Kết thúc lễ cưới cũng đã khuya. Mợ hai đỡ "chồng mới cưới" vào phòng tân hôn của hai đứa.
Nhìn căn phòng ngập một màu đỏ của hỷ sự, dưới đất, hoa hồng trải dài từ cửa phòng vào đến giường ngủ. Mợ khẽ thở dài, cưới nhau vì lợi ích cũng cần mấy thứ lãng mạn này sao?
Đặt con người đang sốt cao lên giường, đi vào phòng tắm lấy một cái khăn ra, chườm lên trán người ta. Từ bây giờ, chân chính là vợ chồng, tự dưng khuôn mặt bỗng dưng đỏ bừng, ngại ngại. "chồng", "chồng".....nghe lạ lạ. Thôi thì cứ gọi là chị đi.
Tay nhanh chóng lau trán, lau mặt, lau cổ, lau dài xuống bờ ngực kia. Khi nãy ở tiệc, chỉ có mợ hai là tiếp họ hàng hai bên, Linh Linh sức khỏe không tốt nên chỉ nhấp môi một chút. Nhìn chằm chằm mặt ai kia, nàng khẽ cười, khi ngủ cô thật rất dễ thương.
Không có khó ưa như lúc tỉnh táo chút nào.
Đến khi cả người cô đã sạch sẽ, nàng mới đắp cho cô một cái chăn rồi đi về phòng mình.
Tuy đã là "phu thê", nhưng mẹ nói Linh không thích ngủ với người khác nên mỗi đứa một phòng, chợt thấy cũng buồn, nhưng thôi, không sao. Mợ tự nhủ cố gắng không phát sinh tình cảm ngoài ý muốn với chị ta là mọi việc lại đâu vào đấy. Vả lại, hai năm sau, nàng cũng phải rời khỏi ngôi nhà này, ngủ chung làm chi, lỡ nảy sinh "chuyện gì đó " thì lại khổ.
Nằm bên phòng này, mợ gác tay lên trán suy nghĩ một chút, chiều hôm nay sau buổi tiệc cưới, mẹ chồng đã đưa cho cha nàng khá nhiều tiền, còn hứa sẽ giúp ông ta kiếm một công việc. Mợ tạm thời yên tâm về chuyện đó. Nhưng nghĩ lại, mình bây giờ khác nào bán thân không chứ? Có chồng mà như không có, y như được mướn về để làm bùa giải bệnh cho người ta, chứ không hề có chút tình cảm nào.
Hồi nhỏ, mợ vẫn ước lớn lên sẽ lấy được một người thật sự yêu thương mình, rồi cả hai sẽ có những đứa con thật xinh xắn, làm lụng vất vả chút cũng không sao, miễn sao vợ chồng yêu thương nhau là được. Nhưng trớ trêu thay, bây giờ đã có chồng, mà chồng..... Khẽ tạch lưỡi rồi ngủ thiếp đi, buổi tiệc rượu chiều nay làm nàng mệt lã.
***********
Sáng hôm sau, mợ sang phòng cô, thấy cô vẫn còn ngủ, vội đi đến cửa sổ mở toang một cánh cửa ra cho ánh sáng chiếu vào. Những tia nắng ấm áp chiếu thẳng vào căn phòng, làm nó sáng sủa hơn hẳn thường ngày.
- Chị Linh, dậy ăn sáng. -Nàng lay lay cô dậy, sờ sờ trán, bớt sốt rồi, cũng đỡ lo.
Linh Linh cựa quậy, ngồi dậy nhíu chặt chân mày, sao phòng hôm nay lại sáng đến như vậy?
- Hmm, đóng cửa lại đi, chói quá.
- Chị tập cho quen, ánh sáng giờ này rất tốt.
Nàng để cô dựa vào vai mình, hóng nắng một chút, giống hệt mấy đứa bé mới sinh được đem ra phơi nắng.
- Umm, nhưng chói quá.....
Linh Linh lờ đờ dựa vào người của nàng, tìm chỗ ấm áp mà trú nắng, vô tình lại đụng trúng ngực nàng. Mợ khẽ nuốt khan, đỡ cô ngồi lên ngay ngắn:
- Ngồi yên, phơi nắng một tí rồi ăn sáng.
- Thôi mà ...... cho tôi ngủ.
Linh Linh rã rời nhựa nhựa. Mợ hai không thèm kêu cô thức dậy nữa, để cô nằm dài lên đùi mình, để ánh nắng chiếu thẳng vào cơ thể ốm yếu đó. Nàng cũng ngồi đó chịu nắng với người ta.
**********
Sau một lát, nàng lôi cô ngồi dậy:
- Đủ rồi, chị đi rửa mặt đi, rồi xuống ăn cơm.
- Hmm....
  Linh gật gật đầu, lê cơ thể vào phòng tắm, nắng tuy có hơi nóng, nhưng lại khiến cô dễ chịu, mà cũng thấy khỏe khoắn hơn hẳn.
  Bữa ăn sáng diễn ra như bình thường, nhưng có một người vẫn chưa chịu đi. Tuấn Huy! Cậu ta không bỏ được ánh mắt cà rỡn lên người mợ .Linh liếc cậu ta làm cậu ta cụp mặt xuống.
- Ăn xong rồi thì biến về.
Linh gắp một đũa đồ ăn, nhìn nó. Tuấn Huy hừ lạnh lùng, ăn hết phần thức ăn của mình rồi xách ba lô đi, dù gì ngày mai cũng phải bắt đầu học lại rồi. Cậu ta học mấy năm hai ngành kinh doanh ở bên Tây. Cách cư xử của cậu ta cũng rất "lai căng".
Ăn xong, Orm giúp gia nhân dọn chén rồi nói LingLing:
- Linh, tí tôi đem thuốc lên cho chị uống nha.
- Thuốc?
- Thuốc trị bệnh cho chị.
- Không.
Nói rồi cô đi thẳng về phòng, chắc chắn mợ đã nói với mẹ để mẹ đi kiếm thầy bốc thuốc cho cô chứ đâu. Cái loại thuốc đắng ngắt từ mật rắn và thảo mộc đó, đâu phải cô chưa uống. Thật gớm ghiết.
Mợ hai thở dài, lắc đầu nhìn bà Quảng, bà vỗ vỗ tay nàng :
- Con ráng thuyết phục nó, thuốc này tốt lắm. Mẹ sang nhà bà đốc Sen.
Nàng gật đầu, đây là nhiệm vụ của nàng mà, phải làm thôi. Vả lại mỗi lần thấy Linh đau đớn như thế, nàng cũng thấy xót. "Vợ chồng" với nhau, không có tình cũng có nghĩa.
Nàng nhận chén thuốc màu đen từ con Mẫn, còn nghe nó dặn dò:
- Mợ hai, mợ cẩn thận, cô hai....có thể sẽ nổi giận đó, cô hai ghét uống thuốc này lắm.
- Ừm, tôi biết rồi.
Mợ bưng chén thuốc cấn thận sang phòng, cánh cửa sổ đã được Linh đóng lại, nên chỉ có chút ánh sáng từ bên ngoài rọi vào.
Mợ ngồi đối diện với cô hai, mở giọng nài nỉ:
- Linh Linh, chị uống một chút nha, thuốc này giúp bổ sung máu, còn giúp da chị bớt đau rát khi tiếp xúc với nắng kia nữa, uống đi chị.
- RA NGOÀI.
Linh Linh chỉ bật ra hai chữ lạnh tanh, nhìn chằm chằm nàng.
- Một chút thôi.  -Mợ đưa chén thuốc lại gần cô hơn.
- Tôi nói cô ra ngoài. -Linh nghe mùi thuốc đã thấy buồn nôn, lùi ra phía sau một chút, tay đưa lên mũi.
- Linhhh....
**Choảng** - Chén thuốc rớt tang tành dưới tác động cúa bàn tay Linh.
- Tôi lấy cô về đây, chỉ là chìu theo ý mẹ tôi, vì mẹ tôi tin mấy lời mê tín dị đoan của thầy pháp. Đừng nghĩ tôi không phản đối cô thì cô có quyền bắt tôi làm theo ý cô...... Ra ngoài ngay lập tức, tôi cho cô biết CÔ KHÔNG LÀ CÁI GÌ CẢ. Ra khỏi phòng mau!!!
***********