HP神秘情人 - 苏夏凉生

HP Người Tình Bí Ẩn - Tô Hạ Lương Sinh

https://www.jjwxc.net/onebook.php?novelid=2294718

--------

Cp: Voldemort x Charles McAvoy (Oc)

Mô tả:

Đây là một thời đại huy hoàng dưới sự thống trị của Chúa tể Bóng tối.

Cậu bé sống sót vẫn là cậu bé sống sót.

Hội Phượng Hoàng và Tử Thần Thực Tử vẫn không đội trời chung.

Cuộc chiến giữa Gryffindor và Slytherin chưa bao giờ chấm dứt.

Điểm khác biệt duy nhất có lẽ là: tên của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật là Lord Voldemort.

Trong thế giới hòa bình [giả tạo] thống nhất này, gia tộc McAvoy, một gia tộc thuần huyết có tiếng, luôn lấy huyết thống thuần khiết và nhà Slytherin làm niềm kiêu hãnh. Không ngoài dự đoán cả gia đình này đều là Tử Thần Thực Tử, thế mà lại sinh ra một đứa trẻ thuộc nhà Hufflepuff. May mắn thay, Charles McAvoy chỉ là con thứ. Sau khi có một người con cả gần như là Tử Thần Thực Tử tương lai, gia đình cũng không quá để tâm đến sự yếu đuối bất tài của đứa con thứ.

Charles McAvoy, một thiếu niên Hufflepuff tưởng chừng hiền lành, lại mang trong mình một bí mật không ai biết đến.

Thẻ nội dung: Phái sinh từ văn học phương Tây, phái sinh Anh-Mỹ, nhẹ nhàng.

Khác: HP

Tóm tắt một câu: Người tình của Ma Vương là một thiếu niên Hufflepuff.

Chủ đề: Trong tim có hy vọng, cưỡi gió phá sóng.

Lưu ý: Đây chỉ là bản dịch thô qua app.

--------

Chương 1. Charles Lửng

Vào năm thứ tư của Charles McAvoy tại Hogwarts, ngôi trường phép thuật cổ xưa này đã mở ra một sự kiện quan trọng trong thế giới phù thủy châu Âu.

Là địa điểm tổ chức Giải đấu Tam Pháp thuật mới, toàn bộ trường phép thuật Hogwarts tràn ngập bầu không khí căng thẳng và phấn khích. Đặc biệt là sau khi học sinh từ Beauxbatons và Durmstrang lần lượt đến Hogwarts, trạng thái ồn ào này dường như đã đạt đến đỉnh điểm.

Ngay cả những học sinh có phần nhút nhát như Charles cũng sẽ hào hứng với những cuộc thi như vậy. Hơn nữa, một trong những học sinh đại diện cho Hogwarts năm nay là Cedric Diggory, học sinh năm thứ bảy xuất sắc nhất tại Nhà Hufflepuff của Charles.

Đây là kết quả được Chiếc cốc lửa lựa chọn trong bữa tối ngày hôm qua: các chiến binh Hogwarts - Cedric Diggory và Harry Potter.

Ở hành lang, Charles nhìn chàng trai đẹp trai được đám đông vây quanh. Một nụ cười nhẹ nhàng hiện lên trên khuôn mặt cậu bé. Anh ấy đang kiên nhẫn nói chuyện với những người bạn đồng hành của mình. Sau đó, khi ánh mắt của Cedric vô tình liếc về phía Charles, tim của Charles, người luôn nhút nhát và hướng nội, gần như ngừng đập. Anh ta ôm chặt cuốn sách trong tay rồi nhanh chóng bước đi về hướng khác.

Sau khi trở về ký túc xá nhà Hufflepuff, Charles quay lại giường và nằm xuống gần như trong trạng thái xuất thần. Năm người bạn cùng phòng trong cùng ký túc xá vẫn chưa trở về. Charles dụi mắt và ánh mắt hướng lên trần nhà vô tình trở nên thư giãn.

*

Charles McAvoy có sự hiện diện rất thấp ở Hogwarts, và sự hiện diện của ông ở Hufflepuff cũng rất thấp. Nếu bạn hỏi các giáo sư đang dạy anh ấy, có lẽ họ sẽ phải suy nghĩ rất lâu trước khi đột nhiên nhận ra và nói với bạn: Anh ấy là một đứa trẻ nghiêm túc và ngoan! Tuy nhiên, trên thực tế, họ sẽ không chú ý đến một học sinh quá bình thường về mọi mặt.

Trong ba năm đầu tiên học tại Hogwarts, giống như mọi học sinh nhà Hufflepuff khác, Charles đều chăm chỉ học phép thuật. Thỉnh thoảng, khi quá mệt, cậu sẽ lười biếng, miễn là không bị giáo sư phát hiện. Mặc dù đôi khi Charles vô tình bị thu hút bởi sự sôi động của Gryffindor, và anh có phần ghen tị với sự nhiệt tình và vui vẻ của họ, nhưng đôi khi anh lại thấy kinh ngạc trước những hành động táo bạo của họ.

Charles kém xa họ. Tính cách của cậu không hoạt bát, lòng dũng cảm không đủ mạnh mẽ, ngay cả huyết thống cũng không cho phép cậu vào nhà Slytherin, nơi mà mọi thành viên trong gia tộc đều tự hào.

Sau khi trải qua sự kiện Phân loại, Charles càng cố tình ẩn náu hơn. Cho đến tận bây giờ, hầu như không còn ai còn nhớ rằng cậu là đứa trẻ sinh ra trong một gia đình thuần chủng qua nhiều thế hệ, một cậu bé thuần chủng hiếm có của nhà Hufflepuff.

Một lý do khác khiến Charles có phần hướng nội, hèn nhát và thậm chí không giỏi giao tiếp là... anh ấy thích người cùng giới.

Cậu bé nằm trên giường chớp mắt. Anh ấy đã biết rằng khuynh hướng tình dục của mình...có điều gì đó không ổn. Bởi vì mối tình đầu của Charles là với một chàng trai, và sự chú ý của anh luôn hướng về những chàng trai xuất chúng cùng giới tính đó. Từ khi phát hiện ra mình thích người cùng giới, cậu bé trở nên hướng nội hơn.

Charles thở dài, anh đứng dậy và đi đến bệ cửa sổ ký túc xá. Quả cầu cỏ trong chậu trông thoải mái dưới ánh nắng mặt trời, như thể nó không hề cảm nhận được tâm trạng chán nản của chủ nhân. Đó là một loại cây mà Charles đã mang về từ thế giới Muggle một tháng trước.

Nói về thế giới Muggle, Charles nên biết ơn những người bạn cùng phòng của mình vì đã giới thiệu cho anh nhiều điều.

*

Một cuối tuần nữa lại đến ở Hogsmeade.

Charles một lần nữa tận dụng Ngày lễ Hogsmeade của trường để đến thế giới Muggle. Sau khi nhìn bầu trời đầy mây đen ở London, chàng trai trẻ vốn đã quen với thời tiết như vậy đã khéo léo băng qua nhiều con phố đông đúc. Anh ta đến cửa một nhà hàng mà thỉnh thoảng anh ta vẫn ghé qua. Nhà hàng rất yên tĩnh trước khi hoàng hôn buông xuống, nhưng sau khi đêm xuống, nơi đây trở thành nơi tụ tập của đủ loại người, và tầng hầm của nhà hàng đặc biệt nổi tiếng.

Theo hiểu biết của Charles về thế giới Muggle, đây là nơi mà những người có cùng khuynh hướng tình dục với anh ta sẽ đến.

Vào ngày này, Charles ngồi ở góc nhà hàng như thường lệ và gọi một bữa tối để lấp đầy dạ dày. Đồ ăn của dân Muggle không tệ như lời đồn, mặc dù tốc độ hơi chậm và các đầu bếp phải tự mình chế biến. Ngoài ra, còn có nhiều món ăn khiến mắt Charles sáng lên.

Trên thực tế, bạn càng tiếp xúc lâu với thế giới hoàn toàn khác biệt này với thế giới phù thủy, bạn càng dễ nhận ra rằng thế giới phù thủy không hề vượt trội hơn thế giới Muggle về mọi mặt như những gia đình phù thủy thuần chủng vẫn tin tưởng. Ít nhất thì thế giới phù thủy không có nơi chu đáo như vậy để kết bạn dành riêng cho những người cùng giới! Charles nghĩ một cách vui vẻ, và khi thấy đồ ăn của mình đang trên đường đến, nụ cười cuối cùng cũng hiện lên trên khuôn mặt anh.

Trong lúc chàng trai đang thưởng thức món ăn một cách nghiêm túc, anh ta không để ý rằng ở phía bên kia không xa anh ta, một người đàn ông với mái tóc đen và đôi mắt đen đang nhìn anh ta gần như chăm chú.

Thời gian Charles khám phá thế giới Muggle không dài, trọn một năm học từ lớp ba đến lớp bốn. Lúc đầu, anh ta chạy trốn đến thế giới Muggle vì bị trầm cảm, và bây giờ anh ta dần bị thu hút bởi con người và sự vật ở đây, nhưng chỉ một năm ngắn ngủi. Tâm hồn của người thanh niên luôn bất an. Khi Charles nhìn thấy hai người đàn ông hôn nhau một cách táo bạo ở nơi công cộng, anh nghĩ mình hẳn trông thật ngu ngốc như thể bị yểm bùa hóa đá.

......

Sau khi thưởng thức món ăn ngon, Charles nhìn bầu trời bên ngoài, rồi đứng dậy và đi về phía cửa quán bar. Tuy nhiên, trong quá trình đó, ánh mắt của Charles vô tình hướng về người đàn ông ngồi bên trái nhà hàng.

Người đàn ông đó có mái tóc đen mềm mại và mặc một chiếc áo len đen rất đơn giản. Mặc dù chỉ ăn một bữa đơn giản, Charles vẫn không thể không chậm lại. Khi nhìn thấy anh ta từ từ cắt miếng thịt bò trước mặt mình, Charles thực sự có chút choáng váng. Người đàn ông này...mỗi cử động của anh ấy đều thật quyến rũ.

Khi ý nghĩ này xuất hiện trong đầu, Charles gần như muốn cắn vào lưỡi mình.

Sau khi nhanh chóng thu ánh mắt lại, chàng trai trẻ bước đi về phía đích đến với những bước chân có vẻ rất vững vàng. Và rõ ràng là trái tim anh vẫn còn sốc. Có vẻ như vì đã đến thế giới Muggle nên anh ta không che giấu được ham muốn bên trong của mình, điều này thực ra lại là một điều rất tệ đối với Charles. Bởi vì hầu hết thời gian cậu ấy sẽ ở Hogwarts như một học sinh bình thường.

Mặc dù trong lòng cậu thiếu niên nổi loạn này luôn khao khát tình yêu, nhưng bản tính hèn nhát vốn có khiến cậu không dám tùy tiện chấp nhận một người yêu trong thế giới Muggle này. Hơn nữa, Charles cũng biết rằng tình cảm giữa những người Muggle cũng giống như tình cảm giữa những người quý tộc, đôi khi là bên nhau, đôi khi là xa cách, là sự pha trộn giữa thật và giả, và đôi khi thậm chí chỉ là khoái cảm nhất thời.

Nhưng mặc dù biết điều đó là không thể, anh vẫn chiều chuộng bản thân và đến nơi này hết lần này đến lần khác.

Sau khi cải trang, Charles đến quán bar ở tầng hầm vào ban đêm. Anh ấy chỉ thay đổi một chút kiểu tóc và quần áo. Cậu ấy trông giống một chàng trai đẹp trai khoảng mười bảy, mười tám tuổi. Kiểu người này sẽ không bao giờ thiếu người tiếp cận ở những quán bar như thế này. Tuy nhiên, cậu bé thường chỉ ngồi một bên, niệm thần chú lờ đi, quan sát niềm vui và nỗi buồn của người khác, cảm thấy có chút bối rối và có chút háo hức.

Thỉnh thoảng, phép phớt lờ sẽ bị gỡ bỏ, nhưng khi có người thực sự đến trò chuyện với anh ta, Charles Giả Trưởng Thành sẽ sợ hãi và bỏ chạy mà không hề ngạc nhiên.

Hôm nay, Charles chỉ ngồi ở một bên quầy bar. Sau khi gọi một loạt nước ngọt và đĩa trái cây, cậu bé đã niệm thần chú lờ đi duy nhất mà cậu tự hào. Anh ta hoàn toàn không để ý rằng người đàn ông vừa gây ra chứng rối loạn nhịp tim của anh cũng đi theo bước chân anh và đến quầy bar dưới tầng hầm.

Vì vậy, khi Charles nhìn thấy người đàn ông với mái tóc đen và đôi mắt đen bước đều đến chiếc ghế đối diện mình và ngồi xuống, cậu bé đột nhiên... đột ngột phá vỡ sự thờ ơ khiến cậu vừa tự hào trong giây lát.

Trên thực tế, anh ấy thực sự đã phải đấu tranh tâm lý...Charles suy nghĩ với đôi chút bối rối.

Nhưng anh không thể điều khiển được bàn tay có thể phá vỡ câu thần chú.

Voldemort đã chú ý đến chàng trai trẻ ở quầy bar, nhưng không ngờ anh ta lại chủ động xóa bỏ bùa chú Lờ đi, khiến nụ cười hiện lên trong mắt chàng trai.

"Xin chào." Một giọng nói sâu lắng và quyến rũ vang lên bên tai Charles.

"Xin chào......"

Charles nhìn vào đôi mắt đen sâu thẳm của người kia và không thể phản ứng trong giây lát.

Khi Voldemort nhìn thấy vẻ ửng hồng hiện lên trên khuôn mặt trắng trẻo của cậu bé gần như ngay lập tức, sự lo lắng và bình tĩnh trong đôi mắt cậu bé mà hắn cố gắng che giấu dường như càng đáng yêu hơn.

"Chúng ta đi nhảy nhé."

Giữa âm nhạc và bầu không khí của quán bar, lời mời gọi dường như được thốt ra rất dễ dàng.

Charles vẫn còn rất không thoải mái khi người đàn ông bên cạnh đang trò chuyện với anh. Sau khi tự hỏi tại sao anh lại phá vỡ phép phớt lờ nhanh như vậy và nghe thấy lời mời của người đàn ông, ánh mắt của Charles tự nhiên hướng về các cặp đôi trên sàn nhảy?

"cái này......"

Trước khi Charles kịp nói hết lời, người đàn ông đứng dậy và đưa tay ra với anh.

Dưới ánh đèn mờ ảo, cậu bé nhìn chằm chằm vào người đàn ông đứng trước mặt mình. Dường như có một luồng khí nguy hiểm tỏa ra từ anh ta, nhưng không hiểu sao Charles lại đặt tay mình vào lòng bàn tay của người đàn ông mà anh thậm chí còn không biết tên. Anh nhìn thấy một nụ cười rất nhẹ trong mắt người kia.

Khi người đàn ông kéo Charles ra xa đến mức gần như dựa vào cánh tay của người đàn ông, Charles mới thực sự cảm nhận được người đàn ông này cao lớn đến mức nào. Cậu bé thấy rằng mình có thể tựa đầu vào ngực người đàn ông đó... Tất nhiên, cậu bé không ngốc đến mức thực sự áp dụng điều đó.

Dường như có tiếng cười khúc khích của một người đàn ông phía trên đầu anh, và Charles cảm thấy có một bàn tay đặt trên eo mình. Gương mặt của cậu bé gần như ngay lập tức đỏ bừng, và sự xấu hổ khiến cậu hối hận ngay lập tức vì đã chấp nhận lời mời của người đàn ông đó. Anh chưa bao giờ gần gũi với một người đàn ông theo cách này.

Suy nghĩ của Charles nhanh chóng được phản ánh qua hành động, nhưng trước khi anh kịp hối hận, vòng eo anh đã bị ôm chặt hơn, bàn tay nắm lấy anh cũng trở nên mạnh mẽ hơn. Lần này, Charles ngả hẳn vào vòng tay của người đàn ông.

Khi Charles cảm thấy cơ thể mình bị ép chặt vào người đàn ông lạ mặt này, một tiếng rên rỉ trầm thấp không thể kiểm soát thoát ra khỏi cổ họng anh. Trời đất đều có thể chứng thực rằng hắn thật sự rất sợ hãi, nhưng tiếng rên rỉ này lại đặc biệt hấp dẫn đối với tai Voldemort.

"Con nghĩ mình vẫn có thể trốn thoát được sao, con trai?"

Lời thì thầm bên tai khiến đầu Charles như nổ tung.

--------

Chương 2. Tom Riddle

Charles đang trong tình trạng choáng váng, từ việc khiêu vũ với người đàn ông lạ cho đến việc bị anh ta kéo sang phía bên kia để ngồi xuống. Trong thời gian này, vô số nỗ lực trốn thoát của ông đều bị gián đoạn một cách vô hình. Theo thời gian, đôi má của cậu bé dần dần từ hồng hào trở nên trắng trẻo sau khi bình tĩnh lại, rồi từ trắng trẻo trở nên tươi tắn hơn khi thỉnh thoảng bị giật mình bởi hành vi của đối phương. Sau khi qua lại như vậy vô số lần, cuối cùng Charles cũng kìm nén được tâm trạng náo loạn của mình, cậu bé ngồi xuống bên cạnh người đàn ông một cách lo lắng.

"Tom Riddle."

Voldemort đưa tay phải ra một cách thân thiện và giới thiệu bản thân.

Vì lịch sự, Charles nắm lấy tay Voldemort. Mặc dù sự đụng chạm khiến toàn thân anh run rẩy, nhưng nụ cười nhẹ trên môi đối phương không thể nghi ngờ khiến anh cảm thấy có điều gì đó không ổn.

"Charles McAvoy."

Vì đối phương vẫn chưa buông tay cậu một lúc lâu, nên cậu bé mới nhận ra rằng mình quá căng thẳng nên đã tiết lộ tên thật của mình cho đối phương biết.

May mắn thay, đối phương chỉ là một Muggle, nếu không thì anh ta đã bị lộ rồi... Charles hy vọng nghĩ.

Vào lúc Charles mất tập trung, một đống đồ uống và thức ăn đã được mang đến bàn của họ.

"Tôi không uống rượu..."

Charles nhìn phong thái thoải mái của đối phương, rồi nghĩ đến loạt hành động trước đó của người đàn ông này và những cách tán tỉnh có vẻ phù phiếm, khiến chàng trai trẻ có phần kháng cự khi tiếp cận một người đàn ông như vậy. Tuy nhiên, điều không thể tránh khỏi là anh ta sẽ không thể kiểm soát được việc bị thu hút bởi người đàn ông tên Tom Riddle.

"Luôn luôn có lần đầu tiên."

Một nụ cười thoáng qua trong mắt Voldemort, rồi hắn cong khóe miệng một cách độc ác.

Sau khi nghe những lời nói có vẻ ẩn ý của đối phương, toàn bộ khuôn mặt Charles lại đỏ bừng... Bây giờ anh... thực sự cảm thấy như trái tim mình đang bị thiêu đốt, đặc biệt là khi đối mặt với người đàn ông đối diện.

"Tôi xin lỗi, chúng ta không biết nhau rõ lắm..."

Cậu bé cắn chặt môi dưới, lắp bắp nói ra những lời này. Sau đó, anh thấy người đàn ông đó nhướng mày một cách thích thú. Ngay cả cái nhíu mày cũng vô cùng quyến rũ... Điều này thực sự khiến chàng trai trẻ chưa từng chứng kiến ​​cảnh lớn nào cảm thấy bối rối.

"Sao thế, hai người không còn quen nhau nữa sao?" Voldemort hỏi bằng giọng trầm thấp mang theo ngữ điệu mơ hồ, rồi trực tiếp ôm chặt lấy cậu bé bên cạnh: "Hai người đã quen nhau rồi sao?"

Trước khi Charles kịp phản ứng, anh đã quay trở lại vòng tay mà mình vừa trốn thoát.

"Làm ơn đừng như vậy..." Charles lúc này có một sự thôi thúc muốn đào một đường hầm để trốn thoát, nhưng đồng thời cậu bé cũng thực sự bối rối... Cậu thậm chí còn không có can đảm đẩy bàn tay đang đặt trên vai mình của đối phương ra.

Lúc này, Charles gần như đã quên mất đối phương là một Muggle không sợ bất kỳ sự công kích nào từ mình, chỉ cần sử dụng ma thuật là có thể lập tức thoát khỏi tình huống bị động như vậy. Nhưng thực ra, cậu bé chỉ dùng giọng nói rụt rè thường ngày của mình... cầu xin.

Mặc dù tôi bị thu hút bởi người đàn ông này, nhưng không đến mức đó, đặc biệt là ở một nơi như thế này, thế giới của dân Muggle. Mặc dù đầu óc vẫn minh mẫn, nhưng tính cách thiếu can đảm và né tránh thường ngày của Charles khiến anh thậm chí không có can đảm đẩy người kia ra. Trong mắt cậu bé hiện lên vẻ bối rối và thậm chí là nuông chiều.

Voldemort nhìn chàng trai trẻ đang ở rất gần mình, vẻ tinh nghịch trong đôi mắt đen của hắn cuối cùng cũng biến mất. Khi anh đứng dậy, anh bế người đó lên. Cơ thể cậu bé mềm nhũn đến nỗi không thể không ôm chặt lấy người kia.

"Chúng ta ra ngoài đi. Trong này ồn quá." Sau khi Voldemort nói xong, Charles gật đầu một cách ngây ngốc, sau đó đi theo người đàn ông bên cạnh mình và bước ra khỏi quán bar.

Lúc này đã là mùa thu ở London và không khí có chút se lạnh. Vài phút sau khi rời khỏi quán bar, những cơn mưa phùn bắt đầu rơi rải rác trên phố.

Charles, người không có phép thuật làm ấm, rùng mình khi một cơn gió lạnh thổi qua, và ngay sau đó, anh cảm thấy có thứ gì đó ấm áp phủ lên vai mình.

"Bạn có lạnh không?" Voldemort hỏi. Sau khi mặc chiếc áo gió hai hàng khuy cho cậu bé, Voldemort nắm tay cậu bé đang choáng váng và đi đến một cửa hàng đóng cửa trên phố để trú mưa.

Charles ban đầu chỉ đi theo một cách thụ động. Khi người đàn ông cài cúc áo gió, một cảm xúc kỳ lạ dâng trào từ tận đáy lòng cậu bé. Người kia quấn chặt lấy anh, hành động này dường như không thể nào xảy ra với người đối diện.

Không có phù thủy nào lại mặc thêm quần áo cho bạn đồng hành của mình khi họ cảm thấy lạnh. Họ thường dựa vào phép thuật để giải quyết những vấn đề tầm thường hàng ngày này.

Không còn sự ồn ào náo nhiệt của quán bar, dưới mái hiên, người trước mặt dường như đã mất đi phần nào sự phù phiếm. Dưới ánh sáng cam mờ ảo, Charles nhìn vào đôi mắt đen không nhìn thấy được cảm xúc của anh.

Lúc này, Charles lấy hết can đảm nhìn nghiêm túc vào người đàn ông trước mặt.

Tom Riddle, một Muggle trông rất hấp dẫn trong mắt anh ta, có mái tóc và đôi mắt đen, trông khoảng ba mươi tuổi, đường nét thanh tú, cao và có tính khí khó hiểu...

Ví dụ như lúc này, đối phương lại nhướn mày đùa cợt.

"Bạn đã thấy đủ chưa?"

Một câu nói đã đưa Charles trở về thực tại. Cậu bé gật đầu mạnh mẽ và trả lời: "Vâng... vâng... Cháu xin lỗi."

Nhìn chằm chằm vào người khác như thế này có vẻ không lịch sự.

Quả nhiên, tiếng cười của người đàn ông lại vang lên trên đầu tôi.

Má cậu bé ửng hồng vì lo lắng, cậu vội vàng nói: "Em xin lỗi..."

Tuy nhiên, giọng nói của anh bị át đi bởi đôi môi mỏng của người đàn ông đang chạm vào má anh.

Khuôn mặt tôi hơi lạnh... Charles buồn bã nghĩ. Khi anh ta lấy lại tinh thần sau cơn sốc, đối phương đã đứng thẳng dậy.

"Tại sao......"

Hơi thở của cậu bé có chút không ổn định... Tuy trong lòng đang đấu tranh vì nghĩ rằng đối phương chỉ đang trêu chọc mình, nhưng cậu biết rất rõ đây hẳn là một trò chơi của đối phương. Mặc dù mới đến đây chưa lâu, nhưng anh vẫn biết thế giới Muggle không thiếu những trò chơi cảm xúc. Ngược lại, những phù thủy bình thường trong thế giới phù thủy sẽ bảo thủ hơn. Tuy nhiên, ông vẫn vứt bỏ mối nghi ngờ của mình.

Voldemort dường như hiểu được Charles đang nghĩ gì, điều này khiến cho câu trả lời của hắn giống như một câu hỏi tu từ trong tình huống này.

"Có chuyện gì vậy? Tình yêu sét đánh thực sự khó hiểu đến vậy sao?"

Charles bị giọng điệu thản nhiên của đối phương làm cho kinh ngạc, nhưng anh không còn cảm thấy người này hời hợt nữa, mà sự chắc chắn trong giọng điệu của đối phương khó có thể nghi ngờ.

Tâm trí của chàng trai trẻ kỳ lạ xóa sạch mọi suy đoán trước đó, trái tim anh đập nhanh chỉ tin vào nội dung của những lời nói đó.

Sau đó lại có một sự im lặng kéo dài.

Cuối cùng, Charles nắm chặt tay một cách ngượng ngùng rồi lại nới lỏng ra. Cậu bé ngẩng đầu lên, có chút run rẩy, khi lại bắt gặp đôi mắt đen láy kia, giọng nói của cậu bé khẽ run lên trong làn gió lạnh.

"Xin lỗi...bạn đã yêu bao lâu rồi?"

Hãy quên đi một chút rằng bạn là một phù thủy.

Dưới ánh đèn, chàng trai trẻ hơi ngẩng đầu, đôi đồng tử trong trẻo phản chiếu vẻ sáng ngời chưa từng có.

Voldemort nhìn cơ thể gầy gò của cậu bé đang run rẩy trong gió lạnh. Sau khi anh cúi xuống và hôn lên mu bàn tay phải của cậu bé, tầm nhìn của Voldemort cuối cùng cũng song song với Charles, và giọng nói trầm ấm của anh vang lên rõ ràng trong tai cậu bé.

"Bạn sẽ biết."

*

Vào năm thứ tư của Charles tại Hogwarts, anh đã lần đầu tiên trong đời phải lòng một chàng trai Muggle tên là Tom Riddle.

Cậu học sinh năm thứ tư nhà Hufflepuff này, ban đầu có khả năng nhận diện rất kém, có rất ít gương mặt quen thuộc ngoại trừ bạn cùng phòng. Một trong số đó là người bạn tốt của anh, Lucas Till.

Trên đường đến lớp học Độc dược, Charles bị người kia chặn lại.

"Charles!"

Một bàn tay vỗ mạnh vào vai Charles, khiến cậu bé, tay ôm đầy sách giáo khoa, loạng choạng và suýt ngã. Sau khi bước đi vững vàng, Charles nhìn Lucas Till bên cạnh với vẻ hơi bất lực. Đây là người bạn thân nhất của cậu ở Hogwarts.

"Nhìn này," Lucas khoe huy hiệu "Cố lên nào Cedric" trên ngực, cảm thấy tự hào, "Lớp trưởng của chúng ta thực sự tuyệt vời."

Charles nhìn huy hiệu ma thuật kia một lúc rồi mới nhận ra dường như mỗi học sinh Hogwarts đi ngang qua anh đều có một huy hiệu như vậy trên ngực. Điều khiến Charles ngạc nhiên là hầu như mọi người đều đeo huy chương ủng hộ chiến thắng của Cedric, trong khi Harry Potter, vị cứu tinh của thế giới phù thủy, người đã rất nổi tiếng từ lớp một và được đồn đại là có sức mạnh để cạnh tranh với Chúa tể bóng tối, lại gần như bị mọi người trong học viện từ chối.

Cảnh tượng như vậy khiến Charles có chút sửng sốt. Trong ấn tượng của anh, cậu bé tóc rối mắt xanh này chẳng phải luôn nổi bật sao? Charles thường thấy cậu ấy thêm rất nhiều viên ngọc vào Nhà Gryffindor vào cuối học kỳ, vậy thì làm sao có thể không có ai ủng hộ Potter được?

Như thể hiểu được suy nghĩ của Charles, Lucas nói, "Đó là bởi vì đàn anh Cedric của chúng ta rất xuất sắc và là một thí sinh xứng đáng của Giải đấu Tam Pháp thuật, trong khi Harry Potter... cậu ấy gian lận và ném tên mình vào Chiếc cốc lửa."

Lucas dừng lại khi nói điều này, và Charles nhìn theo ánh mắt anh ấy và thấy Harry Potter đang bước về phía họ.

Hai người đàn ông di chuyển đến rìa hành lang. Porter bước đi nhanh chóng và biến mất ở góc phố sau khi đi qua đám đông. Lucas nhìn Charles bên cạnh, dang rộng tay và nhún vai. Sau đó, hai người cùng nhau đến lớp học Độc dược.

Độc dược là môn khó nhất mà Charles phải học. Không chỉ vì số lượng thuốc khổng lồ mà còn vì luồng khí đáng sợ tỏa ra từ Giáo sư Độc dược mọi lúc...

Sau khi chuẩn bị xong nguyên liệu, Charles cẩn thận cho các nguyên liệu đã phân loại vào nồi nấu kim loại theo thứ tự trong sách giáo khoa, sau đó bắt đầu khuấy chậm bằng kẹp, mặc dù màu sắc trông có vẻ hơi khác so với sản phẩm hoàn thiện mà giáo sư trình bày.

"Charles, đến giúp tôi cắt cái này trong lúc tôi khuấy nồi." Lucas nói rồi đổi vị trí với Charles. Ông đã từ bỏ việc cắt bỏ thân rễ của loại vật liệu khiến ông thấy khó chịu.

Khi Charles tiếp quản công việc từ Lucas, một giọng nói khinh thường vang lên trong nhóm.

Cùng với tiếng "Hừ" nặng nề đó.

Hiệu trưởng nhà Slytherin, Severus Snape, sau khi liếc nhìn nồi thuốc chỉ tệ hơn một chút so với nồi do một con quỷ khổng lồ pha chế, đã không ngần ngại nhấc chiếc áo choàng phồng lên và bước đi khỏi Nhóm quỷ khổng lồ Charlus Potions.

Charles và Lucas nhìn nhau bối rối, và họ ngầm hiểu rằng có lẽ chỉ có học sinh từ Slytherin và Ravenclaw mới có thể tạo ra loại thuốc khiến Giáo sư Snape chú ý.

Hai nhà Độc dược Tragedy Hufflepuff và Độc dược Thực sự Tragedy Gryffindor về cơ bản là những nhà đứng cuối danh sách...

Có vẻ như Giáo sư Độc dược sẽ không đến bên họ nữa. Charles, người đã thư giãn, theo bản năng bắt đầu nhớ người yêu của mình ở thế giới Muggle...

--------

Chương 3. Bộ trưởng Bộ Pháp thuật

Sau giờ học Độc dược, những học sinh năm thứ tư của nhà Hufflepuff sẽ đến lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám theo nhóm ba hoặc bốn người.

Trong số đó có Charles và Lucas, nhưng sự im lặng của Charles suốt chặng đường khiến Lucas có chút bối rối.

"Có chuyện gì vậy anh?" Lucas nhìn cậu bé đãng trí bên cạnh mình và hỏi một cách bối rối. Charles đã hành động hơi lạ kể từ khi trở về từ Ngày Hogsmeade vào thứ Bảy tuần trước.

Bị bạn cùng phòng đột nhiên hỏi câu hỏi này, Charles đột nhiên thu hồi dòng suy nghĩ đang bị người đàn ông tóc đen kia làm phiền, nhìn Lucas với vẻ xin lỗi. Cậu bé đã nghĩ về người đó không ngừng kể từ lớp Độc dược, và một chút đỏ ửng vì xấu hổ hiện lên trên khuôn mặt cậu.

"Xin lỗi, Luca, gần đây tôi ngủ không ngon..."

Charles gần như cắn phải lưỡi khi nói điều này. Tóm lại, anh ấy đã bị mất ngủ vì người đàn ông đó.

Khi hai người tìm được một chỗ ngồi ở cuối lớp để đặt sách giáo khoa xuống, giáo sư của lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám năm nay cũng bước vào lớp.

Tại sao lại là năm nay? Lý do là trong bốn năm Charles học ở Hogwarts, không có giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám nào phục vụ lâu hơn một năm.

Charles nhìn vị giáo sư mới trên bục giảng. Người ta kể rằng vào đầu năm học này, khi Hiệu trưởng Dumbledore thông báo rằng giáo sư mới của môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám là Barty Crouch Jr., các học sinh bên dưới đã gây ra rất nhiều tiếng ồn. Suy cho cùng, vị giáo sư trên bục giảng là cấp dưới có năng lực của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật hiện tại, và ai cũng biết rằng hiệu trưởng trường Hogwarts luôn có những ý tưởng khác biệt với vị bộ trưởng nổi tiếng này.

Người ta nói rằng lý do tại sao các giáo sư của lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám không ở lại lâu là vì lời nguyền mà vị mục sư đã yểm khi ông còn trẻ... nhưng không ai lên tiếng xác nhận điều đó. Những tin đồn thú vị như vậy luôn phổ biến ở ngôi trường ma thuật có lịch sử lâu đời này.

Trên bục phát biểu, vẻ mặt của Barty Crouch Jr. chắc chắn không đẹp trai chút nào, nhưng anh vẫn giấu sự thiếu kiên nhẫn trong ánh mắt. Sau khi nhìn lướt qua những học sinh bên dưới, anh tiếp tục nói về phương pháp phòng thủ trung cấp chống lại nghệ thuật hắc ám đã đề cập ở lớp trước.

Chết tiệt, vì Chúa, anh ta phải đóng vai trò là một giáo viên cho tốt.

Sau sự cố với giáo sư người sói Lupin Remus năm ngoái, Tử thần Thực tử cuối cùng cũng có cơ hội xâm nhập vào Hogwarts. Barty Crouch Jr. vô cùng vinh dự khi giành được sự tin tưởng của chủ nhân, mặc dù anh sớm nhận ra việc dạy dỗ những đứa trẻ hư hỏng này khó chịu đến thế nào.

Học sinh nhà Slytherin và Ravenclaw thì ổn, nhưng Gryffindor và Hufflepuff thì chỉ là nơi tụ tập của quái vật... Nghĩ đến đây, khuôn mặt đẹp trai vẫn còn khá bắt mắt của Barty nhỏ bé thoáng nhăn lại.

***

Nếu Độc dược là môn mà Charles học tệ nhất thì Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám là môn mà cậu học chăm chỉ nhất nhưng cũng chẳng khá hơn là bao... Tuy nhiên, không giống như sự chăm chú lắng nghe thường ngày của mình, tâm trí của Charles một lần nữa lại lang thang đến thế giới Muggle.

Charles hoàn toàn không để ý tới những gì Giáo sư Crouch nói. Toàn bộ tâm trí cậu giờ đây đều nghĩ về cuộc hẹn ở làng Hogsmeade vào ngày mai.

Từ lần tiếp xúc ngắn ngủi đêm đó, người đàn ông kia chỉ biết rằng anh ta là một học sinh... Nghĩ đến thân phận Muggle của đối phương, Charles có chút lo lắng mơ hồ. Suy cho cùng, anh ta chỉ có thể đến thế giới Muggle vào các ngày cuối tuần hằng tuần. Mặc dù anh đã giải thích với người đàn ông rằng anh là học sinh nội trú nhưng anh vẫn sợ đối phương phát hiện ra điều không ổn.

Đây thực sự là một rắc rối lớn... Tại sao anh lại dễ dàng đồng ý với người đàn ông đó như vậy? Có thể tính cách của cậu cũng có khả năng giúp cậu được xếp vào nhà Gryffindor không? Đưa ra quyết định mà không cân nhắc bất cứ điều gì như thế này...mặc dù Charles không hề hối hận về quyết định mà mình đã đưa ra ngày hôm đó.

Có lẽ là vì đối phương quá quyến rũ nên chàng trai trẻ Charles không dám từ chối... Ừm. Tôi sẽ không bao giờ thừa nhận rằng tôi đã bị quyến rũ bởi sự dịu dàng của người đàn ông thỉnh thoảng xuất hiện đó! Khi nghĩ về điều đó, một nụ cười không thể tránh khỏi hiện lên trong mắt cậu bé.

Vì vậy, giờ học Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám đã trôi qua trong sự mơ mộng của Charles, điều mà cậu đã ngày càng quen thuộc trong tuần qua.

***

Sau khi hoàn thành một tuần học, hầu như tất cả học sinh đều có biểu cảm nhẹ nhõm trên khuôn mặt. Tuy nhiên, trên đường trở lại phòng chờ, bầu không khí kỳ lạ xung quanh một lần nữa khiến Charles khó có thể bỏ qua.

Nhìn những học sinh có biểu cảm khác nhau trên hành lang, Charles theo bản năng dừng lại và kéo Lucas lại bên cạnh mình.

"Có người đang tới đó..."

Sau khi Charles nói xong, anh ta di chuyển sang một bên giống như những sinh viên khác đang đứng ở hành lang, rời khỏi lối đi ở giữa. Con lửng nhỏ cũng biết cách tìm kiếm lợi ích và tránh xa nguy hiểm.

Tiếng ồn xung quanh dần chuyển thành tiếng thì thầm, và cuối cùng trở nên hoàn toàn im lặng khi có người từ phía bên kia hành lang đi đến.

Charles cảm thấy nhịp tim của mình cũng bị ảnh hưởng bởi bầu không khí này và đập với tần suất bất thường. Toàn bộ hành lang dường như chỉ tràn ngập tiếng bước chân đang tiến lại gần từ xa và tiếng thở đều đều.

Người đàn ông đó có mái tóc đen tuyền và mặc một chiếc áo choàng đen thanh lịch quấn quanh cơ thể cao lớn của mình. Anh ta được bao quanh bởi áp lực ma thuật đáng sợ và các pháp sư đang đi theo anh ta một cách kính cẩn.

Chỉ cần liếc nhìn, người ta sẽ bị sốc bởi luồng khí tỏa ra từ người đàn ông đang đi phía trước. Gương mặt nghiêm nghị đến mức không bao giờ cười, cùng đôi mắt đỏ đặc trưng trong thế giới phù thủy, tất cả đều tiết lộ danh tính của người đàn ông này.

Charles cảm thấy như tim mình hẫng một nhịp.

Đây có phải là Chúa tể bóng tối của thế giới phù thủy không... Giống như tất cả các học sinh bị choáng váng vì sự xuất hiện của Voldemort, cậu bé cũng bị sốc bởi khí chất mạnh mẽ và hình bóng hoàn hảo như một tác phẩm điêu khắc của người đàn ông này.

Mặc dù mọi người có mặt đều đã nhìn thấy khuôn mặt quyến rũ đến nghẹt thở của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Anh hiện tại từ tờ Nhật báo Tiên tri, nhưng tác động cảm xúc khi nhìn thấy ông ở cự ly gần như thế này lại hoàn toàn khác.

Bộ trưởng Bộ Pháp thuật hẳn đã đích thân đến Hogwarts vì trận đấu đầu tiên của Giải đấu Tam Pháp thuật sẽ bắt đầu vào Chủ Nhật tuần tới. Tuy nhiên, sự phấn khích của học sinh trường Hogwarts có vẻ cao đến không ngờ, đặc biệt là những người mặc áo choàng Slytherin. Theo ý kiến ​​của Charles, điều này chắc chắn không kém phần thú vị so với việc học sinh nhà Hufflepuff khi Cedric được chọn làm chiến binh đại diện cho trường trong cuộc chiến.

Nhưng điều chắc chắn là không ai dám nhìn chằm chằm vào vị mục sư tóc đen mắt đỏ và từ từ chiêm ngưỡng ông. Mặc dù có khuôn mặt đẹp trai như thiên thần sa ngã, nhưng không thể che giấu được sự thật rằng vị mục sư này cũng là một vị vua bóng tối nổi tiếng trong thế giới phù thủy và là vua của Tử thần Thực tử.

Charles cúi đầu xuống sau khi liếc nhanh, hy vọng người lớn sẽ nhanh chóng rời đi. Hào quang như vậy thực sự không phù hợp với sự phát triển của những chú lửng nhỏ nhà Hufflepuff. Nhưng không hiểu sao, cậu bé đột nhiên run rẩy, và khi cảm thấy có ánh mắt thực sự hướng về mình, cậu ngẩng đầu lên với vẻ hơi bối rối.

Không còn nghi ngờ gì nữa, không có ai nhìn anh ta cả.

Những người từ Bộ Pháp thuật đi ngang qua họ, để lại các học sinh với nhiều biểu cảm khác nhau.

Nhưng chỉ vì Charles không để ý đến điều đó không có nghĩa là những người khác cũng không để ý đến điều đó. Cậu bé Barty, người đang đi phía sau Voldemort, nhận thấy ánh mắt của chủ nhân mình nhanh chóng quét qua một trong những học sinh Hogwarts đang đứng ở một bên. Vì chủ nhân của mình không bao giờ làm bất cứ điều gì vô ích, ánh mắt của Barty Jr. dường như vô tình hướng đến nơi Voldemort vừa nhìn tới, và anh ta bắt đầu suy nghĩ sâu xa.

Sau khi Voldemort và nhóm của hắn rời đi, suy nghĩ của Charles dần dần thoát khỏi sự việc đột ngột đó. Mặc dù sự xuất hiện của một phù thủy quyền năng thường dễ khơi dậy mong muốn trở nên mạnh mẽ hơn ở những người trẻ tuổi ở độ tuổi này, nhưng nó giống như những vì sao không thể chạm tới. Càng ở xa, họ càng dễ bị cám dỗ đi theo.

Nhưng cậu bé nhà Hufflepuff rõ ràng không mấy bận tâm đến bầu không khí quá phấn khích như vậy. Tâm trí anh nhanh chóng tràn ngập những lo lắng về cuộc gặp gỡ với người đàn ông đó vào ngày mai... Tất nhiên... có lẽ còn có nhiều kỳ vọng hơn thế nữa.

--------

Chương 4. Tom là một phù thủy

Sáng thứ bảy, Charles đương nhiên nhận được một lá thư khẩn cấp từ cha mình.

Nội dung bức thư có lẽ là vì người lớn sẽ đích thân tham dự và theo dõi Giải đấu Tam Pháp thuật, nên người đứng đầu hiện tại của gia tộc McAvoy đã nghiêm túc cảnh báo cậu con trai út của mình trong bức thư rằng không được làm bất cứ điều gì không phù hợp trong suốt trận đấu.

Mặc dù cả Charles và cha anh đều biết rằng Charles, với tính cách điển hình của một con lửng, khó có thể làm được điều gì nổi bật... nhưng vẫn cần phải gửi một lá thư cảnh cáo.

Sau khi đọc xong dòng chữ cuối cùng trong lá thư, cậu bé khẽ thở dài, cất lá thư của cha vào túi rồi lặng lẽ rời khỏi phòng ăn.

***

Họ đã đi từ Hogsmeade đến một cửa hàng nhỏ ở trung tâm thành phố London một cách suôn sẻ. Sau khi thay quần áo Muggle, Charles lịch sự cảm ơn ông chủ cửa hàng già, đối phương mỉm cười gật đầu với anh.

Charles không rõ lắm về danh tính của chủ cửa hàng. Chỉ là người bạn cùng lớp đã nói với anh rằng anh ta có thể đến cửa hàng này ở thế giới Muggle từ một cửa hàng tạp hóa ở Hogsmeade có nhắc đến việc chủ cửa hàng cũ cũng là một phù thủy, nhưng vị phù thủy già này thích cuộc sống của dân Muggle hơn, vì vậy ông đã mở một cửa hàng kín đáo này trong con hẻm này. Người bạn cùng lớp kể cho Charles về con đường này có bố mẹ là dân Muggle, vì vậy họ thường dùng phương pháp này để trở về nhà mỗi khi có dịp.

Khi họ tới phố chính của thành phố, Charles bất giác bước chân nhanh hơn. Có lẽ anh ta thậm chí còn không để ý đến vẻ mặt khoa trương của mình khi nhìn thấy người đàn ông đã đợi sẵn ở địa điểm đã thỏa thuận.

"Tom."

Charles thở hổn hển khi anh chạy về phía người đàn ông, và khi nhìn thấy biểu cảm vui tươi quen thuộc trên khuôn mặt người kia, má anh lại đỏ lên. Người đàn ông trước mặt mặc một chiếc áo gió tối màu, lông mày hơi nhướng lên, khóe mắt nở nụ cười nhàn nhạt, khiến anh ta có một vẻ quyến rũ không thể diễn tả thành lời.

Chàng trai trẻ dừng lại cách hắn hai ba bước, nụ cười trong mắt Voldemort không những không giảm mà còn sâu sắc hơn. Anh ta rút bàn tay ban đầu đang để trong túi quần bên hông ra.

"Charle, đến đây."

Khuôn mặt của cậu bé hơi đỏ, nhưng cậu vẫn đặt tay lên lòng bàn tay đang chìa ra trước mặt mình, sau đó cơ thể cậu tự nhiên bị người đàn ông kéo sang một bên. Cảm nhận hơi thở của đối phương ngày càng gần, cuối cùng Charles không thể nhịn được khi miễn cưỡng nhìn vào ánh mắt của người đàn ông khi anh cúi đầu và cố gắng tiếp xúc với anh.

"Tom...nhiều người đang nhìn chúng ta đấy."

Ngay khi Charles nói xong, mắt anh bắt đầu đảo quanh. Họ đang ở trên phố...

Nhìn vẻ mặt ngượng ngùng và xấu hổ của cậu bé trước mặt, khóe miệng Voldemort vô thức nhếch lên.

"Em có nhớ anh không?"

"À......?"

Bị hỏi câu hỏi này một cách đột ngột, màu đỏ trên mặt cậu bé cuối cùng đã lan đến tận tai. Khi càng nhiều người nhìn mình, Charles theo bản năng muốn trốn vào vòng tay của người đàn ông đối diện, nhưng điều này rõ ràng rất ngu ngốc...

"nghĩ......!"

Nhưng anh làm ơn đừng đứng ở nơi này nữa được không... Ánh mắt Charles lộ rõ ​​vẻ oán giận.

Người kia chỉ cười khúc khích, vòng tay qua vai cậu bé rồi đi về phía bên kia đường. Cuối cùng, anh không quên thì thầm vào đôi tai đỏ ửng của cậu bé: "Ừm, anh cũng nhớ em..."

Charles không hề quan tâm đến ánh mắt của những người xung quanh. Anh chỉ cảm thấy như mình đang bốc cháy, đặc biệt là khi hơi thở nóng hổi từ miệng người kia kề sát bên tai anh...

Khi người đàn ông bên cạnh dừng lại, đôi mắt bối rối của cậu bé cuối cùng cũng tập trung trở lại, rồi cậu nghe thấy giọng nói của người đàn ông, "Sao cậu vẫn đứng đó?"

Sau đó Charles nhận thấy chiếc xe đen đỗ trên phố và cửa sau đã được Tom mở.

Nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt Tom, Charles gần như nhanh chóng chui vào ghế sau để thoát khỏi sự theo dõi.

Khi Tom đóng cửa xe, sự căng thẳng của Charles cuối cùng cũng được thả lỏng trong giây lát, nhưng ngay sau đó, khi người đàn ông ngồi vào bên trong, cơ thể cậu bé vừa mới thả lỏng đã lại căng cứng trở lại trạng thái ban đầu.

Bỏ qua phản ứng của cậu bé, Voldemort ngồi xuống gần Charles và tự nhiên ôm cậu bé vào lòng bằng một tay.

"Sao thế, tôi đáng sợ lắm à?"

Khi Voldemort nói điều này, đôi mắt đen của hắn nhìn cậu bé với một nụ cười, hắn phải ngẩng đầu lên để nhìn cậu, và sau đó hắn rất tự nhiên trao cho Charles một nụ hôn nhẹ lên trán.

"......!"

"Nói chuyện?"

Nhìn thấy Charles đã choáng váng đến mức gần như mất đi khả năng nói, Voldemort cuối cùng cũng lấy lại vẻ mặt bình tĩnh và ngừng trêu chọc con lửng nhỏ.

Nhịp tim của Charles có chút không ổn định khi Voldemort nhìn anh như vậy, vì vậy anh nhìn trái nhìn phải, rồi nhìn người lái xe phía trước... và cuối cùng tìm được chủ đề, "Chúng ta... đang đi đâu?"

Đây là lần đầu tiên Charles sử dụng phương tiện di chuyển của Muggle... Sau khi bình tĩnh lại, một cảm giác mới lạ dâng trào trong lòng cậu bé.

Ánh mắt của Voldemort không bao giờ rời khỏi cậu bé, nên hắn tự nhiên cảm nhận được mọi cảm xúc của cậu.

Vì vậy, chàng trai trẻ Charles đã dành buổi hẹn hò đầu tiên của mình để trải nghiệm thế giới Muggle mà cậu tò mò.

Từ các bảo tàng, bảo tàng khoa học đến phòng trưng bày, công viên và nhà hát, anh đã đến thăm hầu hết những địa điểm mà anh từng nghe một trong những người bạn cùng phòng theo phong cách punk kể lại. Cậu bé rất vui vẻ và Voldemort đương nhiên cũng đi cùng cậu đến cuối cùng.

Vào buổi tối, khi Charles cuối cùng cũng cảm thấy mệt mỏi, anh nhận ra rằng một ngày sắp kết thúc.

Lúc này, hai người đàn ông đang đứng bên bờ sông Thames. Charles có thể nhìn thấy Cầu Tháp nổi tiếng ở London chỉ bằng cách ngước mắt lên.

London dường như có cảm nhận sâu sắc hơn về lịch sử và văn hóa dưới ánh hoàng hôn, đặc biệt là với Charles, người vừa trải qua lễ rửa tội trong một ngày. Bây giờ cậu đã biết nhiều hơn về thế giới Muggle so với năm ngoái, và cậu chắc chắn rằng những gì mình thấy chỉ là phần nổi của tảng băng chìm...

"Thật không thể tin được..."

Chàng trai trẻ nhìn cảnh vật trước mắt, vô tình nói ra suy nghĩ của mình.

"Xét cho cùng, Muggle có lịch sử lâu đời như phù thủy, chưa kể đến việc họ rất đông đảo."

Giọng điệu của Voldemort rất tùy ý, tùy ý đến mức cậu bé không kịp phản ứng với thông tin quan trọng được tiết lộ trong lời nói của hắn, chỉ gật đầu đồng ý... Mãi đến một phút sau, Charles mới nhận ra có điều gì đó không ổn, cậu cứng đờ người lại, từ từ quay đầu nhìn Tom bên cạnh, trong lòng cuối cùng cũng náo loạn...

Tom vừa nói gì thế? Dân Muggle...

Nhìn thấy vẻ mặt ngơ ngác của cậu bé lần nữa, Voldemort mỉm cười vô trách nhiệm.

"Anh không hỏi tôi có phải là phù thủy không."

"Vậy... anh vẫn luôn biết tôi là một phù thủy, đúng không?" Charles hỏi một cách ngớ ngẩn.

"Đúng." Voldemort nói rồi kéo cậu bé vào lòng mà không hề phản kháng. Sau khi chờ cậu bé bình tĩnh lại một lúc, anh thì thầm vào tai Charles: "Tốt lắm phải không, Charles?"

Con lửng nhỏ trong vòng tay anh dường như cử động không tự nhiên, nhưng không hề có ý định đẩy anh ra.

"Nhưng... ít nhất anh cũng phải nói cho em biết sớm hơn, để em khỏi phải lo lắng về những vấn đề giữa chúng ta mỗi ngày..."

Tâm trạng của Charles lúc đầu chuyển từ sốc sang hơi buồn bực, nhưng khi cuối cùng chấp nhận sự thật, anh thực sự khá phấn khích. Charles, người đã phải vật lộn vô số lần trong tuần này vì Tom là một Muggle, cuối cùng không còn phải lo lắng về những mối nguy hiểm tiềm ẩn đó nữa. Kết quả là tâm trạng của anh tự nhiên tươi tỉnh hơn, mặc dù vẫn cảm thấy có chút ủy khuất vì sự che giấu của đối phương.

Voldemort buông cậu bé ra trong vòng tay mình, nhưng tim hắn hẫng một nhịp khi nhìn thấy vẻ đau buồn trong mắt cậu bé.

Nói bằng giọng trầm.

"Em sẽ cho anh biết...mọi thứ về em, nhưng sẽ mất thời gian, Charles."

Sau khi nghe người đàn ông nói, Charles nhìn Tom trước mặt mình với vẻ hơi bối rối lúc đầu, nhưng cuối cùng cũng gật đầu tỏ ý chấp nhận lời anh ta nói.

Suy cho cùng, họ chỉ vừa mới bắt đầu. Nghĩ đến đây, Charles cảm thấy nhẹ nhõm vì Tom không nói ngay với anh rằng anh cũng là một phù thủy.

"Vậy Tom, cậu sống ở thế giới Muggle à?"

Sau khi danh tính của một phù thủy được tiết lộ, Charles tò mò hỏi vì bản năng muốn biết thêm về người kia.

"Ờ...một phần công việc ở đây."

Voldemort cân nhắc cẩn thận từng lời nói của mình để tránh những hiểu lầm tiếp theo trong tương lai.

"Vậy công việc của Tom là gì~?"

Đây là một chủ đề điển hình không thể dừng lại một khi đã bắt đầu. Đối với câu hỏi này, Voldemort không trả lời ngay mà đổi sang giọng điệu nịnh nọt khác và nói:

"Lần tới chúng ta hẹn hò...Anh sẽ đưa em đến chỗ làm của anh nhé?"

"Lần hẹn tiếp theo..."

Nói đến chủ đề này, Charles lại trở nên yếu đuối một chút... Nghĩ đến khoảng thời gian anh dành cho Tom hôm nay... Thực ra... anh rất vui... Anh chưa bao giờ gần gũi với ai đến thế... Và người này luôn ở bên cạnh bạn... quan tâm bạn... đồng hành cùng bạn... và... Tom biết rất nhiều kiến ​​thức... Đôi khi... Charles gần như say sưa với sự uyên bác của anh ấy... Vậy... đây có phải là tình yêu không?

Charles đột nhiên có một cảm giác rất không thực, như thể mọi thứ bây giờ chỉ là một giấc mơ.

Tom...

Tom...

"Có chuyện gì vậy?"

Khi hắn nói, bàn tay của Voldemort đã bao phủ lấy bàn tay nhỏ bé đang chạm vào mặt hắn của cậu bé.

Khi được người kia nắm tay, Charles mới nhận ra mình đã làm gì. . . Anh ta thực sự nhìn vào khuôn mặt đẹp trai trước mặt mình. . Chỉ cần chạm vào nó. . . Ồ. . . Việc này thật là xấu hổ. . .

"Không có gì...không có gì."

Anh muốn rút bàn tay tội lỗi của mình lại, nhưng lại thấy Tom đang nắm chặt nó, chỉ bám chặt vào đường viền của anh.

"Anh không mong đợi điều đó sao, Charles?"

"Tất nhiên là tôi mong chờ điều đó!"

Câu hỏi của Tom rõ ràng có giọng điệu nguy hiểm, thế nên sau khi thấy đối phương nhướn mày theo thói quen, cậu bé lập tức trả lời bằng bộ não phản ứng nhanh hơn, và cậu đã... bắt đầu mong chờ điều đó.

"Tôi rất vui vì bạn mong chờ...cuộc gặp tiếp theo của chúng ta."

Khi Voldemort nói, nụ cười trên khuôn mặt hắn càng nở rộng hơn.

"Nhưng bây giờ, tôi nghĩ cậu phải quay lại trường học."

"À...đúng rồi!"

***

Lần này, Charles không phải là người duy nhất trở lại Hogsmeade.

Tom dừng lại khi anh đưa cậu đến bờ sông dẫn đến Trường Hogwarts ở Hogsmeade.

Voldemort nhìn cậu bé đang do dự trước mặt mình và hỏi một cách tử tế: "Có chuyện gì vậy?"

"Ừm...tôi có thể viết thư cho bạn được không?" Charles liên tục nhìn vào mắt đối phương, như thể sợ đối phương sẽ từ chối, nhưng sự lo lắng của anh hiển nhiên là không cần thiết.

"Tại sao không?" Voldemort hỏi với một nụ cười.

Vì vậy, Charles cảm thấy nhẹ nhõm và trở lại trường với tâm trạng rất vui vẻ.

Khi hắn nhìn thấy bóng lưng của cậu bé biến mất sau góc đường, Voldemort đã Độn thổ rời khỏi nơi đó.

--------

Chương 5. Tốt nghiệp Slytherin

Sáng thứ Hai, khi Charles đang ngồi ở bàn nhà Hufflepuff, anh có phần ngạc nhiên khi thấy con cú đưa tin của gia đình McAvoy lại bay đến bên mình.

Thật sự rất hiếm khi Charles, một người luôn bị bỏ rơi, nhận được thư từ nhà thường xuyên như vậy.

Sau khi mở lá thư có biểu tượng gia đình, cậu bé lộ vẻ mặt lạ lùng hiếm thấy. Không giống như lời nhắc nhở nghiêm túc của cha trong lá thư trước, lá thư này mang tính nhân đạo hơn, ngoại trừ...

Cậu bé cho biết mình đã là học sinh lớp 4 và đã đủ lớn để bắt đầu nghĩ đến người bạn đời tương lai. Đính kèm trong lá thư là tên một số cô gái mà cha anh và có lẽ cả mẹ anh cũng thích... Cái gì... thế này?

Mặc dù anh trai Dixon thực sự đã đính hôn với một cô gái từ một gia đình thuần chủng khác vào lớp bốn, nhưng so với nền giáo dục nghiêm ngặt mà anh trai mình nhận được, thái độ của cha anh đối với anh luôn dễ dãi (bạn có chắc là ông ấy không bị phớt lờ vì ông ấy quá yếu không...), vậy tại sao ông ấy lại đột nhiên viết thư cho anh ấy và yêu cầu anh ấy phát triển một người vợ tương lai trong số những cô gái thuần chủng cùng tuổi?

Charles hơi đau đầu khi gấp tờ giấy viết thư màu trắng trở lại hình dạng ban đầu rồi bỏ vào túi bên cạnh áo choàng. Mặc dù cậu không được phân vào nhà Slytherin và không thể cảm nhận được mối liên hệ giữa các gia đình khác nhau ở khoảng cách gần như vậy, nhưng cậu không hoàn toàn không biết về một số lợi ích liên quan. Suy cho cùng, anh là một đứa trẻ lớn lên trong một gia đình thuần chủng, và luôn có một số ý tưởng không thể tránh khỏi được khắc sâu vào tâm trí anh và anh buộc phải ghi nhớ nhiều lần.

Mặc dù không có năng lực nổi trội, Charles cũng cảm thấy thất vọng vì điều này... Nhưng bây giờ xem ra, ngay cả khi anh là một Hufflepuff luôn bị những học sinh Slytherin kiêu ngạo khinh thường, anh cũng không thể thoát khỏi phương pháp củng cố quyền lực gia tộc thông qua hôn nhân, dù chỉ là quyền lực không đáng kể.

Nhìn đống đồ ăn trước mặt, khi đọc xong nội dung bức thư, cậu bé gần như không còn cảm giác thèm ăn nữa. Anh ta chớp mắt một cách bất lực. Chẳng lẽ cha anh không bao giờ nghĩ rằng danh tính Hufflepuff của anh sẽ khiến anh khó thu hút được sự chú ý của các cô gái nhà Slytherin sao? Vâng, mặc dù lá thư có vẻ đề cập đến những yêu cầu tối thiểu của gia đình đối với việc anh chọn vợ... miễn là cô gái đó là người huyết thống thuần chủng, anh sẽ cân nhắc theo đuổi cô.

Nhưng...cái này...

Vì vậy, vì sự lo lắng đột ngột từ gia đình, Charles đã thêm một đoạn văn ngắn vào bức thư mà ban đầu anh dự định gửi cho Tom vào cuối tuần và gửi đi nhanh chóng.

Sự việc này trực tiếp dẫn đến cuộc họp cốt lõi của Tử thần Thực tử ngày hôm đó. Khi bọn Tử thần Thực tử nhìn thấy một sinh vật không bao giờ nên xuất hiện trong dinh thự của chủ nhân chúng lại nhanh nhẹn đáp xuống trước mặt Chúa tể Bóng tối, tất cả bọn chúng đều ngồi cứng đờ vì con cú nhảy xuống trước mặt chúng. Tuy nhiên, vị chủ nhân vĩ đại của họ không hề quan tâm mà chỉ mở lá thư mà con cú gửi đến, lá thư rất bình thường...

Bọn Tử thần Thực tử nói rằng chúng chưa bao giờ nhìn thấy con cú nào trong dinh thự của Chúa tể Hắc ám. Mặc dù chúng có vô số cách để truyền đạt thông tin cho chủ nhân, nhưng chắc chắn không bao gồm loài cú đưa tin cấp thấp nhất, không hề đẹp đẽ và có độ an toàn cực kỳ thấp.

Vậy, ai sẽ sử dụng phương pháp này để truyền đạt thông điệp tới Chúa tể bóng tối... và chủ nhân của bức thư có vẻ rất vui khi nhận được bức thư?

*

Sáng hôm sau, khi Charles thấy con cú tuyết của mình mang đến thư trả lời của Tom, anh đã không thể chờ đợi để mở nó ra.

Nhìn vào nội dung thư trả lời... cậu bé vẫn còn sửng sốt. Vậy Tom thực sự đã tốt nghiệp trường Slytherin sao?

Từ khi nhận được lá thư của cha mình hôm qua, trong đó từ "đại học" được nhắc đi nhắc lại, Charles nhận ra rằng anh vẫn chưa biết người yêu trên danh nghĩa của mình tốt nghiệp trường đại học nào. Tính cách của người đàn ông đó... thay đổi thất thường đến nỗi Charles không thể nhận ra trong một khoảnh khắc.

Tuy nhiên, một phù thủy sống trong thế giới Muggle... không thể là một quý tộc thuần chủng kiêu ngạo. Nhưng tính cách của Tom, có vẻ hơi tệ khi chỉ nghĩ đến thôi, chắc chắn không phải xuất thân từ Gryffindor, một gia đình có tinh thần công lý và nhiệt huyết mạnh mẽ. Sự uyên bác mà anh ấy thể hiện trong buổi hẹn hò ngày hôm đó khá giống với Ravenclaw... Có thể là Hufflepuff không? Chàng trai trẻ Charles cong môi khi nghĩ đến những điều mình đang nghĩ tới.

Vì vậy, khi thấy Tom thực sự là một học sinh nhà Slytherin, cậu bé một lần nữa cảm thấy choáng váng và nhẹ nhõm giống như lúc biết Tom là một phù thủy.

Anh ấy có phải là người lai không? Charles nghĩ đến sự quen thuộc của Tom với thế giới Muggle, như thể anh ấy đã sống ở đó từ khi còn là một đứa trẻ. Phải nói rằng về vấn đề này, Charles đã vô tình tiến gần đến sự thật.

Nghĩ đến việc Tom tự mình nói rằng anh ta làm việc trong thế giới Muggle, khả năng anh ta là một phù thủy lai thực sự rất cao... Ôi không, tôi không biết liệu tôi có bị cha đuổi khỏi gia đình mãi mãi không nếu tôi đưa Tom về nhà. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, ngay cả khi Tom là một phù thủy thuần chủng đáp ứng được yêu cầu của cha tôi... Tôi yêu một người đàn ông và anh ấy có thể sẽ không được gia đình chấp nhận.

Khi lá thư thứ ba đến, áp lực tìm bạn đời cuối cùng đã khiến Charles khó có thể bỏ qua.

Charles:

Bạn không cần phải về nhà vào dịp Giáng sinh. Tôi hy vọng bạn có thể tìm được một người bạn đồng hành nữ phù hợp cho buổi khiêu vũ ở trường.

Đã ký: Thomas McAvoy'

Lần này cha chắc chắn là nghiêm túc... Charles phát hiện số lượng thư nhà gửi gần đây gần bằng số lượng thư trong năm qua, anh có thể tưởng tượng ra được sự nhấn mạnh ở chữ "phù hợp" trong giọng điệu của cha.

Rõ ràng là cậu ấy bị buộc phải ở lại trường... Mặc dù theo truyền thống của Hogwarts, học sinh từ lớp bốn trở lên có thể ở lại trường để tham dự buổi khiêu vũ của trường, nhưng kết hợp với Giải đấu Tam Pháp thuật năm nay, buổi khiêu vũ chắc chắn sẽ rất sôi động.

Nhưng ban đầu anh định về nhà vào dịp Giáng sinh, như vậy sẽ có nhiều cơ hội lẻn ra ngoài tìm Tom... Ôi trời, nếu cứ tiếp tục như thế này, biết đâu cuối cùng cha anh thực sự sẽ tìm được một người bạn đời phù hợp cho anh, và đây không phải là điều Charles mong muốn xảy ra.

Chuyện này...hoàn toàn không thể xảy ra.

Nghĩ đến đây, khuôn mặt đẹp trai quá mức kia lại hiện lên trong tâm trí Charles.

Vì vậy, chú cú tuyết nhỏ bắt đầu thường xuyên ra vào một ngôi nhà bí ẩn.

'Tom thân mến,

Tôi phải nói rằng việc bạn là học sinh tốt nghiệp nhà Slytherin thực sự đáng ngạc nhiên. Suy cho cùng, đám bạn Slytherin xung quanh tôi chẳng bao giờ để ý đến học sinh Hufflepuff như tôi.

P.S. Khi trả lời, hãy nhớ nêu cảm xúc thật của bạn sau khi biết tôi thuộc Nhà Hufflepuff.

Ký tên: Suy nghĩ, Charles'

Đây chính là Charles đang lo lắng và thực sự muốn biết Tom, một học sinh nhà Slytherin, nghĩ gì về Hufflepuff.

'Charles thân mến,

Tôi nghĩ ấn tượng đầu tiên của tôi về bạn được thể hiện một cách trực tiếp nhất vào ngày đầu tiên chúng ta gặp nhau?

Charles đáng yêu, chắc chắn là một học sinh nhà Hufflepuff.

P.S. Đừng nghi ngờ sự chân thành của Slytherin

Đã ký: Tom Riddle'

Khi nhìn thấy câu đầu tiên, Charles lập tức đỏ mặt và tim đập thình thịch.

Vậy là Tom đã biết tôi là học sinh nhà Hufflepuff và anh ấy đã cầu hôn tôi?

Mọi hành động của đối phương dường như đều có phần trái ngược với Slytherin trong mắt Charles, một Charles Hufflepuff và cả gia đình đều xuất thân từ Slytherin.

'Tom thân mến,

Thành thật mà nói, cho đến bây giờ tôi vẫn còn rất tò mò về bạn. Tôi rất tiếc khi từ này dường như không xuất hiện giữa những người yêu nhau, nhưng tôi phải nói rằng bạn phải chịu một nửa trách nhiệm ở đây vì bạn quá bí ẩn.

Được rồi, chúng ta hãy giữ nguyên câu hỏi trước.

Tom thân mến, bạn có thể cho những người biết rất ít về anh ấy biết tại sao một Slytherin lại có thể giao tiếp sâu sắc như vậy với thế giới Muggle không? Ban đầu tôi nghĩ rằng nhà Slytherin đều chế giễu mọi thứ về dân Muggle.

P.S. Hufflepuff tạm thời tin vào sự chân thành của Slytherin

Đã ký: Trong nghi ngờ, Charles'

Khi gửi lá thư này, Charles đã có ý tưởng chung và chỉ muốn xác nhận lại suy đoán của mình.

Ban đầu, cậu đã chấp nhận Tom là một Muggle, vì vậy bất kể anh ta là con lai hay thuần chủng, cậu bé chỉ cần một câu trả lời chính xác để có thể đưa ra quyết định tương ứng để đối phó với gia đình mình... Nhiều nhất là khi lần đầu tiên gặp Tom, cậu đã nghĩ trong một khoảnh khắc rằng nếu anh ta thực sự đến với một Muggle, trường hợp tệ nhất sẽ là anh ta sẽ ở lại thế giới Muggle và không bao giờ quay trở lại.

Tuy nhiên, lần này sau khi Charles gửi thư, ông không nhận được hồi âm nhanh như lần trước. Khi nhiệt độ dần giảm xuống, trận đấu đầu tiên của Giải đấu Tam Pháp thuật đã diễn ra.

Sáng ngày diễn ra cuộc thi, Charles bước vào khán phòng như thường lệ. Thỉnh thoảng anh ấy bị phân tâm vì không nhận được hồi âm từ Tom. Cuối cùng anh cũng nhận ra có điều gì đó không ổn...

Nhìn lên bàn nhà Hufflepuff, chiếc ghế trống bên cạnh Lucas rõ ràng là dành cho cậu, nhưng Lucas phải nhìn thấy cậu chứ, đúng không? Thật kỳ lạ là đối phương không vẫy tay chào anh như thường lệ mà chỉ ngồi im ở đó với vẻ mặt có phần không được tự nhiên?

Có vẻ như bàn Gryffindor bên cạnh cũng có chút kỳ lạ? Tại sao nhà Gryffindor, nơi thường đông đúc nhất, lại yên tĩnh thế này hôm nay? Charles nghĩ khi bước về phía chiếc ghế trống bên cạnh Lucas.

Vâng... hôm nay nhà Slytherin khá hăng hái. Ngay khi cậu bé ngồi xuống ghế và ngước lên nhìn, cậu đã bị choáng ngợp bởi đội Slytherin sáng chói đang đứng đối diện mình.

"Lucas, cậu có cảm thấy bầu không khí có gì lạ không?"

Trong bầu không khí kỳ lạ này, Charles hỏi bạn bè xung quanh một cách không tự nhiên.

"Hãy nhìn vào ghế của giáo sư... bên cạnh chủ tịch."

Để giúp Charles vẫn còn bối rối hiểu được lý do của hiện tượng này, Lucas không quên thu hẹp phạm vi.

Vì vậy, khi Charles nhìn lên ghế giáo viên, anh bắt gặp đôi mắt đỏ đó.

--------

Chương 6. Cuộc hẹn lúc nửa đêm

Charles cúi đầu ngay khi bắt gặp đôi mắt đỏ đó.

Ánh mắt anh ta chăm chú vào đồ ăn trước mặt, cơ thể cứng đờ và nhịp tim tăng nhanh cho thấy anh ta đang sợ hãi.

Vừa rồi xảy ra chuyện gì... chuyện gì xảy ra... tại sao anh lại có cảm giác áp bách như thể chủ nhân của đôi mắt đỏ đó đang ở ngay trước mặt anh, nhìn chằm chằm vào anh vậy.

Tôi ngồi rất xa chỗ ngồi của giáo viên...

Charles cố gắng không nhớ lại áp lực mà ánh mắt đó mang lại cho anh. Anh biết rằng người đó không thể nào chú ý đến anh.

Anh nghi ngờ rằng mình hơi nhạy cảm, điều này khiến cậu bé cau mày một cách khó chịu.

Mặc dù trong đầu đã liên tục gợi ý, nhưng cơ thể Charles vẫn theo bản năng cứng đờ. Ngay cả Lucas ngồi cạnh cũng kinh ngạc trước vẻ bất động của anh.

"Tôi nói này - Charles," Lucas nhìn cậu bé bên cạnh mình, và khuôn mặt cậu nở nụ cười đầu tiên trong buổi sáng buồn bã này. Anh ta nghiêng người về phía Charles và nhẹ nhàng nói: "Mặc dù vị mục sư ở trên... thực sự rất đáng sợ, nhưng anh cũng không nên sợ đến mức không ăn sáng."

"Ờ..." Charles nghiêng người. Lời nói của Lucas giúp anh giải tỏa phần nào căng thẳng. Cái vẻ trêu chọc trên khuôn mặt anh ấy quá lộ liễu!

"Ha, Charles, nhìn kìa," Lucas nhìn con cú bay vào từ bên ngoài, "Michelle của cậu đã trở lại."

Vừa dứt lời, con thú cưng mà Charles vẫn luôn mong nhớ mấy ngày nay đã rơi xuống bàn ăn trước mặt anh, thứ Michelle gửi về đúng là lá thư của người đàn ông kia.

Tom luôn sử dụng loại giấy viết thư đặc biệt này để viết thư trả lời.

Charles hầu như không thể chờ đợi để mở lá thư trên tay mình, và cảnh Bộ trưởng Bộ Pháp thuật dùng bữa sáng với mọi người ở Hogwarts đã tự nhiên bị cậu bé quên mất.

Voldemort rời mắt, trên môi nở một nụ cười gần như không thể nhận ra.

Vị hiệu trưởng già của Hogwarts ngồi bên phải anh chỉ liếc nhìn bàn Hufflepuff rồi tiếp tục ăn món tráng miệng trước mặt như thể ông chẳng hề quan tâm. Barty Crouch Jr., người ngồi bên trái Voldemort, một lần nữa bối rối trước hành vi bất thường của chủ nhân mình.

Charles đọc đi đọc lại lá thư trên tay mình hai lần để chắc chắn rằng anh không hiểu sai ý nghĩa của từng từ trong lá thư.

Nhưng tại sao anh ấy lại có cảm giác "Điều này không thể là sự thật!" ' cảm giác!

Hãy xem Tom thân yêu của anh ấy đã viết gì trong lá thư này!

'Gặp nhau lúc 11 giờ tối nay, tại hành lang bên phải ở tầng ba của Hogwarts'

Chết tiệt!!! Tom đang đùa anh ta à? !

Charles không nghĩ Tom thực sự sẽ đến Hogwarts. Ngoài ra, điều đó hoàn toàn không thể. Mọi người đều biết rằng Hogwarts có sự bảo vệ phép thuật đặc biệt kể từ khi thành lập. Người ngoài không được phép vào trường nếu không có sự chấp thuận của hiệu trưởng.

Kể cả khi - ý anh ấy là kể cả khi Tom thực sự đến Hogwarts, anh ấy không biết rằng mười một giờ là giờ giới nghiêm sao!

Liệu cậu có muốn trở thành học sinh nhà Hufflepuff đầu tiên trong lịch sử bị Filch bắt vì đi lang thang vào ban đêm không?

Và điều đáng lên án nhất là Charles chắc chắn rằng - ngay cả khi câu trả lời của Tom thực sự quá kỳ lạ, và anh ấy có thể - thực sự trở thành học sinh Hufflepuff đầu tiên bị bắt quả tang đi lang thang vào ban đêm!

Charles nhìn dòng chữ trên lá thư với vẻ gần như căm ghét - 'Gặp lại sau'! Tôi hoàn toàn không nhận thấy bầu không khí xung quanh mình lại thay đổi.

Sau đó khi anh ta tỉnh lại, anh ta cảm thấy các bạn học xung quanh đang reo hò——

Chuyện gì vừa xảy ra thế?

Charles chậm rãi ngước mắt lên khỏi tờ giấy viết thư. Anh ta dường như nghe loáng thoáng những gì người ngồi trên ghế giáo viên nói, và rồi toàn bộ hội trường như bùng nổ.

"Lucas?"

"Charles! Cậu vẫn còn hơi chậm chạp vào thời điểm như thế này! Đặt thứ cậu đang cầm xuống! Nghe này, Bộ Pháp thuật sẽ cung cấp cơ hội thực tập cho học sinh Hogwarts từ lớp bốn trở lên! Tất cả học sinh - ý tôi là tất cả học sinh từ lớp bốn trở lên đều có thể nộp đơn! Và có khá nhiều nơi!"

Quan trọng nhất là chính sách mới này của Bộ Pháp thuật rõ ràng đối xử công bằng với sinh viên từ mọi trường đại học. Sau bài phát biểu ngắn gọn của bộ trưởng -

Một viên chức khác của Bộ Pháp thuật sau đó đã giới thiệu chi tiết. Nội dung chung là Bộ Pháp thuật sẽ xem xét thống nhất các trình độ khác nhau của sinh viên và sau đó phân công vào các khoa phù hợp nhất để thực tập. Và không phải là một vị trí sẽ bị thiếu nếu một sinh viên được chọn, mà là những sinh viên khác nhau sẽ nhận được sự hướng dẫn từ các giáo viên được chỉ định của khoa nơi họ thực tập vào những thời điểm khác nhau. Nếu một tuần có năm ngày, thì năm ngày này sẽ là năm sinh viên khác nhau và mỗi khoa không thể chỉ nhận một thực tập sinh. Điều này tạo ra cơ hội cho hầu hết sinh viên muốn làm việc tại Bộ Pháp thuật sau khi tốt nghiệp.

Hầu hết học sinh nhà Gryffindor đều bị thu hút bởi cơ hội thực tập tại Văn phòng Aurora, trong khi học sinh nhà Ravenclaw lại muốn tìm hiểu lượng kiến ​​thức và thông tin khổng lồ ẩn giấu trong Bộ Pháp thuật. Mặc dù học sinh nhà Hufflepuff không có khoa cụ thể nào muốn theo học, nhưng việc có cơ hội tìm hiểu về Bộ Pháp thuật, tổ chức kiểm soát mọi vấn đề trong thế giới phù thủy, luôn là điều tốt. Mục đích của học sinh Slytherin còn trực tiếp hơn, đó là có thể tiếp xúc gần gũi với chủ nhân mà họ mong muốn phục vụ, ngay cả khi họ chỉ có thể xuất hiện trước mặt Chúa tể bóng tối, đó cũng là một cơ hội vô cùng quý giá.

Vì vậy, ngay khi tin tức được công bố, sinh viên từ bốn trường đã thể hiện sự hưởng ứng nhiệt tình.

Bàn nhà Slytherin đã có nhiều chú cú gửi tin nhắn đến gia đình họ.

"Charlie, có chuyện gì thế?" Cuối cùng Lucas cảm thấy nản lòng khi thấy vẻ mặt của bạn mình vẫn đờ đẫn. Anh ấy thấy rằng dạo gần đây bạn mình ngày càng trở nên bất thường.

"Không có gì...chỉ hơi ngạc nhiên một chút thôi."

Sau khi Charles nói xong, anh cảm thấy mình sẽ nhận được một lá thư khác từ cha mình.

Quả nhiên, vào giờ ăn trưa, một đàn cú lớn đã xâm chiếm thành công trường Hogwarts, bao gồm cả cú của gia đình McAvoy.

Charles cảm thấy phản ứng của mọi người còn phấn khích hơn cả Giải đấu Tam Pháp thuật vừa kết thúc vào sáng nay! Vì vậy, trước bữa tối, Charles ngoan ngoãn bỏ bản lý lịch phép thuật của mình vào hộp thư được chỉ định của Bộ Pháp thuật. Dù sao đi nữa, không đời nào anh ấy được chọn.

Nhưng nói như vậy không có nghĩa là cảnh Potter của nhà Gryffindor chiến đấu với con rồng đỉnh cây Hungary vào buổi sáng đã gây ấn tượng mạnh mẽ với khán giả đến nỗi ngay cả Charles cũng phải kinh ngạc trước lòng dũng cảm và kỹ năng bay của Potter.

Trận đấu đầu tiên kết thúc như thế này. Học sinh cuối cấp Cedric có số điểm cao nhất từ ​​trước đến nay. Có vẻ như phòng sinh hoạt chung của nhà Hufflepuff sẽ lại nhộn nhịp vào đêm nay.

Có lẽ anh ta có thể nhân cơ hội này để trốn thoát...

Mười một giờ đêm.

Khi Charles đến hành lang tầng ba mà Tom đã nhắc đến, anh cảm thấy lo lắng vì chuyến đi của mình diễn ra suôn sẻ.

Đừng để bị kẹt vào phút cuối...

Chết tiệt, Tom chắc chắn đang trêu anh ấy...

Tom đâu rồi...

Đúng lúc Charles dần cảm thấy sợ hãi vì bóng tối xung quanh, anh đột nhiên được một đôi tay ôm chặt từ phía sau.

Trước khi kịp hét lên, một lòng bàn tay lớn đã che lấy môi cậu bé, và rồi Charles cảm thấy mình đang rơi vào một cái ôm quen thuộc. Giây tiếp theo, mọi thứ trước mặt anh đã thay đổi.

Khi Charles tỉnh lại, anh thấy mình không còn ở hành lang nữa mà đang ở trong một căn phòng rộng rãi theo phong cách nhà Slytherin.

Ồ, đừng hỏi anh ấy tại sao anh ấy lại nghĩ căn phòng này mang phong cách Slytherin. Còn có ai trong gia đình anh ấy không tốt nghiệp nhà Slytherin ngoài anh ấy không? Ha ha.

"Tom...?"

Mặc dù cảnh vật đã thay đổi, nhưng người phía sau vẫn ôm chặt lấy lưng cậu, đôi tay ôm chặt lấy cơ thể cậu không ngừng chuyển động.

"Charle..."

Hơi thở nóng hổi của người đàn ông từ từ phả vào tai Charles, khiến tai Charles gần như ngay lập tức đỏ lên.

Charles không khỏi thốt lên một tiếng, có chút choáng váng, gần như quên hết những điều mình đã nghĩ trước đó, rằng mình phải hỏi Tom xem họ có thực sự gặp nhau không.

Người đàn ông vẫn di chuyển, liên tục trêu chọc những dây thần kinh mỏng manh của cậu bé.

Đôi mắt của Voldemort đã trở lại màu đen và một tia sáng đỏ lóe lên trong đó. Anh không quên rằng trong suốt cuộc thi ngu ngốc vào buổi sáng, sự chú ý của cậu bé luôn bị thu hút bởi Harry Potter với mái tóc bù xù như tổ chim... Anh thực sự hoàn toàn không để ý đến anh chàng đang ngồi đối diện mình trên ghế giám khảo. Có phải sự hiện diện của anh ta quá yếu đến nỗi ngay cả con troll cũng có thể đánh bại anh ta không?

Nghĩ đến đây, Voldemort không khỏi tăng thêm sức mạnh của đôi tay.

"À...Tom!"

Sau khi bị lực lượng kích thích, thần kinh yếu ớt của Charles trở nên đỏ bừng và lo lắng, anh có chút sợ hãi và muốn thoát khỏi vòng tay của người phía sau.

Voldemort nới lỏng tay nhưng vẫn không thả con lửng nhỏ trong tay ra. Giọng nói quyến rũ của anh vang lên bên tai cậu bé, đôi tai đang đỏ ửng và đáng yêu hơn.

"Charle, anh không nhớ em sao?"

"Tôi..." Charles vặn vẹo cơ thể một cách khó chịu. Toàn thân anh nóng bất thường. Chắc chắn anh không xa lạ gì với cảm giác này, nhưng...

"Em nhớ anh nhiều lắm...nhưng...hãy để em đi trước, Tom!"

Charles thực sự sợ rằng nếu tình hình này tiếp tục, sẽ có chuyện gì đó xảy ra ngoài tầm kiểm soát của anh. Rõ ràng là anh đã bỏ qua sự thật rằng không có gì nằm trong tầm kiểm soát của anh kể từ khi anh gặp người đàn ông này.

Đột nhiên, Charles cảm thấy người phía sau nới lỏng tay, theo bản năng Charles thở phào nhẹ nhõm, chạy về phía trước. Tuy nhiên, anh đã bị kéo lại trước khi chạy được nửa mét. Lần này, Charles đang đối diện trực tiếp với khuôn mặt ở phía trước, một khuôn mặt mà có lẽ anh đã nhớ nhung trong hai tuần.

"Tom..."

Giọng nói của Charles bị nhấn chìm trong nụ hôn nồng cháy và sâu thẳm của người đàn ông.

*

......

Charles mở mắt và nhìn lên trần nhà hơi mờ.

Một số âm thanh cầu xin phát ra từ miệng anh ấy.

"Tom...dừng lại..."

Người đàn ông có vẻ thực sự lắng nghe lời anh nói. Sau vài giây ngắn ngủi, đôi môi Voldemort rời khỏi cậu bé. Dòng chảy ngầm trong đôi mắt đen của anh khiến cơ thể Charles run rẩy.

Sau đó, Charles nghe thấy giọng nói sâu lắng và lôi cuốn của một người đàn ông vang lên trong căn phòng kỳ lạ này.

"Charles thân mến..."

Voldemort một lần nữa cúi xuống gần tai Charles và cố tình nói bằng giọng nhẹ nhàng, "Vì chúng ta đều là đàn ông... ngươi có chắc là muốn ta dừng lại ngay không?"

Nói xong, anh ta có vẻ cười khúc khích với ý đồ xấu.

--------

Chương 7. Thực tập sinh của Bộ Pháp thuật

Sau khi Charles bị kích thích bởi người đàn ông bên cạnh mình, những gì xảy ra tiếp theo diễn ra gần như rất tự nhiên.

Cho đến lúc đó, Charles vẫn không thể tin rằng anh ấy đã không đẩy Tom ra.

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh đến nỗi anh không có thời gian để suy nghĩ thêm nữa.

*****

"Chào buổi sáng, Charles."

Voldemort đặt cuốn sách trên tay xuống, có vẻ tâm trạng rất tốt và ôm chặt cậu bé vào lòng.

Sau khi nhận ra cả mình và người kia đều đang khỏa thân, má Charles lại bắt đầu đỏ bừng một cách tuyệt vọng, và theo bản năng, anh ta co mình vào trong chăn.

Và hành động này thực sự khiến anh bật cười.

"Charles của tôi vẫn còn nhút nhát quá——"

Giọng nói dễ chịu của người đàn ông mang theo cảm giác thoải mái nhàn nhã, chậm rãi lưu lại bên tai Charles.

Charles cảm thấy Tom ngày càng đáng ghét nên đã sử dụng giọng điệu quý tộc và mỉa mai này một cách rất khéo léo.

Một lúc sau, Charles từ từ thò đầu ra khỏi chăn, ánh mắt đảo khắp căn phòng tối, nhưng anh không chịu nhìn Tom bên cạnh, mặc dù biết anh ta đang nhìn mình.

"đây rồi--?"

Cuối cùng Charles cũng chú ý đến căn phòng có vẻ ngoài kỳ lạ này. Cậu nhớ rõ mình đang ở hành lang của trường Hogwarts chỉ một giây trước khi đến đây.

"Đây là ký túc xá của tôi khi tôi còn đi học."

Voldemort hào phóng thừa nhận.

"Cái gì - ký túc xá? Làm sao có thể -"

Chàng trai trẻ nhìn người đàn ông bên cạnh mình với vẻ không tin nổi, rồi ánh mắt anh ta chuyển hướng đến mọi ngóc ngách của căn phòng. Mặc dù trông nó hơi giống ký túc xá Hogwarts, nhưng xin lỗi, Charles chỉ có thể so sánh nó với ký túc xá của mình ở Hufflepuff. Nhưng rõ ràng là họ đang ở tầng ba. Ký túc xá nhà Slytherin không phải nên ở dưới tầng hầm sao?

Như thể biết được suy nghĩ trong đầu cậu bé, Voldemort kiên nhẫn nói thêm, "Hành lang hôm qua có thể dẫn đến một căn phòng bí mật ở Hogwarts. Căn phòng bí mật này có thể biến thành bất cứ thứ gì con muốn tùy theo nhu cầu. Ta vừa biến nó thành ký túc xá cũ của ta."

Nhìn vẻ ngạc nhiên của cậu bé, Voldemort cong môi và thì thầm vào tai cậu bé, "Nhân tiện, nó còn có một cái tên khác, Phòng Yêu cầu."

"Tốt--"

Xin hãy tha thứ cho Charles vì ​​đã so sánh mình với người đàn ông trước mặt anh ấy. Với kiến ​​thức ít ỏi của mình, cậu thực sự không biết rằng có một căn phòng bí mật như vậy ở Hogwarts. Tuy nhiên, khám phá mới lạ này khiến mắt con lửng sáng lên.

"Đây là ký túc xá của Tom..."

Charles không thể không bắt đầu nhìn quanh phòng một lần nữa, nhưng chuyển động của anh nhanh chóng dừng lại vì bóng người đàn ông kia đã chặn mất tầm nhìn của anh.

"Tom..."

Charles nhìn vào đôi mắt đen đang mỉm cười trước mặt mình. Anh không còn xa lạ với những cảm xúc quen thuộc trong đôi mắt người đàn ông đó nữa...

"vân vân--"

Charles đột nhiên nhận ra điều gì đó.

"Bây giờ là mấy giờ rồi--!"

Ôi không, tại sao lúc nãy anh lại có tâm trạng thoải mái khi nhìn vào phòng của Tom thế? Cuối cùng thì anh ấy đã trở thành tên yêu tinh mà Giáo sư Độc dược thường nhắc đến... lớp học buổi sáng của anh ấy rồi!

Charles cực kỳ chắc chắn rằng đã muộn rồi...

*****

"Ôi trời ơi, Charles! Anh đi đâu thế?!"

Lucas nhìn Charles đang vội vã bước từ bên ngoài đến bàn ăn, rồi liếc nhìn phía sau Charles với vẻ nghi ngờ. Tại sao anh lại cảm thấy Charles trông giống như đang bị một con quái vật đuổi theo?

Chúa biết, Lucas đã không nhìn thấy bạn cùng phòng của mình kể từ khi anh thức dậy vào buổi sáng, và Charles đã bỏ bữa sáng và không xuất hiện vào cuối lớp học Độc dược. Lucas bắt đầu cân nhắc xem có nên báo với trưởng khoa rằng bạn cùng phòng của anh có thể đã mất tích không! Bạn biết không, Charles chưa bao giờ trốn học như hôm nay.

Charles ngồi cạnh người bạn của mình với vẻ hơi ngượng ngùng, cố gắng tỏ ra bình thường.

"Không có gì...không có gì. Tối qua tôi không ngủ ngon nên sáng nay tôi đến chỗ bà Pomfrey để lấy vài lọ thuốc ngủ..."

Charles nhận ra rằng bây giờ anh có thể nói dối mà không cần chớp mắt. Ôi, chết tiệt Tom!

"Tôi đã bảo cậu nên đi gặp bà Pomfrey mà!"

Đây là lời Lucas nói thật khi xét đến tình trạng gần đây của bạn mình.

*****

Hai tuần sau, khi các viên chức của Bộ Pháp thuật đến Hogwarts trước bữa tối, các sinh viên từ bốn trường đại học đều im lặng nhưng vô cùng phấn khích, chờ đợi bên kia đọc tên trên tờ giấy da trên tay họ.

Viên chức Bộ Pháp thuật, người lần đầu tiên bị thiêu đốt bởi nhiều ánh mắt thiêu đốt cùng lúc, trông có vẻ nghiêm túc hơn. Anh ta ho một cách ngượng ngùng trước khi nói.

Được rồi, các em nhỏ, hãy đến nhận giải thưởng nhé.

Từng cái tên quen thuộc hoặc xa lạ với học sinh Hogwarts đều được vị quan chức cao lớn của Bộ Pháp thuật đọc lên.

"Vì thế--"

"Millicent Bulstrode — Sở Thi hành Luật Ma thuật"

"Marcus Flint – Sở Thi hành Luật Ma thuật"

"Draco Malfoy – Sở thực thi luật pháp ma thuật"

"Pansy Parkinson – Sở thực thi luật pháp ma thuật"

"Drian Puse - Sở tai nạn và thảm họa ma thuật"

"Graham Pritchard — Sở Tai nạn và Thảm họa Ma thuật"

"Vincent Crabbe — Sở Tai nạn và Thảm họa Ma thuật"

"Blaise Zabini - Khoa Hợp tác Ma thuật Quốc tế"

"Terence Higgs - Khoa Hợp tác Ma thuật Quốc tế"

......

"Kiu Zhang - Khoa hợp tác ma thuật quốc tế"

"Luna Lovegood — Bộ phận quản lý và kiểm soát sinh vật huyền bí"

"Padma Patil — Sở Bí ẩn"

"Stuart Arriola Quirk — Sở Bí ẩn"

"Mandy Blocher—Sở Bí ẩn"

......

"Ernie MacMillan - Bộ phận quản lý và kiểm soát sinh vật huyền bí"

"Hannah Abbott - Bộ phận quản lý và kiểm soát sinh vật huyền bí"

"Susan Bones - Bộ phận quản lý và kiểm soát sinh vật huyền bí"

"Justin Finch-Fletchley — Bộ phận quản lý và kiểm soát sinh vật huyền bí"

"Zacharyas Smith — Bộ phận quản lý và kiểm soát sinh vật huyền bí"

"Nymphadora Tonks - Midgard"

"Eleanor Branstone - Midgard"

"Cade Wallad - Sân trong"

"Owen Caldwell--Midgard"

"Wayne Hopkins--Tâm nhĩ"

"Văn phòng liên lạc Megan Jones-Human-Centaurus"

"Laura Madeline - Văn phòng liên lạc Centaur"

"Văn phòng liên lạc Heloise Midgen-Fairy"

"Văn phòng liên lạc Ster Binns-Fairy"

"Kevin Whitby - Dịch vụ tư vấn về dịch hại"

"Ross Zeller - Dịch vụ tư vấn về dịch hại"

......

"Kenneth Toller - Khoa Thể thao và Trò chơi Ma thuật"

"Cormac McLaggen - Khoa Thể thao và Trò chơi Ma thuật"

"George Weasley — Khoa Thể thao và Trò chơi Ma thuật"

"Jack Sloper - Khoa trò chơi và thể thao ma thuật"

"Demelza Robbins - Khoa Thể thao và Trò chơi Ma thuật"

"Andrew Kirk - Khoa Thể thao và Trò chơi Ma thuật"

"Richter Gutt - Khoa Thể thao và Trò chơi Ma thuật"

"Geoffrey Hooper – Khoa Thể thao và Trò chơi Ma thuật"

"Arya Spinnet - Sở Giao thông Ma thuật"

"Angelina Johnson – Bộ phận Vận tải Ma thuật"

"Fred Weasley - Bộ tư lệnh Thần Sáng"

"Lee Jordan - Bộ tư lệnh Thần Sáng"

"Ron Weasley - Bộ tư lệnh Thần Sáng"

"Neville Longbottom - Bộ tư lệnh Thần Sáng"

"Seamus Finnigan - Bộ tư lệnh Thần Sáng"

"Dean Thomas - Bộ tư lệnh Thần Sáng"

"Parvati Patil - Bộ tư lệnh Thần Sáng"

"Hermione Jean Granger — Bộ phận quản lý và kiểm soát sinh vật huyền bí"

"Katie Bell — Bộ phận quản lý và kiểm soát sinh vật huyền bí"

......

Khi tên của những học sinh này được đọc lên, dãy bàn nhà Gryffindor vang lên tiếng reo hò nồng nhiệt.

Tất cả học sinh nhà Slytherin đều nở nụ cười khinh bỉ đặc trưng trên mặt, và biểu cảm trên khuôn mặt của mọi người dường như đang chế giễu những kẻ ngốc nghếch chỉ có thể làm Thần Sáng và chơi Quidditch.

Nhưng phải thừa nhận rằng số lượng sinh viên Gryffindor có cơ hội thực tập chắc chắn là lớn nhất trong bốn trường đại học. Vì lý do này, ngay cả con rắn nhỏ đối diện cũng sẽ ghen tị.

Vâng, Gryffindor thì ổn, nhưng tại sao Hufflepuff lại có nhiều học sinh có cơ hội thực tập hơn Slytherin? ?

Ngay lúc các học sinh nhà Slytherin đang cố gắng giữ thái độ bình tĩnh, bao gồm cả một số trẻ em xuất thân từ các gia đình quý tộc thuần chủng không có cơ hội thực tập và đang vật lộn với cách giải thích với gia đình, viên chức Bộ Pháp thuật đứng phía trước đột nhiên ho lớn, sau đó giọng nói của đối phương lại vang lên trong đại sảnh rộng lớn -

"Tôi biết rằng tất cả những ai có được cơ hội thực tập đều rất phấn khích, nhưng hãy lắng nghe tôi, vì vẫn còn một sinh viên khác ở đây..."

Đã có học sinh nào chưa?

Vâng, theo thứ tự của trường thì người bị mất tích phải là một học sinh nhà Gryffindor.

Đây chính là suy nghĩ của những con rắn Slytherin nhỏ bé.

Vì thế, nhà Slytherin có vẻ không mấy quan tâm đến học sinh cuối cùng này.

cho đến khi--

"Charles McAvoy-Văn phòng Bộ trưởng...Hả"

Thực ra còn có một sự phân chia nữa... Sự sốc trên khuôn mặt của viên chức Bộ Pháp thuật không hề kém gì sự sửng sốt của toàn bộ nhà Slytherin.

"...Trợ lý của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật."

Lúc này toàn bộ trường Hogwarts đều im lặng.

Nếu mọi người đều hiểu đúng thì chương trình thực tập này dựa trên khoa có tiềm năng nhất đối với cá nhân, đúng không?

Vậy...có ai có thể nói với họ...

Một thực tập sinh tại văn phòng bộ trưởng... liệu anh ấy có thể trở thành bộ trưởng tiếp theo không...

......

Ở cuối dãy bàn nhà Hufflepuff, Lucas quay đầu lại một cách cứng nhắc, nhìn người bạn cũng đang sửng sốt không kém của mình và nói một cách khó khăn...

"Charles McAvoy? Charles...đó là tên anh, đúng không?"

--------

Chương 8. Chú lửng nhỏ đang thể hiện tài năng của mình

Kể từ khi nghe tên mình, đầu Charles như muốn nổ tung, còn tai thì liên tục ù đi.

Lucas bên cạnh dường như đang nói gì đó với anh, nhưng cơ thể cứng đờ của Charles khiến anh không thể phản ứng gì. Anh ta chỉ nhìn chằm chằm vào viên chức Bộ Pháp thuật đang ngồi trước ghế giáo viên.

Có vẻ như anh ta không tin cái tên vừa được người kia nhắc đến chính là tên của mình.

Người kia dường như cảm nhận được ánh mắt của anh và mỉm cười thân thiện.

Trên thực tế, điều Charles không biết là sau khi viên chức do Bộ Pháp thuật cử đến để công bố danh sách được xác nhận rằng cậu học sinh vụng về đến từ Nhà Hufflepuff này là học sinh được chọn làm "Trợ lý Bộ trưởng", cậu đã cố gắng hết sức để nở một nụ cười thật tươi.

Chúa biết rằng quý ông này sợ hãi đến mức nào trước khoảng cách quá lớn giữa danh hiệu "Trợ lý Bộ trưởng" của Charles và con người thật của ông đến nỗi chân ông như nhẹ bẫng.

Có rất nhiều người khác cũng bị sốc khi biết rằng trợ lý mục sư lại là học sinh của Nhà Hufflepuff.

Khi những học sinh Slytherin ở phía bên kia cũng ngày càng lo lắng về tiếng thì thầm đột ngột ở bàn Hufflepuff và bầu không khí ngày càng kỳ lạ tập trung vào cậu bé ở góc bàn, cái tên Charles McAvoy và nhà mà cậu thuộc về cuối cùng đã lan truyền khắp Đại sảnh đường Hogwarts.

Cậu bé ngồi ở chiếc bàn dài, lòng bàn tay đổ mồ hôi vì lo lắng. Càng ngày càng có nhiều ánh mắt đổ dồn về phía anh, khiến anh càng cảm thấy xấu hổ khi vội vã tránh những ánh nhìn thiêu đốt đó. Gương mặt vốn đẹp trai của anh trở nên tái nhợt rồi ửng hồng.

Cuối cùng Charles cúi đầu, nhìn chằm chằm vào đồ ăn trước mặt mà không nhúc nhích.

Cậu bé chưa bao giờ nhận được sự chú ý như vậy, chưa kể đến việc ngay cả những giáo sư thường không để ý đến cậu giờ đây đều nhìn chằm chằm vào cậu, người vốn không mấy nổi bật. Xung quanh anh ngày càng có nhiều tiếng thì thầm và chỉ trỏ, cuối cùng chuyển thành tiếng bàn tán ồn ào.

Phải làm sao đây... Anh ấy thực sự muốn trốn thoát...

Để lại đây...

Tom...

Cậu bé theo bản năng mơ tưởng rằng sẽ có ai đó đến giải cứu mình khỏi tình huống xấu hổ này, mặc dù cậu biết điều đó là không thể. Nhưng trái tim đập mạnh và lồng ngực phập phồng cho thấy tình trạng của anh ấy rất tệ.

"Charle, Charles?"

Lucas lo lắng nhìn những người bạn xung quanh. Anh đã vượt qua được cú sốc ban đầu và giờ đây lo lắng cho tình trạng của bạn mình.

Charles lúc này trông rất tệ. Gương mặt của cậu bé tái nhợt như một tờ giấy trắng, và dường như cậu không thể nghe thấy chính mình nói gì.

"Charle!"

Lucas bắt tay Charles, và ngay lúc Charles choáng váng quay lại, một con cú trắng quen thuộc bay qua Hội trường Hogwarts và đậu vững chắc trước mặt anh.

"Char, đừng mơ mộng nữa... Nhìn này, đây chính là con vật cưng mà bạn mong đợi mỗi ngày."

Lần đầu tiên, Lucas nhận ra chú cú nhỏ của Charles thực sự dễ thương. Dù thế nào đi nữa, khi bạn bè anh nhìn thấy điều này, mắt họ đều sáng lên ngay lập tức. Cảm tạ Chúa, bây giờ tất cả những gì chúng ta cần làm là đánh lạc hướng Charles. Tôi thực sự không biết Bộ Pháp thuật đang làm gì. Lucas hiểu rõ hơn ai hết rằng Charles không thể làm được công việc này.

"Charle?"

Lucas nhìn Charles, người đứng dậy ngay sau khi mở lá thư, và theo bản năng, anh cũng làm theo Charles và làm điều tương tự.

Không hiểu sao khuôn mặt cậu bé lại đỏ lên. Nhìn người bạn vẫn luôn quan tâm đến mình, Charles muốn bảo Lucas đừng lo lắng cho mình, nhưng ngay lúc anh đứng dậy, anh nhạy bén phát hiện rằng khi anh di chuyển, những người xung quanh cũng im lặng nhìn anh.

Phải nói rằng những người đó đã theo dõi... từng hành động của anh ta.

"Tôi sẽ quay lại ký túc xá, Lucas."

"Tôi sẽ đi với anh!"

"Không... không cần đâu."

Lời từ chối được nói ra quá nhanh khiến Lucas ở phía đối diện theo bản năng phải sửng sốt.

"Tôi muốn ở một mình...Lucas, tôi xin lỗi."

Charles ngượng ngùng xin lỗi, và sau khi nhận được cái gật đầu đồng ý ngập ngừng của người bạn, anh nhanh chóng rời khỏi khán phòng. Mọi thứ ở đây thực sự... vượt quá sức chịu đựng của anh.

Người duy nhất anh muốn gặp lúc này là người đàn ông tóc đen khiến anh cảm thấy an toàn.

*

Sau khi Charles rời khỏi hội trường, nhiều cuộc thảo luận lại nổ ra ở hội trường Hogwarts.

Đây chắc chắn là một điều đáng kinh ngạc khiến tất cả giáo viên và học sinh trong trường đều bàn tán sôi nổi.

Một học sinh nhà Hufflepuff đã trở thành trợ lý của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật!

Mọi người đều biết rằng Bộ trưởng Bộ Pháp thuật hiện tại là người thừa kế duy nhất mang dòng máu Slytherin trong thế giới phù thủy. Là người lãnh đạo nổi tiếng của nhà Slytherin và là những quý tộc thuần chủng, những học sinh mà ông chọn không phải đến từ Nhà Slytherin của ông!

Đó là đôi tất thối của Merlin!

Thế giới này cuối cùng đã điên rồi sao!

Sau khi học sinh năm thứ bảy Cedric trở thành nhà vô địch trong Giải đấu Tam Pháp thuật, các học sinh nhà Hufflepuff một lần nữa cảm thấy vinh dự khi nhà Hufflepuff cuối cùng đã thống nhất được Hogwarts...

Không giống như những sinh viên từ các trường khác đang bàn tán trong sự ngạc nhiên, phấn khích hoặc bối rối, mặc dù nhiều người ở bàn Slytherin vẫn còn chìm đắm trong "cú đánh" này, những sinh viên khóa trên đã chuyển sự chú ý của họ khỏi sự thật đã được xác lập này sang Charles McAvoy.

"McAvoy xuất thân từ một gia đình thuần chủng, đúng không?"

Tôi không biết ai đã nói điều này. Ngay sau đó, một giọng nói khác vang lên.

"Dixon McAvoy..."

Bên trái Millicent Bulstrode, lớp trưởng lớp 7 Slytherin, một cậu bé tên Marcus Flint nhìn cậu bé đầu tiên bước lên với vẻ tò mò.

Có lẽ cái tên này sẽ xa lạ với những học sinh lớp dưới, đặc biệt là những thiếu niên thuần chủng không xuất thân từ những gia đình cốt cán. Tuy nhiên, với tư cách là những học sinh giỏi nhất lớp bảy nhà Slytherin, hoặc là người thừa kế của những gia đình quý tộc thuần chủng được Chúa tể Hắc ám hết mực sủng ái, tất cả bọn họ đều quen thuộc với tên của một hoặc hai Tử thần Thực tử có năng lực xung quanh Chúa tể Hắc ám.

Millicent Bulstrode ám chỉ một số người ở Slytherin mà không biểu lộ cảm xúc gì. Khi ngày càng nhiều con cú tượng trưng cho gia huy quý tộc bay ra khỏi Đại sảnh đường Hogwarts, vị linh mục trưởng của Slytherin dựa vào chiếc ghế phía sau và nhìn một số con rắn nhỏ vẫn còn bối rối với đôi mắt hơi nheo lại. Họ không hề biết rằng tình hình kéo dài ở Slytherin cuối cùng cũng sắp thay đổi.

Bất kể những con rắn nhỏ đang nghĩ gì, trên ghế giáo viên, cậu bé Barty Crouch, với khuôn mặt cứng đờ, dường như cuối cùng cũng hiểu ra điều gì đó khi nhìn thấy con cú thường xuất hiện trong dinh thự của chủ nhân mình bay một cách khéo léo đến chỗ cậu bé được chọn làm trợ lý của chủ nhân một cách kỳ diệu. Tuy nhiên, sự thật lại không thể tin được!

Ánh mắt của Barty dõi theo cậu bé khi cậu rời khỏi hành lang, và không rời khỏi cánh cửa trước mặt, cho đến khi Giáo sư Độc dược bên cạnh cậu khịt mũi tỏ vẻ không đồng tình. Barty sau đó liếc nhìn Severus bên cạnh mình với vẻ không hài lòng.

Ánh mắt của anh đột nhiên lướt qua dãy bàn nhà Hufflepuff, và cậu bé Barty không khỏi nhíu mày.

Cậu bé từ gia đình McAvoy...có mối quan hệ thế nào với chủ nhân?

Thực ra tôi được chủ nhân của mình rất coi trọng.

*

Vì là giờ ăn trưa và vì danh sách thực tập nên hầu hết học sinh đều ở lại Đại sảnh đường Hogwarts, nên Charles hầu như không gặp ai trên đường đi và đi đến hành lang bên phải tầng ba.

Giống như lần trước, hành lang trống rỗng, không có một ai ở đó.

Nhưng không lâu sau đó, khi luồng khí đặc biệt của người đàn ông đó tiến lại gần, Charles đột ngột quay lại.

Rồi anh ngã vào vòng tay quen thuộc mà anh vẫn luôn nhớ nhung.

Sau đó, anh đến nơi mà dạo gần đây anh vẫn thường mơ tới, nơi khiến anh nóng bỏng trong giấc mơ.

"Tom?"

Giọng nói của Charles có chút nghẹn ngào. Anh thực sự muốn biết vì sao người này luôn có thể xuất hiện bên cạnh anh một cách bí ẩn và tự do ra vào Hogwarts.

Một Tom như vậy...đã vượt quá sự hiểu biết của anh về một phù thủy quyền năng.

Nhưng hôm nay có quá nhiều chuyện xảy ra, Charles chỉ muốn ôm chặt người đàn ông này và không nghĩ tới điều gì khác nữa.

Trợ lý nào... bộ trưởng nào... Bộ Pháp thuật nào... tất cả đều đi đi!

Đó không phải là điều anh ấy muốn!

Mỗi khi Charles nghĩ đến sự quan tâm thường xuyên của cha dành cho mình gần đây, anh không muốn nhận thêm bất kỳ sự chú ý nào nữa.

Đó không phải là điều anh ấy muốn...

Điều duy nhất anh ấy muốn...

Bên cạnh tôi chỉ có người đàn ông này.

Và những thứ đó chắc chắn sẽ trở thành lưỡi dao sắc bén ngăn cách anh và Tom.

Lúc này, Charles hy vọng sự hiện diện của mình có thể thấp hơn, thấp đến mức cha anh có thể trực tiếp bỏ qua anh khi anh còn nhỏ thay vì lợi dụng anh để kết hôn.

Anh hứa rằng anh sẽ không bao giờ ghen tị với sức mạnh của anh trai mình và sự chú ý mà anh nhận được từ mọi người như khi còn nhỏ nữa.

Merlin ơi! Xin đừng trêu chọc anh ấy như thế. Trong tình huống này, bạn có say vì cuối cùng đã ngất đi không? Ông ta say đến mức một học sinh bình thường như ông ta lại được phép làm trợ lý cho người lớn đó!

Chàng trai trẻ kìm nén cơn giận dữ hiếm hoi trong lồng ngực và lặng lẽ cuộn mình trong vòng tay của người đàn ông.

Tom cũng có vẻ rất mệt mỏi. Sau khi ôm Charles và ngồi xuống chiếc ghế sofa tinh xảo trong phòng, anh không có động tác nào khác.

Điều này khiến Charles, người đã quen bị Tom trêu chọc, cảm thấy có chút không thoải mái. Anh tự nhiên nhớ đến lá thư của Tom, trong đó anh mời anh đến nơi này sau khi ăn xong.

Trên thực tế, anh ấy đã đến đây ngay sau khi nhận được thư.

Cuối cùng, cái đầu nép trong ngực người đàn ông cũng chuyển động không ngừng, "Có chuyện gì với anh vậy?"

Khi giọng nói hơi lo lắng của Charles vang lên trong phòng, Voldemort nhìn chằm chằm vào cậu bé trong vòng tay mình với đôi mắt khép hờ, tay còn lại nhẹ nhàng an ủi cậu bé.

Lần này đến lần khác, sự an ủi thầm lặng bất ngờ xoa dịu trái tim Charles.

--------

Chương 9. Rắc rối của giáo sư độc dược

"Sao tự nhiên anh lại tới Hogwarts thế? Vẫn còn là ban ngày mà."

Không biết đã bao lâu trôi qua cho đến khi Charles lẩm bẩm và ngẩng đầu khỏi vòng tay ấm áp của người đàn ông. Có một sự gắn bó vô thức trong mắt anh khi anh nhìn Voldemort.

"Tại sao thế, Charles thân mến của tôi - anh mong đợi tôi đến vào buổi tối sao?"

Khi cậu bé bắt gặp đôi mắt đen tràn ngập tiếng cười của Voldemort, cậu cảm thấy xấu hổ và hơi khó chịu trong giây lát. Cộng thêm lời nói ám chỉ rõ ràng rằng đối phương đã hiểu lầm ý của anh, sự ấm áp trước đó dường như đã bị phá vỡ trong nháy mắt.

Nhưng—đây chính là Tom mà anh biết.

"Làm sao mà anh vào được đây thế?!"

Mái tóc nâu dài hơn một chút rủ xuống bên khuôn mặt cậu bé dọc theo vầng trán trắng. Charles nhìn Voldemort trước mặt mình với vẻ bất mãn, dường như hắn không quan tâm đến việc đột nhập vào Hogwarts. Cuối cùng, anh không nhịn được mà thốt lên: "Nhỡ chúng ta bị phát hiện thì sao!"

Chỉ cần nghĩ về điều đó và bạn sẽ biết rằng người đàn ông lập dị này không thể nào xâm nhập bằng bất kỳ phương tiện hợp pháp nào. Mặc dù Charles không biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu anh bị bắt vì xâm phạm Hogwarts... Nói tóm lại, đó sẽ không phải là điều tốt.

Ánh mắt Voldemort như lóe lên, nhìn con lửng nhỏ sắp bùng nổ, hắn đưa tay kéo xác Charles ra trước mặt mình.

"Này..." Charles gần như có thể cảm nhận được hơi thở của người kia vì khoảng cách rất gần. "Đừng có vô tư thế chứ. Tôi sẽ lo cho anh lắm đấy, Tom!"

Nói xong, anh không khỏi nhíu mày.

"biết."

"lòng tốt?"

Đây là câu trả lời kiểu gì vậy? Có vẻ như nó không trả lời được câu hỏi của anh ấy.

"Tôi sẽ cẩn thận."

Voldemort nói và mỉm cười trấn an cậu bé.

"!!!"

Đó hoàn toàn không phải là ý anh ấy muốn nói!

Charles nhận ra rằng anh thực sự muốn đưa tay ra và nắm lấy khuôn mặt tươi cười đáng ghét của Tom. Đối phương hoàn toàn không coi nỗi lo lắng của anh là nghiêm trọng. Nghe giọng điệu của anh ấy... sẽ có lần sau! ! !

Đột nhiên, Charles cảm thấy có thứ gì đó ấn vào khóe miệng mình, rồi nụ hôn của người đàn ông rơi xuống người anh.

"Ừm...?"

Trước khi anh kịp phản ứng, hai người họ đã di chuyển từ ghế sofa lên giường.

"Char...em dễ thương quá."

Voldemort nói xong, hung hăng cắn vào vành tai hơi đỏ của cậu bé, khiến cơ thể Charles không khỏi run lên.

...

"Được rồi...anh...anh không được chạm vào chỗ đó!!"

Khi bàn tay của Voldemort từ từ trượt xuống véo một phần nào đó của cậu bé, Charles tỉnh dậy và mở mắt, đôi mắt bối rối và say mê vì nụ hôn của người đàn ông.

Một tiếng cười khẽ vang lên bên tai Charles, và hơi thở nóng hổi khiến đôi má ửng hồng của cậu bé càng nóng hơn.

"Tom...chiều nay tôi có lớp..."

"Lớp nào?"

Câu hỏi được đặt ra một cách bình thản, không hề làm ảnh hưởng đến hành động tiếp theo của người đàn ông.

"Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám...à..."

"Vậy thì... anh không cần phải đi nữa."

"..."

"À...Tom..."

*****Tôi là ranh giới phân chia để đến lớp*****

--------

Chương 10. Sự bảo vệ của Giáo sư Crouch

Nhìn Barty Crouch Jr. bước ra từ góc phòng, Snape khịt mũi một cách nặng nề. Sau khi đôi mắt vô hồn của anh lướt qua cậu bé nhà Hufflepuff đang dựa vào giá sách, anh nhìn vô cảm về phía giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám cũng mặc áo choàng đen.

Hậu quả của sự xuất hiện cùng lúc của hai giáo sư với vẻ mặt u ám là tất cả các loài động vật nhỏ xung quanh họ đều có ý thức im lặng.

Bên giá sách, Charles chỉ liếc nhìn giáo sư Crouch nghiêm nghị với vẻ hơi ngạc nhiên khi ông xuất hiện, rồi lại cúi đầu xuống. Mặc dù có chút bối rối, nhưng vị giáo sư dường như đang giúp đỡ anh ta.

Barty Crouch Jr. liếc nhìn Harry Potter đang từ từ tiến về phía McAvoy, khuôn mặt lộ rõ ​​vẻ không vui. Severus Snape ở phía đối diện dường như không có ý định rời đi, điều này khiến anh cảm thấy có chút không vui.

"Draco, dạo này cậu có vẻ rảnh rỗi quá nhỉ?"

Ánh mắt của Crouch cuối cùng hướng đến những học sinh nhà Slytherin đang đứng ở phía bên kia xem chương trình. Hoàng tử Bạch Kim được gọi tên hiển nhiên không ngờ rằng chiến tranh sẽ bất ngờ xảy đến với mình. Cậu bé nhìn Giáo sư Crouch với vẻ mặt lạnh lùng và ngạc nhiên.

"Tôi nghĩ người đứng đầu gia tộc Malfoy tóc vàng bạch kim nên nghĩ đến nhiều thứ hơn là chỉ chăm sóc khuôn mặt tươi sáng và xinh đẹp của mình?"

Nói xong, Crouch nhếch khóe miệng lên thành một nụ cười chế giễu, thành công chọc giận Draco, người đang bị tấn công trực tiếp bằng lời nói.

Có vẻ như anh ta chưa bao giờ ngờ rằng vị giáo sư đáng lẽ phải đứng về phía Slytherin lại giúp đỡ sinh viên của các học viện khác dạy cho sinh viên của chính học viện mình một bài học, hơn nữa thái độ của đối phương rõ ràng là đang công kích gia tộc Malfoy.

Mọi người đều biết rằng vị giáo sư mới là người hầu của người lớn đó, và gia đình Malfoy đã là những người ủng hộ trung thành của Chúa tể Hắc ám kể từ thời ông nội của anh ta. Vì vậy, cậu bé lúc này cảm thấy vô cùng tức giận vì sự xúc phạm khó hiểu này.

"Đứa trẻ ngốc."

Khi Crouch nói xong, ánh mắt lạnh lùng của anh chạm trán với một đôi mắt vô hồn khác. Cậu nhóc nhà Malfoy thì ổn, nhưng còn Severus Snape thì sao? Một lời thách thức trắng trợn đối với người đàn ông được chủ nhân của mình chọn, mặc dù trước đó anh ta đã không tin tưởng tên dơi nhờn đó.

Đúng lúc này, vị giáo sư môn Độc dược im lặng lại lên tiếng, với giọng cảnh báo yếu ớt.

"Draco, quay về ký túc xá đi."

Nhìn ba bóng người đã rời đi, Harry lúc này gần như nín thở. Cảnh hai giáo sư đối đầu nhau thực sự rất hiếm, nhưng đáng tiếc là chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Sau khi Malfoy và đám tùy tùng rời đi, Bậc thầy Độc dược của họ cũng sải bước đi như thể không có chuyện gì xảy ra.

Bây giờ chỉ còn anh, Charles và vị giáo sư ở trước mặt anh.

Mặc dù Harry không thích danh tính khác của giáo sư, nhưng dù sao ông ta vẫn là giáo sư ở Hogwarts, và ông ta vừa giúp họ thoát khỏi nọc độc của Snape, nên Harry không biểu lộ bản năng ghê tởm đối với đám người của Chúa tể Hắc ám. Ngược lại thì có vẻ hơi kỳ lạ. Những người này không phải cùng một phe sao? Tại sao họ lại chiến đấu với nhau?

"Cảm ơn giáo sư."

Giọng nói của cậu bé có vẻ hơi đột ngột trong nơi đột nhiên yên tĩnh này, nhưng Charles không biết mình nên nói gì trong tình huống này. Anh ta chỉ nhìn Giáo sư Crouch vẫn đứng trước mặt mình và theo bản năng cảm ơn, mặc dù anh không chắc đối phương có muốn giúp mình hay không. Thành thật mà nói, anh cũng rất ngạc nhiên khi giáo sư đột nhiên tấn công Malfoy lúc nãy.

Little Barty nhìn cậu bé gầy gò trước mặt, vô thức nhíu mày, khẽ gật đầu với Charles, sau đó quay người rời đi, hoàn toàn không để ý đến Harry Potter bên cạnh Charles. Tuy nhiên, điều này cũng khiến Harry ở bên cạnh thở phào nhẹ nhõm. Nếu giáo sư thực sự nói điều gì đó với anh ấy, anh ấy sẽ rất sợ hãi.

Chỉ có Charles vẫn nhìn chằm chằm về hướng mà cậu bé Batty vừa rời đi. Anh nhớ rằng lần cuối cùng anh đến muộn, giáo sư cũng nhìn anh với vẻ mặt thờ ơ như trước. Có lẽ anh có thể đoán được vì sao đối phương lại ưu ái anh nhiều lần, nhưng liệu có thực sự cần thiết không? Anh ấy vừa có được cơ hội thực tập một cách khó hiểu, nhưng mọi thứ xung quanh anh dường như đã thay đổi.

Có đúng là một sinh viên chưa từng có bất kỳ mối quan hệ nào với vị mục sư trước đây lại đáng bị đối xử như thế này không?

"Này, Charles, anh đang nghĩ gì thế?"

Cậu bé vàng nhanh chóng hồi phục sau những gì vừa xảy ra. Anh nhìn Charles vẫn còn choáng váng và vẫy tay thật mạnh trước mắt Charles.

Charles chỉ hơi khó chịu trong chốc lát với hành vi thay đổi địa chỉ của đối phương để trở nên thân thiết hơn, nhưng rồi anh cũng bỏ qua.

Hai người cùng nhau rời khỏi thư viện. Biết rằng Charles lo lắng về việc không thể hoàn thành bài tập về nhà do giáo sư giao, Sư tử nhiệt tình đã ngay lập tức đề nghị giúp Charles về kiến ​​thức và phép thuật Bùa chú và Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám sau giờ học.

Charles nhớ lại sức mạnh mà đối thủ đã thể hiện trong ván đầu tiên của Giải đấu Tam Pháp thuật và nhanh chóng gật đầu đồng ý.

*****

Sau khi tờ Daily Prophet chính thức thông báo rằng một số học sinh Hogwarts đã nhận được vị trí thực tập tại Bộ Pháp thuật, cái tên Charles McAvoy thực sự bắt đầu xuất hiện trong các cuộc thảo luận của nhiều người hơn.

Và con cú mang theo huy hiệu gia tộc McAvoy cuối cùng cũng mang đến lá thư mà Charles mong đợi.

Tuy nhiên, sau khi mở lá thư của cha mình, Charles, người ban đầu nghĩ rằng mình sẽ đọc một lá thư rất dài, thay vào đó lại bị thuyết phục bởi nội dung ngắn gọn của lá thư.

Không có nhiều lời, chỉ yêu cầu Charles nghe lời người lớn, không làm trái ý muốn của người lớn và phải cẩn thận trong lời nói và hành động.

Sau khi đọc những dòng chữ này trong trạng thái choáng váng, chàng trai trẻ bắt đầu tự hỏi liệu cha mình có bỏ sót lá thư nào nữa không.

Điều Charles không biết là trước khi gửi lá thư này cho anh, gia đình McAvoy đã phải chịu nhiều cám dỗ công khai và ngấm ngầm từ những gia đình khác vì đứa con trai thứ hai của họ, người chưa bao giờ có ý thức về sự tồn tại, đã được người lớn đó chọn. Bức thư này cũng được gửi cho Charles sau khi người con trai cả Dixon trở về nhà McAvoy và thảo luận với cha mình sau khi được người lớn đó triệu tập.

Những ngày sau đó, sự hiện diện của Charles ở Hogwarts bắt đầu trở nên rất tinh tế.

Ngoài Giáo sư Độc dược, các giáo sư khác dường như bắt đầu chú ý đến cậu bé đến từ Badger Court này. Dường như họ luôn muốn tìm ra những điểm sáng đặc biệt ở anh, như thể anh là một thiên tài ẩn giấu. Chưa kể đến vị viện trưởng của Badger Courtyard, người luôn mỉm cười dịu dàng đến nỗi khiến con lửng nhỏ gần như sợ hãi mỗi khi nhìn thấy. Điều này trực tiếp dẫn đến việc lớp học yêu thích của Charles trở thành Phòng chống nghệ thuật hắc ám. Ít nhất thì thái độ của Giáo sư Crouch đối với anh vẫn bình thường. Ông ấy sẽ không chú ý đặc biệt đến anh ta, cũng không từ chối anh ta một cách rõ ràng như Giáo sư Độc dược đã làm. Trong số ít lần gặp nhau ở hành lang, đối phương chỉ gật đầu nhẹ đáp lại lời chào của anh.

Nếu các giáo sư muốn phát huy điểm mạnh của loài lửng thì các sinh viên trong trường chỉ phản ánh hành vi cá nhân của họ. Hầu hết học sinh nhà Gryffindor đều tò mò và nhiệt tình với Charles, và cậu bé vàng của Nhà Sư Tử gần đây cũng rất thân thiết với Charles, nên thái độ của Nhà Sư Tử đối với Charles vẫn rất thân thiện.

Ngược lại, thái độ của nhà Slytherin lại rất tinh tế. Ngoại trừ một số học sinh lớp dưới có ác cảm rõ ràng với Charles, những học sinh lớp trên dường như chỉ đứng nhìn từ xa như thể họ đã đạt được sự đồng thuận nào đó. Còn về việc liệu họ có thực sự bị thuyết phục như vẻ bề ngoài hay không thì vẫn chưa rõ. Charles có thể không cảm nhận được sự bảo vệ của Giáo sư Crouch dành cho mình, nhưng những con rắn nhỏ khác biết đôi chút về vị giáo sư này đều biết rằng giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của chúng rất bảo vệ cậu bé nhà Hufflepuff.

Nhiều người đã biết về thất bại của Draco Malfoy trước Giáo sư Crouch. Điều này cũng dẫn đến một nhóm học sinh khác ở Nhà Slytherin luôn xoay quanh Draco, dưới áp lực từ cha mẹ, tạm thời giữ im lặng và không gây rắc rối cho Charles, nhưng họ vẫn giữ thái độ thù địch với Charles.

Không cần phải nói, nhà Hufflepuff luôn rất thân thiện với học sinh cùng nhà. Mặc dù họ cũng rất tò mò về sức mạnh của Charles McAvoy, nhưng họ sẽ không gây nhiều rắc rối cho Charles, đặc biệt là bây giờ họ vẫn còn có đàn anh Cedric, một chiến binh của Hogwarts.

Học sinh nhà Ravenclaw thường nhìn Charles bằng ánh mắt dò xét, điều này chỉ dễ dàng hơn trong giờ Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám. Charles nghĩ có lẽ là vì bọn họ đều sợ Giáo sư Crouch nghiêm túc nên không tập trung sự chú ý vào ông khi biểu diễn phép thuật.

Mặc dù vậy, Charles vẫn phải hiểu sâu hơn những kiến ​​thức mà giáo sư truyền đạt và dành nhiều thời gian hơn ở thư viện. Bất cứ khi nào có thời gian rảnh, anh lại luyện tập phép thuật với Harry. Hiện tại có rất nhiều người chú ý đến anh ấy và anh ấy không còn thói quen làm trò hề trước mặt người khác nữa. Kể cả khi bạn không thể làm tốt, ít nhất cũng đừng để mọi người phát hiện ra những lỗi sai rõ ràng...

Tình trạng này kéo dài khoảng một tuần. Với sự xuất hiện của hai lá thư, cuối cùng Charles cũng tạm thời rời khỏi cuộc sống mới hình thành.

Đầu tiên là một lá thư chính thức từ Bộ Pháp thuật, cùng với những sinh viên khác đã trúng tuyển vị trí thực tập. Bức thư nêu chi tiết thời gian, nội dung và địa chỉ của công việc, và tất cả các biện pháp phòng ngừa đều được liệt kê ở cuối thư.

Ánh mắt của Charles dừng lại ở tên người hướng dẫn.

Barty Crouch con

Khi nhìn thấy cái tên này, Charles theo bản năng nhìn lên giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám đang ngồi trên ghế giảng dạy. Người kia đang cắt đồ ăn trên đĩa một cách tao nhã và dường như không để ý đến ánh mắt của mọi người. Chỉ trong chớp mắt, Charles đã cất lá thư đi, rồi một lá thư khác lại được chuyển đến người nhận.

Charles nhìn Michelle trước mặt và bức thư tinh xảo buộc dưới chân cô trong sự ngỡ ngàng. Nhiều ngày đã trôi qua đến nỗi anh gần như nghĩ rằng bức thư anh gửi cho Tom đã bị lãng quên.

Bất kể đối phương đang cân nhắc cách trả lời hay vì lý do nào khác.

Rõ ràng.

Người kia không muốn trả lời thư của anh, nhưng Tom lại không nôn nóng như vậy.

"Luca, tôi quay về ký túc xá đây."

Sau khi nói gì đó với Lucas, cậu bé rời khỏi khán phòng ngay lập tức. Vào lúc này, Crouch, người vừa mới tập trung thưởng thức bữa tối, cuối cùng cũng chú ý đến bóng người đang vội vã rời đi.

"Ông quá chú ý đến con vật yếu đuối đó rồi, ông Barty Crouch Jr."

Ánh mắt của Snape không hề thay đổi, nhưng điều đó không ngăn cản ông ta cười khẩy với người đàn ông bên cạnh. Anh không biết Chúa tể bóng tối đang có âm mưu gì, cũng không biết cậu bé không có phẩm chất gì đáng khen đó có sở thích gì mà khiến cậu xứng đáng được chủ nhân "vĩ đại" của họ coi trọng.

Người đàn ông bên cạnh anh ta có mái tóc vàng nhạt và làn da nhợt nhạt do nghiên cứu quá nhiều về ma thuật đen. Là người hầu đáng tin cậy nhất của Chúa tể bóng tối, Severus có thể hoàn toàn phán đoán được ý định của Chúa tể bóng tối dựa trên hành vi của cậu bé Barty.

Rời mắt khỏi McAvoy, Barty cong môi lên với vẻ chế giễu tương tự. Đôi mắt của anh ta, không nhìn Severus, tràn ngập ánh sáng lạnh lẽo. "Snape, anh không nghĩ rằng việc anh quan tâm đến một vị cứu tinh là hơi bất ngờ sao?"

Câu hỏi đột ngột khiến cơ thể Giáo sư Độc dược hơi cứng lại, đồng tử đen của ông càng trở nên trống rỗng hơn.

"Có phải ngài đang nghi ngờ lòng trung thành của tôi với chủ nhân của mình, ngài Barty Jr., Crouch không?"

"Để tôi nhắc lại cho các bạn biết rằng chuyện xảy ra vào đêm hôm đó mười bốn năm trước là điều mà tôi nghĩ không ai trong chúng ta có thể dễ dàng quên được."

"Thật xin lỗi. Dù sao thì chủ nhân cũng tin vào lòng trung thành của tôi."

Sau khi Severus nói xong, anh đứng dậy và rời khỏi ghế giáo viên.

"Hử."

Cậu bé Barty buồn chán xoay xoay ly rượu trên tay, đồng tử nâu của cậu lóe lên ánh sáng khát máu dưới sự phản chiếu của chất lỏng màu đỏ.

*****

Sau khi trở về ký túc xá, cuối cùng Charles cũng không thể chờ đợi được nữa mà mở lá thư mà anh đã cẩn thận giữ trong lòng suốt dọc đường.

Nét chữ quen thuộc hiện lên trong mắt cậu bé, và tờ giấy da tinh xảo dường như vẫn còn lưu giữ mùi hương đặc trưng của người đàn ông đó.

"Charles thân mến,

Tôi rất vui khi bạn có cơ hội thực tập tại Bộ Pháp thuật. Tôi cũng biết đôi chút về gia đình bạn.

Như bạn nghĩ, tôi không phải là một phù thủy thuần chủng.

Nhưng xin hãy yên tâm, hoàn cảnh của tôi sẽ không khác biệt quá nhiều so với gia đình bạn đâu.

Ký tên: Tom Riddle"

--------

Chương 11. Ông Kẹ Mất Tích

"Tom thân mến,

Tôi nhớ bạn nhiều lắm.

Ký tên: Charles McAvoy"

Voldemort nhìn vào lá thư trả lời nằm trên bàn, khóe miệng hắn từ từ cong lên.

Anh đứng dậy và đi về phía cửa sổ ở một bên. Ngôi trang viên cổ kính và tráng lệ ban đầu đã mất đi vẻ trang nghiêm và hoang vắng thường thấy dưới sự khúc xạ của ánh sáng mặt trời. Voldemort ngắm nhìn quang cảnh bên ngoài cửa sổ, đôi mắt đỏ của hắn lộ ra vẻ hoài niệm.

Voldemort có thể tưởng tượng được sự lo lắng và bồn chồn của Charles. Câu trả lời của cậu bé ngắn gọn và khác hẳn với câu trả lời trôi chảy thường ngày của cậu. Liệu nỗi sợ hãi ẩn sâu bên trong việc đến Bộ Pháp thuật để đối mặt với chính mình có bị kìm nén không?

Với một nụ cười không cam kết, người đàn ông rời mắt khỏi ánh mắt đã nhìn chằm chằm vào anh từ lâu.

Nhưng vì cuối cùng vẫn có người đứng bên cạnh cậu bé nên cậu bé cuối cùng cũng sẽ trưởng thành.

*****

Trong lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám vào sáng thứ năm, học sinh lớp 4 đã bắt đầu học cách chiến đấu với Boggart.

Sau khi Giáo sư Crouch giải thích rằng Boggart chỉ là một sinh vật dị dạng có thể nhìn thấu trái tim của mọi người và biến thành thứ mà bạn sợ nhất, và phép thuật để đối phó với Boggart chỉ là một phép thuật xua đuổi Boggart đơn giản "Ridiculous Ridiculous", các học sinh của Ravenclaw và Hufflepuff bắt đầu đối mặt với Boggart được Giáo sư Crouch đặt trước lớp học, từng người một.

"Buồn cười, buồn cười!"

"Buồn cười, buồn cười!"

......

"Buồn cười, buồn cười!"

Charles và Lucas đứng cuối hàng, trong khi những học sinh khác trong lớp đều chăm chú theo dõi những điều kỳ lạ mà các bạn cùng lớp sợ hãi, rồi phá lên cười khi phép trừ tà có hiệu lực.

Tất nhiên, cũng có rất nhiều học sinh sợ Boggart và không thể niệm chú. Thông thường vào lúc này, Giáo sư Crouch sẽ vẫy đũa phép với vẻ mặt lạnh lùng.

"Nếu em sợ hãi và khóc... em sẽ không thể đối mặt với mọi người..." Lucas thì thầm bên cạnh Charles, nhìn một Hufflepuff khác đang làm trò hề, rồi quay sang nhìn cậu bé bên cạnh mình cũng có chút lo lắng, "Char... em sợ điều gì?"

"Tôi... không chắc chắn."

Họng của Charles chuyển động. Anh bắt đầu suy nghĩ về câu hỏi của Lucas khi Giáo sư Crouch nói xong về Boggarts.

Điều anh ấy sợ nhất...

Khi còn nhỏ, cậu rất sợ cha mình... Sau khi đến Hogwarts... cậu hơi sợ Giáo sư Độc dược của trường... Sau khi gặp Tom...

...Boggart sẽ không còn như lúc Tom rời bỏ anh ta nữa, đúng không?

Ồ! Merlin ơi!

Cậu ấy không muốn bị Tom đá trước mặt tất cả các bạn cùng lớp!

......

Nhưng điều anh sợ nhất... là phải xa người đàn ông đó.

Lucas nhận thấy biểu cảm của bạn mình chuyển từ tươi sáng sang u ám, và không khỏi cảm thấy hơi tò mò. Anh ta va vào cánh tay Charles và nói một cách ác ý, "Charles, đột nhiên tôi muốn biết điều anh sợ nhất là gì... Ahaha."

"..."

"Charle, đi nào!"

Lucas nhìn người bạn cùng lớp trước mặt Charles đã niệm thành công Thần chú Đẩy lùi Boggart, và rất thân thiện đẩy Charles bên cạnh mình về phía trước.

"..."

Charles đứng giữa lớp học, ngẩng cao đầu, cầm cây đũa phép gỗ đàn hương cực kỳ đơn giản của mình bằng tay phải.

Vì sự xuất hiện của anh ấy, lớp học đột nhiên trở nên yên tĩnh hơn trước rất nhiều. Dường như mọi sự chú ý đều đổ dồn về phía cậu bé gầy gò này, chỉ có một vài tiếng bàn luận mơ hồ phát ra từ góc phòng.

Barty Crouch Jr. ở một bên im lặng nhìn chàng trai trẻ đi tới phía trước, biểu cảm hơi thay đổi. Sau khi đã sẵn sàng, cậu bé mở hộp Boggs ra.

......

Charles nhìn bóng đen trước mặt, một giọt mồ hôi lạnh chảy xuống trán. Cái bóng đen đó từ từ thay đổi hình dạng, rồi đến một lúc nào đó, nó đột nhiên biến thành hình dạng con người——

Tiếng hít thở vang lên khắp nơi. Sau khi Charles nhìn thấy thứ mà Boggs xác định là thứ mà anh sợ nhất trong sâu thẳm tâm hồn mình, cây đũa phép trên tay anh gần như rơi xuống đất.

......

"Cái đó là cái gì vậy..."

"Đó có phải là con người không?"

"Ôi trời ơi...đây có phải là điều McAvoy sợ nhất không?"

"Đáng sợ quá..."

......

Nơi Boggs đáng lẽ phải đứng, lại có một người đàn ông cao gầy với thân hình giống như bộ xương.

Da của anh ta nhợt nhạt đến nỗi không thể nhìn thấy máu. Đôi mắt đỏ như máu của anh ta chứa hai con ngươi thẳng đứng lạnh lẽo và kỳ lạ. Anh ta không có tóc và mũi tẹt...

Charles hoảng hốt nhìn người ở cách mình không xa. Không biết có phải vì ngoại hình của người kia quá đáng sợ hay không mà cậu bé thực sự sợ hãi vì ngoại hình của người đó.

"Char! Nhanh chóng niệm chú!"

Lucas cũng bị Boggs biến thành người làm cho sợ hãi, nhưng vì không biết đó là gì, hơn nữa tuy rằng khuôn mặt rắn kỳ lạ kia nhìn thực sự rất đáng sợ, nhưng Lucas rất nhanh đã nhận ra đối phương chỉ là Boggs, lập tức nhắc nhở Charles trước mặt.

Charles lúc này đứng đó, bối rối. Anh nghe thấy giọng nói của Lucas, nhưng bàn tay cầm đũa phép của anh lại run dữ dội hơn. Anh ta chưa từng nhìn thấy người đàn ông đối diện trước đây, nhưng nỗi sợ hãi trong lòng anh ta ngày càng mạnh mẽ hơn, cơ thể anh ta bắt đầu run rẩy không kiểm soát được.

Đũa thần...Charles không dám nhìn vào cặp đồng tử đỏ thẳng đứng đối diện mình...

Anh nhìn vào bàn tay phải của mình...

Nhưng tôi không thể nhấc được cây đũa phép lên...

Người đàn ông đối diện dường như đã có động tĩnh gì đó, tiếng chế giễu xung quanh cũng trở nên thường xuyên hơn. Charles nhìn lên và thấy một bàn tay giống như con nhện đang cầm một cây đũa phép màu trắng nhợt nhạt như chủ nhân của bàn tay đó. Đầu đũa phép hướng thẳng về phía anh ta, và một ngọn đèn xanh nhỏ đang nhấp nháy ở đó...

"Buồn cười, buồn cười!"

Sau khi niệm chú, người đàn ông mặt rắn đã biến mất.

Charles nhìn Giáo sư Crouch trong trạng thái xuất thần, người đang niệm chú bên cạnh mình. Khuôn mặt của giáo sư xấu đến nỗi mực gần như có thể nhỏ ra ngoài. Cái nhìn của Giáo sư Crouch dành cho Charles khiến anh rùng mình toàn thân. Anh ta không để ý đến sự rung động yếu ớt và gần như không thể phát hiện được phát ra từ sâu thẳm tâm hồn mình vào khoảnh khắc Boggs biến mất.

"McAvoy, đến phòng tôi. Mọi người khác, lớp học đã kết thúc rồi."

Giọng nói của Barty Crouch Jr. lạnh lùng đến mức gần như nghiến răng, khiến những động vật nhỏ xung quanh anh ta theo bản năng lùi lại ba feet, không dám thắc mắc về lời nói của giáo sư.

Sau khi Charles bỏ lại giáo sư, Lucas tự hỏi tại sao Giáo sư Crouch lại tức giận đến vậy vì câu thần chú của Charles đã thất bại.

"Này... Tôi nói này, anh có để ý đến cây đũa phép trong tay con quái vật mặt rắn vừa nãy không..."

"——Không phải trông giống người kia sao..."

"...cây đũa phép của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật?"

"Có vẻ như... đúng vậy."

"Trắng......"

Những chú đại bàng nhỏ tinh ý đã sớm nhận thấy chi tiết này. Có rất ít đũa phép màu trắng trong thế giới phù thủy, và cây đũa phép bằng gỗ thủy tùng của người lớn ban đầu không phải màu trắng. Người ta nói rằng sau nhiều thí nghiệm và biến đổi kỳ diệu, cuối cùng nó mới có được màu sắc và hình dạng độc đáo như vậy.

Tuy nhiên, ngay sau đó một số cô gái mở to mắt không tin và phản bác.

"Anh muốn nói gì——?"

"Bạn có nghĩ gã xấu xí vừa nãy là Bộ trưởng Bộ Pháp thuật của chúng ta không?"

"Đừng đùa nữa!"

"..."

"Ngươi muốn chết vì xúc phạm người lớn kia sao?"

......

Ngoài ra còn có một số trẻ em từ những gia đình thuần chủng trong nhà Ravenclaw, và ngày nay hầu như tất cả các pháp sư thuần chủng trong thế giới phù thủy đều là những người ủng hộ trung thành của Voldemort.

Lucas nhìn vào cuộc đấu tranh nội bộ hiếm hoi ở Ravenclaw, rồi nhìn sang những học sinh Hufflepuff, những người cũng đang thì thầm điều gì đó. Cậu bé đột nhiên cảm thấy năm học này có chút bất an. Tại sao người bạn vốn luôn trầm tính và bình thường của anh lại gặp phải nhiều vấn đề đến vậy?

Charles...anh đang nghĩ gì thế?

Lucas thấy mình ngày càng lo lắng cho người bạn tốt của mình.

*****

Sau khi trở lại văn phòng, Barty Jr. vẫn chưa hết bàng hoàng sau cú sốc khi nhìn thấy diện mạo của chủ nhân mình cách đây hơn mười năm. Mặc dù chủ nhân của hắn, người đã biến mất một thời gian sau trận chiến cuối cùng, không còn khuôn mặt kinh hoàng bị ma thuật đen làm biến dạng khi trở về, nhưng không có Tử thần Thực tử nào quên được hình ảnh chủ nhân của mình khi thực hiện cuộc thanh trừng điên rồ nhất thế giới phù thủy.

Ánh mắt anh dừng lại ở chàng trai trẻ đang đứng một cách không thoải mái trước văn phòng của anh. Bất kể người đàn ông tên Charles McAvoy này có phải là hiện thân của một tên khốn nào đó đã uống thuốc chống lão hóa hay không, thì thực ra anh ta đã tự mình đọc thần chú trừ tà Boggart chết tiệt trước mặt chủ nhân của mình. Chỉ có Chúa mới biết tâm trạng của Barty lúc đó tệ đến mức nào.

Giơ đũa phép về phía chủ nhân!

Kể cả khi đó chỉ là một con Boggart thì nó vẫn tỏ ra bất kính với chủ nhân của nó!

Charles ngày càng cảm thấy lo lắng trước ánh mắt ngày càng lạnh lùng của giáo sư. Anh không biết mình đã làm Giáo sư Crouch phật ý như thế nào, và vị giáo sư trông như thể bị xúc phạm rất nhiều.

"Bạn là ai?"

Sau khi nghe câu hỏi của Giáo sư Crouch, Charles ngước lên ngạc nhiên, trong mắt có chút bối rối.

"giáo sư?"

Sau một hồi im lặng, giọng nói lạnh lùng không chút ấm áp lại vang lên.

"Tôi không có quyền hỏi về sự sắp xếp của chủ nhân, nhưng hãy nghe tôi, đừng để tôi thấy chuyện như hôm nay xảy ra lần nữa. Tôi không nghĩ là ông McAvoy muốn cả hai chúng ta phải xấu hổ, đúng không?"

Charles nhìn chằm chằm vào Giáo sư Crouch. Mặc dù không biết Giáo sư Crouch đang nói đến điều gì, nhưng đối phương hiển nhiên đã hiểu lầm điều gì đó, nhưng 'chủ nhân' mà Giáo sư Crouch nhắc đến...

Cơ thể anh theo bản năng cứng đờ. Anh đã nghe cha và anh trai mình gọi từ "chủ nhân" nhiều lần.

"Được rồi!" Crouch vẫy tay một cách sốt ruột. Vẻ mặt ngây thơ và thiếu hiểu biết của cậu bé càng khiến anh ta khó chịu hơn. "Chuẩn bị đi rồi đến văn phòng tôi lúc 1 giờ chiều."

Nhìn cậu bé không nhúc nhích trước mặt mình, Barty Crouch Jr. không khỏi cao giọng thêm vài decibel: "Cậu McAvoy! Tôi có cần phải nhắc cậu rằng hôm nay là ngày cậu thực tập tại Bộ Pháp thuật không?"

"Vâng, vâng, thưa giáo sư!"

Charles gật đầu mạnh mẽ và chạy khỏi văn phòng giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám trước khi Giáo sư Crouch nổi giận.

--------

Chương 12. Ngày đầu tiên ở Bộ Pháp thuật

Sau khi tìm thấy Lucas ở hành lang, Charles ăn trưa đơn giản rồi quay lại ký túc xá nhà Hufflepuff cùng người bạn tốt của mình.

Bởi vì đến rồi đi vội vã, Charles không biết rằng hình ảnh Boggart mà anh nhìn thấy trong lớp Phòng chống nghệ thuật hắc ám và phản ứng thái quá của Giáo sư Crouch đã được rất nhiều người lan truyền. Điểm gây tranh cãi nhất là cây đũa phép giống hệt Bộ trưởng Bộ Pháp thuật hiện tại.

Lúc này, chú lửng nhỏ bị cuốn vào lời đồn và được nhiều người nhớ đến vẫn đang ở trong ký túc xá suy nghĩ xem nên mặc quần áo gì khi đến Bộ Pháp thuật vào buổi chiều.

Charles đứng trước gương trong ký túc xá, nhìn mình trong gương với vẻ mặt cay đắng.

Lucas đứng bên cạnh nhìn anh, không nhịn được nói đùa: "Charles, tôi nói cho anh biết, ba anh thực sự rất chu đáo. Ông ấy tặng anh rất nhiều quần áo. Tôi cam đoan sau khi kết thúc thời gian thực tập, anh sẽ không mặc cùng một bộ quần áo hai lần trước mặt mục sư nữa!"

"Lucas, anh có thực sự nghĩ rằng bộ quần áo này phù hợp với em không?"

Trong lúc Charles nói, chàng trai đẹp trai trong gương cũng nhíu mày.

Viền áo sơ mi trắng được thêu những đường sọc tinh tế, chiếc cà vạt xanh đậm được đan xen với màu bạc, chiếc áo len xám nhạt hợp với chiếc áo khoác đen tuyền, và bên dưới chiếc quần được cắt may khéo léo là một đôi giày da đen sáng bóng đến mức khiến mắt Charles phải lóa mắt.

Cậu bé chớp mắt ngây thơ nhìn cậu nhóc Slytherin trong gương, người đã vô tình bước vào ký túc xá nhà Hufflepuff.

Chú Merlin...

Điều này thực sự kỳ lạ...

Điểm mấu chốt là những bộ quần áo mà cha anh gửi đều rất lộng lẫy và trang trọng theo phong cách Slytherin khiến Charles, người đã quen với cuộc sống nhàn nhã, phải rùng mình.

Lucas nhìn kỹ người bạn của mình rồi quay lại. Thành thật mà nói, Charles ăn mặc giống như những quý tộc của Học viện Slytherin.

"Bạn trông thật tuyệt trong bộ trang phục này...Char"

Trong khi nói, Lucas gãi đầu bằng tay phải. Anh đã quen nhìn thấy Charles mặc quần áo đơn giản, nên đột nhiên thấy bạn mình mặc quần áo tinh tế như vậy, anh cảm thấy có chút lạ lẫm. Tuy nhiên, Charles trông thực sự... đẹp trai trong bộ trang phục này.

"Nhưng Charles này, đây là lần đầu tiên em thấy anh dùng sáp vuốt tóc đấy...hahaha, dễ thương quá."

"Lucas!"

Khuôn mặt Charles đỏ bừng khi nhìn Lucas đang cười vui vẻ ở đó. Cuối cùng, anh quyết định bỏ qua lời trêu chọc của bạn mình. Trên thực tế, Charles đang vô cùng lo lắng lúc này. Càng gần đến thời điểm phải đến Bộ Pháp thuật, anh càng cảm thấy tay mình run rẩy!

"Charle, anh có lo lắng không?"

Lucas ngừng cười và nhìn Charles với vẻ do dự.

"Không sao đâu, đừng lo cho tôi."

Charles nói vậy và cố nở một nụ cười với bạn mình.

"Dù sao thì... cả gia đình chúng ta đều là Slytherin... tệ nhất thì tôi cũng chỉ có thể bắt chước anh trai mình... sẽ không có vấn đề gì chứ... đúng không?"

Hít một hơi thật sâu, hít một hơi thật sâu, người lớn đó sẽ không ăn thịt người đâu...

Vì vậy, vào lúc một giờ chiều, Charles đã đúng giờ bước vào văn phòng giáo viên của lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám.

Giáo sư Crouch ngồi sau bàn làm việc, sau khi bước vào phòng, từ từ mở mắt ra, nhìn chàng trai trẻ bước vào bằng ánh mắt thờ ơ, khiến Charles nghi ngờ rằng giáo sư vẫn giữ tư thế này kể từ cuộc trò chuyện sáng nay.

"Chào buổi chiều, Giáo sư Crouch."

Cậu bé chào anh một cách lịch sự, Crouch gật đầu, đứng dậy khỏi chỗ ngồi, đi vòng qua bàn và đến chỗ Charles. Anh ta đối xử với Charles giống như trước, như thể chuyện xảy ra lúc sáng chưa từng xảy ra.

"Đi thôi."

Sau khi Crouch nói xong, ông nắm lấy cổ tay cậu bé và đi về phía lò sưởi.

Sau khi ném một nắm bột Floo vào đó, anh ta bước vào lò sưởi mà không dừng lại, kéo theo Charles, người đang sửng sốt vì anh ta nắm lấy cổ tay mình, đi cùng.

Một lát sau, khi Charles bước ra khỏi lò sưởi, anh đã ở trong một hành lang rộng rãi.

Mọi người liên tục ra vào lò sưởi ở cả hai bên hội trường, và Charles dường như nhìn thấy một vài khuôn mặt quen thuộc.

Có những người bạn cùng lớp từ nhà Hufflepuff và những trường khác. Học sinh trường Hogwarts được những người hướng dẫn khác nhau đưa đến Bộ Pháp thuật theo khoa thực tập của họ.

Vì Charles là thực tập sinh duy nhất trong văn phòng mục sư nên Giáo sư Crouch chỉ có một học trò.

"Đi theo tôi."

Giọng nói thờ ơ của Crouch vang lên phía trên đầu Charles, và cậu bé lúc này mới nhận ra đối phương đã buông tay mình ra từ lúc nào.

Đi theo Giáo sư Crouch một cách lặng lẽ, không có gì ngạc nhiên khi Charles nhận được nhiều lời chào từ mọi người khi anh đi ngang qua nhóm học sinh Slytherin nổi bật.

Chỉ trong chớp mắt, Charles đã bị thu hút bởi hai màu bạch kim sáng chói. Nhìn vẻ mặt đắc ý của Draco Malfoy trong đám đông, người đàn ông tóc dài đứng cạnh anh ta hẳn là cha của Draco, Lucius Malfoy, người đứng đầu hiện tại của gia tộc Malfoy.

Ánh mắt của cậu bé không tránh khỏi dừng lại một lúc trên người quý tộc bạch kim nổi tiếng trong giới phù thủy, không chỉ vì ngoại hình tuyệt đẹp của đối phương.

Big Malfoy không chỉ là giám đốc của Cục Hợp tác Pháp thuật Quốc tế thuộc Bộ Pháp thuật mà còn là một trong những cấp dưới cốt cán của vị lãnh chúa đó. Vì gia tộc Malfoy đã đứng về phe Chúa tể Hắc ám ngay từ đầu, nên người thừa kế tiếp theo của họ có quyền tự hào khi Chúa tể Hắc ám thống trị thế giới phù thủy.

Nhưng cái nhìn của chàng trai tóc bạch kim với chiếc cằm ngẩng cao thực sự... cực kỳ dễ thương.

Charles bất lực nghĩ khi cảm nhận được sự thù địch trong ánh mắt của đối phương.

Nhìn chàng trai trẻ đi theo Barty Crouch Jr., Lucius bình tĩnh đánh giá anh ta. Sau khi phát hiện ra con trai mình thực sự có thái độ thù địch với chàng trai trẻ, người đàn ông trung niên hơi cau mày.

"Draco, đừng làm kẻ thù của McAvoy."

Lucius cảnh báo con trai mình bằng giọng nhỏ nhẹ. Tất nhiên anh biết tính ghen tuông thiếu chín chắn của Draco, nhưng bất kể chuyện gì xảy ra trong tương lai, McAvoy giờ đây là người được Chúa chọn.

"...Con hiểu rồi, bố ạ."

*****

Sau khi rời khỏi tiền sảnh, Charles đi theo Giáo sư Crouch vào thang máy của Bộ Pháp thuật.

Tâm trạng lo lắng ban đầu đã chuyển thành phấn khích sau khi đến nơi này. Đây là lần đầu tiên Charles đến Bộ Pháp thuật.

"Nơi chúng ta vừa đến thông qua Mạng Floo là tầng hầm thứ tám, sảnh trung tâm. Bây giờ chúng ta sẽ đến văn phòng Bộ trưởng, nằm ở tầng hầm thứ nhất."

Charles có vẻ ngạc nhiên khi Giáo sư Crouch đột nhiên lên tiếng. Anh nhìn giáo sư đứng ở phía bên kia thang máy với vẻ mặt lạnh lùng và ngại ngùng nói: "Cảm ơn giáo sư."

Sự tò mò của tôi có quá lộ liễu không? Charles nghĩ một cách ngượng ngùng.

"Tầng hầm thứ hai là Sở Thi hành Luật Ma thuật, tầng ba là Sở Tai nạn và Thảm họa, tầng bốn là Sở Quản lý và Kiểm soát Sinh vật Ma thuật, tầng năm là Sở Hợp tác Ma thuật Quốc tế, tầng sáu là Sở Vận tải Ma thuật và tầng bảy là Sở Thể thao và Giáo dục Thể chất."

Barty Crouch Jr. dừng lại ở đây, sau khi nhìn Charles, anh ta tiếp tục, "Tầng thứ chín dưới lòng đất là Sở Bí ẩn. Tôi hy vọng anh McAvoy không tò mò và muốn đến đó."

Nghe được ẩn ý trong lời nói của Giáo sư Crouch, mặt Charles đỏ lên vì xấu hổ. Tất nhiên, anh ấy sẽ không đến một nơi mà anh ấy không nên đến...

"Tất nhiên, tôi chân thành đề nghị rằng anh McAvoy không nên tùy ý vào các tầng khác ngoại trừ tầng hầm. Xét cho cùng, một số nơi trong Bộ Pháp thuật vẫn nguy hiểm đối với học sinh Hufflepuff chưa tốt nghiệp."

"...Vâng, thưa giáo sư."

Charles cố gắng hết sức để mắt mình không giật giật vì lời nói của giáo sư. Tại sao anh ấy lại cảm thấy tầng hầm là nơi nguy hiểm nhất...

Khi thang máy dừng lại đều đặn, cuối cùng Charles cũng đã đến đích cuối cùng trong ngày.

"Sao anh vẫn đứng đó thế?"

Crouch bên ngoài thang máy nhìn cậu bé bất động trong thang máy, đôi lông mày cuối cùng cũng giãn ra vì nhiệm vụ sắp hoàn thành lại nhíu lại.

"Xin lỗi, giáo sư."

Charles bước nhanh ra khỏi thang máy, nhìn về phía văn phòng cách đó không xa rồi nuốt nước bọt một cách lo lắng.

Barty Crouch Jr. liếc nhìn cậu bé đang run rẩy với lời cảnh báo, điều này khiến con lửng nhỏ run rẩy theo bản năng, nhưng ngay giây tiếp theo, một áp lực ma quỷ mạnh mẽ bao phủ sàn ngầm yên tĩnh.

Cậu bé Barty nhìn vị phù thủy quyền năng bước ra khỏi văn phòng. Anh ta kìm nén sự ngạc nhiên nhất thời trong lòng khi thấy chủ nhân của mình xuất hiện, và khi anh nhìn về phía Chúa tể Voldemort lần nữa, đôi mắt anh tràn ngập sự ngưỡng mộ và tôn trọng nồng nhiệt.

"Người sở hữu."

Crouch quỳ một chân xuống một cách cung kính trước mặt Voldemort.

Vào lúc này, từ lúc Charles nhìn thấy vị phù thủy với đôi mắt đỏ xuất hiện cho đến lúc anh nhìn thấy giáo sư của mình quỳ xuống trước mặt vị phù thủy, chàng trai trẻ không biết liệu đã quá muộn để quỳ xuống và chào như vị giáo sư hay chưa.

Tuy nhiên, trước khi Charles hành động, Voldemort đã yêu cầu người hầu trung thành của mình đứng dậy, và có một nụ cười khó nhận thấy trong mắt hắn khi hắn nhìn Charles.

Sau khi được sự cho phép của chủ nhân, Crouch cúi người xuống và đứng bên cạnh Voldemort. Khi anh định lén nhìn cậu bé nhà Hufflepuff ở đằng kia, anh đã vô cùng sợ hãi khi thấy tư thế bất động của cậu bé với cái đầu cúi gằm.

Cái đồ ngốc nhà Hufflepuff này! Chẳng lẽ hắn muốn bị chủ nhân của mình trực tiếp giết chết bằng vẻ mặt yếu đuối này sao?

Bạn nên biết rằng điều mà một người chủ ghét nhất chính là một người hầu vô dụng.

Bất kể Barty Crouch Jr. đang nghĩ gì, sau khi Voldemort yêu cầu anh ta rời đi, anh ta chỉ có thể im lặng nhìn chằm chằm vào lưng cậu bé được chủ nhân của mình đưa vào văn phòng.

Hành động vô thức này khiến khuôn mặt nhợt nhạt của Crouch càng thêm u ám. Cậu không hiểu tại sao mình lại lo lắng về một học sinh nhà Hufflepuff.

*****

Charles đi theo người đàn ông vào văn phòng. Sau khi người đàn ông ngồi xuống chiếc ghế dành cho Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, cậu bé dừng lại một cách khó chịu ở giữa văn phòng.

"Nhìn lên."

Một giọng nói uy nghiêm vang lên phía trước Charles, dường như đến từ mọi hướng, khiến anh không có nơi nào để trốn. Chàng trai trẻ cố gắng kiểm soát cơ thể không run rẩy, từ từ ngước lên nhìn đôi mắt đỏ ngầu kia.

Cắn môi, giọng nói non nớt của cậu bé vang lên với chút run rẩy trong căn phòng có phần yên tĩnh.

"L...Chúa"

Nói xong, Charles nhìn vị vua của thế giới phù thủy cách mình vài mét với ánh mắt lo lắng. Anh ta khó có thể tin rằng người lớn huyền thoại đó lại gần anh ta đến vậy.

Vì cách xưng hô của cậu bé, Voldemort ngồi trên ghế sofa có vẻ như nhướng mày, nhưng theo ý kiến ​​của Charles, vị bộ trưởng lạnh lùng và uy nghiêm này hẳn không hài lòng với cách xưng hô chưa được phép của cậu.

Anh ta tự nguyền rủa mình vì sự ngu ngốc. Hắn biết rõ, trước mặt Chúa tể Hắc ám, chỉ có Tử thần Thực tử mới có tư cách gọi hắn là Chúa tể, vậy làm sao hắn có thể vô tình gọi ra danh hiệu không phù hợp này?

Charles đột nhiên cảm thấy mình có thể không sống sót được cho đến khi kết thúc kỳ thực tập và sẽ bị người lớn này đuổi khỏi Bộ Pháp thuật.

"Đó là chỗ ngồi của anh."

Cuối cùng cũng nhận được câu trả lời, Charles nhìn theo ánh mắt của Voldemort về phía chiếc bàn bên cạnh mình, và nhìn vào chiếc bàn ở phía bên phải văn phòng với vẻ ngạc nhiên. Có vẻ như nó được chuẩn bị dành cho anh ấy.

Không, không, không, chắc là anh ấy nghĩ quá rồi.

Vì suy nghĩ tự mãn nên khuôn mặt lo lắng và có phần tái nhợt của cậu bé ửng hồng, cậu không để ý rằng đôi mắt của người đàn ông đối diện càng đỏ hơn sau khi nhìn thấy biểu cảm của cậu.

Tuy nhiên, ngay cả khi Charles phát hiện ra sự bất thường của Voldemort, anh ta cũng chỉ nghĩ rằng vị bộ trưởng đang bày tỏ sự bất mãn đối với mình và sẽ chú ý nhiều hơn đến nhất cử nhất động của anh ta với sự lo lắng lớn hơn.

Điều mà cậu bé không biết là ngay lúc Voldemort bước ra khỏi văn phòng và nhìn thấy cậu, cậu đã cảm động trước bộ trang phục dễ thương và tinh tế của anh. Charles trông không chỉ năng động hơn trước mà bộ trang phục giống Slytherin của anh còn khiến Voldemort nhớ lại nhiều chuyện trong quá khứ.

"Tôi có thể... làm gì đó cho anh không..."

Trước khi đi đến bàn làm việc bên trái, Charles nhìn người đàn ông trên ghế sofa với vẻ dò hỏi, hy vọng đối phương sẽ không chú ý đến địa chỉ mà anh cố tình bỏ sót lúc này.

Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên Charles thực sự chú ý rằng người lớn này cũng có tóc đen. Ồ, tha thứ cho anh ấy vì đã bỏ qua những chi tiết này trước đây... nhưng màu tóc này giống với màu tóc của Tom... anh ấy trông thật thân thiện.

Vâng, khi mắt tôi lại chạm mắt Voldemort, suy nghĩ rằng quý ông này rất tử tế của tôi ngay lập tức biến mất. Thì ra là do anh ta suy nghĩ quá nhiều... Người lớn này uy nghiêm đến mức chỉ muốn đứng thẳng người.

"Sao chép cái này lại."

Sau khi Voldemort nói xong, hắn dùng mắt ra hiệu về phía bàn làm việc của mình.

Charles nhìn theo hướng mắt đó và nhìn thấy quyển sách đen được đặt trước mặt Voldemort. Anh ta nhanh chóng chạy đến trước bàn làm việc và cẩn thận cầm cuốn sổ tay lên.

Nhìn hành động của cậu bé, Voldemort cố gắng kìm nén nụ cười trong mắt. Cậu bé Charles của anh ấy thật dễ thương.

Thấy người kia thận trọng nhìn mình sau khi cầm lấy cuốn sổ, Voldemort không khỏi muốn ôm chặt cậu bé vào lòng và hành hạ cậu.

"Được rồi, cứ làm đi."

Sau khi Voldemort nói xong, hắn mở tập tài liệu trên bàn bằng những ngón tay thon dài và để con lửng nhỏ tự chơi một mình.

Charles lo lắng ngồi xuống sau chiếc bàn được chỉ định cho mình với cuốn sổ tay trên tay. Anh ta không dám chậm trễ, cầm lấy bút và giấy da đã chuẩn bị sẵn trên bàn rồi bắt đầu chép lại.

Mặc dù lúc mở sổ ra, cậu bé có hơi bối rối một lúc, vì nhìn thấy cái tên của một phù thủy lạ ở mặt sau bìa sổ, và khi chép thêm nội dung, cảm giác kỳ lạ này càng ngày càng mạnh mẽ...

Cuối cùng, sau khi con lửng viết xong hướng dẫn cho một câu thần chú khác, Charles dừng việc mình đang làm và thận trọng nhìn về phía người lớn.

Người đàn ông tóc đen đẹp trai đang xem xét đống tài liệu trước mặt. May mắn thay, đối phương không để ý đến anh, nhưng... tại sao... Chúa lại bảo anh chép lại những nội dung trông giống như vở ghi chép lớp bốn...

Điều này trông rất giống với những câu thần chú và độc dược mà học sinh năm thứ tư sẽ học ở Hogwarts.

Tôi nhìn vào cái tên ở mặt sau bìa sách: Nico Perenel.

Đây có phải là ghi chú của phù thủy không?

Khi có người gõ cửa văn phòng của mục sư, Charles từ bỏ ý định lười biếng của mình và tiếp tục chép bài. Ông hy vọng rằng Chúa sẽ không phát hiện ra rằng ông không nghiêm túc.

Sau khi những người bên ngoài cửa nhận được sự đồng ý của Voldemort, cậu bé cảm thấy có ít nhất hai pháp sư đi ngang qua mình, nhưng cậu vẫn cúi đầu, cảm ơn những tờ giấy mình đang chép!

"Chúa ơi——"

"Chúa ơi——"

Hai giọng nói vang lên, và Charles dường như nhìn thấy hai bóng đen đang quỳ trước bàn làm việc qua khóe mắt.

Sau đó, anh nghe thấy giọng nói trầm và nguy hiểm của người lớn.

Lúc này, Charles đột nhiên muốn niệm chú chặn tai cho mình. Khi nghe những lời có thể quyết định sự sống chết của một người của Voldemort với giọng điệu bình tĩnh như đang nói về thời tiết, cậu bé đã vô cùng sửng sốt.

Không, không, không, anh ấy không nghe thấy gì cả...

......

bên cạnh đó......

Tại sao Chúa không thả anh ta ra...

Khi cuộc trò chuyện liên quan đến Hội Phượng Hoàng, Dumbledore và những điều sâu sắc hơn khác, Charles đột nhiên cảm thấy tình hình của mình rất nguy hiểm.

Chết tiệt, anh ta biết quá nhiều!

Trong khi ông chủ và những người dưới quyền đang nói chuyện, Little Badger đang chép lại những ghi chú trên tay một cách khó khăn...

Cuối cùng, sau khi hai pháp sư rời đi, lưng Charles đã ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Sau một lúc im lặng, một số tiếng động vang lên trong phòng, nhưng Charles không quan tâm. Bây giờ anh ấy chỉ muốn hoàn thành nhiệm vụ trong tay càng sớm càng tốt.

Nhưng chẳng mấy chốc, cậu bé phải đặt cây bút trên tay xuống một cách cứng đờ.

Bởi vì Bộ trưởng đã đứng trước mặt anh mà anh không hề để ý...

"Lạy...Lạy Chúa, con..."

Sau khi thốt ra được một từ một cách khó khăn, những lời còn lại của cậu bé đã bị át đi bởi đôi mắt đỏ ngầu kinh hoàng đó.

Lúc này, Charles thật sự đang suy nghĩ xem đối phương có giết mình hay không, hoàn toàn không nghĩ rằng vị đại nhân này chỉ đang hỏi một câu hỏi thông thường.

"Bạn đã viết được bao nhiêu rồi?"

"À..." Charles nhìn tờ giấy da trong tay rồi khẽ nói: "Gần được một nửa rồi..."

"Hôm nay thế thôi. Hãy mang những gì bạn đã sao chép về nhé."

"Được rồi...Lạy Chúa..."

"Em có muốn anh đưa em tới đó không?"

"Cái gì-cái gì cơ?!"

Nhìn Voldemort trước mặt với vẻ kinh ngạc, Charles phát hiện đối phương dường như không phải đang nói đùa. Không, đáng lẽ người lớn này không nên đùa giỡn với cậu.

"Không, không cần thiết đâu, thưa Chúa? Con có thể tự về được..."

Giọng nói của Charles ngày càng nhỏ dần...và người bên kia dường như cũng nhướng mày.

Ôi trời, Charles tự hỏi liệu mình có bị hoa mắt không, anh thực sự đã nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt của người lớn nghiêm nghị này!

"Bạn có biết cách sử dụng thang máy không?"

"..."

Chết tiệt...anh ấy thực sự không biết.

Nghĩ kỹ lại thì Giáo sư Crouch dường như đã cầm thứ gì đó trông giống như chìa khóa trong tay lúc đó?

"Đi thôi. Tôi sẽ đưa cậu đến đó."

Không đợi cậu bé trả lời, Voldemort đã đưa ra kết luận ngay.

"Điều đó thực sự... quá phiền phức cho anh!"

Khi Charles nói xong, khuôn mặt lo lắng của anh chuyển sang màu đỏ vì quá căng thẳng. Sau đó cậu bé nhận ra muộn màng rằng mình vẫn đang ngồi trên ghế, trong khi Voldemort đứng trước mặt cậu và nói chuyện với cậu! ! ! ! !

Tất của Merlin! ! ! ! ! ! ! ! !

Charles đứng phắt dậy khỏi bàn, không còn dám nhìn Voldemort trước mặt nữa.

Dường như có tiếng cười rất nhẹ vang lên phía trên đầu anh, nhưng Charles lúc này đã nghĩ rằng tất cả chỉ là ảo giác.

"Chúng ta hãy dọn dẹp nó đi."

Sau khi Voldemort nói xong, hắn không dám ở trước mặt cậu bé nữa. Mặc dù Charles trông đáng yêu đến mức muốn ôm cậu bé vào lòng, nhưng anh vẫn không muốn làm cậu bé sợ quá.

Nhưng rồi nghĩ lại, tôi có thực sự đáng sợ đến thế không? Rõ ràng là anh ta rất nhẹ nhàng khi đối mặt với Charles?

Sau khi đi theo Voldemort gần như cứng nhắc đến tiền sảnh ở tầng tám, số người ngoái đầu nhìn Charles cao hơn đáng kể so với lúc anh đến đây.

"Quay lại đi."

"Cảm ơn...Chúa"

Sau khi tống Charles vào lò sưởi, Voldemort đặt bột Floo sẽ quay trở lại văn phòng của Barty Crouch Jr. vào lòng bàn tay cậu bé. Charles lúc này chỉ phản ứng một cách máy móc, ném bột Floo, đọc thần chú và bước vào lò sưởi, tất cả chỉ trong một lần...

Không nói đến chuyện hai Tử thần Thực tử vừa đi báo cáo với Voldemort đã kinh ngạc thế nào khi thấy chủ nhân của chúng dung túng cho cậu bé Hufflepuff này, người mà chúng đã nghe danh từ lâu trong số những Tử thần Thực tử, và thậm chí còn không bận tâm khi đối phương nghe được cuộc trò chuyện của chúng.

Việc Charles được Bộ trưởng Bộ Pháp thuật đích thân hộ tống trở lại trường có nghĩa là những ngày tháng yên bình của cậu đã kết thúc.

--------

Chương 13. Khúc dạo đầu Giáng sinh

Khi Charles xuất hiện từ lò sưởi trong văn phòng của giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, Giáo sư Crouch ngồi sau bàn chỉ liếc nhìn cậu với ánh mắt khiến cậu thiếu niên sợ hãi rồi thả cậu ra.

Cuối cùng cũng trở về thế giới quen thuộc, Charles bước về phía phòng sinh hoạt chung nhà Hufflepuff mà không dừng lại một phút nào, mặc dù anh đã thu hút rất nhiều ánh nhìn từ các bạn cùng lớp đang đi đến khán phòng để ăn tối trên đường đi.

Có lẽ mọi người tò mò hơn về những gì đã xảy ra với anh dưới tay Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, Charles nghĩ một cách ngượng ngùng, vẫn cầm trên tay đống giấy da mà Chúa đã yêu cầu anh chép lại ghi chú.

Đúng như dự đoán, sau khi trở về ký túc xá, căn phòng trống rỗng. Charles cẩn thận gấp tờ giấy da trong tay và đặt nó lên tủ đầu giường, sau đó nhanh chóng thay bộ quần áo trông có vẻ hơi kỳ lạ trên người anh.

Ngay lúc Charles đang thắt cà vạt nhà Hufflepuff, Lucas bước vào từ cửa, mang theo mùi thức ăn nồng nặc.

"Char, vì cậukhông tới hội trường nên tôi mang một ít về cho cô."

Lucas nói với giọng điệu rõ ràng là phấn khích, Ồ, bạn tôi đã trở về.

"Cảm ơn, Lucas."

"Charles!" Sau khi Lucas đưa bữa tối cho Charles, đôi mắt anh vốn đã lấp lánh vì phấn khích càng sáng hơn. Vừa rồi tại hội trường, anh đã nghe kể về những trải nghiệm của nhiều sinh viên đã trở về sau chuyến thực tập tại Bộ Pháp thuật. Thật sự rất thú vị!

"Nói cho ta biết ngươi đã làm gì! Ngươi biết không... hẳn phải có điều gì đó đặc biệt hơn ở vị mục sư đó, đúng không?!"

"..." Nghe câu hỏi của bạn mình, Charles cúi đầu, cảm thấy có lỗi, nhìn chằm chằm vào đồ ăn trên bàn, "Không có gì... không có gì đặc biệt, tôi chỉ sao chép một số thứ cho người lớn đó thôi."

"À... sao có thể thế được... nghe có vẻ đơn giản quá." Trên thực tế, Charles cũng nghĩ như vậy.

Rõ ràng giọng điệu của Lucas có vẻ thất vọng, nhưng anh nhanh chóng đổi chủ đề, "Vậy... có phải người lớn kia gây khó dễ cho em không?" Khi Lucas nói chuyện, anh cảm thấy biểu cảm của Charles có chút kỳ lạ.

"KHÔNG......"

Charles đột nhiên cảm thấy không biết nói gì. Nghĩ đến thái độ của Voldemort đối với cậu, từ "thân thiện" thực sự quá đáng sợ. Chỉ nghĩ đến thôi cũng thấy rất lạ...

Sau khi suy nghĩ một lúc, chàng trai trẻ cuối cùng cũng chậm rãi nói: "Người lớn kia... khá là hiền lành..."

"Dịu dàng?" Lucas mở to mắt nhìn người bạn trước mặt, dường như đang suy nghĩ nghiêm túc.

"Ừm... Tôi cảm thấy người lớn không đáng sợ như lời đồn đâu..."

Bởi vì lời đánh giá đúng đắn của Charles, một số bạn cùng phòng khác sắp vào ký túc xá cũng sửng sốt như Lucas trong phòng.

......

Đêm đó, Charles có một giấc mơ khiến tim anh đập thình thịch và đỏ mặt.

Anh ấy mơ thấy Tom. Người đàn ông mà anh nghĩ đến ngày đêm đang mỉm cười gian ác trong giấc mơ của anh. Đôi tay của anh ta hung hăng đốt lửa trên cơ thể mình. Charles cảm thấy toàn thân mình ngày càng nóng hơn. Anh ta cử động cơ thể một cách không thể chịu đựng được, "Tom..."

Giây tiếp theo, môi anh đã bị...người đàn ông to lớn kia giữ chặt.

......

Sau đó..., đôi mắt mơ màng của chàng trai trẻ từ từ mở ra... Người đàn ông vẫn... Charles ngoan ngoãn đưa tay ra và treo... cổ anh ta, nhưng trước khi anh kịp làm vậy... tầm nhìn ngày càng rõ nét của anh chạm phải đôi mắt đỏ mà anh không hề xa lạ.

"À--"

Cú sốc mạnh đã đánh thức cậu bé khỏi...giấc mơ đó.

Nhìn vào khung cảnh quen thuộc và người bạn cùng phòng đang ngủ, Charles lau mồ hôi trên mặt một cách cứng nhắc, rồi biểu cảm của anh lại thay đổi sau khi cảm thấy có gì đó kỳ lạ trong cơ thể.

Sau khi niệm thần chú thanh tẩy lên quần áo và ga trải giường, cậu bé nằm ngửa trên giường với vẻ sợ hãi, nhìn chằm chằm lên trần nhà. Hầu hết cơn buồn ngủ của anh đã biến mất.

Ôi trời ơi...tại sao Tom lại trở thành Chúa tể...

Khi Charles nghĩ đến khuôn mặt trong giấc mơ vừa rồi, anh sợ hãi rụt người lại, nhưng phản ứng của cơ thể lại quá rõ ràng.

Anh ta hẳn phải điên lắm mới mơ thấy Chúa.

*****

Ngày hôm sau, khi Charles thức dậy với cặp mắt thâm quầng, Lucas đã thân thiện nhắc nhở cậu, "Charles, tớ lo là nếu cậu đến lớp thế này, lò nung sẽ nổ tung mất."

Ồ, thứ sáu có lớp độc dược.

Nghĩ đến Giáo sư Snape, Charles dụi mạnh đôi mắt ngái ngủ của mình. Sau khi rửa mặt, ánh mắt anh vô tình nhìn thấy tờ giấy da ở đầu giường.

Anh nhớ rằng trên đó có rất nhiều phương pháp chế tạo thuốc... Nếu đó là một tờ giấy mà Chúa coi trọng... thì hẳn là rất hữu ích, đúng không?

Charles, người hôm qua còn hơi bối rối không hiểu tại sao Chúa lại yêu cầu anh mang những ghi chép đó về trường, giờ đây bắt đầu cảm thấy biết ơn vì lệnh vô lý của vị mục sư.

Sau bữa sáng, Charles và Lucas cùng nhau đến lớp Độc dược.

Mặc dù chúng tôi vẫn thu hút được nhiều sự chú ý trong suốt quá trình, nhưng tình trạng này thực ra đã kéo dài trong một thời gian khá dài. Điều đặc biệt ấn tượng hôm nay là sự chú ý của những sinh viên chủ yếu mặc áo choàng màu xanh lá cây.

"Bọn Slytherin đó càng ngày càng kỳ lạ hơn." Lucas nhìn Charles, người cũng có vẻ mặt lạ lùng. Anh thở dài thầm nghĩ đến hoàn cảnh hiện tại của bạn mình và nói đùa: "Charles, nếu tôi không quen cậu nhiều năm như vậy, tôi thực sự nghi ngờ người lớn đó muốn tuyển cậu vào D.E."

Tôi nghe nói sau khi kỳ thực tập kết thúc ngày hôm qua, vị trưởng lão đó đã đích thân đưa Charles trở lại trường học?

Lời nói của Lucas cũng khiến Charles bối rối suy nghĩ về vấn đề này.

Tuy nhiên, những hình ảnh rời rạc từ giấc mơ đêm qua đột nhiên hiện về trong tâm trí cậu không thể kiểm soát, khiến cậu bé có vẻ hơi mâu thuẫn.

"Không... Không... Tôi không có sức mạnh vượt trội như anh trai tôi... Anh chàng đó sẽ không hứng thú với tôi đâu."

"Vậy hãy nói cho tôi biết tại sao người đó... tại sao anh ta lại hành động như thể anh ta coi trọng em đến vậy?"

"Có phải...?"

Con lửng nhỏ trông còn bối rối hơn.

"Charle...anh đã bao giờ nghĩ đến điều này chưa...một thực tập sinh tại văn phòng Bộ trưởng...có thực sự có thể được chọn mà không cần sự chấp thuận của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật không? Việc anh có thể thực tập ở đó...rõ ràng có nghĩa là anh đã nhận được sự chấp thuận ngầm của ông ấy."

Có thể chính anh ấy là người đã chỉ định bạn, mặc dù không có lý do gì cả.

Lucas nhìn người bạn vẫn còn vẻ mặt ngây ngô của mình, bày tỏ mối nghi ngờ đã chôn giấu trong lòng từ lâu: "Vấn đề là, người lớn kia đã chọn cậu, người không đáng kể... Tôi luôn cảm thấy có âm mưu gì đó!"

"Hửm?" Charles nhìn vẻ mặt lo lắng của Lucas và kìm nén những lời muốn nói. Sau đó, cậu nhìn Giáo sư Độc dược đã bước vào lớp và thì thầm với bạn mình, "Tớ biết rồi... Tớ sẽ chú ý."

Nhờ những ghi chú đó, lớp Độc dược diễn ra suôn sẻ. Điều đáng ngạc nhiên là lần này Giáo sư Snape đã chấm cho loại thuốc lão hóa của nhóm họ điểm "O", đây là điểm cao hiếm hoi trong lớp Độc dược nhà Hufflepuff.

"Có chuyện gì thế, Charles?"

Sau giờ học, Lucas, người đã thu dọn sách vở, đứng sang một bên và quan sát hành động của bạn mình.

"Ồ...! Mình quên mang theo sách giáo khoa cho lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám!" Charles nói với vẻ hơi khó chịu. Cậu đã nghĩ về tờ giấy này suốt buổi sáng và quên mang theo sách cho tiết học thứ hai.

"Vậy thì chúng ta quay lại lấy nó ngay đi. Vẫn còn thời gian."

"Được rồi... Luca, anh tới ngồi trước đi. Tôi sẽ quay lại."

Vừa nói Charles vừa bắt đầu bước ra khỏi lớp học.

"Ồ, được thôi."

*****

Charles nhanh chóng quay trở lại phòng sinh hoạt chung của nhà Hufflepuff. Khi đi qua đường hầm trở về phòng, cậu bé không dám chậm trễ chút nào mà đi về phía đống sách trên bàn.

"Bạn đang tìm gì vậy?"

Một giọng nói trầm ấm đột nhiên vang lên trong ký túc xá trống trải, khiến Charles sợ đến nỗi cuốn sách giáo khoa Phòng chống nghệ thuật hắc ám mà cậu vừa mở trên tay rơi thẳng xuống đất.

Khi anh quay lại và nhìn ra sau lưng, anh thấy mình đang bị trói bởi một bóng người cao lớn, kẹp giữa cánh tay của người này và chiếc bàn.

Sau khi nhìn rõ khuôn mặt đối phương, giọng nói của Charles run lên không kiểm soát, anh ta nói với vẻ không tin: "Tom... Tom? Sao anh lại ở đây!"

"Tại sao tôi không thể ở đây..."

Khi người đàn ông nói, anh ta nheo mắt một cách nguy hiểm và liếm... liếm... đôi môi vẫn đang run rẩy của cậu bé như thể đang ăn trộm cá.

"Bạn......!"

Tránh nụ hôn của người đàn ông, Charles ngượng ngùng đẩy người trước mặt ra: "Đây là ký túc xá của tôi! Sẽ có người vào."

"Ồ?" Voldemort nói, đôi mắt đen của hắn dường như lóe lên, một tay hắn vòng qua eo cậu bé, kéo cậu bé sát vào mình, "Vậy chúng ta đổi chỗ nhé?"

Charles mở to mắt nhìn Tom trước mặt. Tại sao anh chàng này lúc nào cũng làm những chuyện khiến mình không biết phải giải quyết thế nào nhỉ!

"Bạn muốn làm gì ở nơi khác?" Gương mặt Charles hơi nóng lên, ánh mắt đầy hận thù nhìn chằm chằm vào người đàn ông đáng ghét trước mặt.

"Bạn nghĩ sao..."

Voldemort cúi người xuống và cắn vào tai nhạy cảm của cậu bé. À, đây chính là điều anh ấy muốn làm ngày hôm qua sao?

Tôi đã kìm nén điều đó đủ lâu rồi.

"Charles bé nhỏ thân yêu của tôi, con không thể thông cảm cho một người đàn ông nhớ con đến mức phải đến Hogwarts để tìm con bằng mọi giá sao..."

Tuy nhiên, nội dung chứa rất nhiều thông tin.

Ai bảo anh đến vậy?

Charles cảm thấy có chút bất lực, mặc dù anh cũng nhớ tên khốn không hiểu tình hình này.

Nhìn thấy người đàn ông cố gắng tiến lại gần mặt mình lần nữa, Charles đặt tay lên ngực người đàn ông.

"Này!...Anh không thể nghiêm túc được sao?"

Đây là ký túc xá của anh ấy!

Làm sao mà gã này có thể vào được thế, Merlin! ! !

Voldemort nhìn vào đôi mắt né tránh của cậu bé với vẻ đùa cợt: "Nghiêm túc chứ?"

Nhưng anh vẫn nhớ đứa trẻ này sợ hãi thế nào khi nghiêm túc.

"Được rồi! Đợi đã...Tôi muộn học rồi!"

Đây là Charles McAvoy, người đột nhiên nhận ra rằng mình vẫn còn lớp học phải tham gia và đã đến lớp muộn với cuốn sách giáo khoa trên tay.

"Ta hiểu rồi..." Voldemort nghĩ ngợi một lát với vẻ ngượng ngùng, cuối cùng nói với vẻ hơi tiếc nuối, "Vậy thì... để ta hôn Charles đáng yêu của ta lần nữa... rồi rời đi, thế nào?"

Nói xong, anh ta cũng thân thiện liếc nhìn đôi tay đang chặn đòn tấn công của Charles.

Gaden, phản ứng đầu tiên của Charles là Tom đã trở nên chu đáo và thực sự cho anh ta quay lại lớp học, nhưng sau đó anh nghe nói rằng người đàn ông đó sắp rời đi, và anh không khỏi cảm thấy miễn cưỡng khi để anh ta đi.

Thế là anh đổi tay vốn đẩy người đàn ông sang móc cổ anh ta, rồi anh kiễng chân lên để môi mình áp vào hai bờ môi mỏng đã quyến rũ... mê hoặc anh bấy lâu nay.

Chàng trai trẻ hôn người đàn ông trước mặt một cách mãnh liệt, cơ thể anh run rẩy một chút khi anh đứng trên đầu ngón chân. Nhưng sau một lúc, Voldemort đã đẩy anh ta xuống chiếc bàn phía sau mình.

"Hửm...hả?"

Khi môi họ tách ra, Charles nhìn quanh với vẻ không tin vào cảnh tượng đã thay đổi.

Voldemort không nhịn được cười khi nhìn con lửng nhỏ choáng váng trong vòng tay mình. Rõ ràng là con lửng nhỏ vẫn chưa phản ứng lại việc anh ta đã Độn thổ đi mất khi hai người hôn nhau quá say đắm.

"Anh... đã nói dối tôi!" Charles "Truant" McAvoy, người cuối cùng nhận ra mình đã đến thế giới Muggle, đã vô cùng tức giận.

"Tôi có nó không?"

"Anh đã nói..."

"Chúng ta đã rời khỏi ký túc xá của con rồi, Charles bé nhỏ của ta. Ta đã giữ lời hứa."

Trong khi nói, Voldemort vẫn tiếp tục trêu chọc con lửng nhỏ, khuôn mặt đã rối bời vì gió, "Charles thân yêu của tôi, con thật nồng nhiệt... Ta nghĩ con cũng không muốn rời xa ta chứ?"

Sau khi bình tĩnh lại một lúc, Charles nhìn Tom trước mặt với vẻ mặt thất bại.

"Tom, bây giờ chúng ta phải làm gì đây?"

Voldemort nắm tay phải của Charles bằng một tay, hai người đi dọc theo phố.

"Gần đến năm mới rồi, Charles."

"thì sao?"

Sẽ tốt hơn nếu anh chàng này có thể đưa ra một lý do chính đáng để trốn học. Anh không còn dám tưởng tượng đến khuôn mặt lạnh lùng của Giáo sư Crouch nữa.

"Tôi thấy cách dân Muggle đón năm mới khá độc đáo. Tôi nghĩ anh có thể thích chứ?"

"Hửm?" Charles đi theo người đàn ông bên cạnh mình và đi về phía đại lộ đông đúc. Sau khi nghe Tom nói vậy, anh thực sự có chút hứng thú: "Chuyện gì vậy?"

"Bạn đã bao giờ nghe nói đến cuộc diễu hành Giáng sinh của dân Muggle chưa?"

*****

Charles phấn khích kéo Voldemort vào lề đường và ngồi xuống. Giống như mọi người khác, ông rất thích thú khi theo dõi các nhóm diễu hành trong những bộ trang phục khác nhau.

"Charle..."

Voldemort cố gắng hết sức để kiểm soát biểu cảm trên khuôn mặt không quá thái quá, nhưng tình huống trước mắt rõ ràng nằm ngoài dự đoán của hắn. Ít nhất thì anh ta không có ý định ngồi trên phố với những người Muggle này để xem chuyện này. Ôi trời!

"Tom?"

Charles chú ý đến người đàn ông bên cạnh mình, người có biểu cảm khá kỳ lạ, nhưng khi nhìn thấy những đứa trẻ bên cạnh Tom vẫn đang cắn núm vú giả, anh không khỏi bật cười.

Ồ, hãy tha thứ cho anh ấy vì đã từ chối ý tưởng của Tom về việc xem diễu hành từ nhà hàng trên tầng hai mà anh ấy đã chọn với tầm nhìn tuyệt đẹp. Khi Charles thấy hầu như mọi con phố đều đông người, cậu bé quyết định hòa vào đám đông khán giả để có thể trải nghiệm niềm vui của cuộc diễu hành một cách tốt hơn.

"Tom, anh biết đây là lần đầu tiên tôi thấy điều này mà."

Charles cố nhịn cười, nhẹ nhàng kéo những ngón tay của người đàn ông bằng bàn tay nhỏ bé của mình. Đôi mắt sáng của anh nhìn Voldemort đầy khao khát, người có vẻ không vui bên cạnh anh.

"..."

"Tom..."

Đường phố đã đông nghẹt người, Charles dễ dàng nghiêng người về phía người đàn ông bên cạnh, "Được rồi... anh biết đấy... em nhớ anh nhiều lắm... đừng ra ngoài vào ban đêm... được không? Có lẽ... chúng ta có thể tìm thấy điều gì đó vui vẻ ở đây?"

Voldemort nhìn nụ cười nịnh nọt của cậu bé. Tất nhiên, sẽ tốt hơn nếu anh có thể giả vờ không nhìn thấy tia sáng trong mắt cậu bé.

Vâng, chỉ một giờ thôi, anh ấy đã chịu đựng được.

Chúa tể Voldemort cảm thấy như thể ông đã tự bắn vào chân mình.

--------

Chương 14. Khúc dạo đầu cho điệu nhảy

Khi Charles trở lại trường thì đã là chiều thứ bảy. Anh lo lắng vì cậu đã mất tích cả một ngày, nhưng khi gặp Lucas ở hành lang, người đầu tiên hỏi thăm lại là người kia.

"Charle, anh không về nhà sao? Tôi nghĩ ngày mai anh mới về."

Charles bối rối trước câu hỏi này. Nghĩ rằng mình không xin nghỉ phép và cũng không quay lại ký túc xá, anh chỉ có thể ngượng ngùng nói: "Được rồi... Luca, thứ sáu tôi sẽ không đến trường. Giáo sư có..."

"À, nói đến chuyện này," Lucas chậm lại và đi về phía khán phòng cùng Charles, "Charles, có chuyện gì xảy ra ở nhà không? Sao anh lại đột nhiên về nhà thế?"

Lucas nhớ rằng cậu đã hơi lo lắng khi không đợi Charles ở lớp học ngày hôm đó. Kết quả là, khi anh trở lại ký túc xá, anh không tìm thấy ai cả. Sau đó, sau một hồi do dự, anh đã tìm được người đứng đầu nhà Hufflepuff và phát hiện ra rằng Charles đã xin phép về nhà.

"Luca...làm sao em nghe tin anh đã về nhà?"

"Trưởng khoa," Lucas nói, nhìn Charles với vẻ hơi oán giận, "Cậu không đến lớp, tôi lo lắng quá, và tôi không thể tìm thấy cậu ở đâu cả, vì vậy tôi phải đi tìm trưởng khoa, nhưng tôi phát hiện ra rằng cậu đã xin phép về nhà. Này... Charles, biểu cảm trên mặt cậu là gì vậy?"

Charles có chút kinh ngạc, có chút sợ hãi đến mức mồ hôi lạnh túa ra sau lưng. Sau khi nghe Lucas nói, anh gần như nghi ngờ liệu anh ta có thực sự xin phép về nhà hay không. "Tôi không xin phép trưởng khoa...hả?"

"Này, có thể bố cậu đã xin nghỉ phép cho cậu," Lucas nói một cách hờ hững. Tuy nhiên, khi thấy biểu cảm của bạn mình ngày càng kỳ lạ, anh trở nên nghiêm túc. "Có chuyện gì thế, Charles? Có chuyện gì xảy ra ở nhà à?"

Tâm trí Charles vẫn còn bận tâm đến yêu cầu nghỉ phép khó hiểu đó nên anh không thể trả lời câu hỏi của Lucas mà anh không hề biết. Sau khi do dự vài lời, anh ta đổi chủ đề. Rốt cuộc, đơn xin nghỉ phép kỳ lạ này tình cờ giải quyết được vấn đề của anh.

Việc bỏ học mà không xin phép không phải là chuyện nhỏ. Nghĩ đến đây, anh vô cùng sửng sốt khi biết thủ phạm đã kéo anh thẳng đến khách sạn sau khi đưa anh đi xem lễ diễu hành Giáng sinh của dân Muggle ngày hôm qua. Đối phương còn nói là để vui và mãi đến trưa hôm nay mới cho anh ra khỏi giường.

Chỉ vì hành vi kiêu ngạo không suy nghĩ đến hậu quả của đối phương, Charles đã khiến cho tiểu Tom trong lòng mình ngã sấp mặt mấy lần.

Than ôi... Sau khi thở dài vì hành vi đồi bại của chồng mình, Charles thực ra cũng có chút mừng vì có một cái cớ sẵn có như vậy. Tuy nhiên, cậu bé vẫn quyết định gửi một lá thư cho cha mình sau đó để tìm hiểu tình hình ở nhà.

*****

Khi hai thiếu niên chuẩn bị bước vào khán phòng, một bóng người đột nhiên chặn đường họ.

"Xin chào, tôi tên là Katie Haynes."

Cô gái mặc đồng phục Slytherin mỉm cười ngọt ngào khi nói.

"Ờ..." Đây là âm thanh phát ra từ Lucas, người đang tạm thời bị đóng băng não, bởi vì mục tiêu của cô gái rõ ràng là Charles đang đứng cạnh anh ta, xét theo cách cô gái nhìn chằm chằm vào Charles.

"Xin chào."

Charles không hề biết cô gái trước mặt mình. Mặc dù cô đã nhanh chóng giải thích mục đích của mình, nhưng Charles, người lần đầu tiên gặp phải tình huống như vậy, vẫn có chút bối rối.

"Em là học sinh năm thứ tư của nhà Slytherin, Charles. Em có thể gọi anh như thế được không?"

Khi cô gái nói câu này, Charles mơ hồ cảm thấy xung quanh mình đột nhiên có thêm rất nhiều người mặc áo choàng xanh, những học sinh Slytherin này dường như đang giả vờ nhìn họ một cách hờ hững.

"Được thôi, tôi có thể giúp gì cho anh?"

Cô gái có vẻ đỏ mặt vì câu hỏi của Charles, nhưng cô nhanh chóng trả lời câu hỏi của chàng trai: "Charles, anh có bạn gái nào đi dự tiệc vào tuần tới không?"

Cô gái thuần chủng tên Katie Haines cuối cùng đã tiết lộ lý do tại sao cô ngăn cản Charles. Theo gợi ý của gia đình, cô quyết định mời cậu bé ngồi trước mặt mình, người gần như thống trị mọi chủ đề gần đây. Đây là một thử thách rất mạo hiểm, vì những học sinh Slytherin khác vẫn đang chờ đợi và quan sát, và nhiều người trong số họ không tránh khỏi ý định lợi dụng ảnh hưởng của gia tộc để thử thách cậu bé Hufflepuff thuần chủng này, người đột nhiên được người lớn kia sủng ái.

Ngày hôm đó tại Bộ Pháp thuật, Chúa tể đã đích thân hộ tống Charles McAvoy. Điều này khiến một số học sinh nhà Slytherin vẫn còn thù địch với Charles phải gạt bỏ suy nghĩ nhỏ nhoi của mình trong sự bàng hoàng sau khi nghe tin. Hầu như mọi học sinh xuất thân từ gia đình thuần chủng trong trường đều nhận được lời cảnh cáo nghiêm khắc từ gia đình. Mặc dù họ không được yêu cầu rõ ràng phải tỏ lòng tốt với McAvoy, nhưng họ hoàn toàn không được phép làm bất cứ điều gì làm mất lòng Chúa.

Đây là phương pháp bảo thủ nhất được bọn Tử thần Thực tử nghĩ ra vì chúng không thể đoán được suy nghĩ của chủ nhân. Tất nhiên, cũng có những gia đình thích phiêu lưu như gia đình Haines chọn tận dụng cơ hội có sẵn tại vũ hội Giáng sinh để thử thách McAvoy.

"KHÔNG."

Charles nói sự thật, và gần như ngay lúc anh vừa dứt lời, cô gái đã mời anh.

"Charles, em có thể làm bạn nhảy với anh được không?"

"À... cái này..."

Lời mời đột ngột khiến Charles có chút bối rối. Dù sao thì đây cũng là lần đầu tiên anh được một cô gái mời. Lucas ngồi bên cạnh trông còn lo lắng hơn cả anh, như thể anh mới là người phải đối mặt với vấn đề lớn này.

Khi cậu bé còn do dự, sự kiên nhẫn của cô gái dường như đã cạn kiệt. Trên thực tế, điều này rất dễ hiểu. Rốt cuộc, cô ấy đã chủ động ngỏ lời muốn làm bạn gái của một chàng trai ở nơi công cộng, và chàng trai có vẻ không mấy đồng ý. Bất cứ ai cũng sẽ cảm thấy xấu hổ, chưa kể đến tên Slytherin kiêu ngạo.

Trên thực tế, Charles tình cờ nghĩ đến bức thư cha anh viết cho anh, yêu cầu anh chọn một người bạn đồng hành là nữ. Tuy nhiên, vì một loạt sự việc xảy ra sau đó, ông gần như quên mất buổi dạ hội Giáng sinh.

Tuy nhiên, ngay cả khi Charles nhớ đến buổi khiêu vũ sắp tới, anh vẫn sẽ không chấp nhận lời mời của cô gái trước mặt. Nhưng có vẻ như thật ngại ngùng khi từ chối cô gái trước mặt anh trong hoàn cảnh như thế này.

Điều mà Charles không biết là người ở đầu dây bên kia đã cảm thấy bị xúc phạm khi anh do dự. May mắn thay, vào lúc này, một giọng nói không xa lạ với Charles đã ngắt lời.

"Này! Charles, lâu rồi không gặp!"

Harry bước đến chào Charles, còn người kia thì nhìn anh với ánh mắt nhẹ nhõm đáp lại? ? ? khuôn mặt tươi cười. Sau khi trao đổi vài câu xã giao thông thường, cậu bé vàng của nhà Gryffindor muộn màng nhận ra rằng bầu không khí xung quanh mình có chút gì đó kỳ lạ. Sau đó, anh nhìn thấy cậu bé bên cạnh mình, người vừa đáp lại lời chào của anh cách đây một lúc, đang nhìn cô gái đứng đối diện mình một cách lịch sự và trang trọng. Ồ, tha thứ cho Harry vì không để ý rằng có người đang ngồi đối diện với mình lúc nãy, mắt cậu chỉ nhìn về phía Charles.

"Cô Haines, cảm ơn lời mời của cô, nhưng tôi không nghĩ mình cần một người bạn đồng hành là nữ vào lúc này. Xin lỗi."

Sau khi Charles nói xong, anh kéo Harry vẫn còn đang choáng váng, rồi kéo Lucas vẫn còn đang choáng váng, đưa cả hai nhanh chóng vòng ra khỏi hành lang đang ngày càng đông đúc.

Khuôn mặt xinh đẹp ban đầu của Katie Haines giờ hơi đỏ vì tức giận, đặc biệt là sau khi nghe thấy sự chế giễu của một số thành viên nhà Slytherin. Cô ấy tức giận bỏ đi. Tất nhiên, cô ấy đi theo hướng ngược lại với Charles. Tuy nhiên, đối với những người Slytherin khác, việc Charles từ chối Haines vừa rồi khiến họ lạc quan hơn về anh. Nếu anh ta chỉ chấp nhận lời mời của một quý tộc bình thường thì sẽ không đáng để họ chú ý.

*****

Ban đầu, người ta nghĩ rằng McAvoy coi thường những gia đình bình thường như gia đình Haines. Tuy nhiên, trong tuần tiếp theo, Charles đã từ chối ba cô gái nhà Slytherin và một cô gái nhà Ravenclaw liên tiếp, điều này thực sự gây ra sự bất mãn trong một số người.

Charles, người bị coi là thủ phạm, tỏ ra vô cùng không vui sau khi từ chối một sinh viên năm thứ năm. Tối nay là đêm vũ hội Giáng sinh, được tất cả học sinh trường Hogwarts yêu thích.

Đặc biệt năm nay, với sự tham gia của hai trường phép thuật Durmstrang và Beauxbatons cùng điệu nhảy mở màn của các chiến binh Tam Pháp Thuật, vũ hội năm nay nhận được sự quan tâm đặc biệt và thu hút được nhiều sự chú ý.

Điều này không hiệu quả. Trong hai ngày qua, Charles cảm nhận rõ ràng sự thù địch vốn đã bị đè nén của phía Slytherin giờ lại trỗi dậy.

Quả nhiên, Charles chưa kịp đi ra ngoài đã bị một nhóm người chặn lại ở một hành lang vắng vẻ.

"Mày chỉ là một đứa Hufflepuff vô dụng. Mày có tư cách gì để khoe khoang?" Pankin Parkinson bước tới gần Charles, không giấu vẻ chế giễu trong mắt.

Mặc dù họ vẫn không biết lý do tại sao Chúa tể lại đặc biệt với cậu bé trước mặt mình như vậy, nhưng gia tộc McAvoy không xứng đáng để những quý tộc lâu đời nhất trong thế giới phù thủy hạ thấp địa vị của mình để lấy lòng họ. Vì vậy, hành vi của Pankin lúc này hoàn toàn là vì anh không thể chịu đựng được một tên Hufflepuff ngu ngốc liên tục từ chối các cô gái cùng trường.

Cô thực sự muốn biết anh chàng Hufflepuff này đang tìm kiếm người bạn đồng hành là nữ như thế nào.

Thực ra, Charles cảm thấy rất bất bình. Anh nhìn cô gái hung hăng trước mặt và không nói nên lời. Anh không muốn từ chối lời mời của người khác như thế này. Hơn nữa, anh không bao giờ nghĩ rằng chỉ vì chức vụ trợ lý bộ trưởng mà anh thấy rất trống rỗng, lại có nhiều cô gái mời anh làm bạn nhảy đến vậy.

Nhưng điểm mấu chốt là anh ấy không cần một người bạn đồng hành là phụ nữ.

Nếu lúc này anh không nói rõ quan điểm của mình, rất có thể cha anh sẽ sắp xếp một buổi đính hôn cho anh ngay lập tức, vì vậy anh chắc chắn sẽ không gần gũi với bất kỳ cô gái nào vào thời điểm này. May mắn thay, tôi vẫn có thể dùng lý do là tôi không có thời gian hẹn hò với con gái và học ở thư viện để có thể cư xử tốt hơn trước mặt Chúa khi đối phó với cha tôi.

Mặc dù đây không phải là giải pháp lâu dài.

"Hừ, một đứa Hufflepuff chưa bao giờ được điểm O trong kỳ thi cuối kỳ, ngươi nghĩ Chúa thực sự muốn một thứ rác rưởi như ngươi sao?" Cậu bé với mái tóc ngắn màu bạch kim đứng cạnh Pankin với hai tay khoanh lại. Vòng tròn nhỏ do Draco dẫn đầu đã tụ tập ở đây vào lúc này, và mục đích của họ ngày hôm nay rất đơn giản, đó là dạy cho tên Hufflepuff táo bạo này một bài học.

Lúc này, khuôn mặt Charles hơi đỏ, những lời đối phương nói đều là sự thật, khiến anh khó có thể phản bác bất cứ điều gì.

"Tôi rất xin lỗi..."

Nghe câu trả lời qua loa của cậu bé, Phan Tấn nhíu mày thật sâu.

Tôn nghiêm của Slytherin không thể bị chà đạp, và cậu bé đối diện rõ ràng đang khiêu khích họ.

"McAvoy, sao anh không nói cho tôi biết anh muốn mời ai làm bạn đồng hành nữ?"

Xét đến việc người đàn ông này vẫn là trợ lý danh nghĩa của Chúa, Draco và những người khác sẽ không trực tiếp hành động chống lại Charles, đặc biệt là khi những lời cảnh báo trong nhà vẫn còn đó. Ít nhất thì họ sẽ không dùng những phương pháp quá lộ liễu để dạy cho cậu bé một bài học.

Tất nhiên, kiểu trò chuyện đe dọa này vẫn cần thiết.

Charles nhìn Phan Tấn có chút ngượng ngùng, nhưng cuối cùng vẫn thành thật thú nhận: "Xin lỗi, thực ra tôi không có ý định mời bạn đồng hành là nữ."

"Sao thế, anh không định mời bạn đồng hành là nữ mà lại định mời bạn đồng hành là nam à?"

Một giọng nói ban đầu chỉ là lời nói đùa nhưng thực chất là lời chế giễu vang lên từ phía Slytherin, và khuôn mặt Charles đỏ bừng khi nghe thấy điều này.

Làm sao anh ta có thể mời một người bạn đồng hành là nam đến Hogwarts được! Nhưng lời nói của đối phương vẫn chạm đến điểm yếu của anh.

Những đứa Slytherin ban đầu cùng cười đã thấy má của cậu bé bị chúng ngăn lại ngày càng đỏ hơn. Thái độ nhẫn nhịn không nói lời nào của Charles khiến Phan Tấn, một cô gái nhạy cảm về tình cảm, phát hiện ra có điều gì đó không ổn, những người khác cũng dần nhận ra vấn đề này.

"Cậu... không thích con trai phải không?" Giọng điệu của Pankin có phần cứng nhắc, lời nói của cô khiến một số học sinh nhà Slytherin tỏ ra kinh ngạc. Ngay cả Draco cũng nhìn chằm chằm vào Charles mà không chớp mắt.

Khi bầu không khí đang dần trở nên kỳ lạ, một giọng nói đã phá vỡ sự căng thẳng của mọi người.

"Bạn đang làm gì thế--?"

Khi giọng nói trầm và lạnh lùng vang lên, Charles mới nhận ra rằng đôi tay dưới tay áo của mình đã nắm chặt thành nắm đấm mà không hề hay biết.

Khi Barty Crouch Jr. đi ngang qua Charles, anh ta thầm nguyền rủa đứa trẻ này sao lại phiền phức đến thế.

Little Barty cũng nghe nói về việc Charles đã từ chối nhiều cô gái. Mặc dù anh cảm thấy lạ trong giây lát vì chuyện này, nhưng hành vi rõ ràng là không phù hợp và thậm chí là ngu ngốc của cậu bé vẫn khiến anh lãng phí rất nhiều thời gian quý báu. Anh ấy lo lắng cho đứa trẻ này. Đúng là - chết tiệt.

Và đây là rắc rối.

Vì sự xuất hiện của Barty Crouch Jr., đám Slytherin theo bản năng lùi lại. Mặc dù họ dám gây rắc rối cho Charles, nhưng họ không dám để Chúa biết chuyện đó.

Nhưng cũng có ngoại lệ. Khi Della nhận ra mình đã vô thức lùi lại, sắc mặt cô ấy lập tức trở nên có chút không tốt.

"Giáo sư, ông thiên vị học sinh nhà Hufflepuff và nhắm vào chúng tôi, những người nhà Slytherin. Chúa có biết không?"

Sau khi ổn định cơ thể, chàng trai tóc bạch kim lạnh lùng nói. Anh đã biết từ cha mình lý do tại sao Chúa lại gửi chàng trai trẻ Barty đến Hogwarts. Mục đích là để củng cố vị trí của Nhà Slytherin trong trường. Cho nên lúc này thiếu niên không vì sự xuất hiện của người đàn ông mà lùi lại, mặc dù khí thế của cậu vẫn yếu hơn rất nhiều so với người đàn ông trước mặt.

Tiểu Barty lạnh lùng nhìn đứa trẻ Malfoy trước mặt, hơi nhướn mày một lúc, nhưng không vì bị chất vấn mà tức giận. Thay vào đó, anh ta mỉm cười và nói, "Sau đó, Thầy Malfoy của chúng ta đã dẫn một nhóm học sinh Slytherin đến bao vây người được Chúa tể lựa chọn. Anh ta không hài lòng với quyết định của Chúa tể? Hay đó là một sự khiêu khích trực tiếp hơn?"

Sau khi giọng nói lạnh lùng kia dừng lại, khuôn mặt Draco trở nên tái nhợt, những học sinh Slytherin khác cũng lộ vẻ sợ hãi tương tự sau khi nghe lời Giáo sư Crouch nói. Họ chắc chắn không có ý định chọc giận Chúa! Lời buộc tội của Giáo sư Crouch quá nghiêm trọng! Nhưng chết tiệt là họ có vẻ thực sự không hài lòng với Charles... Ồ không, ngay cả Draco, họ đều hối hận về sự bốc đồng của mình lúc nãy.

"Ngoài ra, Draco, ta không nghĩ ngươi đủ tư cách để được gọi là Chúa tể vào lúc này."

Cậu bé Barty nói với vẻ hơi ác ý. Khi anh cười, khóe miệng chỉ hơi nhếch lên, khiến người ta cảm thấy không có ý tốt gì. Câu nói này gần như là một đòn tấn công trực tiếp vào cậu bé trước mặt, khiến cho khuôn mặt của Draco càng tái nhợt hơn.

"Anh vẫn chưa đi sao?"

Sau lời cảnh báo cuối cùng, trước sự sợ hãi và không muốn của Draco, nhóm Slytherin đã đi theo anh ta và nhanh chóng rời đi. Không ai muốn Chúa biết về điều này.

Sau khi Barty Crouch Jr. xuất hiện, Charles được giáo sư bảo vệ từ đầu đến cuối. Điều này khiến chàng trai trẻ cảm thấy may mắn vì cuộc khủng hoảng đã được giải quyết. Anh ta ngơ ngác nhìn theo bóng lưng giáo sư và lắng nghe ông ta đe dọa các học sinh Slytherin. Charles dần trở nên bối rối.

Giáo sư Crouch có thực sự cần thiết phải làm như vậy, xúc phạm nhiều học sinh Slytherin như vậy chỉ vì một học sinh Hufflepuff như ông không?

"Sao anh vẫn đứng đó thế?"

Sau khi đuổi đám tiểu quỷ đi, tiểu Batty quay lại nhìn thấy tiểu quỷ ngơ ngác phía sau, lập tức lại không vui.

Charles không nhớ mình đã nghe Giáo sư Crouch nói điều này bao nhiêu lần và anh cảm thấy hơi xấu hổ.

"Cảm ơn... Giáo sư."

Nghe câu trả lời đầy kính trọng của cậu bé, cậu bé Barty càng cau mày hơn. Sau khi vẫy tay ra hiệu cho cậu bé rời đi, cậu bé Barty bắt đầu nhớ lại những gì nhóm Slytherin vừa nói với cậu bé này?

Giống như...con trai?

*****

Buổi dạ hội diễn ra đúng như dự kiến ​​và Hội trường Hogwarts được trang trí cẩn thận. Toàn bộ các bức tường của hội trường đều được phủ một lớp sương giá lấp lánh màu bạc, và hàng trăm vòng hoa tầm gửi và cây thường xuân được đan xen trên trần nhà màu đen hình ngôi sao. Trong phòng có những chiếc bàn được sơn và khoảng một trăm chiếc bàn nhỏ hơn được thắp sáng bằng đèn lồng, mỗi chiếc có thể chứa mười hai người.

Charles và Lucas đang đứng ở một bên khán phòng vào lúc này. Lucas bày tỏ rất nhiều ý kiến ​​của mình về việc người bạn của mình từ chối mọi lời mời, nhưng Charles chỉ lắng nghe với một nụ cười, khiến cho mỗi bài phát biểu của Lucas đều có cảm giác như đang nói trúng tim đen.

Khi các chiến binh bước vào, tiếng vỗ tay vang dội khắp khán phòng. Charles nhìn thấy bốn chiến binh cùng đồng đội của họ xếp hàng theo từng cặp, đi theo Giáo sư McGonagall vào hội trường và đi về phía chiếc bàn tròn lớn nơi các giám khảo đang ngồi.

Còn các sinh viên trong hội trường, mỗi người đều quan tâm và chú ý đến những người khác nhau. Charles chú ý nhiều hơn đến Harry, người có mái tóc hiếm khi được chải gọn gàng, bởi vì anh đã nghe Potter nói cách đây không lâu rằng anh ấy rất hồi hộp về điệu nhảy này. Không chỉ vì cô gái mà anh muốn mời đã bị anh chàng Cedric cướp mất, mà còn vì, theo lời Potter, việc mời anh ta khiêu vũ còn khó hơn nhiều so với việc yêu cầu anh ta niệm một câu thần chú.

Tuy nhiên, tình trạng này không kéo dài được lâu trước khi nó bị phá vỡ một cách cưỡng bức. Khi người đàn ông tóc đen mắt đỏ xuất hiện ở cửa khán phòng, Charles phát hiện mọi sự chú ý đều bị thu hút không thể cưỡng lại về phía người đàn ông tỏa ra áp lực ma quỷ chết người.

Có những tiếng reo hò, tiếng cảm thán và tiếng reo hò vang lên trong khán phòng?

Cậu ta chắc hẳn là học sinh nhà Slytherin. Không hiểu sao khóe miệng Charles lại nhếch lên vì người đàn ông này.

Chàng trai trẻ nhìn vua bóng tối. Ông chỉ đứng lặng lẽ ở cuối khán phòng, nhưng ông đã có sức mạnh khiến cả thế giới phải cúi đầu.

......

"Chúa ơi, đẹp trai quá..."

"Ôi trời ơi...tôi phát điên mất..."

"Tôi tự hỏi liệu Bộ trưởng có chấp nhận một phù thủy gốc cây gai dầu không..."

"Anh điên à?..."

......

Sự náo động do phía bên kia gây ra trong số những người phụ nữ rõ ràng là rất mạnh. Charles nghe thấy cuộc thảo luận truyền đến từ tai mình và đột nhiên muốn cười. Chúa thực sự rất nổi tiếng.

Nhưng khi anh đột nhiên nghĩ đến khuôn mặt được điêu khắc hoàn hảo xuất hiện trong giấc mơ của mình, biểu cảm của Charles thay đổi một cách kỳ lạ.

Anh nhìn người đàn ông vừa bước vào khán phòng với cảm giác tội lỗi. Mọi cử động của anh ta dường như đều thu hút sự chú ý của mọi người, và ánh mắt của anh ta lướt qua mọi người và chạm phải đôi mắt xanh trong vắt của chàng trai trẻ với vẻ mặt đầy tội lỗi.

Khi Charles nhìn thấy đôi mắt đỏ trong giấc mơ, anh sợ đến nỗi suýt làm rơi chiếc cốc trên tay.

Barty Jr. và Lucius đã đi theo sau Voldemort. Vì Giải đấu Tam Pháp thuật, ban đầu họ đến dự vũ hội ở Hogwarts với tư cách là đại diện của Bộ Pháp thuật. Tuy nhiên, họ nhìn thấy bước chân của chủ nhân đột nhiên chệch khỏi lộ trình ban đầu và rẽ sang phía bên trái của đại sảnh.

Lucius chưa kịp phản ứng thì Little Barty đã để ý thấy cậu bé đang đứng ở bên cạnh khán phòng. Nhìn thấy Chúa bước về phía cậu bé, Little Barty sợ hãi trong giây lát, và một cảm xúc khó tin nào đó hiện rõ trong mắt cậu. Họ đều biết rằng Chúa không cần phải tham dự buổi khiêu vũ này...

Điều gì khiến Chúa tể Hogwarts ghé thăm Hogwarts nhiều lần?

Câu trả lời có vẻ hiển nhiên.

--------

Chương 15. Người tình của Chúa

Charles nhìn người đàn ông đang bước về phía mình. Khi ánh mắt cậu chạm tới đôi mắt đỏ đó, cậu bé không thể rời mắt khỏi người đàn ông này nữa. Đám đông tự động nhường đường cho Voldemort để có một con đường thông thoáng cho đến khi hắn đứng trước mặt cậu bé luôn là tâm điểm của những lời đồn đại.

Khán phòng lúc đó trở nên rất yên lặng, như thể nút tạm dừng đã được nhấn lên tất cả mọi người. Ngay cả hơi thở cũng trở nên rất nhẹ nhàng. Đám đông ban đầu ồn ào giờ đây đều đồng loạt nhìn về phía hai người ở hai bên khán phòng. Cảnh tượng hàng trăm người im lặng đến nỗi dường như ngay cả tiếng rơi của một chiếc kim cũng có thể nghe thấy.

Charles nhìn Voldemort đang dừng lại trước mặt mình. Mặc dù lúc người đàn ông nhìn mình, chàng trai trẻ có một ý nghĩ kỳ lạ trong lòng rằng 'anh ta sẽ tới', nhưng khi vị vua lạnh lùng và kiêu ngạo này thực sự bước tới gần anh ta bằng những bước chân vững chắc như anh ta nghĩ, Charles vẫn duy trì vẻ mặt bàng hoàng ban đầu, những ngón tay run rẩy vô thức, và lồng ngực phập phồng không thể che giấu được trái tim đang đập dữ dội.

Chuyện gì đã xảy ra với anh ấy - não của Charles không còn có thể suy nghĩ về hành động của chính mình nữa. Anh chỉ có thể nhìn người đàn ông ở gần mình với hơi thở gấp gáp.

Phải đến khi nghe thấy giọng nói trong trẻo pha lẫn chút do dự của người đàn ông, Charles mới đột nhiên mở miệng. Anh muốn nói điều gì đó nhưng lại cảm thấy cổ họng mình quá khô.

"Giáng sinh vui vẻ, Charles."

Giáng sinh vui vẻ.

Thời gian như ngừng lại vào khoảnh khắc lời chúc phúc kết thúc. Cậu bé bất ngờ nhìn vào đôi mắt không còn lạnh lẽo kia. Có một sự ấm áp trong đó mà đáng lẽ không nên xuất hiện, giống như ánh nến ấm áp, bao quanh dáng người nhỏ bé của Charles.

Charles cứ ngỡ mình đang mơ cho đến tận rất lâu sau đó, khi anh nhận ra rằng tất cả những điều này có thể là sự thật, và người đàn ông đang đứng trước mặt anh, người chúc anh Giáng sinh vui vẻ thực sự là... Chúa.

Chàng trai trả lời có vẻ hơi khó khăn.

"Lạy Chúa, xin chúc Chúa một mùa Giáng sinh vui vẻ."

Sau khi nói xong, khuôn mặt của Charles đã đỏ bừng vì sợ hãi, xấu hổ, bối rối và sốc. Cậu bé cúi đầu và không dám nhìn Voldemort trước mặt mình. Lucas, người ban đầu ở bên cạnh anh, không biết từ lúc nào đã lùi về một nơi cách anh vài mét. Ngay cả những người hầu đi theo sau Voldemort cũng không dám bước tới làm phiền chủ nhân của mình. Có vẻ như toàn bộ khán phòng đều tập trung xung quanh anh và Voldemort, và mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía họ.

Cảm giác bị nhiều ánh mắt nhìn chằm chằm khiến Charles càng cảm thấy bất an hơn. Anh không hiểu Chúa có ý gì khi nói vậy, nhưng anh hoàn toàn không thể cưỡng lại hành động của người cai trị thực sự của thế giới phù thủy.

Nhưng áp lực từ phía đối phương quá lớn. Đúng lúc Charles sắp ngạt thở, Voldemort ở phía trước lại lên tiếng.

Vẫn là giọng nói dễ chịu đó, với tông giọng hơi nhẹ nhàng, không uy nghiêm như thường lệ, nhưng nó khiến Charles càng sợ bỏ qua nó hơn.

"Được rồi, đây là quà Giáng sinh của cậu."

Sau khi Voldemort nói xong, hắn nhẹ nhàng vẫy bàn tay phải cầm đũa phép. Với ánh sáng yếu ớt phát ra từ đầu đũa phép màu trắng, một thực thể dần dần hiện hình trước mặt Charles, và sau đó được giữ trong lòng bàn tay trái của Voldemort.

Đó là một hộp quà được gói đẹp mắt với ren xanh quấn quanh. Bên ngoài hộp phát sáng một lớp ánh sáng bạc. Nhìn thoáng qua, người ta có thể biết đó là một món quà được bảo vệ.

Charles có phần cảm thấy vinh dự khi nhận được món quà từ Voldemort. Có lẽ là vì người đàn ông trước mặt quá dịu dàng và bản thân cậu cũng quá sốc, khiến cậu bé gần như không để ý đến tiếng hít thở xung quanh.

Nhưng rồi anh nhớ ra mình vẫn chưa chuẩn bị quà cho người lớn trước mặt. Xin tha thứ cho Charles vì ​​chưa bao giờ nghĩ rằng Chúa sẽ nhớ đến một người nhỏ bé như anh và chuẩn bị một món quà cho anh. Vì thế chàng thanh niên A Q nghĩ rằng đây chỉ là một ngày lễ nên tâm trạng của Chúa rất vui vẻ.

Cuối cùng, cậu bé thành tâm nói, có chút ngượng ngùng: "Cháu vẫn chưa... chuẩn bị quà cho chú."

Khi Charles thì thầm xong, mọi người xung quanh, bao gồm cả Lucius, người vẫn đang chú ý đến họ, đều thầm hét lên "Vớ của Merlin..."

Lucius hiếm khi tỏ ra buồn bã khi nhìn cậu bé ngồi đối diện với chủ nhân của mình. Cậu bé tỏ vẻ ngại ngùng, và điều khiến cậu bé ngạc nhiên là cậu bé vừa nói rằng mình chưa chuẩn bị quà gì cho chủ nhân sao? ! Ồ... bạn không thể khéo léo hơn mà nói rằng bạn không mang theo, rồi quay lại và đền bù sao! Điều này thực sự không quan tâm đến chủ nhân chút nào. Lucius đang chán nản.

Ngoài ra...ông chủ cũng có chút...đặc biệt (tốt) với cậu bé này. Anh chưa bao giờ nhận được món quà nào do chính chủ nhân trao tặng, nên mắt anh ngấn lệ.

Voldemort nhìn vào ánh mắt né tránh của cậu bé, rồi nhớ lại vẻ mặt tội lỗi của cậu bé khi anh bước vào, khóe miệng anh hơi cong lên.

Chuyện gì đã xảy ra với Charles của anh ấy? Không còn là nỗi sợ hãi thuần túy nữa, cậu bé có vẻ hơi khác so với lần cuối anh gặp.

"Vậy thì hãy làm bạn nhảy của tôi nhé."

"à--?"

Charles nhìn chằm chằm vào Voldemort và bày tỏ sự không tin của mình một cách rất trực tiếp.

Voldemort không giải thích quá nhiều, "Coi như đây là món quà ngươi tặng ta vậy."

Trên thực tế, Voldemort đã nhận được món quà Giáng sinh dành cho 'Tom' do Charles gửi từ hai ngày trước, đó là một chiếc khăn choàng lông và một lọ kẹo với mười hai hương vị, có vẻ như tất cả đều do cậu bé đáng yêu Charles của hắn tự làm.

Tất nhiên, điều này không ảnh hưởng đến yêu cầu của Voldemort về nhiều thứ hơn. Suy cho cùng, bây giờ anh ấy không còn là 'Tom' nữa.

Biểu cảm trên khuôn mặt người đàn ông tóc đen cho thấy anh ta đang có tâm trạng tốt.

Cuối cùng, theo hiệu lệnh của Voldemort, Charles bước những bước khó khăn và đi theo người đàn ông đó. Sau khi Bộ trưởng Bộ Pháp thuật chào hỏi các giám khảo và hiệu trưởng của nhiều trường, vũ hội Giáng sinh bị gián đoạn dần trở lại sự náo nhiệt như trước, mặc dù rõ ràng có một bầu không khí khác trong sự náo nhiệt này.

Charles đứng bên trái Voldemort, với vẻ mặt bất lực thường thấy. Anh không để ý rằng những người khác, như Malfoy và Giáo sư Crouch, đang đi theo sau Voldemort, và chỉ có anh, chỉ có anh mới được phép ngồi cạnh người đàn ông đó.

Lúc này, Charles chỉ đang nghĩ tại sao Chúa lại muốn anh trở thành bạn nhảy của mình. Bạn nhảy của Chúa không phải là một cô gái sao?

Biểu cảm của cậu bé méo mó và rối rắm.

Nghĩ đến cảm giác khi Voldemort xuất hiện, Charles, người đã biết mình được phụ nữ yêu thích đến thế nào, cảm thấy một cảm giác ngượng ngùng và lo lắng rất kỳ lạ.

Anh ta không dám từ chối Chúa, nhưng hai người đàn ông——

Bạn muốn nhảy thế nào?

Gương mặt cậu bé đỏ bừng, tâm trí cậu đột nhiên nhớ lại lần đầu tiên cậu gặp Tom...

......

Merlin ơi!

Anh ấy không muốn nhảy theo điệu của phụ nữ!

"Bạn bị mất tập trung à?" Giọng nói của Voldemort vang lên ngay bên tai Charles, khiến Charles giật mình và phải lùi lại một bước dài. Nhưng sau đó anh nhận ra rằng hành động của mình là không phù hợp. Cậu bé không dám tiến lên hay lùi lại, nhìn Voldemort bên cạnh bằng đôi mắt xanh nhạt với chút thương hại.

"Lạy Chúa, con xin lỗi..."

"Bạn đang nghĩ tới ai vậy?" Voldemort nói, khóe miệng cong lên đầy nguy hiểm, mặc dù Charles đã từng nghĩ rằng hôm nay anh hơi bị lóa mắt.

"Không, không." Charles nhanh chóng phủ nhận sự thiếu chú ý của mình. Sau đó, cậu nhận thấy Voldemort dường như đã hoàn thành công việc của mình, và không có ai xung quanh đến để thỉnh thoảng làm hài lòng hắn. Tất nhiên, cậu bé không biết rằng lời nhắn "đừng làm phiền" mà Chúa tể của cậu phát ra là quá lộ liễu.

Vì vậy, khi Voldemort cúi xuống, giơ tay trái ra như một quý ông và mời cậu bé nhảy, Charles vẫn còn giật mình. Tất nhiên, tất cả mọi người có mặt lúc đó đều bị sốc.

Bàn tay cầm cây gậy rắn của Lucius gần như run rẩy. Anh ấy đã nhìn thấy gì thế! Anh thề rằng anh chưa bao giờ thấy một bậc thầy nào như đêm nay. Người chủ cao quý và thanh lịch dường như chưa bao giờ bước xuống khỏi đám mây thực sự cúi đầu trước một cậu bé...

Có phải là...người yêu không?

Lucius cảm thấy rằng ngay cả chính ông cũng không thể tự thuyết phục mình rằng chàng trai trẻ kia chỉ là người tình của chủ nhân mình, nhưng nếu anh ta không phải là người tình nhất thời...thì còn có thể là gì nữa? Ánh mắt của ngài Lục nhìn Charles có sự thay đổi tinh tế.

Và ở phía bên kia của khán phòng.

Hoàng tử Platinum và những người bạn đồng hành của ông nhìn người đàn ông mà họ ngưỡng mộ và tôn trọng trên sàn nhảy, và chàng trai trẻ được Chúa che chở trong vòng tay. Lúc đầu họ rất sốc, sau đó họ không thể tin được rằng lại có một mối quan hệ bất thường giữa chàng trai trẻ và Vua Slytherin của họ.

"Thì ra đây là lý do tại sao cậu bé nhà McAvoy lại được Chúa coi trọng đến vậy." Pankin, người đang đứng cạnh Draco, đã nói ra một sự thật vừa được nhà Slytherin xác định bằng một câu hát thường được dùng trong giới quý tộc, mặc dù sự thật đó không thể chấp nhận được.

"Người tình của Chúa..."

"Làm sao một học sinh nhà Hufflepuff có thể xứng đáng với Chúa tể hoàn hảo của chúng ta?"

Một giọng nói khác bên cạnh anh ta nói điều đó với giọng nghiến chặt răng, kèm theo tiếng vọng của một số người.

Draco cũng ở giữa họ, nhưng anh ta hầu như không nói gì. Mặc dù anh ấy cũng sốc không kém bất kỳ ai có mặt ở đó và cũng đứng về phía phần lớn học sinh nhà Slytherin, nhưng khi Hoàng tử Bạch kim vô tình nhìn thấy Barty Crouch Jr. rời đi sớm, một vẻ bối rối hiện lên giữa đôi lông mày đẹp trai của cậu bé.

*****

Bữa tiệc kết thúc thành công, ngoại trừ một số sự cố nhỏ ở giữa.

Tin tức về việc Chúa tể Voldemort mời một cậu bé đến khiêu vũ tại bữa tiệc Giáng sinh rõ ràng hấp dẫn hơn bất cứ điều gì khác. Và khi chàng trai đó đã là một trợ lý bộ trưởng nổi tiếng, những câu chuyện phiếm như vậy đã trở thành chủ đề nóng để nhiều phụ nữ buồn chán bàn tán sau bữa tối.

Vì vậy, một số phiên bản tin đồn rằng vị mục sư thích con trai và người yêu của ông là học sinh năm thứ tư tại trường Hogwarts đã được hầu hết mọi người trong thế giới phù thủy biết đến. Tất nhiên, điều này cũng nhờ vào sự quảng bá không ngừng nghỉ của các cô gái ở Hogwarts.

Tuy nhiên, Charles, người bị cuốn vào tin đồn, đã không có được thời gian dễ dàng. Sau buổi dạ hội Giáng sinh, anh không bao giờ ngờ rằng chỉ việc khiêu vũ với Chúa lại dẫn đến... những vụ bê bối như vậy. Điều này khiến Charles rất xấu hổ và khó chịu.

Anh ta không phải là người yêu của Chúa...và anh ta đã có người mình thích rồi.

Nghĩ đến Tom, Charles đột nhiên muốn nguyền rủa những kẻ đã lan truyền tin đồn này!

Nếu Tom hiểu lầm... cậu bé nhìn vào khuôn mặt cay đắng trong gương và chỉ hy vọng rằng lá thư gửi cho người đàn ông có thể đến tay mình nhanh hơn.

Ôi trời ơi...Charles đột nhiên cảm thấy những người đó thật là ngốc. Làm sao Chúa có thể thích ông được? Làm sao ông có thể đối mặt với Chúa nếu họ lan truyền những tin đồn như vậy? Nghĩ đến buổi thực tập tại Bộ Pháp thuật chiều nay, vẻ mặt cay đắng của cậu bé càng trở nên méo mó hơn.

Tôi hy vọng Chúa chưa nghe đến những chuyện kỳ ​​lạ này... Charles cầu nguyện trong lòng.

Lucas đứng một bên nhìn cậu bé đang ngơ ngác trước gương. Sau một hồi lâu, anh ấy có vẻ ngần ngại không muốn nói.

Mặc dù họ đã tránh chủ đề về người lớn đó kể từ buổi dạ hội Giáng sinh, Lucas không biết phải kể với bạn bè mình thế nào về những lời đồn gần đây về Hogwarts và hành vi của người lớn đó đêm đó. Thực ra, ngay cả anh cũng cảm thấy những điều họ nói...

Khi Lucas cẩn thận hỏi Charles về mối quan hệ của anh với người lớn đó, mặt bạn anh đỏ bừng và anh ta kịch liệt phủ nhận. Sau đó, anh ấy không bao giờ nhắc lại chủ đề đó nữa.

Anh tin rằng Charles sẽ không cố ý nói dối anh, nhưng sau đó anh nghĩ đến hành vi kỳ lạ của bạn mình trong sáu tháng qua, cũng như hành vi của người lớn kia, và Lucas cảm thấy bối rối...

Có lẽ Charles không cảm thấy thoải mái khi nói ra sự thật, Lucas thầm nghĩ, nhưng Charles bên kia vẫn chưa biết. Ngay cả người bạn thân nhất của anh cũng không tin rằng anh không có mối quan hệ nào với Voldemort.

--------

Chương 16. Kế hoạch của Charles

Lần này, Charles đi thẳng đến Bộ Pháp thuật từ lò sưởi trong phòng sinh hoạt chung nhà Hufflepuff. Mặc dù sự xuất hiện của ông đã thu hút sự chú ý của nhiều phù thủy đi ngang qua ngay khi ông bước vào tiền sảnh, nhưng điều này là nhờ bức ảnh rõ nét của ông và Chúa tể tại vũ hội Hogwarts trên tờ Nhật báo Tiên tri.

Mặc dù Charles đã tiếp xúc với đủ loại ánh mắt trong tuần và đã phát triển được khả năng miễn nhiễm nhất định với chúng, nhưng việc bị các phù thủy trưởng thành nhìn chằm chằm vẫn khiến cậu thiếu niên cảm thấy có chút bất an. Anh bước nhanh hơn và muốn rời khỏi tầng mười đông đúc này càng sớm càng tốt.

"Charles." Dixon McAvoy nhìn cậu bé đang bước đi vội vã, và chỉ gọi anh trai mình, người có vẻ mặt bồn chồn khi Charles sắp đi ngang qua anh.

Đã bốn tháng trôi qua kể từ lần cuối Dixon gặp em trai mình khi Charles đi nghỉ hè. Vì lý do công việc, Dixon hiếm khi xuất hiện trong ngôi nhà chính của McAvoy. Ngoài ra, ông còn hơn Charles mười tuổi nên hiếm khi liên lạc với em trai mình. Ấn tượng về Charles là cậu bé nằm trên bãi cỏ và nhìn anh khi anh mới mười một tuổi.

Khi còn đi học, Dixon thường trêu chọc cậu nhóc dễ thương này vào những ngày nghỉ, nhưng khi lớn lên và sau khi tốt nghiệp, cậu đã gia nhập nhóm Tử thần Thực tử của Chúa tể. Sau khi trở thành fan trung thành của Lord, anh gần như quên mất bản thân mình trong những năm dài chiến đấu trong bóng tối.

Tôi cũng có một em trai.

Điều này cũng trực tiếp dẫn đến thực tế là mối quan hệ giữa hai anh em không được sâu sắc cho lắm. Nếu không phải vì chuyện em trai đột nhiên trở thành trợ lý của Chúa tể tại Bộ Pháp thuật cách đây một thời gian, và vụ việc vũ hội Giáng sinh, Dixon thực sự không thể tưởng tượng được rằng đứa em trai hiền lành và thậm chí hèn nhát của mình... lại có mối quan hệ như vậy với Chúa tể.

Những Tử thần Thực tử đã tìm đến anh ta theo cách vòng vo để lấy thông tin...

Sự khoan dung của Chúa dành cho em trai mình ngày càng trở nên rõ ràng hơn...

Cho dù đó không phải là việc tránh mặt Charles khi gặp Tử thần Thực tử, hay đích thân đến Hogwarts để tặng Charles một món quà, tất cả đều cho thấy sự ưu ái của Lord dành cho Charles.

Nhưng điều tệ nhất là cả anh và cha anh đều không biết Charles đã thu hút sự chú ý của Chúa khi nào và chủ nhân của họ thích gì ở Charles...

Những quý tộc thuần chủng hoặc Tử thần Thực tử khác có thể nghĩ rằng việc được Chúa ưu ái là vinh dự và may mắn của gia đình McAvoy. Tất nhiên, nếu Chúa thực sự thích Charles thì có lẽ sẽ tốt hơn. Chìa khóa là... Dixon, người đã chứng kiến ​​sự tàn ác máu lạnh của chính chủ nhân mình, thực sự không thể tưởng tượng được rằng một chủ nhân cao quý và quyền năng như vậy lại đột nhiên yêu một người, và một... phù thủy.

Nhất là khi người đó lại là em trai mình, nghĩ đến đây, trên khuôn mặt lạnh lùng thường ngày của Dixon hiện lên một chút biến dạng. Nhìn cậu em trai ngạc nhiên trước sự xuất hiện của mình, Dixon cảm thấy thế giới này có lẽ thực sự sắp điên rồi. Không phải là anh ta coi thường em trai mình, nhưng với một nhân vật như Ichal... làm sao ông chủ có thể thích em trai mình được!

Merlin ơi!

"Anh trai?" Charles không ngờ lại gặp Dixon ở đây. Anh chưa bao giờ nghe nói anh trai mình làm việc ở Bộ Pháp thuật, nên anh không biết rằng Dixon đã đến Bộ Pháp thuật để chờ anh sau khi biết thời gian thực tập của anh.

"Đi gặp Chúa à?" Dixon hỏi, không bỏ lỡ vẻ ngượng ngùng trên khuôn mặt của anh trai mình khi nghe đến danh hiệu tôn kính đó.

"Ừm......"

Charles trông có vẻ hơi xấu hổ. Gần đây, anh có phản ứng theo bản năng với mọi tin tức liên quan đến Chúa.

"Anh ơi, có chuyện gì vậy?"

"Không có gì," Dixon dừng lại. Anh ta không có ý định nói chuyện lâu dài với Charles. "Charle, cuối tuần sau về nhà nhé."

"Được rồi." Không cần suy nghĩ quá lâu, cậu bé đã đồng ý với lời đề nghị của người trước mặt. Nghĩ đến chuyện xảy ra gần đây, cha anh chắc chắn sẽ hành động.

Sau khi tạm biệt Dixon, tình hình của Charles thậm chí còn tệ hơn.

Cậu bé nghĩ rằng có lẽ vì tin đồn mà cha và anh trai muốn cậu về nhà để bàn bạc chuyện gì đó.

Trên thực tế, sau này nghĩ lại, chính Charles cũng cảm thấy hành vi của Lord ngày hôm đó... khiến anh có chút lấy làm vinh dự, thậm chí là kinh ngạc.

Thật dễ bị hiểu lầm.

Nhưng ông không quá tự luyến đến mức nghĩ rằng... giống như nhiều người khác, rằng Chúa phải lòng ông.

Những tin đồn đó thực sự làm anh lo lắng, bởi vì anh chưa nhận được hồi âm từ Tom kể từ Giáng sinh. Điều này luôn khiến Charles cảm thấy bất an. Anh ấy lo lắng rằng Tom có ​​thể đã nghe được điều gì đó và đột nhiên...

Hơn nữa, Tom không hề gửi cho anh ấy một món quà Giáng sinh!

Rõ ràng là anh ấy đã gửi món quà cho Tom vài ngày trước Giáng sinh. Sau lễ Giáng sinh, anh ấy đã ngay lập tức viết lá thư đó... kèm theo một vài lời giải thích, và gửi cho người đàn ông đó cùng với món quà năm mới.

Năm mới đã trôi qua năm ngày mà Charles vẫn chưa nhận được hồi âm từ người đàn ông đó, điều này khiến anh ngày càng lo lắng.

Tom, Tom!

Chết tiệt, anh ấy có biết là anh ấy muốn gặp anh ấy đến mức nào không!

Tên khốn đó đến rồi đi không để lại dấu vết!

Nếu anh ta dám không tin vào chính mình...Charles hứa rằng anh ta sẽ đánh bại anh ta! Lần tới chúng ta gặp nhau nhé! Cậu bé bực bội nghĩ, rồi phát hiện ra với chút bất bình rằng dường như lần nào Tom cũng đột nhiên xuất hiện bên cạnh mình, mang đến cho cậu sự ngạc nhiên và... sợ hãi! Và nếu anh muốn tìm Tom... Charles nhận ra rằng anh thực sự không biết phải tìm người đàn ông đó ở đâu.

Sự nhận ra này khiến cho nỗi nghi ngờ vốn đã tồn tại lâu nay trong lòng Charles vì ​​bí ẩn của Tom càng sâu sắc hơn sau khi bị kìm nén lúc đầu.

......

Nhân tiện, địa chỉ của Tom đây!

Đôi mắt của cậu bé đột nhiên sáng lên.

Làm sao anh ấy có thể quên được? Anh ấy luôn có địa chỉ của Tom!

Sau khi thang máy dừng lại ở tầng hầm, Charles kiềm chế vẻ mặt tự mãn của mình lúc trước. Lần nào người đàn ông đó cũng đột nhiên xuất hiện trước mặt anh, nhưng lần này lại đến lượt anh "ghé thăm" anh!

Charles quyết định rằng sau giờ học thứ sáu, anh sẽ đi tìm người đàn ông đã không tặng anh món quà đó.

*****

Sau khi gõ cửa văn phòng mục sư, Charles lặng lẽ chờ người bên trong trả lời.

Điều khiến anh ngạc nhiên là sau khi chờ đợi hàng chục giây, cánh cửa màu nâu được mở ra từ bên trong, và rồi Charles nhìn thấy người đàn ông tóc đen đứng sau cánh cửa, tay vẫn đặt trên tay nắm cửa, đôi mắt đỏ nhìn chằm chằm vào cậu bé bên ngoài cánh cửa với vẻ hơi mơ hồ.

Charles sững sờ trước ánh mắt của Voldemort, nhưng đối phương lập tức quay người bước đi, chỉ để lại cho cậu bé ngoài cửa một chữ "Vào đi".

Gạt bỏ nỗi sợ hãi, Charles không đi thẳng đến chiếc bàn bên trái mà đi theo Voldemort đến bàn của hắn. Cậu bé đứng đó một cách ngượng ngùng. Ánh mắt của Chúa vừa rồi khiến anh ta sợ đến mức anh ta còn tưởng rằng Chúa cũng đã nghe được tin đồn.

Nhưng......

Không ai dám nói những điều này trước mặt Chúa... ?

Khi Voldemort ngồi xuống chiếc ghế sofa da sau bàn làm việc, Charles hỏi, "Lạy Chúa, hôm nay con có được... chép sách lại không?"

Cẩn thận quan sát biểu cảm của Voldemort, Charles thầm thở phào nhẹ nhõm khi phát hiện đối phương không có gì khác biệt so với lần trước.

"lòng tốt."

Voldemort đáp lại nhưng nhanh chóng ngăn cậu bé đang định rời đi lại, "Charles."

Động tác quay người lập tức bị đóng băng, Charles choáng váng nhìn đôi mắt đỏ đó. Gần như ngay lập tức, Charles cảm thấy mặt mình đột nhiên lại đỏ lên. Anh có thể cảm thấy mặt mình nóng bừng, và điều này thực sự - quá xấu hổ.

Anh không biết tại sao mình lại lo lắng đến mức mặt đỏ bừng chỉ vì Chúa gọi anh.

Khoảnh khắc tiếp theo, cậu bé mở to mắt và nhìn thấy nụ cười hiếm hoi trên khuôn mặt người đàn ông.

"Anh sợ tôi à?"

Sau khi Voldemort hỏi câu hỏi này, Charles theo bản năng muốn gật đầu, nhưng rất nhanh lại lắc đầu sợ hãi, "Không - Chúa ơi, tôi... ngài..."

Voldemort bình tĩnh nhìn cậu bé cách đó không xa, hai tay khoanh lại đặt hờ hững trên chiếc bàn trước mặt. Người đàn ông có vẻ như đang cân nhắc điều gì đó và không chú ý đến câu trả lời mơ hồ của cậu bé.

"Món quà này, em có thích không?"

"giống......"

Charles khó khăn lắm mới thốt ra được hai từ đó. Chúa biết ông không dám mở món quà của Chúa. Hộp quà đã được cất cẩn thận trong tủ kể từ khi anh trở về ký túc xá. Charles lúc này cảm thấy hơi nản lòng. Làm sao anh có thể quên rằng đối phương có thể sẽ hỏi câu hỏi? Làm sao ông có thể nghĩ rằng Chúa sẽ không hỏi những câu hỏi... thô tục như vậy?

Tuy nhiên, nếu những người khác biết rằng sau khi nhận được món quà của Chúa, họ không mở ra trong niềm vui mà lại cất nó vào tủ, thì có lẽ Charles sẽ là người đầu tiên.

"Vâng."

Thân thể Charles hiển nhiên cứng đờ vì câu hỏi mơ hồ của đối phương: "Thưa ngài..."

"Cứ làm đi." Voldemort tạm thời buông con lửng nhỏ trước mặt ra, nghĩ rằng mặc dù hắn đã biểu hiện rõ ràng như vậy, nhưng Charles của hắn vẫn không dám đến gần hắn sao?

Voldemort sẽ không trực tiếp nói với Charles rằng anh và Tom là cùng một người. Ban đầu anh định để cậu bé từ từ làm quen với thân phận của mình, nhưng Charles dường như không coi trọng lòng tốt của anh chút nào?

Điều này khiến Chúa tể bóng tối toàn năng cảm thấy chán nản. Anh ta không phải không biết về những lời đồn đại bên ngoài, và không còn nghi ngờ gì nữa là anh ta đã để cho những lời đồn đại này lan truyền. Nhưng tại sao Charles của anh vẫn sợ anh như mọi khi, và vẫn... tôn trọng anh như mọi khi? Chẳng lẽ con lửng nhỏ này không hề có ý nghĩ xấu gì về anh sao?

Sự trong sạch khủng khiếp này!

Ngược lại, Charles, người không biết Chúa tể bóng tối đang nghĩ gì, chỉ cảm thấy những ánh mắt thỉnh thoảng rơi vào mình có chút đáng sợ. Vì vậy, trong tình huống căng thẳng này, Charles đã chép lại những ghi chú mà anh đã bỏ lỡ lần trước với hiệu quả gấp đôi.

Sau khi hoàn thành công việc tại Bộ Pháp thuật, Charles trở lại trường và bắt đầu lên kế hoạch nghiêm túc cho cuộc đột kích vào tên khốn Tom.

--------

Chương 17. Lửng bị thương

Một tuần trôi qua thật nhanh. Với sự giúp đỡ của những ghi chép năm thứ tư của Nico, Charles cảm thấy bớt căng thẳng hơn nhiều trong các môn Bùa chú, Độc dược và Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám. Vào chiều thứ sáu, sau khi xin hiệu trưởng nhà Hufflepuff nghỉ hai ngày với lý do là về nhà, cậu bé đi từ lò sưởi đến Hẻm Xéo cùng con cú trắng của mình, chỉ mang theo một số đồ dùng có thể mang theo.

Không tìm thấy vị trí chính xác của ngôi nhà Tom. Mặc dù Charles đã thuộc lòng địa chỉ này, nhưng phải sau khi hỏi một số người, cậu bé mới nhận ra rằng địa chỉ đó có lẽ nằm gần một thị trấn ở miền bắc nước Anh. Cuối cùng, Charles quyết định sử dụng Mạng Floo để đến thị trấn gần Tom nhất và tìm cách tìm ra người đàn ông đó.

Tốt nhất là chúng ta nên gặp một người nào đó biết Tom. Nếu không, hãy để Michelle dẫn đường.

Mặc dù có chút bối rối không hiểu tại sao Tom lại sống xa như vậy, nhưng cuối cùng Charles cũng dừng lại khi Michelle dẫn anh đến rìa khu rừng.

Nhìn khu rừng trước mặt, chàng trai kinh ngạc nghĩ.

Tom...anh này có phải là người sống đơn độc không?

Mặc dù các pháp sư có thể đến một nơi khác thông qua Apparition và Floo Network, nhưng sống trong một khu rừng xa lạ và đáng sợ thực sự là một sở thích... Cậu bé, người đã tưởng tượng rằng Tom đã xây dựng một cabin trong rừng, không liên tưởng đến khả năng anh ta có thể là hậu duệ của một gia đình bí mật nào đó hoặc một gia đình quý tộc thuần chủng thậm chí còn lâu đời hơn.

Cậu bé luôn coi Tom là một phù thủy lai bình thường đương nhiên bỏ qua các biện pháp phòng thủ trong dinh thự của giới quý tộc, đặc biệt là một Chúa tể bóng tối biến thái như Voldemort, kẻ trực tiếp coi những sinh vật ma thuật trong toàn bộ khu rừng là những vệ binh tự nhiên.

Khi Charles bước vào khu rừng, Chúa tể Voldemort vĩ đại đang ngồi nhàn nhã ở ghế chính của chiếc bàn dài trong dinh thự của mình, lắng nghe báo cáo thường lệ từ những người hầu bên dưới. Chúa tể bóng tối chỉ hơi nhướn mày khi có người đột nhập vào rào chắn, trong lòng nghĩ rằng thú cưng của mình sẽ lại có thức ăn tươi.

Đôi mắt đỏ của ông lướt qua người hầu trẻ tuổi đứng thứ ba bên trái, Dixon McAvoy, một trong những vị tướng tài giỏi của ông. Người kia trở nên cung kính hơn khi nhận thấy ánh mắt của anh.

"Dixon..." Giọng nói của Voldemort nghe rất dễ chịu, đặc biệt là khi hắn cố tình hạ giọng. Giọng hát du dương, trong trẻo và cuốn hút của người đàn ông có thể dễ dàng khiến mọi người đắm chìm trong giọng hát của anh.

Tất nhiên, giọng nói như vậy đến từ một vị cấp trên nổi tiếng là lạnh lùng và tàn ác sẽ chỉ khiến cho đám người hầu của ông ta càng thêm sợ hãi.

"Thưa chủ nhân, xin hãy ra lệnh cho tôi." Dixon cụp mắt xuống, tư thế thậm chí còn thấp hơn và cung kính hơn. Mặc dù ánh mắt của Chúa tể một giây trước khiến anh cảm thấy như thể mình đang bị một con báo gêpa nhìn chằm chằm, nhưng khi anh nghĩ lại cẩn thận, anh dường như không phạm sai lầm nào trong hành động của mình, ngoại trừ... lần anh nói chuyện với Charles ở Bộ Pháp thuật.

"Sinh nhật của Charles sắp đến rồi."

Voldemort nói một cách thản nhiên, không để ý đến những người hầu đang mất bình tĩnh vì lời nói của hắn. Vẻ mặt thản nhiên của anh khiến người ta có cảm giác như anh chỉ đang hỏi một câu hỏi thông thường.

Tất cả Tử thần Thực tử, bao gồm cả Dixon, đều sững sờ nửa giây trước lời nói của chủ nhân họ. Tất nhiên, không ai nghĩ rằng Chúa thực sự bình thản như lời Ngài nói. Mọi người đều biết rằng chủ nhân của họ không bao giờ nói một lời vô ích. Người con trai thứ hai của gia đình McAvoy... Đây là lần đầu tiên người chủ chính thức nhắc đến cậu bé được cưng chiều này. Trong trường hợp này, lời nói của Voldemort không chỉ là sự công nhận dành cho cậu bé mà còn là lời cảnh báo dành cho họ.

Bất kể những Tử thần Thực tử khác trải qua những biến cố nội tâm thế nào, Dixon ngồi ở chiếc bàn dài vẫn bình tĩnh trả lời câu hỏi của chủ nhân mình, "Vâng, thưa chủ nhân, sinh nhật của Charles là vào ngày 28 tháng sau."

"Tốt lắm, tôi tin là gia đình McAvoy có thể tổ chức một bữa tiệc sinh nhật vui vẻ chứ?"

Dixon nghĩ rằng mình đang bị ảo giác, nhưng rồi anh cảm thấy đó là điều đúng đắn nên làm. Anh ta trả lời với giọng hơi cứng nhắc: "Vâng, thưa chủ nhân. Xin hãy yên tâm. Cha tôi và tôi sẽ chuẩn bị bữa tiệc sinh nhật này cho Charles."

Voldemort gật đầu và liếc nhìn mọi người có mặt, sự cảnh báo trong mắt hắn là hiển nhiên.

Nếu như là trước kia, bất kể lời đồn có khoa trương đến đâu, Chúa cũng không nói gì, mặc dù mọi người đều biết rằng từ khi bức ảnh của Chúa và cậu bé được đăng trên Nhật báo Tiên tri, thì có nghĩa là chủ nhân của họ đã ngầm chấp thuận sự tồn tại của một số việc.

Nhưng nếu Chúa đích thân thừa nhận địa vị của cậu bé thì mọi chuyện sẽ khác.

Không chỉ những gia đình thuần chủng bình thường, mà ngay cả những quý tộc cổ xưa cũng phải bắt đầu nghĩ cách thiết lập mối quan hệ với gia đình McAvoy. Trên thực tế, ngay từ lần cuối cùng chứng kiến ​​cách đối xử khác biệt của Chúa tể với Charles, người đứng đầu gia tộc Malfoy đã bắt đầu đưa nhánh ô liu liên minh với gia tộc McAvoy. Ngoài ra, Dixon McAvoy cũng là một thành viên cốt cán của Tử thần Thực tử, nên rõ ràng là có những lợi ích liên quan ở đây.

Câu hỏi duy nhất bây giờ là... chủ nhân của họ có thể yêu thương cậu bé đến mức nào.

"Chúa tể," Lucius nhìn vị pháp sư quyền năng đang ngồi trên ghế chính và muốn tiếp tục báo cáo về việc khác, nhưng anh thấy sắc mặt của chủ nhân mình thay đổi đột ngột, điều này khiến người đứng đầu gia tộc Malfoy sợ hãi đến mức anh ta nhanh chóng ngắt lời. Sau đó, anh nghe thấy tiếng Apparition, âm thanh này đặc biệt rõ ràng trong hội trường nơi không ai dám thở mạnh.

Bỏ lại đằng sau một căn phòng đầy Tử thần Thực tử đang nhìn nhau ngơ ngác.

*****

Đúng lúc con nhện khổng lồ lao tới tấn công anh lần nữa, Charles đã có lúc tuyệt vọng, tự hỏi liệu mình có chết trên đường đi tìm tên khốn đó không. Anh ta đã bị thương ở nhiều chỗ, và cây đũa phép của anh ta đã bị rơi xuống dưới một cành cây. Cậu muốn né tránh đòn tấn công của con nhện, nhưng chất độc đã lan khắp cơ thể cậu bé. Charles cảm thấy chuyển động của mình ngày càng cứng nhắc.

Tom...

Anh ta cố gắng hết sức để lăn sang một bên, nhưng vẫn cảm thấy cái bóng khổng lồ trên lưng mình.

KHÔNG......

Charles với tay lấy cây đũa phép dưới cành cây.

"À--"

Những giọt nước mắt sinh lý chảy ra từ đôi mắt của cậu bé. Cơn đau dữ dội khiến tầm nhìn của anh ngày càng mờ đi. Cậu bé đã hoàn toàn mất đi khả năng chống cự, nằm bất lực trên mặt đất. Trong trạng thái xuất thần, anh ta dường như nhìn thấy hình bóng của một người đàn ông.

Tom...

Khi Voldemort xuất hiện, hắn đã chứng kiến ​​cảnh tượng này khiến hắn vô cùng tức giận. Quỷ Vương giận dữ ngay lập tức biến con nhện trên lưng cậu bé thành vật hủy diệt. Sau đó, Quỷ Vương bước đi với những bước chân không vững vàng về phía cậu bé đã ngất đi vì đau đớn, bàn tay phải cầm đũa phép vẫn còn run rẩy.

"Char...?"

Người đàn ông cẩn thận bế đứa trẻ lên. Anh ta không dám Độn thổ cùng cậu bé bị thương nặng. Thay vào đó, anh sử dụng kỹ năng bay ổn định để đưa Charles trở về dinh thự của Voldemort.

"Hãy để Sevin lên đây!"

Sau khi Voldemort hét lên như vậy, hắn bế Charles vào phòng mình.

Người phù thủy được gọi vội vã đi theo chủ nhân của mình lên tầng hai của tòa lâu đài. Severn là bác sĩ giỏi nhất trong số các Tử thần Thực tử và đã phục vụ cho các Tử thần Thực tử tại dinh thự của Voldemort.

"Dixon...đó là...anh trai của anh, đúng không?" Lucius hỏi chậm rãi, nhìn vị phù thủy đối diện với vẻ mặt khó chịu.

"Đúng." Dixon nói, ánh mắt nhìn về phía tầng hai của dinh thự, trong mắt ẩn chứa vẻ lo lắng. Charles...anh ấy bị thương như thế nào?

Ngoại trừ Dixon, những Tử thần Thực tử khác cũng đang âm thầm lập kế hoạch riêng. Đây là lần đầu tiên họ thấy chủ nhân của mình điên cuồng như vậy, và chỉ vì cậu bé bị thương.

--------

Chương 18. Tom ẩn

Voldemort nhìn cậu bé trên giường. Mặc dù đã uống thuốc và xử lý cẩn thận các vết thương bên ngoài, nhưng nhìn vẻ mặt yếu ớt và im lặng của cậu bé vẫn khiến trái tim Voldemort nhói lên.

May mắn thay, Charles chỉ đi bộ đến rìa khu rừng và may mắn thay anh đã phát hiện ra nó sớm...

Voldemort không dám tưởng tượng điều gì sẽ chờ đợi hắn nếu Charles bước vào sâu hơn một chút, hoặc nếu hắn không nhanh chóng chạy đến bên cậu bé. Nghĩ đến cảnh con trai mình bị những sinh vật ma thuật thấp hèn đó tấn công khiến mắt Chúa tể bóng tối trở nên tối sầm lại.

*

Khi Charles thức dậy thì đã là sáng sớm ngày hôm sau.

Chàng trai trẻ từ từ mở đôi mắt ngái ngủ của mình ra, và thứ anh nhìn thấy chính là khuôn mặt đẹp trai mà anh đã nghĩ đến ngày đêm. Điều này khiến não của Charles tạm thời trở nên bất thường trong nửa phút.

"Tom?"

Giọng nói không chắc chắn, Charles nhanh chóng cảm thấy khó chịu về mặt thể chất sau khi tỉnh dậy. Đó là di chứng của việc nọc độc của con nhện khổng lồ ngấm vào máu, và anh cảm thấy tê liệt trước khi hoàn toàn bình phục.

Nhưng điều khiến Charles bối rối hơn nữa là anh ấy... vẫn còn sống sao?

"thức dậy chưa?"

Voldemort nhìn chằm chằm vào chàng trai trẻ trong vòng tay mình. Khi nhìn thấy đôi mắt xanh nhạt của cậu bé cuối cùng cũng mở ra, nỗi lo lắng trong lồng ngực anh dần chuyển thành sự tức giận.

Đứa trẻ hư hỏng này!

Anh ấy có biết mình đang làm gì không?

Có lẽ Charles cảm nhận được tâm trạng của người đàn ông bên cạnh, anh hơi rụt người lại, nhưng đầu vẫn nằm gọn trong vòng tay của người đàn ông, khiến anh không thể rời xa vòng tay của Tom.

"Anh... đã cứu tôi?"

Cuối cùng, Charles từ bỏ việc giấu đầu và cẩn thận quan sát khuôn mặt người đàn ông, trong khi đối phương chỉ im lặng nhìn anh, nhưng cảm xúc trong đôi mắt đen đó vẫn khiến cậu bé cử động không thoải mái, cảm thấy có chút tội lỗi và xấu hổ.

Lần đầu tiên anh chủ động, anh đã suýt chết trên đường... nhưng cuối cùng anh đã được Tom cứu.

"Em xin lỗi, Tom... đừng giận nữa..."

"Bạn xin lỗi vì điều gì?"

"Em sai rồi... Em chỉ muốn cho anh một bất ngờ thôi... Em không biết là trong rừng lại có nhện..."

Trong lúc chàng trai nói chuyện, cuối giọng vô thức còn thêm chút oán hận, cơ thể vẫn còn đau nhức.

"Ở đó không chỉ có nhện đâu."

Voldemort nói một cách không vui.

"Tom..."

Charles nhìn vào mắt Voldemort. Tom vẫn còn tức giận. Đã lâu rồi anh không gặp người đàn ông này. Anh ta không những biến mất hơn nửa tháng mà còn không thèm trả lời thư của cô. Và bây giờ anh ấy vẫn hung dữ như vậy...

Charles cố gắng chịu đựng sự khó chịu trong cơ thể và đột nhiên đứng dậy khỏi giường. Không chút do dự, anh cắn mạnh vào đôi môi mỏng của gã đàn ông, trông càng lúc càng đáng ghét.

"Xì..."

"Ừm..."

Voldemort đưa tay ra đỡ cánh tay cậu bé, vị máu từ từ trào ra từ miệng hắn.

"Tom, em nhớ anh."

Sau khi Charles nói xong, anh lại đè người đàn ông kia xuống, nhưng lần này anh không cố ý cắn tên khốn nạn dưới mình nữa. Nụ hôn của cậu bé tuy e thẹn nhưng vẫn nồng nàn, áp vào môi Voldemort.

Cuối cùng, sau một hồi quấn môi, Charles ngã vào vòng tay người đàn ông, thở hổn hển. Nếu bạn không để ý đến đôi má đỏ của anh ấy.

Nhìn thấy ánh mắt bình tĩnh của Tom, Charles đưa tay trái ra luồn dưới cổ Voldemort, sau đó bắt chéo tay và móc vào cổ người đàn ông, kéo mình lại gần người đàn ông trước mặt.

Bàn tay của Voldemort cũng di chuyển đến eo cậu bé và giữ cậu lại, để con lửng nhỏ trong vòng tay hắn di chuyển khắp cơ thể cậu.

"Tom, rõ ràng là lỗi của anh. Ai bắt anh sống trong khu rừng đáng sợ như vậy?" Nếu anh ấy không sống ở đây, anh ấy đã không bị thương. Mặc dù Charles nghĩ như vậy sau khi suy nghĩ về điều đó, nhưng rõ ràng anh cảm thấy có lỗi khi nói ra điều đó.

"Vậy, Charles đáng yêu của tôi, hãy nói cho tôi biết, tại sao anh lại xuất hiện trong khu rừng đáng sợ này?" Voldemort nhìn chằm chằm vào đôi mắt tội lỗi của cậu bé với cả sự tức giận và tiếng cười. Có lẽ anh đã đoán được mục đích của Charles, nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh vẫn cảm thấy con lửng nhỏ này quá không nghe lời.

"Tôi... tôi... anh lúc nào cũng xuất hiện ở Hogwarts để dọa tôi... Ồ không, anh đến tìm tôi, và tôi cũng muốn đến nhà anh thăm anh...!" Đúng rồi, chính là nó!

"Vậy tại sao tôi lại không biết là hôm nay cậu bé Charles của tôi sẽ đến thăm tôi nhỉ?"

"...Tôi đã nói rồi, đây là điều bất ngờ." Charles nói rồi rụt một tay lại, khó chịu chạm vào vành tai đang bỏng rát của mình, nhưng nhanh chóng bị Voldemort giữ lại.

"Đừng làm những điều nguy hiểm như vậy nữa."

"Tôi biết..." Charles lại rụt người lại sau khi nghe giọng nói nghiêm khắc của người đàn ông, nhưng anh vẫn kết thúc câu nói với sự oán giận, "Là vì ​​anh không trả lời thư của tôi hoặc gửi quà cho tôi. Quá đáng lắm..."

"Quà?" Voldemort nghĩ đến lá thư yêu cầu sắc bén mà hắn nhận được vài ngày trước và thấy nó có chút buồn cười. Chẳng lẽ món quà anh tặng không thể làm chú lửng nhỏ xao lãng được chút nào sao? Chỉ vì thế mà ngươi lẻn vào dinh thự của hắn sao?

"Đúng vậy, đây là năm mới đầu tiên chúng ta quen nhau. Tôi đã chuẩn bị rất kỹ quà Giáng sinh và năm mới cho anh, nhưng anh có vẻ không quan tâm!"

Mặc dù nói như vậy, Charles vẫn không quên chú ý đến biểu cảm của Tom. Chàng trai trẻ cuối cùng cũng nhớ ra lý do mình đến đây, lo lắng nhìn người đàn ông trước mặt, trong lòng cầu nguyện Tom không bị những lời đồn đại đó ảnh hưởng.

"À..." Voldemort dừng lại.

"Cái gì?" Charles giật mình khi thấy người đàn ông dừng lại, nhưng sau khi nhìn thấy đôi mắt đen đang cười, anh lại trở nên buồn bã. Cậu bé sắp xếp lại suy nghĩ của mình và cuối cùng nói ra lý do, "Tom, gần đây cậu có nghe thấy tin tức gì... bất thường không?"

"Tin tức gì bất thường thế?" Voldemort nhướn mày trêu chọc không thương tiếc: "Ý ngươi là của ngươi hay của Voldemort?"

À, thật kỳ lạ khi phải nói tên của chính mình.

Ban đầu, Tom có ​​vẻ không có gì khác biệt so với trước đây và anh nghĩ rằng mình không biết. Tuy nhiên, lời nói tiếp theo của người đàn ông đã ngay lập tức phá tan vận may của con lửng nhỏ.

"Giữa Chúa và tôi không có gì cả!" Charles đỏ mặt giải thích, nhưng đôi mắt đỏ kỳ lạ và dịu dàng kia vô thức lóe lên trong tâm trí anh.

Charles cảm thấy bất lực khi nhận ra mình đang nghĩ gì. À, chuyện này thật kỳ lạ.

"Char, bạn đang làm gì vậy?" Voldemot nhìn cậu bé với vẻ thích thú khi cậu lắc đầu, như thể đang cố gắng gạt thứ gì đó ra khỏi đầu cậu.

"Tom, anh không thể tin vào những lời đồn đại đó được. Chúa sẽ không thích tôi đâu."

Nói xong, ông khẽ lẩm bẩm rằng Chúa không còn lên cơn động kinh nữa.

"Cái gì?" Voldemort nhìn cậu bé trong vòng tay mình, trên mặt hiện lên nụ cười ghê rợn, "Char, ngươi đang nói ta bị động kinh à?"

"Không, không——"

Cậu bé ngẩng đầu lên vuốt ve khuôn mặt người đàn ông một cách nịnh nọt: "Tom là người tuyệt vời nhất!"

"Vâng?"

"Tất nhiên rồi!" Nói xong, anh không quên gật đầu thật mạnh để thể hiện sự thành tâm.

Vươn tay véo má con lửng nhỏ, Voldemort hỏi thăm dò, "Vậy... nếu Voldemort thực sự thích con thì sao, Charles?"

"Hả?" Bộ não của Charles trở nên đờ đẫn vì câu hỏi của người đàn ông, và thực ra anh đã suy nghĩ nghiêm túc về câu hỏi đó trong vài giây. Điều này khiến biểu cảm của cậu bé khi phản ứng trở nên méo mó, và theo bản năng cậu đáp lại: "Không thể nào."

Voldemort nhìn vào nét cảm xúc thoáng qua trên khuôn mặt cậu bé, rồi đổi chủ đề theo sự né tránh của con lửng, "Dậy, uống thuốc rồi chúng ta xuống lầu ăn sáng."

"Hả?" Cậu bé chớp mắt.

"Charles thân mến, anh không nghĩ là mình đã được chữa khỏi sao?"

Để vạch trần một cách tàn nhẫn những sai lầm của một con lửng nhỏ.

Khi một phù thủy lạ mặt bước vào từ bên ngoài, Charles nhận ra rằng mình không ở trong căn nhà gỗ như anh đã tưởng tượng!

Trong căn phòng rộng rãi, một tấm rèm mỏng che bớt ánh sáng mặt trời từ cửa sổ, khiến căn phòng không sáng nhưng cũng không tối. Ánh sáng hoàn hảo khiến mọi người trong phòng ngủ cảm thấy yên bình.

Sau đó, Charles nhìn vị phù thủy lạ mặt với vẻ tò mò. Khi thấy anh ta cung kính đưa lọ thuốc trong tay cho Voldemort, cậu bé không khỏi sửng sốt một lúc, nhưng khi đối phương quay lại nhìn mình, Charles nhanh chóng thu lại cảm xúc.

"Bảy là bác sĩ."

Sau khi Voldemort nói xong, Charles gật đầu tỏ vẻ ngoan ngoãn rồi quay sang nhìn bác sĩ.

"Ngài Charles, ngài cảm thấy thế nào?"

"À, tốt hơn nhiều rồi, nhưng tôi cảm thấy... cơ thể tôi hơi phù nề?" Đặc biệt là chỗ tôi bị nhện cắn thì rõ ràng hơn.

Khi nói điều này, Charles đột nhiên nghĩ rằng có lẽ mình đã béo lên sau khi bị nhện cắn. Ôi trời ơi, anh ấy không nhìn vào gương!

"Đây là chuyện bình thường, ngài Charles. Sưng tấy và đau đớn sẽ hoàn toàn biến mất trong hai ngày", Seven nhìn cậu bé hiền lành trên giường. Anh không bỏ qua cái nhíu mày vô ý của cậu chủ sau khi nghe lời của cậu chủ Charles, vì vậy anh chờ đợi những câu hỏi khác của cậu bé một cách tôn trọng hơn.

"Vậy sao? Vậy có món ăn nào mà em không thể ăn không?" Charles vẫn nhớ rằng mình nên tránh một số loại thực phẩm sau khi bị bệnh.

"Bạn không thể ăn nhện."

Nghe những lời lạnh lùng này phát ra từ miệng người đàn ông, cộng thêm vẻ mặt lạnh lùng của Tom, cậu bé không khỏi bật cười, "...Tom, anh lạnh lùng quá."

Ở phía bên kia, Bác sĩ trưởng Severn của Tử thần Thực tử sợ hãi đến nỗi cơ mặt của ông cứng đờ. Ồ không, chắc chắn là anh ấy đã nghe nhầm. Chắc chắn lúc nãy Chúa không hề nói đùa. Chắc chắn Chúa không có ý định làm cho Ngài Charles cười. Ồ không, điều này không đúng!

"Vâng, ngài không thể ăn nhện, thưa ngài Charles."

Đến lúc Sevin nhận ra mình vừa nói gì thì cậu bé trên giường đã cười lăn ra đất.

"Tom, vị bác sĩ này buồn cười quá." Charles nói và thấy bác sĩ trông như sắp khóc. Này, đây có phải là bác sĩ riêng của Tom không? Anh ấy có vẻ rất sợ Tom.

"Bạn có thể đi xuống." Voldemort nói với giọng nhẹ nhàng, nhưng với Severn, đây lại là giọng nhẹ nhàng khác thường. Chúa thực sự rất cưng chiều ngài Charles!!! Đây chắc chắn là một khám phá tuyệt vời!!!

"Vâng, thưa ông L..."

Saiwen gần như cắn phải lưỡi mình, nhưng anh đã kịp thời thay đổi lời nói khi cái nhìn lạnh lùng dường như có ẩn ý kia lướt qua anh.

Thật là nguy hiểm... Tôi gần như quên mất lời dặn của thầy là không được gọi anh ấy là Chúa trước mặt Thầy Charles.

Và bạn không được phép nhắc đến Tử thần Thực tử hoặc tiết lộ bất cứ điều gì mà Thầy Charles không nên biết.

Sau khi rời khỏi phòng khách của Voldemort, Serwin nghĩ đến sự thay đổi về ngoại hình và màu mắt của chủ nhân mình, rồi nghĩ đến mệnh lệnh của chủ nhân, đó là che giấu danh tính. Trong lòng hắn tự hỏi, chẳng lẽ đại sư Charles không biết thân phận của ngài sao?

Làm sao có thể như thế được? Chúa rất gần gũi với Thầy Charles.

vân vân......

Một lúc sau, Tử thần Thực tử Tiến sĩ Seven dừng bước chân máy móc của mình và kinh hoàng nhận ra rằng mình có thể đã phát hiện ra điều gì đó phi thường.

--------

Chương 19. Biệt thự của Tom

Trong hai ngày nghỉ ngơi tại dinh thự của Tom, Charles đã hiểu biết thêm đôi chút về người đàn ông bên cạnh mình. Ví dụ, trong số cha mẹ đã khuất của anh, cha anh là một Muggle và mẹ anh là một phù thủy thuần chủng. Tất nhiên ông được thừa kế một số tài sản gia đình và cũng có một số mối quan hệ nhất định trong thế giới phù thủy. Đây là kết luận mà chú lửng nhỏ đưa ra dựa trên những quan sát của riêng mình.

Mọi thứ có vẻ hợp lý, nhưng trong lòng Charles vẫn mơ hồ có cảm giác kỳ lạ.

Nhưng vì không hiểu nổi nên anh ta ngừng suy nghĩ về nó. Con lửng nhỏ được Tom chăm sóc cẩn thận trong hai ngày đã nhanh chóng bỏ qua chút nghi ngờ đó.

Vào chiều Chủ Nhật, Tom, người được cho là phải trở về Hogwarts, dường như đã gặp phải một vấn đề quan trọng nào đó. Sau khi nói với Charles rằng anh sẽ sớm quay lại, anh rời khỏi dinh thự cùng một phù thủy khác đang vội vã chạy đến.

Sau khi Tom rời đi, Charles đi lang thang quanh trang viên và cảm thấy có chút buồn chán.

Điều này khiến cậu bé một lần nữa cảm nhận được sự nguy nga tráng lệ của ngôi trang viên cổ kính đầy xa hoa này. Ngoài ra, trong lòng cậu bé cũng dấy lên một chút tò mò. Thì ra Tom cũng thích phong cách này?

Khi Charles bước vào khu vườn, anh mơ hồ nhìn thấy vài bóng người đang đi vào từ bên ngoài trang viên, nhưng họ ở rất xa. Cậu bé nghĩ rằng họ chỉ là khách của Tom và không chú ý nhiều đến họ. Suy cho cùng, anh ta không phải là chủ ở đây.

Nhưng Tom sẽ quay lại ngay như anh ấy đã nói.

Không biết anh chàng đó đã làm gì. Charles chỉ hiểu mơ hồ về công việc của Tom. Nhưng đối phương không nói gì thêm nên Charles cũng không hỏi thêm nữa. Mặc dù đã gặp một số pháp sư trong trang viên trong hai ngày qua, nhưng Tom dường như không có ý định giới thiệu họ với anh. Nếu bỏ qua thái độ hơi kỳ lạ của những pháp sư đó khi họ gặp anh, Charles nghĩ rằng điều này cũng không tệ. Ít nhất thì anh ta không phải giao tiếp với người lạ.

Ở phía bên này, Charles vẫn lặng lẽ ở trong vườn chờ Tom quay lại. Ở phía bên kia, Bella Lestrange, người vừa trở về từ thế giới phù thủy Mỹ, đã nghe được tin tức được lan truyền trong đám Tử thần Thực tử. Cô chưa bao giờ nghĩ rằng chủ nhân của cô lại thích một cậu con trai. Trong khi Chúa vắng mặt ở dinh thự, Bella đã tình cờ gặp Charles trong vườn không lâu sau đó.

"Anh có phải là Charles McAvoy không?"

Khi giọng nói hơi sắc bén của người phụ nữ vang lên, Charles thoáng mất tập trung vì anh nhìn rõ người đang đến là ai.

Tại sao bà Lestrange lại ở đây?

Bella nhìn chằm chằm vào cậu bé im lặng với giọng điệu khó chịu, nhưng nghĩ đến chủ nhân của mình, cô chỉ nói một cách độc ác: "Ngươi chẳng có gì đặc biệt, sao ngươi dám quyến rũ Chúa?"

"..."

Nhìn vẻ mặt hung hăng của đối phương, Charles nhất thời không nói nên lời, sau đó lại sững sờ khi nghe từ "Chúa tể" từ trong miệng người phụ nữ kia.

"Tại sao Chúa lại tốt với ngươi như vậy?"

Sự tức giận và ghen tị trong mắt Bella gần như xé nát chàng trai đối diện cô.

Đúng lúc này, kèm theo giọng nói nam tính u ám, một đòn chặn lưỡi và khóa cổ họng trực tiếp đánh vào người đối diện Charles.

"Tom!"

Con lửng nhỏ, vốn không kịp phản ứng vì lời nói của Bella, đã lao về phía người đàn ông như thể nó đã tìm thấy cứu tinh khi nhìn thấy Tom đang đi tới.

Bella nhìn về phía vị phù thủy đang tiến đến, và sau một lúc bối rối, cô kinh hoàng khi thấy người đàn ông trước mặt mình, người đang quan sát cậu bé một cách lo lắng, chính là chủ nhân của cô!

Điều này khiến Bella, người đã đoán được danh tính của Tom, nhìn chàng trai trẻ đang tận hưởng sự ưu ái độc quyền của một người đàn ông với sự ghen tị càng tăng thêm. Nhưng giây tiếp theo, mụ phù thủy run rẩy và gạt bỏ những cảm xúc không thích hợp của mình.

Sau khi Voldemort nhìn cô với ánh mắt lạnh lùng, Bella chỉ có thể cúi đầu vì sợ hãi. Phải đến khi chủ nhân của cô rời đi cùng cậu bé, mụ phù thủy mới cảm thấy nỗi sợ hãi dâng trào trong lòng. Sau khi nhìn thấy ánh mắt cảnh báo đó, Bella biết rằng Chúa sẽ không bao giờ bỏ qua. Nhưng tại sao, tại sao Chúa của họ lại phải lòng một cậu bé vô tích sự!

Đôi mắt của mụ phù thủy tràn đầy sự bối rối.

*****

"Tom, chúng ta cứ thế này mà đi được không? Bà Lestrange vẫn còn ở đằng kia."

Charles dựa vào lòng người đàn ông, hỏi với vẻ lo lắng, mặc dù trong lòng anh rất vui khi Tom đưa anh đi như thế này, nếu không anh không biết người phụ nữ kia sẽ nói ra những lời kinh khủng gì.

Nhưng......

Bà Lestrange thực sự đã đến dinh thự của Tom để thẩm vấn anh về những tin đồn không có thật đó.

Điều này... thật kỳ lạ.

Liệu cả thế giới có nghĩ rằng tin đồn đó là sự thật không?

"Cô ấy biết cách rời đi." Voldemort nói mà không có chút cảm xúc nào, mặc dù khi lần đầu nhìn thấy Bella đứng trước mặt Charles, Chúa tể Hắc ám đã lo lắng rằng người hầu này đã nói điều gì đó không phù hợp với cậu bé của mình.

"..." Charles im lặng một lúc, rồi đột nhiên ngẩng đầu nhìn người đàn ông, "Tom, tại sao bà Lestrange lại ở đây?"

"Tôi đã hợp tác với gia đình họ."

Voldemort nói ngắn gọn, nhưng sự u ám trong mắt hắn lại sâu hơn một chút vì sự nghi ngờ của Charles. Với cả hai người, bây giờ không phải là thời điểm tốt nhất để tiết lộ danh tính.

"Ồ." Sau khi nghe câu trả lời của người đàn ông, Charles ngừng nói. Mặc dù tôi vẫn còn hơi bối rối, tại sao bà Lestrange, người được cho là rất kiêu ngạo và coi thường bất kỳ gia đình nào khác ngoại trừ những gia đình quý tộc lâu đời như Slytherin và Black, lại có thể... khoan dung với sự thô lỗ của Tom?

Charles thực sự không tìm được từ nào để diễn tả cảm giác kỳ lạ lúc này.

Cậu bé mơ hồ cảm thấy cảm giác đó dường như là một loại...

Đầu hàng——?

Charles bị sốc bởi chính suy nghĩ của mình. Khi nhìn vào biểu cảm của Tom vẫn như thường lệ, tâm trí anh lại rối bời.

Nhưng điều này có thể xảy ra như thế nào? Mọi người đều biết rằng dù là gia tộc Lestrange hay gia tộc Black, những quý tộc thuần chủng trong thế giới phù thủy này sẽ chỉ tuân theo vua bóng tối.

Kể cả khi Tom hợp tác với gia đình Lestrange thì điều này không phải là quá thô lỗ sao?

Nhưng cuối cùng Charles đã phát hiện ra rằng hành vi kỳ lạ của người đàn ông này không chỉ dành cho anh!

Anh chàng này có vấn đề về kỹ năng giao tiếp!

Kết quả là, chú lửng nhỏ, với suy nghĩ ngày càng lang thang, tự nhiên lại bỏ qua một số chi tiết.

*****

"Uống thuốc đúng giờ trong một tuần."

Sau khi đuổi Charles ra khỏi Lâu đài Hogwarts, Voldemort một lần nữa nhắc nhở con lửng nhỏ rằng bộ não của nó chẳng có tác dụng gì mấy.

"Hiểu rồi." Charles nhìn chằm chằm vào khuôn mặt người đàn ông một cách cẩn thận. Mặc dù Tom đã ở bên anh ta hai ngày nay, nhưng sắc mặt của đối phương lại không tốt chút nào!

Tuy nhiên, sự quan tâm của người đàn ông dành cho anh khá nhiều, điều này khiến Charles cảm thấy có chút vui vẻ mặc dù vẫn còn cay đắng.

Nghe lời hứa của cậu bé, vẻ mặt Voldemort giãn ra và giọng nói cũng dịu dàng hơn: "Ta sẽ chuẩn bị một món quà sinh nhật cho con."

"Đó là gì cơ?"

Sau khi nghe về món quà, mắt cậu bé lập tức sáng lên.

"Sẽ không có gì ngạc nhiên nếu bạn biết trước điều đó."

"Ờ——ai mà biết được lúc đó có sốc không."

Charles liếc nhìn người đàn ông trước mặt với vẻ cực kỳ ngờ vực.

"Tôi không biết về điều đó."

Nghe những lời nói vô cùng vô trách nhiệm của người đàn ông, Charles nghẹn ngào một lúc, rồi anh nghe thấy giọng nói dễ chịu của Tom vang lên bên tai.

"Suy cho cùng, tôi vẫn không thể hiểu nổi chú lửng dễ thương của tôi thích làm gì - và nó thích làm gì."

"——!"

Nó có ý nghĩa sâu sắc!

Chắc chắn có hàm ý có ý nghĩa!

Charles lùi lại một bước nhỏ và nhìn người đàn ông đang mỉm cười trước mặt mình.

Ồ, tai tôi lại đỏ rồi.

--------

Chương 20. Quá khứ của Tom

Sau khi chia tay Tom, Charles trở lại trường với tâm trạng thoải mái và bắt đầu sống cuộc sống chỉ ăn uống, đi học, tụ tập ở thư viện và học lại bài vở lớp 4.

Còn về ngoại hình của mọi người xung quanh, vì bạn không thể kiểm soát được họ, nên hãy cứ phớt lờ họ đi.

Charles, người uống những loại thuốc cực đắng mỗi ngày, nói rằng cải thiện phép thuật và học phép thuật mà các phù thủy dựa vào để sinh tồn là những điều nghiêm túc. Tốt hơn hết là đừng để chuyện này xảy ra lần nữa, khi anh ta suýt nữa đã bị một sinh vật ma thuật nào đó cử đến để gặp Merlin!

Khi Charles đổ lọ thuốc trên tay vào cổ họng cậu bé mà không ngắt lời, cậu bé nhăn mặt và thoáng nghi ngờ liệu Tom có ​​cố tình làm cho lọ thuốc có vị lạ như vậy không. Đây thực sự là một bài học bổ ích.

Vào bảy giờ tối, khi Charles đến thư viện với một vài cuốn sách như thường lệ, anh đột nhiên cảm thấy có thứ gì đó bay phía sau mình. Nhưng trước khi Charles quay lại, bóng ma luôn mặc quần áo sáng màu và đội chiếc mũ cũ đã bay qua đầu anh.

Nhìn bóng ma đã bay đi xa vài mét, Charles thầm thở phào nhẹ nhõm. Suy cho cùng, Peeves nổi tiếng là hay trêu chọc người khác.

Nhưng rõ ràng là con lửng nhỏ đã đánh giá quá cao vận may của mình, bởi vì ngay sau đó, con ma gần như trong suốt đó quay lại, với nụ cười ranh mãnh trên khuôn mặt rộng.

"Xin chào!"

Không còn thời gian để ngăn chặn nữa, và hành lang nơi Charles đang đứng đã rơi vào cảnh hỗn loạn.

Mặt đất phủ đầy bùn, và mắt cậu bé dán chặt vào những đồ vật mà Peeves liên tục ném ra.

Như thể đã vui đủ rồi, con ma nhanh chóng bay qua đầu Charles lần nữa và bay trở lại theo hướng nó xuất phát. Nếu không phải vì tiếng cười vang vọng khắp hành lang và bằng chứng nằm rải rác trên sàn, Charles đã nghi ngờ rằng anh ta bị lóa mắt. Mọi chuyện xảy ra quá nhanh đến nỗi anh ta khó có thể phản ứng kịp.

"Lũ quỷ nhỏ phiền phức!!!"

Ôi trời, đây chắc chắn là âm thanh mà Charles không muốn nghe nhất vào lúc này.

Khi người đàn ông trung niên đầu trọc chạy đến chỗ Charles với chú mèo cưng trên tay, trong đầu cậu bé chỉ còn lại ba từ.

Mọi chuyện đã kết thúc.

"Nhóc nhà Hufflepuff, hãy xem con đã làm gì này!" Argus Filch nhìn bùn đất khắp hành lang rồi chỉ ngón tay gầy gò vào đứa trẻ trước mặt. "Anh! Dọn dẹp nơi này đi, rồi đến phòng trưng bày cúp và lau sạch cúp! Tất cả! Anh nghe tôi nói đúng đấy! Tất cả cúp!"

"Thưa ngài... đây là quả cầu do Peeves ném."

Mặc dù những gì anh nói là sự thật, Charles biết rằng anh sẽ là người phải chịu trách nhiệm cho những gì đã xảy ra ngày hôm nay.

Ai đã khiến anh ta gặp xui xẻo khi gặp Filch, một quản giáo nổi tiếng thích trừng phạt học sinh.

"Ngươi còn dám cãi lời sao?!" Sự kiên nhẫn của Filch đã hết. "Bây giờ, dọn dẹp nơi này ngay lập tức!"

"...dọn sạch đi."

Charles rút đũa phép từ trong tay áo ra và vẫy nhẹ, hành lang lập tức trở lại bình thường. Tuy nhiên, hành động của anh ta có vẻ vô tình làm người quản lý bên cạnh khó chịu. Sắc mặt Filch thay đổi, nụ cười khinh thường hiện rõ trên khóe miệng đầy ác ý.

"Đi với tôi." Nói xong, Filch dẫn Charles đến phòng trưng bày đầy cúp.

"Quý ông?"

Charles đứng trong phòng trưng bày cúp của trường Hogwarts với vẻ mặt có chút bối rối. Nhìn vẻ mặt của Filch, có vẻ như vị quản lý u ám này định đứng ở cửa và theo dõi anh mãi sao?

"Lau sạch đi." Filch nói rồi lấy ra một miếng giẻ nhặt được ở đâu đó và ném vào tay Charles.

"..."

Thầm nói "xui xẻo" trong lòng, Charles đặt sách giáo khoa sang một bên và bắt đầu công việc lao động tạm thời này mà không chút chậm trễ. Có vẻ như thời gian dự kiến ​​ban đầu để đến thư viện sẽ được dành ở đây. Nói về điều đó, ông thực sự quan tâm đến phương pháp chế tạo Felixir trong ghi chép của một sinh viên tên là Nico.

Có vẻ như anh ấy cần tìm thời gian khác để học. Con lửng nhỏ lại thở dài lặng lẽ.

Trên thực tế, nếu Filch có một nửa sự quan tâm như ông ta dành cho việc trừng phạt học sinh của mình để chú ý hơn đến tin tức trên tờ Nhật báo Tiên tri và các hoạt động của toàn bộ thế giới phù thủy hay Hogwarts, tôi tin rằng ông ta sẽ không thực hiện một động thái độc đáo như vậy để gây rắc rối cho Charles khi hầu như mọi người đều đang tránh xa một con lửng nhỏ, mặc dù con lửng nhỏ dường như cũng không để ý đến điều đó.

Charles chưa bao giờ cố ý đến nơi này trước đây. Mặc dù đã nghe nói đến nơi này từ lâu nhưng anh chỉ đến đây vào chuyến tham quan do trường tổ chức khi anh mới vào năm nhất. Tất nhiên, anh ta chỉ ngưỡng mộ và ghen tị trong chốc lát và không có phản ứng tiếp theo.

Lúc này, sau khi Charles lau sạch từng chiếc cúp, anh cũng cẩn thận xem qua những cái tên trên những chiếc cúp này. Đây cũng là một loại hình giải trí sao?

Nó nằm trong công việc lặp đi lặp lại này.

Đột nhiên, ánh mắt của cậu bé dừng lại ở một chiếc cúp hơi cũ.

Không hiểu sao, Charles cảm thấy nhịp tim của mình đột nhiên đập với tần suất cực kỳ bất thường. Bằng cách nào đó, tay của cậu bé đã chạm vào chiếc cúp được đặt ở hàng tủ thứ ba.

Charles nhìn vào những dòng chữ khắc trên chiếc cúp và tâm trí anh trở nên trống rỗng trong giây lát.

'Tom Riddle - Giải thưởng đóng góp đặc biệt cho trường'

Một lúc sau, cậu bé nhìn chằm chằm vào phông chữ trên chiếc cúp và chớp mắt vẻ không chắc chắn.

Tom, có phải Tom không?

Mặc dù Tom là một cái tên rất phổ biến, Riddle chắc chắn là một họ hiếm. Trên thực tế, ngay từ ngày đầu tiên Charles biết Tom là một phù thủy, anh đã chắc chắn rằng Riddle không phải là họ của một phù thủy, ít nhất là không phải là một phù thủy thuần chủng.

Lúc này, tâm trạng của cậu bé đã chuyển từ trạng thái sốc ban đầu sang phấn khích.

Anh ấy đã phát hiện ra quá khứ của Tom!

Chuyện này quá bất ngờ đến nỗi ngay cả Charles lúc này cũng cảm thấy biết ơn Filch.

Ahaha, không biết biểu cảm trên khuôn mặt Tom sẽ thế nào khi tôi nói cho anh ấy biết bí mật này!

Hóa ra Tom cũng không có khoảng thời gian tồi tệ ở Hogwarts, phải không? Nghĩ đến tính tình của đối phương, Charles đột nhiên có một thôi thúc muốn biết về quá khứ của người đàn ông này.

Tom như thế nào khi còn đi học?

Nếu như Charles ngạc nhiên và phấn khích khi tìm thấy chiếc cúp đầu tiên khắc tên Tom, thì khi nhìn thấy một số chiếc cúp hoặc huy chương khác cũng khắc tên Tom Riddle, chàng trai trẻ hoàn toàn choáng váng.

'Tom Riddle - Giải thưởng học sinh xuất sắc của trường Hogwarts'

......

'Tom Riddle - Giải thưởng Nhân vật xuất sắc'

......

'Tom Riddle - Chủ tịch Hội học sinh xuất sắc'

......

*****

"Lucas, cậu có biết tôi có thể tìm thấy hồ sơ của tất cả học sinh ở Hogwarts ở đâu không?"

Sáng hôm sau, khi Charles và Lucas cùng nhau đến khán phòng, chàng trai trẻ có quầng thâm dưới mắt đã lo lắng hỏi những người bạn đồng hành của mình.

"Hồ sơ học sinh? Ý anh là lịch sử trường học?" Lucas liếc nhìn cậu bé bên cạnh mình, không bỏ sót vẻ mệt mỏi nhưng vẫn phấn khích trên khuôn mặt cậu. "Char, bạn muốn kiểm tra ai?"

"Ừ, một người bạn của tôi, anh ấy cũng từng học ở Hogwarts."

bạn bè?

Sau khi nghe lời bạn mình nói, Lucas vẫn hơi nhíu mày. Nếu muốn kiểm tra lịch sử trường học, bạn của Charles hẳn đã rời khỏi trường nhiều năm rồi, hoặc ít nhất cũng phải tốt nghiệp trước khi Charles vào trường, nếu không Charles sẽ không lấy được thông tin của đối phương theo cách này.

Nhưng...những người bạn này đến từ khi nào? Có vẻ như tôi chưa bao giờ nghe Charles nhắc đến chuyện đó.

Charles vẫn chưa biết rằng do những dị tật khác nhau của mình nên bạn bè đã xếp anh vào loại người cần được quan tâm nhiều hơn.

"Bạn có thể trực tiếp đến thư viện. Lịch sử nhà trường sẽ chứa thông tin cơ bản về mọi lớp học sinh. Tất nhiên..."

Nhận thấy Lucas dừng lại, Charles hơi chú ý, "Cái gì?"

"Bạn biết đấy, ở trường chúng tôi... luôn có một số người thích thu thập các sự kiện trong trường và biên soạn thành sách. Vâng, đây có lẽ là truyền thống của trường Hufflepuff. Nếu bạn của bạn... rất nổi bật? Vậy thì tôi nghĩ nó nên là..."

Không hiểu sao, trực giác của Lucas mách bảo anh rằng người bạn mà Charles đang nhắc đến không phải là người bình thường?

Có lẽ gần đây có quá nhiều chuyện xảy ra với bạn bè tôi...

"Tôi chỉ biết rằng anh ấy đã từng là chủ tịch hội nam sinh và giành được giải thưởng đóng góp đặc biệt của trường..." Charles suy nghĩ một lúc rồi nói thêm, "À, anh ấy đến từ Slytherin. Luca, anh nghĩ rằng sổ sách của trường chúng ta có ghi chép về học sinh Slytherin không?"

Thành thật mà nói, Charles thực sự không biết nhiều về cuốn sổ ghi chép của trường mà Lucas đã nhắc đến.

"Vậy thì đừng lo lắng, sẽ có hồ sơ về người này."

Nếu anh ấy là chủ tịch hội sinh viên, anh ấy sẽ được coi là sinh viên xuất sắc nhất trong lịch sử. Không có lý do gì mà không có hồ sơ nào về ông. Bạn biết không, trường đại học của họ cũng nổi tiếng về chuyện buôn chuyện nữa, haha.

"Nhưng rồi tôi nghe nói anh chàng đó đã từng là chủ tịch hội sinh viên nam."

"Tốt......"

Phải mất vài giây sau khi Lucas nói xong, Charles mới nhận ra rằng anh ta đang nhắc đến Voldemort.

Điều này khiến chàng trai trẻ cảm thấy choáng váng.

Tại sao bạn lại nhắc đến Chúa nữa...

"Charle, tên bạn của cậu là gì?" Lucas hỏi một cách thản nhiên.

"Tom Riddle."

"Ồ, vậy thì sau giờ học buổi chiều, tôi sẽ quay lại phòng chờ và giúp cậu tìm nó nhé."

*****

Sau giờ học Độc dược, Lucas quay lại thẳng phòng sinh hoạt chung nhà Hufflepuff, trong khi Charles đến thư viện trước.

Vì không có thời gian nhập học tương ứng nên cuộc tìm kiếm của Charles không dễ dàng như anh đã tưởng tượng ban đầu.

Chú lửng nhỏ cảm thấy vô cùng bực bội khi phát hiện mình không biết tuổi của người bạn đồng hành, nhưng điều này không thể dập tắt hoàn toàn khát khao cháy bỏng trong lòng cậu bé muốn tìm hiểu kỹ hơn về người đàn ông này.

Trên thực tế, có một chút tự mãn và thậm chí là mong muốn nhận công lao về mình.

Tom, đây là những gì tôi biết về anh!

Theo thời gian trôi qua, Charles đã đổi cuốn sách lịch sử của trường trong tay thành cuốn lúc đầu, nhưng anh vẫn không thể tìm thấy tên của người đó. Điều này khiến cho tâm trạng vốn phấn khích của con lửng nhỏ trở nên có chút bồn chồn. Cậu bé bắt đầu tự hỏi liệu mình có vô tình bỏ sót tên Tom khi lật xem không?

Dưới ánh sáng mờ ảo, một cậu bé nhà Hufflepuff với vẻ mặt cau có đứng lặng lẽ giữa hai hàng giá sách, lật từng trang sách bằng ngón tay, nhưng trông cậu không hề mệt mỏi.

Phải đến khi thư viện gần đóng cửa thì Charles mới tìm thấy Tom Riddle trong danh sách tuyển sinh năm 1938.

Trên thực tế, khi Charles lật đến năm 1960, ông lại lật qua các hồ sơ từ năm trước khi ông vào trường cho đến năm 1960. Sau khi chắc chắn rằng mình không bỏ sót tên Tom, chú lửng nhỏ bắt đầu xem qua các hồ sơ lịch sử của trường trước năm 1960 với sự tập trung cao độ.

Thực ra, Charles nghĩ Tom trông rất trẻ. Kể cả nếu anh ta có là một phù thủy thì anh ta cũng chỉ khoảng bốn mươi tuổi thôi. Tuy nhiên, khi đến năm 1960 mà vẫn chưa tìm thấy Tom, Charles cảm thấy rất thất vọng.

Vì vậy, khi chú lửng nhỏ nhìn vào cái tên quen thuộc và khuôn mặt rất trẻ của Tom trong danh sách học sinh được phân vào Slytherin năm 1938, điều đầu tiên Charles nghĩ đến là:

Tom Riddle tốt nghiệp năm 1945, điều đó có nghĩa là ông ấy hiện đã 69 tuổi!

Merlin ơi!

--------

Chương 21. Học sinh hoàn hảo

"Charles." Lucas nhìn Charles, người đẩy cửa ra và bước đến chỗ anh với vẻ xin lỗi. "Charles, anh có biết thời gian gần đúng mà bạn anh nhập học không? Tôi vừa lật qua những cuốn sách tổng hợp của những năm gần đây trong phòng chờ, nhưng không tìm thấy Tom Riddle."

Charles lắng nghe lời Lucas, và biểu cảm của anh, vừa mới điều chỉnh lại một cách khó khăn trên đường trở về, lại thay đổi một cách kỳ lạ lần nữa.

......

Tất nhiên là Lucas không thể tìm thấy hồ sơ của Tom trong sách lịch sử mới nhất của trường! ! !

"Ừm......"

Khi Charles nghĩ rằng dù thế nào đi nữa thì người đàn ông đó vẫn là người đàn ông của mình, anh nhận ra rằng mình chẳng nói nên lời khi đối mặt với câu hỏi của bạn mình. ! ! !

Mặc dù Lucas vẫn chưa biết người mình thích là đàn ông, cũng không biết chuyện giữa anh và Tom, nhưng anh luôn cảm thấy sẽ rất kỳ lạ nếu để đối phương phát hiện ra bí mật về tuổi tác của Tom?

Ai biết được liệu chúng ta có còn gặp lại nhau trong tương lai không! !

"Có chuyện gì thế, Charles?"

"Ồ, Lucas, tôi không nghĩ là tôi cần bất kỳ thông tin nào về Tom Riddle. Ừm... và cảm ơn anh." Nửa câu sau của Charles rất chân thành. Mặc dù Lucas im lặng một lúc, nhưng anh không hỏi thêm câu nào nữa.

Sau khi màn đêm buông xuống, Charles nằm trên giường trong ký túc xá. Trong căn phòng yên tĩnh, chỉ có tiếng thở đều đều của anh vang lên. Những người bạn cùng phòng khác đã ngủ sớm, chỉ có Charles là người duy nhất vẫn còn thức trong bóng tối với đôi mắt không hề buồn ngủ.

Lúc đầu, tôi định sau khi về ký túc xá sẽ viết thư cho người đàn ông đó, nhưng khi thực sự lấy tờ giấy da ra, tôi lại không biết phải viết gì.

Không hiểu sao tôi lại cảm thấy xấu hổ. Người kia già đến mức có thể nói ông là ông nội của Charles cũng không ngoa! Bạn biết đấy, trong thế giới phù thủy, độ tuổi trung bình mà các phù thủy kết hôn và sinh con luôn thấp hơn nhiều so với dân Muggle.

Ông ấy có nên viết: 'Này, Tom, anh đã sáu mươi chín tuổi rồi! ' Hoặc, 'Tom, anh không nói cho tôi biết tuổi của anh! '

Cuối cùng, Charles, với tâm trạng lẫn lộn, không thốt ra một lời nào.

Suy nghĩ và tâm trạng của anh thay đổi từ sự ngạc nhiên ban đầu về khoảng cách tuổi tác, đến sự chán nản khi tự hỏi liệu đối phương có bạn đời khác trước khi gặp mình không, và sau đó là sự bối rối khi nghĩ rằng mình không hề liên quan đến quá khứ lâu dài của người đàn ông đó.

Bạn không thể mong đợi một học sinh nhà Hufflepuff chưa được đào tạo đầy đủ sử dụng trí thông minh của mình để suy nghĩ về quá nhiều vấn đề.

Vì thế Charles cảm thấy mâu thuẫn. Chuỗi suy nghĩ và suy đoán này cuối cùng khiến chú lửng nhỏ trằn trọc và khó ngủ.

Cuối cùng, khi một bóng đen từ trên giường bò lên, cánh cửa phòng ngủ của Charles nhẹ nhàng mở ra rồi đóng lại.

Chàng trai trẻ rời khỏi ký túc xá và sải bước về phía phòng sinh hoạt chung của nhà Hufflepuff. Mục tiêu của ông là cuốn sách lịch sử Hogwarts, vốn luôn được coi là truyền thống thiêng liêng của nhà Hufflepuff.

Thành thật mà nói, Charles chưa bao giờ chú ý đến những thứ này ở trường đại học trước hôm nay. Nếu không có Lucas, anh sẽ không biết rằng có một số cuốn sách trong ngăn của phòng chờ đã được những người tiền nhiệm của Hufflepuff hoàn thành - cái tên phổ biến là "tin đồn". Ban đầu anh nghĩ rằng giá sách trong ô chỉ chứa một số sách tham khảo nội bộ của trường thôi sao?

Tuy nhiên, điều khiến Charles ngạc nhiên là vẫn còn một số sinh viên ở lại phòng chờ vào lúc đêm muộn như vậy. Mọi người đều sửng sốt khi thấy Charles bước ra. Charles chào những người bạn học xa lạ đó rồi nhanh chóng đi vào khoang bên cạnh phòng chờ.

Trên ghế sofa, số ít người ban đầu không ngủ được cũng thu mắt lại. Một người trong số họ thậm chí còn tò mò hỏi: "McAvoy đang làm gì trong phòng làm việc vậy?"

"Ai mà biết được." Người bên cạnh trả lời một cách thờ ơ.

"Bạn không tò mò sao?" Người đàn ông đang nói đã trở nên sáng suốt hơn sau khi suy nghĩ kỹ. Anh nhìn ba người bạn còn lại và thì thầm: "Có thể có bí mật gì đó, ví dụ như chuyện liên quan đến mục sư."

"Kể cả nếu như vậy... anh muốn làm gì? Đi gặp Merlin trước à?"

"Này... đừng nghiêm trọng thế, tôi chỉ hơi tò mò thôi..."

......

Trong ngăn kéo, không giống như Lucas loay hoay tìm kim đáy bể, Charles nhanh chóng tìm thấy cuốn sổ ghi chép những năm tháng đi học của Tom.

Điều khiến cậu bé ngạc nhiên là có khá nhiều mô tả về Tom trong đó. Và anh cũng nhìn thấy một số họ quen thuộc.

Malfoy, Black, Lestrange, Rosier, Rookwood, Carrow...

Những cái tên thỉnh thoảng xuất hiện xung quanh Tom thực chất là những quý tộc thuần chủng thời cổ đại.

Có vẻ như Tom thực sự không có khoảng thời gian tồi tệ ở Slytherin nhỉ? Mặc dù thở phào nhẹ nhõm, nhưng giữa đôi lông mày của cậu bé vẫn hiện lên một chút nghi ngờ khó hiểu.

Tom không chỉ là đàn em của Labraxas Malfoy mà còn là đàn anh của Orian Black... và họ có vẻ có mối quan hệ tốt với nhau?

Điều này có vẻ hơi khác so với ấn tượng của Charles rằng Slytherin không bao gồm những phù thủy lai và phù thủy gốc Muggle.

Trừ khi......

Ánh mắt của cậu bé lóe lên và hơi thở của cậu vô thức trở nên gấp gáp.

Trừ khi là...

Vị phù thủy lai đó cực kỳ xuất chúng và mạnh mẽ đến mức buộc ngay cả những quý tộc thuần chủng của Slytherin cũng phải thừa nhận sự tồn tại của anh ta.

Nhưng...Tom ư?

Theo ấn tượng của Charles, vào thời điểm đó không có một pháp sư lai nào như vậy sao?

Thực tế là cả gia đình Malfoy và gia đình Black đều chìa cành ô liu ra chào đón anh ta cùng lúc, và xét đến hành vi của bà Lestrange tại dinh thự của Tom lần trước, thì không thể nào một phù thủy lai như vậy lại chưa từng nghe đến tên Tom trước đây.

Và Abraxas Malfoy...

Charles luôn cảm thấy như mình đã bỏ sót một số thông tin quan trọng.

Chàng trai lắc đầu và tiếp tục lật cuốn sách trên tay.

Đây hẳn là bài viết của các cô gái, phần lớn đều miêu tả người đàn ông đó xuất chúng như thế nào, không chỉ đẹp trai, cư xử đàng hoàng, thành tích học tập tuyệt vời mà còn rất lịch sự nữa -? Charles tỏ ra có chút nghi ngờ về điều này. Hơn nữa, người đàn ông này đặc biệt chăm chỉ? Điểm của mỗi năm đều là O - xuất sắc. Ồ, Charles thực sự ghen tị khi thấy điều này, nhưng khi nghĩ đến số giải thưởng mà Tom đã giành được, anh biết rằng điểm số của Tom hẳn phải rất tốt...

Nhưng tôi luôn cảm thấy nó có chút khác biệt so với những gì tôi tưởng tượng.

Chàng trai trẻ bực bội nghĩ và tiếp tục kéo xuống bằng ngón tay cho đến khi một cái tên quen thuộc khác hiện lên.

Nico Perenel là ai?

Khi Charles nhìn thấy cái tên này, anh ta sững sờ vài giây, sau đó anh ta thầm nghĩ, hóa ra người ghi chép là đàn anh của Tom?

Thật là trùng hợp nhỉ?

Nếu tôi tiếp tục đọc thì chỉ toàn là những lời đồn đại về Tom. Hóa ra là con gái ở trường tôi hay buôn chuyện hơn những bạn ở trường khác.

Cậu bé nghĩ với đôi tai đỏ.

Khi bầu trời bên ngoài lâu đài bắt đầu chuyển sang màu trắng.

Charles vừa khép quyển sách trên tay lại, sau nửa đêm, cậu bé kinh hãi phát hiện ra rằng hình ảnh người đàn ông kia trong mắt người khác thực ra là một học sinh hoàn hảo, sở hữu hầu như mọi phẩm chất tốt đẹp như ngoại hình, phong thái, lễ phép, khí chất, học thức, sức mạnh, v.v.?

Trong đầu Charles lóe lên nụ cười độc ác của người đàn ông, anh ta gào lên trong lòng, run rẩy: Không thể nào! Tất cả mọi người đều bị lừa rồi!

......

Ngày hôm sau, Charles, người quá phấn khích và đã thức trắng đêm, đã phải nhờ đến một lọ thuốc tinh thần nhỏ để vượt qua lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám vào buổi sáng.

Tuy nhiên, ánh mắt lạnh lùng của Giáo sư Crouch vẫn khiến con lửng nhỏ rùng mình. Nghĩ rằng mình phải đến Bộ Pháp thuật vào buổi chiều, Charles đang đấu tranh để quyết định xem có nên quay lại ký túc xá vào buổi trưa và uống thêm một chai thuốc kích thích nữa không...

Chúa ơi...chắc chắn đáng sợ hơn Giáo sư Crouch gấp ngàn lần.

Buổi chiều, khi Charles bước vào văn phòng của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, anh rõ ràng cảm thấy một ánh mắt còn đáng sợ hơn cả Giáo sư Crouch.

Voldemort nhìn chàng trai trẻ đang bước về phía hắn với đầu cúi xuống đầy tội lỗi. Mùi thuốc nồng nặc trên người Charles và quầng thâm dưới mắt cậu bé khiến Chúa tể bóng tối của chúng ta không vui.

Người đàn ông mắt đỏ bắt đầu suy ngẫm, có phải mình đã quá nhân từ với đứa trẻ này không?

Có vẻ như chúng ta cần phải để mắt tới những gì con lửng nhỏ này làm ở trường.

Lúc này, Charles chỉ lo lắng bộ não chậm hơn bình thường của mình sẽ phạm sai lầm trong công việc mà Chúa giao phó. Tuy nhiên, khi Charles bị ép phải ngẩng đầu lên bởi áp lực ma thuật của Voldemort, cậu bé nhìn vào đôi mắt đỏ và cơ thể run rẩy dữ dội.

Cảm giác lạ lùng vẫn còn vương vấn trong lòng anh từ đêm qua.

Cuối cùng anh cũng nhận ra mình đã bỏ lỡ điều gì.

Lạy Chúa!

Charles nhìn Voldemort với vẻ mặt nghiêm nghị trong trạng thái bàng hoàng.

Mọi người đều biết rằng quyền lực của Lord được thiết lập khi anh còn đang đi học, và lý do tại sao gia đình Malfoy hiện có địa vị cao hơn trong số các Tử thần Thực tử so với các gia đình khác một phần là vì cựu thủ lĩnh của gia đình Malfoy, Abraxas Malfoy, là bạn tốt của Lord khi anh còn là học sinh.

Có nghĩa là, Tom, đàn em của Abraxas...đã học ở Hogwarts cùng thời với Chúa tể.

Vậy thì tại sao......

Tôi chưa thấy bất cứ hồ sơ nào liên quan đến Lord cả...?

"Charles."

Charles hoàn hồn khi nghe thấy có người gọi tên mình. Nhìn Voldemort đang đứng trước mặt mình mà không biết từ lúc nào, cậu bé bất giác lùi lại một bước nhỏ dưới ánh mắt áp bức của đối phương.

"Chúa ơi...?"

Voldemort nheo mắt và nhẹ nhàng hỏi: "Ngươi đang nghĩ gì vậy?"

"Ta... không..." Charles nhìn vào đôi mắt hơi đỏ tía của Voldemort, và đôi mắt của chính mình cũng vô thức trở nên mơ hồ.

Cậu bé trả lời một cách máy móc: "Chúa có biết Tom Riddle không?"

Khi Charles nhận ra mình đã nói gì, anh cảm thấy lưng mình đầy mồ hôi lạnh. Trời ơi, vừa rồi anh ấy bị sao vậy? Làm sao bạn có thể nói như vậy?

Voldemort nhìn vẻ mặt hối hận và kinh hoàng trên khuôn mặt cậu bé, ánh mắt hắn thay đổi một cách khó lường. Tôi không ngờ cậu bé lại biết nhiều đến vậy. May mắn thay, đối phương vẫn chưa liên hệ Tom Riddle với Voldemort.

Thực ra vẫn có chút hối tiếc. Tại sao nỗi sợ về danh tính của Charles ngày càng tăng?

Điều này khiến Voldemort cảm thấy có chút không có phép thuật.

"Tôi biết anh ta, một phù thủy lai rất giỏi."

Sau khi Voldemort nói điều này bằng giọng điệu mà Charles không hề nhận ra nhưng thực sự đã khiến hồi chuông báo động vang lên, chàng trai trẻ lặng lẽ ghi nhớ trong lòng rằng anh phải bỏ trốn cùng Tom nếu có cơ hội trong tương lai. Giọng điệu của Chúa quá nguy hiểm!

--------

Chương 22. Ngôi nhà McAvoy

Ngày hôm sau, khi Voldemort mở lá thư của một đứa trẻ, người đàn ông tóc đen gần như bật cười khi nhìn thấy nội dung của lá thư.

Tom, đồ khốn nạn!

Ký tên: Angry Charles

Chuyện gì đã xảy ra thế?

Chúa tể bóng tối hiếm hoi và không thể giải quyết nheo mắt lại và nghĩ rằng hôm nay lại là thứ Sáu... một ngày tốt để bắt cóc con lửng nhỏ.

Chỉ cần kéo người đó lại và hỏi.

Nghĩ đến quầng thâm mắt của cậu bé ngày hôm qua, Voldemort càng quyết tâm đến thăm Hogwarts hơn.

Thật không may, lần này Chúa tể bóng tối toàn năng đã ra về tay không.

Khi Voldemort đến Hogwarts vào buổi tối, Charles đã được anh trai Dixon đưa về dinh thự McAvoy, nơi có một nhóm họ hàng đang đợi chú lửng nhỏ về nhà để thảo luận về những vấn đề quan trọng trong ngày sinh nhật.

*****

Khi Charles nhìn thấy Dixon trong văn phòng của trưởng khoa, ông cảm thấy khá vinh dự và gọi anh là anh trai.

Khi vị phù thủy mặc áo choàng đen nhìn thấy vẻ phấn khích trên khuôn mặt anh trai mình, Dixon cảm thấy có chút tội lỗi. Nếu không phải vì Chúa, có lẽ anh đã thực sự bỏ mặc đứa em trai này, chứ đừng nói đến việc đến đón Charles về nhà.

"Đi thôi, Charles." Sau khi chào người đứng đầu nhà Hufflepuff, Dixon vẫy tay chào em trai mình. Nhìn Charles ngoan ngoãn bước đến bên cạnh mình, khuôn mặt vô cảm nhiều năm của Dixon hiếm khi nhíu mày.

Charles không biết người đàn ông đi cùng mình là ai. Ông là thủ lĩnh của Tử thần Thực tử và là người đứng đầu quyền lực trong toàn bộ thế giới phù thủy. Nếu anh trai của ông vô tình xúc phạm đến Chúa vì điều này, hậu quả sẽ là điều mà không gia đình hay một cá nhân nào có thể gánh chịu được.

Nếu không phải vì lời cảnh báo của Chúa, Dixon thực sự muốn nhắc nhở em trai mình.

Nhưng khi nhìn cậu bé đang lặng lẽ bước đi bên cạnh mình với vẻ mặt vô cảm, Dixon lần đầu tiên cảm thấy ngực mình thắt lại. Cảm giác lo lắng cho người khác nhưng người kia lại không biết rằng họ đang gặp nguy hiểm...

Anh trai thật là ngu ngốc!

Sao bạn dám bỏ trốn với ai đó mà không kiểm tra danh tính của họ!

Nhưng nếu người đàn ông đó là chủ nhân...

Dixon cảm thấy mình vô cùng chán nản.

Đột nhiên tôi muốn tát em trai mình để chắc chắn rằng tôi không mơ.

Con Merlin điên rồ này.

Tại sao Lord lại giấu danh tính của mình trước mặt Charles?

Khi Charles và Dixon về đến nhà, người đứng đầu hiện tại của gia đình McAvoy, Eric McAvoy, và vợ ông là Theresa McAvoy đã đợi trước lò sưởi một lúc lâu.

Nhìn thấy cha và mẹ đang ngồi trên ghế sofa, Charles tiến lên hai bước: "Cha, mẹ, con về rồi."

Đáp lại lời chào của cậu con trai út, Eric gật đầu tượng trưng. Khi đứng dậy khỏi ghế sofa, người đàn ông đang suy nghĩ vô số điều trong đầu đã đưa ra một câu tóm tắt: "Chắc anh mệt rồi. Chúng ta ăn trước đi."

Vì vậy, bầu không khí tại bàn ăn của gia đình McAvoy vốn chưa bao giờ náo nhiệt, lần này trở nên yên tĩnh hơn, và bốn người ngồi quanh bàn đều đang suy nghĩ về điều gì đó.

Ánh mắt của Eric thỉnh thoảng lại hướng về Charles. Chỉ hai tháng trước, ông còn thúc giục con trai út kết bạn với những người bạn đời tiềm năng để củng cố lợi ích của gia đình. Tuy nhiên, chỉ trong chớp mắt, con trai ông đã trở thành người tình của Lord, điều này khiến cho McAvoy già bị sốc và mất cảnh giác.

Chắc chắn đây là một vinh dự cho gia đình McAvoy khi được Chúa ưu ái, nhưng theo Dixon, thái độ của Chúa đối với Charles thực sự kỳ lạ. Anh ấy hết mực cưng chiều Charles, nhưng đồng thời cũng không muốn Charles biết danh tính của mình.

Điều này khiến Eric cảm thấy lo lắng hơn, nhưng không ai có thể đoán được chủ nhân của anh đang nghĩ gì, và dường như tất cả những gì anh có thể làm bây giờ là chờ đợi.

"Charlie, ăn thêm đi." Teresa nhẹ nhàng nói. Khi tôi thấy Charles vừa bước ra khỏi lò sưởi, tôi cảm thấy con trai út của tôi dường như đã cao lớn hơn. Tôi nhận ra rằng con tôi đã lớn lên. Là một người mẹ, tâm trạng của tôi tự nhiên trở nên rõ ràng hơn.

Trên thực tế, ý tưởng của Theresa không khác mấy so với chồng cô. Con trai của bà được Chúa tể bóng tối coi trọng, điều này tất nhiên sẽ mang lại vô số lợi ích cho gia tộc. Tuy nhiên, con trai bà cũng là một phù thủy, đây là sự thật duy nhất khiến người mẹ này cảm thấy không thoải mái. Nghĩ rằng đứa con của mình bị một phù thủy khác chiếm hữu, Theresa vẫn cảm thấy có lỗi với con mình.

Và không ai biết khi nào người lớn đó chán chơi, và thiệt hại đối với Charles... có thể nói là vô cùng thảm khốc. Nhìn cậu con trai út đang ăn một cách im lặng, Theresa trở thành người thứ ba trong bàn cau mày.

Trong giới quý tộc, việc nịnh hót người có quyền lực và bắt nạt người yếu thế luôn là điều thường thấy. Thậm chí, nó còn trở thành thú vui quái đản đối với họ.

Khi Charles ăn, anh cảm thấy bầu không khí trên bàn ăn ngày càng kỳ lạ, điều này buộc chú lửng nhỏ phải ăn nhanh hơn.

"Bố, mẹ, anh, con ăn xong rồi." Cậu bé đặt chiếc khăn ăn trên tay xuống, ngước lên nhìn và nói. Nhưng khi nhìn thấy cha và anh trai cau mày, tay của Little Badger vô thức run lên.

Eric gật đầu, đặt dao nĩa xuống và nói: "Về phòng dọn dẹp trước đã, sau đó đến phòng làm việc của tôi."

"Vâng, thưa cha." Charles nói rồi đứng dậy và đi về phòng mình ở tầng hai. Anh tự nhủ rằng sau này anh phải giải thích với cha mình rằng anh thực sự không liên quan gì đến Chúa, và nếu có thể thì thái độ của các thành viên trong gia đình anh sẽ không kỳ lạ đến vậy.

Đẩy cánh cửa căn phòng quen thuộc ra, cuối cùng Charles cũng cảm thấy thoải mái hơn một chút.

Nhưng khi cậu bé nhìn thấy người đàn ông đang ngồi nhàn nhã trên ghế trong phòng mình, cảm giác thoải mái khi được ở nhà ngay lập tức bị thay thế bằng nỗi sợ hãi. Sau khi chắc chắn rằng đó không phải là ảo ảnh, cuối cùng cậu bé cũng hét lên.

"Sao anh lại ở đây!!!"

Charles nhanh chóng đóng cửa phòng lại, sải bước về phía người đàn ông đang mỉm cười thoải mái, hai tay không tự chủ mà nắm lấy cổ áo của người đàn ông.

Tôi nên làm gì? Tôi thực sự muốn nguyền rủa.

Voldemort không từ chối mà đưa tay ra và kéo người đàn ông ngồi vào lòng mình.

"!"

Khuôn mặt của cậu bé kỳ lạ chuyển từ đỏ sang đen, và cậu ta hung dữ nói: "Thả tôi ra!"

"Tôi đã đến Hogwarts để tìm anh, nhưng anh không có ở đó." Voldemort nói một cách thực tế, và nhướn mày vào cuối câu, "Char, ngươi nóng lòng muốn cởi quần áo của ta đến vậy sao?" Nói xong, anh không quên ra hiệu cho cậu bé đang kéo cổ áo mình.

Khuôn mặt của cậu bé càng đỏ hơn.

Tại sao người đàn ông này không thể nghiêm túc hơn được nhỉ! Anh ấy có biết mình đang làm gì không? ! !

"Đây là nhà của tôi." Charles thấy lời nói của mình thật vô dụng.

"chắc chắn."

"..."Sao tôi lại không muốn hỏi tên khốn này vào bằng cách nào nhỉ? "Nếu cha tôi phát hiện ra thì sao?"

Voldemort nhìn con lửng nhỏ trong vòng tay mình và vuốt lông nó để an ủi nó. "Chỉ là vấn đề thời gian thôi."

Charles nhắm mắt lại một cách bất lực. Tên khốn này chắc hẳn có thói quen xâm phạm vào vùng riêng tư! Làm sao anh ta có thể vào được phòng mà không bị phát hiện? Và cả Hogwarts nữa...

Có điểm cao thì tốt phải không?

Bất cứ điều gì bạn lo sợ đều sẽ trở thành sự thật. Khi giọng nói của Dixon vang lên từ bên ngoài phòng, Charles gần như nhảy ra khỏi vòng tay Tom ngay lập tức, nhưng phản ứng theo bản năng của con lửng nhỏ vừa chạm đến bản chất xấu xa của Voldemort.

Đẩy cậu bé lên giường, đôi mắt đen của Voldemort quan sát vẻ hoảng sợ của con lửng nhỏ với vẻ thích thú.

"Đồ khốn nạn!" Charles gầm lên với giọng trầm thấp, ấn mạnh hai tay vào ngực người đàn ông.

"Charles?" Dixon, người không nhận được phản hồi nào từ bên ngoài cửa, lại gọi anh trai mình và gõ cửa.

"Tom!" Đôi mắt của Charles tràn đầy sự tức giận và sợ hãi. Sẽ thật khủng khiếp nếu cha cậu ấy tìm thấy Tom!

"Hửm? Bạn muốn nói gì?" Voldemort nói một cách bình tĩnh.

"Giọng nói nhỏ thôi!"

Charles thực sự cảm thấy nếu một ngày nào đó anh đột nhiên đi gặp Merlin, anh sẽ bị người đàn ông này chọc giận đến chết!

"Ồ." Voldemort nói rồi hôn lên đôi môi đỏ quyến rũ của cậu bé.

"Ặc——!"

Bên ngoài cửa, Dixon im lặng một cách lạ thường. Nếu anh nghe không nhầm thì vừa rồi trong phòng có tiếng nói chuyện.

Nghĩ đến đây, Dixon không dám ở lại lâu hơn nữa mà đi thẳng về phòng làm việc của cha mình.

"Charles đâu rồi?"

Trong phòng nghiên cứu, Eric hỏi khi anh thấy Dixon là người duy nhất bước vào.

"Trong phòng."

"Có chuyện gì vậy?" Người đứng đầu gia tộc McAvoy, người rõ ràng cảm thấy tâm trạng của con trai cả đang không tốt, cũng tỏ ra lo lắng.

"Có thể Chúa đang ở trong phòng của Charles."

"Cái gì?!"

Lúc này, vẻ mặt của người đứng đầu gia tộc McAvoy đã hoàn toàn tan vỡ.

*****

Sau khi hôn một lúc, Voldemort dừng lại.

"Charle?"

"..."

Charles liếc nhìn Tom và cuối cùng anh ấy đã thả anh ra. Không còn tiếng nói của anh trai anh ở ngoài cửa nữa.

Ôi không, tôi phải làm gì đây? Tôi tức giận quá.

Quay người lại và không nhìn người đàn ông bên cạnh, Charles cầm chiếc gối lên và ấn vào đầu anh ta.

Mọi chuyện đã kết thúc. Anh trai tôi chắc chắn sẽ đi tìm bố khi phát hiện ra điều gì đó không ổn.

Con lửng nhỏ đang hờn dỗi trong tâm trạng tồi tệ, trong đầu chỉ có ba chữ "thế giới này đã tận thế".

"Char?" Voldemort nhìn con lửng đang ẩn mình với vẻ thích thú, "Ngươi có thể thở được như thế này sao?"

"Không liên quan đến anh."

Âm thanh phát ra nhẹ nhàng qua khe hở giữa gối và giường.

Voldemort không thể chịu đựng được nữa nên tiến lại gần cậu bé và ôm cậu bé lần nữa, rồi dùng một tay lấy chiếc gối trên đầu cậu bé ra.

"Đừng sợ. Tôi sẽ lo liệu mọi việc."

"..."

Nghe lời dỗ dành nhẹ nhàng của người đàn ông, tuy Charles vẫn không hài lòng nhưng anh biết không còn cách nào khác.

Vấn đề của Lord vẫn chưa được giải quyết và Tom lại sắp bị vạch trần lần nữa sao?

Đột nhiên, mắt Charles sáng lên.

"Tom, anh sắp đi à?"

"?"

Charles nói xong, đứng dậy và đẩy người đàn ông vẫn đang nằm trên giường ra.

"Nhanh lên, ba tôi bảo tôi đến thư phòng của ông ấy. Nếu tôi không đến đó, ông ấy chắc chắn sẽ đến tìm tôi. Tom, anh nên đi nhanh đi."

Ngay lúc này.

"Charle, anh ngủ chưa? Nếu anh mệt, chúng ta có thể nói chuyện vào ngày mai."

Bên ngoài căn phòng, lời nói của Eric McAvoy khiến khuôn mặt Badger đờ ra trong giây lát.

"Anh không cần em đi ngay sao?"

Voldemort nói nhẹ nhàng, nhìn chàng trai trẻ vẫn đang cưỡi trên lưng mình với đôi mắt mỉm cười.

--------

Chương 23. Một gợi ý được che đậy

"Anh định ngủ qua đêm ở phòng tôi à?" Charles hỏi sau khi chắc chắn rằng cha mình đã rời đi.

Tuy nhiên, sau khi nhìn thấy vẻ mặt tự cho mình là đúng của người đàn ông, cậu bé không khỏi gầm gừ giận dữ lần nữa: "Về nhà của anh đi!" Thật nực cười, bầu không khí trong nhà đã đủ kỳ lạ rồi, vậy mà tên này còn tới gây chuyện.

"Thật tàn nhẫn." Người đàn ông thì thầm buồn bã, khiến mí mắt Charles giật giật.

"Đừng... tỏ ra đáng thương!"

"Nhưng khi Charles đến nhà tôi với tư cách là chủ nhà, tôi đã chăm sóc rất chu đáo cho cậu con trai thân yêu của mình."

"......" Có vẻ như là như thế này. Và mới chỉ một tuần trước thôi.

Nghĩ đến rắc rối đã gây ra cho Tom lần trước, con lửng nhỏ vặn vẹo cơ thể một cách tội lỗi.

Charles, hoàn toàn không biết rằng mình lại bị lời nói của Voldemort đánh lừa, cảm thấy hơi tội lỗi và giọng nói của anh trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều. Cuối cùng, chàng trai trẻ nhìn người đàn ông bên dưới với vẻ áy náy: "Mặc dù đây là nhà của tôi, nhưng tôi chỉ gắn bó với gia đình mình. Sau này khi tôi có nhà riêng, tôi sẽ giao toàn bộ cho anh ở, được không?"

"..."

Voldemort đột nhiên cảm thấy lương tâm cắn rứt.

Anh lật cậu bé đang ngồi trên mình lại, đôi mắt đen của anh chạm vào đôi mắt xanh nhạt của cậu bé.

"Tôi nhớ bạn."

Khi khuôn mặt của cậu bé ngày càng đỏ, bàn tay của Voldemort từ từ trêu chọc các giác quan của cậu bé. Anh ghé môi gần tai Charles và thì thầm nhẹ nhàng: "Anh đã nhận được thư của em rồi."

thư?

Sau khi sững sờ một giây, Charles nhớ ra lá thư mình đã gửi cho người đàn ông này sau khi trở về Hogwarts vào chiều hôm qua!

Nội dung quan trọng đang được cập nhật.

"Đồ khốn nạn!" Cậu bé nhanh chóng quay đầu đi để tránh nụ hôn của người đàn ông.

"Đồ khốn nạn! Ông đã bảy mươi tuổi rồi mà vẫn còn nghĩ đến chuyện lợi dụng tôi mỗi ngày!"

Nói xong, Charles vẫn chưa thỏa mãn mà đá vào người đàn ông.

Voldemort nhìn đôi môi mở ra rồi khép lại của con lửng nhỏ, vẻ đờ đẫn hiếm thấy hiện lên trên khuôn mặt đẹp trai của hắn.

Charles cũng nhận thấy sự dừng lại của người đàn ông. Anh liếc nhìn Tom, vẻ mặt của anh ngày càng trở nên u ám. Trong lòng anh cảm thấy hơi sợ hãi, cơ thể phản ứng lại bằng cách cậu bé run rẩy và di chuyển sang một bên giường.

Nhưng trước khi kịp trốn thoát, anh đã bị một đôi tay mạnh mẽ của một vị vua quỷ tỏa ra một áp lực thấp khống chế lại.

"Tom...?"

Này, tại sao Tom lại hành động như thể anh ta là người không thể tha thứ mặc dù rõ ràng là bên kia đã sai?

Phải đến khi nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng có thể làm tan chảy nước của Tom, chú lửng nhỏ mới cảm thấy nguy hiểm đang đến gần...

"Charles thân mến..."

"Tốt......"

"Bạn sẽ biết..."

"......Cái gì?"

"Khả năng của tôi..."

"Ừm...?"

"Nó không liên quan gì đến tuổi tác."

"..."

"Ahhhhhhhhhhhhhhhh!"

......

"Tom, tôi sai rồi..."

......

"đồ khốn nạn..."

......

"Woo, wooo."

......

Sáng hôm sau, khi Charles xuống cầu thang với quầng thâm dưới mắt, anh vẫn còn chửi rủa tên khốn nạn đang nằm trên giường mình.

Thực ra anh ấy đã nhờ tôi mang bữa sáng cho anh ấy!

Đây là nhà của tôi, được chứ!

Đây có phải là một tuyên bố sai lầm không? Hừ... Rõ ràng đó là sự thật. Ờ. Trong lòng, tôi thầm coi người đàn ông keo kiệt và hay trả thù kia là người không có khả năng tự chủ.

Tuy nhiên, khi ra khỏi phòng, Charles đã cẩn thận khóa cửa lại. Cảm giác trở thành kẻ trộm ngay trong chính ngôi nhà của mình là thế nào đây?

Cậu bé bước lên tầng một và nhìn thấy bố, mẹ và anh trai đã ngồi ở bàn ăn. Charles cũng nhanh chóng bước về chỗ ngồi của mình, kéo ghế ra và ngồi xuống.

"Chào buổi sáng, bố. Chào buổi sáng, mẹ. Chào buổi sáng, anh trai."

"buổi sáng."

"buổi sáng."

"buổi sáng."

"..."Thật tuyệt.

Charles cầm chiếc thìa nhỏ trước mặt, vừa định nhấp một ngụm súp đặc thì phát hiện cha đang nhìn mình với vẻ mặt như muốn nói gì đó nhưng lại do dự, khiến anh khó có thể không để ý đến.

Cậu bé bình tĩnh đặt chiếc thìa trên tay xuống và cẩn thận nói: "Bố ơi, có chuyện gì vậy bố?"

Thực ra, tôi đã gào lên trong lòng hàng ngàn lần: Tom, anh sẽ phải chết nếu bị phát hiện, anh có biết không?

"..." Eric McAvoy hít một hơi thật sâu và cố gắng hết sức để duy trì phong thái của một người đứng đầu gia đình và một người lớn tuổi.

Tuy nhiên, Dixon ở đầu dây bên kia lại lên tiếng trước: "Char, bạn ở một mình à?"

"C...cái gì cơ?" Lông mày của chàng trai trẻ giật nảy vì sốc.

"Người đàn ông kia không xuống ăn tối sao?" Dixon nói với giọng điệu trò chuyện thân mật.

Trước khi Charles kịp rút lại vẻ sốc trên mặt, người đứng đầu gia tộc McAvoy đã ngăn anh lại bằng giọng nghiêm khắc, "Dixon!"

Ba người còn lại đều hiểu lời cảnh báo này ngoại trừ Charles.

Eric không ngờ rằng con trai cả của mình lại đi ngược lại ý muốn của Chúa và ám chỉ Charles. Mặc dù gợi ý của Dixon cực kỳ mơ hồ, nhưng miễn là không ai, kể cả chính ông, điều tra lý do tại sao người ở trên lầu lại ở trong nhà McAvoy, thì danh tính của người đó rất có thể sẽ được con trai út của ông đoán ra.

Tất nhiên, nếu cậu con trai nhỏ của anh có thể hiểu được những tình tiết phức tạp liên quan.

Lúc này, Charles chỉ ngồi đó nhìn cha và anh trai mình với vẻ lo lắng.

Tôi tự nhủ rằng lần này Tom thực sự giết tôi rồi.

"Không có chuyện gì xảy ra cả, Charles." Người đứng đầu gia tộc McAvoy thở dài nói.

"......?"

Charles cảm thấy bộ não của mình không đủ. Tại sao cậu có thể hiểu được ý nghĩa của từng lời cha mình nói, nhưng lại không hiểu cha mình đang nói gì khi ghép chúng lại với nhau?

"Về phòng ăn trước đi. Tôi cần nói chuyện riêng với anh trai cô. Ngoài ra, đừng nói với ai khác về những gì anh trai con vừa nói."

Sau khi Eric nói xong, cậu bé gật đầu im lặng.

...Cha có ý gì vậy?

Đừng nói với ai nhé? Hiếm khi nào anh nhắc đến Tom phải không?

Nhưng điều này có nghĩa là... cha tôi sẽ không theo đuổi vấn đề này sao?

Làm sao có thể như thế được?

Tôi không biết phải làm gì nữa...

Mặc dù vậy, Charles vẫn máy móc cầm bữa sáng trên bàn và rời đi.

"Tom!" Biểu cảm trên khuôn mặt Charles có chút nhăn nhó khi anh nhìn người đàn ông đang nằm thoải mái trên giường mình. "Bữa sáng của bạn!" Nói xong, anh đặt chiếc đĩa trong tay xuống cạnh giường.

"Anh về sớm thế?" Voldemort mỉm cười nói, lấy một chiếc bánh sừng bò từ bữa sáng cậu bé mang về và cắn một miếng.

Charles lắp bắp và lẩm bẩm, rồi không đáp lại lời người đàn ông. Thay vào đó, anh bắt đầu ăn sáng cùng Tom. Nhưng Voldemort đã để ý tới mọi hành động của cậu bé.

Khi cả hai gần ăn xong, Voldemort nói: "Chúng ta ra ngoài nhé?"

"Không, bố tôi có điều muốn nói với tôi." Charles cau mày. Tối qua bố anh có chuyện muốn nói với anh, và có lẽ ông sẽ để anh đi sau khi bố anh nói chuyện xong với anh trai anh.

Voldemort không nói gì thêm nữa.

Khi Charles nhìn thấy người đàn ông lấy một cuốn sách từ đâu đó và đọc nó trong khi nằm trên giường, cậu bé đã bị sốc bởi sự hài hòa kỳ lạ trong bức tranh!

Đây có thực sự là phòng của tôi không!

Tom, anh có dám thoải mái hơn không!

"Tom...khi nào anh về nhà?" Charles hỏi sau khi sững sờ trong vài phút.

Quá nguy hiểm khi Tom ở đây...

Người đàn ông trên giường chỉ liếc nhìn anh rồi lại nhìn vào cuốn sách trên tay.

"Chờ đến khi con nói chuyện xong với bố đã."

"..."

Cuốn sách đó có thực sự hay không?

......

Khi Charles sắp vào phòng làm việc, Voldemort ngẩng đầu lên và nói: "Sau khi nói chuyện, hãy nói với cha ngươi rằng ngươi sẽ đến Hẻm Xéo."

"...Được rồi." Charles bất lực đồng ý và quay người đi về phía cửa.

"Charle."

"Hả?" Charles dừng lại và quay lại nhìn người đàn ông cuối cùng đã đặt cuốn sách trên tay xuống. "Có chuyện gì thế, Tom?"

Voldemort nhìn cậu bé đang đứng ở cửa.

Cuối cùng, anh ấy nói bằng giọng trầm ấm: "Có anh ở đây, em không cần phải lo lắng bất cứ điều gì nữa."

--------

Chương 24. Ghi chú mua Badger

Sau khi Charles bước vào phòng làm việc, Eric đi thẳng vào vấn đề mà không vòng vo. "Vào ngày 28 tháng sau, gia đình sẽ tổ chức tiệc sinh nhật cho bạn. Bạn muốn mời những bạn học nào ở Hogwarts? Bạn có thể cho tôi biết tên của họ."

"Tiệc sinh nhật?" Charles sửng sốt trước thông tin đột ngột này.

"Vâng." Eric nói, nhìn đứa con trai thứ hai vẫn còn ngơ ngác, giọng điệu vô thức chậm lại: "Không có gì khác."

Cậu bé do dự một lúc: "Bố ơi, con không hiểu bố nói gì sáng nay..."

"Charles, người đi cùng anh không phải là người chúng ta có thể xúc phạm."

"Anh đang nói cái gì thế——?"

Tom à? Cậu bé trông có vẻ hơi lạ trong giây lát.

Nghĩ về những gì đã xảy ra trong khoảng thời gian này——

Đôi mắt xanh nhạt đột nhiên mở to, như thể anh ấy đã hiểu ra điều gì đó. Có phải cha tôi đã nhầm người trong phòng với Chúa không?

Khuôn mặt của Charles đột nhiên nhăn lại.

Cậu bé kìm nén cảm giác lạ trong lòng và hít một hơi thật sâu. Vậy là tốt rồi, ít nhất thì tên khốn đó cũng được an toàn.

Tuy nhiên, ban đầu tôi muốn quay về và giải thích mọi chuyện với cha tôi, nhưng bây giờ sự hiểu lầm lại càng lớn hơn. hê hê.

"Tôi hy vọng anh có thể suy nghĩ kỹ về chuyện này, Charles... Hãy ra ngoài và đừng quên những gì tôi đã nói với anh." Eric nói và vẫy tay chào chàng trai trẻ trước mặt.

Đó là tất cả những gì tôi có thể nói. Ông McAvoy ngả người ra sau ghế vì đau đầu.

Phục vụ vua cũng giống như phục vụ hổ. Tôi đã tiết lộ rất nhiều điều với Charles. Khi Chúa trách móc tôi... Ồ. Giờ đây, tất cả những gì ông già McAvoy có thể làm là đặt cược vào sự ưu ái của chủ nhân dành cho Charles.

Charles nhìn vẻ mặt bất lực của cha mình và cúi đầu với chút tội lỗi. Có vẻ như anh ấy luôn vô dụng. Cha và anh trai của ông đều đóng góp cho gia đình, nhưng ông luôn nghĩ cách trốn thoát khỏi nơi này.

Sẽ thật tuyệt nếu họ có thể chấp nhận Tom...

Đúng như mong đợi, sức mạnh là điều quan trọng nhất. Nếu là Chúa thì sẽ không có vấn đề gì cả, đúng không...

Đợi đã, dừng lại! Anh ấy đang nghĩ gì thế?

Biểu cảm của Charles thay đổi, nhưng phải làm gì đây? Anh ấy thực sự muốn trở nên mạnh mẽ hơn...

Khi cậu bé sắp rời đi, cậu đột nhiên nghĩ đến những gì người đàn ông vừa nói.

"Bố."

"Còn gì nữa không?"

Sau một hồi đấu tranh, cuối cùng cậu bé cũng nói bằng giọng đầy cân nhắc: "Cháu có thể đến Hẻm Xéo không?"

"Được rồi." Eric nhìn cậu bé trước mặt, "Tôi bảo cậu về nhà chủ yếu là vì sinh nhật của cậu. Nếu cậu có việc gì khác thì có thể quay lại trường sau."

Ông đã cho đứa con trai út của mình đủ sự tự do. Trên thực tế, ông đã yêu cầu Dixon thông báo cho Charles về nhà vì những lời đồn đại ở thế giới bên ngoài ngày càng nghiêm trọng, nhưng ông, với tư cách là cha của Charles, không biết gì về sự thật. Tuy nhiên, sau khi Lord đã ám chỉ rõ ràng về mối quan hệ bất thường của mình với Charles vào tuần trước, ông không cần phải xác nhận điều đó với con trai út của mình nữa.

*****

Sau khi đến Hẻm Xéo cùng Tom, Charles hít một hơi thật sâu.

Phù, không khí bên ngoài quả thực trong lành hơn nhiều. Không khí ở nhà thực sự quá buồn tẻ.

"Tom, anh có muốn mua gì không?" Charles liếc nhìn người đàn ông bên cạnh, người đề nghị đi đến Hẻm Xéo.

"Không." Voldemort tiến lại gần cậu bé. "Còn bạn thì sao?"

Charles cảm thấy hơi không thoải mái với sự gần gũi của đối phương. Đây là lần đầu tiên anh đi mua sắm với người đàn ông này ở thế giới phù thủy. Thật ngại ngùng khi ở gần anh ấy như vậy ở nơi công cộng.

Chú Lửng nhút nhát hơi đỏ mặt và nói, "Ồ, vậy sao chúng ta không đến Hogsmeade và mua một ít lông vũ nhỉ..."

"Tùy bạn quyết định." Người đàn ông trả lời một cách ân cần, khiến khuôn mặt cậu bé hơi đỏ lên.

Sau khi Độn thổ đến Hogsmeade, thậm chí trước khi Charles và Voldemort đến cửa hàng bút lông vũ ở Học viện, họ đã gặp rất nhiều học sinh cuối cấp đang đi dạo quanh Hogsmeade trong đồng phục Hogwarts.

"Quên mất hôm nay là ngày làng Hogsmeade..." Charles nói nhỏ.

Cảm nhận được ánh mắt xung quanh thỉnh thoảng lại liếc nhìn mình, cậu bé không khỏi bước nhanh hơn, nhưng không ngờ cổ tay lại bị người đàn ông bên cạnh nắm chặt lại.

Người đàn ông nở một nụ cười nhẹ trên khuôn mặt, đôi mắt đen của ông lóe lên một chút ánh sáng. "Char, sao em vội thế?"

Charles nhìn nụ cười trên khuôn mặt Tom và không thể không dừng lại tại chỗ.

Dưới ánh sáng mặt trời, một nửa thân hình của pháp sư ẩn trong bóng tối, nhưng vẫn không thể che giấu được khí chất bình tĩnh chưa từng bị phá vỡ từ đầu đến cuối. Không hề có cảm giác bất hợp lý nào cả. Tom chỉ đứng ung dung trước mặt anh ta, như thể ánh mắt của mọi người chẳng có ý nghĩa gì với anh ta.

"Tom..." Charles lẩm bẩm tên người đàn ông đó.

Nhìn vào khuôn mặt đẹp trai dưới ánh mặt trời, tôi đột nhiên nhận ra rằng có vẻ như mình đã làm điều gì đó sai trái.

Chàng trai trẻ nhìn xuống cổ tay Tom đang nắm, cuối cùng chủ động nắm lấy những ngón tay thon dài của anh, đan những ngón tay vào nhau, mặc dù khuôn mặt đẹp trai của anh đã ửng hồng.

Voldemort nhướn mày, hài lòng nhìn sự vâng lời của cậu bé và thì thầm: "Đi thôi."

"Vâng." Charles gật đầu và cùng Tom đi đến dinh thự của giới trí thức.

Phía sau họ là một nhóm sinh viên đang vô cùng kinh ngạc và có nhiều suy nghĩ khác nhau về cảnh hai người nắm tay nhau.

Một trong những học sinh cuối cấp của nhà Slytherin trao đổi ánh mắt bí mật với người bạn đồng hành bên cạnh, và họ nói chuyện nhỏ nhẹ trong vòng tròn nhỏ.

"Người đàn ông đi cùng McAvoy là ai?"

"Tôi chưa từng thấy... Chậc, bọn họ đi cùng nhau một cách công khai như vậy. Nếu Chúa biết thì, haha." Đây hoàn toàn là sự hả hê.

"Cậu đúng là một Hufflepuff ngốc nghếch khi làm chuyện như vậy sau lưng Chúa. Ý tôi là, có thể là Chúa đã bỏ rơi cậu và cậu đang tìm kiếm một người tình mới không?"

Mặc dù người nói câu này trông có vẻ không liên quan gì đến mình, nhưng thực ra anh ta cũng phấn khích không kém gì người vừa nói. Cho dù có chán ghét bị Chúa đùa giỡn, hắn cũng không sống được lâu nếu còn dám ở cùng người khác như vậy. Anh ấy rất vui mừng khi thấy đứa trẻ hiện đang được chú ý này lại gặp rắc rối.

"Ta đã không ưa tên Hufflepuff này từ lâu rồi. Hắn ta chỉ quyến rũ Chúa thôi. Làm sao một học sinh từ Học viện Ngốc với điểm kém như vậy lại có thể làm trợ lý của Chúa được?"

"Khi Chúa không còn muốn anh ta nữa...anh ta sẽ gặp rắc rối."

Âm thanh đó ngày càng nhỏ dần, rồi tiếng cười khẽ vang lên.

Draco's Pankin, người vừa đi phía sau hai Slytherin, đã nghe được cuộc trò chuyện của họ và nhìn nhau đầy cảm thông. Tôi tự hỏi còn bao nhiêu người vẫn còn ý tưởng này. Mặc dù họ cũng không vui khi thần tượng của mình bị một học sinh nhà Hufflepuff chiếm hữu, nhưng giờ họ lại muốn giẫm đạp lên McAvoy sao?

Haha, tôi có nên nói rằng bố tôi đã nhắc tôi từ lâu rằng Lord có một danh tính khác bên cạnh McAvoy không? Thế giới nội tâm của Draco.

Đi vòng quanh hai học sinh nhà Slytherin, "Draco." Pankin huých vào cánh tay của cậu bé bên cạnh, "Người đàn ông vừa rồi..."

Draco nhìn về hướng hai người không còn ở đó, đôi mắt xám nhạt của anh tràn đầy sự phấn khích, "Là Chúa!"

Tôi rất vui khi được gặp thần tượng của mình, tôi phải làm gì đây?

Chúa trông đẹp trai quá trong bộ dạng này!

*****

Voldemort liếc nhìn một Tử thần Thực tử ở bên kia đường, cúi xuống và thì thầm vào tai cậu bé, "Ngươi vào trong và chọn trước."

"Hửm? Được thôi." Mặc dù không biết chuyện gì đã xảy ra, Charles vẫn ngoan ngoãn bước vào cửa hàng văn phòng phẩm.

Khi chàng trai trẻ biến mất, Tử thần Thực tử ở phía đối diện vội vã bước tới chỗ chủ nhân của mình.

Sau một hồi sử dụng phép cách âm không tiếng động và không cần đũa phép, Voldemort nhìn người trước mặt và nói bằng giọng trầm: "Đi đi."

......

Là một nhà văn, Charles Curie đã nhanh chóng chọn hai chiếc bút lông quạ rất thích hợp để viết phông chữ đẹp, sau đó mua một lọ mực và hai cuốn sổ tay.

Khi đến lúc phải trả tiền, chú lửng nhỏ mới bối rối nhận ra rằng mình không mang theo tiền. Nghĩ đến Tom ở bên ngoài, Charles nói với ông chủ bằng ánh mắt có chút xin lỗi: "Xin hãy đợi một lát" rồi bước ra khỏi cửa.

Đẩy cửa cửa hàng văn phòng phẩm ra, cậu bé phát hiện có một phù thủy khác đang đứng cạnh Tom. Có vẻ như họ đang nói về điều gì đó. Có lẽ là bùa cách âm nên cậu bé chỉ có thể nhìn thấy người đàn ông đối diện Tom mở rồi khép môi, nhưng không có âm thanh nào phát ra cả.

Đối phương dường như nhìn thấy anh ta và có vẻ ngạc nhiên trong giây lát. Điều này khiến Charles cảm thấy hơi lạ.

Sau đó Tom quay lại. Sau khi nhìn thấy anh ta, người đàn ông quay lại và nói gì đó với anh ta, sau đó anh ta rời đi.

"Cái đó ở đâu?" Khi người đàn ông bước tới trước mặt mình, Charles nhận ra rằng phép thuật cách âm đã bị phá bỏ vào một lúc nào đó.

Con lửng nhỏ, lúc này não đã hoạt động, nhìn Tom trước mặt và theo bản năng hỏi: "Tom, anh có biết phép thuật Im lặng và Không cần đũa phép không?"

Nghĩ lại thì, hình như tôi chưa bao giờ thấy Tom sử dụng đũa thần?

"Vậy, bút đâu rồi?" Voldemort nhướn mày và khéo léo thay đổi chủ đề.

"À." Mặt Charles đỏ bừng khi anh nói điều này, "Tôi quên mang theo Galleon..."

Dường như có tiếng cười khàn khàn phát ra từ phía trên đầu anh. Khi Charles nhìn lên, người đàn ông đã đặt một chiếc ví vào tay anh.

"Cầm lấy đi."

Nhận lấy chiếc ví từ tay Tom, con lửng nhỏ thì thầm, "Không cần nhiều thế đâu..."

"Chúng ta không cần mua thêm đồ sau sao?" Voldemort nói rồi bước vào dinh thự của giới trí thức trước.

Charles nhìn theo bóng lưng người đàn ông rồi nhanh chóng đi theo anh ta.

Cuối cùng, dưới sự chỉ đạo của Tom, hai chiếc bút lông thiên nga đắt tiền hơn đã được ông chủ nhiệt tình đóng gói và trao cho anh ta.

Charles rất xấu hổ, nhưng Voldemort lại nghĩ: Nếu muốn tặng quà, tất nhiên phải tặng món quà tốt nhất.

Vậy là hai chiếc bút lông quạ đen nhánh mà chú lửng nhỏ chọn nằm buồn bã dưới đáy túi.

--------

Chương 25. Đêm trước ngày lễ tình nhân

Sau khi ra khỏi cửa hàng văn phòng phẩm, cậu bé bị thu hút bởi cây chổi bay được trưng bày trong cửa sổ của cửa hàng Davis and Bangs chéo đối diện, và Tom tự nhiên đi theo cậu bé.

Kỳ nghỉ hè năm ngoái, Charles đã đi xem trận chung kết Cúp Quidditch thế giới cùng bố mẹ. Sau đó, khi trở về Hogwarts, nhiều bạn cùng lớp của cậu đã bàn tán về trò chơi này. Năm nay, nhà vô địch Giải đấu Tam Pháp thuật của Durmstrang, Viktor Krum cũng đặc biệt được yêu thích vì anh là tầm thủ của đội tuyển quốc gia Bulgaria.

Cậu nhớ rằng vào đầu năm lớp bốn, Lucas đã rủ cậu tham gia đội Quidditch nhà Hufflepuff, nhưng lúc này Lucas đã là cầu thủ thường xuyên, còn Charles vẫn chỉ là cầu thủ dự bị vì nhiều chuyện xảy ra sau khi học kỳ này bắt đầu.

Nói về điều đó, trận đấu thứ hai của Giải đấu Tam Pháp thuật sẽ được tổ chức vào ngày 24 tháng sau, tiếp theo là trận đấu Quidditch liên trường được tổ chức hàng năm tại Hogwarts.

"Tại sao......"

Hufflepuff có vẻ như không bao giờ chiến thắng.

Tiếng thở dài đột ngột của cậu bé khiến lông mày của Voldemort giật nảy.

"Có chuyện gì vậy?" Voldemort hỏi khi hắn ôm cậu bé trong tay. Một giây trước anh ấy vẫn ổn mà?

Charles nhìn lên người đàn ông trước mặt mình. Anh nhớ rằng trong những năm Tom còn đi học, Slytherin đã giành chức vô địch Quidditch và Cúp Nhà trong bảy năm liên tiếp.

"Tom, cậu đã từng chơi Quidditch chưa?"

Khi nghe đến từ Quidditch, Chúa tể Hắc ám theo bản năng nhíu mày.

Nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của cậu bé, Voldemort trầm ngâm một lúc rồi nói: "Sao thế, con thích Quidditch à?" Nghĩ rằng mắt cậu bé dường như đang nhìn về phía cây chổi bay bên ngoài cửa, Voldemort càng chắc chắn hơn về suy đoán của mình.

Có vẻ như trẻ em ở độ tuổi này đều thích chơi trò đó phải không? Tất nhiên Tom Riddle là một ngoại lệ.

"Vâng, tôi vẫn là học sinh thay thế của trường chúng ta," Charles đáp, rồi nói với vẻ hơi ngượng ngùng, "Nhưng nhà vô địch hàng năm là nhà Slytherin hoặc Gryffindor."

"Liệu Gryffindor có thể giành chức vô địch không?" Đây là giọng điệu có phần hoài nghi.

Trong khi tiếp nhận thông tin từ con lửng, Voldemort cũng nhớ rằng trong những năm đi học, đội Quidditch nhà Slytherin luôn đánh bại các trường đại học khác một cách áp đảo.

Than ôi, đó là vì Chúa tể bóng tối chưa bao giờ chú ý đến môn thể thao cưỡi chổi này. Bây giờ, khi nghe bài nói chuyện khoa học phổ thông của Charles, tôi không khỏi cảm thấy hơi choáng váng.

"Đúng vậy, Gryffindor đã giành chức vô địch ba năm liên tiếp."

"Ba năm liên tiếp?!"

hê hê. Làm tốt lắm Slytherin.

Ánh mắt của người đàn ông tóc đen hiện lên vẻ trầm ngâm hiếm có, khóe miệng hiện lên vẻ khinh thường.

"Tom...?" Charles đột nhiên cảm thấy nhiệt độ xung quanh mình thay đổi.

"Vâng." Người đàn ông bỏ đi vẻ mặt buồn bã và trở lại vẻ dịu dàng thường ngày. Vừa rồi anh ấy đang nói gì thế?

"Người thay thế..." Một giọng nói đùa vang lên bên tai Charles.

"Vâng." Khuôn mặt cậu bé đỏ bừng, cậu cầm quả cầu pha lê được trưng bày trong cửa hàng và nhìn vào nó.

"Nếu Charles của ta cũng tham gia cuộc thi, năm nay ta có đến Hogwarts để xem cuộc thi của ngươi không?"

Sau khi tiêu hóa một lúc, cậu bé phấn khích nói: "Thật sao?"

Nhưng hãy đợi đã...

"Tôi đã chơi không tốt." Anh ấy gãi gãi sau đầu một cách ngượng ngùng. Sẽ rất ngượng ngùng nếu anh ấy làm trò hề và bị người anh ấy thích nhìn thấy.

"Không sao, tôi chỉ tới thăm anh thôi." Người đàn ông tóc đen tiếp tục dụ dỗ, trong mắt lóe lên ánh đỏ.

Chỉ cần con trai ông vui vẻ thì có gì sai khi để Hufflepuff chiến thắng?

Nghe lời nói mơ hồ của Tom, mặt Charles càng đỏ hơn, anh không hề nhận ra lực tác động lên quả cầu pha lê đang ngày càng mạnh hơn.

Mãi đến khi quả cầu pha lê trong suốt chuyển sang màu đỏ tươi, con lửng nhỏ mới đột nhiên tỉnh táo lại, nhìn vào quả cầu ký ức trong tay. Nhưng giây tiếp theo, quả cầu ký ức trong tay anh đã bị người đàn ông bên cạnh lấy mất.

Quả cầu pha lê nằm trong tay Voldemort và từ từ mờ dần trở lại màu trong suốt ban đầu.

"chỉ......"

Charles nhìn Tom. Anh biết rằng quả cầu ký ức sẽ chuyển sang màu đỏ khi người cầm nó quên điều gì đó, nhưng... đó là một cảm giác thật kỳ lạ.

"Bạn quên làm bài tập à?" Voldemort thản nhiên nói trong khi chơi với quả cầu pha lê trên tay, và cậu bé trước mặt hắn thực sự thay đổi biểu cảm rất nhiều sau khi nghe những lời hắn nói.

...Nghĩ lại thì có vẻ đúng như vậy.

Con lửng nhỏ ngốc nghếch, lại bị lừa một lần nữa, cúi đầu xấu hổ.

Sau khi rời khỏi cửa hàng của Davis và Bans, Badger dẫn người đàn ông bên cạnh mình đến Cửa hàng trò đùa ma thuật của Zonko. Mặc dù lúc đầu Tom không mấy hứng thú nhưng Charles vẫn rất thích thú khi nhìn vào những thứ thú vị đó.

"Tom, anh không thích kẹo ở đây sao?"

Khi đi ngang qua Cửa hàng kẹo Honeydukes, Charles rõ ràng cảm nhận được sự chống đối từ người đàn ông bên cạnh.

Voldemort vẫn giữ nụ cười dịu dàng và nói rõ ràng, "Charles thân mến, ta nghĩ là với tư cách là một phù thủy trưởng thành, kẹo là thứ quá xa vời với ta."

"Ồ." Cậu bé gật đầu, vẫn chưa hiểu lắm, "Nhưng hiệu trưởng Dumbledore vẫn thích ăn kẹo."

"..."Đừng so sánh khẩu vị của lão ong già với khẩu vị của ta!

Con lửng nhỏ hoàn toàn không biết gì về những điều đang diễn ra nên nhanh chóng đánh lạc hướng sự chú ý của mình. Anh kéo tay Tom và chỉ vào cửa hàng kẹo Honeydukes trước mặt, nơi có phong cách hoàn toàn khác lạ so với thường lệ.

"Tom, ngày lễ tình nhân sắp đến rồi." Cậu bé nói và nhìn người đàn ông bên cạnh mình với vẻ mong đợi.

Đây là ngày lễ tình nhân đầu tiên của anh ấy với Tom!

Ngày lễ tình nhân?

"Bạn có muốn tặng quà gì không?" Voldemort nói trong trạng thái choáng váng.

Chúa tể bóng tối ơi, ngài đã quên mất rằng có ngày lễ tình nhân rồi.

"Tôi muốn ở bên Tom." Cậu bé nói với vẻ mặt ngày càng mong đợi.

Ồ, tôi cũng nghĩ vậy, nhưng nó hơi khác so với kế hoạch một chút.

Voldemort suy nghĩ một lúc rồi nói: "Char, ta quên nói với ngươi là ta sẽ đi xa một thời gian."

"À..." Quá sốc trước tin tức đột ngột của Tom, cậu bé không giấu được sự thất vọng và nói: "Vậy thì anh cứ đi làm việc đi, Tom."

"Được thôi, anh sẽ về trước sinh nhật em." Voldemort nói rồi nắm tay cậu bé và đi về phía Lâu đài Hogwarts.

"Được rồi, nhớ về sớm nhé." Charles bắt tay người đàn ông như một lời nhắc nhở, "Đừng quên món quà của tôi!"

Đối diện với đôi mắt đen của Tom đang nhìn mình, Charles nghĩ với chút mong đợi, chỉ cần mười ngày nữa là Tom sẽ sớm quay lại.

--------

Chương 26. Quà tặng của Tom

Sáng hôm sau khi Charles trở lại trường, cậu nhận được một gói hàng có chữ ký của Tom Riddle.

Đã đến giờ ăn sáng. Lucas, người ngồi cạnh Charles, tò mò nhìn vào gói hàng mà bạn mình đang cẩn thận mở ra. Nhìn vào hình dạng... "Trông giống như một cây chổi biết bay?"

"lòng tốt."

Câu trả lời ngắn gọn không giấu được niềm vui trong giọng nói của cậu bé.

Tôi lặng lẽ cất tấm thiệp bên ngoài gói hàng đi và nghe bạn tôi ngạc nhiên nói: "Đây là... Firebolt mới nhất!"

Sau khi nhìn thấy cây chổi bay lộ ra hoàn toàn trong tay Charles, Lucas nói với vẻ vô cùng phấn khích.

Trong Giải Quidditch thế giới mùa hè năm ngoái, Lucas đã nhìn thấy một mô hình nỏ tên lửa này trong phòng triển lãm. Ông nghe nói rằng nhà sản xuất đã sản xuất mẫu mới nhất này sau khi cải tiến thêm dựa trên phản hồi từ những người dùng Firebolt đầu tiên.

Người ta nói rằng nó chưa được phát hành, nhưng bạn tốt của tôi đã có nó rồi!

Lucas nhìn Charles bên cạnh mình bằng ánh mắt sáng ngời và quyết định thúc giục Charles bắt đầu tập luyện từ hôm nay. Sẽ thật lãng phí nếu không tham gia cuộc thi với cấu hình tốt như vậy!

Phong trào ở đây đã thu hút sự chú ý của nhiều sinh viên, nhưng do nhãn hiệu thuộc tính "người của Chúa tể bóng tối" gần như được khắc trên cơ thể Charles, nên không ai thực sự đến gần trong một thời gian. Mặc dù mọi người đều rất tò mò, nhưng thứ McAvoy đang cầm trên tay là Firebolt mới nhất phải không?

......

Charles nhìn thanh Firebolt tuyệt đẹp trước mặt mình. Mặc dù rất vui khi nhận được món quà, anh cũng cảm thấy choáng váng.

Ban đầu, cậu nghĩ Tom tặng cậu cây chổi bay vì biết cậu thích Quidditch.

Nhưng điều này... có vẻ hơi đắt?

"Charle, ai tặng anh món quà đắt tiền như vậy?" Lucas hỏi chỉ vì tò mò.

Ôi, tôi thực sự muốn chạm vào nó... Tôi phải mượn nó của bạn bè và chạm vào nó khi tôi có thời gian! ! !

Charles suy nghĩ rồi nói tên người đàn ông đó là "Tom".

Nhìn Lucas bên cạnh, Charles nói bằng giọng bình tĩnh nhất có thể: "Tôi sẽ nói cho cậu biết trên đường về." Sau đó, cậu bé cầm chiếc nỏ lửa trên bàn lên. Những người bạn của cậu bé cũng theo chân cậu bé và rời khỏi khán phòng.

"Chúa thực sự thích anh ấy." Pansy nhìn hai chàng trai trẻ biến mất ở cửa khán phòng và cảm thấy vô cùng xúc động.

Draco bên cạnh cô có vẻ hơi buồn bã. Cậu đã xin bố mình cây Firebolt đó từ kỳ nghỉ hè năm ngoái, nhưng nhà sản xuất vẫn chưa hoàn thành nó. Bây giờ thì cậu bé nhà Hufflepuff đã có được nó trước.

Nghĩ lại trận đấu Quidditch hồi lớp 3, chính vì Potter bất ngờ nhận được cú Firebolt nên anh chậm hơn đối thủ nửa giây trong trận chung kết và Gryffindor đã bắt được trái Golden Snitch trước.

Đừng bao giờ thừa nhận đó là lỗi của tôi!

Anh ấy sẽ không bao giờ thừa nhận rằng mình không giỏi bằng con sư tử ngu ngốc kia!

Tất cả là do tia lửa độc ác kia!

Hoàng tử Platinum lắng nghe cuộc trò chuyện xung quanh, trả lời một cách thờ ơ: "Dù hắn có Firebolt cũng vô dụng thôi. Hufflepuff chưa bao giờ là đối thủ của Slytherin. Sức mạnh là chìa khóa của mọi thứ." Anh ấy sẽ không bao giờ thừa nhận rằng anh ấy có chút buồn!

Ồ, chú rồng nhỏ thân yêu, chẳng lẽ ngươi không biết rằng Chúa tể mà ngươi ngưỡng mộ nhất đã biết rằng Slytherin đã thua Gryffindor trong trận đấu Quidditch ba năm liên tiếp sao?

Lúc này, vầng trán nhẵn nhụi của Lucius Malfoy lấm tấm mồ hôi lạnh, không dám nhìn thẳng vào ánh mắt của chủ nhân.

Tên khốn nào đã tiết lộ thông tin về trận đấu Quidditch!

Bạn nên biết rằng Chúa chưa bao giờ quan tâm đến trò chơi này, vì vậy khi Lucius lập báo cáo, ông đã bỏ qua kết quả của trò chơi này, điều này có phần đáng xấu hổ trong những năm gần đây. Dù sao thì cúp đại học cuối cùng đã thuộc về Slytherin.

Nhưng bây giờ...

"Lucius."

Bản aria tuyệt đẹp này, ngay cả khi chỉ đọc tên một người, vẫn có thể thể hiện được sự tao nhã và duyên dáng của nó.

"Người sở hữu."

"Tôi tưởng anh muốn nói gì đó?"

"..."

Tôi không muốn nói gì cả, tôi chỉ muốn xin lời nguyền Cruciatus thôi, thưa chủ nhân!

Người đứng đầu gia tộc Malfoy đang rơi nước mắt.

Vì vậy, không chỉ Hoàng tử Bạch kim mà tất cả các thành viên của đội Quidditch nhà Slytherin đều nhận được một lá thư cảnh cáo nghiêm khắc từ gia đình của họ vào một ngày đã chọn; bức thư ngầm tiết lộ tầm quan trọng của Chúa đối với việc liệu Nhà Slytherin có thể giành được Cúp Quidditch hay không.

Ngoài ra: Chúa có thể trực tiếp xem trận đấu.

*****

"Cái gì?!" Lucas nhìn chằm chằm vào người bạn đang đứng trước mặt mình. Những gì Charles vừa nói chứa quá nhiều thông tin khiến anh nhất thời không biết phải nói gì.

"Lucas, có một điều tôi cần phải thú nhận. Thực ra, tôi luôn thích phù thủy."

......

Ôi, Merlin!

Charles...Charles thực sự thích một phù thủy! phù thủy! !

Ồ, đừng hỏi tại sao anh ấy lại dùng tính từ "đúng". Merlin biết rõ tin đồn giữa Charles và người lớn kia ghê gớm đến mức nào!

"Còn nhớ vị phù thủy mà tôi đã kể với anh lần trước không? Ông ấy là người tôi thích." Cậu bé nhìn vẻ mặt ngơ ngác của người bạn và ngượng ngùng nói.

Để tránh những hiểu lầm và rắc rối nhất định, sớm muộn gì anh cũng sẽ kể cho bạn bè mình nghe về chuyện tình của Tom, và anh không có ý định sống ẩn dật với Tom. Từ khi hiểu ra điều đó ngày hôm qua, chú lửng nhỏ đã cảm thấy thoải mái hơn.

Lucas suy nghĩ một lúc, "Tom... Riddle?"

Ồ, thực ra tôi vẫn còn nhớ cái tên này! Cuối cùng, Lucas chậm rãi nói thêm... "Không phải... là người lớn đó sao?"

"..."

Tôi nên nói gì đây nhỉ - thế giới nội tâm của chú lửng nhỏ.

"Ồ." Lucas lau mũi một cách hơi ngượng ngùng. Charles đã nói rõ ràng như vậy, nên anh phải đổi chủ đề một cách cứng nhắc: "Vậy là cậu ấy đã tốt nghiệp rồi?"

"lòng tốt."

Đã nhiều năm trôi qua kể từ khi tốt nghiệp...ho.

"Hai người quen nhau thế nào?" Lucas suy nghĩ một lúc thì nhìn thấy thanh Firebolt trong tay người bạn.

Đây có phải cũng là quà tặng của người đó không? Vậy sự thay đổi của bạn tôi trong học kỳ này đều là vì người đó sao?

Lucas càng nghĩ càng không khỏi nhíu mày.

Một phù thủy bí ẩn đã tốt nghiệp. Anh ấy nhớ rằng Charles vẫn đang cố gắng tìm thông tin về người này khi anh ấy còn đi học vào tuần trước? Điều đó có nghĩa là Charles không biết nhiều về người này...

Vậy họ đã ở bên nhau bao lâu rồi? Đối phương đã tặng một món quà có giá trị như vậy rồi.

Charles không nên bị lừa dối, đúng không?

Lucas lại nhìn chàng trai trẻ trước mặt mình, càng lúc càng lo lắng.

Hơn nữa, tại sao anh lại có ý nghĩ kỳ lạ rằng người lớn kia đáng tin cậy hơn vị phù thủy kỳ lạ kia?

Vị mục sư có mặt ở khắp mọi nơi và được nhiều người yêu mến.

"Charle! Chúng ta cần phải nói chuyện nghiêm túc!"

Cuối cùng, Lucas nhìn vào đôi mắt ngạc nhiên và nghi ngờ của người bạn rồi nói một cách nghiêm túc.

--------

Chương 27. Thuật giả kim

Gần đây Hogwarts rất sôi động.

Ngoại trừ ngày lễ tình nhân sắp tới vào thứ bảy, bạn có thể thấy các chàng trai và cô gái thể hiện tình cảm với những đồ vật mình yêu thích ở khắp mọi nơi trong khuôn viên trường. Và vì Giải đấu Tam Pháp thuật năm nay, thỉnh thoảng bạn cũng có thể thấy những chàng trai từ Durmstrang theo đuổi những cô gái từ Hogwarts, hoặc một số chàng trai bị thu hút bởi những cô gái từ Beauxbatons.

Có một điều thú vị nữa.

Hai học sinh năm thứ sáu nhà Gryffindor cùng yêu một cô gái năm thứ năm học cùng trường đại học vào cùng một thời điểm. Cả hai đều cố gắng thể hiện tình cảm với cô gái theo nhiều cách khác nhau, thậm chí họ còn gần như đánh nhau ở nơi riêng tư.

Sau khi bị Giáo sư McGonagall tình cờ nhìn thấy mắng mỏ, cuối cùng hai cậu bé đã thỏa hiệp và đạt được giải pháp cạnh tranh công bằng. Họ quyết định cho cô gái đủ thời gian để cân nhắc, và cả hai bên sẽ tỏ tình với cô gái theo cách riêng của mình vào cùng một thời điểm vào ngày lễ tình nhân, và cuối cùng xem ai có thể chiếm được trái tim cô gái.

Như vậy, cuộc cạnh tranh giữa hai chiến binh Gryffindor vốn chỉ được các học sinh bàn tán, dần dần đã phát triển thành trào lưu "chọn ra lời tỏ tình lãng mạn nhất Hogwarts". Tất nhiên, những con lửng thích xem chương trình này cũng không thể thiếu để thêm dầu vào lửa. Tuy nhiên, vẫn có rất nhiều người chuẩn bị dành tặng cho người mình yêu một lời tỏ tình bất ngờ và lãng mạn vào ngày lễ tình nhân. Ngay cả những cặp đôi trẻ đã ở bên nhau cũng bắt đầu nghĩ đến việc thể hiện tình yêu một cách bất ngờ cho nhau.

Điều này thậm chí có thể được các phóng viên tại Badger Court ghi lại trong lịch sử.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, tất cả những điều này chẳng liên quan gì đến chú lửng nhỏ của chúng ta cả. Đầu tiên, Charles đã biết rằng Tom sẽ rất bận rộn gần đây, và anh đã được thông báo về việc sẽ ở một mình vào ngày lễ tình nhân cách đây không lâu; Thứ hai, những cô gái ban đầu có tình cảm với Charles, sau khi biết anh có mối quan hệ như vậy với Bộ trưởng Bộ Pháp thuật hiện tại, cũng từ bỏ ý định ban đầu của họ.

Vì vậy, ngày lễ tình nhân năm nay cũng diễn ra nhàn nhã với Charles như những năm trước.

Một tuần trôi qua thật nhanh. Vào thứ năm, Charles đến Bộ Pháp thuật như thường lệ vào buổi chiều. Người đàn ông đáng sợ đó đưa cho anh một cuốn sổ tay để chép lại và không cho anh làm bất cứ việc gì khác như thường lệ. Điều này khiến Charles trong thời gian rảnh rỗi cảm thấy rằng kỳ thực tập của mình quá dễ dàng và hoàn toàn khác so với những gì anh tưởng tượng ban đầu là đầy khó khăn.

Charles trở về trường từ Bộ Pháp thuật với cuốn sổ tay thuật giả kim của Nico Perenel trên tay. Sau khi ăn tối ở khán phòng, anh ấy mang cuốn sổ tay lên thư viện ở tầng năm.

Trong khi ghi chép tại văn phòng của Chúa vào buổi chiều, Charles đã phát triển một mối quan tâm hiếm có về thuật giả kim, một chủ đề ban đầu rất xa lạ và không còn nằm trong phạm vi giảng dạy trong các trường dạy phép thuật. Chỉ sau một sự hiểu biết sơ bộ, chàng trai cảm thấy một cảm giác phấn khích kỳ lạ trong lòng, điều này thậm chí còn hấp dẫn hơn đối với một học sinh chưa từng có sở thích hay thú vui đặc biệt nào trong quá khứ.

Hogwarts thực sự là một ngôi trường phép thuật đã thu thập được hàng chục triệu cuốn sách. Trong thư viện, những ngón tay thon dài của cậu bé dõi theo tầm mắt của anh qua những phông chữ trên các cuốn sách, bên cạnh cậu, đã có một số cuốn sách liên quan đến thuật giả kim.

Ngoài ra, Charles còn phát hiện ra rằng ở góc của cột thứ bảy từ dưới lên có một mục chứa đầy các tác phẩm liên quan đến thuật giả kim, trong đó có một tỷ lệ nhỏ sách được liệt kê là sách cần có sự cho phép và chữ ký của giáo sư trước khi được phép mượn.

Chàng trai trẻ, người luôn chú ý vào cuốn sách, nhanh chóng đọc lướt qua dòng chữ.

"Quá trình chưng cất và thanh lọc thuật giả kim là quá trình hoàn thiện thông qua cái chết và sự phục sinh, tượng trưng cho linh hồn của nhà giả kim từ cái chết, sự phục sinh đến sự hoàn thiện cuối cùng."

Trong một cuốn sách của một nhà giả kim khác, người ta cũng đề cập rằng "thuật giả kim có thể giúp một người có được cuộc sống hạnh phúc, trí tuệ siêu việt, đạo đức cao quý, đồng thời thay đổi quan điểm tâm linh và cuối cùng đạt được sự giao tiếp với Đấng Sáng tạo".

Khi thấy vậy, chàng trai trẻ dừng lại một cách do dự.

Nhưng tại sao? Nếu thuật giả kim thực sự có sức mạnh to lớn có thể thay đổi hoàn toàn một con người, có sức mạnh đủ để hấp dẫn nhiều người như vậy, thì không thể chỉ có một số ít pháp sư vẫn còn tham gia nghiên cứu bộ môn này. Ít nhất thì nó sẽ không tách khỏi phạm vi các ngành học chính thống như hiện nay.

Cậu bé đắm chìm trong suy nghĩ trong một khoảnh khắc hiếm hoi. Sau khi mở cuốn sổ tay ở mặt bên kia, Charles nhìn vào nét chữ ngay ngắn trên tờ giấy trắng, trông không hề cũ chút nào sau khi được yểm bùa.

Chỉ có một câu đơn giản ở trang đầu tiên thu hút sự chú ý của tôi.

'Thuật giả kim: hiểu biết, phân tích và tái thiết; Lưu ý* bất kể bạn mua sản phẩm nào, bạn đều phải đổi sản phẩm có giá tương đương. Nếu cái giá không đủ, bạn cần phải lấy đi bất kỳ phần nào của bản thân mình để trả giá.'

*****

Trong lớp Độc dược sáng thứ sáu, khi Charles là người đầu tiên pha chế loại độc dược được Giáo sư Snape chỉ định theo các bước trong ghi chú của ông như thường lệ, cậu đã được thưởng thêm năm điểm cho nhà Hufflepuff, một điều rất hiếm có.

Không chỉ các bạn học xung quanh nhìn cậu với ánh mắt ngạc nhiên, mà ngay cả một số học sinh nhà Ravenclaw cũng quay lại và liếc nhìn chiếc lò nung trước mặt cậu.

Đây thực sự là một loại thuốc thần kỳ, không có gì khác.

"Charle..."

Là bạn tốt của Charles, Lucas chắc chắn là người thể hiện sự sốc rõ ràng nhất.

Trên thực tế, tôi đã cảm thấy từ lâu rằng kỹ năng pha chế độc dược của Charles đang tiến bộ, nhưng lần này Giáo sư Snape thực sự đã cho Hufflepuff thêm điểm. Điều này thực sự... quá đáng sợ.

Lucas nhìn chằm chằm vào chiếc nồi trước mặt Charles, ước gì anh có thể nhìn thấy hình dạng của nó.

Cuối cùng, Lucas quay đầu đi trong tuyệt vọng, nhìn Charles với một cảm xúc không rõ ràng dường như là sự đồng cảm thoáng qua trong mắt anh, "Charles, nói cho tôi biết, anh đã làm gì ở Bộ Pháp thuật? Người lớn đó đã đào tạo anh từ một Sát thủ Crucible thành một bậc thầy về độc dược như thế nào?"

Nghĩ kỹ lại thì có vẻ như ngoại trừ lớp Độc dược, tiến độ học tập các khóa học khác của Charles đều cao hơn trước rất nhiều.

Vì vậy, Lucas tự động tưởng tượng đến cảnh bạn mình thực tập ở luyện ngục tại Bộ Pháp thuật.

"..." Nghe Lucas đoán, cậu bé khẽ nhếch miệng.

Anh ta thực sự chẳng có liên quan gì tới Bộ Pháp thuật cả!

Ngoài ra, "Luca, tôi chưa bao giờ cho nổ lò nung trước đây."

Tuy nhiên, cuốn sổ đó là do Chúa ban cho nên ông mới có thể chế ra được những loại thuốc này.

Chúa ơi......

vân vân.

Cậu bé đột nhiên nhận ra điều gì đó và ngẩng đầu lên, phần chân tai được che phủ bởi mái tóc bắt đầu chuyển sang màu đỏ từ từ.

Ồ, sao tôi lại nghĩ đến Chúa nữa thế.

"Nhưng nói đến chuyện đó," Lucas không để ý đến phản ứng bất thường của Charles mà nói như thể vừa nghĩ ra điều gì đó, "Charles, bạn trai bí ẩn của cậu từng là chủ tịch hội nam sinh, đúng không?"

"Vâng, đúng vậy." Biểu cảm của Charles trở lại bình thường khi nghe bạn mình nhắc đến Tom.

Một nụ cười vui vẻ nhẹ hiện lên ở khóe miệng anh.

Sau cuộc nói chuyện ngày hôm đó, Lucas cuối cùng đã chấp nhận sự thật rằng anh đang ở bên một phù thủy. Mặc dù bạn của Tom không hoàn toàn chấp nhận thái độ của anh ấy nhưng tình hình chung vẫn tốt.

"Ồ, tôi thực sự không thể chịu nổi cảnh người ta yêu nhau." Lucas nhìn biểu cảm trên khuôn mặt Charles, đầu tiên lắc đầu bất lực, rồi nháy mắt với Charles, "Charles, thật khó để không trở nên tuyệt vời khi ở bên một người như thế này."

Lucas nhớ lại rằng người bạn của mình đã từng mô tả ông Tom Riddle là một học sinh điển hình của Slytherin.

*****

Trong lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám buổi chiều, Giáo sư Crouch bắt đầu dạy những chú đại bàng và lửng nhỏ cách sử dụng Bùa hộ mệnh.

Mặc dù Giáo sư Lupin đã dạy họ phép thuật này vào năm thứ ba, nhưng không nhiều người thành công trong việc triệu hồi Thần hộ mệnh vào thời điểm đó. Hầu hết học sinh chỉ có thể giải phóng một điểm sáng hoặc một quả cầu khí. Có vẻ như chỉ có một số ít học sinh có thể triệu hồi hoàn toàn Thần hộ mệnh khi Charles học năm thứ ba.

Đây cũng chính là lý do tại sao nhà trường vẫn tổ chức cho học sinh thực hành Bùa hộ mệnh ngay từ lớp 4.

"Tôi thực sự muốn biết thần hộ mệnh của tôi là gì." Lucas nhìn vào đầu bạc trên cổ mình, có chút mong đợi và thở dài nói: "Nghe nói thần hộ mệnh của mỗi người chính là người mà họ yêu thương nhất trong lòng."

Charles không bình luận về vấn đề này.

Mọi người đều biết rằng mỗi vị thần bảo hộ đều độc nhất, bởi vì tính cách và thế giới nội tâm của mỗi người niệm chú đều khác nhau, và cảm xúc mà họ thể hiện chắc chắn cũng khác nhau.

Charles cũng muốn biết thần hộ mệnh của mình là gì.

*

Khi đêm thứ sáu đến, ngày lễ tình nhân cuối cùng cũng đã đến.

--------

Chương 28. Lời thú nhận ngày lễ tình nhân

Sáng ngày lễ tình nhân, Charles mở đôi mắt ngái ngủ của mình ra giữa tiếng ồn ào trong ký túc xá.

"Có chuyện gì vậy?" Cậu bé hỏi với vẻ ngáp dài. Anh đứng dậy và đi về phía những người bạn cùng phòng đang tụ tập lại. Tối qua sau khi trở về ký túc xá, Charles đã đọc sách quá muộn nên đầu óc vẫn còn hơi choáng váng.

Lucas nhìn cậu bé đang nửa tỉnh nửa mê và có chút ngượng ngùng cất lá thư trên tay đi. "Charles, anh không cần ngủ thêm một chút nữa sao?"

Anh nhớ rằng khi anh thức dậy vào giữa đêm hôm qua, Charles vẫn đang dựa vào mép giường mờ tối, đọc cuốn sách trên tay dưới ánh sáng màu cam nhạt.

"Không cần đâu, chúng tôi đã dậy rồi." Charles tỉnh táo hơn nhiều khi nói chuyện, và anh không bỏ lỡ chuyển động lùi lại rất nhỏ của Lucas. Khi nhìn thấy vẻ mặt ngượng ngùng khác thường của cậu bé và lá thư màu hồng mà cậu cố giấu đi, Charles nhướn mày ngạc nhiên: "Đây là gì?"

"Aha, Lucas đã được tỏ tình rồi!" Một người bạn cùng phòng khác là Wayne nói từ bên cạnh.

Sáng sớm nay, một chú cú tràn đầy tình yêu thương đã bay vào ký túc xá của họ. Trước khi họ kịp phản ứng xem ai là người gửi bức thư, con cú đã vỗ cánh và đáp xuống trước mặt Lucas. Sau đó, một lá thư màu hồng nhảy ra khỏi chiếc phong bì màu đào buộc vào chân con cú.

Mọi chuyện diễn ra chỉ trong một lần, và cuối cùng một giọng nữ trong trẻo đã đưa ra lời thú nhận rất rộng lượng với Lucas trong ký túc xá yên tĩnh này.

"Đó là ai?"

"Aliya Spinnet, truy thủ của đội Quidditch nhà Gryffindor!" Cad Wallard ngồi cạnh trả lời thay cho Lucas.

Chỉ là cô gái này quá can đảm khi tiết lộ tên mình ngay từ đầu, khiến bạn cùng phòng của Lucas không thể giả vờ không biết.

Lucas vẫy tay một cách ngượng ngùng, cố gắng ngăn bạn cùng phòng trêu chọc mình. "Chúng ta chỉ gặp nhau vài lần trong buổi tập Quidditch học kỳ này thôi."

Tuy nhiên, khi Lucas nghĩ đến cô gái có mái tóc dài vàng óng và nụ cười rạng rỡ, anh vô thức đỏ mặt.

Có vẻ như có một ngã tư nào đó...

Tôi chỉ không ngờ đối phương lại...

"Anh ấy đã thú nhận tình cảm của mình với tôi sau khi chỉ gặp tôi vài lần!"

Nhiều tiếng kêu mơ hồ vang lên trong ký túc xá.

*****

Hôm nay Charles cảm thấy hơi cô đơn.

Khi đang ngồi ăn tối trong khán phòng, Lucas, người ngồi bên phải anh, có thể cảm nhận được nỗi cô đơn sâu sắc đến từ phía bên trái.

Nhìn biểu cảm của người bạn, anh biết rằng chính Tom Riddle, người có thể khiến Charles xúc động, là người đã làm điều này.

"Hôm nay không có lá thư nào từ... ông Riddle bí ẩn à?"

Lucas nghĩ ngợi rồi quyết định lược bỏ câu 'Hôm nay là ngày quan trọng như vậy' và 'Đối phương không biểu lộ cảm xúc gì sao?' và những câu không thống nhất khác.

Khi tôi ngước mắt lên, tôi thấy Alicia Spinnet đang ngồi ở bàn Gryffindor đối diện tôi. Ồ, tôi không nên quá tự mãn khi người bạn tốt của tôi gặp rắc rối.

Lucas, người đã dành toàn bộ buổi chiều với Alia theo đúng lịch trình, gật đầu thầm chấp nhận quyết định của anh trai mình.

Nhưng rồi, thực ra anh chưa bao giờ nghĩ tốt về gã phù thủy tên Tom Riddle.

Tôi không biết tại sao nhưng tôi luôn cảm thấy Charles có vẻ rất cả tin...đặc biệt là vì nơi ở của anh ấy rất bí mật.

Hơn nữa, một phù thủy trưởng thành và một học sinh chỉ có một khoảng thời gian ngắn bên nhau.

Dù nghĩ thế nào đi nữa thì anh vẫn thấy lạ, nhưng với tư cách là một người bạn, anh không thể can thiệp quá nhiều vào chuyện tình cảm của bạn mình. Tuy nhiên, nếu đối phương thực sự làm Charles bị thương, anh sẽ không đứng nhìn.

Charles cũng sửng sốt khi nghe câu hỏi của Lucas.

Thực ra, ông không hề lơ đãng vì không nhận được thư của Tom, mặc dù ông có chút ghen tị với những cặp đôi có thể gặp nhau mỗi ngày.

Suy cho cùng, tình yêu giữa các sinh viên thực sự rất tiện lợi. Ít nhất thì Tom không cần phải lẻn vào Hogwarts mỗi lần!

Nghĩ đến quãng thời gian dài ở trường của Tom, chú lửng nhỏ trở nên chán nản.

"Không, dạo này Tom rất bận." Tôi tự hỏi anh chàng đó hiện giờ ở đâu.

Trong lúc Charles đang trả lời Lucas, ánh mắt anh bị thu hút bởi ánh sáng ở lối vào khán phòng.

Trong khán phòng, ngày càng nhiều sinh viên và giáo sư đang dùng bữa trưa bị thu hút bởi con báo tuyết trong mờ đi vào từ lối vào rồi di chuyển giữa những chiếc bàn dài.

Nhiều sinh viên đã bị choáng ngợp bởi vẻ ngoài của nó. Bạn đã bao giờ nghe nói động vật có thể biến thành ma chưa?

Và làm sao có thể có chuyện như thế ở Hogwarts?

Tuy nhiên, có người sớm phát hiện ra rằng đây thực chất là một thiên thần hộ mệnh.

Một thiên thần hộ mệnh hoàn chỉnh.

Nhưng--

Người thực hiện phép thuật đó ở đâu?

Trong khán phòng được chiếu sáng rực rỡ, con báo tuyết trắng bạc không hề trông buồn tẻ mà thậm chí còn rực rỡ hơn. Sức mạnh ma thuật mạnh mẽ tỏa ra từ vị thánh bảo trợ cho thấy sức mạnh của chính người niệm chú.

"Thật ra tôi có thể nhìn thấy một Thần hộ mệnh cấp cao ở Hogwarts..."

"Đây là vị thánh bảo hộ của giáo sư nào vậy?"

Lúc này, ngay cả các giáo sư trên ghế giảng dạy cũng dừng việc đang làm, hướng mắt theo bước chân của thiên thần hộ mệnh.

Con báo tuyết trắng bạc bước nhanh tới và dừng lại ở bàn nhà Hufflepuff.

"Nó muốn làm gì?"

Lucas nhìn con báo tuyết đang nhìn xuống người bạn của mình. Anh ta hoảng sợ trong giây lát, rồi anh nhớ ra rằng Bùa hộ mệnh là một phép thuật phòng thủ mạnh mẽ và phép thuật trắng không có tính tấn công. Anh thở phào nhẹ nhõm, nhưng vẫn còn hơi lo lắng khi nhìn Charles đang nhìn chằm chằm vào Thần hộ mệnh.

Thay vì nhìn nhau, Charles thực sự bị choáng váng bởi con báo tuyết đột nhiên nhảy lên.

Sau đó, ngay từ khoảnh khắc giọng nói của Voldemort vang lên bên tai, Charles cảm thấy rằng mình hẳn đang mơ.

Anh không lạ gì giọng nói này. Chỉ hai ngày trước vào buổi chiều, chủ nhân của giọng nói đó đã nói chuyện với anh. Nhưng vào lúc này, Charles chỉ cảm thấy hoảng sợ từ tận đáy lòng.

Giọng nói trầm ấm, gợi cảm và mềm mại, khiến người ta không cảm thấy người này là người thống trị tối cao của thế giới phù thủy. Thay vào đó, anh chỉ là một người bình thường đang bày tỏ tình cảm với người mà anh thích.

"Charles, tôi hy vọng anh sẽ thích món quà tôi chuẩn bị cho anh."

Khi giọng nói của Voldemort kết thúc, con báo tuyết trắng bước lên không trung và nhanh chóng bay lên phía trên khán phòng.

Sau đó một luồng sáng bạc mạnh mẽ lóe lên, cùng lúc đó con báo tuyết biến mất, trong Đại sảnh đường Hogwarts, những bông tuyết trắng khắp bầu trời bắt đầu rơi xuống từ bầu trời phía trên đại sảnh.

"Tuyết rơi à?"

"Đây là loại phép thuật gì vậy?"

"Rất đẹp!"

Khi những bông tuyết sắp rơi xuống trên đầu họ, một số học sinh không thể chờ đợi được nữa để chạm vào bông tuyết kỳ diệu đã dang rộng lòng bàn tay ra. Khi lòng bàn tay họ chạm vào những bông tuyết, họ không cảm thấy lạnh chút nào. Tuyết trắng bạc ngay lập tức biến thành đủ loại kẹo và đồ ăn vặt hấp dẫn.

"Ôi trời ơi! Đây là món kem dừa yêu thích của tôi!"

"Và còn có nước ép trái cây nữa!"

"Tôi không thể tin được... đậu có đủ mọi hương vị!"

Khi những bông tuyết rơi ngày một nhiều, Đại sảnh đường Hogwarts càng trở nên náo nhiệt hơn. Một số học sinh đã mở kẹo cao su Blowing Super Bubble Gum và cho kẹo cao su vào miệng. Càng ngày càng có nhiều bong bóng màu xanh như hoa chuông bắt đầu từ từ bay lên, trang hoàng bầu trời phía trên toàn bộ hội trường.

Trước mặt Charles cũng có kẹo chất thành đống, nhưng không giống những người khác, những bông tuyết xung quanh cậu không chỉ biến thành kẹo và đồ ăn nhẹ, mà một số bông còn trực tiếp biến thành hoa hồng đỏ sau khi rơi xuống, nở rộ trước mặt cậu bé.

Lúc này, ngay cả Gryffindor mặt dày cũng có thể đoán được ai đã đưa ra lời thú nhận xa hoa này, chưa kể đến những học sinh ngồi xung quanh Charles, những người nghe thấy giọng nói của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật trực tiếp từ miệng của thần hộ mệnh.

"Haha, tôi không ngờ Tom lại lãng mạn đến thế." Trên ghế giáo sư, Hiệu trưởng Dumbledore, đang nhét viên kẹo ong có ga vào miệng, nheo mắt và thỉnh thoảng nhìn cậu bé ngồi ở bàn Hufflepuff.

Tuyết kẹo kéo dài trong nửa giờ tại Đại sảnh đường Hogwarts. Mỗi học sinh đã thu thập được hầu hết các loại kẹo và đồ ăn nhẹ từ Cửa hàng kẹo Honeydukes. Ngay cả những học sinh nhà Slytherin, sau khi biết đây là công trình của Chúa tể của họ, cũng đã hợp tác rất tốt và ủng hộ kế hoạch của chủ nhân họ.

Đó là một ngày lễ tình nhân hiếm hoi mà mọi người đều vui vẻ, ngoại trừ Charles vẫn còn sốc và không cử động.

Nhưng Charles không biết rằng kẹo tuyết chỉ là sự khởi đầu.

Khi Voldemort quyết định sử dụng danh tính thực sự của mình để tiếp cận Charles, lời thú nhận này chắc chắn sẽ để lại ấn tượng khó phai mờ trong trái tim cậu bé.

"Charle..."

Biết đây là món quà Voldemort chuẩn bị cho Charles, ngay cả Lucas cũng chỉ có thể kéo cứng tay áo cậu bé bên cạnh, ra hiệu cho cậu nhìn lên, "Trời đang mưa hoa hồng..."

Tại bàn Slytherin, Pansy nhìn những cánh hoa hồng đủ màu sắc rơi xuống từ bầu trời phía trên hành lang, khóe miệng nở một nụ cười trêu chọc: "Em chắc chắn ý tưởng này 100% là do cha của Draco gợi ý."

"Tôi đồng ý." Blaise ngồi bên trái Pansy gật đầu đồng ý.

"Hừ." Hoàng tử Platinum khịt mũi và không để ý đến lời trêu chọc của bạn bè.

Làm sao đám người ngu ngốc các người có thể hiểu được sự tráng lệ và vĩ đại của Malfoy chứ?

"Đây không phải là cánh hoa hồng bình thường", Brace nhặt một cánh hoa màu đỏ, nhìn kỹ một lúc rồi nói, "Đây là loại thảo dược quý giá, thực sự có thể biến thành chiến mã vàng".

Nghe Blaise nói, mắt Draco không khỏi giãn ra một giây, rồi cậu nghĩ với vẻ đau đớn: 'Những thứ này chỉ được trải ra trên mặt đất để trang trí thôi sao? '.

Tuy nhiên, nỗi lo lắng của Hoàng tử Platinum lần này là không cần thiết. Sau khi một số học sinh lấy đi một vài cánh hoa có nhiều màu sắc khác nhau để giải trí hoặc sưu tầm, các giáo sư trong trường tự nhiên biết cách xử lý những cánh hoa còn lại. Tất nhiên, đây cũng là một nguồn thu nhập đáng kể cho Hogwarts.

Nói đến điều đó, vẫn thật đau lòng khi nghĩ rằng người hưởng lợi cuối cùng là vị hiệu trưởng già hay cười với bộ râu trắng và thiên vị Gryffindor.

*

Tại bàn Hufflepuff, Lucas nhìn cậu bé đang ngơ ngác, cảm thấy hơi lo lắng và muốn nói điều gì đó, nhưng những người xung quanh lại đang háo hức quan sát Charles, một trong những nhân vật chính.

Thậm chí, một số người còn trực tiếp diễn giải vẻ mặt sửng sốt của cậu bé là sự phấn khích quá mức.

Điều này buộc Lucas phải hạ giọng xuống và tiến lại gần cậu bé rồi hỏi: "Char, cháu ổn chứ?"

Nghe thấy giọng nói lo lắng bên tai, Charles bối rối nhìn người bạn xung quanh: "Tớ phải làm sao đây, Lucas?"

Giọng nói hoảng hốt của cậu bé bộc lộ sự bối rối bên trong.

Lạy Chúa, điều này có nghĩa gì? Tại sao tôi nên tặng quà cho anh ấy vào ngày lễ tình nhân?

Charles, người vẫn muốn lừa dối chính mình, đầu anh ta nổ tung khi nhìn thấy một lá bài trắng xuất hiện từ hư không trên chiếc bàn dài trước mặt anh ta.

Bởi vì nhìn rõ nét chữ màu đen trên tấm thiệp nên câu nói ngắn ngủi đó đã gây nên sự náo động lớn trong lòng cậu bé.

'Charles, tình yêu của anh'

Được viết bởi: Chúa tể Voldemort

......

Khi nào...việc này xảy ra? Tại sao Chúa lại yêu tôi?

Dưới tác động cực lớn, cuối cùng Charles đã chạy trốn khỏi Hội trường Hogwarts trước ánh mắt kinh ngạc của mọi người.

Và tấm thiệp thú tội đơn giản ấy vẫn nằm im ở đó, không ai dám động vào.

*

"Charle! Charle!"

Ở hành lang tầng một, Lucas đuổi kịp chàng trai trẻ đã mất trí và kéo Charles đến cửa sổ. Lucas cũng đau đầu hỏi: "Charles, bình tĩnh nào, anh đã nghĩ đến việc tiếp theo nên làm gì chưa?"

Đây là lời thú nhận không thể chối từ, nhưng bạn thân của tôi đã có người mà anh ấy thích.

"Tôi không biết."

Nhìn Charles đang cố gắng giữ bình tĩnh, Lucas ngập ngừng nói: "Charles, tôi không nghĩ là ngài Riddle muốn trở thành kẻ thù của... quý ông đó đâu."

"Ý anh là gì?" Đồng tử xanh của cậu bé nheo lại.

"Anh hiểu mà... Charles." Lucas bất lực nhìn người bạn của mình, bình tĩnh và khéo léo nói: "Tôi cảm thấy người lớn rất coi trọng cậu... Mặc dù tôi không biết chuyện gì đã xảy ra giữa hai người, nhưng tôi chắc chắn rằng người lớn hẳn là lựa chọn tốt hơn và sáng suốt hơn Tom Riddle."

Nếu bạn tôi cứ khăng khăng ở bên ngài Riddle thì con đường tương lai của anh ấy... sẽ là ngõ cụt.

Có một sự im lặng ngắn ngủi ở hành lang.

Cuối cùng, chỉ còn lại một giọng nói.

"Tôi sẽ đợi Tom quay lại."

--------

Chương 29. Dòng chảy ngầm của Slytherin

Trong hội trường, vì những người liên quan đã rời đi nên những người ban đầu thì thầm không còn hạ giọng nữa. Trong số những giọng nói đó, có những giọng nói thực sự ghen tị, có người xem chương trình như thể nó chẳng liên quan gì đến họ, có người bối rối trước hành vi kỳ lạ của Charles, và tất nhiên, cũng có một vài lời nhận xét lạnh lùng pha chút ghen tị.

Tuy nhiên, nhiều học sinh lại bị thu hút bởi vô số kẹo và cơn mưa hoa hồng vẫn chưa kết thúc.

Tôi ghen tị quá! Ngày lễ tình nhân thực sự là một ngày tuyệt vời để bày tỏ tình cảm.

Thì ra Bộ trưởng cũng rất lãng mạn và dịu dàng...

Ở phía bên này, trong vòng tròn nhỏ của Slytherin.

"Anh chàng đó sợ hãi bỏ chạy à?" Draco nhìn chằm chằm với vẻ không tin nổi.

Nhìn vào chiếc ghế trống ở bàn Hufflepuff, mặc dù được cha mình nói rằng thằng nhóc McAvoy không biết danh tính của người đàn ông đi cùng, nhưng thằng nhóc đó lại chậm hiểu đến vậy. Chẳng phải ông ấy nên mong đợi chỉ số IQ của Hufflepuff sao?

Hoàng tử Platinum phàn nàn trong lòng.

"Tôi tò mò hơn về việc Chúa nhìn thấy điều gì ở anh ấy." Pansy trả lời một cách không cam kết, luôn đứng cùng phe với Hoàng tử Điện hạ.

"Thật ra thì cậu bé đó cũng khá đẹp trai." Bryce chạm vào cằm một cách trầm ngâm. Trước đây anh không để ý nhiều đến anh ta, nhưng sau khi quan sát anh ta một cách cẩn thận gần đây, anh phát hiện ra rằng "đặc biệt là đôi mắt xanh tuyệt đẹp đó. Chỉ cần nhìn vào chúng thôi là tôi đã muốn tàn phá chúng///...ah."

Trước khi Blaise kịp nói hết lời, Pansy đã đập anh xuống bàn.

"Nếu không muốn chết thì im lặng."

Giọng nói của nữ hoàng lạnh lùng vang lên phía trên đầu Brace.

Xoa xoa sau đầu, Bryce mím môi cảm thấy tội lỗi.

Những gì tôi nói đều đúng. Có lẽ Chúa thích tính cách nhẹ nhàng và dịu dàng của Hufflepuff.

"Này, cậu có thấy mấy anh chàng đằng kia dạo này hành động hơi lạ không?" Draco nói một cách bình thản, ra hiệu cho bạn bè mình nhìn về phía nhóm học sinh năm thứ bảy của nhà Slytherin.

"Họ có thể rõ ràng hơn mà," Blaise cười khẩy, "Những kẻ không thể nhìn rõ tình hình thực sự là Slytherin sao?" Họ chỉ là một số ít những người thừa kế gia đình hạng hai. Nhưng rồi lại hỏi: "Bost không quan tâm đến chuyện đó sao?"

Blaise liếc nhìn Millicent Bulstrode, người đứng đầu nhà, đang ngồi ở ghế đầu tại bàn Slytherin. Rõ ràng là bên kia không có ý định can thiệp vào vấn đề này. Có vẻ như cô ấy thực sự muốn tránh xa chuyện này.

Tôi không biết có bao nhiêu người đang xem chương trình với tâm lý này. Những tên Slytherin xui xẻo đó có vẻ như không nhận ra rằng chúng đã bị lợi dụng làm vũ khí giấu kín.

Sau khi suy nghĩ, Pansy hỏi cậu bé bên cạnh: "Chúng ta có nên báo với Chúa không?"

Draco cau mày. "McAvoy không phải là người yếu đuối đến thế, đúng không? Những gã đó sẽ không dám đi quá xa đâu. Và ngay cả khi tôi kể với cha tôi, anh nghĩ Chúa có thời gian để lắng nghe những điều nhỏ nhặt này không?"

Nhưng Tiểu Long thân mến, lần này ngươi sai thật rồi!

Chúa chắc chắn có thời gian quan tâm đến bất cứ điều gì liên quan đến McAvoy!

Mặc dù đã nói như vậy, nhưng cuối cùng Draco vẫn viết một lá thư để kể cho cha mình về một số thay đổi gần đây trong Slytherin.

*******

Ở ký túc xá nhà Hufflepuff.

"Charle, tôi nghĩ sẽ không lâu nữa toàn bộ thế giới phù thủy sẽ biết về lời thú nhận của người lớn đó với anh." Lucas nói, nhìn chàng trai trẻ đang ngồi đờ đẫn trên giường đối diện mình, rồi thở dài bất lực. Anh ta nghe nói người mà Charles thích sẽ quay lại vào ngày sinh nhật của Charles?

"Vậy nên đừng lo lắng quá. Nếu ngài Riddle thực sự quan tâm đến cháu và không muốn xa cháu, ông ấy sẽ quay lại với cháu sớm nhất có thể."

Mặc dù Lucas không nghĩ Tom Riddle sẽ là kẻ thù của người lớn đó, nhưng nếu đối phương cũng là người Slytherin, với sự tôn sùng cuồng nhiệt của Slytherin đối với người đó, sẽ không ai dám cướp người đó khỏi tay người lớn đó, đúng không?

Trừ khi bạn bị lên cơn đau não và chán sống rồi muốn gặp Merlin...

Sau khi nghe Lucas nói, nửa thông tin đầu tiên chắc chắn khiến sắc mặt cậu bé trở nên xấu xí hơn, nhưng khi nghe nửa thông tin sau, một tia sáng lóe lên trong mắt Charles.

Liệu Tom có ​​quay lại không?

Đúng lúc đó, cánh cửa ký túc xá bị đẩy ra.

Charles và Lucas quay lại gần như cùng lúc và nhìn về phía người vừa bước vào từ cửa.

Cơ thể Wayne cứng đờ khi bị hai người bạn cùng phòng nhìn chằm chằm, anh dừng lại ở cửa.

Khi nhìn thấy Charles đang ngồi bên giường, cậu bé không khỏi rùng mình. Cuối cùng, anh chỉ có thể lắp bắp một cách ngượng ngùng, "Charles, Giáo sư Crouch đang tìm anh. Ông ấy ở ngay bên ngoài phòng sinh hoạt chung..."

Charles sửng sốt và theo bản năng hỏi: "Giáo sư Crouch?"

Sau đó, khi nghĩ về danh tính của vị giáo sư, cậu bé đã hiểu ra.

"Anh không thể ra ngoài được sao?" Charles hỏi Lucas đang ngồi đối diện mình một cách bất lực, mặc dù câu trả lời đã quá rõ ràng.

Nhưng trên khuôn mặt cậu bé vẫn lộ ra vẻ bất lực và chống cự.

"Charles..." Lucas nhìn Charles với vẻ lo lắng. Có vẻ như anh ta đã từ bỏ sự chống cự và đứng dậy để ra ngoài.

Lucas không ngờ người lớn kia lại làm Charles khó xử đến vậy. Charles vừa rời khỏi khán phòng một lúc thì người lớn lại cử cấp dưới của mình đến.

Trên thực tế, Barty Crouch Jr. không nhận được bất kỳ lệnh nào từ Voldemort.

Vì vậy, khi thấy cậu bé bước ra khỏi phòng khách, ông đã đi thẳng đến chỗ cậu bé và nói, "Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra giữa cậu và cậu chủ, nhưng cậu McAvoy, hãy chăm sóc đồ đạc của cậu chủ thật tốt nhé."

Nói xong, Little Barty đưa tấm thiệp trên tay cho Charles.

Nhìn lại tấm thẻ, Charles không khỏi lùi lại một bước nhỏ. Sự hoảng loạn không che giấu của anh khiến mắt cậu bé Barty giật giật.

"Charles, S., Mackay, Woey."

Mỗi lời nói đều mang theo chút tức giận, đáng sợ đến nỗi chàng trai trẻ đứng trước mặt Barty Crouch Jr. thậm chí không dám ngẩng đầu lên. Anh ta chỉ có thể đưa tay ra một cách cứng nhắc và lấy tấm thẻ từ tay Giáo sư Crouch, mặc dù mắt anh ta không hề nhìn vào tấm thẻ tinh xảo này.

Cậu bé Barty hít một hơi thật sâu. Trong vài tháng trở lại đây, cậu bé có vẻ đã cao hơn rất nhiều, các đường nét trên khuôn mặt cũng bắt đầu phát triển và thay đổi đôi chút.

Đôi mắt nâu sẫm nhìn chằm chằm vào cậu bé trước mặt cho đến khi cậu bé ngượng ngùng hỏi bằng giọng nhỏ nhẹ: "Giáo sư Crouch...còn chuyện gì nữa không?"

Cậu bé Barty vốn định rời đi nhưng lúc này lại dừng lại. Một lúc sau, một giọng nói không thương lượng vang lên ở không trung bên ngoài phòng sinh hoạt chung.

"Ông McAvoy, ông có thể nói chuyện với tôi một lát được không?"

*******

Trong văn phòng của giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, cậu bé Barty liếc nhìn chàng trai trẻ đi theo mình vào. Cậu bé dừng lại giữa văn phòng và đứng đó với vẻ mặt có phần không thoải mái.

Little Barty không lãng phí thêm thời gian nữa mà nói thẳng.

"Ông McAvoy, tôi nghĩ ông nên cảm thấy rằng Chúa rất coi trọng ông."

"..."

Hãy nghiêm túc với tôi...và ghi chú lại nhé.

"Vị trí của ngươi trong lòng Chúa có thể nói là... vô song." Không hiểu sao khi nói ra câu này, Little Batty lại cảm thấy có chút cay đắng trong lòng, nhưng nhanh chóng bị sự lạnh lùng thường ngày đè nén xuống.

"..."

Tại sao tôi không biết...tất cả những chuyện này xảy ra khi nào.

"Dù thế nào đi nữa, Chúa cũng không che giấu tình yêu của Ngài dành cho bạn."

"..."

Theo hướng nào? ...Có phải anh ấy sắp đi thực tập ở Bộ Pháp thuật không?

bên cạnh đó......

"Ngươi...làm sao ngươi biết...tôi, tôi và...Chúa..."

Chẳng có chuyện gì xảy ra cả...

Đôi mắt của cậu bé Barty tối sầm lại. Đối mặt với ánh mắt bất an của chàng trai trẻ, Crouch chậm rãi nói: "Tử thần Thực tử, rất nhiều người đều biết chuyện này. Đây không phải là bí mật. Chúa tể chưa bao giờ che giấu điều đó."

"C-cái gì cơ?"

Charles một lần nữa nhớ lại mọi cuộc gặp gỡ với Voldemort. Ngoại trừ vũ hội Giáng sinh, anh thực sự không cảm thấy Chúa có bất kỳ tình cảm nào dành cho anh...

Có thể là...

Có lẽ......

Nghĩ lại những gì tôi đã nói với Lucas trước đây...

Chúa có vẻ... thực sự dịu dàng với anh... hoàn toàn không đáng sợ như lời đồn...

Nhân tiện... khi anh ấy lần đầu tiên đến Bộ Pháp thuật... Chúa thậm chí còn dẫn anh ấy xuống cầu thang...

Có vẻ như có một vài lần... Chúa cũng hỏi anh về cuộc sống ở trường...

Và... Chúa sẽ cười... Tôi không bao giờ có thể tưởng tượng được rằng một người đàn ông như vậy sẽ cười tôi...

......

......

Ban đầu, đây là những ấn tượng mà tôi không nghĩ sâu đến, nhưng sau lời thú nhận bất ngờ này, chúng trở nên rõ ràng hơn.

Nhưng, nhưng đây không phải là những điểm chính.

Mặc dù đã phát hiện ra thái độ đặc biệt của Chúa đối với mình, nhưng ông vẫn không biết tại sao Chúa lại thích ông.

"Đừng cảm thấy quá áp lực. Chủ nhân không phải là người vô lý, sẽ không ép buộc em làm bất cứ điều gì." Cuối cùng, cậu bé Batty đã nói những lời này một cách vô cảm, điều này trái với ý muốn của cậu đến nỗi cậu có thể bị sét đánh.

"Anh sẽ không ép buộc em chứ?" Cậu bé nhìn Giáo sư Crouch. Giáo sư có vẻ không nói dối cậu, nhưng tại sao cậu luôn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ...

"Tất nhiên rồi, vậy thì con chỉ cần học tập chăm chỉ ở Hogwarts như thường lệ thôi. Dù sao thì con cũng chỉ là một học sinh mà thôi."

Little Batty tiếp tục nói một cách vô cảm. Khi nói đến việc học, phong thái giáo sư của ông dường như trở nên thuyết phục hơn. Ngay cả chàng trai trẻ ngồi đối diện cũng kinh ngạc trước danh tính giáo sư của anh.

"Nhưng nếu có thời gian, bạn nên suy nghĩ kỹ xem Chúa tốt với bạn như thế nào."

Đồ ngốc nhà Hufflepuff...nếu mày vẫn không hiểu ra điều gì sau khi nghe những điều này...thì mày thực sự...ngu ngốc vô phương cứu chữa.

Nhưng...tại sao anh ta lại giúp đứa trẻ ngốc này?

Khi Charles nghe tốc độ nói chuyện ngày càng chậm của Giáo sư Crouch và nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt của giáo sư, chàng trai trẻ đột nhiên cảm thấy cảnh tượng này rất quen thuộc.

Lúc đó, cha anh dường như cũng đang nhìn anh với ánh mắt như vậy, khiến anh...

Hãy suy nghĩ thật kỹ nhé.

--------

Chương 30. Sự giải cứu của Hoàng thân

Vào sáng Chủ Nhật, sau khi Charles tìm được một góc khuất trong thư viện, cậu bé gần như trốn trong thư viện ngoại trừ việc xuất hiện ở khán phòng trong giờ ăn tối.

Giữa hai hàng giá sách, chàng trai trẻ ngồi xếp bằng trên sàn, lưng dựa vào giá sách ở một bên, xung quanh có vài cuốn sách nằm rải rác.

Tuy nhiên, cuốn sách mà trước đây Charles đã say mê đọc ngày đọc đêm, giờ đây lại thấy khó có thể tập trung hoàn toàn vào những trang sách trên tay.

Cảm thấy bực bội, cuối cùng cậu bé cũng gấp cuốn sách trên tay lại với vẻ mặt cau có.

Không có cách nào để đọc đúng. Mặc dù ở trong thư viện, Charles vẫn cảm thấy rõ ràng hiệu quả đọc của mình cực kỳ thấp. Thỉnh thoảng, anh lại nghĩ đến những chuyện khác, và mặc dù biết mình đang mất tập trung, anh vẫn không thể dừng lại. Cảm giác cố tình làm điều gì đó sai trái khiến Charles cảm thấy ngày càng tệ hơn.

Ngay lúc Charles định đứng dậy rời đi, một vệt sáng bạc đột nhiên lóe lên trước mặt cậu bé, và những dòng chữ sáng rõ hiện ra trước mắt cậu.

"Hẹn gặp lại bạn ở Rừng Cấm lúc 11 giờ tối"

Phải đến khi bồn rửa bằng bạc biến mất, Charles mới không thể kiểm soát được tiếng đập dữ dội của lồng ngực và đứng dậy, trong mắt tràn đầy vẻ ngạc nhiên.

Một lúc lâu sau, ngực cậu bé vẫn phập phồng nhẹ.

Có phải là Tom không——

Chắc chắn là anh ấy rồi!

*****

Trong đêm, Theodore Nott nhìn ba học sinh Slytherin khác xung quanh mình. Mặc dù chỉ mới đến rìa Rừng Cấm, cậu bé vẫn cảm thấy hơi sợ hãi, nỗi sợ này xen lẫn chút bất an về những gì họ sẽ làm tiếp theo.

Trong số bốn học sinh nhà Slytherin, ngoại trừ Theodore, những người còn lại đều là học sinh năm thứ bảy của nhà Slytherin. Khi Terence Higgins đứng bên cạnh quan sát màn trình diễn của Theodore, anh ta chỉ cười lạnh một tiếng.

"Theodore, sao anh lại lo lắng thế?" Terrence nói với ánh mắt ghen tị.

Hiển nhiên, sức mạnh ma thuật của anh ta cao hơn nhiều so với những người khác, hơn nữa còn thành công lấy được tư cách thực tập của Cục Hợp tác Ma thuật Quốc tế thuộc Bộ Pháp thuật, nhưng anh ta vẫn không lọt vào mắt xanh của Chúa tể. Nghĩ đến đây, Terrence càng cảm thấy không cam lòng. Chỉ cần anh nghĩ đến việc McAvoy chỉ quyến rũ Chúa bằng cơ thể của mình, anh đã có được thứ mà người khác không thể có được ngay cả khi họ cố gắng hết sức.

Nụ cười khinh bỉ trên môi Terrence ngày càng lớn hơn.

Nếu không có ai đó bí mật chuyển tin nhắn cho anh ta, có lẽ anh ta đã không thực sự hành động chống lại McAvoy. Tuy nhiên, vì đối phương là thành viên cốt cán của Tử thần Thực tử dưới quyền Lord nên lần này Terrence đã đánh cược.

Chỉ cần hắn thành công, tương lai của hắn tự nhiên sẽ được đối phương chăm sóc, mà bản thân hắn - cũng thật sự muốn hủy diệt Hufflepuff kia!

Có một sự điên rồ trong mắt Terrence dường như là thật.

Khi cảm thấy giọng nói của ai đó vang lên, bốn học sinh nhà Slytherin đã chờ đợi từ lâu liền gạt bỏ suy nghĩ của mình và chờ đợi con mồi đến gần.

Dưới ánh trăng, chàng trai cầm đũa thần trong tay, bước về phía trước nhờ ánh trăng.

"Tom...?"

Ở phía bên kia, khi Terrence nghe thấy cái tên được McAvoy hét lên, biểu cảm trên khuôn mặt anh ta trở nên hung dữ trong giây lát.

Tại sao Chúa lại cưng chiều một tên khốn thất thường như vậy?

Không... Chúa không thể biết rằng con đĩ này đã cặp kè với một người đàn ông khác... người đàn ông ở Hogsmeade...

"Đâm thấu tim và thấu xương!"

Cây đũa phép trong tay Terrence chĩa thẳng vào chàng trai trẻ ở giữa đường, trong khi ba người còn lại xung quanh anh ta rõ ràng không phản ứng gì với sự thay đổi bất ngờ này, điều này không nằm trong kế hoạch của họ. Mọi người đều nhìn Terrence, người đã vội vã chạy ra ngoài vì ngạc nhiên.

Nhưng giờ mọi chuyện đã đến nước này, họ chỉ có thể đi theo Terence và giơ đũa phép theo cách tương tự.

Ngay khi Charles nghe thấy âm thanh đó, trước khi anh kịp nhìn rõ chuyện gì đang xảy ra, cơ thể anh đã bị một vật gì đó đập mạnh xuống đất.

"Có quá nhiều chướng ngại vật!"

Draco nhanh chóng tung một câu thần chú phòng thủ vào Terrence ở đó, và liếc nhìn McAvoy vẫn còn bối rối sau khi bị anh đánh ngã. Một tia giận dữ hiện lên trên khuôn mặt của Hoàng tử Bạch kim.

"Chết tiệt! Đồ Hufflepuff ngu ngốc!"

Sau khi Draco nói xong, anh cố gắng đứng dậy khỏi mặt đất và kéo Charles đang đứng bên cạnh mình lên.

Ở phía bên kia, Terrence, người bị chặn đòn tấn công, có vẻ mặt không tin nổi. Sau khi nhìn Pansy và Blaise đi theo Draco ra ngoài, Terrence chỉ cảm thấy vô cùng tức giận khi kế hoạch của mình bị phá hỏng.

Tại sao những người này lại ở đây? !

Terence nhìn Draco với ánh mắt đặc biệt hung dữ. Trong mắt anh, họ chỉ là một nhóm người dựa vào thế lực gia tộc nhưng lại không có năng lực gì cả.

Draco từ từ vuốt thẳng lại bộ quần áo nhăn nheo của mình. Sau khi tắm rửa sạch sẽ, ánh mắt anh lại hướng về Terrence đang ngồi đối diện. Pansy và Blaise cũng đi về phía Draco.

"Đây là..." Charles từ từ nhớ lại mọi chuyện vừa xảy ra. Cậu bé mặc đồng phục Slytherin đối diện nhìn anh như thể muốn giết anh vậy.

Nhưng... khi ánh mắt anh nhìn thấy Draco đang đứng cách anh một chút, Charles dừng lại.

"Hufflepuff ngu ngốc!" Draco quay đầu lại một cách hung dữ khi nghe thấy giọng nói sau tai mình, "Mày có phải là đồ ngốc không? Sao mày dám rơi vào cái bẫy hiển nhiên như vậy?" Và cậu bé nhảy lên vui sướng.

cạm bẫy......?

Cuối cùng Charles nghĩ đến chuỗi chữ bạc.

Nhìn bốn học sinh Slytherin đối diện, ngoại trừ người vừa tấn công mình, ba người còn lại có vẻ đang né tránh và một số còn bối rối.

Có thể nào... không phải Tom?

"Terence, ngươi dám động vào người của Chúa sao?" Draco ngẩng cằm lên và nhìn cậu bé tóc nâu đối diện với vẻ khinh thường.

"Anh ta có xứng đáng không?!" Terrence nói, ánh mắt lộ rõ ​​sự ghen tị.

"Sao phải nói chuyện với anh ta nhiều thế?" Pansy chỉnh lại tóc rồi nói một cách uể oải, thậm chí không thèm liếc nhìn người đối diện: "Draco, trời đã muộn rồi, chúng ta nên về thôi."

Mặc dù nói vậy nhưng không bên nào chịu buông đũa phép.

Lúc này, Lawrence đột nhiên nở một nụ cười kỳ lạ: "Đúng vậy, đã muộn rồi."

Ngay khi Lawrence vừa nói xong, một loạt lời nguyền độc ác đã được ném vào người đối diện anh.

"Chết tiệt..."

Charles nghe thấy Draco trước mặt mình có vẻ đang phàn nàn một cách lặng lẽ, nhưng ngay giây tiếp theo, Hoàng tử Bạch kim đã bắt đầu phản công. Sau khi Terence hét lên, "Sao các người vẫn đứng đó thế?", ba học sinh nhà Slytherin phía sau anh ta cũng rút đũa phép ra.

"Draco..." Theodore nhìn Draco, người vừa né được đòn tấn công của Terrence. Trái tim vốn đã mong manh của anh gần như muốn bỏ cuộc khi nhìn thấy Draco xuất hiện.

Draco chỉ lạnh lùng liếc nhìn Theodore và khống chế Theodore bằng phép thuật đóng băng.

"Đồ vô dụng!" Terrence hét lên giận dữ. Nhìn McAvoy được ba người bảo vệ phía sau, ánh mắt Terrence chuyển động đầy cảm xúc.

"Ngọn lửa đang bùng cháy!"

"Anh điên à?!" Draco niệm phép Clear Water với tốc độ gần như nhanh nhất, cùng lúc đó, Terence xuất hiện phía sau Charles, với cây đũa phép trên tay chĩa vào lưng cậu bé và tay kia ấn mạnh vào vai Charles.

Terence nhếch mép cười khi nhìn Draco và những người khác trước mặt anh, những người rõ ràng đang hoảng loạn trong giây lát. Ông gần như đã bị họ lừa.

Mục tiêu của anh là McAvoy, nhưng anh lại lãng phí nửa ngày để chơi với mấy đứa nhóc này.

"Sao ngươi không bỏ đũa phép xuống?" Terrence nói với nụ cười trên môi.

"Terence, đừng làm chuyện ngu ngốc. Nếu ngươi dám làm tổn thương anh ấy, Chúa sẽ không tha cho ngươi đâu." Draco nói chậm lại. Rõ ràng là đối phương đã đến giới hạn rồi. Tôi không ngờ mọi chuyện lại trở nên khó khăn đến thế. Hoàng tử Platinum thầm ghét những kẻ ngốc nghếch này. Khi thời điểm đó đến, cơn thịnh nộ của Chúa chắc chắn sẽ tấn công bừa bãi và Malfoy sẽ là người phải chịu đau khổ!

"Không, không, không... Chúa sẽ không bao giờ biết chuyện này." Terrence nheo mắt nhìn ba người, "Nhưng tôi không ngại vui vẻ một chút trước khi mọi người quên hết chuyện này... Đau lòng quá!"

Phép thuật của Terence nhanh chóng lao về phía Draco đang đứng đối diện anh ta.

"Đá phiến biến hình!"

Một giọng nói u ám vang lên phía sau Draco, và trước khi đồng tử của Terrence kịp mở to vì sự xuất hiện của giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, một câu thần chú khác đã tấn công anh từ phía bên trái.

"Giải trừ vũ khí!"

Cho đến khi cây đũa phép trong tay bị đánh bay, Terence vẫn nhìn sự thay đổi đột ngột trước mắt với ánh mắt khó tin. Harry và Ron, ban đầu đang trốn trong bụi cây bên trái, cuối cùng phải đứng dậy trước cái nhìn lạnh lùng của Giáo sư Crouch.

"Bạn......"

"Crucio." Little Barty khẽ đọc thần chú, và sau khi khóa lưỡi Terrence đang lăn lộn trên mặt đất vì đau đớn, Little Barty bỏ qua Draco và nói bằng giọng đều đều, "Có vẻ như anh rất thích thần chú này?"

Không có tiếng trả lời, chỉ có cậu bé với khuôn mặt chuyển sang màu đen và tím tái và vẫn tiếp tục lăn tròn.

"Vậy hãy dùng phép thuật này để gặp Chúa." Khi Little Barty nói xong, ba đồng bọn còn lại bị khống chế đều lộ vẻ sợ hãi.

"Không - Giáo sư! Chúng tôi không cố ý! Tất cả là do Terrence! Chúng tôi không làm hại McAvoy -"

"dạy bảo......"

Còn có thêm ba đòn đâm thấu tim, đâm thấu xương, ba đòn khóa lưỡi và khóa cổ họng. Bây giờ thế giới hoàn toàn yên tĩnh.

Nhìn Potter và Weasley đang trong tâm trạng không rõ vì Lời nguyền Không thể tha thứ, Barty nhìn Charles trước mặt và nói một cách vô cảm: "Mọi người trở về ký túc xá đi."

Charles gật đầu cứng nhắc, rồi nhìn Giáo sư Crouch vẫy đũa phép, rồi anh ta cùng bốn học sinh nhà Slytherin biến mất khỏi Rừng Cấm.

Phải đến khi Barty Crouch Jr. rời đi, Harry và Ron ở phía bên kia mới thở phào nhẹ nhõm, như thể họ sợ rằng nếu họ không cẩn thận thì bùa chú của giáo sư sẽ giáng xuống họ.

Draco nhìn nơi Crouch biến mất, một cảm xúc lạ lẫm hiện lên trong mắt anh.

Chết tiệt, tại sao người vừa cứu anh lại là người này? Anh ta không muốn nợ Crouch bất kỳ ân huệ nào sao? !

Khi Draco thoáng nhìn thấy Potter từ khóe mắt, cậu bước hai bước về phía McAvoy với khuôn mặt đen sạm vẫn chưa hồi phục. Anh quay đầu nhìn Potter, người dường như muốn đến gần hơn, và một nụ cười rạng rỡ hiện lên trên khóe miệng của hoàng tử bạch kim.

"Cậu Potter, ngay cả khi không có phép thuật cuối cùng của cậu, tôi tin rằng giáo sư Slytherin của chúng ta có thể đánh bại được gã ngu ngốc đó?" Draco nói và theo thói quen ngẩng cằm lên.

Cảm giác này thật tuyệt vời.

Nghe thấy lời chế giễu của Malfoy, bước chân tiến về phía trước của Harry dừng lại khi giọng nói của cậu bé vang lên. Nhìn Charles bên cạnh Draco, Harry cảm thấy có chút choáng ngợp và bối rối.

Lúc đầu, chính vì những trò đùa của mọi người mà tôi đã có cảm tình với Charles, một cậu bé nhà Hufflepuff có thể trở thành Trợ lý Bộ trưởng Bộ Pháp thuật. Sau khi tiếp xúc với Charles, tôi thấy anh ấy thực sự là một người bạn tốt. Nhưng sau đó...

Ánh mắt Harry lóe lên, anh thừa nhận rằng mình đã cố tình tránh mặt Charles sau bữa tiệc Giáng sinh.

Nếu đối phương là người yêu của Chúa tể bóng tối thì mọi chuyện sẽ khác...

Nhưng ngay lúc này khi tôi đang đi tham quan ban đêm với Ron, tôi thấy Charles lặng lẽ rời khỏi lâu đài...

Họ đi theo.

"Một Slytherin sẽ không bao giờ do dự cho đến phút cuối cùng."

Draco nói điều này với vẻ mặt đắc thắng.

Pansy và Bruce phía sau anh nhìn nhau rồi nhún vai bất lực.

Chúng ta chỉ cần biết rằng hoàng tử của chúng ta rất tự hào.

Dưới ánh trăng, một chàng trai trẻ với mái tóc bạch kim ngắn quay lại với vẻ mặt khoa trương và nhìn con lửng có vẻ hơi bối rối từ đầu đến cuối. Anh kìm nén cơn gào thét trong lòng, hạ giọng và nhẹ nhàng nói với Charles đang ở trước mặt.

"Cậu bé, Chúa tể cao quý, hoàn hảo và quyền năng của chúng ta sẽ không bao giờ để cậu gặp bất kỳ nguy hiểm nào - nhân danh Slytherin."

Lạy Chúa, đây chính là vị trí của Slytherin chúng ta.

--------

Chương 31. Charles trốn việc

Hiệu trưởng Dumbledore dạo này có vẻ hơi chán nản.

Vào ngày lễ tình nhân, tôi rất vui vì đã mua được rất nhiều hàng. Tuy nhiên, chỉ trong vòng hai ngày, đã có sự cố xảy ra.

Bốn học sinh nhà Slytherin đã mất tích ở Hogwarts. Tất nhiên, chuyện này không thể giấu được vị hiệu trưởng có nhiều tai mắt. Mặc dù có lý do cho sự việc này, nhưng dù sao thì những đứa trẻ đó vẫn là học sinh tại Hogwarts. Làm sao hiệu trưởng Dumbledore có thể cảm thấy thoải mái khi họ bị người của Tom bắt đi?

Ban đầu, hiệu trưởng muốn gửi một lá thư được soạn thảo cẩn thận tới Bộ trưởng Bộ Pháp thuật hiện tại, ngài Voldemort, yêu cầu đưa những người mất tích trở về, nhưng trước khi bức thư được hoàn thành, phụ huynh của những học sinh Slytherin đó đã đến văn phòng của ông.

Nhiều phụ huynh đã nhất trí xử lý thủ tục thôi học cho con em mình với lý do chuyển trường, khiến hiệu trưởng không có cơ hội giải quyết vấn đề.

Ngay cả khi Dumbledore chỉ muốn thể hiện sự quan tâm của mình, đối phương vẫn nhìn ông một cách cảnh giác từ đầu đến cuối và từ chối lòng tốt của hiệu trưởng bằng lời nói lạnh lùng.

Lúc này, bốn học sinh nhà Slytherin tấn công Charles đã hoàn toàn biến mất khỏi Hogwarts.

Khi Charles cũng nghe về những học sinh đó, cậu bé đã nhận thấy sự thay đổi trong thái độ của Nhà Slytherin đối với cậu. Thái độ của những học sinh mặc áo choàng xanh khi gặp anh ở trường giờ đây tôn trọng đến mức đáng sợ.

Mặc dù thái độ của học sinh Slytherin gây ra cho anh một số rắc rối, nhưng sau khi trải qua đợt tấn công cuối cùng, Charles sẽ không nghĩ rằng sự tôn trọng hời hợt của học sinh Slytherin là suy nghĩ bên trong của họ.

Nghĩ đến người đã mang đến vinh dự này, nét mặt của cậu bé hiện lên vẻ bất ổn lạ thường.

Slytherin sẽ không bao giờ chấp nhận kẻ yếu. Chúa càng thể hiện tình yêu thương đối với họ thì sự bất mãn dưới sự đàn áp này sẽ càng lớn.

Tất nhiên, tất cả những sự bất mãn này chỉ nhắm vào một mình Charles.

Năm ngày đã trôi qua mà vẫn chưa có tin tức gì từ Tom.

Nghĩ rằng ý thích của Chúa chỉ là thứ gì đó sẽ sớm trở nên nhàm chán và Tom sẽ bận rộn và sớm quay lại, Charles tiếp tục cuộc sống của mình ở Hogwarts.

Nhưng khi gặp Draco ở hành lang, cậu bé dừng lại một lúc rồi dẫn đầu bước về phía anh.

"Chào buổi sáng, Draco."

"......Chào buổi sáng."

Tôi nên làm gì? Tôi là một con rồng nhỏ không biết cách trò chuyện với nhà Hufflepuff.

Hôm nay bạn có dậy sớm không? Pansy và Blaise không có ở đó.

Draco vẫn giữ vẻ kiêu ngạo và bình tĩnh giả tạo thường thấy trên khuôn mặt khi đi dạo. Ông chăm chú nhìn chàng trai trẻ được Chúa ưu ái trước mặt mình.

Phải có điều gì đó đặc biệt ở McAvoy...nhưng nó ở đâu?

Đối phương ẩn núp quá sâu, tôi thậm chí còn không tìm thấy anh ta QAQ!

Tuy nhiên, tôi sẽ không giống những kẻ ngốc nghĩ rằng McAvoy chỉ thu hút Lord bằng khuôn mặt. Hừm, cha tôi đã nói với anh rồi rằng Lord có tình cảm đặc biệt với McAvoy. Hơn nữa, xét về ngoại hình, ai có thể so sánh với gen tuyệt vời của gia tộc Malfoy? Ồ, không, Chúa là Đấng hoàn hảo nhất.

Khi mắt anh lướt qua cuốn sách trên tay Charles, Draco nhướn mày và nói, "Đi thư viện sớm thế sao? Tôi nghĩ cậu thực sự nên được phân vào Ravenclaw?"

Nhân tiện, McAvoy có vẻ thích ở trong thư viện nhỉ? Có thể là anh ta đang tiến hành một cuộc nghiên cứu nào đó không QAQ?

"Dù sao thì dậy sớm quá cũng chẳng có việc gì làm." Charles nói với vẻ hơi ngượng ngùng.

"Ồ." Người kia nghiêm túc đến mức tôi không thể moi được thông tin gì từ anh ấy. Draco nghĩ, tại sao không đổi chủ đề sang một chủ đề dễ nói hơn nhỉ?

Chàng trai tóc bạch kim đối diện dừng lại, biểu cảm trên mặt dường như đang nghĩ đến điều gì đó. Một lát sau, Charles nghe thấy giọng nói của cậu bé, pha lẫn một chút cảm xúc không rõ.

"Bạn có chơi Quidditch không?"

Charles vô cùng sửng sốt. "Hiện nay?"

"Chiều nay thế nào?" Draco đề nghị.

Tôi cảm thấy việc mượn cây Firebolt của McAvoy không phải là điều khó khăn?

"Chiều nay..." Giọng nói của Charles chậm lại, "Có một buổi thực tập ở Bộ Pháp thuật."

Nói xong, vẻ mặt của cậu bé có phần cảm động.

Nếu có thể... cậu thực sự không dám đối mặt với người lớn đó.

"Ồ, đúng rồi." Draco đột nhiên nhận ra, và có một chút mơ hồ trong ánh mắt anh nhìn Charles.

Chuyện tình công sở thực sự không nên dễ thương quá, phải không Chúa? "Tôi gần như quên mất là anh sắp gặp... Chúa."

Sau khi Hoàng tử Platinum nói xong, ông kéo dài âm tiết cuối cùng.

*****

Buổi chiều, tại Bộ Pháp thuật Anh.

Khi người đàn ông tóc đen mắt đỏ vẫn chưa đợi chàng trai trẻ đáng lẽ phải xuất hiện, vị bộ trưởng cuối cùng không thể chờ đợi thêm nữa và kích hoạt dấu ấn đen trên cánh tay của một số người.

Vì vậy, khi Lucius Malfoy, người ở gần vị mục sư nhất, đã vội vã chạy đến chỗ chủ nhân của mình trước.

Tôi chỉ nghe được một câu ngắn gọn từ thầy tôi.

"Sắp xếp và đi đến Hogwarts."

Trong mắt Voldemort lóe lên ánh đỏ, hắn bình tĩnh đứng dậy để bắt con lửng nhỏ dám trốn việc.

Vậy nên, khi Voldemort đứng trên khán đài của sân Quidditch, theo sau là Lucius Malfoy, Giáo sư Crouch và một nhóm người đến sau khi nghe tin, trên sân, đội Hufflepuff mặc đồng phục vàng và đội Slytherin mặc đồng phục xanh lá cây đang có một trận đấu giao hữu - tập luyện?

Câu chuyện bắt đầu khi Charles gặp Draco vào buổi sáng.

Charles chắc chắn sợ gặp Voldemort hơn là trốn việc. Anh hy vọng rằng sau khi nghỉ làm, Bộ Pháp thuật sẽ trực tiếp hủy bỏ tư cách thực tập của anh. Vì vậy, sau khi biết Lucas rằng Hufflepuff sẽ đến sân vận động để luyện tập vào chiều nay, cậu bé đã tình nguyện tham gia buổi luyện tập.

Tại sao bây giờ họ lại luyện tập với Slytherin? Bởi vì sau khi Draco biết McAvoy không cần phải đi thực tập, anh đã mời anh ấy đến thực tập với Hufflepuff, mặc dù theo Charles, biểu cảm của Draco lúc đó rõ ràng có chút bối rối.

Trở lại sân Quidditch, sự xuất hiện của Voldemort rõ ràng đã gây ra phản ứng lớn.

Khi Draco đang ở giữa không trung, cậu kinh ngạc nhìn thấy sự xuất hiện của Chúa tể, rồi nhìn thấy cha mình lúc này đáng lẽ không nên ở Hogwarts, sự nghi ngờ trong lòng cậu bé vì McAvoy đột nhiên thay đổi chủ ý và không đến Bộ Pháp thuật ngay lập tức lan rộng thành nỗi kinh hoàng.

Bộ não của Hoàng tử Bạch kim hoạt động rất nhanh, anh bắt gặp ánh mắt không mấy tử tế của cha mình, và cuối cùng anh đưa ra kết luận trong sự kinh hoàng.

Trời ơi, anh chàng đó có đứng lên không vậy Chúa? !

Draco đứng im giữa không trung, và đám Slytherin nhận thấy sự náo động trên khán đài cũng dừng lại.

Bởi vì đối thủ đang trì trệ, các cầu thủ Hufflepuff cũng dừng lại trong sự bối rối và nhìn về phía khán đài đang náo loạn... Hầu như tất cả các cầu thủ Hufflepuff trên sân đều đồng loạt quay đầu lại và nhìn về phía chàng trai trẻ dừng lại trước cột gôn.

Charles, người ban đầu đang tập trung bảo vệ khung thành, đã phát hiện ra người trên khán đài... người mà chắc chắn không nên có mặt ở đó, gần như ngay lúc anh nhận thấy cầu thủ đánh bóng của đội Slytherin dừng lại! ! !

Tại sao Chúa lại đến Hogwarts... tâm trí cậu bé trở nên trống rỗng.

Giọng nói của Lucas như vọng ra từ tai tôi, "Char, cẩn thận nhé!!"

Giọng nói của Lucas đã thu hút được sự chú ý của rất nhiều người, đặc biệt là Voldemort, người vẫn luôn nhìn chàng trai trẻ trước khung thành nhà Hufflepuff. Tuy nhiên, trước khi Charles kịp phản ứng, trái Bludger sắp đánh trúng anh đã bị vỡ tan giữa không trung bởi một sức mạnh ma thuật.

Charles nhìn trái Bludger vỡ tan và ánh mắt theo bản năng hướng về phía Voldemort bên dưới. Mặc dù cách xa nhau nhưng Charles vẫn có thể cảm nhận rõ ràng ánh mắt của người kia đang nhìn mình.

Khuôn mặt của cậu bé gần như ngay lập tức chuyển sang màu đỏ, và màu đỏ đó lan tới tận sau tai.

Nắm chặt cây chổi trong tay, Charles đứng cứng đờ tại chỗ, trong tai có tiếng vo ve. Dưới cái nhìn của Voldemort, Charles hầu như không dám cử động và chỉ nhìn chằm chằm vào hắn. Khi chàng trai trẻ nhìn thấy khóe miệng của người đàn ông từ từ cong lên -

"Charles...?" Lucas, người đã bay đến bên Charles vì ​​một sự cố bất ngờ, kinh hãi nhìn cậu bé đang chảy máu mũi trước mặt...

"Ờ..." Charles, người đã nín thở quá lâu, giơ một tay lên một cách ngơ ngác... Sau đó, anh nhìn những thành viên nhà Hufflepuff xung quanh đang chú ý đến anh. Mọi người đều nhìn anh với cùng biểu cảm như Lucas...

Charles cảm thấy hơi nóng trong mũi và đầu anh lập tức nổ tung.

......

Khi Charles ngã khỏi chổi, trong đầu cậu bé chỉ có một ý nghĩ duy nhất - thật xấu hổ! ! !

Anh nhắm mắt lại trong tuyệt vọng, và thực sự nhìn vào nụ cười của Chúa... và mũi anh bắt đầu chảy máu.

Hãy ném hắn ta đến chết đi...

Tuy nhiên, điều Charles mong muốn là khi cậu hoảng loạn lau mũi và ngã khỏi chổi, một Chúa tể bóng tối nào đó đã niệm vô số phép thuật lên cậu bé với tốc độ thậm chí còn nhanh hơn.

Cuối cùng, chú lửng nhỏ, vừa mới nghĩ "có nên để mọi người sống không" một giây trước, đã ngã vào vòng tay của vị mục sư.

Khi Charles cảm thấy mình đã hạ cánh, anh dường như nghe thấy tiếng cười khúc khích phát ra từ phía trên đầu.

Khi Charles mở mắt ra và nhìn thấy khuôn mặt đẹp trai của Voldemort đang nhìn mình từ khoảng cách rất gần, não anh lại nổ tung lần nữa.

Ôi trời...mũi tôi.

Voldemort dường như đang cố gắng hết sức để kìm tiếng cười. Ông chắc chắn sẽ không để con trai mình chết vì mất quá nhiều máu. Anh nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt Charles. Trước khi những người khác đến, mũi của cậu bé đã trở lại bình thường và quần áo dính máu đã được giặt sạch.

Nhưng điều này dường như không ngăn được khuôn mặt của cậu bé đỏ hơn.

Tại sao anh ấy lại ở trong vòng tay Chúa?

"Charles thân mến, nếu con cứ nhịn như thế này..." Giọng nói dễ chịu của Voldemort từ từ vang lên bên tai Charles, "Ta nghĩ ngay cả một câu thần chú cũng không thể ngăn được mạch máu mỏng manh của con."

"..."

Điều này không đúng...

--------

Chương 32. Nụ hôn đầu tiên với Chúa

"Ồ, nhóc, cháu ổn chứ?"

Khi giọng nói của Hiệu trưởng Dumbledore vang lên từ phía trước, Charles hoảng sợ và cố gắng thoát khỏi vòng tay của Voldemort vì có người đang đến gần. Tuy nhiên, điều này thật khó khăn đối với chú lửng nhỏ bị nhốt trong vòng tay của Voldemort như một nàng công chúa, chưa kể đến việc người đang giữ nó sẽ không bao giờ để nó thành công.

Vì vậy, sau khi Charles đấu tranh nhiều lần vô ích, anh ta chỉ có thể chấp nhận số phận bị theo dõi.

"Lạy Chúa... hãy thả con xuống... làm ơn..." Cậu bé đặt niềm hy vọng cuối cùng vào người đàn ông trước mặt, người đang kiểm soát mọi thứ. Tuy nhiên, sau khi nghe lời cậu bé nói, Voldemort chỉ nhìn xuống cậu, nhướn đôi lông mày đẹp trai lên rồi trực tiếp bỏ qua yêu cầu của cậu bé.

"Ồ, súp..." Những lời còn dang dở của Dumbledore bị ngắt quãng bởi một tiếng gầm gừ trầm thấp với giọng điệu tồi tệ, và một ánh mắt lạnh lùng không chút ấm áp rơi xuống người đàn ông già bất hạnh.

"Dumbledore!" Lucius tức giận chạy theo Dumbledore và gọi ông lại. Tên Gryffindor ngu ngốc này lại tiến tới định quấy rầy Chúa tể, không thể ngăn cản được!

Sau khi Lucius ngắt lời, Crouch đang theo sau anh ta cũng bước lên phía trước một bước. Giống như Lucius, biểu cảm của Barty Crouch Jr. chắc chắn xấu hơn nhiều so với người đứng đầu gia tộc Malfoy. Ánh mắt của anh hướng về phía hiệu trưởng, anh ước gì có thể nuốt chửng được lão già vô tình làm mọi người tức giận này.

Lúc này, Draco đã đáp xuống cây chổi bay của mình. Hoàng tử Bạch kim lặng lẽ nghiêng người về phía cha mình. Những cầu thủ Quidditch Slytherin khác cũng đứng im lặng cách đó một bước chân, mặc dù trong lòng họ đã sôi lên vì phấn khích vì sự xuất hiện của bậc thầy tài giỏi này.

Dumbledore nhìn người đứng đầu gia tộc Malfoy đang đi trước mặt mình. Anh không hề bỏ lỡ sự lo lắng của đối phương lúc này. Hiệu trưởng đảo mắt và nói một cách thân thiện với Voldemort bên cạnh, "Ồ, ngài Voldemort, hiếm khi ngài và ngài Malfoy có thời gian đến thăm Hogwarts... Nhưng tôi phải nói rằng ngay cả khi ngài là Bộ trưởng Bộ Pháp thuật bây giờ, ngài cũng không thể tùy ý phá hoại tài sản công cộng của Hogwarts được..."

Dumbledore liếc nhìn đống đổ nát của trái Bludger không xa với sự thích thú còn đọng lại.

"Để tôi nói chuyện với ngài về vấn đề này! Thưa hiệu trưởng!" Lucius nghiến răng và giữ nguyên giọng điệu quý tộc của mình.

"Ồ, tất nhiên rồi. Mọi người đều biết rằng sự giàu có của gia đình Malfoy có thể mua được một nửa thế giới phù thủy." Dumbledore gật đầu, với vẻ mặt ngây thơ như lẽ thường, và chớp mắt nhìn người đứng đầu gia đình Malfoy, điều này khiến Lucius rùng mình một cách kỳ lạ.

Chắc chắn lão già chết tiệt này cố tình làm thế! ! ! Lucius hít một hơi thật sâu và cứng đờ người trước ánh mắt khó hiểu của Chúa tể không xa. Ahhhhhh, dù gia đình Malfoy có giàu đến đâu thì cũng không thể so sánh với Chúa được, hiểu không! ! ! Toàn bộ thế giới phù thủy đều thuộc về Chúa, được chứ! ! ! Gia đình Malfoy cũng là Chúa tể, được chứ! ! ! Ồ, hình như có gì đó không ổn thì phải...?

Mặc dù quang cảnh rất hài hòa, nhưng Charles vẫn cảm thấy dường như có điều gì đó nguy hiểm ẩn giấu sau nụ cười của hiệu trưởng và cha Draco trước mặt mình... Cho nên, ngay cả con lửng nhỏ cũng im lặng và co rúm lại để tìm kiếm lợi ích và tránh nguy hiểm.

Tuy nhiên, sự chú ý của Hiệu trưởng Dumbledore nhanh chóng quay trở lại Charles, hay Voldemort.

Hiệu trưởng vui vẻ nói: "Vậy thì vấn đề bồi thường cho trái Bludger... sẽ được Giáo sư McGonagall và cậu Malfoy thảo luận." Giáo sư McGonagall, người được hiệu trưởng nêu tên, bước lên phía trước một cách trang trọng.

"Nhưng tôi vẫn phải nói..." Đôi mắt của Dumbledore cong lên thành hình bán nguyệt vào lúc này. Khi bắt gặp ánh mắt ngượng ngùng và khó chịu của cậu bé, vị hiệu trưởng vuốt râu và nói một cách thân thiện: "Ngài Voldemort, tốt hơn là ngài nên đặt đứa trẻ xuống. Ngài đã làm đứa trẻ sợ rồi."

Ngay khi Dumbledore vừa nói xong, mọi người xung quanh lập tức nhìn ông như thể ông là một con quái vật.

Anh chàng này có phải là đồ ngốc không?

KHÔNG.

Đúng thế - anh chàng này đến đây để gây rắc rối!

Phía trên là tiếng nói của tất cả mọi người từ Slytherin.

Đừng nói với họ là hiệu trưởng nhà Gryffindor không biết mối quan hệ giữa Lord và McAvoy nhé!

Có vẻ như người duy nhất giật mình vì lời nói của hiệu trưởng là con lửng nhỏ vẫn được công chúa ôm.

Tuy nhiên, sự phấn khích như vậy rõ ràng là không khôn ngoan trong tình huống kẻ thù mạnh còn ta yếu.

Vì vậy, ngay khoảnh khắc tiếp theo, khi Charles cảm nhận được ánh mắt đầy ẩn ý của Voldemort, cậu bé quay đầu lại một cách cứng nhắc.

Tôi nên làm gì? Tôi vẫn nghĩ rằng sẽ tốt hơn nếu tôi rơi xuống và chết...

"Đừng lo lắng về điều đó, Hiệu trưởng Dumbledore." Voldemort nói một cách lịch sự, như một lời đáp lại Dumbledore vì đã không tiếp tục tiết lộ danh tính Tom Riddle của hắn.

Tuy nhiên, biết khi nào nên dừng lại không phải là một kỹ năng cao cấp mà học sinh nhà Gryffindor có thể thành thạo, thế nên ngay giây tiếp theo, vị hiệu trưởng nhìn Voldemort trước mặt với vẻ mặt yêu thương.

"Thật hiếm khi ngươi vẫn có thể chăm sóc tốt cho người bạn học cùng lớp của mình như vậy. Thật là đáng mừng..." Dumbledore nhìn những học sinh khác đang từ từ tiến lại gần mình vì sự hiện diện của mình, và nói một cách thỏa mãn những gì ông muốn ném vào Chúa tể bóng tối đã bắt cóc trẻ vị thành niên cách đây mười ngàn năm, "Cậu Voldemort, cậu là học sinh giỏi nhất ở Hogwarts trong năm hoặc mười năm qua...!"

Im lặng...

Im lặng...

Im lặng...

"À, vậy thì quý ông này lớn tuổi hơn Charles nhiều..." Một người theo đuổi đội Quidditch từ Badger Court nhận ra điều đó muộn màng nhưng đã hiểu được ẩn ý.

"Im lặng..." Cầu thủ đánh bóng của Badger Court, người có chỉ số IQ rõ ràng cao hơn so với người cầu hôn bên cạnh, "Người lớn kia... trông trẻ quá."

"Thật sao? Bộ trưởng trông trẻ quá. Đó là loại phép thuật gì vậy?" Một kẻ truy đuổi Badger Court khác đang tìm đến cái chết.

"Mọi người im lặng đi..." Cedric, Tầm thủ tuyệt vọng đến từ Badger Court và là thí sinh trong Giải đấu Tam Pháp thuật.

"..."

Về phía Slytherin, một nhóm người đứng im tại chỗ, không dám thở mạnh.

Họ chỉ biết rằng Chúa là vị lãnh đạo vĩ đại, hoàn hảo và quyền năng mà họ sẵn sàng từ bỏ mọi thứ để đi theo, nhưng... họ chưa bao giờ thực sự nghĩ về tuổi tác của Chúa.

Ai lại nghĩ đến những câu hỏi như thế mà không có lý do? ! Nhưng sau khi nghe những gì Dumbledore nói... cùng với những âm thanh giao tiếp ngắt quãng phát ra từ phía nhà Hufflepuff... nhà Slytherin đã trở nên kinh hãi.

Cuối cùng, sau khi nghe cuộc trò chuyện từ Hufflepuff, một Slytherin không thể chịu đựng được nữa và hét vào đội Badger House, "Này! Các người đang nói nhảm gì vậy? Chúa của chúng ta không phải là kẻ ấu dâm!"

​( ⊙ o ⊙)( ⊙ o ⊙)( ⊙ o ⊙)( ⊙ o ⊙)( ⊙ o ⊙)( ⊙ o ⊙)( ⊙ o ⊙)( ⊙ o ⊙)

Sau khi bị quát như vậy, lũ lửng nhỏ theo bản năng hướng mắt về phía Voldemort, rồi lại nhìn Charles trong vòng tay Voldemort. Cảnh bắt quả tang tên tội phạm thật đẹp.

"Đồ ngốc..." Draco gần như không thể kiểm soát được bản thân và đưa tay lên che trán. Thật là một lũ ngốc bị Dumbledore lừa dối! !

Làm sao nhóm người ngốc nghếch này có thể hiểu được quyền năng của Chúa? Rõ ràng là đứa trẻ từ gia đình McAvoy đã lợi dụng, nhưng sau khi thủ lĩnh của các pháp sư da trắng nói điều này, có vẻ như Chúa tể của họ đã lợi dụng McAvoy! ! !

Và Slytherin rõ ràng đã nhận ra hậu quả tiêu cực của sự bốc đồng của mình. Anh ta không dám nhìn bất kỳ ai nữa và ước gì có thể chôn mình ngay dưới sân vận động.

"Hì hì." Khi Charles nghe thấy tiếng cười phát ra từ phía trên đầu mình, cơ thể cậu bé run rẩy liên tục.

"À, ông Malfoy, trước tiên chúng ta hãy nói về vấn đề bồi thường!" Dumbledore nói rồi bước thẳng ra khỏi sân vận động. Lucius phản ứng rất nhanh, kéo đứa con trai yêu quý của mình và chạy trốn khỏi nơi này càng nhanh càng tốt. Mặc dù anh muốn giết Dumbledore, tên khốn già luôn gây rắc rối cho Chúa tể của họ, nhưng việc đuổi theo thủ phạm và chạy trốn vào lúc này lại là một lựa chọn rất sáng suốt.

Trước khi đi, Lucius giả vờ như không nghe thấy bất cứ điều gì vừa xảy ra và phải nhanh chóng làm điều gì đó cho chủ nhân của mình. Ông cung kính nói với chủ nhân: "Thưa ngài, vậy thì... con sẽ đi trước?"

Nói xong anh ta bỏ chạy.

Với sự chỉ điểm rõ ràng của Lucius, những người ban đầu tụ tập trên sân đã vội vã bỏ chạy chỉ trong vòng vài giây. Trên sân Quidditch rộng lớn, những người duy nhất còn lại là Chúa tể bóng tối với nụ cười khinh bỉ trên môi và một chú lửng nhỏ đã bật khóc trong lòng.

À...Xin chào.

Những gì các bậc tiền bối nói quả thực đúng, Hiệu trưởng Dumbledore thật đáng thương... Đây là Charles McAvoy, người bị mọi người bỏ rơi và một mình chịu đựng ngọn lửa tà ác của Voldemort.

Nhưng... rồi lại nghĩ, có phải vì anh ta hấp dẫn hơn với những người cùng độ tuổi không... Charles kinh hoàng nghĩ, cố gắng giảm bớt sự hiện diện của mình, mặc dù điều này có vẻ không thực tế.

"Lạy Chúa... lạy Chúa..." Charles cử động cổ, các khớp xương phát ra tiếng kêu giòn giã. Cơ thể anh cứng đờ kể từ khi anh thấy mình nằm trong vòng tay của Voldemort. Lúc này cậu bé nhìn người đàn ông với vẻ lo lắng và từ bỏ ý định yêu cầu Voldemort giết anh ta. Mặc dù trong lòng anh cảm thấy bất an hơn vì lúc này chỉ có một mình, "Sao... anh lại ở đây?"

"Sao anh không nói cho em biết trước, tại sao anh không tới?"

Sau khi Voldemort nói xong, đôi mắt đỏ của hắn dịu dàng nhìn người trong vòng tay mình.

"Phun--"

Charles che mũi vì đau.

Chết tiệt - chuyện quái quỷ gì đang xảy ra thế này.

"Có vẻ như Charles rất thích tôi?" Voldemort nói một cách bình tĩnh, tạm thời lật sang trang về phù thủy da trắng.

Hai người đã rời khỏi sân Quidditch. Charles, người một lần nữa được Voldemort cứu mạng, đi theo người đàn ông đó đến ngoại ô trường Hogwarts và đến bờ hồ. Khi một vài học sinh tản ra nhìn thấy Voldemort đang đi bên cạnh mình, tất cả bọn họ đều trông như thể đầu họ vừa bị một con quỷ khổng lồ giẫm lên...

Charles ngoảnh đầu đi, không thể chịu đựng được việc tiếp tục nhìn. Dù sao thì bản thân anh cũng chẳng khá hơn là bao.

Đợi đã...Chúa vừa nói gì thế?

Vui vẻ, vui vẻ, vui vẻ, giống như Chúa vậy? ! ! !

Làm sao có thể như thế được!

Anh ấy thích Tom, được chứ!

"Charle, anh có ngại không?" Voldemort dừng lại và đứng trước mặt cậu bé.

"Tôi..." Charles nhìn chằm chằm vào sỏi dưới chân mình. Sau hai sự việc trước, anh không còn dám nhìn thẳng vào Voldemort nữa... Nhưng anh phải làm sao đây? Tai anh ấy nóng quá...

Chuyện này thật không thể tin được... Ai có thể đánh thức anh ấy dậy và bảo anh ấy ngừng mơ? Người đàn ông trước mặt anh ta không thể là Chúa...

"lòng tốt?"

"Lạy Chúa...con sai rồi. Con sẽ không bao giờ trốn việc nữa."

Cuối cùng, giọng nói của cậu bé, nhỏ như tiếng muỗi, đã vang lên ở bờ hồ.

"Tốt quá..." Voldemort vừa dứt lời, hắn đã dùng những ngón tay sắc nhọn nâng cằm cậu bé lên, và trước khi Charles kịp phản ứng, một nụ hôn nhẹ đã in lên môi cậu bé.

Nhìn con lửng nhỏ gần như sợ hãi, Voldemort nói, "Sinh nhật của ngươi là thứ bảy tuần tới, vì vậy... ngươi không cần phải đến Bộ Pháp thuật vào thứ năm... Charles, ta rất mong được gặp ngươi tại bữa tiệc sinh nhật của ngươi."

--------

Chương 33. Người sợ hãi

"Charles!"

Ở hành lang tầng một, Lucas nhìn chàng trai trẻ xuất hiện ở cửa rồi vội vã chạy tới. Sau khi chắc chắn rằng không còn ai khác đứng sau Charles, cậu bé thở phào nhẹ nhõm.

Charles nhìn vẻ mặt của bạn mình và không nói nên lời.

"Lucas, cậu chạy nhanh quá..."

"Ahahaha..." Lucas lắc đầu ngượng ngùng, "Tôi chỉ sợ anh thôi..."

Charles vừa mới tương tác với người lớn đó. Không ai muốn ở lại đây và cảm thấy buồn chán cả, phải không!

Và Lucas cũng rất bối rối. Hành vi của Charles... không có vẻ gì là anh ấy không có tình cảm gì với người lớn đó cả. Và bạn tôi thực sự có thể chứng kiến ​​cảnh người lớn đó chảy máu mũi...

Tại sao bạn luôn cảm thấy hai người này đang yêu nhau, đúng không? !

Đi về phía ký túc xá cùng Charles, Lucas tỏ ra nghi ngờ trong lúc đi, "Charles, anh thực sự không thích vị mục sư đó sao...?" Anh nghi ngờ rằng với tính cách của Charles, có lẽ anh ấy thậm chí còn không nhận ra mình thực sự thích ai?

Mặc dù có chút bất công với ngài Tom Riddle, người mà anh chưa từng gặp, Lucas vẫn cảm thấy rằng nếu Charles không gặp Tom Riddle...

Có lẽ bạn bè sẽ không phải lo lắng những điều này nữa?

Sau một hồi lâu không có tiếng trả lời, Lucas quay đầu nhìn quanh, rồi anh nhận ra cậu bé phía sau mình đang đứng im với khuôn mặt đỏ bừng.

Cậu bé dường như đang suy nghĩ điều gì đó, mắt không nhìn vào Lucas trước mặt.

"Char?" Lucas lùi lại hai bước rồi cuối cùng ngập ngừng nói: "...Cậu có chắc là cậu thích Tom Riddle không?"

Nghe câu hỏi trước mắt, Charles thoát khỏi ký ức về chuyến băng qua hồ và nói không chút do dự: "Lucas, tôi chắc chắn là tôi thích Tom."

"Vậy...còn vị bộ trưởng thì sao?"

Những ký ức xấu hổ đã dừng lại. Sau một hồi do dự, cậu bé bối rối nói: "...Tôi chỉ sợ anh ta thôi."

Nhìn vào cảm xúc trong mắt bạn mình, Lucas chớp mắt bất lực. Có lẽ Charles đang cảm thấy nhiều điều hơn là chỉ sợ hãi.

*****

Sáng ngày 24 tháng 2, khi trận đấu thứ hai của Giải đấu Tam Pháp thuật bắt đầu, khuôn viên trường Hogwarts một lần nữa lại nhộn nhịp với nhiều hoạt động.

Hầu như tất cả học sinh đều tập trung tại địa điểm thi. Trong dự án thứ hai, các chiến binh sẽ phải đối mặt với nguy hiểm lớn hơn. Họ cần tìm và giải cứu một người thân yêu ở dưới đáy Hồ Đen, và mỗi người chỉ có một giờ để hoàn thành thử thách này.

Vào đêm trước cuộc thi, không chỉ bốn thí sinh cảm thấy hồi hộp mà những học sinh theo dõi bên Hồ Đen cũng hồi hộp và phấn khích trước thử thách thú vị này. Học sinh từ nhiều trường khác nhau cổ vũ cho trường của mình.

Charles cũng đứng giữa đám đông để theo dõi. Bên cạnh anh ấy, ngoài Lucas, còn có một nhóm học sinh nhà Hufflepuff đang cổ vũ cho anh chàng cuối cấp Cedric. Tất cả mọi người đều vô cùng hào hứng với trò chơi.

Ánh mắt của cậu bé gần như dừng lại khi vô tình nhìn thấy một người đến muộn trong ban giám khảo.

Vì những gì Voldemort nói vào thứ năm tuần trước, Charles nghĩ rằng anh sẽ phải đợi đến thứ bảy để đối mặt với... tên chúa tể này một lần nữa. Cậu bé, người có bộ não bị đông cứng kể từ nụ hôn ngày hôm đó, gần như đông cứng ngay lập tức khi nhìn thấy người đàn ông tóc đen trong ban giám khảo.

Cảm nhận được ánh mắt của anh, đối phương từ từ ngẩng đầu lên, xuyên qua đám đông nhìn về phía cậu bé mặc đồng phục học sinh màu vàng.

Ngay lúc ánh mắt Charles chạm phải Voldemort, mặt anh lại nóng bừng. Anh ta vội vàng quay đầu đi và ngượng ngùng nhìn những chiến binh bên Hồ Đen đang chờ đợi trận đấu bắt đầu.

Mặc dù chỉ là một cái nhìn thoáng qua, nhưng sự tương tác giữa cậu bé và vị mục sư vẫn được rất nhiều người nhìn thấy và âm thầm chú ý tới.

Một lúc sau, tiếng còi vang lên, bốn thí sinh lần lượt nhảy xuống nước. Nhưng cuộc thi vừa mới bắt đầu thì đột nhiên có tiếng cười và tiếng la ó vang lên từ bờ biển. Charles lúc này tập trung sự chú ý của mình vào Hồ Đen và thấy rằng họ dường như đang cười nhạo Harry vì không sử dụng phép thuật trước khi xuống nước như những thí sinh khác.

Một chiến binh quên không niệm một câu thần chú đơn giản chống thấm nước, chống ẩm và làm ấm cho chính mình.

"Hahaha, nói đến điều đó, Potter là người có sức mạnh để cạnh tranh với người lớn trong lời tiên tri. Điều này thực sự..."

"Quý ông kia vẫn còn đang canh gác ở đằng kia à?"

"Đối thủ yếu như vậy... Chẳng trách vị quân tử kia luôn bỏ qua vị cứu tinh trong truyền thuyết này..."

......

"Ờ...nhưng tôi nghe nói vị quý ông đó đã từng phái người tấn công gia đình Potter?"

"Đừng lan truyền tin đồn như thế này..."

......

Tiếng cười và tiếng bàn tán liên tục cuối cùng cũng dừng lại khi có người nhận ra Charles ở phía sau họ. Lúc này Lucas cũng quay đầu lại nhìn những người bạn xung quanh.

Lúc này, ánh mắt của Charles vô thức hướng về phía Voldemort vì nội dung cuộc trò chuyện.

"À, tất cả là do tiền bối của chúng ta quá xuất sắc, không thể so sánh được!"

Nghe thấy giọng nói của Lucas bên tai, Charles vội vàng quay đi, sợ rằng sẽ bị người đàn ông mắt đỏ kia phát hiện.

"Harry hẳn đã quá nóng lòng muốn cứu mọi người đến nỗi quên mất việc niệm phép." Charles nói và không khỏi nhíu mày.

Rốt cuộc, người quan trọng nhất với anh lại bị mắc kẹt dưới nước. Nếu là anh ấy...

Tôi đoán là anh ấy chết đuối trực tiếp = =

Nhưng Tom không thể rơi xuống nước được, đúng không?

Quên đi...việc anh ấy bị mắc kẹt dưới nước và Tom đến cứu anh ấy thì thực tế hơn.

Tom...

Sau một thời gian dài như vậy, vẫn không có hồi âm từ người đàn ông đó. Bức thư cậu gửi dường như đã rơi xuống biển khiến cậu bé cảm thấy bồn chồn và khó chịu.

"Không biết lần này Cedric có đạt được điểm cao nhất không nhỉ." Lucas đổi chủ đề và nói rằng sự biến đổi vừa rồi của Viktor Krum thật hoàn hảo.

"Tôi hy vọng là vậy..." Charles trả lời, và cậu bé đột nhiên nhận ra rằng người đàn anh thường khiến cậu hoảng sợ bỏ chạy mỗi khi nhìn thấy mình, đã từ lâu không còn trong trái tim cậu nữa.

Có vẻ như sau khi người đàn ông đó xuất hiện, mọi suy nghĩ của anh đều bắt đầu bị người kia chiếm giữ.

Khi nghĩ lại về quá khứ, tôi thường trốn tránh trong sợ hãi mỗi khi nhìn thấy anh Cedric...

Charles đột nhiên sửng sốt.

Nỗi sợ?

......

Bốn mươi bảy phút sau, anh Cedric thực sự là người đầu tiên giải cứu được các con tin. Giải nhì thuộc về Viktor Krum. Ngoại trừ Fleur, chiến binh Beauxbatons bị loại ngay sau khi trò chơi bắt đầu, Harry là thí sinh thứ ba giải cứu được con tin.

Nhưng khi điểm số cuối cùng được công bố, cậu bé nhà Gryffindor đã đạt điểm cao nhất vì cậu là người đầu tiên đến nơi các con tin bị trói và cuối cùng đã giải cứu được hai con tin.

Kết quả này khiến các thí sinh và học sinh đang chờ tính điểm phải sững sờ trong giây lát, trong khi các học sinh đang theo dõi trận đấu lại càng phấn khích hơn.

"Không thể tin được..." Lucas lẩm bẩm một mình, "À, cuối cùng thì mình cũng tin rằng người lớn kia thực sự không quan tâm đến Potter được cho là có thể đánh bại hắn..."

Trên thực tế, ông đã cho Porter số điểm cao nhất...

......

Charles lắng nghe những tiếng thốt lên từ khắp nơi xung quanh mình. Cảm giác ù ù trong tai khiến khuôn mặt cậu bé trở nên tái nhợt.

Một cảm giác lạ lùng trào dâng từ tận đáy lòng tôi.

Ngay lúc Charles lấy tay che ngực tỏ vẻ mất kiên nhẫn, đám đông dường như lại trở nên im lặng.

Khi cậu bé ngẩng đầu lên lần nữa, cậu nhìn thấy Voldemort đã bước đến gần cậu mà cậu không hề hay biết.

Mặc dù nhiều học sinh đã nhìn thấy McAvoy và mục sư hẹn hò ở Hogwarts tuần trước? Chưa kể đến những người đã chứng kiến ​​mọi chuyện trên sân Quidditch.

Hầu như mọi người đều biết vị mục sư yêu quý cậu bé nhà Hufflepuff này đến mức nào. Cho dù đó là lời mời khiêu vũ vào dịp Giáng sinh, lời tỏ tình vào ngày lễ tình nhân hay chạy đến sân Quidditch để ôm McAvoy...

Nhưng trong một dịp như hôm nay, khi hầu như tất cả giáo viên và học sinh trong trường đều có mặt, người lớn này không hề tránh khỏi sự nghi ngờ.

Điều này khiến đám đông vốn đang bàn tán sôi nổi về cuộc thi bỗng im bặt và tự động nhường đường cho vị bộ trưởng.

Charles nhìn người đàn ông tóc đen trước mặt, tầm nhìn của anh dần trở nên mờ nhạt.

Ngay trước khi bất tỉnh, cậu bé cảm thấy mình được ôm chặt bởi một cái ôm quen thuộc.

"Tom..."

*****

Ngày 26 tháng 2

Trong ký túc xá nhà Hufflepuff, Lucas liếc nhìn cậu bé đang đọc sách dưới ánh đèn. Đúng lúc anh sắp đi ngủ, Charles ngồi đối diện đột nhiên đặt cuốn sách trên tay xuống.

"Luca." Cậu bé ngẩng đầu lên nhìn Lucas ở cách đó không xa.

"Có một chuyện... Ta vẫn chưa nói cho ngươi biết. Ngươi biết đấy, thứ bảy tuần này là sinh nhật của ta... Thật ra... cha ta đã chuẩn bị tiệc sinh nhật cho ta ở nhà, bởi vì... người lớn kia, ta nghĩ sẽ có không ít người đến. Ta nên nói cho ngươi biết sớm hơn, nhưng... những người có mặt ngày hôm đó nhất định là người nhà Slytherin, ta không biết ngươi có nguyện ý... cùng ta trải qua sinh nhật lần thứ mười lăm của ta hay không."

Charles nói điều này với vẻ hơi ngượng ngùng. Một tuần trước, cha anh đã gửi cho anh danh sách những người sẽ đến thăm McAvoy Manor vào ngày sinh nhật của ông, như thể ông muốn anh biết trước những ai sẽ tham dự. Mặc dù có một vài cái tên quen thuộc với anh từ Hogwarts, nhưng có lẽ họ được cha anh mời. Điều làm anh ngạc nhiên là Draco cũng tham dự tiệc sinh nhật của anh.

Charles nhìn người bạn đang ngồi trên giường đối diện mình và hiếm khi im lặng. Lucas là người bạn thân nhất và duy nhất của cậu ở Hogwarts biết về sự tồn tại của Tom, nhưng cậu không thể xác nhận liệu đối phương có sẵn lòng tham dự một dịp như vậy hay không.

"Charles," Lucas không trả lời câu hỏi của Charles mà thở dài nói, "Vẫn chưa có tin tức gì về Tom Riddle, đúng không?"

Không có gì ngạc nhiên khi thấy nét mặt thay đổi của cậu bé dưới ánh đèn, mặc dù đây gần như là kết quả có thể thấy trước.

"Tom sẽ quay lại. Anh ấy vẫn còn nợ tôi rất nhiều quà." Charles nói, như thể anh ấy đã nghĩ ra điều gì đó, ánh mắt anh ấy dừng lại ở cây chổi bay mà anh ấy đặt ở góc phòng, "Hơn nữa, tên đó còn nói rằng chỉ cần tôi có thể trở thành thành viên chính thức của đội Quidditch, hắn sẽ lẻn vào Hogwarts để xem tôi thi đấu."

Sau khi cậu bé nói xong, căn phòng chìm vào im lặng trong chốc lát.

"Charle, tôi rất vui vì anh đã mời tôi."

Mặc dù Lucas không biết liệu anh có bắt đầu hy vọng rằng người đàn ông mà Charles đang nghĩ đến sẽ xuất hiện và thực hiện lời hứa hay không, nhưng dù sao thì anh cũng sẽ ở bên Charles vào ngày sinh nhật của bạn mình.

Ít nhất thì chúng ta không thể để Charles cảm thấy bị cô lập và bất lực...

--------

Chương 34. Chuẩn bị trước tiệc

Sáng thứ sáu.

Ở hành lang bên ngoài lớp Độc dược, Draco nhìn McAvoy đang bước tới từ phía bên kia. Sau khi vuốt thẳng tay áo, hoàng tử bạch kim bước về phía cậu bé, "Chào buổi sáng, McAvoy."

"Chào buổi sáng, Draco." Charles nhìn chàng trai trẻ trước mặt, dường như anh đang đợi anh. Lucas, người đi cùng Charles vào lớp, liếc nhìn Malfoy, rõ ràng là có điều gì đó muốn nói, rồi quay sang Charles bên cạnh và nói, "Char, tôi vào trước, hai người cứ từ từ nói chuyện."

"Được rồi." Charles gật đầu. Khi bóng lưng của người bạn biến mất ở cửa lớp Độc dược, cậu bé dịch sang một bên hành lang và hỏi, "Có chuyện gì thế, Draco?"

Sinh viên từ trường Badger College và trường Eagle College lần lượt đi qua. Nhiều ánh mắt tò mò vô tình hay cố ý đổ dồn về phía hai người họ. Hoàng tử bạch kim, người thu hút sự chú ý của mọi người ở bất cứ nơi đâu anh đến, thường không để ý đến những ánh mắt xung quanh. Nhưng khi nhìn McAvoy, Draco cũng ngượng ngùng đứng sang một bên giống anh, rồi ngượng ngùng nói: "Tôi chỉ đến văn phòng của Giáo sư Snape để chuyển một thứ thôi."

Sau khi giải thích lý do xuất hiện ở đây, nhìn cậu bé đối diện với khuôn mặt không được hồng hào như thường lệ, Hoàng tử Bạch kim tiếp tục, "Ừm, cậu ổn chứ?" Draco đang nhắc đến sự việc Charles bị Chúa đưa đến bệnh xá trong Giải đấu Tam Pháp thuật vào thứ ba.

"Tôi khỏe hơn nhiều rồi, cảm ơn anh." Charles nói với vẻ hơi ngượng ngùng. Anh không biết tại sao ngày hôm đó lại xảy ra chuyện như vậy. Khi tỉnh dậy sau đó, anh đã hỏi bà Pomfrey ở phòng y tế, nhưng bà nói rằng cơ thể anh không có vấn đề gì.

Sau khi biết chính Voldemort đã đưa mình đến phòng y tế, Charles gần như không biết phải phản ứng thế nào sau khi tỉnh dậy. May mắn thay, đối phương còn có việc khác phải làm nên anh ta đã rời đi sau khi chắc chắn Charles vẫn ổn. Sau này Lucas đã kể lại tất cả những điều này, nhưng sự quan tâm của Voldemort dành cho anh, điều liên tục được thể hiện qua lời nói của người bạn mình... vẫn khiến Charles cảm thấy bị xâm chiếm bởi một cảm giác lạ lùng mỗi khi anh nghĩ về nó.

......

"Được rồi." Draco nhìn cậu bé ngơ ngác trước mặt mình, nghĩ rằng có Chúa tể ở đây, khó có thể xảy ra chuyện gì với cậu nhóc Hufflepuff này, nên anh nói với cậu ta một lý do khác để đến đây là "vô tình gặp" McAvoy.

"Nhân tiện...bạn có muốn quà gì không?"

"Quà?" Charles sững sờ một lúc khi nghe câu hỏi của Draco.

"Vâng, anh biết đấy, mặc dù những món quà mà gia tộc Malfoy gửi đến đã là những món đồ trang sức quý giá nhất, nhưng cha tôi nói rằng tôi sẽ tham dự tiệc sinh nhật của anh với tư cách là bạn cùng lớp của anh, vì vậy..." Hoàng tử Bạch kim dừng lại, "Tôi muốn biết một học sinh nhà Hufflepuff sẽ mong đợi nhận được món quà gì vào ngày sinh nhật của mình. Tôi nghĩ... với tư cách là bạn cùng lớp của anh... Tôi nên có nghĩa vụ đáp ứng nhu cầu về quà tặng của anh."

Nhìn đôi môi Draco mở ra rồi khép lại, Charles cảm thấy một cảm giác khó tả trong lòng. Cậu biết rõ ràng rằng tất cả chuyện này là do Voldemort thiên vị cậu...

"Tôi không muốn bất cứ thứ gì... cụ thể cả. Và cảm ơn anh, Draco," Charles trả lời một cách thành thật. Cậu bé thực sự không muốn bất cứ thứ gì. Nếu anh ấy muốn bất cứ thứ gì hoặc một món quà nào thì đó chính là từ người đàn ông đã nói rằng anh ấy sẽ quay lại trước sinh nhật của mình.

Mặc dù cố gắng không nghĩ quá nhiều về điều đó, nhưng Charles không thực sự mù quáng đến mức không thể nhìn thấy thực tế.

Trong thâm tâm, chàng trai đã hiểu rằng Tom sẽ không bao giờ quay trở lại.

Mặc dù ông vẫn đang phản đối sự thật này.

Cùng với những gì anh ấy nói với Lucas, tất cả có vẻ giống như những kỳ vọng tự lừa dối bản thân.

Lucas luôn nhìn thấy và hiểu rõ hơn anh rằng Tom là một Slytherin, một Slytherin chính hiệu, và một Slytherin sẽ không bao giờ là kẻ thù của Chúa tể Voldemort.

"Này, có chuyện gì thế?" Draco, người định nói gì đó, ngừng lại khi nhìn thấy biểu cảm của cậu bé.

Hoàng tử Platinum cảm thấy hơi bối rối. Người ta không nên vui mừng vào ngày sinh nhật sao? Hơn nữa, chính Chúa đã đề xuất tổ chức tiệc sinh nhật cho học sinh nhà Hufflepuff này. Với sự thiên vị lộ liễu như vậy, tại sao McAvoy lại trông... buồn thế?

"Tôi ổn - gặp lại cậu vào ngày mai, Draco."

Tom, ngày mai là ngày cuối cùng.

Bạn thực sự định phá vỡ lời hứa của mình sao?

*****

Vào tối thứ sáu, khi Lucas và Charles đến điền trang của gia đình McAvoy, cuối cùng anh cũng cảm thấy lần đầu tiên rằng bạn mình thực sự là một đứa trẻ trong một gia đình thuần chủng.

Sảnh ở tầng một của tòa nhà được trang trí bằng rất nhiều tranh sơn dầu, tác phẩm điêu khắc và đồ nội thất tinh xảo.

Một chiếc đèn chùm pha lê tuyệt đẹp treo trên trần nhà được sơn.

Sau khi Lucas và Charles cùng nhau bước ra khỏi lò sưởi, cậu bé cũng chú ý đến con gia tinh bên cạnh họ. Nhưng ngay sau đó, sự chú ý của Lucas đã bị thu hút bởi một cặp phù thủy lớn tuổi đang đi về phía anh.

"Bố, mẹ." Charles nhìn bố mẹ mình ở phía trước. Sau một hồi im lặng, chàng trai quay sang và giới thiệu bạn mình với bố mẹ anh ta. "Đây là người bạn cùng lớp mà tôi đã nhắc đến trong thư, Lucas Till."

"Xin chào quý ông và quý bà. Tôi là Lucas Till, bạn cùng lớp của Charles." Lucas có vẻ hơi lo lắng khi nói. Có vẻ như bố của người bạn thân nhất của anh không thích anh ấy cho lắm.

Người đứng đầu gia tộc McAvoy có vẻ mặt nghiêm túc khi hai người bước vào, dường như không có biểu cảm gì khác thường.

"Xin chào." Eric McAvoy gật đầu chào người được gọi là bạn của Charles đang đứng trước mặt mình, sau đó nhìn cậu con trai út và nói: "Charles, trước tiên hãy dẫn bạn con lên phòng khách ở tầng hai."

"Vâng, thưa cha." Sau khi nhận được chỉ dẫn của cha, Charles gần như ngay lập tức kéo bạn mình ra xa.

"Hử~" Sau khi rời khỏi hành lang buồn tẻ, Lucas thở phào nhẹ nhõm. Anh ấy phần nào hiểu được tại sao bạn mình lại lo lắng không biết anh có đến hay không.

Charles nhìn người bạn trông như vừa sống sót sau thảm họa, anh nói với vẻ lo lắng: "Luca, thực ra bố tôi rất hiền lành..."

Điều mà cậu bé thực sự lo lắng là những nhà quý tộc sẽ đến vào ngày mai.

Tôi luôn cảm thấy bữa tiệc sinh nhật này rất kỳ lạ...

Trong bữa tối, Dixon McAvoy cũng trở về nhà.

Trong nhà hàng ở tầng một, các bàn ăn được bày biện bằng đồ dùng ăn uống Minton mạ bạc.

Sau khi ăn tối một cách lặng lẽ, Lucas trở về phòng tạm thời của mình trước, còn Charles và anh trai Dixon thì đến phòng làm việc của người đứng đầu gia tộc McAvoy và nói chuyện rất lâu, chủ yếu là về một số vấn đề cần chú ý trong bữa tiệc ngày mai, và cũng mơ hồ nhắc đến việc người lớn sẽ có mặt.

Những cuộc trò chuyện như vậy cũng khiến Charles cảm thấy đây không phải là tiệc sinh nhật của mình mà chỉ là một cuộc tụ họp của những quý tộc thuần chủng. Có lẽ cũng thích hợp khi gọi đây là liên minh lợi ích.

Thực ra thì nó như thế này...

Tất cả là vì vị lãnh chúa đó...những quý tộc đó đang tranh nhau để được tham dự bữa tiệc được đặt theo tên ngày sinh của họ.

Sau khi nghe lời cảnh báo của cha và anh trai, Charles bước đến phòng Lucas với vẻ hơi mệt mỏi. Trước khi anh kịp gõ cửa, cửa đã mở rồi.

"Ha ha, Charles." Lucas ngượng ngùng sờ mũi: "Lần đầu tiên tôi sống trong một dinh thự đẹp như vậy. Tôi có chút không thoải mái."

Bố mẹ của Lucas đều là phù thủy lai, và gia đình họ sống trong một thị trấn nơi phù thủy và dân Muggle cùng chung sống.

Nghe lời bạn mình nói, vẻ mặt của Charles đột nhiên trở nên ngượng ngùng.

Chàng trai trẻ không khỏi nhìn quanh hành lang nhà mình, vô tình thấy hình ảnh trang viên của người đàn ông mà anh đã đi qua trong ký ức.

Charles đang trong trạng thái choáng váng. Nếu nói về vẻ đẹp, dinh thự của Tom là dinh thự tráng lệ nhất mà anh từng thấy.

Không thể tin được...Tôi không thể không nghĩ đến tên khốn đó lần nữa.

Sau khi trò chuyện với Lucas một lúc, Charles chào tạm biệt bạn mình và đi về phòng ngủ. Ngay khi đẩy cửa ra, cậu bé cảm thấy nhịp tim của mình có chút mất cân bằng.

Anh ta mong đợi nhìn thấy người đàn ông ở căn phòng phía sau cánh cửa. Nhưng khi cậu bé nhìn vào căn phòng trống rỗng, trái tim cậu cuối cùng cũng bình tĩnh lại.

Được thôi.

*****

Ngày 28 tháng 2, thứ Bảy, các chú gia tinh của gia đình McAvoy bắt đầu bận rộn vào sáng sớm. Eric, người đứng đầu gia tộc, và Dixon, người thừa kế, đang đợi ở hành lang tầng một sau buổi trưa để tiếp đón những vị khách lần lượt đến.

Charles, người đã được cha mình cảnh báo, hiện đang đứng ở góc tầng hai với Lucas, thỉnh thoảng liếc nhìn những quý tộc đã xuống tầng dưới, một số người trong số họ là những khuôn mặt quen thuộc hoặc xa lạ.

"Ồ, Charles, đó là Rufus Scrimgeour." Lucas chỉ vào người đàn ông cao gầy vừa bước vào từ cửa, và Charles nhìn theo ánh mắt của người bạn mình về phía vị phù thủy đang nói chuyện với cha mình.

Rufus Scrimgeour là Giám đốc mới của Sở Thi hành Luật Pháp thuật vào năm ngoái. Charles không xa lạ gì với người đàn ông này. Vị Giám đốc này đã giữ một vị trí trong tờ Daily Prophet trong một thời gian dài sau khi nhậm chức. Tuy nhiên, khi nhìn thấy cha mình đang nói chuyện vui vẻ với người bên kia, một số thông tin nhanh chóng lóe lên trong đầu Charles.

"Này, vị giám đốc này... không phải là người trung lập sao?" Lucas nói một cách hoàn toàn thực tế. Đối với hai trại lớn trong thế giới phù thủy, ngay cả những phù thủy trẻ tuổi cũng biết rằng Bộ trưởng Bộ Pháp thuật hiện tại và hiệu trưởng trường Hogwarts lần lượt là những người lãnh đạo của hai trại.

Sau khi nhậm chức, Scrimgeour luôn giữ thái độ trung lập và có xu hướng đồng tình với những ý tưởng do Hội Phượng Hoàng đưa ra...

Nhưng vào lúc này, khi thấy Scrimgeour xuất hiện tại bữa tiệc sinh nhật của một học sinh nhà Slytherin, và học sinh này lại là người tình công khai của Bộ trưởng, thì ngay cả một kẻ ngốc cũng biết vị Giám đốc thực thi pháp luật trung lập huyền thoại này đứng về phe nào.

"Có vẻ như anh ấy là người của Chúa." Chàng trai nói nhưng trong lòng lại run lên một chút vì cái tên mình đọc lên.

Lucas quay đầu nhìn bạn bè, trong mắt tràn đầy vẻ bối rối, "Char, tham gia tiệc sinh nhật của cậu nguy hiểm quá. À, mình biết nhiều quá nhỉ?"

"Không, haha." Chàng trai trẻ không nhịn được cười.

Một người có thể xuất hiện như thế này chắc hẳn không còn là bí mật trong giới quý tộc Slytherin nữa. Nhưng rồi, biểu cảm của Lucas lúc này thực sự giống ngày đầu tiên cậu đến Bộ Pháp thuật và gặp hai Tử thần Thực tử đang báo cáo tin tức cho người lớn kia...

Vì suy nghĩ của cậu bé hướng về Voldemort nên biểu cảm của cậu bé cũng thay đổi theo.

Trong trạng thái xuất thần, Charles tự hỏi tại sao anh lại có cảm giác rằng Chúa dường như có chút khác biệt với anh cách đây rất lâu...

"À mà Charles, vị mục sư đó...sẽ sớm tới đây thôi, phải không?" Lucas chú ý đến biểu cảm của Charles ở trước mặt mình và cẩn thận nói.

"Đáng lẽ phải thế." Không có gì bí mật khi Chúa sẽ tham dự tiệc sinh nhật của ông. Nếu không có điều này, giới quý tộc thuần chủng của thế giới phù thủy Anh sẽ không xuất hiện theo hàng lối ngăn nắp như ngày hôm nay.

"Vậy anh có dự định gì không, Charles?"

"không biết gì cả......"

Charles đã nói sự thật. Nếu là người lớn thì không có gì có thể dễ dàng thay đổi được. Anh ta chỉ có thể bước từng bước một.

Rốt cuộc, tên khốn đó đến giờ vẫn chưa xuất hiện, vậy hắn còn có thể làm gì được nữa.

Kể cả khi bạn muốn bỏ trốn thì cũng phải có người cùng làm điều đó với bạn, đúng không?

Phải đến khi hai ngọn đèn bạch kim xuất hiện ở lối vào đại sảnh, Charles mới nhúc nhích đôi bắp chân gần như cứng đờ của mình và nói với Lucas bên cạnh: "Luca, chúng ta xuống thôi."

"Được rồi." Chàng trai trẻ bên cạnh gật đầu rồi đi theo nhân vật chính của bữa tiệc xuống tầng một.

Những vị khách đang chờ đợi ở phòng tiệc dừng mọi việc đang làm lại một lúc khi thấy người con trai thứ hai của gia đình McAvoy cuối cùng cũng xuất hiện. Cuộc trò chuyện của họ bị gián đoạn một lúc, và tất cả đều nhìn về phía chàng trai trẻ ở cầu thang cùng một lúc.

Anh ấy có vóc dáng thanh tú, khuôn mặt sạch sẽ và sáng sủa, mái tóc nâu được cắt tỉa gọn gàng sang một bên. Dáng người mảnh khảnh của chàng trai trẻ bước thẳng và vững vàng xuống cầu thang.

Hãy nhìn Charles McAvoy thế này.

Cùng một suy nghĩ thoáng qua trong đầu mọi người lúc này -

Đây là...người tình của Chúa sao?

Thì ra chủ nhân của bọn họ thích loại thuần khiết như vậy sao?

Tất cả Tử thần Thực tử lần đầu tiên tận mắt chứng kiến ​​McAvoy đều không khỏi lộ ra vẻ hung dữ trong lòng.

Điều này hoàn toàn khác với bản chất đen tối của chủ nhân tôi, người rất thích ma thuật đen...

--------

Chương 35. Quà tặng sinh nhật

"Xin chào, ông Malfoy." Charles bước tới chỗ cha và anh trai mình, họ ra hiệu cho anh lại gần. Nhìn anh em nhà Malfoy ở phía đối diện, cậu bé lịch sự chào họ, "Xin chào, Draco."

Theo hiệu lệnh của cha mình, cậu bé tóc bạch kim bước sang một bên cùng Charles và Lucas. Trước đó, Draco đưa món quà trên tay cho McAvoy đang đứng trước mặt anh.

"Chúc mừng sinh nhật."

"Cảm ơn."

Sau lời chào ngắn gọn, cậu bé đưa món quà của Draco cho con gia tinh bên cạnh và mang nó về phòng ngủ trước. Charles cũng dẫn anh đến những chiếc bàn dài ở hai bên hội trường, nơi bày đầy những món ăn nhẹ và trái cây hảo hạng.

"Draco, cậu có muốn uống gì không?" Cậu bé hỏi.

"Ồ, nước ép thì được." Khi Draco nói xong, Charles đã đưa cho cậu bé một cốc nước ép xanh.

"..."Draco.

Đợi đã, màu sắc của loại nước ép này có vẻ hơi sai phải không?

Như thể biết người kia đang nghĩ gì, Charles bình tĩnh nói: "Đây là nước ép tự nhiên, nguyên chất, rất tốt cho sức khỏe từ rau bina và quả kiwi." Cuối cùng, cậu bé nói thêm: "Cháu nghĩ bác sẽ thích màu xanh lá cây..."

"..."Draco.

Tôi thực sự muốn tự mình chọn một chiếc cốc mới... nhưng phép lịch sự của giới quý tộc đã ngăn Hoàng tử Bạch kim nhấp một ngụm nước trái cây trên tay.

Một nụ cười thường trực hiện lên trên khuôn mặt anh.

Lucas ở bên cạnh cũng thản nhiên cầm lấy một cốc nước trái cây. Sau khi suy nghĩ một lúc, Charles nói với Draco bên cạnh: "Draco, đây là bạn tôi, Lucas Till."

"Xin chào, Malfoy." Sau khi Charles giới thiệu bản thân với người kia, Lucas phối hợp rất tốt và đưa tay ra với cậu bé đối diện. Sau một thoáng cứng đờ, Draco cũng đưa tay phải ra, mặc dù giọng nói của cậu bé có chút không tự nhiên và nói: "Xin chào, anh Tyr."

Đúng lúc Hoàng tử Bạch kim đang loay hoay không biết phải đối mặt với hai học sinh nhà Hufflepuff cùng lúc như thế nào, mặc dù người tên Tyr trông có vẻ ổn, nhưng khi một vị khách quen khác bước vào sảnh, khuôn mặt đẹp trai của chàng trai trẻ Draco lập tức nhăn lại.

Tại sao tôi vẫn nhìn thấy Crouch đáng ghét này ở đây?

"Giáo sư Crouch." Nhìn giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám bước vào từ phía bên kia hành lang, khả năng tiếp nhận sự việc của Lucas lúc này đã rất mạnh mẽ, nhưng nỗi lo lắng ẩn giấu trong đôi mắt anh khi nhìn bạn mình lại càng tăng lên.

"Có chuyện gì thế, Draco?" Charles nhìn sự thay đổi đột ngột trên biểu cảm của cậu bé tóc bạch kim và nhìn về phía Giáo sư Crouch với vẻ hơi bối rối.

Ở phía bên kia, ánh mắt của Barty Crouch Jr. vô tình lướt qua ba chàng trai trẻ đang ngồi ở chiếc bàn dài. Ôi, một bức tranh thật hài hòa, Malfoy và Hufflepuff.

Lúc này, rất nhiều khách quý đã tụ tập ở đại sảnh tầng một, theo thời gian trôi qua, ngày càng nhiều phù thủy trưởng thành tiến lên chào hỏi con trai út của gia tộc McAvoy và chân thành ban phước lành.

Đúng lúc Charles không thể nhịn được nụ cười trên khuôn mặt gần như đông cứng của mình nữa, cả hội trường đột nhiên trở nên yên tĩnh.

Giống như nút tạm dừng đã được nhấn, bầu không khí này không còn xa lạ với Charles nữa, và thường thì vào những lúc như vậy, chính là người lớn——

Khi ánh mắt của chàng trai trẻ dõi theo vị pháp sư thuần chủng trước mặt, người vừa chào đón anh ta cách đây một lúc, rồi quay ra cửa, một người mà Charles ít ngờ tới nhất lại xuất hiện một cách tự nhiên ở cửa đại sảnh, nơi có chút ánh nắng còn sót lại.

Đồng tử của cậu bé giãn ra gần như ngay lập tức khi nhìn thấy khuôn mặt của người đàn ông.

Lucas, người đang đứng cạnh Charles, cũng bị lây nhiễm bởi bầu không khí yên tĩnh này. Có vẻ như mọi người đang đợi người đàn ông tóc đen mắt đen ở cửa.

Trong bầu không khí bất thường như vậy, Lucas lần đầu tiên nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc của bạn mình. Trong lúc Lucas còn đang thắc mắc người đàn ông đứng ở cửa là ai thì Charles bên cạnh đã bước về phía anh, tốc độ càng lúc càng nhanh, cuối cùng gần như chạy đến trước mặt người đàn ông đó.

Nếu đến bây giờ Lucas vẫn chưa đoán được thân phận của đối phương thì thật lãng phí thời gian anh và Charles cùng ở chung phòng nhiều năm như vậy. Biểu cảm trên khuôn mặt cậu bé rõ ràng cho thấy sự phấn khích khi nhắc đến ông Tom Riddle.

Nhưng...làm sao điều này có thể xảy ra được? ! Lucas vẫn còn bị sốc vì sự việc này.

Và khi Lucas nhìn thấy sự ngưỡng mộ và đam mê trên khuôn mặt Draco ở khoảng cách gần hơn, cũng như phản ứng của các vị khách trước sự xuất hiện của người đàn ông này mà lẽ ra không bao giờ nên xảy ra, Lucas một lần nữa lại sợ hãi bởi những suy nghĩ mơ hồ trong đầu mình.

"Tom!"

Cậu bé chạy nhanh đến nỗi suýt ngã vào vòng tay của người đàn ông. Voldemort luôn nở nụ cười dịu dàng trên môi và ôm cậu bé không thể dừng lại vào lòng.

"Chúc mừng sinh nhật, Charles."

Giọng nói sâu lắng và dễ chịu của người đàn ông vang lên bên tai cậu bé. Cho đến khi cảm nhận rõ ràng nhiệt độ và hơi thở của người đàn ông trước mặt, thần kinh căng thẳng vì sự xuất hiện của người đàn ông kia của cậu bé mới từ từ thả lỏng, nhưng nhịp tim vẫn còn đập dữ dội.

"Tom..."

Charles ngẩng đầu lên và chớp mắt tỏ vẻ không tin. Đúng là Tom rồi. Anh ấy thực sự đã trở lại.

"Sao cậu lại có biểu cảm đó?" Voldemort hỏi một cách đầy ẩn ý với một nụ cười. Anh ta nắm lấy tay phải của cậu bé bằng một tay và bình tĩnh bước về phía trung tâm hội trường cùng cậu bé.

"Tôi nghĩ... tôi nghĩ tôi sẽ không bao giờ gặp lại anh nữa." Giọng nói của cậu bé nhỏ như tiếng muỗi kêu. Khi Charles cảm thấy những ánh mắt và ánh đèn sáng xung quanh mình, anh nhận ra mình vẫn đang ở bữa tiệc sinh nhật được tổ chức cho anh, và Tom bước vào nắm tay anh.

Biểu cảm của cậu bé gần như có thể được miêu tả là tuyệt vời.

Giữa hành lang, Voldemort dừng lại, quay lại đối mặt với chàng trai trẻ trước mặt, nhẹ nhàng hỏi: "Tại sao ngươi lại có ý tưởng như vậy?"

Đứng ở vị trí dễ thấy nhất này, mặc dù biết rõ tình hình hiện tại, Charles vẫn không thể rời mắt khỏi người đàn ông trước mặt. Lần đầu tiên, anh vui vẻ và phấn khích chấp nhận hành vi đồi bại của tên khốn nạn này.

Tôi không muốn nghĩ về bất cứ điều gì nữa...

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy Tom, cảm xúc của anh đã trở thành lời thú nhận chân thực nhất.

"Bạn hẳn phải biết điều đó." Charles tức giận nói. Thực ra anh đã làm anh lo lắng bấy lâu nay, thế nhưng anh lại không muốn trả lời dù chỉ một lá thư của anh. Nghĩ đến đây, sự bất mãn của cậu bé tăng lên đôi chút. Tại sao anh lại phải yêu một gã khốn nạn như vậy?

Nghe câu hỏi của cậu bé, ánh mắt của Voldemort dừng lại trên khuôn mặt cậu bé, ngay khoảnh khắc ánh mắt họ chạm nhau.

"Charle, tôi đã nói với anh rằng anh không cần phải lo lắng bất cứ điều gì khi có tôi ở đây. Tôi sẽ lo liệu mọi việc."

Giọng nói của người đàn ông luôn nhẹ nhàng. Mỗi lời anh nói đều chạm đến trái tim chàng trai trẻ, tạo nên những gợn sóng lớn.

"Tom..."

"Tôi nghĩ - bây giờ, Charles đáng yêu của tôi, anh có thể dành chút thời gian để nhận món quà sinh nhật của mình không?"

Khi Voldemort nói, hắn đã lấy ra một chiếc hộp đang phát ra ánh sáng xanh nhạt.

Ngay khi nghe về món quà sinh nhật, cậu bé cảm thấy ngực mình thắt lại. Anh cảm thấy có chút vui mừng và một vài cảm xúc lạ lẫm. Thậm chí ông còn gặp khó khăn khi thở. Anh ta chỉ quan sát từng hành động của người đàn ông đó.

"Đây là cái gì vậy...?"

Ánh mắt cậu bé một lần nữa lộ rõ ​​vẻ ngạc nhiên và bối rối trước món quà trên tay Tom. Tương tự như vậy, những quý tộc thuần chủng ở gần đó cũng cảm thấy choáng váng khi nhìn thấy món quà trên tay chủ nhân mà ông sắp trao cho cậu bé.

"Mặt dây chuyền của Slytherin." Voldemort nhẹ nhàng nói. Trước khi cậu bé kịp phản ứng, cậu đã đeo chiếc mặt dây chuyền vào cổ mình. Cuối cùng, anh thì thầm: "Nó thuộc về em."

Charles lắng nghe lời của Tom. Giọng điệu đó nghe có vẻ đúng như vậy khiến anh gần như quên mất việc phải suy nghĩ. Những ngón tay của anh run rẩy chạm vào mặt dây chuyền trên ngực. Một cảm giác lạ chạy thẳng qua đầu ngón tay đến tận dây thần kinh của cậu bé.

Chàng trai trẻ ngạc nhiên trước cảm giác thoải mái đột nhiên này, kinh ngạc buông tay ra, nhưng vẫn không nhịn được mà chạm vào hộp mặt dây chuyền lần nữa.

"Tại sao..." Không để ý đến những tiếng hít thở xung quanh, ngay cả Charles cũng cảm thấy hơi khó thở vì món quà quý giá này.

Mặt dây chuyền của Slytherin...không phải nó nên nằm trong tay người lớn kia sao?

Người thừa kế duy nhất của Slytherin.

"Char." Khi Voldemort nói, một bàn tay của hắn đã vòng qua eo cậu bé. Đôi mắt đen của anh nhìn chằm chằm vào màu xanh trong mắt cậu bé một cách bình thản. "Tôi sẽ kể cho bạn nghe... mọi thứ về tôi."

Chàng trai trẻ lắng nghe giọng nói của người đàn ông và gật đầu như thể anh ta đang bị lời nguyền hút linh hồn. Ông cũng nhận thấy đây là một tình huống khó tin khi cho đến bây giờ vẫn chưa có ai tiến tới can thiệp.

Theo logic mà nói, anh ta gần như đã bị coi là người tình của Chúa tể bóng tối, nhưng anh ta lại xuất hiện thân mật với một người đàn ông khác trước mặt tất cả Tử thần Thực tử và các quý tộc thuần chủng... Phản ứng của những vị khách đó... quá bất thường... Điều này khiến nỗi lo lắng và mong muốn ban đầu của Charles là tóm lấy Tom và bỏ chạy cũng trở nên hỗn loạn.

Mặc dù biểu cảm của những người quý tộc xung quanh ít nhiều có vẻ ngạc nhiên hoặc bàng hoàng, nhưng rõ ràng đó không phải là cảm xúc mà họ có khi Tom xuất hiện. Giống như phản ứng sốc trước hành động của Tom hơn.

Và... một cảm xúc lạ lẫm cũng dâng trào trong lòng Charles. Chàng trai trẻ cảm thấy không thoải mái khi mặc dù những nhà quý tộc đó đã cố gắng hết sức để che giấu, nhưng ánh mắt của họ vẫn lộ rõ ​​sự kính sợ và khuất phục khi nhìn Tom...

--------

Chương 36. Lời thú tội của Quỷ Vương

"Tom..." Giọng nói của Charles vẫn còn chút lo lắng khi anh nhìn thấy cha và anh trai mình đang đứng cách đó không xa. Có quá nhiều câu hỏi mắc kẹt trong lồng ngực anh, như thể có điều gì đó sắp bùng nổ.

Voldemort dõi theo tầm nhìn của cậu bé và liếc nhìn Eric và Lucius đang đứng cạnh mình. Chỉ cần liếc nhìn, người đứng đầu gia tộc Malfoy đã tỉnh táo trở lại từ kho báu của Slytherin mà chủ nhân đã trao cho ông. Ý nghĩa tượng trưng của kho báu thì rất rõ ràng.

Lucius bước đến trước mặt Charles và Voldemort với vẻ mặt cung kính, người đứng đầu gia tộc McAvoy cũng kìm nén sự kinh ngạc và đi theo Lucius, mặc dù lão McAvoy vẫn có biểu cảm khó tin trên khuôn mặt không thể che giấu được.

Nhìn thấy cha mình đến, Charles theo bản năng cảm thấy có lỗi và bối rối. Voldemort, cảm nhận được sự bồn chồn của cậu bé, vòng tay qua vai cậu bé và ôm con lửng nhỏ đang nghiêng người về phía mình vào lòng.

"Kính thưa ngài, tất cả chúng tôi đang chờ đợi sự hiện diện của ngài." Một khúc ca tuyệt đẹp vang lên, lời ca của Bạch kim Quý tộc vô cùng điêu luyện. Ông không nêu tên chủ nhà, nhưng gián tiếp chỉ ra rằng địa vị của chủ nhà cao quý hơn bất kỳ ai khác có mặt ở đó.

Lucius, người đã chứng kiến ​​hành động của chủ nhân mình và quan sát cẩn thận cuộc trò chuyện giữa Chúa tể và cậu bé nhà Hufflepuff, rất chắc chắn rằng chủ nhân của mình sẽ tiết lộ danh tính của mình với người con trai thứ hai của gia đình McAvoy vào đêm nay. Với tư cách là cánh tay phải của Chúa tể bóng tối, Quý tộc Bạch kim tỉ mỉ này tất nhiên sẵn sàng tạo thêm một lớp củng cố nữa trong trái tim cậu bé McAvoy trước khi chủ nhân của cậu thú nhận.

Tiếp theo hành động của người đứng đầu gia tộc Malfoy, Eric, người đang đi theo Lucius, cũng cúi chào một cách kính cẩn, không để ý đến sự kinh ngạc hiện rõ trong mắt con trai mình, và chào Voldemort ở phía trước, nói rằng, "Sự hiện diện của con sẽ là vinh dự cho tất cả các pháp sư có mặt ở đây."

"Ngươi làm tốt lắm, Lucius."

Voldemort nhẹ giọng nói, trong giọng nói trầm thấp ẩn chứa một chút khen ngợi, nhưng cũng đủ khiến cho trên mặt người đứng đầu gia tộc Malfoy đối diện hiện lên vẻ vui mừng khôn xiết.

Trong lúc họ nói chuyện, cậu bé trong vòng tay Voldemort có vẻ ngày càng trở nên kích động hơn. Người đàn ông tóc đen cúi đầu, nhìn về phía Charles, bàn tay ấn vào vai cậu bé cũng mạnh hơn một chút. "Có chuyện gì thế, Charles?"

"Tom, tại sao..."

Đôi mắt xanh nhạt nhìn người đàn ông đang bám chặt lấy mình. Cậu bé dường như đang tìm cách giải tỏa cảm xúc của mình. Không nhận được câu trả lời chắc chắn, sự bất an trong lòng anh tăng lên vô hạn.

"McAvoy." Khoảnh khắc Voldemort thốt ra cái tên này, Charles nghĩ rằng đối phương đang gọi mình, nhưng khi anh ngẩng đầu lên, anh phát hiện ánh mắt của người đàn ông đang nhìn chằm chằm vào cha anh ở phía đối diện.

"Bữa tiệc vẫn tiếp tục."

Ngay khi Voldemort nói xong, không để mọi người có thời gian suy nghĩ, người đàn ông và cậu bé trong vòng tay hắn đã biến mất khỏi phòng tiệc.

Bữa tiệc không có hai nhân vật chính cuối cùng đã bùng nổ thành một tiếng động lớn sau vài giây im lặng.

Những quý tộc vốn im lặng sau khi Chúa tể bóng tối xuất hiện dường như lúc này đã buông bỏ sự dè dặt và hỏi những người xung quanh về mối quan hệ giữa Chúa tể và cậu bé. Rõ ràng là họ vẫn đánh giá thấp mức độ coi trọng cậu bé McAvoy của chủ nhân họ.

"Chúc mừng." Lucius chúc mừng ông già McAvoy trước mặt mình, rồi ánh mắt ông hướng về Dixon, người đã đến sau khi chủ nhân của anh ta rời đi. Mặc dù Eric là người đứng đầu hiện tại của gia tộc McAvoy, nhưng người con trai cả trước mặt anh lại là cấp dưới được chủ nhân quý trọng.

Gia đình Malfoy luôn vui vẻ hợp tác với những gia đình hoặc cá nhân có thể đạt được lợi ích lớn hơn.

"Chuyện gì đã xảy ra thế?" Lucas ngơ ngác nhìn những thay đổi diễn ra trước mắt. Phải đến khi người bạn tốt của anh và Tom Riddle biến mất, anh mới hỏi một cách ngây ngô người duy nhất xung quanh anh có thể biết được tình hình.

Khi Tom Riddle xuất hiện ở cửa hội trường, Lucas đã cảm thấy luồng không khí kỳ lạ lan tỏa xung quanh mình. Sau khi nhìn thấy người đàn ông kéo Charles vào, mắt Lucas gần như lồi ra ngoài.

Thật là một Slytherin kiêu ngạo! ! ! Đây là phản ứng đầu tiên của Lucas. Mặc dù anh mơ hồ cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng những quan niệm cố hữu của anh vẫn khiến anh sợ hãi trước hành vi của người đàn ông mà bạn anh thích.

Bất kỳ ai dám cướp Charles đi sau khi mọi người đều biết rằng người lớn cũng thích cậu ấy... thì thật không giống Slytherin.

"Ờ." Draco trở lại bình thường khi nghe thấy câu hỏi xung quanh mình. Anh ta sẽ không bao giờ thừa nhận rằng anh ta đã choáng váng khi nhìn thấy di vật của Chúa tể Salazar Slytherin!

Mặc dù Hoàng tử Platinum vẫn còn cảm thấy nhiều cảm xúc khác nhau, nhưng biểu cảm của anh đã trở lại vẻ kiêu hãnh thường thấy. Cậu bé đẹp trai khẽ ngẩng cằm, nhìn cậu nhóc nhà Hufflepuff bên cạnh rồi nói: "Cậu có biết món quà mà người lớn vừa tặng là gì không?"

"Chuyện gì thế?"

...Người lớn đó à? Lucas vô cùng sửng sốt.

Nhưng cái tên này...

Không đời nào...

"Mặt dây chuyền của Chúa tể Salazar Slytherin, một trong bốn người sáng lập ra trường Hogwarts!"

"Mặt dây chuyền của Slytherin...?"

"Đúng vậy!"

Sau khi Hoàng tử Platinum nói xong, Lucas đột nhiên nghĩ đến vẻ mặt kỳ lạ của các quý tộc có mặt và thông tin được tiết lộ trong lời nói của chàng trai trẻ trước mặt, rồi lại nghĩ đến sự nghi ngờ của bạn mình đối với tuyên bố đột nhiên của vị bộ trưởng rằng ông ta thích anh...

Ông Tom Riddle bí ẩn...

Không thể nào như anh ấy nghĩ được...

Ồ, không.

Lucas đột nhiên cảm thấy như mình vừa vô tình bước vào một câu chuyện cổ tích.

*****

"Tom!"

Chàng trai trẻ bước ra khỏi cảm giác bị bóp chặt bởi chìa khóa cửa, bước chân vững vàng theo một cách có phần ngượng ngùng. Mặc dù người đàn ông trước mặt vẫn luôn bế nó có lẽ sẽ không để nó ngã, nhưng động tác đột ngột này vẫn khiến con lửng nhỏ hoàn toàn không có chút chuẩn bị nào có chút choáng váng.

May mắn thay, nơi anh tới cũng là một căn phòng sáng sủa. Sau khi nhìn kỹ hơn, anh phát hiện đây là một hành lang phụ trong trang viên của Tom. Ngay trước khi chuyển giao... bàn tay của người đàn ông này dường như đang chạm vào mặt dây chuyền quanh cổ anh ta?

Vậy thì... anh chàng này thực sự đã biến di vật của Bốn Người Khổng Lồ thành chìa khóa cửa! ! ! ! !

Tất của Merlin! ! !

Biểu cảm của Charles đột nhiên trở nên có phần hung dữ.

Nhìn chàng trai trẻ trước mặt, Voldemort cong môi nói: "Ta đã nêu ra nhiều điểm rồi, Charles... Ngươi cũng có thể trực tiếp dùng nó để vào... phòng của ta."

"...Phòng?" Đây là câu trả lời thông thường theo kiểu quay số và di chuyển.

Không, đây không phải là vấn đề!

"Tom, tại sao cậu lại có mặt dây chuyền của Slytherin?"

Chàng trai trẻ nắm chặt tay người đàn ông, như thể sợ anh ta sẽ đột nhiên biến mất. Đôi mắt xanh lo lắng của anh nhìn vào đôi mắt đen quen thuộc.

Vẫn còn...nhiều nghi ngờ...

"Câu chuyện này hơi dài." Voldemort nhướn mày khi nói bằng giọng trầm và chậm, khiến Charles ngồi trước mặt hắn giật mí mắt.

Thằng khốn nạn này! ! ! Bạn không hề nghiêm túc ngay cả vào thời điểm nghiêm túc như thế này! ! !

Chàng trai hít một hơi thật sâu, và không biết rằng sự căng thẳng vừa rồi của anh đã tan biến đi rất nhiều.

Cậu bé trừng mắt nhìn người đàn ông trước mặt rồi nghiến răng nói: "Vậy thì nói ngắn gọn thôi!"

Tôi phải lấy hết chúng trong ngày hôm nay! Hãy làm rõ mọi chuyện!

"Được thôi, Charles."

Khi Voldemort nói, hắn rút bàn tay phải đang được cậu bé nắm ra.

Khi Charles cảm thấy lòng bàn tay mình trống rỗng, anh đột nhiên cảm thấy đau nhói trong tim.

Khi Voldemort rút đũa phép ra, Charles cảm thấy như thể một câu thần chú phân rã đã được ếm lên đầu mình, và một âm thanh vo ve vang lên ngẫu nhiên.

Chàng trai trẻ ngơ ngác suy nghĩ.

Tại sao...cây đũa phép của Tom lại thế này?

Cây đũa phép màu trắng trong tay người đàn ông tỏa ra sức mạnh ma thuật mạnh mẽ.

Charles cảm thấy những điều mà anh cố tình lờ đi trong lòng đang dần trở nên rõ ràng hơn...

"Char." Voldemort bước một bước về phía cậu bé, khiến cậu bé theo bản năng phải né tránh.

Như thể nhận ra việc mình đã làm, Charles nuốt nước bọt và nhìn người đàn ông đang ở rất gần mình. Đôi lông mày đẹp trai của người đàn ông hơi nhíu lại. Charles cảm thấy Tom có ​​vẻ hơi không vui vì phản ứng của anh ta.

Không, điều đó không đúng...Tom đã nói anh ấy là một phù thủy lai.

Anh ta có nói dối anh ta không?

Như thể nhìn thấu suy nghĩ của cậu bé, Voldemort nói bằng giọng trầm ấm, "Tom Marvolo Riddle là quá khứ của ta."

Nói xong, anh không cho cậu bé cơ hội né tránh mà kéo Charles vào lòng.

"Và đây——là hiện tại và tương lai của tôi."

Sau khi Voldemort nói xong, hắn nhẹ nhàng vẫy đũa phép trong tay, một vòi phun phát ra ánh sáng đỏ như máu xuất hiện trong không khí trước mặt Charles.

Chỉ trong vài giây, các chữ cái gốc đã bị xáo trộn.

Sắp xếp lại theo thứ tự mới.

Và cái tên quen thuộc đó, TOM MARVOLO RIDDLE, cuối cùng đã trở thành——

TÔI LÀ CHÚA VOLDEMORT

Tôi là Voldemort

*****

Khi cậu bé nhìn thấy tên của Chúa tể Voldemort, cậu gần như nín thở. Lúc này Charles cảm thấy mọi thứ xung quanh dường như trở nên mờ nhạt, cả thế giới dường như chỉ còn lại cái tên của người này.

Làm sao có thể như thế được...

Charles chớp mắt, nhưng phông chữ đỏ vẫn chưa biến mất, xung quanh cũng không còn âm thanh nào nữa, dường như thời gian đã dừng lại ở khoảnh khắc trước đó.

"Tom...?"

Cậu bé quay đầu lại nhìn người đàn ông trước mặt, không để ý đến những ngón tay đang bắt đầu run rẩy của mình.

Và ngay lúc Charles mở miệng, ma thuật biến mất, như thể mọi thứ đã trở lại bình thường, và người trước mặt anh vẫn là Tom Riddle của anh.

"Char, em có sợ không?"

Khi Voldemort nói, hắn nắm lấy tay phải của cậu bé bằng tay kia, điều này nhắc nhở chàng trai trẻ trước mặt rằng cây đũa phép trắng cầm trong tay phải cậu tượng trưng cho vị phù thủy quyền năng nhất của thời đại này.

"Tại sao ngươi lại sợ..." Voldemort nhẹ nhàng nói, "Ngươi nên biết rằng bất kể ngươi là ai, tình yêu của ta dành cho ngươi đều như nhau."

Nói xong, bàn tay của người đàn ông nhẹ nhàng vuốt ve chiếc mặt dây chuyền trên ngực cậu bé.

"Không... điều này là không thể..."

Charles hoảng loạn tránh ánh mắt của người đàn ông. Lồng ngực phập phồng theo nhịp đập dữ dội của trái tim.

Làm sao Tom có ​​thể là Chúa tể...

KHÔNG......

Đột nhiên, dường như có rất nhiều thứ mà trước đây cậu không thể hiểu được, những thứ và thông tin mà cậu đã bỏ qua, và những cảnh tượng đó bắt đầu tái hiện trong tâm trí cậu bé từng cái một.

Tại sao Chúa lại chọn anh ta đến Bộ Pháp thuật...

Tại sao Tom có ​​thể tự do đi lại ở Hogwarts...

Tại sao Chúa lại tặng cho ông một món quà vào dịp Giáng sinh...

Tại sao bà Lestrange lại xuất hiện ở dinh thự của Tom...

Tại sao thái độ của những người đó đối với Tom lại vượt xa sự tôn trọng...

Và thái độ của các thành viên trong gia đình cũng như những lời cha anh nói với anh...

Ngay cả Giáo sư Crouch cũng đã ám chỉ đến anh ta...

Tại sao...có vẻ như mọi người đều biết...

Nhưng tôi là người duy nhất không biết...

Có vẻ như... thật buồn.

Sợi dây căng thẳng suốt đêm cuối cùng cũng đứt.

Trái tim Voldemort hẫng một nhịp khi hắn nhìn thấy những giọt nước mắt rơi từ đôi mắt cậu bé.

Tuy nhiên, biểu cảm của Charles vẫn không thay đổi. Anh ấy quá sửng sốt đến nỗi không nhận ra rằng mình đang khóc.

"Anh đã nói dối em, còn em thì lại tin tưởng anh nhiều đến vậy."

"Tôi không làm thế!" Voldemort lau đi những giọt nước mắt trên mặt cậu bé và ấn chặt đầu cậu bé vào ngực mình. "Char... Tôi không nói dối cô."

Cậu bé buông thõng hai tay bên hông, và lần đầu tiên cậu không ôm lại người đàn ông trước mặt mình.

"Anh đã nói dối tôi, anh nói rằng anh là một phù thủy lai..."

Đây là lý do tại sao... mặc dù có rất nhiều lỗ hổng... nhưng ông ta không bao giờ liên kết Tom và... Lord với nhau...

Mặc dù điều đó rất hiển nhiên...

Nhưng ai có thể ngờ được...người thừa kế của Slytherin...lãnh đạo của dòng dõi quý tộc thuần chủng...thực sự đã nói rằng mình là một phù thủy lai.

Đúng lúc suy nghĩ của cậu bé ngày càng cực đoan hơn, một tiếng thở dài yếu ớt vang lên bên tai cậu.

"Tôi không nói dối anh, Charles...Tôi là con lai."

*****

Vào lúc đó, Charles gần như nghĩ rằng mình đã nghe nhầm.

Sau đó, anh cảm thấy người đàn ông vừa ôm chặt anh lúc nãy từ từ buông anh ra.

Khi hơi nóng trên má đã hoàn toàn biến mất, cậu bé mới phát hiện trong lòng mình thoáng hiện một tia miễn cưỡng và lo lắng.

Cảm giác bất bình ngày càng lớn dần...Charles cảm thấy mọi thứ thật tồi tệ.

"Cha tôi là một người Muggle thấp hèn."

Sau khi đi được vài bước, cuối cùng Voldemort dừng lại không xa cậu bé.

Nhưng khoảng cách này vẫn khiến lồng ngực Charles ngày càng cảm thấy ngột ngạt. Nỗi buồn dần thay thế nỗi sợ hãi và tức giận ban đầu. Anh chỉ có thể nhìn theo khoảng cách mà người đàn ông đó rời xa anh. Khi nghe những lời Voldemort nói, cậu bé sững sờ tại chỗ.

Tom đã từng tự nhủ rằng cha mình là một Muggle và mẹ mình là một phù thủy lai...

Anh ấy không hề tự lừa dối mình sao?

Nhưng...làm sao điều này có thể xảy ra được?

Làm sao Chúa có thể là người lai...

"Không nhiều người biết dòng máu của tôi." Voldemort nhìn thấu suy nghĩ của cậu bé chỉ trong nháy mắt, cậu chỉ nói tiếp, "Vì dòng máu không rõ của tôi, nên khi học ở Hogwarts tôi đã không học tốt... Lúc đầu, thậm chí còn rất tệ. Mặc dù tất cả điểm số của tôi đều xuất sắc."

Charles đột nhiên nhớ đến những chiếc cúp trong phòng trưng bày và album ghi lại quá khứ của Tom.

Tom Riddle hoàn hảo trong mắt người khác...

Nếu Tom, người trở thành lớp trưởng vào lớp năm và thường xuyên được ghi hình, thực sự là một đứa con lai...

Một phù thủy lai sống sót sau khi rời khỏi Slytherin...

Voldemort đã quan sát biểu cảm của cậu bé, và khi biết mục đích của mình đã đạt được, giọng điệu của người đàn ông thay đổi.

"Và bây giờ tôi ghét khuôn mặt của mình."

Charles sửng sốt và gần như thốt lên: "Tại sao?"

"Khuôn mặt này, giống như người cha Muggle của tôi, đã từ bỏ vẻ ngoài này sau khi tôi từ bỏ tên của ông ấy."

"Vậy... từ nay... ngươi sẽ... xuất hiện... như... Chúa......" Khi nói ra cái tên này, giọng nói của cậu bé run rẩy không kiểm soát được.

"..." Biểu cảm trên khuôn mặt Voldemort trong giây lát trở nên khó hiểu.

Tâm trí của Chúa tể bóng tối đang chạy đua vào lúc này...một số chi tiết...và đừng lo lắng quá nhiều về quá trình, miễn là kết quả làm bạn hài lòng.

Sau đó, Chúa tể bóng tối vĩ đại đứng trước mặt một chàng trai trẻ và nói dối mà không hề thay đổi biểu cảm trong giây tiếp theo: "Đúng vậy, sau khi rời trường, tôi đã thực hiện rất nhiều phép thuật biến hình và tích hợp ma thuật."

"Thì ra là vậy..." Biến hình ma thuật... Charles đã nghe nói rằng Chúa tể đã thực hiện rất nhiều loại ma thuật đen phức tạp và cao cấp khi ông còn trẻ... bao gồm cả biến hình ma thuật... và cây đũa phép bằng gỗ thủy tùng độc đáo đó... cũng thay đổi màu sắc và hình dạng vào thời điểm đó.

Nhưng một lúc sau, Charles ngẩng đầu nhìn người đàn ông cách đó không xa: "Vậy tại sao... tại sao anh lại lợi dụng ngoại hình của Tom..."

Hãy đến và ở cùng tôi...

Đôi mắt đen của Voldemort tối lại, "Bởi vì... ngươi thích nó."

"Cái gì?" Trong mắt Charles hiện lên vẻ bối rối, giây tiếp theo, cậu bé nhìn thấy người đàn ông đối diện mình đang mỉm cười ngượng ngùng. Biểu cảm trên khuôn mặt người đàn ông giống hệt biểu cảm mà anh thường thấy trên khuôn mặt Tom.

"Nếu không phải vì khuôn mặt này, chẳng phải anh đã xóa bỏ phép thuật Bỏ qua ngay từ lần đầu gặp mặt sao?"

"......!!!"... "Anh biết hết mọi thứ sao...?"

Biểu cảm của cậu bé ngay lập tức trở nên có phần ngượng ngùng.

"Bạn nghĩ sao?" Voldemort nhìn con lửng nhỏ đang ngày càng quen dần với điều đó, cuối cùng cũng bước lên một bước. "Char, nếu ngay từ đầu tôi tiếp cận em với tư cách là Voldemort, liệu em có còn thích tôi nhiều như bây giờ không?"

Trên thực tế, chính Voldemort mới là người biết rõ câu trả lời hơn bất kỳ ai. Bất kể danh tính của anh là gì, Charles vẫn là của anh và chỉ của anh mà thôi. Chỉ có điều Tom Riddle chắc chắn là người có cách tiếp cận nhẹ nhàng nhất.

Vì câu hỏi của người đàn ông, cậu bé dừng lại do dự.

Nếu người xưng tội với anh lúc đầu là Chúa... anh sẽ sợ chết khiếp... mặc dù không có cơ hội để từ chối... nhưng chắc chắn sẽ không dễ dàng... và dễ chịu như khi anh ở bên Tom.

"Char, đừng giận." Voldemort yếu ớt nói.

"..."

Vì người đàn ông tỏ ra yếu đuối nên khuôn mặt của cậu bé đột nhiên đỏ lên. Dù thế nào đi nữa... người đang đứng trước mặt anh lúc này chính là Chúa.

--------

Chương 37. Ngày sau sinh nhật

Cuối cùng, khi Charles cảm thấy mặt mình bị bỏng, cậu bé cúi đầu một cách cứng đờ.

"Đừng làm vậy..." Đối phương chính là Chúa...

Mặc dù Tom đã trở thành Chúa tể một cách khó hiểu, và mặc dù Tom đã giải thích rất nhiều...

Nhưng khi Charles nghĩ về mối quan hệ hiện tại của mình với người đàn ông này, anh càng cảm thấy xấu hổ hơn.

Voldemort nhìn vào đôi tai đỏ của cậu bé và ánh mắt hắn thay đổi.

Khi Charles cảm nhận được người đàn ông đang đi đến trước mặt mình, giây tiếp theo, chú lửng nhỏ bị dịch chuyển đã nằm trên một chiếc giường không hề xa lạ với nó.

Phòng ngủ của Tom.

"Anh, anh đang làm gì vậy..." Charles hoảng sợ nhìn người đàn ông trước mặt.

Voldemort có vẻ mặt thích thú, và giọng nói trầm ấm của hắn vang lên từ phía trên cậu bé, thúc giục cậu.

"Đã lâu rồi chúng ta không gặp nhau, Charles."

"..."

Vì những lời Voldemort nói, Charles thực sự đã suy nghĩ nghiêm túc về chuyện này.

Sau đó tôi phát hiện ra... thật nhảm nhí! Tôi vừa mới thấy nó vào thứ ba!

Và chính người kia đã bế tôi đến khu y tế...

Nghĩ đến đây, biểu cảm của cậu bé lại thay đổi lần nữa.

Tôi liên tục nhắc nhở rằng người đàn ông này là... Chúa.

Voldemort nhìn biểu cảm thay đổi của cậu bé và một nụ cười hiện lên trên môi hắn.

Điều này không hiệu quả...

"Char, vì em đã biết... em không phiền khi tôi thay đổi ngoại hình chứ?"

Mặc dù là câu hỏi nhưng giọng điệu lại mang tính khẳng định.

Cậu bé gần như nhảy dựng lên khi nghe những lời của Voldemort, nhưng toàn bộ cơ thể cậu đã bị người đàn ông đó giữ chặt. Nếu không, anh ta đã nhìn thấy một con lửng nhỏ sợ hãi nhảy khỏi giường.

"Không - đừng!"

Thật không may, trước khi cậu bé kịp từ chối, khuôn mặt ngay trước mắt cậu không còn là Tom quen thuộc nữa...

Sự chống cự của Charles là vô ích và anh gần như nhắm mắt lại ngay lập tức khi nhìn thấy đôi mắt đỏ quyến rũ đó.

Chú Merlin...

Mặc dù người ta đã nói rằng...

Nhưng anh vẫn không thể chấp nhận được việc Tom đột nhiên trở thành Chúa tể...

Voldemort không quan tâm đến việc cậu bé đang bối rối thế nào vào lúc này mà trực tiếp hôn lên đôi môi quyến rũ của cậu.

Sau đó, Voldemort sớm nhận ra rằng phản ứng của Charles có vẻ yếu đuối hơn bao giờ hết.

Phát hiện mới lạ này khiến Voldemort ngày càng hứng thú hơn.

Khi chú lửng nhỏ đối mặt với danh tính mới của mình, nó thậm chí còn nhút nhát hơn lần đầu tiên.

"À--"

Charles buộc phải mở mắt ra và nhìn vào khuôn mặt hoàn hảo của người đàn ông đó.

"Lạy Chúa...đừng..."

Nghe đến cái tên này, người đàn ông dường như dừng lại một lát.

"KHÔNG......"

Charles nghiêng đầu sang một bên. Anh nhắm chặt mắt để tránh nhìn vào mặt Voldemort.

"Char, ngoan ngoãn nhé...gọi tôi nhé."

Những lời thì thầm đe dọa vang lên bên tai cậu bé.

Cuối cùng, ông thừa nhận thất bại một cách không thể chịu đựng được.

"Lạy Chúa..."

Charles đã rơi vào trạng thái xuất thần...

......

*****

ngày hôm sau.

Phản ứng đầu tiên của cậu bé sau khi tỉnh dậy là Tom là kẻ nói dối... Chẳng phải cậu đã đồng ý sẽ nhẹ nhàng hơn khi anh bảo cậu như vậy sao?

Nó chỉ đơn giản là ngày càng trở nên quá đáng hơn.

Nhưng khi nghĩ rằng người đàn ông này chính là Chúa... Little Badger lại trở nên buồn bã.

Voldemort nhìn cậu bé vừa mới thức dậy và vui vẻ véo khuôn mặt trắng trẻo của Charles. Khi Charles phát hiện người đàn ông bên cạnh mình cũng đã tỉnh, khuôn mặt anh ta gần như ngay lập tức đỏ bừng vì lo lắng...

"Chào buổi sáng, Charles." Nhìn con lửng nhỏ vẫn còn đỏ mặt và cáu kỉnh, Voldemort có chút tiếc nuối nói, mặc dù sự nhút nhát của cậu bé cũng kích thích bản năng cướp bóc của hắn.

"Chào... buổi... sáng... Chúa ơi."

Sau khi Charles nói xong, tai anh ấy đỏ lên. Tôi không dám nhìn vào mắt người đàn ông đó.

"Char...sao em có thể dễ thương đến thế?" Voldemort nói rồi kéo con lửng nhỏ vào lòng, quay lưng về phía hắn.

"L...Chúa ơi?" Charles chớp mắt và tỉnh dậy vì anh không phải nhìn vào mắt Voldemort.

"Hửm?" Voldemort đáp lại chàng trai trẻ trong vòng tay mình.

"Chúa ơi..." Sau khi do dự hồi lâu, Charles lấy hết can đảm nói: "Ngài không cần nghỉ ngơi sao..."

"Em không ngủ trưa sao?" Voldemort cố nén nụ cười trong giọng nói, nhìn vào gáy cậu bé bằng đôi mắt đỏ. Anh đột nhiên cảm thấy Charles đẹp trai ở mọi nơi.

Và khuôn mặt của Charles càng đỏ hơn sau khi nghe câu trả lời của Voldemort.

Có tính không nếu bạn đi ngủ sau khi trời sáng?

"Charles của tôi lớn hơn một tuổi..."

Cơ thể Charles run lên khi nghe những lời mơ hồ của Voldemort.

Cảm giác này thật không thể chịu đựng được...

Nhưng...sinh nhật ư?

Đôi mắt của cậu bé đột nhiên mở to.

Charles nhận ra muộn màng rằng anh nên tổ chức sinh nhật tại chính bữa tiệc của mình ngày hôm qua. Anh ta chớp mắt ngơ ngác và nói với vẻ buồn bã sâu sắc: "Tôi đã bảo Qiqi làm nhiều món ăn ngon như vậy..."

Cuối cùng, tôi gần như không ăn gì cả... ngoại trừ những món tráng miệng nhỏ trước khi Tom đến... và tôi chỉ nếm một chút vì thỉnh thoảng có người đến trò chuyện với tôi.

Đợi đã...đây không phải là vấn đề chính.

"Lạy Chúa...chúng ta cứ thế này mà đi...có được không?" Charles đột nhiên nhận ra rằng có vẻ như anh đã ở ngoài suốt đêm.

Ồ, có vẻ như anh ta đã để Lucas một mình ở nhà.

"Có vấn đề gì thế?" Ngài Voldemort vẫn tiếp tục làm theo ý mình, và câu trả lời này khiến Charles phát hiện ra cái bóng của Tom.

Chàng trai thầm nghĩ, chẳng trách hành vi của Tom lại... thất thường đến thế... và tính cách của anh ta lại... kiêu ngạo đến thế.

Con lửng nhỏ phàn nàn trong lòng, dường như đã hiểu được một chút lý do!

Đúng lúc Charles đang thầm vu khống ai đó, đột nhiên, Voldemort vẫn luôn bám sát anh ta lên tiếng chậm rãi, khiến Charles phải rụt người về phía trước.

"Char...bạn muốn ăn gì?"

"..."

Lạy Chúa, xin Người đừng nói mơ hồ như vậy nữa...! !

Ngoài ra... chủ đề này đã có từ lâu rồi.

Cuối cùng, ngày đầu tiên sau sinh nhật của chú lửng nhỏ đã trôi qua một cách thành công trong phòng ngủ.

******

Vào buổi tối, sau khi đã ăn uống no nê, cuối cùng Voldemort cũng đề nghị cho Charles quay lại trường.

Trên con đường nhỏ nối liền Hogwarts và Hogsmeade, Charles lén liếc nhìn người đàn ông bên cạnh mình. Mặc dù anh ta rất cẩn thận nhưng vẫn bị con quỷ tóc đen phát hiện.

"Bạn muốn nói gì?" Voldemort hỏi một cách tử tế.

Biểu cảm của Charles có phần mâu thuẫn. Cuối cùng, cậu bé ngập ngừng nói: "Thứ ba có một trận đấu Quidditch..."

Nếu người kia là Tom thì Charles đã nói cho anh ta biết từ lâu rồi.

Nhưng nếu là Chúa thì...

Nghĩ rằng nếu Chúa ngồi trên khán đài và nhìn tôi, tôi có thể lại ngã khỏi chổi lần nữa.

Nghĩ đến điều đó thật đáng sợ.

"Tôi biết."

"!" Charles quay đầu lại và ngạc nhiên nhìn Voldemort, "Làm sao ngươi biết?"

"Tôi quan tâm đến em." Voldemort nói một cách bình tĩnh, không hề đỏ mặt hay đập thình thịch. Sự dịu dàng của anh khiến Charles cảm thấy yếu đuối hơn nhiều so với người đàn ông trước mặt.

Sau một hồi do dự, chàng trai nhẹ nhàng hỏi: "Lạy Chúa...Ngài có đến không?"

"Tôi đã nói với anh rồi mà?" Voldemort nhẹ nhàng nói, nhìn vào vẻ mặt mong đợi không che giấu nhưng bối rối của cậu bé, "Ta sẽ đến gặp con."

Nhân tiện, hãy để tôi làm bạn vui trở lại.

Một tia sáng đỏ lóe lên trong mắt Chúa tể bóng tối.

"Ừm..." Nghe lời Voldemort, Charles ngại ngùng gật đầu, cụp mắt xuống tiếp tục đi về phía lâu đài, nhưng bước chân đã nhẹ nhàng hơn trước rất nhiều.

Voldemort nhìn cậu bé với vẻ mặt khiến cậu ngần ngại không dám nói gì. Trái tim của ác quỷ đã xao lãng trong một khoảnh khắc hiếm hoi khi hắn nghĩ về lý do tại sao Charles của hắn vẫn còn nhút nhát như vậy mặc dù mối quan hệ của họ đã rất thân thiết.

Khi họ gần đến hàng rào bảo vệ của Hogwarts, Charles cuối cùng cũng dừng lại. Nhìn người đàn ông trước mặt, chàng trai trẻ đỏ mặt nói: "Tôi về đây."

"Charles..." Voldemort dừng lại, rồi cuối cùng nói, "Ta vẫn chưa mở món quà Giáng sinh ta tặng cho ngươi."

"!!!" Charles gần như ngay lập tức ngẩng đầu lên, đôi mắt đầy vẻ kinh hãi, "Làm sao anh biết!"

Nhìn vẻ mặt của cậu bé, Voldemort cười nói: "Khi trở về mở nó ra thì ngươi sẽ hiểu."

"..."Thì ra anh vẫn luôn biết điều đó, đúng không?

Nước mắt chảy dài trên mặt tôi.

Ôi không, tôi đã nói dối Chúa ở Bộ Pháp thuật và nói rằng tôi thực sự thích món quà đó...

Ôi trời ơi, tôi thực sự muốn đào một cái hố và chôn mình xuống... thật xấu hổ!

"Quay lại và mở món quà đi," Voldemort nói, chỉ vào chiếc mặt dây chuyền được giấu dưới quần áo của cậu bé. "Hãy đến gặp tôi trực tiếp nếu bạn cần bất cứ điều gì. Trang viên của tôi hoặc Bộ Pháp thuật đều được. Chiếc chìa khóa cảng này không bị hạn chế trong Hogwarts."

"Tôi biết..." Charles đáp lại với khuôn mặt đỏ bừng, một tay vô thức che chiếc mặt dây chuyền dưới lớp quần áo.

Món quà của Chúa...

--------

Chương 38. Lời khen ngượng ngùng

Sau khi trở về Hogwarts, cậu bé đã bị sốc bởi thái độ của những học sinh nhà Slytherin mà cậu gặp trên đường khi họ nhìn thấy cậu, thậm chí trước khi cậu đến phòng sinh hoạt chung của nhà Hufflepuff.

Với Charles, bất kể sự thù địch và coi thường mà nhà Slytherin dành cho anh trước đây, hay sự tôn trọng mà họ dành cho anh sau này, không có điều gì khiến anh cảm thấy khó chịu bằng việc bị người khác cúi chào như lúc này.

Khi học sinh Slytherin đầu tiên mặc áo choàng xanh làm điều này, Charles cảm thấy lo lắng và không biết phải làm gì, và khi ngày càng có nhiều người cúi chào, cuối cùng cậu bé gần như chạy trốn trở lại ký túc xá của mình, và rồi cậu gặp Lucas, người mà cậu đã quên mất tại bữa tiệc hôm qua.

"Chào Luca, anh đã trở lại." Charles nhìn người bạn trước mặt mình, người cũng có biểu cảm lạ lùng. Cậu bé chào anh ta với vẻ mặt tội lỗi, vẻ mặt hoảng hốt vì vẫn chưa kịp trốn.

"Ừm... Tôi đã quay lại trường sau bữa tiệc ngày hôm qua." Lucas nói, vẻ mặt anh ngày càng trở nên bối rối. Cuối cùng, anh chỉ có thể hỏi thăm một cách dè dặt: "Char, cậu ổn chứ? Ý tôi là... anh và... quý ông đó."

Ồ, Lucas không chắc liệu bạn mình đã biết rằng ngài Riddle là... Bộ trưởng quyền lực hay chưa. Lúc này, cậu bé đang đấu tranh để biết phải nói với Charles tin tức đã làm cậu sốc và bối rối suốt từ đêm qua như thế nào.

Charles, người đã cảm nhận được điều gì đó không ổn ở bạn mình ngay khi bước vào cửa, cũng có một câu trả lời mơ hồ trong lòng.

"Luca, cậu có biết điều gì không?"

Nghe câu hỏi của bạn mình, ánh mắt Lucas lóe lên, như thể đã thở phào nhẹ nhõm, rồi cậu nhìn chàng trai đối diện với vẻ lo lắng, "Lúc Malfoy nói với tớ tối qua... Tớ cũng cảm thấy chuyện này thật không thể tin được... Charles..."

Lucas vẫn còn nhớ câu chuyện ngắn ngủi mà người bạn của mình kể lại về cách anh ấy gặp ngài Riddle...

Giờ nghĩ lại thì đúng là trùng hợp ngẫu nhiên...

Tôi luôn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ đang xảy ra...

Ví dụ, lần đầu tiên người lớn đó yêu Charles như thế nào.

"..." Nghe Lucas nói vậy, Charles đột nhiên nhận ra ngay cả Draco dường như cũng đã biết Tom là Chúa tể.

Sự nhận ra này đã làm nảy sinh một cảm xúc khó tả trong lòng cậu bé.

"Charle, anh ổn chứ? Anh ta không làm gì anh đâu, đúng không?" Lucas nhìn người bạn của mình với tâm trạng không rõ ràng và lo lắng.

"Tất nhiên là không, Chúa rất ổn." Sau khi tỉnh táo lại, Charles cảm thấy mặt mình nóng bừng khi nhắc lại điều này.

Tôi luôn cảm thấy rằng bất cứ điều gì Chúa làm với anh ấy, không ai khác nên biết...

"Phù, tốt quá." Lần này Lucas thực sự cảm thấy nhẹ nhõm. Nghĩ đến tình yêu không che giấu của mục sư dành cho Charles, cậu bé không khỏi thở dài, "Nghĩ lại thì, hẳn là như vậy. Mục sư kia đối với anh thật tốt, Charles!!! Em nghe nói mặt dây chuyền của Slytherin rất quý giá..."

Sau khi được Hoàng tử Bạch kim dạy dỗ suốt đêm, Salazar Slytherin và Lucas của gia tộc Slytherin giờ đã hiểu rõ ý nghĩa của món quà mà Voldemort tặng cho Charles.

Nhưng nói về chiếc mặt dây chuyền...

Khi Charles nghĩ về việc một vật phẩm quý giá như vậy đã được người đàn ông đó biến thành chìa khóa cửa——

Cuối cùng, vẻ không khoan dung cũng hiện rõ trên khuôn mặt cậu bé.

Tôi nên làm gì? Tôi cảm thấy thất vọng vì muốn dạy cho ai đó một bài học nhưng lại không dám thực hành.

Người bạn bên cạnh anh ta dường như lại nói điều gì đó. Charles đang lắng nghe và trả lời thì anh ngắt lời bạn mình bằng một câu hỏi khiến anh ấy quan tâm: "Chuyện gì đã xảy ra ở bữa tiệc sau khi tôi rời đi tối qua?"

Tôi cảm thấy rằng câu trả lời cho câu hỏi này có thể giải thích được hành vi của nhà Slytherin ngày nay.

Sau khi nghe người bạn kể lại những gì vừa xảy ra, Lucas suy nghĩ rồi đáp: "Có lẽ là vì người đàn ông kia đã đưa cho cậu chiếc mặt dây chuyền... mọi người đều biết chuyện đó. Charles, cậu không biết những người đó đã bàn tán về cậu nhiều như thế nào sau khi cậu rời đi đâu..."

Khi chàng trai lắng nghe, anh cảm thấy điều đó quả thực đúng như vậy.

*****

Khi Charles mở hộp quà mà Voldemort tặng anh vào dịp Giáng sinh, một chiếc gương hai mặt tinh xảo và đẹp đẽ đã thu hút sự chú ý của anh.

......

Vậy, đây là lý do?

Cầm chiếc gương hai mặt trên tay, cậu bé chỉ cần mở nó ra là có thể liên lạc được với người ở phía bên kia.

Tương tự như vậy với mặt dây chuyền. Dường như Chúa đã an bài mọi thứ, và bản thân Ngài không cần phải làm gì cả để hưởng thụ mọi điều mà người đó mang lại.

Cảm giác này thực sự kỳ lạ.

Cậu bé đặt chiếc gương hai mặt trên tay xuống và cẩn thận đặt nó cạnh gối.

Tôi không thể không nghĩ tới người đàn ông đó.

Điều này khiến cho con lửng nhỏ không khỏi thắc mắc không biết đối phương hiện tại đang làm gì, nó nghĩ rằng Chúa tể hẳn đang rất bận rộn.

Có vẻ như ngay cả khi chúng ta có cách thuận tiện nhất để liên lạc với nhau, chúng ta cũng không dám làm phiền nhau...

Tại sao.

Mọi thứ đều khác biệt sau khi Tom trở thành Chúa tể.

Sự lo lắng mà tôi vẫn dành cho Tom giờ đây dường như không còn cần thiết nữa. Thay vào đó, đó là anh ấy—

...Một đêm không ngủ.

Sáng hôm sau, khi Charles gặp Draco ở hành lang dẫn đến Đại sảnh đường, chú lửng nhỏ, ban đầu muốn tìm kiếm sự giúp đỡ, đã phải dừng lại giữa chừng khi thấy Hoàng tử Bạch kim cúi chào mình một cách kính cẩn giống như những học sinh Slytherin khác.

"Draco, chúng ta có thể đừng làm thế này được không?"

Trước mặt Hoàng tử Bạch Kim, chàng trai trẻ trông như thể đã vô tình ăn phải hạt tiêu ma.

"Xin lỗi, không được."

Hoàng tử điện hạ đã lịch sự từ chối.

"..."

Liếc nhìn chàng trai nhà Hufflepuff trước mặt, người có vẻ đang do dự không muốn nói, Draco tử tế nói, "Đừng cảm thấy áp lực, McAvoy. Đây chỉ là sự tôn trọng dành cho Chúa thôi."

Hoàng tử Platinum vẫn tiếp tục nói với giọng điệu như vậy, mặc dù độ cong của lông mày cậu bé đã không còn như thường lệ.

"..."Cậu không cần phải nói thế đâu, Draco...

Con lửng nhỏ đã khóc rồi.

"Giáo sư Crouch." Khi Charles nhìn thấy giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám đứng sau Draco, theo bản năng, anh chào vị giáo sư, nhưng chàng trai trẻ trước mặt anh cứng đờ người trong giây lát vì cái tên mà ông ta vừa nhắc đến.

Đáp lại lời chào của Charles, cậu bé Barty gật đầu như thường lệ, điều này khiến cho chú lửng nhỏ luôn cho rằng Giáo sư Crouch rất tốt cảm thấy nhẹ nhõm. Quả nhiên, bất kể có chuyện gì xảy ra, Giáo sư Crouch cũng sẽ không đối xử khác với anh sao? ?

Nhưng lúc này sự chú ý của Barty Crouch Jr. lại tập trung vào chú công nhỏ kiêu hãnh hiếm khi im lặng bên cạnh Charles.

Nhìn chàng trai trẻ không thèm để ý đến sự tồn tại của mình, đôi mắt Crouch trở nên tối sầm lại.

Tại bữa tiệc hôm kia...đứa trẻ này cư xử không được tốt lắm.

Có vẻ như bầu không khí căng thẳng này kéo dài quá lâu, ngay cả Charles cũng cảm thấy ngượng ngùng.

Giáo sư Crouch dường như không có ý định rời đi, và mắt ông dường như luôn dõi theo Draco bên cạnh ông, nhưng Draco...

Có vẻ như anh ấy không nhìn vào Giáo sư Crouch = =

Cuối cùng, Hoàng tử Bạch Kim lộ ra vẻ mặt mất kiên nhẫn, nói với con lửng nhỏ bên cạnh: "Đi thôi, ngươi còn đứng đó làm gì? Không đi ăn sáng sao?"

Nói xong, chàng trai trẻ quay người dứt khoát và bước về phía hội trường.

"Ờ... ờ."

Charles đi theo bước chân của Draco. Khi đi ngang qua Barty Crouch Jr., chú lửng nhỏ lịch sự nói: "Tạm biệt, Giáo sư."

Sau khi hai người đi được một đoạn đường dài, Draco từ từ giảm tốc độ lại và liếc nhìn McAvoy bên cạnh. Hoàng tử bạch kim hắng giọng và nói một cách khéo léo: "McAvoy, tại sao anh lại có vẻ tuân theo lệnh của tên đó thế?"

"Không," Charles sửng sốt một lúc rồi nói, "Giáo sư Crouch là một giáo sư."

"Hắn chỉ là người hầu của Chúa thôi, ngươi không cần để ý tới hắn. Kỳ thực, hắn mới là người nên khen ngợi ngươi." Draco nói và khịt mũi một cách nặng nề.

"..."

Đây là chú lửng nhỏ không biết phải tiếp tục chủ đề như thế nào vì nó xuất hiện quá đột ngột.

Nhìn kỹ biểu cảm của Draco, trên mặt cậu bé hiện lên một tia bối rối, "Draco, anh thật sự không thích Giáo sư Crouch sao?"

"không thích!"

Một câu trả lời dứt khoát và không thể bàn cãi.

--------

Chương 39. Trò chơi Quidditch

Sau giờ học vào thứ Hai, Charles và Lucas cùng nhau đến sân Quidditch để tham gia buổi tập luyện cuối cùng trước trận đấu. Khi hai người đến nơi, Cedric vừa mới hoàn thành buổi tập luyện cho trận đấu thứ ba. Vào thời điểm này, đội trưởng đội Quidditch nhà Hufflepuff đang tập trung hoàn toàn vào việc chuẩn bị cho trận đấu đầu tiên của học kỳ này.

"Charles, mục tiêu ngày mai sẽ nằm trong tay cậu." Sau khi sắp xếp kế hoạch chiến lược, Cedric nói với cậu bé duy nhất cầm Firebolt, và các thành viên khác trong đội cũng hướng mắt về cây chổi bay trên tay cậu bé.

Tôi luôn cảm thấy thật lãng phí khi để McAvoy, người có cú sút xa như tia lửa, làm thủ môn...

"Được, tiền bối." Charles gật đầu và trả lời một cách nghiêm túc.

Đáp lại câu trả lời nhẹ nhàng và kiềm chế của cậu bé, Cedric không khỏi nhớ lại những ngày anh còn liên lạc với Charles. Khi Lucas lần đầu tiên đưa cậu bé đến buổi tập luyện, các thành viên khác trong đội đã chào đón cậu ngoài sức tưởng tượng. Không chỉ cây chổi bay trong tay cậu bé rất hấp dẫn nhóm thanh thiếu niên yêu thích Quidditch, mà còn cả danh tính của cậu bé...

Lúc đầu, Cedric không ủng hộ việc Charles tham gia đội. Vào thời điểm đó, trong đội Hufflepuff, ngoại trừ thủ môn, các vị trí khác đều đã được cố định, nên Cedric không muốn vì sự gia nhập của cậu bé mà phá vỡ sự hợp tác ngầm của cả đội. Tuy nhiên, khi Cedric hỏi cậu bé liệu mình có thể làm thủ môn được không thì cậu bé đã đồng ý mà không chút do dự.

Cậu bé trông có vẻ nhút nhát nhưng đầy mong đợi, điều này khiến Cedric khó có thể liên tưởng cậu bé này với người tình được đồn đại của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật. Khi họ luyện tập ngày càng nhiều, Cedric phát hiện ra rằng cậu bé này thực sự rất nghiêm túc và xuất chúng, và không hề trải qua những tình huống mà anh lo lắng ban đầu. Điều này khiến thuyền trưởng cảm thấy thoải mái hơn và thái độ của ông đối với Charles cũng trở nên dịu dàng hơn.

Khi đội chuẩn bị bắt đầu luyện tập, một người đàn ông mặc đồng phục màu đỏ và vàng bay tới trên một cây chổi.

"Xin chào, Charles."

Khi đội Quidditch nhà Hufflepuff bước vào sân, Harry, vừa mới tập luyện xong, nhìn thấy chàng trai trẻ đang đi trong đám đông. Cậu bé dường như đang nói chuyện với ai đó bên cạnh, với nụ cười ấm áp trên môi.

Dưới ánh sáng mặt trời, Potter dường như bị nụ cười của cậu bé lây nhiễm. Cậu bé nhà Gryffindor đứng đó bất động cho đến khi Ron, người đứng sau cậu, thấy cậu không có phản ứng gì trong một thời gian dài nên đã đến vỗ vai cậu. Chỉ đến lúc đó Harry mới đột nhiên quay đầu lại khỏi trạng thái xuất thần trước đó.

Sau khi trả lời "Không sao đâu" cho câu hỏi của Ron, Harry không khỏi nhớ lại lần đầu tiên anh gặp Charles. Anh ấy sẽ trò chuyện và cười đùa với cậu bé giống như lúc nãy, và mỗi lần sau khi giúp Charles làm phép thuật, cậu bé sẽ nhìn anh với ánh mắt biết ơn...

Nhìn những học sinh nhà Hufflepuff đang tạo thành một vòng tròn nhỏ ở đó, đôi mắt Harry lộ ra chút miễn cưỡng và hoài niệm.

Tại sao...lại thành ra thế này.

Tôi không có những cảm xúc như vậy khi lần đầu tiên xa cách Charles...

Tại sao thời gian càng trôi qua... tôi càng... hối tiếc.

Charles nhìn Harry đang cưỡi chổi. Sau một lúc im lặng, anh nghe thấy Harry ở phía trước nói với anh, "Chúc mừng sinh nhật, Charles. Anh luôn muốn nói điều này với em..."

"Cảm ơn anh, Harry." Charles đáp lại bằng một nụ cười, rồi nhìn về phía những đồng đội đang đợi mình. Cậu bé quay đầu lại và nói với Harry vẫn đang đứng trước mặt mình: "Chúng ta sắp đi luyện tập rồi. Gặp lại sau nhé, Harry."

"Được rồi..." Harry sửng sốt, "Gặp lại sau nhé... Char."

Charles dừng lại nửa giây khi được Harry chào hỏi, sau đó bước về phía tòa án cùng Lucas bên cạnh.

Harry ngồi trên chổi, nhìn chằm chằm vào lưng cậu bé. Chỉ là một nụ cười bình thường, nhưng tại sao anh vẫn cảm nhận rõ sự xa lạ trong nụ cười của cậu bé...

Nhận thức này khiến Harry cảm thấy trống rỗng và khó chịu trong lồng ngực.

"Có chuyện gì thế, Charles?" Lucas đi bên cạnh Charles, cảm thấy bối rối trước hành động đột ngột của Porter để tìm Charles.

Suy cho cùng, gia tộc Potter đều là thành viên của Hội Phượng Hoàng.

"Không có gì." Charles cũng bối rối.

Trận đấu Quidditch đầu tiên tại Hogwarts được tổ chức vào sáng thứ ba.

Trước khi trận đấu bắt đầu, khu vực xung quanh sân vận động đã đông nghẹt khán giả. Ngoài học sinh từ Durmstrang và Beauxbatons cũng đến xem trận đấu Quidditch của Hogwarts, một điểm nhấn nữa là lần đầu tiên, một số lượng lớn học sinh nhà Slytherin đã xuất hiện trong số khán giả. Có vẻ như tất cả học sinh nhà Slytherin từ lớp một đến lớp bảy đều đến xem trận đấu mà không có sự sắp xếp trước?

Tuy nhiên, khi ánh mắt của mọi người đổ dồn về hàng ghế VIP đối diện và nhìn thấy vị phù thủy quyền năng đang ngồi cạnh hiệu trưởng của họ, dường như mọi nghi ngờ đều đã được giải đáp.

Ồ, Bộ trưởng chắc phải ở đây để xem trận đấu của McAvoy.

Chẳng có gì ngạc nhiên khi đám Slytherin thường kiêu ngạo lại xuất hiện theo cách có trật tự như vậy.

Charles đã chú ý tới Voldemort trên khán đài. Ngay khi người đàn ông không thể bỏ qua này xuất hiện, ánh mắt của anh ta đã hướng thẳng đến anh ta.

Charles, người cảm thấy lạnh sống lưng khi bị Voldemort nhìn, đã lao đến chỗ người đàn ông đó dưới áp lực lớn trong quá trình khởi động trước trận đấu. Khi cậu bé cưỡi chổi tiến đến, người đàn ông có đôi mắt đỏ ngồi ở ghế VIP cũng đứng dậy.

Theo hành động của người đàn ông, Lucius, Crouch và Giáo sư Độc dược phía sau ông cũng đứng dậy cùng với chủ nhân của họ.

Ngay sau đó, tất cả học sinh mặc áo choàng xanh đều đứng dậy chào, bao gồm hơn một nửa số học sinh từ Nhà Ravenclaw.

Khi những cậu bé trường Durmstrang thấy hiệu trưởng trường mình kính cẩn đứng dậy và chào người vĩ đại của thế giới phù thủy Anh, họ cũng đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

Toàn bộ sân Quidditch im lặng trong vài giây vì một sự kiện lớn như vậy.

Người bị ảnh hưởng trực tiếp nhất là chàng trai trẻ vẫn đang lơ lửng trên không trung trên cây chổi của mình.

Gương mặt Charles gần như đỏ bừng khi nhìn Voldemort, người tiến vài bước về phía anh và cuối cùng dừng lại trước mặt anh.

"Lạy Chúa." Đây không phải là lần đầu tiên cậu bé cảm nhận được sự thống trị của người đàn ông.

Voldemort mỉm cười khoan dung trước sự nhút nhát của cậu bé và nhẹ nhàng vẫy cây đũa phép trong tay phải.

Hàng chục câu thần chú sâu xa không rõ nguồn gốc nhẹ nhàng giáng xuống cậu bé.

Ờ.

Chàng trai trẻ nhìn hành động của người đàn ông với vẻ mặt bối rối.

Lucius, Crouch và những người khác đứng sau chủ nhân của họ đều im lặng nhìn lên bầu trời.

Này, Dumbledore vẫn còn ở phía sau Người, Chúa ơi!

Bạn muốn giúp cậu bé nhà Hufflepuff giành chiến thắng trong trò chơi nhưng bạn không thể tát vào mặt phù thủy da trắng như thế này được.

Mặc dù cái tát này rất tốt!!!——Thế giới nội tâm của Lucius.

"Tom..." Khuôn mặt nhăn nheo và đôi mắt nâu của lão hiệu trưởng lại lộ ra vẻ bất lực?

Ảo ảnh!

Không để ý đến Dumbledore ở đó, Voldemort nhìn cậu bé trước mặt và nhẹ nhàng nói: "Chơi tốt nhé."

"Được rồi." Khuôn mặt cậu bé ửng hồng.

Ôi không... người đàn ông này thật dịu dàng. Tôi không có chút kháng cự nào với một Chúa như thế.

Dưới khán đài, Harry nhìn cặp đôi đang là tâm điểm chú ý của hàng ngàn người, cảm giác thất vọng trong lòng anh ngày càng lớn. Cậu thậm chí còn không kịp phản ứng khi Ron bên cạnh phàn nàn rằng nhà Slytherin chỉ tập trung vào những nghi lễ giả tạo đó.

Harry chỉ cảm thấy nụ cười xa xăm của cậu bé dưới ánh nắng dường như ngày càng rạng rỡ hơn.

Có vẻ như có điều gì đó đã thay đổi một cách mơ hồ. Đáng lẽ không nên như vậy...

"Harry...? Cậu bị sao thế!?"

Ron, người ban đầu coi thường nhà Slytherin, trở nên sợ hãi khi thấy Harry lấy tay che trán.

"nỗi đau......"

Ngay lúc Harry quỳ xuống đất, cậu dường như cảm thấy một ánh mắt lạnh lẽo.

--------

Chương 40. Một phép thuật khác

Sự náo động nhỏ ở Gryffindor đã lắng xuống sau khi Hiệu trưởng Dumbledore đích thân đưa Potter đến bệnh xá, và sự chú ý của mọi người một lần nữa lại tập trung vào trận đấu sắp bắt đầu.

Charles cũng trở lại đội Hufflepuff. Sau hướng dẫn của đội trưởng Cedric một lần nữa, khi trọng tài Giáo sư McGonagall hô vang một câu thần chú, các cầu thủ của cả hai đội đều chạy đến vị trí của mình.

Trò chơi đã bắt đầu.

Với tư cách là thủ môn, Charles đã dừng lại trước ba cột gôn, mắt anh theo dõi chặt chẽ chuyển động của trái Quaffle.

Mặc dù anh cố gắng tập trung vào chuyển động của những kẻ truy đuổi đối thủ, nhưng tiếng tim đập thình thịch vẫn cho thấy sự lo lắng của anh lúc này. Ngay lúc này, ba người truy đuổi của Ravenclaw đã vượt qua được trái Quaffle và tiến gần đến khung thành của Hufflepuff.

Khi Ravenclaw mặc đồng phục xanh ném trái Quaffle vào rổ ngoài cùng bên phải, Charles, người đang chạy quanh cột gôn để phán đoán đối thủ sẽ ném bóng về phía nào, đã bay về phía trái Quaffle gần như ngay lập tức và chặn thành công quả bóng tấn công hung hăng đó.

Sau khi tấn công thất bại, không đợi nhóm truy đuổi của Ravenclaw rút về vị trí phòng thủ, Charles đã nhanh chóng chuyền bóng trên tay cho Lucas ở phía trước.

Sau đó, về phía nhà Hufflepuff, Lucas dẫn đầu hai truy thủ khác tạo thành đội hình hình mũi tên và cùng nhau bay về phía cột dọc nhà Ravenclaw. Đội hình này tạo ra mối đe dọa lớn cho đội Ravenclaw và buộc các truy thủ của đối phương phải tránh sang một bên.

Cuối cùng, khi tiến gần đến cột dọc, quả bóng vừa chuyền cho Lucas đã đánh lừa thành công thủ môn đối phương sau một động tác giả, và bàn thắng đã được ghi bởi người truy đuổi ở phía bên trái, mang về mười điểm đầu tiên cho Hufflepuff.

Là trường có số lượng sinh viên đông nhất, Hufflepuff đã nhận được những tiếng reo hò lớn từ khán giả.

Trò chơi diễn ra với tốc độ nhanh.

Cuối cùng, trò chơi kết thúc với việc Cedric là người bắt được trái snitch vàng đầu tiên.

Là một trong những chiến binh trong Giải đấu Tam Pháp thuật, Cedric đã đáp ứng được sự kỳ vọng và giành thêm một vinh dự nữa cho Nhà Hufflepuff.

"Charles, làm tốt lắm!" Sau khi đáp xuống đất từ ​​cây chổi, Cedric bước về phía các thành viên trong đội của mình.

Chỉ đến lúc đó mọi người mới nhận ra rằng đội Ravenclaw, vốn luôn chơi ổn định, thực ra đã thua trận với số điểm bằng không.

Có vẻ như mỗi lần Charles chặn được Quaffle, anh ta đều chuyền bóng rất hợp tác cho người cầu hôn nhà Hufflepuff, người có lợi thế tấn công nhất.

"Là đàn anh đã bắt được quả bóng vàng." Cậu bé nói có chút ngượng ngùng, nhưng trong lòng lại có cảm giác kỳ lạ. Nghĩ đến người đàn ông chưa rời khỏi khán đài, anh luôn cảm thấy đối phương dường như đang chờ anh tới...

"Charle thật tuyệt vời." Lucas vừa nói vừa vỗ vai bạn mình. Anh chưa bao giờ nhận ra phản ứng của Charles lại nhanh đến thế!!!

Nhiều lần Lucas nghĩ rằng đội đối phương sắp ghi bàn, rồi đột nhiên cậu phát hiện ra rằng bạn mình đã chặn được Quaffle.

Có đúng là Fire Crossbow///mũi tên là yếu tố cần thiết để giành chiến thắng trong trò chơi không...

Lucas nhìn cây chổi bay trong tay người bạn với mong muốn cháy bỏng được thử sức.

Nhưng rồi anh nhớ ra rằng đó là món quà của vị mục sư tặng Charles, và Lucas trở nên nản lòng.

Vì đã giành chiến thắng nên phía nhà Hufflepuff vô cùng phấn khích. Cậu bé đứng trong đám đông, thỉnh thoảng nói chuyện với các bạn cùng lớp xung quanh và trả lời các câu hỏi của họ. Bầu không khí dễ chịu bị phá vỡ trong chốc lát cho đến khi một giọng nói xúc động vang lên phía sau Charles.

Bởi vì mối quan hệ giữa Voldemort và cậu bé, những con lửng nhà Hufflepuff đã cố ý lùi lại một bước dài khi nhìn thấy mục sư phía sau Charles, sau đó tất cả đều muốn cùng nhau rời đi rất chu đáo, đặc biệt là những cầu thủ đã gặp Voldemort lần trước trên sân, họ chạy trốn nhanh nhất.

Sau khi chào hỏi bạn bè, Lucas cũng rời đi cùng nhóm Hufflepuff. À, thực ra, người lớn mà anh muốn nhắc nhở Charles có vẻ vẫn chưa rời đi, nên chắc hẳn đang đợi bạn bè của anh ta. Tuy nhiên, khi thấy Charles bị bao quanh bởi một số mọt Quidditch có lòng ham hiểu biết mãnh liệt, Lucas không tiến đến làm phiền họ.

Lúc này, Charles nhìn Voldemort trước mặt, trong lúc nhất thời không biết nên làm sao cùng người đàn ông này hòa hợp, nhất là sau lưng hắn còn có mấy tên thuộc hạ đi theo.

Mặc dù vậy, Charles thực sự rất nhớ người đang đứng trước mặt mình.

Rốt cuộc, chúng tôi chỉ xa nhau có một ngày. Đêm qua tôi mơ thấy Tom...

Chỉ là người đàn ông tóc đen trong mơ có lúc biến thành Tom, có lúc lại biến thành vị lãnh chúa bá đạo...

Con lửng nhỏ thậm chí có thể bị bối rối trong giấc mơ đến mức phát điên = =

Lúc này, nhìn người đàn ông mắt đỏ trước mặt, chàng trai nuốt nước bọt và khẽ gọi: "Lạy Chúa."

Nhưng tôi tự hỏi tại sao người kia chỉ nhìn tôi và không nói gì cả.

Charles tỏ ra có chút bối rối. Trên thực tế, anh cũng cảm thấy mối quan hệ giữa anh và Voldemort không giống mối quan hệ giữa những người yêu nhau chút nào.

Nhìn thấy sự thay đổi cảm xúc trên khuôn mặt cậu bé, Voldemort miễn cưỡng thu hết toàn bộ hào quang của mình và đưa cánh tay ra một chút: "Char, đến đây."

Mặc dù có chút ngại ngùng, Charles vẫn ngoan ngoãn dựa vào vòng tay người đàn ông và được anh ta ôm vào lòng. Sau đó, cậu bé nghe thấy người đàn ông bên cạnh thì thầm vào tai mình: "Charles yêu dấu, khi nào con mới chủ động lao vào vòng tay anh đây?"

Nghe những lời ngọt ngào của Voldemort, khuôn mặt cậu bé lập tức đỏ bừng.

Con lửng nhỏ, cuối cùng cũng đã quen với Tom, vẫn chưa có khả năng miễn nhiễm với Lord.

Lúc này, tâm trí cậu bé đang hoạt động rất nhanh, tự hỏi liệu mình có nên nói gì đó để tiếp tục cuộc trò chuyện hay không...

"Lạy Chúa, Chúa có muốn con ngã vào vòng tay Chúa không?"

Charles nói vậy rồi hơi ngẩng đầu lên.

Voldemort cúi đầu xuống chỉ vì nghe thấy giọng nói của cậu bé, nhìn vào đôi mắt xanh nhạt trước mặt mình. Chúa tể bóng tối, người luôn quá kiềm chế, thực sự đã bị cám dỗ không thể kiểm soát?

"Char..." Giọng nói của Voldemort khiến cậu bé trong vòng tay hắn, người vốn quen với giọng điệu này, run rẩy toàn thân. "Nếu anh muốn, tôi luôn chào đón anh."

Charles túm lấy mảnh vải quấn quanh eo người đàn ông, quay đầu lại nói: "Chúa ơi, hôm nay anh không phải làm việc sao? Trò chơi kết thúc rồi..."

Ý của chàng trai trẻ là cuộc thi đã kết thúc, và Chúa tể bóng tối vĩ đại có thể tiếp tục cống hiến hết mình cho mục đích cao cả của mình và không còn phải ở lại đây với anh ta, một học sinh năm thứ tư của trường Hogwarts.

"Anh muốn em rời đi đến vậy sao?" Giọng nói của người đàn ông kết thúc bằng một tiếng hơi cao. Dáng người cao lớn của anh che khuất tầm nhìn của những người phía sau. Những ngón tay thon dài của anh ta lướt nhẹ qua những bộ phận nhạy cảm của cậu bé một cách đầy ẩn ý.

! ! !

Charles bị Voldemort khiêu khích, những cảm xúc bùng nổ khi đối mặt với hành vi không đúng mực của Tom đã mơ hồ được đánh thức.

"Tôi rất cảm động khi bạn có thể dành thời gian trong lịch trình bận rộn của mình để xem trận đấu!"

"Anh biết không, tôi muốn làm anh cảm động hơn, Charles."

Sau khi Voldemort nói xong, khóe miệng hắn cong lên, lộ ra tâm trạng vui vẻ của Chúa tể Hắc ám.

Đằng sau họ là một nhóm Tử thần Thực tử đang ngày càng quen với sự biến đổi thành công của chủ nhân mình từ sự tàn ác máu lạnh sang sự dịu dàng.

Khi chủ nhân đang làm những việc nghiêm túc, chúng ta chỉ là phông nền tuyệt đẹp! Chúng tôi không thể nghe hoặc nhìn thấy gì cả nên hãy bỏ qua chúng tôi nhé! ——Giọng nói bên trong của ba Tử thần Thực tử.

Cuối cùng, chú lửng tội nghiệp được đưa đến dinh thự của Voldemort, trước sự chứng kiến ​​của người đàn ông lực lưỡng bên cạnh, người đã đề nghị ăn mừng chiến thắng trong ván đấu đầu tiên của chú.

*****

"Harry có ổn không, thưa Hiệu trưởng?"

Bên ngoài phòng y tế, Ron và Hermione nhìn hiệu trưởng bước ra và hỏi một cách lo lắng.

"Bây giờ thì ổn rồi. Nghỉ ngơi một chút sẽ ổn thôi." Dumbledore nói và nhìn hai đứa trẻ trước mặt mình với vẻ do dự. Cuối cùng, vị hiệu trưởng già nhấc gọng kính trên mũi lên và nhẹ nhàng hỏi: "Các con, gần đây Harry có gì bất thường không?"

Bởi vì câu hỏi của hiệu trưởng không thoải mái như thường lệ, Ron và Hermione nhìn nhau và đều thấy được sự nghi ngờ trong mắt nhau. Nhưng sau khi suy nghĩ một lát, cô gái tinh tế hơn vẫn bày tỏ sự quan sát của mình: "Tôi nghĩ Harry gần đây dễ bị mất tập trung, như thể anh ấy không có năng lượng để làm bất cứ điều gì. Chúng tôi nghĩ Harry hơi mệt mỏi vì chuẩn bị cho Giải đấu Tam Pháp thuật."

"Hiệu trưởng, Harry thực sự ổn chứ?!" Ron nhìn vào mắt Dumbledore phía sau khung ảnh, cố gắng tìm ra câu trả lời chính xác từ đôi mắt đó.

"Đừng lo lắng..." Dumbledore dừng lại rồi tiếp tục, "Không có dấu vết nào của ma thuật đen trên người Harry, chỉ là..."

"Cái gì cơ?!" Không chỉ Ron mà cả Hermione cũng trở nên nghiêm túc vì lời nói của vị phù thủy da trắng.

Sau khi Dumbledore niệm mấy câu chú lên xung quanh, ông nhìn hai đứa trẻ trước mặt và thở dài nói: "Ta biết các con lo lắng cho Harry, ta cũng không muốn giấu các con, nhưng ta nghĩ tốt nhất là không nên cho Harry biết chuyện này trước khi tìm được cách giải quyết, bởi vì chúng ta không biết liệu việc để Harry biết chuyện này có phải là điều tốt hay sẽ khiến tình hình tệ hơn."

"Nó...? Đó là cái gì vậy?"

"Chúng tôi phát hiện ra rằng có một sự biến động ma thuật khác trong cơ thể Harry." Dumbledore kiên nhẫn nói ra một sự thật.

"Sao có thể như vậy được?" Lần đầu tiên, Hermione thể hiện sự ngờ vực của mình nhanh hơn Ron.

"Tôi biết điều này rất đáng ngạc nhiên, nhưng thực sự là như vậy - đó là một sức mạnh ma thuật khác. Nhưng kỳ lạ thay, nó không đẩy lùi Harry, nếu không thì Harry sẽ không khỏe mạnh và ổn định về mặt ma thuật như bây giờ. Nó chỉ là một dao động rất yếu. Nếu bạn không kiểm tra cẩn thận, bạn khó có thể phát hiện ra sự tồn tại của nó."

"Nhưng thưa Hiệu trưởng...điều này có hợp lý không?" Bất kỳ phù thủy nào có đầu óc thông thường đều biết rằng mỗi phù thủy đều có nguồn phép thuật riêng trong cơ thể mình. Hermione nhìn Dumbledore và đột nhiên hiểu tại sao vẻ mặt của hiệu trưởng lại nặng nề đến vậy khi ông nói Harry vẫn ổn.

"Hiệu trưởng Dumbledore, điều gì sẽ xảy ra nếu thứ phép thuật không thuộc về Harry này bắt đầu từ chối Harry?"

"Nhóc con, con rất thông minh...nhưng ta vẫn chân thành hy vọng rằng tình huống giả định này sẽ không xảy ra với Harry."

"Có tệ không, thưa Hiệu trưởng?"

"Kịch bản tệ nhất là lực đẩy ma thuật cuối cùng sẽ dẫn đến một cuộc bạo loạn ma thuật và tự hủy diệt."

"Hiệu trưởng!" Hermione không thể chịu đựng được giả định như vậy nữa.

"Đừng lo lắng quá...nhóc con, Harry luôn làm tốt mà."

"Luôn ổn chứ?" Hiểu được hai từ khóa trong lời nói của Hiệu trưởng Dumbledore, biểu cảm của Hermione thay đổi khi cô nhìn vào vị phù thủy da trắng. Đôi lông mày tuyệt đẹp của cô gái hơi nhíu lại: "Anh vẫn luôn biết tình hình của Harry sao?"

Sau một hồi im lặng.

"Đúng." Dumbledore gật đầu xin lỗi với hai đứa trẻ trước mặt mình, "Có chuyện gì đó đã xảy ra với gia đình Potter mà không ai trong chúng ta muốn xảy ra. Khi đó Harry mới chỉ một tuổi..."

Hermione và Ron lắng nghe lời hiệu trưởng và biết rằng họ không thể trách Hiệu trưởng Dumbledore vì đã che giấu chuyện này. Suy cho cùng, mọi người chỉ muốn Harry ổn thôi.

Cuối cùng, cô gái hỏi hiệu trưởng, người biết rõ nhất về vấn đề này, với giọng điệu có chút nghi ngờ: "Tin đồn có đúng không? Có thực sự là mục sư tấn công gia đình Harry không?"

Lý do duy nhất Hermione có thể nghĩ ra có thể gây ra tai nạn cho Harry là lời tiên tri rằng Harry là vị cứu tinh, mặc dù lời tiên tri này hiếm khi được nhắc đến ngày nay.

"Về chuyện này... xin lỗi các con, hiện tại ta không thể nói cho các con được."

*****

Harry cảm thấy như mình vừa trải qua một giấc mơ rất dài. Khi anh tỉnh dậy và nhìn thấy Ron và Hermione đang canh gác mình, anh vẫn cảm thấy có gì đó không thực.

"Harry, cậu ổn chứ?" Ron nhìn Harry cuối cùng cũng đã tỉnh dậy và vội vã tiến tới đứng cạnh giường Harry.

"Tôi ổn." Harry mỉm cười, đầu anh vẫn còn hơi choáng váng.

Tại sao cậu lại ở trong Bệnh xá... Cậu nhớ rằng mình đã đi xem trận đấu giữa đội Hufflepuff và Ravenclaw với Ron vào sáng nay.

Sau đó... chúa tể bóng tối cũng đến.

Sau đó, khi Harry nhìn thấy Charles đi cùng người đàn ông đó, anh đột nhiên cảm thấy đau nhói ở trán...

Hermione nhìn Harry đang choáng váng trên giường và nhìn Ron với ánh mắt bất lực.

"À mà này, trận đấu sáng nay thế nào..." Harry nhìn những người bạn đang đứng cạnh giường.

"Hufflepuff đã thắng." Ron nghe được điều này từ những học sinh đã trở về lâu đài trong lúc anh đang đợi bên ngoài khu y tế.

"Vâng." Harry gật đầu, dường như không ngạc nhiên trước kết quả này.

--------

Chương 41. Chỉ có bạn đồng hành

Đến chiều thứ tư, Harry lại nhìn thấy Charles. Nhìn đội Hufflepuff bước vào sân Quidditch để luyện tập, đội trưởng Gryffindor Angelina thốt lên một cách chân thành, "Đội Hufflepuff năm nay rất mạnh."

Không chỉ có Cedric mà còn có một thủ môn nhanh nhẹn như vậy.

Tất cả người chơi theo dõi trận đấu giữa Hufflepuff và Ravenclaw đều đồng ý với lời cảm thán của đội trưởng.

"Nhưng chúng ta có Harry!"

"Nhưng chúng ta có Harry!"

Hai giọng nói đồng thanh đột nhiên vang lên trong đội nhưng không có gì đáng ngạc nhiên. Fred Weasley và George Weasley đã đứng đằng sau Harry vào một lúc nào đó. Lúc này, mỗi người đặt tay lên vai Harry và đẩy cậu bé vào vòng tròn.

"Haha, đúng rồi!" Angelina còn nói đùa: "Kể từ khi Harry chào đời, trái Golden Snitch chưa bao giờ rơi vào tay người khác".

Các thành viên khác của nhà Gryffindor cũng mỉm cười thân thiện.

Harry lúc này đang đứng trong đám đông, nhưng đầu óc vẫn hơi choáng váng. Có lẽ là vì anh ấy vừa kết thúc buổi tập luyện buổi chiều. Khuôn mặt của cậu bé trông có vẻ hơi tái. Sự bất thường của Harry đã sớm được các thành viên trong nhóm xung quanh phát hiện.

"Harry, cậu sao vậy? Cậu ổn chứ?"

Lúc này mọi người mới nhớ ra Harry đã không xem hết trận đấu ngày hôm qua vì cảm thấy không khỏe. Nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của cậu bé vàng, mọi người đều lo lắng nhìn Potter.

"Tôi ổn." Harry lắc đầu và cố gắng mỉm cười.

Mọi người nhìn nhau, cuối cùng Angelina tỏ vẻ nghiêm túc và nói: "Harry, nếu anh bị bệnh, anh phải nói với chúng tôi."

"Tôi hiểu rồi. Cảm ơn thuyền trưởng." Harry mỉm cười biết ơn với Angelina.

"Đây là——"

"Của chúng tôi--"

"Chàng trai tốt--"

"Chàng trai tốt--"

Anh em nhà Weasley tiếp tục hát đồng thanh để xoa dịu tâm trạng của những người xung quanh. Thứ năm là trận đấu giữa nhà Gryffindor và nhà Ravenclaw.

Sau khi mọi người rời khỏi sân vận động, Harry cuối cùng cũng tìm được lý do để quay lại sân Quidditch. Nhìn chàng trai trẻ đang khởi động ở bên lề sân, Harry dừng lại vài giây rồi bước tới.

"Charles."

Khi Charles nghe thấy có người gọi tên mình, anh dừng việc duỗi người. Cậu bé đứng thẳng dậy và quay lại nhìn về hướng phát ra giọng nói.

"Harry?" Biểu cảm của Charles sững sờ trong giây lát. Khi vừa bước vào sân vận động, Charles đã nhìn thấy đội Quidditch Gryffindor ở đằng kia, nhưng họ không phải vừa mới tập luyện xong và rời đi sao? Tại sao Harry lại quay trở lại?

Dưới ánh nắng mặt trời, Harry nhìn cậu bé trước mặt, trong lòng có chút cay đắng. Khi ánh mắt của cậu bé dừng lại ở vết đỏ không thể che giấu trên cổ của cậu bé đối diện, Harry cảm thấy như đầu mình đột nhiên nổ tung với một tiếng vo ve.

"Charles..."

Harry đọc tên cậu bé trong trạng thái xuất thần, cảm thấy những vết đỏ trên cơ thể cậu bé còn chói lọi hơn cả ánh sáng mặt trời.

Họ đã gần gũi đến thế rồi sao...

"Có chuyện gì thế?" Charles cau mày khi nhìn Harry với vẻ mặt lạ lùng. Trực giác mách bảo anh rằng có điều gì đó không ổn với cậu bé trước mặt.

Hôm qua, vì Voldemort có mặt ở đó nên Charles không hề để ý đến sự náo loạn ở Gryffindor. Nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Potter, cậu bé tỏ ra hơi lo lắng: "Harry, cậu có cần tớ đưa cậu đến phòng bệnh không?"

"Cái gì...?" Harry lấy lại bình tĩnh và nói một cách không mạch lạc, "Không... khoan đã, ý tôi là... Charles, tôi có thể nói chuyện với anh được không? ... Trên đường đến bệnh xá."

Charles nhìn Harry ở phía trước và gật đầu. "Chờ một lát. Tôi sẽ đi xin phép anh Cedric."

Sau khi Harry trả lời, cậu bé quay lại và bước về phía đồng đội của mình.

"Charles, có chuyện gì vậy?" Lucas nhìn Charles đã trở lại, rồi liếc nhìn Potter ở đằng kia. Chàng trai trẻ cũng bối rối trước sự xuất hiện liên tục của Potter.

"Tôi sẽ đưa Harry đến bệnh xá," Charles trả lời câu hỏi của bạn mình và nhìn đội trưởng ở phía bên kia, "Cedric, tôi muốn nghỉ phép một thời gian. Tôi sẽ quay lại huấn luyện sớm nhất có thể."

"Không sao đâu," Cedric đã nhìn thấy Potter ở đó, đặc biệt là khuôn mặt của cậu bé vẫn còn tái nhợt đến đáng sợ, "Đi nhanh đi, Charles."

Khi hai người đàn ông rời khỏi tòa, Lucas bối rối nói: "Porter không đi sao? Tại sao anh ta lại quay lại và để Charles đưa anh ta đến khu y tế? Thật kỳ lạ..."

Cedric ngồi cạnh anh cũng nghĩ đến câu hỏi tương tự gần như cùng lúc.

*****

"Charles, dạo này anh thế nào?"

Trên đường đi, Harry và Charles vừa đi vừa nói chuyện. Sau khi họ trò chuyện phiếm về một số chủ đề hàng ngày, Harry hỏi một câu hỏi mà anh đã biết câu trả lời.

Nhưng Charles vẫn còn sửng sốt trước câu hỏi của Harry, rồi đáp: "Tốt lắm..."

Thực ra, Charles chỉ vừa nghĩ đến việc bị ép phải ở lại dinh thự của Voldemort ngày hôm qua...

Mặc dù gã đàn ông khốn nạn đó đã chuộc lỗi vào sáng nay, nhưng điều đó không thể che giấu được sự thật rằng đêm qua anh ta đã không ngủ ngon!!! Mặc dù... Charles cảm thấy anh ấy có vẻ rất vui vẻ = =

Ôi không.

Làm sao tôi có thể so sánh với anh chàng đó được.

Nghĩ đến đêm qua, chàng trai trẻ vẫn mở mí mắt trong lúc ngủ, nhìn Voldemort ở trước mặt, trong lúc mơ màng, anh ta đã nói ra một điều mà nếu tỉnh táo, anh ta sẽ không bao giờ làm.

"Lạy Chúa, Người có nhiều năng lượng quá. Trước đây Người đã làm thế nào? Giống như Người chưa từng có năng lượng vậy."

À, tất cả là do Charles đã dành nhiều thời gian ở thế giới Muggle trước đó, và anh ấy nhớ được rất nhiều từ lạ.

Thật ra, ý của Charles lúc đó chính là Voldemort giống như một cậu bé năng động và trẻ trung, nhưng Merlin không ngờ rằng người đàn ông đó chỉ dừng lại một lát rồi ghé vào tai cậu bé nói một câu khiến Charles tỉnh táo lại và mở to mắt.

"Anh đã phát hiện ra rồi, Charles... Anh thực sự là cộng sự duy nhất của tôi."

Charles nhớ rằng tim mình đập nhanh hơn vì lời nói của Voldemort. Anh không chỉ bị sốc bởi từ "đối tác" mà người đàn ông đó nhắc đến, mà còn bởi từ... "duy nhất".

Mặc dù suy nghĩ đầu tiên của Charles là 'Sao có thể thế được! 'Nhưng biểu hiện của Chúa vào lúc đó...

Trên thực tế, với kinh nghiệm của Lord, cho dù đối phương có nhiều tình nhân trước mặt hay thậm chí... Charles cũng sẽ không cảm thấy kỳ lạ, nhưng người đàn ông này vốn không cần phải nói dối anh ta lại nói ra những lời như vậy.

Charles biết rằng mặc dù điều này khó tin và gần như không thể tin được, nhưng anh biết Voldemort hoàn toàn không có lý do gì để nói dối anh.

Vì vậy, khi cậu bé, người hoàn toàn sốc và tỉnh táo, nhìn thấy nụ cười độc ác quen thuộc trên môi người đàn ông, giọng nói đẹp đẽ và cảm động của Voldemort lại vang lên.

"Vì vậy, Charles thân mến, anh có nghĩa vụ phải thỏa mãn một người đột nhiên tìm thấy niềm vui này sau nhiều năm bị kìm nén."

"...Như ý Chúa muốn."

Sau đó, chú lửng nhỏ luôn giữ lời hứa đã hợp tác rất tốt với người đàn ông mắt đỏ và cùng nhau trải qua một đêm vô cùng thú vị.

Trở lại chiều thứ tư, sau khi nghe câu trả lời không thể tránh khỏi của cậu bé, Harry nở một nụ cười cay đắng. Không giống như vẻ mặt vui vẻ và nhiệt tình thường ngày, Harry cảm thấy lồng ngực mình trống rỗng. Cảm giác mất mát thứ quý giá nhất khiến cậu bé không thể nở nụ cười vui vẻ. Khi anh nhìn thấy cậu bé đang đi bên cạnh mình, rõ ràng là đang chìm đắm trong ký ức.

Niềm vui trên khuôn mặt người kia không cần phải che giấu mà phản chiếu thẳng vào mắt Harry.

Charles... anh ấy đang nghĩ tới Voldemort à...

Nhận thức này khiến Harry cảm thấy càng khó chịu hơn.

"Charles..." Harry dừng lại ngay tại chỗ. Lúc này anh cảm thấy rất lạ và sắp phát điên vì cảm giác này.

Harry cảm thấy mình không thể ở lại với Charles được nữa. Anh sợ rằng mình sẽ không thể kiểm soát được bản thân và làm điều gì đó kỳ lạ.

Nhưng khi Harry nghĩ đến việc phải xa Charles, anh cảm thấy khó chịu lạ thường trong lồng ngực.

"Hửm?" Charles, người vừa tỉnh lại vì giọng nói của cậu bé, nhìn Harry, người đã dừng lại tại chỗ, và cậu cũng dừng lại. Cậu bé trước mặt lúc này trông thực sự tệ, "Harry, cậu ổn chứ? Cậu có thấy khó chịu không?"

"Vâng, tôi cảm thấy rất khó chịu!"

Harry đột nhiên ngẩng đầu lên, Charles cũng bị cảm xúc trong mắt cậu bé làm cho kinh ngạc.

"Harry?"

"Charles..." Harry hít một hơi và bình tĩnh lại, lồng ngực vừa nãy còn đang phập phồng dữ dội. Cậu bé gần như nghiến răng và nói: "Cảm ơn anh, Charles, tôi nghĩ mình có thể tự về được." Sau đó, không cho cậu bé đối diện có cơ hội suy nghĩ, Harry bước đi.

Charles, người đang đứng đó, nhìn chằm chằm vào hướng bóng lưng Harry biến mất, cảm thấy có phần bối rối và hoang mang.

Chuyện gì đã xảy ra với Harry?

Cuối cùng, Charles rời mắt và quay người bước về phía sân Quidditch.

*****

Sau khi rời khỏi Charles, Harry không quay lại phòng sinh hoạt chung của nhà Gryffindor hay đi bất cứ nơi nào khác. Cậu bé đang rất cần tìm một nơi để ở một mình, và Phòng Yêu cầu chắc chắn là lựa chọn tốt nhất.

Sau khi đi đi lại lại ba lần trong hành lang giữa tấm thảm mô tả gã ngốc Barnabas đang huấn luyện những chú lùn nhảy ba lê và những chiếc bình có kích thước bằng người thật ở tầng tám, cuối cùng Porter cũng đến một căn phòng mà không ai có thể làm phiền anh.

Đó gần như là một căn phòng trống rỗng. Cậu bé ngồi yếu ớt dựa vào tường, vùi đầu vào cánh tay.

Harry cố gắng không nghĩ tới Charles nữa, nhưng cái trán đau nhức liên tục nhắc nhở anh rằng Charles quan trọng với anh đến thế nào.

Cậu không kể với bất kỳ ai, kể cả Ron và Hermione, về những giấc mơ kỳ lạ mà cậu gặp gần như mỗi đêm kể từ ngày 28 tháng 2.

Thế giới trong mơ không có được sự bình yên như ở thế giới thực. Có vẻ như thế giới này đầy rẫy chiến tranh và hủy diệt.

Trong đó, không có Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, Chúa tể Voldemort, mà chỉ có người đàn ông bí ẩn đáng sợ, Chúa tể Voldemort, người đã biến mất do sự phản tác dụng của Lời nguyền Giết chóc khi hắn vẫn còn là một đứa trẻ.

Nhưng tương tự như vậy, không có Charles nào trong thế giới đó.

Trong những giấc mơ ngắt quãng, dường như dài như một cuộc đời khác, Harry nhìn thấy chính mình trong thế giới đó, cậu bé lớn lên trong tủ cho đến năm mười một tuổi, thay vì chính mình thực sự sống trong gia đình Weasley và lớn lên cùng Ron khi còn nhỏ.

Harry cảm thấy bất hạnh trong thế giới đó, nhưng cậu cũng cảm thấy nguồn may mắn duy nhất đã ở bên cậu kể từ khi cậu còn nhỏ.

Sự bảo vệ đó đến từ vết sẹo hình tia chớp trên trán anh ta.

Lớp một không có Charles trong mơ, Harry cảm thấy điều đó rõ ràng hơn sau khi tỉnh dậy. Điều quý giá nhất đối với Harry trong giấc mơ chính là Charles ở thế giới này. Người mang lại cho anh cảm giác ấm áp giống như vết sẹo hình tia chớp trên trán trong giấc mơ chính là Charles.

Ngày 28 tháng 2 là sinh nhật của Charles.

Cậu bé ôm đầu và cố gắng sắp xếp những suy nghĩ hỗn loạn của mình. Anh biết rằng mình đã bị giấc mơ chết tiệt đó ảnh hưởng.

Harry đã tự nhủ vô số lần rằng đó chỉ là một giấc mơ, nhưng sâu thẳm trong lòng anh cảm thấy ngày càng buồn hơn khi Charles dần rời xa anh.

--------

Chương 42. Một cái gì đó để làm quen

Trận đấu Quidditch giữa Gryffindor và Ravenclaw vào thứ năm đã kết thúc mười phút sau khi bắt đầu.

Trận đấu đáng xấu hổ này đã lập kỷ lục là trận đấu kết thúc nhanh nhất trong lịch sử trường Hogwarts sau khi Tầm thủ Potter của nhà Gryffindor bắt được trái Snitch vàng.

"Nhanh quá..." Lucas ở dưới khán đài đều sửng sốt. Khi mọi người nhìn về phía cậu bé đột nhiên dừng lại giữa hội trường, cậu ta giơ một quả bóng vàng lên trên tay.

"Đừng lo, tiền bối Cedric cũng là một kiếm sĩ rất giỏi." Charles nói với Lucas bên cạnh bằng giọng khích lệ. Trong cuộc cạnh tranh giữa các trường đại học khác nhau, người ta vẫn nên đứng về phía trường đại học của mình.

"Char," Lucas quay đầu lại nhìn người bạn tốt của mình, "Tôi nghĩ chúng ta vẫn cần hai người tìm kiếm."

Charles: "..."

"Haha, đùa thôi, tôi tin vào đội trưởng của chúng ta!" Lucas vỗ vai anh rồi rời khỏi khán đài Quidditch cùng Charles. Tuy nhiên, sau khi đi được vài bước, cậu bé do dự rồi nói: "Nhưng hôm qua Potter không phải bị thương sao? Tôi nghe nói hôm kia anh ấy phải vào khoa y tế."

Sức mạnh chiến đấu và khả năng phục hồi của Gryffindor thực sự vượt quá khả năng hiểu biết của những học sinh Hufflepuff thông thường.

*****

Vào chiều thứ sáu, một chúa tể bóng tối xuất hiện đúng lúc trước mặt một chú lửng vừa tan học.

Charles nhìn người đang đứng bình tĩnh trước mặt mình, cuối cùng cũng bắt đầu quen dần với sự thay đổi lớn trong bầu không khí xung quanh mỗi lần người đàn ông này xuất hiện.

Theo hiệu lệnh của Voldemort, cậu bé tự mình tiến lên hai bước. Charles lẩm bẩm: "Sao anh lại rảnh rỗi thế..."

Mặc dù nói như vậy nhưng trên mặt cậu bé không hề có sự phản kháng.

"Bạn không thích nó sao?" Voldemort hỏi với giọng điệu khoa trương. Nhìn vào ánh mắt né tránh của cậu bé, đúng lúc tay Voldemort sắp chạm vào eo Charles, cậu bé trước mặt đột nhiên ngẩng đầu lên.

Charles nhìn anh và nói: "Tôi thích nó..." Sau đó, Charles lại vùi đầu vào đó.

Thành thật mà nói, tôi cảm thấy rất xấu hổ...

Voldemort không hiểu sao lại cảm thấy xúc động trước hành vi của con lửng.

"Lạy Chúa." Đây là giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám vừa bước ra khỏi lớp học.

Cậu bé Barty, người đã quen với sự hiện diện của chủ nhân mình ở bất kỳ nơi nào tại Hogwarts, đứng sang một bên và chào một cách kính trọng. Ngay khi cảm nhận được áp lực từ Chúa tể bóng tối, anh cố tình trì hoãn việc rời khỏi lớp học để không làm phiền đến thầy mình và chàng trai trẻ.

Nhưng vào lúc này, sau khi nhận được tín hiệu từ Chúa tể bóng tối, cậu bé Barty đang định rời đi đã dừng lại khi nhìn thấy bóng người ở góc hành lang.

Sau một thoáng do dự, Voldemort ở đầu bên kia đã ôm chặt cậu bé vào lòng và nhìn thẳng vào cậu.

"Chủ nhân, con xin lỗi..." Một sự thay đổi cảm xúc hiếm hoi hiện lên trên khuôn mặt bé Batty.

......

Chỉ sau khi Voldemort và Charles rời đi, Crouch mới nhanh chóng đi đến cuối hành lang nơi chàng trai trẻ vừa xuất hiện.

"Draco!"

Cuối cùng, chàng trai bạch kim đã bị chặn lại ở tầng hầm. Khuôn mặt của Little Batty lúc này trông u ám và có chút đáng sợ.

"Có chuyện gì thế?" Draco nói và mất kiên nhẫn hất tay người đàn ông ra, mặc dù cuối cùng anh buộc phải quay lại.

"Bạn bị bệnh à?" Cậu bé Barty nghĩ đến lý do vắng mặt của cậu bé do những học sinh Slytherin khác đưa ra, rồi nhìn cậu bé trước mặt mà cậu đã không gặp trong vài ngày. Lúc này, Crouch cảm thấy một sự thôi thúc trong lồng ngực muốn đánh cho thằng nhóc trước mặt mình một trận.

"Bạn nghĩ sao?" Draco ngẩng cằm lên, mặc dù dáng người của cậu trông có vẻ hơi gầy trước mặt giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám.

Cậu bé dừng lại một lát, nhìn khuôn mặt ngày càng u ám của Barty, Draco nhếch khóe miệng lên thành một nụ cười giả tạo tiêu chuẩn, "Thật hiếm có, giáo sư, thầy quan tâm đến em sao?"

Little Batty nhìn nụ cười trên khuôn mặt cậu bé. Ngay lúc anh đang kìm nén cảm xúc và định đưa cậu bé đến một nơi khác thì một giọng nói từ đầu dây bên kia đã ngắt lời giáo sư.

"Draco?" Blaise nhìn bầu không khí căng thẳng giữa hoàng tử Slytherin và giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám. Cậu bé tiến lên vài bước, đứng cạnh Draco và hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Theo sau Blaise là rất nhiều người theo Draco. Những người như Goyle và Crabbe cũng đứng sau Draco, mặc dù họ khá sợ vị giáo sư đối diện.

Trong tâm trí của những học sinh nhà Slytherin vốn đã có ấn tượng trước về việc Giáo sư Crouch nhắm vào Malfoy, tình hình hiện tại chắc chắn có nghĩa là vị giáo sư này lại đang gây rắc rối cho Hoàng tử của họ.

"Không sao đâu. Giáo sư chỉ đến để bày tỏ sự lo lắng về những tiết học mà tôi đã nghỉ thôi." Draco nói một cách bình tĩnh, đôi lông mày đẹp trai của anh hơi nhướng lên, "Đúng thế không, Giáo sư Crouch?"

Ồ, xin đừng chú ý đến kính ngữ. Ít nhất thì Hoàng tử điện hạ sẽ không bao giờ dùng những thứ như vậy với người đàn ông trước mặt mình.

Sau một hồi im lặng, một tiếng trả lời yếu ớt vang lên.

"Đúng." Little Batty đã trở lại vẻ mặt vô cảm thường ngày, những cảm xúc mà chàng trai trẻ khơi dậy đều bị kìm nén trong đôi mắt.

"Bây giờ tôi có thể đi được chưa, Giáo sư?" Giọng nói của Điện hạ ngày càng vui vẻ, nỗi buồn phiền và chán nản mấy ngày qua dường như đã tan biến.

"Được rồi." Little Batty nói, một lát sau, trên mặt người đàn ông lộ ra nụ cười hiếm hoi. Tuy nụ cười này khiến rất nhiều con rắn nhỏ ở phía đối diện phải rùng mình, nhưng cảm giác bị một con rắn độc nhìn chằm chằm là gì...

Cười chị gái của bạn đi!

Draco đảo mắt tỏ vẻ không hài lòng rồi quay đi.

"Draco, hẹn gặp lại cậu vào ngày mai." Nói xong, Barty Jr. rời khỏi tầng hầm, nơi đột nhiên trở nên mát mẻ hơn, mà không dừng lại.

"Chết tiệt!"

Draco vốn đã hiểu ý tứ trong lời nói của đối phương, hiếm khi bất mãn với cái gọi là cuộc tụ họp thường lệ giữa các quý tộc.

Tất nhiên Hoàng tử Platinum biết rằng lần này, tức là bữa tiệc ngày mai sẽ được tổ chức tại chính ngôi nhà của mình, ôi, dinh thự Malfoy xinh đẹp và thanh lịch.

Nhưng làm sao Crouch, người hầu như không bao giờ xuất hiện ở các bữa tiệc, lại đột nhiên có ý thích như vậy? !

Ồ, tôi tự hỏi liệu có quá muộn để nói với bố rằng tôi phải chuẩn bị cho trận đấu Quidditch và sẽ không thể về nhà vào cuối tuần này không?

"Này, có chuyện gì thế mấy người?" Bryce nói với Hoàng tử Bạch kim, người có biểu cảm thay đổi nhiều lần.

Tuy nhiên, câu hỏi bình thường ban đầu lại gây ra phản ứng rất lớn trong lòng Draco, trực tiếp khiến hoàng tử vốn đang bối rối phải thốt lên: "Giữa ta và hắn có thể xảy ra chuyện gì?!"

Nói xong, Draco đi thẳng đến phòng sinh hoạt chung nhà Slytherin, để lại Blaise đứng đó ngơ ngác.

"Tôi vừa nói thế à...?"

*****

Lúc này, trong dinh thự của Voldemort, có một chú lửng nhỏ đang cố gắng đấu tranh giành quyền lợi của mình.

"Ừm..." Charles nhìn người đàn ông mắt đỏ ngồi sau bàn làm việc và gãi đầu ngượng ngùng, "Slytherin... họ có thể để họ đối xử với tôi như bình thường được không?"

Voldemort lắng nghe lời cậu bé và nói với vẻ không tán thành: "Ngươi nghĩ chúng không đủ bình thường với ngươi sao?"

"..."

Tất nhiên là không! Charles tự nhủ trong đầu.

Nhưng cuối cùng Charles đã nói ra sự thật, "Cảm giác thật kỳ lạ khi bị cúi chào ở trường."

"Anh phải quen với điều này thôi, Charles." Voldemort đặt cây bút vừa nhặt xuống và nhìn cậu bé trước mặt, "Ở lại với ta."

--------

Chương 43. Biệt thự Malfoy

Vào tối thứ bảy, sau bữa ăn đơn giản tại dinh thự của Voldemort, Charles đi theo người đàn ông bên cạnh mình đến dinh thự Malfoy. Mặc dù đã được thông báo về lịch trình hôm nay từ tối qua, nhưng đây là lần đầu tiên anh tham dự một sự kiện như thế này cùng người đàn ông này. Charles hiểu rằng đây chính là lúc Voldemort chính thức đưa anh vào thế giới của hắn.

Tôi vẫn thường đoán xem công việc của Tom là gì. Bây giờ tôi nghĩ mình thật ngây thơ. Anh chàng này...

Charles luôn cảm thấy rằng với sức mạnh của Voldemort, không gì có thể ngăn cản được hắn.

Anh lặng lẽ quay đầu lại nhìn chằm chằm vào khuôn mặt người đàn ông. Khi ở bên cạnh anh, anh luôn có cảm giác mâu thuẫn giữa bị áp bức và thoải mái.

Giống như Voldemort đã nói với anh tối qua...anh phải làm quen với mọi thứ khi ở bên người đàn ông này.

Vì câu nói này, cậu bé đã suy nghĩ rất lâu, cho đến sáng nay, khi Charles tỉnh dậy trong vòng tay của Voldemort. Nhìn khuôn mặt vẫn còn ngủ của người đàn ông, anh đột nhiên cảm thấy cả thế giới đều trở nên yên tĩnh, cả căn phòng chỉ còn lại tiếng thở nhẹ nhàng và tiếng tim đập.

Nhìn khuôn mặt ngủ yên bình của Voldemort, Charles chân thành cảm thấy, bất kể người bên cạnh là Tom hay Voldemort, sự quan tâm và tình yêu thương của người này dành cho anh đều như nhau. Tình yêu rõ ràng như vậy, giống như Giáo sư Crouch đã từng nói với anh, sự ưu ái không hề che giấu này, tất nhiên Charles, với tư cách là người trong cuộc, cảm nhận được rõ ràng hơn.

Vào sáng sớm, một vài tia nắng mặt trời chiếu vào phòng từ cửa sổ.

Con lửng nhỏ trong chăn chớp mắt tỉnh dậy, đôi mắt xanh nhạt của nó tràn ngập ánh sáng dịu nhẹ.

Nếu tôi có thể thức dậy mỗi ngày và nhìn người bên cạnh mình như bây giờ...

Chỉ cần nhìn anh ấy lặng lẽ như thế này, cảm giác hạnh phúc tràn ngập từ tận đáy lòng cũng đủ khiến tâm hồn trở nên bình yên trở lại.

Dựa vào vòng tay của Voldemort, Charles biết rằng anh sẵn sàng thích nghi với thế giới của người đàn ông này. Mặc dù hắn là Chúa tể, Chúa tể bóng tối của thế giới phù thủy, mặc dù sự thay đổi như vậy sẽ rất khó khăn đối với hắn, nhưng hắn có vẻ vẫn vui vẻ với điều đó.

*****

Ở lối vào đại sảnh của dinh thự Malfoy, Voldemort liếc nhìn con lửng nhỏ bên cạnh đang nhìn hắn chằm chằm trong trạng thái xuất thần. Nụ cười ngốc nghếch trên môi cậu bé thực sự quá đỗi ngọt ngào.

Thật là ngu ngốc!

Mặc dù nghĩ như vậy nhưng trong mắt người đàn ông tóc đen lại hiện lên nụ cười rõ ràng. Điều này khiến Lucius, người ra chào đón, càng chú ý hơn khi cảm nhận được niềm vui rõ ràng của chủ nhân mình.

"Thưa ngài, ngài Charles."

Anh ta cúi chào một cách kính trọng với vị chủ nhân ngồi trước mặt anh và người vợ tương lai.

À, nói đến chuyện này, vợ tương lai của chủ nhân, danh tính của chủ nhân Charles dường như chỉ được gọi đơn giản là hôn thê? Quý tộc bạch kim đang thầm nghĩ về điều đó.

Voldemort gật đầu và bước vào đại sảnh của dinh thự, dẫn theo con lửng nhỏ bên cạnh. Lucius tự nhiên đi theo chủ nhân của mình cách hai bước.

Vì sự xuất hiện của Voldemort, các pháp sư trong dinh thự đã dừng mọi việc họ đang làm và ngừng trò chuyện. Mọi người đều im lặng chào về phía Voldemort và chàng trai trẻ đang được bao quanh ở trung tâm hội trường, bày tỏ lòng kính trọng sâu sắc nhất.

Phải đến khi người đàn ông bước đến chỗ ngồi danh giá nhất, Charles mới lặng lẽ lắng nghe Voldemort ngồi bên cạnh nói vài lời tượng trưng với mọi người trong hội trường. Chỉ đến lúc đó, bữa tiệc mới bắt đầu trở lại với sự náo nhiệt ban đầu.

Là người tổ chức bữa tiệc này, Lucius đã theo chân Voldemort từ đầu đến cuối. Mặc dù chủ nhân của anh không muốn nhìn anh, người đứng đầu gia tộc Malfoy vẫn luôn ở bên cạnh anh, chờ đợi chỉ dẫn của chủ nhân bất cứ lúc nào.

Ồ, sự tham dự của Chúa tể tại bữa tiệc này chắc chắn là sự công nhận địa vị của gia tộc Malfoy trong giới quý tộc thuần chủng và Tử thần Thực tử, và cả chàng trai trẻ này, chàng trai trẻ này nữa! Lord đã quyết định đưa McAvoy đến bữa tiệc này trong lần xuất hiện đầu tiên trước công chúng. Đây chắc chắn là vinh dự cho gia tộc Malfoy và dinh thự Malfoy! ! !

Lúc này, ánh sáng trong mắt ba Lỗ vốn tưởng tượng quá mức, càng lúc càng sáng ngời. Ông mong muốn mọi người đều có thể nhìn thấy bộ lông vàng của mình. Ông tạm thời quên mất rằng đứa con trai yêu quý của mình, người mà ông luôn muốn chạy theo ông ngay khi về nhà, hôm nay lại không có mặt?

Phải đến khi từng đợt Tử thần Thực tử tiến lên chào, thậm chí cả anh trai của McAvoy là Dixon cũng đến trao đổi vài lời với em trai mình, Lucius mới nhận ra có điều gì đó không ổn.

Quý tộc bạch kim khẽ nhíu mày, nhanh chóng quan sát xung quanh -

Tiểu Long đâu rồi?

Cậu không ở cùng với các học sinh nhà Slytherin và cũng không ở trong phòng mình khi gia tinh báo cáo.

Đúng lúc Lucius không thể nhịn được nữa và định hỏi Narcissa xem ai đang nói chuyện với những tiểu thư quý tộc khác ở phía bên kia thì Draco bước vào từ bên ngoài hành lang. Sự xuất hiện của anh khiến Lucius, người đang chú ý đến con trai mình lúc này, càng cau mày hơn.

Khi Draco bước vào hành lang, cậu nhìn thấy cha mình ở đó. Chàng trai trẻ cố gắng hết sức để kiểm soát biểu cảm của mình, giữ nguyên vẻ mặt như bình thường. Sau khi hít một hơi thật sâu, hoàng tử bước về phía cha mình.

Không thể cảm thấy tội lỗi...

Nhưng anh không khỏi chửi thề trong lòng, tại sao anh lại đụng độ Crouch ở trong vườn? ! Anh chàng kia không đến dự tiệc sao? ! Tại sao bạn lại ra ngoài thay vì ở lại trong hành lang? !

Không lâu sau khi Draco bước vào, Little Barty cũng xuất hiện ở lối vào hội trường. Lucius nhìn vị phù thủy ở cửa. Trên khuôn mặt của quý tộc bạch kim không có biểu cảm gì đặc biệt. Anh ta chỉ cảm thấy rằng chính vì sự hiện diện của Chúa mà Crouch, người luôn làm theo ý mình, hiếm khi đến dự tiệc.

Nói về điều đó, có vẻ như người đứng đầu gia tộc Malfoy và Crouch không có thiện cảm với nhau kể từ thời còn là sinh viên. Hơn nữa, cả hai đều là hai trong số hai người đàn ông có năng lực của Voldemort, chỉ phụ trách những việc khác nhau.

Lucius vẫn luôn cảm thấy một người như Crouch, kẻ đã phản bội gia đình và gia nhập Slytherin, làm sao có thể so sánh với địa vị của những người Slytherin trong gia tộc Malfoy, chưa kể cha của Crouch là người đầu tiên ngoài Dumbledore nổi loạn chống lại chủ nhân của mình.

Nhưng rồi Barty Crouch bé nhỏ đã được Chúa đánh giá cao và giờ đây anh có thể cạnh tranh với Malfoy trong đội Tử thần Thực tử. Điều này khiến Cha Lư rất không vui. Hơn nữa, người đàn ông này thậm chí không nhìn bất kỳ ai ngoại trừ Chúa, nên không có khả năng hợp tác.

Nghĩ đến những gì Draco đã đề cập trong bức thư gửi cho ông cách đây một thời gian, về những lời nhận xét thô lỗ của Crouch về gia đình Malfoy ở trường, cha của Lu càng trở nên bất mãn hơn với cấp dưới trung thành và bướng bỉnh của chủ nhân mình. Sự bất mãn này phát triển trực tiếp đến mức mỗi lần gặp mặt, cả hai bên thậm chí không cần phải giả vờ thân thiện.

"Thưa ngài, Charles."

Draco lui về bên cha mình sau khi bày tỏ lòng kính trọng với Voldemort và Charles. Tất nhiên, hoàng tử nhận thấy cha mình không hài lòng với hành vi của mình tối nay nên bây giờ ngoan ngoãn đứng cạnh Lucius mà không nói thêm lời nào. Dù sao đi nữa, cha anh chắc chắn sẽ dạy cho anh một bài học sau bữa tiệc. =

Lúc này, Little Barty cũng đi tới, vị pháp sư cung kính nói: "Thưa ngài, ngài Charles."

Sau khi Voldemort gật đầu, Charles đáp lại lời chào của giáo sư: "Chào buổi tối, Giáo sư Crouch."

Câu trả lời của cậu bé rõ ràng đã thu hút sự chú ý của người đứng đầu gia tộc Malfoy. Lucius nhìn biểu cảm trên khuôn mặt Charles, không hề xa cách và lịch sự như khi anh chào những quý tộc khác. Liệu Lucius có phát hiện ra McAvoy thực sự thân thiết với Crouch không? !

Kể cả người kia có là giáo sư thì cũng không cần phải tôn trọng như vậy! Tâm trạng của Lucius lúc này gần giống với tâm trạng của đứa con trai yêu quý của mình. Anh ta liếc nhìn vị lãnh chúa bên cạnh McAvoy, vị chủ nhân này dường như không có biểu cảm gì bất thường.

Với tính chiếm hữu của chủ nhân...thì không nên như thế này!

Thực ra, lần này Lucius đã đánh giá sai rồi. Với tính chiếm hữu của Voldemort, hắn không thể không có phản ứng với những người gần gũi với con lửng. Tuy nhiên, làm sao phản ứng của Chúa tể bóng tối có thể bị người hầu của hắn phát hiện? Nhiều nhất, anh ta chỉ tỏ ra kiêu ngạo hơn khi khẳng định chủ quyền của mình khi đối phó với một con lửng nào đó.

Sáng sớm đã nhận ra Malfoy bên cạnh Chúa tể, Little Barty lúc này cũng bước sang một bên. Khi đi ngang qua quý tộc bạch kim, pháp sư dừng lại.

"Chào buổi tối, Lucius."

"......?" Đây là Lucius, người được Crouch chào đón và có vẻ mặt tử tế nhưng chắc chắn có thể khiến người đứng đầu gia tộc Malfoy sợ hãi. Ngoài ra, địa chỉ của bên kia có vấn đề gì vậy? Từ khi nào anh ấy và tôi trở nên đủ thân thiết để gọi nhau bằng tên?

Cuối cùng, vị chủ nhân nhà Malfoy bối rối nhấc cây gậy rắn trong tay lên và nói, "Chào buổi tối, Crouch."

Bên cạnh Lucius, Draco khó có thể giữ được nụ cười giả tạo trên khuôn mặt khi nhìn Crouch đang trò chuyện với cha mình.

Đồ khốn nạn này!

Dù hoàng tử có phẫn nộ đến đâu, Crouch dường như vẫn không có ý định rời đi. Biểu hiện thiện chí hiếm hoi này đã giúp Lucius kìm nén được những cảm xúc kỳ lạ trong lòng và bắt đầu cuộc trò chuyện với vị phù thủy trước mặt.

Lúc này, Draco rốt cuộc cũng nhìn cha mình với ánh mắt oán hận, người sẽ không từ bỏ bất kỳ lợi ích nào mà ông nhìn thấy.

Ở phía bên kia, Charles lợi dụng lúc Voldemort không để ý và lặng lẽ cầm một miếng tráng miệng khác.

Nghe nói Chúa không thích đồ ngọt, nhất định không được để người đàn ông này biết!

Anh ấy cắn nhẹ miếng bánh trên tay.

Ngon quá QAQ ơi...

Voldemort nhìn con lửng nhỏ thận trọng đang quay lưng về phía hắn với vẻ thích thú. Đường cong nơi khóe miệng người đàn ông sâu hơn, khiến cho đám Tử thần Thực tử đang nói chuyện với chủ nhân của mình cảm thấy hôm nay bọn họ cực kỳ may mắn.

Đột nhiên tôi cảm thấy rằng ngài Charles thực sự là ngôi sao may mắn của đám Tử thần Thực tử này! Nếu chủ nhân luôn vui vẻ như vậy mỗi ngày thì Tử thần Thực tử cho rằng căng thẳng của họ sẽ giảm đi rất nhiều. Hỏi đáp

--------

Chương 44. Trận chung kết Quidditch

Đến thứ Ba, trận đấu Quidditch giữa Hufflepuff và Slytherin đã kết thúc với chiến thắng thuộc về Hufflepuff mà không có bất kỳ sự hồi hộp nào.

Trò chơi ly kỳ này, cùng với biểu cảm gần như giống hệt nhau trên khuôn mặt của những học sinh Slytherin mặc đồng phục màu xanh lá cây...

Cái vẻ trần trụi///trần trụi/// này giống như bị ép phải ra trận vậy. =

Nhưng có vẻ như tôi hiểu được điều gì đó...

"Anh bạn của cậu đã làm gì với họ..." Sau trận đấu, Lucas nhìn người bạn trước mặt, do dự không muốn nói gì. Mặc dù tôi cũng nghĩ rằng với thân phận đặc biệt của Charles, không một Slytherin nào lại muốn chống lại người bạn tốt của mình...

Nhưng việc dàn xếp trận đấu trắng trợn như vậy... Ôi trời!

"Em không biết..." Charles nói rằng mình hoàn toàn không biết, nhưng khi các đồng đội khác nhìn anh, cậu bé vẫn ngượng ngùng nói: "Xin lỗi... mọi người."

Cedric nhìn cậu bé đang đỏ mặt và lắc đầu hiểu ý, "Không cần phải xin lỗi, Charles, chuyện này không liên quan gì đến cậu cả."

Khi đội trưởng nói, các thành viên khác của nhà Hufflepuff đều gật đầu đồng loạt. Họ đã chứng kiến ​​sự ủng hộ cuồng nhiệt của nhà Slytherin dành cho vị mục sư từ lâu, và tình hình hôm nay gần như là điều bất ngờ nhưng lại hợp lý.

Tuy nhiên, sau khi dừng lại một lúc, Cedric đột nhiên thay đổi giọng điệu và tiếp tục, "Charles, ở bên một người như thế này chắc hẳn rất mệt mỏi."

Vì câu hỏi đột ngột của anh cả Cedric, đầu óc của tất cả các cầu thủ Quidditch nhà Hufflepuff xung quanh, kể cả Charles, đều trở nên trống rỗng trong giây lát, đặc biệt là khi giọng điệu của đội trưởng tràn đầy sự lo lắng sâu sắc và... sự thông cảm?

Tuy nhiên, sau khi mọi người suy nghĩ lại, họ thấy rằng điều đó thực sự đúng. Nhìn Charles hiền lành và nhút nhát trước mặt, rồi lại nhìn người lớn không thể bỏ qua đang ngồi ở ghế VIP phía xa, lũ lửng nhỏ đột nhiên kinh hãi phát hiện ra Charles có thể yêu vị mục sư mà vẫn đứng trước mặt chúng nguyên vẹn như vậy!

Thật đáng khen ngợi Merlin!

"Charles, Bộ trưởng có thường sử dụng ma thuật đen không?" Anh hỏi một cách thận trọng, nhưng không hề nghi ngờ gì...

"Charles, Bộ trưởng làm gì ở nhà... anh biết đấy... một số thí nghiệm..." Câu hỏi rất rõ ràng...

Nhưng tôi xin lỗi tôi không hiểu = =

"Charles... người lớn đó... có thể ngược đãi người khác không?" Giọng nói ngập ngừng hỏi...

......

Charles, người dần trở nên tê liệt vì những câu hỏi liên tiếp và ánh mắt của những người xung quanh, cuối cùng cũng kéo cứng khóe miệng mình, "Anh ấy không đáng sợ như anh nghĩ đâu... Anh ấy bình thường rất nhẹ nhàng."

Đây là một lửng nhỏ quyết tâm bảo vệ [cải thiện] hình ảnh của người đàn ông của mình trong thế giới bên ngoài.

"dịu dàng--!"

Giữa một loạt những câu cảm thán.

Charles cảm thấy như thể mình đang bị thẩm vấn... = =

Cùng lúc đó, Voldemort chỉ liếc nhìn Lucius bên cạnh với ánh mắt mơ hồ, và khi gia tộc Malfoy cảm nhận được ánh mắt của chủ nhân mình, họ cảm thấy lạnh sống lưng.

"Thưa Chúa tể." Lucius cúi đầu một cách kính cẩn.

Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn...

Ban đầu, khi chàng quý tộc bạch kim nhìn thấy chủ nhân của mình giúp cậu bé nhà Hufflepuff trong trận đấu cuối cùng, anh đã hiểu ngay kế hoạch của chủ nhân, đó là làm sao để cậu bé vui vẻ. Người đứng đầu gia tộc Malfoy ngay lập tức thông báo cho con trai mình và truyền đạt ý định của chủ nhân. Nhưng bây giờ thì có vẻ như... vị chủ nhân không mấy hài lòng.

"Lucius, tôi nghĩ anh có thể làm tốt hơn trong chuyện này."

Sau khi Voldemort nói xong, không để cho các quý tộc bạch kim kịp phản ứng, hắn đứng dậy và bước về phía chàng trai trẻ đang bị bao vây ở rìa cung điện. Lucius ở lại một mình với vẻ mặt buồn bã.

Cậu bé Barty dõi theo hành động của chủ nhân mình một cách vô cảm. Khi đi ngang qua quý tộc bạch kim với mái tóc vẫn còn rối tung trong gió, vị giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám dừng lại hai giây, đó là một khoảnh khắc hiếm hoi.

"Mọi việc Chúa làm đều nhằm mục đích giảm bớt căng thẳng cho các chàng trai nhà Hufflepuff càng nhiều càng tốt."

Sau khi để lại lời nhắn, Crouch đi theo Voldemort mà không dừng lại.

Sau khi Lucius đột nhiên nhận ra chuyện gì đang xảy ra, ông cảm thấy hai sợi tóc trên trán mình lại rụng vì lo lắng.

Thì ra dạo này mình phô trương quá nên nỗi buồn đến đột ngột thế!

"Charle."

Khi giọng nói quen thuộc vang lên, Tiểu Lửng vốn đã quen với cảnh mọi người xung quanh đều tản ra khi người đàn ông này xuất hiện, liền nhấc chân lên và bước về phía người đàn ông đó. Tuy nhiên, khi nghĩ đến trò chơi vừa rồi, biểu cảm của cậu bé vẫn có chút khác thường.

Khi cậu bé đi đến trước mặt hắn, giọng điệu của Voldemort gần như bất lực, "Char, ta không thể kiểm soát hành vi của mọi người. Ngươi phải biết rằng sẽ luôn có những người cảnh giác với mối quan hệ giữa ngươi và ta. Về điều này, ta xin lỗi."

Ngài Voldemort, người ngay lập tức tránh xa vấn đề này và trốn tránh trách nhiệm, dường như đã hoàn toàn quên mất kế hoạch khiến Slytherin thua cuộc ngay cả khi không có sự sắp xếp của Lucius.

"...Đây không phải chuyện của anh." Charles nói, nhìn vẻ mặt thân thiện của người đàn ông đối diện, mặt cậu bé lại bắt đầu nóng lên. Sau một hồi do dự, cậu bé dẫn đầu, đưa tay nắm lấy tay người đàn ông phía trước: "Chúng ta về nhà thôi."

Bởi vì sự chủ động hiếm có của chàng trai trẻ, Chúa tể bóng tối đang trong tâm trạng tốt tất nhiên vô cùng vui vẻ.

Nói về công việc, ai dám thúc giục Chúa tể Voldemort?

Tất nhiên, Chúa tể bóng tối vĩ đại không hề nhắc nhở con lửng nhỏ về hành vi bỏ học ngày càng phổ biến của mình...

Trên khán đài, cậu bé trốn ở góc phòng sắc mặt tái nhợt, trên trán đã đầy những vệt máu dày đặc.

Harry nhìn hai người đang đứng ở bên lề sân đấu, trong lòng cậu bé dâng lên một cảm xúc kỳ lạ.

Không - điều đó không đúng.

Vào khoảnh khắc anh quay người bỏ chạy, Harry đã kìm nén nỗi buồn đang dâng trào trong lòng.

Thứ năm, trận chung kết Quidditch giữa Gryffindor và Hufflepuff.

Trước khi trò chơi bắt đầu, Charles nhìn Harry đang cưỡi Firebolt và dừng lại trước mặt cậu. Sau khi đối phương nói: "Charles, tôi rất vui khi được thi đấu với anh, hãy đến đây." Cậu bé đáp lại bằng nụ cười thân thiện, "Anh cũng vậy, Harry."

Sau đó Harry bay trở về Gryffindor.

Lucas liếc nhìn lưng Porter, quay lại nói với bạn mình: "Char, chơi tốt nhé."

Đội Gryffindor ở phía đối diện tràn đầy tinh thần chiến đấu.

Nói về điều đó, xét đến việc Slytherin lo sợ mối quan hệ giữa người bạn thân nhất của mình và người lớn kia đến mức nào, Gryffindor hẳn phải có ý chí mạnh mẽ để giành chiến thắng trong trò chơi.

--------

Chương 45. Quả Snitch Vàng

Trong trận chung kết Quidditch vô cùng khốc liệt, khi tầm thủ của cả hai nhà đều là chiến binh Hogwarts, những cầu thủ khác chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng. Cảm giác vinh dự khi thuộc về chính ngôi nhà của mình dễ dàng khơi dậy mong muốn cạnh tranh với nhau.

Trên sân đấu, Charles đang nhìn Lucas đang lao vào vòng tròn phòng thủ của Gryffindor với trái Quaffle trên bầu trời trước mặt. Tâm trạng lo lắng của anh ta rõ ràng bị xáo trộn khi anh ta cảm thấy có chuyển động lạ ở cổ tay áo mình.

Khi Charles nhìn thấy quả bóng vàng Snitch vỗ cánh bên cạnh tay mình, đôi mắt xanh nhạt của anh mở to gần như ngay lập tức.

Tại sao trái Golden Snitch lại ở đây! !

Chàng trai trẻ theo bản năng ngẩng đầu lên gần như ngay lập tức để tìm kiếm bóng dáng của người tìm kiếm của trường mình, và Charles nhanh chóng nhìn thấy hai anh chàng Harry và Cedric đang đối đầu với nhau trên không trung. Cả hai dường như vẫn đang tìm kiếm cái bóng của trái Golden Snitch mà không bỏ lỡ mọi hành động của nhau.

Đây thực sự là...

Tất của Merlin!

Sau khi nhìn nhanh Cedric, Charles hít một hơi thật sâu và nhìn chằm chằm vào trái snitch vàng đang ẩn bên cạnh tay mình mà không dám di chuyển, vì sợ rằng trái bóng sẽ biến mất trong chớp mắt.

Tim cậu bé đập nhanh đến nỗi gần như nhảy lên cổ họng, và não cậu bé đang nhanh chóng suy nghĩ xem nên làm gì trong tình huống này.

Không xa, Lucas tỏ ra vô cùng ngạc nhiên khi nhìn người bạn đang mất tập trung trước khung thành. Cậu bé hét lên một cách lo lắng trong khi chống trả đòn tấn công của kẻ truy đuổi nhà Gryffindor.

"Charle!"

Vào lúc này, ba kẻ truy đuổi của Gryffindor đã gần đến đích.

Sau khi được nhắc nhở, Charles nhìn những chiếc áo vàng gần mình, tim anh đập nhanh chưa từng thấy.

phải làm sao đây!

Gần như ngay lúc đó.

Khi cậu bé phát hiện quả bóng trong tay mình có dấu hiệu chuyển động.

Cậu bé không chút do dự mở lòng bàn tay ra và nắm chặt trái snitch vàng đã nằm bên cạnh mình bấy lâu nay.

Sau đó, khi kẻ truy đuổi của Gryffindor dễ dàng ném trái Quaffle vào cột gôn của Hufflepuff, khi Lucas và những thành viên khác của Hufflepuff nhìn cậu bé thờ ơ trước cột gôn với vẻ ngạc nhiên, khi Harry và Cedric, đang ở trên cao nhìn xuống vì bầu không khí bất thường bên dưới.

Một dòng mồ hôi chảy dài trên trán và má cậu bé. Sau đó, khi không ai biết chuyện gì đang xảy ra, họ chỉ có thể nhìn thấy thủ môn của đội Hufflepuff trong bộ đồng phục vàng và đen, cưỡi trên mũi tên Firebolt độc nhất, dừng lại giữa bãi cỏ trên sân Quidditch.

Thứ chàng trai trẻ cầm trên tay là một trái snitch bằng vàng phản chiếu ánh sáng chói lọi.

Trọng tài trận chung kết, Giáo sư McGonagall, và hai trọng tài khác đã đến chỗ cậu bé ngay lập tức.

Trong số khán giả, Hiệu trưởng Dumbledore và Bộ trưởng Bộ Pháp thuật đứng bên cạnh ông gần như cùng lúc đứng dậy.

"Chuyện này..." Vị hiệu trưởng già chưa từng gặp phải tình huống như thế này, hiếm khi tỏ ra nghi ngờ.

Hầu hết mọi người đều đang suy nghĩ nên làm gì. Mặc dù Hufflepuff bắt được trái Snitch Vàng đầu tiên, nhưng chưa bao giờ có thủ môn nào bắt được trái Snitch Vàng!

Lúc này, khi các cầu thủ của cả hai bên nhìn thấy trái Snitch vàng trong tay cậu bé, họ cũng đáp xuống bãi cỏ. Tuy nhiên, mọi người dường như đều trong trạng thái sốc và bối rối như nhau. Có cùng ý tưởng với hiệu trưởng, những thiếu niên này cũng đang nghĩ xem ai sẽ thắng nếu không phải cầu thủ bắt được quả Golden Snitch của đội?

Cuối cùng, Lucas là người cười trước, "Char, cậu tuyệt vời quá!"

Hahahaha, Lucas nhớ lại lần cuối cùng anh ấy xem trận đấu của Gryffindor, anh ấy đã nói đùa rằng Charles và đội Hufflepuff của anh ấy cần hai tầm thủ. Anh không ngờ rằng bạn mình lại bắt được trái Golden Snitch sớm đến vậy.

Ha ha ha!

"Không tệ." Cedric cũng bước về phía cậu bé và vỗ nhẹ vào vai Charles.

Lúc này, bầu không khí căng thẳng lúc trước dường như được xoa dịu ngay lập tức. Giáo sư McGonagall và những người khác vẫn đang chờ hiệu trưởng và những người khác đến để thảo luận về kết quả, trong khi phía nhà Hufflepuff rõ ràng đã thoải mái hơn rất nhiều. Trong mọi trường hợp, đối với họ, nếu điểm của thủ môn không hợp lệ khi bắt được quả bóng vàng, thì điều tốt nhất họ có thể làm là khởi động lại trò chơi. Đội Gryffindor ở đằng kia có vẻ lo lắng hơn nhiều. Suy cho cùng, nếu điểm của Charles hợp lệ thì trò chơi sẽ kết thúc với chiến thắng thuộc về Hufflepuff.

Harry nhìn chàng trai trẻ đang bị bao vây ở đó với vẻ mặt phức tạp. Bầu không khí hòa thuận của nhà Hufflepuff rõ ràng khác biệt với bầu không khí căng thẳng của nhà Gryffindor.

"Những đứa trẻ."

Dumbledore đã đến giữa sân, và Giáo sư McGonagall cùng một số trọng tài Quidditch khác đã thảo luận rất lâu.

Vị hiệu trưởng già hắng giọng và nói một cách khéo léo: "Đây là một trường hợp rất thú vị..."

Nhưng trước khi hiệu trưởng kịp nói hết, một giọng nói khác đã ngắt lời.

"Vì đây là một lỗ hổng nên chúng ta hãy cải thiện luật chơi."

Người đàn ông tóc đen mắt đỏ chậm rãi bước về phía trước, giọng nói không thể nghi ngờ của anh ta có vẻ uy quyền hơn so với giọng nói của hiệu trưởng vừa rồi.

Kẽ hở? Mọi người đều do dự vì lời nói của Voldemort. Dumbledore, người đã đoán được Voldemort sẽ làm gì, gần như ngay lập tức cau mày...

Tom lại cố gắng thay đổi chủ đề...Tôi không nói đến kẽ hở hay bất cứ điều gì tương tự...Rõ ràng là anh ta đang nói về những trường hợp đặc biệt?

Hiệu trưởng tỏ vẻ bất lực.

"Cuộc thi này không quy định rằng những người chơi khác không được phép bắt trái Golden Snitch", Voldemort nói. Khi bắt gặp ánh mắt lo lắng của cậu bé, Chúa tể bóng tối nở nụ cười trấn an cậu bé.

Charles ngơ ngác nhìn vào khóe miệng của người đàn ông đang nhếch lên gần như không thể nhận ra trong giây lát. Ánh mắt của đối phương vừa rồi... là đang muốn trấn an anh sao?

"Lucius."

Người đứng đầu gia tộc Malfoy, người được Voldemort chỉ định, gần như ngay lập tức bước tới và chờ đợi chỉ dẫn của chủ nhân. "Vâng, thưa Chúa tể."

"Gửi chỉ thị đến Bộ phận Thể thao và Giáo dục Thể chất. Từ giờ trở đi, bất kỳ cầu thủ nào bắt được trái Golden Snitch sẽ được coi là đã hoàn thành trò chơi", Voldemort dừng lại và bình tĩnh đặt ra các quy tắc mới cho các trận đấu Quidditch, "và điểm số là 150. Sau đó thông báo cho Liên đoàn Quidditch Quốc tế."

"Vâng, thưa chủ nhân." Lucius nói, rồi không dừng lại một phút nào mà đi làm nhiệm vụ mà chủ nhân giao, bỏ lại một nhóm học sinh và giáo sư sửng sốt xung quanh.

"Cái này..." Vị hiệu trưởng già bất lực.

"Như thế chẳng phải sẽ hỗn loạn sao?" Một Gryffindor bốc đồng lập tức hỏi, "Vậy thì mọi người sẽ đi bắt trái Golden Snitch!"

Không cần lời giải thích của Voldemort, giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám bên cạnh hắn cười khẩy: "Ngu ngốc."

Khi thủ môn nhà Gryffindor vừa nói chuyện bắt gặp đôi mắt đỏ quyến rũ của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, cơ thể cậu bé run rẩy không kiểm soát được và cậu cứng đờ lùi lại một bước nhỏ. Sau đó anh nghe thấy giọng điệu hoa mỹ của vị vua bóng tối của thế giới phù thủy.

"Mỗi người đều có công việc riêng. Nếu anh chàng này nghĩ rằng anh ta có thời gian rảnh để bắt Golden Snitch ngoài việc là thủ môn, thì anh cũng có thể thử xem."

Nghe lời lẽ sâu cay của người đàn ông, mặt Charles đỏ bừng... Mặc dù với người khác thì có vẻ như vị mục sư chỉ đang khen ngợi người tình của mình!!!

"Hahaha..." Lucas không nhịn được cười, vội che miệng lại khi nhận được ánh mắt từ thuyền trưởng. Ồ, anh ấy không thể cười trong bầu không khí nghiêm túc như vậy được...

Lời nói của Bộ trưởng rất đơn giản và dễ hiểu. Nếu bạn có khả năng để nhiều người chơi bắt được trái Golden Snitch hơn, bạn phải chuẩn bị tinh thần chịu đựng những đòn tấn công của nhiều người truy đuổi hoặc tìm kiếm hơn bạn của đối thủ.

Hơn nữa, trái Golden Snitch có dễ tìm đến vậy không?

Voldemort hơi nheo mắt lại và nhìn mọi người có mặt. "Đó chỉ là một lỗ hổng thôi. Bạn có thắc mắc gì không?"

Không ai nói một lời.

"Được rồi, được rồi," hiệu trưởng lúc này đứng dậy, mỉm cười để xoa dịu bầu không khí căng thẳng do Chúa tể bóng tối mang lại, "Quidditch luôn nằm trong phạm vi quản lý của Sở Thể thao và Giáo dục Thể chất thuộc Bộ Pháp thuật. Bây giờ Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, ngài Voldemort, đã lên tiếng, tôi tuyên bố--"

Sau khi sử dụng câu thần chú tạo giọng nói, giọng nói của hiệu trưởng ngay lập tức vang vọng khắp đấu trường Quidditch.

"Hufflepuff là đội đầu tiên bắt được quả Golden Snitch và ghi được 150 điểm. Tổng điểm là 260:90. Trận đấu đã kết thúc. Nhà vô địch của Giải đấu Quidditch Hogwarts năm nay là - Nhà Hufflepuff."

Khi hiệu trưởng vừa dứt lời, một tiếng ồn lớn ngay lập tức bùng nổ trên hàng ghế khán giả đang chờ đợi kết quả.

"Char!!!"

Bên này, sau khi kết quả được công bố, Lucas vui vẻ ôm chầm lấy bạn bè mình, trong khi những thành viên khác của nhà Hufflepuff muốn làm điều tương tự thì lại đông cứng người khi cảm nhận được ánh mắt không mấy thân thiện... Mọi người đều nhìn Lucas, người đã muộn màng buông Charles ra, với một chút cảm thông.

Tốt......

Sau khi buông vai người bạn ra một cách cứng nhắc, Lucas mỉm cười ngượng ngùng. Cậu bé từ từ lùi lại và cuối cùng trốn đằng sau anh Cedric với một tiếng rít.

Hahahaha... ừm.

Bạn trai của bạn tôi thật đáng sợ...

Charles nhìn Voldemort đang từng bước tiến về phía mình. Khuôn mặt cậu bé vẫn còn ửng hồng, xen lẫn niềm vui chiến thắng.

Cuối cùng, khi người đàn ông bước đến trước mặt mình, cậu bé có chút phấn khích, đưa tay run rẩy ra ôm chặt người đàn ông trước mặt.

"Tom, em yêu anh."

Khi giọng nói của chàng trai trẻ vang lên, khuôn mặt điềm tĩnh và nghiêm nghị của Chúa tể bóng tối vĩ đại của chúng ta hiện lên vẻ ngạc nhiên.

Sau đó, người ta có thể nhìn thấy rõ ràng vị vua quỷ tóc đen, mắt đỏ. Anh ta cong môi nhẹ, đưa tay ôm chặt cậu bé vào lòng rồi biến mất.

......

"Ôi trời ơi, người lớn kia làm sao mà làm được thế!"

"Thực ra, bạn có thể Độn thổ ở Hogwarts—"

"Chúa quá mạnh mẽ..."

Giữa tiếng ồn ào và những cuộc thảo luận ngày một tăng, không ai để ý đến một cậu bé rời khỏi sân Quidditch một cách chán nản, và không ai để ý đến vẻ mặt sửng sốt của vị phù thủy da trắng Hiệu trưởng Dumbledore khi ông nhìn thấy Voldemort Độn thổ.

Tom...anh ấy đã mạnh đến thế rồi sao?

Lúc này, thật khó để nói liệu trong mắt Dumbledore có nụ cười gượng gạo hay sự nhẹ nhõm nhiều hơn. Vị hiệu trưởng già chỉ thở dài.

Người thừa kế của Slytherin - cuối cùng cũng xứng đáng với danh hiệu này.

--------

Chương 46. Hát bài Quibbler

Vào sáng thứ Hai, khi luật mới của Quidditch được công bố trên tờ Daily Prophet, Charles, khi đó đang ngồi trong khán phòng ăn sáng, không may bị Lucas, người đang cầm tờ báo bên cạnh, lay mạnh vào cánh tay.

"Charle! Cậu nhanh thật đấy!" Lucas nói, ánh mắt càng thêm trêu chọc.

Nói đến đây, có ai trong thế giới phù thủy không biết câu chuyện đằng sau luật lệ mới này? Lucas, một người bạn tốt của một trong những người liên quan, không thể nhịn được cười khi nghĩ về điều đó.

Dưới cái nhìn trêu chọc của Lucas, chú lửng nhỏ bên cạnh cảm thấy tai mình nóng lên, nhất là khi cậu bé vô tình nhìn thấy một tờ báo khác được bạn mình đặt trên bàn. Bìa sách có hình ảnh anh ta đang đứng trên bãi cỏ với trái Golden Snitch trên tay!

Trong mắt Charles lóe lên vẻ ngạc nhiên trong giây lát, "Sao có thể..."

Theo bản năng, cậu bé đưa tay ra lấy tờ báo trên bàn, ngạc nhiên nhìn bức ảnh ở trang nhất. Biểu cảm của cậu bé trong bức ảnh có vẻ hơi lo lắng, pha lẫn chút phấn khích và lo lắng.

Ai đã chụp bức ảnh này? Tại sao ảnh của ông lại xuất hiện trên tờ báo này mà ông không biết?

Lucas cũng cúi xuống nhìn tờ báo trên tay bạn mình rồi lẩm bẩm: "Charle, bức ảnh này đẹp thật." Và khi mắt anh lướt qua bản báo cáo có tiêu đề "Cậu bé bắt được trái Snitch vàng", Lucas phát hiện ra rằng người viết bài báo thực chất là phóng viên nổi tiếng Rita Skeeter, người luôn đưa ra những phỏng đoán táo bạo?

Đặt tờ Nhật báo Tiên tri lên bàn, Lucas tiến về phía Charles. Trong khoảng thời gian này, hai người nhận thấy dường như có ngày càng nhiều người xung quanh nhìn họ với ánh mắt mơ hồ.

......

"...Lý do cơ bản cho sự thất bại của Gryffindor. Có nên đưa quyền lực vào trường không?" Thấy vậy, Lucas theo bản năng nhìn lên người bạn bên cạnh mình. Thấy Charles có vẻ như hoàn toàn chú ý vào nội dung bài viết, cậu bé đành phải tiếp tục đọc.

Bản báo cáo ngầm đề cập đến mối quan hệ thân thiết giữa bạn tôi và vị bộ trưởng, rồi ám chỉ đến việc vị bộ trưởng này rõ ràng đã lạm dụng quyền lực và thiên vị trong cuộc cạnh tranh này...

Khi xem đến cuối, ngay cả Lucas cũng phải thở dài trước lòng dũng cảm của Rita Skeeter. Bà phù thủy này gần như nói thẳng vào lúc kết thúc rằng liệu thế giới phù thủy ngày nay có phải đã trở thành thế giới do một người kiểm soát hay không.

Và bất kể ý nghĩa rõ ràng hay ẩn ý của những từ đó, chỉ cần nhìn vào nội dung bề mặt, toàn bộ bài viết này có vẻ không khiến mọi người cảm thấy vui vẻ?

Nhà Hufflepuff chắc hẳn cảm thấy hơi chán nản. Rốt cuộc, nhà của họ đang dẫn trước về điểm số vào thời điểm đó, và Hufflepuff đã bắt được trái Golden Snitch đầu tiên. Tuy nhiên, báo cáo này đã tiết lộ rõ ​​ràng rằng chiến thắng của họ hoàn toàn là nhờ sự thiên vị của người lớn đó.

Hầu hết học sinh nhà Gryffindor sẽ cảm thấy không hài lòng hơn nữa vì báo cáo này. Đối với họ, chưa bao giờ có tiền lệ như vậy. Nếu trò chơi tiếp tục, trái Golden Snitch rất có thể sẽ bị bắt bởi cậu bé vàng của trường. Suy cho cùng, Potter đã bắt được trái Snitch vàng trong ba năm liên tiếp và giúp Gryffindor giành chức vô địch Quidditch.

Rõ ràng là nhiều người trong khán phòng đã xem báo cáo trên tờ The Quibbler.

Hầu hết học sinh nhà Slytherin đều chế giễu điều này. Những báo cáo giật gân như vậy không bao giờ được họ chấp nhận. Hơn nữa, cho dù Voldemort có lạm dụng quyền lực của mình để đạt được lợi ích cá nhân bao nhiêu đi nữa, họ vẫn chỉ đi theo Chúa tể của mình và hoan nghênh.

Đây là một thế giới có sức mạnh tuyệt đối.

"Charle?"

Lucas nhìn người bạn đã đặt tờ báo xuống với vẻ lo lắng, nhưng anh thấy trên khuôn mặt cậu bé không có biểu cảm gì bất thường. Chỉ là phản ứng của anh quá nhẹ nhàng khiến Lucas càng thêm lo lắng.

"Có chuyện gì vậy?" Charles quay đầu lại và đoán xem bạn mình đang lo lắng điều gì qua vẻ mặt của Lucas. Cậu bé cười ngượng ngùng một chút, sau đó bình tĩnh nói: "Chúa đã ban hành luật lệ mới cho tôi, nhưng ngay cả khi không có sự giúp đỡ của Chúa, chúng ta cũng chưa chắc đã thua. Bản báo cáo này quá chủ quan."

Hơn nữa, nội dung ở đây rõ ràng là đang chỉ trích người đàn ông đó. Xét đến sức mạnh và tính khí của người đàn ông đó, tại sao Charles lại cảm thấy điều duy nhất anh cần lo lắng bây giờ là sự an toàn của phóng viên này?

"Charles..." Nghe giọng điệu dịu dàng của cậu bé, Lucas ngơ ngác nhìn người bạn tốt của mình. Cậu là người mà anh nhìn thấy hàng ngày, nhưng tại sao anh đột nhiên nhận ra Charles trước mặt mình có vẻ khác biệt so với cậu bé hướng nội và nhút nhát của một năm trước...

Mặc dù vẫn là đôi mắt xanh biếc đó, nhưng đường nét khuôn mặt vốn thanh tú đã vô thức trưởng thành hơn... Hình dáng giữa một cậu bé và một người lớn khiến Lucas trước mặt Charles quên mất những gì mình vừa muốn nói.

Cho đến khi Charles bên cạnh anh ta lại lên tiếng, "Phóng viên này lại vạch trần Chúa một cách trực tiếp như vậy... Thật sự là quá đáng. Anh ta sử dụng ảnh của người khác mà không có sự cho phép của chủ sở hữu... và nội dung của bài báo thật là xấu hổ... Ảnh và nội dung hoàn toàn không phù hợp. Cảm giác như bức ảnh này hoàn toàn thừa thãi... Luca, chúng ta vào lớp thôi.

Sau khi Charles nói xong, anh ta chỉnh đốn lại mình và đứng dậy khỏi chỗ ngồi, thân thiện phớt lờ mọi ánh nhìn của mọi người xung quanh.

"Char...bạn đã thay đổi."

Lucas, người cuối cùng đã nói hết suy nghĩ của mình, đã chậm trễ theo dõi hành động của bạn mình.

*****

"Có chuyện gì thế?" Draco nhìn người đàn ông đang nán lại trước mặt mình. Biểu cảm của điện hạ lộ rõ ​​vẻ bất mãn vì bị người khác ngăn cản.

Nhưng Tiểu Long ơi, sao con lại nhìn quanh như kẻ trộm thế?

Sau khi chắc chắn rằng không có ai khác xung quanh, Draco nhìn giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám đang đứng trước mặt mình, đặc biệt là khi ông ta đang cầm một vật thể lớn rất đáng ngờ trên tay.

Ánh mắt anh lại nhìn vào bàn tay kia, và Hoàng tử Platinum theo bản năng nhướng mày. Crouch muốn làm gì?

"Đây là món quà dành cho bạn." Cậu bé Barty nói rồi đưa vật trên tay cho cậu bé.

"Đây là cái gì vậy?"

Mặc dù thái độ của giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám đã dịu đi, nhưng Hoàng tử vẫn khoanh tay không hề cảm kích, nhàn nhã nhìn người đàn ông trước mặt, cho đến khi khuôn mặt của cậu bé Barty đối diện ngày càng lạnh lẽo.

"Mở ra xem thử nhé." Draco ngẩng cằm lên và ra hiệu bằng mắt với người đàn ông đối diện. Cuối cùng, ông nói thêm, "Gia đình Malfoy không chấp nhận mọi món quà."

Trên hành lang, đôi mắt nhỏ bé của Barty tối sầm lại, nhưng anh không thể tức giận chút nào khi nhìn thấy bộ dạng của cậu bé. Sau một lúc do dự, Giáo sư Crouch đã niệm chú để tháo lớp bao bì bên ngoài của món quà.

Vì vậy, khi Draco nhìn vào mũi tên Firebolt/// gần ngay trước mặt mình, biểu cảm hoàn hảo của cậu bé cuối cùng cũng tan vỡ.

"Bạn mua nó ở đâu?"

Nhìn vào chiếc Nỏ Lửa///mũi tên không hiểu sao lại nằm trong tay mình, Draco thấy khó mà diễn tả được cảm xúc của mình lúc này. Anh ta chỉ ngẩng đầu lên và liếc nhìn người đàn ông trước mặt với vẻ mặt phức tạp. Ngay cả cha anh cũng không thể mua được món quà này cho anh, vậy nên tất nhiên, Chúa, một thực thể thách thức thiên đường như vậy, cần phải bị loại trừ.

Sản phẩm này đáng lẽ phải được ra mắt trong kỳ Quidditch World Cup tiếp theo, như một cây chổi đặc biệt dành cho các cầu thủ từ mọi quốc gia trong Liên đoàn Quidditch Quốc tế... Tại sao người đàn ông này lại...

Làm sao anh ấy biết mình muốn điều này?

"Miễn là em thích là được."

Giọng nói của Little Barty vẫn bình tĩnh như thường lệ, nhưng ánh mắt của người đàn ông dần dần dịu lại.

Draco nghẹn ngào.

Tại sao tôi lại có cảm giác như mình đang được người khác nợ ơn? =

Đúng lúc Hoàng tử điện hạ đang suy nghĩ cách từ chối lời nịnh nọt không có ý tốt của đối phương nhưng lại không muốn từ bỏ sự vuốt ve tuyệt vời trong tay mình, Draco phát hiện người đàn ông đối diện đột nhiên chuyển ánh mắt ra phía sau, thế mà lại nhìn thấy vẻ kinh ngạc hiếm thấy trên mặt tên này?

Ồ, đây có phải là biểu cảm sẽ xuất hiện trên khuôn mặt của tên Tử thần Thực tử máu lạnh và giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của chúng không?

Khi Draco quay lại một cách kỳ diệu vì một lý do nào đó, cố gắng nhìn xem điều gì đã thu hút sự chú ý của giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, Điện hạ nhìn thấy Charles đang đi ngang qua cùng học sinh nhà Hufflepuff ở cuối hành lang, trên lối đi nối với một hành lang khác.

Draco quay đầu lại nhìn Barty Crouch Jr. ở trước mặt mình. Cậu bé cảm thấy một cảm xúc rất kỳ lạ dâng trào từ tận đáy lòng.

"Bạn có thích Charles không?" Draco nói rằng đầu anh có thể thực sự bị tên yêu tinh mà Bố già nhắc đến giẫm lên, nhưng khi anh nghĩ về việc bị người đàn ông này sỉ nhục trong quá khứ, dường như mỗi lần đều là vì hắn gây rắc rối cho Charles. Nghĩ đến đây, Bạch Kim Hoàng Tử càng cảm thấy tức giận trong lồng ngực.

Barty, người đã bị sốc khi nhìn thấy dáng vẻ của cậu bé khi McAvoy vừa đi ngang qua, lúc này cũng đã lấy lại được bình tĩnh. Mặc dù cảm xúc của mình rõ ràng là đang bị xáo trộn, Crouch vẫn nhìn cậu bé trước mặt một cách rất kỳ lạ: "Cậu đang nói nhảm gì vậy?"

"Hừ, ta chỉ nhắc nhở ngươi thôi, khi Chúa còn ở đây, ngươi nên ngừng mơ tưởng về những thứ mình không thể có được đi." Nói xong, Thái tử điện hạ ném cây chổi bay trong tay về phía người đối diện.

"..."

Cậu bé Barty, người gần như không phải lo lắng gì trong một thời gian dài, đột nhiên cảm thấy đau bụng.

Nhìn vào lưng cậu bé, Barty cứng nhắc gọi: "...Draco."

Không có phản hồi nào cho đến khi bóng dáng Draco biến mất ở góc hành lang mà không dừng lại một giây nào. Chỉ đến lúc đó, cậu bé Barty mới xóa bỏ được sự khó chịu thoáng qua trên khuôn mặt vì sự ra đi của Hoàng tử.

Thật là một đứa trẻ rắc rối.

Cầm cây chổi bay trên tay và bước về phía tầng hầm, Crouch suy nghĩ sâu xa về chàng trai trẻ vừa xuất hiện ở cuối hành lang.

Giống quá...

Tại sao trước đây anh chưa bao giờ để ý đến điều đó.

McAvoy trông rất giống Nico.

Khi nhìn thấy dáng vẻ của cậu bé lúc đó, anh nghĩ mình đã nhìn thấy Nico lúc còn trẻ.

Đây có phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên không?

--------

Chương 47. Ngày làm việc của văn phòng

Khi Charles bước vào tiền sảnh ở tầng tám của Bộ Pháp thuật một lần nữa, tâm trạng của anh rõ ràng khác hẳn mọi lần trước.

Thực ra, tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ phải đến đây... Thôi thì cứ coi như là thực tập vậy. =

Ví dụ, tối qua khi có người nhẹ nhàng nhắc nhở anh qua tấm gương hai chiều rằng anh phải đến đúng giờ vào chiều nay, biểu cảm của Charles phản chiếu trong gương rõ ràng đã bị méo mó trong giây lát.

Nghĩ về những việc mình đã làm trước đây ở văn phòng Chúa, Little Badger tự hỏi liệu người đàn ông này có đưa mình trở lại để tiếp tục sao chép sách không.

Mặc dù vậy, vì trận đấu Quidditch, các thực tập sinh của Bộ Pháp thuật vẫn được nghỉ nửa tháng.

Vậy thì việc quay trở lại vào lúc này là hợp lý vì tuân thủ đúng quy định, nhưng tại sao Charles lại cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ?

Giống như bây giờ, khi anh bước ra khỏi lò sưởi và xuất hiện trong sân, các pháp sư xung quanh đều có đủ loại biểu cảm kỳ diệu khi nhìn thấy anh, như thể họ nhìn thấy một con quỷ vậy...

Charles cho biết anh thực sự đã quen với việc bị theo dõi.

Nhưng bạn lại hào hứng về điều gì thế?

......

Anh ta đến cửa văn phòng bộ trưởng mà không gặp bất kỳ sự cản trở nào. Nghĩ đến việc một tháng trước mình vẫn còn sợ người đàn ông bên trong, Charles bây giờ cảm thấy rất khó chịu.

Chết tiệt... Tại sao tôi lại cảm thấy ngu ngốc đến thế khi nghĩ rằng người đàn ông này là Tom? Hỏi đáp

Charles nhẹ nhàng đẩy cửa văn phòng của mục sư. Sau khi thò đầu vào trong và nhìn thấy người đàn ông đang ngồi sau bàn làm việc, anh ta nhẹ nhàng gọi: "Tôi ở đây."

"Vào đi." Voldemort nhướn mày và kiên nhẫn chờ cậu bé đến trước mặt mình trước khi tiếp tục, "Đến đây."

Nói xong, anh ra hiệu cho Charles đến bên cạnh mình thay vì đứng ngoài bàn làm việc cách anh hai mét.

"Anh đang làm gì vậy..." Nhìn người đàn ông ngồi đó bất động, chờ đợi mình tới, Charles không khỏi lẩm bẩm: "Sao anh lại lười biếng thế?"

Nhưng ngay sau đó, anh đã bị kéo vào vòng tay của người đàn ông đó.

Cậu trai đẹp trai kia hiển nhiên bị hành vi táo bạo của đối phương dọa sợ. Nghĩ rằng mình vẫn đang ở trong văn phòng của Bộ Pháp thuật, tai cậu bé lại bắt đầu đỏ lên, cậu theo bản năng vặn mình và cố gắng đứng dậy.

"Tôi có lười không?" Voldemort nhìn vẻ mặt ngại ngùng của chú lửng nhỏ trong vòng tay mình, đưa tay vuốt tóc cậu bé ra sau tai.

"Anh làm gì thế..." Charles vùng vẫy vô ích, nhìn vào đôi mắt tươi cười của người đàn ông, chán nản nói: "Này... có người vào kìa."

"Bạn nghĩ điều đó có thể không?" Anh ta cong khóe miệng một cách tinh nghịch.

"..."

Đợi đã, không phải tôi tới đây để thực tập sao?

Con lửng nhỏ đã tìm ra nhiệm vụ chính của ngày hôm nay liền nói một cách chính trực: "Thưa ngài, tôi đến đây để thực tập. Hơn nữa, ngài cũng phải làm việc."

Tất nhiên, nếu bỏ qua tình huống này thì lời lên án của Charles sẽ có sức thuyết phục hơn.

"Công việc...? Tất nhiên là không rồi." Voldemort chậm rãi nói, "Char, làm sao ta có thể lãng phí một cơ hội tốt như vậy để gặp em ở chỗ làm...?"

"Lạy Chúa..."

Không có phản hồi.

Ồ......

Anh điên à, Merlin?

Khi hai người đều ăn mặc chỉnh tề và ngồi vào chỗ của mình, chàng trai trẻ cảm nhận được ánh mắt của Voldemort nên cúi đầu thật mạnh, sau đó nghe thấy giọng nói dễ chịu của đối phương, "Char... anh nhất định phải cách xa tôi như vậy sao?"

"...Tôi nghĩ điều này vẫn cần thiết." Charles nói một cách chán nản.

Và điều bi thảm nhất là anh thấy mình hoàn toàn bất lực trước người đàn ông này... anh không hề có khả năng kháng cự.

Charles đang suy nghĩ.

......

"Có vẻ như tôi nên tử tế hơn với anh...anh nghĩ sao, Charles?"

"..."

Sau khi Voldemort nói xong, chàng trai trẻ đứng dậy khỏi chỗ ngồi và bước từng bước trở về phía người đàn ông, khiến Voldemort đang theo dõi nhất cử nhất động của Charles phải nhướng mày, đôi mắt đỏ của hắn hiện lên một tia ngạc nhiên.

Từ khi nào những lời tôi nói lại có hiệu quả đến vậy?

"Lạy Chúa..."

"lòng tốt...?"

--------

Chương 48. Những cậu bé dưới cây tầm gửi

Vào đêm tháng 6 năm 1943 này, một bữa tiệc sôi động đang được tổ chức tại Hogwarts dưới bầu trời đêm. Có thể nhìn thấy học sinh lớp bảy sắp tốt nghiệp ở khắp mọi nơi. Nỗi buồn, sự hân hoan, niềm vui và những cảm xúc lẫn lộn đang lan tỏa giữa những phù thủy gần như trưởng thành sắp rời khỏi Hogwarts.

Ở hành lang dẫn đến lối vào hội trường, một chàng trai tóc đen đẹp trai bước qua đám đông đang tản mát và hướng về bãi cỏ dưới bầu trời đêm.

Trong khán phòng, một chàng trai trẻ với mái tóc vàng óng ả đang tao nhã cầm chiếc cốc trên tay, đôi mắt hơi nheo lại, không để ý đến những chàng trai, cô gái xung quanh đang mê mẩn anh. Abraxas, người đứng đầu tiếp theo của gia tộc Malfoy, nhìn người bạn cũng sắp tốt nghiệp của mình và nói bằng giọng duyên dáng: "Thật lạ khi Tom lại không ở cùng cậu vào một ngày quan trọng như vậy."

Chàng trai trẻ đầy tham vọng và giỏi ngụy trang.

Abraxas nhìn Nico với vẻ mơ hồ trong mắt, nhưng nghĩ đến những tin đồn ngày càng nhiều về Phòng chứa bí mật của Slytherin kể từ đầu học kỳ này, người thừa kế của gia tộc Malfoy có vẻ có nhiều kế hoạch hơn trong mắt anh.

Nói đến chuyện đó, chẳng phải Tom Riddle, cậu bé có xuất thân bí ẩn và dường như mang trong mình dòng máu lai, luôn có tính chiếm hữu mạnh mẽ đối với người bạn tốt của mình sao? Thật lạ khi anh ấy để Nico một mình ở hành lang vào một đêm như thế này.

Cảm xúc trong mắt Abraxas thay đổi, nhưng anh ta che giấu nó quá kỹ. Vẻ ngoài vô hại thường thấy của anh trước mặt Nico thực sự khiến Malfoy, người luôn giỏi ngụy trang và đối xử với người khác, cảm thấy xấu hổ.

Nhìn người bạn tốt của mình ở xung quanh, Abraxas không khỏi thở dài. Rõ ràng là cậu bé trước mặt anh, người hoàn toàn đáp ứng được các yêu cầu về thẩm mỹ và tình bạn của gia đình Malfoy, quan tâm đến cậu bé tên Tom Riddle nhiều hơn anh nghĩ.

Nhìn vào cảm xúc trong đôi mắt xanh của đối phương, dịu dàng đến mức ngay cả Labraxas cũng không khỏi run rẩy.

"Này, ít nhất cậu có thể để ý đến cảm xúc của bạn mình không? Chẳng lẽ vẻ ngoài đẹp trai của gia tộc Malfoy không còn thu hút được sự chú ý của cậu nữa sao?" Labraxas nói rồi nhìn xung quanh.

Ồ, giữa rất nhiều chàng trai cô gái đẹp trai, tại sao Nico lại đặc biệt với chàng trai lai đó đến vậy?

Vâng, Labraxas thừa nhận rằng Tom Riddle có ngoại hình đẹp, và có thể điểm số của cậu ấy cũng rất tốt... nhưng có quá nhiều người giống cậu ấy ở Slytherin.

So với chàng trai trẻ tính tình khó lường này, Slytherin đẹp trai, gia thế dễ kiểm soát, không phải là một người bạn phù hợp hơn sao?

Tại sao......

Nico một lần nữa nhìn quanh khán phòng và sau khi chắc chắn rằng không còn dấu vết của cậu bé tóc đen kia, cậu quay lại và mỉm cười với Labraxas, "Abu, chính vì anh quá đẹp nên em sợ rằng mình sẽ bị bệnh về mắt nếu nhìn anh quá nhiều."

"..."

Đây có phải là lời khen dành cho tôi không? Thế giới bên trong của Abraxas.

Trong khán phòng nơi mọi người ra vào, đột nhiên có rất nhiều tiếng ồn, sau đó người ta nhìn thấy nhiều sinh viên đi ra khỏi khán phòng.

"Này, có vẻ như có ai đó đang thực hiện một phép thuật quy mô lớn ở bên ngoài?" Labraxas truyền đạt thông tin anh nghe được từ những người bên cạnh cho người bạn của mình, "Là các giáo sư à? Ừm... đôi khi những ông già đó cũng lịch thiệp như vậy sao? Nico, ra ngoài xem thử nhé?"

"Đi thôi." Nico Perenel trả lời người bạn ngồi cạnh mình. Cậu bé nghĩ rằng có lẽ Tom cũng đang ở bên ngoài.

Khi Nico và Abraxas ra khỏi lâu đài, bãi cỏ đã có rất nhiều học sinh tụ tập.

"Ồ..." Abraxas nhìn ánh sáng kỳ diệu khắp bầu trời, và Malfoy luôn khó tính không khỏi thốt lên đầy ngưỡng mộ.

Hogwarts được bao quanh bởi ánh sáng kỳ diệu vào ban đêm.

Tôi không biết học sinh nào đã bắt đầu, nhưng một thiên thần hộ mệnh màu bạc đã xuất hiện trên bãi cỏ. Sau khi tạo một vòng tròn trên bãi cỏ, thiên thần hộ mệnh bắt đầu bước tới và hòa vào ánh sáng trên bầu trời.

Sau đó, ngày càng nhiều vị thần bảo hộ xuất hiện trên bãi cỏ của trường Hogwarts hoặc trên không trung, và ánh sáng bạc ấm áp và rực rỡ.

"Nico."

Khi giọng nói của cậu bé vang lên, Nico đang nhìn chằm chằm vào một ánh sáng yếu ớt trong đêm.

Ngay khi nghe thấy giọng nói của Tom, Nico và Abraxas bên cạnh anh ta gần như cùng lúc quay đầu lại.

"Tom." Nico nhìn chàng trai trẻ trong đêm. Có một giọt mồ hôi trên khuôn mặt trắng trẻo của Tom. Điều này khiến chàng trai trẻ hơi nhíu mày: "Anh đi đâu vậy?"

Riddle mỉm cười và tiến lại gần cậu bé tóc nâu. Ông ta không trả lời cậu bé. Khi ánh mắt anh lướt qua Malfoy bên cạnh Nico, cậu bé tóc đen chào hỏi một cách lịch sự, "Xin chào, đàn anh Malfoy."

Nói xong, anh ta tiếp tục nhìn Nico Perenel ở trước mặt mình.

"Nico, chúc mừng em đã tốt nghiệp." Riddle nói, và cảm xúc trong đôi mắt đen của anh trở nên dịu dàng hơn nhiều dưới ánh sáng dịu nhẹ.

"Cảm ơn, Tom."

Nhìn hai người hoàn toàn không để ý đến mình và giả vờ như mình không tồn tại, Abraxas khẽ khịt mũi. Tom Riddle này lúc nào cũng gọi tôi là tiền bối một cách đàng hoàng, sao tôi chưa từng nghe anh ta gọi Nico là tiền bối nhỉ? Ừm...đợi đã, đó là gì thế!

Abraxas mở to mắt, điều này rất hiếm khi xảy ra với anh.

"Merlin ơi! Cây tầm gửi đang nở hoa!"

Theo ánh mắt của Abraxas, hai cậu bé dưới cây tầm gửi gần như cùng lúc ngẩng đầu lên.

"Ồ, nó nở thật rồi." Cậu bé mắt xanh nói với nụ cười nhẹ trên môi.

"Hmm..." Sau khi nhìn cây tầm gửi, Riddle hướng sự chú ý đến chàng trai trẻ đối diện mình.

Ôi, Merlin thật tệ.

Labraxas nhìn hai người đang đứng dưới cây tầm gửi nhưng vẫn thờ ơ, cảm thấy buồn bã không thể giải thích được.

Vâng, mặc dù anh không muốn bạn mình bị Riddle lợi dụng, nhưng anh phải biết rằng anh không thể từ chối một nụ hôn dưới cây tầm gửi...

Tuy nhiên... cây tầm gửi nở hoa vào thời điểm này... những cặp tình nhân hôn nhau dưới nó...

Chắc hẳn nó phải được ban phước...

"Tom, chúng ta cũng đi chơi nhé."

Nico nhìn nhóm học sinh đang ngày một vui vẻ, nắm lấy cổ tay cậu bé bên cạnh và bước vài bước về phía giữa bãi cỏ.

Cậu bé tóc nâu lấy cây đũa phép từ trong áo choàng ra, dùng cổ tay vẽ một vòng tròn trên bầu trời đêm rồi vung theo một đường cong rất đẹp.

"Mong đợi Chúa bảo vệ—"

Ngay lập tức, một con rắn có lông màu bạc xuất hiện trên bầu trời phía trên trường Hogwarts.

Và ngay khi vị thần bảo hộ mới này xuất hiện, nó gần như ngay lập tức thu hút sự chú ý của những học sinh bên ngoài lâu đài, đặc biệt là những học sinh nhà Slytherin.

Abraxas, người đi theo sau hai người và lại bị phớt lờ, nhìn về phía người bảo vệ cực kỳ nổi bật trong đêm, sự kinh ngạc trong mắt anh ta gần như không kém gì những người khác.

Vị thánh bảo trợ của Nico...thực ra là con rắn có lông vũ già nhất.

Đây là lần đầu tiên anh nhìn thấy thần hộ mệnh của bạn mình - một thần hộ mệnh hùng mạnh đến vậy.

Đây chỉ đơn giản là... biểu tượng của Slytherin.

Abraxas nhìn hai người rồi dần dần trở nên trầm ngâm.

"Tom." Cậu bé cất cây đũa thần trong tay đi và để thần hộ mệnh của mình cạnh tranh với những ánh sáng khác trên bầu trời đêm.

Cậu bé tóc đen nhìn cậu bé bên cạnh rồi nhẹ nhàng nói: "Nico, tôi cũng học được phép thuật này."

Nói xong, Riddle cũng vung đũa phép trong tay——

Và chỉ có anh mới có thể ở bên em.

"Mong đợi Chúa bảo vệ--"

Ngay khi con báo tuyết màu bạc hình thành trên đầu đũa thần, nó nhanh nhẹn đi theo con rắn có lông vũ. Nguồn năng lượng mạnh mẽ khiến các vị thần hộ mệnh xung quanh tránh xa ánh sáng của nó.

"Đó là..."

Vào ban đêm, má của cậu bé hơi nóng lên vì cậu nhận thức được hình dạng Animagus của mình.

Anh quay lại nhìn cậu bé tóc đen bên cạnh mình.

"Tom..."

......

"Tom... hả?"

Cậu bé thức dậy và mở đôi mắt còn mờ đục của mình.

"Tôi ở đây." Người đàn ông mắt đỏ nhìn cậu bé vừa mới tỉnh lại trong lòng mình, khóe miệng hơi nhếch lên: "Con mơ thấy gì?"

Charles chớp mắt, nhìn người đàn ông đang ở rất gần mình, nhớ lại giấc mơ vừa rồi...

Có vẻ như tôi không thể nhớ rõ được...

"Tôi dường như mơ thấy Tom... ừm... và..." Cậu bé cố gắng suy nghĩ về điều đó. Trong giấc mơ của anh dường như có một màu bạch kim tươi sáng. "Draco?"

"Draco?"

Một cảm xúc nguy hiểm lóe lên trong mắt Chúa tể bóng tối.

"Ờ..." Cảm nhận được nguy hiểm, con lửng theo bản năng rụt lại và nói khẽ: "Không, không, không, tôi chỉ nhớ Tom... và tôi... Tôi dường như nhìn thấy thần hộ mệnh của Tom."

Voldemort ngừng trêu chọc và thì thầm, "Char, con có nhớ gì không?"

"Cái gì?" Charles, người đang bối rối trước câu hỏi khó hiểu của đối phương, quay đầu lại và nói: "Ồ, Tom, tại sao thần hộ mệnh của anh lại là báo tuyết!"

Charles nghĩ đến vị thần bảo hộ cấp cao vào ngày lễ tình nhân.

"Bạn không nên tự hỏi mình câu hỏi này sao?" Người đàn ông nói và liếm môi cậu bé.

"Ờ..." Mặt cậu bé đỏ lên sau khi bị đối phương ám chỉ.

Làm sao tôi biết được...

Đây là một chú lửng nhỏ vẫn chưa biết hình dạng Animagus của mình.

*****

Trong giờ học Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám vào thứ Hai, khi Charles đọc thuộc lòng Bùa hộ mệnh mà cậu đã thuộc lòng từ lâu như thường lệ.

Cậu bé vốn không có kỳ vọng gì, sau khi nhìn thấy thiên thần hộ mệnh dễ dàng hình thành phía trên lớp học, đôi môi không khép lại được đã trực tiếp thông báo tâm trạng hiện tại của cậu.

Làm sao có thể... dễ dàng thế được.

Cũng bị sốc không kém là các học sinh nhà Ravenclaw và Hufflepuff, họ hoàn toàn choáng váng trước sự xuất hiện của Thần hộ mệnh Quetzalcoatl.

Nhưng rồi mọi người đều cảm thấy nhẹ nhõm khi nghĩ đến mối quan hệ giữa cậu bé và người lớn.

Con rắn là biểu tượng của Slytherin.

Nhưng từ khi nào phép thuật của McAvoy lại trở nên mạnh mẽ đến vậy?

Có phải người thừa kế của Slytherin thực sự có phương pháp giúp tăng cường sức mạnh phép thuật của phù thủy một cách nhanh chóng không?

Đây là một học sinh nhà Ravenclaw có định hướng nghiên cứu.

Vâng, tôi thực sự có thể cân nhắc việc tham gia cùng người lớn đó...

Ngài không biết là Tử thần Thực tử của ngài chấp nhận con lai sao?

Charles nhìn con rắn có lông trên bầu trời, và trong trạng thái xuất thần, dường như có ai đó đang nói với anh:

"Nick, tôi cũng đã học được phép thuật này."

--------

Chương 49. Lâu đài tuyết

Theo thời gian, trận đấu cuối cùng của Giải đấu Tam Pháp thuật đang đến gần trong sự mong đợi của nhiều người.

Vào thời điểm này ở Hogwarts, thời tiết tháng 6 không quá nóng. Charles bắt đầu chuẩn bị cho kỳ thi từng bước một vào cuối năm lớp 4. Trước đó, cậu bé vẫn dành phần lớn thời gian vào những cuốn sách về thuật giả kim mà cậu thích, mặc dù thuật giả kim không nằm trong phạm vi giảng dạy và thi cử tại Hogwarts.

Điều đáng nói là Tom dường như không có phản ứng đặc biệt nào trước nỗi ám ảnh của Charles với thuật giả kim, một chủ đề ma thuật không liên quan mấy. Ngược lại, ông còn hào phóng cung cấp cho Charles một số cuốn sách không có trong thư viện Hogwarts.

Tiểu Hổ đương nhiên rất vui khi bạn trai ủng hộ sở thích và thú vui của mình nhiều như vậy.

Vì vậy, khi cậu bé gặp Giáo sư Crouch đang đi về phía mình trên hành lang, Charles đang cầm cuốn sổ tay thuật giả kim được gửi cho cậu sáng nay.

"Xin chào, Giáo sư Crouch."

Đáp lại lời chào của cậu bé, sự chú ý của cậu bé Barty đã bị thu hút bởi cuốn sách trên tay Charles.

"Bạn có thích thuật giả kim không?" Cậu bé Barty hỏi, ngước nhìn cậu bé trước mặt, dường như đã cao hơn rất nhiều, và hình dáng của cậu bé ngày càng giống với một người trong ký ức của cậu.

Phát hiện này khiến cậu bé Batty vô cùng kinh ngạc.

Trên thực tế, ngay từ khi nhận ra điều này, vị giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám đã suy nghĩ về mọi thứ ngày càng cẩn thận hơn. Khi kết hợp với tình yêu gần như vô lý của Chúa dành cho McAvoy, không ai biết làm thế nào cậu bé biết Chúa, và không ai biết làm thế nào cậu bé giành được ân sủng của Chúa. Tất cả những điều này dường như đã dẫn dắt cậu bé Barty suy nghĩ theo một hướng gần như không thể nào tưởng tượng được.

Sau khi hít một hơi thật sâu, cho đến khi sự nghi ngờ xuất hiện trong đôi mắt xanh nhạt của cậu bé, Little Barty đã ngăn mình khỏi hành động mất kiểm soát.

Chuyện gì đã xảy ra vào đêm mười lăm năm trước khiến Lord và Nico biến mất ở Godric's Hollow? Và sau đó khi anh đến dinh thự Castei đổ nát, cây phả hệ Castei ban đầu có tên Nico đã phai mờ.

Phải đến khi Chúa trở lại và Nico biến mất hoàn toàn thì Batty Jr. mới phải chấp nhận sự thật rằng bạn mình đã chết.

Nhìn lại chàng trai trẻ trước mặt, Batty phát hiện hơi thở của anh ta có chút gấp gáp, mặc dù McAvoy và Nico vẫn còn nhiều điểm khác biệt.

"Vâng, thưa giáo sư." Charles trả lời, nhận thấy rõ sự bất thường của Giáo sư Crouch.

"Bạn có biết gia đình Castei không?"

Sau nhiều năm, khi Crouch nhắc lại họ này, anh thấy cách phát âm của mình hơi khô khan.

"Đúng." Charles gật đầu và nói một cách thành thật: "Gia tộc Castei là gia tộc giả kim thuật lâu đời nhất trong thế giới phù thủy Anh. Hầu hết các khám phá và sách về giả kim thuật đều do các thành viên trong gia tộc này để lại."

Mặc dù không biết tại sao Giáo sư Crouch lại hỏi mình như vậy, cậu bé vẫn giải thích ngắn gọn. Tuy nhiên, gia tộc Castei dường như đã hoàn toàn suy tàn. Cuốn sách đề cập rằng người thừa kế cuối cùng của gia đình, Osed Castei, đã qua đời đột ngột khi đang học lớp bốn và không có hồ sơ nào về ông sau đó.

"Giáo sư Crouch?"

Biểu cảm trên khuôn mặt cậu bé dần trở nên ngượng ngùng. Đây là lần thứ hai giáo sư nhìn anh với vẻ ngạc nhiên.

"Cảm thấy tiếc nuối."

Sau khi nhận ra có điều gì đó không ổn, Crouch gật đầu kính trọng với chàng trai trẻ và nhanh chóng bước qua Charles, để lại Charles đứng đó với vẻ hơi bối rối, nhìn theo bóng lưng Giáo sư Crouch khi ông rời đi.

*****

Vào ngày diễn ra trận chung kết Giải đấu Tam Pháp thuật, khi Charles tỉnh dậy, người đàn ông đó đã không còn bên cạnh anh nữa.

Sau khi tỉnh dậy, cậu bé nhìn quanh ký túc xá nhà Slytherin, nơi này không còn xa lạ với cậu nữa. Charles cảm thấy đau khổ khi nhận ra rằng chính anh dường như ngày càng quen với hành vi của Tom là đến Hogwarts sau giờ làm và sử dụng Phòng Yêu cầu làm phòng ngủ và phòng học của mình.

Mặc dù có vẻ như thực sự không có gì đáng lo ngại = =

Đây là Charles, người nhận thức sâu sắc rằng lợi nhuận ròng của mình đã giảm xuống vô hạn.

"Tom?"

Giọng nói của cậu bé vang lên trong căn phòng yên tĩnh. Charles, người không nhận được bất kỳ phản hồi nào, đã mặc quần áo và dùng đũa phép trong tay để hiển thị thời gian hiện tại. Sau đó, khi Charles nhìn thấy con số ma thuật lơ lửng trên không trung, chàng trai trẻ đã vô cùng sửng sốt và đột nhiên cảm thấy bối rối.

Merlin ơi! Đã muộn thế rồi sao!

Sau khi vội vã chuẩn bị và rời khỏi Phòng Yêu cầu, Charles chạy một mạch đến địa điểm cuối cùng và cuối cùng cũng hiểu ra tại sao Tom lại không có trong phòng!

Là một trong những giám khảo của trận chung kết, Voldemort tất nhiên đã ngồi ở hàng ghế VIP của cuộc thi, và trận chung kết của Giải đấu Tam Pháp thuật đã bắt đầu từ lâu.

Khi Charles cuối cùng cũng tìm thấy Lucas giữa đám đông, cậu bé đương nhiên nhận được sự quan tâm từ người đàn ông mắt đỏ ngồi ở ghế VIP.

"Charle, anh đi đâu thế?" Lucas nhìn bạn mình với vẻ bất lực.

"Tôi ngủ quên mất." Charles McAvoy trông có vẻ hơi xấu hổ.

"Ồ~" Lucas nhìn Charles với ánh mắt đầy ẩn ý trước lời giải thích của anh, và về hành vi không về nhà của bạn mình đêm đó, Lucas chỉ có thể nói, "Hai người có mối quan hệ tốt quá~"

"..."Sao giọng điệu của Luca lại lạ thế?

Khuôn mặt của cậu bé hơi méo mó, cậu ho nhẹ và chuyển sự chú ý.

Nhưng rồi Charles cũng cảm thấy rằng gần đây anh ấy dường như ngủ ngon hơn.

Ánh mắt anh lặng lẽ liếc nhìn những chiếc ghế VIP đối diện. Voldemort dường như đang nói chuyện với Lucius ở phía sau. Sau đó, người đàn ông luôn thu hút sự chú ý đứng dậy một cách bình tĩnh và uy nghiêm... rồi rời đi? ? ?

Charles chớp mắt và thấy Lucius đã thay thế Voldemort.

Chúa ở đâu? O.O

Vì vậy, khi giọng nói của Voldemort vang lên bên tai Charles, cậu bé vẫn còn sợ hãi và run rẩy vai.

"Sao anh lại bỏ đi!" Charles nhìn người đàn ông trước mặt mình. Anh ấy không phải là trọng tài sao!

Nhìn cậu bé hỏi mình một cách dễ thương, đôi mắt Voldemort hiện lên một chút trìu mến, hắn nói, "Những người duy nhất còn lại trong mê cung chính là học sinh Hogwarts."

Sau khi nghe những gì Voldemort nói, Charles nhận thấy các chiến binh từ Durmstrang và Beauxbatons đã ra khỏi mê cung. Có vẻ như tất cả bọn họ đều đã bị loại.

Vậy nên... bất kể ai chiến thắng cuối cùng, Harry hay Cedric, nhà vô địch của Giải đấu Tam Pháp thuật năm nay đều thuộc về Hogwarts!

"Thật tuyệt vời!"

Nghe thấy tiếng reo hò khe khẽ, Charles theo bản năng đưa tay ra và nắm lấy tay người đàn ông. Tuy nhiên, khi nhận ra có rất nhiều bạn cùng lớp xung quanh mình, cậu bé đỏ mặt vì xấu hổ.

Voldemort nhìn chàng trai trẻ đầy nhiệt huyết trước mặt và thở dài nhẹ nhõm khi thấy Charles của hắn chẳng thay đổi chút nào.

Anh đưa tay ra và ôm cậu bé vào lòng, "Char, đi cùng anh đến một nơi."

Sau khi Voldemort nói xong, cả hai biến mất khỏi Hogwarts.

Khi Harry xuất hiện trước mắt mọi người với chiếc Cốc lửa trên tay, hầu hết học sinh trong trường đều reo hò mừng chiến thắng của Hogwarts.

Cậu bé đứng giữa hội trường, nhưng ánh mắt dường như đang tìm kiếm ai đó.

Cuối cùng, Harry bỏ cuộc và cúi đầu, im lặng nhìn chằm chằm vào Chiếc cốc lửa trên tay. Phải đến khi Ron, Hermione và nhiều bạn học vây quanh cậu bé, cậu bé mới từ từ xóa bỏ tâm trạng cô đơn lúc này.

*****

"Tom, đây là nơi nào vậy?"

Charles kinh ngạc nhìn khung cảnh phủ đầy tuyết xung quanh mình và tòa lâu đài cổ kính sừng sững trước mặt họ. Chàng trai trẻ ngẩng đầu nhìn người đàn ông bên cạnh, muốn xác nhận xem anh ta có còn ở Anh không?

"Đây là dinh thự của gia tộc Castei. Mọi thứ xung quanh đều nằm trong vòng tròn ma thuật." Voldemort nói, ánh mắt tự nhiên hướng về chàng trai trẻ bên cạnh. Anh đã hiểu sâu sắc về phép thuật giả kim mạnh mẽ của gia tộc này.

Khi cậu bé nghe thấy cái họ này xuất hiện thường xuyên dạo gần đây, cậu mở miệng nói: "Casdei? Gia đình này không phải đã..."

"Chúng ta vào trong nói chuyện nhé."

Sau khi Voldemort nói xong, hắn vẫy tay và mở khóa phong ấn của dinh thự.

Khi Charles được người đàn ông đó dẫn vào ngôi trang viên ẩn mình trong những ngọn núi phủ tuyết, anh không biết tại sao Chúa lại đưa anh đến đây.

Nhưng......

Nhìn Voldemort bên cạnh, vẻ mặt hắn vô tư lự và hài hòa...

Đợi đã, họ có đột nhập vào nhà ai khác không? = =

Họ có thực sự đột nhập vào nhà người khác không? Lạy Chúa, sao Chúa lại bình tĩnh thế! ! !

Ôi, người đàn ông này không bao giờ thay đổi thói quen xấu của mình! ! !

Sau khi vào bên trong lâu đài, cuối cùng Charles cũng nói với vẻ mặt lo lắng: "Chúng ta vào trong như thế này không phải là ý hay đâu."

Trên thực tế, có rất nhiều mô tả về gia đình Castellè trong sách, bao gồm cả mối quan hệ hôn nhân giữa gia đình này và gia đình giả kim thuật người Pháp, gia đình Perenelle.

Nhưng...tại sao lâu đài lại sạch sẽ và ngăn nắp thế, trông không có vẻ gì là xuống cấp cả.

Không nhận được câu trả lời từ người đàn ông, sự chú ý đầu tiên của Charles bị thu hút bởi cây phả hệ khổng lồ treo trên tường.

Anh không thể không tiến lên hai bước và nhìn vào những cái tên và mối quan hệ phức tạp trên cây phả hệ, nhưng tầm nhìn của anh nhanh chóng bị thu hút bởi ánh sáng duy nhất.

"Osde Castei..."

Charles vô tình đọc to cái tên ở phía dưới. Anh ấy đã ở trong trạng thái xuất thần một lúc, và một dòng điện kỳ ​​lạ dường như chảy ra từ ngực anh ấy.

Anh ta đưa tay ra và lấy ra chiếc mặt dây chuyền được giấu dưới quần áo. Lúc này, mặt dây chuyền của Slytherin đang phát ra ánh sáng bạc dịu nhẹ.

"Tom?" Cậu bé nhìn người đàn ông ở đằng kia với vẻ bối rối.

"Không sao đâu, Charles."

Bế cậu bé trên tay, Voldemort nhìn lên hướng mà Charles vừa nhìn.

"Tại sao tên của Osder lại sáng lên?" Dựa vào vòng tay người đàn ông, cậu bé hỏi ra nỗi nghi ngờ trong lòng.

'Osed Castei, sinh năm 1956, qua đời đột ngột ở tuổi mười bốn, là người thừa kế cuối cùng của gia đình Castei'

Nghĩ về những ghi chép trong cuốn sách, nếu Osed đã qua đời, tại sao tên của ông vẫn còn sáng trên cây phả hệ gia đình?

"Anh ấy chưa chết."

Khi Voldemort nói điều này, nhịp tim thường ngày ổn định của người đàn ông trở nên bất thường chỉ vì vài từ đơn giản này.

"Tom?" Như thể cảm nhận được điều gì đó, chàng trai trẻ lo lắng nắm lấy cổ tay người đàn ông: "Anh làm sao vậy?"

Nhìn thấy ánh mắt lo lắng của cậu bé, Voldemort run rẩy ôm chặt cậu bé vào lòng, như thể hắn lo lắng cậu bé sẽ biến mất trước mặt hắn.

Sau một thời gian dài.

Chàng trai trẻ vòng tay qua eo người đàn ông và cuối cùng nhẹ nhàng vỗ lưng người đàn ông đang áp chặt vào mình.

"Sao em lại lo anh sẽ biến mất..." Charles nói, đôi lông mày đẹp trai hơi nhíu lại.

Vào lúc đó, anh cảm nhận rõ ràng suy nghĩ của Voldemort. Đó không phải là suy đoán, anh thực sự biết người đàn ông đó đang nghĩ gì vào lúc đó, giống như anh đã đích thân trải nghiệm cảm xúc của mình vậy.

Nhưng...tại sao tôi có thể cảm nhận mọi điều về Chúa một cách rõ ràng đến vậy.

Tại sao người đàn ông quyền lực đến mức gần như toàn năng này lại có những cảm xúc như vậy...

"Tom, anh làm ơn đừng buồn nữa được không?"

--------

Chương 50. Đang chờ trên sân ga

Sau Giải đấu Tam Pháp thuật, học sinh từ Durmstrang và Beauxbatons lần lượt rời khỏi Hogwarts. Kỳ thi cuối kỳ của Hogwarts diễn ra sau đó, và sau kỳ thi là lễ tốt nghiệp dành cho học sinh lớp bảy.

Vào thời điểm này hàng năm, Hogwarts lại tràn ngập những lời tạm biệt khác nhau. Mặc dù học sinh lớp dưới không thể đồng cảm với họ, nhưng các em cũng biết rằng sau khi rời trường, có thể họ sẽ đi theo những con đường riêng của mình.

Ngay từ đầu chỉ có một số ít phù thủy và họ sống rất rải rác. Đặc biệt đối với những học sinh cuối cùng quyết định quay trở lại thế giới Muggle, có lẽ họ sẽ gần như không có cơ hội được ăn uống, tham gia lớp học và cùng nhau luyện tập phép thuật mỗi ngày như khi còn ở Hogwarts.

Đây không phải là lần đầu tiên Charles tiễn những học sinh lớp 7 tốt nghiệp, nhưng đó là lần khiến chàng trai trẻ cảm thấy sâu sắc nhất. Có lẽ anh ấy nghĩ rằng mình sẽ rời Hogwarts giống như họ sau ba năm nữa, và anh ấy thực sự không biết mình sẽ như thế nào vào thời điểm đó.

Sau khi trở về ký túc xá để thu dọn đồ đạc chuẩn bị mang về nhà, cậu bé ngồi lặng lẽ trên mép giường. Chuyến tàu tốc hành Hogwarts khởi hành lúc hai giờ chiều. Trên giường đối diện, đồ đạc của Lucas cũng đã được đóng gói xong, nhưng hiếm khi nào đối phương không ở trong ký túc xá.

Không nghĩ đến việc bạn mình sẽ đi đâu vào lúc này, suy nghĩ của Charles dần hướng về Tom.

Ngày hôm đó tại lâu đài Castelldefels, lần đầu tiên Charles cảm nhận được khía cạnh yếu đuối của người đàn ông này, điều mà trước đây Charles thậm chí không dám nghĩ tới. Một vị Chúa đầy quyền năng, một vị Chúa luôn điềm tĩnh và bình tĩnh. Chúa tể, người hoàn hảo và giống thần thánh trong mắt mọi Slytherin, thực ra sẽ lo lắng và sợ hãi vì lo đánh mất chính mình.

Nghĩ đến cái ôm của người đàn ông ngày hôm đó, cậu bé không khỏi nắm chặt tay trên đầu gối.

Không, Chúa rất quyền năng và Ngài sẽ không bao giờ rời bỏ anh ấy. Tom không cần phải lo lắng về điều này chút nào.

Ngược lại, nếu đối phương muốn rời xa bạn thì điều đó là không thể thay đổi được, hiểu không? Mặc dù Charles chưa từng nghĩ Tom sẽ rời xa mình, ngay cả sau khi biết được thân phận của đối phương, nhưng những gì người đàn ông này thể hiện và mọi việc anh ta làm vì mình đều khiến chàng trai trẻ không còn lo lắng nữa.

"Char, bạn đã sẵn sàng chưa?"

Khi cánh cửa mở ra, giọng nói của Lucas vang lên trong ký túc xá. Charles ngước nhìn người bạn vừa bước vào từ cửa, không hề bỏ qua đôi mắt đỏ hoe của Lucas khiến Charles sửng sốt.

"Luca, có chuyện gì thế?"

Charles nói vậy rồi bước vào trong để bạn mình có thể ngồi cạnh.

"Tôi chỉ đến tạm biệt anh Cedric thôi."

Khi Lucas nói, mắt anh lại bắt đầu đỏ lên.

Nhìn Charles trước mặt, Lucas cảm thấy có chút buồn.

"Char, sau khi tốt nghiệp, liệu có khó để gặp lại anh ấy không?"

"Nhưng tôi có thể làm gì đây? Tôi nghĩ tôi sẽ nhớ anh ấy rất nhiều."

Trong lúc Charles đang lắng nghe câu chuyện của bạn mình, ánh mắt anh nhìn về phía Lucas đột nhiên trở nên mất tập trung, và biểu cảm của cậu bé dần trở nên cứng nhắc.

......

/Chúng ta có thể gặp lại nhau sau khi bạn tốt nghiệp không? /

Cậu bé tóc đen nói như vậy, không muốn để đối phương chú ý đến sự lo lắng ẩn giấu trong mắt mình.

Nico đã tốt nghiệp, nhưng cậu vẫn ở lại Hogwarts và không thể rời trường ngoại trừ những ngày nghỉ.

Trừ khi......

/Vâng, tôi sẽ ở đó đợi bạn vào mỗi ngày làng Hogsmeade. /

Sau khi Nico nói xong, anh không hề ngạc nhiên khi nhìn thấy một tia vui mừng trong mắt cậu bé tóc đen, điều này khiến cho cảm xúc trong đôi mắt Nico phản chiếu hình dáng của cậu bé trở nên dịu dàng hơn.

/Anh hứa nhé. /

Trong mắt cậu bé hiện lên sự bướng bỉnh, mặc dù đối phương đã cố gắng che giấu.

Điều này khiến Nico bật cười và cảm thấy hơi buồn. Nếu có thể, anh hy vọng mình không phải xa cậu bé này dù chỉ một giây phút nào.

/Tom, tôi hứa. /

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, chàng trai tóc đen cuối cùng cũng nở nụ cười nhẹ và tiếp tục hỏi.

/Đó là ngày nào cũng đến làng Hogsmeade. /

Nhận thấy giọng điệu của đối phương trong câu hỏi này, Nico khẽ cười khúc khích một cách miễn cưỡng. Sau khi nhận được vẻ mặt lạnh lùng của cậu bé, cậu bé tóc nâu nhanh chóng vẫy tay và xin lỗi.

/Được rồi, được rồi, tôi hiểu rồi. Nhưng Tom, nếu tôi thực sự không thể đi được, tôi sẽ viết thư cho anh trước. /

Nhìn vào đôi mắt xanh tuyệt đẹp của Nico, cậu bé tóc đen gật đầu chậm rãi.

/Được rồi, tôi sẽ nhớ bạn. /

Em sẽ nhớ anh...

......

"Charles?" Lucas nhìn Charles, người đột nhiên ngừng nói. Tại sao bạn của anh ấy lại đột nhiên biểu lộ vẻ buồn bã như vậy? Anh ấy có bị ảnh hưởng bởi anh ta không... nhỉ?

"Charle, đừng buồn," Lucas nhận ra mình đã truyền tải cảm xúc tiêu cực nên nhanh chóng nói thêm, "Người lớn đó có thể đến trường gặp cậu bất cứ lúc nào, Charles, cậu không cần phải lo lắng về việc gặp anh ấy!"

Vừa nói xong, Lucas bàng hoàng phát hiện Charles đang khóc trước mặt mình.

Nước mắt lăn dài trên đôi mắt cậu bé, nhưng dường như cậu bé không hề để ý đến điều đó. Điều này khiến Lucas đứng cạnh anh hoàn toàn mất đi tâm trạng buồn bã ban đầu. Anh ấy quá lo lắng đến nỗi bắt tay bạn mình một cách hoảng loạn.

"Charle, Charles, anh sai rồi, đừng khóc nữa..."

"Hả?"

Charles quay đầu lại sau khi được Lucas lay. Nhìn vẻ mặt lo lắng của người bạn, có một thoáng bối rối hiện lên trên khuôn mặt cậu bé.

"Có chuyện gì thế, Luca?"

"Ờ..." Mắt Lucas mở to ngay lập tức khi bị hỏi lại, "Tôi mới là người hỏi anh, Charles, tại sao anh lại khóc? Anh làm tôi sợ chết khiếp!"

"Cái gì?" Sau khi được bạn mình hỏi, Charles nhận ra rằng mặt mình có vẻ dính. Cậu bé đưa tay lau đi những vệt nước mắt vẫn còn trên mặt.

Charles cũng ngạc nhiên. "Tôi bị sao thế này?"

"Tôi chỉ nói rằng sẽ rất khó để gặp lại anh ấy sau khi anh ấy tốt nghiệp... và anh bắt đầu khóc."

"...Có lẽ tôi đã bị anh lây nhiễm."

"Được thôi, Charles."

Đây là ông Lucas Till, người có vẻ mặt cay đắng nhưng không phải là người nhận lỗi.

Charles lau sạch dấu vết trên mặt, nhưng lòng anh lại không như lời anh nói.

Chàng trai trẻ có chút bối rối. Anh tự hỏi mình đang nghĩ gì vào lúc đó và tại sao anh lại không thể nhớ ra.

*****

Buổi chiều, Charles và Lucas đi tàu Hogwarts Express trở về London. Trong chuyến đi, Draco đã tử tế mời họ đến hộp của gia đình Malfoy. Vậy là trong hộp, đối diện với Charles là Pansy và Blaise, những người rõ ràng rất tò mò nhưng không dám nhìn thẳng vào anh.

Cuối cùng, Draco là người lên tiếng trước. "Charles, con định dành kỳ nghỉ hè ở đâu?"

"Ở nhà." Cậu bé trả lời nhưng thực ra cậu không chắc chắn.

Nếu anh theo phong cách của người đàn ông đó, lúc nào cũng muốn trói mình vào anh ta, thì anh nên dành kỳ nghỉ hè này với Tom. Tuy nhiên, kể từ khi trở về từ lâu đài Castei, nhóm kia hiếm khi đến Hogwarts. Khi giao tiếp với Chúa qua tấm gương hai chiều vào ban đêm, Ngài có vẻ rất bận rộn.

Vì vậy, Charles không có kế hoạch đặc biệt nào cho kỳ nghỉ của mình. Đây cũng là lý do tại sao khi cha cậu bé viết thư hỏi thăm cách đây hai ngày, cậu bé chỉ nói rằng mình sẽ về nhà trước. Sau đó, cha anh gửi một lá thư khác để báo cho Charles rằng ông và mẹ anh sẽ đến sân ga để đón anh.

Điều này khiến Charles có chút ngạc nhiên, nhưng anh dường như hiểu được, bởi vì trong ba năm qua, ngoại trừ năm đầu tiên cha anh đến sân ga đón anh, sau đó anh đều tự mình về nhà.

"Ở nhà à?" Draco nhìn cậu bé đối diện mình và cuối cùng nói thêm, "Trang viên của Chúa tể?"

Pansy và Blaise ở một bên lúc này đang nhìn cậu bé đối diện với vẻ thích thú, bởi vì đây chính là người mà Chúa thích.

Charles mỉm cười ngượng ngùng. Ông ấy có nói rằng về nhà tương đương với việc đến nhà Chúa không?

"Ừm, Charles~" Bryce ở bên cạnh ho khan một tiếng, cố gắng nói với giọng điệu bình thường, nếu như có thể bỏ qua ánh sáng trong mắt anh ta, "Khi anh ở cùng Chúa, Chúa có dạy anh phép thuật không? Chúa thường dạy anh điều gì~"

Sau khi Bryce nói xong, anh chờ đợi câu trả lời của cậu bé với đôi mắt sáng ngời.

"Có vẻ là không." Charles trả lời một cách bình tĩnh. Trên thực tế, điều này thậm chí còn đáng xấu hổ hơn. Cậu bé thầm phàn nàn rằng người đàn ông chỉ dạy cậu những điều mà cậu cho là rất thú vị, và cậu không bao giờ thấy chán = =

"Sao có thể như vậy được!" Blaise, rõ ràng là không tin lời cậu bé, mở to mắt, "Sức mạnh ma thuật của cậu đang tăng lên rất nhanh, và cậu đã triệu hồi một vị thần hộ mệnh hoàn chỉnh."

Thần hộ mệnh là con rắn có lông vũ của McAvoy đã lan truyền khắp Hogwarts, chưa kể đến những người nhà Slytherin luôn để mắt đến chàng trai trẻ này.

"Sao anh có nhiều câu hỏi thế?" Pansy trừng mắt nhìn Bryce bên cạnh với ánh mắt cảnh cáo.

Vì McAvoy không muốn nói ra nên đây tự nhiên là một bí mật không thể bị moi móc. Tại sao tên ngốc bên cạnh anh ta vẫn tiếp tục hỏi câu hỏi?

Thực ra, điều mà Nữ hoàng Pansy không biết là Voldemort thực sự không dạy Charles bất kỳ phép thuật đặc biệt nào = =

Vì vậy, trong thời gian còn lại, một số người trò chuyện thoải mái về một số chủ đề trong hộp, mặc dù hầu hết vẫn xoay quanh Charles. Khi tàu tốc hành Hogwarts đến trạm dừng cuối cùng là London, Charles, người đã lấy hành lý và chuẩn bị xuống tàu, nhận thấy bầu không khí khác thường trên sân ga.

Không khó để tìm ra người đàn ông xuất chúng đó. Ngay khi bước xuống tàu, Charles đã nhìn thấy người đàn ông tóc đen được mọi người vây quanh ở giữa.

Draco và Pansy, những người bước xuống xe phía sau cậu bé, cũng nhìn thấy người lớn của mình đi theo Chúa. Lũ rắn nhỏ lập tức ngoan ngoãn hơn nhiều, chúng chào rất cung kính và không dám nhanh hơn cậu bé trước mặt một bước.

Khi Charles bước đến trước mặt Voldemort, nhịp tim của cậu bé vẫn còn đập nhanh.

"Sao anh lại ở đây?" Nói xong, mặt con lửng nhỏ hơi đỏ, nhưng có vẻ rất vui.

"Rõ ràng quá phải không." Voldemort nhìn cậu bé trước mặt rồi lấy chiếc vali từ tay cậu. Khóe miệng anh cong lên thành một đường cong đẹp mắt, "Anh sẽ đưa em về nhà, Charles."

"Ừm."

Charles gật đầu với khuôn mặt ửng hồng. Ông cảm thấy Chúa thật dịu dàng. Ngoài ra, anh đã không gặp anh ấy trong vài ngày. Cậu bé cố tình dựa vào vòng tay người đàn ông và nói: "Em nhớ anh nhiều lắm, Tom."

"Tôi cũng vậy."

Sau khi Voldemort nói xong, hắn vòng tay qua vai cậu bé.

Đối với các pháp sư đang đứng trên sân ga, những người đã vô cùng kinh ngạc trước sự xuất hiện của người cai trị thực sự của thế giới pháp thuật, khi họ nhìn thấy vị bộ trưởng đối xử vô cùng dịu dàng với chàng trai trẻ vừa xuống tàu, ngay cả khi điều đó chỉ xác nhận sự nghi ngờ đã tồn tại trong lòng mọi người, họ vẫn cảm thấy khó tin và xúc động bởi vì họ đã tận mắt chứng kiến ​​Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, cũng là Chúa tể Hắc ám, lại đối xử hết mực cưng chiều người tình công khai của mình như vậy.

Đây là một cảm giác hoàn toàn khác so với những gì tôi thấy và nghe trên báo. Mối quan hệ giữa vị mục sư và người tình tốt đến mức ông còn đích thân đến đón chàng trai trẻ về nhà. Bầu không khí hòa hợp giữa họ hài hòa đến nỗi dường như không ai có thể xen vào mối quan hệ của họ.

"Bố ơi, nhìn kìa, đó là Bộ trưởng Bộ Pháp thuật ở thế giới phù thủy của chúng ta. Sức mạnh phép thuật của người đàn ông đó là mạnh nhất ở thế giới phù thủy của chúng ta!"

Một cô gái năm nhất đến từ thế giới Muggle kéo cha mình lại và nói chuyện với ông, vẻ ngưỡng mộ và ghen tị hiện rõ trên khuôn mặt.

Vẫn còn nhiều người chỉ đơn giản là ngưỡng mộ sức mạnh của Voldemort và ghen tị với Charles vì ​​được hắn ưu ái. Điều này khiến Lucius, người đến đón chú rồng nhỏ của mình, thở dài rằng kể từ khi chủ nhân và chủ nhân Charles ở bên nhau, hình ảnh dịu dàng, vô hại và tình cảm của anh, đã làm giảm đáng kể sức sát thương của anh, dường như đã chiếm được trái tim của nhiều người.

Than ôi~

Nói đến chuyện này, liệu Tử thần Thực tử có thể cân nhắc mở rộng tuyển dụng không? Hỏi đáp?

--------

Chương 51. Cuộc sống nghỉ lễ

Khi Charles đến lâu đài của gia tộc Castei một lần nữa, anh phát hiện ngôi nhà mà người đàn ông bên cạnh anh nhắc đến thực ra có nghĩa là quay trở lại đây?

Con lửng nhỏ bối rối QAQ

Biết được sự bối rối của cậu bé, Voldemort nói: "Thư viện của gia đình này có bộ sưu tập sách giả kim thuật đầy đủ nhất. Nhiều phòng cũng có phòng giả kim thuật được bảo quản tốt và nhiều đội hình giả kim thuật." Sau khi giải thích, Voldemort nhìn vào mắt cậu bé và nói thêm, "Vì Charles rất thích thuật giả kim nên chúng ta sẽ sống ở đây trong kỳ nghỉ hè."

"Nhưng Tom, chúng ta sống như thế này có thực sự ổn không?"

Những gì người đàn ông nói nghe có vẻ hay ho, nhưng Charles vẫn chưa quên rằng đây là điền trang của người khác!

Có phải Chúa đã cướp lâu đài của ai đó không? Hỏi đáp

Ngoài ra, cậu bé còn phát hiện ra rằng mình luôn tò mò về nơi ở của Osed Castei còn sống hiện nay. Rõ ràng là bên kia không ở trong lâu đài này và Osed là người thừa kế cuối cùng của gia tộc thuần chủng cổ xưa này.

Sẽ thật tuyệt nếu anh có thể gặp được tiền bối của gia tộc Castei. Charles phát hiện rằng nghiên cứu của ông về thuật giả kim vẫn còn ở giai đoạn lý thuyết, trong khi cuốn sách ghi lại rằng Osed có thể kích hoạt các đội hình giả kim lớn khi mới mười ba tuổi.

Cậu bé dự định sẽ tận dụng kỳ nghỉ này để thử nghiệm một số thuật giả kim đơn giản.

"Chủ nhân của điền trang và tôi là bạn cũ. Anh có thể sử dụng mọi thứ ở đây, Charles." Sau khi Voldemort nói xong, hắn bất lực xoa đầu một con lửng nhỏ vẫn còn đang mơ màng. Anh không bỏ lỡ khoảnh khắc thoáng qua khi nhìn thấy tên cướp trong mắt người kia.

"Thật sao? QAQ!" Charles thấy đây thực sự là tin tốt. Chàng trai trẻ đưa tay ra và nắm lấy cổ tay người đàn ông một cách đầy mong đợi. "Tôi có thể gặp Castei tiền bối được không, Tom?"

"Ừm..." Chúa tể bóng tối do dự hai giây, cuối cùng bình tĩnh nói: "Được, một ngày nào đó."

"Tốt lắm~" Nhìn biểu cảm của Tom, anh biết rằng tiền bối Castei chắc hẳn rất ít khi quay lại đây, nhưng không sao, anh có thể học thêm một chút, sau đó có thể giao lưu sâu hơn với anh ấy QAQ

Một chú lửng nhỏ rất phấn khích.

Nhưng rồi tôi chợt nhớ ra rằng hôm nay tôi không thấy bố tôi ở trên sân ga. Có thể là Chúa đã nói với cha anh rằng anh sẽ không về nhà nữa chăng? Hãy suy nghĩ thật kỹ, liệu đây có được tính là sống chung với Tom không?

Đột nhiên tôi cảm thấy rất phấn khích và mong chờ những việc sẽ làm trong kỳ nghỉ hè này QAQ!

"Charle, cậu có muốn vào xem phòng mình trước không?"

Nhìn chàng trai trẻ đầy nhiệt huyết trước mặt, Voldemort không nhịn được bật cười, nhưng đôi mắt đỏ của người đàn ông lại tràn đầy sự cưng chiều.

"Được rồi." Charles đáp lại, nắm tay người kia và để vị mục sư của mình dẫn đường.

Trên đường đi, cậu bé tò mò nhìn gia đình chỉ tồn tại trong ghi chép này. Phải đến khi Voldemort mở cánh cửa ở tầng hai của lâu đài cho cậu bé thì cậu bé mới rời mắt và bước vào căn phòng đã chuẩn bị sẵn cho mình cùng người đàn ông bên cạnh.

"Bạn có thích nó không?" Voldemort quan sát biểu cảm của cậu bé một cách thầm lặng.

Charles bước vài bước vào phòng. Phong cách của toàn bộ căn phòng rất phù hợp với độ tuổi của một thiếu niên. Khi cậu bé bước đến cửa sổ, những bông tuyết trắng vẫn còn bay bên ngoài lâu đài. Dưới sự tác động của vòng tròn ma thuật, toàn bộ thế giới dường như bị khúc xạ bởi màu trắng.

"Ở đây đẹp quá." Charles không thể nói tại sao, nhưng anh cảm thấy rất thích nơi này, mặc dù lâu đài ẩn mình trong những ngọn núi phủ tuyết này rõ ràng là lạnh lẽo và cô đơn.

Phải đến khi người đàn ông ôm chặt lấy anh từ phía sau, Charles mới hơi nghiêng đầu, dựa vào ngực Voldemort. "Tom, anh sẽ ở đây với em mỗi ngày chứ?"

"Tất nhiên rồi." Hơi thở ấm áp vẫn phả vào tai cậu bé.

Chàng trai trẻ gật đầu sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, rồi nói: "Nhưng anh sẽ đến Bộ Pháp thuật, nên có vẻ như tôi vẫn sẽ ở đây một mình."

Nghe lời cậu bé nói, Voldemort không khỏi nhíu mày: "Char, ngươi sợ sao?"

"À." Con lửng nhỏ lộ ra vẻ ngượng ngùng, rồi chậm rãi nói: "Sẽ hơi đáng sợ nếu tôi ở đây một mình..."

Đúng như dự đoán, Charles nghe thấy tiếng cười khúc khích của người đàn ông. Anh ta bĩu môi tỏ vẻ không hài lòng: "Tom, ở đây lúc nào cũng yên tĩnh thế sao?"

Ánh mắt của chàng trai trẻ một lần nữa hướng về thế giới bên ngoài cửa sổ. Đây từng là một trong những gia tộc thuần chủng lâu đời nhất trong thế giới phù thủy Anh. Anh không biết có bao nhiêu gia tộc cổ xưa như Castei đã biến mất trong dòng chảy thời gian.

Không trả lời câu hỏi của cậu bé, Voldemort đổi chủ đề.

"Charles, anh có thể đi cùng tôi đến Bộ Pháp thuật. Anh biết đấy, tôi luôn chào đón anh."

"..."

Vậy thì cho tôi sống ở đây trong kỳ nghỉ hè còn có ý nghĩa gì nữa!

"Hoặc tôi có thể chuyển văn phòng của tôi đến đây." Voldemort gợi ý và ngừng trêu chọc con lửng nhỏ. Trên thực tế, anh ta thực sự đang có kế hoạch đi cùng cậu bé trong kỳ nghỉ.

Sẽ không khó để yêu cầu những cấp dưới đó đến đây để báo cáo công việc của họ. Một trong những chức năng của phép thuật không phải là tiện lợi và nhanh chóng sao?

Đây là ngài Voldemort, người không có đạo đức nghề nghiệp.

"Nghe có vẻ ổn đấy." Charles nói một cách bình tĩnh, nhưng nụ cười trên môi đã phản bội tâm trạng của cậu bé.

"Charle..."

Nhìn nụ cười của cậu bé, Voldemort không nhịn được mà hôn lên môi cậu bé.

"Ừm..."

Chẳng mấy chốc, chú lửng nhỏ đã cảm nhận được độ đàn hồi của chiếc giường trong phòng ngủ mới.

*****

Một buổi tối sau bữa tối, chàng trai trẻ dựa vào ghế thở dài khe khẽ.

"Tại sao......"

Sau đó, anh ta thành công khiến cho con quỷ lớn bên cạnh phải giật mình.

Đặt con dao trong tay xuống, nhìn vẻ mặt u sầu của cậu bé sau khi ăn xong, Voldemort không khỏi cong môi, hợp tác hỏi: "Có chuyện gì vậy, Charles?"

Nhìn lên những bức chạm khắc trên trần nhà, sau khi chớp mắt, cuối cùng cậu bé cũng nhìn sang người đàn ông đang ngồi ở ghế chính bên cạnh mình.

"Tom, có nhiều điều tôi không hiểu và tôi cần ai đó giúp tôi."

"Anh nói đi." Voldemort kiên nhẫn chờ đợi.

Nhìn người đàn ông bên cạnh đang chăm chú lắng nghe, Charles chớp mắt tỏ vẻ vô tội: "Tom, tôi nghĩ tôi cần một người cố vấn chuyên nghiệp hơn để giải thích những vấn đề này."

Nói xong, cậu bé lại nhìn thấy mắt người đàn ông kia giật giật lần nữa.

"Charles thân mến, anh có nghĩ là có điều gì tôi không thể giải quyết giúp anh không?" Voldemort nói bằng một giọng điệu tao nhã với nụ cười hiếm hoi trên khuôn mặt.

"Ừm......"

Con lửng nhỏ cảm thấy lạnh sống lưng khi Voldemort cười và vô tình rùng mình. Thời tiết hơi lạnh. .

Thì ra là mình không nên trêu con rắn TWT!

"Tôi chỉ nghĩ rằng tất cả những điều này đều là vấn đề về thuật giả kim... và Chúa ơi, ngài đã rất bận rộn rồi! Làm sao tôi có thể gây thêm rắc rối cho ngài được?" Con lửng nhỏ đang cố gắng giải thích. Sau khi cậu bé nghĩ về điều đó, từ khi người đàn ông này ngừng đến Bộ Pháp thuật, quả thực thỉnh thoảng có người đến trang viên để báo cáo công việc và mọi thứ với người đàn ông này. Những gì anh ấy nói đều là sự thật phải không!

"Char," Voldemort nhìn vẻ mặt tội lỗi của cậu bé với vẻ thỏa mãn, rồi chậm rãi nói bằng giọng dễ chịu, "Ta sẽ cho con biết rằng Chúa tể Hắc ám là toàn năng."

"...Không còn nghi ngờ gì nữa về điều đó, Tom thân mến."

Sau này người ta chứng minh rằng Tom thực sự rất thành thạo về thuật giả kim. Ít nhất thì những vấn đề khiến Charles bận tâm đã được giải quyết dễ dàng dưới sự hướng dẫn của anh.

--------

Chương 52. Phía trên bên phải

Khi kỳ nghỉ hè đã trôi qua một nửa, cậu bé cuối cùng cũng nhận ra rằng cơ thể mình có vấn đề.

Giống như đêm qua, trước khi đi ngủ, tôi đã quyết định sáng mai sẽ dậy sớm để hoàn thành trận pháp luyện đan mà ngày hôm trước vẫn chưa hoàn thành, nhưng khi tỉnh dậy thì đã là trưa ngày hôm sau.

Nhìn vào thời gian ma thuật đang hiện ra trên không trung, chàng trai trẻ trên giường không khỏi nhíu mày.

Charles biết rõ rằng anh không có thói quen buồn ngủ ngay cả trong những ngày nghỉ. Ban đầu anh nghĩ rằng chính vì tập thể dục quá nhiều với một người đàn ông vào ban đêm khiến anh quá mệt mỏi và hình thành thói quen nằm trên giường. Tuy nhiên, rõ ràng là tối qua anh ấy đã đi ngủ sớm, nhưng hôm nay anh ấy vẫn không thể thức dậy được.

Và không biết từ bao giờ, dường như anh đã lâu không mơ vậy?

Mỗi đêm sau khi chìm vào giấc ngủ, dường như ngay khi nhắm mắt lại, ngày hôm sau đã đến. Charles không biết phải diễn tả cảm giác kỳ lạ này thế nào.

Gạt những suy nghĩ kỳ lạ đó sang một bên, cậu bé đứng dậy, vệ sinh cá nhân rồi quyết định đi xem Tom đang làm gì trước.

Khi cậu bé bước ra khỏi căn phòng nơi người đàn ông thường làm việc, cậu loáng thoáng nghe thấy tiếng nói chuyện phát ra từ bên trong.

Chúa đang bận à?

Bàn tay đang định gõ cửa của Charles dừng lại giữa không trung. Kể từ khi Voldemort thực sự ở lại lâu đài để đi cùng hắn trong những ngày nghỉ, thỉnh thoảng sẽ có một số pháp sư đến dinh thự. Trong số những người đó có một số nhà quý tộc mà Charles quen biết, như Lucius Malfoy và Giáo sư Crouch, cũng như một số gương mặt xa lạ với cậu bé.

Thỉnh thoảng khi gặp nhau ở hành lang, những người đó sẽ cúi chào chàng trai trẻ một cách kính cẩn.

Charles dần dần quen với cách đối xử như vậy. Khi thấy mình ngày càng thoải mái chấp nhận mọi thứ mà người đàn ông này mang đến, chàng trai cảm thấy hơi xấu hổ nhưng cũng thích thú với tất cả.

Anh ta có thể làm gì cho Chúa?

Có vẻ như những Tử thần Thực tử của Chúa đều là những pháp sư rất xuất chúng. Nghĩ đến những học sinh nhà Slytherin đã tấn công anh ta trước đó, số lượng phù thủy muốn giành được sự đánh giá cao của người đàn ông này chắc chắn không phải là số lượng nhỏ.

Và anh ta dễ dàng trở thành người thân cận nhất của người đàn ông đó.

"Ngài Charles?"

Cánh cửa phòng đã được mở ra vào lúc nào đó. Charles nhìn Lucius Malfoy ở trước mặt mình. Trong phòng cũng có một số viên chức Bộ Pháp thuật lạ mặt thường xuất hiện trên tờ Nhật báo Tiên tri.

"Xin chào." Chàng trai trẻ trả lời có phần ngượng ngùng, người đàn ông đang ngồi sau bàn làm việc liền đứng dậy và bước ra ngoài khi nhìn thấy chàng trai trẻ ngoài cửa. Lucius ở bên cạnh nhanh chóng tránh đường cho chủ nhân của mình.

"Có chuyện gì vậy?" Voldemort nhìn cậu bé choáng váng ở ngoài cửa rồi dẫn con lửng nhỏ vào phòng. "Đợi anh rồi cùng nhau ăn tối nhé."

Sau khi Voldemort nói xong, hắn sắp xếp cho cậu bé ngồi xuống ghế sofa bên cạnh mình.

Charles ngoan ngoãn ngồi xuống và cúi thấp người, chờ người đàn ông kia hoàn thành công việc.

Đây không phải là lần đầu tiên Chúa ở bên cạnh ông khi ông đang làm việc. Khi còn ở Bộ Pháp thuật trước đây, Tom không hề ngại ngùng tránh xa anh ta. Đôi khi ngay cả Charles cũng thấy điều đó thật khó tin. Thật đáng yêu khi một người như Voldemort lại thích anh đến vậy. Charles không khỏi tự hỏi liệu mình có vô tình đưa cho Tom một lọ thuốc tình yêu vào lúc nào đó không.

Rõ ràng là không có thật, nhưng dưới sự chăm sóc của người đàn ông này, mọi chuyện có vẻ rất tự nhiên.

Charles chỉ ngồi im lặng ở một bên, và một số quan chức của Bộ Pháp thuật dường như vẫn tiếp tục thảo luận về chủ đề trước đó. Trong cuộc thảo luận, Voldemort cũng chỉ ra một vài vấn đề. Mỗi lần như vậy, mọi người trong phòng đều nín thở và chăm chú lắng nghe lời người đàn ông này nói, như thể chỉ có những gì người đàn ông này nói mới là ý muốn của Chúa.

Cậu bé cũng nhìn chằm chằm vào người đàn ông trong trạng thái xuất thần, nhịp tim đập theo nhịp đập của lồng ngực.

Người này là Tom của anh ấy...

Khi cuộc thảo luận cuối cùng cũng kết thúc, Charles ngạc nhiên nhìn khuôn mặt vẫn thản nhiên của Voldemort. Cậu bé lúc này không nói nên lời, cổ họng cuộn lên cuộn xuống, nhịp tim đập dữ dội cho thấy cậu bé bị sốc và không thể tin được trước quyết định này.

Ngay cả Charles cũng hiểu rằng nếu Chúa thực sự làm điều này, đây sẽ là một cột mốc nữa trong sự phát triển của thế giới phù thủy Anh.

Có dễ để thành lập một trường dạy phép thuật không? Hogwarts là một ngôi trường phép thuật được xây dựng nhờ nỗ lực chung của bốn người khổng lồ, và bốn người sáng lập, Salazar Slytherin, Godric Gryffindor, Rowena Ravenclaw và Helga Hufflepuff, đã được đặt tên trong hàng ngàn năm và sẽ mãi mãi được ghi lại trong lịch sử phép thuật.

Và bây giờ... Charles nhìn người đàn ông ngồi sau bàn làm việc, Tom... Chúa sắp xây dựng một trường dạy phép thuật khác sao?

Nếu là Chúa thì chắc chắn Người sẽ làm được điều đó...

Khi người đàn ông đứng dậy và bước về phía cậu bé, Charles nhận ra rằng chỉ còn lại anh và Tom trong phòng mà anh không hề để ý.

"Có đúng như vậy không?" Cậu bé cảm thấy giọng nói của mình hơi run. Ông nhìn người đàn ông trước mặt và hỏi: "Tại sao ông lại muốn xây thêm một ngôi trường nữa?"

Không vội trả lời, Voldemort ngồi xuống cạnh cậu bé.

Sau đó Charles nghe thấy giọng nói dịu dàng của người đàn ông.

Trường đào tạo phép thuật mới sẽ không còn giới hạn trong việc tuyển dụng các pháp sư người Anh nữa. Tất cả các pháp sư đã hoàn thành chương trình học tiểu học về phép thuật đều có thể nộp đơn vào trường này, chẳng hạn như học sinh tốt nghiệp lớp 7 từ trường Hogwarts. Trường dạy phép thuật này cũng sẽ cung cấp các khóa học phép thuật nâng cao hơn. Mỗi phù thủy khi đăng ký có thể chọn chuyên sâu vào môn mình giỏi hoặc có thể chọn nhiều môn hơn.

Các khóa học do trường mới cung cấp cũng mở rộng hơn. Các khóa học như phép thuật cổ xưa, thuật giả kim, vòng tròn ma thuật và nhiều khóa học không còn được đưa vào chương trình giảng dạy cho các phù thủy trẻ sẽ được cung cấp tại trường này, bao gồm các khóa học về phép thuật đen tối mà giới phù thủy Anh từng sợ hãi.

Về điều kiện tuyển sinh, học viên tốt nghiệp hoặc phù thủy trưởng thành có thể lựa chọn tham gia kỳ thi phép thuật do trường phép thuật này tổ chức vào tháng 3 và cuối tháng 6 hàng năm, hoặc có thể vào trường này học theo sự giới thiệu của các phù thủy hoặc giáo sư nổi tiếng của trường phép thuật.

......

"Điều này thực sự--tuyệt vời."

Khi Charles lắng nghe lời kể đơn giản của người đàn ông, một cảm xúc khó tả dâng trào từ tận đáy lòng anh.

Ánh mắt của cậu bé tràn đầy sự ngưỡng mộ và phấn khích, cậu gần như không nhịn được muốn ôm chặt người đàn ông bên cạnh mình.

"Charle."

Voldemort nhìn vẻ hưng phấn của cậu bé, khóe mắt hiện lên chút trêu chọc, người đàn ông mắt đỏ chậm rãi nói: "Ta đoán là con vẫn chưa ăn sáng?"

"Không, Tom!"

Những thứ như bữa sáng - chúng không quan trọng chút nào vào lúc này, được chứ!

Charles nắm chặt đôi bàn tay thả lỏng của người đàn ông bằng cả hai tay, nhìn chằm chằm vào đôi mắt đỏ quyến rũ của người đàn ông, dùng giọng nói đặc trưng của cậu bé nói rõ ràng và khẳng định với sự phấn khích không thể diễn tả thành lời -

"Con sẽ tiếp tục mang cái tên Slytherin!"

*****

"Còn con muốn gọi ngôi trường này là gì, Charles?"

"C-cái gì cơ?" Chàng trai trẻ quá bất ngờ trước câu hỏi đột ngột đến nỗi không thể ngậm miệng lại.

Tom đùa à! Lúc này mắt Charles mở to, không rõ đối phương đang hỏi gì.

Đôi mắt của Voldemort chỉ phản chiếu đôi mắt xanh nhạt của cậu bé. Người đàn ông nhẹ nhàng lặp lại bằng giọng trầm và nhẹ nhàng: "Mọi thứ tôi có đều đòi hỏi anh phải ở bên cạnh tôi để chứng kiến, Charles."

Vì lời thú nhận của người đàn ông, khuôn mặt của cậu bé vô thức ửng hồng lên một tầng ngượng ngùng.

Tôi chỉ có thể nghe thấy tiếng thì thầm nhẹ nhàng của Voldemort trong sự choáng váng.

"Charle, quyết định là ở anh."

Quyết định là của bạn.

tên......

tên......

......

/Thật không may, hiện nay không có trường nào đào tạo về thuật giả kim. /Cậu bé tóc nâu nói vậy, trong mắt có chút thương hại.

/Có vẻ như bạn mong đợi ngôi trường phép thuật cổ xưa này sẽ dạy những loại phép thuật nguy hiểm như thuật giả kim? /Cậu bé tóc đen nói, một nụ cười ranh mãnh thoáng hiện trên môi, /Một ngôi trường mà ngay cả ma thuật đen cũng bị cấm. /

/Tom! /Đôi mắt xinh đẹp của Nico gần như mở to khi nghe những gì cậu bé nói, /Đừng để giáo sư nghe thấy! /

Nói xong, cậu bé kéo cổ tay cậu bé tóc đen bên cạnh, cảnh giác nhìn xung quanh, theo bản năng muốn bảo vệ cậu bé.

Sau khi chắc chắn rằng không còn ai khác ở xung quanh, Nico nhìn Tom trước mặt mình với vẻ cảnh báo, "Anh quên rằng anh đang bị giáo sư Biến hình nhắm tới rồi sao!" ...Ngoài ra, thuật giả kim không phải là loại ma thuật nguy hiểm＞.＜/

/Nico, em dễ thương quá. /Cậu bé tóc đen bình tĩnh nói. Anh ta không coi người kia là đàn anh hơn mình hai tuổi.

/....../ Nico Perenel không nói nên lời.

/Chúng ta hãy xây dựng một ngôi trường phép thuật trong tương lai nhé. /Riddle nói, vô thức siết chặt những ngón tay đang nắm chặt, mắt nhìn chằm chằm vào cậu bé trước mặt. Cậu bé nói rất nghiêm túc, /Tôi sẽ mở một trường dạy thuật giả kim cho cậu, Nico, và khi đến lúc đó, cậu có thể đến trường của tôi để học. /

/Đó là một ý kiến ​​hay, nhưng Tom, anh không nghĩ tôi sẽ là một giáo sư tốt hơn sao? /Nico mỉm cười đáp, anh là đàn anh của Tom, nếu Tom mở trường khi anh vẫn còn đang đi học, anh sẽ bị Abu và mọi người cười chết mất.

Và việc anh ta có thể học thuật giả kim ở trường hay không cũng không quan trọng. Ông chỉ không muốn chủ đề cổ xưa về thuật giả kim này bị thất lạc trong dòng chảy thời gian.

Cách tốt nhất để tránh việc quên một môn học là đưa môn đó vào giảng dạy ở trường và phổ biến nó.

/Thật khó để thành lập một trường dạy phép thuật. /Nico nhận ra rằng suy nghĩ của mình đã đi chệch hướng, và sau khi tỉnh táo lại, anh vô tình nói ra điều này.

Nếu việc thành lập một trường pháp thuật dễ dàng thì sẽ không chỉ có một trường Hogwarts trong thế giới phù thủy Anh. Điều đó đòi hỏi phải cân nhắc nhiều yếu tố và phải tập hợp rất nhiều của cải, cũng như sự nỗ lực chung của những phù thủy có danh tiếng và địa vị.

Cho nên để thành lập một trường phái mới, có thể nói trước hết phải đứng trên đỉnh cao quyền lực.

Khi mọi thứ thông suốt, mọi thứ còn lại sẽ tự nhiên đến.

Riddle rõ ràng nhận ra điều này. Không thể nhìn thấy bất kỳ cảm xúc nào trong đôi mắt đen của cậu bé. /Nếu ngày đó đến, Nico, con sẽ đặt tên cho ngôi trường. /

Sau khi cẩn thận nói ra điều này, chỉ có Riddle mới biết rằng thế giới của anh không cần đến chữ nếu.

Bất cứ điều gì anh ấy muốn, anh ấy chắc chắn sẽ làm được.

Dưới ánh nắng mặt trời, cậu bé tóc nâu nhìn cậu bé trước mặt mình. Sự dịu dàng trong đôi mắt anh ẩn chứa một chút bất lực. /Vậy thì thỏa thuận nhé, Tom. /

Cuộc trò chuyện buổi chiều kết thúc với một thỏa thuận mà dường như không ai muốn thực hiện.

--------

Chương 53. Sự hợp nhất của các linh hồn

Vào tháng 9 năm 1995, tàu Hogwarts Express đưa học sinh trở lại trường sau kỳ nghỉ lễ.

Chuyến tàu ồn ào náo nhiệt. Những phù thủy trẻ đang nói về những điều thú vị đã xảy ra với họ trong kỳ nghỉ hè, cũng như ngôi trường phép thuật mới đã thu hút sự chú ý của hầu hết toàn bộ thế giới phù thủy sau báo cáo trên tờ Nhật báo Tiên tri.

Lúc này, có lẽ chỉ có một người trên tàu chưa hòa nhập vào không khí ngày tựu trường.

"Draco."

Lucas gọi cậu học sinh năm thứ năm của lớp Slytherin.

Draco chỉ hơi ngạc nhiên khi nhìn thấy cậu học sinh nhà Hufflepuff trước mặt mình, người mà anh đã có một số tương tác. Khi nhìn thấy huy hiệu trưởng trên ngực đối phương, Hoàng tử Bạch kim hơi nhướng mày. Anh ấy có ấn tượng tốt về cậu học sinh nhà Hufflepuff trước mặt mình. Ngoài ra, đối phương dường như có mối quan hệ rất tốt với Charles. Sau khi cân nhắc những ưu và nhược điểm, Draco kiên nhẫn dừng lại.

"Có chuyện gì thế?" Mặc dù anh không hiểu tại sao đối phương lại gọi anh.

"Bạn có thấy Charles không?"

Sau khi nghe câu hỏi của Lucas, Hoàng tử Platinum cũng sửng sốt, gần như vô thức hỏi lại: "Có chuyện gì vậy?"

"Charles không có trên tàu." Toàn bộ cỗ xe ngựa của nhà Hufflepuff đã được tìm kiếm, nhưng không tìm thấy Charles. Điều này sẽ không bao giờ xảy ra trong quá khứ. Lucas thường gặp Charles trên sân ga vào đầu mỗi năm học. Những thay đổi như vậy khiến cậu bé có chút lo lắng.

Sau khi suy nghĩ về điều đó, Hoàng tử Platinum cảm thấy McAvoy được Chúa bảo vệ rất tốt, làm sao có chuyện gì có thể xảy ra với anh ấy được. Vì vậy, anh đã gạt bỏ sự ngạc nhiên nhất thời khi nghe tin đối phương không có mặt trên Tàu tốc hành Hogwarts.

"Con không cần phải lo lắng quá nhiều. Có thể anh ấy đã đi thẳng đến trường. Con phải biết rằng với Chúa tể của chúng ta ở đây, sẽ luôn có cách để vào Hogwarts."

Nhìn vẻ mặt thoải mái của Draco, Lucas chỉ có thể gật đầu, mặc dù anh vẫn có chút lo lắng.

Trên thực tế, ông đã viết thư cho Charles khi kỳ nghỉ sắp kết thúc và yêu cầu bạn mình gặp nhau ở sân ga, nhưng không nhận được hồi âm. Ngoại trừ một vài lá thư trao đổi với Charles vào đầu kỳ nghỉ hè, có vẻ như không còn liên lạc gì nữa sau đó. Điều này khiến Lucas, người vẫn chưa nhìn thấy Charles vào thời điểm này, không tránh khỏi lo lắng.

Đêm đầu tiên sau khi đến Hogwarts, Lucas không đợi Charles.

Ngày hôm sau, Charles vẫn không đến lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám. Điều đáng ngạc nhiên là giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám không còn là Barty Crouch Jr. Có vẻ như không ai có thể phá vỡ lời nguyền của Hogwarts khi liên tục thay đổi giáo sư lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám qua nhiều năm.

Hai tuần sau, vào một buổi sáng, cuối cùng Lucas cũng chặn được Malfoy, người đang vội vã, ở hành lang.

"Draco, cậu có tin tức gì về Charles không?"

Khi Lucas nói điều này, anh quan sát kỹ dấu hiệu im lặng hiếm hoi trên khuôn mặt của cậu bé đối diện.

"Charles vẫn ổn." Ngay từ cuối tuần đầu tiên, trước khi gặp chàng Hufflepuff cao quý, Hoàng tử Bạch kim đã viết một lá thư cho cha mình. Tuy nhiên, nội dung trả lời từ gia đình Malfoy đã buộc Draco phải ép mình bỏ qua việc Charles không đến trường.

"Anh ấy ở đâu?"

Chắc chắn có chuyện gì đó đã xảy ra.

Với trực giác nhạy bén như vậy, Lucas đã ngăn Draco rời đi.

"Anh Tyr, tôi không nghĩ đây là việc của anh." Draco đẩy cánh tay của cậu bé ra với vẻ mặt u ám. "Dù sao thì anh ấy vẫn ổn."

Đúng lúc này, một giọng nói khác vang lên.

"Charles đâu rồi!"

Nhìn con sư tử tóc đen ngu ngốc đột nhiên xuất hiện trước mặt mình, Draco chỉ có thể đảo mắt và nghĩ rằng mình thật xui xẻo.

"Charles đâu rồi--" Anh ta lặp lại câu hỏi của mình gần như từng từ một, cơn giận dữ bùng cháy rõ ràng trong đôi mắt màu ngọc lục bảo của cậu bé, "Voldemort đã làm gì với cậu bé!"

Chưa kể Draco còn cảm thấy khó chịu vì sự xuất hiện của Potter, ngay cả Lucas, người ban đầu bị Draco bỏ lại phía sau cũng bối rối trong giây lát vì màn trình diễn của Harry, nhưng mục đích của đối phương rõ ràng là giống với anh.

Nhưng trước khi Harry kịp phản ứng dữ dội hơn, một câu thần chú đã thô bạo đẩy cậu bé vàng của Gryffindor ra khỏi Hoàng tử Slytherin của chúng ta.

"Harry Potter." Một giọng nói lạnh lùng vang lên trong hành lang, kèm theo một bóng người cao gầy đi tới trước mặt anh. Draco nhìn vào lưng của vị phù thủy và trong giây lát tự hỏi liệu ông ta có bị lóa mắt không.

Tại sao Barty Crouch Jr., người đã từ chức giáo sư Nghệ thuật Hắc ám, lại ở đây?

Trên thực tế, yếu tố quan trọng hơn khiến Draco kinh ngạc là Hoàng tử Bạch kim dường như không ngờ rằng có một ngày, người đàn ông này sẽ đứng trước mặt anh...

Little Barty lạnh lùng nhìn Potter đang đứng cách đó vài bước. Anh thực sự không biết rằng đứa trẻ nhà Potter lại - quan tâm đến chuyện của McAvoy đến vậy?

Tuy nhiên, khi Crouch nghĩ đến hành vi gần như xúc phạm của Potter vừa rồi, ánh mắt anh càng trở nên lạnh lẽo hơn.

Ai cho anh ta cái quyền gào thét ầm ĩ trước mặt cậu bé phía sau?

Little Batty cảm thấy mình có thể dạy cho con sư tử ngu ngốc này một bài học thay mặt cho chủ nhân của nó.

"Tránh xa Draco ra, Potter." Barty nhỏ bé nói, và đầu đũa phép trong tay cậu từ từ quay theo chuyển động của các ngón tay phù thủy.

Trong lúc tâm trí Draco vẫn còn trống rỗng vì lời bênh vực của người đàn ông kia, người đàn ông trước mặt anh, dường như đã lâu không nhìn thấy, quay lại và đối mặt với anh.

"Sao anh lại ở đây?" Cha tôi nói rằng người này đã được Chúa chuyển giao nhiệm vụ khác.

"Việc kinh doanh." Khi lại bắt gặp ánh mắt kỳ lạ của cậu bé, biểu cảm của Barty dịu lại. "Tôi cũng tới thăm anh nữa."

Draco thở hổn hển, cảm thấy dường như mình đã quên mất rằng ở đây còn có một con lửng và một con sư tử ngu ngốc.

*****

Lâu đài trong tuyết lại đóng lại, với vòng tròn ma thuật khổng lồ bên dưới vẫn đang hoạt động.

Lúc này, chỉ còn một người vẫn thường xuyên ra vào tòa trang viên cổ xưa này, người đó chính là Voldemort.

Và chủ nhân còn lại của nó, cậu bé mười lăm tuổi, nằm lặng lẽ trên chiếc giường lớn mềm mại trong phòng ngủ. Ở phía bên kia giường, Voldemort dường như đã quen với việc ngồi cạnh cậu bé, lặng lẽ quan sát cậu bé đang ngủ.

Chiếc mặt dây chuyền của Slytherin không còn phát ra ánh sáng yếu ớt nữa, nó nằm lặng lẽ bên cạnh gối của cậu bé.

Voldemort không chắc phải mất bao lâu để các linh hồn hoàn toàn hợp nhất, nhưng đây là điều duy nhất mà người đàn ông này chắc chắn rằng hắn không muốn mạo hiểm chút nào.

Ông thận trọng, thậm chí cẩn thận, giống như mọi quyết định ông đưa ra trong mười lăm năm qua.

Ngay từ đầu, khi linh hồn trong chiếc mặt dây chuyền từ từ hòa vào linh hồn Charles, những thay đổi nhỏ trên người cậu bé đều không thoát khỏi mắt Chúa tể bóng tối. Khi những dấu hiệu của sự hợp nhất ngày càng rõ ràng hơn, Voldemort phải đưa cậu bé đến nơi mà hắn cho là an toàn hơn và được trang bị tốt hơn.

Voldemort đã chuẩn bị mọi thứ rồi. Ngay khi Charles chìm vào giấc ngủ sâu, anh ta đã kích hoạt ma thuật linh hồn không thể đảo ngược mà không chút do dự. Dưới sự bảo vệ của vòng tròn ma thuật, cậu bé được bảo vệ hoàn hảo.

Tất nhiên, Voldemort sẽ không cho phép bất kỳ sai lầm nào ở đây.

"Charle, anh sẽ sớm khỏe lại thôi."

Trong phòng, giọng nói của người đàn ông dịu dàng lạ thường, nhưng lại lộ rõ ​​sự lo lắng không thể kiểm soát.

......

Người đã chặn lời nguyền tử thần cho anh, người đã đổi bản thân mình cho anh.

Như thể đã chạm vào một ký ức không thể chịu đựng được, người đàn ông nhíu mày đau đớn. Ngay khi đôi mắt đỏ của hắn nhắm lại, những cảnh tượng đó một lần nữa lại xuyên qua ký ức của Voldemort.

KHÔNG......

"Chuyện đó sẽ không xảy ra nữa đâu."

Voldemort nắm tay Charles.

--------

Chương 54. Người trở về

Tháng 10 năm 1997, tại Đại sảnh đường Hogwarts.

Còn Potter, kẻ dám đứng trên con đường mà Bộ trưởng Bộ Pháp thuật sắp đi qua, và phớt lờ áp lực ma thuật mà Voldemort giải phóng, kiên quyết chặn đường Bộ trưởng.

Thành thật mà nói, một số sinh viên trong khán phòng đã rất ngạc nhiên về điều này, nhưng họ cũng có vẻ hiểu tại sao Porter lại làm như vậy.

Trong hai năm, với lễ khai trương chính thức của Học viện Pháp thuật Auston, với tư cách là hiệu trưởng danh dự của trường, Voldemort cũng đảm nhiệm chức Bộ trưởng Bộ Pháp thuật của Vương quốc Anh và là người lãnh đạo một tổ chức ngày càng hoàn thiện và thâm nhập vào nhiều lĩnh vực khác nhau. Tầm ảnh hưởng của ông từng là vô song trên toàn châu Âu và thậm chí trên toàn thế giới. Trên thực tế, điều đó vẫn luôn như vậy.

Tuy nhiên, trong hai năm qua, những tin đồn về cậu bé mất tích hai năm trước, người tình được Voldemort công khai thừa nhận, cũng được lan truyền riêng tư.

Tất cả là nhờ bài viết trên tờ The Quibbler đã dự đoán một cách đầy ác ý về những gì Voldemort sẽ làm với cậu bé.

Mặc dù dưới sự đàn áp của những người có quyền lực, những chủ đề liên quan đến McAvoy rất hiếm khi được nhắc đến trước công chúng, nhưng điều này không có nghĩa là một học sinh thu hút đủ sự chú ý sẽ không thu hút sự chú ý của người khác sau khi biến mất khỏi Hogwarts. Hơn nữa, sự ưu ái của Voldemort dành cho chàng trai trẻ này cũng được mọi người biết đến, điều này khiến cho sự mất tích của Charles càng trở nên đáng ngờ hơn.

Nhưng không ai dám chất vấn hay phản kháng vị bộ trưởng.

Ồ không, có vẻ như có một cái ở đây——

Sự ám ảnh của Harry với McAvoy gần như khiến bạn bè xung quanh nghi ngờ liệu anh có yêu chàng trai từng là người yêu của Voldemort hay không. Hãy nhìn vào lời mô tả của những người chứng kiến, họ đã dùng những từ ngữ buồn đến thế nào. Có vẻ như trong suy nghĩ của hầu hết mọi người, cậu bé mất tích hẳn đã làm điều gì đó sai trái và khiến mục sư phật ý nên đã biến mất.

Điều này là bình thường phải không?

Có phải đã có tiền lệ học sinh nhà Slytherin mất tích rồi không? Ồ, có vẻ không đúng, họ có vẻ gọi đó là chuyển trường.

"Bộ trưởng Voldemort." Giọng nói của một phù thủy da trắng.

Trước khi chắc chắn rằng Harry có thể bị đánh lạc hướng bởi câu thần chú trong giây tiếp theo vì sự thiếu kiên nhẫn của ai đó, Hiệu trưởng Dumbledore đã bước lên kịp lúc để chào đón những người từ Bộ Pháp thuật.

Trên thực tế, đây là lần đầu tiên Voldemort đến thăm Hogwarts sau một thời gian dài kể từ khi Charles chìm vào giấc ngủ sâu. Tất nhiên, nếu chuyến đi này có thể hoãn lại, người đàn ông sẽ sẵn lòng ở lại lâu đài để bảo vệ cậu bé hơn.

"Thưa ngài." Khi Dumbledore vừa dứt lời, một chàng trai trẻ bên cạnh vị hiệu trưởng già tiến lên nửa bước và gật đầu với vị mục sư đang mất kiên nhẫn trước mặt.

Voldemort nhìn chàng trai trẻ và cảm thấy anh ta trông quen quen.

Lucas, lúc này đã là lớp trưởng lớp bảy, nhìn người đàn ông trước mặt mình. Mặc dù đã có sự chuẩn bị đầy đủ, nhưng khi đối mặt với vị pháp sư mạnh mẽ này, anh vẫn cảm thấy lo lắng theo bản năng, nhưng điều này không ngăn cản anh nói hết lời.

"Charles có ổn không, thưa ngài?"

Ồ, là anh ấy đấy.

Voldemort nhớ đến người bạn của cậu bé, và với suy nghĩ này, hắn cũng phát hiện ra rằng Charles của hắn có vẻ luôn giỏi kết bạn.

Câu hỏi của Lucas hiển nhiên đã khơi dậy sự quan tâm của nhiều người, ngay cả những phù thủy nhỏ ngồi ở hai chiếc bàn dài gần cậu nhất cũng im lặng.

Không phải là họ thực sự quan tâm đến cậu bé tên Charles McAvoy, mà là do ham muốn cháy bỏng muốn được buôn chuyện và sự thật rằng người liên quan đang ở ngay đó, điều này dường như chỉ cách sự thật một bước.

Nhưng trước khi Voldemort kịp trả lời, tiếng động ở lối vào khán phòng có vẻ đặc biệt đáng lo ngại trong hội trường yên tĩnh này.

Có vẻ như có một số âm thanh hỗn tạp.

Và một bóng người đi vào từ bên ngoài khán phòng.

"bạn làm gì thế!"

Có người cố ngăn chàng trai trẻ lại nhưng chỉ nhận được tiếng gầm gừ mất kiên nhẫn: "Tránh ra—"

"Này, anh kia!"

"Dừng lại!"

Khi chàng trai trẻ chen qua các viên chức Bộ Pháp thuật phía sau và chạy về phía người đàn ông đang đứng ở giữa, như thể cảm nhận được điều gì đó, Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, người luôn bình tĩnh, lúc này lại do dự và không dám quay lại.

Cho đến khi giọng nói và tiếng bước chân của người đàn ông đó đến rất gần, ngay lúc Voldemort quay lại, hắn đã bị lực đẩy mạnh ngã xuống nền đất lạnh lẽo của khán phòng.

Nhưng cảm giác trong vòng tay chắc chắn là ấm áp.

"kiểm tra......"

Giọng nói từ đôi môi của vị mục sư bị nhấn chìm trong nụ hôn nồng cháy và thậm chí có chút tức giận của chàng trai trẻ.

Những người xung quanh chứng kiến ​​sự thay đổi chóng mặt này chắc chắn đã có biểu cảm kinh hoàng thậm chí còn đáng sợ hơn cả khi nhìn thấy Merlin còn sống.

Không biết đã trôi qua bao lâu, cho đến khi tiếng môi chạm môi và cảnh tượng căng thẳng khiến nhiều người chứng kiến ​​đỏ mặt, cúi đầu hoặc nhìn đi hướng khác, chàng trai trẻ trên người Voldemort cuối cùng cũng chống tay lên, đôi mắt xanh nhìn chằm chằm vào người đàn ông bên dưới.

"Ngươi có biết chuyện này nguy hiểm thế nào không! Chuyện quái quỷ gì đang diễn ra trong đầu ngươi vậy! Ta không bao giờ biết rằng Chúa tể Voldemort mà ta biết lại làm một điều - ngu ngốc như vậy!" Nếu không phải là tình huống không may, Charles thực sự muốn đấm cho tên kia hai cái.

Ôi, tạ ơn Chúa, Charles, vừa mới thức dậy, dường như vẫn còn biết về những thứ như dịp này.

Nhìn nụ hôn nồng cháy vừa rồi của hai người.

"Anh chỉ biết rằng, chừng nào anh còn sống, anh sẽ không để thế giới này thiếu vắng em."

"Ngươi——" Nhìn vào đôi mắt đỏ hoe đó, chàng trai trẻ nhất thời không nói nên lời.

Trong vòng hai năm, cậu bé đã lớn thành một chàng trai trẻ, với khuôn mặt hoàn thiện và một cơ thể được Voldemort bảo vệ cẩn thận ngay cả khi hắn đang ngủ. Bản thân Charles cũng đã cao hơn rất nhiều.

Cho đến khi tiếng thì thầm vang lên khắp nơi.

"Các người đang tranh cãi về điều gì vậy——"

Không biết là do giấc mơ kéo dài quá lâu hay là do tâm trí của chàng trai trẻ không được minh mẫn như chính anh. Khi chàng trai trẻ đã ném Voldemort xuống đất nghe thấy những tiếng kêu thỉnh thoảng từ những người xung quanh hỏi anh ta là ai, cuối cùng chàng trai trẻ gần như ngẩng đầu lên một cách dữ dội, đôi mắt anh ta từ từ quét xung quanh, cổ họng của anh ta, đã không nói quá lâu, rung lên ở tần số cao quá mức.

"Ta là người của Voldemort!"

Chỉ một câu nói, toàn bộ hội trường lại rơi vào im lặng. Lúc này, ngay cả khi một cây kim vô tình rơi xuống sàn, nó cũng có thể được nghe thấy.

Phản ứng đầu tiên với giọng nói của chàng trai trẻ là tiếng cười khẽ phát ra từ phía dưới, khiến Charles trừng mắt nhìn lại với vẻ không hài lòng.

Sau đó, có những người cuối cùng đã nhìn thấy rõ diện mạo của anh ấy.

"Charle——?" Khoảnh khắc Lucas nhìn thấy chàng trai trẻ nhìn lên, anh gần như nghĩ rằng mình đang nhìn nhầm.

Mặc dù các đặc điểm trên khuôn mặt đã thay đổi, nhưng chúng rõ ràng trùng khớp với các đặc điểm trên khuôn mặt của cậu bé mà Lucas đã từng nhìn thấy và những đường nét mà anh tưởng tượng về cậu bé sẽ trông như thế nào khi lớn lên.

"Luca..." Chàng trai trẻ cuối cùng cũng lấy lại được ý thức, đứng dậy cùng với người đàn ông bên dưới.

Vòng tay qua vai chàng trai trẻ, Bộ trưởng Bộ Pháp thuật tỏ ra bình tĩnh, như thể người vừa bị đánh ngã không phải là ông.

Tất nhiên không ai dám nói gì cả.

Bây giờ mọi người trong khán phòng đều bắt đầu giả vờ như họ đang bị yểm bùa lãng quên.

Viên chức Bộ Pháp thuật: Chúng tôi thực sự không thấy mục sư của chúng tôi bị ghim xuống đất và bị hôn lúc nãy.

Một số Tử thần Thực tử đi cùng anh ta: Chúng tôi thực sự không nghe thấy chàng trai trẻ đó tự nhận mình là người của chủ nhân, và anh ta không bị từ chối.

Học sinh trường Hogwarts: Chuyện gì vừa xảy ra vậy? Ồ, tôi không nên quá coi trọng việc ăn uống.

Giáo sư ở Hogwarts: Đôi tất của Merlin. Liệu Chúa tể bóng tối có nguyền rủa tất cả các vị trí giảng dạy trong cơn thịnh nộ của mình không?

Hiệu trưởng già, Phù thủy Trắng: Thật tuyệt khi còn trẻ——hehehehe.

Trên thực tế, lúc này Voldemort đang có tâm trạng rất tốt. Người yêu của anh đã tỉnh dậy, và anh nghĩ rằng ngay cả khi Dumbledore đến mời anh khiêu vũ má kề má, Chúa tể bóng tối vĩ đại cũng sẽ nhân từ và không giết chết ông già này.

--------

Chương 55. Tương lai của chúng ta

Anh ta lấy đũa phép ra và kiểm tra cơ thể của chàng trai trẻ. Sau khi xác nhận Charles thực sự ổn, Voldemort cất cây đũa phép màu tím đi. Sự thận trọng của người đàn ông cũng khiến chàng trai trẻ có vẻ hơi xấu hổ. "Tôi thực sự ổn, Tom."

"Đúng." Voldemort đáp lại, và sau khi bàn giao lại vấn đề liên quan đến chuyến đi tới Hogwarts cho những người phía sau, Bộ trưởng Bộ Pháp thuật chuẩn bị đưa người tình đã thức tỉnh của mình đi. Vị hiệu trưởng phù thủy da trắng ở phía trước cũng tỏ ra hiểu biết sâu sắc.

Charles, người đã nhận thấy sự thay đổi trong cơ thể mình ngay khi tỉnh dậy, đã biết rằng thời gian hiện tại là năm 1997. Nhìn Lucas trước mặt, Charles cảm thấy rất tiếc nuối. Sau khi đồng ý với Lucas rằng anh sẽ đến Hogwarts gặp cậu vào ngày mai, chàng trai trẻ đã rời đi cùng Voldemort.

Ồ, may mà Tom không hỏi tại sao anh ấy biết mình đến Hogwarts.

Thực ra không khó để tìm một hoặc hai Tử thần Thực tử mà bạn từng biết, phải không?

*****

Trong phòng, Charles nép mình vào vòng tay của người đàn ông.

Khuôn mặt trắng trẻo của anh ửng hồng chưa kịp phai, giọng nói có chút không ổn định.

"Tại sao anh lại dùng tên của tôi..." Charles đang ám chỉ đến trường học phép thuật.

"Bạn không thể hiểu được phải không?" Voldemort nói, những ngón tay thon dài của hắn lại lướt về phía chàng trai trẻ...

"À," Charles phản đối, "nhưng bạn có thể nghĩ về điều đó, tại sao bạn lại lười biếng thế."

"Tôi nghĩ cái tên này rất hay." Voldemort nói và nắm lấy tay chàng trai trẻ...

Hít thở thật sâu.

Sau đó anh quay lại, má Charles đỏ đến mức chảy máu.

Thân thể trưởng thành thậm chí còn hơi khom xuống, vô cùng khao khát đối phương.

"Ồ, Tom——"

*****

Ngày hôm sau, tại ký túc xá nhà Hufflepuff, Charles và Lucas đã nói chuyện rất lâu. Mặc dù họ đã không gặp nhau trong hai năm, tình bạn của họ không hề bị ảnh hưởng. Khi Charles thấy giường của mình trong ký túc xá luôn trống, anh có thể nói rằng anh thực sự nhớ những ngày ở Hogwarts.

Khi Lucas hỏi về kế hoạch tương lai của mình, thành thật mà nói, Charles, người đã nói chuyện với Voldemort, không thực sự muốn học lại những năm còn lại của trường Hogwarts. Dù sao thì, các khóa học phép thuật ở Hogwarts hầu như không thay đổi trong nhiều thập kỷ. Nói đến đây, anh ta quan tâm hơn đến trường dạy phép thuật của Tom.

Tổng cộng, ông đã theo học trường Hogwarts trong lớp bốn ba lần! Ồ, đôi tất thối của Merlin!

Nhưng rồi, tôi đã nghỉ học hai năm và không tham gia kỳ thi O.W.L (Cấp độ phù thủy thông thường) vào năm thứ năm. Tôi cũng không đủ điều kiện để tham gia kỳ thi N.E.W.T (Cấp độ phù thủy cuối cùng) vào năm thứ bảy của mình. Tôi có thực sự tìm được việc làm nếu tôi như thế này không? Kể cả khi bạn muốn đến trường dạy phép thuật của Tom thì có vẻ như yêu cầu tối thiểu là phải tốt nghiệp trường Hogwarts...

Ôi trời ơi, có phải cuối cùng anh ấy cũng sẽ xác nhận ý nghĩ đã lóe lên trong đầu anh ấy cách đây vô số năm không?

Tom là hiệu trưởng, nhưng tôi vẫn còn là học sinh?

Ồ, không——

Khi thảo luận vấn đề này với người đàn ông tối qua, ánh mắt đùa cợt của đối phương như thể đang chờ anh ta cầu xin khiến chàng trai trẻ ngồi trong ký túc xá Hufflepuff bất lực đảo mắt.

Tại sao sau bao nhiêu năm, bao gồm cả hai kiếp người, mà khẩu vị tệ hại của Tom vẫn không hề giảm bớt? Anh ta vẫn còn nghĩ mình là trẻ con sao!

thật trẻ con!

"Luca, tôi nghĩ mình cần phải suy nghĩ về vấn đề ở trường - có lẽ tôi nên hỏi ý kiến ​​hiệu trưởng trước."

*****

Trong văn phòng hiệu trưởng của trường Hogwarts, vị pháp sư da trắng nhìn chằm chằm vào chàng trai trẻ bước vào từ cánh cửa, hay đúng hơn là một cậu bé mười bảy tuổi điềm tĩnh. Phong thái đúng mực và tính khí dường như bẩm sinh nhưng lại không phô trương của Charles khiến Dumbledore, người đang ngồi trong văn phòng lúc này, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

"Xin chào, Hiệu trưởng Dumbledore."

Dumbledore đứng dậy, đi vòng quanh văn phòng và đến chỗ Charles, "Là Oseder đây."

"Hiệu trưởng..." Charles lộ vẻ ngạc nhiên trên mặt, nhưng anh nhanh chóng kìm nén lại. Việc Hiệu trưởng Dumbledore nhận ra anh là điều bình thường, nhưng điều này có nghĩa là anh phải đối mặt với người cố vấn cũ của mình với cái tên Oswald. Hiệu trưởng Dumbledore là bạn tốt của ông nội ông.

Nhìn chàng trai trẻ trước mặt, Dumbledore có cảm xúc lẫn lộn, nhưng ông già nhanh chóng ngừng nghĩ về quá khứ. Xét cho cùng, toàn bộ thế giới phù thủy hiện đang phát triển rất nhanh chóng và ổn định, phải không? Nếu ngay cả một người như Voldemort cũng có thể thay đổi thì hắn có thể phàn nàn điều gì?

"Ta chỉ có một câu hỏi thôi, nhóc ạ," Dumbledore nhìn cháu trai của người bạn cũ. Anh thực tế đã chứng kiến ​​đứa trẻ này lớn lên. "Tại sao đột nhiên anh lại gia nhập phe Voldemort?"

Gần như không có dấu hiệu nào và thậm chí điều đó không thể xảy ra. Vào đêm đó khi Dumbledore mười bảy tuổi, khi phát hiện ra Tử thần Thực tử trước mặt mình chính là Oswald, ông tràn ngập đau buồn, tức giận, thất vọng và bối rối. Cho đến bây giờ, vị phù thủy già vẫn không muốn nhớ lại cảnh tượng lúc đó.

"Tôi xin lỗi, thưa Hiệu trưởng." Charles hơi cúi đầu xuống. Khi anh ngẩng đầu lên lần nữa để nhìn vào mắt Dumbledore, "Tôi là Nico Penerel."

"Vậy là anh đã quay trở lại quá khứ?" Lần này, cuối cùng cũng đến lượt Phù thủy Trắng tỏ ra ngạc nhiên.

Chẳng có gì ngạc nhiên khi Osed biến mất sau khi Voldemort tấn công gia đình Casteel. Họ từng nghĩ rằng đứa trẻ đã bị giết cho đến khi sau đó phát hiện ra Osed đã gia nhập Tử thần Thực tử.

"Vâng, thưa Hiệu trưởng."

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, White Wizard tháo chiếc kính hình bán nguyệt ra, cầm trên tay và nhẹ nhàng lau sạch.

Nếu là Nico, có lẽ anh ấy sẽ hiểu tại sao Osed lại đưa ra lựa chọn như vậy.

"Tôi——" Chàng trai trẻ dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại bỏ cuộc.

Anh ta đã làm quá nhiều điều không thể sửa chữa được.

"Nghe này, nhóc," vị hiệu trưởng già đeo lại kính và chớp mắt theo thói quen với chàng trai trẻ trước mặt, rồi Dumbledore nở một nụ cười hiền từ, "Ta đã từng nói với những người bạn cũ của ta rằng con là một Slytherin rất giỏi. Ta có thể nói rằng con là Slytherin đầu tiên mà ta gặp khiến ta ngưỡng mộ con hơn cả học sinh giỏi nhất Gryffindor lúc đó."

Gương mặt Charles lại tỏ ra ngạc nhiên, rồi anh lại cảm thấy tội lỗi hơn.

"Một trí tuệ thông minh và điềm tĩnh, phép thuật xuất chúng, phép lịch sự hoàn hảo, ý thức danh dự mạnh mẽ - vân vân, đây là những khía cạnh của anh mà tôi ngưỡng mộ trong quá khứ. Bây giờ, anh đã cho tôi thấy phẩm chất quý giá nhất của một Slytherin - không bao giờ từ bỏ việc bảo vệ kho báu của mình, đúng không?"

Nhìn chàng trai trẻ trước mặt, Dumbledore có vẻ nhẹ nhõm hơn. "Bạn không cần phải cảm thấy tội lỗi chút nào. Thực ra, bạn đã làm rất thành công. Bạn thậm chí còn tốt hơn tôi trước đây rất nhiều."

Sau khi ra khỏi văn phòng của Dumbledore, Charles bất ngờ nhìn thấy người đàn ông đang đứng ở cuối hành lang.

Những màu sắc xung quanh anh dường như mờ dần với tốc độ ánh sáng. Trong toàn bộ hành lang chỉ còn lại người đàn ông có mái tóc đen mềm mại. Voldemort nhìn chàng trai trẻ đang đứng im. Một chút bất lực thoáng qua trong đôi mắt đỏ của anh. Bộ trưởng tiến lên vài bước, và khi nhìn thấy chàng trai trẻ cuối cùng cũng di chuyển, Voldemort dừng lại.

Chúa tể bóng tối giơ tay phải ra, khóe môi nhếch lên thành một đường cong quyến rũ.

"Charle, đến đây."

Hãy đến với tôi——

*****

Tháng 9 năm 1998, ngày định hướng dành cho sinh viên năm nhất tại Trường Phép thuật Osder.

"Ồ, nhìn kìa!"

Trên bãi cỏ bên ngoài lâu đài, hầu như mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía chàng trai trẻ vừa đi qua.

"Anh ta là ai?" Một số pháp sư vừa mới đến Anh và không biết nhiều về nơi này đã hỏi một cách bối rối khi thấy những học sinh bên cạnh đang nhìn chằm chằm vào chàng trai trẻ tóc nâu vừa đi qua.

Ngay sau đó, có người ngồi cạnh đã trả lời câu hỏi của anh.

"Đó là những học sinh được hai bậc thầy về phép thuật giới thiệu để tuyển sinh năm nay." Cậu sinh viên nói với giọng có chút phấn khích: "Anh có biết họ là ai không?"

Trước khi cô sinh viên kịp nói hết câu, một giọng nói khác đã xen vào.

"Albus Dumbledore, hiệu trưởng trường Hogwarts và là phù thủy da trắng vĩ đại nhất thời đại chúng ta!"

"Ồ..." Vị phù thủy nêu câu hỏi gật đầu. Một học viên của phép thuật trắng? Sau đó anh ta hỏi một cách hờ hững: "Còn cái kia thì sao?"

Lần này, vị pháp sư cảm thấy bầu không khí xung quanh mình đột nhiên thay đổi.

"Hiệu trưởng danh dự của trường chúng tôi..." Giọng nói ngày càng run rẩy. Sự phấn khích đó khiến cho vị pháp sư đến từ một quốc gia Bắc Âu không kịp phản ứng trong giây lát. Hiệu trưởng danh dự mà bên kia đang nhắc đến là...

Đột nhiên, vị pháp sư giỏi về ma thuật đen này vô thức run rẩy, một ngọn lửa cháy hừng hực bùng phát từ trong mắt ông ta.

"Học sinh được người lớn đó giới thiệu——?" Anh ta có vẻ háo hức muốn tìm một người để cạnh tranh.

"Vâng, đúng vậy. Này, anh ấy là học sinh duy nhất được hiệu trưởng của chúng ta giới thiệu." Liệu sự đố kỵ có thể cải thiện sức mạnh phép thuật không? Nếu bạn ghen tị với Chúa thì điều đó hoàn toàn có thể.

"Trên thực tế, anh ấy là học sinh duy nhất được hai hiệu trưởng giới thiệu." Đây cũng là một tiếng nói thực tế khác của những người chứng kiến.

"Tên anh ta là Charles McAvoy, nhưng có lẽ cậu không biết rằng anh ta là cộng sự của hiệu trưởng chúng ta, ngài Voldemort."

"Cái gì--?!"

Có vẻ như có một âm thanh cực kỳ khó tin của cuộc bạo loạn ma thuật trên bãi cỏ, nhưng điều này không ảnh hưởng đến tốc độ của Charles để báo cáo với Học viện Giả kim.

Trên thực tế, ngài Voldemort vĩ đại đã sắp xếp cho Charles học ở Osder từ rất lâu trước khi cậu bé tốt nghiệp Hogwarts. Không còn nghi ngờ gì nữa, phải không?

Nhưng có người đến nói với ông rằng ông già tên Dumbledore thực sự đã làm theo các thủ tục và gửi một lá thư giới thiệu đến phòng tuyển sinh của Trường Pháp thuật Osterde.

Vâng, việc giới thiệu học sinh để tuyển sinh không phải là việc của ngài Voldemort.

Nhưng cái lá thư giới thiệu chết tiệt đó——!

Khi lá thư giới thiệu có tên "Chết tiệt" nằm run rẩy trên bàn làm việc của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, một lá thư bị xé thành nhiều mảnh và được làm sạch đã được gửi đến ông. Ông Letter Paper xui xẻo đã bị biến thành tro bụi chỉ trong vài giây.

Con ong già này phải đến lãnh thổ của Voldemort để gây rắc rối cho hắn.

Quy định tuyển sinh của Trường Pháp thuật Osder rất nghiêm ngặt và đặc biệt chú trọng đến những học sinh được các bậc thầy pháp thuật nổi tiếng trong thế giới phù thủy giới thiệu tuyển sinh. Do đó, khi thư giới thiệu được đưa vào xem xét, tên của người giới thiệu sẽ tự động được gắn với sinh viên.

Tại văn phòng của Bộ Pháp thuật.

Vị mục sư tóc đen mắt đỏ suy nghĩ một lúc rồi cuối cùng đưa ra quyết định sáng suốt.

Mặc dù ông vẫn nhớ con ong già đó rất nhiều...

Khi Charles nhận được thư trúng tuyển từ trường phép thuật, anh có phần ngạc nhiên khi thấy mục dành cho người giới thiệu mình.

Tên của Chúa tể Voldemort được in một cách đầy tự hào trước mặt Hiệu trưởng Dumbledore.

Đợi đã, đó không phải là vấn đề chính.

Tại sao chính ông, người trong cuộc, lại không biết gì về chuyện này?

Ài!

--------

Chương 56. Tình bạn trái ngược nhau

Vào năm 1960, thế giới phù thủy Anh bị bao phủ trong bóng tối, các thế lực đen tối trỗi dậy nhanh chóng, bao phủ toàn bộ lục địa Anh với tốc độ không ngờ.

Trước khi Bộ Pháp thuật Anh phản ứng, một nhóm phù thủy trẻ, chủ yếu là Thần Sáng và tốt nghiệp trường Gryffindor, do hiệu trưởng hiện tại của trường Hogwarts là Albus Dumbledore dẫn đầu, đã dẫn đầu trong việc thành lập Hội Phượng hoàng để công khai đối đầu với tổ chức có tên Tử thần Thực tử đang dần xuất hiện trong tầm nhìn của các phù thủy bình thường.

Tất nhiên, trong quy tắc được cân nhắc kỹ lưỡng này, từ "Tử thần Thực tử" đã tồn tại trong giới quý tộc thuần chủng. Thậm chí trước đó, nhiều gia đình thuần chủng đã tham gia vào đó.

Và giờ đây, thế lực này một lần nữa lại được cải thiện và mở rộng, ẩn núp ở mọi cấp độ và địa điểm trong thế giới phù thủy Anh.

*****

Vào năm 1970, hầu hết các phù thủy bình thường vẫn chưa nhận ra rằng nền hòa bình lâu dài đã kết thúc, và những gì sắp chào đón họ sẽ là thập kỷ hỗn loạn nhất trong thế giới phù thủy Anh.

Tuy nhiên, bất kể thế giới bên ngoài có thay đổi mạnh mẽ như thế nào, Trường Phù thủy và Pháp sư Hogwarts vẫn luôn là nơi ẩn náu yên bình nhất trong thế giới phù thủy Anh.

Nhưng sự bình yên như thế này chưa bao giờ tồn tại ở Slytherin.

"Osder."

Ở hành lang dẫn đến tầng hầm của trường Hogwarts, Barty Crouch Jr. đã bắt kịp Oster Casteldrey ở phía trước.

Cậu bé được gọi dừng lại và quay lại đợi người bạn phía sau.

"Lestrange nhờ tôi nói với anh rằng sẽ có cuộc họp giữa các trưởng bối ở Rừng Cấm vào lúc 11 giờ tối nay." Sắc mặt của cậu bé có chút u ám, hiển nhiên là trước đó đã xảy ra chuyện gì đó không vui. Nhìn Osed đang suy nghĩ điều gì đó, Little Batty dừng lại rồi nói: "Anh sẽ không đi đâu... xét theo tình hình hiện tại."

Có chút lo lắng trong ánh mắt của bé Batty. Anh đã quen Osed từ khi còn nhỏ và anh biết rất rõ rằng vị thế trung lập hiện tại của gia tộc Castei thực sự rất nguy hiểm.

Mặc dù Crouch cũng là một gia đình thuần chủng, hầu hết thành viên trong gia đình Crouch đều xuất thân từ nhà Gryffindor. Vì vậy, khi cậu bé Barty được phân vào nhà Slytherin vào năm đầu tiên, người cha nghiêm khắc của cậu thường tỏ ra lạnh nhạt với cậu. Mặc dù sau khi vào Hogwarts, anh không gặp cha mình thường xuyên nữa.

Nhưng gia đình Osed thì khác. Cho dù là vì hầu hết con cháu của họ đều là nhà Slytherin hay vì họ là gia tộc giả kim lâu đời nhất ở Anh, gia tộc Castedey, vốn có địa vị và sức mạnh nhất định, chắc chắn sẽ trở thành đối tượng tranh chấp giữa hai bên nếu thực sự xảy ra chiến tranh.

"Đây không phải là cuộc họp của các trưởng lớp sao?" Cậu bé mỉm cười, và cảm xúc bộc lộ trong đôi mắt xanh nhạt của cậu dường như muốn nói rằng đối với một cuộc họp như thế này, với tư cách là huynh trưởng năm thứ tư của nhà Slytherin, cậu không nên có mặt sao?

Osed nhìn người bạn tốt của mình ở trước mặt. Đột nhiên, biểu cảm của cậu bé thay đổi. Anh ấy không còn dịu dàng như trước nữa. Cậu bé tóc nâu sẫm ngay lập tức nắm lấy cổ tay của cậu bé Batty, được giấu dưới tay áo dài của bộ đồng phục học sinh và cố gắng né tránh.

"Họ đã làm gì với anh?" Khuôn mặt của Osed trở nên hơi lạnh. Cùng lúc đó, một câu thần chú chữa bệnh được đọc ra từ miệng cậu bé. Nếu có một phù thủy trưởng thành thành thạo phép thuật có mặt tại thời điểm này, ông ta sẽ thấy cây đũa phép trong tay cậu bé chưa đầy mười lăm tuổi đang phát ra một câu thần chú ma thuật đen ngược chính xác.

"Không sao đâu." Little Batty nói, cử động cánh tay đã hồi phục, nhưng vẻ u ám trong mắt cậu khó có thể che giấu.

Và mỗi lần Barty Jr. tỏ ra bướng bỉnh như vậy, Osed lại cảm thấy bất lực. Tình huống này có vẻ đã bắt đầu kể từ khi họ bước vào Hogwarts. Nhà Slytherin không chào đón những chàng trai đến từ gia đình Crouch. Ngoại trừ một số gia đình nhỏ là chư hầu của gia tộc Castelldefels, cuộc sống của Barty Crouch Jr. ở Slytherin thực sự rất thụ động.

Trên thực tế, Auston không bao giờ hiểu tại sao người bạn thời thơ ấu của mình lại được xếp vào nhà Slytherin cùng với mình. Nếu cậu bé Barty học ở trường Gryffindor, Auston tin rằng cả bạn mình và thầy Crouch sẽ không phải lúc nào cũng không hài lòng với cách phân loại nhà của bạn mình.

Nghĩ đến đây, Auston không khỏi nhớ lại lúc phân loại, chiếc mũ đã từng do dự không biết có nên phân cậu vào nhà Hufflepuff trung thành và thân thiện hay không, nhưng cuối cùng, Auston đã được vào nhà Slytherin một cách hợp pháp.

Slytherin đề cao sức mạnh, trong khi các thế hệ Castei kế tiếp đã theo đuổi bước đột phá cuối cùng trong thuật giả kim.

"Đừng lo lắng về điều đó ngay bây giờ. Bạn thực sự muốn đi tối nay sao? Tôi không nghĩ họ có ý định tốt đâu." Little Barty nhắc nhở, khi nào cuộc họp của phủ Slytherin cần được tổ chức ở Rừng Cấm?

"Mọi chuyện sẽ ổn thôi." Oswald trả lời rồi đi về phía phòng sinh hoạt chung của nhà Slytherin cùng cậu bé Barty.

Sau khi vào phòng sinh hoạt chung, một số học sinh ngồi trên ghế sofa nhìn người mới đến, sau đó cúi đầu nhìn sách trên tay hoặc tiếp tục cuộc trò chuyện vừa bị ngắt quãng một lúc.

Xét về mặt logic, Castei không phải là một gia tộc nhỏ, nhất là khi gia tộc này có liên quan đến thế lực giả kim của Pháp và Đức và luôn có những thành tựu nổi bật trong thuật giả kim, đủ khiến nhà Slytherin muốn giành giật người thừa kế của gia tộc này. Nhưng rõ ràng là tình hình hiện tại của Osed ở Slytherin không giống như vậy.

Trong số những quý tộc thuần chủng của Slytherin, ngoại trừ một số gia đình nhỏ, những người duy nhất chưa đầu hàng thủ lĩnh Tử thần Thực tử là gia tộc Castei, nổi tiếng với thuật giả kim, và gia tộc Prince, một gia tộc độc dược đã đóng cửa điền trang của mình từ lâu.

Đây cũng là lý do khiến vị trí của Oseder ở Slytherin ngày càng trở nên khó xử. Trước khi chiến tranh bắt đầu, có vẻ như có hai thế lực không đoàn kết ở Slytherin.

Vào buổi tối, trước thời gian đã thỏa thuận, chú bé Batty đã đi theo Osed đến rìa Rừng Cấm. Mặc dù Osed nhấn mạnh rằng điều đó là không cần thiết, nhưng cậu bé Batty vẫn ở lại rìa Rừng Cấm.

Lucius và một số học sinh Slytherin khác ngừng nói chuyện khi thấy Osed đang tiến đến, trong khi Osed nhìn những người trước mặt mình đang chuẩn bị họp với cấp trưởng với vẻ mặt không rõ ràng.

Có vẻ như anh ta chỉ nhìn thấy hiệu trưởng nhà Slytherin, Lucius lớp sáu và một số học sinh lớp bảy.

"Xin chào tiền bối." Osed gật đầu và cất cây đũa phép huỳnh quang của mình đi.

"Osed trẻ tuổi." Một khúc ca tuyệt đẹp, ánh mắt của Lucius hướng về cậu thiếu niên này, người mà trong mắt anh, luôn đáp ứng được tiêu chuẩn thẩm mỹ của gia đình Malfoy. Cho dù là hoàn cảnh gia đình, năng lực hay ngoại hình, Osed đều được coi là một học sinh Slytherin xuất sắc.

Nhưng gia tộc Castei chỉ từ chối bày tỏ lập trường của mình, và theo tin tức gần đây, có vẻ như đối phương đã quyết định nghiêng về... Hội Phượng Hoàng?

Không phải là bí mật giữa những người thuần chủng rằng vị hiệu trưởng phù thủy da trắng đã đến thăm người đứng đầu gia đình Castei nhiều lần, và từ lâu đã có tin đồn rằng gia đình Castei có mối quan hệ cá nhân tốt đẹp với Dumbledore, hiệu trưởng trường Hogwarts.

Nếu bên kia vẫn khăng khăng đi ngược lại lợi ích của đa số trong vấn đề này——

Lucius nhìn Osed ở phía trước mình.

Thật là đáng tiếc.

"Tiền bối, anh có chuyện gì muốn nói với em không?" Osed nói, ánh mắt anh ta vô tình lướt qua Rabastan Lestrange đang đứng cạnh anh ta.

"Có một người lớn muốn gặp bạn. Không biết thứ bảy bạn có rảnh không?"

Rõ ràng là sau khi không thể chiếm được cảm tình của một gia đình, Chúa tể bóng tối đã để mắt tới người thừa kế của gia đình này.

Cuối tuần này là Ngày Hogsmeade, và học sinh cuối cấp có thể rời trường và đến Hogsmeade sau khi nộp đơn.

Trong Rừng Cấm, Osed suy nghĩ một lúc. Tuy trông vẫn bình tĩnh như thường lệ, nhưng trong lòng cậu bé đã tràn đầy sự nghi ngờ và không chắc chắn vì những câu hỏi của đối phương. Tôi không ngờ người đó lại tìm thấy tôi sớm như vậy. Mặc dù ông nội đã cảnh báo anh rằng có thể sẽ sớm có thay đổi, nhưng anh không ngờ nó lại xảy ra sớm như vậy.

"Lấy làm tiếc." Osed đã từ chối lời mời.

Trong chốc lát, bầu không khí xung quanh trở nên có chút căng thẳng.

Khi một học sinh Slytherin ở phía đối diện rút đũa phép ra, câu thần chú từ miệng Osed đã đánh trúng Rabastan ở bên cạnh, và cậu bé đã niệm chú với tốc độ đáng kinh ngạc.

*****

"Cứ để anh ta đi như vậy sao?" một học sinh lớp bảy nói với vẻ mặt buồn bã.

Lucius liếc nhìn Rabastan ở đó. Nếu anh nhớ không nhầm thì ma thuật đen vừa rồi chính là phép thuật mà Rabastan dùng để tấn công Crouch vào buổi chiều.

hấp dẫn.

"Vì Osed đã chọn cùng phe với gia đình mình, vậy thì chúng ta không liên quan gì đến chuyện này. Đừng quên rằng đây là Hogwarts." Lãnh thổ của phù thủy da trắng.

Mặc dù vậy, sau khi Lucius nói xong, ánh mắt vẫn lộ vẻ hối hận. Quý tộc Bạch kim biết rất rõ rằng chủ nhân của mình sẽ không bao giờ cho phép sự tồn tại của một tổ chức trung lập hoặc thậm chí là ủng hộ Hội Phoenix trong chính nhà Slytherin của mình. Loại bỏ những người bất đồng chính kiến ​​là điều đầu tiên mà mọi nhà lãnh đạo sẽ làm.

Lucius nghĩ rằng đối phương ít nhất sẽ xem xét điều đó, với tư cách là một Slytherin.

Nhưng Osed đã từ chối.

"Chết tiệt..." Mặc dù đã niệm một phép phản công, nhưng cơn đau dữ dội khi Rabastan trúng phải phép thuật vẫn khiến khuôn mặt cậu bé tái nhợt.

"Chúng ta có thể dạy cho đứa trẻ này một bài học thay mặt chủ nhân..."

Không đợi người bên cạnh nói xong.

"Ngay dưới mũi Dumbledore sao? Angus, tôi nghĩ anh có thể thông minh hơn cơ mà?" Sau khi nói thẳng ra điều này, Lucius là người đầu tiên rời khỏi khu rừng cấm, những người Slytherin khác sau khi nhìn nhau cũng đi theo cậu bé tóc vàng đi trước.

Suy cho cùng, trong số tất cả học sinh nhà Slytherin, người duy nhất được người lớn đó lựa chọn và đánh dấu là Lucius Malfoy, lúc đó vẫn đang học lớp sáu và là chủ nhiệm Nhà Slytherin.

*****

Vào đêm Giáng sinh, Osed nhận được một lá thư từ ông nội, nói rằng có một vị khách rất quan trọng sẽ đến nhà ông. Osed, người ban đầu dự định sẽ dành kỳ nghỉ Giáng sinh này với cậu bé Barty ở trường, đã phải đi tàu Hogwarts Express trở về London trong kỳ nghỉ Giáng sinh.

Trước khi đi, Little Batty ngập ngừng hỏi Osed một câu.

"Osed, tại sao gia đình anh lại không chọn gia nhập người đó?"

"Đây là quyết định của ông nội."

"Vậy còn anh thì sao? Ý tôi là, nếu là anh——"

"Tôi không nghĩ vậy."

Trên thực tế, Osed không hề phớt lờ người đàn ông được gọi là 'Chúa tể' ở Slytherin. Tuy nhiên, sau khi biết được hành động của người đàn ông đó, cậu bé không nghĩ rằng một người như vậy có thể đạt được thành công cuối cùng. Tất nhiên, đây chỉ là cảm nhận cá nhân của ông.

"Thành thật mà nói, tôi thực sự không muốn chỉ trích những người cùng trường đại học."

Cậu bé Barty vô cùng sửng sốt.

Trên thực tế, không chỉ trong nội bộ Slytherin mà cả ở ba nhà khác, xung đột giữa Slytherin và Gryffindor đang ngày càng trở nên nghiêm trọng, thậm chí đã phát triển thành một cuộc chiến ác liệt. Mặc dù đôi khi các giáo sư phát hiện và ngăn chặn kịp thời, nhưng điều đó không ngăn cản được sinh viên ở cả hai bên vẫn đấu đá và ghét nhau mặc dù tuổi tác của họ không lớn.

Sự cô lập như vậy đôi khi khiến Osed lo lắng rằng Slytherin sẽ bị người đó dẫn vào ngõ cụt, nhưng những người khác rõ ràng không nghĩ vậy.

Các bạn cùng lớp của cậu rất thích hạ thấp và phân biệt đối xử với sinh viên từ ba trường khác để chứng tỏ rằng Slytherin là trường vượt trội.

Cậu bé chỉ kết thúc chủ đề khi tiếng chuông đầu tiên của chuyến tàu vang lên ở phía trước.

"Không ai được mang chiến tranh vào trường học."

Osed nói xong, chỉnh đốn lại cảm xúc, vẫy tay vỗ vai cậu bé bên cạnh: "Nếu có thể, hãy về nhà đi. Bà Crouch chắc hẳn đang mong chờ con về nhà để cùng nhau đón lễ lắm."

"...Về sớm nhé." Giọng nói cứng nhắc.

Không đáp lại lời Osed, đôi mắt nhỏ bé của Batty dần tối lại khi nhìn cậu bé lên tàu.

Điều gì sẽ xảy ra nếu Osed biết được ham muốn bên trong của mình, ham muốn quyền lực và thẩm quyền, và ham muốn vinh quang mà người đàn ông vĩ đại đó ban tặng?

Cậu bé Barty ghét phải biết câu trả lời.

Và...tôi thực sự ghét người cha đó.

Nhìn đoàn tàu chậm rãi chuyển động, chàng trai trẻ ở sân ga một mình quay lại cho đến khi toàn bộ đoàn tàu biến mất khỏi tầm mắt.

Một cơn gió lạnh thổi qua ga Hogsmeade yên tĩnh, dường như thổi bay giọng nói của người bạn đang còn vương vấn trong tâm trí cậu bé.

Bất cứ ai.

Đừng mang chiến tranh vào trường học...

--------

Chương 57. Một chuyến viếng thăm của một người đàn ông khôn ngoan

Sáng hôm sau khi trở về nhà, Osed đã gặp vị khách quan trọng mà ông nội anh đã nhắc đến.

"Chào buổi sáng, Osder." Trước khi chàng trai trẻ chào các pháp sư ngoài cửa, một trong những người lớn tuổi đã nhìn Osder bằng ánh mắt trìu mến, rồi vị pháp sư nhìn người đứng đầu gia đình lớn tuổi đang đi sát phía sau Osder, "Dave, nếu anh hỏi tôi, thì cháu trai của anh không kém gì anh khi còn trẻ đâu."

Một số người bước vào lâu đài, vừa trò chuyện vừa cười đùa.

Xét theo mức độ quan trọng mà ông tôi dành cho họ, vị khách giống như cặp đôi này hẳn phải có mối quan hệ mật thiết với gia đình họ, nhưng Osed rất chắc chắn rằng anh chưa từng nhìn thấy hai ông già này trước đây. Mặc dù vậy, ánh mắt thỉnh thoảng hai người họ dành cho anh vẫn khiến chàng trai trẻ cảm thấy có chút kỳ lạ. Mặc dù anh không cảm thấy ghê tởm, thậm chí còn cảm thấy có chút quen thuộc.

Osed nghĩ, thật là một cảm giác kỳ lạ, và chẳng mấy chốc anh đã biết được danh tính của hai người này. Sau khi được ông nội giới thiệu, cậu bé nhìn cặp đôi trước mặt mình với vẻ ngạc nhiên.

"Con ơi, con có phiền nếu bố nói chuyện riêng với ông nội con không?" Nicholas Flamel nhẹ nhàng nói với cậu bé trước mặt: "Có lẽ cháu có thể cùng phu nhân thưởng thức tách trà sáng vui vẻ được không?"

"Tất nhiên rồi, thưa ngài." Osed gật đầu gần như theo bản năng. Khi ông nội và bậc thầy giả kim biến mất sau góc cầu thang, chàng trai trẻ nhận ra lỗi lầm của mình và gần như không để ý đến một vị khách khác đang đứng cạnh mình.

Tuy nhiên, khi Osed quay lại một cách hơi ngượng ngùng, anh thấy bà Flamel dường như đang nhìn anh với ánh mắt gần như khoan dung.

Thật là một cặp đôi tốt bụng...

Và thời gian họ dành cho nhau sau đó đã khẳng định ấn tượng ban đầu của Osed về người phụ nữ này là một người dễ gần.

Tuy nhiên, kiến ​​thức về thuật giả kim của đối phương lại càng thu hút sự nhiệt tình trò chuyện của cậu bé hơn. Cuối cùng, khi ông nội và mọi người xuống lầu ăn trưa, Osed kết thúc chủ đề trước đó với một cảm xúc còn vương vấn.

"Có vẻ như hai người rất hợp nhau." Nicholas nói rồi bước đến bên vợ mình.

Lúc này, bà Flamel đang ngồi thư giãn trên ghế sofa trong phòng khách. Khi chồng cô tiến lại gần, cô theo bản năng hơi nghiêng người vào vòng tay dang rộng của chồng. Thật dễ dàng để cảm nhận được mối quan hệ tốt đẹp giữa vợ và chồng.

"Em yêu, em nên biết rằng Osed của chúng ta là một cậu bé rất thông minh và tài năng."

Chàng trai trẻ mỉm cười ngại ngùng trước lời khen ngợi của bà Flamel, nhưng trong lòng anh vẫn rất vui. Sau bữa trưa, tôi nghĩ ông Flamel sẽ tiếp tục nói chuyện với ông tôi, nhưng không ngờ đối phương lại mời tôi.

Osed không có lý do gì để từ chối lời mời của một nhân vật hàng đầu trong thế giới giả kim. Trên thực tế, cậu bé rất mong đợi và vui mừng khi được trở thành bạn trò chuyện buổi chiều của ông Flamel, và đây chắc chắn sẽ là một cuộc trò chuyện thú vị cho cả chủ nhà và khách mời.

Những ngày mùa đông luôn kết thúc nhanh chóng. Khi ánh sáng mặt trời gần chạm tới đường chân trời, ông lão lấy ra món quà đã chuẩn bị sẵn cho chàng trai trẻ ngồi trước mặt. Hoặc đối với Nicholas, điều này có thể được coi là trả lại món quà cho chủ sở hữu ban đầu của nó.

Trong phòng làm việc, màu cam của hoàng hôn nhuốm một vầng hào quang tối, nhưng viên đá triết gia trong tay Nicholas lại tỏa ra ánh sáng tinh khiết.

"Chẳng lẽ là..." Osed có chút ngạc nhiên. Giá trị của món quà rõ ràng nằm ngoài khả năng chấp nhận của cậu bé. "Tôi không thể..."

"Thực ra, vật phẩm này ban đầu thuộc về gia tộc Castei." Flamel nói rồi đặt Hòn đá triết gia vào lòng bàn tay cậu bé.

Sau đó, nhà giả kim bậc thầy nói thêm điều gì đó, và Osed chỉ có thể theo dõi suy nghĩ của mình và lắng nghe một cách im lặng. Cuối cùng, sau một hồi do dự, cậu bé đã chấp nhận món quà vô cùng quý giá này.

"Thưa ngài." Cảm nhận được hơi ấm từ vật thể trên tay, Osed nảy ra một ý nghĩ không tưởng. Đây có phải là viên đá ma thuật trong truyền thuyết có thể mang lại cho con người cuộc sống bất tử không? Chàng trai trẻ ngước nhìn ông già trước mặt: "Hòn đá phù thủy thực sự có thể ban cho các pháp sư sức mạnh bất tử sao?"

"Không hẳn là đúng." Nicholas thở dài khi trả lời câu hỏi này. Ánh mắt anh dừng lại trên người cậu bé, nỗi nhớ nhung ẩn sâu trong đó khiến Osed mơ hồ cảm thấy đối phương đang nhìn một người khác thông qua anh. Ý nghĩ này cũng khiến trái tim thiếu niên rung động, dường như mọi ánh mắt thân mật quá mức trước đó đều được giải thích.

Nhưng trước khi cậu bé kịp nghĩ thêm, giọng nói của Nicholas lại vang lên trong phòng.

"Bạn phải biết rằng mọi sản phẩm giả kim đều có tác dụng tuyệt vời. Tôi nghĩ đây là lý do tại sao nhiều người muốn đột phá giới hạn của lĩnh vực này trong suốt cuộc đời. Rốt cuộc, ẩn chứa trong đó là một sự cám dỗ rất lớn."

Osed gật đầu và chấp nhận. Trên thực tế, khi Flamel nói, cậu bé thực sự muốn biết, liệu đây có phải cũng là lý do khiến anh bị ám ảnh với thuật giả kim không?

"Hòn đá triết gia... Ta nghĩ con hẳn đã nghe rất nhiều truyền thuyết về nó. Liệu nó có thực sự có sức mạnh biến đá thành vàng hay không, hay những truyền thuyết khác như khiến phù thủy trở nên bất tử, ta hiện tại không có cách nào để xác minh. Còn lý do, con có thể trực giác nhắc đến ta, một ông già. Con à, con có nghĩ Hòn đá triết gia giúp ta trẻ mãi không?"

Osed sửng sốt một lúc, nhìn ông già đang mỉm cười trước mặt, cuối cùng lắc đầu.

"Vậy thì, anh không nghĩ nó có khả năng khiến con người trở nên bất tử phải không?" Câu hỏi của Nicholas một lần nữa làm chàng trai trẻ giật mình. Có thể là anh ấy đã đoán sai chăng? Hòn đá phù thủy thực sự có...

"Nó thực sự đã kéo dài tuổi thọ của tôi và vợ tôi." Nicholas nhìn vào đôi mắt mở to của cậu bé và mỉm cười thành thật, "Tôi đã nói là khó chứng minh, có lẽ vì tôi không thể thực sự khám phá ra hết tác dụng của nó."

Khi Nicholas nói xong, Osed vô thức nắm chặt viên đá trong tay.

"Nhưng đã từng có người cho tôi thấy sức mạnh kỳ diệu của viên đá triết gia này."

"Đó là cái gì vậy?"

Nicholas lắc đầu. Đây là một câu hỏi mà Osder ngày nay không thể hiểu được.

"Tôi sẽ tạm định nghĩa nó là sức mạnh vượt qua thời gian."

"Vượt thời gian..." Osed lặp lại những từ này. Như vậy có nghĩa là nó cũng liên quan đến tuổi thọ không? Đột nhiên, cậu bé nhận ra một vấn đề, "Khoan đã - Thưa ngài, nếu ngài đưa cho tôi Hòn đá phù thủy, thì ngài và vợ ngài..."

Trong phòng vang lên tiếng cười, Nicholas nhẹ nhàng vỗ vai cậu bé: "Đừng lo lắng."

Vài từ đơn giản này đã ngăn Osder hỏi câu hỏi mà anh sắp hỏi.

Nhà giả kim bậc thầy và vợ ông cuối cùng đã rời đi trước bữa tối, và Osed cảm thấy buồn không thể diễn tả được về điều đó. Ngay cả nỗ lực giữ bà lại của ông tôi cũng bị phía bên kia lịch sự từ chối.

Tại cổng lâu đài, Osed đứng cạnh ông nội khi ông nói lời tạm biệt cuối cùng. Khi ánh mắt anh chạm phải bà Flamel bên cạnh, chàng trai trẻ cuối cùng cũng tiến lên một bước và nói: "Thưa ngài, chúng ta có thể gặp lại nhau không?"

Sau đó, cậu bé nhìn người phụ nữ một cách ngượng ngùng: "Rất vui được nói chuyện với cô."

Dave Castei cười lớn trước sự nhút nhát hiếm có của cháu trai mình, rồi nhìn Nicholas trước mặt, "Nhìn này, Osed thực sự rất thích các cháu. Các cháu thực sự định ở lại thêm vài ngày nữa sao?"

Nicholas lắc đầu, nhưng ánh mắt anh hướng về Osed lại tràn đầy tình yêu thương, "Con ơi, chúng ta sẽ gặp lại nhau."

"Vâng, Osed." Bà Flamel nhìn cậu bé trước mặt, mắt bà tự nhiên đỏ lên. Có lẽ nhận ra lỗi lầm của mình, bà Flamel cầm chiếc khăn tay trên tay lên để che nó đi, trong khi chồng bà nhẹ nhàng vỗ vai bà để an ủi.

Chúng ta sẽ gặp lại nhau, dù không phải trong tương lai thì cũng là trong quá khứ.

Sau khi Nicholas và vợ rời đi, cậu bé vô tình ngẩng đầu lên và thấy những cành cây trong sân đều trơ trụi.

Bên ngoài lâu đài, tuyết đang rơi khắp bầu trời.

--------

Chương 58. Linh hồn chia cắt

Vào cuối kỳ nghỉ Giáng sinh, một phù thủy kỳ lạ đã đến lâu đài của gia đình Castei. Osed có chút bối rối trong giây lát khi chàng trai trẻ tên Dorcas Meadows lại trở thành người giữ bí mật của gia đình họ, mặc dù khi ông nội quyết định đóng cửa điền trang, cậu bé có chút ngạc nhiên trước quyết định này.

Đêm đầu tiên trở về nhà, khi Osed kể với ông nội về nỗ lực chinh phục ông của người đàn ông đó, cậu đã nhận được câu trả lời này.

"Liệu anh ta có tấn công những gia đình thuần chủng không?" Osed cau mày. Lý thuyết của đối phương không phải là ủng hộ dòng máu thuần chủng sao? "Kể cả khi chúng ta vẫn giữ thái độ trung lập?"

"Như thế này sẽ an toàn hơn." Dave nói rồi lấy cốc sữa nóng từ tay con gia tinh và đưa cho cháu trai. "Bạn biết đấy, một người muốn chinh phục toàn bộ thế giới phù thủy sẽ không muốn có sự tồn tại của một gia đình trung lập." Hơn nữa, tình hình không hề đơn giản như Osed tưởng tượng. Người đó hẳn đã nhận thấy mối liên hệ của anh ta với Albus nên đã đến thẳng chỗ Osed, người thừa kế.

"Nhưng Castei là một trong những gia tộc thuần chủng lâu đời nhất", một nét u ám thoáng hiện trên khuôn mặt cậu bé, "Liệu anh ta có tấn công gia đình chúng ta không?" Dường như có một cảm giác ngột ngạt dâng lên từ lồng ngực anh. Nếu không có người đàn ông tên là Chúa tể Voldemort...

"Al." Dave gọi cho đứa cháu trai đang buồn bã của mình. Sau một lúc do dự, ông già khẽ thở dài: "Al, con không vui khi ở trường sao?"

Osed sửng sốt một lúc rồi trả lời: "Không, ông nội ạ."

Gạt cảm xúc sang một bên, Osed cầm cốc sữa trên bàn lên với vẻ hơi khó chịu. Có vẻ như ông nội của anh đã thích thúc anh uống sữa từ khi anh còn nhỏ. Người ta nói rằng đây là thói quen của mẹ ông khi bà còn là một cô bé.

"Al, khi con trở lại trường, Hiệu trưởng Dumbledore sẽ dạy con phép thuật." Dave nói và dụi mắt. Có vẻ như đã gần nửa đêm rồi.

"Tại sao?!" Mặc dù biết ông nội và hiệu trưởng có vẻ là bạn bè, nhưng cậu bé vẫn cố kìm nén suy đoán bất an trong lòng: "Rõ ràng là lúc này ông không nên có bất kỳ quan hệ nào với Hội Phượng Hoàng".

Ít nhất theo cách này, gia tộc Castei sẽ có cơ hội sống sót cao hơn trong cuộc chiến giữa hai bên, giống như Hoàng tử, hoàn toàn không quan tâm đến mọi thứ ở thế giới bên ngoài. Bây giờ quyết định đóng cửa điền trang đã được đưa ra... mặc dù Osed vẫn chưa thực sự muốn làm vậy.

Trước câu hỏi của cậu bé, Dave cảm thấy bất lực và thực tế là có chút tội lỗi.

Với xuất thân gia đình và sức mạnh vượt trội, Osder của anh hẳn là người giỏi nhất.

Giống như cha mẹ mình, anh ấy có thể sống phóng khoáng như anh ấy muốn. Thay vì tình trạng hiện tại, nơi mọi người bị đàn áp và loại trừ ở khắp mọi nơi.

Ngay cả khi Osed không nói ra, Dave vẫn có thể đoán được tình hình của cháu trai mình ở Slytherin. Đây chắc chắn không phải là hoàn cảnh mà một người thừa kế của một gia đình quý tộc lâu đời nên có. Tại sao anh lại nhất quyết giữ đứa trẻ này ở lại Anh và giữ nó bên mình? Ông già ngồi trên ghế sofa có vẻ không muốn nhớ lại những chuyện đã qua.

"Nếu cần thiết." Dave dừng lại. Trước lò sưởi, ngọn lửa đỏ lặng lẽ kéo hai bóng người sang một bên. "Casdei sẽ không giữ thái độ trung lập."

"Tại sao..." Osed nói từ này gần như theo bản năng. Cậu bé hiểu rất rõ rằng khi ông nội nói "không còn trung lập nữa", ông chắc chắn không có ý định gia nhập Tử thần Thực tử...

"Chủ nhân của Tử thần Thực tử, thất bại của hắn là điều không thể tránh khỏi, mặc dù hắn hiện đang ở đỉnh cao quyền lực."

"Anh ta đã tạo ra một Trường sinh linh giá, Al. Cậu nên biết về loại ma thuật đen tối này. Đó là tổn thương không thể phục hồi cho linh hồn."

"Tôi nghe nói người đó từng là học sinh của Học viện Slytherin và rất xuất sắc khi còn đi học."

"Thật đáng tiếc..."

"Suy cho cùng, đó là di sản duy nhất của dòng máu Slytherin."

......

Và còn một lý do quan trọng hơn nữa mà Dave không nói đến, và đó là điều mà Or không cần biết.

......

Khi Osed trở lại phòng, những lời ông nội anh vừa nói dường như vẫn còn vang vọng trong tâm trí anh.

Trường sinh linh giá...

Thực ra ông ấy đã tạo ra một Trường sinh linh giá.

Mặc dù tôi không đồng ý với ý tưởng của đối phương, nhưng tôi vẫn cảm thấy khó hiểu khi câu trả lời này lại khiến tôi mất tập trung.

Người chỉ tồn tại trong lời nói và câu nói của người khác thì chưa bao giờ thực sự xuất hiện.

......

Tại sao tôi lại cảm thấy hơi buồn nhỉ?

Có thể nào đó là sự hối tiếc giống như của ông nội không?

Nhìn ánh trăng chiếu vào từ cửa sổ, Osed lấy tay che ngực vì bối rối. Ngay cả sự kháng cự từng ẩn chứa trong lòng tôi trước đây cũng vô tình giảm đi.

*****

Osed sớm biết được danh tính của Dorcas Meadows. Sau khi tòa lâu đài đóng cửa, thành viên trẻ tuổi của Hội Phượng Hoàng đã tự mình đến Sân ga Chín Ba Phần Tư. Trước khi rời đi, ông nội đã nhiều lần dặn dò cậu hãy ở lại Hogwarts vì chỉ có ở trường mới an toàn nhất.

Điều này khiến Osed cảm thấy hơi bất an, nhưng khi đoàn tàu chạy, lịch sử dần dần chuyển động theo hướng cố hữu không thể đảo ngược của nó.

*****

Vào cùng ngày Osed trở lại trường, một dinh thự nguy nga trong khu rừng ở miền bắc nước Anh hiện ra giữa màn đêm đen tối, và ánh sáng chiếu qua những ô cửa sổ kim cương ở tầng dưới.

Các hành lang trong dinh thự rộng và tối tăm, nhưng được trang trí cực kỳ xa hoa với những tấm thảm tuyệt đẹp trải trên sàn đá.

Cuối hành lang, trong phòng khách, chiếc bàn dài tuyệt đẹp đã đầy người, mặc dù tất cả đều có vẻ im lặng.

Ngọn lửa rực cháy trong lò sưởi bằng đá cẩm thạch có lẽ là nguồn sáng duy nhất trong phòng.

"Các bạn của tôi."

Một giọng nói to và rõ ràng phát ra từ chiếc bàn, khi giọng nói đó vang lên, các pháp sư bên cạnh chiếc bàn dài đều cúi đầu để bày tỏ lòng tôn kính. Bất kể họ là ai, tất cả đều lắng nghe mệnh lệnh của giọng nói với vẻ mặt tôn kính, mặc dù khuôn mặt họ bị che khuất bởi chiếc mặt nạ kỳ lạ.

Người đang nói chuyện đang ngồi ngay trước lò sưởi, và thoạt nhìn chỉ có thể mơ hồ nhận ra hình dáng của anh ta. Chỉ khi nhìn thật kỹ, người ta mới thấy khuôn mặt người đàn ông tỏa sáng yếu ớt trong bóng tối. Đó là khuôn mặt không có lông, trông giống như khuôn mặt rắn. Lỗ mũi của ông ta có hai đường thẳng mỏng, và đồng tử trong đôi mắt đỏ thẫm của ông ta nheo lại thành một đường mỏng.

Anh ấy nhợt nhạt, nhợt nhạt đến nỗi trông giống như ánh sáng lấp lánh trong một viên ngọc trai.

"Người sở hữu."

Người đàn ông ngồi bên phải Voldemort là người đầu tiên báo cáo tin tức mình nhận được, "Lâu đài của gia tộc Castei đã bị đóng cửa."

"Ông già Dave đã nhốt mình trong lâu đài, còn cháu trai của ông...thằng bé đã quay trở lại Hogwarts."

"Rất tốt." Voldemort nói, và điều này rõ ràng đã gây sự chú ý của những người có mặt. Một số người hành động như thể đó không phải là việc của họ, trong khi những người khác lại tỏ vẻ do dự sau lớp mặt nạ.

Chúa sẽ xử lý gia đình bướng bỉnh này như thế nào?

Một lúc sau, cái miệng không môi của Voldemort cong lên một chút, như thể hắn đang mỉm cười.

"Được, rất tốt. Vậy tin tức này đến từ đâu?"

"Từ người cung cấp thông tin mà chúng ta đã thảo luận, thưa chủ nhân."

Sau khi Abraxas nói xong, anh ta không nói thêm gì nữa.

Lại một khoảng im lặng ngắn ngủi nữa, mọi người đều chờ đợi, nhưng Voldemort không nói gì cả. Điều này khiến Abraxas ở bên cạnh cảm thấy bất an. Tuy nhiên, vào lúc này, chủ nhân của họ cuối cùng cũng ra lệnh.

"Vì ngươi là kẻ phản bội dòng máu thuần chủng," Voldemort nhìn vào bàn, ngọn lửa phản chiếu trong mắt hắn, lập lòe một cách kỳ lạ, "vậy thì ngươi không cần phải tồn tại nữa."

"Nhưng..." Sự do dự không kiểm soát được đã thu hút đủ sự chú ý.

Khi mọi người nhìn về phía phát ra giọng nói, người đàn ông đằng sau chiếc mặt nạ bạc theo bản năng rụt người lại: "Xin lỗi, chủ nhân, tôi chỉ muốn nói rằng... Dù sao thì Castei cũng là một gia tộc có truyền thống lâu đời."

Sau khi người đàn ông nói xong, anh ta nuốt nước bọt vì sợ hãi. Abraxas bên cạnh anh ta không hề lên tiếng từ đầu đến cuối. Chiếc mặt nạ bạc che giấu hoàn hảo mọi cảm xúc có thể có trên khuôn mặt người đàn ông này.

"Di sản cổ xưa...?" Môi của Voldemort không còn cử động nữa, nhưng dường như có tiếng rít phát ra. Khi tiếng rít ngày càng lớn, khiến một hoặc hai Tử thần Thực tử phải rùng mình nhẹ, âm thanh của một vật nặng trượt dưới gầm bàn vang lên.

Một con rắn khổng lồ từ từ bò lên ghế của Voldemort. Nó từ từ di chuyển lên trên, thân hình dài của nó dường như không có điểm kết thúc, rồi nó quấn quanh vai Voldemort và nằm nghỉ.

Cổ của nó dày như đùi người, và đôi mắt giống như mắt của Voldemort, với hai đường rạch thẳng đứng không bao giờ chớp. Người đàn ông ngồi ở đầu bàn vô tình gõ vào mặt bàn bằng những ngón tay thon dài, mắt vẫn dán chặt vào mặt bàn xỉn màu.

"Vậy thì, chúng ta có thể ngừng quan tâm tới Dumbledore... hay thậm chí là một số phù thủy thuần chủng trong Hội Phượng Hoàng không?"

"Không, tất nhiên là không, thưa Thầy..."

"Á!!!"

Bữa tiệc đêm kết thúc bằng Lời nguyền Cruciatus vô tình.

Không ai có thể nghi ngờ kế hoạch của chủ nhân, giống như gia tộc Castei đã bị đưa vào danh sách thanh trừng.

--------

Chương 59. Lựa chọn của bạn bè

Vào cuối tuần đầu tiên sau khi trở lại trường, Osed nhận được một tấm thiệp từ Hiệu trưởng Dumbledore, trong đó ghi rõ thời gian họp và mật khẩu để vào phòng hiệu trưởng. Phải nói rằng, đối phương rất coi trọng thân phận học sinh Slytherin của cậu, không sắp xếp thời gian trong ngày dễ gây chú ý.

Osed đã dành toàn bộ kỳ nghỉ để chấp nhận sự thật rằng gia đình anh đã gia nhập Hội Phượng Hoàng. Ông có phần biết ơn vì Flamel và vợ đã đến thăm ông trong kỳ nghỉ này, điều này giúp ông không bị ám ảnh bởi vấn đề đó. Còn về Hòn đá triết gia, ông nội của anh đã biết chuyện và dặn anh phải chăm sóc cẩn thận viên đá giả kim có phép thuật mạnh mẽ này.

Trên thực tế, Osed đã có chút ngạc nhiên khi ông nội yêu cầu anh mang viên đá ma thuật theo mình thay vì cất nó trong căn phòng bí mật an toàn hơn của dinh thự. Nhưng có lẽ trong kỳ nghỉ này có quá nhiều chuyện bất ngờ xảy ra khiến cậu bé cảm thấy việc đeo viên đá ma thuật chỉ tồn tại trong lời đồn trên ngực mình chẳng có ý nghĩa gì.

Một phép thuật tàng hình chồng lên một phép thuật khác ngăn không cho vật phẩm này tách khỏi chủ nhân, cộng với lớp áo choàng che phủ, khiến cho việc mang theo vật phẩm này gần cơ thể trở nên tương đối an toàn.

Vào tối Chủ Nhật, khi hầu hết học sinh vẫn đang ăn trưa ở hội trường, cuộc trò chuyện đầu tiên của Osed với Hiệu trưởng Dumbledore không hề ngượng ngùng như anh tưởng tượng. Vị hiệu trưởng tốt nghiệp nhà Gryffindor dường như có sự điềm tĩnh và trí tuệ của một thành viên nhà Slytherin. Osed thậm chí còn cảm thấy thoải mái khi ở bên anh ta. Có lẽ là vì đối phương cố tình chiều theo tính cách Slytherin của anh ta, nhưng nếu bạn suy nghĩ kỹ thì vì anh ta có thể trở thành bạn với ông nội mình và cuối cùng khiến ông nội mình đào tẩu sang Hội Phượng Hoàng, nên có thể thấy trước rằng anh ta sẽ hòa thuận với Hiệu trưởng Dumbledore.

Nhất là khi nghe đối phương nói rằng khi còn nhỏ đã từng ôm anh trong lòng... Osed thật sự không biết rằng ông nội anh và Hiệu trưởng Dumbledore lại có quan hệ tốt như vậy. Mặc dù đã nghe nói hiệu trưởng đã từng đến thăm ông nội mình trước đây, Osed vẫn luôn nghĩ rằng đó chỉ là tin đồn do những người nhàm chán kia lan truyền.

Rốt cuộc, ông tôi chưa bao giờ nhắc đến hiệu trưởng, thế nên lần này khi trở về nhà, tôi đã nhận được một lượng thông tin khổng lồ cùng một lúc.

Trong cuộc họp này, Hiệu trưởng Dumbledore không bao giờ nhắc đến Hội Phượng hoàng, Tử thần Thực tử hay những vấn đề khác trong thế giới phù thủy. Thay vào đó, ông quan tâm đến việc học và cuộc sống của mình từ đầu đến cuối, và dành thời gian để nhận được sự hướng dẫn từ hiệu trưởng vào mỗi tối thứ Tư và Chủ Nhật.

Điều này cũng khiến Osder cảm thấy nhẹ nhõm. Thành thật mà nói, ông có phần miễn cưỡng khi tham gia vào bất kỳ phe nào. Mặc dù có vẻ như bây giờ không còn lựa chọn nào khác, nhưng anh nên biết ơn vì cho đến nay cuộc đấu tranh giữa hai thế lực chỉ diễn ra trong bóng tối chứ không phải ngoài ánh sáng.

Sau khi ra khỏi phòng hiệu trưởng, Osed gặp cậu bé Batty ở góc hành lang.

"Tại sao chúng ta ở đây?" Osed không nghĩ rằng mình sẽ gặp được người bạn tốt của mình ở hành lang tầng ba này, và xem ra đối phương rõ ràng không phải chỉ tình cờ đi ngang qua đây. Quả nhiên, ngay giây tiếp theo cậu bé đã có câu trả lời chắc chắn.

"Đang đợi anh." Little Batty trả lời, nhưng sắc mặt của cậu bé không được tốt lắm. Sau khi nhìn vào văn phòng ở cuối đường, cậu bé buồn bã nói: "Chúng ta quay về ký túc xá thôi."

"Được rồi." Osed mỉm cười và đi theo cậu bé. Little Batty quay đầu lại nhìn người bạn tốt bên cạnh mình. Khi nhìn thấy khuôn mặt tươi cười của Osed, Little Batty cảm thấy tâm trạng của mình trở nên phức tạp hơn.

Osed...tại sao anh ta lại đến văn phòng của hiệu trưởng nhà Gryffindor? Có đúng như lời đồn rằng gia đình Osder sẽ ủng hộ Hội Phượng Hoàng không?

Đừng như thế này.

Sau khi thu ánh mắt lại, Little Batty im lặng bước đi.

Ngay cả việc giữ thái độ trung lập cũng tốt hơn là gia nhập Hội Phượng Hoàng.

Sau khi trở về ký túc xá.

"Osder." Ngay khi cánh cửa ký túc xá đóng lại, Little Batty đã gọi cậu bé trước mặt mình: "Sao cậu lại đến phòng hiệu trưởng?"

Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của bạn mình, Osed mỉm cười bất lực. Tại sao biểu cảm của cậu bé Batty lúc này lại trông như thể cậu đã làm điều gì đó khiến Chúa và con người tức giận? Nói về điều đó thì đúng là Hiệu trưởng Dumbledore và gia đình Crouch có mối quan hệ tốt. Nhưng giờ đây có vẻ như những vai trò đó không còn phù hợp nữa.

Thấy Osed không nói gì, Little Batty không khỏi tiến lên một bước: "Không phải anh nói trung lập sao?"

Âm thanh quá chói tai đó có vẻ hơi đột ngột trong căn phòng ký túc xá vốn yên tĩnh này.

"Bati," Osed cau mày, sự nghi ngờ trong lòng càng tăng lên, "Tại sao tôi cảm thấy anh không muốn tôi có bất kỳ liên hệ nào với Hiệu trưởng Dumbledore?"

Không nên như thế này. Mặc dù biết rằng bạn mình có mối quan hệ căng thẳng với cha mình, nhưng phản ứng của Batty Jr. lại quá bất thường.

Osed vô cùng sửng sốt khi nghĩ đến người bạn tốt của mình, người được phân vào nhà Slytherin.

Không đời nào...

"Osed, tôi ghét Gryffindor, và tôi còn ghét cha tôi hơn."

"Thì sao?" Osed hỏi cậu bé một cách hơi buồn tẻ.

"Chỉ cần ta trung thành và đủ mạnh thì vị lãnh chúa kia sẽ chấp nhận ta gia nhập."

Cuối cùng, sau khi thú nhận bí mật của mình, khi nhìn thấy Osder trước mặt, chàng trai trẻ cảm thấy nhẹ nhõm chưa từng có.

Và lo lắng.

Sau một hồi lâu, khi bé Batty cảm thấy không khí trong phòng gần như ngừng lại, Osed cuối cùng cũng lên tiếng.

"Tại sao?"

Chàng trai trẻ cau mày và trả lời một cách tự nhiên: "Không có Slytherin nào không muốn gia nhập phe của người lớn đó cả." Lúc này, Barty Jr. dừng lại như thể vừa nhận ra điều gì đó, "Ý tôi là..."

"Bạn có thể cho tôi biết lý do chính xác hơn không?"

Về vấn đề Osder, Little Batty im lặng một lúc rồi cuối cùng cũng thành thật nói ra lý do. Suy cho cùng, phản ứng hiện tại của bạn anh cũng không phải là tình huống tồi tệ nhất có thể xảy ra. "Tôi khao khát sức mạnh to lớn, và mong ngài có thể ban sức mạnh và danh dự cho những người đi theo ngài."

"Nhưng bà Crouch sẽ buồn."

Osed không biết tại sao anh lại nghĩ đến bà Crouch dịu dàng, người dường như lúc nào cũng quan tâm đến con trai mình. Có lẽ sau khi nhìn thấy sự căm ghét sâu sắc dành cho cha mình trong mắt người bạn, cậu bé im lặng và không nhắc đến người đàn ông đó nữa.

Sau một hồi im lặng, Little Barty thản nhiên nói: "Osed, tôi không phải là Gryffindor."

"Ừ, tôi biết rồi."

"Tôi không muốn thù địch với anh."

"Tôi biết......"

"Vì vậy, bạn có thể chọn không tham gia cùng họ, Hoặc!" Chàng trai trẻ dường như không thể chịu đựng được bầu không khí u ám như vậy. Sau khi tiến lên hai bước, Little Batty lắc mạnh vai Osed: "Đừng gia nhập Hội Phượng Hoàng, ngay cả khi anh muốn giữ thái độ trung lập. Tôi cầu xin anh... Được chứ?"

Giọng nói của cậu bé khàn khàn, và giọng nói gần như nghẹn ngào này cuối cùng đã khiến Osder tỉnh táo trở lại sau khi bất ngờ bị đánh thêm một lần nữa.

"Chúng tôi sẽ không thù địch." Vươn tay ra nắm lấy cổ tay cậu bé đang giữ chặt vai mình, giọng điệu của Osed dịu lại, "Cậu sẽ luôn là bạn của tôi. Điều này sẽ không thay đổi bất kể cuối cùng cậu có đưa ra lựa chọn nào."

"Hoặc?" Hơi ấm từ cổ tay anh làm cậu bé Barty giật mình, và cảm giác vui sướng đột ngột khiến cậu bé không chắc chắn về câu trả lời mình sẽ nhận được.

"Tôi nghĩ mình cần chút thời gian để tiêu hóa thông tin này..." Osed nói, nhìn người bạn trước mặt với vẻ phàn nàn, "Có lẽ chúng ta có thể nói chuyện tử tế về vấn đề này. Dù sao thì tin tức này cũng quá đột ngột." Thật là sốc.

Nhưng vì lý do nào đó, Osed cũng nghĩ rằng điều này là chấp nhận được. Có phải tôi vô thức nghĩ rằng việc đi theo người đó là điều bình thường nhất đối với một Slytherin không? Vì vậy, chàng trai trẻ không khỏi nhíu mày, nhưng rõ ràng là anh không đồng ý với ý tưởng của người kia, cũng chưa từng nghĩ đến việc đi theo anh ta. Hơn nữa...người đó có một tâm hồn chia đôi.

Đó sẽ là hành vi phá hoại đối với một nhà lãnh đạo. Nghĩ đến Trường sinh linh giá, Osed nhìn cậu bé Barty với ánh mắt có phần mâu thuẫn. Chuyện về Trường sinh linh giá không bao giờ được tiết lộ cho thêm người nữa. Vì lý do này, ông nội của anh đã ếm bùa giữ bí mật lên anh từ lâu sau khi kể cho anh nghe chuyện này. Có vẻ như ngoài ông và ông nội, chỉ có Hiệu trưởng Dumbledore biết về sự tồn tại của Trường sinh linh giá. Trên thực tế, Osed có đủ lý do để tin rằng chính Hiệu trưởng Dumbledore là người đã kể cho ông nội mình về vấn đề này ngay từ đầu.

Tại sao một người lại muốn chia tách linh hồn của mình?

Little Batty nhìn cậu bé vẫn im lặng, cuối cùng gật đầu. Mọi chuyện sẽ ổn thôi miễn là Osed không từ bỏ con đường mình đã chọn.

--------

Chương 60. Tên bị lãng quên

Tại trang viên Malfoy, khi ngọn lửa xanh trước lò sưởi đột nhiên bùng cháy dữ dội, bóng dáng một chàng trai trẻ xuất hiện trong phòng khách tối tăm của trang viên.

"Bố." Lucius nhìn cha mình đang dựa vào ghế sofa và ngập ngừng bước về phía trước. Hiển nhiên, ánh sáng như vậy không thuộc về gia tộc Malfoy cao quý và thanh lịch, và cha anh trông như thể chắc chắn đang lo lắng.

Abraxas ngẩng cằm lên để ra hiệu rằng ông đã nghe thấy lời chào của con trai mình.

Thấy cha không nói gì, Lucius đành phải đứng im lặng trước lò sưởi. Sức mạnh của Chúa đang ngày càng lớn mạnh, và những lợi ích mà nó mang lại cho những người thuần chủng cũng ngày càng tăng lên.

Nhưng nhìn về phía cha mình cách đó không xa, Lucius lại có chút bối rối. Vào thời điểm ăn mừng này, chẳng phải cha anh ấy sẽ còn vui mừng hơn sao? Với tư cách là cánh tay phải của Chúa tể, quyền lợi và địa vị mà gia tộc Malfoy đạt được tất nhiên đáng kể hơn nhiều so với những người khác. Và tình trạng hiện tại của cha tôi rõ ràng không phải do hạnh phúc.

Sau khi đứng đó một lúc lâu, đúng lúc Lucius sắp nghi ngờ liệu cha mình có báo cho mình về nhà hôm nay hay không, người đàn ông trên ghế sofa cuối cùng cũng lên tiếng.

"Chúa muốn loại bỏ Castei." Abraxas nói, không có cảm xúc đặc biệt nào trong đôi mắt xám của ông, như thể ông chỉ đang nói về một điều bình thường nhất.

Nhưng nỗi đau buồn thoáng qua trong mắt người đàn ông vẫn được người con trai thân thiết nhất của ông nhận ra.

Lucius hơi ngạc nhiên một chút, bởi vì quyết định của Lãnh chúa chắc chắn đã được rất nhiều người đoán ra, vậy tại sao trong mắt phụ thân lại hiện lên cảm xúc như vậy?

Sau khi suy nghĩ một lúc, Lucius từ từ nói: "Cha, Malfoy và gia tộc Castei có quan hệ gì không?"

Đây là lý do duy nhất Lucius có thể đoán được tại sao cha mình lại bị trầm cảm.

Nhưng thực ra cậu bé rất hoài nghi về điều này, dù sao thì cậu cũng chưa bao giờ nghe cha mình nhắc đến chuyện đó.

Câu hỏi của Lucius làm người đàn ông trên ghế sofa sửng sốt, rồi Abraxas nhìn lên đứa trẻ đang đứng trước lò sưởi. Khi lớn lên, Luke dường như ngày càng giống với Luke hồi còn trẻ.

chỉ một......

Tình bạn?

Nói về điều đó, có vẻ như anh ta không có mối quan hệ nào đáng để anh ta chú ý với gia tộc Castei.

Nhưng tại sao bạn lại không muốn gia đình này biến mất? Trân trọng dòng máu thuần khiết?

Ai có thể tin điều này khi nó được nói ra bởi gia đình Malfoy, những người luôn chỉ quan tâm đến lợi ích?

"Đó là một nhánh phụ của gia đình này."

Câu trả lời của Abraxas đã thu hút sự chú ý của Lucius. Ban đầu anh nghĩ mình sẽ không nhận được câu trả lời. Người đàn ông trên ghế sofa dường như đang chìm vào những ký ức xa xôi. Điều này khiến Lucius càng im lặng chờ đợi sự thật khiến cha anh trở nên bất thường như vậy.

Giọng nói của Abraxas hơi trầm, như thể anh ta đã mất đi vẻ kiêu ngạo trước đây. Khi nói về người này, một vẻ hoài niệm hiện lên trong đôi mắt xám của người đàn ông.

"Khi còn là sinh viên, tôi có một người bạn rất tốt. Anh ấy là một sinh viên chuyển trường từ Pháp. Anh ấy là con của gia đình Perenelle, cũng được coi là một nhánh của gia đình Castei."

Một người bạn mà bạn có thể dễ dàng hòa hợp? Bạn của bố à? Lucius sửng sốt. Có vẻ như tôi chưa bao giờ nghe bố tôi nhắc đến người này. Sau đó lại có một khoảng im lặng dài, và Lucius do dự, "Chuyện gì xảy ra tiếp theo?" Anh biết rằng điều cha anh sắp nói tiếp theo chính là cốt lõi của vấn đề.

"Sau đó... Sau đó," ánh mắt Abraxas nhìn xuống tấm thảm nhung dưới chân, người đàn ông dường như đang tự nói chuyện với chính mình, "Không có sau đó, anh ta đã chết."

"Chết?" Rõ ràng Lucius không ngờ rằng anh sẽ phải chờ đợi một câu trả lời như thế này. Trong giây lát, khuôn mặt cậu bé lộ vẻ ngạc nhiên không thể kiểm soát.

Nhưng nhìn vào vẻ mặt vô hồn của cha, cậu bé dường như hiểu ngay tại sao cha mình không muốn gia đình đó bị xóa sổ.

"Cha ơi, mọi chuyện đã kết thúc rồi." Cuối cùng Lucius cũng bình tĩnh nói.

"Đúng vậy...mọi chuyện đều là quá khứ và con đã trưởng thành rồi."

"Ta phải báo cáo tình hình của Osde Castei với Chúa..." Lucius thành thật nói, nhìn cha mình đang ngồi trên ghế sofa.

"Tất nhiên rồi." Ánh mắt của Abraxas lại trở về vẻ thờ ơ thường ngày, như thể anh ta chưa bao giờ quan tâm đến sự sống còn của gia đình này.

Sau khi Lucius rời đi, phòng khách lại trở về trạng thái vắng vẻ ban đầu, chủ nhân của trang viên dường như không muốn nó sáng sủa như trước, mặc dù đó chỉ là một hành động đơn giản đối với ông ta.

Sau khi duy trì tư thế đó trong một thời gian dài, Abraxas cảm thấy cổ mình có vẻ hơi cứng. Sau khi đứng dậy và quay lại hai lần, người đàn ông tóc dài dường như không có ý định rời khỏi lò sưởi. Thay vào đó, anh nhìn chằm chằm vào ngọn lửa trong lò sưởi như đang xuất thần.

Tại sao Chúa lại tiêu diệt một gia đình giả kim?

Có phải là tôi thực sự đã quên hết rồi không?

Nhưng người đầu tiên chạy khỏi Hogwarts và chạy đến Phủ Malfoy bất chấp mọi chuyện... chẳng phải cũng là một Chúa tể sao?

Có vẻ không đúng lắm...

Bản thân Abraxas dường như đã gần như quên mất rằng tên của cậu bé tóc đen đó là Tom Riddle, chứ không phải là Chúa tể Voldemort hiện tại, kẻ đáng sợ đến mức mọi người đều muốn khuất phục hắn.

*****

Còn về quyết định theo người đàn ông đó sau khi tốt nghiệp của cậu bé Barty, thực ra Osed không có quyền trách móc lựa chọn của bạn mình, mặc dù mỗi lần Osed nghĩ đến thầy Crouch, cậu vẫn cảm thấy mâu thuẫn. Theo cách này, cậu bé có vẻ là một đứa trẻ ngoan và vâng lời.

Điều này có thể thấy từ việc Osed luôn có mặt đúng giờ tại văn phòng hiệu trưởng ở tầng ba của trường Hogwarts vào mỗi tối thứ Tư và Chủ Nhật để nhận được sự hướng dẫn riêng từ Hiệu trưởng Dumbledore.

Không mất nhiều thời gian để Barty Jr. chuyển từ thái độ phản đối lúc đầu sang miễn cưỡng chấp nhận sự hướng dẫn của Dumbledore. Trên thực tế, giống như Osed không xa lánh anh ta vì lựa chọn của chính anh ta, Little Batty cũng không thể cố gắng hết sức để ngăn cản anh ta khi anh ta biết rằng đối phương làm như vậy là vì những người lớn tuổi của mình.

Mặc dù tôi vẫn muốn dừng nó lại...

Nhưng cuối cùng, tất cả bọn họ đều vô tình giúp Oseder che giấu tung tích và cố gắng hết sức để ngăn những thành viên khác của Slytherin phát hiện ra người bạn tốt của mình lại quá thân thiết với hiệu trưởng nhà Gryffindor.

Về vấn đề này, Little Batty chỉ có thể làm mình tê liệt khi nghĩ đến thái độ trung lập của bạn mình.

Nhưng có chuyện gì với Osder vậy, khi mà cậu ta ngày càng mong chờ được hiệu trưởng kèm cặp vậy?

Cuối cùng, vào một buổi chiều, có người đã mất kiên nhẫn.

"Hay là..." Little Barty nhìn người bạn đang xem lại bài tập về nhà mà Dumbledore để lại với vẻ mặt u ám, buồn bã nói: "Cậu có vẻ rất thân với hiệu trưởng?"

Cuối cùng thì nó cũng ở đây.

Osed đặt cuốn sách trên tay xuống và nhìn Little Batty một cách ngây thơ: "Cậu có ý gì?"

"Bạn đang mong đợi sự kèm cặp của anh ấy." Ánh mắt của Little Barty dừng lại ở cuốn sách bên cạnh giường.

"Đúng vậy, Hiệu trưởng Dumbledore có trình độ rất cao về phép thuật." Osed nói một cách thực tế. Việc học kèm thực sự rất hấp dẫn đối với anh, nhưng đó không phải là lý do khiến Osed chờ đợi cuộc trò chuyện này.

"Anh khiến tôi cảm thấy rằng anh có vẻ như đã gia nhập Hội Phượng Hoàng." Khuôn mặt của Little Barty trở nên hơi cứng đờ.

"Barty." Osed nhấc chiếc kính không gọng mà anh đeo khi đọc sách lên. Giọng nói của cậu bé rất nhẹ nhàng nhưng lại mang đến cho người ta cảm giác vô cùng thuyết phục. "Slytherin luôn phải chừa cho mình một lối thoát, đúng không?"

"Tất nhiên là tôi hiểu! Nhưng nơi ẩn dật của anh không phải là nơi dành cho người lớn sao?"

"Không, Tử thần Thực tử sẽ không làm hại người thuần chủng." Đây là lời nói dối, nhưng Osed vẫn tiếp tục giữ thái độ vô cảm.

"Thật sự?" Little Batty nhìn khuôn mặt bình tĩnh của bạn mình với chút nghi ngờ. Đây không phải là điều anh đã nghe...

"Tất nhiên, dù sao Casteyi cũng là một gia tộc lâu đời. Ngay cả người thừa kế của Slytherin cũng sẽ không dễ dàng động đến một quý tộc thuần chủng đã bày tỏ thái độ trung lập. Điều này không phù hợp với quan niệm thúc đẩy dòng máu thuần chủng của ông ta." Osed, người biết sự thật nhưng vẫn tiếp tục nói dối.

"Thật sự?" Cậu bé Barty có chút bối rối.

"Vậy nên lý do tôi gần gũi với Dumbledore bây giờ chỉ là để giữ cơ hội cho tương lai của mình." Osed nhìn cậu bé Barty, hy vọng rằng cậu bé có thể hiểu được ý anh.

"Không cần thiết! Người chiến thắng cuối cùng chắc chắn sẽ là người lớn kia!" Anh ta thốt ra mà không hề suy nghĩ. Little Batty gần như không hiểu tại sao Osed luôn cảm thấy rằng người lớn sẽ thất bại.

"Tôi biết anh ấy rất mạnh, nhưng con người luôn mắc sai lầm. Không phải tốt hơn là để lại một lối thoát cho bản thân sao? Barty, gia đình anh đến từ Gryffindor, anh chắc chắn có thể..."

"Tôi không cần một giải pháp dự phòng như thế!"

"...Đôi khi, tôi thực sự nghi ngờ rằng anh đã bị bỏ thuốc." Ngay cả trước khi gia nhập cùng người đó, lòng trung thành của anh ta đã rất đáng sợ rồi.

Vì câu nói đùa bất ngờ của người bạn, má Barty nóng bừng, "Đừng nói đùa như vậy nữa."

Điều này khiến Osed càng bối rối hơn. "Tôi hỏi nghiêm túc đấy, anh có nhìn thấy anh ấy không?"

"Không...không." Cậu muốn được người lớn đó triệu tập, nhưng thân phận của Crouch khiến cậu bé Barty khó có được cơ hội này.

"Vậy lòng trung thành bướng bỉnh của anh đến từ đâu?" Osed tháo kính ra mà không quan tâm đến hình ảnh của mình.

"Cái này..." Tiểu Batty hối hận vì cuộc nói chuyện với bạn mình hôm nay, nhưng sau khi bình tĩnh lại một lúc, cậu bé từng chút một lên tiếng, "Cậu không có cảm giác này sao? Cho dù chưa gặp người lớn kia, thì sức mạnh, quyền năng, sức mạnh và trí tuệ của ông ta cũng đủ khiến người ta đầu hàng rồi?"

"Nhưng ngươi thậm chí còn chưa nhìn thấy hắn, làm sao có thể cảm nhận được cái gọi là sức mạnh và trí tuệ của hắn?" Osed nhận thấy rằng gần đây số lần anh cau mày dường như tăng theo cấp số nhân.

Little Barty ngạc nhiên nhìn bạn mình: "Cậu không biết là Slytherin không bao giờ thiếu chủ đề về người lớn đó sao?"

"Vừa nghe thấy à?" Osed sửng sốt.

Anh nhớ lại cảm giác kỳ lạ trong lồng ngực đêm hôm đó khi anh trở về nhà và nghe thấy linh hồn người đàn ông đó vỡ ra.

Tuy nhiên, mặc dù tâm trí anh đang lang thang, bản năng của anh vẫn tiếp tục, "Anh đang mù quáng tôn thờ... chính anh,"

"Hoặc, anh đã nói là anh sẽ không can thiệp vào quyết định của tôi," Little Barty nói, rồi nói thêm, "Và chúng ta sẽ luôn là bạn, không bao giờ là kẻ thù."

"Vâng... đúng vậy," Osed nói bằng giọng hơi khô khan, "Tôi chỉ hy vọng anh có thể để lại một lối thoát cho mình. Cho dù cuối cùng anh có gia nhập Tử thần Thực tử, ít nhất anh cũng nên đưa ra quyết định có nên trung thành với người đó sau khi anh thực sự tiếp xúc với anh ta hay không, được chứ?"

Little Batty nhìn chàng trai trẻ đang ngồi trên giường, đầu hơi ngẩng lên. Trong đôi mắt xanh tuyệt đẹp ấy dường như có những cảm xúc mà anh không thể hiểu được, nhưng sự lo lắng của đối phương thì lại rất rõ ràng.

"Được rồi." Little Batty đáp: "Nhưng Or, người lớn đó sẽ không thất bại đâu."

"...Luôn đặt sự an toàn của bản thân lên hàng đầu."

--------

Chương 61. Rào cản bị phá vỡ

Khi Osed nhận ra mình đã trở thành người giữ bí mật của gia đình Castei, đó là trong giờ học Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám vào một buổi chiều.

"Có chuyện gì vậy?" Cậu bé Barty đang luyện tập cùng bạn đã nhận thấy sự bất thường của bạn mình.

"Tại sao......"

Lúc đầu, trong mắt cậu bé có vẻ nghi ngờ, rồi cậu bé Batty nhìn thấy Osed đang đứng trước mặt mình. Khuôn mặt của cậu bé tái nhợt ngay lập tức.

"Osed! Anh bị sao thế? Đừng làm tôi sợ." Little Batty đưa tay ra và nắm lấy người bạn đang chuẩn bị rời đi.

Và Osed chỉ đơn giản hất tay bạn mình ra mà không hề có thời gian để giải thích. Bây giờ anh phải đi tìm Dumbledore.

"Có người chết."

Sau khi để lại những lời này, Osed chạy ra khỏi lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám.

Cậu bé Barty ngơ ngác nhìn vào nắm tay trống rỗng của mình và cảm thấy đau nhói ở ngực.

Lớp học trở nên ồn ào vì sự thay đổi đột ngột này, và cậu bé Batty chỉ đang nghĩ về những gì Osed nói thì anh ta hất tay cậu ra. Ai, ai đã chết?

Chuyện gì có thể khiến Osder lo lắng đến vậy... Ánh mắt của Little Batty đột nhiên hiện lên vẻ hoảng loạn giống hệt cậu bé vừa nãy.

Không, không thể được.

Little Batty chạy ra khỏi lớp học ngay khi cậu bé hiểu ra điều đó. Osder không còn ở hành lang nữa, nhưng cậu bé chạy thẳng đến phòng hiệu trưởng ở tầng ba mà không chút do dự.

"Hiệu trưởng!" Sau khi nhập đúng mật khẩu, chàng trai trẻ bước vào văn phòng và ngay lập tức nhìn thấy Dumbledore đang đứng giữa phòng. Lúc này, Osed không còn quan tâm đến việc có ba người khác đứng cạnh Dumbledore hay không. Ông ấy chỉ nói thẳng ra những gì có thể đã xảy ra: "Có chuyện gì đó đã xảy ra với người đàn ông đó!"

"Con ơi, bình tĩnh nào..."

"Đồng cỏ Dorcas!" Osed nhớ tên của vị phù thủy trẻ này, vị phù thủy rất hiền lành đã đưa anh đến bục giảng. Mặc dù chỉ mới gặp nhau một lần, nhưng lúc này chàng trai hoàn toàn không thể giữ được bình tĩnh. Người giữ bí mật tự động trở thành một người khác biết địa chỉ của dinh thự. Khả năng duy nhất là người giữ bí mật ban đầu đã... chết.

Sau khi niệm chú lên Osder, Dumbledore nhìn vào ngực cậu bé, ngực cậu dần phập phồng. Gương mặt của phù thủy da trắng dường như lộ rõ ​​vẻ đau buồn.

"Con à, chúng ta đã biết rằng Dorcas... đã bị Tử thần Thực tử bắt giữ hai ngày trước."

"Người của chúng tôi vừa tìm thấy thi thể của anh ấy. Tin tức đã đến ngay trước khi anh đến."

"Ngươi hẳn phải cảm nhận được... sự thay đổi của người giữ bí mật."

......

Osed không nhớ rõ Hiệu trưởng Dumbledore đã nói gì sau đó, nhưng ông đã rất sốc khi nghe rằng địa chỉ của Dinh thự Castelldefels có thể đã bị tiết lộ.

"Tôi muốn về nhà." Cậu bé trả lời không chút do dự.

"Không..." Trước khi Dumbledore kịp trả lời, một phù thủy khác đứng cạnh hiệu trưởng đã lên tiếng, "Bây giờ bên ngoài không an toàn. Tốt nhất là cháu nên ở lại Hogwarts."

"Nhóc con, Benji nói đúng đấy. Ở lại Hogwarts nhé."

"Hiệu trưởng Dumbledore, tôi muốn về nhà," biểu cảm của Osed lạnh lùng và cứng rắn lạ thường, "Ông nội tôi đang ở trong trang viên."

"Dave hy vọng cậu sẽ an toàn ở lại Hogwarts." Dumbledore nói một cách yếu ớt.

"Tôi không thể ở đây mãi được."

"Voldemort có thể đang đợi cậu rời khỏi trường ngay bây giờ."

"Tại sao?" Osed không hiểu tại sao người này lại tấn công gia đình mình.

"Loại bỏ một quý tộc không phục tùng mình để đe dọa những gia đình thuần chủng khác là chiến thuật thường được Voldemort sử dụng... Osed, hãy nghe lời ông nội và đừng bỏ học."

"Vậy thì chúng ta cùng chết nhé." Osed nói một cách vô cảm. Nếu bạn phớt lờ đôi môi và hàm răng nghiến chặt của cậu bé, "Cậu ta sẽ phải trả giá cho điều này."

Bạn có nghĩ rằng di sản gần nghìn năm của Casteyi chỉ là vật trang trí không? Voldemort và Tử thần Thực tử... Nếu bọn chúng thực sự dám tiếp cận dinh thự, hắn sẽ cho chúng biết tác dụng của các trận pháp giả kim được lưu trữ trong dinh thự.

"Osed, ta luôn nghĩ con là một đứa trẻ điềm tĩnh..." Dumbledore nhìn chàng trai trẻ trước mặt mình. Khi thủ lĩnh của nhóm phù thủy da trắng lần đầu nghe những lời nói bốc đồng của cậu bé, trong giây lát ông đã nghĩ rằng mình đã nghe nhầm.

"Không, tôi bình tĩnh." Osed nhìn hiệu trưởng, nắm đấm hơi run lên vì lực, "Nhưng chuyện này thì khác, tôi phải quay lại."

"Ta đã hứa với ông nội ngươi rằng ta sẽ bảo vệ ngươi bất kể chuyện gì xảy ra, Osed. Ngươi phải biết rằng ngươi là người thừa kế duy nhất của gia tộc Castei." Cho nên anh sẽ không bao giờ để đứa trẻ này ra ngoài mạo hiểm vào lúc này. Dumbledore chỉ có thể cố gắng an ủi cậu bé trước mặt mình, "Dave sẽ ổn thôi."

"Con muốn gặp ông nội." Cậu bé có vẻ mất kiên nhẫn. "Ta phải quay về dinh thự một lần. Đây là điều bắt buộc."

Ngay lúc này.

"Albus, tôi sẽ gửi đứa trẻ này về." Edgar nói với Dumbledore, "Tôi sẽ cẩn thận."

"Edgar và tôi ở bên nhau." Một pháp sư khác vừa thuyết phục Osed cũng đứng lên vào lúc này, "Edgar và tôi sẽ đảm bảo rằng cậu bé này sẽ được đưa trở lại Hogwarts."

Người đứng đầu Hội Phượng Hoàng dường như đang chìm vào suy tư ngắn ngủi. Khi Dumbledore ngẩng đầu lên lần nữa, "Nghe này, nhóc, con không thể sử dụng Phép bổ nhào hay Mạng Floo ở bên ngoài. Bất kể con nhìn thấy gì khi về nhà, con cũng phải quay lại cùng Edgar và Benjy."

Edgar và Benjy là hai chàng trai trẻ đang đứng cạnh Dumbledore vào lúc này. Trên thực tế, ngay cả như vậy, khi Dumbledore vừa nói xong, vị hiệu trưởng cũng gần như bắt đầu hối hận.

Ông biết rõ là Voldemort sẽ giết đứa trẻ.

"Hình như còn có một đứa trẻ nữa." Khi Dumbledore đang nói, cánh cửa phòng hiệu trưởng mở ra.

Osed nhìn cậu bé Batty đang bước xuống thang cuốn. Qua biểu cảm của cậu bé, có thể thấy cậu bé có vẻ rất ghê tởm khi bước vào văn phòng này, nhưng cậu bé Batty vẫn bước đi trước Osed.

"bạn đang đi đâu vậy?"

Osed không nói gì cả.

"Luôn đặt sự an toàn của bản thân lên hàng đầu... Tôi sẽ trả lại cho bạn."

*****

Bọn Tử thần Thực tử đã phải chịu rất nhiều tổn thất khi tấn công dinh thự của Castei. Khi Chúa tể bóng tối đến muộn nhìn thấy đám thuộc hạ vô dụng của mình, cảm xúc lộ ra qua vết nứt đỏ mỏng chắc chắn là không vui.

Khi Voldemort bước đến cửa nhà Castei, đám người hầu của hắn đã khéo léo rút lui về phía sau chủ nhân.

Sau đó, người đàn ông đứng ở phía trước khẽ giơ cánh tay lên, khi cây đũa phép màu tím trong tay anh ta phát ra ánh sáng trắng mạnh mẽ, thì hàng rào phòng thủ vốn bảo vệ trang viên cũng bị phá vỡ.

Mọi phép thuật và sự lừa dối dường như không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đầu hàng trước quyền lực tuyệt đối.

Những Tử thần Thực tử đằng sau Voldemort nhìn sức mạnh của chủ nhân mình với ánh mắt cực kỳ phấn khích. Sau khi rào chắn hoàn toàn biến mất, những Tử thần Thực tử này lao vào lâu đài không có khả năng phòng thủ mà không hề sợ hãi.

"Phá hủy nó đi."

Bên ngoài lâu đài, Voldemort nhẹ nhàng ra lệnh.

--------

Chương 62. Phòng học bị phá hủy

Lúc đầu, đám Tử thần Thực tử tiến vào dinh thự chắc chắn rất phấn khích.

Được thúc đẩy bởi những lợi ích tiềm tàng to lớn và sự khát máu chảy trong máu, những phù thủy đen hỗn tạp này, với sự bảo vệ của chủ nhân, đã lao vào gia tộc cổ xưa này với khối tài sản đáng kể một cách vô đạo đức hơn.

Tuy nhiên, những Tử thần Thực tử chỉ quan tâm đến việc cướp bóc và hủy diệt đã sớm nếm trái đắng.

Những vòng tròn ma thuật ẩn giấu trong nhiều nơi của lâu đài được kích hoạt một cách âm thầm, và những sản phẩm giả kim cổ xưa đó bắt đầu phát huy tác dụng của chúng vào lúc này.

Sau khi mất đi một số thuộc hạ, Chúa tể bóng tối cuối cùng cũng hết kiên nhẫn.

Không khó để tìm ra chủ nhân của lâu đài. Khi Voldemort bước vào phòng làm việc của Castei, ông già bướng bỉnh đang ngồi sau chiếc bàn cạnh cửa sổ với vẻ mặt bình thản như thể ông đang chờ đợi sự xuất hiện của tên phù thủy hắc ám.

"Cái tên được kính trọng từ lâu, Voldemort."

Dave nhìn vị phù thủy xuất hiện đúng như anh dự đoán, không bỏ qua sự khinh miệt và chế giễu trong mắt vị phù thủy. Và đây chính xác là điều Dave muốn thấy vào lúc này. Bạn biết đấy, việc đánh giá thấp đối thủ luôn là điều cấm kỵ trong cuộc đối đầu giữa hai bên. Rõ ràng Voldemort không nhận ra điều này, theo hắn, việc tiêu diệt lão phù thủy già này cũng dễ như tiêu diệt gia đình này vậy.

Người đàn ông này tin vào sức mạnh của mình đến mức coi thường những vấn đề chết người như may mắn và cơ hội trong kế hoạch hoàn hảo của mình. Giống như Osder đang cố gắng hết sức để trở về nhà.

Sau khi rời khỏi trường, để tránh bị những người do Voldemort cử đến phát hiện. Edgar đã sử dụng phép thuật để thay đổi một chút nét mặt của cậu bé. Mái tóc ngắn mượt mà ban đầu của anh giờ hơi rối, che mất tai và trán của Osed. Khi họ đến gần điền trang Casteldei, Benjy và Edgar, những người đang hộ tống cậu bé về nhà, tỏ ra rất lo lắng.

Có những dấu hiệu rõ ràng của một trận chiến lớn bên ngoài dinh thự. Bạn có thể lờ mờ nhìn thấy một hoặc hai phù thủy đang đi lại vội vã. Rõ ràng là người đó không nên ở trong nhà anh ta.

"Ồ..."

Ở nơi ẩn núp, Edgar còn chưa kịp nói hết lời khuyên can thì đã nhìn thấy cậu bé đã kinh hãi chạy ra ngoài.

"Anh quay lại đi." Osed quay lại và nói với hai chàng trai trẻ. Khi trận pháp dịch chuyển dưới chân Edgar và Gibberne được kích hoạt, hai thành viên của Hội Phượng Hoàng nhìn thấy rõ ràng đôi môi của chàng trai trẻ mấp máy.

Trong tuyết, lời cảm ơn thầm lặng phát ra từ miệng cậu bé.

Bóng dáng Osed biến mất trước mặt Edgar. Khi anh ta và Gibberne xuất hiện trong khu rừng bên ngoài Hodmod một lúc sau, chàng trai trẻ đã đập mạnh vào thân cây bên cạnh mình một cách giận dữ.

"Chúa tể bóng tối chết tiệt..."

Edgar chưa bao giờ ghét hành động của Voldemort đến thế. bên cạnh đó. Sự bất tài của chính mình.

Lúc đầu, Edgar không hiểu tại sao Dumbledore lại dành chỗ cho một gia đình Slytherin. Và Meadows được giao nhiệm vụ giữ bí mật cho gia đình. Cho đến khi anh nhìn thấy cậu bé. Cậu bé nhà Slytherin lo lắng cho người bạn của mình. Khi chàng trai biết gia đình mình gặp nguy hiểm, anh vẫn quay trở lại tìm ông nội mặc dù biết đó là bản án tử hình.

Edgar nghĩ đến lời cảm ơn cuối cùng của cậu bé. Đứa trẻ đó. Biết rằng họ sẽ không bao giờ để anh ấy một mình mạo hiểm. Có phải đó là lý do tại sao anh và Yoshimoto được dịch chuyển trở lại nơi an toàn không?

Edgar cảm thấy hơi đau ở ngực và hối hận vì đã đưa cậu bé ra khỏi sự bảo vệ của Dumbledore. Chàng trai trẻ suy nghĩ có phần sa đọa. Tôi có thể gặp lại cậu bé đó không?

"Edgar, trước tiên chúng ta hãy đi nói với Dumbledore." Gibberne vỗ vai bạn mình, mặc dù anh cũng cảm thấy hơi nặng nề vì quyết định chưa được phép của cậu bé.

Trên thực tế, khi hai thành viên trẻ của Hội Phượng hoàng xuất hiện trong văn phòng của Hiệu trưởng Dumbledore, vị thủ lĩnh của hội phù thủy trắng dường như không hề ngạc nhiên khi chỉ có hai người này trở về. Chỉ là bầu không khí trong văn phòng đó quá ảm đạm đến mức không thể chịu đựng được.

Trong phòng nghiên cứu của Castei.

Sau khi phá vỡ lớp ma thuật giả kim cuối cùng, Voldemort nhìn vị phù thủy già sắp đi gặp Merlin, đôi đồng tử đỏ như máu của Chúa tể Hắc ám co lại một chút với vẻ thỏa mãn.

Nhìn kẻ thù đau đớn và không thể chết thường thú vị hơn là trực tiếp giết chết chúng.

Phòng học vốn ngăn nắp giờ đây bừa bộn như một đống đổ nát. Vị phù thủy già yếu ớt ngã vào cột bên cạnh, và bên kia ông là Voldemort đang nghịch đũa phép của mình.

Albus, đây là điều cuối cùng tôi có thể làm cho con: làm suy yếu sức mạnh của Voldemort và Tử thần Thực tử.

Tuy nhiên, sức mạnh của Chúa tể bóng tối trước mặt anh thực sự vượt quá mong đợi của anh...

Mạnh, rất mạnh.

Dave Castei nhìn về phía phù thủy mắt đỏ ở đằng kia. Khuôn mặt của anh ta bị biến dạng, chắc chắn là hậu quả của việc sử dụng ma thuật đen bị cấm.

Việc mất đi linh hồn sẽ khiến phù thủy mất đi mọi cảm xúc mà một con người nên có, và dần dần khiến anh ta mất đi sự tỉnh táo và cuối cùng trở nên điên loạn.

Tuy nhiên, sức mạnh của Voldemort dường như không hề suy yếu vì linh hồn hắn bị cắt đứt... hay khi linh hồn còn nguyên vẹn, tên phù thủy trước mặt hắn sẽ còn mạnh hơn nữa?

Dave đột nhiên cảm thấy may mắn khi người đàn ông này đã chia linh hồn mình ra và biến nó thành một Trường sinh linh giá. Nếu không, sẽ rất khó để anh có thể tưởng tượng được cảnh Albus phải đối mặt với một kẻ thù mạnh mẽ như vậy.

Tuy nhiên, giây tiếp theo, biểu cảm của hai người trong phòng nghiên cứu lại thay đổi. Không giống như phản ứng nhẹ của Voldemort, biểu cảm của Dave có thể được mô tả là cực kỳ sốc và bối rối.

Voldemort nhàn nhã nhìn lão phù thủy già này, ngay cả khi đối mặt với cái chết cũng không có biểu cảm gì, nhưng bây giờ lại biểu lộ ra vẻ mặt như vậy. Điều này thực sự tuyệt vời. Phải không?

"Cậu bé thật dũng cảm." Giọng nói the thé của Voldemort vang lên khắp phòng. Ánh mắt anh ta hướng về người đàn ông đang hấp hối, và một tia hứng thú dường như lóe lên trong đôi đồng tử thẳng đứng đáng sợ của anh ta. "Cháu trai của ông à?"

Không để ý đến sự tuyệt vọng trong mắt ông già, Voldemort tàn nhẫn nói: "Để ta nghĩ xem, tên của cậu bé là gì? À - Osder, đúng rồi."

"Tôi nghe nói cậu ấy là một phù thủy nhỏ xuất chúng."

Dave nhìn vị phù thủy đang đi đi lại lại trong phòng. Ngực của vị phù thủy già phập phồng dữ dội, nhưng ông không thể thốt ra lời nào. Cậu chỉ có thể lắng nghe sự hủy hoại tinh thần của Voldemort đối với cậu.

"Tôi vẫn luôn muốn gặp học sinh xuất sắc này. Anh biết đấy, tôi luôn trân trọng mọi phù thủy thuần chủng, đúng không? Thật đáng tiếc khi có vẻ như không có cơ hội như vậy, vì vậy -"

Khi Voldemort nói xong, cậu bé xuất hiện trong phòng làm việc.

--------

Chương 63. Cảm xúc kỳ lạ

Khi chàng trai trẻ xuất hiện ở cửa phòng làm việc, Chúa tể bóng tối tỏ ra rất khoan dung và cho phép cậu bé đầu tóc bù xù loạng choạng và quỳ xuống bên cạnh vị phù thủy già.

Khi những Tử thần Thực tử không đuổi kịp Oswald trước đó cũng đến, Voldemort liếc nhìn những người hầu dường như ngày càng trở nên vô dụng với vẻ vô cùng khó chịu.

Voldemort không bao giờ biết rằng tay sai của hắn thậm chí còn không thể bắt được một đứa trẻ chưa tốt nghiệp.

Bị bao vây bởi rất nhiều Tử thần Thực tử, anh đột nhập vào phòng làm việc ở tầng hai từ lối vào dinh thự. Nghĩ đến đây, Voldemort nhìn theo bóng lưng cậu bé với vẻ hứng thú ngày càng tăng.

Sau khi bị ánh mắt đáng sợ của chủ nhân lạnh lùng liếc nhìn, đám Tử thần Thực tử run rẩy và vây quanh người ở góc phòng mà không chút do dự. Vô số đũa phép ngay lập tức chĩa về phía cậu bé đang bên bờ vực gục ngã.

Trên thực tế, sự tuyệt vọng và hối tiếc trong đôi mắt của vị phù thủy già dường như còn mãnh liệt hơn so với chàng trai trẻ bên cạnh ông.

Anh chỉ hy vọng rằng Or có thể ở lại Hogwarts an toàn một thời gian dưới sự bảo vệ của Albus. Trước khi Voldemort sụp đổ, không ai trong thế giới phù thủy biết rằng hắn vẫn còn sống, và mọi người đều nghĩ rằng gia đình Casteyi đã bị chính Voldemort tiêu diệt.

Toàn bộ gia đình đã được dùng làm cái giá để Osder có thể trở thành một học sinh bình thường sau khi mất đi sự ủng hộ mạnh mẽ và không còn là mối quan tâm của Chúa tể bóng tối nữa. Phải đến khi Or tốt nghiệp, anh mới được đưa trở về Đức một cách lặng lẽ.

Mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch của Dave, nhưng lão phù thủy già đã bỏ qua di chúc cá nhân của Osed.

Dave Castei nghĩ rằng việc tạm thời giữ bí mật kế hoạch với Orr sẽ khiến kế hoạch có nhiều khả năng thành công hơn, nên ông thậm chí còn không nói với Albus.

"Ông nội ơi...con xin lỗi."

Nước mắt cứ chảy dài trên khuôn mặt cậu bé. Sau khi chứng kiến ​​người ông bị thương nặng, anh đã suy sụp, tuyệt vọng, rồi phát hiện ra rằng người trước mặt anh là một hiện thân được tạo ra bằng một trong những phương pháp giả kim bí mật nhất của gia tộc, không khác gì người sống và có thể điều khiển từ xa. Osed cuối cùng cũng nhận ra ông nội mình định làm gì.

Tuy nhiên, nỗi đau mất đi người thân và niềm vui khi gặp lại họ vẫn khiến tuyến nước mắt của cậu bé tiếp tục sưng lên. Nhưng khi anh cảm thấy những phù thủy hắc ám đang tiến đến gần mình, biểu cảm trên khuôn mặt Osed lại một lần nữa tràn ngập đau đớn và tuyệt vọng.

- Chúng ta không được để Chúa tể bóng tối phát hiện ra ông nội vẫn còn sống.

"Hoặc...không..." Vị phù thủy già run rẩy giơ bàn tay phải yếu ớt của mình lên, như thể ông muốn chạm vào má cậu bé, nhưng thời gian còn lại trong cơ thể ông đang ngày càng ít đi.

"Ông nội ơi, con tới rồi."

Osed nhẹ nhàng nắm lấy đôi bàn tay nhợt nhạt của Dave. Nỗi buồn đọng lại trong đôi mắt xanh mờ ảo của anh là có thật. Cậu bé nghĩ rằng mình có thể sẽ không bao giờ gặp lại ông nội, cũng như người bạn của mình, Hiệu trưởng Dumbledore, và các giáo sư ở Hogwarts, và cậu sẽ không bao giờ có thể học thuật giả kim nữa...

Chúa tể bóng tối sẽ giết anh ta, Osed đột nhiên nhận ra điều này rất rõ ràng.

"Thật là một cảnh tượng cảm động."

Một giọng nói sâu lắng và dễ chịu vang lên trong phòng.

Khi Chúa tể bóng tối tiến đến, đám Tử thần Thực tử đang bao vây Osed tự động tránh đường cho chủ nhân của chúng. Họ nhếch mép cười chế giễu theo đúng giọng điệu của Chúa tể bóng tối.

Điều này khiến chàng trai trẻ đang quỳ bất động tại chỗ cảm thấy có chút buồn bã và tức giận.

"Để ta xem nào, chàng trai dũng cảm của chúng ta..."

Voldemort mạnh tay xoay mặt cậu bé lại, và lão phù thủy bên cạnh Osed đã ngã xuống một cách bất lực. Dave dường như vẫn còn một âm thanh bất lực trên môi - "Không..."

Tuy nhiên.

Không có Lời nguyền chết chóc như mong đợi. Trong ánh mắt nghi ngờ của bọn Tử thần Thực tử, những ngón tay của Voldemort giật mạnh cậu bé ra như một cú sốc điện. Sự rút lui nhanh chóng của hắn khiến bọn Tử thần Thực tử, những kẻ đã rút lui vì chủ nhân của chúng, tỏ ra vô cùng ngạc nhiên. Họ không hiểu tại sao chủ nhân của họ lại làm như vậy, cũng giống như họ không nhận thấy cây đũa phép trong tay Voldemort đang hơi run rẩy.

"Đâm thấu tim và thấu xương!"

Thấy tình hình không ổn, một Tử thần Thực tử lập tức niệm chú về phía chàng trai trẻ.

Nhìn cậu bé bị ánh sáng đỏ đánh trúng, đồng tử của Voldemort đột nhiên co lại, hắn dùng đũa phép trong tay không chút do dự nguyền rủa tên Tử thần Thực tử.

"Ai—cho phép ngươi chạm vào anh ấy!"

Âm thanh sắc nhọn và áp lực ma thuật áp đảo khiến bọn Tử thần Thực tử run rẩy rút lui. Vị phù thủy bị trúng lời nguyền đã im lặng sau khi cơ thể đập vào tường. Những Tử thần Thực tử khác không dám có bất kỳ động thái nào, mặc dù tất cả đều kinh ngạc và bối rối trước sự thay đổi đột ngột như vậy.

Trên thực tế, khi Osed nhìn cặp đồng tử giống rắn kia với sự căm hận, đột nhiên, cậu bé cảm thấy cơ thể mình bị đẩy sang một bên, rồi cảm thấy đau nhói vì bị trúng phải lời nguyền tà ác, và rồi, mọi thứ dừng lại.

Mọi thứ dường như xảy ra chỉ trong chốc lát. Nếu không phải vì cơn đau dai dẳng trong cơ thể, Osed sẽ nghi ngờ liệu mình có thực sự bị trúng lời nguyền độc ác hay không. Nhưng cậu bé nằm dưới đất lúc này không hiểu tại sao lời nguyền độc ác lại kết thúc nhanh như vậy.

Tuy nhiên, Osder không có thời gian để suy nghĩ nhiều như vậy.

Sau khi dừng Lời nguyền tra tấn, Voldemort loạng choạng bước hai bước về phía cậu bé nằm trên mặt đất. Đúng lúc bàn tay của Chúa tể bóng tối sắp chạm vào cậu bé lần nữa, Osred, người vẫn bất động, đột nhiên lật người lại, đòn tấn công phép thuật tầm gần đánh thẳng vào ngực người đàn ông.

Osed dường như nghe thấy tiếng rên rỉ bị bóp nghẹt, nhưng đây chắc chắn là tình huống mà anh vui mừng nhất vào lúc này. Chàng trai trẻ không dừng lại mà lật người khỏi mặt đất, cầm đũa phép trên tay, tuyệt vọng niệm chú vào đám phù thủy hắc ám ở phía bên kia, rồi nhảy lên -

Bóng dáng cậu bé biến mất trước cửa sổ vỡ.

Một nhóm Tử thần Thực tử hoảng loạn nhìn chủ nhân của mình. Họ không dám tấn công chàng trai trẻ, cũng không dám tự mình hành động. Bọn Tử thần Thực tử kinh hãi nhìn Chúa tể Hắc ám, kẻ đang che ngực bằng một tay.

Vậy thì cậu bé có đánh ông chủ không?

"Bắt lấy anh ta - đừng làm anh ta bị thương!"

......

Khi Voldemort là người duy nhất còn lại trong căn phòng làm việc bừa bộn, Chúa tể bóng tối đáng sợ vẫn không thể phá vỡ bùa chú trên ngực mình, như thể chỉ có nỗi đau như vậy mới có thể khiến người đàn ông này suy nghĩ rõ ràng hơn về những gì vừa xảy ra.

anh ấy là ai? Tại sao chúng lại giống nhau đến vậy?

Một sự bối rối hiếm hoi xuất hiện trong đôi đồng tử thẳng đứng lạnh lùng của Chúa tể bóng tối, như thể hắn không còn hiểu được cảm xúc đang rung động trong lồng ngực mình nữa.

Voldemort nghĩ rằng hắn sẽ không bao giờ nhớ đến họ nữa. Khi anh ta cắt linh hồn mình cùng với những ký ức đó, người đàn ông đã trở thành Chúa tể bóng tối không bao giờ có thể tưởng tượng rằng một ngày nào đó anh ta sẽ lại nhìn thấy đôi mắt đó.

Có vẻ như tôi chỉ mới nhìn thấy nước mắt, một thứ yếu ớt, một lần trong đôi mắt xanh ấy.

Đó là lần cuối cùng tôi nhìn thấy người đó.

Người đã rơi nước mắt trước mặt anh nhưng lại biến mất và không bao giờ tìm thấy nữa.

"Thật kỳ lạ... Tôi rõ ràng không nhớ gì cả." Giọng nói lầm bầm vang vọng trong căn phòng trống.

*1944, trường Hogwarts

Trong Phòng Yêu cầu, Riddle nhìn Nico xuất hiện trước mặt mình, một khoảnh khắc ngạc nhiên thoáng qua đôi mắt đen của anh.

"Nico, làm sao em vào được vậy?"

Có phải là điều bất ngờ không? Riddle nghĩ rằng Nico, người đã tốt nghiệp, không nên xuất hiện ở Hogwarts. Tuy nhiên, người đàn ông trước mặt anh nắm chặt tay anh, và cảm thấy người đàn ông đang run rẩy, Riddle nhận ra rằng có điều gì đó nghiêm trọng đã xảy ra mà anh không biết.

"......Có chuyện gì vậy?"

"Tom——"

Nico nhìn Tom, nhưng anh vẫn không thể nói gì. Mọi từ ngữ không được lịch sử công nhận đều bị chặn đứng một cách tàn nhẫn. Anh không có cách nào nói với cậu bé trước mặt rằng anh đến từ tương lai, giống như Nico không biết rằng một ngày nào đó anh sẽ trở về tương lai đó.

Anh ta đã tin rằng mình là một con người tồn tại trong thời đại này.

Ngay cả Nicholas cũng nói với anh rằng thời gian không biết nói dối, và sự tồn tại của anh trong quá khứ có thể là điều không thể tránh khỏi.

Ngay cả khi họ không biết nguyên nhân nào dẫn đến kết quả này.

"Nói cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra."

Riddle nắm chặt tay Nico. Trời ấm hơn nhà cậu, và tâm trí cậu bé đã loại trừ vô số khả năng có thể khiến người đàn ông trước mặt cậu có vẻ mặt hoảng loạn như vậy.

"Tom, tôi đi đây."

"...Ý anh là gì?" Câu trả lời mà Nico đưa ra rõ ràng không nằm trong bất kỳ lựa chọn nào của Riddle.

"Tom, Tom...đừng tìm tôi, đừng tìm tôi! Tin tôi đi, chừng nào tôi còn sống, tôi sẽ tìm thấy anh - vì vậy, đừng đến tìm tôi."

Nước mắt lăn dài trên má cậu bé, nhưng Nico chỉ tập trung nhìn cậu bé trước mặt, như thể nếu anh chớp mắt, anh sẽ không bao giờ nhìn thấy cậu bé nữa.

Nếu anh biến mất, nếu Tom không thể tìm thấy anh... anh không muốn nhìn thấy vẻ mặt thất vọng của cậu bé.

Bởi vì Tom không thể tìm thấy chính mình.

"Hứa với anh, đừng cố tìm anh nhé--"

"Anh đang nói gì vậy, anh định đi đâu vậy!" Riddle cuối cùng đã nắm được thông tin quan trọng nhất, và những ngón tay đang nắm tay Nico siết chặt hơn.

Như thể đã dùng hết sức lực, vẻ bất lực và tuyệt vọng hiện rõ trên khuôn mặt Nico. Riddle chưa bao giờ thấy biểu cảm như vậy ở người đàn ông này trước đây, và trong thế giới của anh, Nico sẽ không bao giờ để mọi thứ vượt khỏi tầm kiểm soát.

"Tom, hứa với em là đừng đi tìm em nhé."

"Tôi không đồng ý!" Ánh mắt của Riddle lộ rõ ​​vẻ sợ hãi. Anh nhìn thấy cơ thể Nico chuyển sang một màu sắc gần như trong suốt với tốc độ mà mắt thường có thể nhìn thấy. "Không! Đừng! Chuyện gì thế này - anh bị sao thế!"

"Tom, em cầu xin anh, đừng làm vậy - tin em đi, em sẽ tìm thấy anh, nhất định sẽ tìm thấy."

Chỉ cần tôi còn sống.

"Không! Nico! Em không thể bỏ anh lại! Anh không đồng ý!" Tiếng gầm khàn khàn của cậu bé vang vọng khắp Phòng Yêu cầu, và căn phòng này rõ ràng xứng đáng với tên gọi của nó.

Riddle không nhận được bất kỳ phản hồi nào, và hình bóng Nico trước mặt anh ngày càng mờ nhạt.

"Quà sinh nhật của em, món quà anh đã hứa - Tom, em muốn anh mãi mãi hạnh phúc."

Ngay cả khi không có tôi.

"Nike!!!!!!"

"Tôi xin lỗi...Tom."

Xin lỗi......

Điều cuối cùng tôi muốn là bạn phải buồn...

Khi Riddle đã hoàn toàn không cầm gì trong tay, cậu bé tóc đen quỳ xuống, hét lên bằng tất cả sức lực của mình.

"Đây là gì...đây là gì."

Những giọt nước thấm đẫm sàn nhà xám xịt trước mặt cậu bé.

--------

Chương 64. Cậu bé mất tích

Chết tiệt——

Ngay khi Osed quay lại, anh ta đã niệm một câu thần chú vào vị pháp sư phía sau mình, và rồi cậu bé chạy sang phía bên kia, nhưng gần như không thể tránh khỏi việc cậu sẽ bị bắt kịp.

Trốn thoát trong tuyết không dễ như trốn thoát trong lâu đài gia đình. Nếu không có sự trợ giúp, cậu bé rõ ràng không thể chiến đấu với một số phù thủy hắc ám trưởng thành có sức mạnh ma thuật phong phú.

Dần dần, Osed cảm thấy căng thẳng, thực ra đám Tử thần Thực tử đang đuổi theo hắn lúc này cũng rất khó chịu. Bạn không chỉ phải tránh loại ma thuật đen bất ngờ của đứa trẻ này mà còn phải bắt sống và khỏe mạnh cho chủ nhân của mình. Tử thần Thực tử không được phép sử dụng lời nguyền hoặc thậm chí làm tổn thương cậu bé. Lệnh tử hình này khiến họ có rất ít phương tiện để thực hiện lệnh này.

Sau một hồi vật lộn, Osed đã kiệt sức, nhưng cậu bé vẫn không ngừng di chuyển đôi chân của mình. Cơ thể anh dường như đã tách khỏi các giác quan. Áp lực chiến đấu với cái chết và mong muốn sống sót đã phá vỡ mọi bản năng của anh.

Có gì đó không ổn...

Có gì đó không ổn...

Osed dần dần nhận thức được những thay đổi khó lý giải xung quanh mình.

Cậu bé vô cùng kinh ngạc khi thấy mọi thứ xung quanh mình dường như đang chậm lại.

KHÔNG-

Anh vẫn có thể nghe thấy tiếng tim mình đập nhanh, bước chân mệt mỏi nhưng không dám chậm lại, và những câu thần chú anh đã niệm.

Không có chỗ cho hơi thở trong hành động đó.

Lý do duy nhất có thể giải thích cho hiện tượng kỳ lạ này là tốc độ của một vật nào đó đã vượt qua thời gian.

Lúc này, Osed thậm chí có thể theo dõi từng bước đi của hắn, kiểu niệm chú độc đáo và đám Tử thần Thực tử bám sát phía sau hắn như thể đang xem một bộ phim chuyển động chậm.

Tinh thần của tôi nhanh hơn dòng chảy của thời gian sao? Một ý nghĩ kỳ lạ đột nhiên hiện lên trong tâm trí Osder. Trên thực tế, cậu bé hiện đã có nhiều thời gian để suy nghĩ về những câu hỏi như vậy. Anh ta thậm chí có thể tìm ra kẽ hở trong những mánh khóe của các phù thủy hắc ám khi suy nghĩ.

Osder dường như không gặp khó khăn gì khi chống trả những pháp sư chỉ quan tâm đến việc bắt giữ ông và hầu như không phòng thủ.

Khi cậu bé nghĩ đến điều này, cơ thể cậu đã có phản ứng tương ứng.

Osed nhìn những Tử thần Thực tử bị đánh ngã bởi phép thuật. Ông không có thời gian để ngạc nhiên vì mọi việc được thực hiện dễ dàng đến thế. Khi cảm nhận được những pháp sư khác đang đến gần, hắn không dừng lại mà tiếp tục chạy trốn.

Cậu bé không bao giờ để ý, cũng không có thời gian để khám phá ra rằng viên đá ma thuật mà cậu mang bên mình đã phát ra một vầng hào quang màu xanh lam ngọc bích sâu thẳm từ lâu rồi.

Và trong tâm trí Osder dường như chỉ còn lại một ý nghĩ duy nhất, đó là -

Rời đi, rời khỏi đây!

Cuối cùng.

Trước khi áp lực ma quỷ đáng sợ ập đến, bóng dáng cậu bé đã biến mất theo dòng thời gian.

"Anh ấy bỏ chạy rồi à?"

Giống như một lời thì thầm tự hỏi và tự trả lời những câu hỏi của chính mình. Nhưng điều đó khiến những Tử thần Thực tử xung quanh Voldemort căng thẳng, thần kinh của họ vốn đã rất mong manh vì sợ hãi. Tuy nhiên, không có hình phạt nào được mong đợi, vì vị chủ nhân đã Độn thổ trước mặt họ sau khi kích hoạt Dấu hiệu Hắc ám trên tay của một người hầu bên cạnh ông ta.

Mặc dù đó là báo động giả nhưng nó không làm cho bọn Tử thần Thực tử cảm thấy thoải mái. Lời kêu gọi từ Dấu hiệu Bóng tối rõ ràng đã nhắc nhở những người đang liều lĩnh rằng đây chỉ là sự khởi đầu của mọi thứ.

*****

Vào thời điểm Castile Manor bị tấn công hoàn toàn và Dave Castile chết, vị phù thủy trung niên ở Malfoy Manor xa xôi miền Nam nước Anh đã nhận được tin tức đầu tiên, và Abraxas rất chắc chắn rằng tin tức này sẽ sớm lan truyền khắp thế giới phù thủy Anh.

Sự biến mất của một nhà quý tộc cổ đại, ngay cả khi không có bằng chứng nào chỉ ra rằng Tử thần Thực tử là nguyên nhân, cũng đã ngăn chặn được một số phần tử cứng đầu.

Abraxas cầm cây gậy rắn trên tay với chút do dự. Trên thực tế, người đàn ông tóc vàng đã phát hiện ra rằng những hành động gần đây của Tử thần Thực tử có vẻ ngày càng cực đoan hơn. Tuy nhiên, khi cảm thấy cảm giác nóng rát từ Dấu hiệu Hắc ám trên cánh tay, vị pháp sư đã kiểm soát cảm xúc của mình, giống như mọi lần trong quá khứ, và bình tĩnh đứng dậy và đi đến trang viên thuộc về Chúa tể Hắc ám.

Tại cuộc họp của Tử thần Thực tử, Abraxas có chút ngạc nhiên khi Chúa tể yêu cầu anh ta đi dọn dẹp xác của một phù thủy già tên là Dave. Nhưng chỉ trong chốc lát, người đứng đầu gia tộc Malfoy lại trở về với vẻ thờ ơ thường ngày.

Đừng bao giờ cố đoán xem Voldemort đang nghĩ gì. Trước mặt vị chủ nhân quyền năng này, bạn chỉ cần tuân lệnh. Giống như khi biết về hành vi bất thường của Chúa tể ở Castei Manor, Abraxas nhanh chóng chấp nhận và bắt đầu giải quyết nhiệm vụ trong tầm tay.

Phải đến khi vị quý tộc bạch kim nhìn thấy bức chân dung trong trang viên thì vị phù thủy vốn luôn giữ được bình tĩnh mới lộ ra vẻ mặt bàng hoàng.

"...Arnold." Abraxas quay lại một cách cứng nhắc và gọi tên phù thủy ở phía bên kia.

"Có chuyện gì thế! Malfoy."

Rõ ràng là vị phù thủy bị chặn lại không hài lòng với công việc hiện tại của mình. Bạn biết đấy, công việc dọn dẹp như vậy thực sự kỳ lạ. Từ khi nào bọn Tử thần Thực tử lại trở nên nhân từ đến mức thu thập và chôn xác của đối thủ?

"Chúa đã đối xử thế nào với người thừa kế của Castei?" Abraxas chỉ nghe nói rằng Chúa đã ra lệnh cho mọi người bắt cậu bé, và Abu rõ ràng không quan tâm đến việc theo dõi. Cuối cùng, hoạt động này đã kết thúc. Bạn biết đấy, những chuyện như thế này không bao giờ nằm ​​trong phạm vi quyền hạn của Malfoy.

"Hả? Ai quan tâm đến anh ta?"

"Có nghĩa là gì?"

"Đứa trẻ đó thật may mắn, nó đã chạy trốn. Và Chúa dường như quá lười biếng để quan tâm đến một đứa nhóc như vậy."

"Giải phóng?" Có một chút không chắc chắn trong giọng nói của Abraxas. Lúc này, người đàn ông nhớ lại bản tin trên tờ Nhật báo Tiên tri vài ngày trước về vụ tấn công ác ý vào gia đình Castei và cậu bé vẫn chưa rõ tung tích.

Abraxas đã nghĩ gì vào lúc đó? Ôi, đứa thừa kế tội nghiệp đó đáng lẽ phải biến mất khỏi thế giới này mãi mãi.

"Được rồi. Ai biết chuyện gì đã xảy ra. Tại sao đột nhiên anh lại quan tâm đến chuyện này?" Arnold cau mày thúc giục: "Đừng lãng phí thời gian, Malfoy. Chúa vẫn đang chờ báo cáo của chúng ta."

"Ồ."

Làm sao có thể... giống thế này được?

Abraxas đang suy nghĩ vẩn vơ.

Thực tế là không có sự theo dõi nào cả. Sau khi Osed trốn thoát, Voldemort trở về dinh thự của mình và đi thẳng đến một căn phòng bí mật trong dinh thự.

Khi cuốn nhật ký đen đã niêm phong từ lâu một lần nữa được chủ nhân của nó lấy ra, Voldemort dường như vẫn có thể cảm nhận được sức mạnh kỳ lạ đó. Đây là Trường sinh linh giá đầu tiên mà hắn tạo ra và cũng là mảnh linh hồn đầu tiên bị tách ra.

Đó chính là tâm hồn của chàng trai trẻ Tom Riddle.

Và tất cả dường như đều được lưu giữ trong cuốn nhật ký từ thời sinh viên của anh, nơi chứa đựng một quá khứ mà Chúa tể bóng tối hiện tại không thể hiểu được.

Tuy nhiên, cái tên Tom Marvolo Riddle ở mặt sau cuốn nhật ký cũng khiến Voldemort cảm thấy vô cùng ghê tởm.

Trường sinh linh giá đã thiết lập kết nối với linh hồn chính khi nó tiến lại gần, nhưng cảm xúc trong đôi mắt đỏ ngày càng trở nên lạnh lẽo.

Sau khi đặt cuốn nhật ký trở lại vị trí cũ, Voldemort quay người và rời khỏi căn phòng bí mật.

Bạn không nên bị ảnh hưởng bởi những cảm xúc yếu đuối này. Nếu vẫn chưa đủ triệt để thì hãy tạo một Trường sinh linh giá khác.

Ngoài cuốn nhật ký được viết khi hắn mười sáu tuổi, Voldemort đã thành công trong việc tạo ra ba Trường sinh linh giá khác, Vương miện Ravenclaw, Cúp Hufflepuff và Mặt dây chuyền Slytherin.

Những vật phẩm này, được dùng để đảm bảo con đường đến với sự bất tử của hắn sẽ không bị ảnh hưởng, đã được Chúa tể bóng tối cất giữ ở một nơi mà hắn tin là an toàn.

Có lẽ đã đến lúc cân nhắc việc tạo ra Trường sinh linh giá thứ năm.

Chiếc nhẫn của gia đình Gaunt không phải là một lựa chọn tốt sao...

Đối với cậu bé, việc thả cậu bé đi cũng không có hại gì.

Chỉ là có chút giống nhau thôi, và Voldemort không còn cần những cảm xúc mong manh này nữa.

1971.

Sau sự biến mất của một gia đình giả kim, toàn bộ lực lượng Slytherin đã gia nhập phe của Chúa tể bóng tối.

Sau đó, Tử thần Thực tử ngày càng trở nên bạo lực hơn, bao gồm cả sự tham gia của người khổng lồ, orc và một số sinh vật ma thuật. Họ bắt đầu sử dụng Lời nguyền Không thể tha thứ trực tiếp chống lại đối thủ và thực hiện một số vụ thảm sát Muggle tàn bạo nhất.

Những báo cáo về cái chết và mất tích xuất hiện ở khắp mọi nơi, và thế giới phù thủy bắt đầu bị bao trùm bởi bầu không khí kinh hoàng.

Kỷ nguyên thống trị của Voldemort, được đánh dấu bằng sự hủy diệt, đã bắt đầu.

--------

Chương 65. Người du hành thời gian

Ở miền Nam nước Pháp, trong một ngôi trang viên mà người bình thường khó có thể tìm thấy, Madame Flamel nhìn vị phù thủy xuất hiện từ hư không trong sân của mình với vẻ ngạc nhiên. Trước đó, Hedy Perenelle Flamel đã uống trà bạc hà mà chồng bà là Nicholas đã pha cho bà dưới giàn nho trong sân trước khi vào phòng thí nghiệm.

Vì vậy, khi một biến động ma thuật kỳ lạ xuất hiện ở khu vực lẽ ra phải có rào chắn, Hetty cảnh giác đứng dậy khỏi ghế, và bầu không khí nhàn nhã ban đầu biến mất ngay lập tức. Nhưng khi người phụ nữ nhìn thấy tên phù thủy đột nhập vào nhà mình chỉ là một thiếu niên xanh xao và gần như kiệt sức, bà Flamel gần như ngay lập tức kêu lên thông qua mối liên hệ giữa bà và chồng.

"Nicholas - có một đứa trẻ bị thương ở đây!"

Osed đang cố gắng giữ cơ thể mình đứng vững, trong tai anh vang lên những tiếng động lớn. Khi ánh mắt của cậu bé tập trung vào mọi thứ xung quanh, Osed nhìn người phụ nữ trước mặt, trong khi người kia đang dùng tay đỡ cơ thể cậu.

Trước khi nhắm mắt, chàng trai trẻ yếu ớt thốt lên: "Bà Flamel..."

Vì cái tên của cậu bé, Hetty đã kiểm tra tình trạng sức khỏe của cậu bé cẩn thận hơn và sớm phát hiện ra bộ đồng phục học sinh được mặc dưới chiếc áo choàng. Nhìn vào vết hằn đặc trưng trên ngực cậu bé, khi người chồng Nicholas cuối cùng chạy ra khỏi nhà, bà Flamel vẫn đang tìm kiếm trong tâm trí cậu bé trước mặt mình là ai, một cậu bé lạ mặt mặc đồng phục trường Hogwarts Slytherin nhưng có thể nhận ra bà.

Bạn biết đấy, kể từ khi Hetty kết hôn với Nicholas, cô ấy đã sống một cuộc sống nhàn nhã nhưng không nhàm chán trong nhiều thập kỷ và hiếm khi liên lạc với gia đình ở Đức. Hơn nữa, cậu bé này rõ ràng là người Anh.

"Đây là..." Sau khi sử dụng phép thuật bay để di chuyển Osed đến chiếc giường trong phòng, Nicholas nhanh chóng phát hiện ra viên đá mà cậu bé đeo dưới bộ đồng phục học sinh.

Vẻ mặt của vị phù thủy già trở nên nghiêm túc. Sau khi cẩn thận cho chàng trai trẻ uống lọ thuốc được cất giữ trong trang viên, Nicholas niệm một vài câu thần chú lên Osed và rời khỏi phòng cùng Hetty đang đợi gần đó.

"Nike, anh ấy thế nào rồi?" Hetty, người vẫn đang quan sát biểu cảm của chồng, đợi cho đến khi họ đi cùng chồng trong hành lang trước khi hỏi.

"Chúng ta hãy đợi đến khi anh ấy tỉnh lại." Nicholas lắc đầu.

Anh ta không biết làm thế nào mà cậu bé có thể phá vỡ rào chắn ma thuật bên ngoài trang viên và đi vào. Điều duy nhất anh ta có là những dao động sức mạnh còn sót lại trên người cậu bé và viên đá... Anh ta chỉ có thể đợi cậu bé thức dậy.

*****

Hogwarts vào tháng 6 năm 1939.

"Riddle, này - dậy đi, Riddle."

Trong ký túc xá nhà Slytherin, một học sinh năm nhất đang sốt ruột giục cậu bé tóc đen hiếm khi nằm trên giường đối diện mình.

Nếu Gavin Lawrence không muốn mượn vở của Riddle để chuẩn bị cho kỳ thi cuối kỳ vào tuần sau, chắc chắn cậu sẽ không có thời gian quan tâm đến việc bạn cùng phòng của mình có đến muộn vào lớp học buổi sáng hay không.

"Ừm..."

Nằm trên giường, đôi lông mày của cậu bé nhíu lại và khuôn mặt trẻ thơ lấm tấm mồ hôi.

Sau cơn "nước suối trong vắt" không thể chịu nổi của Lawrence, cậu bé tên Riddle đột nhiên mở mắt ra.

Trong giây lát, bóng tối trong mắt cậu bé khiến Gavin, người đang đứng cạnh giường và chuẩn bị chế giễu Riddle, cảm thấy lạnh lẽo vô cớ. Nhưng chẳng bao lâu sau, cậu bé bị đánh thức bởi câu thần chú đã đứng dậy như thường lệ.

Sau khi hoàn thành công việc, Riddle bình tĩnh nói với bạn cùng phòng: "Đi thôi."

Gavin theo sát cậu bé tóc đen. Sau khi bước ra khỏi ký túc xá, cậu bé mười một tuổi tự an ủi mình rằng có lẽ mình chỉ bị ảo giác thôi, nếu không thì tại sao lại sợ một đứa trẻ đến từ thế giới Muggle. Mặc dù bạn cùng phòng của anh, Tom Riddle, luôn đạt điểm cao, điều này có thể thấy qua lời khen ngợi của các giáo sư và bài tập về nhà của anh luôn được điểm O.

Tuy nhiên, nghĩ đến điều này, Gavin liếc nhìn chiếc áo choàng cũ của Del và cuốn sách giáo khoa cũ trong tay cậu bé, rồi nhìn khuôn mặt nhợt nhạt nhưng rất thanh tú của cậu bé. Gavin quay đi với vẻ kiêu ngạo.

Là một người thuần chủng, việc anh có thể miễn cưỡng "chấp nhận" người bạn cùng phòng này đã là một vinh dự lớn đối với Riddle.

Bạn biết đấy, ở Slytherin, dù điểm của bạn có cao đến đâu thì cũng chẳng thực tế chút nào. Một người như Riddle rõ ràng là một phù thủy lai xuất thân từ một gia đình nghèo. Slytherin, người ủng hộ dòng máu thuần chủng và sức mạnh, chưa bao giờ chào đón những sinh vật khiêm nhường này.

Khi Gavin nghĩ về điều này, sự kiêu ngạo của anh ta càng trở nên tệ hơn. Cậu bé tự cho rằng việc mượn vở của Riddle là một hình thức từ thiện dành cho người bạn cùng phòng lai chủng của mình.

Ở phía bên kia, Riddle cười khẩy trước ánh mắt của Lawrence, thứ mà anh ta nghĩ là đã được che giấu rất kỹ. Có một sự lạnh lùng khó nhận thấy thoáng qua trong đôi mắt đen của anh khi anh nhìn chằm chằm về phía trước. Tuy nhiên, khi nghĩ đến cơn ác mộng vào buổi sáng khiến cậu suýt bỏ bữa sáng, cậu bé lại chìm vào im lặng.

Liệu một người chưa từng gặp mặt có xuất hiện trong giấc mơ của một người không? Riddle nghĩ.

*****

Khi Osed mở mắt ra lần nữa thì đã là một tuần sau. Trong những ngày này, cặp vợ chồng Flamel đều cho cậu bé uống thuốc hồi phục mỗi ngày. Sau khi cởi chiếc áo choàng đi học của cậu bé, Hetty tự nhiên phát hiện ra tấm huy chương gia truyền không dễ thấy nhưng rất tinh xảo ở mặt sau của chiếc áo.

Vì vậy, vào ngày thứ ba sau khi Osed hôn mê, cặp vợ chồng phù thủy già đã xác nhận sơ bộ danh tính của anh. Nhưng điều này cũng khiến Nicholas và Hetty cảm thấy bối rối. Suy cho cùng, họ chưa bao giờ nghe nói đến một đứa trẻ nào ở độ tuổi như vậy trong gia đình Castei ở Anh. Đúng lúc Nicholas sắp viết thư để hỏi thăm về tộc trưởng hiện tại của gia tộc Castei thì một tai nạn kinh hoàng lại xảy ra.

Nhà giả kim bậc thầy phát hiện ra rằng những mô tả về cậu bé dường như bị hạn chế bởi một thế lực nào đó. Trên thực tế, sau nhiều lần thử, Nicholas cũng tìm ra một số quy luật trong đó. Tóm lại, có vẻ như mọi việc bây giờ phụ thuộc vào việc chờ cậu bé bí ẩn này thức dậy trước.

Vì vậy, vào ngày hôm đó, khi Osed tự mình đứng dậy, anh đã được một đôi bàn tay già nua nhưng khỏe mạnh đỡ lấy.

"Xin chào, con."

"Ông Flamel?" Với sự giúp đỡ của đối phương, khi cơ thể anh dựa vào đầu giường, Osed nhìn về phía hai lão phù thủy bên cạnh giường.

"Bạn có biết tôi không?" Nicholas muốn biết lý do tại sao đối phương có thể nhận ra anh và vợ anh ngay lập tức. Suy cho cùng, ông và vợ rất hiếm khi xuất hiện trước công chúng.

Osed rõ ràng rất sửng sốt trước câu hỏi của Nicholas, "Thưa ngài, chúng ta đã gặp nhau cách đây nửa năm, ngài không nhớ sao? Vào kỳ nghỉ Giáng sinh." Và phản ứng của đối phương dường như là thực sự không nhớ anh ta, điều này khiến Osed tự hỏi liệu trí nhớ của anh ta có bị nhầm lẫn vì bị Tử thần Thực tử truy đuổi không.

Trong phòng, Nicholas và Hetty nhìn nhau rõ ràng là vì lời nói của cậu bé, vì họ biết rõ rằng họ đã dành kỳ nghỉ Giáng sinh năm ngoái tại một trang trại ở Thụy Điển. Vào thời điểm đó, chỉ có hai người họ và không có khả năng họ sẽ gặp được cậu bé này.

"Đúng rồi..." Osed nghĩ đến Hòn đá phù thủy. Chàng trai trẻ tháo viên đá vẫn còn treo trên ngực ra khỏi cổ và đưa cho vị phù thủy già. "Đây là Hòn đá triết gia mà anh đã đưa cho em. Anh... thực sự không nhớ nó sao?"

Nicholas lấy viên ngọc từ tay cậu bé. Trước khi Osed tỉnh dậy, anh đã nhìn vào viên đá chứa đựng sức mạnh kỳ lạ này, nhưng lúc đó anh không chắc chắn lắm. Sau khi nghe những gì cậu bé nói, Nicholas gần như mất giọng và nói

"Hòn đá phù thủy?!" Vị phù thủy già giơ viên đá lên ngang tầm mắt, cảm nhận dấu vết phép thuật còn sót lại trên đó, rồi nhìn cậu bé trên giường với vẻ mặt phức tạp: "Con trai, con nói đây là món quà ta tặng con à?"

"Đúng." Osed gật đầu, có vẻ hơi lo lắng. "Thưa ngài, có câu hỏi nào không?"

"Này nhóc, xin lỗi vì đã hỏi, cháu có phải là người nhà Castei không?" Nicholas đã có dự đoán trong đầu, nhưng anh không hoàn toàn chắc chắn.

"Tất nhiên rồi!" Osed trả lời nhanh chóng, nhưng cậu bé dường như đã nghĩ đến điều gì đó đau đớn, và khuôn mặt cậu trở nên tái nhợt hơn. "Casdei... có lẽ đã đi rồi... Chúa tể bóng tối đã phá hủy nó."

"Chúa tể bóng tối?" Nicholas đang chăm chú lắng nghe lời cậu bé nói, "Grindelwald?"

"Cái gì?" Nghe cái tên xa lạ mà cả thế giới phù thủy đều biết đến, chàng trai trẻ lắc đầu ngạc nhiên. Ông không hiểu tại sao ngài Flamel lại nhắc đến Chúa tể bóng tối người Đức bị giam cầm ở Nurmengard.

Nicholas nhìn vẻ nghi ngờ trong mắt cậu bé. Sự nghi ngờ đó dường như đã tồn tại ngay từ khi họ bắt đầu cuộc trò chuyện. Rõ ràng, nếu không có vấn đề gì trong sự hiểu biết của họ thì hẳn là có điều gì đó không liên quan về cơ bản.

"Con ơi, con có biết bây giờ là thời đại nào không?" Nicholas đặt viên đá triết gia trong tay xuống. Có lẽ ông có thể xác định được nguyên nhân gây ra những biến động còn lại trên viên đá quý.

"1971, thưa ngài."

Nicholas có vẻ không mấy ngạc nhiên sau khi nghe câu trả lời của Osed. Sau khi trao đổi ánh mắt với vợ, vị phù thủy già nói bằng giọng nhẹ nhàng: "Chúng tôi có thể biết tên conkhông?"

"Osder--Osder Castei."

"Được rồi, Osed, tôi nghĩ tôi phải nói với anh một điều mà có thể anh chưa thể chấp nhận vào lúc này." Nicholas nói với giọng điệu có chút xin lỗi.

"Đó là cái gì vậy?" Osed rất sợ nghe từ phía bên kia rằng gia tộc Castei đã bị Chúa tể bóng tối hủy diệt hoàn toàn, mặc dù bây giờ có vẻ gần như vậy rồi.

"Nhóc con, chúng ta không phải đang ở năm 1971. Thực tế, thời gian hiện tại là tháng 6 năm 1939. Ta nghĩ con hẳn đã du hành xuyên thời gian, và lý do con ở đây là vì điều này."

Nicholas nói vậy rồi trao lại Hòn đá phù thủy vào tay cậu bé.

[10] Từ tháng 7 đến tháng 10 năm 1940, Hitler ra lệnh xâm lược Anh (Chiến dịch Sư tử biển). Quân đội Đức đã tiến hành các cuộc không kích dữ dội và chiến tranh tàu ngầm vào nước Anh.

Chèn dấu trang

--------

Chương 66. Giấc mơ neo đậu

Riddle lại mơ thấy cậu bé đó.

Trong giấc mơ, cậu bé dường như đã hồi phục sức khỏe. Không giống như lần trước khi nằm liệt giường, giờ đây cậu bé ngồi lặng lẽ dưới một giàn nho với ánh nắng mặt trời rải rác. Trước mặt anh là một tách trà nóng mới pha, một làn khói trắng đang từ từ bốc lên phía trên tách trà.

Có lẽ là vì ánh nắng trong giấc mơ quá dịu nhẹ, khác hẳn với cái lạnh và ẩm ướt trong trại trẻ mồ côi, cũng không phải sự u ám và chối bỏ phản chiếu trong tầng hầm nhà Slytherin. Riddle đứng đó do dự, vẻ u ám trong đôi mắt đen của anh dường như không phù hợp với mọi thứ ở đây. Tuy nhiên, một lúc sau, Riddle phát hiện cậu bé đang ngồi trên chiếc ghế mây đã ngẩng đầu lên.

Vào lúc đó, Riddle dường như nhìn thấy một màu xanh dịu nhẹ.

Khi anh tỉnh dậy khỏi giường trong trại trẻ mồ côi, bầu trời bên ngoài vẫn còn xám xịt. Có vẻ như lại có một đêm mưa phùn liên tục ở phía Đông London. Riddle có một lịch trình khá tốt, thậm chí có phần khắc nghiệt với bản thân anh khi còn là một đứa trẻ.

Sau khi mặc quần áo xong, cậu bé ngồi xuống chiếc bàn gỗ trong căn phòng nhỏ. Chiếc bàn cũ kỹ đến mức khó có thể xác định được tuổi của nó. Riddle nhìn ra cửa sổ trong trạng thái xuất thần.

Màn sương xám tạo nên sự tương phản rực rỡ với những màu sắc không thực trong giấc mơ. Riddle cảm thấy một cảm giác mất mát lạ lùng trong lồng ngực. Cảm xúc kỳ lạ này khiến cậu bé gần như bực bội mở cuốn sách giáo khoa trên bàn, nhưng cậu thấy khó có thể tập trung vào cuốn sách trên tay.

Cuối cùng, Riddle đóng cuốn sách tham khảo mượn từ thư viện Hogwarts lại với tâm trạng có phần chán nản, không hiểu tại sao mình lại bị ảnh hưởng bởi giấc mơ đó. Tôi mở ngăn kéo bên trái, thấy một số tờ giấy trắng, một số cây bút ở góc, và bên dưới những tờ giấy trắng là một tấm bảng vẽ cũ kỹ, không dễ thấy.

Riddle do dự một lúc rồi lấy đồ trong ngăn kéo ra.

*

Arles, Pháp.

Osed, người đã ở cùng vợ chồng Flamel gần hai tuần, đang ngồi trên một chiếc ghế mây trong sân. Khi Nicholas bước về phía cậu bé, cậu bé lịch sự ngước mắt khỏi cuốn sách.

Nicholas ngồi xuống đối diện với cậu bé. Nhìn thấy sắc mặt của Osder không còn tái nhợt nữa, vị phù thủy già gật đầu hài lòng. "Có vẻ như thiệt hại do du hành thời gian gây ra đã được xóa bỏ hoàn toàn."

Sau khi đóng cuốn sách trên tay lại, Osed ngập ngừng hỏi một câu hỏi đã làm anh bận tâm gần đây.

"Thưa ngài, ngoại trừ ngài và bà Flamel, có vẻ như tôi không thể nói cho bất kỳ ai biết về nguồn gốc thực sự của mình." Osed và Nicholas đã tiến hành nhiều thí nghiệm về vấn đề này. Trên thực tế, đối với cặp đôi Flamel, ngoại trừ việc biết rằng cậu bé trước mặt họ là một phù thủy nhỏ đến từ tương lai, có vẻ như họ không có cách nào biết thêm chi tiết về tương lai.

Sức mạnh vô hình đó rất mạnh và dường như có nhiều hạn chế hơn.

Về lý do tại sao Nicholas và Hetty biết Osed đến từ tương lai, lý do hợp lý nhất mà họ đoán có lẽ là vì viên đá ma thuật mà cậu bé nhắc đến sẽ được họ trao cho cậu bé trong tương lai.

Có một vòng tròn ở giữa, trông có vẻ kỳ lạ và khó tin, nhưng nó lại được hình thành một cách kỳ lạ.

Theo Osed, Nicholas sẽ đưa cho anh ta viên đá ma thuật trong tương lai, và Osed đã quay trở lại quá khứ từ tương lai thông qua viên đá ma thuật, giúp Nicholas có thể chạm vào viên đá. Nếu có vấn đề ở bất kỳ liên kết nào thì kết quả chắc chắn sẽ thay đổi.

Đối với câu hỏi của Osed, Nicholas rất hiểu mối lo lắng của cậu bé.

Vị phù thủy già cầm tách trà trước mặt, đưa lên môi và nhấp một ngụm nhỏ.

"Con ơi, con có bao giờ nghĩ đến lý do tại sao Hòn đá phù thủy lại đưa con trở về thời đại này nhưng lại đặt ra cho con nhiều hạn chế như vậy không?"

"Để ngăn cản tôi thay đổi lịch sử?" Osed nghĩ đến câu chuyện lịch sử không thể tiết lộ.

Nicholas nhìn cậu bé, ông lão khẽ gật đầu: "Con đã từng nghĩ đến điều này chưa? Có lẽ lý do lịch sử làm như vậy là để con hòa nhập vào lịch sử, thay vì nhìn vào thời đại này và mọi thứ sẽ xảy ra trong thời đại này như một người trong tương lai."

"Hòa nhập vào thời đại này..." Osed nói có phần bối rối, như thể có phần phản kháng với giả định như vậy, bởi vì điều đó có nghĩa là, "Tôi không thể quay trở lại thời đại của mình nữa sao?"

"Con à, ta xin lỗi, ta không thể trả lời câu hỏi này, nhưng giờ thì có vẻ như đúng là như vậy. Dù sao thì ta cũng chưa từng nghe nói đến việc du hành thời gian có thể kéo dài ba mươi năm. Về mặt lý thuyết, những bộ chuyển đổi thời gian hiện có trong thế giới phù thủy chỉ có thể đưa người sử dụng nó đến trong phạm vi mười hai giờ trước hoặc sau, và chúng ta không biết làm thế nào để kích hoạt lại Hòn đá triết gia. Và con vừa hoàn thành chuyến hành trình đáng kinh ngạc này qua thời gian và không gian. Ta nghĩ Hòn đá triết gia không còn có thể cung cấp sức mạnh ban đầu để cho phép con quay trở lại tương lai nữa."

Nicholas nói rất nhiều và Osed lắng nghe rất chăm chú, mặc dù mỗi lời ông già nói đều khiến mọi người cảm thấy vô vọng.

"Tại sao... không coi đó là một món quà nhỉ?" Cuối cùng Nicholas ngập ngừng nói.

"Quà?" Cậu bé rõ ràng rất ngạc nhiên trước câu hỏi này.

"Tôi đã từng nghe anh nói rằng có người đã phá hủy gia đình anh vào thời của anh." Sau đó, người ta xác nhận Osed không thể nói ra tên của người đó. Nicholas tiếp tục, "Ta không biết thế giới phù thủy sẽ ra sao trong ba mươi năm nữa, nhưng nếu một điều khủng khiếp như vậy xảy ra, thậm chí là một cuộc tấn công vào một gia đình danh giá, thì thời của cháu đâu có yên bình, đúng không, nhóc?"

Osed gật đầu.

"Vậy thì đây là một món quà, nhóc ạ."

Nicholas nhìn cậu bé bằng ánh mắt hiền từ, trong khoảnh khắc khiến Osed cảm thấy như thể anh vẫn đang trong kỳ nghỉ năm ngoái.

"Hãy tận hưởng bầu không khí của thời đại này. Đây là một thế giới hoàn toàn khác biệt so với quá khứ của bạn. Tôi nghĩ có lẽ bạn muốn tiếp tục học tại Hogwarts. Bạn nghĩ sao? Nhưng bất kể tương lai ra sao, cho dù bạn có quay trở lại thời đại của mình hay không, tôi nghĩ trải nghiệm này sẽ trở thành một kỷ niệm tuyệt vời trong những năm tháng sau này của bạn. Bạn đã từng sống trong thời đại này."

Buổi chiều trôi qua rất nhanh. Nói chuyện với Nicholas luôn khiến chàng trai trẻ dễ gặp rắc rối này đột nhiên nhìn thấy ánh sáng. Nhưng trước khi cuộc trò chuyện kết thúc, Osed nghĩ đến một điều khác.

"Thưa ngài, có một chuyện không mấy quan trọng nhưng tôi muốn... nói chuyện với ngài." Sau khi Osed nói xong, anh ta ngượng ngùng xoa mái tóc bên tai. Ông Flamel và vợ đều rất dễ hòa hợp vì công việc riêng của họ đã chiếm khá nhiều thời gian của nhau.

"Osed, tôi nghĩ bây giờ anh có thể coi nơi này là nhà của mình. Dù sao thì, Hetty và tôi là những người bảo vệ duy nhất của anh trong thời đại này." Nicholas nói và nháy mắt với cậu bé đối diện. Hành động này khiến Osed theo bản năng nghĩ tới hiệu trưởng trường Hogwarts.

Đáp lại, Osed cười ngượng ngùng, rồi nói: "Chuyện là thế này, hồi tôi hôn mê... Thực ra, dạo này tôi vẫn luôn mơ thấy một đứa con trai."

Khi anh ta nói điều này, vẻ nghi ngờ hiện lên trong mắt Osder.

"Nhưng trước đây tôi không biết anh ta. Tôi chưa bao giờ thấy cậu bé này ở Slytherin... Cậu ta là học sinh Slytherin. Vì cậu ta đến từ thế giới Muggle, nên cậu ta có vẻ không vui vẻ ở trường đại học."

Osed nghĩ về những cảnh tượng trong giấc mơ của mình, sự chối bỏ và trêu chọc ở khắp mọi nơi, và đôi mắt đen lạnh lùng và bướng bỉnh của cậu bé.

"Nhân tiện, tôi mơ thấy anh ấy trở về thế giới Muggle--" Lúc này, cảm xúc của Osed dường như dao động đôi chút, "Một phù thủy nhỏ thực sự đã sống trong trại trẻ mồ côi! Và anh ấy bị Muggle ngược đãi!"

Điều này hoàn toàn không thể chấp nhận được đối với các phù thủy khác.

Sau khi Osed nói xong, anh ta hướng ánh mắt về phía người đàn ông già đối diện, như thể đang chờ ý kiến ​​của ông ta, trong khi Nicholas lại chìm vào suy nghĩ sâu xa vì lời nói của chàng trai trẻ.

"Tôi nghĩ có một điều chúng ta phải xác định trước tiên là liệu điều bạn mơ thấy có thực sự xảy ra hay chỉ là một giấc mơ."

Nói như vậy, Nicholas vẫn tin vào tính xác thực của giấc mơ này. Rốt cuộc, cậu bé trước mặt anh đã làm điều đó rồi, vi phạm thuyết thời gian và quay ngược về quá khứ một quãng đường dài. Vì vậy, sẽ dễ dàng hơn khi chấp nhận mơ về cuộc sống mà một phù thủy mà anh chưa từng gặp đã trải qua.

Nicholas trực giác nghĩ rằng cậu bé trong giấc mơ của Osed có thể là lý do khiến cậu bé đến đây.

Ít nhất thì đó cũng sẽ là một sự tồn tại quan trọng trong tương lai quyết định liệu Osder có quay trở về quá khứ hay không.

--------

Chương 67. Tránh xa anh ta ra

Riddle không bao giờ nghĩ rằng mình sẽ sớm gặp được cậu bé trong giấc mơ.

Vào kỳ nghỉ hè, những trẻ lớn hơn trong trại trẻ mồ côi sẽ đến nhiều nơi khác nhau để làm công tác tình nguyện theo sự sắp xếp của giám đốc. Khi Riddle lên mười tuổi, cậu đã làm những công việc đơn giản ở một số cộng đồng cùng với một vài đứa trẻ khác cùng tuổi. Ví dụ, giúp mọi người chăm sóc thú cưng nhỏ của họ.

Riddle chế giễu những "người bạn đồng hành" trong trại trẻ mồ côi vì lúc nào cũng quá yêu thương những con vật nhỏ.

Tuy nhiên, trong kỳ nghỉ năm nay, Riddle được phân công chăm sóc một nhóm trẻ mồ côi đã học trung học cơ sở ở thế giới Muggle. Nhìn vào đôi mắt độc ác đó, Riddle khẽ mím môi mỏng.

Một nhóm Muggle yếu đuối.

Thật đáng tiếc khi Riddle không thể sử dụng cây đũa phép này bên ngoài trường học, điều này khiến anh cảm thấy rất tiếc.

Lần này đích đến của họ cách trại trẻ mồ côi ba dãy nhà, cũng không quá xa. Hôm nay, nhóm này đi bộ đến nơi làm việc, dẫn đầu là một cậu bé 17 tuổi.

"Riddle, cậu cắt cỏ ở đây nhé." Sau khi đến cộng đồng đích đến, cậu bé cao lớn không chút do dự ra lệnh cho cậu bé gầy trước mặt.

Riddle nhìn theo hướng cậu bé chỉ và bước tới một cách thờ ơ.

Còn chàng trai cao lớn tên Lav La, sau khi thấy thái độ thờ ơ của cậu bé, đã liếc nhìn mấy người bạn xung quanh với ánh mắt u ám và tính toán.

Sau khi Riddle quay trở lại trại trẻ mồ côi lần này, những đứa trẻ trong trại trẻ mồ côi trở nên ghê tởm cậu bé lạ mặt này hơn và vô thức sợ cậu hơn. Tôi nghe nói con quái vật nhỏ này đã bị đưa đến một ngôi trường kỳ lạ. Trời ơi, trường học nào lại chấp nhận một con quái vật như thế này? Sau khi Riddle trở về trại trẻ mồ côi, thái độ thờ ơ và không quan tâm đến mọi thứ của cậu bé khiến Raff và những người khác, những người đã nhiều lần định gây sự với cậu, cảm thấy có chút chán nản. Tính cách của cậu bé dường như đã thay đổi sau khi trở về, nhưng cậu cũng trở nên u ám và đen tối hơn. Riddle không cần phải làm gì cả; Raf có thể đọc được điều đó từ đôi đồng tử đen nhánh của cậu bé. Mặc dù họ đã thành công trong việc giam giữ Riddle một cách biệt lập nhiều lần trong thời gian gần đây, nhưng cảm giác thành tựu của họ đã giảm đi rất nhiều vì sự coi thường của Riddle.

Ồ, đừng nghĩ là họ không nhìn thấy sự chế giễu và khinh miệt trong mắt Tom Riddle!

Cậu bé quái dị này có phẩm chất gì mà dám coi thường họ?

Vì vậy, sau gợi ý của Raff, Riddle được phân công vào nhóm tình nguyện viên của họ. Và kế hoạch dạy cho cậu bé ngang ngược này một bài học đang diễn ra suôn sẻ.

Khuôn mặt vô cảm của Riddle gần như không biểu lộ cảm xúc gì trước những hành động ngu ngốc của đám Muggle xung quanh hắn. Ngay cả khi không thể sử dụng đũa phép, anh vẫn có vô số cách để khiến những sinh vật giống như con kiến ​​này phải trả giá cho hành động của chúng.

Bạn biết đấy, không bao giờ thiếu rắn trong rừng vào mùa hè.

Nghĩ đến đây, khóe miệng Riddle cong lên thành một nụ cười hoàn toàn lạnh lùng.

Trên thực tế, những gì Raff và nhóm của anh phải làm rất đơn giản. Họ chỉ cắt cành và lá của thảm thực vật bên cạnh bãi cỏ mà Riddle đã cắt. Sau khi làm xong, gã cao kều cùng đồng bọn đứng trước mặt cậu bé, vẻ hả hê. Khi cậu bé tóc đen cuối cùng cũng dừng hành động của mình trên kiệt tác của họ, một cậu bé bên cạnh Rafe trông có vẻ cùng tuổi với Riddle cười độc ác, "Tom, có vẻ như cậu sẽ bị phạt vào mùa hè này."

Riddle không trả lời, nhưng đôi mắt đen của anh nhìn thẳng vào cậu bé đang nói. Cậu bé, người cảm thấy lạnh sống lưng một cách khó hiểu khi Riddle nhìn mình, lùi lại một bước không kiểm soát được, nhưng khi nhận ra rằng có nhiều người hơn ở bên cạnh mình, cậu nghiến răng và đứng vững trở lại. Chỉ là cách Riddle nhìn anh lúc nãy khiến anh nhớ đến cách anh ta đã từng nhìn Whis của mình - con thỏ mà anh đã nhặt và mang đến trại trẻ mồ côi, được nuôi chưa đầy hai tuần, đã chết vào ngày hôm sau sau khi Riddle nhìn anh bằng ánh mắt đó.

Nghĩ đến đây, cơ thể cậu bé run lên. Mọi người đều biết Tom Riddle là một con quái vật!

"Để tôi nghĩ xem. Không có bữa sáng hay bữa trưa cho những người bị giam giữ biệt lập. Suy cho cùng, hiệu trưởng sẽ không cung cấp thức ăn cho một đứa trẻ không làm việc tốt, và - anh ta là một con quái vật."

Sau khi Raf nói xong, những đứa trẻ lớn lên trong trại trẻ mồ côi đều bật cười. Ngay lúc chàng trai cao lớn định đưa tay ra túm lấy cổ áo của chàng trai đứng trước mặt mình, đột nhiên, một luồng sáng trắng lóe lên.

"Tránh xa anh ta ra!"

Khi âm thanh vang lên, cậu bé bị ánh sáng trắng đánh trúng đã dừng lại sau khi bị ném đi xa vài mét, trong khi những người khác ngạc nhiên nhìn cảnh tượng có vẻ khó tin này.

Rõ ràng, thứ vừa đánh trúng Raff là một câu thần chú. Khi Riddle cảm nhận được sự dao động của sức mạnh ma thuật, lông mày của anh ta cũng nhíu lại gần như cùng lúc.

Có ai sử dụng đũa phép trong thế giới Muggle mà không sợ bị Bộ Pháp thuật phát hiện không? Trên thực tế, không ai biết rằng câu thần chú đó đã cứu sống Rafe. Chỉ một giây trước, con rắn nhỏ do Riddle nuôi sắp cắn cậu bé cao lớn đối diện mình. Tuy nhiên, khi Riddle quay đầu lại nhìn về phía phát ra âm thanh, trong giây lát, Riddle nghĩ rằng mình đang mơ.

Cho đến khi cậu bé có đôi mắt xanh bước đến trước mặt mình, Riddle nghe thấy cậu ta nói với mình, "Này, đến đây."

Sau đó, cậu bé đưa tay ra với anh.

Riddle nhìn vào đôi bàn tay có vẻ hơi nhợt nhạt vì màu trắng của chúng. Không hiểu sao, anh ta lại bước đến bên cạnh cậu bé. Đồng thời, anh ta cũng nhận thấy rằng chàng trai trẻ này không hề cầm đũa phép trong tay.

"Các người thông đồng với hắn! Tất cả các người đều là quái vật!" Những đứa trẻ trong trại trẻ mồ côi tỏ ra sợ hãi. Họ đỡ Raph dậy và nhìn hai cậu bé đối diện với vẻ hơi run rẩy.

Nghe thấy lời nói của đối phương, Osed vô thức liếc nhìn chàng trai tóc đen bên cạnh. Cậu bé chỉ đứng im lặng bên cạnh anh, không chút cảm xúc dao động, như thể đã quen với cách đối xử như vậy từ lâu.

Điều này khiến ánh mắt của Osed tối lại khi nhìn những thiếu niên Muggle đối diện mình. Dân Muggle đã từ chối sự tồn tại của phù thủy từ rất lâu rồi, thậm chí đã có một số cuộc chiến tranh giữa phù thủy và dân Muggle trong lịch sử. Đây cũng là lý do tại sao hơn một nghìn năm trước, những người có thẩm quyền cao nhất trong thế giới phù thủy đã chọn cách tách biệt thế giới họ sống khỏi thế giới Muggle.

Từ đó, một số lượng lớn các phép thuật trục xuất bắt đầu ra đời.

"Với chúng tôi, các người cũng là quái vật." Chàng trai trẻ bình tĩnh nói rồi nói thêm: "Những con quái vật vừa yếu đuối vừa độc ác." Có vẻ như anh ta đang nhắc nhở người ở phía bên kia về lời cảnh báo vừa rồi.

"Tom! Cứ chờ bị biệt giam đi! Cậu thực sự tìm được đồng phạm rồi--" cậu bé đang đỡ Raff hét vào mặt cậu bé tóc đen vẫn chưa nói một lời. Tuy nhiên, trước khi anh ta kịp nói hết lời, vô số ánh sáng trắng lóe lên, và thế giới trở nên hoàn toàn yên tĩnh.

Lần này Riddle cuối cùng cũng nhìn rõ được rằng cậu bé bên cạnh mình thực sự không sử dụng đũa phép. Lý do Riddle mở to mắt vào lúc này thực ra là vì -

Anh không bao giờ nghĩ rằng cậu bé có vẻ hiền lành này lại có thể... tàn bạo đến thế. Tuy nhiên, cảm xúc trong mắt cậu bé dường như dịu đi một chút mà cậu không hề nhận ra.

Osed nhìn chằm chằm vào cậu bé trước mặt mình với vẻ ngây thơ.

"Được thôi, dù sao thì bọn trẻ này cũng không phải là đứa ngoan, nên cứ coi đây là bài học đi." Osed gật đầu, buột miệng giải thích có chút ngượng ngùng: "Bởi vì chúng ta không thể để bọn họ nhớ lại chuyện hôm nay, cho nên chỉ có thể sửa đổi trí nhớ của bọn họ như thế này... Ha ha. Thật ra, ta rất nhẹ nhàng..."

Ho.

"Khá tốt." Giọng nói của Riddle có chút khô khan khó nhận thấy.

"Rất vui được gặp bạn, tôi là Nico Perenel." Anh ta một lần nữa đưa tay ra với cậu bé trước mặt. Về danh tính này, sau khi liên lạc với gia đình, bà Flamel khẳng định mình là con của gia đình người Đức Perenelle được vợ chồng Flamel nuôi dưỡng từ nhỏ. Trên thực tế, chuyện này không phải là hiếm gặp trong những gia đình thuần chủng. Suy cho cùng, mọi gia đình quý tộc thời xưa đều có những mối quan hệ gia đình phức tạp.

"Tom Riddle."

Khi nói cái tên nhạt nhẽo này, Riddle nghĩ, liệu người kia chỉ đang nói "Rất vui được gặp tôi" thôi không?

Thật là một cậu bé kỳ lạ, nhưng Riddle lại không hề thấy ghê tởm vẻ ngoài của cậu.

Cậu bé thậm chí còn cảm thấy có chút phấn khích, vì đang khám phá một điều gì đó chưa biết.

--------

Chương 68. Bánh mì và sữa

Bàn tay của Riddle nới lỏng ra sau khi bắt tay cậu bé một lúc.

Ánh mắt của cậu bé lướt qua những người đang bất tỉnh, rồi lại quay lại nhìn Osed.

"Khi nào họ sẽ thức dậy?" Riddle hỏi một cách thản nhiên, lời nói không hề có chút lo lắng nào. Cậu bé bây giờ tò mò hơn về việc chàng trai trẻ trước mặt mình đã xoay xở thế nào để tránh bị Bộ Pháp thuật phát hiện.

Từ lúc Nico Perenel xuất hiện cho đến nay, chưa có ai từ Bộ Pháp thuật xuất hiện trong một thời gian dài như vậy. Có vẻ như những câu thần chú mà cậu bé vừa niệm không bị Bộ Pháp thuật phát hiện.

Điều này làm Riddle rất ngạc nhiên, và một ý nghĩ lóe lên trong tâm trí cậu bé. Nếu cậu có thể sử dụng phép thuật trong thế giới Muggle như cậu bé này mà không bị Bộ Pháp thuật giám sát, chắc chắn điều đó sẽ giúp cậu dễ ​​dàng hơn nhiều trong nhiều việc.

"Sau khi chúng ta rời đi." Osed trả lời, dường như nhìn thấy nỗi lo lắng trong mắt cậu bé, một nụ cười ranh mãnh hiện lên trên khuôn mặt cậu bé, "Bộ Pháp thuật sẽ không phát hiện ra đâu."

Nhìn vẻ mặt có vẻ hứng thú với lời mình nói của cậu bé, Osed cảm thấy lúc này cậu bé hẳn trông giống một con sói đuôi lớn chuyên bắt cóc trẻ em. "Tom, có vẻ như đã đến giờ ăn trưa rồi. Bạn thích ăn gì? Tôi nghĩ... có lẽ chúng ta có thể trò chuyện."

Osed nhìn vẻ mặt của cậu bé một cách nghiêm túc. Thật ra trong lòng anh rất kinh ngạc và bất an, nhưng anh không biểu hiện ra ngoài. Khi tìm thấy cậu bé, tâm trí Osed một lần nữa hiện lên những gì Nicholas đã nói với anh.

/Nói thẳng ra, trong trường hợp này tôi chỉ có thể đoán rằng nếu cậu bé trong giấc mơ của bạn đến từ thời đại này, thì có lẽ cậu bé này sẽ là lý do khiến bạn quay lại đây, hoặc ít nhất người này phải có mối liên kết sâu sắc với bạn trong tương lai. Tôi nghĩ đây là cách duy nhất để bạn chỉ mơ về anh ấy trong chuyến du hành xuyên thời gian. /

Nicholas tin rằng những gì anh mơ thực chất là những ký ức hiện hữu của anh trong tương lai.

Chàng trai trẻ đang suy nghĩ vẩn vơ.

Dưới ánh nắng mặt trời.

Riddle không trả lời ngay lời mời của Osed. Anh ta chỉ nhìn cậu bé trước mặt mình. Riddle không nghĩ rằng cậu bé bí ẩn thường xuyên xuất hiện trong giấc mơ của mình và bây giờ đứng trước mặt mình chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên.

"Được rồi." Riddle trả lời.

Bất kể mục đích của đối phương là gì, anh cũng không nghĩ rằng mình có điểm gì đáng để đối phương quan tâm. Riddle cười khẩy trong lòng.

Tom Riddle chỉ là học sinh năm nhất tại Trường Phù thủy và Pháp sư Hogwarts và có thành tích học tập khá xuất sắc. Một phù thủy nhỏ bé đến từ thế giới Muggle như vậy thậm chí còn không được chính trường đại học của mình công nhận.

Sự hoang tưởng để lại dấu ấn trong trái tim non nớt, và việc theo đuổi quyền lực che giấu tham vọng kiểm soát mọi thứ.

Lúc này, đứng trước mặt Riddle là một chàng trai trẻ khỏe mạnh và có chút bí ẩn, theo anh thấy, anh có kỹ năng ma thuật siêu việt, có thể dễ dàng sử dụng phép thuật im lặng và thoát khỏi sự giám sát của Bộ Pháp thuật.

Sự xuất hiện của Osed đã phá vỡ cuộc sống bất biến của Riddle, và sự không thay đổi đó thật kinh tởm.

Riddle linh cảm rằng chàng trai trẻ này chính là cánh cửa.

Một cánh cửa có thể mở ra cho anh ta cánh cửa đến với những sức mạnh mạnh mẽ và chưa được biết đến.

Trước khi rời khỏi khu phố, ánh mắt của Riddle vô tình quét qua thảm thực vật ở rìa bãi cỏ, Osed bên cạnh cũng theo ánh mắt của cậu bé và tự nhiên sử dụng một phép thuật đơn giản để khôi phục lại mọi thứ.

Osed vừa đi vừa nói chuyện với cậu bé bên cạnh, giọng điệu của anh dường như ẩn chứa một sự phấn khích không rõ nguyên nhân.

"Tom, con đúng là một cậu bé ngoan."

Ồ, thật may là Osed đã đến kịp lúc, nếu không anh ấy đã chứng kiến ​​cảnh nhiều cậu bé bị rắn độc cắn chết rồi.

"...Không hẳn vậy." Tất nhiên, nếu muốn, Riddle có thể ngụy trang rất tốt thành một học sinh thông minh, lịch sự và khiêm tốn.

"Ồ?" Lông mày của cậu bé dường như nhướng lên, và khi Riddle vô tình bắt gặp ánh mắt của người kia, cậu vội vàng quay đầu lại.

Đó là một cảm giác thực sự kỳ lạ, thế nên trên đường đi sau đó, Riddle vẫn nhìn chằm chằm vào con đường phía trước. Sau khi phát hiện người bên cạnh mình hoàn toàn không quen thuộc với nơi này, Riddle dường như cảm thấy một cảm giác bất lực trong lồng ngực.

Khi cậu bé dừng lại, Osed nhanh chóng đi vào tiệm bánh gần đó.

Khi Riddle nhìn thấy cậu bé vội vã đi rồi vội vã trở về, cảnh tượng Osed cầm một đống bánh mì trên tay khiến Riddle nhớ đến những chú yêu tinh ở Hogwarts.

Thật là một sự liên tưởng kỳ lạ.

Sau khi hai người ngồi xuống bãi cỏ của một công viên gần đó, Osed nhét hộp sữa trong tay mình vào tay cậu bé.

"Tom, anh gầy quá. Anh nên uống nhiều sữa hơn." Khi Osed nói vậy, anh cảm thấy hàng mi dài của cậu bé dường như đang run rẩy, nên cậu bé tiếp tục, "Điều này sẽ giúp em cao hơn, thực sự đấy."

Không nhìn vào đôi mắt sống động đối diện, Riddle lặng lẽ uống viên thuốc tăng cường cực khoái trong tay, cũng không từ chối đồ ăn vặt mà cậu bé thỉnh thoảng đưa cho. Cho đến khi Tom Riddle cuối cùng cảm thấy hơi ngạt thở và cậu bé đối diện dường như không có ý định dừng lại vòng tuần hoàn bất tận này, Riddle mới ngước đôi mắt đen của mình lên, để Osed có thể nhìn thấy lại nét mặt xinh đẹp và thanh tú của cậu bé.

"Trông anh chẳng già hơn em là bao." Nhưng sức mạnh ma thuật của ngươi rất cao, Riddle nghĩ. Cố gắng dùng lời nói để đánh lạc hướng cậu bé khỏi việc cố gắng cho cậu bé thêm thức ăn.

"Tôi mười bốn tuổi, Tom." Osed nói, cắm một ống hút khác vào bình sữa mới và đưa cho cậu bé ngồi đối diện. "Uống thêm đi, bạn sẽ không còn khát nữa."

"..." Bàn tay của Riddle hơi cứng khi cầm lấy cốc sữa. "Ngươi không phải là học sinh của Hogwarts."

"Vâng, người giám hộ của tôi và tôi đang sống ở Pháp." Osed đã trả lời câu hỏi của cậu bé một cách tốt nhất có thể. "Còn anh thì sao, Tom?"

"Năm học thứ hai bắt đầu." Riddle liếc nhìn cậu bé đối diện bằng đôi mắt đen của mình và nói thêm, "Nhà Slytherin."

"Đó là một học viện tốt." Chàng trai trẻ nói một cách tự nhiên, nhưng vẻ mặt lại có chút ngơ ngác.

Riddle không bình luận về câu trả lời này. Thực ra, anh chỉ muốn xem phản ứng của cậu bé đối với học viện này thôi, không có ý gì khác. Và Nico Perenelle thực sự không phải là một Gryffindor nhiệt tình. Theo quan điểm của Riddle, những người sở hữu sức mạnh lớn phải thuộc về Slytherin.

Nhìn thấy cậu bé ngừng nói, Osder dường như không còn chỗ nào để đưa danh sách dài những lời giải thích về bản thân mà anh đã chuẩn bị, và cuối cùng anh chỉ có thể nuốt chúng vào miệng.

Osed hơi ngạc nhiên. Tom không hề nghi ngờ cách tiếp cận có chủ đích của mình sao?

Điều này có vẻ không giống phản ứng của học sinh Slytherin, và thực tế thì hoàn toàn ngược lại. Riddle đơn giản là quá Slytherin.

Có lẽ ánh mắt từ phía đối diện quá mạnh, Riddle phải đối mặt với nó một lần nữa, "Vậy, Nico? Tất cả các pháp sư Pháp đều mạnh như cậu sao?" Riddle không nghĩ rằng những học sinh cuối cấp của Hogwarts có thể dễ dàng niệm phép im lặng và không cần đũa phép.

"Hoàn cảnh của tôi khá đặc biệt..." Osed nhìn cậu bé đối diện mình. Tom trông quá gầy và hoàn toàn không giống một cậu bé mười hai tuổi. Sau một lúc im lặng, Riddle nghe thấy câu trả lời của cậu bé: "Chỉ khi con đủ mạnh mẽ, con mới có thể bảo vệ được mọi thứ con muốn bảo vệ."

Vào lúc đó, Riddle muốn biết chàng trai trẻ trước mặt mình muốn bảo vệ điều gì.

Riddle cảm thấy rằng có lẽ anh ta rất tò mò về cậu bé bí ẩn này. Chỉ là anh có vẻ quen với việc đối phương dần dần vạch trần và thú nhận hơn là tự mình tiết lộ.

Trước buổi tối, Osed đưa cậu bé trở lại con phố của trại trẻ mồ côi.

Nhìn cậu bé gần như im lặng, ngay trước khi Osed lên tiếng, cậu bé hỏi: "Anh có đến lần nữa không?"

Đây là một trong số ít lần Riddle chủ động trò chuyện trong suốt thời gian họ ở bên nhau hôm nay.

"Đúng." Osed có vẻ khá hài lòng với câu hỏi của cậu bé. Anh ta giơ nắm đấm lên. "Nếu chúng còn bắt nạt cậu nữa, tôi sẽ ném chúng vào đống quỷ dữ."

Nhìn vẻ mặt của cậu bé, Riddle vô thức mím môi.

Nhưng làm sao một nhóm Muggle có thể bắt nạt một phù thủy chưa bao giờ gắn liền với từ "tử tế"?

Tuy nhiên, Riddle có vẻ không ghét cảm giác được bảo vệ mới lạ này.

Nhìn cậu bé bước vào trại trẻ mồ côi, Osed chợt nghĩ, có phải Tom vừa mỉm cười không...

--------

Chương 69. Chuyến đi đến Hẻm Xéo

Tháng 8 đã là cuối mùa hè ở London, nhưng trời vẫn mưa hai hoặc ba ngày một lần, và đôi khi có thể không có nắng trong cả tuần. Mặc dù trời không quá lạnh, nhưng hầu hết người đi bộ trên phố đều đã mặc áo len mỏng hoặc áo gió bên ngoài bộ quần áo bó sát của mình.

Cô nhi viện Bức tường luôn là một khu vực hoang vắng. Trong tòa nhà cũ kỹ và cứng nhắc này, Tom Riddle sống trong căn phòng ở góc tầng ba.

Có một chồng sách dày hơn trên chiếc bàn gỗ so với khi kỳ nghỉ bắt đầu. Có rất nhiều sách mà Nico đã mang đến đây.

Kể từ lần gặp đầu tiên, cậu bé đã giữ lời hứa và đến trại trẻ mồ côi hầu như mỗi tuần. Sau khi biết Riddle đam mê phép thuật, Nico đã mang theo ngày càng nhiều sách. Ánh mắt anh lướt qua chồng báo ở góc trên bên phải bàn làm việc. Riddle không nghĩ rằng cậu bé lại chú ý đến mức gửi cho mình tờ Nhật báo Tiên tri. Suy cho cùng, Nico không phải là một phù thủy người Anh.

Trên thực tế, Riddle không đăng ký tờ báo này khi còn đi học. Là một đứa trẻ mồ côi thậm chí còn phải mua sách giáo khoa và vạc ở một cửa hàng đồ cũ ở Hẻm Xéo, Riddle không nghĩ mình có thêm tiền để đăng ký tờ báo này, thứ không thể thiếu đối với các phù thủy.

Nhưng điều này không có nghĩa là Riddle không thích đọc các bài viết trên tờ Daily Prophet. Hầu hết thời gian, Riddle dành buổi tối để duyệt qua các tờ báo được cập nhật hàng ngày trong mục báo của thư viện.

Kế hoạch ban đầu là dành thời gian đọc những gì đã xảy ra trong thế giới phù thủy trong vài tháng qua sau khi trở về Hogwarts vào tháng 9, nhưng kế hoạch đã thay đổi vì tờ báo được gửi đến cửa sổ trại trẻ mồ côi vào một buổi sáng.

Tuy nhiên, sự chú ý của cậu bé tóc đen lúc này không đặt vào cuốn sách.

Hogwarts đã gửi danh sách sách giáo khoa cần thiết cho lớp 2 cho mọi học sinh, và lá thư của Riddle dường như bao gồm một vài đồng Galleon vàng. Tất nhiên, đây là khoản trợ cấp mà Hogwarts dành cho một số học sinh có hoàn cảnh đặc biệt hằng năm. Hầu hết các mục trong danh sách kiểm tra tuyển sinh năm nhất của Riddle đều có được nhờ các khoản trợ cấp này.

Nhìn vào lá thư đã mở từ lâu trên tay, có nghĩa là kỳ nghỉ sắp kết thúc.

Tôi không biết liệu Nico có đi đến Hẻm Xéo cùng anh ấy không nếu tôi đề cập đến chuyện này. Trong giây lát, Riddle đã cưỡng lại ý nghĩ đột ngột này. Cảm giác phụ thuộc cực kỳ non nớt và xa lạ này chưa từng xuất hiện trong trải nghiệm trước đây của anh. Nhưng nếu anh đến Hogwarts, lần tiếp theo họ gặp nhau sẽ là kỳ nghỉ hè năm sau, nếu đến lúc đó Nico vẫn còn nhớ anh.

Khi cậu bé đang chìm đắm trong suy nghĩ, một cái bóng đột nhiên xuất hiện ở cửa sổ căn phòng hẹp, tiếp theo là tiếng thủy tinh va chạm nhẹ nhàng.

Riddle nhìn Nico đang xuất hiện bên ngoài cửa sổ. Riddle nhận thấy Nico dường như đã chấp nhận cốc sữa được đưa cho mình sau khi người kia bước vào theo cách này.

Mặc dù Riddle vẫn cảm thấy bụng cồn cào khi nhìn thấy sữa... nhưng đó là do "chất gây cực khoái" được gửi đến cửa sổ phòng anh đúng giờ vào mỗi buổi sáng, bên cạnh tờ Nhật báo Tiên tri.

"Trường sắp bắt đầu rồi." Osed nhìn thấy lá thư trên tay cậu bé, "Cháu có muốn đến Hẻm Xéo để mua gì không?"

"Vâng, sách giáo khoa cho học kỳ tới."

"Khi nào bạn muốn đi?" Nghĩ đến việc anh chưa từng đến Hẻm Xéo kể từ khi còn nhỏ, anh đã dành phần lớn thời gian ở London với Tom. Nhưng so với Hẻm Xéo, điều mà Osed nhớ hơn chính là Hẻm Knockturn, nơi ẩn chứa nhiều điều tốt đẹp...

Đó là một nơi hoàn toàn khác biệt so với Hẻm Xéo. Những vật dụng của phù thủy hắc ám như đầu lâu, tượng di động có chân tay gãy, chai rượu nhãn cầu... được bày bán trong hẻm, khiến những phù thủy bình thường cảm thấy rùng rợn. Có lần tôi tìm thấy một bộ chuyển đổi giả kim nhỏ trong một cửa hàng tạp hóa kín đáo sau khi uống một chai thuốc lão hóa. Vì vậy, đối với nhiều nhà quý tộc thích ma thuật đen, đây cũng là kho báu và nơi trao đổi bí ẩn.

"Bất cứ lúc nào." Riddle nhận thấy mắt Nico dường như lóe lên điều gì đó, cậu bé tự nhiên hỏi: "Có muốn đi cùng không?"

"Được rồi, vậy chúng ta lên đường thôi?" Anh ấy có vẻ hơi mất kiên nhẫn.

Riddle gật đầu, và rồi dưới ánh mắt thúc giục của Osed, cậu bé tóc đen mở nắp chai trong tay. Có vẻ như anh ấy lại thay đổi giống nữa rồi...

Tom và Osed đến Hẻm Xéo vào buổi trưa.

Đứng trên con phố lát đá cuội dài này, bạn có thể nhìn thấy đủ loại cửa hàng kỳ lạ và thú vị ở hai bên đường, cũng như các nhà hàng với nhiều hương vị khác nhau. Đây là con phố thương mại thịnh vượng nhất trong thế giới phù thủy Anh. Đây cũng là lần thứ hai Tom Riddle đến Hẻm Xéo.

"Chúng ta ăn trước nhé, Tom." Osder, người luôn ghi nhớ rằng cậu bé xung quanh mình đang cao hơn, đã lên kế hoạch nghiêm ngặt cho giờ ăn trưa của họ.

Nói xong, chàng trai đưa tay ra nắm lấy tay trái của cậu bé.

Hẻm Xéo đông nghẹt người. Osed không lo Tom sẽ bị lạc, nhưng nắm tay nhau rõ ràng sẽ giúp cả hai thuận tiện hơn khi đi cùng nhau.

Riddle chỉ cảm thấy lòng bàn tay mình nóng lên. Khi đôi bàn tay vẫn còn hơi lạnh của cậu bé ngay cả trong mùa hè được cậu bé bên cạnh nắm lấy, cậu bé dường như dừng lại. Nhưng chẳng mấy chốc, được hơi ấm dẫn đường, Tom đã bắt kịp cậu bé đang đi trước một chút và bước song song với cậu bé.

Osed chọn ngẫu nhiên một nhà hàng và bước vào. Riddle không phản đối điều này. Suy cho cùng, anh ấy không mấy hứng thú với đồ ăn. Đối với một cậu bé lớn lên trong trại trẻ mồ côi, định nghĩa về ăn uống của cậu chỉ có hai khái niệm là no và đói. Mặc dù sau một năm ở Hogwarts, cậu bé gần như đã quên đi cơn đói và cái lạnh mà mình đã trải qua trong quá khứ.

Hai cậu bé ngồi xuống chiếc ghế cạnh cửa sổ, và ngay sau đó một người phục vụ đi đến bàn của hai cậu bé.

Trong thời gian họ ở bên nhau trong kỳ nghỉ, Osder, người đã hiểu rõ khẩu vị của Tom, đã gọi đồ ăn trưa cho cậu mặc dù cậu bé tỏ ra thờ ơ, tránh những món ăn vặt quá ngọt. Ngay cả Tom cũng không nhận ra rằng cậu bé đã ra lệnh cho những lựa chọn mà cậu thích.

Sau khi món khai vị được mang ra, đúng lúc hai người chuẩn bị bắt đầu ăn, một tiếng kêu không đúng lúc vang lên cách đó không xa.

"Riddle, có thật là anh không?" Gavin Lawrence bước đến chỗ Tom, lời nói đầy vẻ nghi ngờ và kiêu ngạo, "Tôi tưởng mình đang nhìn nhầm, sao anh lại ở đây?"

Sau khi Gavin nói xong, ánh mắt anh tự nhiên hướng về Osed đang ngồi đối diện Tom.

Nếu bạn quen thuộc hơn với anh ấy, bạn sẽ thấy rằng khuôn mặt của Riddle lúc này không được tốt.

Cậu bé trả lời một cách uể oải.

"Riddle, thái độ của anh thế nào?" Gavin chưa bao giờ thân thiện với người bạn cùng phòng này, và anh cũng chưa từng nhìn thấy cậu bé lạ mặt ngồi đối diện Riddle, nên anh hỏi thẳng: "Bạn của cậu à?"

"Vâng." Tom không muốn nói chuyện quá nhiều với bạn cùng phòng nên anh chỉ trả lời ngắn gọn.

"Bạn của anh à?" Gavin lặp lại với vẻ không tin, rồi đột nhiên nhận ra, "Muggle?"

Một nụ cười ngượng ngùng hiện lên trên khuôn mặt của Gavin. Theo ý kiến ​​của ông, cậu bé đối diện chỉ là một Muggle đi cùng Riddle đến Hẻm Xéo để mua sách giáo khoa. Những ngày gần đây, nhiều học sinh trường Hogwarts đã đến Hẻm Xéo để mua đồ dùng học tập cho năm học tới, đặc biệt là những đứa Máu Bùn bẩn thỉu đến từ thế giới Muggle. Họ thậm chí còn mang theo gia đình và cha mẹ Muggle của mình để làm ô nhiễm vùng đất của thế giới phù thủy.

Tuy nhiên, nụ cười trên khuôn mặt Gavin không kéo dài được quá hai giây, anh bắt đầu cảm thấy mũi mình có vẻ hơi ngứa, rồi nhìn thấy vẻ ngạc nhiên hiếm có của Riddle, Gavin cảm thấy mặt mình càng lúc càng ngứa...

"Ôi, con ơi, con bị sao thế!"

Những pháp sư khác nhận thấy sự náo động ở đây, và khi mọi người nhìn sang, giữa tiếng cười vang lên, toàn bộ khuôn mặt của Gavin đã biến thành khuôn mặt của một con quái vật khổng lồ màu xanh lá cây nhạt.

"Không, không, không..." Gavin dường như cảm nhận được sự thay đổi trên khuôn mặt mình. Cái tai to đùng kia chắc chắn không thể là của anh ta được!

Cậu bé chỉ vào Riddle trước mặt mình với vẻ sợ hãi và tức giận, "Mày đã làm gì! Không..."

"Bỏ tay ra." Giọng nói của Osder đều đều.

Khi giọng nói của cậu bé vang lên, cánh tay của Gavin, vốn bị bật ra một cách dữ dội, bắt đầu chuyển sang màu xanh lá cây...

"Gavin!" Một giọng nói vội vã vang lên từ cửa nhà hàng. Lawrence chắc chắn sẽ không thể không nhận ra con trai mình chỉ vì cậu bé bị nguyền rủa. Biểu cảm của người đàn ông trưởng thành có chút u ám. Ông chỉ yêu cầu đứa con trai duy nhất đang kêu đói đi đến nhà hàng để gọi đồ ăn trước. Kết quả là, khi anh mua những cuốn sách giáo khoa mà Gavin cần và bước vào, anh đã nhìn thấy cảnh tượng vừa rồi.

Khi vị pháp sư trung niên bước tới, biểu cảm của Osder có chút thay đổi.

Anh ấy không thích bạn cùng phòng của Tom. Osed nhớ lại rằng trong giấc mơ, cậu bé thuần chủng trước mặt anh liên tục chế giễu và từ chối Tom, đồng thời lợi dụng Tom một cách đê tiện.

Điều này khiến Osed nhớ lại chuyện đã xảy ra với cậu bé Barty ở nhà Slytherin.

"Này anh bạn!"

Tuy nhiên, khi người đàn ông trung niên sắp đến gần hai người, một thanh niên ngồi cạnh Tom và Osed đã đứng dậy và chặn đường Lawrence.

"Này, nghe này, tôi chỉ đùa với con anh thôi. Tôi xin lỗi về chuyện này." Chàng trai trẻ nói, vẻ mặt có vẻ rất xin lỗi.

Gavin nhìn chàng trai trẻ lạ mặt và hét lớn: "Không, bố ơi, chính là con Máu Bùn chết tiệt này..."

Tuy nhiên, trước khi Gavin kịp chỉ vào Tom lần nữa, tay anh đã bị chàng trai trẻ bên cạnh nắm lấy. Mặc dù Gavin trông khá buồn cười với cái đầu của con troll trên đầu lúc này. Và những gì cậu bé vừa nói cũng khiến nhiều người trong nhà hàng nhíu mày.

"Thưa ngài, tôi nghĩ chúng ta có thể ra ngoài và nói chuyện. Ngài nghĩ sao?" chàng trai trẻ nói, nhưng giọng điệu của anh ta không hề có chút thương lượng nào.

Lúc này mặt Lawrence đã tối sầm lại, nhưng anh vẫn phải đi theo chàng trai trẻ ra khỏi nhà hàng.

Khi chàng trai trẻ đuổi con quái vật nhỏ đi, Osed thấy chàng trai trẻ lạ mặt nháy mắt với anh và Tom với vẻ tự mãn như thể anh ta đã đạt được điều gì đó trước khi quay lại.

"Gryffindor tọc mạch." Riddle lặng lẽ nhấp một ngụm súp trước mặt. Sau sự việc bất ngờ như vậy, cậu bé có vẻ hơi đói.

Osed không bình luận gì về chuyện này, nhưng cậu bé vẫn mỉm cười, "Nhưng anh ấy đã giúp chúng ta giải quyết vấn đề mà, phải không?"

"Ờ..." Riddle tiếp tục giờ ăn trưa của mình, đầu hơi cúi xuống để che đi nụ cười yếu ớt ở khóe miệng.

Nico thực sự đã biến đối phương thành một con quái vật khổng lồ...

Mặc dù /troll/ vẫn luôn là định nghĩa của Riddle về bạn cùng phòng của mình.

--------

Chương 70. Món quà trong lòng bàn tay của bạn

Sau bữa trưa, Osed và Tom đến hiệu sách Flourish and Blotts trước. Một sự việc khác xảy ra giữa hai người đàn ông là khi hai người đàn ông đi đến quầy để thanh toán hóa đơn, chủ nhà hàng nói với họ rằng chàng trai trẻ đến trước đã trả tiền cho bữa ăn của họ rồi.

Điều này khiến Osed có chút ngạc nhiên, Riddle ngồi bên cạnh anh cũng có vẻ mặt tối sầm. Kế hoạch ban đầu là mời Nico đi ăn đã bị phá vỡ.

Vào năm thứ hai, chỉ cần mua một số sách giáo khoa, Riddle có thêm một ít vàng galleon để chi tiêu.

"Anh tốt với em mà chẳng có lý do gì cả." Cậu bé tóc đen nói những lời này một cách nham hiểm rồi bước thẳng ra khỏi nhà hàng, khiến Osed, người đang bị Tom phớt lờ, phải rùng mình ngay tại chỗ.

Tôi luôn cảm thấy mình là người đầu tiên bị đổ lỗi cho những lời nói của Tom...

Osed lắc đầu và chạy nhanh để đuổi kịp cậu bé.

Ở Flourish and Blotts, Riddle không vội vàng chọn sách giáo khoa lớp 2 mà bị thu hút bởi những cuốn sách ma thuật nâng cao đó. Osed có thể dễ dàng nhận thấy sự khao khát kiến ​​thức trong đôi mắt cậu bé, đó là lý do tại sao anh gửi những cuốn sách đó cho Tom.

Anh ấy nghĩ Tom sẽ thích nó.

Cuối cùng, khi Osed theo cậu bé ra khỏi tiệm Flourish and Blotts với hai bàn tay trắng, Tom dễ dàng dẫn Osed vào một hiệu sách cũ, và rồi Tom im lặng theo dõi cậu bé nhanh chóng chọn những cuốn sách giáo khoa lớp hai.

Trên thực tế, Riddle có thể sử dụng số vàng Galleon để mua sách giáo khoa mới, nhưng vì lý do nào đó, cậu bé cảm thấy mình sẽ lại cần đến số tiền đó.

Có lẽ vào dịp Giáng sinh anh có thể dùng chúng để tặng Nico một món quà. Riddle suy nghĩ thầm.

Sau khi trở về London từ Hẻm Xéo, bước đi trên con phố vắng vẻ này, cảnh tượng này trông có vẻ quen quen, rất giống lần đầu tiên Nico đi cùng anh trở về. Riddle nhìn Nico, người vẫn khăng khăng giữ sách giáo khoa cho anh, và không hiểu sao anh lại muốn bật cười.

Anh gần như nghi ngờ liệu Nico có thực sự thích cầm nhiều thứ như anh đang làm lúc này không, nhưng nhìn thấy anh bước đi bên cạnh mình như thế này, Riddle cảm thấy tâm trạng của mình đang tốt hơn. Cảm giác u ám mà anh cảm thấy khi đến gần trại trẻ mồ côi cũng bớt dữ dội hơn nhiều.

"Đưa nó cho anh, Nico." Cậu bé nói và xòe rộng hai lòng bàn tay.

"Ồ, được rồi!" Osed trả lời, nhưng trước cái nhìn bối rối của cậu bé, anh ta tựa cằm vào cuốn sách giáo khoa trong tay, rồi lấy chiếc nhẫn ra khỏi túi bằng tay phải còn lại.

Đặt chiếc nhẫn vào lòng bàn tay mở của cậu bé, Osed lại cầm cuốn sách giáo khoa trên tay.

"Đây là cái gì vậy...?" Riddle nhìn chiếc nhẫn đồng vàng sẫm tinh xảo trong lòng bàn tay, biểu cảm trên mặt dần trở nên kỳ lạ.

Đặc biệt là sau khi Osed nói, "Dành cho bạn!"

"Đây không phải là chiếc nhẫn bình thường!" Osed hưng phấn giải thích: "Đây là nhẫn tàng hình, nó có thể khiến người đeo tàng hình trong hơn mười phút mà không cần bất kỳ lực lượng bên ngoài nào hỗ trợ!"

Riddle hứng thú với lời nói của Osed, rồi anh nghe cậu bé tiếp tục nói, "Đây là một trong những vật dụng thiết yếu để trốn thoát khỏi các giáo sư tuần tra khi lang thang quanh Hogwarts vào ban đêm. Thật tuyệt vời phải không? Tôi đã mượn phòng thí nghiệm của Nicholas trong năm ngày để làm cái này!"

"Tuyệt vời." Riddle nói một cách thích đáng, nhưng anh không bỏ sót cái tên khác mà cậu bé nhắc đến.

Nicholas.

"Nếu em có hứng thú thì anh có thể dạy em sau." Osed nói, ánh sáng trong mắt anh lúc sáng lúc tối trong đôi mắt đen của Riddle, "Đây không phải là một thuật giả kim khó..."

Đây có lẽ là lần đầu tiên Tom Riddle tiếp xúc với thuật ngữ giả kim.

"Vậy đây có phải là vàng không?" Riddle cầm chiếc nhẫn trên tay.

Điều này khiến Osed mỉm cười có chút ngượng ngùng: "Về mặt lý thuyết, phần lớn nguyên liệu ở đây không phải là vàng."

"Thế thì anh không thể cầm cố được nữa." Cậu bé nói, giọng nói có chút hối tiếc.

Nhưng điều này khiến cậu bé trước mặt phải mở to mắt. Riddle nhìn cậu bé vẫn đang cầm một chồng sách. Bởi vì biểu cảm trên khuôn mặt của Nico, nụ cười trên miệng của cậu bé tóc đen dần dần nở rộng.

"Tom..." Osed nhìn nụ cười trong mắt cậu bé, má anh đột nhiên nóng lên vì xấu hổ.

Thì ra Tom cũng biết nói đùa...

Riddle nhìn cậu bé đang choáng váng, rồi từ từ nắm chặt chiếc nhẫn trên lòng bàn tay bằng các ngón tay khép lại.

"Anh rất thích món quà của em, Nico." Riddle nhìn vào đôi mắt đẹp đó, dường như chứa đựng màu xanh say đắm.

"Miễn là em thích..." một tiếng thì thầm nhẹ nhàng.

Mọi điều Osed làm cho cậu bé dường như chỉ vì muốn làm Tom Riddle vui.

Sau khi Độn thổ trở về Pháp, Osed nhìn cặp đôi Flamel trong sân. Thật hiếm khi hai người họ ngồi cùng nhau dưới giàn nho để nghỉ ngơi. Trước khi cậu bé đến gần, Nicholas mỉm cười và nói: "Nicholas, con sắp được gặp lại người bạn nhỏ của mình rồi."

Osed mỉm cười và gật đầu đáp lại lời nói của Nicholas.

"Ông và bà Flamel." Một lời chào lịch sự là điều cần thiết. Mặc dù ông bà Flamel đã nhiều lần nhấn mạnh rằng họ có thể được gọi trực tiếp bằng tên, Osed luôn cho rằng đây không phải là hành động tôn trọng người lớn tuổi.

"Đến đây nào, nhóc." Hetty vẫy tay chào cậu bé và nhường chỗ cho chiếc ghế bên cạnh mình.

Sau khi Osed ngồi cạnh Hetty, cặp đôi này có vẻ rất muốn biết anh và Tom hòa hợp với nhau như thế nào, nhưng hôm nay Osed có vẻ không muốn nói về điều đó quá chi tiết...

"Thì ra là thế này." Osed kể lại vắn tắt chuyến đi hôm nay tới Hẻm Xéo.

"Thế là Nico của chúng ta đã biến thằng nhóc Slytherin đáng ghét đó thành một tên yêu tinh nhỏ..." Bà Flamel nói, che nụ cười bằng chiếc khăn tay.

"Thật tuyệt khi còn trẻ." Nicholas nói ngắn gọn, và một nụ cười hiện lên trong mắt vị phù thủy già.

"Thực ra, còn một điều nữa, thưa ngài." Osed nói, nhìn ông già ngồi đối diện bàn đá, "Là chuyện lần trước ông nhắc đến, đến Hogwarts để học."

"Cậu có ý tưởng nào không, Nico?"

"Ờ thì..." Osed dừng lại, "Tôi hơi lo cho Tom. Mặc dù tôi biết có thể cậu ấy không cần tôi bảo vệ, nhưng nếu tôi không gặp cậu bé này trong năm tới..."

Tôi dường như cảm thấy hơi trống trải trong lòng.

Ông bà Flamel nhìn nhau, và cuối cùng Nicholas mỉm cười nói: "Được rồi, tôi nghĩ tôi có thể gửi một lá thư cho Armando Dippet."

Khi Osed nghe cái tên từ miệng Nicholas, cậu bé biết rằng đó chính là vị hiệu trưởng tiền nhiệm trước Hiệu trưởng Dumbledore, tức là hiệu trưởng trường Hogwarts ở thời đại này.

"Có phiền phức không, thưa ngài?" Trong tiềm thức, anh vẫn không muốn đối phương phải quá xấu hổ vì chuyện của mình.

"Không đâu nhóc, thực ra việc này không khó đâu. Thậm chí còn rất hợp lý nữa." Nicholas nói rồi đưa tờ báo Muggle trên tay cho cậu bé.

"Châu Âu đã bắt đầu rơi vào hỗn loạn. Rời khỏi Pháp lúc này là quyết định an toàn nhất. Dippet sẽ hiểu."

Ánh mắt Osed dừng lại ở tờ báo trước mặt. Những phông chữ khổng lồ dường như đang mô tả nỗi đau khổ mà dân Muggle sắp phải đối mặt, và thế giới phù thủy dường như cũng không ngoại lệ.

Khi cậu bé nhìn thấy chữ "Đức".

Osder, người dành phần lớn thời gian ở cùng cặp đôi Flamel trong ngôi biệt thự yên tĩnh này, gần như không hề biết đến Chúa tể bóng tối thế hệ đầu tiên trong lịch sử.

Chúa tể bóng tối người Đức tên là Grindelwald Gellert tồn tại trong thời đại này.

*****

Vào ngày 1 tháng 9 năm 1939, quân đội Đức tập trung lực lượng hùng mạnh và phát động cuộc tấn công "chớp nhoáng" vào Ba Lan với sự hỗ trợ của một số lượng lớn máy bay, xe tăng và vũ khí nhiệt. Quân đội Ba Lan đã bị đánh bại và nhiều vùng đất rộng lớn đã nhanh chóng bị chiếm. Vào thời điểm này, Anh và Pháp tuyên chiến với Đức và Thế chiến thứ II nổ ra.

Cùng lúc thế giới Muggle bị phát xít Đức xâm lược, cũng trong năm đó, vị thánh lãnh đạo người Đức Gellert Grindelwald đã lãnh đạo những người theo mình chính thức bắt đầu thế hệ đầu tiên của Chúa tể bóng tối cai trị thế giới phù thủy.

Và vào cuối mùa hè năm 1939, khi Tàu tốc hành Hogwarts một lần nữa hoàn thành nhiệm vụ, năm thứ hai của Tom Riddle tại Hogwarts bắt đầu.

--------

Chương 71. Sinh viên chuyển trường bí ẩn

Khi tàu tốc hành Hogwarts đến nhà ga Hodmaud, mạng Floo trong lò sưởi ở văn phòng hiệu trưởng cũng đã được kết nối. Đi theo ngọn lửa xanh đang bốc lên, chàng trai trẻ bước ra khỏi lò sưởi.

"Chào buổi tối, Hiệu trưởng Dippet. Rất vui được gặp cô. Tôi là Nico Perenelle."

Phong thái quý tộc đúng mực của cậu bé nhanh chóng giành được sự ưu ái của vị hiệu trưởng tốt nghiệp nhà Slytherin.

"Nico, đúng không? Nicholas đã kể cho tôi nghe về tình hình của cậu rồi." Dippet bước về phía cậu bé với nụ cười và vỗ nhẹ vào vai Osed. "Đi thôi, nhóc. Các bạn cùng lớp của con sẽ sớm có mặt ở khán phòng thôi."

Osed đi theo hiệu trưởng tới khán phòng. Hogwarts trông vẫn giống như hồi anh còn học ở đó. Trên đường đến khán phòng, Dippet thỉnh thoảng hỏi thăm về tình hình của thế giới phù thủy Pháp, nhưng rõ ràng hiệu trưởng không muốn nghe câu trả lời từ cậu bé chỉ để tăng cường giao tiếp với học sinh chuyển trường.

Cuối cùng, bên ngoài giảng đường, Dippet trao anh ta cho một giáo sư khác. Sau đó, Osder sẽ phải tham dự buổi lễ phân loại cùng với các sinh viên năm nhất. Cứ như vậy, Osed và giáo sư khoa thảo dược học bên cạnh anh ta đứng ở đầu cầu thang bên kia, nhưng ánh mắt của cậu bé lại hướng về những học sinh cuối cấp đã lần lượt đến giảng đường ở phía bên kia.

Khi nhìn thấy cậu bé tóc đen quen thuộc, mắt cậu bé sáng lên, nhưng ngay sau đó, Osed cũng phát hiện ra có điều gì đó không ổn với Tom, cũng như những học sinh Slytherin đang đi bộ không xa Tom.

Cậu bé vô thức cau mày. Trong nhóm học sinh nhà Slytherin, Osed nhìn thấy cậu bé có mặt ở nhà hàng ngày hôm đó. Nhưng Tom không để ý tới anh ta. Cậu bé tóc đen chỉ bước vào khán phòng trong im lặng.

"Có chuyện gì thế, Nico? Con đã quyết định muốn đến nhà nào chưa?" Nhận thấy ánh mắt của cậu bé, giáo sư thảo dược học Eleanor Thompson nheo mắt và mỉm cười, "Cậu có thích Hufflepuff không? Những đứa trẻ trong nhà chúng tôi rất thân thiện."

"...Cảm ơn, Giáo sư Thompson." Osed trả lời một cách lịch sự, rồi hỏi: "Nhà Slytherin thế nào, thưa Giáo sư?"

"Hửm?" Thompson phải mất một lúc mới phản ứng trước câu hỏi của cậu bé. Cô phù thủy trả lời với một chút tò mò, "Nicole thích Slytherin à? Ờ thì... những đứa trẻ trong học viện đó đều thông minh và ngoan ngoãn. Đó là một học viện rất có kỷ luật..."

Trong khi nói chuyện với Giáo sư Thompson, một lúc sau các sinh viên năm nhất đã tới lâu đài. Thompson dẫn nhóm phù thủy trẻ vào khán phòng. Osed luôn đi theo giáo sư. Mặc dù trông cậu bé không có vẻ gì là lạc lõng, nhưng nhiều học sinh vẫn chú ý đến cậu bé khác thường này.

"Đó là ai vậy?" Một học sinh nhà Slytherin hỏi bên cạnh Gavin Lawrence. Khi họ nhận thấy ánh mắt của Lawrence dừng lại quá lâu trên vị giáo sư thảo dược học, cậu bé lạ mặt đi cạnh vị giáo sư đã lọt vào mắt của những học sinh Slytherin này.

Anh ta trông không giống một học sinh trường Hogwarts. Tất nhiên, xét theo chiều cao của cậu bé, khó có thể nghĩ cậu là học sinh năm nhất.

"Cậu bé đi cùng Tom Riddle." Giọng nói của Gavin đầy vẻ ghê tởm. Anh nhìn bóng dáng cậu bé và khẽ lẩm bẩm: "Sao cậu ấy lại ở đây..."

Ngay trên tàu, họ đã dạy cho Tom Riddle, người đến từ thế giới Muggle, một bài học. Thật là trùng hợp, bây giờ lại có thêm một người nữa xuất hiện.

Tại bàn nhà Slytherin, Riddle ngồi ở vị trí kín đáo như thường lệ. Việc phân loại học sinh năm nhất không hề gây hứng thú cho cậu bé tóc đen. Riddle đang suy nghĩ về tính khả thi của việc thực hiện một kế hoạch hoàn toàn khác biệt so với bản thân anh hồi năm nhất.

Sau "cuộc gặp gỡ tình cờ" với Gavin Lawrence trong kỳ nghỉ hè, Riddle không nghĩ rằng đối phương sẽ không trả thù trong tương lai. Vì vậy, khi hiệu trưởng thông báo rằng năm nay sẽ có một học sinh chuyển trường từ Pháp, Riddle ngẩng đầu lên với vẻ mặt buồn tẻ và liếc về phía trước khán phòng.

Với cái nhìn này, cậu bé tóc đen cảm thấy toàn thân mình được cố định bởi một loại ma thuật kỳ lạ.

Sau khi Hiệu trưởng Dippet giới thiệu, Osed bước về phía chiếc ghế nơi đặt Chiếc mũ phân loại. Sau khi cầm chiếc mũ trên tay và ngồi xuống, cậu bé tự nhiên cảm thấy một ánh mắt quen thuộc.

Sau khi cười toe toét về phía Tom, Osed đội Chiếc mũ phân loại lên đầu.

Chiếc mũ tồi tàn bắt đầu nói trong tâm trí Osder như lần đầu tiên cậu bé đội nó lên.

"Ồ... một đứa trẻ có dòng máu thuần chủng... rất tốt, rất tốt... Salazar thích nhất là những phù thủy nhỏ thuần chủng như vậy... khoan đã, khoan đã... thực sự có một kế hoạch lớn ẩn núp trong cái đầu trẻ con như vậy sao? Điều này thực sự rất, rất mạo hiểm... để tôi xem nào... bảo vệ gia đình mình? Một ý tưởng rất hay... và cậu ấy có sự kiên trì và lòng trung thành không ngờ tới..."

"Vậy thì tôi nên học trường đại học nào?" Osed hỏi.

"Đừng nóng vội... để tôi xem lại lần nữa..."

"..."Ông. Chiếc mũ phân loại vẫn chăm chỉ như ngày nào.

"Tốt...rất tốt...Hufflepuff sẽ mang lại cho con sự bình yên mà con mong muốn nhất!"

"Đừng..." Trước khi Mũ phân loại hét lên, Osed đã nhanh chóng ngăn chặn hậu quả kinh khủng đó.

"Hả? Không muốn vào nhà Hufflepuff à?" Chiếc mũ phân loại khịt mũi và nói lưu loát hơn: "Tại sao?"

"Bạn tôi ở nhà Slytherin." Anh thì thầm trong đầu. Có vẻ như bất kể là lúc nào, Ông Mũ Phân Loại vẫn rất kiên trì muốn phân loại cậu vào nhà Hufflepuff...

Ngay cả Osed cũng cảm thấy có chút chán nản.

"Ồ... anh thực sự... khá trung thành... ừm... vậy thì..."

"Slytherin!!!"

Sau khi Chiếc nón phân loại công bố kết quả phân loại, Osed bước đến bàn Slytherin theo ý muốn. Lúc này, cậu bé thở phào nhẹ nhõm. Không ai chú ý đến những âm thanh thất vọng phát ra từ phía Gryffindor. Thì ra có khá nhiều người tò mò về cậu học sinh chuyển trường bí ẩn này.

Ngoài ra còn có tiếng vỗ tay chào mừng từ phía nhà Slytherin. Khi hiệu trưởng đọc tên cậu bé, các phù thủy từ những gia đình thuần chủng này dễ dàng liên hệ Oseder - Nico Perenelle với gia đình Perenelle ở Đức. Đặc biệt là khi Tổ chức Thánh ở Đức ngày càng lớn mạnh và gia đình Perenelle là một trong những người ủng hộ trung thành của tổ chức này, không ai biết liệu học sinh chuyển trường đến Hogwarts vào thời điểm này có phải là điệp viên được thầy người Đức cử đến Anh hay không.

Trước đó không có tin tức gì cả.

Trong tình huống này, hầu hết học sinh nhà Slytherin sẽ chọn kết bạn với học sinh chuyển trường này.

Tất nhiên, chúng ta có thể bỏ qua sự miễn cưỡng và hối tiếc thoáng qua mà Gavin Lawrence cảm thấy sau khi biết được danh tính của cậu bé. Gavin chưa bao giờ nghĩ rằng chàng trai trẻ đi cùng Tom Riddle lại có một... danh tính như vậy. Điều này gần như đã chấm dứt kế hoạch trả thù ở trường của Gavin, và cậu phải luôn cảnh giác để tránh bị... đối phương lừa.

Anh ta đã từng cãi nhau với một người mà rất có thể là một vị Thánh trước khi họ gặp nhau. Gavin nhìn xuống với đôi mắt có chút oán giận. Suy cho cùng, tất cả đều là lỗi của Tom Riddle.

Bỏ qua ánh mắt nghi ngờ của mọi người, Osed bước thẳng đến chỗ cậu bé tóc đen.

"Không được chào đón?" Chàng trai trẻ nói, đôi môi hơi mím lại không giấu được tâm trạng vui vẻ.

"Chào mừng." Ngay khi Osed ngồi xuống bên cạnh mình, Riddle nhanh chóng dời ánh mắt đang hơi ngạc nhiên khi nhìn thấy khuôn mặt tươi cười của cậu bé.

Một màu đỏ đáng ngờ hiện lên trên khuôn mặt của cậu bé tóc đen, nhưng nó nhanh chóng bị che giấu bởi vẻ thờ ơ thường ngày.

"Tại sao cậu lại đến Hogwarts?" Riddle hỏi khi nhận thấy những ánh mắt ẩn giấu hoặc công khai hướng về chiếc bàn dài.

Và những cuộc thảo luận về gia đình Perenelle vừa mới diễn ra...

Trước đó, Riddle chưa bao giờ quan tâm đến họ của Nico. Thực ra, anh không muốn Nico bị nhiều người để mắt tới như vậy.

Tôi thực sự hy vọng rằng người này chỉ có thể ở trước mặt tôi.

"Bất ngờ quá, cùng Tom đến trường nhé." Osed nói, đẩy chiếc cốc đựng đầy những vật thể lạ trước mặt cậu bé, "Mỗi ngày một cốc sữa, đừng bất cẩn."

Riddle im lặng nhìn vào cốc sữa trước mặt, "..."

Hãy cho tôi biết thứ này từ đâu tới.

--------

Chương 72. Trưởng nhà Slytherin

Vào đêm đầu tiên trở lại Hogwarts, Nhà Slytherin đã tổ chức một cuộc họp nội bộ để quyết định ai sẽ là huynh trưởng dựa trên năng lực của mình. Sau bữa tối, Osed và Tom đi bộ trở lại tầng hầm nhà Slytherin. Trên đường đi, cậu bé tóc đen đã giới thiệu sơ qua về địa hình của Hogwarts và những thay đổi ở cầu thang cho cậu bé bên cạnh.

Osed lắng nghe một cách chăm chú. Mặc dù đã đi trên con đường này vô số lần, nhưng giọng nói phát ra từ bên cạnh vẫn khiến cậu bé thích giả vờ không biết gì hơn là bỏ lỡ vẻ mặt nghiêm túc của Tom.

Vì vậy, khi Riddle liếc nhìn cậu bé bên cạnh mình và thấy vẻ mặt hài lòng lạ thường trên khuôn mặt Nico, giọng nói của Riddle dừng lại, "Nico, cậu còn nhớ không?"

"Nhớ!" Một câu trả lời dễ chịu.

"Vâng." Riddle gật đầu và hai người tiếp tục bước về phía trước. Có những học sinh khác trong hành lang cũng đang đi về phía phòng sinh hoạt chung của nhà Slytherin. Riddle lại im lặng sau khi kể cho Nico nghe về thử thách chính sắp bắt đầu.

Osed nhìn cậu bé bên cạnh và nói: "Tom, có học sinh lớp bốn nào xuất sắc không?"

Khi Riddle nghe câu hỏi của Nico, lúc đầu anh ta sửng sốt, sau đó trả lời: "Nếu đối tượng tham chiếu là anh thì thật không may là không." Riddle nghĩ đến cách cậu bé sử dụng phép thuật im lặng và không cần đũa phép một cách khéo léo. Nhưng vì Nico đã hỏi thế này, vậy anh có hứng thú với vị trí thủ lĩnh không?

Sau khi Tom nói xong, Osed thân thiện tiến đến gần cậu bé và nói, "Tom, con nghĩ sao? Khi ta trở thành thủ lĩnh, nếu có ai đó lại đến gây rắc rối cho con, chúng ta sẽ đánh trả. Thế nào? Thực ra, dùng quyền lực và thẩm quyền trong tay để dạy cho mọi người một bài học cũng là một phương pháp rất hiệu quả..."

Riddle lắng nghe tiếng cười khúc khích bên tai và khẽ mím môi. Dùng quyền lực và sức mạnh để đàn áp những người đó? Nghe có vẻ ổn đấy. Nhưng...làm sao Nico biết được có người đang tìm kiếm rắc rối với mình?

"Thực ra, tôi đang cân nhắc ý tưởng của anh." Nếu tai nạn này không xảy ra, Riddle đã sẵn sàng giành được danh hiệu thủ lĩnh hạng hai. Suy cho cùng, thật khó để thua một kẻ ngốc như Lawrence. Vừa rồi trong khán phòng, sự xuất hiện của Nico rõ ràng đã làm gián đoạn dòng suy nghĩ của cậu bé.

"Nhưng, Nico." Riddle dừng lại một lúc và nhìn cậu bé đang đợi bên ngoài phòng khách. "Mặc dù lớp bốn không có pháp sư mạnh mẽ, nhưng người trước mặt ngươi lại là một mối phiền toái."

Lúc này, Abraxas Malfoy đang đứng bên ngoài cửa phòng sinh hoạt chung, và ánh mắt của cậu chủ Malfoy đang hướng thẳng đến chàng trai trẻ bên cạnh Riddle.

Riddle nhìn mái tóc vàng óng và nụ cười thân thiện của Malfoy. Một lát sau, cậu bé tóc đen hờ hững dời ánh mắt đi và nói với Nico bên cạnh, "Abraxas Malfoy học cùng khối với em. Cậu ấy đã là học trưởng trong ba năm qua. Với gia tộc Malfoy ở đây, không ai trong cùng khối có thể cạnh tranh với cậu ấy cho vị trí học trưởng."

"Tôi hiểu rồi..." Osed gật đầu. Khi Abraxas bước về phía cậu bé, cậu bé nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng và dễ chịu, "Nico Perenelle, rất vui được gặp cô, tôi là Abraxas Malfoy."

Nói xong, chàng trai với mái tóc dài màu bạch kim trước mặt đưa tay phải về phía chàng trai đối diện với ý định kết bạn.

"Xin chào, Abu." Osed siết chặt ngón tay của chàng trai tóc vàng rồi nhanh chóng buông ra. Bỏ qua những ánh nhìn bí ẩn, học sinh mới chuyển trường đi theo Abraxas vào phòng sinh hoạt chung của nhà Slytherin.

Tuy nhiên, mặc dù Osed hiện đã thể hiện sự thấu hiểu và chấp nhận, sự tập trung của cậu bé vào cậu bé bên cạnh vẫn khiến những học sinh Slytherin khác nghi ngờ.

Sau khi tất cả vào phòng chờ, Osed nhìn quanh phòng, vẫn thấy mọi thứ không thay đổi gì cả.

Đây là một phòng chờ trong suốt nằm dưới đáy hồ. Tường của nó được làm bằng đá cẩm thạch Gothic đen, còn trần nhà là một hình bán nguyệt trong suốt được chạm khắc từ pha lê. Có một chiếc đèn chùm thủy tinh phát ra ánh sáng xanh và bạn có thể nhìn thấy những con sóng lăn tăn phía trên đầu mình.

Có một lò sưởi ở phía bên phải sau khi bước vào cửa, với lò sưởi được chạm khắc tinh xảo và một số ghế chạm khắc bên cạnh. Qua các cửa sổ trên tường, sinh viên trong trường thường có thể nhìn thấy những con bạch tuộc khổng lồ hoặc những sinh vật lạ.

Và bây giờ, ở giữa phòng chờ này sau khi phép thuật mở rộng được thực hiện, một nơi để các pháp sư đấu tay đôi đã bị bỏ trống.

Thử thách hoàn hảo bắt đầu từ lớp 2. Khi Riddle đánh bại đối thủ cuối cùng và bước xuống khỏi sân khấu, cậu bé tóc đen nhìn hai người có vẻ đang nói chuyện vui vẻ ở đó, và một chút không vui thoáng qua trong đôi mắt đen của cậu.

"Nico." Giọng của Riddle hạ xuống vài tông khi anh bước đến bên Nico.

"Tom, anh tuyệt vời quá!" Osed nhìn Tom đang tiến lại gần và tự nhiên tiến lại gần cậu bé. Sự chú ý của anh luôn hướng về cậu bé.

Sau khi cảm nhận được chuyển động của Nico, vẻ mặt lạnh lùng ban đầu của Riddle có vẻ đã dịu đi đôi chút, không còn căng thẳng như trước nữa. Tuy nhiên, sự thay đổi nhỏ này vẫn thu hút sự chú ý của Abraxas, người đang đứng một bên.

Abraxas nhìn cậu bé tóc đen bên cạnh Nico Perenelle. Ngay trên sân khấu lúc này, sức mạnh ma thuật và khả năng điều khiển phép thuật của cậu bé tên Tom Riddle này đã vượt xa những người bạn cùng trang lứa và thậm chí là một số học viên khóa trên.

Nhưng trước đó, ngoại trừ việc nghe tin sau kỳ thi cuối kỳ năm ngoái rằng học sinh đứng đầu lớp một là một cậu bé không có lý lịch nhưng lại được phân vào Slytherin, Abraxas chưa nhận được thêm tin tức nổi bật nào khiến anh chú ý đến cậu bé này.

Có vẻ như Tom Riddle đang che giấu sức mạnh của mình. Khi thấy Perenelle coi trọng Tom Riddle đến thế, Abraxas nghĩ với vẻ thích thú, anh ta chỉ không biết cậu bé tên Riddle này đã che giấu bao nhiêu điều, và Nico Perenelle...

Nghĩ đến những gì cậu bé vừa nói vào tai mình, đôi mắt xám của Abraxas nheo lại một cách xảo quyệt.

Tom Riddle, người che giấu sức mạnh của mình, và học sinh chuyển trường bí ẩn Nico Perenelle. Abraxas hào hứng nghĩ rằng những ngày tháng ở Hogwarts của cậu sẽ trở nên thú vị hơn.

Sau khi nhóm trưởng lớp 3 được chọn, cậu bé với mái tóc dài màu bạch kim đã dẫn đầu và bước lên sân khấu đấu tay đôi. Đây chính là thái độ của Abraxas khi còn là thủ lĩnh trước đây. Tất nhiên, anh ta có thể chấp nhận các cuộc tấn công vòng tròn của đối thủ, miễn là có ai đó thực sự dám làm phật lòng Thầy Malfoy.

Riddle liếc nhìn Nico bên cạnh và bình tĩnh hỏi: "Vừa rồi cậu đang nói gì vậy?"

"Tôi hỏi Abu, nếu vị trí lớp trưởng lớp 4 được giao cho tôi thì sao?" Osed nói mà không hề xấu hổ.

"...và sau đó thì sao?" Riddle cố kìm lại sự thôi thúc muốn ôm trán, mặc dù theo anh, ngay cả trong một cuộc chiến thực sự, Malfoy chắc chắn không phải là đối thủ của Nico.

"Anh ấy đã đồng ý."

"...Điều kiện là gì?"

"Mọi thứ đều vì vinh quang của Slytherin, điều này có được tính không?" Osed nói và chớp mắt ngây thơ nhìn cậu bé bên cạnh mình.

"Vậy là anh ấy bị anh lừa à?" Riddle đã bắt đầu nghĩ về mức độ hiểu biết cao bất ngờ của Nico về Slytherin.

"Không thể coi là trò lừa được..." Osed thử biện pháp ngụy biện cuối cùng. Ông thực sự hi vọng Slytherin có thể phát triển theo hướng tốt đẹp...

Tốt nhất là bạn có thể ngăn cản sự thăng tiến của ai đó.

"Tôi tin anh." Riddle nói dối một cách bình tĩnh với đôi mắt mở.

Osed liếc nhìn vẻ mặt rõ ràng đầy nghi ngờ của cậu bé, và lo lắng nghĩ rằng việc Tom học cách nói những lời thiếu chân thành như vậy không phải là dấu hiệu tốt! ! !

Và.

Khi chàng trai trẻ bế cậu bé tóc đen tiến về đấu trường, miệng Osder cong lên thành một nụ cười khó hiểu.

Người đàn ông được cho là đã theo học tại Hogwarts cùng thời điểm với cha của Lucius, Abraxas Malfoy, hiện đang ở đâu...

--------

Chương 73. Năm học mới bắt đầu

Cuộc đấu giữa Osed và Abraxas chắc chắn rất hấp dẫn, vượt xa trình độ của những học sinh lớp bốn. Trên thực tế, có vẻ như cả hai đều đang ở trong tình thế gần như ngang bằng nhau vào lúc này.

Chỉ có Riddle ở góc phòng nhìn cậu bé tóc nâu với vẻ hơi do dự, rõ ràng là cậu ta không cố gắng hết sức mà trông giống như đang biểu diễn một màn trình diễn tuyệt vời với đối thủ của mình.

Thử thách của thủ lĩnh lớp bốn cuối cùng đã kết thúc với kỹ năng đấu tay đôi nhỉnh hơn một chút của học sinh chuyển trường.

Tuy nhiên, đây chưa phải là kết thúc. Riddle nhìn chàng trai trẻ đang đứng trên đấu trường. Ánh sáng trong phòng sinh hoạt chung của nhà Slytherin không bao giờ sáng, nhưng Nico dường như có một sức mạnh hấp dẫn hơn ánh sáng.

Sự say mê và khao khát nhất thời trong đôi mắt đen của Riddle dần dần biến mất khi chàng trai trẻ được hầu hết mọi người quan sát.

Khi Riddle bình tĩnh lắng nghe lời đề nghị của Nico muốn trở thành lớp trưởng khối bốn cùng với Malfoy với lý do cậu là học sinh chuyển trường và không hiểu hệ thống nội bộ của Slytherin, anh thấy mình không hề ngạc nhiên chút nào. Những người bạn cùng lớp trong trường đại học của anh dường như đã thể hiện sự thông cảm và khoan dung hiếm có. Rốt cuộc, niềm hy vọng khiêm nhường của Nico rằng Malfoy có thể hướng dẫn anh thực ra không hề khó chịu, phải không?

Thái độ chân thành của anh thậm chí còn giành được sự ủng hộ của hầu hết mọi người, kể cả Malfoy. Hãy nhìn vào sự hợp tác ngầm và hành vi giữa hai người trên sân khấu. Điều này rất hiếm thấy ở Slytherin.

Tuy nhiên, tâm trạng của Riddle không rõ ràng. Khuôn mặt của cậu bé tóc đen thậm chí cũng dần thay đổi từ thờ ơ lúc đầu sang u ám. Mặc dù với người ngoài, hiệu trưởng mới của lớp 2 này luôn tỏ ra lạnh lùng và khép kín.

Phải đến khi Nico quay lại và muốn chia sẻ ký túc xá với anh thì Riddle mới thốt ra một lời chúc mừng khô khan và gật đầu đồng ý với lời đề nghị của Nico. Dù sao thì Tù trưởng vẫn có một số đặc quyền, phải không? Tuy nhiên, người bạn mới của Nico là Abraxas đã nhìn cậu bé tóc đen thêm vài lần nữa vì cậu ta khăng khăng muốn sống chung một ký túc xá với Tom Riddle khi rõ ràng cậu ta có thể sống chung một ký túc xá.

Đêm đầu tiên của năm thứ hai ở Riddle trôi qua trong tâm trạng kỳ lạ và khó hiểu.

Đêm khuya, cậu bé thức dậy và nhìn chàng trai đang ngủ không xa mình. Khuôn mặt sạch sẽ chỉ xuất hiện trong giấc mơ của anh vài tháng trước giờ đây lại ở gần anh đến mức không thể tin được.

Sau khi nằm xuống, Riddle trằn trọc suốt đêm, cuối cùng cũng nhắm mắt lại.

Mọi thứ đều vô nghĩa cho đến khi anh ấy đủ mạnh mẽ. Bao gồm cả việc giữ cậu bé trong tầm mắt của mình.

Sáng hôm sau, sự thay đổi vị trí ở bàn Slytherin không gây ra nhiều xáo trộn. Một số truyền thống trong Nhà Slytherin từ lâu đã không còn là bí mật. Ngoài cảnh Hiệu trưởng Dippet nâng ly, Osed còn có phần ngạc nhiên khi thấy Giáo sư Dumbledore, lúc đó vẫn là giáo sư môn Biến hình tại Hogwarts, dường như dành sự chú ý đặc biệt cho Tom bên cạnh mình.

Điều này khiến Osed bối rối. Anh không hiểu tại sao giáo sư lại chú ý tới Tom. Nhưng khi ánh mắt cậu bé chạm vào đôi mắt xám nhạt đó, cái nhìn thờ ơ của Dumbledore khiến Osed cảm thấy áp lực mà trước đây cậu chưa từng cảm thấy.

Osed cúi đầu, nhưng sự nghi ngờ trong mắt anh lại càng nặng nề hơn. Người thầy đã dạy cậu trong nửa năm ở tương lai, Osed, lần đầu tiên nhìn thấy diện mạo trẻ trung của Dumbledore. Ông không bao giờ nghĩ rằng vị hiệu trưởng của ba mươi năm trước sẽ có sự thay đổi lớn như vậy so với ông già trong tương lai. Ít nhất thì mặc dù Giáo sư Dumbledore không còn trẻ nữa, ông cũng không xuất hiện già nua như trong tương lai.

Nhưng bây giờ Giáo sư Dumbledore có vẻ đang cảnh giác với hắn. Tại sao?

"Đó là đầu của Gryffindor." Riddle bình tĩnh nói: "Đừng để ý đến anh ta. Anh ta không bao giờ thích học sinh nhà Slytherin."

Sau khi nghe lời giải thích của Tom, lông mày của Osder vẫn không hề giãn ra.

"Tôi để ý thấy anh ấy đang nhìn anh, Tom." Osed nói một cách ngập ngừng, và đó thực sự không phải là một cái nhìn thân thiện cho lắm. Ít nhất thì hiệu trưởng tương lai của Hogwarts sẽ không bao giờ thể hiện sự ghét bỏ rõ ràng như vậy đối với một học sinh Slytherin.

Thời gian có làm thay đổi nguyên tắc không?

--------

Chương 74. Tôi ở bên cạnh bạn

"Ông ấy là giáo sư đã giới thiệu tôi với thế giới phù thủy." Riddle không nhìn Nico bên cạnh mình. Cậu bé đang cắt xúc xích trên chiếc đĩa sứ trắng trước mặt như thường lệ, như thể cậu đang kể lại một sự thật chẳng liên quan gì đến mình.

Có lẽ nhận ra Tom không muốn nói về chủ đề này, Osed im lặng và không nhắc đến Dumbledore nữa. Sau bữa sáng, vì chương trình học của lớp hai và lớp bốn khác nhau nên Osed đến lớp học với Abraxas và những người khác. Nhưng sau khi tạm biệt Tom, Osed nhìn bóng lưng cô đơn của cậu bé trên hành lang và đột nhiên cảm thấy có chút buồn.

Đêm đó, Osed lại mơ thấy Tom. Giấc mơ đã dừng lại sau lần gặp đầu tiên với Tom dường như lại được kết nối trở lại.

Trong giấc mơ, Osed có phần ngạc nhiên khi nhìn thấy Giáo sư Dumbledore trẻ tuổi.

Vị giáo sư đang băng qua đường trước một chiếc xe chở sữa do ngựa kéo, bước đi về phía trước với những bước dài. Bộ đồ nhung tím tuyệt đẹp của anh thu hút rất nhiều ánh nhìn tò mò của dân Muggle. Sau khi đi dọc theo vỉa hè sang phía bên kia đường, cuối cùng anh ta đi qua một cánh cổng sắt cũ và bước vào một cái sân trống.

Osed không xa lạ gì với nơi này. Anh đã đến thăm trại trẻ mồ côi đổ nát này nhiều lần trong vài tháng trước.

Sau đó Osed nhìn thấy Tom. Trong căn nhà nhỏ trống trải và không trang trí, cậu bé đang ngồi trên tấm chăn xám với đôi chân dài duỗi ra phía trước, đọc một cuốn sách trên tay.

Tom thích kiến ​​thức, điều mà Osed đã nhận thức từ lâu. Điều này khiến Osed bước đến chỗ cậu bé tóc đen mà không suy nghĩ, dựa vào chiếc giường sắt phía sau và ngồi xuống cạnh cậu bé.

"Tom?" Osed gọi nhẹ nhàng, nhìn vào khuôn mặt của cậu bé.

Tom không ngoảnh lại nhìn. Anh ấy tiếp tục lật cuốn sách trên tay cho đến khi một người khác bước vào phòng.

"Xin chào, Tom," Dumbledore nói, bước tới trước và đưa tay ra.

Cậu bé do dự một lúc rồi đưa tay ra bắt tay. Osed quan sát Dumbledore kéo một chiếc ghế gỗ cứng đến bên cạnh Tom để hai người trông giống như một bệnh nhân và một người khách.

Điều này khiến Osder cảm thấy hơi không thoải mái.

"Tôi là Giáo sư Dumbledore."

"'Giáo sư'?" Tom lặp lại với vẻ mặt rất cảnh giác. Đây không phải là cảm xúc mà một cậu bé bình thường nên có. Giống như thể có người đã từng dùng cái cớ này để tiếp cận anh vậy. Osed thấy vẻ mặt của Tom trở nên tức giận, giọng nói cũng không còn bình tĩnh nữa: "Giống như 'bác sĩ' vậy? Anh đến đây làm gì? Cậu ấy bảo anh khám cho tôi à?" Anh ta chỉ vào cánh cửa mà bà Cole vừa rời khỏi.

"Không, không phải vậy." Dumbledore mỉm cười nói.

"Tôi không tin anh." Tom nói rồi ngồi lại trên chăn, như thể anh đã quyết định không chú ý đến người lạ này nữa.

Osed lặng lẽ đặt tay lên vai cậu bé, mặc dù dường như họ không thể nhìn thấy cậu.

Sau đó Giáo sư Dumbledore lại nói gì đó, và vai của Tom bắt đầu run nhẹ, cho đến khi lửa xuất hiện trong phòng.

Osed sợ hãi khi thấy tủ quần áo đột nhiên bốc cháy, chưa kể đến cậu bé phát ra những âm thanh sợ hãi và tức giận. Phải đến lúc này Osed mới ngạc nhiên nhìn vị giáo sư đang đứng đối diện mình, như thể anh chưa từng gặp ông ta trước đây.

Anh nghĩ Dumbledore chắc chắn sẽ từ chối. Khi Tom yêu cầu giáo sư biểu diễn phép thuật, ông nghĩ Dumbledore sẽ nói với Tom rằng sẽ có nhiều thời gian để biểu diễn chi tiết ở Hogwarts trong tương lai, và thuyết phục họ rằng họ đang ở trong một tòa nhà đầy dân Muggle và phải cẩn thận. Thay vì niệm một câu thần chú lửa mạnh mẽ để dọa một cậu bé mới đến thế giới phù thủy.

Tuy nhiên, giấc mơ không dừng lại ở đó. Một tiếng lách cách nhỏ phát ra từ tủ quần áo đã được phục chế.

"Mở cửa đi," Dumbledore nói.

Tom do dự một lúc rồi bước tới và mở cửa tủ. Có một vài bộ quần áo cũ treo trên giá phơi đồ, và trên kệ trên cùng phía trên chúng là một hộp các tông nhỏ đang rung lắc và kêu lạch cạch, và có vẻ như có một vài con chuột điên bị nhốt bên trong.

"Lấy nó ra." Dumbledore tiếp tục nói với vẻ mặt vô cảm.

Thế là cậu bé di chuyển chiếc hộp rung xuống. Anh ấy có vẻ hơi bối rối. Tuy nhiên, đúng như dự đoán, cánh tay muốn tiến tới giúp đỡ của Osder lại một lần nữa bị trượt mất. Cậu bé chỉ có thể đi theo cậu bé kia trong đau khổ.

"Có thứ gì trong hộp đó mà con không nên có không?" Dumbledore hỏi.

Không khí trong phòng trở nên yên tĩnh hơn, rồi Osed nghe thấy giọng nói của trưởng lão.

"Mở nó ra," Dumbledore nói, nhìn Riddle mở nắp và đổ thứ bên trong ra chiếc giường sắt cũ kỹ.

Osed im lặng theo dõi mọi việc xảy ra. Những gì Tom đổ ra chỉ là một đống đồ bình thường, một ống chỉ, một cái đê bạc và một chiếc kèn harmonica cũ kỹ. Những thứ này ngừng rung lắc sau khi ra khỏi hộp. Họ ngoan ngoãn nằm trên tấm chăn mỏng, không hề nhúc nhích.

"Con phải trả lại những thứ này cho chủ của chúng và xin lỗi họ," Dumbledore bình tĩnh nói, cất đũa phép vào túi áo khoác. "Tôi sẽ biết liệu anh có làm điều đó không. Tôi cũng muốn cảnh báo anh: Hogwarts sẽ không dung thứ cho hành vi trộm cắp."

Lời nói của Dumbledore khiến khuôn mặt vốn thanh tú của Osed nhăn lại trong giây lát. Cuối cùng, sau khi chàng trai trẻ nghe cậu bé bên cạnh mình nói bằng giọng gần như khô khốc, "Tôi hiểu rồi, thưa ngài," Osed cuối cùng không thể chịu đựng được nữa và đứng giữa Tom và Dumbledore.

"Giáo sư, cậu ấy chỉ là một cậu bé mười một tuổi. Giáo sư không nên dùng những lời kết tội như vậy. Những cuộc chiến giữa trẻ con..." Trên thực tế, Osed thấy khó mà tự thuyết phục mình rằng việc những người Muggle trong trại trẻ mồ côi từ chối Tom chỉ là hành vi trẻ con. Những hành vi chối bỏ người khác xuất phát từ bản chất đôi khi lại quá mức. Về điểm này, anh sẽ luôn đứng về phía Tom; Họ là những phù thủy.

Tuy nhiên, vị giáo sư trước mặt anh lại hành động như thể không nghe thấy gì cả. Ông chỉ nói một cách bình tĩnh nhưng nghiêm khắc, "Ở Hogwarts, chúng tôi không chỉ dạy các em sử dụng phép thuật, mà còn dạy các em cách kiểm soát phép thuật. Tôi tin rằng các em đã vô tình sử dụng phép thuật theo cách đó trong quá khứ, nhưng đây là điều mà trường chúng tôi sẽ không bao giờ dạy và sẽ không bao giờ dung thứ. Các em không phải là người đầu tiên, cũng không phải là người cuối cùng, để phép thuật của mình mất kiểm soát. Nhưng các em nên biết rằng Hogwarts có thể đuổi học sinh, và Bộ Pháp thuật - đúng vậy, có một Bộ Pháp thuật - sẽ trừng phạt những kẻ vi phạm theo cách nghiêm khắc hơn. Mọi phù thủy mới phải chấp nhận rằng một khi họ bước vào thế giới của chúng tôi, họ phải tuân theo luật pháp của chúng tôi."

"Tôi hiểu rồi, thưa ngài." Riddle lặp lại câu nói một lần nữa.

Giấc mơ sụp đổ từ đây.

"Tom!" Khi Osed nhảy ra khỏi giường, kim giờ ma thuật trên tủ chỉ đúng bốn giờ.

Nhìn cậu bé có vẻ đang ngủ say cách đó không xa, Osed thận trọng trèo ra khỏi chăn, bước chân trần trên tấm thảm ấm áp trong ký túc xá, sau khi đi được hai bước, cậu bé đã trèo lên giường của một chủ nhân khác.

"N...n?" Mặc dù đối phương đã rất cẩn thận, nhưng Riddle vẫn chưa đủ thoải mái để ngủ sâu khi có người khác nằm trên giường. Trên thực tế, Riddle vốn là người ngủ nông. Nhưng giờ Riddle không thể hiểu chuyện gì đang xảy ra với cậu bé này, người đã rất thận trọng khi tiếp cận anh, và sau đó còn tiếp cận anh một cách vô đạo đức hơn sau khi biết rằng anh cuối cùng đã tỉnh dậy.

Osed cảm nhận được hơi thở thật sự của cậu bé, cuối cùng nhắm mắt lại với sự thanh thản trong tâm hồn, và di chuyển cơ thể mình lại gần Tom hơn.

"Em gặp ác mộng, Tom ạ." Sau khi nói những lời này một cách tinh nghịch, Osed ngủ thiếp đi khi đang dựa vào cậu bé mà không hề nhận thức được bản thân, khiến Riddle với khuôn mặt buồn rầu lại phải trải qua một đêm mất ngủ nữa.

Cuối cùng, khi bầu trời bắt đầu chuyển sang màu trắng, một giọng nói dường như khẽ vang lên bên tai Riddle.

Âm thanh nhẹ nhàng và êm dịu, như những giọt sương buổi sáng rơi trên đất ẩm.

"Tom...tôi ủng hộ anh..."

--------

Chương 75. Extra: Ký ức về chiếc mũ phân loại

Có thể bạn nghĩ tôi không xinh đẹp~

Nhưng đừng bao giờ đánh giá một người qua vẻ bề ngoài của họ~

Nếu bạn có thể tìm thấy chiếc mũ nào đẹp hơn chiếc mũ của tôi~

Tôi có thể tự ăn được! ! !

Bởi——Ông. Mũ phân loại

Xin chào mọi người, tôi là Mũ phân loại.

Mọi người đều biết tôi là người cổ hủ. Godric đã lợi dụng tôi khi ông ta còn sống. Sau đó, thầy và ba người sáng lập khác của trường Hogwarts đã truyền đạt ý tưởng của họ vào đầu tôi, và từ đó tôi trở thành Chiếc nón phân loại nổi tiếng.

Tôi có thể phân công học sinh vào các trường đại học khác nhau dựa trên tài năng và phẩm chất của họ, cũng như dựa trên mong muốn của họ. Bất kỳ suy nghĩ nào ẩn giấu trong đầu lũ quỷ nhỏ đều không thể thoát khỏi đôi mắt vàng của tôi~ㄟ(▔＾▔ㄟ).

Đây là kỷ niệm của tôi.

==================================================

Lần đầu tiên tôi nhìn thấy cậu bé đó là tại buổi lễ phân loại năm 1939.

Cậu ấy là học sinh chuyển trường và sẽ học năm thứ tư tại Hogwarts, đây là cách Armando giới thiệu cậu ấy.

Vì vậy, khi cậu bé đó xuất hiện, tôi nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt cậu và ngay lập tức chuẩn bị gửi cậu đến học viện của Salazar. Vẻ ngoài quý phái chuẩn mực này chính là sở thích của Salazar!

Tuy nhiên, một tai nạn đã xảy ra.

Khi con ma nhỏ đặt tôi lên đầu nó, tôi đã vô cùng phấn khích khi phát hiện ra một bộ não đáng kinh ngạc~

Trí tuệ sắc bén và dòng máu thuần khiết rất phù hợp với tiêu chuẩn tuyển chọn của Slytherin, nhưng lòng dũng cảm ẩn sâu trong trái tim tiểu quỷ kia chỉ chạm đến suy nghĩ Gryffindor trong đầu tôi.

Với lòng dũng cảm và tinh thần vượt trội của cậu ấy, tôi nghĩ tôi nên làm theo ý tưởng của thầy và cho cậu ấy vào nhà Gryffindor.

Nhưng cuối cùng~~~sự kiên trì và lòng trung thành trong sức mạnh tinh thần của con ma nhỏ đã bất ngờ trấn áp những suy nghĩ về Salazar và Godric trong đầu tôi.

Tôi nghĩ cậu ấy sẽ trở thành học trò cưng của Helga.

Tôi đã nói sự thật với cậu bé và đúng như dự đoán, tôi đã bị từ chối! Nhìn đứa nhóc ngu ngốc này đang thách thức quyết định của Chiếc mũ phân loại kìa! Bạn biết đấy, tôi chưa bao giờ sai!

Thật không may, tôi phải cân nhắc đến mong muốn của học sinh.

Đứa trẻ nhất quyết muốn vào nhà Slytherin. Ồ, tất nhiên là cậu có thể vào đó, cậu hoàn toàn đáp ứng được tiêu chuẩn để vào nhà Slytherin.

Vì thế tôi đã đầu hàng.

Nhưng tôi biết rằng một ngày nào đó đứa trẻ này sẽ phải hối hận vì đã từ chối lời đề nghị của ông Mũ Phân Loại! ! !

Chúng ta hãy chờ xem! ! !

==================================================

Gần ba mươi năm đã trôi qua kể từ khi tôi nhìn thấy con ma nhỏ đó lần thứ hai.

Sự việc xảy ra tại buổi lễ phân loại tân sinh viên năm 1967.

Lần này, cuối cùng cậu không còn là học sinh chuyển trường nữa, Tiểu Quế chỉ là một học sinh năm nhất bình thường.

Khi anh ấy đặt tôi lên đầu anh ấy, tôi cảm nhận rõ ràng sự phấn khích trong lồng ngực mình! Ồ, nếu tôi có ngực~

Không có nhiều thay đổi so với ba mươi năm trước, ngoại trừ bộ não trẻ hơn. Tuy nhiên, tất cả những phẩm chất cần thiết đều đã tiềm ẩn trong cơ thể trẻ trung này.

Vì vậy, một lần nữa tôi lại chìa cành ô liu cho đứa trẻ và tử tế đề nghị rằng tôi hy vọng sẽ phân công cậu vào học viện của Helga. Tôi nghĩ rằng lần này đứa trẻ non nớt này sẽ không từ chối lòng tốt của tôi.

Tuy nhiên, thực tế luôn trái ngược với mong muốn của con người. . . . .

Cậu nhóc mỉm cười và nói rằng mình muốn vào nhà Slytherin, và lý do cũng giống hệt như lý do đáng xấu hổ mà cậu đã đưa ra cách đây hai mươi tám năm! ! !

"Bạn bè tôi ở nhà Slytherin."

Khi đứa trẻ đang nói, tôi để ý thấy trong đầu nó có một người bạn tên là Barty Crouch Jr., người vừa mới được phân vào Nhà Slytherin.

Ồ! Chết tiệt! Bạn thực sự nên học ở nhà Hufflepuff! ! !

Chúng ta hãy cùng chờ xem nhé! ! ! Đồ nhóc con! ! !

==================================================

Lần cuối cùng tôi nhìn thấy con quỷ nhỏ đó là vào mùa hè năm 1991.

Tôi nghĩ đã khoảng ba mươi năm trôi qua. Con quỷ nhỏ đã thay đổi, đây là phản ứng đầu tiên trong đầu tôi sau khi nó đặt tôi lên đầu nó.

Nhưng tôi vẫn còn do dự rằng mình có thể hoàn toàn làm chủ được ngành này hay không.

Linh hồn của đứa trẻ bị tổn thương nghiêm trọng, và mọi đặc điểm vốn có của Slytherin và Gryffindor trong cơ thể cậu đều đã biến mất. Ngay cả việc phân loại cậu vào nhà Hufflepuff cũng chỉ có thể được coi là nhà Hufflepuff đã tử tế chấp nhận tất cả những học sinh còn lại.

Tôi không muốn chấp nhận điều này. Tôi đã cố gắng hết sức để tìm ra bất kỳ phẩm chất tuyệt vời nào từng tỏa sáng ở cậu bé đó, nhưng tôi đã thất bại.

Sống trong thân xác này chỉ là một phần linh hồn còn sót lại gần như đã bị hủy diệt, yếu đuối và bất lực.

Tinh thần và suy nghĩ từng làm tôi phấn khích dường như đã hoàn toàn biến mất.

Sau đó tôi xếp đứa trẻ này vào nhà Hufflepuff.

Sau năm mươi hai năm, cuối cùng tôi cũng thành công trong việc phân loại đứa nhóc đó vào nhà Hufflepuff.

Tuy nhiên, có vẻ như tôi không thể vui vẻ về điều đó.

Khi đứa trẻ ngại ngùng bước về phía bàn Hufflepuff, thực ra tôi đang suy nghĩ nghiêm túc về việc ai có thể kéo linh hồn của một người trở lại từ cái chết vĩnh hằng.

--------

Chương 76. Ý định đang nảy nở

"Chào!"

Osed nhanh chóng vỗ nhẹ vào vai phải của cậu bé. Cuộc tấn công bất ngờ khiến Riddle, người đang trên đường đến lớp học Bùa chú, phải dừng lại. Khi Riddle quay lại và nhìn thấy Nick đã đi đến bên mình lúc nào đó, anh ta đã không nói nên lời trong giây lát.

"Nico?" anh ta hỏi một cách không chắc chắn. Anh nhớ rằng họ vừa mới chia tay nhau ở cửa khán phòng cách đây mười phút.

Osed cầm cuốn sách Độc dược trên tay và bước đi bên cạnh Tom mà không hề cảm thấy có gì bất thường. Khi nhìn thấy vẻ nghi ngờ trong mắt cậu bé, chàng trai mỉm cười một cách bí ẩn.

Osed ghé đầu vào tai cậu bé tóc đen và thì thầm với Tom, "Tom, tôi vô tình phát hiện ra rằng cầu thang và hành lang ở Hogwarts có thứ tự thay đổi rất kỳ lạ."

"Ví dụ?"

"Ví dụ, nếu bây giờ tôi đến lớp Bùa chú với cậu, tôi có thể sử dụng cầu thang xoắn ốc ở góc để đi thẳng đến tầng hầm của Hogwarts~"

Osed nói xong với nụ cười trên môi. Ban đầu chỉ là một cuộc trò chuyện bình thường, nhưng trong khoảnh khắc đó, anh nhìn thấy cậu bé trước mặt vô tình nhướng đôi lông mày quá mức thanh tú của mình.

Rõ ràng đây chỉ là hành động vô thức của cậu bé, nhưng nó khiến nhịp tim của Osed ngừng lại trong giây lát. Sau đó, cậu bé dường như đi bên cạnh Tom như thường lệ, nhưng khuôn mặt hơi nghiêng của cậu thoáng ửng hồng.

Tom đẹp trai quá...

Osed đang suy nghĩ vẩn vơ.

Khi cậu bé bên cạnh dừng bước ở một thời điểm nào đó, Osed đột nhiên tỉnh táo lại và nhận ra rằng họ đã đến hành lang bên trái tầng bốn.

Sau khi Osed nghĩ về những gì mình vừa nghĩ, vẻ tội lỗi hiện rõ trong mắt anh khi nhìn Tom.

"Tom, ở lại lớp nhé! Tôi đi đây!"

Nói xong, cậu bé quay vào cầu thang ở phía bên kia mà không dừng lại.

Ở hành lang, Riddle nhìn theo bóng lưng rời đi của Nico, một thoáng do dự thoáng hiện trong đôi mắt đen của anh. Đôi má ửng hồng của Nico khi vừa rời đi lập tức hiện lên trong tâm trí anh.

Cuối cùng, ngay trước khi cậu bé tóc đen bước vào lớp học, vẫn còn một nụ cười vui vẻ hiếm hoi hiện lên trên khóe miệng cậu.

Osed cuối cùng cũng đến lớp Độc dược. Khi nhìn thấy chiếc ghế trống mà Abraxas rõ ràng đã dành cho mình, cậu nhanh chóng bước đến bên Abraxas và ngồi xuống, trước khi giáo sư môn Độc dược Slughorn bước vào lớp.

"Cảm ơn."

Osed, người đã chỉnh trang lại vẻ ngoài, cảm ơn cậu Malfoy bên cạnh, và Abraxas cũng đáp lại bằng một nụ cười thân thiện. Sau đó, sau một vài cuộc trò chuyện thân mật, Giáo sư Slughorn bước vào lớp học với cái bụng to đặc trưng của mình.

Thật kỳ lạ khi Osed chưa bao giờ nghĩ đến việc kết bạn với một người nhà Malfoy. Có lẽ một phần là vì anh và Lucius Malfoy không học cùng lớp vào thời điểm đó, nhưng chủ yếu là vì lập trường của gia đình anh có vẻ rất khác so với gia đình Malfoy.

Nghĩ theo cách này thì có vẻ như ông tôi đã bắt đầu hạn chế sự tương tác của gia đình từ rất lâu rồi.

Và tôi không nhận ra điều đó cho đến tận phút cuối.

"Bạn đang nghĩ gì thế?" Abraxas nhìn cậu bé hiếm khi mất tập trung kia và nhướn đôi lông mày đặc trưng của Malfoy theo thói quen.

Osed sửng sốt trước biểu cảm dường như đã từng xuất hiện trên khuôn mặt của một cậu bé khác cách đây không lâu.

Ký ức đột nhiên ùa về, những cảm xúc vừa bị kìm nén lại có dấu hiệu quay trở lại.

"Có chuyện gì thế?" Abraxas chạm vào cằm, cảm thấy có chút không thoải mái với ánh mắt của đối phương. Trên mặt anh ấy không có gì lạ đúng không?

"Không có gì đâu, Abu." Osed nói một cách bình tĩnh, thay đổi chủ đề.

Tuy nhiên, khi sự chú ý của anh quay trở lại bục phát biểu, Osder lại bị mất tập trung lần nữa...

Tại sao anh ấy luôn nghĩ tới Tom...

Cho đến khi hình ảnh khuôn mặt Tom đang tiến lại gần lại hiện lên trong tâm trí, Osed không thể không che mặt.

Chết tiệt, chuyện gì đã xảy ra với anh ấy vậy...

Vùi đầu dưới áo choàng, Osder đang suy nghĩ trong sự bối rối tột độ. Cảm giác này anh chưa từng trải qua trước đây...

Tại sao có vẻ như... nó... thực sự... nên được gọi là... như...

Ôi trời ơi, Tom bao nhiêu tuổi rồi? Tại sao anh chưa bao giờ biết mình có xu hướng thích trẻ con, mà đối phương lại là con trai? Thì ra não của anh ta đã bị bỏng khi du hành xuyên thời gian và không gian...

Nicol Oseder Perenel vô cùng mâu thuẫn.

Bên cạnh Osder, Abraxas nhìn vào ánh mắt mâu thuẫn của cậu bé, cảm xúc trong mắt cậu, và biểu cảm đó... rõ ràng là hành vi của một người đang yêu và không thể có được thứ mình muốn, đúng không? ! ! !

Nhưng... Abraxas im lặng một lúc lâu và không gọi Osed lại, người đang lại mất tập trung. Nhưng anh cũng chìm đắm trong suy nghĩ về người có thể khiến Nico rơi vào cảm xúc như vậy...?

Rõ ràng là người này đã có ảnh hưởng đến Nico gần đây, nên mục tiêu hẳn phải ở trong Hogwarts, và là người thân thiết với Nico và được Nico quan tâm...

Abraxas lắc mạnh chiếc thìa đựng thuốc trong tay để khen ngợi lý lẽ của mình.

Lúc này, quý tộc bạch kim nhỏ bé có chút buồn bã.

Anh ấy có biết quá nhiều không? Ồ, tất cả là nhờ gen Malfoy tuyệt vời và trí thông minh của tôi! ! !

--------

Chương 77. Sự khởi đầu của kỳ nghỉ

Còn về việc anh đã xác nhận mình thích Tom, Osder cảm thấy rất xấu hổ đến nỗi chỉ thấy lo lắng nhưng không dám hành động hấp tấp.

Xét cho cùng, nhìn Tom mới chỉ mười hai tuổi, Osed thực sự không còn mặt mũi nào để làm bất cứ điều gì nữa...

Nhưng mối tình đầu...

Nghĩ đến đây, Osed xấu hổ che mặt.

Vậy nên... cách hai người họ hòa hợp với nhau không có gì thay đổi, nhưng Riddle nhạy cảm vẫn nhận thấy sự mất tập trung vô tình của Nico.

Chiều hôm đó, khi Osed nói với Tom rằng cậu đã chấp nhận lời mời của Abraxas để gia nhập đội Quidditch của Slytherin, cậu bé chỉ gật đầu tượng trưng và không có vẻ gì là ngạc nhiên.

Điều này khiến Osed có chút tò mò. Riddle nhìn biểu cảm của Nico và chậm rãi nói, "Người thừa kế của gia tộc Malfoy rất thích chơi Quidditch. Những người thừa kế thuần chủng, tập trung xung quanh anh ta, đang tranh giành để được đi cùng cậu chủ trẻ này."

Đây không phải là bí mật ở Slytherin. Những thành viên nhà Slytherin thân thiết với Malfoy chắc hẳn đã tham gia đội Quidditch trong những năm gần đây. Điều này gần như đã trở thành tiêu chí để học sinh nhà Slytherin đánh giá xem ai đó có mối quan hệ tốt với Abraxas Malfoy hay không.

Tuy nhiên, Osed khó có thể tưởng tượng được Abraxas lại thích chơi Quidditch...

Khi nghĩ về Lucius Malfoy...sở thích của người cha và người con này thực sự quá khác biệt.

Bạn phải biết rằng vào thời của Osder, những thanh niên quý tộc nắm giữ trung tâm quyền lực ở Nhà Slytherin dường như không tham gia vào môn thể thao cưỡi chổi này.

Riddle ở bên cạnh lặng lẽ nhìn Nico đang bước đi bên cạnh mình. Sự khó chịu vì đối phương phải dành nhiều thời gian hơn cho Malfoy khiến cậu bé tóc đen vô thức mím môi.

Không thích môn thể thao ngu ngốc này.

Nhưng vì Nico sẽ đi...

"Tôi có thể đến xem anh luyện tập không?" Riddle hỏi.

Sau khi nghe giọng nói của cậu bé, Osed nhìn Tom bên cạnh với vẻ ngạc nhiên, "Tất nhiên rồi!"

Có thể nói Osder rất mong đợi điều này! Dựa vào những suy nghĩ nhỏ nhoi trong đầu anh ấy. Và phản ứng của anh đã thành công làm vui lòng cậu bé đang trong tâm trạng tồi tệ lúc nãy.

*

Đêm Giáng sinh. Sau khi biết Tom sẽ ở lại trường, nghĩ đến cách đối xử của cậu bé tại trại trẻ mồ côi, Osed suy nghĩ một lúc rồi viết thư cho ông bà Nicholas ở Pháp.

Vì vậy, sau khi nhận được thư trả lời đồng ý, cậu bé đã đến gặp Tom với đôi chút lo lắng.

Trong phòng, Riddle rời mắt khỏi cuốn sách.

"Nico?"

"Tom... ừm... Tôi nghĩ... ý tôi là... tôi có thể mời anh đi đón Giáng sinh cùng tôi không?"

Nhìn vẻ mặt do dự của cậu bé, Osed trở nên lo lắng lạ thường. Một cảm xúc chưa từng có dâng trào trong trái tim trẻ thơ này. Vâng, anh ấy đang mong đợi...

"Chúng ta có thể cùng nhau đi về phía bắc, đến Scotland... Em nghe nói ở đó có kem ngon nhất..."

Ngay lúc Osed đang đau đầu suy nghĩ cách giải thích thì cậu bé trước mặt anh đột nhiên mỉm cười. Điều này gần như làm Osed, người vẫn đang chú ý đến biểu cảm của Tom, choáng váng.

"Được rồi." Riddle đáp lại, nhưng "Cậu không phải về nhà sao, Nico?"

"Tôi đã nói với Nicholas rằng tôi sẽ ở lại Anh với cậu vào dịp Giáng sinh", Osed suy nghĩ một lúc rồi nói với cậu bé trước mặt mình câu trả lời của Nicholas. "Nếu Tom đồng ý, chúng ta cũng có thể cùng nhau trở về Pháp. Nicholas và Madame Flamel sẽ rất hoan nghênh anh."

"Không, anh chỉ muốn ở bên em thôi."

Sau khi Riddle nói xong, ánh mắt của anh ta dường như lại hướng về cuốn sách trên tay. Đương nhiên, anh nhớ đôi má đỏ bừng của cậu bé khi nghe câu trả lời của anh.

Vì vậy, khi kỳ nghỉ Giáng sinh đến, Tom và Oswald đã lên tàu Hogwarts Express đến King's Cross.

Sau khi tạm biệt Abraxas ở nhà ga, Osed bế cậu bé đi cùng mình, và sau khi thay bộ quần áo Muggle đã chuẩn bị, hai cậu bé đã lên tàu thành công đến Edinburgh. Và giờ chỉ còn lại mình anh và Nico, Riddle ngồi cạnh Nico, nhìn khuôn mặt cậu bé đang nhắm mắt nghỉ ngơi vì chứng mất ngủ đêm qua. Một sự dịu dàng kỳ lạ xuất hiện trong đôi mắt đen của Riddle.

Như thể cảm thấy có ai đó đang nhìn mình, Osed chớp mắt ngơ ngác, "Tom... nếu em buồn ngủ, cứ dựa vào vai anh mà ngủ..." Nói xong, cậu bé lại thiếp đi trong cơn mơ màng.

Phải đến khi tàu đến nhà ga, Osed mới đột nhiên tỉnh dậy và phát hiện mình đã ngủ quên trên người Tom.

Cậu bé ngượng ngùng xoay cổ, vẻ ngượng ngùng đáng ngờ lại hiện rõ trên khuôn mặt.

Sau khi hai người đàn ông bước ra khỏi ga tàu ở trung tâm Edinburgh, nhìn những con phố đông đúc trước mặt, ngay cả Osed cũng phải thở dài thêm một lần nữa về số lượng dân Muggle.

Ban đầu anh vô tình nắm tay Tom. Khi nghĩ về tình cảm của mình dành cho cậu bé, Osed đột nhiên cảm thấy hành vi của mình có vẻ như đang lợi dụng Tom một cách đáng xấu hổ. Nghĩ đến đây, má cậu bé thực sự có dấu hiệu nóng lên một chút trong mùa đông lạnh giá, nhưng cậu không muốn buông tay mình ra, vì vậy cậu dẫn Tom đi tìm một khách sạn không xa ga tàu.

Đây là một nhà trọ nằm dưới chân đồi Carlton. Người chủ quán trọ có chút ngạc nhiên khi thấy chỉ có hai thiếu niên đi vào. Tuy nhiên, Osed nhanh chóng lấy tiền Muggle trong túi ra, sau một chút phép thuật khéo léo, ông chủ đã đưa chìa khóa phòng cho Osed.

Khi Osed và Tom bước vào phòng, họ phát hiện trong phòng chỉ có một chiếc giường đôi cỡ tiêu chuẩn, nhưng thực ra không có gì cả... Osed nhìn Tom bước vào phòng mà không hề quan tâm, sau đó lặng lẽ đi theo sau cậu bé và lặng lẽ che mặt cậu.

Không phải là anh ấy chưa từng ngủ với Tom trước đây...

Ho.

"Tom, có đồ ăn nhẹ đây." Osed nhặt những túi thức ăn Muggle trên tủ. Những thứ này hẳn đã được chủ nhà trọ chuẩn bị. Ngoài ra còn có một vài chai nước để bên cạnh họ.

Riddle nhìn vào túi khoai tây chiên mà Nico mở ra đưa cho mình, rồi ăn một miếng với vẻ mặt vô cảm.

Osed ngượng ngùng chạm vào mũi, tự mình thử vài miếng, phát hiện hương vị cũng không tệ~!

Phòng của họ ở tầng hai của khách sạn. Đứng bên cửa sổ, họ có thể nhìn thấy một số người đi bộ trên phố đang cùng nhau đi bộ lên đỉnh núi.

Osed liếc nhìn đồng hồ trên tường và thấy đã hơn năm giờ chiều nên anh đề nghị: "Tom, chúng ta ra ngoài ăn gì đó nhé."

Riddle gật đầu. Thực ra, thật tuyệt khi được ở bên Nico. Ông ấy có vẻ rất vui vẻ khi không cần ăn hay uống trong hai tuần.

Tôi luôn... muốn dành nhiều thời gian hơn với người này, ngay cả khi anh ấy có thể gặp Nico mỗi ngày.

Tuy nhiên, khi Nico đưa chai sữa cho cậu bé, khuôn mặt hoàn hảo của cậu bé vẫn lộ ra một vết nứt trong giây lát.

Loại chuyện này...có đúng là có thể tìm thấy ở khắp mọi nơi không?

--------

Chương 78. Tương lai xa xôi

Sau bữa tối, Osed và Tom đi bộ trở lại nơi họ đã đi qua dọc theo con phố nơi họ đang ở.

Những con phố được thắp sáng bằng đèn đường vào ban đêm, và những cành cây héo úa được treo đầy những vì sao lấp lánh. Bên cạnh nhà ga xe lửa là một vòng đu quay khổng lồ. Bên dưới vòng đu quay có một khu chợ Giáng sinh đông đúc dân Muggle ra ngoài chơi với con cái của họ.

Osed và Tom đứng cạnh vòng đu quay và nhìn xuống. Có một khu chợ lớn hơn đi xuống cầu thang đá bên cạnh đó. Có đủ loại cửa hàng nhỏ xếp hàng bên dưới, bao gồm một cô gái trẻ đang làm đồ ăn nhẹ, một cửa hàng trang sức chứa đầy búp bê đan và những món đồ chạm khắc tinh xảo, những người đi bộ đông đúc và một cửa hàng sô cô la nối tiếp nhau. Osder nhìn cảnh tượng sống động khác thường này với sự thích thú lớn, thậm chí cậu bé ngồi cạnh anh dường như cũng nghe thấy tiếng tim mình đập.

"Này Tom, chúng ta cùng chơi trò đó nhé!"

Khi Osed nói vậy, anh ta dẫn cậu bé bên cạnh mình đến mê cung làm bằng kính màu.

Từ bên ngoài, người ta có thể nhìn thấy lờ mờ những bóng người di chuyển trong mê cung. Ở lối vào có một cậu bé bán vé trông khoảng mười sáu hoặc mười bảy tuổi. Sau khi mua vé, cậu bé huýt sáo một cách phù phiếm với Osed.

"Anh trai của cậu ngầu quá!"

Cậu bé bán vé nhìn Tom bên cạnh Osed. Khuôn mặt lạnh lùng của cậu bé không giống một đứa trẻ đang trong kỳ nghỉ Giáng sinh.

Riddle không để ý đến tên Muggle kia và bước vào mê cung trước. Osed phải lau mũi và đi theo cậu bé đang thăm dò con đường phía trước. Nhìn vào gáy của Tom, cuối cùng cậu bé cũng tỏ ra đôi chút tình cảm.

Tom của anh ấy...thật sự rất ngầu. Nghĩ đến thái độ thờ ơ và xa lánh người ngoài của Tom, Osed cảm thấy một cảm giác thỏa mãn kỳ lạ bên cạnh nỗi đau lòng.

Anh không phải là người có tính chiếm hữu, nhưng khi nghĩ rằng cậu bé là người đặc biệt đối với mình, anh không khỏi cảm thấy vui. Giống như một chú mèo con vừa đánh cắp được cá, vui mừng vì điều gì đó mơ hồ và không chắc chắn.

Tuy nhiên... sau khi nhìn đến ngã ba đường và quay lại thì thấy Tom phía trước đã biến mất... Osed trở nên chán nản.

......

"Tom--Tom?"

Cậu bé vừa bước đi vừa gọi tên cậu bé, nhưng không có tiếng trả lời, điều này khiến cậu phải bước nhanh hơn.

......

......

"Tom——"

......

"Là anh phải không, Tom?"

Osed nghe thấy tiếng bước chân vọng đến từ đâu đó, và sự nghi ngờ khiến cậu bé dừng lại.

Qua lớp kính đổi màu, Osed dường như nhìn thấy một hình bóng mờ nhạt. Hình ảnh phản chiếu ngày càng gần hơn. Osed không hiểu tại sao nhịp tim của anh càng ngày càng nhanh khi anh đến gần, cho đến khi một tia đen hiện lên trong mắt anh.

Biểu cảm của cậu bé không khác gì ngày thường. Tom không trách Osed, nhưng anh cảm thấy hơi khó chịu vì đã mất anh ấy.

"Tôi có đi quá nhanh không?"

Riddle nhìn cậu bé, vẻ thờ ơ trên khuôn mặt dần dịu lại.

Lúc này, Osed cúi đầu, đôi mắt xanh nhìn chằm chằm vào nụ cười trên khuôn mặt cậu bé.

Đôi mắt của anh ấy không hề chuyển động. Osed đã khắc sâu cảnh tượng này vào tâm trí mình. Vào lúc đó, anh muốn lưu giữ thời gian ở khoảnh khắc này.

Tom, người mà anh ấy thích... đang mỉm cười.

Riddle cảm thấy có điều gì đó không ổn. Khi Nico ngơ ngác nhìn anh, mặc dù chỉ là một giây ngắn ngủi, nhưng anh vẫn cảm thấy sự lạ lẫm trong lòng.

Trước khi kịp kiểm soát cảm xúc, tôi đã nghe thấy tiếng thì thầm nhẹ nhàng của cậu bé trước mặt.

"Tom...anh nên cười nhiều hơn"

Osed lẩm bẩm một mình, nhưng không hiểu sao tính chiếm hữu trong lòng anh lại càng trở nên mạnh mẽ hơn.

*

Sau khi cuối cùng cũng ra khỏi mê cung, Osed đã mua một miếng kẹo dẻo lớn để thưởng cho mình. Vì Tom từ chối ăn bất cứ thứ gì nên Osed chỉ có thể giải trí bằng viên kẹo dẻo trên tay. Vừa đi, anh vừa nói với cậu bé bên cạnh: "Kẹo dẻo này... trông giống khuôn mặt của Tom... mềm quá... ngon quá."

"..." Đây là ẩn dụ gì thế? Riddle không nói nên lời.

Khi trở về khách sạn, hai thiếu niên cảm thấy mệt mỏi sau một ngày dài hành trình. Sau khi rửa mặt xong, hai người gần như ngủ thiếp đi. Còn Osder, người đã thức dậy một lần vào giữa đêm, sau khi nhìn thấy khuôn mặt đang ngủ của cậu bé ở rất gần mình...

Không thể đùa được...

Tôi không thể đùa được...

Tôi chỉ chạm nhẹ vào trán Tom thôi...sẽ ổn thôi...

Trong lúc chàng trai đang suy nghĩ, đôi môi mềm mại đã in dấu trên vầng trán sáng ngời của cậu bé.

"Chúc ngủ ngon, Tom."

*

Vào sáng ngày Giáng sinh, sau khi giám sát Tom uống sữa đã chuẩn bị cho bữa sáng, Osed và cậu bé đã lên đỉnh đồi Calton. Ngay cả vào mùa đông, quang cảnh trên ngọn đồi này vẫn rất đẹp. Osdra bế cậu bé nằm xuống bãi cỏ cạnh tượng đài, tận hưởng ánh nắng hiếm hoi trong ngày đông này.

Phía tây là lâu đài cổ kính Edinburgh, bảo vệ thị trấn nhỏ yên tĩnh này, trong khi phía đông là đại dương xanh biếc và những cánh buồm trắng trên vịnh. Thỉnh thoảng, những nhóm người đi bộ sẽ đi ngang qua con đường bên dưới, cười đùa. Ánh sáng mặt trời chiếu vào cơ thể Osder, và Riddle đột nhiên cảm thấy một cảm giác không thực như thể đang trong mơ.

Đó là trước khi anh gặp Nico. Cậu bé đó chỉ là một cậu bé kỳ lạ liên tục xuất hiện trong giấc mơ của anh. Nico lúc đó cũng giống như bây giờ, xen kẽ giữa đen và trắng trong những giấc mơ trước đây. Trên người anh ta có những màu sắc chưa từng xuất hiện trong những giấc mơ trước đây của Riddle. Đó là một giấc mơ đầy màu sắc, nhưng nó giống như chất độc, có sức hấp dẫn cực độ.

Cho đến ngày anh gặp được anh ấy.

Ngồi cạnh Osed, Riddle từ từ nằm xuống bãi cỏ. Trên thực tế, ngủ trưa ở một nơi như vậy cũng không đến nỗi khó chịu.

*

Món quà Giáng sinh đầu tiên mà Osed tặng Tom là một cuốn nhật ký có bìa màu đen. Đó là một cuốn nhật ký thủ công rất tinh xảo có một tấm bảng tên màu bạc ở mặt sau cuốn nhật ký và tên của Tom được khắc bằng nét chữ bay bướm của Osed.

"Tôi rất thích nó, cảm ơn bạn." Riddle nói với cậu bé, sự chân thành hiện rõ trong đôi mắt đen như ngọc của anh. Cậu bé không khỏi siết chặt bàn tay cầm cuốn nhật ký.

Đây sẽ là một trong những món quà quý giá nhất trong cuộc đời anh ấy.

Món quà Riddle tặng Nico là một chiếc nhẫn bạc gần giống với chiếc nhẫn giả kim mà Nico tặng cậu bé. Khi Osed nhận món quà từ cậu bé, có lúc anh cảm thấy tim mình như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực!

Chiếc nhẫn này rõ ràng giống hệt chiếc nhẫn mà anh ấy tặng cho Tom và được chính Tom làm ra...

Khi Osed cầm món quà trên lòng bàn tay, anh thậm chí có thể cảm nhận được hơi ấm tỏa ra từ chiếc nhẫn.

Điều này gần như khiến anh ấy phát điên! Nếu người trước mặt không phải là một cậu con trai thì anh sẽ lầm tưởng đối phương đang cầu hôn mình! Và Osed một lần nữa cảm thấy xấu hổ vì có tình cảm với một chàng trai.

Khi kỳ nghỉ sắp kết thúc, Osed phát hiện ra rằng ngày 31 tháng này là sinh nhật của Tom.

Vì nhận được tin quá đột ngột nên Osed đã không chuẩn bị trước cách tổ chức sinh nhật cho Tom. Mặc dù cậu bé có vẻ không quan tâm, nhưng đối với một trong những người quan trọng nhất đối với cậu lúc này, Osed cuối cùng cũng nghĩ ra một ý tưởng sau khi vắt óc suy nghĩ. Vì lý do này, cậu bé thậm chí còn nở nụ cười trên môi. Rõ ràng là hài lòng với kế hoạch của mình.

"Tom, tôi muốn chia sẻ căn cứ bí mật của tôi với anh."

Osed vừa nói vừa lấy cây đũa phép trong tay ra, rồi từ đâu đó tạo ra một cây chổi bay.

"Chúng ta cứ bay như thế này sao?" Riddle rõ ràng rất ngạc nhiên khi nhìn thấy cây chổi trong tay Nico.

"Hmm...haha...có vẻ như mình phải làm điều này ngay bây giờ. Mình vẫn chưa học được cách để lộ người theo dõi mình..." Tôi đáng lẽ phải ghi nhớ câu thần chú đó sớm hơn. Trước đây tôi nghĩ là tôi không thể sử dụng nó được...

Trong khi Osed đang suy nghĩ trong sự khó chịu, Riddle lặng lẽ ghi nhớ tên của phép thuật "Sự xuất hiện của Người theo dõi".

Sau đó, sau khi niệm một Bùa mê mạnh mẽ, Osed chỉ cần... cõng Tom trên chiếc chổi bay.

Rõ ràng là... tôi chưa bao giờ mong đợi hiệu ứng này... nhưng... cảm giác thực sự rất tuyệt...

Osder đỏ mặt trong im lặng.

Tôi tự nhủ, thật may là Tom không thể nhìn thấy điều đó!

Khi cây chổi bay lên dưới sự điều khiển của Nico, Riddle được cậu bé phía sau ôm trong vòng tay. Anh ta luôn không thích dùng chổi như một công cụ, nhưng lúc này, khi nghe tiếng gió rít bên tai, Riddle nghĩ rằng có lẽ nên thay đổi cách bay.

Cậu bé tóc đen có vẻ thích cảm giác nhìn xuống mọi thứ từ trên trời cao. Chàng trai trẻ phía sau anh ta không biết mình đang nghĩ gì vào lúc này. Osder chỉ cảm thấy tình trạng của mình dường như ngày càng tệ hơn... Điều này thực sự không tốt.

Nhưng...tôi thực sự hy vọng được thấy Tom lớn lên...

Nghĩ đến đây, nụ cười lại hiện lên trong mắt Osder, như thể tương lai xa xôi kia đã thành hình rồi.

Chiếc chổi bay chở hai người bay qua dòng sông đóng băng, qua ngôi làng phủ đầy tuyết và qua những ngọn núi trùng điệp. Khi Riddle cảm thấy nó bắt đầu đi xuống, thứ hiện ra trước mắt anh là một vùng cao nguyên vô tận. Nơi cuối cùng anh và Nico hạ cánh, họ vẫn có thể nhìn thấy một vài ngôi làng nằm rải rác dưới chân núi, được bao quanh bởi một hồ nước, và ở phía bên kia có thể nhìn thấy một cây cầu cạn cổ.

Có lẽ lúc đó đang là mùa đông nên có một lớp sương mù mỏng bao quanh đỉnh núi, khiến nơi đây có vẻ đặc biệt yên tĩnh.

Sau khi cất chổi, Nico chọn một chỗ có tầm nhìn tuyệt đẹp và ngồi xuống. Riddle tự nhiên bước đến bên cậu bé.

Osed nhìn cậu bé bên cạnh và nói, "Cậu nghĩ sao, Tom? Nơi này đẹp đấy, phải không?"

Riddle gật đầu. Nghĩ rằng đây chính là căn cứ bí mật của cậu bé, anh bắt đầu cẩn thận quan sát quang cảnh xung quanh. Osed bên cạnh cũng nhìn những thứ trước mặt và rơi vào trạng thái trầm tư ngắn ngủi.

Nơi này vẫn yên tĩnh và sạch sẽ như thời của ông. Mọi rắc rối dường như chẳng liên quan gì đến nơi này. Nơi này giống như một mảnh đất biệt lập với phần còn lại của thế giới. Trước đây, Osder thường đến nơi này. Cậu có thể đứng trên rìa núi và nhìn về phía xa, nằm dưới gốc cây và ngủ, hoặc đi bộ quanh con đường không có người ở và mơ mộng, những việc thường chiếm hết cả ngày của cậu bé.

......

"Anh là người đầu tiên tôi đưa đến đây, Tom."

Osed thu hồi những suy nghĩ vẩn vơ của mình, và khi mắt anh nhìn thấy cậu bé đang đứng bên cạnh, anh biết rằng cậu bé muốn chia sẻ mọi thứ với anh.

"Anh thích nơi này lắm, Nico."

"Em vui vì anh thích nó, Tom. Để em hát cho anh nghe một bài và chúc anh sinh nhật vui vẻ nhé."

Sau khi Osed nói xong, một giai điệu anh từng nghe khi đi ngang qua một nhà thờ lúc còn nhỏ chợt lóe lên trong tâm trí anh.

Đó là một bài hát của dân Muggle, nhưng nó đã để lại ấn tượng sâu sắc cho Osed.

"tình yêu của đời anh, em đã làm anh tổn thương

anh đã làm tan nát trái tim em và giờ anh rời xa em

tình yêu của đời tôi anh không thấy sao

mang nó trở lại mang nó trở lại

Đừng lấy nó đi khỏi tôi

​vì bạn không biết điều đó có ý nghĩa thế nào với tôi"

Người yêu dấu của tôi

Người yêu dấu của tôi

Bạn không hiểu sao?

Xin đừng rời đi

Đừng lấy đi tình yêu của tôi

......

"tình yêu của đời tôi đừng rời xa tôi

em đã lấy mất tình yêu của anh rồi giờ em bỏ rơi anh

tình yêu của đời tôi anh không thấy sao

mang nó trở lại mang nó trở lại

Đừng lấy nó đi khỏi tôi

​bởi vì bạn không biết Điều đó có ý nghĩa gì với tôi"

Người yêu dấu của tôi

Người yêu dấu của tôi

Bạn không hiểu sao?

Tình yêu của bạn là không thể thay thế

Quay lại, quay lại

......

"Bạn sẽ nhớ Khi điều này bị thổi bay

và mọi thứ đều ổn cả thôi

Khi tôi lớn lên tôi sẽ ở bên cạnh bạn để nhắc nhở bạn

"Anh vẫn yêu em Anh vẫn yêu em"

Khi mọi thứ đã kết thúc

Khi tất cả quá khứ đã trôi qua cùng với gió

Bạn sẽ nhớ bạn sẽ nhớ

Khi tôi lớn lên

Tôi sẽ ở lại với bạn để cho bạn biết

Tôi vẫn yêu

Anh vẫn yêu em nhiều lắm

......

"quay lại vội vã quay lại

xin hãy mang nó về nhà cho tôi

bởi vì bạn không biết

nó có ý nghĩa gì với tôi

tình yêu của đời tôi

"tình yêu của đời tôi..."

Hãy quay lại sớm nhé. Hãy quay lại sớm nhé.

Hãy quay về với anh cùng tình yêu của chúng ta

Bạn sẽ biết nó quan trọng với tôi thế nào

Người yêu dấu của tôi

Người yêu dấu của tôi

......

--------

Chương 79. Lời hứa cuối cùng

Trong lớp Bùa chú năm thứ năm, Riddle là người đầu tiên sử dụng Bùa Phòng thủ Giáp và thành công ghi thêm năm điểm cho Slytherin.

Đây không phải là nhiệm vụ khó khăn đối với Tom Riddle, nhưng điều đó không ngăn cản giáo sư khen ngợi và nhìn cậu với ánh mắt ngưỡng mộ.

Ở tuổi mười lăm, Riddle đã cao bằng một phù thủy trưởng thành. Mặc dù má anh hơi gầy nhưng trông anh rất đẹp trai. Với vẻ ngoài hoàn hảo như vậy và là học sinh đứng đầu trường Hogwarts trong bốn năm liên tiếp, thật dễ hiểu khi Tom Riddle có nhiều người ngưỡng mộ.

Sau giờ học, cậu bé cao tóc đen rời khỏi lớp Charms mà không dừng lại. Bước chân của anh ta rất vững vàng. Sau khi đi dọc hành lang bên trái tầng bốn, cậu bé tóc đen băng qua cầu thang đá cẩm thạch trước tiền sảnh. Khi anh đến góc hành lang khác, tiếng cười yếu ớt vang lên từ cầu thang phía trên.

Khi Riddle nhìn lên, những thiếu niên đang nói chuyện trên cầu thang dường như đã chú ý đến cậu bé tóc đen ở tầng dưới.

Osed rời mắt khỏi vòng tròn xung quanh mình, và khi anh nhìn Tom, người vẫn đang cầm cuốn sách giáo khoa trên tay, khóe miệng cậu bé cong lên một đường cong tuyệt đẹp.

Trong ánh sáng trắng khúc xạ từ cửa sổ lâu đài, Riddle nhìn thấy đôi mắt xanh Thổ Nhĩ Kỳ gần như trong suốt của Nico, một màu xanh gần giống với màu bầu trời và nước. Lúc này, chủ nhân của đôi đồng tử này đang nhìn anh. Khóe mắt hơi rũ xuống, giống như chủ nhân của đôi mắt này vẫn luôn nhìn anh, dường như ẩn chứa sự dịu dàng và chân thành vô tận.

Đó là một bình luận mà anh sẽ không bao giờ nói với bất kỳ ai ngoài Nico.

"Ồ... Tom của anh." Abraxas ở bên cạnh cất lên một giai điệu du dương, xung quanh là những người thừa kế của những gia tộc thuần chủng.

Riddle không phải là người xa lạ với nhóm bạn của Nico. Kể từ khi Nico chuyển đến đây vào năm thứ tư, Nhà Slytherin đã hình thành một cấu trúc mới tập trung vào Malfoy và Perenelle. Điều này tất nhiên không thể tách rời khỏi hoàn cảnh gia đình của Nico, nhưng sau khi chứng kiến ​​khả năng phép thuật mạnh mẽ của học sinh chuyển trường này nhiều lần, cho đến năm ngoái khi Nico được chọn là nhà vô địch của Hogwarts và giành chức vô địch Giải đấu Tam Pháp thuật cho Hogwarts, địa vị của Nico ở Slytherin đã từng sánh ngang với Malfoy, người nắm quyền lực cốt lõi của Nhà Slytherin. Và tất cả học sinh nhà Slytherin cũng biết rằng Nico Penerel và Abraxas Malfoy là bạn tốt của nhau.

"Chuyện gì đã xảy ra thế?" Riddle nhìn cậu bé đang đi bên cạnh mình. Anh ta cao hơn cậu bé, và tâm trạng của Nico rõ ràng đang tốt. Nghĩ đến tiếng nói cười ở cầu thang vừa rồi, dường như có chuyện gì đó khiến tâm trạng cậu bé trở nên tốt hơn.

Liếc nhìn xung quanh từ khóe mắt, Osed nghiêng người về phía Tom, rồi một tiếng thì thầm nhẹ nhàng vang lên bên tai Riddle.

"Chúng tôi... đã bí mật đánh bại những cầu thủ Quidditch nhà Gryffindor."

Sau khi Osed nói xong, khóe miệng anh ta cong lên. Tất nhiên, nếu đối phương không khiêu khích Abu, Osed đã hứa sẽ nhẹ nhàng hơn. Nhưng nhìn những học sinh Gryffindor phải ở lại bệnh viện trong vài ngày, tôi tự hỏi liệu họ có thể tham gia trận đấu với Slytherin vào tuần tới không...

"Có vẻ như cậu lại muốn được hiệu trưởng trường đại học mời đi uống trà lần nữa." Giọng điệu bình tĩnh của Riddle gần như khiến Osed, người đang lắng nghe ở gần đó, ngã xuống.

"Tom..." Biểu cảm của Osed có chút buồn bực, như thể anh ta đã nghĩ ra điều gì đó. Cậu bé cong môi nói: "Nói đến chuyện này, ngươi vẫn là trách ta. Ta đã bảo ngươi không được lẻn vào Phòng Yêu Cầu để học ma thuật hắc ám khi ta đang học hoặc luyện Quidditch. Ngươi có biết nếu lần trước ta và Abu không đến kịp, ngươi đã bị vị hiệu trưởng kia đóng gói và đuổi khỏi Hogwarts rồi không?"

"Đó là vì anh không ở đây và em đang buồn chán." Không hề có dấu hiệu tội lỗi trong giọng nói của Riddle, điều này khiến Osed bên cạnh gần như cảm thấy chính nghĩa.

"Vậy - ma thuật đen mà cậu đang nghiên cứu gần đây thế nào?" Osed rất hứng thú với những phép thuật cổ xưa mà Tom đam mê. Anh ta thường trốn trong Phòng Yêu cầu ở tầng tám với Tom để mày mò cùng họ. Tuy nhiên, sau khi vào lớp 7, Osed ngày càng bận rộn hơn và dành ít thời gian cho Tom hơn trước.

"Lần sau bạn có thể thử với ai đó từ nhà Gryffindor."

"Điều này...không ổn."

Nhìn vào cảm xúc trên khuôn mặt Tom, khó mà biết là thật hay giả, Osed tiếp tục với cảm giác tội lỗi. Sau khi hai người quay lại ký túc xá, Riddle cởi áo choàng ra, và Osed, người đang đứng cạnh anh ta, nhìn vào tấm lưng cao gầy của Tom và theo thói quen...

Nhịp tim không đều.

Đúng như dự đoán, bất kể Tom làm gì, tôi vẫn bị thu hút bởi anh ấy.

Osder im lặng ngã xuống giường trong ký túc xá và vùi mặt vào chăn.

"Nico."

Riddle bước đến giường Nico. Khi anh nói, cậu bé đang nằm trên giường quay lại nhìn anh. Riddle nhìn vào đôi mắt hơi ngấn lệ của cậu bé. Màu xanh mờ ảo khiến những bước chân tự nhiên của Riddle gần như cứng đờ.

Có thứ gì đó đang cháy bên trong cơ thể tôi như ngọn lửa.

"Có chuyện gì thế, Tom?"

Osed nằm trên giường không nhúc nhích. Anh ấy chỉ nhìn Tom ở đằng kia với vẻ bối rối.

"Tôi... đi tắm đây."

Nói xong, cậu bé tóc đen quay người và chạy trốn khỏi tầm mắt của Osed.

*

Trong trận chung kết Quidditch sau đó, Slytherin đã giành chiến thắng dễ dàng trước Gryffindor, đội bị thương nặng. Sau khi Osed bắt được trái Golden Snitch, cậu bé kết thúc trò chơi đã bay đến người đàn ông bên cạnh khán đài trên cây chổi của mình.

Tiếng reo hò của Slytherin vẫn chưa dừng lại, và Osed giơ tay về phía cậu bé tóc đen theo một cách tinh nghịch hiếm thấy.

"Tom, lên đây nhé?"

Riddle nhìn chằm chằm vào chàng trai trẻ đang đứng trước khán đài. Khi khóe miệng của chàng trai trẻ cong lên ngày càng cao, đúng lúc đó, Riddle nhẹ nhàng nhảy lên và ngồi xuống phía sau Nico. Sau đó, sau khi lấy chổi của Nico, cây chổi bay chở hai người lại bay lên.

"Merlin ơi..."

Abraxas, người vẫn đang tiếp nhận lời chúc mừng trên sân, nhìn về phía hai người phía trên sân đã hoàn toàn không còn chú ý đến sự việc... Quý tộc Bạch kim vẫn giữ nụ cười giả tạo tuyệt đẹp của mình vào lúc này. Anh ấy có thể nói chuyện với Nico lần nữa không?

Osed, người chưa bao giờ ngờ Tom thực sự sẽ nhảy lên, giờ đây gần như đông cứng trong vòng tay của cậu bé phía sau mình. Anh ta thậm chí còn không thể điều khiển được cây chổi...

Nhưng khi cây chổi bay lên ngày càng cao, Osed ngạc nhiên khi thấy không có sức mạnh ma thuật nào được truyền vào cây chổi của mình.

"Tom?" Osed, người đang được ôm, khẽ quay đầu lại. Anh muốn nhìn cậu bé phía sau mình.

"Ta đã phát minh ra nghệ thuật bay," Riddle nói với nụ cười mơ hồ trên môi. "Không phải tiện hơn nhiều so với việc cưỡi chổi sao?"

*

Vào cuối năm học, Slytherin đã giành được Cúp Nhà mà không có bất kỳ sự hồi hộp nào, vượt qua đội đứng thứ hai là Ravenclaw với 270 điểm.

Hiệu trưởng Armando Dippet nâng ly chúc mừng. Có thể thấy rằng vị hiệu trưởng sinh ra ở Nhà Slytherin rất hài lòng với kết quả này. Tuy nhiên, đối với học sinh nhà Slytherin, cảm giác tự hào mà họ cảm thấy sau khi ăn mừng đã là chuyện thường tình. Suy cho cùng, với họ, việc giành cúp nhà nhiều năm liên tiếp đã là khá ấn tượng rồi.

Tuy nhiên, năm nay, Nico Penerel và Abraxas Malfoy đã tốt nghiệp.

"Anh thực sự không định ở lại làm việc tại Bộ Pháp thuật Anh sao?" Abraxas một lần nữa chìa cành ô liu cho người bạn thân nhất của mình từ thời còn là sinh viên.

Tuy nhiên, câu trả lời của Nico vẫn giống như trước. Ông đã quyết định quay trở lại Pháp để học thuật giả kim với Nicholas.

"Được thôi, dù thế nào đi nữa, cậu phải biết rằng cánh cửa của Phủ Malfoy luôn mở rộng chào đón cậu." Abraxas nói, nhìn cậu bé tóc đen đang đợi ở tàu tốc hành Hogwarts cách đó không xa, "Dù sao thì Tom của cậu vẫn ở đây mà."

Sau khi Abraxas nói xong, anh thấy người bạn luôn bình tĩnh của mình đang lộ ra vẻ bối rối như dự đoán.

"Ông." Osed ngăn anh lại, lo lắng rằng bạn mình sẽ nói điều gì đó còn xấu hổ hơn.

"Thôi nào, Nico, đó chỉ là một tờ giấy thôi. Mọi người ở Slytherin đều biết Riddle không thực sự coi trọng bất kỳ ai ngoại trừ cậu. Hừ, anh ta thực sự là một Slytherin hoàn hảo. Nhưng Nico, cậu phải để mắt đến người bạn nhỏ của mình." Sau khi Abraxas nói xong, anh ta theo thói quen nheo đôi mắt cáo của mình lại.

Tom Riddle, cậu bé mà Nico bắt đầu chú ý vì ngoại hình của cậu. Có vẻ như cuối cùng ngay cả Abraxas cũng phải thừa nhận rằng viễn cảnh của Nico thực sự khiến anh ta muốn khen ngợi nó một cách bất ngờ.

Tuy nhiên, Abraxas có thể nhìn thấy tiềm năng vô hạn ở Riddle, và anh có thể nhìn thấy sức mạnh và tham vọng ẩn sau cậu bé, điều này buộc anh phải nhắc nhở người bạn tốt của mình một lần nữa.

Đừng quá bất cẩn nhé...Nico.

Nếu không, ai biết được ai sẽ là người thống trị cuối cùng.

Abraxas buồn bã.

"Tôi hiểu rồi, Abu."

Osed mỉm cười nói và dang rộng vòng tay.

Abraxas quan sát động tác của anh, quý tộc bạch kim nhướng mày một cách tao nhã rồi đưa tay ra ôm lấy chàng trai trẻ trước mặt.

"Chúa phù hộ bạn, bạn của tôi."

"Chúa phù hộ con, Nico... Ngoài ra, con lớn quá chậm."

Sau khi Abraxas nói xong, anh ta xoa đầu cậu bé một cách rất giản dị.

"Đây là di truyền..."

*

Vào mùa hè năm 1943, mặc dù Nico đã tốt nghiệp, Tom vẫn ở lại với cậu trong suốt kỳ nghỉ.

Việc này đã trở thành thói quen giữa hai người. Từ khi Nico đến, Riddle đã không quay lại trại trẻ mồ côi Muggle trong một thời gian dài. Mỗi khi đến ngày lễ, Nico luôn rủ anh đi cùng vì nhiều lý do khác nhau.

Họ cùng nhau đến thị trấn phù thủy ở Pháp, khám phá khu rừng ma thuật ở Thụy Sĩ, đi bộ trên những ngọn núi phủ tuyết ở vùng cực ở Phần Lan và thậm chí đến thăm nơi tụ họp của các phù thủy ở Đức. Đây là một động thái khá mạo hiểm, và Riddle thậm chí có thể nghe thấy tiếng gầm rú sâu trong tim mình. Chỉ trong bốn năm, anh và Nico đã đi khắp châu Âu, điều mà Riddle chưa bao giờ nghĩ đến trước đây.

"Tôi nghĩ chúng ta có thể đến Ý vào kỳ nghỉ này. Mặc dù ở đó không có nhiều làng phù thủy, nhưng... tôi nghe nói kem ở đó rất ngon."

Nói xong Osed cảm thấy mục đích của mình đã bị bại lộ, anh giả vờ không nhìn thấy sự thích thú trong mắt Tom.

"Tôi sẽ làm theo lời anh bảo." Riddle đã biết rất rõ về tình yêu của Nico dành cho đồ ăn và món tráng miệng.

"Nhưng trước đó, tôi muốn đưa em đi một nơi."

......

Khi Osed được người theo Tom đưa đến một tảng đá đen nhô lên trên mặt biển, anh ta gần như ngay lập tức bị bao trùm bởi mùi biển nồng nặc. Cậu bé nhìn ra biển trăng và bầu trời đêm đầy sao ở đằng xa, một làn gió ẩm ướt thổi tung mái tóc cậu. Những con sóng lăn tăn và sủi bọt dưới chân anh. Osed quay đầu lại nhìn. Phía sau tôi là một vách đá, với bức tường đá dựng đứng, dốc thẳng xuống, tối đến nỗi tôi không thể nhìn rõ các đặc điểm của nó. Một số tảng đá lớn, giống như tảng đá mà anh và Tom đang đứng, dường như đã rơi xuống từ vách đá vào một thời điểm nào đó trong quá khứ. Cảnh vật xung quanh trống trải và hoang vắng. Ngoài biển cả mênh mông và đá, không hề có một cái cây, ngọn cỏ hay bãi biển nào cả.

Đúng lúc Osder có vẻ bối rối, giọng nói dễ chịu của cậu bé vang lên bên tai Osder.

"Chào mừng đến căn cứ bí mật của tôi, Nico."

Biểu cảm trên khuôn mặt Osed trở nên ngạc nhiên vì lời nói của cậu bé. Sau khi nhìn xung quanh lần nữa, Osed không nhịn được cười và nói: "Tom, anh thật biết cách chọn địa điểm!"

Chắc chắn nơi này bí mật hơn nhiều so với căn cứ bí mật của Osed ở Cao nguyên Scotland.

Riddle mím môi và ra hiệu cho Nico đi theo mình. Không mất nhiều thời gian để họ tới một hang động.

Osed quan sát kỹ lưỡng cảnh tượng trong hang động. Họ đang đứng trên bờ của một hồ nước đen lớn. Hồ cực kỳ rộng và vô tận. Osed không thể nhìn thấy bờ bên kia của hồ ở đằng xa. Hang động họ đang ở rất cao và họ không thể nhìn thấy trần hang ngay cả khi họ nhìn lên.

Tom đi bộ quanh bờ hồ, và Osed đi theo sát bên cạnh anh. Tiếng bước chân của họ vang vọng trên những tảng đá hẹp ở bờ hồ. Họ vẫn tiếp tục bước đi, nhưng quang cảnh xung quanh dường như không hề thay đổi chút nào. Một bên là vách hang gồ ghề, bên kia là hồ nước đen tuyền, phẳng lặng như gương, và ở giữa hồ là một khoảng không gian mở.

Cho đến khi Tom bên cạnh anh dừng lại.

"Nico, nhìn này." Tom chĩa cây đũa phép sáng bóng màu bạc của mình vào mặt nước tối tăm, những tia sáng vàng lập tức xuất hiện.

Đúng lúc đó, Osed nhìn thấy chúng - trắng như đá cẩm thạch, trôi nổi cách mặt nước vài inch.

"Xác chết——?"

Osed chĩa cây đũa phép của mình về phía hồ, nơi có vô số xác chết nằm dưới nước.

Mặc dù Osder đã được thông báo đầy đủ, anh vẫn sợ hãi trước số lượng lớn xác chết.

"Tom, làm sao anh tìm được nơi này..."

"Khi tôi còn nhỏ, chúng tôi đã đi chơi xuân ở trại trẻ mồ côi."

"..."

"Nico, đừng sợ."

"Tôi không sợ..."

"Bạn đang run rẩy."

"Tôi hơi lạnh..."

Osed đột nhiên muốn đập vỡ đầu giám đốc trại trẻ mồ côi để xem bên trong có gì và tại sao trại trẻ mồ côi lại chọn nơi này làm nơi đi chơi xuân!

Ngoài ra, tại sao Tom của anh ấy lại luôn thích những sinh vật này——!

"Đừng sợ, Nico, tôi biết cách kiểm soát chúng."

Khi Riddle nói, anh ta vẫy cây đũa phép trong tay, và chắc chắn, một số Inferi bò ra từ dưới đáy hồ nước đen, nhưng chúng dường như tuân theo lệnh của Tom và không thực hiện bất kỳ hành động nào nữa.

"Tom... anh đã bí mật nghiên cứu những loại ma thuật đen khác sau lưng tôi."

Giọng nói của Osder có chút oán giận.

"Không phải vậy đâu..."

"Nhưng... đây là một đội quân khá lớn."

Osed nhìn xác chết dưới đáy hồ và nói một cách trầm ngâm, trong khi Riddle bên cạnh anh chìm vào suy nghĩ sâu xa.

"Nico, nếu sau này em muốn giấu thứ gì đó thì hãy đặt nó vào giữa hồ nhé."

Osed lắng nghe lời cậu bé và nhìn về phía giữa hồ, xung quanh là xác chết.

"Đó là một ý kiến ​​hay."

Chỉ là hơi kỳ lạ và đáng sợ một chút thôi...

"Tôi hứa, họ sẽ không bao giờ tấn công anh đâu."

"...Tôi không sợ những thứ này."

*

*

*

Riddle không bao giờ nghĩ rằng Nico sẽ biến mất trước mặt mình.

Ngay trước mắt anh, ngay trước mắt anh.

Anh ta đi ra khỏi lối đi bí mật của Hogwarts và tìm thấy Abraxas, nhưng đối phương thậm chí còn không biết gì hơn anh ta. Sau đó, anh đến Pháp và gặp Nicholas, người luôn xuất hiện trong lời nói của Nico.

Anh không thích cách ông già nhìn anh. Anh không cần sự quan tâm giả tạo của bất kỳ ai ngoại trừ Nico.

Nhưng mà, đối phương lại bảo anh hãy tin tưởng Nico và đừng đi tìm Nico?

Riddle ghét những người này.

Nhưng anh ấy...tin vào Nico.

Vì không ai có thể nói cho anh sự thật nên anh phải tự mình tìm ra sự thật.

Sau đó anh ta phát hiện ra căn phòng bí mật.

Sau đó......

Một học sinh đã tử vong.

Chết dưới cái nhìn của con tử xà.

Con quái vật Basilisk do anh ta điều khiển.

Cho đến thời điểm này.

Riddle nhận ra rằng anh cũng sợ.

Anh ta không sợ số lượng học sinh Hogwarts mà anh ta sẽ giết bằng cách sử dụng Xà ngữ để điều khiển con tử xà trong Phòng chứa bí mật.

Nhưng ông sợ rằng một ngày nào đó ông sẽ chết.

"Nếu tôi chết và Nico không thể tìm thấy tôi...tôi phải làm gì?"

Vậy nên Riddle đã tạo ra một Trường sinh linh giá.

Sử dụng cuốn nhật ký mà anh coi là báu vật.

Chiếc nhẫn này được Nico tặng cho anh vào sinh nhật thứ mười ba của anh.

Sau đó, anh đã niêm phong ký ức của mình trước tuổi mười sáu cùng với linh hồn bị chia cắt của mình trong cuốn nhật ký bìa đen này.

Nơi đó lưu giữ những kỷ niệm quý giá nhất trong cuộc đời ông và những cảm xúc duy nhất của ông.

Sau đó, với việc mở Phòng chứa bí mật của Slytherin, tin đồn về người thừa kế của Slytherin bắt đầu lan truyền ở Hogwarts.

Mùa hè năm 1944

Mùa hè năm đó, Riddle một mình đến ngôi làng Little Hangleton. Trong ngôi nhà cũ nát của Gaunt, anh đã gặp người chú trên danh nghĩa của mình là Morfin Gaunt. Sau khi biết tin ông nội Marvolo đã qua đời, Riddle đã đánh Morfin bất tỉnh và lấy chiếc nhẫn của gia tộc Gaunt. Sau đó, tại dinh thự của Riddle, Riddle đã sử dụng đũa phép của Morfin để giết chết gia đình Tom già mà hắn căm ghét, tức là người cha Muggle tội nghiệp của hắn.

Khi năm học mới bắt đầu, Riddle được lên lớp bảy và được bầu làm chủ tịch hội nam sinh. Trong thời gian này, ông cũng đã giành được Giải thưởng Nhân vật xuất sắc, Giải thưởng đóng góp đặc biệt của trường đại học và Huân chương Merlin.

Nhưng Riddle vẫn chưa hài lòng. Anh ấy không hề hài lòng với những giải thưởng ở trường.

Năm 1945, khi Tom Riddle tốt nghiệp, chàng trai đẹp trai và xuất chúng ngày nào đã không còn được mọi người nhớ đến nữa.

Cho đến mười năm sau

Cái tên Chúa tể Voldemort bắt đầu lan truyền khắp thế giới phù thủy.

--------

Chương 80. Sự trôi qua của thời gian

"À--"

Với một tiếng động lớn, Osed gần như bị văng ra xa vài mét vì cú va chạm. May mắn thay, có một lớp tuyết dày bên dưới cậu bé, nếu không cậu bé đã ngất đi vì đau đớn. Mặc dù bây giờ anh ấy không khác biệt mấy.

Osed, người đang đau đớn dữ dội khắp người, nghiến răng và lấy ra một lọ thuốc chữa bệnh từ trong túi đựng đồ. Sau khi nuốt hết lọ thuốc, cậu bé đã hồi phục một chút và tự niệm thêm vài phép thuật nữa.

Nửa giờ sau, Osed đứng dậy khỏi tuyết và do dự nhìn xung quanh.

Mặc dù đã bốn năm trôi qua, nhưng đây hẳn là nơi tôi sẽ rời đi lần này. Như thể nghĩ ra điều gì đó, Osder vung cây đũa phép trong tay, những con số xuất hiện trong không khí chắc chắn đã chứng thực suy đoán của Osder.

Một chín bảy mươi lăm.

Đúng như dự đoán, anh đã xa rời thời điểm này được bốn năm.

Bốn năm...

Osder háo hức muốn biết những gì đã xảy ra trong những năm qua.

Và ông nội.

bên cạnh đó......

Tom của anh ấy.

Đã ba mươi hai năm trôi qua kể từ khi tôi rời xa anh.

Tom...bạn có còn nhớ anh ấy không?

Osed đột nhiên cảm thấy đau ở ngực và khó thở.

Với Tom, đã ba mươi năm trôi qua kể từ lần cuối họ gặp nhau. Với Osder, hôm nay ông trở lại, sau hơn 30 năm, với những cảm xúc nồng nhiệt như trước.

Nếu Tom đã quên mất bản thân mình... nếu Tom đã có người yêu và gia đình riêng...

Đây có vẻ là điều hợp lý nhất nên làm.

*

Sau khi xuất hiện, chàng trai trẻ 19 tuổi, người đã mất đi sự trẻ trung, đã đến bên ngoài làng Hogsmeade. Sau khi thay đổi mái tóc dài ngang vai đã nuôi trong những năm gần đây thành mái tóc ngắn gọn gàng như hiện tại, Osed đội mũ trùm đầu rồi bước vào Hogsmeade, nơi có vẻ không thay đổi nhiều.

Không khó để biết được tình hình gần đây trong thế giới phù thủy. Osed không mất nhiều thời gian để nắm được tin tức chung.

Ngay sau khi anh rời đi bốn năm trước, cuộc chiến tranh phù thủy đầu tiên ở thế giới phù thủy Anh đã nổ ra.

Hội Phượng hoàng và Tử thần Thực tử...và Sở Thần sáng dưới quyền quản lý của Barty Crouch, Giám đốc hiện tại của Sở Thi hành Luật Pháp thuật thuộc Bộ Pháp thuật.

Cuộc chiến giữa hai bên thậm chí đã leo thang đến mức Lời nguyền không thể tha thứ có thể được sử dụng trực tiếp.

......

Sau khi tìm được nơi an toàn, Osed đã cố gắng liên lạc với ông nội của mình.

Khi Dave Castei biết rằng cháu trai mình vẫn còn sống, khuôn mặt già nua của ông, dường như đã già đi hàng chục tuổi trong vài năm trở lại đây, đột nhiên biểu lộ một tinh thần mà ông đã không thấy trong nhiều năm, và nước mắt không ngừng chảy dài trên khuôn mặt ông lão.

"Hoặc là đừng nói gì cả, cứ đến Đức ngay bây giờ."

Osed chưa từng nghĩ đến yêu cầu của ông mình, nhưng... anh không thể đến Đức lúc này.

"Ông ơi...cho cháu chút thời gian. Khi nào cháu tìm được người, cháu sẽ sang Đức gặp ông."

Khi Dave nhìn thấy quyết tâm không gì lay chuyển được trong mắt Osted, Dave, người đã tìm lại được đứa con bị mất, không còn khăng khăng bắt Osted phải đến Đức ngay lập tức nữa. Osed vẫn còn sống... miễn là cháu trai của ông vẫn còn sống.

Sau khi hoàn thành một việc, Osed ngay lập tức bắt tay vào việc thứ hai mà anh quan tâm nhất...tìm Tom.

Khi phát hiện ra mình chỉ có thể dựa vào Abraxas để lấy tin tức về Tom, Osed đã do dự khi nghĩ đến vị trí hiện tại của đối phương trong số Tử thần Thực tử.

Ông...

Không phải là tôi nghi ngờ tình bạn trước đây của họ, chỉ là tình hình hiện tại quá đặc biệt...

Trong mắt mọi người, Voldemort đã ra lệnh tiêu diệt toàn bộ gia tộc Castei, và bản thân Osed vẫn không hề thay đổi so với hơn 30 năm trước. Osed thực sự không biết phải giải thích thế nào với Abu. Hơn nữa, anh ấy đã mất tích nhiều năm như vậy, với trí thông minh của Abu, việc anh ấy phát hiện ra điều gì đó là điều khó tránh khỏi.

Tuy nhiên, ngay cả như vậy, trước khi hoàng hôn buông xuống ngày hôm đó, Osed đã xuất hiện ở cửa dinh thự Malfoy.

Anh phải tìm Tom, và Abu là người duy nhất có thể biết tin tức về Tom.

*

Biệt thự Malfoy

Khi Abraxas nhận được một tin nhắn được truyền tải theo cách đặc biệt, trong giây lát, người đàn ông với mái tóc dài màu bạch kim nghi ngờ rằng gần đây anh ta quá mệt mỏi và bị ảo giác. Nhưng khi tín hiệu đó ngày càng rõ ràng hơn, Abraxas xuất hiện ở cửa dinh thự của mình trong tình trạng gần như bất lực.

"Ngươi là ai!"

Abraxas nhìn người đàn ông đứng bên ngoài dinh thự với phần lớn khuôn mặt bị mũ trùm đầu che khuất. Người đàn ông đó không cao lắm, nhưng dáng người lại quen thuộc đến nỗi khiến người đứng đầu gia tộc Malfoy phải sửng sốt.

Đó là sự quen thuộc được lưu giữ sâu trong ký ức, và nỗi nhớ thỉnh thoảng xuất hiện trong những giấc mơ lúc nửa đêm.

Không thể nào... Phương pháp truyền tin đó... rõ ràng là do Nico và anh ta phát minh ra khi họ còn ở Hogwarts...

Như thể Osed đã nhận ra lỗi sai không phù hợp và sự thiếu cảnh giác nghiêm trọng của Quý tộc Bạch kim, giọng nói của anh ta đột nhiên trở nên khàn khàn và nghẹn ngào.

"Abu...là tôi đây."

Sau khi chàng trai trẻ tháo mũ trùm đầu ra, Abraxas nhìn vào khuôn mặt giống hệt như trong trí nhớ của anh. Vào lúc này, tộc trưởng nhà Malfoy, người luôn bình tĩnh và sáng suốt, cuối cùng cũng lộ ra vẻ bối rối trên khuôn mặt.

"Nico..."

*

Trong phòng tiếp tân bí mật nhất của Phủ Malfoy, một nơi mà ngay cả Lucius hiện giờ cũng không biết, Abraxas đang nhìn chàng trai trẻ đang ngồi trên ghế sofa đối diện mình. Sau khi chàng trai nhận ra ánh mắt của anh, một nụ cười nhẹ hiện lên trên khuôn mặt anh.

Trước khi chàng trai trẻ nói, Abraxas đã chủ động hỏi về mối nghi ngờ đã ẩn chứa trong lòng anh bấy lâu nay.

"Niko, nói cho tôi biết, anh có phải là Osed Castei không?"

Đây chính là thông tin lóe lên trong tâm trí của Quý tộc Bạch kim bốn năm trước. Điều đó hẳn là không thể, nhưng sau khi nhìn thấy Nico lần nữa...

Một số thông tin có vẻ như được kết nối một cách khéo léo.

"Tôi là."

Câu trả lời thẳng thắn của chàng trai trẻ khiến Abraxas phải há hốc mồm.

Osed nhìn Abu đang ngồi đối diện mình, khuôn mặt anh ta có chút đau khổ và hơi xin lỗi, nhưng trong đôi mắt xanh không thay đổi đó chỉ có sự quyết tâm không lay chuyển.

"Abu, vì anh đã hỏi thế, anh hẳn phải biết lý do tôi đến gặp anh. Ngay cả sau khi Voldemort phá hủy gia đình tôi, tôi vẫn đến đây... Tôi chỉ muốn biết bất kỳ tin tức nào có thể có về người mà tôi quan tâm nhất. Abu, tôi xin lỗi, nhưng anh là người duy nhất có thể cho tôi biết về anh ấy."

Sau khi Osed nói xong, căn phòng chìm vào im lặng trong chốc lát. Phải đến lúc này Osed mới nhận ra rằng anh không còn hiểu được ý nghĩa sâu xa trong biểu cảm của Abu nữa. Đó là điều chưa từng xảy ra ngay cả khi Abu xác nhận anh là người thừa kế của gia tộc Castei.

Điều này khiến Osder cảm thấy lo lắng, thậm chí là... sợ hãi.

"Nói cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra với Tom."

Osed nhận thấy ngón tay mình đang run rẩy.

Cậu bé đó... chính là người mà anh yêu nhất, là người con trai duy nhất mà anh yêu sâu sắc.

Ông không thể chịu đựng được bất cứ tai nạn nào xảy ra với cậu bé.

Như thể cảm nhận được sự hoảng loạn của Osder, Abraxas, người thường hay ăn nói, lại im lặng.

"Nico... đừng lo, anh ấy... anh ấy ổn mà."

Sau khi nghe câu trả lời khẳng định của Abraxas, chàng trai trẻ ngồi trên ghế sofa đối diện cuối cùng cũng bình tĩnh lại. Nhưng có vẻ như anh ta đã nhận ra điều gì đó không ổn hơn, biểu cảm không thể che giấu được trên khuôn mặt Abraxas.

"Tom...anh ấy đâu rồi. Nói cho tôi biết đi, Abu."

Osed buộc mình phải bình tĩnh lại. Anh ta không dám di chuyển mắt chút nào. Anh ta nhìn chằm chằm vào Abu đang ngồi đối diện anh ta. Anh ấy căng thẳng đến nỗi dường như không dám bỏ lỡ mọi biểu cảm và từng lời nói của người kia.

"Nico..."

"Tom...anh ấy...anh ấy không còn gọi cậu bằng cái tên mà cậu vẫn quen thuộc nữa..."

"Anh ta......"

Một cảm xúc bốc đồng và... sợ hãi hiện lên trên khuôn mặt của Quý tộc Bạch kim, nhưng anh vẫn nói hết những gì mình nên nói.

"Tên hiện tại của anh ấy là..."

"...Chúa tể Voldemort"

Tên hiện tại của hắn là Chúa tể Voldemort.

--------

Chương 81. Sự đầu hàng muộn màng

Trong giây lát, Osed nghĩ rằng mình đã nghe nhầm.

"......Ngươi nói cái gì?"

"Là anh ấy đấy, Nico." Abraxas ngả người ra sau một cách khó chịu, như thể tư thế này sẽ khiến anh cảm thấy thoải mái hơn.

"Người mà ngươi đang tìm chính là chủ nhân của ta - Chúa tể bóng tối."

"Điều này là không thể..." Osed gần như thốt lên.

"..."

Abraxas nhìn vẻ mặt đau khổ của chàng trai trẻ. Trong suốt khoảng thời gian im lặng dài đằng đẵng, anh không biết Nico đang nghĩ gì. Đúng lúc Abraxas nghĩ Nico sẽ từ bỏ ý định đó.

Chàng trai trẻ ngẩng đầu lên.

"Tôi có thể gặp anh ấy được không?"

"bạn có chắc không?"

Abraxas hiếm khi cau mày. Anh biết rằng với Nico, Chúa tể bóng tối chính là kẻ đã giết chết ông nội của người bạn thân nhất của anh và là lý do dẫn đến sự hủy diệt của gia đình Castei. Anh ấy nên ngăn Nico làm điều ngu ngốc như vậy. Anh nên thuyết phục Nico một cách lý trí và nói với cậu bé rằng Chúa tể bóng tối không còn là cậu bé bất lực trong ký ức của Nico nữa.

Nhưng Abu đột nhiên nghĩ đến hành vi bất thường của Chúa tể bóng tối sau cuộc tấn công.

"Nico, chuyện gì đã xảy ra bốn năm trước vậy? Anh ấy có nhìn thấy em không?"

"...Tôi không chắc."

Osder nhớ lại lần duy nhất họ gặp nhau...

Thì ra đó chính là dịp như vậy.

Tom...anh ấy có nhìn thấy chính mình không.

Những ký ức mơ hồ ùa về như thủy triều dâng.

......

"Bạn sẵn sàng chấp nhận rủi ro, phải không?"

"Đúng."

"Với tư cách gì?"

"...đầu hàng."

Abraxas dừng lại, và người đứng đầu gia tộc Malfoy dường như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng.

*

Khi Lucius nhìn thấy Osed Castei trong chính điền trang của mình, vị quý tộc bạch kim này gần như thận trọng rút cây gậy rắn trong tay ra. Nhưng Lucius cảm thấy có điều gì đó không ổn, bởi vì đứng cạnh Castei chính là cha anh, người đã gửi tin nhắn yêu cầu anh về nhà. Quan trọng nhất là, tại sao cậu bé này, người được cho là đã bị Tử thần Thực tử xử tử, lại xuất hiện trong dinh thự của Malfoy?

"Luke, cất đũa phép đi."

Lời nói của Abraxas làm Lucius ngạc nhiên. Nếu đây chỉ là sự khởi đầu, thì khi cha anh yêu cầu anh giới thiệu Osed với Chúa, Lucius gần như mất bình tĩnh. Sau đó, khi anh theo cha mình vào phòng làm việc, Quý tộc Bạch kim có phần ngạc nhiên khi cha anh thực sự cho phép cậu bé đã công khai từ chối lời mời của Chúa tể ở lại lãnh địa của mình.

Theo lẽ thường, gia đình Malfoy và Casteel, những người có địa vị cao trong số Tử thần Thực tử, nên được coi là kẻ thù.

Tuy nhiên, dù Lucius có bối rối đến đâu, khi bước ra khỏi phòng làm việc, ông đã ra hiệu cho chàng trai trẻ đang đợi ở hành lang đi theo mình. Trong những năm gần đây, hầu hết các pháp sư trẻ gia nhập phe Chúa tể Hắc ám đều được Malfoy tuyển dụng hoặc giới thiệu. Điều này liên quan chặt chẽ đến địa vị của Lucius trong giới phù thủy trẻ và nhà Slytherin. Và đằng sau anh ta là Abraxas Malfoy và toàn bộ gia đình Malfoy.

Sau khi Osed cảm ơn Abu sau lưng Lucius, anh rời khỏi dinh thự Malfoy cùng anh ta. Khi họ Độn thổ đến một sườn đồi xa xôi, Osed nhanh chóng nhận thấy một số pháp sư đã chờ sẵn ở đó. Tất cả bọn họ đều mặc áo choàng đen đặc trưng của mình.

Khi Lucius yêu cầu anh ta đi cùng những pháp sư này để tấn công những người trong một ngôi nhà được chỉ định, Osed cảm thấy không thoải mái trong giây lát vì mệnh lệnh này, nhưng chàng trai trẻ đã nhanh chóng kiểm soát phản ứng của mình. Đây là lựa chọn do chính anh đưa ra và anh sẵn sàng chịu mọi hậu quả.

Trước khi Osder hành động, Lucius đã ném cho hắn một chiếc mặt nạ bạc, và vị quý tộc bạch kim thản nhiên nói với hắn rằng đó chỉ là một thử nghiệm.

Một tuần sau khi nhiệm vụ hoàn thành, Osed lại nhận được tin nhắn từ Lucius.

Nhưng lần này, nơi Lucius yêu cầu gặp là một nhà hàng ở Hẻm Xéo.

Hẻm Xéo không còn đông đúc như vài năm trước nữa. Sau khi chiến tranh nổ ra, những doanh nghiệp duy nhất vẫn còn hoạt động là những doanh nghiệp do các nhà quý tộc lớn sở hữu.

Khi Osed ngồi đối diện với Lucius, chàng trai trẻ cuối cùng cũng có cơ hội quan sát kỹ lưỡng vị tiền bối cũ của mình.

Lucius nhìn Osed, người dường như vẫn chưa thay đổi quyết định. Mặc dù sự nghi ngờ của anh ngày càng lớn, anh vẫn phải kìm nén sự tò mò hiếm hoi của mình khi nghĩ đến lời chỉ dẫn của cha mình. Trước khi gia tộc Castei bị chủ nhân của mình tiêu diệt, anh đã khám phá ra giá trị của người đàn ông đối diện mình. Tuy nhiên, vì đối phương đã từ chối lời mời gia nhập của Chúa tể bóng tối trong tình huống căng thẳng như vậy ngay từ đầu, tại sao giờ đây khi mọi chuyện đã lắng xuống, hắn lại thay đổi ý định và liên lạc với cha mình?

Mặc dù Lucius có chút bối rối, nhưng điều này không ảnh hưởng đến thái độ chính thức của anh lúc này: "Nghĩ lại thì, bạn của anh bây giờ cũng là người của chúng tôi rồi."

Lucius nở một nụ cười khó hiểu khi nói điều này. Tất nhiên, anh ấy đang nhắc đến đứa trẻ trong gia đình Crouch. Nhưng Osed rõ ràng đã rất sửng sốt sau khi nghe những lời anh nói. Lúc đó chàng trai trẻ ngồi đối diện mới mỉm cười nhẹ nhõm.

"Thật tuyệt vời."

Lucius cảm thấy một cảm xúc kỳ lạ trong giây lát vì những gì anh nghe được.

Anh ta nói với Osed rằng tối nay anh ta sẽ giới thiệu người kia với chủ nhân của mình. Nhưng cuối cùng, Lucius nói, "Cha tôi nói rằng nếu con muốn nghỉ việc, con được phép làm vậy trước khi gặp chủ nhân."

Để đạt được mục đích này, Lucius thậm chí còn che giấu tên của những phù thủy sắp gia nhập Tử thần Thực tử, có vẻ như là một cách thông minh và vô thức, nhưng lại cực kỳ mạo hiểm. Tất nhiên, điều này cũng là nhờ vào việc chủ nhân của anh ta không bao giờ để tâm đến chuyện đó.

*

Sau khi Lucius rời đi, Osed ngồi đó nhưng không có ý định rời đi ngay lập tức.

Anh ấy rơi vào trạng thái suy nghĩ sâu sắc hiếm có.

Người bạn của anh ta... quả nhiên cuối cùng cũng gia nhập phe của người đàn ông đó.

Nghĩ lại thì ngay cả Osed cũng thấy có chút mỉa mai.

Khi chú Batty nhỏ bé nhìn thấy tôi, chắc chắn nó sẽ rất sốc.

Nhưng lần này... anh sẽ không ngăn cản bạn mình nữa.

Osed quay đầu lại và nhìn ra ngoài cửa sổ, hướng về Hẻm Xéo vắng tanh. Ngực của chàng trai trẻ vẫn tiếp tục cảm thấy đau nhói, cơn đau mà anh đã dần quen sau khi biết tin về Tom.

Ông muốn biết cậu bé đã phải trải qua những gì một mình trong hơn 30 năm kể từ khi rời xa Tom.

Làm thế nào anh ấy đã chuyển từ Tom Riddle sang Chúa tể Voldemort.

Anh ấy cảm thấy tiếc nuối và...tội lỗi vì không thể tham gia vào thời gian của người đó.

*

Tại một cuộc tụ họp thường lệ khác của Tử thần Thực tử, Barty Crouch Jr. đứng im lặng giữa đám đông. Khi nhìn Lucius Malfoy và một số thành viên mới bước vào hội trường, Barty Jr. cúi đầu và nghịch cây đũa phép trên tay một cách hờ hững. Trong giây lát, Barty nhỏ bé dường như cảm thấy có ai đó đang nhìn mình, nhưng khi cậu ngước ánh mắt thờ ơ của mình lên, chỉ có một vài pháp sư mặc áo choàng đi ngang qua cậu.

"Chủ nhân của tôi."

Giọng nói hùng tráng của Lucius vang vọng khắp đại sảnh, và vị quý tộc bạch kim đã quỳ nửa người dưới chân người đàn ông đang đứng trên một nơi cao.

Làm theo hành động của anh ta, một số pháp sư phía sau anh ta cũng quỳ xuống, bắt chước hành động của Malfoy.

Không khí đột nhiên trở nên yên tĩnh. Khi Chúa tể Hắc ám vẫy tay ra hiệu cho Lucius tránh sang một bên, một số phù thủy không có dấu hiệu này thậm chí còn run rẩy vì Voldemort tiến đến.

Một tiếng cười lạnh lẽo vang lên trên đầu họ, tiếp theo là tiếng cười của bọn Tử thần Thực tử đồng thanh với chủ nhân của chúng. Abraxas cũng có mặt trong nhóm, nhưng anh ta đứng ở phía bên phải gần Chúa tể bóng tối nhất, trong khi Lucius đứng cạnh cha mình. Tuy nhiên, người thừa kế của gia tộc Malfoy là người duy nhất nhận thấy cha mình không mỉm cười. Thậm chí ông còn ngạc nhiên khi thấy cha mình đang nhìn chàng trai trẻ đang quỳ trước mặt Chúa với ánh mắt gần như lo lắng.

Ánh mắt của Voldemort lướt qua một lượt những người đang chờ được đánh dấu. Trong đôi đồng tử thon dài của người đàn ông chỉ có sự lạnh lùng và buồn chán. Anh ta chĩa đũa phép vào cánh tay của một trong những phù thủy, và chỉ trong chốc lát, việc đánh dấu đã hoàn tất, nếu bạn bỏ qua tiếng hét đau đớn của phù thủy bị đánh dấu và những bước chậm rãi mà ông ta thực hiện khi lùi về một bên, ôm lấy cánh tay.

Khi Osed cảm thấy người đàn ông đó đang đi trước mặt mình, cơ thể chàng trai trẻ bắt đầu run rẩy, không rõ là vì lo lắng hay vì phấn khích.

"Tôi có thể biết tên anh được không?"

Osed nghe thấy một giọng nói vang lên phía trên đầu mình. Giọng điệu hoàn toàn khác với cậu bé tóc đen trong trí nhớ của anh, nhưng anh vẫn cảm nhận được sự quen thuộc trong giọng nói.

Đó là giọng của Tom, mặc dù nó hoàn toàn khác so với giọng của anh trong quá khứ.

Lúc này, Osed cảm thấy xung quanh đột nhiên trở nên rất yên tĩnh.

Có lẽ là vì câu hỏi của Voldemort, Osed nghĩ. Cơ thể của chàng trai trẻ bắt đầu có những phản ứng mạnh hơn. Anh biết rằng anh phải đối mặt với người đàn ông này. Đây là cơ hội duy nhất của anh.

Đầu của Osed cúi rất thấp, anh ta vẫn giữ tư thế nửa quỳ, giọng nói rất nhẹ nhàng nhưng lại dịu dàng lạ thường.

"Tôi là Osed Kasdei."

......

Có vẻ như có tiếng động xung quanh, nhưng Osed không quan tâm. Anh ta đang đợi Voldemort. Có lẽ ông ta đã quên cậu bé mà ông ta từng ra lệnh truy đuổi, nhưng điều đó không quan trọng, Osed nghĩ. Ông ta không quan tâm đến cậu bé đã biến mất từ ​​lâu.

Ngay sau đó, Osed từ từ ngẩng đầu lên. Khi cuối cùng nhìn thấy người đàn ông đó, một nụ cười hiện lên trên khuôn mặt Osed. Anh cảm thấy mắt mình hơi đau, nhưng phần lớn là vì niềm vui sau khi tìm thấy người này.

"Bạn cũng có thể gọi tôi là Nico Perenelle... Chúa tể của tôi"

Tom của anh ấy...

Người chủ duy nhất của anh ta.

--------

Chương 82. Đánh dấu tay phải

Nico...

Voldemort nhìn vào mắt chàng trai trẻ và cảm thấy anh ta nên nói điều gì đó, giống như cách anh ta đánh dấu những Tử thần Thực tử khác. Nhưng cơ thể ông bắt đầu không tuân theo mệnh lệnh của ông. Sau khi người này xuất hiện, một cảm xúc kỳ lạ xuất hiện và bắt đầu can thiệp vào hành động của anh ta. Điều này khiến anh ta cảm thấy khó chịu và thậm chí tức giận. Rõ ràng Voldemort không thích sự mất kiểm soát này. Anh ta phải là người có quyền thống trị và kiểm soát tuyệt đối.

Vì vậy, ông chĩa đũa phép vào chàng trai trẻ tự gọi mình là Nico Perenel. Anh ta muốn biết đối phương đang giở trò gì và ai là người đã thiết kế tất cả những chuyện này!

"Đọc tâm hồn--"

Bùa chú của Chúa tể bóng tối đã đánh trúng chàng trai trẻ không có khả năng tự vệ.

Khi một sức mạnh mạnh mẽ xâm nhập vào não, theo bản năng, não của Osder gần như ngay lập tức đưa ra phản ứng phòng thủ. Đây chính là kỹ thuật đóng não mà anh đã thành thạo nhiều năm trước, có thể ngăn chặn hiệu quả việc người khác theo dõi não anh.

Nhưng chỉ trong chốc lát, chàng trai trẻ đã vô thức hạ thấp sự phòng thủ của mình. Ngoại trừ những bí mật gia đình, Osir gần như hoàn toàn cho phép Voldemort đọc được cảm xúc của mình. Anh mở não mình ra cho người đàn ông đang đọc ký ức của anh.

——

Đó là một buổi chiều

Chàng trai trẻ xuất hiện trước mặt cậu bé và dạy cho những đứa trẻ trong trại trẻ mồ côi một bài học bằng cây đũa thần của mình.

Sau đó anh ta đưa tay ra với cậu bé lạ mặt

"Rất vui được gặp bạn, tôi là Nico Perenel."

"Tom Riddle."

......

Tại bàn Slytherin

Chàng trai trẻ mỉm cười với anh ta

"Không được chào đón?"

"Chào mừng."

......

"Tại sao cậu lại đến Hogwarts?"

"Ngạc nhiên không? Đến trường với Tom nhé."

......

Trong ký túc xá

Cậu bé tóc đen nói với chàng trai trẻ

"Anh chỉ muốn ở bên em thôi."

......

Họ đã dành kỳ nghỉ cùng nhau

Cậu bé ngồi bên cạnh anh, giọng nói dịu dàng

"Em vui vì anh thích nó, Tom. Để em hát cho anh nghe một bài và chúc anh sinh nhật vui vẻ nhé..."

......

"Không, đừng bỏ tôi——"

"Tôi xin lỗi...Tom."

Ký ức kết thúc ở đây.

Khi Voldemort ngừng đọc suy nghĩ của người đàn ông đang quỳ gối, ngay cả Chúa tể Hắc ám cũng không nhận ra rằng cảm xúc trên khuôn mặt ông ta đang thay đổi theo những hình ảnh xa xăm đó.

Đối với những Tử thần Thực tử không biết về tình hình, một số trong số chúng thận trọng rút đũa phép ra vì tên của Castei, một số không dám hành động hấp tấp vì hành vi bất thường của chủ nhân, và cũng có một số như Barty Jr. bị sốc vì bạn của chúng vẫn còn sống và ngay trước mặt chúng. Người duy nhất còn lại là Abraxas, người duy nhất biết tình hình và đã quan sát những thay đổi giữa hai người.

Rõ ràng, trong ngân sách của Abraxas, tình hình này không đến nỗi tệ. Ít nhất thì cho đến nay Chúa tể cũng chỉ sử dụng Legilimency một lần. So với những hình phạt mà Chúa tể giáng xuống những Tử thần Thực tử khác, thì điều này chẳng là gì cả.

Chàng trai trẻ đang quỳ trước đại sảnh vẫn không ngừng nhìn theo người đàn ông trước mặt. Khi những ký ức ùa về, sương mù dần dần tụ lại trong mắt chàng trai trẻ. Khi Osed nhận ra đối phương đã ngừng đọc tâm hồn mình thì khuôn mặt anh đã đẫm nước mắt.

Osed không muốn bọn Tử thần Thực tử xung quanh nhìn thấy mình khóc nên vội vàng cúi đầu xuống. Khi đôi mắt xanh đó nhìn Voldemort lần nữa, chàng trai trẻ mở miệng trong im lặng.

Osed biết rõ rằng anh chưa bao giờ có đủ khả năng để cầu xin sự tha thứ của Tom.

Sự hối tiếc, bất lực và sợ hãi...tất cả những gì anh có là sự cô lập tuyệt vọng.

"Tôi đến đây để thực hiện lời hứa của mình... và quay về với em."

Chàng trai trẻ đã dùng gần hết lòng dũng cảm của mình để cầu xin cậu bé mà anh đã từng bỏ rơi.

Hãy yêu cầu anh ấy cho anh ấy quay lại với mình.

Tuy nhiên, Voldemort không còn cảm thấy bất kỳ cảm xúc nào nữa vì lời nói của Osed. Như thể sự mất bình tĩnh ban đầu chỉ là ảo ảnh, Chúa tể bóng tối giờ đã trở lại trạng thái ban đầu khi bữa tiệc bắt đầu, đũa phép của hắn một lần nữa chỉ vào chàng trai trẻ đã bày tỏ lòng trung thành với hắn.

"Anh nghĩ tại sao tôi vẫn cần anh?"

Khi đôi mắt đẫm máu nhìn xuống lần nữa, chàng trai trẻ vẫn đang quỳ gối cuối cùng cũng cúi đầu xuống.

Như vậy đã rất tốt rồi. Osder tự nhủ.

Ít nhất thì Tom đã không từ chối...

"Tôi sẽ chứng minh giá trị của mình, xin hãy cho tôi gia nhập phe của ngài."

Nói xong, Osed nhìn xuống đất. Anh kiên nhẫn chờ đợi. Đối phương dường như cũng đang suy nghĩ, nhưng không đợi lâu. Bởi vì ngay sau đó, Osed lại nghe thấy giọng nói đó.

"Duỗi tay phải ra."

Osed ngoan ngoãn đưa cánh tay ra, sau đó cảm thấy một luồng khí lạnh chạm vào khiến anh phải ngước mắt lên.

Chắc chắn đó không phải là một bàn tay đẹp, nhưng khi lòng bàn tay nhợt nhạt đó nâng bàn tay phải của anh lên, Osder cảm thấy như có một luồng điện chạy qua ngực mình. Anh ấy thậm chí còn cảm thấy phấn khích khi được tiếp xúc như vậy.

Nhưng ngay sau đó, cảm xúc vừa dâng trào trong lòng chàng trai trẻ đã bị che lấp bởi nỗi đau dữ dội.

Khi Dấu ấn đen hoàn chỉnh xuất hiện trên cánh tay, Osed nhìn theo bóng lưng của người kia quay đi, rồi chàng trai trẻ miễn cưỡng đứng dậy khỏi mặt đất.

Chúa tể bóng tối giải tán cuộc họp và không ai dám phản đối.

Khi Osed chuẩn bị rời đi với cơ thể không khỏe mạnh, một bàn tay đã đỡ anh từ bên cạnh.

"Osder."

"Nico."

Hai giọng nói vang lên bên cạnh chàng trai gần như cùng một lúc, và chúng đến từ hai người bạn tốt thời sinh viên của anh.

Phải đến lúc này, Barty Crouch Jr. mới dám tin rằng chàng trai trẻ trước mặt mình thực sự là người bạn đã mất tích bốn năm của mình. Gương mặt của Osed rất tái nhợt, nhưng Barty Jr. không bao giờ có thể nhìn nhầm đôi mắt đó. Nhưng khi nghe thủ lĩnh nhà Malfoy gọi người bạn tốt của mình, lông mày của cậu bé Barty không bao giờ giãn ra.

Rõ ràng là bạn tôi đã trải qua rất nhiều điều trong bốn năm qua. Nếu không thì... tại sao Osed lại đột nhiên xuất hiện ở bữa tiệc của Tử thần Thực tử và gia nhập Chúa tể Bóng tối? Nhưng Little Batty không vội muốn biết chuyện gì đã xảy ra với bạn mình. Anh ta chỉ muốn đưa Osed ra khỏi đây và cho anh ta một tá lọ thuốc hồi phục.

Còn về cuộc thẩm vấn...vẫn còn rất lâu nữa.

"Abu..." Osed liếc nhìn Abraxas bên cạnh, "Đừng lo cho tôi, tôi ổn mà. Nhưng anh ta... chúng ta tạm thời đừng liên lạc với anh ta, tôi sợ sẽ ảnh hưởng đến anh."

"Tôi biết."

Abraxas mỉm cười cay đắng. Nếu Ni có thể xuất hiện ở đây thì Chúa không thể không biết ai đã mở đường cho anh ta.

"Hãy chăm sóc bản thân nhé, Nico."

Sau khi người đứng đầu gia tộc Malfoy nói xong, ông ta rời đi trước. Bỏ lại Osed và cậu bé Batty, người lại một lần nữa chìm đắm trong suy nghĩ sau khi nghe đến cái tên Nico.

--------

Chương 83. Thời gian giao nhau

Osed theo Little Batty trở lại ngôi nhà nơi Little Batty đang sống, một ngôi nhà ở một nơi rất xa xôi. Khi Osed đi theo người bạn vào nhà, anh ta sững sờ một lúc khi nhìn vào phòng khách sáng đèn.

"Bạn sống ở đây phải không?" Ánh mắt của Osed đảo quanh phòng khách. So với hoàn cảnh của gia tộc Crouch, nơi này quả thực quá đơn sơ.

Cậu bé Barty dường như không quan tâm. Sau khi tìm thấy một vài lọ thuốc hồi phục, chàng trai trẻ nghiêm nghị bước về phía Osder, "Còn anh thì sao?"

Khi anh hỏi, anh đưa lọ thuốc trên tay cho Osed, và cả hai ngồi xuống ghế sofa trong phòng khách.

Cậu bé Barty vẫn nhìn Osed đang ngồi đối diện mình. Sau khi thấy anh uống xong lọ thuốc, anh tiếp tục nói: "Anh thấy khỏe hơn chưa?"

"Vâng." Osed gật đầu, rồi mọi thứ lại im lặng.

Hai người bạn tốt gặp lại nhau lúc này đều cảm thấy có chút không nói nên lời. Có lẽ họ không ngờ lại gặp lại nhau trong tình huống như thế này ngày hôm nay. Cuối cùng, Osed là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng và hỏi về thông tin liên quan đến Tử thần Thực tử.

"Barty, anh làm gì ở đó vậy?"

"Giá trị lớn nhất của tôi là nhờ có cha tôi." Giọng nói của Barty Jr. rất lạnh lùng, dường như có chút giễu cợt. "Khi mọi người đều biết rằng Giám đốc Sở thực thi pháp luật đã chống lại Chúa tể bóng tối có một người con trai là Tử thần thực tử... Tôi thực sự mong chờ biểu hiện của cha mình."

Khi cậu bé Batty nói vậy, cậu bật cười khe khẽ.

Nhưng trong mắt Osed, chàng trai trẻ đối diện dường như vẫn là cậu bé cô đơn ở Hogwarts, thờ ơ và chối bỏ cha mình.

Osed, có lẽ hiểu lý do tại sao bạn mình lại ghét cha mình, nên đã chọn cách im lặng.

"Thỉnh thoảng tôi cũng hành động như một tên côn đồ."

Sau khi Little Batty nói xong, khi nhìn lại Osed, sự thờ ơ trong mắt anh ta đã được thay thế bằng một cảm xúc khác, đó là sự quan tâm và lo lắng cực kỳ hiếm thấy ở người này.

Osed bị nhìn chằm chằm theo cách này, và trong khoảnh khắc, anh dường như nhìn thấy Tom trẻ tuổi.

Vẫn sự thờ ơ và bướng bỉnh đó, nhưng chỉ thể hiện sự dịu dàng khi ở bên tôi.

"Anh đã nhìn thấy ai qua tôi?"

Osed bị đánh thức bởi tiếng gọi của bé Batty. Ánh mắt của đối phương không hề thay đổi, nhưng Osed không ngờ rằng chỉ trong vài năm, cậu thiếu niên kia đã trở nên sắc sảo đến vậy. Batty thậm chí còn nhận ra rằng anh nhớ Tom.

Và sau đó, một cơn đau nhói chậm rãi xuất hiện ở ngực.

Họ đã nhớ nhau quá lâu rồi.

Anh ấy và Tom, và Buddy, và Abu.

"Anh vẫn không muốn nói cho em biết, Or." Little Batty cúi đầu. Anh không muốn ép buộc Osed. Thực ra, anh chỉ lo lắng cho anh ấy thôi.

Không ai biết Osed đã đi đâu sau khi gia tộc Castei bị tiêu diệt. Và ông đột nhiên xuất hiện trở lại và gia nhập...Chúa.

Little Batty có chút sợ hãi về suy đoán của chính mình. Ông không tin rằng Osed thực sự sẽ gia nhập Lord. Nếu đúng như vậy thì người này không phải là Osdecastei mà anh biết. Anh ta hiểu quá rõ vị trí của Osed. Osed sẽ không tham gia cùng Chúa tể bóng tối và anh sẽ không phản bội gia đình mình. Vậy thì người bạn tốt của anh ấy đang làm gì lúc này?

Gián điệp?

Cậu bé Barty không dám nghĩ thêm nữa.

Và Osed dường như nhận ra rằng cô bé Batty đang mất tập trung. Osed nhận ra Batty đang nghĩ gì, thực ra anh có thể đoán được rõ ràng.

"Bát-ti." Osed gọi người bạn bên kia đường, cố gắng nói bằng giọng nhẹ nhàng và thuyết phục. "Đừng lo cho tôi. Tôi tuyệt đối trung thành với anh ấy."

Nhưng điều này làm cậu bé Batty ngạc nhiên.

Little Batty nhìn Osed, sau một hồi nhìn, phát hiện đối phương không nói dối, nhưng điều này là không thể.

"Tại sao......?"

Cậu bé Barty nhận ra đây là câu duy nhất cậu còn giữ lại được.

"Bởi vì qua em, anh nhìn thấy anh ấy."

"Cái gì--?!"

"Du hành thời gian."

Giọng nói của Osder trở nên rất nhẹ nhàng, như thể ông đang kể một câu chuyện rất xa xôi. Đến nỗi những người nghe ở đầu dây bên kia vô tình bị cuốn vào câu nói điềm tĩnh và chậm rãi của ông.

"Thông qua một chuyến du hành thời gian, tôi đã gặp anh ấy khi anh ấy còn nhỏ, và chúng tôi đã trở thành bạn bè, cũng như Abraxas. Abu là người bạn thầm lặng nhất của tôi vào thời điểm đó. Và anh ấy... Chúa ơi... anh ấy là người tôi yêu nhất. Tôi không thể chịu đựng được khi thấy cậu bé đó bị tổn thương, tôi không thể chịu đựng được khi thấy anh ấy một mình, tôi không thể chịu đựng được khi thấy lưng anh ấy bước về phía lớp học một mình. Tôi rất ngưỡng mộ anh ấy, tôi ngưỡng mộ anh ấy - tôi ước mình có thể biến anh ấy thành của riêng mình."

Osed nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trong mắt cậu bé Batty và anh mỉm cười đáp lại.

"Sau đó tôi quay lại đây và lại tìm thấy anh ấy."

"Anh..." Tiểu Batty cảm thấy biểu cảm của mình lúc này chắc chắn rất buồn cười, nhưng nội dung lời nói của bạn mình thực sự khiến người ta kinh ngạc. Vì vậy, anh phải xác nhận lại lần nữa để chắc chắn rằng mình không nghe nhầm: "Anh... anh nói anh... yêu Chúa?"

"Nói chính xác thì khi ta yêu anh ấy, anh ấy vẫn chưa phải là chúa tể của ngươi, nhưng ngươi nói đúng, ta yêu anh ấy."

Osed nói nhẹ nhàng, nhưng cảm xúc dâng trào bên dưới sự bình tĩnh đó là sự xuất thần của thời gian và không gian. Osed không ngờ rằng lần đầu tiên anh thú nhận tình cảm của mình dành cho Tom lại là vào hôm nay, ba mươi hai năm sau, trước mặt người bạn đầu tiên của anh.

"Vì vậy, anh không cần phải lo lắng rằng tôi sẽ phản bội anh ấy đâu, Batty."

"..."

"Tôi nghĩ tôi cần chút thời gian yên tĩnh..."

Cuối cùng, Little Barty trả lời bằng giọng nhỏ nhẹ, gần như mất tập trung.

Mặc dù Osed đã giải thích về du hành thời gian và anh ta nên vui mừng về sự trung thực của bạn mình, nhưng bạn anh ta lại nói rằng anh ta đã yêu Chúa tể... Tâm trí của Barty đột nhiên quay trở lại cuộc họp của Tử thần Thực tử, khi Abraxas Malfoy nói chuyện với bạn mình và tỏ ra... quan tâm, vậy... đây có phải là lý do không? Trong trái tim Abraxas, Osed không chỉ là Osed mà còn là bạn tốt của tộc trưởng gia tộc Malfoy thời còn là sinh viên.

......

Little Batty đột nhiên ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn thẳng vào chàng trai trẻ đối diện.

"Bạn đã gặp anh ấy, hay. Bạn... vẫn còn yêu anh ấy? Ý tôi là... Chúa bây giờ."

Mặc dù Little Barty không biết vị Lãnh chúa trước đây trông như thế nào, nhưng vị Lãnh chúa hiện tại...

Khi cậu bé Barty lần đầu gặp chủ nhân của mình, cậu chỉ dám cảm thấy phục tùng, ngưỡng mộ và... sợ hãi Chúa tể bóng tối.

Rốt cuộc, thật khó để không cảm thấy sợ hãi khi nhìn thấy Chúa tể, ngay cả khi Người không phải là Chúa tể bóng tối.

Cảnh tượng nhìn vào mắt Voldemort lại hiện ra trong tâm trí Osed.

Đó không phải là khuôn mặt của Tom...thực tế đó không phải là khuôn mặt của con người.

Tuy nhiên, trong suốt khoảng thời gian im lặng kéo dài, âm thanh duy nhất còn lại trong phòng chỉ là tiếng thở dài.

"Bạn có nghĩ rằng... cảm xúc sẽ biến mất khi ngoại hình của người kia thay đổi không?"

Little Batty ngơ ngác nhìn Osed. Anh chưa từng yêu ai, cũng chưa từng coi thường những người đang yêu, nhưng nhìn người bạn tốt của mình lúc này, anh thật lòng cảm thấy may mắn và hy vọng rằng mình sẽ không bao giờ có cảm giác tương tự nữa.

Điều đó nằm ngoài tầm kiểm soát của anh ấy.

Osed cũng ngồi trên ghế sofa trong trạng thái bàng hoàng.

Hình ảnh của Tom bắt đầu hiện lên trong tâm trí anh, rồi dần dần biến thành Voldemort. Họ bắt đầu xen kẽ giữa hình ảnh một cậu bé đang mỉm cười với anh, và hình ảnh Voldemort đang nhìn xuống cậu.

Cuối cùng, hai bóng người chồng lên nhau và hợp nhất thành một người đàn ông cao và gầy.

Người đàn ông đó có đôi mắt đỏ như máu và khuôn mặt nhợt nhạt như một ngọn nến tan chảy. Anh ta giơ bàn tay đỏ ngầu lên và chạm cây đũa phép vào da mình.

......

Dấu hiệu đen tối.

Osed đột nhiên cảm thấy cánh tay phải của mình thực sự bắt đầu nóng rát trở lại, chàng trai trẻ nhảy dựng lên khỏi ghế sofa. Little Batty, cũng đang choáng váng ở phía đối diện, nhìn thấy bạn mình khoanh tay và cau mày, và ngay lập tức nhận ra rằng chính Chúa đang triệu hồi bạn mình.

Nhưng...chỉ mới vài giờ trôi qua kể từ khi Chúa giải tán cuộc họp, và giờ đã gần nửa đêm.

Cậu bé Barty khẽ nhíu mày, "Chúa đang gọi anh đấy."

"Ờ... Tôi nghĩ... Tôi hiểu cách thức hoạt động của dấu hiệu này."

Sau khi Osed nói xong, anh ta Độn thổ rời khỏi nhà bạn mình. Anh ấy làm theo chỉ dẫn của Dấu hiệu bóng tối và đến nơi anh cần đến.

——

Đó là một căn phòng thiếu sáng nhưng lại rất rộng rãi. Khi Osed đến phòng, anh nhìn thấy bóng người đứng bên cửa sổ gần như chỉ trong chớp mắt.

Người kia sau khi xuất hiện thì quay lại, đôi mắt đỏ của anh ta trong bóng tối đặc biệt rõ nét.

Osed gần như nín thở ngay lập tức. Anh ta không ngờ lại gặp lại...Voldemort sớm đến vậy. Nhịp tim của anh bắt đầu tăng nhanh bất thường, và cuối cùng đập gần như điên cuồng.

Căn phòng yên tĩnh đến nỗi Osed đột nhiên sợ rằng người kia sẽ nghe thấy tiếng tim mình đập. Ông không biết Tom nhìn ông thế nào vào ngày hôm nay, sau hơn ba mươi năm.

Nhưng rõ ràng cuộc họp trước của Tử thần Thực tử là một bài học và lời cảnh báo tốt.

Vì thế Osed vẫn đứng nguyên tại chỗ, không tiến cũng không lùi. Cho đến khi bóng người đứng bên cửa sổ bắt đầu tiến về phía anh.

Khi đối phương tiến lại gần, Osed trở nên lo lắng đến mức môi anh khô khốc.

"Tôi nhớ ra một điều..."

Một giọng nói trầm ấm và dễ chịu đột nhiên vang lên trong phòng, và nó gần như ngay lập tức thu hút toàn bộ sự chú ý của Osed.

Osed nhìn người đàn ông đang tiến ngày càng gần mình. Lúc này giọng nói của anh không còn to như lúc trước trong hội trường nữa. Nghe thì có vẻ hay nhưng lại rất lạnh. Khi chủ nhân của nó tiến lại gần, nó lăn về phía người đàn ông đang đứng ở đó.

Sau đó, khuôn mặt khiến vô số người sợ hãi hiện rõ trong mắt Osder.

"Chuyện gì thế——?"

Osed cẩn thận trả lời Voldemort, nhưng đối phương không nói thêm gì nữa. Osed nhìn thấy biểu cảm kỳ lạ trên khuôn mặt méo mó đó. Người kia dường như đang mỉm cười, nhưng điều đó không khiến mọi người cảm thấy khá hơn.

Ngay sau đó, Voldemort gần như thô bạo kéo chàng trai trẻ đến trước mặt mình và hôn môi anh ta.

Phải vài giây sau Osder mới mở to mắt và nhìn vào khuôn mặt khác thường trước mặt mình. Biểu cảm của người kia thậm chí còn méo mó hơn trước. Trông nó chẳng giống một nụ hôn chút nào. Osed gần như nghi ngờ rằng đó là ảo giác của chính mình, nhưng vết cắn trên môi nhắc nhở anh một cách rõ ràng rằng đó không phải là ảo giác. Voldemort thực sự đang hôn anh, mặc dù không nhẹ nhàng.

"Ừm——"

Osed đã nín thở quá lâu vì hành động của đối phương. Anh ta gần như không dám di chuyển cho đến khi giọng nói lạnh lùng đó lại vang lên. Lần này, trong giọng nói ẩn chứa một tia cười nhạo không rõ, khiến Osed run lên vì sợ hãi.

"Tôi nhớ ra một việc mà tôi muốn làm từ lâu rồi... Nếu anh đã cho tôi cơ hội này... Sao tôi không thử nhỉ."

Sau khi Voldemort nói xong, hắn lại một lần nữa thăm dò vào miệng chàng trai trẻ. Anh cảm nhận sự mềm mại này hết lần này đến lần khác và liên tục thử nghiệm những cảm xúc kỳ lạ của chính mình. Osed hơi mất tập trung một lúc vì lời nói của Voldemort.

Cuối cùng, sau một tiếng thở dài gần như không thể nhận ra, Osed bắt đầu hôn lại người đàn ông trước mặt mình. Trong giây lát, Osed cảm thấy đối phương dường như dừng lại vì phản ứng của mình, nhưng ngay sau đó, hai người lại quấn lấy nhau dữ dội hơn.

Khi bị Voldemort ấn xuống giường, Osed gần như thở hổn hển và nhắm mắt lại.

Nếu đây là điều Tom muốn, anh ấy sẵn sàng trao cho anh ấy.

--------

Chương 84. Nỗi lo lắng của Malfoy

Sáng hôm sau, Osed thức dậy với cảm giác vô cùng khó chịu.

Khi chàng trai mở mắt ra, anh nhìn thấy một khung cảnh mờ nhạt.

Sau đó, anh thấy mình đang ở trong một căn phòng lạ. Tuy nhiên, với cơn đau xuất phát từ một bộ phận nào đó trên cơ thể và những vết thương trên cơ thể mà anh vẫn có thể cảm nhận được ít nhiều, ý thức của Osder bắt đầu quay trở lại -

Osed không khỏi cảm thấy xấu hổ khi nghĩ đến việc mình đã ngoan ngoãn làm chuyện đó với Voldemort nhiều lần vào đêm qua. Đây là lần đầu tiên của anh, và đôi má chàng trai trẻ ửng hồng vì ngại ngùng.

Nhưng trước khi Osed kịp nghĩ thêm, anh nhận ra tình trạng thể chất của mình không tốt.

Rõ ràng Voldemort không phải là người hiền lành. Mặc dù người kia không còn trong phòng nữa, Osed vẫn cảm thấy sự hỗn loạn dưới cơ thể mình, và đầu vẫn còn đau nhức mơ hồ. Anh ấy nghĩ rằng có thể mình bị sốt.

Nhận thức này buộc Osed phải đứng lên và tự lập.

Osed từ từ trèo lên khỏi giường. Khi chân sắp chạm vào thảm, thân hình của chàng trai trẻ đột nhiên mất thăng bằng, khiến anh ta suýt ngã về phía sau. May mắn thay, Osed nghiến răng và giữ vững tinh thần. Sau khi gọi cây đũa phép của mình bay tới, Osed lúng túng khôi phục lại bộ quần áo đã bị hư hỏng nặng nề của mình về trạng thái ban đầu.

Tuy nhiên, vấn đề vẫn chưa được giải quyết hoàn toàn...

Osed không nghĩ rằng việc sử dụng phòng tắm của Voldemort mà không có sự cho phép của chủ nhân là khôn ngoan, vì vậy sau khi vẫy đũa phép để vệ sinh cá nhân, chàng trai trẻ mặc áo choàng và bước ra khỏi phòng ngủ theo cách mà người khác sẽ không thấy lạ.

Mặc dù anh vẫn duy trì được cách đi bình thường này nhưng thực sự vẫn có chút đau đớn.

Phòng ngủ không nằm ở tầng trệt và Osed không gặp ai trên đường đi. Nhưng khi chàng trai trẻ quay lại hội trường nơi anh nhận được dấu ấn ngày hôm qua, anh đã có thể nhìn thấy Tử thần Thực tử đi lại ở đó.

Rõ ràng là bọn Tử thần Thực tử rất bận rộn, nhưng Voldemort không có ở hành lang. Osed nhận thấy một vài Tử thần Thực tử đã đi đến hành lang ở phía bên kia hội trường, nơi có thể có một căn phòng nơi Voldemort gặp những Tử thần Thực tử này.

Osed đã đoán đúng. Voldemort thực sự đang ở trong phòng làm việc ở cuối hành lang bên trái. Anh biết mọi hành động của Osed sau khi chàng trai trẻ tỉnh dậy, bao gồm cả việc chàng trai trẻ đã rời khỏi phòng ngủ và dừng lại một cách do dự ở hành lang.

Voldemort nhìn lên cha con Malfoy đang đứng trước mặt mình. Lucius cúi đầu cảm thấy có lỗi vì cái nhìn của anh ta, nhưng Abraxas vẫn như thường lệ, điều này khiến Voldemort cong môi lên một cách thích thú. Đó là một nụ cười mà người ngoài cuộc hầu như không thể nhận ra.

"Abu, sao chúng ta không cùng ra ngoài và gặp bạn bè nhỉ."

Khi Voldemort nói xong, phong thái hoàn hảo của Abraxas hơi thay đổi, nhưng tộc trưởng của gia tộc Malfoy chỉ đáp lại và ngoan ngoãn đi theo Chúa tể Hắc ám, mặc dù Lucius bên cạnh anh ta đang âm thầm lo lắng cho cha mình đến mức gần như cau mày.

Ở hành lang, Osder may mắn được gặp một số người quen.

Khi Rabastan đột nhiên nghe thấy cái tên Osir Casteel tại cuộc tụ họp của Tử thần Thực tử tối qua, anh ta nghĩ rằng mình đã nghe nhầm. Cho đến khi người con trai thứ hai của gia tộc Lestrange xác nhận rằng chàng trai trẻ đang quỳ trước mặt chủ nhân của họ là Casteel, Rabastan đã bị sốc trong giây lát khi người đàn ông đáng lẽ phải chết từ lâu này lại có thể xuất hiện tại cuộc tụ họp của Tử thần Thực tử, và cuối cùng Chúa thực sự đã đánh dấu anh ta.

Đúng lúc này, Rabastan cùng một số đồng nghiệp của ông đã đứng trước mặt Castei. Khi Osed nhìn những người rõ ràng có ý định xấu trước mặt mình, anh trở nên cảnh giác và không nói nên lời. Khi còn ở Hogwarts, Osed đã tạo ra rất nhiều kẻ thù với nhóm người này vì họ luôn bắt nạt Barty.

Vậy nên đây thực sự là một cuộc gặp gỡ... ngượng ngùng.

"Lâu rồi không gặp, Osed Kasdei."

Rabastan chào đón bằng một nụ cười khinh bỉ, mắt anh ta liên tục nhìn qua nhìn lại chàng trai trẻ đối diện. Trong mắt anh, Castei vẫn là một kẻ xấu xí. Khi Chúa ra lệnh loại bỏ người kia vì anh ta từ chối lời mời gọi của Chúa, Rabastan đã rất phấn khích về kết quả của thái độ liều lĩnh của người đó trong một thời gian dài. Nhưng không ngờ Osed vẫn còn sống, dường như vẫn khỏe mạnh và thậm chí còn được Chúa chấp nhận lần nữa, điều này khiến Rabastan rất không vui.

"Lâu rồi không gặp cậu."

Osed đã quyết định rằng chỉ cần đối phương không gây rắc rối cho mình thì anh ta sẽ không ra tay trước. Merlin biết rằng anh không có thời gian để đối phó với những người này ngay bây giờ. Hơn nữa... anh thực sự không muốn xảy ra xung đột với cấp dưới ngay trước mũi người đàn ông đó vào ngày đầu tiên.

Nghĩ đến đây, Osed lần đầu tiên bắt đầu hối hận tại sao mình lại không có mạng lưới quan hệ tốt ở thời đại này, nhưng khi nghĩ đến việc ai là người chịu trách nhiệm cho việc này... Than ôi.

Rabastan nhướn mày nhìn chàng trai trẻ đối diện. Biểu cảm của anh ta có phần tàn nhẫn, nhưng giọng điệu lại rất mỉa mai. "Tại sao, sau khi trở thành một con chó hoang, cuối cùng ngươi cũng biết chủ nhân của mình là ai?"

Lời nói của Rabastan khiến mọi người bật cười, nhưng vẻ mặt của Osed dần trở nên u ám vì lời nói của đối phương.

"Anh vẫn chưa tin sao?" Rabastan nhìn vẻ mặt u ám của chàng trai trẻ rồi từ từ rút đũa phép ra. Anh ta ra hiệu cho những Tử thần Thực tử khác xung quanh và tiếp tục, "Hay là ta sẽ dạy cho các ngươi một bài học thay mặt chủ nhân của ta nhé?"

Rabastan chắc chắn rằng Chúa sẽ không quan tâm đến Casteel. Trên thực tế, hầu hết Tử thần Thực tử đều có cùng ý tưởng như hắn. Hơn nữa, Osed chỉ là một Tử thần Thực tử mới, và thật tự nhiên khi kẻ mới đến thiếu hiểu biết này cần được chăm sóc đặc biệt. Vì vậy, khi Rabastan tìm thấy cơ hội, anh ta không chút do dự tung một đòn phép thuật vào chàng trai trẻ đối diện.

Tất nhiên Osder sẽ không cho phép đối phương tấn công mình, nhưng...

Rõ ràng cơ thể anh ta không đủ sức để chiến đấu ngày hôm nay.

Mặc dù vậy, chàng trai trẻ vẫn rút được đũa phép ra và chặn đòn tấn công của người đàn ông đối diện, mặc dù bước chân anh ta có hơi loạng choạng.

Rabastan dường như đã phát hiện ra điều gì đó. Anh ta bắt đầu tiến về phía chàng trai trẻ với những bước chân vội vã, vung đũa phép trên tay ngày một nhanh hơn. Điều này buộc Osder phải rút lui trong khi cố gắng chặn những đòn tấn công của đối thủ.

Khi thấy Castei suýt ngã vì sự phòng thủ của mình, một nụ cười ghê tởm hiện lên trên khuôn mặt của Labaster. Ngay khi anh ta giơ đũa phép lên để kết thúc cuộc chiến một chiều này, bàn tay cầm đũa phép của Rabastan đột nhiên dừng lại giữa không trung như thể bị trúng bùa hóa đá, và biểu cảm của anh ta trở nên có chút buồn cười vào lúc đó.

Osed không để ý tới biểu cảm của người đối diện. Anh ấy cứ lùi lại cho đến khi vô tình va phải thứ gì đó. Lúc đầu anh ta nghĩ mình đã rút lui vào tường, nhưng anh ta nhanh chóng nhận ra rằng có thể có ai đó đang đứng phía sau mình. Tuy nhiên, khi Rabastan ngừng tấn công, Osed cảm thấy có thứ gì đó đang giữ chặt eo mình.

Sau đó, anh nhận ra đó là một bàn tay, và nó thuộc về một người mà anh rất quen thuộc. Bởi vì bàn tay nhợt nhạt đó đã chạm vào hầu hết mọi bộ phận trên cơ thể anh đêm qua.

......

Cái ôm của Voldemort không hề ấm áp, nhưng Osed lại trở nên im lặng lạ thường, tâm trạng chán nản vì sự xuất hiện của Rabastan cũng tan biến đi rất nhiều. Chàng trai trẻ từ từ thả lỏng sự cảnh giác, bàn tay cầm đũa phép tự nhiên buông thõng xuống bên hông.

Không khí trong hội trường lúc này trở nên có chút kỳ lạ.

Có vẻ như mọi người đều im lặng.

Cho đến khi Voldemort nói với giọng điệu giễu cợt đầy áp bức.

"Tôi có thể cho rằng nếu anh đứng đây thì Hội Phượng Hoàng sẽ đầu hàng không?"

Bọn Tử thần Thực tử, cảm nhận được ý nghĩa sâu xa đằng sau lời nói của chủ nhân, liền tản đi ngay lập tức. Sự ra đi do dự của Rabastan cũng không thu hút sự chú ý của Voldemort, điều này hiển nhiên khiến Rabastan cảm thấy nhẹ nhõm.

Không ai bỏ lỡ tư thế thân mật giữa chủ nhân của họ và Castei, và trong một khoảnh khắc, Rabastan đã quá sốc đến nỗi anh ta gần như nghĩ rằng tương lai của mình đã bị hủy hoại trong chính tay mình.

Tuy nhiên, không ngờ rằng chủ nhân lại không gây khó dễ cho anh ta, thế nên... Castei chỉ là bạn cùng giường tạm thời của Chúa tể, Rabastan nghĩ vậy. Nhưng dù vậy, điều đó cũng đủ khiến tên Tử thần Thực tử này ghét người đàn ông này hơn nữa, bên cạnh sự căm ghét Osed vốn có của hắn.

Rabastan chưa bao giờ nghĩ rằng Casteyi lại dựa vào phương pháp này để giành được sự chấp nhận của Chúa một lần nữa, điều này ngăn cản anh ta công khai xúc phạm Casteyi trong tương lai. Tuy nhiên, rõ ràng là Chúa không coi trọng người bạn cùng giường này cho lắm. Ông nghĩ rằng Chúa thậm chí sẽ không trừng phạt mình vì đã tấn công Casteyi. Rồi đến ngày Chúa chán chơi với Castei... Rabastan bước ra khỏi hội trường với nụ cười trên môi.

Ở phía bên kia, cha con nhà Platinum, những người đã theo dõi toàn bộ quá trình, có chút lo lắng trong đôi mắt xám nhạt của họ vì hành động của Voldemort.

Lúc đầu, Abraxas sững sờ trong vài giây vì thái độ thẳng thắn của Voldemort đối với Nico, nhưng trạng thái sững sờ của anh nhanh chóng chuyển thành lo lắng.

Thật vậy, Chúa dường như đã ban cho Nico địa vị mà anh xứng đáng được hưởng. Tuy nhiên, Chúa không cung cấp cho ông sự bảo vệ tương ứng. Người ta có thể tưởng tượng ra những Tử thần Thực tử hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra sẽ đối xử với Nico như thế nào.

Nhưng tại sao Chúa lại làm như vậy...

Vì anh ấy đã cho mọi người biết rõ về mối quan hệ bất thường giữa anh ấy và Nico, vậy tại sao...

Đồng tử màu xám của Abraxas đột nhiên co lại.

Người đứng đầu gia tộc Malfoy nghĩ với vẻ không tin - liệu Chúa tể có đang cô lập Nico không?

Lucius, người đang đứng cạnh Abrak, đột nhiên phát hiện ra mối quan hệ giữa Osed và Chúa tể. Lúc đầu, quý tộc bạch kim rất kinh ngạc, sau đó anh phát hiện ra sự bất thường của cha mình, rồi anh lại nghĩ đến sự bất thường của cha mình khi đối phó với Osed. Chàng quý tộc bạch kim trẻ tuổi lúc này không khỏi bắt đầu nghi ngờ... Chẳng lẽ cha anh... cũng có chuyện gì đó với Osed?

Lucius, người chưa bao giờ thấy cha mình quan tâm đến mình nhiều như ông quan tâm đến Osed, cảm thấy có chút chán nản.

--------

Chương 85. Cuộc phản công của Osder

Abraxas đã không sai khi đoán như vậy. Osed sớm bị nhiều Tử thần Thực tử khác ngoài Rabastan bí mật chế giễu và khiêu khích. Bây giờ hầu như tất cả Tử thần Thực tử đều biết rằng người thừa kế trước đây của gia tộc Castei chỉ là bạn tình của chủ nhân chúng, và chủ nhân của chúng thậm chí không quan tâm đến sự sống hay cái chết của bạn tình này.

Riêng tư, thái độ của một số Tử thần Thực tử đối với Osed đã lên đến mức vu khống tùy tiện, đặc biệt là sau khi Chúa tể của họ không bao giờ cho phép Casteel tham gia bất kỳ nhiệm vụ và hoạt động nào. Khi họ nhìn thấy Osed xuất hiện trong dinh thự của Voldemort mỗi ngày, một số ý nghĩ đen tối đã lan truyền trong số những người này. Ngay cả những kẻ không âm thầm gây rắc rối cho Castei như Rabastan và băng đảng của hắn đã làm, tất cả đều tránh xa người đàn ông được Chúa tể của họ... sủng ái.

Vào ngày sau khi Nico và Rabastan xảy ra xung đột, Abraxas trở về Malfoy Manor và hỏi Lucius về chuyện đã xảy ra giữa Rabastan và Osed. Điều này khiến Lucius, người đã nghi ngờ có mối quan hệ bất thường giữa cha mình và Osed, càng cảnh giác hơn với Osed Castei sau khi giải thích ngắn gọn về mối hận thù giữa hai người ở trường. Bạn biết đấy, ngày hôm đó trong buổi học của Chúa, Chúa thực sự đã gọi Osed là bạn chung của Chúa và cha ông.

Điều này khiến Lucius gần như không thể tin được, và anh không biết chuyện này xảy ra khi nào.

Sau đó, Barty Trẻ được Voldemort giao cho một nhiệm vụ bí mật, và Lucius hiếm khi chạm trán Crouch ở dinh thự của Voldemort nữa.

Trong giây lát, Lucius cảm thấy bối rối trước tình hình của Osed. Tại sao anh ta lại gia nhập Tử thần Thực tử? Lucius tin rằng chỉ cần người này không xuất hiện thì sẽ không ai biết anh ta vẫn còn sống.

Tuy nhiên, Lucius không muốn can thiệp vào bất cứ điều gì liên quan đến Osder, đặc biệt là sau khi cha anh gần như bị Chúa tể cải trang giam cầm. Lucius dường như mơ hồ cảm nhận được rằng Chúa không hề quan tâm đến Castei một cách thờ ơ như vẻ bề ngoài của ông.

Malfoy trẻ tuổi bị sốc bởi chính suy nghĩ của mình, nhưng dù thế nào đi nữa, Lucius sẽ không bao giờ dám có bất kỳ liên lạc nào với Casteel vào lúc này, vì vậy có nhiều Tử thần Thực tử tránh xa Osed hơn.

*

Từ ngày đó, Osed bị Voldemort giam giữ trong dinh thự. Anh ta đã cố gắng tìm cơ hội để nói chuyện với đối phương, nhưng Voldemort rõ ràng không cho anh ta cơ hội như vậy. Ngoại trừ việc Osed phải ở trong phòng mỗi đêm và không thể rời khỏi dinh thự, Osed gần như được tự do.

Nhưng nếu đây là chuyện trong quá khứ, Osder sẽ không nghĩ tình hình này tệ đến vậy. Cũng giống như việc ở bên Tom mỗi ngày... Ngoại trừ mối quan hệ của họ đã thay đổi... một chút. Nhưng bây giờ, sau khi Osder biết rằng linh hồn của Voldemort đã bị chia cắt, ông không cách nào giữ bình tĩnh về vấn đề này được.

Đặc biệt là khi chính anh biết rằng...tổn thương trong tâm hồn sẽ không bao giờ có thể chữa lành được.

Voldemort từ chối giao tiếp với anh ta, vì vậy Osed phải dành thời gian để tìm hiểu về Trường sinh linh giá trước. Bên kia cho phép anh ta sử dụng phòng học trong dinh thự, nhưng Osed không tìm thấy bất kỳ cuốn sách nào liên quan đến Trường sinh linh giá ở đó. Anh đoán Voldemort sẽ không tiết lộ thông tin quan trọng liên quan đến mình như vậy. Tuy nhiên, Osed đã tìm thấy một vài cuốn sách liên quan đến tâm hồn trong quá trình nghiên cứu, nhưng thật không may là chúng vẫn chưa đủ.

Mặc dù Voldemort không để ý đến hành vi của chàng trai trẻ, mọi hành động của Osier đều nằm trong tầm kiểm soát của hắn, bao gồm cả sự lo lắng tinh tế của Osier và những cuốn sách anh đã đọc. Điều này khiến Voldemort cảm thấy mình nên cho Nico một cơ hội để giải thích.

Anh bắt đầu tự hỏi đối phương muốn nói gì.

Những cảm xúc như vậy khiến Voldemort ngạc nhiên và tránh nói chuyện với Nico lần nữa. Nhưng điều này không ngăn cản anh ta yêu cầu bất cứ điều gì anh ta muốn từ người đó mỗi đêm.

Voldemort có vẻ rất thích cảm giác chiếm hữu người khác.

Rồi ngày này cũng đến.

Khi Nico đi qua hành lang của trang viên, anh đã quyết định sẽ nói chuyện với người đó, vì anh thấy mình có thể cần phải ra ngoài một lúc, và anh cần một số cuốn sách, thứ sẽ rất có ích cho anh. Anh ta biết Voldemort sẽ ở trong căn phòng cuối hành lang vào lúc này nên chàng trai trẻ bước xuống từ trên lầu.

Sau đó Osed lại va vào Rabastan khiến khuôn mặt anh ta càng xấu xí hơn. Không ai thích bị quấy rối mọi lúc, đặc biệt là sau khi đối phương đã không tiếc lời sỉ nhục bạn. Ngay khi Osed nhìn thấy Rabastan chuẩn bị rút đũa phép, anh ta gần như ngay lập tức niệm chú lên đối phương.

Hành động này đã thu hút sự chú ý của hầu hết Tử thần Thực tử xung quanh. Hiển nhiên, bọn họ không ngờ chàng trai trẻ này sẽ phản kháng, sau khi Rabastan trúng phải phép thuật của Osed, anh ta đã ngất đi gần như không nói nên lời.

Osed chỉ đơn giản chĩa đũa phép vào bọn Tử thần Thực tử đang tiến đến gần mình, giọng nói của chàng trai trẻ mang theo chút lạnh lùng và cảnh báo.

"Tôi cảnh cáo anh, tránh xa tôi ra."

Điều này tất nhiên sẽ khiến những Tử thần Thực tử có mối quan hệ tốt với Rabastan thậm chí còn tức giận hơn. Ba người trong số họ đã rút đũa phép ra và chĩa từng cái một vào Osed. Nhưng chàng trai trẻ dường như không có ý định lùi bước. Trên thực tế, khuôn mặt anh ta không hề có biểu hiện gì. Anh ấy trông không giống người dễ bị bắt nạt.

"Là anh yêu cầu điều này."

Sau một cuộc xung đột khác trong hành lang, Osed nhìn những Tử thần Thực tử vừa bị anh đánh ngã xuống đất. Không có gì ngạc nhiên khi anh nhìn thấy người đàn ông đó xuất hiện.

Osed nhìn người đàn ông đứng ở đầu bên kia. Đối phương rất im lặng, nhưng Osed vẫn từng bước đi tới gần anh ta.

"Tôi muốn nói chuyện với ngài... Chúa tể của tôi."

Osed nhìn lên Voldemort ở phía trước và nhẹ nhàng hỏi.

Hai người cực kỳ thân thiết vào ban đêm lại giống như hai người xa lạ vào ban ngày.

Voldemort liếc nhìn những Tử thần Thực tử ở đằng kia. Cuối cùng, anh ta khẽ gật đầu với chàng trai trẻ trước mặt. Sau khi ra hiệu cho nhóm kia đi theo mình, Chúa tể bóng tối và Casteel cùng nhau rời khỏi đại sảnh, bỏ lại đám Tử thần Thực tử nhìn nhau ngơ ngác, và những pháp sư bị Casteel làm bị thương.

Phải đến lúc này bọn Tử thần Thực tử mới nhận ra rằng chàng trai trẻ này không chỉ là một người bạn tình bất lực.

Đối thủ có thể dễ dàng giành chiến thắng khi chiến đấu một chọi ba, điều này chứng tỏ anh ta có kỹ năng phép thuật siêu việt.

Nhận thức này đột nhiên khiến một số người cảm thấy sợ hãi.

Có vẻ như họ luôn phớt lờ những biểu hiện bất thường ngày càng rõ ràng của Chúa.

--------

Chương 86. Khôi phục lòng tin

Osed đi theo Voldemort ra khỏi hành lang. Hắn nghĩ rằng đối phương sẽ dẫn hắn đến căn phòng đó, nhưng Voldemort thì không. Trên thực tế, sau khi Osed phát hiện mình đã đi ra khỏi lâu đài của trang viên, trước mặt anh hiện ra một khu vườn rộng rãi, phía sau khu vườn còn có một cái ao.

Hôm nay bầu trời không có mây đen và Osder vẫn có thể nhìn thấy những gợn sóng trên mặt hồ dưới ánh sáng mặt trời. Anh ta cứ đi theo người kia như vậy cho đến khi họ đi vòng quanh bờ ao, băng qua con đường sỏi lát đá ấm áp, rồi hai người dừng lại trước một cây cổ thụ.

Osed chưa bao giờ rời khỏi lâu đài của điền trang nên không biết rằng có một khu vườn lớn như vậy phía sau lâu đài. Anh cảm thấy mình chưa đi được bao lâu, nhưng thực tế rất khó để nhìn thấy lâu đài từ đây vì nó bị che khuất bởi những hàng cây xanh tươi.

"Lạy Chúa..."

Osed gọi người đàn ông phía trước, nhưng người đàn ông đó quay lưng lại với anh. Osed không biết Voldemort đang nghĩ gì. Nhưng khi nhìn qua nơi Voldemort đang đứng, Osed nhận ra cảnh tượng anh nhìn thấy rất quen thuộc.

Vẻ ngạc nhiên hiện rõ trên khuôn mặt chàng trai khi phát hiện ở góc trang viên có một khoảng sân được dựng bằng dây nho.

Osed thấy khó có thể tưởng tượng rằng lại có một nơi như thế này trong dinh thự của Voldemort. Tuy nhiên, trước khi anh kịp nghĩ ngợi, cổ tay anh đã bị đối phương nắm lấy, anh bị Voldemort ném lên chiếc ghế mây ở bên cạnh.

Lúc đầu Osed nghĩ rằng đối phương tức giận vì sự choáng váng của mình, nhưng sau khi nghĩ đến những gì mình vừa làm trong sảnh, chàng trai trẻ xoa xoa cổ tay bị trầy xước đỏ ửng của mình vì có chút áy náy. Sau đó một cái bóng xuất hiện trước mặt anh.

Osed nhìn lên Voldemort đang tiến về phía mình. Tom rất cao, anh ấy gần như chặn mất ánh sáng mặt trời xuyên qua các khe hở của dây leo. Khi nhìn anh ta một lúc lâu, ngực Osed lại rung lên trong sự bình yên.

"Tom..."

Đôi mắt xanh của chàng trai trẻ lúc này đã mất đi màu xanh da trời ban đầu, dần dần trở nên nhạt dần theo một cách dịu dàng. Sự dịu dàng trong họ thật xa lạ và quen thuộc. Voldemort nhìn vào đôi mắt trong trí nhớ của mình, thậm chí còn không để ý đến cách xưng hô của đối phương với hắn. Anh từ từ cúi xuống và hôn lên đôi môi mềm mại của người đàn ông.

Vào lúc đó, Osder đã vô cùng sửng sốt trước sự dịu dàng hiếm có này.

Nụ hôn của Voldemort rất nhẹ, môi hắn rất gần mà cũng rất xa, Osed không thể không rên lên. Trong sự dịu dàng bất ngờ này, chàng trai trẻ đã đưa tay ra mà không chút do dự. Anh ôm chặt lấy cổ người đàn ông và kéo anh ta lại gần hơn - gần hơn nữa. Osed đã hoàn toàn quên mất rằng người anh đang hôn là Voldemort, và anh bắt đầu nhiệt tình đáp lại nụ hôn mà anh đã chờ đợi bấy lâu nay.

Khi đối phương kết thúc nụ hôn, trong mắt chàng trai trẻ vẫn còn lưu lại nỗi ám ảnh.

Voldemort sững sờ một lúc trước cảm xúc trong mắt người đàn ông, rồi hắn đứng dậy và lùi lại. Chúa tể bóng tối sẽ phải đích thân đi giết một số pháp sư của Hội Phượng hoàng sau đó, và mọi chuyện vừa xảy ra đã vượt quá mong đợi của hắn. Nhìn vào chiếc áo choàng xộc xệch của Nico, Voldemort không biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu cậu tiếp tục.

Đây là lần đầu tiên anh tiếp cận người này vào ban ngày. Không có sự ngụy trang của màn đêm, mọi biểu cảm của người kia đều vô cùng rõ ràng.

"Anh muốn nói gì với tôi?"

Voldemort hỏi, và hắn lại là Chúa tể bóng tối đáng sợ một lần nữa.

Osed nhìn người đàn ông đã giữ khoảng cách với mình, trên khuôn mặt chàng trai trẻ hiện lên nụ cười, dường như pha lẫn chút tinh nghịch. Voldemort không chắc mình nhìn thấy biểu cảm gì trên khuôn mặt đối phương, bởi vì chưa từng có ai dám làm như vậy trước mặt hắn.

Nhưng Voldemort nhận ra rằng hắn thực sự có thể chấp nhận được hành vi thỉnh thoảng không bình thường của người đàn ông này. Anh thậm chí còn cảm thấy mình sẽ đồng ý với yêu cầu tiếp theo của đối phương, cho dù đối phương còn chưa mở miệng.

"Trong dinh thự chán lắm. Tôi có thể tham gia chiến dịch của Tử thần Thực tử không, thưa Chúa tể?"

Osed đang chú ý tới biểu cảm của Voldemort. Đương nhiên, anh cũng nhận ra sự bất thường của đối phương hôm nay. Điều này khiến chàng trai trẻ cảm thấy một cảm xúc lạ lẫm, khiến anh ta gần như cố ý nói bằng giọng điệu ve vãn khi nói những lời tiếp theo.

Vậy thì Osed đã không sai, Voldemort thực sự đã đồng ý với yêu cầu của anh. Điều này khiến anh ấy vui vì nó giúp anh có cơ hội có được những thứ mình cần khi ra ngoài.

Voldemort lặng lẽ nhìn chàng trai trẻ đang ngồi trên chiếc ghế mây. Hắn có thể thấy niềm vui của chàng trai trẻ và biết rằng anh ta đang che giấu điều gì đó, nhưng lạ thay, Voldemort lại không truy cứu vấn đề đó.

Vô tình, lòng tin ban đầu giữa hai người dường như lại được xây dựng lại một cách chậm rãi.

Voldemort không để ý tới điều đó. Anh ta nghĩ đó chỉ là phần thưởng anh ta dành cho đối phương. Nhưng Voldemort cũng dần dần quen với việc giữ người này bên cạnh mình.

Sự vâng lời của Nico luôn khiến Chúa tể bóng tối đặc biệt vui mừng.

*

Sau khi Voldemort đồng ý với yêu cầu của anh, thỉnh thoảng Osed được phép rời khỏi dinh thự. Anh cũng được phân công đến bên Lucius, mặc dù Osed nhận thấy biểu cảm của Lucius thực sự mâu thuẫn khi tiếp đón anh.

Vì thế, Osed chỉ có thể lén lút xoa mũi, như thể anh lại làm phiền gia đình bạn mình nữa rồi.

Sau đó, tận dụng nhiều cơ hội để ra ngoài, Osed lẻn trở lại lâu đài đổ nát Castei.

Trong thời gian này, anh phải liên lạc với ông nội của mình.

Ông nội rất tức giận vì ông ở lại Anh và không có tin tức gì. Osed, người luôn ngoan ngoãn và hiểu chuyện, có chút bối rối khi lần đầu tiên được dạy một bài học.

Cuối cùng, Osed đã phải nói ra một nửa sự thật. Anh ấy nói với Dave rằng anh ấy đã yêu một phù thủy ở Anh nên anh ấy không thể rời đi. Sau khi nhiều lần đảm bảo rằng anh sẽ không gặp nguy hiểm, cuối cùng ông nội cũng nhượng bộ. Nhưng Osder không khỏi cảm thấy tội lỗi sau khi kết nối bị ngắt.

Sau đó cuối cùng anh ta cũng bắt đầu tiếp xúc với Trường sinh linh giá.

Trong căn phòng bí mật yên tĩnh, chàng trai trẻ đang tập trung đọc bản thảo trên tay.

Khi nhìn vào hồ sơ về Trường sinh linh giá do tổ tiên của gia tộc Castei để lại, lông mày của Osed không bao giờ giãn ra.

Nói một cách đơn giản...

Nếu bạn muốn tạo ra một Trường sinh linh giá, trước tiên bạn phải chia tách linh hồn của mình. Thông qua việc giết người và một câu thần chú kéo dài, linh hồn có thể bị chia tách và sau đó chuyển vào một vật thể, do đó trở thành một Trường sinh linh giá.

Osed thấy khó mà nghĩ ra lý do tại sao Tom lại tạo ra Trường sinh linh giá, nhưng có một điều rõ ràng, đó là Trường sinh linh giá là một cách hiệu quả để đảm bảo rằng người tạo ra nó sẽ không biến mất do tử vong ngoài ý muốn.

Bởi vì vẫn còn một phần linh hồn còn nguyên vẹn trên thế giới này, nên pháp sư đã tạo ra Trường sinh linh giá có thể được hồi sinh thông qua Trường sinh linh giá đó.

Nhưng......

Ngoài ra còn có một sai sót lớn trong việc tạo ra Trường sinh linh giá, vì một khi linh hồn bị chia tách, linh hồn của người chia tách nó sẽ trở nên cực kỳ bất ổn.

Mặc dù Osed hiện tại không có cách nào biết được những biểu hiện cụ thể của sự bất ổn tâm hồn.

Nhưng điều đó chắc chắn không có lợi cho các phù thủy, nếu không thì những phép thuật dùng để tạo ra Trường sinh linh giá đã không được liệt kê vào danh sách những phép thuật bị cấm. Hơn nữa, tổ tiên của gia tộc Castei nghiêm cấm con cháu họ chế tạo những vật phẩm ma thuật đen cực kỳ độc ác như Trường sinh linh giá.

Điều này khiến Osed càng lo lắng hơn về người đó.

Chàng trai trẻ tiếp tục lật tờ giấy cũ trên tay cho đến khi một dòng chữ cảnh báo hiện lên trong mắt anh.

Lưu ý* Sau khi một phù thủy tạo ra một Trường sinh linh giá, linh hồn của người đó sẽ không còn hoàn thiện nữa. Sau khi chết, linh hồn của người đó sẽ bị mắc kẹt trong cái chết vĩnh hằng, chịu đau khổ và không thể được nghỉ ngơi.

......

Khi bộ sách trên tay Osed rơi xuống đất, vẻ mặt của chàng trai trẻ vẫn đờ đẫn như lúc trước.

Một lúc lâu sau, một giọng nói như độc thoại vang lên trong căn phòng bí mật trống trải này.

"Điều này không thể là sự thật..."

--------

Chương 87. Sẽ không làm bạn đau đâu

Bây giờ, khi đã biết được mối nguy hiểm lớn nhất của Trường sinh linh giá, Osed không thể tự mình tiến hành nghiên cứu mà không quan tâm đến hậu quả nữa. Trường sinh linh giá rất nguy hiểm, đặc biệt là khi Dumbledore cũng biết Tom đã tạo ra chúng.

Nếu bên kia phá hủy Trường sinh linh giá của Tom...

Ngay khi nghĩ đến khả năng này, Osder khó có thể giữ được bình tĩnh.

Mình phải nói với anh ấy, chàng trai tự nhủ.

Tuy nhiên, Osder vẫn chưa quyết định làm thế nào để tiết lộ thông tin này cho Voldemort. Anh đang tìm cách để cho Voldemort biết kết cục cuối cùng của việc chia tách linh hồn anh, và thuyết phục hắn hợp tác với mình để tìm cách chuộc lỗi. Điều này rõ ràng là rất khó. Có thể Voldemort sẽ giết anh ta ngay sau khi phát hiện ra bí mật lớn nhất của anh ta đã bị người khác biết.

Chàng trai trẻ bị sốc bởi chính giả định của mình.

Anh ta dùng tay chống vào tường, có chút đau đớn, đôi mắt xanh lộ vẻ bối rối.

Liệu Voldemort có làm hại tôi không?

Osed nhận ra rằng anh không hề biết gì về vấn đề này, mặc dù giữa họ có mối quan hệ rất đặc biệt.

Chúa tể Voldemort

Osed thì thầm cái tên đó.

Sau đó, chuỗi chữ cái được lắp ráp lại trong tâm trí anh.

Chúa tể Voldemort......

Câu đố của Tom Marvolo.

Tom......

Tom...

Nếu là Tom, anh ấy chắc chắn sẽ nghe lời tôi.

Cậu bé đó hẳn phải biết...tôi sẽ không bao giờ làm hại cậu ấy.

......

Tôi sẽ không bao giờ làm tổn thương bạn.

Tom.

*

*

*

Hôm nay Voldemort có vẻ đang có tâm trạng tốt. Một bữa tiệc của Tử thần Thực tử sẽ được tổ chức vào buổi tối, nhưng địa điểm sẽ là dinh thự nhà Malfoy.

Đây là điều Lucius đã nói với Osed, nhưng Osed không có ý định tham dự bữa tiệc. Không phải là anh không nhận ra mục đích của Voldemort. Đối phương không muốn anh tiếp xúc quá nhiều với Tử thần Thực tử. Bất kể lý do là gì, Osed cũng sẽ không trái lệnh Voldemort.

Hơn nữa, Osed, người đang bận tâm về vấn đề Trường sinh linh giá, cũng không có tâm trạng để tận hưởng.

Tuy nhiên, chàng trai trẻ đã che giấu điều đó khá kỹ. Trước khi nghĩ ra được giải pháp hoàn hảo, thái độ của Osder đối với Voldemort đã gần đạt đến mức nịnh nọt.

Từ sự chấp nhận thụ động lúc đầu cho đến sự gia tăng rõ rệt về số lần anh lao vào vòng tay người kia, Osed chỉ có thể đơn giản là đến gần người kia hơn. Dù sao đi nữa - Voldemort luôn có tâm trạng tốt mỗi khi làm thế, và đôi khi hắn sẽ cực kỳ nhẹ nhàng, điều này tốt hơn nhiều so với cách đối xử thô bạo lúc đầu.

Và... Osed đỏ mặt nghĩ, thực ra anh thích ở bên Voldemort...

Làm những điều đó với anh ấy thì không sao cả...bất cứ điều gì cũng được.

Anh ấy vẫn còn muốn người này đến thế.

Muốn ở bên anh ấy.

Sau đó, khi phát hiện tôi không có ý định tham gia tiệc, đối phương lại chủ động ngỏ ý muốn đi cùng tôi.

Osed rõ ràng cảm thấy rất vinh dự và càng vui mừng hơn nữa. Chàng trai trẻ lạc quan nghĩ rằng chỉ cần mình có thể thân mật và gần gũi hơn một chút thì khả năng thuyết phục thành công đối phương có lẽ sẽ cao hơn.

Và Osed cũng phát hiện ra rằng có những lúc Voldemort thực sự rất khoan dung với anh. Giống như lúc nãy khi nghe được yêu cầu của đối phương, Osed bước lên trước, ôm lấy cổ đối phương và trao cho anh một nụ hôn nhẹ nhàng mà không hề bị từ chối.

Đây là điều mà anh thậm chí không thể tưởng tượng được cách đây vài tháng.

Rõ ràng là Voldemort đang chiều chuộng bản thân. Mặc dù sự giao tiếp giữa họ vẫn còn rất ít, Osed cảm thấy mọi thứ đang tiến triển theo hướng tốt, và điều đó thật tốt.

Sau đó, tại bữa tiệc buổi tối, Osed gặp Abraxas, người mà anh đã không gặp trong một thời gian dài. Đối phương khẳng định mối quan hệ giữa anh và Chúa tể bóng tối đã trở nên tốt đẹp hơn, nhưng điều này lại khiến Osed thầm có chút xấu hổ.

Trên thực tế, sự thư giãn này cũng kết hợp với kết quả thử nghiệm dần dần của chính ông. Và Osder thực sự không muốn người khác biết về phương pháp thăm dò của mình...

Tuy nhiên, chàng trai trẻ vẫn có một số kỳ vọng về vị trí mà anh và Voldemort cuối cùng sẽ quay trở lại.

Anh hy vọng mọi chuyện sẽ ổn.

Ngay sau khi bữa tiệc chính thức bắt đầu, Osed từ từ quay lại chỗ Voldemort. Những bữa tiệc như vậy luôn có nhiều chương trình giải trí, nhưng những người xung quanh Voldemort vô thức ngừng giao tiếp khi thấy chàng trai trẻ đến.

"Chúa ơi, Người có muốn nhảy không?"

Ánh mắt của Osder mỉm cười khi nhìn người đàn ông trước mặt. Người đàn ông kia rõ ràng đã sửng sốt trong giây lát. Osed không quan tâm đến người khác. Anh nghĩ rằng vì anh đã ở đây rồi nên có thể thư giãn. Nhiều nhất thì... anh ta sẽ bị Chúa trừng phạt vì hành vi không đúng mực. Dù sao đi nữa... miễn là anh ấy không phải là Avada, anh ấy sẽ không chết. Hơn nữa, hôm nay Voldemort đang có tâm trạng đặc biệt tốt.

Chàng trai trẻ thầm thỉ trong lòng. Anh nhớ lại khi anh và Tom còn học ở Hogwarts, hai người thường bí mật luyện tập khiêu vũ ở ký túc xá. Vào thời điểm đó, Tom dường như luôn mắc lỗi, buộc Osed phải nhảy theo những bước nhảy của phụ nữ để dẫn dắt anh ta.

Sau khi Osed nói xong, bầu không khí xung quanh anh đột nhiên thay đổi một cách kỳ lạ.

Osed quan sát biểu cảm của Voldemort. Chỉ cần đối phương tỏ ra chút ghê tởm, anh ta sẽ... chạy trốn thật nhanh. Nhưng Voldemort không làm vậy, điều này khiến Osed rất vui, hơn nữa hôm nay tâm trạng của đối phương có vẻ rất tốt, vì vậy Osed nghiêng người về phía trước, chàng trai trẻ đưa tay kéo bàn tay tái nhợt của đối phương đến bên eo mình, tay của mình cũng đặt lên vai Voldemort.

Sau khi làm xong tất cả những điều này, chàng trai trẻ nhìn vào đôi mắt đỏ rượu đó một cách vui vẻ.

"Chúa ơi, Chúa không muốn con sao?"

Osed nói bằng giọng tinh nghịch, giọng nói mà chỉ có hai người họ mới nghe thấy.

Sau đó, không có gì ngạc nhiên khi Osed nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt Voldemort thay đổi. Osed nở một nụ cười thân thiện. Anh bắt đầu quen dần với việc thỉnh thoảng nhìn thấy nhiều biểu cảm hơn trên khuôn mặt của người khác.

Nó rất sống động, và... lần này nó có vẻ như được pha trộn với một chút...

Tốt hơn là không nên nghĩ tới chuyện đó nữa. Sẽ rất tệ nếu bạn bị phát hiện.

Vì vậy, sau khi nhìn thấy chủ nhân của mình bị kéo vào sàn nhảy bởi... Castei huyền thoại, những Tử thần Thực tử ban đầu vây quanh chủ nhân của mình đều có biểu cảm gần giống như vậy trên khuôn mặt, một cảm giác không tin nổi. Người đàn ông đi theo Castei có thực sự vẫn là chủ nhân đã hoàn toàn thống trị thế giới phù thủy không?

Chỉ có Abraxas, người vẫn đứng một bên, sau khi nhìn thấy hai người trên sàn nhảy, trên khuôn mặt bình tĩnh nở một nụ cười nhẹ, như thể mọi thứ đã quay trở lại thời điểm anh còn ở Hogwarts.

Tất nhiên, khi trở về dinh thự của Voldemort, những gì Osder phải đối mặt sẽ là một hình phạt cực kỳ nghiêm trọng.

*

*

*

Khi Osed hiểu sâu hơn về Trường sinh linh giá, nghiên cứu của anh...cũng gặp phải trở ngại.

Osed thậm chí còn cố gắng liên kết thuật giả kim với nghiên cứu tâm hồn, nhưng mọi thứ chỉ tồn tại trên lý thuyết. Nếu không có người thử nghiệm, hắn chắc chắn không dám thử nghiệm trực tiếp lên Voldemort. Anh vẫn chưa nói với anh ấy...

Voldemort rất bận rộn, hắn sẽ nói với đối phương sau khi có đủ xác định và kết luận.

Osed biết rằng sức mạnh của Chúa tể bóng tối đã bao trùm toàn bộ thế giới phù thủy. Ngoại trừ những thành viên của Hội Phượng Hoàng vẫn đang chống cự, ngay cả Bộ Pháp thuật giờ đây cũng hoàn toàn nằm trong tay Chúa tể Hắc ám.

Barty Crouch Sr. đã bị cách chức sau khi Bộ trưởng Bộ Pháp thuật cũng đầu hàng Voldemort.

Mặc dù nhiều phù thủy thế hệ cũ có uy tín ủng hộ Dumbledore, nhưng rõ ràng là hầu hết họ đều không muốn tham gia vào cuộc chiến. Mặc dù vậy, Dumbledore vẫn là hiệu trưởng của trường Hogwarts. Osed không biết Voldemort sẽ có hành động gì, nhưng anh không muốn làm hắn mất tập trung vào lúc này.

Có lẽ tôi nên thử tìm Trường sinh linh giá.

Bằng cách này, tôi có thể hiểu rõ hơn về... ma thuật đen.

Thực ra, Osed có chút lo lắng. Anh luôn cảm thấy rằng khi sức mạnh của người đàn ông đó tăng lên, tình hình của Trường sinh linh giá sẽ trở nên nguy hiểm hơn.

Anh ấy thậm chí còn bắt đầu nghĩ rằng... có lẽ anh ấy có thể dùng chính mình làm vật thí nghiệm.

Đây chắc chắn là phương pháp an toàn nhất.

*

*

*

**

"Xin chào...xin chào."

Osed nhìn bóng người trước mặt mình với vẻ hơi lo lắng.

Khi cái bóng trắng xuất hiện từ trong bình thủy tinh, Osder gần như bối rối lùi lại một bước. Sau đó, anh ta rơi xuống hòn đảo đầy sỏi ở giữa hồ.

Bóng người mờ nhạt đó từ từ biến thành một người đàn ông trưởng thành. Anh ta bước tới chỗ chàng trai trẻ đang ngồi dưới đất. Ánh mắt của người đàn ông có chút do dự, nhưng anh ta vẫn nhìn Osed.

Điều này khiến Osder càng lo lắng hơn.

Với tâm lý muốn thử, cậu đến hang động mà Tom đã dẫn cậu đến trước đó, và rồi cậu phát hiện ra rằng đối phương thực sự đã giấu Trường sinh linh giá của mình ở đây... và ngay lúc Osed đang chìm trong suy nghĩ vì Voldemort đã cất Trường sinh linh giá ở một nơi mà một người khác đã biết, Trường sinh linh giá vốn đang trôi nổi bình yên trong thùng chứa đột nhiên thay đổi, và rồi cảnh tượng hiện tại đã xảy ra.

......

Đối phương rõ ràng chỉ là một cái bóng, nhưng Osed lại dần dần nghẹn ngào.

Người đàn ông mặc một chiếc áo choàng đen đơn giản. Tóc anh ấy dài hơn một chút so với hồi còn đi học và má anh ấy gầy, nhưng mọi thứ đều rất hợp với anh ấy. Anh ấy trông đẹp trai hơn trước.

Sau đó, bóng người đó cuối cùng cũng lên tiếng.

"Nico?"

Ngay khi giọng nói của anh vang lên, một giọt nước mắt không thể ngăn được chảy xuống khóe mắt Osder. Rồi ngày càng nhiều những giọt nước đọng lại trong mắt chàng trai.

Osed ghét nước mắt của mình. Ông ấy ngày càng yếu đi. Anh không muốn trở nên như thế này. Tom chắc chắn không muốn nhìn thấy anh ấy như thế này. Nhưng anh không thể kiểm soát được, anh không thể kiềm chế được cơn muốn khóc của mình khi nhìn thấy người này.

Tuy nhiên, người đàn ông đối diện chỉ nhìn chàng trai trẻ đang ngồi im lặng, sau đó từ từ ngồi xổm xuống, những ngón tay trong suốt chậm rãi nhẹ nhàng vuốt ve má chàng trai trẻ. Mặc dù không có cảm giác chạm vào, Osed vẫn run rẩy vì hành động của đối phương.

"Em khóc. Tại sao?"

Bóng người kia tiếp tục hỏi, ánh mắt nhìn về phía nắm đấm đang nắm chặt có chút máu của chàng trai trẻ, khiến đôi lông mày đẹp trai của anh vô thức nhíu lại.

"Thôi đi, Nico."

Shadow nói vậy rồi nhìn Nico từ từ thả lỏng bàn tay đang cầm viên đá. Anh cảm thấy có chút đau lòng, nhưng lại không thể chạm vào chàng trai trẻ trước mặt, chỉ có thể im lặng nhìn anh ta.

Osed từ từ cúi đầu xuống dưới cái nhìn ấy. Anh đã quen với Voldemort và thật khó để giữ bình tĩnh trước cái nhìn chăm sóc của đối phương.

Điều đó sẽ khiến anh ấy nghĩ tới Tom.

Cảm thấy Nico không có ý định đứng dậy, người đàn ông vẫn giữ tư thế nửa quỳ để đi cùng anh. Anh ấy chỉ là một cái bóng, nhưng đôi mắt lại dịu dàng.

Sau một hồi lâu, khi Osed lấy hết can đảm để ngẩng đầu lên, anh đã nhìn thấy ánh mắt như vậy.

Cái nhìn dịu dàng đó khiến chàng trai trẻ cảm thấy như mình đang quay trở lại buổi chiều ở Hogwarts. Cậu bé ngồi cạnh nhìn anh bằng ánh mắt kiên nhẫn khi anh tỉnh dậy sau giấc ngủ.

"Ngươi là ai......"

"Chúa tể Voldemort."

Osed bị sốc khi nghe cái tên này. Đúng lúc anh cúi đầu theo bản năng, giọng nói dịu dàng của đối phương lại vang lên.

"Em có thích tên mới của anh không, Nico?"

Osed ngơ ngác nhìn người kia. Trong đôi mắt đen đó, Osed nhìn thấy... người mà anh quen thuộc.

Anh ta là Voldemort và cũng là Tom.

Sau một hồi im lặng, cuối cùng chàng trai cũng trả lời: "Tôi thích, chỉ cần là anh là được."

Sau đó Osed nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt người kia, một nụ cười thực sự.

--------

Chương 88. Cơn thịnh nộ của Tom

Osed chưa bao giờ nghĩ rằng Trường sinh linh giá có thể có ý thức.

Tuy nhiên, khi người đàn ông trước mặt nói rằng anh ta đã tạo ra ba Trường sinh linh giá trước đó, não của Osed gần như trống rỗng vào lúc đó.

Sau đó, chàng thanh niên vừa đứng dậy liền ngồi phịch xuống đất với tư thế cứng đờ.

Nhìn chàng trai trẻ đang chìm đắm trong suy nghĩ, linh hồn thoát ra khỏi chiếc mặt dây chuyền Slytherin cũng nhận ra có điều gì đó không ổn. Thực ra, Nico không nên ở đây.

Rõ ràng là không có vấn đề gì với linh hồn chính. Linh hồn trong hộp mặt dây chuyền có thể cảm nhận được sức mạnh vô tận của linh hồn chính. Nếu linh hồn chính an toàn, vậy tại sao Nico lại ở đây để hỏi thăm tin tức về Trường sinh linh giá?

Nico thấy mình thay vì hỏi linh hồn chính...

Trong hang động, cái bóng trắng gần như không có biểu cảm gì.

*

*

*

Osed rời đi với chiếc mặt dây chuyền của Slytherin.

Đây chắc chắn không phải là ý định ban đầu của anh, nhưng... Voldemort đã cho phép mình đưa anh đi.

Osed thực sự không thể nói không với người đàn ông tóc đen trước mặt, hơn nữa đối phương còn nhấn mạnh rằng sau khi anh ta cắt đứt kết nối ngay từ đầu, linh hồn chủ sẽ không thể cảm nhận được bất kỳ thay đổi nào trong Trường sinh linh giá. Osed cảm thấy hơi có lỗi về điều này... Anh không biết tại sao, nhưng anh luôn cảm thấy mình có phần bất công với Voldemort...

Cảm giác này giống như đang làm điều xấu một cách bí mật và giấu người kia.

Lúc này, linh hồn trong chiếc mặt dây chuyền vẫn giống như lúc ban đầu, duy trì hình dạng của một cái bóng và đi theo chàng trai trẻ. Anh là linh hồn thứ tư tách ra khi Voldemort hai mươi chín tuổi, và đến thời điểm đó, Nico đã mất tích được mười bốn năm.

Khi nào Nico quay trở lại? Cái bóng nhìn chàng trai trẻ đang đi phía trước.

Nhìn bóng lưng của Nico, anh ta dường như đang bước đi rất vô thức, như thể anh ta lại đang choáng váng vậy. Điều này khiến anh muốn cười. Và với sức mạnh của anh lúc đó, bất kể Nico có quay trở lại vào lúc nào sau đó, anh cũng phải giữ người này bên mình và sẽ không bao giờ để anh ấy biến mất nữa.

"Có chuyện gì vậy?" Shadow nhìn chàng trai trẻ vừa dừng lại. Cách anh nhìn anh khiến anh phải mím chặt khóe môi. Có vẻ như Nico thực sự lo lắng cho linh hồn chính.

Nhưng... tôi có thực sự đáng sợ đến thế trong tương lai không?

Nếu là Nico...sẽ không có thay đổi nào cả.

"Liệu anh ấy... có thực sự không phát hiện ra không?" Osed hỏi một cách cẩn thận. Khi họ sắp quay trở lại dinh thự của Voldemort, chàng trai trẻ cảm thấy ngày càng tội lỗi hơn.

Người đàn ông tóc đen mỉm cười và Osed gần như choáng váng vì nụ cười của anh ta.

"Ngoại trừ ngươi, không ai có thể nhìn thấy ta, kể cả chủ hồn."

"Tốt đấy......"

Sau nhiều lần xác nhận, cuối cùng Osed đã sẵn sàng để Độn thổ.

Người đàn ông bên cạnh chỉ nhẹ nhàng nói.

"Đừng sợ tôi, Nico."

Osed gật đầu, không quan tâm người kia đang nhắc đến ai.

Vì vậy, khi Osed bước vào hành lang của dinh thự và nhìn thấy Voldemort đang đứng ở giữa hành lang, trái tim của chàng trai trẻ run lên dữ dội.

Tôi cúi đầu vì cảm thấy tội lỗi. Tại sao Chúa lại có mặt ở hội trường hôm nay? May mắn thay, anh ấy đã cất chiếc mặt dây chuyền vào túi đựng đồ rồi. Như vậy có thực sự ổn không? Chúa thực sự không thể nhìn thấy Voldemort kia đằng sau tôi, đúng không?

Tôi cảm thấy rất mâu thuẫn và tội lỗi.

Phía sau Osed, người đàn ông tóc đen ngạc nhiên khi nhìn thấy người đàn ông mặt rắn ở giữa hành lang. Trong giây lát, anh không nhớ ra người này là ai. Phải đến khi hành vi của Nico ngày càng kỳ lạ thì linh hồn trong chiếc mặt dây chuyền mới đột nhiên có phản ứng.

Có phải là tôi không——?

......

Đây có phải là hậu quả của việc nghiên cứu quá mức về ma thuật đen không?

Shadow suy nghĩ thầm.

Và ngay khoảnh khắc tiếp theo - một điều thậm chí còn đáng ngạc nhiên hơn đã xảy ra.

"Chúa ơi..." Osed bước đến gần Voldemort với đầu ngẩng cao. Rõ ràng là đối phương đang đợi anh ta. Nhưng Voldemort không nói gì, và Osed có chút không chắc chắn về suy nghĩ của đối phương, đặc biệt là sau khi hắn vừa làm một việc phi thường.

Cuối cùng, Osed ngẩng đầu lên với cảm giác ngứa ran trên da đầu. Voldemort thực sự rất cao, và Osed ghét chiều cao được di truyền của gia đình mình.

"Chúa ơi, con nhớ Người quá..." Osed nói, và một tia sáng nhỏ dần hiện lên trong mắt anh. Động thái này cũng được anh ấy phát triển cách đây không lâu. . .

Voldemort nhìn chàng trai trẻ đang dựa vào cánh tay mình. Biểu cảm của anh ta dường như không thay đổi, nhưng giọng điệu lại thấp hơn bình thường. "Anh ra ngoài lâu quá à?"

"Ừm..." Osed đưa tay ra ôm lấy áo choàng của đối phương, nói tiếp: "Dù chỉ nửa ngày, anh cũng rất nhớ em."

Voldemort không nói gì cả, và Osed nghĩ rằng hắn chỉ là người thờ ơ theo thói quen. Chúa biết rằng dạo gần đây Voldemort ngày càng im lặng vì sự chủ động của Nico.

Nhưng rõ ràng là Chúa tể bóng tối cũng thích điều này.

Nhưng ông Shadow, người chứng kiến ​​toàn bộ sự việc này, lại không có tâm trạng tốt.

Người đàn ông tóc đen lúc này có biểu cảm rất kỳ lạ. Thật sự rất kỳ lạ khi thấy Nico thân mật với anh ta.

Và...Nico đang cố quyến rũ tôi à?

Ông Shadow cảm thấy rằng ông có thể cần phải quay lại chiếc mặt dây chuyền để bổ sung năng lượng.

Tuy nhiên... mặc dù linh hồn chính trông có vẻ hơi tệ... nhưng mối quan hệ giữa Nico và linh hồn chính... có vẻ khá tốt.

Trường sinh linh giá đã cảm thấy nhẹ nhõm.

*

*

*

Vào ban đêm, sau khi người đàn ông ở trên kết thúc một đợt thúc nữa, Osed dựa vào vòng tay của người đàn ông, mặt áp vào bộ ngực bằng đá cẩm thạch của Voldemort. Osed cẩn thận vẽ lên làn da trắng xám, nhưng bị tay người đàn ông kia nắm lấy.

Trên mặt chàng trai vẫn còn ửng hồng, nhưng nhìn bàn tay đang che lấy tay mình, anh lại cảm thấy thoải mái lạ thường.

Thật tuyệt vời nếu mọi việc cứ tiếp tục như thế này.

*

*

*

Trong phòng thí nghiệm, người đàn ông tóc đen lặng lẽ quan sát chàng trai trẻ đang làm thí nghiệm ở phía bên kia.

Sau sự lo lắng ban đầu, Nico tỏ ra rất nồng nhiệt chào đón sự xuất hiện của anh. Có lẽ là vì thái độ trả lời hầu hết mọi câu hỏi mà anh ấy hỏi. Rõ ràng là Nico quan tâm tới anh ấy. Phải nói rằng Nico đã quan tâm đến mọi thứ sau khi anh ấy biến mất.

Đã có thời họ có thể nói về bất cứ điều gì. Nico nghĩ mình là Tom Riddle và chấp nhận cái tên của người kia - Tom.

Nhưng người đàn ông tóc đen rõ ràng không phải là Tom Riddle trong cuốn sổ.

Theo một cách nào đó, anh ta là linh hồn gần gũi nhất với Voldemort hiện tại.

Khi Voldemort chia cắt linh hồn này, đó là khởi đầu cho sự thống trị của hắn đối với thế giới phù thủy Anh.

Nhưng--

Khi người đàn ông tóc đen nhận thấy cánh tay hở ra của Nico——

"Cái gì thế này."

"Hả?"

Osed dừng việc mình đang làm vì giọng nói của Tom rất nhỏ.

Khi quay lại đối mặt với người đàn ông tóc đen, Osed phát hiện ánh mắt của người kia rất lạnh lùng. Lúc đó, anh dường như quay trở lại lần đầu tiên gặp Voldemort.

Cổ họng Osder giật lên.

"Có chuyện gì thế...Tom."

Sau đó, theo ánh mắt của người kia, Osed nhìn vào bàn tay phải của mình. Như thể nghĩ ra điều gì đó, chàng trai trẻ vô thức giấu hai tay ra sau lưng.

Tuy nhiên, đối phương vẫn không bỏ cuộc.

"Nhấc tay áo lên."

"Tom..."

Osed cố gắng ngăn cản điều gì đó, nhưng ngay sau đó, anh ta bị một lực kéo đến trước mặt đối phương, sau đó tay phải của anh ta bị lực đó nhấc lên, giống như lúc Osed vừa giơ chiếc hộp đựng trên tay lên, chiếc còng tay đơn giản trượt xuống cánh tay mịn màng của chàng trai trẻ.

Thấy đối phương đã nhìn thấy mình, Osed từ bỏ việc giãy dụa, nhưng hắn cũng nhận ra rằng lực lượng vừa rồi là từ Tom mà ra.

Điều này làm Osed hơi ngạc nhiên. Cậu không biết rằng Trường sinh linh giá có sức mạnh vì Tom vẫn luôn ở dạng bóng tối. Nhưng chẳng mấy chốc, Osder không còn có thể nghĩ tới câu hỏi này nữa.

Bởi vì biểu cảm của Tom thực sự đáng sợ, và gần như có một tia sáng đỏ lóe lên trong đôi mắt đen mờ của anh ta.

"Tom..."

"Cái gì thế này."

Trước câu hỏi tương tự, Osder cúi đầu ngượng ngùng vì sự kiên trì của đối phương.

Có một chút không chắc chắn trong giọng nói của chàng trai trẻ, "Dark Mark...?"

"Tôi biết."

Osed ngẩng đầu lên vì câu trả lời của đối phương. Biểu cảm của anh ấy có chút ngạc nhiên. Ban đầu anh nghĩ rằng Voldemort chưa tạo ra dấu ấn này vào thời điểm đó.

Tuy nhiên, sau khi nhìn vào mắt người kia, Osed lại trở nên có chút nhút nhát.

Tom có ​​vẻ còn tức giận hơn.

"Anh ấy đưa nó cho em à?" Người đàn ông tóc đen kể lại một cách bình tĩnh.

"Ừ..." Osed gật đầu, ánh mắt có chút né tránh, "Không có gì đâu..."

Nhưng trước khi cuộc trò chuyện của họ có thể tiếp tục.

Osed kinh hoàng khi thấy cửa phòng thí nghiệm đã bị mở.

Trong khoảnh khắc đó, Osed dường như cảm thấy một luồng khí lạnh chạy qua trán mình, rồi anh nhìn vào đôi mắt đen quyến rũ của người đàn ông đó. Sự tức giận trong mắt người kia đã biến mất. Anh nhìn anh như thể đang nhìn vào tất cả sự ấm áp đó.

Một giọng nói vang lên bên tai Osder.

"Em không bao giờ phải sợ anh đâu, Nico."

Rồi đến khoảnh khắc tiếp theo.

Osed cảm thấy có hai sức mạnh ma thuật đang va chạm trong phòng.

Khi người đàn ông tóc đen biến mất, Osed hét lên gần như không thể kiểm soát, "Tom——"

Rồi anh nhìn thấy đôi mắt đỏ như máu đó.

Cơn giận dữ bùng cháy trong mắt đối phương khiến vết thâm trên cánh tay Osder gần như bỏng rát ngay lập tức.

"Mặt dây chuyền của Slytherin đang bay."

Sau khi Voldemort niệm chú, chiếc mặt dây chuyền ban đầu được giấu trong túi đựng đồ của Osder ngay lập tức bay trở lại tay Voldemort.

Osed nhìn vào chiếc mặt dây chuyền trên tay Voldemort. Biểu cảm của chàng trai trẻ méo mó và cánh tay anh ta như bị ngọn lửa thiêu đốt. Tuy nhiên, Osed chỉ có thể quỳ xuống đất trong đau đớn và nhìn người đàn ông từ từ bước về phía mình.

Tom...

Biến mất.

Khi thông tin này lóe lên trong não, Osed thậm chí không thể biết được liệu những giọt nước mắt ở khóe mắt mình là do nỗi đau trong cơ thể hay do sự trống rỗng trong lồng ngực.

--------

Chương 89. Đến với bạn

Khi Abraxas bước vào ngục tối, đôi lông mày thanh tú của người đàn ông trung niên gần như nhíu lại ngay lúc đó. Rõ ràng là người đứng đầu gia tộc Malfoy không thích những nơi như ngục tối.

Đặc biệt là trong ngục tối của dinh thự Voldemort, dường như luôn có những phù thủy chờ chết.

Trong ngục tối hầu như không có ánh sáng, nhưng tiếng la hét và sự điên loạn có thể được nghe thấy ở khắp mọi nơi. Ngay cả một người bình thường cũng sẽ dần trở nên điên loạn nếu bị nhốt trong một môi trường như vậy.

Quý tộc Bạch kim lặng lẽ bước vào sâu trong ngục tối, không để ý đến những tù nhân đang trở nên kích động khi anh ta đến gần. Khi dừng lại bên ngoài cửa căn phòng sâu nhất của ngục tối, Abraxas nhìn thấy chàng trai trẻ đang ngồi dựa lưng vào tường.

Chàng trai trẻ phản ứng rất chậm với môi trường bên ngoài. Abraxas nhìn anh ta một lúc rồi gọi.

"Nico."

Người bên kia dường như di chuyển theo lời anh gọi, và Abraxas miễn cưỡng hạ giọng, "Nicol, là tôi, Abu đây."

Người thanh niên trong bóng tối từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt cuối cùng cũng dừng lại trên người người ngoài phòng giam.

"Ông ơi..."

Abraxas nhìn vào đôi má gầy gò của chàng trai trẻ. Quý tộc bạch kim không bao giờ nghĩ rằng Nico sẽ bị nhốt trong ngục tối. Và con trai ông, Lucius, thực ra đã giấu ông tin này.

Nico đã bị nhốt trong ngục tối này bao lâu rồi?

Đã nửa năm trôi qua kể từ lần cuối Abraxas nhìn thấy Nico.

Quý tộc bạch kim đứng im lặng ở lối đi.

"Nico, tôi sẽ đi tìm Chúa và cầu xin Người cho anh đi."

Giọng nói của Abraxas rất bình tĩnh, phải rất lâu sau ông mới nghe được câu trả lời của chàng trai trẻ.

"Vô ích thôi..."

Sau đó Abraxas thấy cơ thể chàng trai trẻ dường như run rẩy, và giọng nói khàn khàn của anh ta vọng ra từ trong phòng giam.

"Anh ấy ổn chứ?"

Đôi mắt của Nico trở nên trống rỗng, và trong khoảnh khắc, Abraxas dường như nhìn thấy một tia sáng đỏ trong đôi mắt mờ đục của người kia.

Abraxas nghĩ rằng đó là ảo ảnh của chính mình, hoặc có thể ánh lửa trong ngục tối đã phản chiếu vào mắt chàng trai trẻ. "Nicol, hãy tự chăm sóc bản thân. Tôi sẽ đi tìm Chúa."

Abraxas rời đi và Osder không gặp lại ai trong một thời gian dài.

Ngoại trừ những phù thủy mới bị bắt và những Tử thần Thực tử thỉnh thoảng đến ngục tối để tra tấn tù nhân, Osed vẫn ở trong ngục tối này, nhưng không có Tử thần Thực tử nào đến ngược đãi anh.

Chàng trai trẻ dường như đã bị mọi người lãng quên.

Osed không biết đã bao lâu trôi qua cho đến khi anh gặp lại người bạn tốt của mình.

Abraxas có vẻ rất bồn chồn.

Giọng nói của anh cũng rất lo lắng.

Nhưng lời anh ta nói lại khiến cho chàng trai trẻ trong ngục tối, người đã lâu không biểu lộ cảm xúc, có phản ứng xúc động.

"Nico, tối nay tôi sẽ mở cửa ngục tối và sau đó cậu có thể trốn thoát."

Osed nhìn người đàn ông đứng ngoài cửa. Anh không biết mình đã ở trong ngục tối này bao lâu, nhưng có vẻ mặt bệnh hoạn của Abu.

Chàng trai trẻ đứng dậy khỏi mặt đất và Abraxas nhìn anh ta. Cơ thể của người kia khó có thể chịu nổi mảnh quần áo duy nhất phủ lên người anh ta.

Osed bước về phía Abraxas cho đến khi họ chạm mắt nhau ở cả hai bên rào chắn.

"Có chuyện gì vậy? Ông bị bệnh rồi, Abu."

"Tôi ổn." Abraxas nhìn chàng trai trẻ trước mặt mình. Quý tộc bạch kim dừng lại một lát rồi nói: "Chúa sẽ tấn công gia tộc Potter vào đêm nay. Trước đó... Tôi chắc chắn có thể đưa anh rời khỏi đây."

Osed không nói gì, nhưng Abraxas nhìn thấy cổ tay đối phương động đậy, sau đó chàng trai trẻ lật lòng bàn tay lên, trên lòng bàn tay xuất hiện một chiếc nhẫn bạc trông cực kỳ bình thường.

"Xin hãy giữ nó cho tôi, Abu."

Khi Osed nói vậy, anh ta đặt chiếc nhẫn vào tay Abraxas.

*

*

*

Ngay sau khi Abraxas rời đi, Osed có phần ngạc nhiên khi nhìn thấy người không nên có mặt ở đây. Sau khi đối phương ném anh ta đến đây, Osed nghĩ rằng anh ta sẽ không bao giờ gặp lại người này nữa.

Trong ngục tối lạnh lẽo và ẩm ướt, ánh mắt của Osder và người đàn ông kia dường như đan xen vào nhau.

Sau đó, Osed cảm thấy cổ tay mình bị đối phương nắm lấy, nhưng ngay sau đó anh lại bị ném trở lại mặt đất lạnh lẽo.

Voldemort chỉ im lặng nhìn anh rồi bỏ đi mà không nói lời nào.

Khi bóng dáng Voldemort hoàn toàn biến mất, Osed phát hiện khóe mắt vẫn còn vương nước mắt. Anh nghĩ rằng những giọt nước mắt này đã biến mất hoàn toàn trong những năm tháng ở trong ngục tối.

*

*

*

Osed rời khỏi ngục tối vào buổi tối. Sau khi Độn thổ, chàng trai trẻ gần như ngã gục xuống đất vì kiệt sức.

Anh ta cố gắng bước hai bước nhưng nhanh chóng bỏ cuộc. Osed nằm trong rừng với ánh mắt đờ đẫn. Trời vẫn chưa tối, khuôn mặt nhợt nhạt của chàng trai dường như có chút hồng hào dưới ánh hoàng hôn.

Cho đến khi Osed bị một vật cứng trong túi đập trúng khi anh quay lại.

Khi anh ta lấy thứ gì đó ra khỏi túi, vẻ kinh hoàng hiện lên trên khuôn mặt vô cảm đã nhiều năm của anh ta.

Đúng lúc này, toàn thân Osed đột nhiên căng cứng; tinh thần của anh ta đã đạt đến giới hạn.

Nhưng một chút bối rối vẫn thoáng qua trong mắt chàng trai trẻ.

Tại sao...mặt dây chuyền của Slytherin lại ở trong túi cậu ấy.

Rồi Osed đột nhiên nhớ lại hành vi kỳ lạ của Voldemort sau khi hắn xuất hiện trong ngục tối.

Tại sao...anh ấy đưa chiếc mặt dây chuyền cho tôi.

Lòng bàn tay của Osed bao phủ hộp mặt dây chuyền tĩnh lặng, một luồng điện ấm áp truyền từ hộp mặt dây chuyền đến lòng bàn tay của chàng trai trẻ.

......

"...Tom?"

*

*

*

Osed không bao giờ đoán được Voldemort đang nghĩ gì. Sau khi chàng trai trẻ đến thế giới Muggle, anh ta đã tìm được một quán trọ ở London. Sau khi ngã xuống giường trong phòng, tâm trí Osed trở nên trống rỗng.

Chiếc mặt dây chuyền nằm lặng lẽ trên ngực chàng trai trẻ. Ngoại trừ dòng nước ấm, sẽ không còn dấu vết nào của Tom nữa.

Dần dần, Osder cảm thấy buồn ngủ.

Sau đó chàng trai trẻ chìm vào giấc ngủ sâu.

*

*

*

Vào ban đêm, Osed thức giấc vì sợ hãi tột độ. Chàng thanh niên thở hổn hển, trán đầy mồ hôi. Trong phòng không có chút ánh sáng nào, mặt dây chuyền trên ngực anh tỏa ra một vầng hào quang mờ nhạt.

chuyện gì đã xảy ra thế......

Tại sao tôi lại buồn thế này.

Chẳng bao lâu sau... Osed phát hiện ra Dấu hiệu đen trên tay mình đã biến mất.

Chàng trai trẻ gần như nhảy khỏi giường. Sau khi căn phòng bừng sáng nhờ một câu thần chú, Osed nhìn chằm chằm vào cánh tay của mình...

KHÔNG......

Nó không biến mất.

Nó yếu đến mức không còn cảm nhận được sức mạnh mà nó từng có nữa.

Khi Osder mặc áo choàng và Độn thổ, thế giới phù thủy đã thay đổi.

*

*

*

Osed không phải là người duy nhất đi tìm Voldemort. Trên thực tế, khi tất cả Tử thần Thực tử phát hiện Dấu hiệu Hắc ám trên cánh tay mình đã mờ đi, điều này đã gây ra một mức độ hoảng loạn nhất định, đặc biệt là những kẻ biết rằng chủ nhân của chúng sẽ kết liễu mạng sống của gia đình Potter vào đêm nay.

Bọn Tử thần Thực tử đang hỗn loạn, và Hội Phượng hoàng vốn đang tuyệt vọng đã nắm lấy cơ hội này để đảo ngược tình thế. Ngay cả Bộ Pháp thuật, nơi đã nằm dưới quyền kiểm soát của Voldemort, cũng quay lưng lại với hắn vào thời điểm này, và các Thần Sáng đã tham gia trận chiến sau khi biết Voldemort đã biến mất.

Chiến thắng của Đấng cứu thế và sự sụp đổ của Voldemort đã lan truyền nhanh chóng trong đêm rực lửa này.

Khi Osed đến Godric's Hollow, có ít nhất hàng chục pháp sư đang chiến đấu ở đó. Đầu đũa phép của họ nhấp nháy màu xanh lá cây, và Osed chỉ nhìn chằm chằm vào ngôi nhà trong ánh lửa.

"Chúa ơi...?"

Chàng trai trẻ tiến lên vài bước và suýt nữa thì trúng phải vài phép thuật.

"Ngươi là ai!"

Một phù thủy hỏi, và giọng nói đó đến từ một thành viên của Hội Phượng Hoàng. Nhưng chàng trai trẻ không trả lời, như thể anh không còn nghe thấy bất cứ âm thanh nào từ thế giới bên ngoài nữa.

Khi ngày càng nhiều Thần Sáng đến, số ít Tử Thần Thực Tử phát hiện ra rằng chủ nhân của chúng không có ở đó. Những phù thủy hắc ám này Độn thổ biến mất khi tìm thấy cơ hội, và những phù thủy còn lại nhanh chóng bao vây chàng trai trẻ duy nhất.

Cho đến khi một thành viên của Hội Phượng Hoàng thốt lên ngạc nhiên: "Có phải anh không—?"

Edgar nhìn chàng trai trẻ trước mặt mình. Mặc dù ánh mắt của đối phương trống rỗng, vẻ ngoài cũng thành thục hơn, nhưng anh vẫn nhận ra chàng trai trẻ gầy gò này chính là cậu bé lúc trước.

"Osder Castei!" Edgar hét lên cái tên đó gần như vì ngạc nhiên, và các pháp sư xung quanh anh dần thả lỏng cảnh giác sau khi thấy bạn mình biết người này.

Tuy nhiên, Osed không trả lời cuộc gọi của đầu dây bên kia. Theo tiềm thức, bộ não khép kín của chàng trai chỉ có thể phản ứng với cái tên cố định đó.

"Có chuyện gì thế?" Edgar hỏi với vẻ lo lắng. Chàng trai trẻ trước mặt anh trông rất khác thường.

Vị pháp sư bên cạnh Edgar cũng nhìn chàng trai trẻ với vẻ nghi ngờ: "Cậu ta bị nguyền rủa Độc đoán sao?"

Đúng lúc này, thủ lĩnh của nhóm phù thủy áo trắng đã tới, chắc hẳn mọi người đều đã tìm lại được chính mình.

"Hiệu trưởng Dumbledore!"

Các thành viên của Hội Phượng Hoàng rất vui mừng trước sự xuất hiện của Dumbledore. Cuối cùng, Chúa tể bóng tối đã chết!

"Người đàn ông bí ẩn đã chết!"

"Anh ấy biến mất rồi!"

"Anh ta không thể giết được đứa trẻ đó!"

"Vị cứu tinh của chúng ta đã chiến thắng——"

Dumbledore bị lây niềm vui của những người trẻ tuổi, và một nụ cười nhẹ nhõm dường như hiện lên trên khuôn mặt ông. Tuy nhiên, khi chú ý đến chàng trai trẻ bên cạnh Edgar, Dumbledore dường như dừng lại.

Edgar vẫn cố gắng giao tiếp với Osed, nhưng dường như đối phương không nghe thấy anh ta nói gì cả. Phải đến khi Hiệu trưởng Dumbledore đến thì những chàng trai trẻ xung quanh ông mới bắt đầu phản ứng khi bạn bè ông nhắc đến cái chết của Voldemort. Edgar nhìn Osed, người đang run rẩy dữ dội, rồi nhìn lại hiệu trưởng với vẻ lo lắng.

"Hiệu trưởng Dumbledore, ông ấy——"

Tuy nhiên, trước khi Edgar kịp nói hết lời, một cơn gió mạnh đã thổi tới, và Edgar, người gần chàng trai trẻ nhất, gần như bị hất văng ra xa vài mét.

Dumbledore ngay lập tức dựng lên một hàng rào bảo vệ và ra hiệu cho các pháp sư xung quanh tránh xa chàng trai trẻ.

"Sức mạnh ma thuật của anh ta không thể kiểm soát được." Có người dường như muốn nói.

Nhưng mắt của Dumbledore lại trùng xuống. Đó không phải là một cuộc bạo loạn ma thuật... Tuy nhiên, khi chàng trai trẻ quay lại, Dumbledore nhìn khuôn mặt của chàng trai trẻ với vẻ ngạc nhiên.

Một tia sáng đỏ lóe lên trong mắt chàng trai trẻ, khiến sự cảnh giác của Dumbledore vốn đã hạ thấp vì sự quen thuộc, lại tăng lên lần nữa vào lúc đó.

"Benjy, chuẩn bị tấn công." Dumbledore nói bằng giọng trầm ấm.

Và chàng trai trẻ đối diện đã tấn công tất cả mọi người.

Anh ta cực kỳ nhanh nhẹn và mọi động tác đều nguy hiểm.

Edgar khó có thể tin rằng Osed sẽ chống lại họ.

Nhưng khi đầu đũa phép của chàng trai trẻ phát ra ánh sáng xanh không thương tiếc, trái tim Edgar dần chùng xuống.

Tuy nhiên, vào lúc này, một người đàn ông to lớn không biết từ đâu xuất hiện đột nhiên đi về phía họ, trên tay dường như đang cầm một thứ gì đó giống như chăn.

"Hiệu trưởng Dumbledore, cuối cùng thì thầy cũng đã đến..."

Giọng nói của anh ấy dường như hoàn toàn không nhận thức được điều gì sai trái đang xảy ra ở đây. Người đàn ông to lớn tiếp tục nói chuyện với chính mình, "Harry ngủ thiếp đi——"

......

Dumbledore đã để ý thấy Hagrid ở đó, và chàng trai trẻ đối diện với ông chắc chắn cũng để ý thấy điều đó. Trước khi Dumbledore kịp bảo Hagrid rời đi, chàng trai trẻ đã nhảy về phía vị phù thủy nửa khổng lồ.

Đúng lúc đó, gần chục ánh đèn xanh chiếu về phía chàng trai trẻ.

Khi vị cứu tinh của thế giới phù thủy gặp nguy hiểm bị tổn hại, mọi người đều sử dụng Lời nguyền giết chóc mà không suy nghĩ.

Osed ở rất gần người khổng lồ kia. Chàng trai trẻ không để ý tới câu thần chú đang phát ra từ phía sau mình. Trong đôi mắt đỏ hoe của anh chỉ có đứa bé được quấn trong chăn.

Nụ cười hiện lên trên môi Osed, và bóng dáng Tom dường như lại hiện ra trước mặt anh lần nữa.

Tom...

Có phải là bạn không?

Tôi sớm thôi...

sẽ đến với bạn.

Sau đó, chàng trai trẻ chĩa cây đũa thần trong tay mình thẳng vào đứa bé trong tay người khổng lồ.

"Avada Kedavra——"

......

Khi Osder rơi vào ánh sáng xanh, dường như có một nụ cười nhẹ hiện lên ở khóe miệng anh ta. Đôi tay của chàng trai trẻ nắm chặt trong khoảng không, cố gắng nắm lấy thứ gì đó, nhưng không có gì cả.

Với một tia sáng trắng lóe lên, bóng hình chàng trai trẻ biến mất trong Thung lũng Godric.

--------

Chương 90. Thuốc chữa bệnh cho tâm hồn

Osed thức dậy vì tiếng gọi nhẹ nhàng.

Khi anh mở mắt ra, anh nhìn thấy bầu trời tối đen và u ám.

Đầu anh đau nhức và anh không thể nhớ nổi chuyện gì đã xảy ra trước đó...

Phải rất lâu sau đó, những ký ức hỗn loạn đó mới bắt đầu hội tụ trong tâm trí Osder——

"Tom——"

Chàng trai trẻ ngồi dậy khỏi bãi cỏ ngay lập tức, thở gấp, cho đến khi có một bàn tay nhẹ nhàng vỗ nhẹ vào lưng anh.

Sau đó, anh nghe thấy giọng nói xuất hiện trong giấc mơ của mình.

"Anh đây, Nico."

Osed gần như không tin vào mắt mình.

Người đứng trước mặt anh thực sự là Tom.

Đôi mắt đen của người kia dường như đang mỉm cười, phản chiếu ánh sáng dịu dàng.

"Tom..."

Voldemort ngồi cạnh chàng trai trẻ, trước mặt họ là một hồ nước phẳng lặng.

Osed nhìn người đàn ông bên cạnh mình gần như không chớp mắt, ngón tay vô thức chạm vào mặt dây chuyền trên ngực.

Voldemort nhận thấy hành động của anh và một nụ cười hiện lên ở khóe miệng.

Osed ngơ ngác nhìn đối phương...

Chính là anh ấy... linh hồn bên trong chiếc mặt dây chuyền...

Anh ấy lại xuất hiện...và không phải dưới dạng một cái bóng.

Osed muốn hỏi điều gì đó, về chuyện đã xảy ra ngày hôm qua, về lý do tại sao anh lại biến thành một cơ thể vật lý, nhưng Osed nhận thấy sắc mặt của đối phương đột nhiên tối sầm lại, điều này khiến Osed vô thức ngừng suy nghĩ.

"Ngươi đã tạo ra Trường sinh linh giá," Voldemort nói một cách chắc chắn, "Tại sao ngươi không nói cho ta biết?"

Dưới ánh mắt của đối phương, Osed cúi đầu đầy áy náy, sau đó lại cảm thấy có chút ủy khuất, dường như những cảm xúc mất mát suốt bao năm qua đã quay trở lại cơ thể anh.

Chàng trai trẻ nói bằng giọng trầm, trông có vẻ hơi buồn bã: "Trước khi tìm thấy em, anh đã chia linh hồn mình vào chiếc nhẫn em tặng anh."

Voldemort nhìn chàng trai trẻ bên cạnh mình. Ngài suy nghĩ một lúc rồi nói với Osed, "Linh hồn của ngươi rất bất ổn."

Osed ngơ ngác ngẩng đầu lên. Bây giờ anh ấy cảm thấy ổn rồi. So với ngày hôm qua, Osed thậm chí còn cảm thấy mình được bao quanh bởi nhiều cảm xúc khác nhau. Đó là những cảm xúc mà anh đã dần mất đi trong ngục tối đó.

Nhưng biểu cảm của Voldemort lại khiến chàng trai trẻ cảm thấy bất an, và Osed nhận ra điều gì đó một cách do dự. Nhưng tin nhắn đó xuất hiện quá nhanh đến nỗi Osder hầu như không kịp hiểu.

Chàng trai trẻ nhìn đôi tay mình với vẻ bối rối. Anh nhớ rõ là có rất nhiều đèn xanh chiếu vào anh.

"Tom..." Osed quay đầu lại, muốn hỏi Tom bên cạnh, nhưng khi thấy bóng dáng đối phương lại bắt đầu mờ dần, Osed gần như sợ hãi hét lên: "Anh làm sao vậy! Tom——"

Voldemort dường như nhận ra điều gì đó, nên hắn quay sang một bên và đẩy chàng trai trẻ bên cạnh mình xuống bãi cỏ.

Osed sửng sốt trước hành vi của đối phương, nhưng điều đó không quan trọng. Điều quan trọng là Tom dường như... lại biến mất.

Ngay giây tiếp theo, Osed đã bị người đàn ông kia hôn.

Đó là một nụ hôn cực kỳ nồng nhiệt, và Osder gần như không thở được.

Sau đó Voldemort dừng lại và nhìn mình. Biểu cảm của anh ấy trông như thể đang phải chịu đựng một nỗi đau lớn. Osed rất lo lắng. Anh đưa tay ra nắm lấy bàn tay đang chống đỡ trên cỏ của người kia.

"Tom...có chuyện gì thế?" Osed hỏi một cách lo lắng.

Nhưng đôi mắt đen đó chỉ nhìn anh chằm chằm, hoàn toàn trái ngược với vẻ mặt đau đớn của anh. Không hiểu sao, Osed cảm thấy như ngực mình bị xé nát bởi thứ gì đó.

Đau quá. Đau quá.

"Nicol..." Voldemort thì thầm vào tai chàng trai trẻ, "Tìm ta..."

"Tom." Nước mắt hiện lên trong mắt Osed. Dường như anh ta có thể cảm nhận được nỗi đau của người đàn ông trên cơ thể mình. "Có chuyện gì thế Tom? Sao anh đau đớn thế?"

Tại sao, tại sao Tom lại đau khổ.

Voldemort không trả lời câu hỏi của anh. Anh chỉ nhẹ nhàng hôn tai Nico, "Đừng... rời xa anh nữa..."

Anh Yêu Em......

Anh luôn yêu em.

Osed cảm thấy một giọt nước chảy xuống má mình, nhưng đó không phải là nước mắt anh.

Tom...

Anh ấy có khóc không?

Ký ức của Osder bắt đầu trở nên ngày càng rõ ràng hơn. Rõ ràng là anh ta sắp được bật đèn xanh.

Sau đó anh ta dường như nhìn thấy Tom.

Tom đã cứu anh ấy...

"Tom...Tom..."

Khi Osed bật khóc, người đàn ông bên cạnh anh đã biến mất.

Sau đó anh cảm thấy ngực mình được bao bọc bởi một luồng khí ấm áp, cảm giác này giống hệt như trong giấc mơ đêm qua.

Có điều gì đó...

Liên tục đi vào cơ thể anh, bảo vệ linh hồn anh.

Khi bàn tay của Osder một lần nữa chạm vào mặt dây chuyền trên ngực anh.

Linh hồn đó...đã hoàn toàn biến mất.

Một làn gió thổi qua mặt hồ vốn phẳng lặng, những lớp nước lấp lánh hiện ra trên mặt hồ.

Osed dường như vẫn còn nghe thấy người đàn ông thì thầm vào tai mình.

"Tìm anh đi, Nico."

*

*

*

Khi Osed buồn bã bước đi trên đường phố London.

Trên bầu trời với những đám mây đen lơ lửng, từng đàn cú bay ngang bầu trời giữa ban ngày. Mọi người trên phố đều nhìn thấy điều đó. Họ sửng sốt, chỉ trỏ và nhìn chằm chằm vào những con cú khi chúng lần lượt bay qua đầu họ. Hầu hết bọn họ chưa bao giờ nhìn thấy cú vào ban đêm, chứ đừng nói đến số lượng lớn như vậy.

Osed chỉ ngước lên nhìn một lần rồi nhanh chóng cúi đầu. Sau khi kìm nén cơn giận thoáng qua trong mắt, chàng trai trẻ tiếp tục bước về phía trước cho đến khi một nhóm người mặc áo choàng đi ngang qua anh ta. Họ thì thầm với nhau một cách phấn khích.

Osed cuối cùng cũng dừng lại. Chàng trai trẻ nắm chặt tay, thân thể hơi run rẩy.

Cuộc trò chuyện của họ thỉnh thoảng lọt vào tai chàng trai trẻ: "Ông và bà Potter, vâng, tôi có nghe nói rằng -"

"--Đúng vậy, con trai của họ, Harry--"

"Tôi vui quá. Người đàn ông bí ẩn cuối cùng cũng đã biến mất! Chúng ta nên ăn mừng ngày vui này!"

Giọng nói của họ chói tai và sắc nhọn, khiến người qua đường phải ngoái nhìn sang một bên.

Trong mắt chàng trai trẻ đi ngang qua, ánh sáng đỏ vốn đã mờ nhạt nay lại có dấu hiệu quay trở lại. Osed che bộ ngực đang thở hổn hển của mình bằng vẻ mặt đau đớn.

Anh ấy ghét những người này. Mọi người đều hy vọng Tom sẽ biến mất. Mọi người--

Những phù thủy mặc áo choàng xuất hiện khắp mọi nơi, họ đang ăn mừng, họ đang reo hò - vì sự biến mất của Voldemort.

Ngực Osder tràn ngập nỗi buồn thậm chí còn dữ dội hơn. Anh ấy không nên có kết cục như thế này. Tại sao...

Tại sao--

Sau đó nỗi buồn này biến thành cơn giận dữ dữ dội hơn, cho đến khi một dòng nước ấm kỳ lạ va chạm với cơn giận trong lồng ngực anh.

Phải đến lúc này biểu cảm của Osder mới bắt đầu thay đổi. Đầu tiên anh ấy thấy bối rối, sau đó hơi hoang mang, và cuối cùng là sốc.

Tôi bị sao thế này......

Một số mảnh ký ức nhanh chóng lóe lên trong tâm trí Osder. Anh ấy không phải là người dễ nổi giận như vậy. Thậm chí hắn còn muốn giết hết đám phù thủy đang hò reo kia.

Giống như đêm qua hắn muốn giết hết đám phù thủy đó vậy.

Phải đến khi dòng nước ấm bắt đầu chảy trong lồng ngực, Osder mới dần bình tĩnh lại.

Sau đó, chàng trai trẻ quay trở lại lâu đài của gia tộc Castei mà không dừng lại một phút nào.

Sau khi mở căn phòng bí mật của trang viên, Osed bắt đầu kết nối thông tin trong đầu, sau đó ghi chép lại vào cuốn sổ tay đã phủ đầy bụi nhiều năm.

Những vết mực dần dần hiện ra trên tờ giấy trắng

*

Trang 19

Suy đoán:

Việc chia tách linh hồn có thể khiến các phù thủy trở nên điên loạn và cáu kỉnh

Theo thời gian, phù thủy có thể trở nên chai sạn về mặt cảm xúc (việc bị cô lập làm trầm trọng thêm tình trạng thiếu cảm xúc của phù thủy)

Lưu ý: Những người thân yêu, họ hàng thân thiết và bạn bè thân thiết có thể đánh thức cảm xúc của người tách đôi.

Biện pháp khắc phục:

......

Khi Osed viết đến đây, ngòi bút của chàng trai dừng lại một lát, anh từ từ đặt cây bút lông vũ trong tay xuống, ngón tay một lần nữa che ngực.

--------

Chương 91. Extra: Bạn có biết chút ít không

Văn bản chính bổ sung

Khi Charles chuyển một chồng sách giáo khoa vào phòng đọc ở tầng ba của Biệt thự Voldemort, chàng trai trẻ 24 tuổi nhìn vào căn phòng này, rõ ràng là đã bị chủ nhân bỏ hoang từ lâu, rồi anh ta ném một tá sách giáo khoa đã được lau sạch lên giá sách và bàn ghế bám đầy bụi.

Charles chỉ cần sắp xếp sách trên giá sách rồi sắp xếp sách giáo khoa thành một hàng ngay ngắn.

Sau khi hoàn thành công việc này, chàng trai trẻ nhìn thư viện với vẻ tò mò. Những ngón tay thon dài từ từ lướt qua tựa đề các cuốn sách cho đến khi ngón tay của chàng trai dừng lại ở một cuốn nhật ký thông thường.

cái này......

Trông có vẻ hơi quen.

Charles lấy nó xuống, và chàng trai trẻ, người vẫn còn chưa tỉnh táo lắm, đã mở cuốn sổ ra.

Sau khi lướt qua vài trang, vẻ ngạc nhiên hiện rõ trong mắt Charles.

Vào năm 1975...

Đó là một khoảng thời gian khá dài đã trôi qua, và những ký ức xa xôi ấy giờ đây đang dần dần hiện về trong tâm trí Charles thông qua nội dung của cuốn nhật ký. Cuốn sổ tay có ghi nhật ký ông viết vào năm 1975. Charles thậm chí còn không nhớ gì về nó. Đó là ký ức của anh về khoảng thời gian sau khi anh mới gia nhập Tử thần Thực tử.

Những ngón tay của chàng trai trẻ lần lượt lật từng trang nhật ký trên tay. Khi những từ ngữ bụi bặm đó xuất hiện, cảm xúc trên khuôn mặt anh cũng có chút thay đổi.

Cho đến khi đọc xong cuốn nhật ký cuối cùng, thực ra không còn là nhật ký nữa, Charles mới nhớ lại rằng lúc đó tâm trạng của anh hẳn rất tệ.

*

Ngày 7 tháng 12 năm 1975

Bạn có biết chút nào không?

Làm sao tôi tan vỡ khi em ngủ say

Bạn có biết chút nào không?

Tôi vẫn còn ám ảnh bởi ký ức

Bạn có biết chút nào không?

Tôi đang cố gắng nhặt từng mảnh một của bạn

Bên dưới tất cả, tôi bị giam cầm bởi cái lỗ bên trong

Tôi đã kìm lại vì sợ rằng bạn có thể thay đổi quyết định

Bạn có biết không, tôi... cần thêm chút thời gian nữa

Ngày 7 tháng 12 năm 1975

Bạn có biết tôi phải vật lộn thế nào khi bạn ngủ không? Bạn biết đấy, tôi luôn bị ràng buộc bởi những kỷ niệm trong từng khoảnh khắc. Anh biết đấy, em đang cố gắng đưa anh trở về từng chút một.

Dưới những cảm xúc này, lòng tôi như bị mắc kẹt trong sự trống rỗng, như thể tôi bị giam cầm trong một căn phòng. Bạn có thể thay đổi suy nghĩ, và tôi đang kiểm soát nỗi sợ rằng bạn có thể thay đổi suy nghĩ.

Em sợ anh không biết.

......

Nhìn vào những lời này đã phai mờ.

Những cảm xúc thật phức tạp.

Nhưng...tại sao thứ này lại ở đây!

Đây chính là chìa khóa ở thời điểm này.

Khi chàng trai trẻ đang thầm nghĩ về khả năng Voldemort đã đọc được cuốn nhật ký thì người đàn ông từng khiến anh chán nản và buồn bã xuất hiện.

Lúc này, nét mặt của Charles rất dịu dàng.

Giọng nói của anh ấy ấm áp và dường như mang theo một loại ma thuật nào đó.

"Thưa Chúa tể."

Khi giọng nói của chàng trai trẻ vang lên, bước chân của một vị mục sư nào đó dừng lại một lát, sau đó vẫn giữ nguyên nụ cười không đổi trên khuôn mặt, và sau khi bước đến bên cạnh Charles, ánh mắt ông lướt qua cuốn nhật ký trên tay người kia một cách kín đáo.

"Bạn đã dọn dẹp xong chưa?" Voldemort hỏi. Đôi mắt đỏ đáng sợ của anh lúc này lại dịu dàng đến ngạc nhiên. "Bạn có cần tôi giúp không?"

"Tôi đã đóng gói rồi." Charles nói, hơi nhướn mày một cách tò mò, rồi lắc cuốn nhật ký trong tay về phía Voldemort, "Ngươi đã bao giờ lén đọc nhật ký của ta chưa?"

Sau khi nghe câu hỏi tinh tế của Charles, nụ cười trên khuôn mặt Voldemort trở nên ngây thơ hơn.

"Tất nhiên, tôi sẽ không động vào nhật ký của người khác."

Chúa tể bóng tối nói với vẻ vô cùng tự tin. Charles nhìn Voldemort trước mặt mình một cách do dự, cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Nhưng điều đó không quan trọng. Anh chỉ cảm thấy rằng nếu Voldemort nhìn thấy những cuốn nhật ký này... anh sẽ cảm thấy một cảm giác xấu hổ lạ lùng.

Voldemort cúi xuống và nhẹ nhàng hôn lên môi chàng trai trẻ, "Xong rồi thì xuống ăn tối nhé."

Trước khi quay người rời khỏi phòng, Voldemort nói thêm với chàng trai trẻ trong phòng, "Nhưng Charles, ta nghĩ ngươi có thể thử lật ra sau lần nữa."

......

Khi Charles nhận ra nụ cười kỳ lạ trên môi người kia thì Voldemort đã rời đi.

Sau đó, trong lúc chàng trai đang im lặng suy nghĩ về lời ám chỉ của đối phương, anh ta ngoan ngoãn lật lại vài trang trong sổ tay...

Vài dòng chữ viết tay quen thuộc hiện ra trước mắt người đọc.

*

Bạn có biết chút nào không?

Tôi biết bạn đang đau khổ khi tôi đang ngủ say

Bạn có biết chút nào không?

Mọi lỗi lầm của tôi đang từ từ nhấn chìm tôi

Bạn có biết chút nào không?

Tôi đang cố gắng làm cho nó tốt hơn từng phần một

Anh hứa em không phải sợ đâu, vì anh sẽ đợi

Tôi luôn chờ đợi bạn

Em có biết không, anh... Anh yêu em đến tận khi mặt trời chết

Bạn biết không, khi tôi trông như đang ngủ, tôi biết bạn đang bị tổn thương. Bạn thấy đấy, những sai lầm tôi đã mắc phải đang dần dần ăn mòn tôi. Bạn biết đấy, tôi cũng đang cố gắng làm mọi thứ tốt hơn từng chút một.

Anh hứa rằng em không cần phải sợ nữa, vì anh sẵn sàng chờ đợi em. Tôi đang đợi bạn.

Em sẽ biết rằng anh yêu em cho đến khi mặt trời lặn.

......

Khi Charles khép lại cuốn nhật ký trong tay chàng trai trẻ đọc chậm một câu sau một hồi lâu.

"Thằng khốn nạn này."

Giọng nói của anh rất nhẹ nhàng, có chút buồn bã, nhưng cảm xúc phản chiếu trong đôi mắt của chàng trai trẻ lại rất dịu dàng. Charles không thể đoán được thời điểm đối phương viết những lời này vào nhật ký của mình, nhưng anh nghĩ rằng thời điểm đó không xa năm 1975.

Khi Charles bước vào phòng ăn.

"Anh không phải đã nói là sẽ không đọc nhật ký của người khác sao?" Charles nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang ngồi ở chiếc bàn dài và mỉm cười lịch sự với anh ta.

"Ta sẽ không đọc nhật ký của người khác, nhưng..." Voldemort nhìn chàng trai trẻ ngồi xuống cạnh mình một cách bực bội, đôi mắt đỏ của anh ta lóe lên, "Ngươi là của ta, Charles."

"...nói ngọt ngào." Charles quay đầu đi, không muốn nhìn vào đôi mắt đỏ đó nữa.

Voldemort không hề vội vàng. Bộ trưởng chỉ từ từ cầm chiếc thìa súp bên cạnh lên, múc một thìa súp khoai tây nóng hổi, ​​rồi đưa thìa vào miệng chàng trai trẻ.

"Mở miệng ra."

"..."

...............Mùi thơm quá.

Sau khi quay đầu lại và cắn chiếc thìa bên cạnh miệng một cách vô thức, Charles nhìn chằm chằm vào người đàn ông trước mặt với tâm trạng mâu thuẫn.

Anh chàng này càng ngày càng xảo quyệt...

Tôi biết anh ấy không có sức đề kháng với thức ăn.

Charles Hufflepuff thực sự.

"Tốt quá." Voldemort cười khúc khích và đưa chiếc thìa mà đối phương đã cắn vào miệng mình. Anh ta nhướn mày nhìn con lửng nhỏ trước mặt với vẻ ám chỉ mạnh mẽ.

"!!!" Charles túm chặt cổ người đàn ông trước khi anh ta ngã xuống, "Đủ rồi, ăn cơm cho đàng hoàng đi!"

Tên khốn này lúc nào cũng quyến rũ anh ấy! ! !

Má Charles đỏ lên vì tức giận.

Cuối cùng, Voldemort thở dài.

"Đôi khi... em vẫn nhớ những ngày anh lao vào vòng tay em, Charles."

"!!!"

--------

Chương 92. Đám tang của Abu

Vào năm sau khi Voldemort biến mất, thế giới phù thủy dường như đã đạt được sự đồng thuận rằng Tử thần Thực tử đã chấm dứt. Đế chế Bóng tối hùng mạnh một thời đã sụp đổ vào thời điểm đó. Mặc dù vẫn còn một số người chống cự, nhưng rõ ràng là Chúa tể bóng tối đã phải chịu số phận. Những Tử thần Thực tử sống sót hoặc bị đưa đến Azkaban hoặc trốn thoát khỏi phiên tòa bằng cách tuyên bố rằng họ bị nguyền rủa Độc đoán. Sự sụp đổ của Tử thần Thực tử đánh dấu sự kết thúc của Chiến tranh Phù thủy lần thứ nhất.

Thời đại thống trị của người đàn ông đó...đã kết thúc.

Osed thỉnh thoảng thấy tin tức về những Tử thần Thực tử khác trên tờ Nhật báo Tiên tri.

Gia đình Abramovich nhanh chóng thoát khỏi những lời buộc tội của Bộ Pháp thuật, và một số quý tộc bắt đầu noi theo cách làm của người đứng đầu gia tộc Malfoy. Osed cảm thấy nhẹ nhõm vì điều này, nhưng chẳng bao lâu sau, Barty Jr., người hiếm khi xuất hiện giữa các Tử thần Thực tử, đã bị cha mình buộc tội và đưa ngay đến Azkaban. Cùng chụp ảnh với ông còn có cặp đôi Langstrasse.

......

Tuy nhiên, vận rủi dường như không dừng lại ở đó. Khi Dave Castei trở về Anh từ Đức, Osed vừa nhận được tin Abraxas đang bị bệnh nặng.

Chàng trai trẻ vẫn đang cầm trên tay bản báo cáo liên quan đến gia tộc Malfoy. Khi lò sưởi trong sảnh lâu đài đột nhiên bùng cháy với ngọn lửa xanh, Osed gần như bị sốc khi thấy ông nội mình bước ra khỏi lò sưởi đầy bụi. Chàng trai trẻ gần như không có thời gian để che giấu sự hoảng loạn thoáng qua trong con ngươi của mình.

"Tôi không nghĩ là anh sẽ rời khỏi nước Anh, phải không Al?" Khi Dave Castei bước tới chỗ chàng trai trẻ, mắt ông dừng lại ở tờ báo trên tay chàng trai trẻ một lúc.

"Ông nội ơi..."

"Tôi đã tự hỏi tại sao Orr của tôi lại từ chối rời khỏi nước Anh hết lần này đến lần khác. Và anh ấy là người như thế nào?"

Dave Castei dừng lại khi nói điều này, ánh mắt ông hướng về chàng trai trẻ trước mặt. Osed quay mặt đi dưới cái nhìn của ông, và đứa cháu trai từ chối nhìn vào mắt ông. Nhận thức này khiến ông già cảm thấy một chút buồn bã trong lồng ngực.

"Trong những năm tháng mất tích của em... Anh luôn cảm thấy tội lỗi và tự trách bản thân. Cảm giác đó hành hạ anh ngày đêm... Chính sự ích kỷ của anh đã làm tổn thương em."

"Không, chuyện đó không liên quan gì đến ông cả, ông chỉ tự đưa ra lựa chọn của mình thôi."

"Lựa chọn... Hay, lựa chọn của bạn là gì?"

Osed nhìn Dave. Giọng nói của chàng trai trẻ có vẻ như đang xin lỗi, nhưng anh không né tránh câu hỏi. "Bạn đã biết rồi phải không?"

"Tôi biết... vâng, vâng, tôi nên biết." Đôi mắt của Dave có chút choáng váng. Không phải là anh hoàn toàn không biết gì về những thay đổi trong thế giới phù thủy Anh. Trên thực tế, mọi chuyện hoàn toàn ngược lại. Đặc biệt là sau khi biết Osed vẫn còn sống, Dave chú ý đến thế giới phù thủy đầy biến động của Anh hầu như mỗi ngày. Và với những cuộc giao tiếp rất hiếm hoi cùng những lời nói và hành động ngày càng kỳ lạ của Orr... mặc dù cháu trai ông đã cố gắng hết sức để che giấu điều gì đó, Dave vẫn phát hiện ra.

"Cô gái mà anh thích... là một Tử thần Thực tử sao? Cô ấy thuộc gia tộc nào? Black? Rosier? Hay là..."

"Ông nội." Osed gần như kinh ngạc khi anh ngắt lời phỏng đoán của ông mình. Anh ấy nghĩ rằng ông nội của anh ấy biết...

Trên thực tế, mối quan hệ giữa Osder và Chúa tể bóng tối chỉ được truyền miệng giữa các Tử thần Thực tử. Osder không biết rằng Voldemort vẫn luôn giấu anh rất kỹ. Nếu không phải đêm Halloween, sẽ không ai biết rằng chàng trai trẻ Castei đã gia nhập phe của Chúa tể bóng tối.

"Không, không phải con gái. Tôi yêu một người đàn ông."

Khi Osed nói xong, anh không hề ngạc nhiên khi thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt của ông mình.

"Anh ta là ai..." Sau khi vượt qua cơn bối rối nhất thời, mắt Dave vô thức hướng về tờ báo trên tay Osed. Một cơn giận dữ không hiểu sao dâng lên trong lồng ngực của vị phù thủy già, nhưng ông đã nhanh chóng kìm nén nó lại. Anh cần phải giữ bình tĩnh, anh không thể để Osed bị tổn thương thêm nữa.

Theo ý tưởng ban đầu của Dave, nếu đối phương chỉ là một cô gái xuất thân từ gia tộc thuần chủng thì cũng không phải là không thể chấp nhận được, huống chi hiện tại Chúa tể bóng tối đã sa ngã. Nhưng nếu Orr yêu một phù thủy... thì mọi chuyện sẽ khác. Trong suy nghĩ của Dave Castei, rõ ràng có khả năng một quý tộc thuần chủng đã quyến rũ cháu trai ông.

"Không, ông nội ơi, ông sẽ không hiểu được đâu."

"Anh ấy là ai? Hoặc, tôi nghĩ tôi có quyền biết người đàn ông đã khiến cháu trai tôi từ bỏ mọi thứ vì anh ấy và vẫn hết lòng vì anh ấy là ai."

Không khí trong hội trường trở nên có chút căng thẳng. Osed siết chặt tay cầm tờ báo. Cuối cùng, chàng trai nhìn ông già đang đứng đối diện mình: "Tôi xin lỗi, nhưng tôi yêu ông ấy."

Sau đó, chàng trai nhẹ nhàng đọc tên, giọng nói dịu dàng và buồn bã.

Cuối cùng, tên của người đàn ông được khắc họa giữa đôi môi của anh ta.

"Chúa tể Voldemort."

*

*

*

Chỉ có một số ít người đến dự đám tang của Abraxas. Lucius đứng im lặng trước bia mộ của cha mình cho đến khi mọi nghi lễ kết thúc và chỉ còn lại người đứng đầu mới của gia tộc Malfoy ở lại đây.

Anh đứng dưới mưa, như thể anh đã hòa vào bối cảnh của đám tang. Cho đến khi một chiếc ô đen lớn che phủ đầu anh.

Khi Lucius quay lại, ông nhìn thấy chàng trai trẻ đúng như mong đợi. Lucius nhìn người kia đặt bó hoa trắng trước bia mộ của cha mình, rồi lại im lặng hồi lâu.

Phải đến khi Osed quay lại và nhìn anh thì khóe miệng Lucius mới có vẻ cử động. Người quý tộc bạch kim đã đứng dưới mưa cả ngày, di chuyển chậm chạp và cứng nhắc. Anh ta không hề có chút phép thuật nào, giống như chàng trai trẻ trước mặt anh ta vậy.

"Tôi sẵn sàng hỗ trợ bạn bất cứ lúc nào có thể."

Khi Osed nói xong, chàng trai trẻ cho Lucius xem câu thần chú mà anh đã dùng để kết nối với Abu. Có một chút dịu dàng trong đôi mắt xanh của Osed. Anh nhìn người đàn ông kia, giờ đây không còn rạng rỡ như trước nữa. Khi nhìn thấy bóng mình phản chiếu trong đôi đồng tử xám của người kia, anh nói, "Anh có thể tin tôi, Lucius."

"Cảm ơn, Osed."

......

"Osed..." Lucius gọi chàng trai trẻ đang chuẩn bị rời đi. Khi chàng trai trẻ nhìn lại, quý tộc bạch kim trao chiếc nhẫn cho chàng trai trẻ, không bỏ lỡ sự ngạc nhiên trong mắt chàng trai trẻ. "Cha tôi bảo tôi phải bảo vệ chiếc nhẫn này thật tốt. Ông ấy nói rằng chiếc nhẫn này rất quan trọng... Tôi đoán nó là của anh."

Osed lấy chiếc nhẫn từ tay Lucius, đối phương tiếp tục nói: "Osed, cánh cửa nhà Malfoy luôn rộng mở với anh. Điều này sẽ không thay đổi ngay cả khi tôi trở thành chủ nhân mới của trang viên."

Nếu người này không xuất hiện hôm nay, Lucius không thể đảm bảo rằng anh ta có thể trả lại chiếc nhẫn cho chủ nhân của nó.

Anh sẽ giữ chiếc nhẫn theo di chúc của cha mình, nhưng cách giữ nó hoàn toàn phụ thuộc vào chính Lucius.

Trên thực tế, Quý tộc Bạch kim đã chú ý đến Osed, và nhóm kia thậm chí còn đến nghĩa trang sớm hơn anh ta.

Nhưng Lucius không nói gì cho đến khi chàng trai trẻ vừa mới tới, và rồi vị quý tộc bạch kim quyết định trả lại nó.

Osed gật đầu với người đàn ông trước mặt, khi thấy sự lo lắng trong mắt anh ta, anh nói: "Anh đã làm tốt lắm, Lucius."

Sau đó, chàng trai trẻ khẳng định chắc chắn: "Slytherin sẽ không bao giờ bị tiêu diệt."

Tôi sẽ tìm thấy anh, Tom.

--------

Chương 93. Cậu bé sống sót

Gần mười năm đã trôi qua kể từ khi gia đình Dursley thức dậy và phát hiện cháu trai mình ở bậc thềm trước nhà, và đường Privet Drive vẫn chẳng thay đổi mấy. Mặt trời vẫn mọc trên khu vườn phía trước sạch sẽ và chiếu sáng con số bốn bằng đồng trên cửa trước nhà Dursley; Nó len lỏi vào phòng khách của họ, nơi vẫn hệt như đêm hôm đó khi ông Dursley xem bản tin lớn về những chú cú. Chỉ có những bức ảnh trên lò sưởi mới cho thấy thời gian đã trôi qua nhanh như thế nào. Mười năm trước, đã có những bức ảnh ở đây trông giống như một quả bóng bay bãi biển màu hồng lớn đội một chiếc mũ trẻ em nhiều màu sắc - chỉ có điều Dudley không còn là một đứa trẻ nữa, và những bức ảnh cho thấy một cậu bé đầu to đang đạp chiếc xe đạp đầu tiên của mình, cưỡi ngựa gỗ ở hội chợ, chơi trò chơi máy tính với bố và được mẹ ôm và hôn. Trong phòng không có dấu hiệu nào cho thấy có một cậu bé khác sống trong nhà.

Harry Potter vẫn sống ở đây. Lúc này anh ấy đang ngủ, nhưng sẽ không ngủ lâu. Dì Petunia đã thức dậy và tiếng động đầu tiên trong ngày là tiếng hét của bà.

"Dậy đi! Dậy đi! Nhanh lên!"

Harry đã tỉnh giấc. Cô của anh lại đập cửa phòng anh lần nữa.

"Thức dậy!" cô ấy hét lên. Harry nghe thấy tiếng cô bước về phía bếp, rồi tiếng chảo rán được đặt lên bếp. Anh quay lưng lại với cửa và cố gắng hết sức để nhớ lại giấc mơ vừa rồi. Đó là một giấc mơ đẹp. Trong giấc mơ của anh có một chàng trai trẻ, và người kia đang mỉm cười với anh.

Sau đó, dì của anh lại đến nhà anh lần nữa.

"Bạn dậy chưa?" cô ấy hỏi.

"Gần tới rồi," Harry nói.

"Gần xong rồi. Nhanh lên nào. Mẹ muốn con trông chừng thịt xông khói. Đừng cố rán nó nếu con dám. Mẹ muốn mọi thứ diễn ra suôn sẻ vào ngày sinh nhật của Dudley."

Harry càu nhàu.

"Anh nói gì thế?" Cô lại hỏi bằng giọng khàn khàn.

"Không có gì, không có gì." Sinh nhật của Dudley - làm sao cậu bé có thể quên được. Harry từ từ ra khỏi giường và bắt đầu tìm tất của mình. Anh ta tìm thấy một đôi tất dưới gầm giường, bắt một con nhện từ một trong hai chiếc tất và đi tất vào. Harry đã quen với nhện vì tủ dưới cầu thang nơi cậu ngủ có đầy nhện.

Như chúng ta có thể thấy, môi trường sống của cậu bé rất tệ, nhưng Harry không phàn nàn quá nhiều vì... người đó sẽ luôn bảo vệ cậu.

Lần đầu tiên Harry nhìn thấy chàng trai trẻ là sau khi dì Petunia cắt đi mái tóc đen rối bù của anh. Harry lúc đó vô cùng chán nản. Anh ta trốn trong tủ và trằn trọc mãi không ngủ được. Cậu bé nghĩ đi nghĩ lại về điều đó và không biết ngày hôm sau sẽ đi học như thế nào. Các bạn cùng lớp đã chế giễu bộ quần áo rộng thùng thình và cặp kính được giữ bằng băng dính của cậu.

Đúng lúc này, một thanh niên giống như cái bóng xuất hiện khiến Harry thực sự sợ hãi. Cậu bé gần như phải trốn vào tường. Trên thực tế, cái tủ đó rất nhỏ. Sau khi chàng trai trẻ xuất hiện, anh ta chỉ nhìn anh với ánh mắt vô cùng phức tạp. Harry không thể hiểu được điều đó. Anh ấy chỉ cảm thấy sợ hãi. Sau đó chàng trai trẻ ngồi xổm xuống và nói với Harry, "Tôi có thể giúp anh thay đổi mái tóc của mình."

Sau đó, tóc của Harry lại trở về trạng thái ban đầu như trước khi dì Petunia cắt nó. Người kia cũng dùng băng dính để dán lại chiếc kính của Harry, điều này khiến anh rất biết ơn.

Một lần khác, ở trường, Dudley và đồng bọn đang đuổi theo Harry như thường lệ, và cậu bé tên Pierpongis đã trói tay Harry ra sau lưng và giữ chặt cậu để Dudley có thể đánh cậu. Sau đó Harry nhìn thấy chàng trai trẻ xuất hiện. Dudley, người đang định đánh anh ta, đột nhiên trượt chân và không hiểu sao lại bị ném xuống cạnh thùng rác. Điều đó khiến cả nhóm sợ hãi và Harry đã bị nhốt vào tủ suốt một tuần.

Nhưng cậu bé có vẻ rất vui vẻ. Ông thấy rằng chàng trai trẻ dường như luôn ở bên cạnh mình. Chỉ cần Harry đồng ý, đối phương sẽ xuất hiện trước mặt cậu. Harry chẳng quan tâm chút nào đến việc chàng trai trẻ kia là một bóng ma. Ông nghĩ rằng ông chính là thần hộ mệnh của mình.

Harry cũng biết được từ phía bên kia rằng anh ta là một phù thủy. Cậu bé đã rất phấn khích khi chàng trai trẻ nói rằng khi cậu mười một tuổi, cậu có thể rời khỏi nơi này và đến một trường học phép thuật tên là Hogwarts. Sẽ có những phù thủy nhỏ như Harry ở đó, và đó sẽ là một thế giới hoàn toàn khác.

Harry gọi chàng trai trẻ là Nico. Sau khi ở bên nhau một thời gian dài, chàng trai trẻ đã nói cho ông biết tên của mình. Nico nói rằng mái tóc đen của Harry trông rất đẹp, nhưng Nico có vẻ không thích mái tóc rối bù của anh ấy. Vì lý do này, Harry luôn cố gắng chải phẳng mái tóc đen của mình.

Nico luôn nhẹ nhàng và trả lời hầu hết mọi câu hỏi của Harry.

Đó là một ngày cuối tuần đầy nắng và sở thú đông nghẹt các gia đình. Ở lối vào, gia đình Dursley mua cho Dudley và Piers mỗi người một cây kem sô-cô-la lớn; Trước khi họ có thể đưa Harry đi, một người phụ nữ tươi cười trên xe bán kem đã hỏi Harry muốn ăn gì, thế nên họ phải mua cho Harry một cây kem chanh giá rẻ. Thực ra, kem que cũng không tệ đến thế, Harry nghĩ. Trong lúc liếm kem, anh nhìn thấy một con khỉ đột đang gãi đầu. Con khỉ đột trông giống hệt Dudley, ngoại trừ mái tóc của nó không phải màu vàng.

Đây là buổi sáng hạnh phúc nhất mà Harry có được sau một thời gian dài. Cậu đặc biệt cẩn thận giữ khoảng cách gần với gia đình Dursley để có thể nói chuyện với Nico bên cạnh. Chàng trai trẻ bước đi bên cạnh anh, khiến Harry cảm thấy đây là buổi sáng của riêng hai người họ.

Cậu bé nở một nụ cười ngại ngùng trên khuôn mặt. Anh nhìn Nico bên cạnh và hỏi nhỏ: "Nico, em cũng thích kem à?"

Sau khi nhận được câu trả lời đồng ý từ chàng trai trẻ, Harry bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc. "Tôi tự hỏi liệu có phép thuật nào trong thế giới phù thủy giúp ma có thể ăn kem không, nhưng đừng lo, tôi sẽ tìm ra! Nico."

Sau khi Harry nói xong, đôi mắt xanh ngọc lục bảo của anh nhìn chàng trai trẻ bên cạnh mình với vẻ mong đợi.

Sau bữa trưa, Harry theo dì Petunia và gia đình bà đến nhà bò sát. Hội trường lạnh lẽo và tối tăm, chỉ có những ô cửa sổ kính sáng màu chạy dọc cả bốn bức tường. Qua lớp kính, người ta có thể nhìn thấy đủ loại thằn lằn và rắn đang bò và đi lại trên gỗ và đá. Dudley và Piers muốn nhìn thấy con rắn hổ mang khổng lồ có nọc độc và con trăn hung dữ. Dudley nhanh chóng tìm thấy con trăn lớn nhất trong bể cá. Nó có thể quấn thân mình quanh chiếc xe của chú Vernon hai lần rồi nghiền nát nó thành một đống kim loại phế liệu. Nhưng có vẻ như lúc này nó không hề có suy nghĩ như vậy, nó đang ngủ rất say.

Dudley áp mũi vào kính và nhìn chằm chằm vào con trăn màu nâu bóng. "Làm cho nó chuyển động đi," Dudley rên rỉ với cha mình. Chú Vernon gõ vào kính nhưng con trăn vẫn không di chuyển. "Gõ cửa lần nữa," Dudley ra lệnh. Chú Vernon dùng đốt ngón tay gõ vào kính nhưng con trăn vẫn tiếp tục ngủ. "Thật khó chịu," Dudley phàn nàn rồi chậm rãi bỏ đi.

Harry đi về phía chiếc tủ lớn nơi có con trăn khổng lồ. Cậu bé nhìn con trăn một cách cẩn thận. Harry sẽ không ngạc nhiên nếu nó chết ở đây trong tâm trạng tồi tệ. Bởi vì nó không có bạn đồng hành, chỉ có một anh chàng ngốc nghếch cứ gõ vào kính bằng ngón tay suốt ngày để cố gắng đánh thức nó dậy. Điều này còn tệ hơn cả mạng sống của anh, ít nhất thì anh vẫn còn có Nico bên cạnh, nói chuyện với anh, dạy anh, bảo vệ anh...

Khi Harry nghĩ đến điều này, anh không khỏi quay đầu nhìn chàng trai trẻ bên cạnh, người cũng đang nhìn con mãng xà khổng lồ trong tủ.

Đúng lúc này, con mãng xà khổng lồ đột nhiên mở đôi mắt nhỏ sáng ngời của nó ra, từ từ ngẩng đầu lên cho đến khi cao ngang tầm mắt của chàng trai trẻ. Nó chớp mắt. Harry vô cùng kinh hãi. Anh ta ngay lập tức liếc nhanh xung quanh để xem có ai chú ý đến họ không.

Không ai để ý. Anh quay lại nhìn con trăn, rồi nhìn Nico. "Nico, nó đang nhìn em à?" Harry hỏi bằng giọng nhỏ nhẹ.

Trên thực tế, chàng trai trẻ cũng có chút kinh ngạc. Khi con trăn khổng lồ đột nhiên quay đầu về phía chú và anh họ của Potter, Osed nghe rõ tiếng rít của con trăn khổng lồ: "Tôi luôn gặp những người như họ."

"Điều đó chắc hẳn làm anh khó chịu lắm." Osed trả lời, và sau đó con trăn khổng lồ gật đầu mạnh mẽ.

Harry ngạc nhiên nhìn mọi thứ diễn ra xung quanh. Anh chỉ có thể nghe thấy tiếng rít đột nhiên phát ra từ miệng Nico. Harry không hiểu người kia đang nói gì, nhưng âm thanh đó... có vẻ đặc biệt giống tiếng rắn kêu.

Khi Harry đang đứng đó ngơ ngác, Dali và người bạn thân nhất của anh ta là Pierre đột nhiên quay lại và Harry bị họ đẩy ra một bên. Lúc này Nico cũng để ý tới anh ta. Anh ta bước đến bên Harry và giải thích, "Đừng lo, Harry, đó không phải là một con rắn bình thường, đó là một sinh vật kỳ diệu, nó có thể nhìn thấy tôi."

Harry gật đầu, đôi mắt xanh của anh tràn đầy sự tin tưởng. Osed giả vờ quay đầu đi một cách thản nhiên. Một chút lo lắng thoáng qua trong mắt chàng trai trẻ. Anh ta không biết tại sao mình có thể thành thạo tiếng rắn.

Vào ngày đó, Harry cuối cùng cũng nhận được thư nhập học từ Hogwarts, nhờ sự giúp đỡ của Nico. Nếu không nhờ sự sáng suốt của Nico, Harry chắc chắn rằng dì Petunia và chú Dursley sẽ không bao giờ đưa lá thư cho cậu.

Vậy nên dưới sự hướng dẫn của Nico, Harry đã bí mật gửi lá thư trả lời. Cậu bé vui mừng đến nỗi muốn ôm chầm lấy chàng trai trẻ trông như cái bóng kia. Nhưng rõ ràng là ông đã thất bại. Harry không có cách nào ôm một con ma, và một chút thất vọng thoáng hiện trong đôi mắt màu ngọc lục bảo của cậu bé.

"Cậu sẽ đi cùng tôi đến Hogwarts, đúng không..." Harry thận trọng hỏi chàng trai trẻ đối diện, sợ rằng anh ta sẽ nói không.

Tuy nhiên, chàng trai trẻ chỉ nhìn anh bằng ánh mắt như thường lệ, và Harry nghe được câu trả lời mà anh vẫn mơ ước, "Được, tôi sẽ làm vậy."

Câu trả lời này khiến Harry không còn để ý đến nỗi lo lắng thoáng qua trong mắt người kia nữa, và cậu bé vui vẻ đồng ý mọi điều Nico yêu cầu. Tất nhiên là anh sẽ giữ bí mật này, và Harry thậm chí còn vui vẻ làm như vậy. Cậu bé lo lắng rằng những người khác sẽ có thể nhìn thấy Nico sau khi cậu đến thế giới phù thủy, nhưng sau lời nhắc nhở của Nico, Harry vui mừng phát hiện ra... Nico... vẫn là của mình.

Khi Harry còn rất nhỏ, cậu thường mơ thấy một người họ hàng đột nhiên đến đón cậu đi, nhưng giấc mơ đó không bao giờ thành hiện thực. Nhưng sau đó, sau khi Harry có Nico, anh nhận ra rằng anh không còn mong đợi ai đó đến đón mình nữa, miễn là Nico... miễn là cậu ấy ở bên cạnh anh.

Tình trạng này tiếp tục cho đến hết năm đầu tiên của Harry. Trong năm này, Harry đã kết bạn mới với hai người bạn mới là Hermione và Ron. Từ khi đến Hogwarts, Nico hiếm khi xuất hiện trước mặt cậu dưới dạng cái bóng, nhưng Harry biết rằng anh luôn ở bên cạnh cậu. Anh có thể cảm nhận được vết sẹo hình tia chớp trên trán mình.

Harry cũng đã biết về Hòn đá phù thủy. Khi phát hiện ra Nico và nhà giả kim có cùng tên, Harry khó có thể không hỏi chàng trai trẻ. Thì ra người kia thực sự là con nuôi của Nicolas Flamel! Nhưng Harry không dám hỏi Nico vì sao lại thành ra thế này, vì anh sợ sẽ xâm phạm quyền riêng tư của chàng trai trẻ.

Sau đó Harry từ từ phát hiện ra... Nico nằm ở vết sẹo trên trán. Trời ấm áp. Cậu bé nhìn vào vết sẹo trong gương. Anh biết nó được để lại vào đêm cha mẹ anh qua đời. Không hiểu tại sao, nhưng Harry không hề từ chối, bởi vì đó là Nico...

Khi anh ta đau khổ trước Gương ảo ảnh, đối phương sẽ xuất hiện bên cạnh và đánh thức anh ta dậy. Khi mọi người đều nghĩ anh ấy đặc biệt, đối phương sẽ nhẹ nhàng an ủi anh ấy. Anh ấy luôn ở bên cạnh anh ấy. Harry sẽ không bao giờ tìm được một người như Nico, người luôn ở bên cạnh anh. Tuy nhiên, ngay lúc anh đang bí mật tìm cách khiến ma... có thân xác thì kẻ đã giết cha mẹ anh xuất hiện.

Vào thời điểm đó, Harry vừa mới có được Hòn đá phù thủy. Cậu cố gắng trốn thoát khỏi Quirrell, nhưng giọng nói của Voldemort vang lên sắc lạnh: "Bắt lấy hắn!" Sau đó, Harry cảm thấy Quirrell nắm chặt cổ tay mình. Cùng lúc đó, vết sẹo trên trán Harry đột nhiên trở nên đau đớn dữ dội, điều chưa từng xảy ra trước đây. Harry cảm thấy như đầu mình sắp vỡ ra làm đôi.

Anh ta hét lớn và vùng vẫy một cách tuyệt vọng. Anh ấy không biết chuyện gì đang xảy ra. Ông ấy rất lo lắng cho chàng trai trẻ. Cậu bé chỉ có thể liên tục hét tên Nico. Sau đó, khiến anh ngạc nhiên, Quirrell nới lỏng tay ra, và cơn đau ở trán anh dịu đi—

Harry nhìn quanh tìm Quirrell nhưng chỉ thấy ông ta đang khom lưng vì đau đớn.

Sau đó Harry cố gắng nói chuyện với Nico nhưng không nhận được phản hồi. Vết sẹo của anh lại đau nữa. Harry cảm thấy mắt mình tối sầm lại, nhưng cậu vẫn thấy Quirrell hú lên vì đau đớn. Khi anh tỉnh lại lần nữa thì anh đã nằm trong bệnh viện.

--------

Chương 94. Nhật ký của Tom

Trong phòng thí nghiệm, chàng trai trẻ run rẩy lấy tay che mặt. Đã mười năm trôi qua... Anh đã tìm kiếm người đó suốt mười năm trời.

Khi Osed nghe thấy giọng nói của người đàn ông đó, anh gần như vui sướng tột độ. Nhưng anh ta không có thời gian để làm gì cho đối phương, và phép thuật bảo vệ trên người Harry đã giải phóng sức mạnh bảo vệ mạnh mẽ của nó.

Osed đã cố gắng hết sức để ngăn chặn câu thần chú làm Voldemort bị thương, nhưng anh đã thất bại...

Anh ấy đã thất bại.

Hai dòng nước mắt lăn dài trên má chàng trai trẻ. Anh ấy có chút tức giận. Tại sao anh ấy lại thất bại sau khi đã chuẩn bị rất nhiều? Cùng với đó là cảm giác mất mát sâu sắc, tại sao anh không phải là người tìm ra Voldemort.

Trong suốt một năm, Osed không hề biết rằng người đàn ông đó đang ở Hogwarts. Nếu không nghe thấy giọng nói của anh lúc cuối, Osed không biết phải mất bao lâu nữa anh mới có thể gặp lại người đó.

Anh ấy nhớ anh ấy nhiều lắm...

Chàng trai trẻ dần dần bị cơn đau lan tỏa trong lồng ngực giày vò. Anh không thể tưởng tượng được người đàn ông đó đã sống sót như thế nào trong mười năm qua sau khi sức mạnh của anh ta gần như bị tiêu diệt.

Osed thậm chí còn không buồn nhớ lại vài lần anh đã nhìn thấy Quirrell.

Điều đó thậm chí còn khó chấp nhận hơn cả khi anh phát hiện ra một phần nhỏ linh hồn của mình đang ở trong trán Harry Potter.

Nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, người đàn ông đó đã trở lại.

Lúc này, toàn thân Osder run rẩy khi nhận ra điều này. Chàng trai trẻ vô cùng phấn khích. Đây là một biến động cảm xúc hiếm hoi và cực kỳ mạnh mẽ mà ông từng trải qua trong những năm qua.

Còn về mối liên hệ bất ngờ với Harry Potter, có lẽ không thể khôi phục lại được sau chấn thương tâm hồn này. Hơn nữa, trong lãnh địa của Hiệu trưởng Dumbledore, Harry bị rất nhiều người theo dõi nên sẽ rất khó để Oswald có thể tự bảo vệ mình khỏi bị phát hiện.

Và câu thần chú bảo vệ Harry... là một rắc rối lớn.

Ánh sáng lạnh lẽo lóe lên trong mắt chàng trai trẻ, rồi từ từ chuyển thành sự lo lắng cho một người khác.

Tôi không biết Voldemort có nhận được thông điệp mà anh ta truyền đạt cho hắn hay không.

Làm ơn... đừng để anh ấy bị tổn thương lần nữa... Tom của anh ấy... anh ấy đã tìm ra cách để cứu anh ấy.

Osed bước ra khỏi phòng thí nghiệm. Nửa tháng đã trôi qua kể từ lần cuối anh liên lạc với Harry Potter. Chàng trai trẻ rất mừng vì mình luôn có sự chuẩn bị đầy đủ trước khi kết nối với Trường sinh linh giá trên trán Harry, nên dù đã nửa tháng trôi qua, cơ thể Osed được duy trì bằng lọ thuốc vẫn duy trì giá trị bình thường ở mọi chỉ số.

Tuy nhiên, phép thuật bảo vệ trên người Harry... không chỉ làm tổn thương mảnh linh hồn của cậu, mà cả linh hồn của cậu... dường như cũng bị tổn thương theo.

Tuy nhiên, không ở lại quá lâu, sau khi rời khỏi phòng thí nghiệm, Osed đã đi đến hang động trên vách đá. Sau khi đặt hộp mặt dây chuyền trở lại vào thùng chứa ở giữa hồ, chàng trai trẻ rời khỏi hồ, xung quanh toàn là xác chết, bằng chiếc thuyền nhỏ trên bờ.

Giống như lần trước, những xác chết hoàn toàn không để ý đến hành động của Osed. Mũi của chàng trai đột nhiên cảm thấy hơi chua, anh nghĩ đến cuộc trò chuyện với cậu bé Tom, người luôn giữ lời hứa.

Những thứ này không bao giờ có ý định tấn công anh ta.

Nhưng bản thân anh ta luôn làm người khác thất vọng.

Linh hồn từng bị chia vào chiếc nhẫn đã được Osed chuyển vào chiếc mặt dây chuyền. Chiếc nhẫn mà Tom tặng anh giờ đây được chàng trai đeo trên tay như một chiếc nhẫn bình thường và chưa bao giờ rời khỏi nó dù chỉ một giây.

Sau khi làm xong mọi việc, Osed đã đến bên ngoài dinh thự Malfoy. Không lâu nữa là đến giờ hẹn mà anh đã thỏa thuận với Lucius sáng nay. Trên thực tế, ngay sau khi Osed tỉnh dậy, anh đã nhìn thấy những tin nhắn được gửi từ người đứng đầu gia tộc Malfoy trong khoảng thời gian này.

Sau khi anh đến, người kia đã bước ra khỏi trang viên. Osed nhận thấy vẻ mặt hơi lo lắng của Lucius. Anh đoán rằng đối phương có lẽ đã biết về người đó.

Đúng như dự đoán, sau khi họ bước vào phòng tiếp tân, Lucius nói với giọng điệu gần như không thể tin được, "Tôi thực sự không hiểu tại sao chủ nhân lại chọn Quirrell. Nếu chủ nhân thực sự muốn có được Hòn đá triết gia, anh ta chắc chắn có thể đến với chúng ta - ý tôi là, Osed, người thừa kế của một gia tộc giả kim và một gia tộc thuần chủng luôn ủng hộ anh ta. Những gì chúng ta có thể làm cho chủ nhân không phải đáng tin hơn sao?"

Những nhà quý tộc bạch kim thực sự không thể tưởng tượng được tại sao chủ nhân của họ lại đến Hogwarts để đánh cắp Hòn đá phù thủy.

Osed im lặng một lúc, như thể đang suy nghĩ điều gì đó. Lời nói của Lucius nhắc nhở anh điều gì đó. "Lucius, ngươi đã quên rằng trước khi Chúa tể biến mất, ta vẫn còn là tù nhân trong phủ của Voldemort sao?"

Câu trả lời của Osed khiến mắt của Quý tộc Bạch kim mở to. Thực ra anh ấy đã quên mất chuyện này rồi. Và Osed nghĩ đến một khả năng, đó là Voldemort không biết chuyện gì đã xảy ra giữa hắn và Trường sinh linh giá, điều này có thể giải thích tại sao hắn không đến tìm hắn, và...

"Lucius... Tôi nghĩ vị thế của gia tộc Malfoy sẽ có chút nguy hiểm sau khi Chúa tể trở lại."

Theo thời gian, tính cách của người đó sẽ ngày càng trở nên hung bạo và điên cuồng hơn, tổn thương đến tâm hồn cũng sẽ ngày càng nghiêm trọng. Kể cả Osed có hiểu được những gì nhà Malfoy đã làm vào thời điểm đó thì hành động đó chắc chắn là rất thông minh. Trong tình hình hỗn loạn lúc bấy giờ, nó vẫn giữ lại một phần sức mạnh của Tử thần Thực tử ở mức độ lớn. Nhưng thật khó để nói liệu Voldemort, trong cơn điên cuồng của mình, có trừng phạt những người hầu không trung thành với hắn hay không.

Vậy nên... Lucius, người đã cắt đứt quan hệ với Tử thần Thực tử, đã không nói nên lời.

"Điều đó cũng giải thích...tại sao anh ấy không đến với chúng ta. Tôi không nghĩ anh ấy sẽ nhờ bất kỳ ai trong chúng ta giúp đỡ cho đến khi sức khỏe của anh ấy hồi phục."

Với giọng nói có chút đau khổ, Osed đặc biệt chỉ ra những quý tộc đã ngay lập tức xa lánh Voldemort sau khi hắn biến mất. Trên thực tế, Osed không tin tưởng bất kỳ ai ngoại trừ Lucius, người mà anh quen biết.

Đúng lúc hai người đang chìm trong tâm trạng chán nản, bên ngoài phòng khách đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa thận trọng.

Osed và Lucius nhìn nhau, sau đó được sự đồng ý của Lucius, Draco ở ngoài cửa cẩn thận đẩy cửa phòng tiếp tân ra, sau đó cái đầu nhỏ màu bạch kim thò ra từ bên ngoài cửa.

"Bố, chú Osed, đã quá giờ ăn tối rồi." Draco nhìn hai người lớn trong phòng tiếp tân, cậu bé thận trọng nói.

Đáp lại sự xuất hiện của Draco, Osed gật đầu mỉm cười với anh, và nhận được nụ cười vui vẻ từ cậu bé.

"Tôi hiểu rồi. Hãy đi bảo mẹ chuẩn bị bữa tối. Chúng ta sẽ xuống sớm thôi." Sau khi Lucius nói xong, Draco mười hai tuổi ngoan ngoãn đóng cửa lại rồi rời đi.

Sau đó, khi Lucius lấy ra một cuốn sổ bìa đen, ngay lúc đó, vẻ mặt bình tĩnh của chàng trai trẻ hiện lên vẻ gần như hoảng loạn.

"Anh thực sự nhận ra nó." Lucius nói rồi đặt cuốn sổ tay trước mặt Nico, không bỏ lỡ đôi vai run rẩy của người kia. Ánh mắt của nhà quý tộc bạch kim lướt qua những ngón tay thon dài của chàng trai trẻ, trên đó có một chiếc nhẫn, chính là chiếc nhẫn mà anh đã trả lại cho Osed năm đó.

"Tôi đã từng nhìn thấy chữ viết tắt T.R. trên chiếc nhẫn của anh."

"Tôi nghĩ cuốn nhật ký này sẽ có giá trị hơn khi ở trong tay anh hơn là trong tay tôi."

--------

Chương 95. Sự trở lại của Chúa tể bóng tối

Nico biến mất.

Harry không gặp lại chàng trai trẻ đó trong suốt kỳ nghỉ hè. Sau cơn đau dữ dội đó, vết sẹo trên trán Harry không bao giờ đau nữa, dòng chảy ấm áp cũng không xuất hiện nữa.

Harry không còn cảm nhận được Nico ở bên cạnh mình nữa.

Điều này khiến Harry buồn chán trong một thời gian dài. Anh ấy có chút lo lắng. Anh lo lắng về những gì đã xảy ra với Nico, có lẽ là vì Voldemort. Điều này khiến Harry càng căm ghét kẻ giết cha mẹ mình hơn.

Sau khi học kỳ mới bắt đầu, Harry được lên lớp hai và Ginny, em gái của Ron, cũng đến Hogwarts. Cô bé có vẻ rất ngưỡng mộ anh, và mọi người xung quanh luôn chế giễu họ, nhưng Harry không mấy vui vẻ về điều này. Ở trường, cậu vẫn rất nổi tiếng, và vẫn không được Giáo sư Snape và những người Slytherin khác chào đón. Mọi thứ vẫn giống như học kỳ trước, ngoại trừ việc Nico đã biến mất.

Khi Harry ở một mình, cậu thường nhớ chàng trai trẻ đó và những ngày trước khi anh đến Hogwarts. Mặc dù cuộc sống hiện tại của cậu đã tốt hơn nhiều so với những ngày ở nhà dì, cậu vẫn vô vọng nhớ khoảng thời gian khi Nico còn ở bên, mặc dù bây giờ cậu luôn có Ron và Hermione bên cạnh.

Nhưng Nico, Harry nghĩ rằng có lẽ không ai có thể thay thế được vị trí của Nico trong trái tim anh.

Năm thứ hai trôi qua trong chớp mắt, Harry đã mười ba tuổi và sắp bước vào năm thứ ba tại Hogwarts.

Voldemort không bao giờ xuất hiện nữa, nhưng Sirius Black lại xuất hiện trước mặt Harry. Khi sự hiểu lầm được giải quyết, Harry vui vẻ chấp nhận người bạn thân thiết này của cha mình và cũng là cha đỡ đầu. Điều này, ở một mức độ nào đó, đã làm giảm bớt nỗi nhớ Nico ngày đêm của Harry.

Phải đến năm thứ tư của Harry, Voldemort mới được hồi sinh trước mặt cậu.

Khi Harry và Cedric cùng lúc cầm lấy Chiếc cốc lửa.

Harry cảm thấy chân mình đập mạnh xuống đất, chân bị cong và ngã về phía trước. Anh ta buông chiếc cúp Giải đấu Tam Pháp thuật và khó khăn ngẩng đầu lên.

Cedric đỡ Harry đứng dậy, rồi họ nhìn quanh. Họ đã rời khỏi khuôn viên trường Hogwarts hoàn toàn. Rõ ràng là họ đã đi bộ hàng chục dặm - có lẽ là hàng trăm dặm - bởi vì ngay cả những ngọn núi bao quanh lâu đài cũng không còn nhìn thấy nữa. Bây giờ họ đang đứng trước một nghĩa trang lớn trong bóng tối, với một cây thủy tùng lớn và hình bóng mờ nhạt của một nhà thờ nhỏ phía sau cây. Một ngọn đồi nhỏ nhô lên ở phía bên trái họ. Harry chỉ có thể nhìn thấy hình bóng của một ngôi nhà cũ đẹp đẽ trên sườn đồi.

Họ lo lắng quan sát trong bóng tối cho đến khi Harry nhìn thấy một bóng đen đang tiến đến gần, di chuyển về phía họ từ giữa những ngôi mộ. Harry không thể nhìn rõ khuôn mặt anh ta, hay anh ta là ai, vì người đàn ông đó mặc một chiếc áo choàng trùm đầu lớn che kín đầu và mặt.

Harry hạ nhẹ đũa phép xuống và liếc nhanh sang Cedric. Cedric đáp lại bằng ánh mắt bối rối. Sau đó tất cả đều quay lại nhìn chằm chằm vào cái bóng đang tiến đến gần.

Cái bóng dừng lại bên cạnh một tấm bia mộ bằng đá cẩm thạch, chỉ cách họ sáu feet. Sau đó, không một tiếng động hay đau đớn, vết sẹo của Harry mở ra. Anh chưa bao giờ cảm thấy đau đớn đến thế trong đời. Cơn đau dữ dội đến nỗi anh phải lấy tay che miệng, khiến đũa phép rơi xuống đất. Anh ta cong chân lại và quỳ xuống đất. Anh ấy không thể nhìn thấy gì và chỉ cảm thấy đau đầu dữ dội.

Một luồng sáng xanh lóe lên qua mí mắt của Harry, rồi cậu nghe thấy tiếng một vật nặng rơi xuống bãi cỏ bên cạnh mình. Vết thương của anh chưa bao giờ đau đến mức khiến anh buồn nôn và nôn mửa, nhưng rồi cơn đau cũng từ từ lắng xuống. Mặc dù rất sợ những gì sắp nhìn thấy, anh vẫn mở đôi mắt cay xè của mình ra.

Cedric ngã chết trên bãi cỏ bên cạnh anh.

Người niệm chú từ từ tiến đến gần Harry từ phía sau, nhặt đũa phép của Harry và kéo Harry về phía bia mộ bằng đá cẩm thạch.

Phải đến lúc đó Harry mới để ý đến người đàn ông phía sau họ. Người đàn ông đã dùng phép thuật trói Harry lại bằng một sợi dây thừng dày và trói cậu vào bia mộ.

Sau đó Harry nhìn thấy bóng đen đang tiến về phía mình.

"Không sao đâu." Bóng đen lên tiếng, nhưng Harry lại ngạc nhiên vì giọng nói xa xăm nhưng quen thuộc này.

"Tôi thực sự muốn tặng anh ấy một cây Avada nữa." Little Batty nói với Osed bên cạnh.

"Chưa, chưa phải trước khi nó đủ tuổi." Osed bước đến trước mặt Harry, không để ý đến sự sửng sốt của cậu bé, anh ta rút con dao găm và lọ thuốc thủy tinh đã chuẩn bị trước ra, không chút do dự mà chém vào tay phải của Harry.

Harry có vẻ hoàn toàn sửng sốt, như thể anh không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Trong suốt quá trình, hắn chỉ nhìn chằm chằm vào chàng trai trẻ cho đến khi hình bóng đen cao gầy kia từ từ hiện ra.

Harry đáng lẽ phải nhận ra điều gì đó, nhưng anh không thể nghĩ theo cách đó... cho đến khi anh thấy Nico khoác chiếc áo choàng đen lên người người đàn ông đó.

Voldemort nhìn Harry bằng đôi mắt đỏ thẫm và cười lớn, lạnh lùng và không hề buồn cười.

Như thể nhận thấy ánh mắt của cậu bé, Voldemort liếc nhìn chàng trai trẻ bên cạnh mình với vẻ thích thú.

Khi Osed cảm nhận được hành động của Voldemort, anh chỉ cảm thấy xấu hổ trong giây lát, nhưng biểu cảm của anh vẫn không thay đổi.

Hiển nhiên là khi tìm được người này, anh đã thành thật kể hết mọi chuyện cho người đó rồi.

"Harry Potter."

Harry nhìn thấy tín hiệu của Voldemort, rồi thứ trong miệng hắn được lấy ra, và hắn có thể nói chuyện trở lại. Nhưng Harry không biết phải nói gì. Ngay lúc nhìn thấy Nico, anh có rất nhiều điều muốn nói với người này, rất nhiều câu hỏi muốn hỏi, nhưng lúc này, anh dừng lại khi thấy anh đứng cạnh Chúa tể bóng tối.

"Nico..."

Harry cảm thấy mình bây giờ hẳn là rất ngu ngốc. "Chắc là mình đang mơ."

Đáng lẽ không nên như thế này, Nico sẽ không ở cùng Chúa tể bóng tối.

Chắc hẳn anh ấy đang mơ, mọi chuyện đều không có thật.

"Lạy Chúa, chúng ta phải làm gì với cậu bé này?" Osed hỏi người đàn ông bên cạnh mình, cố tình ngắt lời Harry.

Tuy nhiên, trước khi Voldemort kịp trả lời, Harry đã hét lên, "Không—"

Nước mắt lăn dài trên đôi mắt cậu bé.

"Nico... là của tôi." Harry lẩm bẩm một mình. Ánh mắt anh ta trống rỗng, nhưng anh ta vẫn nhìn chằm chằm vào chàng trai trẻ cách đó không xa. Chàng trai trẻ có vẻ cau mày, nhưng Harry vẫn nhìn anh ta, "Anh vẫn luôn bảo vệ em..."

Sau đó Harry nghe thấy câu trả lời của người đàn ông.

Giọng nói của Osed rất nhỏ, nhưng Harry nghe rất rõ.

"Harry, anh chưa bao giờ là người mà em muốn bảo vệ."

Sau đó Harry nhìn thấy chàng trai trẻ đứng sau Voldemort.

Voldemort lại cười, khuôn mặt giống rắn của hắn méo mó trong một nụ cười tàn ác.

Harry cúi đầu vì kiệt sức.

Tôi thực sự muốn mọi thứ kết thúc...mất đi thật nhanh...chết thật nhanh...

--------

Chương 96. Một lời hứa đã được thực hiện

Trong dinh thự Castei, Osed đứng trên ban công tầng hai. Ánh mắt của chàng trai trẻ dừng lại ở hoa văn trên cánh tay trái của mình và anh đang ngắm nghía nó một cách cẩn thận.

Cảnh tượng này đập vào mắt Voldemort. Anh ta đi theo Osed. Chàng trai trẻ nhận ra anh ta đang đến gần. Lucius và Little Barty vẫn còn ở trong sảnh của dinh thự. Rõ ràng là cuộc trò chuyện giữa Voldemort và họ đã kết thúc.

"Nó quay lại rồi," Voldemort thì thầm. "Họ sẽ chú ý đến điều đó thôi."

Những ngón tay thon thả nhợt nhạt ấn nhẹ vào cánh tay Osed, khiến chàng trai trẻ khẽ run lên.

"Có bao nhiêu người có đủ can đảm để quay lại sau khi cảm nhận được điều đó?" Voldemort lẩm bẩm, đôi mắt đỏ rực của hắn nhìn chằm chằm vào những vì sao trên bầu trời đêm, "và có bao nhiêu người sẽ ngu ngốc đến mức không đến đây?"

Osed cảm thấy một cảm xúc dâng trào trong lồng ngực. Khi nhìn thấy biểu cảm của người đàn ông trước mặt, đó là nỗi buồn gần như chưa từng xuất hiện trên người người này. Điều này khiến Osed nhớ đến người đàn ông chỉ có thể sống sót bằng cách nhập vào động vật khi anh tìm thấy anh ta một năm trước.

Lòng bàn tay của Osed bao phủ lấy bàn tay của Voldemort đang đặt trên cánh tay anh. Hành động này dường như khiến cả hai người đều sững sờ trong giây lát. Mặc dù đã chuẩn bị cho sự hồi sinh này từ một năm trước, Osed vẫn hết lòng giúp đỡ Voldemort. Cảm giác đó giống như Dấu hiệu Hắc ám trên cánh tay anh biểu thị mối quan hệ chủ tớ hơn.

Nhận ra lỗi lầm của mình, Osed vội vàng cố gắng rút lại hành động mà anh đã thực hiện dưới sự chi phối của cảm xúc.

"Tôi xin lỗi, thưa Chúa tể..."

Tuy nhiên, bàn tay vội vã rụt lại đã bị Voldemort nắm lại. Osed ngạc nhiên nhìn vào mắt người đàn ông, một sự im lặng ngắn ngủi lan tỏa giữa hai người.

Đột nhiên, một phù thủy không có thân xác xuất hiện bên ngoài dinh thự, và không khí tràn ngập âm thanh của áo choàng. Tất cả bọn họ đều đội mũ trùm đầu và che mặt, từng người một bước về phía cổng dinh thự Castei. Họ bước đi chậm rãi và thận trọng, như thể họ không thể tin vào mọi chuyện.

"Đi thôi."

Voldemort buông tay chàng trai trẻ ra, quay người bước về phía đại sảnh của trang viên, Osed tự nhiên cũng theo sát phía sau hắn.

Khi họ đến đại sảnh, Voldemort đứng đó im lặng chờ đợi. Một Tử thần Thực tử quỳ xuống, bò đến chỗ Voldemort và hôn vào viền áo choàng đen của hắn.

Từng người một, những Tử thần Thực tử bò đến bên Voldemort bằng đầu gối, hôn áo choàng của hắn, rồi lặng lẽ bước sang một bên và đứng dậy.

Voldemort nhìn quanh những khuôn mặt đội mũ trùm đầu. Mặc dù không có gió, nhưng dường như có tiếng sột soạt nhẹ truyền qua vòng tròn, như thể mọi người đều rùng mình.

"Chào mừng, Tử thần Thực tử," Voldemort bình tĩnh nói. "Mười ba năm... đã mười ba năm trôi qua kể từ lần cuối chúng ta tụ họp. Và thế mà ngươi vẫn đáp lại lời kêu gọi của ta như ngày hôm qua... nghĩa là, ngươi vẫn còn chịu Dấu hiệu Hắc ám, đúng không?"

Vòng tròn dường như lại rung chuyển, như thể mọi người đều muốn rút lui vì sợ hãi nhưng không dám di chuyển.

Sự đe dọa vẫn tiếp tục, và bọn Tử thần Thực tử cầu xin sự tha thứ của Voldemort. Osed đứng im lặng phía sau người đàn ông, hiếm khi nhìn anh ta, cho đến khi Barty Jr., người đã vắng mặt, xuất hiện ở hành lang với một cậu bé bị trói, và Harry bị đẩy xuống giữa đám đông.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Harry.

Tuy nhiên, cậu bé nằm trên mặt đất nhẵn nhụi lại có đôi mắt đờ đẫn.

Có một sự náo động nhỏ giữa những Tử thần Thực tử, một số trong số chúng lén nhìn nhau, và sự xuất hiện của cậu bé cứu tinh chắc chắn đã trấn an hầu hết những Tử thần Thực tử có mặt ở đó, điều này khiến Voldemort cười khẩy.

Anh ta chậm rãi bước đến bên Harry, và mọi ánh mắt trong vòng tròn đều đổ dồn về phía hai người họ.

"Tất nhiên, mọi người đều biết rằng người ta nói cậu bé này là kẻ thù không đội trời chung của tôi, phải không?" Voldemort nhẹ nhàng nói, đôi mắt đỏ của hắn nhìn chằm chằm vào Harry, nhưng chỉ trong một khoảnh khắc, ánh mắt của Voldemort rời khỏi cậu bé, "Tất cả các người đều biết rằng ta muốn giết nó vào đêm ta mất đi phép thuật và cơ thể của mình. Mẹ nó đã chết để cứu nó - điều này đã mang lại cho nó một loại bảo vệ, mà ta thừa nhận là ta không ngờ tới... Mẹ nó đã để lại dấu vết hy sinh của bà trên người nó... Đây là một phép thuật cổ xưa. Ta đáng lẽ phải nhớ ra nó, nhưng ta đã ngu ngốc bỏ qua nó. Nhưng điều đó không quan trọng. Harry Potter không còn là mối đe dọa nữa."

Vòng tròn Tử thần Thực tử lại rùng mình lần nữa, và Voldemort để nỗi kinh hoàng leo thang trong im lặng.

*

Sau khi mọi chuyện kết thúc, Harry bị ném vào ngục tối của dinh thự Castelldefels. Những Tử thần Thực tử rời đi với những cảm xúc khác nhau, ngoại trừ Barty Jr. và Lucius đã tham gia vào bữa tiệc phục sinh này.

Ngay khi Osed đóng cửa ngục tối, anh dường như nghe thấy giọng nói yếu ớt của cậu bé, nhưng chỉ có một khoảnh khắc do dự, và Harry đã bị cô lập trong bóng tối.

Khi Osed quay lại trên lầu, anh không ngờ rằng người đàn ông đó vẫn đang đợi anh ở hành lang. Khi nhìn thấy bóng dáng cao gầy đó, Osed cảm thấy mũi mình hơi chua.

Tuyệt, cuối cùng anh ấy cũng trở lại.

Osed im lặng bước tới gần Voldemort. Mặc dù đã nghĩ tới hành vi của đối phương trước bữa tiệc, Osed vẫn không thể chắc chắn được đối phương có ý gì.

Người đàn ông trước mặt anh chắc chắn là Voldemort, nhưng suy nghĩ của anh sẽ không bao giờ giống với người đàn ông trong chiếc mặt dây chuyền, cũng không phải là Tom Riddle trẻ tuổi trong cuốn sổ tay.

Cho đến khi ngón tay của Voldemort chạm vào trái tim của Osder.

"Anh cảm thấy một phần linh hồn anh trong cơ thể em."

Đôi mắt đỏ của Voldemort bắt gặp ánh mắt của chàng trai trẻ, nhưng trước khi Osed kịp nói, hắn tiếp tục, "Khi mọi chuyện kết thúc, ta sẽ cho ngươi mọi thứ ngươi muốn."

Giống như chính Voldemort vừa nói, mười ba năm. Mười ba năm nữa đã trôi qua.

Đã năm mươi lăm năm trôi qua kể từ lần đầu tôi gặp cậu bé tên Nico Perenel.

Và chàng trai này đã quay trở lại với anh cách đây mười chín năm.

Rồi thời gian trôi qua, năm tháng trôi qua, và cậu bé không còn trẻ nữa.

Voldemort nhìn Osed trước mặt, trong lòng dường như muốn ôm lấy anh, ôm lấy người mà hắn đã từng muốn ôm, nhưng lại không muốn động đậy.

Sau khi tái sinh, Voldemort dường như trở nên tình cảm hơn.

Nghe lời hứa gần như không tưởng này, Osed vô cùng sửng sốt. Anh nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang đứng rất gần mình.

Voldemort...liệu hắn có biết hắn muốn gì không?

Và khi nào thì mọi chuyện sẽ kết thúc?

Nhưng dù ngày đó có đến khi nào thì Osder cũng đã thực hiện lời hứa với anh và tìm thấy anh.

Và sẽ không bao giờ rời xa anh ấy.

--------

Chương 97. Những vị khách bất ngờ

Căn phòng tốt nhất trong dinh thự đã được chuẩn bị cho Voldemort. Mặc dù Voldemort định cư tại Casteldei Manor và nơi đây đã trở thành căn cứ của Tử thần Thực tử, Osed hầu như không tham gia vào bất kỳ hành động hay công việc nào của Tử thần Thực tử. Bọn Tử thần Thực tử cố tình loại anh ra khỏi kế hoạch. Osed chỉ biết rằng Voldemort hầu như không ngủ, và hắn không biết gì về những chuyện khác.

Đối với Osder, ngày này chỉ là một ngày bình thường sau khi Voldemort hồi sinh. Vào ngày này, Osed đi ngủ sớm. Mặc dù có thể cảm nhận được các phù thủy ra vào dinh thự, chàng trai trẻ vẫn cố gắng tập trung vào giấc ngủ và nghỉ ngơi.

Khi Osed tỉnh dậy sau giấc mơ đầu tiên thì đã hai giờ sáng.

Những giọt mồ hôi dày đặc phủ kín trán chàng trai trẻ. Từ khi tìm thấy Voldemort, anh hiếm khi mơ thấy người đàn ông này biến mất. Mảnh linh hồn của Voldemort trong chiếc mặt dây chuyền đã hòa nhập vào cơ thể hắn, điều này đã cứu linh hồn hắn khỏi nguy cơ sụp đổ vào thời điểm đó.

Sau khi Osed mặc bộ đồ ngủ, anh rời khỏi phòng và cẩn thận đi đến một căn phòng khác.

Voldemort vẫn chưa ngủ được đâu...

Mặc dù vậy, bàn tay định gõ cửa của Osder lại dừng lại.

Anh ta đang làm cái quái gì thế này...

Hít một hơi thật sâu, Osder do dự rồi lùi lại. Thật sự rất khó xử khi phải tiến lên hay lùi lại...

Khi tôi quyết định gõ cửa, tiếng gõ cửa vang lên hai lần và cánh cửa phòng mở ra từ bên trong.

Osed nhìn Voldemort đang đứng cách đó vài feet và vô thức nuốt nước bọt. Anh ấy thực sự không ngủ, nhưng thật xấu hổ khi bị đôi mắt đỏ của anh ấy nhìn chằm chằm...

Voldemort dường như đang đợi anh nói trước. Suy cho cùng, đây là lần đầu tiên sau một thời gian dài Osed chủ động tiếp cận anh.

"Chúa tể..." Osed bước tới và đến gần Voldemort hơn. Điều này là tự nhiên vì đối phương hiển nhiên không phải là người có thể thoái lui.

Mình chắc chắn sẽ bị đánh chết... Đây là suy nghĩ duy nhất còn sót lại trong đầu Osed khi anh nhắm mắt lại và ôm chặt Voldemort.

Sau đó là một sự im lặng kéo dài. Voldemort không hề đẩy người đang ôm mình trong im lặng ra, ngoại trừ vẻ cứng đờ rõ ràng lúc đầu. Khi anh cúi đầu và thấy người kia đã chôn toàn bộ đầu vào ngực mình, một sự dịu dàng hiếm có hiện lên trong đôi mắt đỏ rượu của anh.

Tất nhiên, Osed đã nhận ra sự đồng ý ngầm của đối phương. Sau khi ôm một lúc, chàng trai trẻ thận trọng đặt tay lên cổ Voldemort. Anh ấy vẫn chưa bị từ chối, vậy nên...

Osed nghĩ rằng hôn anh ấy cũng không sao...

Vì vậy, khi Osed nhận được nụ hôn đáp lại từ đối phương, hiển nhiên là anh ấy rất phấn khích.

Đây có lẽ là cảm xúc đẹp đẽ hiếm hoi mà Voldemort có được sau khi hồi sinh.

Khi Osed tỉnh lại thì trời đã sáng sớm. Ánh sáng thích hợp chiếu vào phòng qua cửa sổ, khi nhận ra có người bên cạnh, chàng trai trẻ gần như cứng đờ ngay lập tức.

Tại sao Voldemort vẫn còn ở đây... Osed nhắm mắt lại vì xấu hổ, mặc dù có vẻ như anh đã chủ động vào đêm qua... chuyện gì vậy. Nhưng thực sự có chút kỳ lạ khi nhìn thấy nhau vào buổi sáng.

Tuy nhiên, giọng nói của Voldemort vang lên bên tai Osed, "Nicol."

"Lạy Chúa... Chào buổi sáng." Osed rõ ràng cảm thấy đối phương ôm mình chặt hơn.

Từ đêm đó, Osder đã yêu thích việc đến thăm Voldemort.

Mặc dù không biết rõ Voldemort ở đâu và làm gì vào ban ngày, Osder vẫn cảm thấy thoải mái hơn nhiều khi nhìn thấy người đàn ông này vào mỗi đêm. Chưa kể đến việc sức mạnh ma thuật ngày càng lớn mạnh của đối phương thực sự đã phá vỡ quan điểm của Osder về những pháp sư có linh hồn chia đôi.

Nếu là Osder, ông ta sẽ phải đối mặt với sự sụp đổ chỉ bằng cách chia tách linh hồn mình một lần, nhưng Voldemort rõ ràng ổn định hơn ông ta rất nhiều. Có lẽ việc tạo ra Trường sinh linh giá riêng lẻ cũng đóng một vai trò lớn.

Mặc dù vậy, việc nghiên cứu không thể bị gián đoạn và Trường sinh linh giá phải được bảo vệ tốt.

Trong phòng thí nghiệm, Osder ngơ ngác nhìn vào số lượng lớn các ghi chú. Thành thật mà nói...nếu Voldemort có thể tiếp tục như thế này, hắn có thể sống mãi mãi.

Sự bất thường trong dinh thự xuất hiện khi Osed đang suy ngẫm về khả năng bất tử của Voldemort.

Khi Osed Độn thổ đến bên cạnh Voldemort, chàng trai trẻ đã chú ý đến người đối diện mình khi thấy biểu cảm bất thường của Voldemort. Tuy nhiên, cái nhìn này thực sự khiến Osed sợ đến chết.

"Ông nội?"

Khi Osed nhìn thấy Dave Castei, theo bản năng anh ta lùi lại một bước và bị Voldemort bắt gặp.

Sự bối rối bất ngờ và sự leo thang của thế bế tắc.

Mặc dù không còn là cậu bé được người lớn chăm sóc nữa, Osed vẫn cảm thấy vô cùng xấu hổ khi đối mặt với người lớn tuổi duy nhất của mình lúc này.

Từ khi Osed trở về thời đại này, Dave đã truyền lại quyền thừa kế điền trang cho đứa cháu trai duy nhất của mình. Sau khi nghỉ hưu ở Đức, ông gần như ngừng hỏi về những vấn đề của thế giới phù thủy Anh. Mặc dù Osed đã nói với anh sự thật đáng kinh ngạc này cách đây hơn mười năm, nhưng lúc đó Chúa tể bóng tối đã biến mất, và bây giờ...

Khuôn mặt của Dave Castei u ám, và rõ ràng là ông không hài lòng với vị phù thủy xuất hiện trong nhà mình.

Osed hối hận vì sự bất cẩn của mình vì anh không bao giờ ngờ rằng ông nội, người đã không trở về Anh trong hơn mười năm, lại đột nhiên đến thăm anh.

Voldemort đặt tay lên vai Osed, ra hiệu cho anh bình tĩnh lại.

Và Osed chỉ có thể lo lắng ước lượng xem ông nội mình sẽ tức giận đến mức nào.

"Ông nội ơi, đây là Chúa tể Voldemort." Osder chào anh ta một cách ngượng ngùng...

Dave không nói gì.

"Ông nội ơi, ông biết là cháu thích anh ấy mà." Osder đã kêu gọi tình cảm và lý trí của mình...

Khuôn mặt của Dave trở nên tái nhợt, còn Voldemort thì di chuyển.

"Bên ngoài..." Osed đang định nói gì đó thì bị ngắt lời.

Dave nhìn vẻ mặt bình tĩnh của Chúa tể Voldemort và càng tức giận hơn. Không ai ngờ rằng Chúa tể bóng tối thực sự sẽ hồi sinh như thế. Cơn bão đẫm máu ở thế giới phù thủy Anh gần như ảnh hưởng đến toàn bộ châu Âu. Tuy nhiên, nhìn người đàn ông đang nhàn nhã ôm cháu trai mình, Dave cố gắng hết sức để kiềm chế tiếng nghiến răng trong giọng nói của mình.

"Bạn có điều gì muốn nói không?" Ông già Dave cố gắng giữ bình tĩnh và nói.

"Giữa chúng ta không có gì để nói cả." Voldemort nói một cách vô cảm.

"Ah——" Osder đột nhiên hét lên.

"Hoặc——" Dave chuyển sự chú ý sang đứa cháu trai của mình.

"Có chuyện gì vậy——?" Voldemort hỏi với vẻ hơi lo lắng.

"..." Osder chỉ muốn ngăn hai người nói chuyện.

Voldemort nhìn chằm chằm vào người trong vòng tay mình. Mặc dù ánh mắt của đối phương đã né tránh theo một hướng không rõ, nhưng Chúa tể Hắc ám vẫn kiên trì không dao động ánh mắt.

Rồi những lời nói dành cho một người xa lạ vang lên trong hội trường yên tĩnh này.

"Tôi sẽ chăm sóc anh ấy thật tốt...Tôi hứa."

Khi Voldemort nói xong, đôi mắt trong trẻo của chàng trai trẻ cuối cùng cũng nhìn thẳng vào mắt hắn.

--------

Chương 98. Extra: Nhìn thoáng qua

"Thưa Bộ trưởng, tôi có thể làm phiền ngài một lát được không?"

Khi câu hỏi vang lên, vị khách Charles McAvoy bước đến bàn làm việc của Voldemort với vẻ thân mật. Chàng trai trẻ hơi nghiêng người và chạm vào đôi mắt đỏ vừa mới ngẩng đầu lên khỏi đống tài liệu.

Voldemort đặt cây bút lông vũ trong tay xuống, ngả người ra sau, nhàn nhã nhìn chàng trai trẻ trước mặt. Có vẻ như có một nụ cười thoáng hiện trên khuôn mặt nghiêm túc của anh ấy.

"Thật ấn tượng. Tôi có nên nói rằng, anh xứng đáng là bậc thầy giả kim trẻ tuổi nhất trong thế giới phù thủy không?"

Giọng nói của Voldemort chậm rãi và nhẹ nhàng, với tông giọng đặc trưng, ​​khiến người ta cảm thấy ngứa ngáy.

Tôi biết rõ rằng tâm hồn tôi không còn trẻ nữa... nhưng điều kỳ lạ là, có lẽ vì tôi được tái sinh nên nhân vật Charles Oswald McAvoy lại bất ngờ trở nên trẻ hơn, có lẽ điều đó hợp với cơ thể trẻ trung này.

...Chúng ta không thể khuất phục trước thế lực tà ác. Nghĩ đến đây, Charles chống tay lên chiếc bàn đen tuyền, thân hình nghiêng về phía trước càng làm áp lực tầm nhìn của đối phương tăng thêm.

Nhưng biết người đàn ông này bận rộn thế nào, chú lửng nhỏ hiền lành cảm thấy hơi mềm lòng sau khi nhìn thấy đống tài liệu trên bàn.

Nhưng......

"Tại sao lại có thứ như thế này..."

"Có chuyện gì thế, Charles?"

Charles nhìn chằm chằm vào con quỷ có vẻ ngoài ngây thơ trước mặt mình. Vài giây sau, chàng trai trẻ lấy ra một cuốn sổ tay nhỏ từ đâu đó và ném thô lỗ trước mặt Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, khiến Voldemort phải nhướng mày.

"'Người tình bí ẩn của cậu bé nhà Hufflepuff'..." Voldemort nhìn vào bìa cuốn sách nhỏ, ánh mắt hắn trượt xuống - [Thể loại: Tình yêu trong sáng], sau đó Chúa quỷ nhàn nhã nói, "Char... Ta thực sự không biết ngươi lại hứng thú với loại tiểu thuyết phù thủy này."

Tĩnh mạch của Charles nổi rõ. Đừng nghĩ là anh không nhìn thấy nụ cười cố nén trong mắt người kia.

"Đừng nói với tôi là anh không biết nhé. Doanh số bán ra của thứ này gần như đứng đầu danh sách tiểu thuyết rồi, thậm chí còn được đưa tin trên tờ Daily Prophet nữa!!"

Nội dung gần với sự thật một cách bất ngờ...

Chưa kể đến khi anh phát hiện ra thứ này đã được xuất bản ở các nước khác.

Charles nhìn chằm chằm vào người đàn ông đẹp trai, thấy anh ta bình tĩnh mở cuốn sách và bắt đầu đọc nó...

Xin chào!

"Hmm..." Voldemort lẩm bẩm, "Viết hay lắm."

Ánh mắt anh dừng lại ở câu 'Bộ trưởng Bộ Pháp thuật đã bí mật đến thăm thế giới Muggle và gặp một cậu bé nhà Hufflepuff, người này đã yêu anh ngay từ cái nhìn đầu tiên...'

Cái quái gì vậy!

Chàng trai trẻ Charles đang cúi đầu nhìn những lời này lại nổi giận.

Voldemort khép quyển sách trong tay lại, nhìn cậu bé với nụ cười, định nói -

"Khoan đã, đừng nói." Charles cau mày, nhìn cuốn sổ nhỏ, rồi nhìn Voldemort trước mặt, như thể anh ta đang suy nghĩ điều gì đó.

Mặc dù anh đã là tâm điểm của những lời bàn tán trong thế giới phù thủy nhiều năm, và có nhiều phiên bản về mối quan hệ và chuyện tình lãng mạn của anh với Voldemort, nhưng đây là lần đầu tiên anh thấy một cuốn tiểu thuyết được viết thành một triệu từ. Nội dung chính rất đáng xấu hổ...

Chương đầu tiên gần như khiến Charles, nhân vật chính McAvoy, phát nổ... Thật là một tình yêu sét đánh.

"Char...chúng ta không thể tước đi niềm vui nho nhỏ của các phù thủy được, phải không?"

"..."Đừng tưởng tôi không biết anh đang nói nhảm, Tom.

Ngoài ra, tôi vẫn chưa cho phép bạn nói!

"Trong trường hợp đó, thưa Chúa tể..."

Charles đứng thẳng dậy, từ từ đi vòng qua bàn làm việc và đến bên Voldemort. Chàng trai trẻ đặt tay lên ghế của Voldemort, dùng tay kia ấn tay trái của hắn lên bàn. Điều này khiến hai người trở nên rất gần gũi, người đàn ông bị mắc kẹt không hề phản kháng mà còn có vẻ rất thích thú.

Đôi mắt đỏ rượu đối diện với đôi mắt xanh trong vắt.

"Charle, thực ra anh đã mỉm cười với em."

"hehe."

"Nói cho tôi biết bạn muốn hỏi gì."

"Trực giác tốt đấy, thưa Chúa tể."

Charles nhìn người đàn ông trước mặt mình. Anh ta đẹp trai, nhưng khuôn mặt không phải của Tom.

Nhưng anh ấy sẽ mãi mãi là Tom của anh, không bao giờ thay đổi.

"Chỉ là anh nhớ lại lời em nói với anh khi lần đầu tiên gặp em trong kiếp này..." Đôi mắt xanh của anh hơi nheo lại, "Em nói, 'Tình yêu sét đánh thực sự khó hiểu đến vậy sao'... Là câu đó đúng không?"

Lời nói của Charles khiến Voldemort bật cười.

Sau đó, vị bộ trưởng nhận được cái nhìn lạnh lùng.

Charles buồn bã nghĩ về những lời ngọt ngào của anh chàng.

"Xin chào--"

Charles đột nhiên được Voldemort ôm chặt, "Đây là văn phòng!"

"Anh còn nhớ đây là văn phòng không?" Voldemort cúi đầu, vẫn mỉm cười.

"Bạn vẫn còn nhớ những bức tranh đó chứ?" Voldemort khẽ nói, ngừng nói đùa. Anh nhìn người trong lòng mình một cách nghiêm túc, khuôn mặt tuấn tú hiện lên vẻ dịu dàng chỉ có khi đối mặt với người này.

"Đó là những bức tranh tôi vẽ khi còn ở trại trẻ mồ côi.

Bạn lúc đó và những giấc mơ đó.

Anh không nói dối đâu, Nico, lần đầu tiên em xuất hiện trong giấc mơ của anh, cảm giác rất khác. "

Ánh nắng dịu nhẹ, những dây leo xanh mướt và màu xanh dịu nhẹ.

Đó là lần đầu tiên Riddle sử dụng bảng vẽ cũ để vẽ.

Khi những giấc mơ tan biến

Tôi thấy mặt trời bắt đầu mờ dần

Và cảm thấy gió mùa đông thổi lạnh

Nếu tất cả đã mất

Là nhiều hơn tôi đạt được

Bởi vì tất cả đều dẫn anh đến... em.

"Cái gì......"

Ký ức quay trở lại quá khứ xa xôi.

Những giấc mơ đã đưa họ đến với nhau...

Cậu bé mà anh muốn bảo vệ.

Và nhiều năm sau, những cây nho trong dinh thự của Voldemort.

Tình yêu của đời anh, em không thấy sao...

"Nhân tiện, Nico thân mến. Tôi rất khó cưỡng lại sự cám dỗ của anh khi tôi còn là học sinh - đặc biệt là hồi lớp bốn."

"!!!"

"Vì vậy, tôi phải xin lại nó từ thời còn là sinh viên của anh."

"...Sao anh dám nói như thế, Tom thân mến."

Vì nó khiến anh nhớ lại hồi lớp 4 khó chịu...

"Bati và Lucius sẽ sớm tới đây thôi." Voldemort nói vào tai Charles, nắm chặt tay chàng trai trẻ nhưng không buông. Nói đến chuyện này...hai người này đến đây hôm nay để làm gì?

Có vẻ như Batty đã để mắt tới con trai của Lucius?

"Tôi biết ngài rất bận, thưa Bộ trưởng."

"Nếu đã biết như vậy, chẳng phải anh nên giúp tôi chia sẻ gánh nặng sao?"

"...Tôi có thể giúp gì cho anh không?"

Tôi cảm thấy hơi tiếc cho Ngài Charles, Chúa tể bóng tối, Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, thủ lĩnh của Tử thần Thực tử và hiệu trưởng Học viện Pháp thuật Oswald, ngài Voldemort.

Sau một lúc.

"Anh sẽ là Bộ trưởng Bộ Pháp thuật."

"......Hả??!" Charles nghĩ rằng mình đã nghe nhầm.

Một ngày sau, khi Bộ trưởng Bộ Pháp thuật mới nhậm chức tại thế giới phù thủy Anh, Charles McAvoy cảm thấy sâu sắc rằng cuộc sống mới của mình có thể đã bị một con quỷ nào đó sắp đặt.

Nhưng...

Nó ngọt như mật ong.

Ôi, tình yêu vĩ đại.

Điều này có thể được ghi vào lịch sử nhà Hufflepuff!

"Cậu bé nhà Hufflepuff trở thành Trợ lý Bộ trưởng Bộ Pháp thuật cuối cùng đã trở thành Bộ trưởng Bộ Pháp thuật mới! 》

--------

Chương 99. Biệt thự bỏ hoang

"Còn ngươi," Voldemort quay sang Dave Castei, đôi mắt đỏ của hắn lạnh lùng nhìn vị phù thủy già với vẻ thách thức, "Tại sao ngươi không nói về mục đích của ngươi?"

Trong khoảnh khắc, Osed cảm thấy hơi lạnh quay trở lại cơ thể, giúp anh thoát khỏi sự ngạc nhiên của khoảnh khắc trước đó.

Osed đưa tay ra nắm lấy cánh tay Voldemort, rồi nhìn Dave.

Thực ra, anh vẫn luôn biết điều đó, chỉ là cố tình lờ nó đi.

"Ông nội ơi, xin ông hãy đi đi."

Không có cảm xúc đặc biệt nào trong giọng nói của Osder, và sự bối rối ban đầu đã biến mất. Ánh mắt ông bình tĩnh, như thể ông đang trò chuyện bình thường với một người lớn tuổi.

"Hoặc..." Dave không nói nên lời. Cho dù đó là sự tức giận, lo lắng hay bất kỳ cảm xúc nào khác, chúng sẽ bị gián đoạn khi nghĩ về mục đích của chuyến đi này. Nhưng Dave không bao giờ có thể tin vào mối quan hệ giữa Osder và Chúa tể bóng tối, mặc dù anh đã tận mắt chứng kiến.

"Quay về nơi ngươi đến và ngừng can thiệp vào thế giới phù thủy Anh. Đây là sự thương xót cuối cùng của Chúa tể bóng tối." Voldemort nói, đôi mắt đỏ rực chỉ còn lại một chút kiên nhẫn.

Chúa tể bóng tối đã biết về mối quan hệ giữa người đàn ông này và Dumbledore từ lâu rồi.

"Bạn phải biết rằng bạn vẫn còn sống, hoàn toàn phụ thuộc vào anh ấy." Voldemort đặt nhẹ bàn tay nhợt nhạt của mình lên vai Osed, thành công khiến người trong vòng tay hắn run rẩy.

Có một sự im lặng ngắn ngủi, và trong giây lát Osed hy vọng rằng ông mình sẽ ngừng dai dẳng như vậy, nhưng Merlin không bao giờ có thể nghe được yêu cầu của ông.

Ông đã chứng kiến ​​điều tồi tệ nhất.

Dave Castei rút đũa phép ra và giọng nói của ông vô cùng lạnh lùng.

"Con nghĩ ta sẽ biết ơn một tên phù thủy hắc ám đã quyến rũ cháu trai ta sao?"

Voldemort cười khẩy. Nhưng trước khi anh kịp nói bất cứ điều gì, Osed đã bước về phía Dave.

Ông phù thủy già do dự một lúc cho đến khi cháu trai dừng lại trước mặt ông. Trước khi Dave đặt đũa phép xuống, Osed đã nắm lấy đầu đũa phép, chĩa thẳng vào ngực mình.

"Hoặc...?" Sự thất vọng đột nhiên hiện lên trong mắt Dave.

"Tôi xin lỗi, nhưng chừng nào tôi còn sống, tôi sẽ không để bất cứ ai làm hại anh ấy."

Thái độ của Osed rất rõ ràng, và Dave không thể không hiểu ý nghĩa lời nói của anh ta.

Cháu trai của ông đã nói với ông rằng nếu muốn tấn công Voldemort, ông nên tấn công hắn trước.

"Nếu bạn dám thử." Voldemort nói. Ánh mắt của Chúa tể bóng tối vô cùng lạnh lẽo, nhưng hắn vẫn cố chịu đựng. Chiếc đũa phép chĩa vào Osder và không ai có cơ hội thứ hai để làm điều này.

Dave lùi lại và cây đũa phép trượt khỏi tay Osder. Nó không rơi xuống, nhưng giọng nói của Dave đầy đau đớn, "Osder..."

"Quay lại!" Giọng của Osed vang lên.

"Nếu tôi quyết tâm giúp Albus, anh có làm gì tôi không, Osed?" Dave hỏi.

"Đừng ép buộc tôi như thế." Giọng nói của Osder bộc lộ sự lo lắng.

"Phải là anh ấy sao?"

"Ông nội ơi, đừng làm thế."

Phép thuật của Dave và rào chắn bảo vệ bằng bạc xuất hiện gần như cùng lúc, sau đó toàn bộ trang viên bắt đầu xuất hiện những dấu hiệu bất thường.

Đây là một công việc mạo hiểm đối với Dave Castei, nhưng anh phải cứu đứa trẻ.

Biểu cảm của Osder không thể kiềm chế được nữa khi Dave bắt đầu hành động, anh ta gầm gừ một tiếng nhỏ.

Tuy nhiên, chỉ trong chốc lát, Osed cảm thấy cổ tay mình bị nắm lấy.

"Đi bộ."

Osed nghe thấy giọng nói của Voldemort vọng vào tai mình.

Khoảnh khắc Voldemort Độn thổ, Osder cảm thấy bối rối.

Đó có lẽ là cảm xúc mạnh mẽ nhất của anh ấy ngày hôm đó.

Bỏ rơi dinh thự... Tom đã để Harry Potter ra đi như vậy sao?

Osed không dám nghĩ đến lý do hiển nhiên đó.

--------

Chương 100. Những bức tranh của Riedel

Osed trở về dinh thự của Voldemort. Anh không biết nơi này đã lấy lại được vinh quang trước đây từ khi nào, nhưng anh ngạc nhiên khi biết Voldemort đã từng ở tại dinh thự Castei trước đây.

Osed cảm thấy có một số việc không cần phải suy nghĩ quá nhiều, giống như lúc này khi Voldemort đã đưa anh vào phòng ngủ và rời đi.

Ông nội đã cứu Harry Potter...

Khi Osed nghĩ đến điều này, anh cảm thấy khó chịu và bất an.

Voldemort phải giải quyết vấn đề này, mà hoàn toàn là lỗi của hắn. Sự nhượng bộ của Voldemort quá rõ ràng, rõ ràng đến mức Osed cảm thấy Tom đang dùng phương pháp trực tiếp nhất để khiến anh ta nhìn ra một số sự thật.

Osed cảm thấy hơi buồn khi ông nội quyết định từ bỏ anh.

Lúc này, Osder thậm chí không cần phải suy nghĩ xem vị cứu tinh kia sẽ mang đến sự cổ vũ gì cho bên kia nữa.

Cũng dễ thấy rằng điều đó sẽ ảnh hưởng đến Tử thần Thực tử như thế nào, những người vốn đã là một nhóm người chia rẽ.

Mặc dù sự trở lại của Voldemort đã gây ra tác động rất lớn, Harry Potter...

Cậu bé sống sót một lần nữa đã thực hiện lời tiên tri chết tiệt đó và trốn thoát khỏi Chúa tể bóng tối.

Mặc dù Osed biết Harry đã được cứu như thế nào.

Nhưng sẽ không ổn nếu nó ảnh hưởng đến tình hình chung.

Càng lúc càng cảm thấy khó chịu, Osder lo lắng đi đi lại lại trong căn phòng ngủ không mấy xa lạ này.

Lời tiên tri...

Lời tiên tri.

Một thông điệp lóe lên trong mắt chàng trai trẻ. Anh ta nhanh chóng bước đến bàn làm việc, liếc nhìn rồi mở ngăn kéo, như thể muốn tìm một ít giấy kraft chưa sử dụng và một cây bút lông vũ. Đúng lúc đó, chuyển động của anh dừng lại.

Khi ngón tay của Osder lật ngăn kéo, những tờ giấy vẽ được bảo vệ cẩn thận bằng phép thuật rơi vào mắt anh ta.

Anh nhặt chúng lên và nhìn chằm chằm vào cậu bé trong bức tranh.

Tất cả đều là tại anh ấy.

Anh ấy đang uống trà chiều ở nhà Nicholas.

Ông chơi Quidditch ở trường Hogwarts.

Anh ấy đang đọc sách trong thư viện.

Anh ấy đang ngủ trong ký túc xá.

Anh ấy mỉm cười...

KHÔNG......

Chàng trai trẻ có nụ cười rạng rỡ chính là Nico Perenel.

Đó là khoảng thời gian sống cuộc sống sinh viên không có bất kỳ lo lắng nào.

Thời gian thuộc về anh và Tom.

Tom...

Osed cảm thấy buồn.

Ông bị thu hút bởi thời đại, con người và những trải nghiệm ở đó.

Khi Voldemort quay lại, Osed đã cất tờ giấy vẽ vào đúng chỗ.

Mặc dù tim cậu vẫn đập rất nhanh vì sự xuất hiện của Voldemort.

"Lạy Chúa..."

Osed bước tới trước mặt Voldemort.

Trong giây lát, hai người đàn ông chỉ nhìn nhau trong im lặng. Khoảnh khắc này thường xuyên xảy ra giữa hai người họ. Lần này, Osed không nói nên lời, và Voldemort vẫn đang chờ anh nói.

Với Osder, anh ấy có quá nhiều điều muốn nói và quá nhiều nỗi lo lắng. Nỗi lo lắng này chiếm gần như toàn bộ thời gian của cậu sau khi cậu gặp lại Tom - Voldemort - đến mức cậu thậm chí không biết phải bắt đầu từ đâu.

Đã quá lâu rồi.

Và anh ấy và Voldemort chưa bao giờ nói chuyện với nhau.

"Tôi xin lỗi vì đã lục ngăn kéo của cô."

"Bạn có thấy những bức tranh đó không?"

Giọng nói của Voldemort rất bình tĩnh, không hề tức giận.

Thực ra, đó không phải là điều Osed muốn nói nhất, nhưng không hiểu sao những lời đó lại thốt ra khỏi miệng anh.

"Chúng ta nói chuyện nhé."

Osed hít một hơi thật sâu.

"Được rồi." Voldemort gật đầu nhẹ. Ông đưa tay ra và chàng trai trẻ tiến lại gần ông. Sự vâng lời này dường như đã trở thành thói quen.

Khi hai người xuất hiện trong hang động, nơi Voldemort từng giấu chiếc mặt dây chuyền, Osed có chút ngạc nhiên. Bởi vì trước khi anh mở miệng, Voldemort đã đưa anh đến nơi này rồi.

Đứng trên hòn đảo nhỏ giữa hồ, ánh mắt của Voldemort hướng đến chiếc mặt dây chuyền trong chậu đá. Chất lỏng màu xanh lá cây phía trên phát ra ánh sáng lân quang lấp lánh. Voldemort lấy chiếc mặt dây chuyền ra, nắm chặt sợi dây chuyền bạc bằng những ngón tay nhợt nhạt, đôi mắt đỏ của hắn nhìn thẳng vào Trường sinh linh giá trên tay.

"Em đã làm tốt lắm, Nico." Voldemort nói, với một nụ cười không thật trong đôi mắt đỏ của hắn, khiến Osder sửng sốt.

"Có chuyện gì thế...?" Osed có vẻ bối rối, nhưng mắt anh vẫn nhìn chằm chằm vào nụ cười trên khuôn mặt Voldemort.

Voldemort cất Trường sinh linh giá lại và bước tới gần Osder.

"Tôi biết anh đang nghiên cứu Trường sinh linh giá."

Voldemort dừng lại, ngón tay hắn nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt Osed, giọng rên rỉ đầy cám dỗ, đưa ra lời mời gọi cho người đàn ông trước mặt hắn.

"Anh và em, chúng ta có thể sống bên nhau mãi mãi."

--------

Chương 101. Đầu của nhau

Hai mươi năm trước, Osed đã chia tách linh hồn mình và dùng chính mình làm vật thí nghiệm để nghiên cứu Trường sinh linh giá.

Sau đó, ông bị giam cầm, khiến tâm hồn ông trở nên bất ổn hơn và cảm xúc của ông nhanh chóng cạn kiệt. Đêm đó tại Godric's Hollow, linh hồn của Voldemort trong chiếc mặt dây chuyền đã cứu hắn. Nó không chỉ chặn những lời nguyền giết chóc nhắm vào anh mà còn hòa vào cơ thể anh và chữa lành sức mạnh linh hồn đang bị suy yếu của anh.

Kéo anh ta ra khỏi cơn điên loạn.

Biện pháp khắc phục...đây là từ mà Osed đã sử dụng.

Trong những năm nghiên cứu sau đó, từ này đã từng là chìa khóa cho nghiên cứu của Osder về tâm hồn.

Bởi vì nó gần giống với sự trao đổi tương đương trong thuật giả kim.

Osed khó có thể nhớ được tại sao anh lại quyết đoán đến vậy khi chia tách linh hồn mình.

Ngay cả khi anh nhớ lại vô số lần sau đó, Osed vẫn không bao giờ dám đối mặt với... bản chất hèn nhát của mình.

"Thưa Chúa, tôi có thể mời Người đến một nơi được không?" Osed dừng lại khi nói điều này. "Đó là một thị trấn phù thủy ở Pháp."

Trong hang động tối tăm, Osed không trả lời câu hỏi của Voldemort mà thay vào đó đưa ra một yêu cầu khác.

Voldemort đồng ý mà không hỏi thêm bất kỳ câu hỏi nào nữa. Nếu là người này, Voldemort hiện tại thậm chí có thể đồng ý nhiều yêu cầu hơn của hắn, chỉ có người này mà thôi.

Vậy nên, Osed dẫn Voldemort đến nơi hắn đã sống trong năm năm, rồi đưa hắn vào một quán bar dưới cái nhìn hơi do dự của Voldemort.

"Anh đã nhìn chằm chằm vào ly rượu này gần một giờ rồi." Voldemort nói với chàng trai trẻ bên cạnh mình, giọng điệu không biểu lộ cảm xúc, không nôn nóng, không vui vẻ. Các pháp sư lần lượt bước vào quán bar, nhưng họ đương nhiên không để ý đến hai người ở góc quán, coi như không có ai ở đó.

"Có lẽ có một số chuyện không thể giải quyết bằng phép thuật hay rượu."

Khi nói điều này, Osed nở nụ cười đầu tiên trong ngày với Voldemort, "Ví dụ như anh."

Voldemort, Tom, là người mà Osder sẽ không bao giờ quên.

Voldemort nhìn chàng trai trẻ. Trong mắt anh không hề có sự lạnh lùng. Dưới ánh đèn ấm áp của quầy bar, dường như cảm xúc đang chảy trong họ.

Đẹp và hấp dẫn.

Osed bị thu hút bởi cảnh tượng đó nhưng phải quay đi.

"Nơi này không tốt bằng nước Anh, nhưng tôi thích nơi này." Osed nói và nhìn vào cặp phù thủy ở giữa quán bar. Ban nhạc bên cửa sổ chơi nhạc chậm và cặp phù thủy nhảy theo điệu nhạc.

"Ngài đã bao giờ cảm thấy như thế này chưa, Chúa tể?"

"Cái gì?"

"Giống như bạn được định sẵn là dành cho ai đó, cái gì đó"

Giống như tôi, số phận đã định sẵn là dành cho bạn.

Voldemort không trả lời, nhưng nụ cười trong mắt Osder không hề giảm đi. Được ngồi đây cùng Tom là điều hạnh phúc nhất đã xảy ra với anh ấy trong suốt những năm qua.

"Đúng."

Osed nghĩ rằng anh sẽ không nhận được câu trả lời, nhưng anh lại nghe được câu trả lời không thể ngờ tới nhất.

Và câu trả lời đến từ Voldemort.

Osed có vẻ sửng sốt trước câu trả lời, mắt anh cụp xuống như đang suy nghĩ. Sau đó vài giây, Osed lại nhìn cặp phù thủy kia, rồi chàng trai trẻ đứng dậy, bước đến trước mặt Voldemort và đưa tay ra với hắn.

Osed đang mời Voldemort khiêu vũ. Động tác của anh ta rất tự nhiên, thậm chí còn có một nụ cười nhẹ trên khóe miệng, dường như người anh ta mời không phải là Chúa tể bóng tối của thế giới phù thủy, mà là một người rất bình thường - một người mà anh ta thích.

Voldemort không từ chối. Thay vào đó, anh nắm tay chàng trai trẻ và đi theo anh ta tới sàn nhảy.

Âm nhạc nhẹ nhàng và bước chân của họ chậm rãi, vừa ấm áp vừa buồn.

Đầu của Osed tựa vào vai phải của Voldemort, má của anh rất gần má của người kia, nhưng họ không bao giờ chạm vào nhau.

Cuối cùng, khi âm nhạc kết thúc, Osed từ từ rời xa Voldemort và nhìn hắn.

Ước gì tôi có thể gặp lại anh ở kiếp sau, Tom.

Đôi mắt xanh của Osder nhìn Voldemort, không hề có nỗi buồn trong đó, chỉ có lòng biết ơn.

Nếu chúng ta được định sẵn sẽ gặp nhau ở kiếp sau, hãy biết rằng... Tom, em sẽ đợi một điệu nhảy khác.

Nếu chúng ta được định sẵn chỉ gặp nhau ở kiếp sau, Tom, em hy vọng anh có thể nhớ rằng em sẽ luôn chờ đợi anh, chờ đợi điệu nhảy tiếp theo của chúng ta.

Osed bước tới và ôm chặt Voldemort.

Thực tế là anh ta không còn kiếp sau nữa. Osder biết rõ điều này.

Chỉ có sự hy sinh và dâng hiến mới là điều kiện cuối cùng cho sự thành công của thuật giả kim này.

Bất kể Harry Potter như thế nào, bất kể cuối cùng Voldemort có đánh bại được cậu ấy hay không. Osder đáng phải chết để linh hồn của Voldemort có thể di chuyển đến điểm dừng tiếp theo thay vì bị mắc kẹt.

Đó chính là mục tiêu cuối cùng của những người trẻ tuổi.

Để bảo vệ Voldemort, Osder phải bảo vệ người này đến cùng.

--------

Chương 102. Ma thuật là sức mạnh

Một đêm tháng 2 năm 1998, dinh thự Malfoy tráng lệ dường như đã trở lại thời kỳ huy hoàng trước đây. Nhiều phù thủy đến dự tiệc đã tụ tập tại hội trường. Trong số đó có những nhà quý tộc thuần chủng, hậu duệ của những gia đình phù thủy cổ xưa, các quan chức cấp cao của Bộ Pháp thuật và những giáo viên mới của trường Hogwarts.

Mọi thứ dường như mới xảy ra ngày hôm qua, giống như mười năm trước khi Chúa tể bóng tối lần đầu thống trị thế giới phù thủy.

Ở lan can tầng một, Barty Crouch Jr. lạnh lùng nhìn những người đang giả vờ tử tế trong khán phòng. Osed vẫn chưa đến, nhưng đối phương đã yêu cầu anh ta thảo luận một số việc vào tối nay, và có vẻ như đó là một vấn đề rất quan trọng.

Sau vài phút, cuối cùng cậu bé Batty cũng nhìn thấy chàng trai trẻ bước vào từ cửa. Chàng trai trẻ bước đi đều đặn và không để ý đến mọi người xung quanh. Ánh mắt anh ta đảo quanh khán phòng rồi dừng lại ở vị phù thủy bên cạnh thang cuốn.

Một nụ cười nhẹ hiện lên trong mắt Osed. Anh ta bước về phía cậu bé Batty và ra hiệu cho cậu bé đi cùng anh lên ban công tầng hai. Ở đó, Lucius đã chờ đợi rất lâu. Barty Jr. có chút nghi ngờ, nhưng sau khi bước vào phòng tiếp tân bí mật của Phủ Malfoy, Lucius đã rời đi.

Little Batty ngồi xuống đối diện Osder, vẫn chưa hiểu rõ mục đích của người bạn mình ngày hôm nay. Năm nay, Chúa tể bóng tối gần như bất khả chiến bại, Albus Dumbledore chết, Bộ Pháp thuật sụp đổ, Harry Potter và tàn quân của cậu trở thành tội phạm bị truy nã gắt gao nhất trên toàn thế giới phù thủy, chưa kể, thỉnh thoảng có tin đồn rằng vị cứu tinh đã phát điên.

Sự trở lại của Chúa tể bóng tối một lần nữa chứng minh thế giới phù thủy Anh quốc là nhút nhát.

Ma thuật là sức mạnh.

Ngày nay, toàn bộ thế giới phù thủy, dù là Bộ Pháp thuật hay Hogwarts, đều nằm dưới sự kiểm soát hoàn toàn của Chúa tể Hắc ám. Ngày càng có nhiều người quy phục Chúa tể bóng tối và ngày càng ít tiếng nói phản đối. Little Batty không thể nghĩ ra điều gì đáng để Osder phải lo lắng trong tình huống tốt đẹp như vậy.

Một cuộc họp thận trọng như vậy, có phải vì họ lo lắng về Potter đang bỏ trốn không? Nhưng sau một thời gian dài bên nhau, Barty nhận ra rằng bạn mình rõ ràng không coi trọng Porter.

Osed không muốn Batty lo lắng quá nhiều về mình, nhưng thực tế thì các thí nghiệm của anh đã kết thúc. Mọi đội hình đã được thiết lập và các điều kiện để kích hoạt thuật giả kim đã được đáp ứng. Nói cách khác, từ khoảnh khắc đó trở đi, Osder có thể hy sinh mạng sống của mình vì Voldemort bất cứ lúc nào. Đó là lý do tại sao anh phải đưa lá thư cho Little Batty trước khi khoảnh khắc đó đến.

Little Batty nhìn vào chiếc phong bì mà người bạn đưa cho mình. Có nét chữ viết rất đẹp trên bìa sách.

Nó nói với Tom. Little Batty nhận ra điều đó; đó là chữ viết tay của Osder.

"Bạn tôi ơi, tôi hy vọng bạn sẽ lắng nghe thật kỹ những gì tôi sắp nói tiếp theo."

Khi Osed đến dinh thự của Voldemort, anh tình cờ gặp Voldemort khi hắn vừa quay trở lại dinh thự. Osed gần như cảm nhận được sự phấn khích của đối phương chỉ trong một giây, rồi Osed nhìn thấy cây đũa phép trong tay Voldemort.

"Thưa Chúa tể, đó là——"

Voldemort bước đến chỗ chàng trai trẻ và đưa cây đũa phép trên tay cho anh ta xem, "Được rồi, Đũa phép Cơm nguội. Ta có nó rồi, Nico."

Osed nhìn cây đũa phép nắn xương nằm trong lòng bàn tay của Voldemort với vẻ mặt ngạc nhiên và phức tạp.

Voldemort nhận thấy tâm trạng của chàng trai trẻ và bình tĩnh đổi chủ đề: "Bữa tối có vui không, Nico?" Voldemort không đến dự bữa tiệc Tử thần Thực tử ở nhà Malfoy mà một mình đi lấy cây Đũa phép Cơm nguội được chôn trong mộ của Dumbledore. Nhưng hắn biết Nico đi đâu, và Voldemort không can thiệp vào tình bạn của Nico với Crouch và Malfoy. Trước đây, điều này gần như không thể thực hiện được.

"Vâng." Osed không giấu giếm: "Tôi đã nói chuyện với Batty và Lucius một lúc."

Mặc dù nội dung không được tiết lộ, Osed tin rằng Voldemort sẽ không hỏi.

Quả nhiên, người đàn ông chỉ nhìn anh rồi nhẹ nhàng hôn lên trán anh.

Sự ấm áp này ngày một tăng lên sau khi hai người làm lành.

Osed có thể cảm nhận rất rõ sự ưu ái của Voldemort dành cho mình.

Nhưng Osed không hài lòng với nụ hôn nhẹ lên trán. Chàng trai trẻ chủ động ôm lấy cổ Voldemort và hôn môi hắn một cách nồng nhiệt.

--------

Chương 103. Sự kết thúc là sự khởi đầu

Vào ngày 2 tháng 5 năm 1998, Chúa tể bóng tối và Harry Potter đã có trận chiến cuối cùng tại Hogwarts. Thất bại của Potter đánh dấu sự kết thúc của Chiến tranh Phù thủy lần thứ hai.

Trong cuộc chiến không người chứng kiến ​​đó, chỉ có một người chết, và người đó không phải là Potter.

Cũng sau đó, cậu bé Barty mới hiểu được ý nghĩa trong lời nói của người bạn và biết khi nào thì nên giao lá thư cho Chúa tể bóng tối.

Trong hai mươi năm tiếp theo, thế giới phù thủy Anh đã phục hồi sau cuộc chiến tranh và dần lấy lại vinh quang trước đây.

Sức mạnh của Chúa tể bóng tối cũng lan rộng đến mọi ngóc ngách trên thế giới.

Chúa tể Voldemort thực sự đã đạt được quyền thống trị đối với phù thủy và dân Muggle.

Một ngày tháng 12 năm 2018.

Trong ngôi nhà nhỏ nơi nhà giả kim nổi tiếng Nicolas Flamel từng sống. Người cai trị thực sự, người mà tung tích vẫn còn là điều bí ẩn trong những năm gần đây, đang bình tĩnh đàm phán với một ông già. Ông già mà anh ta đang nói chuyện không ai khác chính là nhà giả kim nổi tiếng Nicolas Flamel.

"Bạn có chắc chắn muốn làm điều này không?" Flamel nhìn chằm chằm vào đôi mắt đỏ đó, như thể đang tìm kiếm điều gì đó, "Bây giờ con đã có mọi thứ con từng mong muốn."

Voldemort không trả lời, hắn chỉ đứng dậy và bỏ đi.

Flamel nhìn vào nơi người đàn ông biến mất và cuối cùng thở dài.

Vậy Voldemort muốn gì?

Hai mươi năm trước, trận chiến đáng lẽ phải giành chiến thắng áp đảo đã diễn ra một cách bất ngờ vì sự xuất hiện của Cây đũa phép Cơm nguội. Vào lúc đó... chính là người đã bất chấp mọi thứ lao về phía anh và chặn lời nguyền giết chóc phản đòn giúp anh.

Chúa tể Voldemort luôn biết rằng sẽ không có ai có thể làm điều này thay hắn ngoại trừ Nico.

Những Tử thần Thực tử đó à? Đừng đùa nữa.

Nhưng sau đó, khi anh chạy đến hòn đảo giữa hồ một lần nữa, chiếc mặt dây chuyền Slytherin chứa linh hồn của Nico đã biến mất.

Những gì Voldemort muốn.

Sau đó, một trong những cánh tay phải của ông, Barty Crouch Jr., đã đưa cho ông một lá thư.

Tom,

Tôi muốn cảm ơn bạn vì đã cho tôi một kỷ niệm đẹp về Hogwarts đúng lúc tôi cần.

Bạn đã giúp tôi nhiều hơn bạn có thể biết.

Tôi nhận ra rằng tôi đã giữ chặt những thứ mà tôi không nên giữ.

Nếu anh gặp em trong hoàn cảnh khác, không phải gánh chịu nỗi đau ám ảnh em, không bỏ rơi em một mình, thì mọi chuyện đã khác.

Thời gian ở bên em đã giúp anh hiểu em hơn, tha thứ cho em vì nỗi đau mà em đã gây ra cho anh và nhớ lại những khoảnh khắc đẹp nhất trong cuộc sống của chúng ta.

Lạy Chúa, cuối cùng con cũng có thể dũng cảm hướng về phía trước, nhờ có Ngài.

Em sẽ không bao giờ quên khoảng thời gian ở Hogwarts cùng anh.

Và nếu có cơ hội chúng ta gặp lại nhau trong một kiếp khác,

Tôi sẽ mời bạn nhảy điệu đó.

Vậy thì hãy vui vẻ nhé.

Nicolas

Tom, tôi muốn cảm ơn bạn

Mang lại cho tôi những kỷ niệm đẹp về Hogwarts khi tôi cần nó nhất.

Bạn đã giúp tôi nhiều hơn bạn biết.

Tôi nhận ra rằng tôi đã lo lắng về những điều mà tôi không nên lo lắng.

Nếu anh gặp em trong hoàn cảnh khác, không để em phải chịu nhiều đau khổ và bỏ em lại một mình, có lẽ kết thúc giữa chúng ta đã khác.

Khoảng thời gian bên em giúp anh hiểu em hơn, tha thứ cho nỗi đau em đã gây ra cho anh trong quá khứ và chỉ nhớ về những khoảng thời gian tuyệt vời nhất mà chúng ta đã có với nhau.

Chủ nhân, nhờ có người, cuối cùng con cũng có thể lấy hết can đảm để tiến về phía trước.

Em sẽ không bao giờ quên khoảng thời gian em ở cùng anh tại Hogwarts.

Nếu chúng ta có cơ hội gặp lại nhau ở một thời gian và không gian khác,

Tôi chắc chắn sẽ cho bạn nhảy cùng tôi.

Cho đến lúc đó, xin chúc bạn mọi điều tốt đẹp nhất, Tom của tôi.

Hãy đặt bút xuống, Nico.

Chúa tể Voldemort chưa bao giờ cảm nhận được ham muốn của mình rõ ràng đến thế.

Phải đến lúc đó Voldemort mới nhận ra rằng hắn cũng đang sợ.

Giống như Riddle đã quyết định tạo ra Trường sinh linh giá vào năm đó.

"Nếu tôi chết và Nico không thể tìm thấy tôi...tôi phải làm gì?"

Cuối cùng Voldemort cũng nhớ ra mục đích ban đầu của sự bất tử là gì.

Người mà anh ấy luôn mong muốn chính là người này.

*

Chàng trai trẻ Tom Riddle sẵn sàng dành cả cõi đời để chờ đợi một ai đó.

Voldemort hiện tại sẵn sàng chết để đổi lấy việc được gặp lại hắn.

--------

Chương 104. Sự kết thúc của thời gian

Voldemort không biết mình đã bị mắc kẹt trong bóng tối bao lâu. Thời gian không còn ý nghĩa gì với anh ta.

Có lẽ đã lâu lắm rồi, có lẽ chỉ là một khoảnh khắc, thứ duy nhất đi cùng anh là sự im lặng.

Cho đến khi người đó cuối cùng xuất hiện, trong bóng tối, nụ cười cuối cùng cũng hiện lên trên khuôn mặt Voldemort.

Khi chàng trai trẻ đưa tay về phía hắn, một luồng ánh sáng trắng tràn ngập mắt Voldemort.

Trong làn sương mù sáng chói, chàng trai trẻ Nico Perenel mỉm cười khi nhìn người trước mặt, nhìn anh ta bước về phía mình, và quang cảnh xung quanh hiện ra xung quanh hai người họ.

Không gian rộng rãi, sáng sủa và sạch sẽ.

"Nicol." Voldemort dang rộng vòng tay chào anh, "Cuối cùng ta cũng tìm thấy ngươi rồi."

"Tôi đã tìm thấy anh." Osed vui vẻ đón nhận cái ôm của người kia, rồi nhẹ nhàng đẩy anh ra.

Osed ngẩng đầu lên và nhìn Voldemort ở trước mặt mình. Một nụ cười hạnh phúc hiện lên trên khóe miệng của chàng trai trẻ. "Cuối cùng, cậu bé xinh đẹp đã lớn lên thành một người đẹp tuyệt vời."

Voldemort có vẻ sửng sốt. Anh nhìn xuống đôi tay của mình. Đôi bàn tay này không còn nhợt nhạt và đáng sợ nữa. Dưới ánh sáng trắng rực rỡ, chúng sạch sẽ, đẹp đẽ và hoàn hảo.

Có lẽ Voldemort cũng nhận ra những thay đổi trong cơ thể mình, nhưng điều đó không quan trọng với hắn.

"Em biết anh sẽ đến và em biết em có thể gặp lại anh."

Giọng nói của Voldemort rất bình tĩnh, nhưng lại khiến Osed cảm thấy hơi buồn. Đúng vậy, anh ta chắc chắn biết Voldemort đến đây bằng cách nào.

Osed không bao giờ nghĩ rằng Voldemort sẽ kích hoạt thuật giả kim mà hắn đã thiết lập thông qua cái chết.

Anh nghĩ mình sẽ phải chờ rất lâu, và có lẽ Voldemort thực sự sẽ có được cuộc sống vĩnh hằng và sẽ không bao giờ phải đến nơi này nữa. Với Osder, dù có chuyện gì xảy ra thì kết quả cũng sẽ tốt.

Nhưng bản thân Voldemort đã chọn cái chết, và chọn cách chờ đợi trong cái chết vĩnh hằng để linh hồn của Nico đến với hắn thông qua phép thuật hiến tế giữa hai người.

Osed đã chết từ lâu.

Anh cảm thấy mình không nên buồn, linh hồn anh đang chờ đợi trong cái chết, chờ đợi để hoàn thành sứ mệnh cuối cùng.

Anh ấy nên vui vẻ hoặc thậm chí là hân hoan.

Voldemort trước mặt anh ta hoàn chỉnh và mạnh mẽ. Anh ấy sẽ đến trạm dừng tiếp theo và bắt đầu lại.

"Anh nên đến trạm tiếp theo đi, Tom ạ."

Giọng nói của Osed rất nhẹ nhàng. Khi anh ta nói, mắt anh ta rời khỏi người đàn ông và nhìn về phía trước. Trời ấm áp, yên tĩnh và sáng sủa.

Mọi thứ anh hy vọng ở Voldemort đều có, và đó là điều cuối cùng Nico Perenelle có thể làm cho Tom Riddle.

Sau đó sự im lặng bao trùm khắp nơi.

Voldemort nhìn chằm chằm vào người kia một lúc lâu, rồi mỉm cười.

"Không, Nico."

Lúc này, nỗi buồn lại hiện lên trong mắt Osder.

Osed biết Voldemort muốn làm gì. Tất nhiên là anh biết điều đó, anh luôn biết điều đó.

Bởi vì tâm hồn của anh ấy chảy trong tâm hồn của người ngồi trước mặt anh ấy.

"Nếu đằng sau đó chẳng có gì thì sao? Không có hòa bình, chỉ có bóng tối."

"Chúng ta cùng nhau đối mặt."

Cùng với giọng nói của Voldemort, một nụ hôn cũng được đặt lên trán chàng trai trẻ.

Osed vẫn đứng đó. Anh nhìn người đàn ông tóc đen đẹp trai kia từng bước lùi về phía anh. Có vẻ như những giọt nước mắt đang trào ra trong đôi mắt xanh trong của chàng trai trẻ.

Voldemort nhìn anh chằm chằm với nụ cười. Mặc dù sương mù lại phủ xuống khiến bóng dáng anh trở nên mờ nhạt, nhưng giọng nói của anh vẫn được Osed nghe rõ.

"Tôi sẽ không để anh sống trong bóng tối đâu."

Đợi anh với, Nico.

Khi bóng dáng Voldemort hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt của Osed, chàng trai trẻ dường như muốn đưa tay ra và nắm lấy thứ gì đó.

Nhưng chẳng có gì ở đó cả.

Nước mắt lăn dài trên má anh và anh hy vọng Tom sẽ chọn bước tiếp.

Nhưng sự thật là Voldemort đã chọn tương lai chưa biết mà không chút do dự.

*

Trong ngọn lửa của Thung lũng Godric, người đàn ông tóc đen đẹp trai đang nhìn chằm chằm vào những ngôi nhà đang bốc cháy trong biển lửa.

Sau đó, một nụ cười thoáng hiện giữa đôi lông mày lạnh lẽo ấy.

Chúa tể Voldemort quay trở lại năm 1981.

--------

Chương 105. Kẻ chinh phục cái chết

Mọi chuyện đều đúng như Voldemort mong đợi.

Ngay cả khi chúng ta quay trở lại quá khứ, người đó sẽ không còn tồn tại nữa. Thời gian và phép thuật chống lại nhau, nhưng không bên nào có thể bị lừa dối.

Nhưng mảnh linh hồn nhỏ nhất của Nico... linh hồn gần như không thể nhận thấy đó, nó vẫn tồn tại.

Nó ở trên trán của Harry Potter.

Voldemort đã luôn biết điều này, vì vậy sau trận chiến cuối cùng ở Hogwarts, sau khi Nico chết hoàn toàn, Chúa tể bóng tối đã giam cầm Potter thay vì giết cậu.

Và linh hồn đó hiện đang ở trên trán đứa bé.

Voldemort muốn sử dụng nó để kết nối lại với cái chết vĩnh hằng.

Sau đó, khi người con trai thứ hai của một gia đình thuần chủng qua đời đột ngột, Voldemort đã thành công trong việc dẫn dắt linh hồn của người đàn ông đó trở về từ cõi chết.

Không ai biết tất cả những điều này, và Voldemort đã cẩn thận bảo vệ đứa trẻ. Hắn thậm chí còn niệm một câu thần chú phức tạp lên gia đình McAvoy, cho phép linh hồn của Nico phát triển trong một môi trường tự do tuyệt đối.

Cậu bé sẽ không cảm thấy bất kỳ áp lực nào từ thế giới bên ngoài.

Hoặc có lẽ, Chúa tể Voldemort chỉ đang đền bù cho cậu bé vì tuổi thơ đã bị cướp mất.

Và cậu bé dần dần lớn lên.

Anh ấy rất hướng nội và yếu đuối. Tâm hồn tan vỡ luôn ảnh hưởng đến anh ta.

Voldemort nhìn Charles McAvoy trẻ tuổi vô số lần, và mỗi lần như vậy, một biểu cảm cực kỳ không phù hợp với địa vị của hắn sẽ hiện lên trên khuôn mặt của Chúa tể Hắc ám.

Từ đó trở đi, Voldemort bắt đầu cố gắng kết nối linh hồn mình với linh hồn cậu bé.

Linh hồn của Nico đã hòa nhập vào linh hồn của Voldemort.

Họ cùng nhau du hành qua những vương quốc kỳ diệu mà cho đến nay vẫn chưa ai biết đến và khám phá.

Nhưng Voldemort vẫn không dám hành động thiếu suy nghĩ. Anh ta đã từng bất cẩn phá vỡ những quy tắc ma thuật sâu sắc nhất, khiến Nico phải trả giá bằng cái chết.

Lần này, anh phải cẩn thận hơn.

Sau đó, Charles McAvoy, lúc đó mới mười một tuổi, đã được phân vào Nhà Hufflepuff, và cậu bé không hề bị gia đình chỉ trích.

Khi Charles lớn lên được mười bốn tuổi, Voldemort cuối cùng đã có thể củng cố mối liên hệ hai chiều này và một lần nữa gắn chặt số phận của cả hai.

"Nếu chúng ta có cơ hội gặp lại nhau ở một thời gian và không gian khác, tôi chắc chắn sẽ mời em khiêu vũ cùng tôi."

Thế là Tom Riddle đưa tay ra với chàng trai trẻ lẻn vào quán bar một mình.

Cậu bé ngoan ngoãn đặt tay lên lòng bàn tay anh.

Cuối cùng Voldemort lại ôm người đàn ông này vào lòng.

*

Vì sự kết nối giữa các linh hồn diễn ra chậm nên Charles ngày càng giống Nico hơn.

Và thông qua chiếc mặt dây chuyền của Slytherin, mối liên hệ giữa Voldemort và Charles đã được nhân đôi.

Và trước khi linh hồn của Charles hoàn thiện, Voldemort đã tách hoàn toàn linh hồn ở trán của Harry Potter.

Mọi kỷ niệm về Osde Castei sẽ được lưu giữ tại đó.

Đó là linh hồn kết nối quá khứ và tương lai, kết nối cả sự sống và cái chết.

Nó đến từ tận thế.

Người thực sự chiến thắng cái chết, người vui vẻ chấp nhận sự hữu hạn của mình.

Cuối cùng cũng trở về nguyên vẹn.

Từ khoảnh khắc đó, Voldemort sẽ chia sẻ sự sống và linh hồn với người này mãi mãi.

*

Ôi, sự giày vò nảy sinh trong cuộc đua, tiếng thét gào của cái chết và cú đâm vào tĩnh mạch, cơn xuất huyết không ai có thể ngăn chặn được, nỗi đau buồn, lời nguyền rủa không ai có thể chịu đựng được.

Nhưng có một phương thuốc chữa trị ngay trong ngôi nhà chứ không phải bên ngoài, không, không phải từ người khác mà từ chính họ, từ cuộc đấu tranh đẫm máu của họ. Chúng tôi hát cho các vị, những vị thần bóng tối dưới lòng đất.

Bây giờ hãy lắng nghe, những sức mạnh diệu kỳ dưới lòng đất - hãy trả lời lời kêu gọi và gửi sự giúp đỡ. Xin ban phước cho họ, ban cho họ chiến thắng ngay bây giờ.

Vị thần bóng tối của thế giới ngầm——

Trả lời cuộc gọi và gửi trợ giúp.

Xin Chúa ban phước lành cho họ và mang lại cho họ chiến thắng và hy vọng.

END