Sau khi cha con Quảng gia rời đi, Trần Truyền cảm thấy ấm ức trong lòng, nhìn thấy Ngô Vương lại càng tức giận nhưng không tiện phát tác nên đành viện cớ đi đến nội viện tìm con gái. Trên đường tình cờ gặp phải Lý Quân Hạo, trước đây hắn luôn xem Lý Quân Hạo là con rể tương lai, càng nhìn càng thấy hài lòng, nhưng bây giờ chẳng hiểu sao vừa nhìn đã thấy tức giận.

"Tiên sinh." Lý Quân Hạo cung kính chào hỏi Trần Truyền.

"Thế tử." Giọng nói của Trần Truyền lạnh nhạt hơn trước rất nhiều, nhưng trên mặt vẫn ra vẻ khách khí.

"Tiên sinh, Quân Hạo vừa mới nghe chuyện ở tiền sảnh, là Ngô Vương phủ có lỗi với Trần phủ, đệ tử xin bồi tội với tiên sinh." Lý Quân Hạo nói xong liền quỳ xuống trước mặt Trần Truyền.

Dù gì Lý Quân Hạo cũng là thế tử nhà Ngô Vương, là dòng dõi hoàng tộc, quỳ gối nhận lỗi thì hơi quá rồi. Nghĩ vậy nên Trần Truyền lập tức đưa tay đỡ Lý Quân Hạo lên, thái độ cũng hiền hòa hơn rất nhiều.

"Ta biết thế tử thân bất do kỷ, không cần để ý quá nhiều." Trần Truyền ngẫm lại mới thấy chuyện hôn nhân này vốn do cha mẹ sắp đặt, sao Lý Quân Hạo có thể làm chủ được, bản thân hắn vừa nãy quả thật có vẻ giận chó đánh mèo rồi.

"Tiên sinh, ta thật lòng rất yêu mến Mỹ Linh, thật sự muốn kết hôn với nàng chứ không hề gian dối. Ta vốn đã xin phụ vương đích thân đến Trần phủ cầu hôn để thể hiện tất cả sự trân trọng và lòng quý mến, nào ngờ hôm qua phụ vương gặp Quảng Linh Linh thì tâm tư liền thay đổi, Quân Hạo tuyệt đối không ngờ sẽ xảy ra chuyện như thế. Trong lòng Quân Hạo cũng vô cùng lo lắng nhưng bản thân không thể tự làm chủ. Ta sẽ tận lực thuyết phục phụ vương bỏ đi ý nghĩ kết thân với Quảng gia. Hy vọng đến lúc đó Trần phủ có thể cho Quân Hạo thêm một cơ hội..." Lý Quân Hạo vô cùng thành khẩn khiến Trần Truyền có chút động lòng.

"Hầy, chuyện đời khó đoán, đến lúc đó hẵng nói." Hiện giờ Trần Truyền không thể tùy tiện hứa hẹn gì được. Dù Lý Quân Hạo có thể thuyết phục Ngô Vương, nhưng hắn đã mất đi thời cơ tốt nhất để cưới Trần Mỹ Linh. Đến lúc đó, nếu mình đồng ý cho Ngô Vương phủ cầu thân, tất nhiên sẽ đắc tội với Quảng gia, huống hồ Quảng Linh Linh còn có ơn cứu mạng với Mỹ Linh, đúng là khó nghĩ quá. Hơn nữa hôm nay Ngô Vương thà đắc tội với mình cũng phải lấy lòng Quảng Tấn, tâm tư thấy tốt bỏ dở đó càng làm cho hắn khó lòng tùy tiện hứa hẹn với Lý Quân Hạo. Hiện giờ hắn chỉ muốn thương nghị với tiểu nữ cách thức từ chối lời cầu hôn của Quảng gia mà vẫn có thể rút lui an toàn thôi.

"Vâng." Lý Quân Hạo thức thời gật đầu. Hắn đã không làm chủ được chuyện này, nếu còn ra quá nhiều yêu cầu thì không phải phép, không thể nhiều lời hơn nữa.

Thời điểm Trần Truyền đến, Trần Mỹ Linh đang tập trung xem sách của Quảng Linh Linh đưa.

"Đang đọc sách gì đấy?" Trần Truyền thấy con gái chăm chú đọc đến mức mình vào nàng cũng không biết thì tò mò hỏi.

"Khâu sơn chí." Trần Mỹ Linh nghe tiếng của phụ thân liền ngẩng đầu nhìn về phía Trần Truyền, thành thật trả lời. Nàng nghĩ nếu cha thấy quyển sách này ắt hẳn cũng rất ngạc nhiên.

"Khâu sơn chí?" Trần Truyền kinh ngạc thốt lên. Bấy lâu nay hắn vốn là người yêu sách, sách này chỉ mới nghe danh chứ chưa từng thấy qua bao giờ. Nghe nói nó đã thất truyền từ lâu, bây giờ nghe được há có thể không ngạc nhiên, há có thể không vui mừng?

Trần Truyền nhận sách từ Trần Mỹ Linh, nâng niu trong tay đánh giá hồi lâu mới mở ra trang đầu, động tác hết sức cẩn thận như sợ chỉ đụng vào là hỏng.

"Sách này quý giá như thế, Mỹ Linh làm sao có được?" Sau khi Trần Truyền cẩn thận lật xong một tờ mới kích động hỏi con gái.

"Quảng Linh Linh đưa." Trần Mỹ Linh thành thật trả lời.

Ba chữ Quảng Linh Linh như một chậu nước lạnh dội lên đầu hắn. Trong nháy mắt, tâm tình kích động của Trần Truyền lập tức bình tĩnh lại.

"Nếu con đã nhận rồi thì chắc phải biết ý nghĩa của nó rồi chứ?" Đứa con gái này từ nhỏ đã thông minh khác hẳn người thường, từ trước đến giờ làm gì cũng khéo léo. Bây giờ Quảng gia gì đó chẳng khác nào củ khoai lang nóng bỏng tay, hắn không tin con gái không biết lợi hại trong mối quan hệ này.

"Dĩ nhiên là biết. Phụ thân đến chỗ của con chắc là vì bị Quảng gia làm khó dễ chuyện cầu thân đúng không?" Trần Mỹ Linh mỉm cười hỏi ngược lại. Trần Mỹ Linh thật ra là người rất thích cười, vẻ mặt nàng mỗi khi cười lên vừa hiền hòa vừa động lòng người, khiến ai cũng muốn gần gũi, tuyệt nhiên khác hẳn với Quảng Linh Linh luôn làm người khác cảm thấy khó gần.

"Không sai, Quảng gia cố ý bức hôn, thậm chí còn lấy ơn nghĩa ra uy hiếp. Mỹ Linh thấy thế nào?" Trần Truyền hỏi.

"Quảng Linh Linh có ơn cứu mạng với con. Ân trọng như núi, Mỹ Linh lấy thân báo đáp cũng là chuyện nên làm." Trần Mỹ Linh khẽ nói, tỏ rõ lập trường, nàng không hề phản đối chuyện gả vào Quảng gia.

Ngược lại, Trần Truyền nghe Trần Mỹ Linh trả lời xong thì cảm thấy vô cùng kinh ngạc, hắn nghĩ con gái mình lẽ ra phải quyết tuyệt từ chối mới đúng.

"Vậy con có biết gả vào Quảng gia có lợi và hại gì không?" Trần Truyền cảm thấy con gái đã sớm suy xét rồi.

"Con biết chứ. Quảng gia tay nắm trọng binh, công cao lấn chủ nên bị hoàng thượng kiêng kị như cái gai trong mắt, chưa trừ diệt thì sẽ không an lòng." Câu nói đầu tiên của Trần Mỹ Linh đã chỉ ra điểm lợi hại.

"Không sai. Hiện giờ Quảng Tấn có uy vọng cực cao trong quân, cũng vô cùng nổi danh ở Nam Cương và Tây Bắc. Bệ hạ sợ Trung Nguyên không thể kiềm chế được hắn, lỡ như hắn có dã tâm chiếm đất đoạt ngôi thì biết làm sao bây giờ. Vậy nên người mới điều hắn về Trung Nguyên màu mỡ, ngoài mặt ban cho chín thành để động viên, kỳ thực là kìm hãm trong phạm vi nhất định, hễ hắn có hành động nào khác thường liền cử binh vây quét. Quảng Tấn là tướng tài vô song, uy vọng lại cao, hoàng thượng kiêng kỵ thực lực đó nên mới không dám động đến hắn. Nhưng hắn chỉ có một đứa con trai, tên nhóc này lại kém xa cha mình. Nếu ngày sau Quảng Tấn mất đi thì thực lực Quảng gia tất nhiên sẽ bị suy yếu, đó cũng là thời cơ để bên trên hiếp đáp. Cha há có thể trơ mắt nhìn đứa con gái nhỏ mình thương yêu nhất nhảy vào hố lửa?" Trần Truyền phân tích.

"Hoàng thượng có thể điều Quảng Tấn về Trung Nguyên để vây nhốt giám sát bởi vì dám chắc Quảng Tấn không có dã tâm. Trong mắt Mỹ Linh, hoàng thượng thông minh quá sẽ bị thông minh hại. Chỗ Quảng gia ở chính là cứ điểm quan trọng của Trung Nguyên. Nếu Quảng gia có dã tâm thì cứ việc triệu hồi tâm phúc nhắm thẳng vào điểm yếu của hoàng thành mà đánh thôi." Trần Mỹ Linh mở địa đồ ra chỉ cho Trần Truyền xem.

"Con nói Quảng Tấn có dã tâm sao? Cho dù là vậy nhưng dưới tình huống bị vây nhốt như vậy, dẫu hắn có anh tài ngút trời cũng khó lòng nhúc nhích nửa phần." Trần Truyền nghe vậy quả nhiên sắc mặt nghiêm túc hẳn ra. Nếu Quảng gia có dã tâm thì năm đó sẽ không ngoan ngoãn từ Tây Bắc trở về nơi chật hẹp nhỏ bé này.

"Chắc phụ thân đã quên Quảng Tấn rất có uy vọng ở Nam Cương. Chỉ cần khẽ hô một cái thì hoàn toàn có thể mượn binh từ đó. Tướng tài như Quảng Tấn, ván cờ này hoàng thượng ắt lâm nguy!" Trần Mỹ Linh thản nhiên nói.

"Nếu Quảng gia đã có lòng dạ phản loạn thì Mỹ Linh càng không thể gả." Trần Truyền nghiêm túc khẳng định.

"Phụ thân, vương hầu tướng lĩnh há cứ phải con dòng cháu giống mà lên?" Trần Mỹ Linh hỏi ngược lại. Nàng biết cha có lòng tận trung với hoàng thượng, nhưng cũng không phải là người cổ hủ, "Hơn nữa, chẳng phải vương triều nhà Lý cũng tranh đoạt mà có hay sao. Không ai có thể làm chủ thiên hạ muôn đời vạn kiếp, chỉ người có tài mới chiếm được thôi."

"Nói không sai, tất cả giống nhau chỉ là chiến tranh. Nhưng để lê dân bách tính tránh khỏi lầm than, loạn thần tặc tử cuối cùng cũng sẽ bị người tiêu diệt."

"Phụ thân, thiên hạ loạn hay không cũng chẳng liên quan gì tới việc lấy chồng hay sinh con đẻ cái. Tuy hiện giờ bệ hạ thánh minh, nhưng thái tử lại thay đổi khó ngờ, cuối cùng sẽ dẫn đến họa lớn. Đừng nói Quảng gia có dã tâm hay không, chẳng phải Ngô Vương phủ kia cũng sẽ thừa cơ hành động sao? Họ vốn đến Trần phủ để cầu hôn nhưng nhìn thấy kết thân với Quảng gia có lợi hơn nên mới xảy ra biến cố. Nếu buộc phải chọn giữa Ngô Vương phủ và Quảng gia, con thà chọn Quảng gia, ít ra họ đáng tin hơn. Vả lại nếu không gả cho Quảng gia thì Trần gia chúng ta sẽ mất hết danh dự. Danh tiếng muốn tích lũy thì khó nhưng để phá hủy lại rất dễ dàng. Để bảo tồn danh tiếng, phụ thân nên gả con gái cho Quảng gia." Trần Mỹ Linh nghiêm túc nói. Nàng biết rõ cha thương nàng cũng chỉ vì nàng thông minh lanh lợi, người thông minh lúc nào chẳng được coi trọng. Bao nhiêu lần phụ thân tiếc nuối nói vì sao mình không phải là nam nhi, nói rõ trong lòng hắn con gái vẫn phải gả ra ngoài, trở thành người dưng nước lã, dẫu cho hắn thật sự thương yêu nàng thế nào đi nữa.

Trong mắt thế nhân, nữ nhi vốn không hề quan trọng, ít ra đối với danh dự và hưng suy của gia tộc mà nói thì nó bé nhỏ vô cùng. Tuy cha yêu thương nàng hết mực nhưng cũng không thể sánh được với chuyện thịnh suy của Trần gia. Ngược lại, nàng cũng có chút ước ao giống như Quảng Linh Linh. Quảng Tấn yêu vợ thương con, tình thương yêu thuần túy không pha lẫn tạp chất.

"Đâu có nghĩa ngoài Quảng phủ và Ngô Vương phủ ra thì Mỹ Linh không thể lấy chồng." Trần Truyền cau mày nói.

"Thử hỏi có ai dám liều lĩnh đắc tội Quảng gia để đến cướp con gái bây giờ? Dù gả cho ai cũng sẽ đắc tội với Quảng gia hết. Đến lúc Quảng gia thật sự có dã tâm cử binh gây chuyện thì Trần gia là người đầu tiên gặp xui xẻo. Con biết phụ thân có khí tiết, không sợ cường quyền, nhưng Trần gia có tới mấy trăm miệng ăn đều đặt hết lên một mình người. Cha không nên vì một đứa con gái mà để cả nhà gặp nguy hiểm." Trần Mỹ Linh rất hiểu rõ cha nàng, nên mấy câu nói đều trực tiếp đánh thẳng vào điểm yếu của Trần Truyền.

"Lẽ nào thật sự chỉ có thể gả cho Quảng gia sao?" Trần Truyền không cam lòng hỏi. Hắn là người có học, đương nhiên không sợ chết, nhưng chuyện này liên quan tới toàn bộ tính mạng của gia tộc Trần gia, quả thật làm hắn không dám liều lĩnh vì thể diện. Nghĩ đến đứa con gái hắn yêu thương nhất gia nhập vào nhà của loạn thần tặc tử, trong lòng hắn liền cảm thấy uất ức. Hơn nữa nếu thiết lập mối quan hệ thân thiết với Quảng gia, đến lúc Quảng gia khởi binh thất bại, Trần gia cũng sẽ bị liên lụy.

"Chỉ có thể đáp ứng kết hôn với Quảng gia mà thôi. Bất quá bây giờ chúng ta có thể kéo dài thời gian một chút, tốt nhất là để mọi người trong thành biết Trần gia chúng ta trọng ân trọng nghĩa nên mới bị Quảng gia cưỡng bức ép gả con gái. Như vậy sẽ giữ được danh tiếng Trần gia trọng ân nghĩa và có đạo đức tốt. Nếu Quảng gia cử binh khởi sự thành công thì Trần gia cũng chỉ có thêm lợi chứ không gặp hại. Nếu họ thất bại thì khi hoàng thượng truy cứu, Trần gia chúng ta cũng có thể thoát tội." Trần Mỹ Linh đã cân nhắc chu toàn cho Trần gia. Nếu thành công thì Trần gia chính là hoàng thân quốc thích, nếu thất bại thì chỉ hy sinh một thiếu nữ mà có thể bảo toàn cả gia tộc.

"Vậy thì thiệt thòi cho Mỹ Linh quá, phụ thân không đành lòng." Trần Truyền nghĩ đến việc con gái nhỏ hi sinh, trong lòng vô cùng khó chịu.

"Mỹ Linh không cảm thấy thiệt thòi chút nào. Dù gả cho ai cũng khó bảo toàn cả đời bình an. Huống hồ Trần Mỹ Linh cũng có chút chờ mong." Trần Mỹ Linh hoàn toàn không thèm để ý.

"Lời ấy nghĩa là sao?" Trần Truyền khó hiểu.

"Phụ thân có biết tại sao Quảng gia lại nhất quyết muốn cưới con không?" Trần Mỹ Linh hỏi.

"Tại sao?" Trần Truyền cũng không lý giải được nguyên do Quảng gia đột nhiên muốn kết thân.

"Hôm qua lúc Mỹ Linh chiêu đãi quốc sư, Quảng Linh Linh cũng ở đây. Quốc sư có nói với Mỹ Linh một câu." Trần Mỹ Linh nói xong lại ngập ngừng.

"Nói gì?" Trần Truyền lo lắng hỏi.

"Tiêu thiều cửu thành, Phượng Hoàng lai nghi." Trần Mỹ Linh hồi đáp. Ai nói câu này cũng không thể tin, nhưng lời của Trương Đạo Phàm lại có sức nặng hơn nhiều.

Trần Truyền cẩn thận suy nghĩ một hồi, chẳng lẽ ám chỉ con gái mình có số làm hoàng hậu, ngày sau có thể trở thành mẫu nghi thiên hạ?

"Con cũng không ngờ Quảng Linh Linh lại để tâm câu nói đó. Con vốn chỉ cho rằng Quảng Linh Linh nghĩ ngợi quá nhiều thôi, nhưng sau khi cẩn thận suy xét một lúc mới phát hiện một điều. Nếu Quảng gia có dã tâm, vừa hay trong tay lại nắm trọng binh, không hẳn không thể thành công, nói không chừng sau này có thể xưng vương cũng nên." Trần Mỹ Linh cười nói.

Nếu vậy thì nhà Quảng kia thật sự có mệnh trời. Hiện giờ thiên hạ thái bình, Quảng gia hoàn toàn không chiếm ưu thế, nhưng Trương Đạo Phàm chưa bao giờ tiên đoán sai, thật sự có khả năng sao? Trần Truyền cũng bán tín bán nghi, nhưng ít ra hắn không còn coi Quảng gia là loạn thần tặc tử nữa. Dù sao thì cổ nhân xưa nay đều tin người có thể trở thành đế vương đều do mệnh trời sắp đặt.