有人欢呼有人长眠

Đám cưới của Lý Tiêm Tiêm và Lăng Tiêu được ấn định vào cuối tháng Tư. Cuối xuân chớm hạ, khi thiệp mời vượt biển gửi đến Hạ Tử Thu thì đã là giữa tháng Tư rồi. Người nhìn thấy thiệp mời trước lại không phải là cậu, vì tiệm bánh của Hạ Tử Thu vừa khai trương chi nhánh thứ hai, chọn địa điểm gần công ty Phó Tây Châu, cách chi nhánh thứ nhất nửa thành phố. Cậu bận rộn như con bướm hoa bay khắp chốn.

Ông chủ nhỏ đã có cả một tháng không ngủ quá sáu tiếng mỗi đêm ở nhà. Cậu và Phó Tây Châu, một người ra ngoài sớm, một người về nhà muộn nên không thể gặp mặt hàng xóm láng giềng. Tấm thiệp nằm trên bàn ăn hai ngày trời mà chẳng ai để ý. Chỉ đến khi dạ dày Phó Tây Châu thật sự không ổn, Hạ Tử Thu gọi video qua bắt anh ăn mì mềm ở nhà hàng thì anh mới nhìn thấy. Cô giúp việc mang ra cho Phó Tây Châu một đĩa giấm, thấy tổng tài mặt mày tái mét, lông mày nhíu chặt, ánh mắt đờ đẫn thì nhanh tay mở tấm thiệp ra: "Xem địa chỉ thì là người thân của cậu Hạ gửi đến. Quản gia thấy anh và cậu Hạ đều bận nên nói là cứ để trên bàn ăn, lúc ăn cơm sẽ nhìn thấy."

Giọng Hạ Tử Thu qua thiết bị điện tử có chút biến âm, cô giúp việc không biết có phải ảo giác không mà thấy cậu dường như trầm lắng hẳn: "Tây Châu, anh ăn cơm trước đi, ăn xong rồi hẵng mở ra xem."

Phó Tây Châu thêm giấm vào bát: "Chờ lâu như vậy làm gì?"

Đặt đĩa giấm xuống, anh mở thiệp mời ra, hình Lý Tiêm Tiêm và Lăng Tiêu bật ra từ trong thiệp - thì ra là một tấm standee giấy hình người nhỏ. Lý Tiêm Tiêm cầm bó hoa cười rạng rỡ, Lăng Tiêu một tay đút túi, một tay ôm cô, trông có vẻ tâm trạng rất tốt. Điện thoại không còn tiếng động, Phó Tây Châu lướt mắt đọc nhanh: "Hai mươi tám tháng Tư tổ chức hôn lễ, ở khách sạn X... Ồ, là cái này à, lần trước đi công tác đã ăn một lần, đồ ăn không được tươi cho lắm."

Đầu dây bên kia truyền đến một tiếng "Ừm" trầm thấp.

Phó Tây Châu gập tấm thiệp lại, hai người đang vui vẻ bị kẹp lại trong thiệp, chỉ để lộ chiếc nơ ruy băng màu hồng trắng trên bìa. Phó Tây Châu cười khẽ: "Muốn quay về à?"

Hạ Tử Thu gật đầu, rồi lại lắc đầu. Cậu vừa ra khỏi cửa hàng, đứng bên đường đợi xe. Ánh đèn đường vàng vọt hắt lên mái tóc cậu, biến nó thành màu vàng óng. Cậu có chút phiền muộn: "Thật ra, chỉ cần hai ngày nữa là em hết bận rồi, kịp tham dự hôn lễ mà..."

Phó Tây Châu nhìn cậu nhóc đang nheo mắt nhận dạng biển số xe trên màn hình video: "Đúng vậy, kịp mà."

Hạ Tử Thu mở cửa xe: "Đuôi số 1428. Bây giờ em cũng có tiền tiết kiệm, có thể đưa tiền mừng rất cao, ừm... ngẩng cao đầu tự hào?"

Phó Tây Châu ra hiệu cho cô giúp việc hâm nóng hai cốc sữa mật ong: "Ừm, ngẩng cao đầu tự hào."

Hạ Tử Thu nhìn Phó Tây Châu ăn mì một cách tao nhã qua màn hình: "Nhưng mà, mọi người đâu phải kẻ thù."

Phó Tây Châu đáp: "Đúng là không phải kẻ thù, chỉ là đã từng đánh nhau thôi."

Hạ Tử Thu cong mắt lên: "Em chỉ đang nghĩ, em đã không còn để tâm đến... chuyện trước kia nữa. Dù sao đi nữa, Tiêm Tiêm kết hôn là một chuyện tốt, mang theo tâm trạng ngẩng cao đầu tự hào để tham gia hôn lễ thì không cần thiết."

Phó Tây Châu bưng cốc sữa nóng hổi lên: "Nhưng nếu mang theo tâm trạng chúc phúc để tham dự, thì lại quá thiệt thòi cho ông chủ nhỏ Hạ của chúng ta."

Hạ Tử Thu ủ rũ: "Ừm."

Hạ Tử Thu trông như một cục bột bị nhào nát: "Không phải kẻ thù, nhưng cũng không còn là người nhà nữa."

Cậu thở dài một hơi rồi ngửa đầu dựa vào ghế sau: "Khó quá đi thôi."

Phó Tây Châu cười khẽ, từ từ nhặt những chiếc lá hành trong bát mì: "Nói mới nhớ, cuối tháng anh vừa hay phải đi công tác."

Hạ Tử Thu cảnh giác mở mắt: "Vừa hay?"

Phó Tây Châu đan hai tay vào nhau chống cằm: "Đúng vậy, vừa hay phải đến Mâu Châu. Vẫn là dự án đó, bây giờ đang đến giai đoạn chiêu thương, cần phải theo dõi."

Hạ Tử Thu nghiêng đầu: "Rồi sao nữa?"

Phó Tây Châu nhếch mép: "Rồi thì, anh có hỏi Bùi Tố xem có muốn đầu tư một chút, hợp tác với Lăng Thiên không. Cậu ấy nói có thể, nhưng cần phải đến tận nơi xem xét rồi mới xác định. Cho nên."

Hạ Tử Thu nhìn khuôn mặt bảnh bao ra dáng người của Phó Tây Châu: "Cho nên?"

Phó Tây Châu ghé sát vào camera, cả màn hình điện thoại của Hạ Tử Thu toàn là khuôn mặt anh: "Cho nên, chúng ta muốn tìm một người hướng dẫn bản địa, dẫn chúng ta đi tìm hiểu phong tục tập quán, ăn uống chơi bời, tiện thể tham gia hôn lễ của một người cừu địch của anh. Ông chủ Hạ, được không?"

Mắt Hạ Tử Thu hơi đỏ lên, sống mũi cay xè. Cậu hé môi rồi nói: "Vậy thì tiền lương phải trả theo ngày."

Phó Tây Châu nhẹ nhàng búng một cái vào camera: "Không thành vấn đề."

Mân Châu vừa qua đợt nồm ẩm, mặt trời mang theo vẻ ủ rũ như vừa hết kỳ nghỉ đi làm. Trong gió dường như vẫn còn hơi nước. Hạ Tử Thu lớn lên ở đây nên không thấy khó chịu, còn Lạc Vi Chiêu, Bùi Tố và Phó Tây Châu thì trải nghiệm một cách triệt để cảm giác xương khớp thấm đầy nước.

Ngày đầu tiên đến Mân Châu, Hạ Tử Thu dẫn mọi người đi thuyền. Gió trên thuyền rất mát, cảnh đẹp, đồ ăn ngon. Sẽ tốt hơn nếu mái tóc dài ngang vai của Bùi Tố không bị thổi thành kiểu tóc Mai Siêu Phong. Phó Tây Châu và Lạc Vi Chiêu đều cố nhịn cười, còn Hạ Tử Thu liếc xéo cả hai, tìm nhân viên xin một sợi dây chun và bắt đầu tết tóc cho Bùi Tố. Tiếc thay, đối tượng tết tóc của ông chủ Hạ trước đây đều là Lý Tiêm Tiêm, nhu cầu của Lý Tiêm Tiêm là bền chắc phải hơn hẳn đẹp đẽ. Vì vậy, tiêu chuẩn tết tóc của Hạ Tử Thu là độ chặt đến mức như hàm cẩu linh.

Bùi Tố nhìn mình trong gương, hai hàng lông mày bị kéo xếch lên: "Thu Thu à, hơi chặt rồi."

Phó Tây Châu, người tràn đầy suy nghĩ đen tối, đột ngột quay đầu lại, dừng một lát rồi lại quay trở lại, giả vờ như không có chuyện gì.

Hạ Tử Thu trầm tư một lúc: "Kiểu này có thể chống bão đấy."

Bùi Tố thở dài: "Thu Thu, tôi chỉ đến du lịch thôi, không phải đến làm thủy thần."

Lạc Vi Chiêu không nhịn được nữa, cười như cái đồ mở nắp chai: "Được rồi, được rồi Tử Thu, để anh làm cho, anh làm cho."

Không đi thuyền nữa, ngày thứ hai Hạ Tử Thu dẫn ba người đi ngắm bình minh. Bốn giờ sáng, cậu kéo Phó Tây Châu dậy, lại định đi gõ cửa phòng bên cạnh. Phó Tây Châu nhanh tay lẹ mắt tóm lấy cổ áo sau của Hạ Tử Thu: "Ngoan, đừng gọi hai người kia, hai chúng ta đi xem thôi."

Hạ Tử Thu vô cùng khó hiểu: "Hả? Nhưng mà qua hôm nay thì ngày mai ngày kia đều là ngày âm u mà?"

Phó Tây Châu xoa xoa thái dương: "Ừm... hôm qua em mệt quá, ngủ sớm ngủ say. Hai người họ hôm qua bận giải quyết vụ án, hai ba giờ sáng mới ngủ."

Hạ Tử Thu há miệng: "Hả? Anh Chiêu làm việc đúng là không kể ngày đêm nhỉ."

Phó Tây Châu ép mình không nhìn môi Hạ Tử Thu: "Ừm, ngày đêm mà."

Nhưng bình minh vẫn rất đẹp, hai người quấn chung một chiếc chăn bị gió biển thổi cho nhăn nhúm như củ cà rốt khô. Mặt trời nhảy ra khỏi mặt biển, trong mắt hai người bùng lên ngọn lửa vàng đỏ. Hạ Tử Thu dựa vào lòng Phó Tây Châu, anh bóp bóp vai cậu: "Tử Thu?"

Hạ Tử Thu ngẩng đầu nhìn anh: "Hửm?"

Thế là hai người hôn nhau một nụ hôn thật dài.

Ngày hôm đó đương nhiên cũng không ra ngoài nữa, có người đêm không ngủ thì ban ngày sẽ không ngủ. Bận rộn đến chiều, Phó Tây Châu mở cửa nhận đồ ăn giao đến, vừa hay gặp Lạc Vi Chiêu ra ngoài hút thuốc. Hai người đàn ông nhìn nhau từ đầu đến chân một lượt, cười lạnh một tiếng rồi ai về phòng nấy.

Ngày thứ ba trời âm u, Hạ Tử Thu ngủ đến mười một giờ, người bị đánh thức bởi mùi thức ăn. Ăn xong bữa sáng kết hợp bữa trưa trong bộ dạng lôi thôi lếch thếch, Hạ Tử Thu mơ màng hôn một cái lên Phó Tây Châu: "Tây Châu, hôm nay chúng ta đi đâu?"

Phó Tây Châu uống một ngụm cà phê, nói em lại đây, anh ôm một cái.

Thế là lại ngủ một ngày.

Ngày thứ tư Hạ Tử Thu siết chặt hai tay nói nhất định không thể ngày ngày mây mưa mây mưa mây mưa nữa! Không ra thể thống gì! Mọi người ra ngoài là để chơi chứ không phải để vụng trộm! Không cần phải tranh thủ từng phút từng giây như vậy! Em đi tìm Tố Tố! Kết quả, vừa gõ cửa phòng bên cạnh, cúc áo sơ mi lụa của Bùi Tố đã mở đến tận rốn, ánh mắt mông lung, từ cổ trở xuống toàn là vết đỏ. Hắn né sang một bên, cử chỉ đi đứng toát ra chút hương gỗ: "Tử Thu đến rồi à, vào ngồi đi, uống gì? Tôi gọi đồ ăn."

Hạ Tử Thu lắp bắp, nói năng lộn xộn: "À không uống đâu, em về đây..." Cậu vừa quay đầu lại, Phó Tây Châu vừa hay dựa vào cửa phòng, cười nửa miệng nhìn cậu. Cậu đỏ mặt quay lại, kéo Phó Tây Châu vào phòng.

Lại một lần nữa mây mưa ban ngày.

Thời gian ngủ đáng thương của Hạ Tử Thu ở Mân Châu cũng không được đảm bảo, nhưng những "bài tập thể dục" cường độ cao quả thực khiến sắc mặt cậu hồng hào, có sức sống. Ngày tham dự hôn lễ, Hạ Tử Thu dậy rất sớm. Phó Tây Châu xoa đầu cậu, nói sao không ngủ thêm một lát nữa? Hạ Tử Thu nhìn ra ngoài cửa sổ, những đám mây đen cuồn cuộn, ôm gối thở dài: "Thật ra rất giống một giấc mơ."

Phó Tây Châu ôm lấy cậu, Hạ Tử Thu nghiêng đầu trong lòng anh: "Hả?"

Nỗi buồn đã gác lại mấy ngày lại đuổi kịp Hạ Tử Thu, cậu nói: "Sau mùa hè năm ngoái, em không còn liên lạc với họ nữa. Đôi khi ở trong tiệm, em cũng sẽ nghĩ, có khi nào một ngày nào đó ngẩng đầu lên, người thanh toán lại là ba, là Tiêm Tiêm, là Lăng Tiêu, thậm chí là mẹ em cũng được. Họ đến đón em về nhà, em sẽ nói ở Tân Châu em có nhà mới rồi, sẽ không về nữa."

"Nhưng mãi mãi không có, ngược lại là Tố Tố và anh Chiêu đã đưa em về nhà."

Phó Tây Châu xoa xoa mái tóc mềm mại của Hạ Tử Thu, có chút bất mãn: "Nhà chúng ta thua ở chỗ diện tích lớn sao?"

Hạ Tử Thu chớp mắt: "Đúng vậy, ngày đầu tiên em dọn vào đã nghĩ, nếu phải dọn dẹp vệ sinh thì chắc chắn sẽ mệt chết mất."

Phó Tây Châu im lặng một lúc: "Vậy anh sẽ mua một căn khác trong khu của Lạc Vi Chiêu và Bùi Tố."

Hạ Tử Thu cười khúc khích: "Cho nên em mới thấy, đã lâu không gặp họ rồi. Họ có phải là một giấc mơ trong cuộc đời em không. Em tưởng mọi chuyện đã qua rồi, kết quả."

Phó Tây Châu nói: "Kết quả vẫn phải móc tiền mừng ra."

Ừm, đúng thật. Hạ Tử Thu đột nhiên bật dậy khỏi giường: "Chết rồi! Chưa rút tiền mặt để gói phong bì!"

Cậu cuống quýt, hấp tấp vệ sinh cá nhân thay quần áo, một tay xách giày, một tay cầm túi vừa nhảy vừa chạy ra khỏi phòng: "Phó Tây Châu anh đưa Tố Tố và anh Chiêu đi trước, em tự gọi xe đến, em đi rút tiền đây!"

Ông chủ Hạ lấy sức của một vận động viên bóng rổ mà chạy như một con chó ngâm nước. Cậu vội vàng đến mức cuối cùng vẫn kịp đến trước khi buổi lễ của cô dâu chú rể diễn ra. Phó Tây Châu đợi cậu ở cửa phòng tiệc: "Sao lại chạy đến đây, không phải nói là gọi xe sao?"

Hạ Tử Thu vừa lau mồ hôi vừa thở dốc: "Tắc đường rồi, Minh Nguyệt nhắn tin nói Tiêm Tiêm sắp ra rồi, nên em chạy bộ đến luôn. Đúng rồi, ba vạn tám, anh em, với cô dâu chú rể đều là anh em, Hạ Tử Thu, Thu trong chúc mừng, Tử trong nửa đêm, Thu trong mùa thu."

Phó Tây Châu ra hiệu cho Hạ Tử Thu khoác tay mình: "Vẫn còn một lát nữa, ăn chút hoa quả nghỉ ngơi đã."

Hạ Tử Thu gật đầu. Vị trí của cậu là ở giữa Bùi Tố và Phó Tây Châu, trên bàn tiệc ghi "Thân bằng", nhưng bây giờ những người thân hữu ở bàn này Hạ Tử Thu đều không thể nhận ra hết. Cậu sững sờ một lúc. Lý Tiêm Tiêm thực ra đã hỏi cậu có đến không, cậu nói sẽ đến, sẽ dẫn bạn bè theo, tính cả cậu là bốn người. Lý Tiêm Tiêm nói cứ giao cho cô, cô đảm bảo sẽ sắp xếp chỗ ngồi phù hợp nhất, đến lúc đó bạn bè đều ngồi chung một bàn, chắc chắn sẽ rất vui!

Hạ Tử Thu cảm thấy có chút hoang mang.
Cũng có những cô chú quen biết Hạ Tử Thu. Có một cô vừa cắn hạt dưa vừa bất bình thay cho cậu: "Tử Thu sao lại ngồi ở đây, bên kia có bàn trẻ em kìa, cô thấy bạn thân của Tiêm Tiêm và Lăng Tiêu đều ở bên đó, dì hai của cháu cũng ở đó."

Lạc Vi Chiêu và Bùi Tố nhìn nhau một cái, trước khi Hạ Tử Thu kịp phản ứng thì Lạc Vi Chiêu đã rót nước cam cho cô ấy: "Ây da cô ơi, chuyện này là do chúng cháu. Chúng cháu nghe nói Tử Thu về nhà, nhất định phải đi theo Tử Thu đến Mân Châu chơi. Tử Thu chăm sóc chúng cháu nên ngồi cùng bàn, dẫn theo cả nhà như này không tiện sắp xếp lắm. Nói thật thì ngồi ở đâu chẳng giống nhau, đồ ăn chẳng phải đều như nhau sao? Đúng rồi, đúng rồi, chúng cháu đều là bạn của Tử Thu. Ấy da, chị thích ăn táo này à, táo này ngon, bổ khí huyết, nhưng mà em thấy chị cũng chỉ khoảng bốn lăm, bốn sáu tuổi thôi, không cần bổ đâu!"

Lạc Vi Chiêu chỉ vài ba câu đã khiến người ta trẻ ra mười tuổi, cô ấy mừng rỡ, nắm lấy tay Lạc Vi Chiêu khen Hạ Tử Thu biết kết giao bạn bè. Hạ Tử Thu cười đáp lại, Bùi Tố vỗ vỗ tay cậu, trong lòng bàn tay cậu được nhét vào một viên kẹo sô cô la: "Anh Chiêu của em đưa đấy, bổ sung đường huyết."

Hạ Tử Thu gật đầu, nói rất nhỏ: "Cảm ơn Tố Tố."

Phó Tây Châu đưa một miếng dưa lưới: "Anh Tây Châu của em đưa, cũng bổ sung đường huyết."

Hạ Tử Thu ngậm miếng dưa, cười với giọng nói ngọng nghịu: "Cảm ơn Tây Châu."

Người dẫn chương trình thao thao bất tuyệt, nói những lời hay ý đẹp trong hai mươi phút, mới đến phần cô dâu chú rể bước vào. Cánh cửa lớn màu trắng ngà được chạm khắc tinh xảo mở ra hai bên, Lý Tiêm Tiêm với mái tóc dài ngang eo đứng trong luồng ánh sáng duy nhất, đẹp đến mức khiến Hạ Tử Thu cảm thấy xa lạ. Cô ấy không còn nhảy nhót, cũng không còn vô tư lự, thậm chí còn học được cách cười mà không lộ răng. Người em gái đầu nấm trong ký ức đội khăn voan trắng, dịu dàng như nước. Váy cưới siết eo cô ấy nhỏ đến mức không ngờ, dưới ánh đèn sân khấu, ngay cả cái bóng cũng mảnh mai.

Hạ Tử Thu nhớ đến một mùa hè nào đó, Tề Minh Nguyệt, Lý Tiêm Tiêm, Lăng Tiêu và cậu cùng nhau làm bài tập. Lý Tiêm Tiêm và Tề Minh Nguyệt lật đi lật lại những chiếc váy trên tạp chí thời trang, nói cái này đẹp, cái kia cũng đẹp. Minh Nguyệt chỉ vào một chiếc váy có eo chỉ bằng một bàn tay nói tôi thấy cái này đẹp nhất. Lý Tiêm Tiêm cúi đầu nghiên cứu một lúc, nói mặc chiếc váy này chắc phải nhịn ăn nửa năm!

Tề Minh Nguyệt lúc đó ánh mắt ngập tràn vẻ mộng mơ của thiếu nữ: "Thì sao chứ, vào ngày quan trọng nhất trong cuộc đời của một người con gái, được mặc chiếc váy đẹp nhất, chịu khổ một chút cũng đáng!"

Lý Tiêm Tiêm cười: "Vậy thì so với chịu khổ, tôi vẫn chọn ăn cơm ha ha ha ha ha!"

Vậy chiếc váy cưới này phải nhịn ăn bao lâu? Lý Tiêm Tiêm đã phải chịu khổ bao nhiêu? Hạ Tử Thu không khỏi suy nghĩ.

Lý Tiêm Tiêm khoác tay Lý Hải Triều, giày cao gót của cô không thấp, tiếng bước chân đều đều vang vọng, vững vàng, dường như cô trời sinh đã biết đi giày cao gót. Hạ Tử Thu cuối cùng cũng nhận ra sự xa lạ của Lý Tiêm Tiêm, cậu nghĩ, thảo nào mười mấy năm trước cậu và Lý Tiêm Tiêm, Lăng Tiêu thân thiết đến mức ngủ chung một giường, mà hôm nay chỉ có thể ngồi ở một bàn tiệc xa lạ. Hóa ra vật đổi sao dời, quá khứ đã sớm không còn giá trị gì nữa.

Phó Tây Châu nắm lấy tay cậu, cậu lúc này mới nhận ra mình đã siết chặt tay từ lúc nào. Tổng tài ghé vào tai cậu hỏi nhỏ: "Ăn bánh dứa không?"

Hạ Tử Thu nhìn quanh bàn, không thấy bóng dáng bánh dứa đâu. Cậu suy nghĩ một lúc, gật đầu.

Phó Tây Châu liền biến ra từ trong chiếc túi Gucci bên cạnh một hộp bánh dùng một lần bóng loáng vì dầu: "Mua trên đường đi, sợ em đói, giờ mới nhớ ra."

Hạ Tử Thu véo hai cái, nhét một cái cho Bùi Tố. Cậu siết chặt bàn tay đang đan vào tay Phó Tây Châu, mắt cong cong cười: "Phó tổng biết cưng chiều người khác thế này cơ à."

Cái đuôi vô hình của Phó Tây Châu vểnh lên tận trời.

Vừa nói chuyện, quy trình của Lý Tiêm Tiêm và Lăng Tiêu đã đến phần cô dâu chú rể phát biểu. Hai người nói rất nhiều chuyện, về thanh mai trúc mã, về người nhà, về sự đồng hành. Tề Minh Nguyệt và Đường Xán trên sân khấu nghe quá cảm động, lau nước mắt đến mức suýt quên đưa nhẫn. Giữa những tiếng cười đùa thiện ý, Lý Tiêm Tiêm và Lăng Tiêu trao cho nhau chiếc nhẫn minh chứng cho cuộc hôn nhân của họ, và hôn nhau dưới sự chứng kiến của bạn bè người thân.

Rất hạnh phúc, rất hoàn hảo, hoàn hảo đến mức không ai nhận ra trong câu chuyện dài dòng mà cô dâu chú rể kể, không hề nhắc đến một câu nào về người anh trai nhỏ đã biến mất là cậu. Hạ Tử Thu mỉm cười, cùng mọi người vỗ tay. Cậu vỗ quá mạnh, mạnh đến mức hốc mắt đỏ hoe, mạnh đến mức miếng bánh dứa trong miệng cũng trở nên hơi đắng.

Cho đến khi Hạ Mai xuất hiện trên sân khấu.

Đồng tử Hạ Tử Thu co lại, cậu ngây người.

Phó Tây Châu nhanh chóng nhận ra sự bất thường của Hạ Tử Thu. Anh không biết Hạ Mai, nhưng Hạ Tử Thu đã kể với anh về một người mẹ không đáng tin cậy. Anh nhìn lên sân khấu, rồi lại nhìn Hạ Tử Thu, vừa định mở lời thăm dò thì Lạc Vi Chiêu đã moi được thông tin rồi. Cô kia nói: "Ôi, Hạ Mai này cũng thế, vật lộn mười mấy năm rồi lại thấy mình vẫn muốn có một gia đình. Chẳng phải đấy, lại quay về tìm ông Lý rồi, ông Lý cũng si tình, hai người bây giờ cũng rất tốt. Cô nói này, con trai giống mẹ là không sai chút nào, Tử Thu nhà chúng ta cũng đẹp trai!"

Lạc Vi Chiêu cười khan hai tiếng, đưa hạt dưa cho cô ấy. Sắc mặt Bùi Tố và Phó Tây Châu đen như đúc khuôn - tiệc Hồng Môn Yến cũng chỉ đến thế này.

Hạ Tử Thu ho một tiếng, đè Phó Tây Châu đang định đứng dậy lại: "Em đi vệ sinh một lát."

Bùi Tố nhìn cậu, cậu vỗ vỗ vai Bùi Tố: "Không sao đâu Tố Tố, em sẽ quay lại ngay."

Tiếng nước ào ào, Hạ Tử Thu đứng trước bồn rửa mặt thất thần. Ký ức về Hạ Mai thực ra đã lẫn lộn với ký ức về người nhà họ Lý, bị cậu gom lại vào một thư mục mang tên "không cần tôi nữa". Hạ Mai theo đuổi ước mơ, theo đuổi bản thân thì Hạ Tử Thu không có ý kiến gì, dù sao ai cũng lần đầu làm cha mẹ, giữa con cái và cuộc đời của mình phải đưa ra lựa chọn, chọn bản thân cũng chẳng có gì sai. Nếu cả đời này mọi người cứ thế không liên quan gì đến nhau thì cũng được, như vậy chỉ là sự thù hận mơ hồ và nỗi nhớ dai dẳng. Nhưng tại sao? Tại sao đã từng một lần nữa không cần cậu, mà ngày hôm nay lại xuất hiện trong "ngôi nhà này"?

Vậy Hạ Tử Thu cậu là gì?

Chỉ cần không có Hạ Tử Thu, ai cũng có thể sống cuộc đời mà họ muốn, đúng không?

Hạ Tử Thu rửa mặt, những giọt nước chảy dọc theo xương quai hàm. Cậu nghĩ mình có lẽ đã khóc, hốc mắt quá cay, không thể kìm được nước mắt. Cậu hít thở sâu vài lần, lau khô những giọt nước trên mặt, xác nhận Phó Tây Châu và Bùi Tố chắc sẽ không đuổi theo hỏi, cậu không định giấu diếm gì người cảnh sát kia, cậu bước ra khỏi nhà vệ sinh. Nhà vệ sinh của khách sạn nằm ở một góc, nhà vệ sinh nam nữ có chung một lối ra. Thế là, Hạ Tử Thu không lối thoát đã gặp một người ở đó - Hạ Mai.

Hạ Mai không khác nhiều so với ký ức của cậu, cô tựa vào tường, trông thật mỏng manh. Ngón tay thon dài của cô kẹp một điếu thuốc lá dành cho phụ nữ, giữa làn khói mờ ảo, dường như ẩn chứa cả một tiếng thở dài. Hạ Tử Thu không tiến lên cũng không lùi lại, chỉ đứng đó. Hạ Mai hút hết một điếu thuốc, dập tắt tàn thuốc: "Tử Thu, đã lâu không gặp."

Hạ Tử Thu gật đầu: "Đã lâu không gặp."

Hạ Mai nhìn cậu: "Mẹ nghe nói bây giờ con ở Tân Châu?"

"Vâng."

"Còn quen không?"

"Không quen cũng thành quen rồi."

"Mẹ ly hôn rồi."

"Con nhìn ra rồi."

Có lẽ sự bình tĩnh của Hạ Tử Thu khiến Hạ Mai cảm thấy khó hiểu. Cô nhìn cậu thật kỹ, nói: "Mẹ cứ nghĩ con sẽ mãi ở lại nhà họ Lý, dù sao Lý Hải Triều đối xử với con rất tốt."

Hạ Tử Thu có chút mệt mỏi: "Con cứ nghĩ mẹ sẽ mãi ở cùng với con trai mẹ, dù sao nó cũng sẽ nuôi mẹ lúc về già."

Hạ Mai cười: "Con vẫn oán mẹ, đúng không?"

Hạ Tử Thu thẳng thắn và đường hoàng: "Vâng."

Hạ Mai không nhìn cậu nữa, cô lại lấy ra một điếu thuốc từ trong túi, bật lửa lóe lên, trong lối ra chật hẹp thoang thoảng mùi bạc hà: "Mẹ không ngờ con sẽ đi. Tết năm ngoái, mẹ ly hôn, đến nhà họ Lý tìm con, không ngờ Lý Hải Triều cũng không biết con đi đâu. Mẹ một mình không có nơi nào để đi, nên tạm ở lại nhà họ Lý."

"Sau này Lý Tiêm Tiêm nói với mẹ, nói con ở Tân Châu mở một tiệm bánh ngọt, còn tìm được một người bạn trai." Dường như không thích mùi thuốc lá, Hạ Mai nhíu mày: "Tài khoản kinh doanh rất tốt, cậu trai kia cũng không tồi."

Hạ Tử Thu lặng lẽ nhìn cô.

"Và sau này." Hạ Mai cười tự giễu: "Lý Tiêm Tiêm sắp lấy chồng rồi, nhanh thật đấy, lần trước gặp các con vẫn còn đang đi học. Lý Tiêm Tiêm cần một người mẹ, mẹ không muốn mất đi tin tức của con, Lý Hải Triều cũng là một người tốt, cho nên."

Hạ Tử Thu hiểu ra và gật đầu: "Cho nên bây giờ mẹ là mẹ của Lý Tiêm Tiêm và Lăng Tiêu."

Hạ Tử Thu nói: "Xin lỗi, cho con đi nhờ, cô."

Hạ Mai không mấy ngạc nhiên, cô né người sang một bên. Hạ Tử Thu thậm chí còn không thèm nhìn cô, đi thẳng ra ngoài. Mùi thuốc lá bạc hà vẫn còn vương vấn. Có lẽ do cay mắt, Hạ Mai dụi dụi khóe mắt, hút hết điếu thuốc này cô lại châm một điếu khác. Năm điếu thuốc trong bao cháy hết, cô nhả ra hơi khói cuối cùng, im lặng hồi lâu.

"Vậy bây giờ là phần gì?" Hạ Tử Thu hỏi Phó Tây Châu. Bữa tiệc đã bắt đầu, Lạc Vi Chiêu, Bùi Tố và Phó Tây Châu đều không có hứng thú. Hạ Tử Thu nếm thử một miếng gà xào măng, măng già như nhai dây da, mùi tanh của thịt gà thoắt ẩn thoắt hiện trong nước sốt. Cậu gắp một đũa rồi bỏ xuống, lặng lẽ gặm một miếng bánh dứa: "Khách sạn này trang trí sang trọng như vậy, mà đồ ăn khó ăn quá đi."

"Cô dâu chú rể đi mời rượu, sắp đến bàn chúng ta rồi." Bùi Tố lấy một miếng bánh dứa từ lòng cậu ra đưa cho Lạc Vi Chiêu: "Khách sạn đẹp đều như vậy thôi, lát nữa đành để Phó Tây Châu nhà cậu uống rượu thay vậy, rượu này không ngon, tôi không giúp được đâu."

"Em uống được rồi, dạ dày Tây Châu không tốt." Hạ Tử Thu phồng má nhai nhai: "Rượu trắng mà, chỉ cần một ngụm thôi."

Lạc Vi Chiêu vẫn đang giao lưu, những cô chú trên bàn bị anh chọc cười vui vẻ, thỉnh thoảng lại cụng ly nước ngọt. Có cô thích làm mai hỏi Lạc Vi Chiêu đã có người yêu chưa, đã kết hôn chưa. Lạc Vi Chiêu khoác vai Bùi Tố nói ôi đây là người yêu của cháu, năm ngoái mới quen, theo đuổi lâu lắm rồi! Phong tục ở Mân Châu có chút khác với Tân Châu, sau khi Lạc Vi Chiêu nói câu này, cả bàn bỗng im lặng một chút. Bùi Tố bị anh khoác vai lảo đảo, trên mặt nở nụ cười lịch sự nhưng dưới gầm bàn đã véo đùi anh một cái. Chỉ có Phó Tây Châu là suýt cười thành tiếng.

May mắn là Lạc Vi Chiêu mặt dày, không hề bận tâm đến sự im lặng nho nhỏ này. Cứ thế qua lại vài lần, Lý Tiêm Tiêm và Lăng Tiêu đã đi đến bàn của họ. Lý Tiêm Tiêm đã thay một chiếc váy đỏ, eo vẫn nhỏ đến mức dường như không có nội tạng. Cô ấy nhìn thấy Hạ Tử Thu, mắt sáng rực: "Anh hai! Anh đến từ khi nào vậy! Em cứ nghĩ anh không đến cơ đấy!"

Lăng Tiêu đứng bên cạnh cô, gật đầu với Hạ Tử Thu: "Tử Thu."

Hạ Tử Thu cũng gật đầu: "Hai người kết hôn mà anh không đến? Vậy thì khách sáo quá rồi."

Lý Tiêm Tiêm cười cong eo, cô rót đầy một ly rượu cho Lăng Tiêu và mình, chỉ rót nửa ly cho Hạ Tử Thu: "Đúng là lâu rồi không gặp anh hai, nhớ anh chết đi được, tối nay cùng nhau ăn cơm! Dẫn theo cả Phó tổng nữa, anh yên tâm, bọn em đều biết anh và Phó tổng đang hẹn hò mà. Ba nói tối nay sẽ đích thân xuống bếp, ba Lăng Tiêu và dì Hạ Mai cũng đều ở đó, lâu lắm rồi người nhà mới tụ họp đông đủ như vậy!"

Lăng Tiêu hơi cau mày: "Đừng uống nhiều như thế, lát nữa lại say đấy."

Lý Tiêm Tiêm nũng nịu: "Ối, không sao đâu, chẳng phải gặp được anh hai nên em vui sao!"

Hạ Tử Thu nói: "Nếu Lăng Tiêu đã nói rồi, mà em vẫn uống nhiều như vậy thì anh thành tội đồ mất." Cậu lấy ly rượu của Lăng Tiêu, rồi đổi ly của mình cho Lý Tiêm Tiêm. Lăng Tiêu cầm lấy ly rượu đầy của Lý Tiêm Tiêm, Hạ Tử Thu nháy mắt với cô: "Cụng ly."

Lý Tiêm Tiêm ngậm ly rượu, nheo mắt lại: "Vẫn là anh hai tốt nhất!" Cô ấy dường như đã say thật rồi, sau khi mời rượu không rời đi mà quay sang Phó Tây Châu: "Anh là Phó tổng đúng không, tôi nhớ anh rồi, anh nhất định phải đối xử tốt với anh hai của tôi. Tôi nói cho anh biết, tôi và Lăng Tiêu, từ nhỏ chúng tôi đã ngủ chung một giường, mặc chung một chiếc quần. Nếu anh dám bắt nạt anh hai của tôi, đừng quan tâm anh ở Tân Châu hay Cựu Châu, chúng tôi cũng sẽ đến đánh anh!"

Phó Tây Châu rót một ly rượu, nói: "Được."

Hạ Tử Thu và Lăng Tiêu nhìn nhau một cái, sự ăn ý đã được nuôi dưỡng bấy lâu nay để đối phó với Lý Tiêm Tiêm ở thời khắc này được kích hoạt. Cuối cùng hai người cũng thuyết phục được Lý Tiêm Tiêm rời đi. Cô gái đang vui vẻ bước đi với đôi giày cao gót, nhảy nhót, dường như vẫn giống như ngày xưa. Sau khi họ rời đi, Hạ Tử Thu huých cùi chỏ vào Phó Tây Châu một cái: "Uống rượu ngay trước mắt em?"

Phó Tây Châu giả vờ không hiểu: "Hả?"

Hạ Tử Thu nghiến răng nghiến lợi: "Tối nay mà anh đau dạ dày, tự đi mà uống thuốc đi!"

Tiệc tùng diễn ra rất nhanh, sau vài lần cụng ly, chén đĩa đã trống trơn. Điều khiến Hạ Tử Thu ngạc nhiên là Lý Hải Triều không đến nói chuyện với cậu. Ông chỉ từ xa gật đầu chào cậu, thậm chí ánh mắt cũng không mấy đối diện. Hạ Tử Thu nghĩ có lẽ ba Lý thực sự cảm thấy có lỗi với cậu, tiếc là không cần thiết.

Khi tiệc gần tàn, có vài vị khách bắt đầu rời đi. Người dẫn chương trình hôn lễ đột nhiên hô to: "Gia đình nhà gái chụp một tấm ảnh toàn gia đi? Lúc lên đường nói người chưa đủ, chưa chụp được. Bây giờ chúng ta đủ người chưa? Cùng chụp một tấm để làm kỷ niệm nhé?"

Chiếc váy đỏ của Lý Tiêm Tiêm rực rỡ như lửa. Cô ấy lớn tiếng hô: "Đủ rồi! Đủ rồi!" Cô ấy vẫy tay mạnh mẽ về phía Hạ Tử Thu: "Anh hai! Anh hai! Mau đến đây anh hai!"

Hạ Tử Thu sững sờ. Bên cạnh Lý Tiêm Tiêm đứng Lăng Tiêu, bên cạnh Lăng Tiêu là Lý Hải Triều im lặng, Hạ Mai ngồi trong bóng của Lý Hải Triều, không nhìn rõ vẻ mặt. Hạ Tử Thu cúi đầu xác nhận lại tấm thẻ trên bàn tiệc, hai chữ "thân bằng" nhẹ tênh, không thể giữ lại dù chỉ một chút linh hồn của cậu bị tấm ảnh đó trói buộc.

Cậu nhìn Lý Tiêm Tiêm, cười và lắc đầu: "Không kịp rồi Tiêm Tiêm, bọn anh phải đi máy bay, cần đi rồi."

Nụ cười của Lý Tiêm Tiêm dần nhỏ lại, cô ấy có chút thất vọng, dường như cũng có chút bối rối: "Hả? Anh không ăn cơm tối với bọn em sao?"

Hạ Tử Thu nói: "Không ăn nữa, công ty của Tây Châu và tiệm của anh đều có việc, phải vội về."

Chiếc váy đỏ của Lý Tiêm Tiêm cũng trở nên ảm đạm, cô ấy rũ đầu xuống một cách buồn bã. Lăng Tiêu cau mày: "Hạ Tử Thu, thời gian cậu nói chuyện là đủ để chụp xong rồi đấy, chỉ là một tấm ảnh thôi..."

"Lăng Tiêu." Lý Hải Triều ngắt lời anh ta: "Tử Thu bận công việc, cũng không phải cố ý."

Lý Tiêm Tiêm cũng gật đầu: "Đúng vậy, đúng vậy, anh hai bây giờ là doanh nhân rồi." Cô ấy lại nở một nụ cười, vẫy hai tay: "Vậy thì anh hai, hai người mau lên máy bay đi nhé! Lần sau gặp lại!"

Hạ Tử Thu cũng vẫy tay với cô ấy: "Tạm biệt."

Không có ai phải vội đi máy bay cả, chỉ là nhà hàng mà Hạ Tử Thu thích nếu không đến trước hai giờ thì sẽ không gọi được món nữa. Lạc Vi Chiêu đạp ga, rẽ vài khúc cua, đưa mọi người đến nơi. Hạ Tử Thu ngả vào lòng Phó Tây Châu, suýt ngủ thiếp đi. Mấy người nhìn nhau một cái, quyết định Phó Tây Châu sẽ ở trong xe cùng Hạ Tử Thu, Lạc Vi Chiêu và Bùi Tố đi vào gọi món trước. Nào ngờ, Tân Châu Chi Quang vừa đóng cửa xe, Hạ Tử Thu đã tỉnh lại. Cậu dụi mắt, im lặng một lát, rồi nói: "Em muốn hút thuốc."

Lạc Vi Chiêu không nghĩ ngợi: "Cậu hút pháo... ơ, khụ."

Hạ Tử Thu nhìn anh, trong mắt ngấn lệ.

Lạc Vi Chiêu thở dài, từ túi áo trên lấy ra một bao thuốc đưa qua. Bùi Tố xuyên qua cửa kính xe, giữ lấy vai Phó Tây Châu đang ngọ nguậy muốn đứng dậy. Phó Tây Châu hừ lạnh một tiếng.

Lạc Vi Chiêu liếc anh một cái, không hề bận tâm: "Nào, vừa hay anh vẫn còn một điếu. Điếu cắm ngược. Điếu này, là điếu thuốc ước nguyện, bóc bao ra điếu đầu tiên cắm ngược vào để ước nguyện, hút xong sẽ thành hiện thực. Trước khi đến, Phó tổng nhà chúng ta đã đặc biệt khai quang cho bao thuốc này của anh."

Anh nhếch môi, Bùi Tố đẩy kính: "Đúng vậy, đã ước một điều, một điều ước liên quan đến Tử Thu."

Hạ Tử Thu cầm lấy bao thuốc, nước mắt chảy ra khóe mắt: "Nói, nói ra còn linh không?"

Bùi Tố cười: "Đương nhiên là linh."

"Vậy, vậy Tố Tố đã ước, ước gì?"

"Tôi à." Bùi Tố nhìn Phó Tây Châu một cái, bên môi nở một nụ cười ngày càng sâu: "Tôi chúc Tử Thu của chúng ta, làm người không thiếu tình yêu, làm tình không thiếu..."

"Bùi tổng!" Phó Tây Châu nghiến răng nghiến lợi: "Phá hoại gia đình người khác không phải là một văn minh tốt đẹp đâu."

Bùi Tố chớp mắt, nụ cười hoàn toàn nở rộ: "Phó Tây Châu anh nghĩ gì thế? Ý tôi là, làm người không thiếu tình yêu, làm tình không thiếu, biện pháp an toàn."

"Sao, không tốt à?"