Công viên cách nhà Cao Đồ chưa đầy hai cây số, Thẩm Văn Lang không lái xe, anh lặng lẽ đi bên cạnh Cao Đồ và Lạc Lạc, cùng họ đi bộ về nhà.

Đây là lần đầu tiên sau cuộc hội ngộ xa cách, họ ở bên nhau một cách yên tĩnh như vậy, không xung đột, không né tránh, không đau khổ. Họ bước đi trên con đường ngập tràn ánh chiều tà, có người đi xe đạp lướt qua, tiếng chuông xe trong trẻo vang lên, càng làm cho không gian lúc này thêm phần tĩnh mịch.

Bóng của gia đình ba người bị ánh hoàng hôn kéo dài, rất dài. Anh đi sau Cao Đồ và Lạc Lạc một bước, chỉ lặng lẽ nhìn họ.

Lạc Lạc hăm hở chạy tới nhặt một quả chuông rơi rụng, vì ngửi thấy lớp lông tơ trên quả, cậu bé hắt hơi một cái thật lớn. Cao Đồ nhanh chóng ngồi xổm xuống, lấy khăn giấy xoa mũi cho con, khóe môi nở một nụ cười nhạt: "Lạc Lạc, cẩn thận chút."

Bóng dáng một lớn một nhỏ ngược sáng, ánh sáng ấy như bụi vàng, hòa vào mắt Thẩm Văn Lang khiến mọi thứ trở nên không chân thật, làm đầu óc anh hơi choáng váng.

Kể từ khi Cao Đồ rời đi, Thẩm Văn Lang đã trải qua nhiều mùa thu. Anh không có cảm nhận gì về mùa màng, cũng không có bất kỳ ham muốn khám phá nào, chỉ là Lạc Lạc tò mò về mọi thứ nên anh tranh thủ thời gian nghỉ ngơi đưa con ra ngoài. Họ cũng từng đi trên những con đường như thế này.

Khi đó Lạc Lạc đi chưa vững, Thẩm Văn Lang bế con, nhưng Lạc Lạc lại không chịu nằm yên mà cứ cựa quậy, nhất quyết đòi xuống tự đi. Thẩm Văn Lang không còn cách nào, đành nhẹ nhàng đặt con xuống đất.

Lá khô bị giẫm lên, phát ra tiếng "khục khặc", làm thần kinh của đứa trẻ càng thêm phấn khích. Lạc Lạc chập chững từng bước đi, đôi mắt giống hệt Cao Đồ phát ra ánh sáng kỳ lạ, khiến Thẩm Văn Lang nhất thời ngây người.

"Lạc Lạc, cẩn thận chút, lại đây với ba nào."

Anh thấy cách đó không xa, Cao Đồ ngồi xổm xuống, dang tay về phía Lạc Lạc, nhẹ nhàng hướng dẫn, dỗ dành Lạc Lạc vào lòng mình. Gương mặt thanh tú, nho nhã đó cười thật dịu dàng và xinh đẹp, khiến người ta không kìm được mà đắm chìm.

Hô hấp của Thẩm Văn Lang vô thức trở nên rất nhẹ, muốn giữ lại ảo ảnh này lâu hơn một chút, cho đến khi nghe thấy tiếng khóc của Lạc Lạc.

Lạc Lạc lúc đó còn chưa nói được một câu hoàn chỉnh nhưng đã nhớ rất rõ tên Cao Đồ. Vì ngã đau nên nước mắt rơi từng hạt lớn, tiếng khóc ngắt quãng gọi: "Cao... Đồ... Cao... Đồ..."

Cơ thể nhỏ bé đổ gục giữa đống lá khô, vừa luộm thuộm vừa đáng thương. Sắc mặt Thẩm Văn Lang lập tức tái nhợt, đau đến tận đáy lòng. Anh nhanh chóng chạy tới, ôm Lạc Lạc đang run rẩy vì khóc vào lòng.

Anh vội vã vỗ lưng Lạc Lạc, nhẹ nhàng dỗ dành. Nghe thấy cái tên Lạc Lạc gọi, trái tim anh quặn thắt từng cơn.

"Tại sao không chăm sóc tốt cho Lạc Lạc?"

"Thẩm Văn Lang, tại sao anh lại để con khóc?"

"Anh lừa tôi."

Anh căn bản không hề thích tôi, cũng không thích con của chúng ta.

Cao Đồ giận dữ, cậu ấy gần như chưa bao giờ giận Thẩm Văn Lang. Đôi mắt long lanh chứa đựng sự thất vọng, buồn bã, và tự giễu, khiến Thẩm Văn Lang hoàn toàn hoảng loạn. Anh vội vàng phủ nhận: "Anh không có! Anh không có!"

Anh yêu Cao Đồ, cũng yêu con của anh và Cao Đồ. Thẩm Văn Lang hơi luống cuống, càng cố gắng giải thích, lời nói càng lộn xộn. Cao Đồ vẫn biến mất ngay lập tức, chỉ để lại cái lạnh lẽo của cuối thu.

Người đi đường thoáng nhìn người Alpha cấp S với đôi mắt đỏ hoe đang ôm đứa trẻ, rồi vội vã rời đi. Thẩm Văn Lang không biết trong mắt người khác, anh đã trở thành một kẻ kỳ lạ, một người điên loạn mất trí.

Biết thì sao chứ? Thẩm Văn Lang không quan tâm, chẳng phải anh đã điên từ lâu rồi sao? Chỉ vì Lạc Lạc, anh phải giả vờ là một người cha lý trí và dịu dàng, giả vờ là một người hoàn toàn bình thường.

"Cha!"

Lạc Lạc nhận thấy Thẩm Văn Lang đang thất thần, gọi lớn.

Thẩm Văn Lang khựng lại vì tiếng gọi, bóng dáng Lạc Lạc trùng lặp với hình ảnh cậu bé nhỏ ngã giữa lá khô trong ký ức. Anh đột ngột lao tới, nửa quỳ trước mặt Lạc Lạc. Lá khô ẩm ướt làm ướt đầu gối Thẩm Văn Lang, anh cũng không hề hay biết, chỉ vuốt ve má Lạc Lạc, lau đi lau lại: "Đừng khóc nữa Lạc Lạc, đừng khóc nữa."

Lạc Lạc không khóc, không hiểu tại sao cha lại nói như vậy. Cậu bé muốn tặng quả chuông cho cha, nhưng thấy gương mặt rõ ràng là buồn bã của cha, cậu bé bối rối nhìn về phía ba.

Có phải cậu không ngoan, làm cha giận rồi không?

"Cao Đồ, là tôi đã không chăm sóc tốt cho Lạc Lạc, em đừng giận." Thẩm Văn Lang lại nhìn thấy Cao Đồ, lần này, anh nói rất rõ ràng: "Tôi đáng lẽ nên trông chừng con cẩn thận, không nên lơ đãng. Tôi sai rồi."

Anh đang giải thích, hay đúng hơn là cầu xin, với thái độ hạ mình đến tận bụi trần.

Cảm xúc khó tả trào dâng từ đáy lòng Cao Đồ, cổ họng cậu khô khốc, giọng nói cũng trở nên khàn đi: "Thẩm Văn Lang, Lạc Lạc không sao cả."

"Con rất khỏe, em cũng không giận."

Cao Đồ không biến mất, dường như thật sự đã trở về bên anh, kiên nhẫn trả lời anh bằng cái giọng mà anh quen thuộc nhất trong mười năm qua. Cơ thể Thẩm Văn Lang cứng đờ, ánh mắt lóe lên vẻ không thể tin được, không thể phản ứng, chỉ nhìn chằm chằm vào người đối diện, như thể xuyên qua thời gian.

Những chiếc lá bị nhuộm vàng bởi sắc thu bị gió thổi rơi, đậu trên cổ Cao Đồ. Thẩm Văn Lang đưa tay nhặt chiếc lá đó lên, chạm vào chiếc lá ẩm ướt và lạnh lẽo, vô tình chạm vào làn da rõ ràng là ấm áp của Cao Đồ. Tay anh run lên, suy nghĩ bị kéo về thực tại.

Thì ra là thật, người trước mặt chính là Cao Đồ thật.

Nhận ra mình đã làm gì, Thẩm Văn Lang nhanh chóng đứng dậy, tay không tự nhiên xoa xoa rồi đặt ra sau lưng: "Xin lỗi Cao Đồ, tôi không cố ý."

"Cha sao vậy?" Lạc Lạc cũng không cần quả chuông nữa, nắm lấy chân Thẩm Văn Lang, ngước nhìn với vẻ lo lắng.

Thẩm Văn Lang bế Lạc Lạc lên, an ủi con: "Cha không sao, chỉ là mệt thôi."

Nghe Thẩm Văn Lang nói mệt, Lạc Lạc không muốn cha bế, chỉ sợ cha sẽ mệt hơn.

Thẩm Văn Lang nuôi dạy Lạc Lạc rất tốt, cậu bé hoạt bát, vui vẻ, ngoan ngoãn và hiểu chuyện. Anh đã trao cho Lạc Lạc tất cả những gì có thể, ngay cả khi có một ví dụ tiêu cực là Thẩm Ngọc, Thẩm Văn Lang lần đầu làm cha vẫn làm rất tốt.

"Con rất yêu cha, nên không muốn cha quá mệt."

Khác với Cao Đồ và Thẩm Văn Lang, con trai của họ rất biết nói lời yêu. Những tình yêu đau khổ, nhẫn nhịn và lan tỏa vô hạn đó, lẽ ra phải ở trên con đường bằng phẳng, hướng dương mà sinh trưởng, lại trở nên méo mó, gập ghềnh, tan vỡ. May mắn thay, họ vẫn còn thời gian để hàn gắn từng mảnh.

Lạc Lạc thông minh cũng không quên Cao Đồ, cậu bé đặt bàn tay nhỏ bé vào lòng bàn tay Cao Đồ, cười ngọt ngào: "Con cũng rất yêu ba, ở bên ba, ngày nào con cũng rất vui."

"Nhưng hôm nay là vui nhất!"

Lạc Lạc nhìn con đường về nhà, hy vọng con đường này không có điểm cuối, và sẽ mãi mãi đi cùng cha và ba.

Khi về đến nhà, trời đã tối.

Lạc Lạc đang hưng phấn vẫn ngủ thiếp đi trên vai Thẩm Văn Lang.

Anh cẩn thận đặt Lạc Lạc lên giường, rồi đứng tại chỗ không biết phải làm gì.

Thẩm Văn Lang chưa từng đường đường chính chính đến nhà Cao Đồ, những lần hiếm hoi cũng chỉ giả vờ là Beta giao đồ ăn. Không có sự hoạt bát của Lạc Lạc, anh không biết nói gì với Cao Đồ, nhưng chỉ cần ở chung một không gian với cậu, Thẩm Văn Lang đã cảm thấy rất vui.

Nhưng những trải nghiệm trước đây cho anh biết không thể được nước lấn tới. Ánh mắt anh lướt qua phòng khách, thấy cây xô thơm được đặt ngay ngắn cùng với một cành diên vĩ làm bằng giấy trong số đó, vẻ mặt đột nhiên khựng lại.

"Lạc Lạc nói rất nhớ mùi hương diên vĩ."

Đầu Thẩm Văn Lang như ong lên, anh ngước nhìn Cao Đồ, không biết có phải là điều mình đang nghĩ hay không.

Điều này có phải có nghĩa là Cao Đồ không còn ghét pheromone của anh nữa không?

"Trời tối rồi, Thẩm Văn Lang."

Anh không biết mình đã đi ra cửa ngoài bằng cách nào, biết mình nên quay về rồi, nhưng bước chân Thẩm Văn Lang lại rất chậm.

Đèn cảm ứng âm thanh bên ngoài căn hộ bị hỏng, cả người anh chìm trong bóng tối, chỉ có ánh sáng từ bên trong nhà phản chiếu trên khuôn mặt.

"Cao Đồ, ngày mai gặp lại."

Giọng nói mang theo sự chua xót dò xét, thậm chí có chút run rẩy.

"Ừm, ngày mai gặp lại."