[HP]读心狂魔 - 柒殇祭

[HP] Đọc Tâm Thành Nghiện - Thất Thương Tế

Ghi chú: Tên sát cốt truyện phải là "Người Đọc Tâm Trí".

https://www.jjwxc.net/onebook.php?novelid=3068501

Bản Edit tại:  @Fluoxentine_67

--------

Cp: Draco Malfoy x Lambert Peverell (Oc)

Mô tả: Một người thiếu niên sở hữu hệ thống Miracle Nikki (Ngôi Sao Thời Trang) nhưng lại vô tình lạc vào thế giới Harry Potter...

Và trên con đường vươn tới đỉnh cao cuộc đời nhờ năng lực đặc biệt đó, cậu đã gặp——
Draco "tên đọc tâm" Malfoy.

Nhật Báo Tiên Tri: "Xin hỏi bạn dựa vào tiêu chí gì để chọn người mẫu cho mùa mới?"

Người nào đó ngồi đối diện Lambert, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt cậu: 【Không có tiêu chí, chỉ cần là tôi.】

Hoàng tử Slytherin cười khẩy một tiếng đầy mỉa mai.

Lambert bị lộ bí mật: "Không được đọc tâm tôi!"

Phóng viên Nhật Báo Tiên Tri: ......??? Cãi nhau kiểu gì mà thành khoe ân ái vậy?

Hướng dẫn đọc:

1. Truyện này không thu phí! Chủ thụ, mang hệ thống Nikki với phong cách dễ thương trái ngược (:з」∠) Cảm ơn mọi người đã yêu thích!! 

2. Nếu thích thì tiện tay bấm theo dõi chuyên mục của tôi nhé →

Thẻ nội dung: Nhẹ nhàng, Đọc tâm thuật

Khác: Miracle Nikki; Nhà Slytherin

Tóm tắt một câu: Dùng Miracle Nikki để dẫn đầu xu hướng thời trang trong giới phù thủy.

Chủ đề: ❌

Lưu ý: Đây là bản dịch thô từ app.

--------

Chương 1. Ngày đầu tiên ở Anh

Wiltshire, Vương quốc Anh.

Thời tiết xấu không hề mang lại chút vẻ đẹp nào cho Giáng sinh. Những đám mây đen kéo đến trên đầu mọi người vào sáng sớm. Biệt thự Malfoy, vốn đã được bao quanh bởi những khu rừng rậm rạp, và thiết kế giống như lâu đài nhọn của nó trông càng kỳ lạ hơn trên nền tối.

Chỉ có ánh đèn từ cửa sổ mới cho thấy hôm nay đặc biệt thế nào.

Những bông tuyết bắt đầu rơi xen lẫn mưa phùn vào ban đêm. Những người nhận được lời mời dự tiệc từ khắp nơi đều vội vã đổ về đây. Bùa chú ở rìa dinh thự để ngăn chặn dân Muggle xâm nhập vẫn còn hiệu quả, nhưng bùa chú thường dùng để chống lại sự xâm lược đã tạm thời mất tác dụng.

Một số người không thể chờ đợi để bước vào dinh thự Malfoy nhìn vào ngôi nhà mái nhọn đã được thắp sáng rực rỡ, rút ​​đũa phép ra và niệm một số phép thuật làm ấm lên người, chỉ khi đó họ mới cảm thấy tay chân bị gió tuyết đóng băng của mình lấy lại ý thức.

Liên tục có thêm các đối tác mới tham gia từ mọi hướng.

Một người trong số họ đưa tay ra và vỗ đi những tinh thể băng trên áo choàng của mình, chửi thề bằng giọng thấp: "Thời tiết chết tiệt! Thế giới phù thủy đã được cải cách quá lâu, tầng lớp quý tộc đã suy tàn, và chỉ có gia đình Malfoy chết tiệt đó vẫn khăng khăng không sử dụng Mạng Floo!"

Mặc dù anh ta đã bày tỏ suy nghĩ của người khác, nhưng người đàn ông bên cạnh lại lắc chiếc ô đen trong tay, nó biến thành một cây đũa phép, và cười khẽ: "Thức dậy đi, anh trai! Đó là Malfoy 'quý tộc'! Chỉ cần người đứng đầu gia tộc Malfoy còn sống, Mạng Floo sẽ không bao giờ có thể kết nối đến đây."

Người phụ nữ ăn mặc chỉnh tề bước vào phòng ngủ chính và thấy một người đàn ông mặc bộ vest sáng bóng đang lười biếng dựa vào đầu giường với đôi mắt nhắm hờ. Mặc dù anh ấy nhận thấy có người bước vào nhưng trông anh ấy vẫn có vẻ thờ ơ.

Tiếng bước chân của người tới dừng lại trước giường một lúc lâu rồi dần dần xa dần, cánh cửa lại mở ra rồi đóng lại.

Người đàn ông trong phòng mở mắt, hai lỗ đen ở mắt của một hộp sọ đen tuyền bên cạnh tủ đầu giường sáng lên ánh sáng trắng. Những chiếc răng của hộp sọ phát ra âm thanh, lặp lại một cách chân thực cuộc trò chuyện diễn ra ở cửa dinh thự.

Mái tóc vàng óng trên trán anh gần như phủ xuống mắt. Đôi mắt xám mở to của anh ta đầy vẻ khinh thường, nhưng sự tức giận sâu sắc hiện lên trong mắt, khiến khuôn mặt nhợt nhạt của anh ta ửng hồng.

Dòng dõi quý tộc thuần chủng sâu thẳm trong ký ức dường như chỉ có thể tìm thấy trong sách lịch sử của thế giới phù thủy. Vinh quang và danh dự trước đây của Malfoy đã phai nhạt theo thời gian qua từng năm.

Sự oán giận, tức giận, khinh thường những đứa con lai và máu bùn, sự bất lực trước tình hình hiện tại... đủ loại cảm xúc phức tạp trào dâng cùng một lúc, khiến anh hoàn toàn không thể cảm nhận được bầu không khí của một ngày đáng lẽ phải tràn ngập niềm vui và lễ hội.

Người đàn ông tóc vàng nhạt nở nụ cười tự giễu, định dùng chút thủ thuật để giải tỏa tâm trạng tồi tệ trước khi ra ngoài đối mặt với một nhóm khách còn tệ hơn.

Có lẽ anh ấy thực sự quá mệt nên đã ngủ thiếp đi trong thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi như vậy.

Trong giấc mơ, anh quay trở lại mùa Giáng sinh năm anh mười tuổi. Phòng tiệc ở dinh thự Malfoy được trang trí lộng lẫy. Những bông tuyết vàng nhạt được tạo ra bởi phép thuật từ từ rơi xuống từ bầu trời. Bàn tiệc lúc nào cũng đầy ắp những món ăn ngon do các chú yêu tinh chuẩn bị.

Mọi thứ đều đẹp quá.

*

Ở một thời gian và không gian xa xôi nào đó, có một quốc gia khác.

Người đàn ông ngồi ở bàn bắt chéo chân và vui vẻ mở trang web trên máy tính bảng để xem bộ phim vừa mới bị gỡ khỏi rạp. Ngay khi bản nhạc quen thuộc ở đầu phim vang lên, một bản nhạc đệm piano không phù hợp bất ngờ nhảy vào tai anh, phá tan bầu không khí hoàn toàn.

"Này, tránh xa tôi ra với trò chơi hóa trang ngu ngốc của cô đi." Người đàn ông tháo tai nghe ra, ra hiệu đuổi cô em gái đang chơi game di động bên cạnh đi.

Cô gái liếc nhìn màn hình, sau đó nhìn biểu cảm của anh, hít một hơi thật sâu: "Bộ phim này kể về một học sinh trường Hogwarts ở thế kỷ 20 đã cùng các loài động vật ma thuật của mình đến Hoa Kỳ để đánh bại ác quỷ bóng tối thời bấy giờ..."

"Dừng lại, dừng lại, dừng lại! Bố ơi, con sai rồi." Chỉ đến khi chàng trai giơ tay đầu hàng thì cô gái bên cạnh mới hừ lạnh một tiếng, ném điện thoại vào người anh ta một cách rất cao quý và lạnh lùng, đứng dậy bước ra ngoài đồng thời để lại một mệnh lệnh -

"Giúp tôi vượt qua vài cấp độ. Tôi phải đi vệ sinh."

Anh trai cô, người không muốn giúp cô vượt qua cấp độ này và thậm chí còn muốn giúp cô gỡ cài đặt trò chơi, lúc này đang có tâm trạng phức tạp.

Tuy nhiên, anh ta đã khuất phục trước sức mạnh tà ác của những kẻ tiết lộ cốt truyện, và cầm điện thoại di động lên một cách ghê tởm, cố gắng tìm ra chế độ chuyển tiếp của trò chơi, và tiện thể, tạm dừng màn hình phim đang phát.

...Xèo xèo...Xèo xèo...

Một âm thanh khủng khiếp của hiện tượng đoản mạch do nước gây ra vang lên trên màn hình máy tính bảng. Điều thậm chí còn đáng sợ hơn là khi tấm bia tối dần, thế giới của anh cũng chìm vào bóng tối.

*

Khi thế giới một lần nữa tràn ngập ánh sáng của sự sáng tạo của Chúa, mọi cảnh tượng trước mắt chúng ta đều không thể tin được -

Cảm giác giống như cô bé Lọ Lem lần đầu tiên bước vào tiệc của hoàng tử. Đôi mắt của anh ta to như mắt của một con cá vàng chết. Ngay trước mặt anh, hai đứa trẻ nước ngoài đang tranh giành một miếng bánh, và chúng thậm chí còn nói tiếng Anh với hiệu ứng như một viên đạn đại bác nổ ra từ một khẩu súng.

Vô số người mặc áo choàng đen đi qua, trông thật lạc lõng nhưng lại rất hòa hợp với những người phụ nữ mặc váy áo cầu kỳ trong bữa tiệc...

Đợi đã, quả cầu hòa âm!

Anh nhìn lên quang cảnh phía trên đầu, mắt anh dõi theo những vật thể mềm mại bay phấp phới rơi xuống vai anh nhưng anh vẫn nhìn chúng bay qua, chạm đất và biến mất.

Cậu bé không khỏi chìm vào suy nghĩ sâu xa. Có thể anh ta đã vô tình bị điện giật bởi tấm bia và sau đó vô tình biến thành một hồn ma phương Tây. Về lý do tại sao ma lại tổ chức tiệc như vậy, có thể đó là một nghi lễ đặc biệt để xuống địa ngục hoặc gì đó...

"Bùm!" Cơn đau do xương ống chân bị thứ gì đó đập mạnh vào nhanh chóng thu hút sự chú ý của anh.

Anh nhìn thấy mình và chiếc đĩa trắng lớn đựng chiếc bánh rừng rơi xuống đất. Sự khác biệt là chiếc đĩa sẽ tạo ra tiếng động lớn khi chạm đất.

'Tại sao tôi phải sợ một chiếc bánh Rừng Đen biết bay? 'Anh ấy bối rối đến mức muốn nhăn mặt thành hình dấu chấm hỏi màu đen.

Anh cảm thấy khuôn mặt mình bắt đầu giật giật cho đến khi nhìn thấy một chiếc tăm xanh bò ra từ dưới đĩa với nanh và móng vuốt nhe ra, thậm chí còn dùng tay và chân để nhấc khối lượng không thể chịu nổi ra khỏi cơ thể nó.

...Tinh thần tăm xỉa răng? Người có chân dài à?

Ông ấy quá choáng váng trước khung cảnh kỳ ảo phương Tây rộng lớn này đến nỗi quên mất cách nói chuyện. Anh ta theo bản năng thốt lên: "Cái quái gì thế này! Cái quái gì thế này!"

Lý do có thành ngữ "anh em gặp nạn" là vì có rất nhiều người kém may mắn luôn tình cờ gặp nhau.

Draco cũng ở trong tình huống tương tự, cậu đứng cạnh Crabbe và Goyle và bị sốc bởi sự chân thực của giấc mơ.

Cho dù đó là tiếng đĩa rơi xuống đất hay tiếng người đàn ông hỏi "Có chuyện gì thế?" điều này hoàn toàn không phù hợp với giọng London. ' đủ để thu hút sự chú ý của anh ấy.

Tại sao, tại sao mọi người xung quanh lại nhìn tôi thế? Σ(° △°|||)︴

Tại sao bạn lại nhìn tôi? Tôi cũng là một kẻ hèn nhát!

Cậu bé trong bộ đồ cũ hoàn toàn không nhận ra vẻ mặt sợ hãi của mình. Đôi mắt xanh của anh mở to, anh nhìn mọi người xung quanh một cách lo lắng, cho đến khi -

Gặp một đôi mắt xám bạc đang chăm chú nhìn.

Khoảnh khắc chúng tôi nhìn nhau, vô vàn hình ảnh ùa vào tâm trí chúng tôi như những con sóng đập vào vách đá. Giống như thể Chúa vừa ngủ trưa và cuối cùng cũng nhớ ra để nói cho cậu biết chuyện gì đã xảy ra, nhồi nhét một lượng thông tin khổng lồ vào cái đầu nhỏ bé của cậu, bất kể bộ não nhỏ bằng quả óc chó của cậu có thể tiêu hóa được hay không.

Bạn không được làm thế!

Sau đó não anh ta tuyên bố đình công, và mọi thứ lại tối sầm trước mắt anh ta!

Vào khoảnh khắc não anh ngừng hoạt động, trong lòng anh cảm thấy một cảm giác nhẹ nhõm mơ hồ, hy vọng khi mở mắt ra lần nữa, anh có thể nhìn thấy thế giới bình thường... Nếu không, vậy thì tốt hơn là không nên mở mắt.

Tuy nhiên, cái giá mà anh phải trả cho lần ngất xỉu này cũng rất cao, vì cơn ngất xỉu của anh có tính lây lan, khiến cho Draco đang nhìn anh cũng ngất theo.

Điều này trực tiếp khiến Crabbe, người đang chiến đấu để giành lấy miếng bánh dâu tây cuối cùng, vô cùng sốc khi chứng kiến ​​cảnh này đến nỗi hét lớn: "... Ôi Chúa ơi! Ôi Draco! Ai đó đến đây nhanh lên!"

--------

Chương 2. Ngày thứ 2 ở Anh

Chất lỏng trong nồi nấu chảy sủi bọt, vào lúc chất lỏng màu xanh nhạt dần dần phai đi và trở nên trong suốt, một cục bột cắt nhỏ được rắc chính xác vào trong. Những bong bóng đang cố thoát ra đã biến mất ngay lập tức, và mùi lá bạc hà bắt đầu lan tỏa trong không khí.

"Không có dấu hiệu tấn công bằng ma thuật." Người đàn ông bước vào không kịp thay trang phục dự tiệc. Mái tóc vàng óng dài vừa phải của anh được chải chuốt gọn gàng và sáng bóng, chiếc cằm hơi nhô lên cho thấy thái độ kiêu ngạo thường ngày của anh. Sự lạnh lùng trong đôi mắt xanh xám và những nếp nhăn ở khóe môi cho thấy rõ người đứng đầu gia tộc Malfoy đang không vui như thế nào vào lúc này.

Người đàn ông tóc đen đổ thuốc trong lò nung vào một ống nghiệm dài trong suốt rồi hừ lạnh một tiếng: "Đúng như dự đoán." Ngay cả khi bạn của anh đang trong tâm trạng tồi tệ, giọng điệu lạnh lùng và cứng rắn của anh cũng chẳng mang lại thêm chút ấm áp nào.

Anh ta cầm lọ thuốc trên tay, dẫn đầu và bước ra ngoài. Rõ ràng là anh ta đã đoán trước rằng ngay cả khi anh ta cho đối phương thêm thời gian để nói, họ cũng không thể cung cấp thêm thông tin hữu ích nào nữa.

Chiếc áo choàng đen mà anh chưa từng thay trong nhiều năm tung ra những con sóng đen trong không khí khi anh bước những bước dài.

Trong phòng ngủ.

Draco nhìn Narcissa đang lo lắng cho anh. Nụ cười trên khuôn mặt thanh tú và hơi nhợt nhạt của anh có phần giống với Lucius. Tư thế tao nhã và điềm tĩnh của anh khi dựa vào đầu giường khiến Narcissa cảm thấy rằng não của con trai bà có thể thực sự bị tổn thương.

"Con ổn mà mẹ. Mẹ nên tin vào phán đoán của giáo sư và bác sĩ gia đình." Bề ngoài, anh đang an ủi mẹ mình đang lo lắng về sự việc đột ngột này, nhưng thực ra, suy nghĩ của anh đã hoàn toàn lạc sang một không gian khác.

Hiện tại, dường như anh đã trở về năm anh mười tuổi, nhưng anh không chắc mình có thể ở lại đây bao lâu, và cậu bé mà anh nhìn thấy trước đó đã ngất đi lần này -

Đôi mắt xanh ngọc lục bảo đó gần như khiến anh nghĩ đó là Potter khi lần đầu nhìn thấy.

Anh ấy ghét bất kỳ ai có mắt xanh.

Nhưng anh thực sự không thể nhớ nổi một nhân vật giống Weasley như vậy đã xuất hiện tại bữa tiệc Giáng sinh của gia đình anh khi anh mới mười tuổi.

Một bộ đồ đã cũ kỹ vì giặt giũ, đôi giày da nâu đã được yểm bùa bằng loại bùa mới vô số lần nhưng vẫn cũ như giẻ rách, và một đôi mắt xanh lá cây khiến anh ta ghê tởm.

Nếu không phải vì hình ảnh đột ngột hiện lên trong tâm trí sau khi anh ngất đi, anh sẽ không bao giờ lặp đi lặp lại ký ức về cậu bé đó trong tâm trí mình, điều đó khiến anh muốn niệm một câu thần chú thanh tẩy lên não mình.

"Mẹ, mẹ còn nhớ cậu bé cũng ngất xỉu không? Ý con là, tại sao chúng ta lại mời một cậu bé như vậy đến dự tiệc Giáng sinh của chúng ta..." Draco cố gắng tìm một tính từ ít tệ hơn trong đầu, nhưng rõ ràng là anh đã thất bại, vì vậy anh chỉ có thể ngẩng cằm và nhìn Narcissa một cách chân thành, cố gắng moi thêm thông tin về người này từ cô.

Khi nói đến thủ phạm bị nghi ngờ có liên quan đến vụ ngất xỉu của con trai mình, Narcissa chắc chắn nhớ rất rõ.

"Xin lỗi, Tiểu Long. Nếu biết trước chuyện này sẽ xảy ra, tôi đã ngăn cản cha cô gửi thiệp mời cho anh ta bằng mọi giá rồi." Mặc dù không có chuyện gì xảy ra với Draco, nhưng sự việc đêm nay chỉ là báo động giả. Nhưng trực giác của Narcissa luôn mách bảo bà rằng cậu bé bị bắt đi khỏi Phủ Malfoy có liên quan đến vụ việc này, mặc dù thông tin có thể ghép lại được dựa trên mô tả hiện trường của nhân chứng duy nhất, Crabbe, gần như bằng không.

Nhìn thấy chủ đề khó khăn lắm mới bắt đầu lại sắp bị dập tắt lần nữa, Draco hơi lo lắng nghiêng người về phía trước, nụ cười trên khóe môi hơi nở, đôi mắt xám bạc nhìn Narcissa một cách chân thành, mang theo cảm giác an ủi mạnh mẽ hơn: "Mẹ đừng lo, con ổn mà - con chỉ hơi tò mò, tại sao ba lại cho một đứa nhóc như vậy bước lên thảm tiệc của nhà Malfoy."

Gọi anh ta là "cậu bé" và "nhóc" mọi lúc có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng sự khinh thường và kiêu ngạo trong giọng điệu của anh ta khiến mọi thứ có vẻ tự nhiên.

"Nửa Lestrange - một lần." Narcissa giới thiệu danh tính của anh một cách ngắn gọn, hơi cau mày và dừng lại một chút sau khi nói xong, và cô ấy có vẻ hơi do dự về điều mình sẽ nói tiếp theo.

Điều này khiến Draco càng tò mò hơn. Anh luôn nghĩ rằng gia đình Lestrange duy nhất còn lại là dì Bella và chồng bà đang ở trong tù, những người có thể sắp trốn thoát.

"Có lẽ Lucius thực sự tin vào hoàn cảnh gia đình tuyệt vời mà họ bịa ra—" Narcissa rất miễn cưỡng khi mô tả chồng mình là ngây thơ, nhưng bà không muốn truyền bá quan niệm sai lầm này về lẽ thường tình của thế giới phù thủy cho Draco: "Trong mọi trường hợp, em yêu, em phải biết rằng bất kỳ ai tự nhận mình là hậu duệ của Peverell chắc chắn đang đối xử với những người xung quanh như những kẻ ngốc."

Draco nhướn đôi lông mày sáng màu lên và tỏ vẻ ngạc nhiên: "Khoan đã, Mẹ, ý mẹ là, anh ấy có thể là hậu duệ của Peverell sao? Ba anh em vĩ đại nhà Peverell?"

"Đúng vậy, có một lời đồn trong thế giới phù thủy. Chủ nhân của Áo choàng tàng hình, Ignotus Peverell, đã từng để lại bí mật về Áo choàng tàng hình, và chỉ có con cháu của ông mới có thể tìm ra bí mật này." Khi cô nói điều này, vẻ mặt của cô như thể đang kể cho Draco nghe một câu chuyện trước khi đi ngủ.

Sau đó, anh ta đổi chủ đề, "Rõ ràng là người cha tội nghiệp không có họ của anh ta, Vig, đã sử dụng trí tưởng tượng tuyệt vời của mình để tự bịa ra lời nói dối này nhằm khiến mình trông bớt bất lực hơn, và đã lừa dối thành công công chúa của gia tộc Lestrange."

"Mẹ ơi, dù vậy, mẹ và bố trông có vẻ không giống kiểu người sẽ tin vào những lời đồn đại như vậy." Mặc dù vẻ mặt của Draco vẫn còn nghi ngờ, nhưng cách cậu nghiêng đầu và giọng điệu khẳng định cho thấy chuyện này có thể có diễn biến bất ngờ.

Biểu cảm của Narcissa thoải mái hơn rất nhiều, bà rõ ràng cảm thấy ấm lòng trước lòng tin của con trai mình. "Đúng vậy, nhóc con, nhưng thật ngạc nhiên, Vig thực sự là một người thuần chủng, và theo lời anh ta, gia đình anh ta chỉ có thể có họ sau khi thừa kế di sản Peverell, và thời hạn thừa kế chính xác là từ mười đến mười tám tuổi. Nhân tiện, anh ta đã thất bại thảm hại."

Biểu cảm của Draco trở nên phức tạp như mẹ cậu.

...Mẹ ơi, con phải làm sao để nói với mẹ rằng câu chuyện này có thể là sự thật?

Anh tin rằng chỉ cần anh nói thế này, người mẹ thân yêu của anh có thể gửi anh đến Saint-Germain để kiểm tra toàn bộ não anh.

May mắn thay, sự xuất hiện của Snape và Lucius đã giải thoát anh khỏi tình huống không thể cứu vãn này.

"Cha, Giáo sư, chào buổi tối." Ánh mắt anh ta hướng về phía cửa đúng lúc. Draco chào đón hai người họ khá ngoan ngoãn. Ngay cả Snape cũng có chút ngạc nhiên khi anh ta không giả vờ yếu đuối sau khi bị thương, cũng không nhảy dựng lên và kêu gào tìm thủ phạm.

Dưới mái tóc đen bóng, khuôn mặt người đàn ông vẫn u ám như trước, ngay cả lời khen ngợi cũng tràn đầy châm biếm: "Chúc mừng, Lucius. Xem ra lần này tai nạn đã cho ngươi một đứa con trai lễ phép hơn. Di chứng là năm nay hắn không thể chờ đợi được nữa mà nộp đơn vào Hogwarts - nếu con cú mang theo giấy báo trúng tuyển bay nhầm địa điểm."

......Ồ! Tất của Merlin!

Trong lòng Draco thầm tức giận, bởi vì những gì cậu vừa nghe thực sự quá sốc, đến nỗi khi nhìn thấy giáo sư Snape, cậu vô thức thốt lên "Giáo sư" vì sự kính trọng và hoài niệm.

Trên thực tế, cậu không nên quên rằng Giáo sư Snape cũng là cha đỡ đầu của cậu, và cậu vẫn chưa đến tuổi vào Hogwarts.

Sau khi kiểm tra Draco và chắc chắn rằng cậu ấy vẫn ổn và không có di chứng gì, Lucius thở phào nhẹ nhõm.

Cuối cùng, anh cũng có thời gian đáp lại lời chế giễu của người bạn cũ: "Con rồng nhỏ của tôi thật đáng yêu, Severus. Nếu anh cảm thấy hơi buồn vì nó không trìu mến gọi anh là 'Bố già', anh cứ nói thẳng ra."

Draco gần như không thể nhớ rằng lúc này cha mình lại khen mình "dễ thương"?

Nhưng dù thế nào đi nữa, nhìn thấy người cha, người mẹ yêu quý của mình, cũng như vị Hiệu trưởng Slytherin kính yêu vẫn còn sống, tâm trạng của cậu vẫn rất tốt: "Ồ không, Cha đỡ đầu, có lẽ cha muốn nghe lời giải thích của con..."

*

Nhân vật chính xuất hiện trong câu chuyện về cuộc trò chuyện giữa Draco và mẹ mình từ đầu đến cuối, tức là nhân vật chính thân yêu của chúng ta, vừa mới tỉnh dậy sau cơn hôn mê.

Người duy nhất bảo vệ anh là chú Rhine tội nghiệp.

Tim Rhine đập nhanh khi anh đột nhiên đứng dậy như một xác chết. Thay vì nói là anh ấy bất tỉnh, có vẻ như anh ấy đã bị đánh thức bởi một điều gì đó khủng khiếp trong giấc mơ.

Quả thực là như vậy. Khi nhìn thấy khuôn mặt của Rhine, nhân vật chính của chúng ta, Lambert, cuối cùng đã sắp xếp lại những ký ức trong tâm trí mình trong khoảng thời gian này.

Sau khi nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Rhine một lúc lâu, anh miễn cưỡng chấp nhận sự thật rằng có 80% khả năng anh đã du hành xuyên thời gian.

Điều đáng sợ hơn việc bị Harry Potter bắt nạt trong nhiều thập kỷ trong giấc mơ là cậu còn mơ thấy một ngôi nhà chuyển động và biết nói đang gọi mình.

Điều thậm chí còn đáng sợ hơn việc bị một ngôi nhà triệu hồi là anh ta thực sự đã du hành xuyên thời gian.

Điều cực kỳ đáng sợ là hắn có một cảm giác kỳ lạ rằng câu chuyện cuộc đời bị Harry Potter bắt nạt... không đến từ cơ thể tên Lambert của hắn, và hắn có linh cảm rằng chủ nhân của đôi mắt xám bạc mà hắn nhìn thấy trước khi ngất đi có thể có liên quan đến việc hắn ngất đi.

Anh nuốt nước bọt, vẫn còn một tia hy vọng: "Chú Rhine, chú có thể nói cho cháu biết, tất cả những chuyện trước đây không phải xảy ra ở phủ Malfoy đúng không? Có lẽ trước đây cháu chỉ đang nằm mơ thôi."

Nhưng chú Rhine đã tàn nhẫn phá vỡ tưởng tượng của anh, "Ôi, Lambert tội nghiệp, có lẽ anh thực sự đã vô tình đập vào thứ gì đó như bàn khi anh ngất đi, khiến trí nhớ của anh trở nên hỗn loạn. Nhưng tôi phải nhắc nhở anh rằng để anh có thể trở về London an toàn để nhận được gia tài thừa kế, tôi thậm chí không có một đồng galleon vàng nào trong túi để đưa anh đến bệnh viện kiểm tra não."

Đây là lần đầu tiên trong đời Lambert nghe thấy tiếng kêu cứu chính đáng về sự nghèo đói và lời mỉa mai lố bịch đến vậy.

...Cách nói không thể đơn giản hơn được sao?

Anh cố gắng dùng bộ não không mấy phong phú của mình để suy nghĩ về tình hình hiện tại: anh đã có vinh dự được tham dự bữa tiệc Giáng sinh tại Phủ Malfoy, nhưng khi lần đầu tiên gặp cậu chủ Malfoy, anh đã khiến đối phương ngất xỉu một cách khó hiểu.

Nghĩ đến tính cách bảo vệ của gia đình Malfoy, việc anh ấy vẫn còn sống quả là một phép màu.

Trong đầu anh thậm chí còn có nhiều ký ức rõ ràng là của đối phương. Đừng hỏi tại sao anh ấy biết, anh ấy không xem bảy bộ phim một cách vô ích đâu.

Bây giờ trước mắt anh ta có một giả thuyết khủng khiếp:

Nếu, ý anh là nếu, anh có được một phần ký ức của Draco Malfoy, vậy thì... liệu đối phương có thể cũng có được... ký ức của anh không?

Nếu ý tưởng này thành sự thật, Lambert chỉ biết đếm trên đầu ngón tay và gật đầu.

——Tôi sẽ là người du hành thời gian đầu tiên trong lịch sử không thể sống sót qua phần đầu của bộ phim giả tưởng này.

--------

Chương 3. Ngày thứ 3 ở Anh

Trong suốt hai cuộc đời, Lambert chưa bao giờ gặp phải vấn đề nghiêm trọng như vậy.

"Không, tôi sẽ không bao giờ đến ngôi nhà chết tiệt đó!"

Đứa trẻ, thậm chí còn chưa cao bằng ngực của người đàn ông, nhìn anh ta bằng đôi mắt xanh tuyệt đẹp và hơi kiễng chân, cố gắng khiến mình trông bớt thấp hơn, hy vọng rằng đối phương có thể nghe thấy lời phản đối của cô.

Rõ ràng là anh ta đã thất bại.

Đôi mắt xanh biển của Rhine chăm chú nhìn vào tách ca cao nóng trên bàn, như thể một con ếch sô cô la sẽ nhảy ra khỏi tách vào khoảnh khắc tiếp theo.

"Này chàng trai, có vẻ như ta phải dạy con một điều. Điều kiện tiên quyết để trở thành một quý ông là con phải học cách chịu trách nhiệm với những gì mình nói." Anh nhún vai, liếc nhìn khuôn mặt Lambert, quay người và bước về phía chiếc ghế ở góc phòng nhỏ, nơi có một chiếc cặp.

Dù sao đi nữa, tôi không phải là người đang tìm nhà! Tôi sẽ không nhận lỗi về chuyện này!

Lambert cong môi hờ hững phía sau, quyết tâm chấm dứt ý tưởng 'bỏ rơi trẻ vị thành niên nơi núi sâu rừng già' của đối phương trong ngày hôm nay.

Chỉ là giấc mơ về một ngôi nhà đáng sợ thôi sao? Có liên quan đến di sản gia đình nào?

——Xin lỗi, câu tiếp theo.

Người đàn ông ngồi xổm trước chiếc ghế đối diện với chiếc cặp cũ kỹ, và Lambert thò đầu ra từ phía sau anh ta để quan sát. Phần da ở các góc của vali bị mòn nghiêm trọng, thậm chí cả những bộ phận kim loại cũng lộ ra ngoài, trông rất cũ.

Lambert đưa tay ra và chạm vào cằm. Nói chung, nếu ai đó vẫn giữ một món đồ cũ như vậy bên mình thì nghĩa là nó có ý nghĩa đặc biệt với chủ nhân.

Rhine không hề có ý định tránh mặt anh. Anh ta rút cây đũa thần mang theo bên mình ra và gõ vào hai chiếc khóa kim loại của hộp. Giây tiếp theo, một trong những chiếc khóa bật mở với tiếng "tách".

"Có vẻ như hôm nay thực sự không phải là ngày may mắn của tôi." Rhine dùng tay trái cởi nốt chiếc cúc còn lại với vẻ hơi tiếc nuối. Gần như cùng lúc đó, phần trên của chiếc vali bị đẩy ra, để lộ một cái đầu tròn màu đen có mỏ dẹt.

"Một con vịt?" Mắt Lambert giật giật. Anh ta nhìn Rhine nhanh chóng đẩy cái đầu đen trở lại vào trong va li. Đột nhiên, anh cảm thấy không hiểu nổi phong cách của một người đàn ông nuôi thú cưng trong vali.

Chú tôi có trái tim con gái à?

...Ồ, ý tưởng này có vẻ hơi đáng sợ.

Rhine không quan tâm đến trí tưởng tượng của cậu bé. Anh đặt chiếc hộp xuống đất, đứng dậy và bước vào một cách rất tự nhiên.

Đợi đã, đã bước vào sao? Đã bước vào hộp? Hãy để chiếc vali đó yên, nó vẫn còn là một đứa trẻ!

May mắn thay, chú của anh không nhìn thấy Lambert mở miệng nuốt trứng sống, nếu không ông đã bán một vài vỏ trứng bạc dùng để ấp rắn chim và ép anh đến Saint-Gorman để kiểm tra não sau khi lấy được tiền.

Cậu bé vẫn chưa thể thích nghi với phong cách kỳ lạ của thế giới phép thuật trong một thời gian ngắn. Anh thở dài, nhặt những hình ảnh vỡ vụn của mình lên và bước về phía chiếc hộp với lòng dũng cảm.

Nếu Lambert muốn đấu tranh thêm lần nữa sau khi nhìn thấy xưởng phim trong ngôi nhà nhỏ trong hộp, thì sau khi ghé thăm khu rừng rộng lớn và sa mạc vô tận và nguy hiểm, những từ duy nhất còn lại trên khuôn mặt Lambert là "không còn hy vọng vào cuộc sống".

Anh ta rất chắc chắn rằng suy đoán của anh về sự nguy hiểm của ngôi nhà trong giấc mơ chẳng là gì so với mối đe dọa do một con thú dữ gây ra. Ôi không, ngôi nhà thậm chí còn không nguy hiểm bằng một con bowtruckle giận dữ.

Anh ta chống má, nhìn con vịt đen trước mặt đang đẩy những đống tiền vàng sáng bóng như một con bọ hung, cố gắng vận chuyển chúng vào cung điện vàng lấp lánh của nó. Lambert đang cố gắng hết sức để kiềm chế ham muốn cướp một con vịt của mình - đặc biệt là khi anh biết rằng không còn một đồng Knut nào còn sót lại trong hầm của gia đình anh.

Điều gì đáng sợ hơn ma quỷ và thần linh?

--Nghèo!

"Chú Rhine, chú đủ giàu để có một kho bạc riêng." Lambert nằm yếu ớt trên tảng đá trước mặt. Mặc dù bị choáng váng vì ánh sáng phản chiếu từ những chiếc thuyền vàng, anh vẫn không rời mắt.

Một câu trả lời tươi cười vang lên từ phòng thu: "Tin ta đi, cậu bé, con không muốn cạnh tranh với một con Niffler về kỹ năng săn kho báu đâu."

Ồ, sau khi tôi cướp nó, nó lại đến cướp tôi sao?

Chỉ cần anh ta có tiền để sống ở London thì hãy để mối bất hòa này càng thêm trầm trọng! Chỉ cần nghĩ đến việc có thể cướp được một gã giàu có như vậy thôi là hắn đã thấy phấn khích trong lòng rồi!

Sau một hồi lâu không nghe được câu trả lời của Lambert, Rhine chỉ cần nhìn một sợi tóc cũng có thể biết được anh đang nghĩ gì: "Này, này, nhóc, lịch sử lâu đời của gia tộc Peverell không hề kém cạnh những gia tộc thuần chủng khác trong thế giới phù thủy. Con không nên bỏ lỡ cơ hội quý giá này."

"Con biết không, cha con đã hối hận cả đời vì không được gia đình công nhận. Ông ấy không muốn điều tương tự xảy ra với con."

Tuy nhiên, Lambert nhấn mạnh vào từ "cổ xưa".

"Một lịch sử không hề thua kém những gia tộc thuần chủng khác, như gia tộc Malfoy?" Anh ngồi thẳng dậy và quay lại nhìn về phía phòng thu. Màu mắt của anh dưới mái tóc đen mềm mại trở nên sẫm hơn vì phấn khích, giống như ngọc lục bảo.

"Tất nhiên rồi." Rhine trả lời không chút do dự.

"Vậy thì tài sản của anh không kém gì Malfoy sao?"

Nghe câu hỏi này, người đàn ông hít một hơi, mái tóc nâu hơi xoăn trên trán anh ta lại dựng lên rồi lại rũ xuống. Anh ta nở một nụ cười tiêu chuẩn, không quan tâm đối phương có nhìn thấy hay không:

"Một trí tưởng tượng phong phú."

"Nếu tai nạn đó không xảy ra tại bữa tiệc của gia đình Malfoy, có lẽ anh đã có thể cố gắng kết bạn với cậu Malfoy. Có lẽ ông ấy sẽ chia sẻ với anh câu chuyện về việc một gia đình thuần chủng phải mất bao nhiêu thế hệ mới tích lũy được khối tài sản sánh ngang với cả một quốc gia."

Cậu bé đảo mắt nhìn không khí, giọng nói lại trở về trạng thái kéo dài vô hồn: "Thôi nào, Malfoy sẽ không làm bạn với một người đàn ông nghèo khổ như tôi đâu."

Lần này Rhine cười lớn thật sự, cười đến nỗi con dao anh dùng để cắt cá trắng vô tình rơi xuống, để lại một vết xước rõ ràng trên bàn làm việc. Anh ta liếc nhìn bàn làm việc một cách vô tư, rồi tiếp tục: "Tôi rất mừng vì cuối cùng cậu cũng đã hiểu đúng về bản thân mình, nhóc ạ."

"Tin cháu đi, chú Rhine, đối xử tốt với cháu sẽ không khiến chú bị nguyền rủa ngay đâu." Lambert buồn bã chống cằm, nhìn cảnh Vịt Đen đẩy tiền lần nữa, hung hăng nói với người đàn ông đang làm việc.

Sau đó, anh nghe rõ tiếng cười khẩy phát ra từ phòng thu.

"Vậy bây giờ ta phải khen ngươi vì đã biết đến lời nguyền tà ác này?"

Đối phương không muốn nói chuyện với bạn và ném mười ngàn con alpaca vào bạn.

Lambert cũng có tâm trạng như trên.

Sau khi pha dung dịch nước cất, Rhine thường lấy khăn lau tay, đảm bảo không để nước trái cây bắn vào tay. Anh ta thậm chí còn cẩn thận kiểm tra cổ tay áo của mình để xem có vết bẩn nào không.

Anh ta bước về phía đống vàng nơi Sniff đang đứng, muốn xem cậu bé kỳ quặc này đang làm gì vào lúc này... cho đến khi anh ta nhìn thấy một khuôn mặt trông như thể đã uống rượu giả.

Rhine dùng ngón trỏ ấn vào thái dương, bất lực nói:

"Để tôi đoán nhé, bạn nghĩ ra cách gian lận mới nào thế? Hửm?"

Nhanh chóng xóa đi vẻ say sưa trên mặt, Lambert liếc nhìn anh và dang tay ra một cách thỏa hiệp: "Cháu chỉ tưởng tượng về một tương lai tươi sáng với họ Peverell thôi, chú ạ."

Rhine có chút khó tin. Điều tốt đẹp gì đã xảy ra khi anh ta chuẩn bị dung dịch dichlorobenzene lần cuối cùng?

Anh không thể không nhìn Sniff đang ngủ say trên Núi Vàng, cố gắng tìm hiểu xem liệu có thiếu một nhóm nào ở rìa Núi Vàng hay không.

——Anh nhanh chóng từ bỏ ý định đó vì anh chưa bao giờ đếm đồ đạc của Sniff.

"Được thôi, tôi hy vọng điều anh nói là đúng." Ông đưa tay ra với cậu bé: "Chúc cháu thành công."

Cậu bé tóc đen nhướn mày, lắc đầu và vui vẻ nói: "Cảm ơn."

Trên thực tế, Lambert chỉ vừa tưởng tượng ra tương lai giàu có của mình.

Và chìa khóa cho tương lai này nằm ở nhân vật chính của câu chuyện.

Chúng ta hãy tưởng tượng: sau khi giành được sự công nhận của Peverell và có được quyền thừa kế ngôi nhà cũ, anh ta đã tìm thấy ông trùm nhỏ Potter và nói với vị cứu tinh vĩ đại rằng anh ta là người thừa kế thực sự! (Dù sao thì anh ấy cũng sẽ có một chiếc áo choàng tàng hình) và tìm cho anh ấy một lựa chọn tốt hơn là sống với dì và chú của anh ấy!

Sự giúp đỡ này chẳng có giá trị gì nhiều...một nửa ngân khố là đủ rồi.

Đắm chìm trong những tưởng tượng đẹp đẽ, Lambert cảm thấy tương lai của mình tươi sáng và không cảm thấy tội lỗi khi lừa dối một đứa trẻ vị thành niên thực sự.

*

Draco, người đang lật giở sách lịch sử trong thư viện ở nhà, đột nhiên hắt hơi mà không báo trước và lấy tay dụi mũi. Anh không biết rằng két sắt của gia đình anh vừa bị ai đó nhắm tới.

Mái tóc vàng hoe ngắn của anh được chải gọn gàng ra sau, và đôi mắt xám bạc của anh nhanh chóng lướt qua nội dung của cuốn sách. Cuốn sách nặng trải trên bàn dường như cao gần bằng anh ta, và nội dung bên trong... Chỉ cần nhìn đôi lông mày cau lại của anh ta là bạn sẽ biết rằng bất kỳ tác giả nào biên soạn tin đồn thành một cuốn sách dày như gạch đều đang phải vắt óc để lừa dối độc giả.

Sau khi lật qua phần này của chương vì chán, anh nhìn lên tủ sách xa nhất. Phía sau đó là khu vực sách cấm của gia đình Malfoy, nơi mà cậu đã quá lớn để vào.

Nếu anh vẫn có thể tìm thấy truyền thuyết về Peverell và thế giới phù thủy ở khu vực hiện tại, thì chỉ có khu vực hạn chế mới có thể cung cấp cho anh câu trả lời về bí mật về linh hồn anh trở về tuổi mười.

Trong lúc suy nghĩ về cách vào khu vực sách cấm, anh lật từng trang sách trên tay.

...Truyền thuyết về người sói...Câu chuyện về người sáng lập trường Hogwarts...Bí mật về chiếc áo choàng tàng hình...

vân vân.

Bí mật của áo choàng tàng hình?

Những trang sách cũ đã mở được phủ đầy sơn đen. Hai trang giấy tối đen không có khoảng trống nào.

Ở giữa, được viết bằng chữ màu trắng:

【Truyền thuyết kể rằng chỉ có hậu duệ của gia tộc Peverell mới có thể tìm ra bí mật về chiếc áo choàng tàng hình trong bóng tối.】

Draco Malfoy: ...

Ông muốn biết tác giả là ai. Nếu người đó vẫn còn sống, anh ta sẽ không ngại ném 'Avada Kedavra' để đưa anh ta trở về vòng tay của Merlin.

--------

Chương 4. Ngày thứ 4 ở Anh

Đoàn tàu sắt đỏ đang di chuyển chậm rãi dọc theo đường ray. Âm thanh của bánh xe cơ học quay theo một nhịp điệu nhất định, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng "Woo" dài, đánh thức những chú chim vừa ngủ quên trong rừng sâu và khiến chúng bay vào sâu trong núi và rừng.

Cảnh vật bên ngoài cửa sổ thay đổi từ núi sang sông, từ hẻm núi sang đồng bằng. Cảnh đẹp thiên nhiên và luồng không khí trong lành ùa vào mũi kích thích thần kinh của du khách mọi lúc mọi nơi.

Tuy nhiên, cho dù bức tranh phong cảnh có đẹp đến đâu, bạn sẽ cảm thấy thế nào nếu nhìn chằm chằm vào nó trong ba ngày?

Lambert nói với bạn, đối với những người không thể sống thiếu điện thoại di động, đây thực sự là một câu hỏi chết người!

Chỉ có hai người trong chiếc hộp bốn người. Cô tiếp viên hàng không dường như bị mê hoặc bởi cảnh vật dọc đường. Anh ngồi bất động trong phòng làm việc và không thể di chuyển một bước nào. Anh ta có vẻ bất lực khi phải tuần tra quanh hộp.

Lambert đổi tay đỡ đầu, nhìn chằm chằm vào người đàn ông tóc nâu đang cầm một cuốn sách bên cạnh mà không ngẩng đầu lên.

Một phút sau, Rhine bị anh đá mà không rõ lý do.

Đối mặt với cây gậy gỗ gần như chọc vào mũi mình, cậu bé tóc đen mặc áo khoác rách rưới giơ hai tay đầu hàng một cách ngây thơ: "Chỉ là vô tình thôi chú ạ, vừa rồi có thể cháu bị chuột rút ở chân."

Người đàn ông chớp đôi mắt xanh thẳm và nở một nụ cười giả tạo hoàn hảo. "Nếu cậu không sợ bị khô, nhóc ạ, tôi nghĩ cậu có thể cần một phép làm ấm mạnh hơn - xét cho cùng, phép làm ấm vài phút trước có vẻ không cứu được đôi chân cậu khỏi cái lạnh, đúng không?"

Một dây leo mảnh mai lặng lẽ vươn ra từ túi áo khoác denim Rhine, tiếp theo là hai chiếc lá xanh mềm mại.

Vài giây sau, một con dao găm mảnh khảnh đáp xuống trang sách mà Rhine mở ra. Chiều cao không cân xứng với cơ thể của nó khiến Lambert gần như nghĩ rằng nó thực sự tuyệt vọng và muốn buông xuôi, thay đổi chủng tộc và trở thành một cây tăm mới.

Anh thở dài rồi nói thật: "Ừm, tôi chỉ hơi buồn chán thôi." Rhine vẫn còn phải dỗ dành Tăm, nhưng Tăm hoàn toàn không muốn để ý đến anh. Thật là kỳ diệu khi hôm nay anh ấy lại xuất hiện trước mặt anh ấy một lần.

Rốt cuộc, bạn không thể mong đợi một sinh vật nhút nhát - một trái tim hướng nội - có thể đối mặt với người ngoài một cách nhanh chóng.

Rhine khịt mũi cười và nhìn anh ta từ trên xuống dưới với vẻ mặt gần như cảm thông. Một lúc lâu sau, anh chậm rãi nói: "Đừng lo lắng, nhóc con. Con sẽ sớm hối hận vì không trân trọng khoảng thời gian nhàn nhã này ngay thôi."

Những lời này khiến Lambert cảm thấy có một cái hố rất lớn đang chờ đợi anh ở phía trước.

Anh ta thực sự muốn dùng tiền để mở miệng Rhine. Suy cho cùng, tiền bạc làm cho thế giới vận hành, và bất cứ điều gì có thể giải quyết được bằng tiền đều không phải là vấn đề.

...Vấn đề là anh ta không có tiền, đúng không.

*

Sau ba ngày, mười hai giờ và bốn mươi mốt phút, Lambert cuối cùng đã nói lời tạm biệt với chuyến tàu dường như sẽ chạy cho đến tận cuối thế kỷ này. Anh ta nghiến răng và khập khiễng bước đi theo Rhine, cảm thấy như mông mình bị xé thành hai mảnh.

Bộ đồ cũ anh mặc đi dự tiệc đã cũ đến mức không thể tìm được bộ đồ thay thế. Mặc dù anh đã cố gắng hết sức để không di chuyển như một đứa trẻ hiếu động trên tàu, nhưng tấm vải nhăn nheo vô vọng vẫn giống như dưa chua vừa lấy ra khỏi lọ.

Những ngôi làng và thị trấn trước mắt anh dường như đang ngủ say và bị thời gian lãng quên.

Trong toàn bộ ngôi làng, chỉ có con đường đá trước mặt Lambert tối tăm vì ẩm ướt. Rêu xanh đang bò ra khỏi các vết nứt. Những tòa nhà gạch đen theo phong cách Anh cùng phong cách này nằm rải rác ở hai bên đường. Một số phần của bức tường màu vàng nhạt đã rơi ra. Rõ ràng là dấu vết lịch sử vẫn còn hiện hữu ở khắp mọi nơi, nhưng lại mang đến cho con người cảm giác thanh bình và yên tĩnh không gì sánh bằng.

Lòng tôi đột nhiên bình tĩnh lại.

Một bàn tay vỗ nhẹ vào vai anh. Lực tác động quá lớn so với sức chịu đựng của cơ thể khiến anh loạng choạng tiến về phía trước vài bước. Anh ta quay lại và trừng mắt nhìn thủ phạm.

Rhine cười khúc khích, bước tới bên cạnh anh và ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt anh. Lambert chưa bao giờ cảm thấy được đôi mắt xanh thẳm ấy nhìn chăm chú đến vậy. Cảm giác như đang nhìn thấy sự dịu dàng của đại dương xanh.

"Bạn phải tự mình đi hết quãng đường còn lại." Giọng nói của Rhine vô thức dịu đi. Phải đến khi anh vỗ nhẹ vào bờ vai gầy gò của mình, anh mới nhận ra người trước mặt mình là một đứa trẻ, một đứa trẻ thậm chí còn chưa đủ tuổi để theo học tại Hogwarts - nhưng phải một mình đối mặt với nguy hiểm.

"Hãy tự bảo vệ mình đi," anh dừng lại và đột nhiên mỉm cười. "Ý tôi là, nếu anh thực sự ghét gia đình Peverell đến vậy, tôi sẽ đợi anh ở New York. Tôi tin rằng Ilvermorny cũng sẽ sẵn lòng gửi cho anh một thông báo - nếu anh có thể tiết kiệm đủ tiền để mua vé máy bay."

Khi anh ấy cười, khóe mắt hiện rõ hai nếp nhăn nhỏ. Mặc dù điều này đã tiết lộ tuổi tác của mình, nhưng đây là lần đầu tiên Lambert cảm thấy Rhine trông đẹp trai đến vậy.

Vì vậy anh gật đầu theo bản năng: "Tôi sẽ." Sau khi suy nghĩ một lúc, anh ấy nói thêm: "Tôi hứa."

Rhine hài lòng đứng dậy, đặt chiếc vali đang cầm xuống đất và rút đũa phép ra. Khoảnh khắc tiếp theo, anh ta biến mất khỏi tầm mắt của Lambert như thể bị một lỗ đen nhỏ hút vào một không gian và thời gian khác.

Cậu bé đứng đó, nhìn chằm chằm vào không khí nơi mình biến mất với vẻ buồn bã.

Năm phút sau.

Ông vỗ tay và đột nhiên nói: "Không đúng! Bây giờ tôi bỏ cuộc có phải đã quá muộn rồi không?" Rhine đã đồng ý để anh đi, vậy tại sao anh vẫn phải đi tìm cái gia tài thừa kế chết tiệt đó?

Có phải anh ta vừa bỏ lỡ cơ hội được giữ lại không?

Và anh ta đã dại dột hứa với đối phương rằng anh ta sẽ chú ý đến sự an toàn của bản thân và tìm ra di sản gia tộc Peverell? ? ?

Trên con đường lát đá cuội của thị trấn cổ, một cậu bé đang tuyệt vọng nắm lấy mái tóc đen mềm mại của mình. Không xa anh ta là một chiếc va li cũ nằm im trên mặt đất.

Lambert, người vừa mới thoát khỏi nỗi buồn vì là người thiểu năng trí tuệ, đã nhìn thấy chiếc hộp khi anh nhìn xuống.

Lambert: ...

Hộp:......

Lambert:? ? ?

Hộp:......

Nếu trí nhớ của anh không bị một sinh vật lạ nào đó ăn mất, anh vẫn nhớ Rhine có một chiếc hộp chứa cả một thế giới động vật ma thuật mới, đúng không?

Chú Rhine, có ai từng nói với chú rằng nếu chú không có chứng chỉ Ma thuật thì chú không nên giả vờ là một người lái xe lành nghề không?

Cô ngồi xổm tại chỗ cho đến khi chân tê dại, nhìn từ mặt trời mọc đến mặt trời lặn mà không thấy người đàn ông kia quay lại. Cuối cùng Lambert đã chắc chắn rằng cả cô và chiếc hộp đều không thể thay đổi được trái tim kiên quyết của người đàn ông.

Sau khi thận trọng tiến lại gần chiếc hộp để đảm bảo rằng khóa lò xo của nó không đột nhiên bị lỏng và bất cứ thứ gì có thể bật ra, Lambert một mình lên đường tìm kiếm ngôi nhà cũ ma ám, trong sự sợ hãi và bàng hoàng, như thể anh đang kéo theo một quả bom.

Anh ấy cảm thấy mình thực sự tuyệt vời.

*

Bất kỳ ai nhìn thấy cảnh tượng từng xuất hiện trong mơ ở ngoài đời thực đều sẽ cảm thấy lạnh sống lưng.

Đặc biệt là vì Lambert đã cảm thấy ngôi nhà cũ đang gầm rú với anh trong giấc mơ, nên giờ anh cảm thấy chân mình hơi yếu - có lẽ đó là tác dụng phụ của phép thuật làm ấm trước đó. Anh biết rằng phép thuật không hề thân thiện với những người bình thường như anh.

Sâu trong núi rừng, được bao quanh bởi những hàng cây cao chót vót, chỉ có một cậu bé và một ngôi nhà nhìn nhau.

Cuối cùng, ông quyết định rằng nếu ngôi nhà này dám hành động ngạo mạn, ông sẽ mở chiếc vali, giải thoát toàn bộ sinh vật bên trong, san phẳng nơi này và cắt đứt hoàn toàn quyền thừa kế của Peverell.

Có lẽ ngôi nhà cảm nhận được mối đe dọa của anh, vì từ lúc anh bước tới cho đến lúc anh chạm vào tay nắm cửa và đẩy cửa ra, không có gì bất thường ở ngôi nhà.

Đúng lúc anh muốn buông tay và bước vào trong thì tay anh như bị dính chặt vào tay nắm cửa bằng keo siêu dính và không thể nào tháo ra được. Đúng lúc này, hắn đột nhiên cảm thấy lòng bàn tay đau nhói!

Toàn bộ ngôi nhà phát ra ánh sáng xanh. Ngôi nhà theo phong cách Anh, không khác gì so với thị trấn cổ, đã vươn lên từ vị trí ban đầu của nó. Những viên gạch đen rơi ra, phần mái bằng dần dần biến thành một mái nhà cao nhọn. Ngay cả nơi anh đang đứng cũng được bao phủ bởi ánh sáng xanh.

Ánh sáng lan tỏa ra khu rừng xung quanh, những cái cây gần đó dường như tan chảy, như thể ảo ảnh bề mặt cuối cùng đã bị lột bỏ để lộ ra bản chất thực sự của nó.

Vì anh ta vội vàng rút tay ra khỏi cửa nên lực hút đột nhiên biến mất. Anh ta dùng quá nhiều lực và lùi lại nhiều bước. Cuối cùng, anh ngồi xuống đất, chiếc vali nặng nề rơi sang một bên.

Vết cắt trên lòng bàn tay anh ấn xuống đất, cơn đau âm ỉ biến thành cơn đau nhói, nhưng anh không còn quan tâm nữa. Anh nhìn lên tòa lâu đài nhỏ có mái nhọn gần như chọc thủng bầu trời. Ánh đèn ở hai cửa sổ trên tầng bốn đều sáng, và cánh cửa mà anh từng cầm tay nắm trước đó cũng đã trở thành hai cánh cửa rất cao.

"Dậy đi, bạn già, có một anh chàng nhỏ bé khác có mùi giống bạn kìa!" Một giọng nói chói tai và nặng nề vang vọng khắp khu rừng. Sở dĩ giọng nói này nặng nề như vậy là vì khi tòa thành mở ra, hai cánh cửa cao gần mười người đều bị gió thổi từ bên trong thổi ra ngoài, phát ra tiếng kẽo kẹt.

Lần đầu tiên, Lambert hiểu được sức mạnh của lời nói. Nhìn kìa, điều đó quá rõ ràng.

Chúng ta đừng lo lắng về việc "anh chàng nhỏ bé có mùi hôi thối" được miêu tả kỳ lạ như thế nào. Điều Lambert lo lắng hơn lúc này là hai cánh cửa trước mặt anh đã xuống cấp trong một thời gian dài và có thể tiếp xúc gần với anh.

"Xin chào, đây có phải là gia đình Peverell không? Ý tôi là, Ignotus Peverell." Vì quá lo lắng nên anh ấy đã hỏi một câu hỏi mà chính anh ấy cũng cảm thấy ngớ ngẩn.

Có vẻ như Ngôi nhà suy nghĩ đã nghĩ như vậy, bởi vì nó phát ra tiếng cười như tiếng tạ vang vọng khắp khu rừng.

Cánh cửa dường như đang rung chuyển, và Lambert thề rằng anh nghe thấy tiếng đinh vít kêu rắc rắc dưới sức ép đó.

"Hãy bớt phấn khích lại đi, Al. Tôi cá là anh chàng tội nghiệp ngoài cửa sắp bị anh dọa cho sợ mất rồi." Giọng nói của một người đàn ông vang lên từ phía cửa, cuối cùng đã cứu rỗi đôi tai và trái tim của Lambert.

Ông già đi tới cửa rồi dừng lại, mặc một chiếc áo choàng đen. Ông ấy trông rất già. Những nếp nhăn trên khuôn mặt ông gần như che hết các đường nét trên khuôn mặt, đặc biệt là bộ râu trắng hơi xoăn ở cằm mọc dài tới ngực như rơm.

Ông dang rộng vòng tay về phía Lambert và nói một cách tử tế: "Chào mừng con về nhà, con yêu."

Lambert đứng đó do dự, suy nghĩ một lúc rồi cảm thấy nên lịch sự:

"Xin lỗi, anh là ai?"

Ông lão cười vui vẻ, đôi mắt nhợt nhạt dưới mí mắt sụp xuống, ông nói đầy ẩn ý: "Ồ, nhìn kìa, bây giờ con không nhận ra ta nữa rồi."

Để thoát khỏi sai lầm cuối cùng, ông nhanh chóng trả lời: "Rất vui được gặp cháu, cháu gái, ta là Ignotus Peverell."

Lambert: ...

Ôi chúa ơi! Tại sao các bậc cao niên còn không thể giữ được nắp quan tài! Tổ tiên chạy ra khỏi quan tài!

--------

Chương 5. Ngày thứ 5 ở Anh

Để chứng tỏ mình không sợ hãi, Lambert tiến lên hai bước với những bước chân yếu ớt. Đột nhiên, anh ấy dường như nhớ ra điều gì đó. Anh ta nhìn xung quanh rồi chạy đến chiếc hộp nghiêng bằng đôi giày da cũ kỹ đầy bùn đất. Anh ta cầm chiếc hộp và cố gắng hết sức để thẳng lưng rồi bước về phía cửa.

Tôi cứ tự động viên mình trong lòng: Không sao đâu, thế giới phép thuật rất đặc biệt, người ở đó tuổi thọ rất cao, chỉ là tôi còn quá trẻ thôi.

"Rất vui được gặp bạn, tôi tên là Lambert." Anh ta đưa tay ra một cách lo lắng, ánh mắt nhìn xuống đôi bàn tay đầy đất và máu của mình. Những dây thần kinh đau đớn ở lòng bàn tay lại thức giấc, khiến anh cảm thấy như thể toàn bộ xương của mình đã bị kéo ra và anh không còn sức lực để nhấc nó lên.

Ông lão tất nhiên cũng nhìn thấy đôi bàn tay thảm hại của mình, vỗ tay, cười hiền từ nói: "Ồ, hãy xem trí nhớ của tôi!" Khi vỗ tay, Lambert cảm thấy một luồng gió mạnh bao quanh mình. Khi anh nhìn xuống lần nữa, không chỉ toàn thân sạch sẽ mà trên tay cũng không có dấu vết thương nào.

"Ồ~" Anh ta ngước nhìn ông già và thốt lên đầy kinh ngạc. Dù có nhìn thấy bao nhiêu lần, anh vẫn cảm thấy phép thuật thực sự là phép thuật.

Và lần này, tôi không hề thấy đối phương lấy đũa phép ra, cứ như đang làm trò ảo thuật vậy.

Khóe miệng của Ignotus, ẩn dưới bộ râu rậm rạp như cỏ dại, lại nhếch lên. Rõ ràng là anh ấy đã quen với việc được đàn em khen ngợi. Thành thật mà nói, nếu nếp nhăn ở khóe mắt của anh không xuất hiện nhiều hơn khi anh cười, Lambert sẽ không thể nhìn thấy bất kỳ sự thay đổi nào trong biểu cảm trên khuôn mặt được chi phối bởi bộ râu của anh.

Ông già dẫn anh ta đi tham quan một vòng quanh lâu đài. Ngay cả việc hiểu được tuyến đường chính cũng mất gần nửa giờ. Trong thời gian này, ông thậm chí còn kể cho Lambert nghe về lý do ông đến đây và câu chuyện cuộc đời của chính ông.

Ngay lúc Ignotus sắp đưa anh đến phòng làm việc và thư viện, anh cuối cùng cũng nhớ ra rằng mình vẫn còn một vấn đề cần giải quyết:

"Tôi xin lỗi vì đã ngắt lời, nhưng tôi có một câu hỏi - về di sản của gia tộc Peverell. Tôi đã đến đây thành công. Ý tôi là, tôi nên làm gì tiếp theo?"

Lâu đài được thiết kế theo phong cách Anh cổ, với quang cảnh hùng vĩ và ngoạn mục.

Bên trong lâu đài trông giống như đã lâu không có người ở. Mặc dù trông cũ nhưng mọi nơi đều sạch sẽ. Anh ấy thậm chí có thể đọc được bốn chữ lớn trên mỗi viên gạch lát sàn - Tôi có giá trị. Lambert hoàn toàn không tin rằng mình sẽ là người làm chủ ở đây tiếp theo. Anh ấy cảm thấy mình giống như một khách du lịch ở Vương quốc Anh.

Iger đang đứng ở cửa một xưởng phim được chạm khắc tinh xảo. Sau khi nghe câu hỏi của anh, anh cười vài tiếng và nheo mắt lại. Nhãn cầu của ông, vốn đã phai màu thành màu nhạt do tuổi tác, gần như bị mí mắt che phủ hoàn toàn.

Như thể cảm nhận được sự ngượng ngùng của cậu bé, ông ta giơ bàn tay to đầy đốm đồi mồi ra, vỗ nhẹ vào bờ vai gầy gò của Lambert: "Tự tin hơn đi nhóc, con đã được Al - ngôi nhà dưới chân con công nhận, con là chủ nhân ở đây."

Lambert rõ ràng rất kinh ngạc trước quá trình thừa kế quá đơn giản này, nhưng qua lời nói bối rối của anh, có thể thấy rằng tin tốt này khiến anh sợ hãi nhiều hơn là ngạc nhiên:

"Xin lỗi, ý anh là tôi, tôi đã được Peverell công nhận rồi sao? Hơn nữa, ngôi nhà này hẳn là thuộc về anh. Nhìn xem, anh vẫn còn sống đứng ở đây..." Như thể nhận ra lời nói của mình không đủ sức diễn đạt, anh cố gắng uốn thẳng cái lưỡi rối của mình. Sau vài giây, anh ta chỉ có thể chùng vai xuống vì thất vọng, đôi mắt xanh to của anh nhìn chằm chằm vào ông già một cách háo hức. Anh ấy trông thật đáng thương.

"Tôi xin lỗi, tôi..." Anh ta dang tay và lại xin lỗi đối phương vì khả năng ngôn ngữ kém của mình.

Ông già ngồi trước mặt anh thấy thích thú với vẻ ngoài của anh. Anh vẫy tay ngắt lời xin lỗi của cậu và nói bằng giọng nhẹ nhàng: "Không sao đâu, nhóc, thư giãn đi."

"Tôi rất tiếc về những gì đã xảy ra với cha mẹ cô. Tôi nghĩ, nếu cô không phiền, tôi có thể nói cho cô sự thật về di sản Peverell thay mặt cho cha cô."

Lambert sẵn sàng đồng ý. Câu chuyện do người trong cuộc kể lại rõ ràng hay hơn tất cả những truyền thuyết kỳ lạ từ thế giới bên ngoài.

Sau khi giải thích về luật thừa kế của Peverell, ông già bắt đầu kể không ngừng về những câu chuyện của những người thừa kế kế tiếp, chẳng hạn như câu chuyện này:

"Một trăm lẻ ba năm trước, sau khi Eden Peverell thừa kế tài sản của gia đình, anh ấy đã đến sống ở thế giới Muggle với tài sản của gia đình được cất giữ tại Gringotts và không bao giờ quay trở lại..."

"Chờ đợi!" Lambert rời mắt khỏi bức chân dung sống động của cha mẹ mình và nhìn chằm chằm vào ông già bên cạnh với đôi mắt mở to: "Toàn bộ tài sản của gia đình Peverell ở Gringotts?" Đây gọi là gia đình thừa kế sao? Đây gọi là cướp tiền, hiểu không?

...Anh ơi, tỉnh dậy đi! Bạn không quan tâm sao?

Đối mặt với ánh mắt nghi hoặc của Lambert, lão giả trong mắt cũng lộ ra chút xin lỗi, hiển nhiên là không thể ngăn cản chuyện như vậy: "Ta rất xin lỗi vì đã để lại cho con ấn tượng không tốt như vậy, con trai, nhưng ngoại trừ hắn ra, ta có thể đảm bảo rằng tất cả những người thừa kế trước hắn đều xuất sắc."

Lambert: "..." Anh cảm thấy rất phức tạp.

Thực ra, anh có một cảm giác đã đoán trước: việc trở nên giàu có chỉ sau một đêm sẽ không bao giờ xảy ra với anh.

Sự nghèo đói đã trở thành một thuộc tính gắn liền với cái tên Lambert, thật lãng phí khi nó có cách phát âm gần giống với Lamborghini.

Ngay lúc anh định hỏi rõ chuyện này, một tiếng đàn piano kỳ lạ đột nhiên vang lên từ ngôi nhà phía sau Iger, vang vọng trong lâu đài trống rỗng -

Giai điệu của bài hát rất nhẹ nhàng. Lý do tại sao nó kỳ lạ hoàn toàn là vì... đây không phải là nhạc nền của trò chơi thời trang ngu ngốc kia sao!

Anh gần như nghi ngờ rằng mình đã du hành xuyên thời gian một lần nữa.

Đôi mắt của ông già cũng tràn ngập sự ngạc nhiên không kém gì anh. Sau một lúc dừng lại, anh quay sang bên và nhìn về phía cửa. Ánh mắt anh ta đảo lên đảo xuống Lambert, và giọng điệu của anh ta có phần hấp dẫn:

"Có vẻ như sự xuất hiện của con đã mang đến những thay đổi mới ở đây. Con có muốn vào xem không?" Anh ta giơ tay ra và làm cử chỉ mời gọi. Cánh cửa gỗ chạm khắc từ từ mở ra sau lưng anh. Chỉ có Lambert, người được mời, đứng đó bất động.

Không, ai muốn đi thì có thể đi. Lambert nghĩ như vậy. Anh sợ rằng nếu anh bước vào ngôi nhà này, anh sẽ trở thành thành viên của lục địa những kẻ ngốc thay đổi quần áo. Từ đó trở đi, anh ta sẽ từ bỏ chỉ số IQ của con người mà anh ta tự hào và dựa vào việc thay đổi quần áo để đánh bại mọi tên trùm.

Hình ảnh hiện lên trong đầu anh ta khiến cả ba góc nhìn đều sốc đến nỗi biểu cảm trên khuôn mặt anh ta dần dần chuyển sang tuyệt vọng.

Nhưng Iger rõ ràng bị thu hút bởi những thay đổi thú vị trong ngôi nhà và dẫn đầu đi vào bên trong. Một lúc sau, Lambert nghe thấy tiếng kêu từ bên trong: "Ồ! Bộ râu của Merlin! Thật tuyệt vời!"

Giọng điệu phấn khích đến nỗi khi phát ra từ một người đàn ông lớn tuổi như vậy, luôn khiến người ta tự hỏi liệu ông có thể ngất đi vì cảm xúc quá lớn hay không.

Lambert miễn cưỡng di chuyển và bước về phía cửa. Kể cả khi anh thực sự đi đến một thế giới ấm áp nào đó, anh vẫn tự nhủ rằng ít nhất anh không đơn độc.

Cảnh tượng trước mắt anh đúng như Iger đã kinh ngạc - vô số ngôi sao treo lơ lửng trên mái vòm vàng, thỉnh thoảng có một hoặc hai ngôi sao trượt xuống như những dòng chảy, và bầu trời đầy sao rộng lớn lấp lánh với ánh sáng chói lọi.

Xung quanh đều có tủ quần áo được sắp xếp gọn gàng, một số tủ treo quần áo, một số tủ trưng bày giày dép, và một số tủ có cả một bức tường treo đầy phụ kiện sáng bóng. Có quá nhiều người đến nỗi Lambert cảm thấy mình đang bước vào nhà kho của một thương hiệu quần áo lớn chứ không phải là xưởng phim như Iger đã nói.

Ông già quay lưng lại với anh, đứng trước một tảng đá lớn nhô ra đột ngột ở giữa, tự hỏi mình đang nghĩ gì. Sau khi Lambert nhìn quanh, anh lại bắt đầu đi về phía trung tâm.

"Lần này tôi đã không sai," Ignotus quay lại và đối mặt với anh. Cảm xúc bộc lộ trong đôi mắt sáng màu của anh có thể được coi là sự nhẹ nhõm. Sau một hồi im lặng, ông tiếp tục, "Ta có cảm giác, nhóc ạ, rằng con sẽ trở thành người thừa kế xuất sắc nhất trong lịch sử gia tộc Peverell."

Nếu từ "xuất sắc" được dùng để miêu tả một thợ may, xin hãy dành lời khen này cho những người khác, cảm ơn bạn.

Lambert không có thời gian để nói câu này. Những gì anh nhìn thấy trước đó đã bị thân ảnh của Iger chặn lại, và giờ đây khiến anh mất đi khả năng nói chuyện trong giây lát -

Một con mèo trắng tròn trịa dựa vào tảng đá theo cách rất con người, với chiếc áo choàng nhỏ màu vàng trên đầu và đôi mắt đen tròn mở ra một cách lười biếng. Sau một tiếng ợ dài, nó duỗi hai chân trước ra và vỗ xuống sàn, phàn nàn với Lambert:

"Tôi ăn nhiều thịt ba chỉ quá~nấc cụt~Lancy, đây là đâu? Đây có phải là ông nội của cháu không?"

Ha ha, bây giờ câu hỏi là - "Lan Xi là ai?" Lambert nhìn con mèo trắng với vẻ mặt vô cảm, dường như nó vừa ăn thịt ba chỉ trộn rượu giả.

Anh ấy có thể chịu đựng được việc có thêm một cái tên tiếng Anh, nhưng nếu bạn đặt cho anh ấy một cái tên tiếng Anh của phụ nữ, tin tôi đi, anh ấy sẽ phát nổ ngay lập tức!

Anh ta có nên cảm ơn vì lúc này con mèo trắng không gọi tên "Nuannuan" với anh ta không? Giải thoát anh ta khỏi nỗi sợ bị một người phụ nữ tóc hồng chỉ mặc quần lót và áo sơ mi trắng thống trị?

Đi mà đụ Miracle Nikki đi! Đụ mẹ Lan Xi!

"Tôi." Anh ta gọi tên ông già ngồi cạnh mình một cách khô khan. Đôi mắt xanh của anh mờ đi vì vừa phải chịu cảnh nghèo đói vừa phải nuôi mèo. Sau khi suy nghĩ một lúc, anh nói: "Cho dù anh có nói với tôi rằng hôm nay là ngày tận thế, tôi nghĩ tôi cũng không còn ngạc nhiên nữa".

Big Cat vô cùng sửng sốt. Nó suy nghĩ một lúc lâu rồi gõ hai chân trước vào trước mặt. Một màn hình trong suốt xuất hiện giữa không trung như phim khoa học viễn tưởng, sau đó được đẩy đến trước mặt Lambert: "Lancy, cô mất trí nhớ rồi sao?"

Lambert nhìn xuống và thấy đầu của một cô gái. Tin nhắn bên dưới có nội dung như sau:

{V6} Lan Tây

Cấp độ: 60

Lambert:......? ? ? ? Đây không phải là tài khoản của chị gái anh ấy sao?

Anh nhìn lên con mèo đang bối rối bên cạnh tảng đá, rồi quay lại nhìn Igtunos, người cũng tỏ vẻ bối rối.

- Không, đừng hỏi tôi, tôi thực sự không biết chuyện gì đã xảy ra.

Tĩnh Tĩnh ở đâu? Tĩnh Tĩnh ở đâu? Tôi muốn yên tĩnh!

--------

Chương 6. Ngày thứ 6 ở Anh

Khi cuối cùng cũng có thể thoát khỏi bộ đồ cũ trông giống như dưa chua khô, Lambert đã phát hiện ra lợi thế duy nhất của con mèo trắng này: nó mang đến cho anh vô số cơ hội để thể hiện trong cuộc sống.

"Lan Tây, nhìn xem trước kia cô mặc cái gì? Khi ra ngoài đừng nói với ai rằng cô là bạn của con mèo lớn nhà tôi!" Con mèo trắng to lớn trong chiếc áo choàng vẫn dựa vào tảng đá ở giữa, khinh thường nói với cậu bé đang chỉnh lại áo khoác trước gương.

"Tôi sửa anh lần thứ ba. Tên tôi là Lambert--" Cậu bé đứng dậy khỏi ghế, cúi đầu đi giày, nhìn con mèo lớn một cách thông cảm và đáp lại: "Hơn nữa, chẳng ai quan tâm đến bạn bè của một con mèo đâu. Tỉnh dậy đi."

Con mèo trắng to lớn tức giận nhảy dựng lên từ dưới đất và hét vào mặt anh ta một cách giận dữ: "Một ngày nào đó anh sẽ phải cầu xin tôi cho anh lời khuyên phù hợp! Hừ!"

Lambert cười khẩy, nheo đôi mắt xanh lại một chút, nhìn nó với vẻ khinh thường: "Chờ ngươi thay chiếc áo choàng vàng tươi kia, ta mới cân nhắc đến việc thừa nhận ngươi có 'thẩm mỹ'."

Không đạt! Không có hệ thống đánh giá! Không có sự kết hợp nào cả! Bạn vẫn muốn chia sẻ thêm về sở thích ăn mặc của anh ấy chứ?

Nhìn xem, tất cả đều là nhờ sự cưng chiều của Noãn Noãn!

Ignotus, người thông thạo nhiều ngôn ngữ, không hề quan tâm đến cuộc trò chuyện của họ. Anh đang tìm kiếm thông tin liên quan đến ý thức độc lập đột ngột của xưởng phim với một cuốn sách trên tay. Chiều cao của cuốn sách dưới chân anh ta gần bằng chiều cao của chính anh ta.

Vì bản thân Lambert cũng không hiểu tại sao lại có Hệ thống Mèo lớn, nên nhiệm vụ nghiên cứu hiện tượng này được giao cho ông già hiểu biết duy nhất có mặt ở đó - mặc dù Lambert cảm thấy rằng có lẽ ông sẽ không thể rút ra bất kỳ kết luận nào.

Suy cho cùng, tôi là thực thể phi khoa học nhất... và nhóm du hành thời gian đã đứng ở đây rồi.

Đúng lúc này, một dấu chấm than màu đỏ trong suốt đột nhiên xuất hiện trước mặt Lambert.

Anh ta đưa tay ra và bấm một cách tò mò, dấu chấm than màu đỏ biến mất. Bối rối không biết chuyện gì đang xảy ra, Lambert quay lại và hỏi con mèo trắng lớn đang làm một cử chỉ khó khăn tức giận - đứng bằng hai chân sau và quấn hai chân trước quanh ngực: "Vừa rồi có chuyện gì vậy?"

Big Cat hừ một tiếng, không chút suy nghĩ báo cáo tình hình: "Xổ số thường ngày, trúng 【Nhẫn Hy Vọng x1】."

Ôi trời, tiếp theo đây.

Lambert không còn hứng thú với thứ đó nữa và quay đi về phía ông già mặc áo choàng đen.

"Thuộc tính bổ sung: Kháng phép làm choáng ba lần." Đã thêm Big Cat.

Lambert vẫn thờ ơ. Có vẻ như anh ta vẫn chưa nhận ra được giá trị của một vật phẩm có đặc tính chống phép thuật.

Iger, người duy nhất có chỉ số IQ trực tuyến, đột nhiên ngẩng đầu khỏi cuốn sách. Ngay cả mí mắt dày cũng không thể che được ánh sáng trong mắt anh: "Đó là cái gì?"

Trước ánh mắt đầy mong đợi của ông già, Lambert không còn cách nào khác ngoài việc bước tới, vẫy tay chào con mèo lớn và ra hiệu cho nó lấy nó ra.

"Bạn vừa làm tổn thương sâu sắc lòng tự trọng của một con mèo. Bạn phải xin lỗi." Big Cat hơi nhếch cằm, nhìn anh bằng đôi mắt tròn đen láy đầy khinh thường, vẻ đắc ý trên khuôn mặt mèo lông xù của nó gần như xuyên thủng bầu trời.

Lambert mím môi, lợi dụng lợi thế chiều cao, đáp lại với vẻ khinh thường: "Mơ đi."

"Không chỉ những đồ vật mà em vẽ hằng ngày, ngay cả quần áo trong cả căn phòng này, em chỉ có thể lấy ra khi có sự đồng ý của anh thôi -" Mèo lớn cuối cùng cũng nghĩ ra cách trừng phạt cậu, cái đuôi dựng đứng, đôi mắt nhỏ từ trên xuống dưới nhìn bộ quần áo mới của cậu bé: "Kể cả quần áo em đang mặc, chỉ cần anh muốn -"

Lambert: ...Ý anh là tôi phải chạy khỏa thân nếu chúng ta bất đồng quan điểm sao?

Không chút do dự, cậu bé gọi to: "Bố".

Sau đó, anh ta nhanh chóng trả lời: "Tôi đã sai."

Mèo lớn:......

Một đôi mắt đen nhỏ đang bối rối, thậm chí vài sợi ria mép nhỏ trên khuôn mặt cũng có xu hướng cụp xuống. Rõ ràng là nó đã đánh giá thấp phẩm giá của Lambert.

Mười phút sau.

Không thể chịu đựng được nữa, Lambert ngắt lời lời khen thứ mười bảy của Iggy về chiếc vòng tay màu xanh: "Được rồi, được rồi, Iggy. Anh biết em ngạc nhiên về tay nghề tinh xảo và tính chất tuyệt vời của nó, nhưng nếu anh không ra ngoài, có lẽ điều duy nhất chào đón anh là biển báo đóng cửa của Gringotts."

Igtunos miễn cưỡng trả lại chiếc vòng tay màu xanh cho anh ta. Nghe thấy anh ta vội vã ra ngoài, ông kiên nhẫn khuyên bảo: "Con nên tin vào hiệu quả của Mạng Floo, nhóc ạ. Đừng vội ra ngoài. Ta có thứ này muốn đưa cho con."

Nhìn những chiếc lọ đủ màu sắc trong chiếc hộp mở trước mặt, Lambert đưa tay cẩn thận cầm lấy một chiếc lọ trong suốt, nhưng phát hiện nhãn mác quá mờ nên không thể nhìn rõ chữ, nên anh nhẹ nhàng đặt chiếc lọ trở lại.

"Ừ, Iggy, có lẽ tôi cần nhắc cô rằng tôi chỉ đến Gringotts ở Hẻm Xéo, chứ không phải để đánh bại bất kỳ kẻ thù khủng khiếp nào?" Tốt hơn là không nên mang theo những thứ như thuốc, đúng không?

Một cây đũa phép được trao cho ông: "Những người thừa kế kế tiếp có thể sử dụng nó như một vật thay thế trước khi họ có được cây đũa phép của riêng mình." Anh ta nhìn cây đũa phép với đôi mắt phức tạp. Lambert đương nhiên hiểu được chủ nhân thực sự của cây đũa phép là ai.

Nhưng - "Nếu như, ý tôi là nếu như, tôi thực sự gặp phải điều gì đó tồi tệ, bạn sẽ không muốn thấy tôi chọc vào lỗ mũi của ai đó đâu." Lambert dang rộng hai tay. Anh ta rất tò mò, bốn chữ "tài năng" viết trên mặt anh ta là từ đâu?

Iger tỏ ra rất tiếc về sự việc này. Ông bỏ người bạn đồng hành đã gắn bó với mình nhiều năm sang một bên và lấy ra một vật giống như la bàn.

Lambert: "......???" Ngay cả khi được đưa cho một chiếc la bàn, anh ta cũng không thể xác định được phương hướng.

"Đó là một tiện ích nhỏ thú vị. Lắc con trỏ và nó sẽ thay đổi ngẫu nhiên thời gian của cơ thể bạn. Lắc nó lần nữa và nó sẽ trở lại bình thường." Anh ta nhìn xuống vật đó, do dự một lúc rồi nói tiếp: "Căn cứ vào độ không ổn định của nó, tôi nghĩ tuổi thọ của nó không nên vượt quá ba lần."

...Sau khi nghe nửa câu sau, Lambert đã hoàn toàn từ bỏ ý định thử việc này dù chỉ một lần.

Thấy anh ta lấy ra một chiếc đồng hồ bỏ túi cũ, để tránh trở thành nạn nhân của sản phẩm ba không, Lambert đã kịp thời ngăn anh ta lại và nói: "Ig, tôi rất cảm kích lòng tốt của anh, nhưng tôi không nghĩ bất kỳ ai trong thế giới phù thủy sẽ quan tâm đến một đứa trẻ nghèo như tôi."

Mặc dù cảm thấy không đáng tin cậy, nhưng nụ cười trên khuôn mặt lại bộc lộ tâm trạng của anh. Dù thế nào đi nữa, bạn luôn cảm thấy vui khi được người khác quan tâm, đặc biệt là khi bạn mới đến một môi trường xa lạ.

"Không, không, đây không phải chuyện nhỏ đâu, nhóc ạ, đây là ta, ngươi phải đưa ta đi cùng." Iger có vẻ quyết tâm bán sản phẩm này và lời nói của ông khiến người nghe vô cùng sửng sốt.

Tiếp theo, Ignatius, tổ tiên của ông, đã biểu diễn một trò ảo thuật cho ông - ông nhìn thấy ông già bị hút vào trong chiếc đồng hồ bỏ túi, và phần nền phía sau kim đồng hồ biến thành một ông già có thể nói và di chuyển.

Lambert:......? ? ? Bạn có phải là chuyên gia về đồng hồ bỏ túi đã hành nghề nhiều năm không?

Ngay cả khi nhìn thấy ông già xuất hiện trở lại trước mặt mình, anh vẫn không thể sửa chữa được nét mặt đau khổ của mình.

"Có lẽ ta phải nói sự thật cho ngươi biết, Lan Tây -" Sau khi trêu chọc gọi ra cái tên mà Mèo Lớn đưa cho mình, ông lão hắng giọng và nói, "Những gì ngươi thấy chỉ là ý thức còn sót lại sau lần ta sử dụng viên đá phục sinh không thành công. Chỉ có thông qua chiếc đồng hồ bỏ túi đặc biệt có thể chứa linh hồn này, ta mới có thể ra khỏi đây."

Lượng thông tin quá nhiều nên Lambert đã từ bỏ việc điều trị và đành phải cất chiếc đồng hồ bỏ túi vào túi, dự định sẽ mang món đồ cổ có tuổi đời hàng trăm năm này ra ngoài khám phá thế giới.

"Khoan đã! Tôi cũng ở đó!" Một vật thể hình cầu màu trắng lăn về phía anh với tốc độ cao như chiếc xe đồ chơi Hot Wheels và đập vào bắp chân anh, khiến anh gần như phải quỳ xuống và cầu xin một bao lì xì trước năm mới.

Mười phút sau, đứng trong tủ quần áo phòng khách, Lambert hắt hơi thật to trong khi cầm một nắm bột Floo mà anh không biết liệu nó đã hết hạn sau một trăm năm hay chưa.

Bụi bay đầy mặt anh ta.

Khi đang rắc bột Floo và đọc đích đến, anh đột nhiên nghĩ đến một bài thơ, đặc biệt phù hợp với tâm trạng hiện tại của anh: Tôi đã già nhưng vẫn còn nhiệt huyết của tuổi trẻ, với tổ tiên già ở tay trái và tổ tiên trẻ ở tay phải.

*

Từ khi Chúa tể bóng tối sụp đổ, Hẻm Xéo đã lấy lại được sự nhộn nhịp và đông đúc trước kia. Mặc dù Giáng sinh vừa mới qua, Gringotts vẫn đầy rẫy phù thủy đến rồi đi. Những cuộc trò chuyện thì thầm thỉnh thoảng không thể che giấu được âm thanh giòn tan của những đồng tiền vàng được đổ vào cân và tiếng sột soạt của những chiếc lông ngỗng viết trên giấy da.

"Hoàn toàn không." Người đàn ông tóc vàng nhạt dừng bước, quay lại và cúi đầu, đôi mắt xanh xám của anh ta sáng lên vì ánh sáng giận dữ: "Hãy xua tan những suy nghĩ nguy hiểm trong đầu cậu đi - tôi không biết điều gì đã khiến cậu đột nhiên có tham vọng chết tiệt mà Severus đã nói - con rồng nhỏ, Malfoy không bao giờ tự đặt mình vào nguy hiểm."

Nhìn vẻ mặt kiên quyết của đối phương, Draco biết rằng trong thời gian ngắn, anh sẽ không bao giờ có thể bước vào khu vực sách cấm trong nhà mình được nữa.

Tuy nhiên, ông chỉ còn rất ít thời gian. Nếu bây giờ cậu không thể nắm bắt thêm lợi thế thì khi vào Hogwarts vào năm sau, lịch sử vẫn sẽ lặp lại.

Khi anh ta sắp vùng vẫy lần nữa, anh ta nhìn thấy một bóng người đang giận dữ bỏ đi.

Đôi mắt xám bạc của anh ta nheo lại, và anh ta do dự một lúc trước khi nói. Sau đó, anh ta ngoan ngoãn trả lời, "Vâng, thưa cha, con chỉ tò mò một chút thôi, và con rất vui khi tìm thấy câu trả lời từ sách. Con vừa đi ngang qua Flourish and Blotts và thấy chương trình khuyến mãi mới. Con nghĩ cha sẽ không phiền nếu con đến đó giết thời gian trước, đúng không?"

Lucius cảm thấy đau lòng khi con trai mình không hề hứng thú tìm hiểu về công việc kinh doanh của gia đình! Khi đến kho bạc lúc năm tuổi, cậu bé muốn thừa kế tài sản của gia đình Malfoy. Tại sao bây giờ anh ấy lại đột nhiên trở thành một thằng mọt sách thế?

Nền giáo dục của gia đình Malfoy đã có vấn đề gì?

Draco, người lúc đó đã biết về công việc kinh doanh của gia đình, bị Lucius nhìn chằm chằm một lúc lâu và cảnh cáo: "Nghe này, đứng ở nơi mà ta có thể nhìn thấy ngươi."

Draco đương nhiên ngoan ngoãn đồng ý.

*

Đi bộ qua những con phố đông đúc, Lambert xoa xoa cái đầu đau nhức của mình bằng đôi bàn tay đeo găng. Vừa nãy, ngay cả chút chất xám còn sót lại cũng gần như bị rũ sạch trên chiếc xe đẩy ở Gringotts.

"Đừng bao giờ nghĩ đến việc bắt tôi ngồi trên một chiếc xe đẩy không có bất kỳ biện pháp an toàn nào chỉ vì hai đồng vàng Galleon cô đơn trong hầm!"

Như thể điều đó vẫn chưa đủ để trút giận, anh ta nhanh chóng nhấn mạnh, "Cho đến khi Gringotts không quan tâm đến sự an toàn của hành khách, tôi sẽ không đặt chân đến đây nữa, ngay cả khi có một hầm chứa đầy vàng Galleon."

Con mèo trắng béo nằm trên vai anh cố gắng thu hẹp khoảng cách giữa các chi để có thể bám chặt vào vai Lambert, nhưng xét theo việc hai chân sau của nó liên tục trượt ra thì nỗ lực này khá khó khăn.

Nó bám chặt vào vai Lambert bằng hai chân trước, ngay cả trong tình huống khó khăn, nó cũng không quên bày tỏ ý kiến ​​của mình: "Một nhà kho đầy tiền vàng? Tôi thấy bây giờ ngay cả một miếng thịt ba chỉ cũng không mua nổi đâu, Lan Xi ạ."

Tiếng cười của Iger phát ra từ chiếc đồng hồ bỏ túi cũ trên cổ ông. Lambert quay lại trừng mắt nhìn nó đầy tức giận: "Dừng cái hành động ngu ngốc đạp xe đạp của mày lại và im đi - tao sẽ không coi mày là con mèo ngốc đâu."

"Lambert Peverell?" Một giọng nói nghi ngờ vang lên phía sau anh. Giọng Anh chuẩn rất dễ chịu. Anh thậm chí có thể cảm nhận được tính cách của người đàn ông này thông qua tông giọng hơi kéo dài lên phía trên.

Quay lại, tôi bắt gặp một đôi mắt xám bạc với nụ cười khó hiểu——

"Có vẻ như truyền thuyết này là có thật."

Cậu bé có chiều cao tương đương Lambert, mặc một chiếc áo choàng tối màu trông rất ấm áp và khiến khuôn mặt cậu trông càng nhợt nhạt hơn. Mái tóc vàng hoe đặc trưng của anh được chải gọn gàng ra sau đầu. Anh ta luôn nở nụ cười giả tạo trên khuôn mặt, và đôi mắt xám bạc của anh ta luôn có vẻ tinh quái khi nhìn người khác.

Lambert tỏ ra ngạc nhiên khi nhìn thấy người kia, và nhanh chóng ngập ngừng hỏi: "Xin lỗi, tôi không hiểu anh đang nói gì, anh Malfoy?"

【Anh muốn lừa tôi ngay à? Bạn không được thừa nhận điều đó.】

"Anh biết tôi mà." Draco dùng câu khẳng định, nụ cười nơi khóe môi nở rộng, hàm hơi nâng lên hạ xuống, động tác tự nhiên toát ra cảm giác vượt trội từ trong xương cốt.

Lambert chớp mắt, thành thật thừa nhận trước mặt đối phương: "Đúng vậy, chúng ta từng gặp nhau một lần ở tiệc Giáng sinh tại phủ Malfoy. Thật ra, tôi lo lắng về vụ tai nạn đó..."

"Bạn hiểu ý tôi mà." Cậu bé tóc vàng hoe ngắt lời một cách kiên quyết, không cho anh ta có cơ hội trốn tránh chủ đề.

【Một Muggle hay một người thuần chủng?】Draco nheo đôi mắt xanh lục của mình lại, cố gắng đưa ra kết luận.

"Cái gì? Xin lỗi, một Muggle, anh đang nói về tôi à?" Lambert nhìn vào mắt anh và vô thức đọc được suy nghĩ của người kia.

Biểu cảm trên khuôn mặt Draco đột nhiên trở nên có chút kỳ lạ, trong đôi mắt xám bạc của anh hiện lên vẻ nghi ngờ: 【Chánh niệm chính thống?】

【Đó là cái gì? Lambert cau mày, bối rối trước danh sách dài các danh từ mà anh nghe được.

......

Sau khi hai người im lặng nhìn nhau vài giây, cuối cùng họ cũng phát hiện ra sự thật kinh hoàng!

Gần như cùng lúc, họ nói với nhau:

"KHÔNG!"

"Dừng lại!"

--------

Chương 7. Ngày thứ 7 ở Anh

Hẻm Xéo, tiệm kem Florin.

Những phù thủy trẻ dường như không quan tâm đến các mùa. Ngay cả trong mùa đông lạnh giá, họ vẫn thích đồ uống lạnh. Những chiếc chuông gió treo lủng lẳng ở cửa cửa hàng không bao giờ ngừng kêu, chúng cứ leng keng bắt chước âm thanh giòn giã của những đồng Galleon vàng va chạm vào nhau.

Bên cửa sổ, một con mèo trắng mặc áo choàng vàng đang lo lắng đi tới đi lui dưới chân bàn, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu lên sủa cậu bé tóc đen đang ngồi trước mặt, thỉnh thoảng dừng lại vỗ nhẹ vào đôi giày của cậu bằng hai chân trước.

"Đừng nghĩ tới chuyện đó nữa." Lambert di chuyển chân ra xa, nhìn xuống nó và từ chối một cách vô cảm: "Là một con mèo, tại sao ngươi lại tưởng tượng về thứ không nằm trong chế độ ăn của mình?"

Con mèo lớn tức giận đến nỗi nó ngồi xổm xuống tại chỗ và kêu meo meo với Lambert vài lần, trong khi chữ "ham muốn" được viết bằng chữ in hoa trong đôi mắt đen của nó.

"Em có thể ăn kem mà! Đừng viện cớ nữa! Anh chỉ keo kiệt thôi và không muốn mua kem cho em!"

Draco ngồi đối diện với anh và nghe anh nói chuyện nghiêm túc với con mèo của mình. Anh ta cũng nhìn con mèo. Lambert nhận ra ánh mắt của anh ngay khi anh ngước mắt lên. Anh đột nhiên nảy ra một ý tưởng và nhìn xuống con mèo vừa nhảy lên đầu gối mình. Anh ta hất cằm ra hiệu cho nó nhìn về phía đối diện và nói bằng tiếng Trung:

"Đúng vậy, tôi nghèo và keo kiệt như vậy, nhưng có một người giàu có đang ngồi đối diện với tôi, sao bạn không đến và nhờ ông ấy giúp đỡ?"

Tốt hơn là nên đổi chủ nhân của hệ thống thay đồ chết tiệt này đi - Draco Malfoy sẽ phiêu lưu cùng hệ thống Miracle Nikki, thật là một bức tranh đẹp.

"Hãy bỏ những suy nghĩ nguy hiểm của ngươi đi, nhóc." Mặc dù anh không thể hiểu được tiếng Trung của đối phương trong suốt thời gian đó, cũng không hiểu hệ thống đang thay đổi là gì, nhưng điều đó không ngăn cản Draco nhận ra rằng đối phương đang cố gây rắc rối cho anh ta.

Lambert cong môi tỏ vẻ tiếc nuối. Sau khi bị từ chối, Big Cat nằm quỳ xuống buồn bã, cảm thấy rất uất ức.

Vì mái tóc vàng hoe đặc trưng và bộ quần áo mới đắt tiền trên người, Draco đã thu hút sự chú ý của nhiều người xung quanh. Nhưng anh đã quen với ánh mắt của mọi người xung quanh nên chỉ ngồi đó lặng lẽ và nhàn nhã.

Lambert chỉ đơn giản là bị ảnh hưởng - nếu ánh mắt của những người xung quanh nhìn Draco chỉ là "Ồ, nhìn cậu chủ trẻ của gia tộc Malfoy kìa", thì khi ánh mắt họ hướng về anh, họ sẽ trở nên bối rối, tại sao đứa trẻ nhà Malfoy lại ngồi với đứa trẻ mặc quần áo Muggle này?

Anh ta cong các ngón tay của bàn tay phải đang đặt trên bàn, cúi người về phía trước, gõ nhẹ lên bàn và cố gắng giao tiếp bằng mắt với người đối diện: 【Bạn đã nghĩ đến điều gì?】

Đối phương hơi nheo đôi mắt xám bạc lại, một lúc sau mới mỉm cười, nhìn những người đi qua cửa sổ rồi chậm rãi nói: "Gia tộc Malfoy không bao giờ làm ăn lỗ cả."

Từ khi gặp anh ta, Lambert cảm thấy toàn bộ hào quang của mình đã bị kìm nén. Cảm giác tự nhiên về sự vượt trội trong lời nói, hành động và biểu hiện của đối phương luôn tạo cho những người xung quanh một ảo tưởng - hoặc là tuân theo hoặc là tránh ra.

Nhưng anh ta không thể đe dọa một người bản xứ của thế giới phép thuật, người hiểu rõ anh ta như vậy, chẳng hạn như nói với anh ta rằng: Nếu anh nói cho người khác biết về lý lịch của tôi, tôi sẽ nói cho người khác biết về lý lịch của anh.

↑Câu trên thực sự có nghĩa là tôi nghĩ cuộc đời tôi quá dài.

Do đó, anh ta thà yêu cầu đối phương tăng giá thông qua lời đề nghị còn hơn biến một người có thể cùng phe với mình trong tương lai thành kẻ thù của mình ngay từ đầu - một lần nữa, đặc biệt là khi đối phương hiểu rõ anh ta từ trong ra ngoài.

【Tất cả các cuốn sách trong bộ sưu tập của gia đình Peverell?】Sau khi nhìn thấy vẻ khó chịu thỉnh thoảng xuất hiện trong mắt Draco, Lambert hỏi một cách thận trọng.

Draco cau mày, rõ ràng là không vui khi đối phương cũng có thể nhìn thấu suy nghĩ của mình. Lợi thế không đơn phương này khiến anh ta âm thầm quyết định bắt đầu thực hành phương pháp che não khi trở về - cảm giác bị đọc suy nghĩ thực sự rất khủng khiếp.

Đúng lúc anh định tăng thêm cân thì đồ uống họ gọi đã được mang đến.

Trên đĩa chỉ có một chiếc cốc cao có hai quai. Người đàn ông cầm đĩa có khuôn mặt vô cùng u ám, hốc mắt sâu, quầng thâm đen, mái tóc rối bù và xoăn tít, cúc áo khoác cài không đúng cách. Cái nhìn luộm thuộm này đã thành công khiến cậu chủ trẻ của gia tộc Malfoy mất hết cảm giác thèm ăn.

Anh ta đặt chiếc cốc đựng đầy chất lỏng vào giữa và cố gắng nở nụ cười trên môi rằng thế giới này nợ anh ta 50 tỷ đô la. Điều này chỉ khiến khuôn mặt anh ta trông đáng sợ hơn, nhưng anh ta hoàn toàn không quan tâm đến điều đó. Anh quay sang Lambert, người duy nhất ở bàn có vẻ chấp nhận lời đề nghị của anh, và nói bằng giọng hơi khàn:

"Chúc mừng bạn đã trở thành khách hàng thứ 100 trong ngày hôm nay. Chúng tôi sẽ tặng bạn một thức uống như một món quà. Chỉ cần nắm hai bên vành cốc này và kéo sang hai bên, bạn sẽ nhận được điều bất ngờ."

Những đứa trẻ ở những bàn khác tò mò nhìn sang sau khi nghe lời anh nói. Ánh mắt của mọi người đều dán chặt vào chiếc cốc như keo siêu dính. Họ dùng cửa sổ trái tim thúc giục hai người kia hãy nhanh chóng thử xem.

Draco cười khẩy và từ chối điều đó. Anh ta ngả người ra sau ghế và không muốn đứng dậy biểu diễn ảo thuật cùng Lambert.

Một cậu bé tóc nâu bên cạnh lặng lẽ tiến lại gần Lambert và giục anh, "Này, nếu anh không phiền, em có thể cùng anh phá vỡ nó không? Em thề là em chỉ muốn chứng kiến ​​khoảnh khắc kỳ diệu đó thôi."

Nhìn ánh mắt mong đợi của đối phương, rồi lại nhìn cậu bé đối diện không có chút hứng thú nào, anh mỉm cười gật đầu nói: "Đương nhiên rồi."

Khi cậu bé bên cạnh đang cố vòng qua người phục vụ để chạm vào cốc, người phục vụ vẫn chưa rời đi đột nhiên đưa tay ra, quay đầu lại nhìn Draco với vẻ mặt vô cảm và nói: "Có vẻ như đứa trẻ này không mấy hứng thú với sự ngạc nhiên của chúng ta. Thế này nhé, tôi có thể đích thân trình bày cho anh xem."

Lúc này, Lambert đã đưa tay ra véo một bên tai của chiếc cốc. Anh nhìn lên người đàn ông và cảm thấy có chút lạ lẫm.

Nhưng trước khi anh kịp phản ứng, người đàn ông đột nhiên đưa tay ra và nắm lấy tay Draco dưới gầm bàn, ấn nó vào chiếc cốc, đồng thời ấn tay còn lại vào thành cốc -

Lambert thậm chí không có thời gian để ngạc nhiên. Anh cảm thấy có một cái móc móc vào rốn mình và toàn bộ cơ thể anh đột nhiên bị kéo lên không trung. Anh ta sợ quá nên vội vàng buông tay ra.

'Bùm! ' Anh ta ngã sấp mặt xuống đất với một tiếng động lớn. Mặc dù mũi không cao lắm nhưng anh vẫn cảm thấy đau nhói. Khi anh khó khăn ngẩng đầu lên, anh cảm thấy có thứ gì đó mát lạnh chảy xuống môi mình.

Anh ta đưa tay ra và lau những ngón tay đẫm máu của mình.

Đúng lúc này, người đàn ông kia đưa tay ra kéo cổ áo Draco, từ từ rơi xuống giữa không trung. Nhìn vẻ mặt ngượng ngùng của cậu bé tóc đen, anh ta thốt lên một âm tiết chế giễu từ mũi và nở một nụ cười không chắc chắn trên khuôn mặt: "Nhìn này, mua một tặng một, kết thúc có hậu."

Cửa hàng đồ uống lạnh Florin đầu tiên.

Cậu bé vẫn ngồi đó rõ ràng có chút ngốc nghếch, nhìn chằm chằm vào chiếc bàn trống. Anh ta nghe thấy tiếng "meo" và khi cúi xuống nhìn dưới gầm bàn, anh ta thấy một bóng người màu trắng lao ra khỏi cửa hàng nhanh như chớp.

"David? Cậu đang làm gì ở đây thế? Kem của cậu xong rồi." Một người phụ nữ trung niên vừa xếp hàng bên ngoài, đi qua đám đông và nhìn về phía này một lúc lâu trước khi thấy con trai mình đang đứng ngơ ngác trước một chiếc bàn rõ ràng vẫn chưa được dọn dẹp sau khi một khách hàng rời đi.

Cậu bé vẫn chưa phản ứng lại với những gì mình vừa nhìn thấy, và nói một cách muộn màng: "Mẹ ơi, con vừa thấy ba người cầm một cái cốc và biến mất ở đây..."

"Ồ, em yêu, đó chỉ là chìa khóa cửa thôi, không có gì đáng ngạc nhiên đâu." Người phụ nữ vừa đẩy vừa kéo cậu con trai ra khỏi cửa hàng như thể bà đã quen với điều đó. Cô bé vẫn còn nhiều thứ phải mua và không muốn tốn quá nhiều thời gian ở cửa hàng đồ uống lạnh dành cho trẻ em như thế này.

*

Khuôn mặt của Draco trông rất tệ, đôi mắt xám bạc của anh tràn đầy sự tức giận. Anh ta bất lực nhìn người đàn ông tên Mulciber - một kẻ điên vừa trốn thoát khỏi Azkaban - túm lấy cổ áo Lambert và đi về phía cửa, khàn giọng phàn nàn:

"Nếu không có cây đũa phép vô dụng chết tiệt này, thì việc Độn thổ sẽ nhanh hơn nhiều so với việc tạo ra một chiếc chìa khóa cảng." Nhìn thấy cậu bé trong tay vẫn đang cố gắng vùng vẫy, anh ta càng nở nụ cười ở khóe môi, khiến khuôn mặt thiếu ngủ của cậu ta càng trở nên đáng sợ: "Cậu không phải là thiếu gia nhà Malfoy, nhóc con, tôi rất vui lòng để cậu mất một số bộ phận - nếu cậu không muốn bò đi nói với Lucius, tôi khuyên cậu nên thành thật."

Anh cảm thấy vô cùng xấu hổ vì mình đã được tái sinh và bị phục kích bởi một Tử thần Thực tử bị giam cầm ở Azkaban.

Nếu anh phát hiện ra điều gì đó không ổn ở người đàn ông này sớm hơn, anh sẽ không cho anh ta cơ hội tiếp cận anh ta.

Lambert rụt cổ lại như chim cút và đứng im, mặc cho gã đàn ông kia ném mình ra khỏi cửa như ném rác:

"Ta không quan tâm ngươi dùng phương pháp gì, hãy nói với tên phản bội Lucius rằng nếu hắn không thể cứu ta khỏi sự truy đuổi của Bộ Pháp thuật, hắn sẽ không bao giờ được gặp lại đứa con trai đáng yêu của mình nữa..." Hắn dừng lại với vẻ mặt không hài lòng, nhìn chằm chằm vào Lambert với sự điên cuồng trong mắt: "Tất nhiên, nếu ngươi đến Bộ Pháp thuật để cầu cứu, ta đảm bảo ngươi sẽ hiểu được phương pháp phổ biến nhất mà một Tử thần Thực tử sử dụng để khiến người khác vâng lời là gì-"

"Crucio - anh cần phải được dạy cho một bài học. Đừng dùng những trò gian trá như cha độc ác của anh trước mặt tôi!" Người đàn ông nói được nửa câu, đột nhiên quay lại và niệm một câu thần chú phía sau bằng đũa phép của mình. Sau khi bị đánh, Draco không lăn xuống đất như dự đoán mà ngược lại còn lùi lại và đập mạnh vào tường.

Biểu cảm của người đàn ông trở nên u ám hơn. Lambert nhanh chóng hứa sẽ tìm Lucius, rồi quay người chạy đi. Anh ta không muốn trải nghiệm bất kỳ phép thuật nào phát ra từ đũa phép của người kia.

Rõ ràng là Mulciber rất khó chịu khi phép thuật lại thất bại lần nữa. Anh ta nói một cách hung dữ với cậu bé tóc vàng nhạt đang cố gắng đứng dậy khỏi mặt đất: "Bất kỳ ai bị giam cầm trong Azkaban đều sẽ không có tính khí tốt. Nếu lần sau ta thấy ngươi cố gắng tấn công ta hoặc trốn thoát, có lẽ Lucius sẽ nhìn thấy xác chết của ngươi!"

*

Cậu bé đã trốn thoát được cách đó vài tòa nhà rõ ràng vẫn còn đang sốc. Anh ta trượt xuống đất, dựa vào tường, giữ chiếc đồng hồ bỏ túi quanh cổ. Lúc này, ông cảm thấy việc đồng ý đưa Iger ra ngoài là một quyết định sáng suốt. Anh ta thở hổn hển và hỏi:

"Tôi phải làm gì đây, Ig?"

--------

Chương 8. Ngày thứ 8 ở Anh

Hẻm Knockturn.

Thời tiết ở Anh luôn thay đổi nhanh chóng. Bạn không bao giờ biết khi nào những đám mây đen sẽ xuất hiện trên đầu. Mặc dù nơi này chỉ cách Hẻm Xéo bên cạnh một con đường mòn hẹp dành cho dê, nhưng hơi thở lạnh giá của mùa đông vẫn lan tỏa không ngừng. Rất hiếm khi có người trên phố. Thỉnh thoảng, có người đi ngang qua, họ quấn chặt trong chiếc áo choàng và mũ trùm đầu màu đen, và biến mất trong chớp mắt.

Sương giá dày đặc bao phủ mép cửa sổ cửa hàng đối diện. Lambert, mặc chiếc áo khoác dày, co ro trong một con hẻm chỉ đủ rộng cho một người đi qua. Anh thổi một hơi vào lòng bàn tay và xoa chúng, đặc biệt nhớ hơi ấm từ Rhine.

Vùng da giữa môi trên và mũi của anh hơi cứng, và các cục máu đông khiến anh gặp khó khăn khi nói. Anh thở dài buồn bã: "Tôi muốn gọi 999, Iggy, và để cảnh sát toàn năng của nhân dân đến giải cứu ngài Malfoy tội nghiệp."

Tiếng cười nhẹ nhàng và có phần trầm ấm phát ra từ chiếc đồng hồ bỏ túi, nhưng có vẻ như bị bóp nghẹt vì lớp vỏ kim loại. Iger để anh ấy bộc lộ những cảm xúc vô nghĩa của mình ở đó, và khi anh ấy đã giải tỏa được nỗi buồn, anh ấy gợi ý, "Nếu con hỏi ta, thì những gia đình thuần chủng luôn rất cẩn thận để bảo vệ con cháu của họ. Con chỉ cần quay lại nơi con vừa ở, và gia đình anh ấy sẽ đến với con. Con không cần phải cảm thấy tội lỗi về điều đó, nhóc ạ."

Lambert im lặng một lúc rồi bình tĩnh đáp: "Sao có thể như vậy được? Lương tâm tôi sẽ đau đớn."

...Không đời nào.

Người ta ước tính rằng sau bữa tiệc Giáng sinh vừa rồi, gia đình Malfoy đã không ưa anh ta. Nếu Lucius biết con trai mình lại bị bắt cóc vì gặp anh ta - thành thật mà nói, chưa kể đến suy nghĩ của gia tộc Malfoy, bản thân Lambert cũng cảm thấy mình không hợp với thế hệ thứ hai nhà giàu kiêu ngạo này.

Nếu không phải vì thảm kịch khó hiểu này, anh ta đã đi làm sứ giả mà không nói một lời.

Bây giờ, anh ấy đã chọn con đường này và anh ấy có thể chết QAQ

Mọi thứ thật yên tĩnh đến nỗi âm thanh duy nhất còn lại là tiếng gió rít qua hành lang. Rồi tiếng mèo kêu meo meo từ đâu đó trên phố vọng tới. Bầu không khí kỳ lạ và giọng nói hơi the thé của con mèo luôn khiến mọi người cảm thấy lạnh sống lưng.

Nhưng Lambert, người hiểu được ý nghĩa của tiếng kêu, đầu tiên thở phào nhẹ nhõm, rồi lại giơ tay lên.

Sự xuất hiện của Big Cat không giúp ích được gì ngoại trừ việc anh ta có thêm một người bạn trò chuyện. Dù sao thì anh cũng không thể ngờ rằng con mèo này lại đột nhiên mang đến cho anh luồng khí tức "giết chóc khắp nơi".

"Tôi mệt quá. Sao anh lại đột nhiên biến mất thế? Đây là thế giới kỳ lạ gì vậy?" Một con mèo trắng mặc bộ lông vàng nhanh chóng nhảy tới bên anh từ xa. Khi tới chân anh ta, nó đột nhiên nằm xuống đất với cái bụng nhô lên, như thể nó vừa bị đập nát. Nó trông có vẻ lười biếng và không chịu đứng dậy cho đến khi nằm đó một lúc.

Lambert sờ mũi, cười khẽ hai tiếng, đáp: "Ta không phải nói ngươi không để ý đến sự chào đón muộn màng của thế giới ma thuật. Dù sao thì, điều ta đang nghĩ đến bây giờ là một vấn đề khó khăn, ví dụ như làm sao để giải cứu con tin khỏi một tên điên."

Anh ta vô thức lần theo vết nứt để nhặt những viên gạch màu xám đen trên bức tường bên cạnh, ngơ ngác nhìn chuyển động của chính mình. Con mèo trắng dưới đất nghe thấy lời anh nói thì đột nhiên nhảy dựng lên, cái đuôi dựng đứng một lúc lâu, cười đắc ý: "Ha ha! Cuối cùng cũng đến lúc ta thể hiện bản lĩnh của mình rồi!"

Lambert sợ hãi đến mức dùng lực... và thậm chí còn làm rơi mất một mảnh gạch.

Nó rơi xuống đất với một tiếng động nặng nề.

"Thời gian không còn nhiều nữa, nhanh lên và thay bộ đồ chiến đấu phù hợp đi!" Big Cat phấn khích như thể anh ta đã ăn quá nhiều thịt ba chỉ chứa hormone. Thậm chí nó còn đứng dậy nhìn anh một cách háo hức, dùng hai chân sau để chống đỡ sức nặng của mình, sợ người khác không biết rằng nó rất khác biệt so với những con chó cái khác.

Lambert bình tĩnh đáp: "Thật ngu ngốc, đừng làm thế."

Anh liếc nhìn viên gạch vừa được gỡ ra, sợ con mèo sẽ không bỏ cuộc nên nói thêm: "Thay quần áo còn không bằng thay gạch."

Ít nhất thì đó cũng là một vũ khí, mặc dù với một người to lớn như anh thì việc anh có vũ khí hay không cũng chẳng quan trọng gì.

Big Cat chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ cuộc. Anh ta dậm chân sau, lo lắng nói: "Nhưng nếu anh không thay đổi diện mạo, người kia sẽ không mở cửa cho anh đâu! Hơn nữa, quân phục của Bắc Quốc chúng ta còn có kỹ năng chiến đấu! Đặc biệt thích hợp với những người không phải là chiến binh như anh!"

...Ồ, có phải lỗi của tôi khi tôi thua trận không?

Trước khi anh kịp bày tỏ sự khinh thường, chiếc đồng hồ bỏ túi lại lên tiếng: "Đó là một ý tưởng hay, nhóc ạ. Tôi nghĩ cậu nên nhớ đến món đồ nhỏ mà cậu mang theo khi ra ngoài. Đây là một ý tưởng hay."

Đầu Lambert đầy những đường kẻ đen, "...Ig, tại sao anh lại tham gia vào trò vui này?" Bạn có còn nhớ mình là một ảo thuật gia không? Bạn thực sự đã khuyến khích tôi thay quần áo và đối đầu với đồng loại bằng một viên gạch. Ông đang nghĩ gì thế, tổ tiên?

"Ồ! Được phép! Đang vào chế độ thay đồ!" Big Cat phấn khích thông báo. Trong lúc Lambert còn đang bối rối, một chiếc tủ quần áo khổng lồ đột nhiên xuất hiện giữa không trung. Cánh cửa mở ra và hút anh ta vào trong.

Nhìn căn phòng tràn ngập không khí màu hồng của cô gái, Lambert cảm thấy mình đang bị ép buộc làm gái mại dâm. Trong lòng ông thở dài vì sự chính trực về mặt đạo đức của mình đang ngày một phai nhạt.

Rốt cuộc, anh thực sự không thể nghĩ ra cách nào tốt hơn ý tưởng không đáng tin cậy này.

"Đã thỏa thuận là quân phục rồi. Nếu anh bắt tôi mặc đồ phụ nữ, tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho anh đâu, Big Cat." Sau khi suy nghĩ về điều đó, Lambert đã thực hiện cú vật lộn cuối cùng, bởi vì kỹ năng chiến đấu đó nghe có vẻ khá hấp dẫn. Ít nhất thì cơ hội chiến thắng có vẻ là 10%.

Con mèo mặc áo choàng không xuất hiện trong phòng, nhưng giọng nói của nó vẫn vang lên khắp phòng:

"Hệ thống này là hệ thống mới nhất tôi phát triển! Nó có thể thay đổi bất kỳ trang phục nào để phù hợp với người chơi! Bạn đang nghi ngờ tính chuyên nghiệp của tôi!"

Haha, sự chuyên nghiệp của một trò chơi hóa trang, trò đùa hay nhất của năm.

Lambert sợ rằng nó sẽ nổi giận và nhốt mình trong căn phòng nhỏ tối tăm của những cô gái trẻ này và không cho anh ra ngoài, hoặc nó sẽ lại làm điều gì đó kỳ lạ, nên anh giữ sự chế giễu trong bụng và lấy chiếc la bàn cũ từ trong túi áo khoác sâu ra.

Xin Chúa phù hộ, tôi hy vọng độ tuổi được chọn là từ 15 đến 40 tuổi.

Anh ta lắc nhẹ nó và thấy con trỏ bắt đầu di chuyển một cách run rẩy. Anh cảm thấy tâm lý hiện tại của mình rất giống với một người đang chờ xổ số hoặc một kẻ nghiện sòng bạc.

Ba lần sáu! Mở, mở, mở!

Con trỏ di chuyển xuống dưới một cách chậm rãi như một con rùa. Có lẽ nó nghe được suy nghĩ của Lambert, nhưng nó dừng lại sau khi leo được một phần tư quãng đường. Cùng lúc đó, Lambert cảm thấy tầm nhìn của mình tăng lên nhanh chóng và nhanh chóng đạt đến độ cao mà anh quen thuộc nhất.

Anh nhìn xuống cánh tay và đôi chân của mình đang dài ra nhanh chóng như thể anh đã uống thuốc tăng chiều cao. Quần áo trên người anh thực sự đã tự động giãn ra đến kích cỡ phù hợp nhất với anh khi cơ thể anh thay đổi, đúng như Big Cat đã nói.

Cậu bé tóc đen vui vẻ huýt sáo, trên mặt lộ ra nụ cười thỏa mãn: "Tôi quả thực là người châu Âu chính hiệu."

*

Sâu trong hẻm Knockturn, một tòa nhà nhỏ màu xám nằm giữa những ngôi nhà xung quanh. Có lớp bụi dày trên cửa sổ và không thể biết được bên trong có người sống hay không.

Một con mèo trắng đang nhìn xuống từ ống khói trên mái nhà. Nó quay lại vài lần và bước lên những viên gạch trên mái nhà để tìm đường khác đi xuống. Chẳng mấy chốc, nó tìm thấy thứ gì đó, đáp nhẹ xuống mái hiên của ngôi nhà bên cạnh, nhảy trở lại cửa sổ ở đây, tìm một khe hở và chui vào.

Vài phút sau, cửa sổ bếp ở tầng một bị đẩy ra bởi một cái đầu lông trắng. Một người đàn ông chạy tới từ con hẻm bên cạnh anh ta, đi sát theo bức tường. Anh ta lặng lẽ mở cửa sổ và trèo vào trong.

Trong phòng ở tầng hai.

Những chiếc cúc áo anh ta giật ra khỏi người vẫn còn lộn xộn. Người đàn ông không có tâm trạng để dọn dẹp bản thân. Anh ta lo lắng đi tới đi lui trong phòng, khuôn mặt thỉnh thoảng giật giật, như thể đang cố gắng kìm nén cảm xúc của mình. Thỉnh thoảng hắn dừng lại và nhìn cậu bé đang co ro ở góc phòng với ánh mắt hung dữ, như thể muốn xé một miếng thịt ra khỏi cơ thể cậu.

Anh ấy đã nghĩ kỹ rồi. Sau khi Lucius giải quyết xong nhóm Thần Sáng tinh nhuệ ở Bộ Pháp thuật, ông sẽ đi tìm chủ nhân của mình. Vì Dấu hiệu đen trên cơ thể anh ta vẫn chưa biến mất nên chủ nhân của anh ta chắc chắn vẫn còn sống. Đến lúc đó, những kẻ phản bội không bị đưa đến Azkaban chắc chắn sẽ bị chủ nhân của chúng trừng phạt.

"Gõ gõ gõ gõ." Có tiếng gõ cửa liên tục.

Mulciber đột nhiên nhìn về hướng đó, vô thức giảm tốc độ, đi về phía cửa và lắng nghe một lúc. Anh lại nghe thấy tiếng gõ cửa, kèm theo giọng nói của một người đàn ông:

"Xin lỗi, có ai ở đây không? Chủ nhà bảo tôi đến xây tường hôm nay."

Xây một bức tường? Mulciber có chút bối rối.

Anh ta chạm vào tay nắm cửa một cách nghi ngờ, và ngay lúc mở cửa anh ta nghĩ:

KHÔNG! Đây là tầng hai. Người đó vào bằng cách nào?

Anh ta nhanh chóng với lấy cây đũa phép ở thắt lưng, ngay khi mở cửa, anh ta hét lớn với người bên ngoài: "Avada——"

Khi anh ta đang niệm được một nửa câu thần chú, cây đũa phép trong tay anh ta đột nhiên cảm thấy một lực mạnh, nửa trước của nó đột nhiên gãy đôi. Ánh sáng xanh ở đầu đũa phép chảy ngược dọc theo đũa phép, "——Kedavra!"

Người đàn ông bị trúng ánh đèn xanh và bay về phía sau, đập vào bức tường bên kia và trượt xuống đất, trên tay vẫn cầm cây đũa phép đã bị phá hủy một nửa.

Cậu bé tóc đen ở ngoài cửa mặc quân phục và quần dài màu trắng. Anh nhìn xuống viên gạch trên tay và thở phào nhẹ nhõm.

Anh ta bắt đầu bằng cách niệm một lời nguyền giết chóc. Người anh em này có phải đi quá xa rồi không?

May mắn thay, tôi đã rất may mắn và có thể đến đó trước, chứng minh bằng thực tế rằng cây đũa thần không cứng như gạch!

"Một huyền thoại: người may mắn thứ hai trong lịch sử thoát khỏi lời nguyền giết chóc." Một nụ cười hiện lên trên khuôn mặt đẹp trai của cậu bé, và cậu bé rất hứng thú soạn thảo tiêu đề cho tờ Nhật báo Tiên tri ngày mai - nếu như một phóng viên có thể ghi lại được cảnh tượng này ngày hôm nay.

"Ý kiến ​​hay đấy." Có tiếng vỗ tay thưa thớt ở góc phòng. Anh quay đầu lại và nhìn thấy nụ cười chế giễu trên khuôn mặt nhợt nhạt của Malfoy. "Thật ra, ta cũng đang suy nghĩ xem ngươi và nhà họ Potter có phải là quan hệ huyết thống hay không. Nếu không, tại sao ta luôn xui xẻo như vậy khi gặp ngươi?"

Chiếc áo choàng đắt tiền trên người anh đã chuyển sang màu xám vì ma sát với mặt đất. Ngay cả mái tóc được chải chuốt cẩn thận của anh lúc này cũng có vẻ hơi lộn xộn. Mái tóc vàng óng ngắn buông xuống trán khiến khuôn mặt vốn đã nhợt nhạt của anh càng thêm thiếu máu.

Một người đàn ông ngoài hai mươi đứng ở cửa cười khẩy và đề xuất: "Tôi nghĩ anh không cần phải quá gay gắt khi cảm ơn vị cứu tinh của mình".

"Cảm ơn một Muggle trong bộ da thuần chủng đã dùng bộ não nhạy bén của mình để nghĩ ra cách sử dụng gạch để chống lại phép thuật?" Draco bước tới gần anh với vẻ mặt vô cảm. Mặc dù anh ta nhìn lên nhưng động lực của anh ta vẫn không hề thay đổi. Sau một hồi im lặng, anh ta tiếp tục: "Trừ khi tôi bị điên."

Lambert đi theo anh ta và đáp trả, "Nhưng đây là cách duy nhất. Tôi vẫn chưa học được phép thuật nào. Và nếu tôi đến gặp cha anh, ông ấy có thể sẽ đổ lỗi cho tôi. Có khả năng rất cao là tôi sẽ không nhìn thấy mặt trời mọc vào ngày mai."

Draco cười khẩy, bước nhanh hơn mà không ngoảnh lại nhìn, cố gắng thoát khỏi hắn.

Nhưng có vẻ như một cậu bé có lợi thế về chiều cao lúc này hoàn toàn không thấy được ý định của anh, đã tiến đến và tiếp tục giải thích:

"Nhìn này, chúng ta có thể học cùng trường hoặc thậm chí cùng trường đại học trong tương lai. Khi chúng ta thực sự hòa hợp với nhau, bạn sẽ nhận ra rằng hai lần gặp gỡ của chúng ta hoàn toàn là ngẫu nhiên."

Suy cho cùng, anh ta sẽ không tra tấn Draco mỗi ngày trong năm.

Anh ấy nghĩ rất lạc quan.

Cậu bé tóc vàng nhạt đột nhiên dừng lại và quay lại nhìn anh. Biểu cảm trên khuôn mặt anh ấy hiện rõ dòng chữ "không thể tin được" bằng chữ to:

"Bây giờ tôi muốn cảm ơn anh đã nói trước cho tôi biết về cuộc sống khủng khiếp trong bảy năm tới. Tôi sẽ nghiêm túc cân nhắc lời mời mà Durmstrang sẽ gửi cho tôi vào năm sau."

Lambert:...Tôi cảm thấy tổn thương quá.

Người bạn đầu tiên anh gặp trên thế giới này không thích anh đến mức anh thà đi tu còn hơn gặp lại anh ta.

--------

Chương 9. Ngày thứ 9 ở Anh

Một vài sợi tóc đen mềm mại rủ xuống trán anh. Chàng trai đẹp trai mặc bộ quân phục bó sát màu trắng. Bộ trang phục này sẽ thu hút sự chú ý của vô số người nếu anh mặc nó trên đường phố London, nhưng nó hoàn toàn lạc lõng trong thế giới phù thủy. Vậy nên cậu bé thản nhiên lấy ra một chiếc áo choàng đen và che kín người, chỉ để lộ ra chiếc cằm hơi nhọn.

Hai người im lặng quay về Hẻm Xéo, không nói một lời.

Lambert đang suy nghĩ về những dự định tương lai của mình. Những người chủ trước đây của gia đình đã mở các cửa hàng quần áo ở Hẻm Xéo và trong khu dân cư ở London. Ông phải đi xem tình hình kinh doanh thế nào trước khi thừa kế nó.

Ngoài ra, anh còn phải đi tàu rất xa để trở về nhà Peverell ở Brook Canyon.

Đúng lúc anh đang nghĩ vậy, Draco, người đang đi phía trước anh, lại bước nhanh hơn và chạy về phía người mà anh nhìn thấy trước mặt.

Lambert giơ tay lên và trùm mũ trùm ra sau đầu. Anh nhìn thẳng về phía trước và thấy Lucius đang nói gì đó với tốc độ rất nhanh. Thỉnh thoảng anh lại quay đầu nhìn anh, đôi mắt xanh xám của anh lộ ra một chút soi mói trong sự thờ ơ của chúng.

Anh thở phào nhẹ nhõm... May mắn thay, anh đủ thông minh để trông giống một thanh niên 20 tuổi. Anh không tin rằng cha của Draco cũng có thể đọc được suy nghĩ.

Vài phút sau, biểu cảm của Draco rõ ràng đã thoải mái hơn nhiều. Sau khi mỉm cười xin phép cha, cậu quay lại và bước về phía ông, nhìn ông với nụ cười giả tạo theo phong cách Malfoy đặc trưng trên khuôn mặt: "Hẹn gặp lại cha lần sau."

Nhưng trong đôi mắt xám bạc của anh ấy có dòng chữ: 【Đừng quên cuốn sách anh đã hứa với em.】

"Hẹn gặp lại lần sau." Cậu bé cong môi, vẻ mặt có phần lạnh lùng khi không cười bỗng dịu lại ngay lập tức, đôi mắt màu ngọc lục bảo cũng hiện lên nụ cười.

【Gửi cho bạn? Cho tôi biết địa chỉ.】

Draco rõ ràng đã do dự một lúc, nhưng nghĩ đến cha mình có thể đang sốt ruột chờ đợi, anh nhanh chóng đưa ra câu trả lời: 【Năm sau, Hogwarts. Mang theo tài liệu của Nick Flamel và các cuốn sách khác về tâm hồn.】

【Được rồi. Lambert gật đầu, khi thấy anh ta quay người rời đi, nụ cười trên mặt không khỏi sâu thêm một chút.

Than ôi, một người bạn nhỏ nói một đằng nghĩ một nẻo—cậu ấy đã từng nói rằng mình sẽ không bao giờ đến Hogwarts.

Sau đó, anh sẽ giả vờ rằng Draco không cảm ơn anh vì anh ấy nhút nhát.

Cửa hàng nổi tiếng nhất ở Hẻm Xéo là cửa hàng áo choàng của Madam Malkin, ngoài ra còn có một cửa hàng quần áo may sẵn cao cấp. Cả hai cửa hàng đều chủ yếu bán áo choàng và áo choàng tối màu. Anh ta đi loanh quanh nhưng vẫn không hiểu được sự khác biệt về vẻ đẹp giữa các loại vải đen khác nhau.

Sau đó, anh ta đi bộ đến cửa hàng của mình, nằm chen chúc trong một góc và không có ai quan tâm đến. Anh nhìn quanh cánh cửa. Nơi này có vẻ là nơi chuyên bán đồ tang lễ. Phải mất một thời gian dài anh mới có đủ can đảm để bước vào.

...Thật là kỳ diệu khi một cửa hàng như vậy vẫn chưa phá sản.

Ngay khi anh bước ra khỏi Hẻm Xéo, một con mèo mặc quần áo vàng cầm một con cá khô chạy ra từ góc phòng và đi theo anh qua lỗ hổng trên bức tường được tạo ra bởi những viên gạch di chuyển.

"Ồ, tuyệt quá! Bạn dựa vào nhà tài trợ nào vậy? Ngay cả cá nhỏ cũng tham gia vào chuyện này sao?" Anh ta quỳ một chân xuống, ngồi xổm xuống, nhướng mày và hỏi bằng tiếng Trung với nụ cười.

Đuôi của con mèo lớn kiêu hãnh dựng lên, đôi mắt đen của nó nhìn đi hướng khác. Nó giả vờ chán ghét nói: "Thật ra, tôi thích ăn thịt ba chỉ hơn."

Ồ, hãy xem bạn có thể làm được gì.

Lambert quá lười để chú ý tới điều đó. Anh ta đưa tay ra. Đầu tiên nó nhảy lên tay anh, sau đó nhảy lên vai anh. Lần này nó đã có thể ngồi xổm một cách vững vàng. Anh ta hài lòng nói: "Được rồi, bây giờ em như vậy là tốt rồi. À, chúng ta đi đâu đây?"

"Người tuần tra - nếu anh dám làm rơi vụn cá khô lên quần áo của tôi, anh sẽ chết." Lambert trả lời anh ta một cách vô cảm, cởi áo choàng ra và để nó thu vào vị trí của nó.

*

London, gần sông Thames.

Ngay cả khi nhìn ra từ cửa sổ trong suốt của cửa hàng, bạn vẫn có thể nhìn thấy vòng quay London Eye và Cầu London ngoạn mục trên nền trời xanh và mây trắng, như thể bạn có thể lấy một tấm bưu thiếp từ bất kỳ góc nào.

Lambert vừa mới biết được từ Iger rằng chủ sở hữu ban đầu của cửa hàng, người thừa kế trước đây của Peverell, đã tuyên bố trong di chúc rằng tài sản sẽ được trả lại cho gia đình Peverell sau khi ông qua đời. Chỉ cần anh ta trải qua các thủ tục liên quan trong thế giới Muggle, cửa hàng quần áo đã mở hơn một trăm năm và chưa từng phá sản này sẽ tự động được chuyển nhượng sang tên anh ta.

...Tôi không biết mình đã tiết kiệm được bao nhiêu tiền lãi trong suốt một trăm năm qua, Lambert vui vẻ tưởng tượng.

Trở nên giàu có chỉ sau một đêm luôn khiến mọi người cảm thấy vui vẻ.

Sau khi đi bộ quanh cửa hàng và xem quần áo được bán, anh bước ra ngoài trong khi suy nghĩ về cách tận dụng lợi thế của Big Cat để phát triển chuỗi cửa hàng quần áo. Anh ấy thì thầm, "Nhân tiện, anh có thể đưa cho tôi những bản thiết kế đó không?"

"Đương nhiên là được. Vấn đề là ở đây không có thợ may, cũng không có xưởng may nào để hợp tác. Cho dù tôi đưa bản vẽ cho anh, anh cũng không thể sản xuất hàng loạt được." Nói đến đây, Đại Mao cảm thấy có chút buồn bực. Anh luôn cảm thấy Lan Tây có thể mặc quần áo đẹp mà không cần anh, anh cảm thấy có chút cay đắng.

Vậy thì chúng ta hãy quay lại và thảo luận với Yige nhé. Nhớ lại những bộ quần áo chất đầy khắp xưởng may trong ngôi nhà đó, anh luôn cảm thấy nơi đó có điều gì đó đặc biệt.

Khi anh ta đang nghĩ đến việc làm giàu, đột nhiên có một người đàn ông chạy tới từ con hẻm bên cạnh anh ta. Kỹ năng chiến đấu được tích hợp trong quân phục của anh phát huy tác dụng một cách cần mẫn, và trước khi anh kịp phản ứng, cơ thể anh đã vô thức né tránh.

Cậu bé chạy quá nhanh và bận nhìn lại xem có ai đuổi kịp mình không. Đột nhiên anh ta giẫm phải khoảng không và ngã thẳng xuống mép đường. Cách anh ấy ngã khiến người ta cảm thấy đau đớn thay cho anh ấy.

Khi cậu bé khó khăn ngẩng đầu lên và nhìn thấy khuôn mặt đó, Lambert cảm thấy cảnh tượng này rất quen thuộc.

Trán của cậu bé được che phủ chặt bởi mái tóc đen mềm mại. Đôi mắt xanh nhạt của anh trông có vẻ hơi mơ màng dưới gọng kính bị vỡ. Dưới chiếc mũi hơi thẳng của anh, hai dòng máu chảy xuống môi.

Vì một sự đồng cảm nào đó, anh ta bước tới, cúi xuống và đưa tay ra với người kia:

"Bạn ổn chứ?"

Cậu bé nắm tay anh, đứng dậy khỏi mặt đất, nhìn xuống bộ quần áo cũ đã trở nên bẩn hơn, lấy tay lau mũi và đáp: "Cháu ổn, cảm ơn chú."

Một nhóm trẻ con chạy ra từ con hẻm phía sau. Cậu bé đi đầu có mái tóc nhuộm như chổi lông gà và nhìn chằm chằm vào Lambert.

Lambert quay lại và nhìn họ với vẻ thích thú. Thấy anh ta đứng trước mặt cậu bé, như muốn xen vào chuyện này, người thủ lĩnh do dự một lát, không muốn quay lại và nói với người bạn của mình: "Quên đi."

Sau đó, anh ta quay lại chỉ vào cậu bé tóc đen bên cạnh Lambert và cảnh cáo: "Sẽ không có lần sau đâu, đồ quái dị."

Nhìn thấy bọn họ rời đi, cậu bé tóc đen bên cạnh hiển nhiên thở phào nhẹ nhõm, biết rằng tất cả đều là nhờ người đàn ông bên cạnh mình. Anh ấy mỉm cười thân thiện và nói: "Cảm ơn".

"Không có gì. Tôi chỉ nghĩ là chúng ta trông giống nhau thôi." Sau khi nhìn chằm chằm vào mũi mình hồi lâu, Lambert đau khổ sờ vào túi rỗng của mình và đề nghị: "Mũi của cậu trông không ổn. Đáng tiếc là tôi không mang theo tiền khi ra ngoài..."

Kể cả nếu anh ta có mang theo tiền thì đó cũng không phải là bảng Anh. Nếu anh ta không muốn lấy những đồng bạc trong túi ra và dọa bọn trẻ, anh ta thậm chí còn không đủ tiền mua một hộp khăn giấy.

Cậu bé tóc đen lộn hết tất cả các túi ra trước mặt rồi nhìn người đàn ông một cách ngượng ngùng khi chỉ có những mẩu giấy vụn rơi ra khỏi những chiếc túi rỗng. Tuy nhiên, Lambert cảm thấy gần gũi hơn với anh ta.

Nếu Draco ở đây vào lúc này, anh sẽ hiểu rằng đây là sự đồng cảm lẫn nhau giữa hai con người đáng thương.

"Nếu em không phiền, anh đưa em về nhà nhé?" Lambert, người sắp trở nên giàu có chỉ sau một đêm, đang có tâm trạng tốt và thậm chí còn muốn làm điều gì đó tốt đẹp.

Khi cậu bé nghe thấy chữ "về nhà", một tia chán ghét hiện lên trong mắt cậu, tâm trạng có vẻ hơi buồn bã. "Không, tôi có thể tự đi bộ về được, cảm ơn."

Lambert tự động thêm vào trong đầu mình một cuốn tiểu thuyết dài 5.000 từ, kể về một cậu bé bỏ nhà đi ăn xin trên đường phố nhưng bị thủ lĩnh của một băng nhóm ăn xin đuổi khỏi lãnh thổ.

"Một phù thủy." Khi cậu bé đang chán nản bước về nhà, một giọng nói già nua đột nhiên vang lên phía sau cậu.

Cái gì?

Lambert cau mày và thì thầm vào chiếc đồng hồ bỏ túi đeo trên cổ: "Ig, chúng ta đã đồng ý rồi..." Đừng tỏ ra quá nổi bật trong thế giới của những người bình thường.

Cậu bé dừng lại và quay lại khi nghe thấy giọng nói. Anh ta lặp lại trong sự bối rối: "Một phù thủy?"

Người đàn ông khó xử kéo khóe miệng, cười nói: "Tôi đột nhiên nghĩ đến một câu chuyện rất thú vị về một phù thủy thời Trung cổ. À, đúng rồi, tôi vẫn chưa biết tên anh, có lẽ chúng ta sẽ gặp lại nhau sau này?"

Vì Iger đã nói anh ta là một phù thủy, nên có vẻ như cấp độ của đối phương cũng tương đương với anh ta, nên anh ta có thể tăng thêm sự thiện cảm trước.

Cậu bé dường như không còn hy vọng gặp lại trong tương lai, nhưng vẫn lịch sự trả lời: "Harry, tên tôi là Harry Potter."

Lambert:..................? ? ? ? ?

--------

Chương 10. Ngày thứ 10 ở Anh

Anh ấy đáng lẽ phải nghĩ đến điều đó sớm hơn. Khi Iger nói rằng người đàn ông này là một phù thủy, ông ấy hẳn phải biết rằng có khả năng một cậu bé tóc đen, mắt xanh đeo kính xuất hiện ở Anh chính là Harry Potter.

Tuy nhiên, anh chỉ nhớ đến vết sét trên trán người đó chứ không hề nhận ra khuôn mặt người đó.

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt anh ta lúc này, Harry có vẻ hơi bối rối, vì vậy anh nhìn người đàn ông kia lùi lại vài bước, nhìn về phía cửa sổ ven đường bằng ánh mắt kỳ lạ, nhìn anh, rồi lại nhìn về phía cửa sổ.

Sau khi sử dụng phép thuật thời gian, Lambert quá tập trung vào việc cứu mọi người đến nỗi không còn thời gian để ý đến ngoại hình của mình. Thay vào đó, anh liên tục nghe thấy anh chàng Draco sắc sảo chế giễu anh vì trông giống nhân vật chính.

Lúc này, người phản chiếu trên cửa sổ có vẻ mặt hơi lạnh lùng. Mái tóc đen ngắn của cậu rất mềm mại và ngoan ngoãn, có vài lọn tóc rủ xuống trán vừa đủ để che khuất tầm nhìn. Khuôn mặt của anh ta không rộng như khuôn mặt vuông mà khá nữ tính như khuôn mặt hạt dưa. Đôi mắt xanh của anh hơi hẹp, chiếc mũi cao vừa phải và đôi môi cũng khá mỏng.

Có thể nói rằng nó thiên về thẩm mỹ cổ điển phương Đông, và cũng tương tự như các gia đình hoàng gia mong manh trong lịch sử châu Âu.

Bọn trẻ càng nhìn anh ta thì càng tỏ ra bất mãn. Mặc dù nhiều người nói rằng Harry trở nên xấu xí khi lớn lên, nhưng cậu vẫn có khuôn mặt nam tính với những đường nét mạnh mẽ! Tại sao khi nhắc đến người họ hàng của tôi, khuôn mặt anh ta lại trở nên phi giới tính đến vậy?

...Và trông như thể cơ thể bạn bị rỗng ruột?

Anh không khỏi nghĩ đến con mèo lớn đang đi lại trên phố, tự hỏi liệu có phải con mèo ngu ngốc đó đã âm thầm thay đổi khuôn mặt anh để lừa anh mặc quần áo phụ nữ trong tương lai không?

Trong lòng anh có chút nghi ngờ, nhưng người mà anh nghi ngờ là thủ phạm lại không có ở đó, thay vào đó là một người đang ngốc nghếch đứng đối diện anh. Lambert mỉm cười, vẻ mặt lập tức dịu lại:

"Tôi nghĩ có lẽ tôi đã tìm ra lý do tại sao tôi thích anh lúc nãy."

Trước vẻ mặt bối rối của cậu bé, Lambert muốn kết bạn với cậu. Tất nhiên, anh ấy rất vui khi kể cho anh ấy nghe về mối quan hệ có thể có của họ và thậm chí còn nhắc đến bố mẹ anh ấy.

Câu chuyện về Lily và James.

Vì vậy, việc nói về Voldemort là điều không thể tránh khỏi.

Harry hiển nhiên bị sự thật này làm cho kinh ngạc, trước nay chưa từng nghe qua, nhưng khi nghĩ đến những người xung quanh đều phải chịu khổ mỗi lần hắn xúc động - ví dụ như hôm nay người đàn ông đuổi theo hắn là vì tóc hắn không hiểu sao lại chuyển sang màu lông gà - hắn không khỏi tin tưởng lời nói của đối phương nhiều hơn một chút.

Điều thậm chí còn gây sốc hơn nữa là ấn tượng của anh về cha mẹ mình. Sự áp bức mà anh phải chịu đựng từ gia đình Dursley từ khi còn nhỏ đã khiến anh quen với việc tự thuyết phục mình chấp nhận người họ hàng khủng khiếp duy nhất này, và tin vào câu chuyện của họ rằng cha mẹ anh đã chết trong một vụ tai nạn xe hơi.

Hôm nay, anh đột nhiên biết được rằng mình là hậu duệ của một phù thủy, rằng có một câu chuyện ẩn giấu đằng sau cái chết của cha mẹ anh, và rằng anh có một người họ hàng xa ở thế giới này. Thế giới quan mong manh của cậu bé mười tuổi đã vỡ tan thành bột chỉ với một tiếng "rắc".

Chiếc đèn đường gần hai người cũng phát nổ với một tiếng nổ lớn, những mảnh thủy tinh vỡ bắn tung tóe khắp mặt đất.

Lambert: "..." Vậy thì kể một câu chuyện cho nhân vật chính cũng có nghĩa là phải mạo hiểm mạng sống của mình sao?

Anh nhìn xuống những mảnh vụn dưới chân mình với vẻ hơi bất lực, rồi nhìn Harry đang có vẻ hơi xấu hổ, và đề nghị: "Hay là anh đưa em về nhà nhé? Chúng ta có thể vừa đi vừa nói chuyện."

"Không, tôi không muốn quay lại bây giờ." Bởi vì có chút tin tưởng vào câu chuyện của người đàn ông trước mặt, Harry càng không muốn quay về ngôi nhà đã lừa dối và thậm chí còn đối xử tệ bạc với mình. Đặc biệt là khi nghĩ đến việc phải đối mặt với bộ dạng thảm hại của dì mình, người đã nhận được đơn khiếu nại từ nhà trường, và sự chế giễu trên khuôn mặt béo của Daly, trong lòng anh tràn đầy sự phản kháng.

...Nhưng bạn không thấy lạ sao khi đứng trên phố và trò chuyện mà không di chuyển?

Lambert thực sự muốn phàn nàn, nhưng anh kìm lại và đề nghị: "Sao chúng ta không đi dạo quanh Cầu London nhỉ?" Suy cho cùng, anh chắc chắn không muốn đứng đó như một thằng ngốc.

Nói đến đây, sau khi Iger lên tiếng một lần trước đó, bây giờ anh ấy đã hoàn toàn im lặng, không ai biết anh ấy đang nghĩ gì.

*

Mặt sông Thames phản chiếu ánh sáng vàng lấp lánh, những hạt vàng mịn đang đung đưa trên mặt nước. Thời tiết nắng hiếm hoi ở London vào mùa đông khiến thời tiết ấm hơn nhiều. Lambert đã lấy chiếc áo khoác dày từ tủ quần áo của Big Cat khi không có ai xung quanh, điều này cuối cùng khiến Harry trông ấm áp hơn nhiều.

Sau khi chứng kiến ​​cách ông ta có thể biến mọi thứ thành hiện thực, Harry tự nhiên tin vào lời của vị phù thủy hơn.

...Mặc dù đây chỉ là trò giả vờ thú vị với sự giúp đỡ của Big Cat.

Một cơn gió lạnh buốt thổi vào người anh, nhưng anh vẫn tháo găng tay trên tay ra và đưa cho người kia, lắng nghe Harry kể lại trải nghiệm của mình ở nhà dì với nụ cười trên môi.

"Tôi xin lỗi, Harry, thực ra hoàn cảnh của tôi cũng giống như cậu, chỉ khác là hiện tại tôi sống một mình. Tôi muốn mời cậu đến nhà tôi, nhưng tôi phải nói với cậu rằng năm nay tôi bằng tuổi cậu." Điều này có nghĩa là anh không thể cạnh tranh với gia đình Dursley để giành quyền nuôi con, cũng không đủ khả năng chi trả chi phí nuôi thêm một người nữa.

Trong ánh mắt ngạc nhiên của đối phương, anh ta chỉ nhắc sơ qua rằng sự xuất hiện của mình chỉ là một trò lừa bịp.

Hơn nữa, theo ký ức của Rhine, cái chết của cha mẹ Lambert thực sự có liên quan đến Voldemort.

Harry có vẻ rất chán nản vì không thể sống chung với người họ hàng mới này. Đôi mắt xanh to của anh trông thật đáng thương dưới cặp kính, nếu không có vết máu khô lủng lẳng dưới mũi. "Chúng ta có thể gặp lại nhau trong tương lai không? Ý tôi là, anh có nhớ đến thăm tôi không?"

Lambert chọc con mèo đang ngồi xổm trên vai anh, con mèo đang say mê ngắm nhìn London Eye bên cạnh anh: "Đưa tôi chiếc khăn tay nào."

Trong khi lau mặt cho Harry bằng chiếc khăn tay thấm nước sông lạnh, anh mỉm cười và trả lời câu hỏi của đối phương: "Tất nhiên, chúng ta có thể gặp nhau ở Hogwarts vào năm sau - trường học phép thuật trong thế giới phù thủy."

Lúc này, hắn đột nhiên nhớ tới một chuyện thú vị: Nếu bây giờ hắn cải thiện được thiện cảm của Harry với Slytherin, dụ dỗ cậu bé về Slytherin, không chỉ có thể thấy được bộ dạng bối rối của Harry trước mặt Giáo sư Snape mà còn có thể thưởng thức được bộ mặt xấu xí của Draco mỗi ngày. Chẳng phải rất thú vị sao?

Với sự ác ý đối với Draco, hắn đã lục lại những ký ức ít ỏi về Trường Hogwarts trong não Harry và cung cấp cho cậu một số kiến ​​thức trước về Hogwarts.

*

Phải đến tận đêm khuya, Harry mới miễn cưỡng chia tay anh ta - nếu anh không quay lại, nhà Dursley sẽ vui vẻ khóa cửa lại đêm nay - và anh cũng lấy một đồng Nutter, vốn chỉ là một đồng xu kỷ niệm, từ Lambert như một món quà trước cho năm mới vào hai ngày nữa.

Tuy nhiên, Lambert, người đánh thức kỳ vọng của nhân vật chính về tương lai, rõ ràng đã đánh giá quá cao tình hình của mình. Trên đường đến ga tàu, anh ta sờ vào túi và bối rối khi nghĩ đến câu hỏi khó khăn là làm sao anh ta có thể mua được vé tàu.

Bởi vì anh không muốn thế giới bên ngoài biết rằng dinh thự Peverell lại được kết nối với Mạng Floo, anh không biết Al đã làm thế nào để che giấu hoàn toàn tọa độ của ngôi nhà cũ khi anh đến Hẻm Xéo trước đó, nhưng sẽ rất xấu hổ khi anh quay trở lại.

May mắn thay, sau khi kể hết những rắc rối của mình, Iger rất thông cảm và đưa ra một gợi ý hay: "Đừng lo, nhóc. Số 75, thị trấn Castle Combe cũng là nhà của chúng ta. Sau khi sử dụng Mạng Floo để đến Castle Combe, chúng ta chỉ cần đi bộ trở về ngôi nhà cũ."

Lambert thở phào nhẹ nhõm, đi về phía Hẻm Xéo, trong lòng nghĩ: Nếu khoảng cách gần như vậy, ta thật sự có thể thường xuyên đến đây để tăng thêm độ thiện cảm cho nhân vật chính.

"Nghĩ lại thì, Ig, lúc nãy anh nói chuyện anh có biết anh ta là ai không?" Lambert có mọi lý do để nghi ngờ điều này. Suy cho cùng, những người già có lịch sử lâu đời trong thế giới phép thuật này dường như rất nhạy cảm về vấn đề huyết thống.

Iger cười hai tiếng rồi trả lời một cách tử tế: "Tôi chỉ cảm thấy sức mạnh ma thuật dao động trong người anh ta. Anh ta có phải là hậu duệ của Peverell kia mà anh đã kể với tôi không?"

Lambert gật đầu rồi nói thêm: "Đúng vậy."

Khi họ sắp tới Hẻm Xéo, Iger chậm rãi nói: "Nhưng cậu ấy đã thuộc về gia tộc Potter, và ký ức được thừa hưởng của Peverell sẽ không đến thăm cậu ấy nữa."

Lambert đáp lại bằng hai tiếng cười khô khốc.

...Tôi thực sự nhận được sự đối xử mà nhân vật chính thậm chí còn không có? Bạn có phải là người nghèo và phải bắt đầu lại từ đầu không?

*

Hẻm núi Brook được bao phủ bởi thảm thực vật rậm rạp vào ban đêm. Ánh sáng phía trên bị ngọn cây che khuất hoàn toàn, ngay cả một tia sáng trăng cũng không thể lọt qua.

Sẽ rất khó để đi bộ trong rừng khi trời tối đen như mực, nhưng nếu có ai đó ở phía trên vào lúc này, họ có thể thấy rằng những cái cây này dường như tự động rút lui vào môi trường xung quanh, và cuối cùng để lại một con đường bằng phẳng dẫn đến lâu đài ở trung tâm khu rừng.

Nếu như lúc đầu đến đây, trong lòng anh chỉ cảm thấy hoảng sợ thì lần này khi đối mặt với tòa lâu đài khổng lồ, anh chỉ cảm thấy thoải mái.

Thậm chí còn có chút nhàn nhã mỉm cười vẫy tay chào nó: "Al, tôi về rồi~"

Hai cánh cửa nặng nề mở ra trước mặt anh. Khi lâu đài sắp mở, Lambert khôn ngoan di chuyển đến cửa sổ ở tầng một và lắng nghe giọng nói của anh ấy, nghe như thể anh ấy vừa mới thức dậy. Anh ta nói một cách lười biếng với giọng nói buồn ngủ: "Chào mừng."

Vừa bước vào lâu đài, một ông già bước ra khỏi chiếc đồng hồ bỏ túi đeo trên cổ, lắc đầu trái phải như thể ông nghĩ rằng không gian mình đang đứng quá chật chội và khẽ phàn nàn: "Tôi già rồi, đi đường dài cũng không dễ dàng gì."

Con mèo lớn trên vai anh cũng nhảy xuống, hợp tác trả lời: "Đúng vậy, đi đường dài thực sự rất mệt!"

Lambert:...Chẳng phải anh ấy là người mệt mỏi hơn vì phải mang vác cô sao?

*

Trong phòng thu.

Không gian rộng lớn và được trang trí lộng lẫy vẫn giống như những gì anh từng thấy trước đó. Trong lúc mở những chiếc hộp cũ đã mang theo trước đó, Lambert hỏi Iger và Big Cat cách biến những bộ quần áo ảo ảnh treo xung quanh, vốn chỉ là hình ảnh chứ không phải vật thể thực, trở thành hiện thực.

Sau khi mở hai ổ khóa cũ, anh đưa hộp cho Đại Miêu: "Tôi tặng anh một món quà, mở ra sẽ có bất ngờ."

Big Cat ngây thơ tin vào điều đó, đẩy chiếc hộp sang một bên và phấn khích nhấc một bên hộp lên. Iger trả lời câu hỏi của Lambert:

"Tất nhiên là có cách để tạo ra tất cả chúng, nếu Al có đủ năng lượng." Nói xong, đôi mắt cực kỳ nhợt nhạt của Ig nhìn Lambert, lộ ra chút nhẹ nhõm và chút tiếc nuối.

Nhìn thấy sự nghi ngờ của Lambert, Iger im lặng một lúc rồi mới nói ra sự thật:

"Kể từ khi phòng chuyển đổi trong ngôi nhà được sử dụng để cung cấp năng lượng bên ngoài và năng lượng để lâu đài hoạt động bị hỏng, bất kỳ chủ gia đình nào muốn Al giúp đỡ đều chỉ có thể làm như vậy với cái giá phải trả là năng lượng ma thuật của chính mình."

Lambert:......? ? ? ? Trời ơi, ngôi nhà này có hút hết năng lượng của anh ấy không? Thì ra đó là một mụ phù thủy già!

Người đàn ông không hiểu tại sao mình nghe thấy điều này liền chạm vào lưng dưới của mình. Iger thở dài và trả lời: "Trừ khi có thứ gì đó có thể đóng vai trò như một công cụ chuyển đổi, nếu không tôi đã nghiên cứu nhiều năm... và hiện tại tôi chỉ tìm thấy Hòn đá phù thủy."

Lambert:...EXM? ? ! ! !

Phần đầu tiên là chiến đấu với tên trùm phản diện! Ông ấy vẫn muốn sống thêm vài năm nữa! 【Tự động nói lời tạm biệt.gif】

--------

Chương 11. Ngày thứ 11 ở Anh

Căn phòng studio rộng lớn này giống như đang bước vào một không gian lơ lửng trong không gian. Cả trên và dưới đầu bạn, bạn đều có thể nhìn thấy quang cảnh vũ trụ đang thay đổi chậm rãi. Vô số ngôi sao đang chuyển động, và thỉnh thoảng có một thiên thạch rơi xuống lặng lẽ như một mũi tên bạc.

Các tủ quần áo xung quanh chứa đầy đủ các loại quần áo. Chỉ cần chủ nhân ngồi đây có ý tưởng thì họ sẽ được tặng kèm bản vẽ.

Có một chiếc nồi nấu kim loại đặt trên bàn ở giữa, có sương mù bốc lên nhẹ và tỏa ra mùi lạ. Xung quanh là một số đĩa đựng các nguyên liệu khác nhau được sắp xếp theo thứ tự sẽ cho vào nồi, và một cuốn sách cũ phủ đầy bụi.

Nhưng Lambert không có thời gian để quan tâm đến tất cả những điều này. Anh ta đang cố gắng niệm một câu thần chú bay. Anh ta vẫy một chiếc đũa phép bằng gỗ thanh lương trà màu tối trong tay, và chiếc hộp ở đằng xa đập mạnh vào trần nhà, như thể nó sắp bay ra khỏi mặt đất và không bao giờ quay lại nữa.

Con mèo lớn đang lim dim ngủ bên cạnh cái hộp sợ hãi đến nỗi lông dựng đứng lên.

"Có chuyện gì vậy! Có chuyện gì vậy! Động đất à?" Anh ta hoảng loạn hỏi Lambert trong khi cố gắng chạy ra ngoài.

Lambert rất tức giận khi nói về chiếc hộp. Ban đầu anh nghĩ rằng chú Rhine lo lắng cho sự an toàn của anh nên đã đưa hết đồ đạc của mình cho chú để tự vệ. Sau khi mở nó ra, anh mới nhận ra mình đã quá kịch tính.

Chỉ có một vài bức ảnh đơn giản của cha mẹ anh, cùng với cái gọi là "tài sản thừa kế cuối cùng của cha mẹ" mà Rhine để lại cho anh, và địa chỉ của anh tại Hoa Kỳ.

Nhưng lúc này anh không có thời gian để tức giận với Rhine. Chỉ cần không thể khiến Hòn đá phù thủy sản xuất ra quần áo để thay đổi tình hình kinh doanh của cửa hàng ở Hẻm Xéo thì anh ta sẽ phải thắt lưng buộc bụng thêm một ngày nữa.

Tuy nhiên, cửa hàng quần áo cao cấp nhỏ ở London đã mở một số chi nhánh. Không ai biết chủ sở hữu đã làm điều đó bằng cách nào, nhưng thu nhập hàng năm của ông chỉ đủ để hòa vốn. Anh ta không có hy vọng làm giàu bằng nghề này.

Giấc mơ đẹp đẽ kiếm được 100 triệu nhân dân tệ của anh đã sớm tan vỡ vì tài năng ảo thuật kém cỏi của anh - mặc dù Iger, một cựu binh trong thế giới ảo thuật, đã hướng dẫn anh từng bước.

"Đừng nản lòng. Chỉ là con chưa thành thạo nhịp điệu của phép thuật bay, và đũa phép của con cũng không tiện lắm thôi." Nhìn thấy vẻ thất vọng trên khuôn mặt anh, Iger mỉm cười động viên và lắc bộ râu dài để an ủi anh.

Lambert im lặng nhìn lên mái nhà đầy sao và trả lời một cách vô cảm:

"Nhưng đây là lần thất bại thứ 139 rồi, Yig. Tôi cảm thấy như toàn bộ sức mạnh ma thuật trong cơ thể tôi đã bị nó hút cạn rồi."

Hình ảnh anh hùng có thể hất văng người khác về phía sau chỉ bằng một cú vẫy tay như anh vẫn tưởng tượng chỉ tồn tại trong giấc mơ của anh. Lambert bị sốc trước thực tế đến nỗi anh thậm chí không thể đứng dậy. Anh ta tuyệt vọng nghĩ đến khoảnh khắc thứ hai khi anh ta bị đuổi ra ngoài khi đối mặt với Giáo sư Quirrell.

Sau khi biết về sự tồn tại của Voldemort và âm mưu tiếp theo từ hắn, Iger cảm thấy rất thông cảm với hậu duệ của mình, nhưng ngoài việc giúp hắn nắm vững kiến ​​thức về thế giới phép thuật trước, ông không thể làm gì nhiều để giúp đỡ.

Anh ta dành thời gian liếc nhìn lọ thuốc trị ghẻ đang sôi trong lò nung bên cạnh, đưa tay tắt lửa, rắc lông nhím xuống đất và khuấy bằng đũa phép. Thứ thuốc trong suốt dần trở nên đặc hơn và chuyển thành dạng sệt.

Đây đã là lọ thuốc trị ghẻ thứ ba. Chiếc nồi đầu tiên bị cháy vì lửa không đúng. Chiếc nồi thứ hai vì tò mò nên tôi ném lông nhím vào khi ngọn lửa đang cháy mạnh nhất, rồi nhanh chóng chạy đi để tận hưởng cảnh tượng núi lửa phun trào nhỏ.

Iger nhìn vào màu sắc của sản phẩm hoàn thiện, suy nghĩ một lúc rồi cho điểm: "Nếu bạn đủ may mắn để gặp một giáo sư độc dược tính tình tốt bụng vào năm nhất, có lẽ bạn có thể đạt điểm E (tốt) cho môn này."

Lambert nghĩ tới khuôn mặt của Giáo sư Snape nổi tiếng. Anh ta không nghi ngờ gì rằng khi đối phương nhìn thấy thái độ coi thất bại quan trọng hơn thành công trong các lần thử thuốc của anh ta, anh ta sẽ cho anh ta điểm đậu với vẻ mặt vô hồn và sau đó nói với anh ta rất nhiều lời mỉa mai.

——Giả thiết là anh ta không được phân vào nhà Gryffindor, nếu không anh ta có thể nhận được cùng số điểm với tên troll.

"Anh biết đấy, Ig." Anh nhìn một cách chân thành vào đôi mắt sáng của ông già và trả lời bằng những lời chân thành hơn nữa: "Tôi luôn gặp xui xẻo."

Iger mỉm cười hiền lành và lịch sự hỏi cậu: "Nhóc con, cậu nghĩ mình giỏi nhất môn nào?"

"Bảo vệ các sinh vật ma thuật." Lambert trả lời mà không cần suy nghĩ. Vì đã từng sống với Rhine nên anh biết đôi chút về các loài động vật ma thuật và tác phẩm của chú Scamander. Tuy nhiên -

Con mèo lớn, bị quấy rầy giấc ngủ, ngồi xổm trên bàn và nhìn chằm chằm vào danh sách sách Hogwarts cho từng cấp lớp do những người thừa kế trước để lại trong một lúc lâu. Nghe câu trả lời, anh ta dựng đuôi lên vẻ hả hê: "Nhưng tôi thấy đây không phải là khóa học năm nhất."

Vâng, những môn mà anh ấy giỏi thì không được kiểm tra. Cảm giác xui xẻo này khiến anh nhớ khoảng thời gian ở bên Draco - bất cứ khi nào ở bên cậu ấy, anh đều không phải là người xui xẻo nhất.

Anh ta đưa tay ra để lấy danh sách, và khi nhìn thấy Lịch sử phép thuật, anh cảm thấy vốn từ vựng tiếng Anh khổng lồ đập vào mặt mình. Mặc dù bây giờ ông có thể chấp nhận đọc các tác phẩm gốc ngắn và giao tiếp bằng tiếng Anh lưu loát, nhưng điều đó không có nghĩa là ông có thể ghi nhớ lịch sử lâu dài trong văn bản gốc tiếng Anh.

...Thế giới phép thuật muốn giết anh ta.

Khi anh nghĩ rằng tất cả những điều này là do Voldemort gây ra, anh muốn tìm kiếm tất cả các Trường sinh linh giá và ngâm chúng trong axit sunfuric đậm đặc.

Có lẽ chính vì sự chán nản mà kẻ thù gây ra mà phép thuật bay thứ 140 của Lambert đã thành công một cách đáng ngạc nhiên và anh ta đã có thể làm cho cuốn sách hướng dẫn pha chế thuốc bay lên không trung.

Sau đó, anh đặt đũa phép xuống và chạy vào phòng ngủ để ngủ tiếp. Cùng lúc đó, cậu quỳ xuống và cầu xin Iggy kể cho cậu nghe Lịch sử phép thuật bằng tiếng Trung như một câu chuyện trước khi đi ngủ, để giảm bớt áp lực cho việc học sau này.

*

Tháng 3 đang đến gần.

Khi đi trên phố, thỉnh thoảng có cơn gió lạnh miễn cưỡng giữ lại hơi thở của mùa đông, khiến người đi đường không dám cởi bỏ lớp áo dày.

Những cành cây trơ trụi ở thị trấn nhỏ Castle Kumburg đã lặng lẽ nảy mầm mới, nhưng màu xanh ở ngọn cây sẽ không xuất hiện cho đến khi nhiệt độ tăng cao hơn.

Sau khi luyện tập phép thuật ngày đêm gần giống như kỳ thi tuyển sinh đại học, giờ đây anh có thể sử dụng phép làm ấm khá thành thạo, thế nên anh tìm cơ hội ra ngoài hít thở không khí trong lành.

Một con chim bay trên trời kêu lên, và anh ta nhìn lên, và thấy một con cú nâu bay về phía anh ta -

Nó chỉ sượt qua đỉnh đầu anh, làm rối tung tóc anh, và cùng lúc đó, một tờ giấy hình chữ nhật mà anh đang cầm trên chân rơi xuống xung quanh anh.

Anh ấy cúi xuống nhặt nó lên. Địa chỉ của ngôi nhà cũ được ghi trên đó. Anh ta lật nó lại và nhìn thấy sáp niêm phong của Rhine. Lambert không thể không mỉm cười. Tôi nhìn xung quanh và thấy một bóng người màu vàng đi qua những ngôi nhà, nói bằng tiếng Trung: "Về nhà thôi."

Nghe anh nói vậy, Big Cat từ trong góc đi ra, khóe miệng dính chút nước sốt không rõ, tức giận phàn nàn: "Không cho tôi thịt ba chỉ cũng được, nhưng tại sao lại phải hạn chế thời gian tôi ra ngoài đi dạo!"

"Hử, thịt chúng ta cho ngươi ăn hằng ngày còn chưa đủ sao?" Lambert không thể không đảo mắt. Toàn bộ khu rừng nằm dưới sự kiểm soát của Al, và thịt trong lâu đài luôn xuất hiện trên bàn ăn của họ ở hầu hết mọi bữa ăn dưới nhiều hình dạng và chủng loại khác nhau.

Cậu bé với nét mặt thanh tú khoanh vai, bình tĩnh nhìn con mèo đang lén lút ăn thứ gì đó và cố đổ lỗi cho người khác. Đột nhiên anh ta mỉm cười và đề nghị: "Thế này nhé, tôi sẽ đưa cô cho Harry. Anh ấy chắc chắn sẽ dẫn cô đi ăn thịt ba chỉ mỗi bữa." Ông vẫn chưa từ bỏ quyết tâm gỡ bỏ hệ thống Nuannuan.

Con mèo lớn giơ hai chân trước lên lau sạch vết tương cà trên miếng cá khô giòn mà các em nó đóng góp, rồi lặng lẽ đi theo anh ta trở về như một con gà, giả vờ là một con mèo tao nhã và lạnh lùng, không thích cãi nhau với con người.

Khi trở về nhà, Yige rất ngạc nhiên khi nhìn thấy anh. Anh nghĩ rằng ít nhất là đến buổi chiều anh ấy sẽ quay lại, nhưng không ngờ anh ấy lại quay lại sớm như vậy.

"Rhine vừa viết thư nói với tôi rằng anh ấy sẽ đến Châu Phi để đào vàng." Trên đường về, Lambert đã mở và đọc thư của đối phương, vội vã đến phòng làm việc, muốn viết thư trả lời đối phương.

Iger, người không hiểu được trò đùa của mình:? ? ? Chú của anh ta không phải là người nuôi những sinh vật huyền bí sao?

Viết được nửa chừng, anh dừng lại và nhìn lên trần nhà: "Al, chúng ta có cú không?" Làm thế nào để gửi thư mà không cần cú?

Al, một người quản gia đa năng đảm nhiệm vai trò nấu ăn, bảo mẫu, gác cổng và nhiều nhiệm vụ khác, nói bằng giọng trầm trong nhà: "Tôi để ý thấy một tổ cú mới sinh trên ngọn đồi cạnh chúng ta. Bạn có muốn tôi bắt một con giúp bạn không?"

...Lừa đảo thế sao?

Nhưng khi lớn lên, Rhine có thể sẽ trở thành một tù trưởng châu Phi.

Lambert nhếch mép cười và bác bỏ ý tưởng của đối phương và quyết định gửi lá thư đến nơi cư trú của Rhine America qua đường bưu điện quốc tế. Ngoài việc bày tỏ sự miễn cưỡng khi phải xa anh, anh còn nêu rõ kế hoạch cho kỳ nghỉ hè năm lớp 1 của mình: sang Mỹ chơi với anh.

Ngọn lửa trong lò sưởi đột nhiên chuyển sang màu xanh lá cây và một lá thư bật ra từ ngọn lửa. Giọng Al vang lên: "Lá thư từ lâu đài Combe số 75, tôi đã chuyển thẳng đến đây."

Iger tò mò đi tới, nhìn thấy logo của Gringotts, anh ta cười trêu: "Lancy, gần đây cô mua gì thế? Hóa đơn của Gringotts đã được gửi đến nhà cô chưa?"

"Không, đừng gọi cái tên đó - Tôi chắc chắn là tôi chưa bao giờ mua bất cứ thứ gì bằng hình thức trả góp ở Hẻm Xéo, cũng chưa bao giờ gọi bất cứ thứ gì." Lambert đặt lá thư trên tay xuống, đi về phía Iger, cầm lấy phong bì mà anh đưa cho và mở nó ra.

Hóa đơn từ Gringotts cho thấy Lambert đã gửi 8.000 vàng Galleon vào két của Draco Malfoy hôm nay.

Ông ta lấy đâu ra 8.000 galleon vàng? ? ? Và làm sao anh ta có thể ăn quá nhiều và làm tăng thêm núi vàng của người giàu?

Tôi đã bối rối và suy nghĩ về điều đó rất lâu nhưng vô ích.

Vài giây sau, một lá thư khác được lấy ra từ lò sưởi. Trước khi Iggy kịp lấy nó, Lambert đã nhanh chóng đưa tay ra và giật lấy nó, mở ra và nhìn thấy: đó là một lá thư khen ngợi từ Bộ Pháp thuật.

Nội dung chung là khen ngợi anh vì đã dũng cảm báo cáo vị trí của tên tội phạm bị truy nã cho Bộ Pháp thuật, và ngày mai một phóng viên của Nhật báo Tiên tri sẽ đến phỏng vấn anh về hành động dũng cảm của anh.

Sau khi xem qua bức thư khen ngợi, anh cúi đầu nhìn tờ tiền của Gringotts và suy nghĩ một lúc.

Cảm giác thế nào khi có tiền từ trên trời rơi xuống?

——Thật là thú vị.

Cảm giác thế nào khi chứng kiến ​​tiền rơi từ trên trời xuống mà không nhặt được một xu nào?

Khuôn mặt Lambert trở nên tái mét, anh ta nhổ ra một câu từ giữa hai hàm răng: "Mẹ mày!"

Sau khi nhận được phần thưởng từ Bộ Pháp thuật mang tên mình, họ đã để lại cho ông một lá thư khen ngợi và còn ném cho ông một phóng viên của tờ Daily Prophet! Chết tiệt! Vấn đề là, 8.000 Galleon vàng, tương đương với 40.000 bảng Anh và 400.000 nhân dân tệ, hoàn toàn không được trao cho anh ta!

Sự trả thù này thật to lớn!

--------

Chương 12. Ngày đầu tiên ở Hogwarts

Ga King's Cross.

Lambert dựa vào thành hành lang cầu dài, tay trái kéo một chiếc vali, tay phải cầm hộp quà trông quá sang trọng so với thời đại này. Một con mèo trắng như tuyết nằm trên đầu anh ta, và chiếc áo choàng vàng tươi cuối cùng cũng biến mất.

Có một đoàn tàu màu đen đậu dưới cầu, những người đi ngang qua vội vã không kịp dừng lại để xem ai đang đi cùng mình.

Có một chiếc xe đẩy đang tiến về phía anh ta ở cửa. Con mèo lớn phía trên đầu anh ta lập tức ngồi xổm xuống. Cậu bé tóc đen đe dọa một cách vô cảm: "Nếu mày dám đứng lên, tao sẽ cho mày trải nghiệm trò nhảy bungee từ đây."

Tôi đồng ý rằng việc đứng trên chính mình đã là giới hạn, nhưng tại sao bạn lại muốn đứng trên vai những người khổng lồ? Thực hiện ngâm thơ?

Vì vậy, Big Cat chỉ có thể nhìn cảnh tượng tai nạn xe hơi sắp xảy ra với vẻ bực bội, thậm chí nhắm mắt lại vì không thể chịu đựng được. May mắn thay, chiếc xe đẩy có vẻ như không có người lái và có mục đích rõ ràng đã dừng lại trước mặt Lambert. Một cái đầu đen thấp hơn nhiều so với đống hành lý xuất hiện phía sau nó. Đôi mắt xanh tuyệt đẹp nhìn anh với vẻ áy náy: "Xin lỗi, tôi đến muộn."

Lambert lắc đầu nhẹ nhàng. "Không sao đâu. Chúng ta đi thôi."

Không hề có gánh nặng tâm lý nào, cô rón rén đặt hộp quà trên tay phải lên chiếc vali đã cao hơn cả chiều cao của cô: "Quà sinh nhật muộn của anh. Hôm qua anh không ở nhà sao?"

"Ồ! Cảm ơn! Tôi sẽ mở nó ngay! Bạn biết đấy, gia đình dì tôi ghét phù thủy. Để tránh những lá thư được gửi cho tôi từ Hogwarts, họ thậm chí còn chuyển đến một ngọn hải đăng trên biển..." Harry mô tả một cách sống động cho anh ta cảnh gia đình Dursley run rẩy vì sợ hãi bị cú thống trị.

Lambert cười lớn và chú ý đến biển báo trạm xe buýt khi đi bộ.

Harry vừa kể cho ông ấy nghe về Hagrid, nhưng khi thấy ông nhìn lên, cậu dừng nói và lấy vé từ túi quần ra để kiểm tra sân ga:

"Sân ga chín ba phần tư?" Chiếc kính xanh dưới kính mở to, anh ta ngạc nhiên nhìn lên biển báo phía trên đầu: "Nhưng ở đây chỉ có sân ga số chín và số mười thôi sao?"

"Chờ một chút." Lambert dừng lại và nhìn quanh những người qua đường. Anh ta nhanh chóng chú ý tới một nhóm người cũng đang đẩy rất nhiều hành lý. Một nụ cười thông cảm hiện lên trên khuôn mặt đẹp trai của anh. Anh ta hất cằm ra hiệu: "Đi theo họ". Anh ta không có sở thích chỉ là đâm vào một cái cột. Trông có vẻ ngớ ngẩn.

*

Bên trong toa tàu.

Lambert đặt một cuốn sách giáo khoa Lịch sử phép thuật mở trên đùi, xung quanh có ghi chú dày đặc bản dịch tiếng Trung. Big Cat đang dựa vào cửa sổ bên cạnh để ngắm cảnh, còn Harry ngồi đối diện với anh, mở hộp quà.

Bên trong là một chiếc vòng tay màu xanh lá cây đơn giản - Lambert thực sự đã dành rất nhiều suy nghĩ khi chọn quà cho anh ấy. Thật khó để tìm được một món quà mang phong cách trung tính giữa đống quần áo và phụ kiện dành cho phụ nữ.

"Ngoại trừ những lời nguyền độc ác, nó có thể phản lại các phép thuật khác ba lần." Lambert giải thích ngắn gọn. Nói thật, nếu như không phải hắn tổng hợp món phụ kiện này với tâm lý muốn tặng cho Harry thì chắc chắn hắn đã tự mình cầm lấy và sử dụng rồi, tính năng của nó tốt đến vậy! Rốt cuộc, bản chất của đòn tấn công bằng phép thuật không phải là sự kinh hoàng của phép thuật, mà là cách áp dụng linh hoạt của nó.

"Ồ! Thật tuyệt vời!" Harry không thể chờ đợi để đeo nó vào tay mình. Rõ ràng là anh ta rất hứng thú với vật phẩm ma thuật này và thậm chí còn nhìn Lambert với vẻ háo hức muốn thử nó.

"Không, quên đi." Lambert từ chối Harry mà không suy nghĩ. Bất kể đó là phép thuật gì, lúc này anh cũng không muốn tự mình thử nữa. Cảm ơn.

Cánh cửa hộp bị chặn bởi hai người đàn ông mặc áo choàng phù thủy. Anh ấy nhìn lên một cách bình tĩnh. Cậu bé gầy gò nhìn chằm chằm vào mặt anh hồi lâu, nhíu mày nói: "Sao tôi cứ có cảm giác đã gặp anh ở đâu đó rồi nhỉ?"

Ánh mắt của Lambert đảo qua lại giữa hai người, và anh đã biết danh tính của họ. Anh ta đóng cuốn sách trên tay lại và hỏi: "Malfoy ở ngăn nào?"

"Tên anh là Lambert? Draco đang đợi anh ở toa thứ ba tính từ cuối." Trước khi Crabbe kịp nói gì, Goyle ở phía sau đã thành thật đưa ra câu trả lời. Dù sao thì, ban đầu hai người bọn họ là bị Draco đuổi ra ngoài tìm người vì tiếng ồn.

Anh ta gật đầu, đứng dậy và nói: "Cảm ơn, bây giờ anh có thể thả tôi ra được không?"

Anh ta quay lại và mỉm cười nói với Harry, "Làm ơn trông chừng con mèo ngu ngốc đó giúp tôi. Tôi sẽ đi tìm 4.000 Galleon mà tôi đã mất."

Harry gật đầu có phần ngơ ngác.

*

Nhìn vào bên trong qua lớp kính trong suốt của cánh cửa khoang riêng, một cậu bé mặc áo choàng đen đang cầm một cuốn sách dày gần bằng ba phần tư chiếc bàn đặt trước mặt. Anh ta ngồi trên ghế, tay chống đầu và lật từng trang sách với vẻ mặt cau có.

Lambert vô cùng tức giận khi nhìn thấy bốn ngàn galleon vàng đi ngang qua, ông ta giơ tay lên gõ cửa một cách khó chịu.

Draco nghe thấy tiếng gõ cửa thô lỗ và nhìn lên. Khi nhìn thấy khuôn mặt thối tha của Lambert, tâm trạng tồi tệ của anh, vốn không tìm được thông tin hữu ích nào sau khi lật qua mấy cuốn sách lịch sử, lập tức tươi tỉnh trở lại, thậm chí còn lịch sự mỉm cười lần đầu tiên sau một thời gian dài.

Chết tiệt, tâm trạng của tôi tệ quá. Lambert mở cửa hộp, thò tay vào túi áo khoác, lấy ra một xấp sách nhỏ bằng ngón tay cái rồi đặt chúng lên những trang sách đang mở một cách vô cảm.

"Cuốn sách bạn muốn." Ngay cả giọng nói cũng nghe như đang nghiến răng.

Draco nhướn đôi lông mày nhợt nhạt, hất cằm lên và hỏi: "Xin hãy khôi phục lại trạng thái ban đầu. Thái độ phục vụ của anh không được tốt lắm."

Lambert nở nụ cười giả tạo, lạnh lùng nhìn anh ta: "Xin lỗi, tôi vừa quên cách sử dụng phép phục hồi. Nhưng ngài Malfoy hẳn phải có trí nhớ tốt, nếu không thì làm sao ngài ấy có thể thiên tài đến mức nghĩ đến việc nhận phần thưởng nhân danh ân nhân của mình sau khi được cứu khỏi tên ác nhân kia?"

Họ thậm chí còn không trả cho tôi một xu nào để bồi thường vì hành vi vi phạm!

Họ thậm chí còn không thèm hối lộ mình!

"Mặc dù trí nhớ của tôi thực sự tốt, nhưng tôi thà coi đó là chỉ số IQ cao hơn." Anh gật đầu một cách dè dặt, vui vẻ chấp nhận lời "khen ngợi" của Lambert dành cho anh.

"Còn về bốn ngàn Galleon vàng đáng lẽ phải đưa cho anh..." Anh kéo dài giọng, giả vờ suy nghĩ, nhưng Lambert đã nhìn thấy câu trả lời từ đôi mắt anh.

【Hãy coi đó là sự đền bù cho tổn thương tinh thần mà tôi phải chịu đựng sau khi bị dọa sợ sau khi được giải cứu theo cách của dân Muggle.】

Lambert hít một hơi thật sâu và nghĩ thầm, nếu lần sau còn cứu anh nữa, tôi sẽ chặt đứt tay mình! Ta sẽ chặt đứt tay nào cứu ta!

"Mặc dù ta rất mong chờ cảnh ngươi tự làm hại mình, nhưng ta phải nhắc nhở ngươi, nhóc con, chỉ cần ngươi tránh xa ta ra, ta nhất định sẽ sống bình yên cho đến già." Draco nhìn anh ta với vẻ mặt đầy ghê tởm, đối xử với anh ta như thể anh ta là thần dịch hạch.

Lambert cười giả tạo, rồi đột nhiên lấy lại vẻ mặt thờ ơ và bình tĩnh đáp lại, "Đó chính xác là ý tôi. Tôi tự hỏi khoảng cách giữa Gryffindor và Slytherin có đủ xa không."

Lúc đầu Draco cau mày. Nhà Gryffindor đã trở thành một nơi khiến anh cảm thấy ghê tởm như một phản xạ có điều kiện mỗi khi nghe đến tên nó.

Mọi cảm xúc trong đôi mắt xám bạc của anh đều biến mất. Bị nhìn chằm chằm bằng đôi mắt đó luôn khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo. Lúc này, anh ta chậm rãi cong lên một nụ cười tiêu chuẩn, mở đôi môi mỏng: "Thật tốt quá, tôi không thể chờ đợi để dạy cho cô cách trở thành một phù thủy tiêu chuẩn."

Lambert không muốn tiếp tục nói chuyện với anh ta nữa nên quay đi. Miệng lưỡi của gã này độc địa đến mức hắn nghĩ chỉ có Harry mới có thể đối phó được với gã tự mãn này... mặc dù vẫn chưa rõ liệu Harry 11 tuổi có thể đối phó được với Draco 30 tuổi hay không.

Khi quay lại hộp trước, Lambert không khỏi ngước nhìn lên số hộp để chắc chắn rằng mình có quá tức giận đến mức nhớ nhầm hay không.

Nếu không, ai có thể nói cho anh biết tại sao bàn lại chất đầy đồ ăn nhẹ trong thời gian ngắn anh đi vắng, và tại sao lại có một cậu bé có tàn nhang trên đầu màu như chổi lông gà đang than khóc với vẻ mặt buồn bã?

Harry cúi xuống nhặt thứ gì đó rơi dưới gầm bàn. Khi anh đứng dậy, anh thấy Lambert đang đứng ở cửa và mỉm cười, "Anh về rồi."

Anh đứng ở cửa hộp, nhìn con mèo lớn ngồi trên ghế bên cạnh, nó lập tức đá bay đống đồ ăn vặt bằng một chân và tiếp tục chạy đến cửa sổ ngắm cảnh. Ánh mắt anh lại nhìn vào khuôn mặt tàn nhang của cậu bé.

"Xin chào, tôi là Ron, Ron Weasley." Có lẽ vì biểu hiện tâm trạng không tốt trên khuôn mặt Lambert quá rõ ràng nên Ron vô thức cất khuôn mặt khóc đi và lịch sự giới thiệu bản thân.

Ánh mắt dò hỏi của Lambert hướng đến đỉnh đầu anh... Không phải người ta vẫn nói tất cả người nhà Weasley đều có tóc đỏ sao? Liệu cuốn tiểu thuyết gốc có phải là một lời nói dối không?

Tôi lịch sự trả lời: "Tôi là Lambert." Nhìn vẻ mặt anh ấy vẫn đang mong đợi câu tiếp theo, tôi phải nói thêm, "Không có họ, chỉ có Lambert."

Harry nhận thấy cách anh ta nhìn Ron, và sau khi anh ta ngồi xuống, anh thì thầm với anh ta, "Món quà anh tặng em đã có tác dụng. Vừa rồi Ron đã cố gắng sử dụng một câu thần chú để thay đổi màu sắc của con chuột, nhưng anh ấy vô tình vung nó về phía em, và nó bật trở lại."

Nhìn vẻ mặt phấn khích của anh, Lambert nghĩ, chỉ cần anh vui vẻ là được.

Ánh mắt anh dừng lại ở đống đồ ăn nhẹ trước mặt, và Lambert đã hiểu ra. Quả thực, ngay cả khi anh ta quen Harry trước, anh ta vẫn sẽ hào phóng đặt trước cả một xe tải đồ ăn nhẹ cho người bạn mới của mình sao?

...Con trai, bố rất thất vọng về con.

Cảm giác như đứa con trai mà tôi đã dày công nuôi dưỡng đang bị một con lợn lợi dụng chỉ trong chớp mắt.

Nhận thấy ánh mắt của anh ta hướng về phía đồ ăn nhẹ, Harry cảm thấy lạnh gáy. Anh nhìn bức tượng con mèo trắng ở cửa sổ đối diện với vẻ cảm thông. Sau khi suy nghĩ một lúc, anh nghiến răng đưa thanh sô cô la trong tay ra: "Tôi có hứng thú với những món ăn vặt này. Ừm, em có muốn thử không?"

Lambert nhìn theo ánh mắt của anh, liếc nhìn con mèo lớn đang bám vào kính làm vật trang trí, gật đầu hiểu ý: "Diễn dễ thương trước mặt anh là vô liêm sỉ sao?"

Sau khi nhận thanh sô cô la từ Harry, tâm trạng của cậu đột nhiên trở lại bình thường. Anh cắn một miếng và thấy nó khá ngọt. Lần này anh quyết định thả con mèo lười biếng này đi.

*

Khi chúng tôi đến Hogwarts thì trời đã tối và chúng tôi xuống tàu trên một chiếc thuyền gỗ nhỏ. Trăng sáng treo cao trên bầu trời đêm mạnh mẽ xuyên thủng những tầng mây đen bao quanh nó, ánh sáng bạc của nó rải rác khắp mọi nơi trên thế gian.

Nếu ngôi nhà cũ của gia đình Peverell có thể được coi là một lâu đài nhỏ thì khuôn viên trường Hogwarts chắc chắn là một phiên bản khổng lồ. Đi bộ từ lối vào đến khán phòng, khi Lambert nhìn thấy một người phụ nữ mặc áo choàng phù thủy và đội mũ cao đứng ở cuối cầu thang chờ họ, anh vẫn còn cảm giác xuất thần như thể mình vừa du hành xuyên thời gian.

"Chào mừng đến với Hogwarts." Người phụ nữ trung niên với khuôn mặt nghiêm nghị hiếm khi mỉm cười, dang rộng vòng tay chào đón họ, sau đó bắt đầu giới thiệu nghi lễ phân loại.

Khi Ron nghe thấy Slytherin, cậu ấy có vẻ muốn nói gì đó với Harry. Lambert cúi xuống trước và mỉm cười với đôi mắt của Harry, đôi mắt có màu gần giống với màu mắt của anh. "Nhớ những gì tôi đã nói chứ?"

Harry gật đầu và lặp lại, "Mỗi trường đại học đều có ưu điểm riêng. Không có trường nào tốt hay xấu cả."

Ron có vẻ sợ hãi trước kết luận của Harry. Ông nhìn Harry với vẻ không tin và nói, "Không! Slytherin không phải là một trường đại học tốt! Cậu có biết điều đó không? Harry..."

"Có vẻ như cậu biết nhiều về Slytherin nhỉ?" Một câu hỏi tao nhã vang lên từ phía sau Ron. Khi mọi người nhìn thấy người đang nói, họ có thể cảm nhận được sự ác ý trong lời nói.

Draco chậm rãi bước ra khỏi đám đông, liếc nhìn mái tóc của anh ta với vẻ khinh thường, một đường cong chế giễu trên môi: "Đây không phải là của Weasley sao? Gia đình mày đổi màu tóc thịnh hành từ khi nào vậy? Mày nghĩ Mũ Phân loại sẽ thông cảm với hành động dũng cảm của mày khi muốn xóa bỏ biểu tượng gia tộc Weasley và xếp mày vào Slytherin sao?"

Lambert cười khúc khích một cách không mấy tử tế bên cạnh Harry.

Khi nọc độc của Malfoy không phun vào anh ta, nghe có vẻ khá dễ chịu, phải không?

Đổi lại, Lambert nghĩ, tôi sẽ gửi đến cậu Harry, người bạn cùng lớp mà cậu luôn mơ ước được kết bạn.

--------

Chương 13. Ngày thứ 2 ở Hogwarts

Vô số ngọn nến được treo phía trên khán phòng rộng rãi. Bầu trời phía trên khán phòng dường như trong suốt, phản chiếu trực tiếp cảnh đêm bên ngoài lâu đài. Trăng sáng cao nhất đang ở vị trí cao nhất, kiêu hãnh nhìn xuống mọi vật, phủ ánh sáng của những ngọn nến thành những chấm sáng nhỏ li ti.

Các sinh viên năm nhất theo Giáo sư McGonagall vào khán phòng. Bốn chiếc bàn dài xung quanh họ thuộc về bốn trường đại học. Những học sinh từ năm thứ hai trở lên ngồi ở hai bên dãy bàn dài, háo hức chờ đợi những tân sinh viên năm nhất. Cách mặt bàn khoảng ba mét là những lá cờ trường với nhiều màu sắc khác nhau, biểu tượng của mỗi trường được bao quanh bởi những màu sắc khác nhau - một con rắn bạc được bao quanh bởi màu xanh lá cây đậm, một con sư tử được bao quanh bởi màu đỏ tươi, một con lửng được tô điểm bằng màu kaki và một con đại bàng đang bay trên nền xanh.

Ghế của giáo viên nằm ở cuối hội trường. Lambert nhìn xung quanh như thể đang đi tham quan. Cậu chỉ nhận ra bác Hagrid khổng lồ, Giáo sư Snape trong chiếc áo choàng đen với khuôn mặt u ám, và vị hiệu trưởng lớn tuổi nhất ở giữa, Dumbledore, trông giống như tổ tiên của cậu.

Trước bàn ăn của giáo viên có một chiếc ghế cao, trên ghế có chiếc mũ phù thủy cổ điển đã cũ. Vẻ ngoài tồi tàn và những nếp nhăn cũ kỹ trên đó khiến mọi người tự hỏi liệu có bọ chét ẩn náu bên trong hay không.

Ngay lúc những học sinh năm nhất đang tò mò nhìn chiếc mũ phù thủy, Chiếc mũ phân loại, cảm thấy rằng cuối cùng mình cũng đã nhận được đủ sự chú ý, đột nhiên bắt đầu hát, khoe kiệt tác mà nó đã giữ lại trong một năm.

Vì đây là một bài hát gốc nên không ai quan tâm đến việc nó bị lệch tông. Nói cách khác, các sinh viên năm nhất chủ yếu tập trung vào sự ngạc nhiên khi chiếc mũ thực sự có thể hát.

Nhận thấy có người đang nhìn mình, Lambert bình tĩnh cúi đầu, lợi dụng âm thanh của chiếc Mũ phân loại đang hát, anh thì thầm bằng tiếng Quan Thoại với con mèo trắng trên vai mình: "Mèo lớn, trông chừng chỗ ngồi của giáo viên giúp tôi nhé."

Chiếc nón phân loại đã hát bài hát này trong suốt ba phút trước khi hát câu cuối cùng với một cảm xúc đọng lại, kết thúc bài hát trong tiếng vỗ tay như sấm. Giáo sư McGonagall bước lên đúng lúc, một tay cầm tấm giấy da và tay kia cầm Mũ phân loại, rồi nói với những học sinh năm nhất: "Được rồi, những học sinh mà tôi đọc tên tiếp theo hãy đến ngồi trên chiếc ghế này, và Mũ phân loại sẽ cho các em biết mình thuộc về nơi nào."

Mọi người khi được gọi tên đều có vẻ mặt hồi hộp và phấn khích, đặc biệt là khi họ ngồi trên ghế cao và bị mọi người trong khán phòng nhìn chằm chằm. Tâm trí của nhiều người chắc chắn sẽ trở nên trống rỗng.

Khi Lambert nhìn thấy tên Draco được gọi, anh ta bình tĩnh bước tới và hét lớn gần như thể Chiếc mũ phân loại chạm vào đầu anh ta: "Slytherin——!"

Cậu bé tóc vàng nhạt cong môi hài lòng khi nghe câu trả lời. Đúng như dự đoán, anh ta bước về phía bàn Slytherin với vẻ mặt quen thuộc.

"Lambert." Giáo sư McGonagall nhìn kỹ hơn khi nhìn thấy cái tên cô đơn trong danh sách. Sau khi chắc chắn rằng mình không nhầm, cô nhìn những tân sinh viên còn lại sau cặp kính tròn nhỏ cho đến khi tìm thấy cậu bé có mái tóc đen và đôi mắt xanh lá cây đang đứng cạnh Harry.

Con mèo lớn nhảy thẳng từ vai anh xuống vai Harry và kêu meo meo với anh, "Chúc may mắn nhé."

Mặc dù người được gọi là Lambert, nhưng Harry có vẻ còn lo lắng hơn cả anh ấy. Anh ta nhìn anh ta bước lên chiếc ghế cao như thể đang đưa anh ta đến nơi hành quyết.

Nghe nói Chiếc mũ phân loại có thể đọc được suy nghĩ của người đội nó, Lambert thầm lặp lại "Gryffindor, Gryffindor..." trong lòng và không thể chờ đợi được nữa mà đâm chết cậu chủ trẻ của gia tộc Malfoy bằng đũa phép của mình.

"Ồ, đã lâu rồi tôi không gặp hậu duệ của Peverell. Gia tộc đó thực sự có lịch sử lâu đời hơn gia tộc tôi." Chiếc Mũ Phân Loại huyên náo phấn khích, thậm chí còn cùng anh ôn lại lịch sử. Lambert thậm chí còn nhận thấy biểu cảm của Harry khi nhìn anh trở nên lo lắng hơn.

"Ta đọc được rằng con rất muốn vào Gryffindor. Ờ... nhóc con, con không thể coi buổi lễ phân loại là để trả thù được. Con phải biết rằng điều này rất quan trọng đối với cuộc sống tương lai của con..." Chiếc nón phân loại cảm nhận được mong muốn mãnh liệt của cậu và với tinh thần trách nhiệm đối với tương lai của Hogwarts, nó thậm chí còn dành nửa phút để giáo dục Lambert.

——Thật là tuyệt vọng. Không những hát dở mà còn hát rất dài dòng. Giúp tôi với!

Chiếc nón phân loại im lặng trong vài giây, giọng nói của ông trở nên hơi khàn vì quá phấn khích khi phải điều chỉnh âm lượng. "Anh không đồng ý với công việc mới của tôi sao? Tôi đã quyết định--"

Trước khi Lambert kịp xin lỗi, anh ta đã lớn tiếng tuyên bố: "Slytherin!!!"

Lambert tỏ ra bối rối khi Giáo sư McGonagall bước đến và tháo mũ cho anh. Anh vẫn còn trong trạng thái xuất thần và đắm chìm trong từ "Slytherin", trong lòng tràn đầy sự kháng cự.

Maomao, xin hãy yêu em lần nữa! Hãy cùng nói về lịch sử! Từ thơ ca, bài hát đến triết lý sống và sáng tác âm nhạc!

Là tân sinh viên đầu tiên trong lịch sử được Chiếc mũ phân loại phân vào một nhà đối thủ để trả thù cá nhân, Lambert cảm thấy tuyệt vọng đến nỗi anh thậm chí không nhận ra rằng mình đang ngồi cạnh Draco, nhìn chằm chằm vào bộ đồ ăn bằng bạc trước mặt.

"Nhìn vẻ mặt buồn bã của con như thể con muốn ăn cả nĩa vậy. Có vẻ như con rất hối hận vì không được vào nhà Gryffindor."

Tiếng kêu của Draco khiến gần một phần ba học sinh nhà Slytherin nhìn về phía này.

...Anh đang cố gây rắc rối à?

Lambert ngẩng đầu lên, mỉm cười và quay đầu nhìn anh: "Chú ý lời nói của anh, anh Malfoy. Tôi rất yêu Nhà Slytherin. Điều duy nhất tôi hối tiếc là tôi không có cơ hội luyện tập đấu kiếm phù thủy với anh mọi lúc mọi nơi."

Cô gái tóc ngắn màu nâu sẫm ngồi đối diện Draco nhìn Draco và Lambert với vẻ bối rối. Là bạn chơi của Draco từ nhỏ, cô nhận thức sâu sắc về mối quan hệ bất thường giữa hai người.

Draco thốt ra một âm tiết khinh thường từ mũi: "Bỏ những suy nghĩ độc ác của anh đi. Không có luật lệ nào ở Hogwarts cho phép học sinh tấn công lẫn nhau. Hơn nữa, tôi có thể đảm bảo rằng tôi sẽ trả lại nguyên vẹn câu thần chú mà anh đã niệm vào tôi."

Lambert có vẻ muốn nói gì đó, nhưng một sự náo động đột ngột ở toàn bộ bàn Slytherin đã làm gián đoạn cuộc trò chuyện của họ. Gương mặt của mọi người đều lộ ra vẻ phấn khích, ngay cả Draco cũng nhíu mày và nhìn về phía Chiếc mũ phân loại với vẻ bối rối.

Draco nhận thấy có chút hối tiếc trong đôi mắt thông thái của Dumbledore dưới cặp kính hình bán nguyệt, điều này có thể thấy từ động tác vỗ tay của ông, chậm hơn nhiều so với những người khác.

——Và tiếng vỗ tay không ngớt ở bàn Slytherin chính là lời chào mừng nồng nhiệt nhất dành cho Harry Potter.

Nụ cười của Harry có vẻ hơi phấn khích và hơi ngại ngùng, với hai vệt ửng hồng trên mặt. Anh ta chen vào cạnh Lambert, thở phào nhẹ nhõm và nói, "Tuyệt, chúng ta cùng trường đại học mà."

Lambert mỉm cười thân thiện với anh ta và đột nhiên cảm thấy có gì đó đè nặng lên đùi. Anh nhìn xuống và thấy Big Cat nằm sấp với nỗi sợ hãi dai dẳng. "Tôi sợ quá. Tôi gần như không thể tìm thấy anh!"

Buổi lễ phân loại kết thúc nhanh chóng, và Lambert chú ý nhiều hơn đến Hermione - nữ thần của anh - người được phân vào Ravenclaw. Trong đầu anh hiện lên hàng trăm cách để theo đuổi nữ thần, rồi anh nghe Dumbledore đưa ra một kết luận đơn giản và tuyên bố rằng đã đến giờ ăn tối!

Ngoài bộ đồ ăn bằng bạc được sắp xếp gọn gàng trên bàn, bữa ăn xa hoa xuất hiện từ hư không một lần nữa khiến tân sinh viên năm nhất kinh ngạc. Có một nồi lớn chân gà nướng thơm phức, nước bí ngô ngon tuyệt và những lát bánh mì trong giỏ - thật không may, chúng không hợp khẩu vị của anh ấy. Tuy nhiên, cậu đã chuẩn bị sẵn sàng và lên kế hoạch tìm cơ hội đi vòng quanh Hogwarts vào ngày mai, đặc biệt là tìm nhà bếp và đóng góp một cuốn sách dạy nấu ăn Trung Quốc cho các gia tinh.

"Kết quả thế nào?" Lambert nhấp vài ngụm nước bí ngô rồi hỏi bằng giọng Trung Quốc với con mèo lớn đang vui vẻ gặm chân gà trên chiếc ghế bên cạnh anh. Harry và Draco từ lâu đã biết về thói quen nói chuyện với mèo của anh và không bận tâm. Chỉ có hai người đối diện nhìn anh với ánh mắt khó hiểu.

Anh ta gãi bàn chân con mèo lớn, từ bỏ việc nghe câu trả lời ở đây và quay lại nhìn.

"Tôi tên là Pansy Parkinson. Xin lỗi, tôi vừa nghe thấy cô nói tiếng Trung Quốc. Vậy họ của cô cũng là...?" Cô gái có mái tóc nâu sẫm và đôi mắt đẹp cùng màu tự giới thiệu bằng cách hơi ngẩng cằm lên. Giọng điệu tăng dần và sự dừng lại hợp lý ở phần cuối cho thấy sự tu luyện của cô ấy.

Lambert có thể cảm nhận được tính cách của cô ấy chỉ qua những đường nét thanh tú nhưng hơi sắc nét trên khuôn mặt.

Lambert cũng đáp lại bằng một nụ cười lịch sự. Ông không nói rõ về hoàn cảnh gia đình và sở thích của mình. Anh ấy chỉ nói, "Không, tôi mới mua con mèo này từ Trung Quốc. Tôi nói tiếng Trung chỉ để trêu nó thôi. Còn về họ của tôi... Tôi chỉ có thể nói rằng tôi vẫn chưa lấy lại. Cứ gọi tôi là Lambert."

"Lestrange?" Cậu bé da ngăm ngồi cạnh Pansy hỏi một cách nghi ngờ. Khi thấy Lambert nhìn sang, anh ta cong môi và nói, "Blace Zabini."

"Rất vui được gặp bạn. Có vẻ như bạn biết đôi điều về gia đình tôi." Harry đang trò chuyện với những sinh viên năm nhất khác ngồi cạnh mình. Khi anh ấy mất tập trung và nghe Lambert nói về gia đình mình, anh ấy liếc nhìn về phía này.

Zabini nhún vai, không bình luận gì về lời bình luận của Lambert. "Chỉ có một số ít gia đình thuần chủng, và đôi khi khó mà không biết chuyện của họ."

Đúng vậy, Lambert gật đầu đồng ý.

"Thưa quý ông, quý bà, nếu tôi nhớ không nhầm thì bây giờ là giờ ăn tối rồi. Vì tôi không có hứng ăn, xin quý vị vui lòng tìm một nơi khác để giao lưu nhé?" Draco đang cắt thịt hộp trên đĩa với vẻ mặt vô hồn. Anh ta nhấc mí mắt lên và nhìn họ. Đôi mắt xám bạc của anh tràn đầy vẻ thiếu kiên nhẫn.

Lambert nhìn anh ta một cách thông cảm và gợi ý một cách "thân thiện": "Nếu anh chán ăn, anh có thể ăn một ít táo gai, nó giúp tiêu hóa tốt hơn."

Thật quá đáng khi đổ lỗi cho Trái Đất không có trọng lực chỉ vì bạn không thể đi vệ sinh.

May mắn thay, Draco lúc này không có tâm trạng nhìn anh ta, nếu không, khi nhìn thấy những lời này trong mắt anh ta, có lẽ anh ta sẽ muốn ném cái nĩa vào mặt anh ta.

Lambert, người đang trong tâm trạng vui vẻ vì cuộc cãi vã với Draco, xúc một chiếc đùi gà vào đĩa, không biết rằng tên của anh đã lan truyền khắp lớp một cùng với hai người nổi tiếng bên trái và bên phải anh.

Tối nay có ba học sinh năm nhất nổi tiếng: Harry, Draco và Lambert.

Hai người đầu tiên hoặc là người nổi tiếng hoặc là người xuất thân từ tầng lớp quý tộc.

Và người cuối cùng thì hoàn toàn bị thiểu năng trí tuệ.

Đúng vậy, các đàn anh nhà Slytherin đều thở dài trong lòng, đáng tiếc một tên không có xuất thân gia thế gì lại dám tỏ ra ác ý với người thừa kế duy nhất của gia tộc Malfoy nhà Slytherin, nhưng khuôn mặt lại giống vị cứu tinh đến 70%.

--------

Chương 14. Ngày thứ 3 ở Hogwarts

Món tráng miệng có vẻ dễ ăn hơn món chính một chút. Lambert từ từ ăn hai chiếc bánh nướng xốp sô cô la và một chiếc bánh pudding dâu tây. Khi anh đặt nĩa xuống, hầu hết đồ ăn trên bàn Slytherin đã được đặt lại đúng vị trí.

Dumbledore gõ nhẹ vào chiếc cốc bằng thìa rồi đứng dậy. Gần như cùng lúc anh mở miệng, toàn bộ đồ ăn và đồ dùng trên bàn đều biến mất, bốn chiếc bàn dài lại trở về trạng thái sạch sẽ và ngăn nắp ban đầu.

"Tôi tin rằng mọi người đã ăn uống đủ rồi. Vì vậy, khi bắt đầu học kỳ mới, tôi sẽ nói cho các bạn một vài điều cần chú ý." Bộ râu trắng của Dumbledore không lộn xộn như của Igg mà được cắt tỉa rất gọn gàng. Nhưng có lẽ vì sức hấp dẫn cá nhân của ông, những người lắng nghe ông thường tập trung sự chú ý vào đôi mắt xanh sáng ngời của ông.

Lambert càng nhìn anh ta càng cảm thấy anh ta rất giống Iger. Ông thậm chí còn sắc sảo hơn Iger. Có lẽ là vì tuổi tác không thể che giấu được sự nổi tiếng hiện tại của ông. Vòng hào quang trên người khiến anh vẫn trông tràn đầy sức sống và năng lượng.

Đối với những học sinh cuối cấp, việc Dumbledore nhấn mạnh vào Rừng Cấm và không sử dụng phép thuật ở hành lang chỉ là sự lặp lại giai điệu cũ. Khi họ nghĩ rằng đã đến lúc kết luận, Dumbledore nói thêm:

"Ngoài ra, vì sự an toàn của chính bạn, nếu không muốn chết đột ngột, xin đừng đến gần hành lang ở phía bên phải tầng bốn."

Đúng lúc này, Harry đang ở bên cạnh Lambert đột nhiên đưa tay lên che trán, hít một hơi thật sâu.

Lambert là người gần anh nhất, nên anh nghiêng người tới và thì thầm: "Có chuyện gì thế? Vết sẹo của anh có đau không?"

Harry nhìn về phía ghế giáo viên và thấy một người đàn ông tóc đen với vẻ mặt u ám. Chiếc áo choàng tối màu anh mặc chỉ khiến anh trông càng đen tối hơn. Bên cạnh anh ta là một người đàn ông đeo bó chân đang lẩm bẩm điều gì đó.

"Ừm... cậu có biết ai ngồi cạnh Giáo sư Quirrell không - người đội khăn xếp màu tím, người mà tôi từng thấy ở quán Cái Vạc Lủng trước đây?" Harry nhìn đi chỗ khác vì ánh mắt dò hỏi của người đàn ông tóc đen thực sự khiến anh cảm thấy không thoải mái.

Lambert cong môi nói: "Severus Snape, hiệu trưởng nhà Slytherin và là giáo sư môn Độc dược. Tôi đã nghe một câu chuyện về ông ấy. Tôi sẽ chia sẻ với các bạn sau."

*

Học sinh mỗi khối được lớp trưởng dẫn đến phòng sinh hoạt chung của trường. Những cầu thang xoắn ốc và những bóng ma thỉnh thoảng xuất hiện trên tường giúp sinh viên năm nhất có thể thích nghi nhiều hơn một chút. Không ai tò mò nhìn hay hét nhỏ để thu hút sự chú ý của người khác.

Phòng sinh hoạt chung của nhà Slytherin nằm ở tầng hầm, nơi có bức tường đá ẩm ướt và một cánh cửa đá ẩn chính là lối vào tầng hầm. Vì được bao quanh bởi Hồ Đen nên không khí lạnh thỉnh thoảng sẽ làm ướt lớp giấy dán tường dày trên tường khi thời tiết ấm lên. Ngay cả trong mùa hè nóng nực, ngọn lửa trong lò sưởi ở phòng khách hiếm khi tắt.

Huynh trưởng năm thứ năm của nhà Slytherin là một cậu bé cao và gầy. Sau khi điểm danh một cách uể oải, anh ta nói vắn tắt với họ vài lời về luật chơi. Anh ta để lại một danh sách cho những sinh viên năm nhất ở gần mình nhất để lưu hành, sau đó quay người và bỏ đi một cách sốt ruột.

Thông tin có hiệu quả được Lambert trích xuất như sau:

Đầu tiên, ký túc xá là phòng đôi, được phân chia theo chữ cái của họ. Thứ hai, mật khẩu phòng thay đồ trong hai tuần qua là "Glory". Thứ ba, việc tụ tập trong khuôn viên trường sau 10 giờ tối là bị cấm.

Crabbe và Goyle cầm lấy danh sách và vui mừng cho nhau ăn mừng khi thấy rằng họ sẽ cùng chung một ký túc xá. Blaise lợi dụng khoảng cách giữa hai người để nhìn trộm. Đầu tiên anh nhìn Draco với một chút cảm thông, sau đó mỉm cười với Harry bên cạnh Lambert và nhướn mày: "Đi với tôi, Potter, chúng ta sẽ cùng chung ký túc xá."

Draco, nhận được cái nhìn cảm thông, nhìn anh với vẻ bối rối.

Harry có vẻ hơi tiếc nuối khi không thể chia sẻ ký túc xá với Lambert. Lambert đã đoán trước được điều này nên anh mỉm cười và chào tạm biệt cậu, rồi nhắc nhở cậu, "Cậu có lớp vào tiết đầu tiên sáng mai, đừng đến muộn nhé."

"Chúc ngủ ngon." Harry gật đầu và quay người rời đi cùng Blaise.

Draco quan sát hai người họ hòa hợp với nhau như thế nào và có vẻ muốn bình luận đôi chút, nhưng tiếng cười của Pansy và những lời tiếp theo đã thu hút sự chú ý của anh.

"Râu của Merlin, thật là trùng hợp khi nó được phân bố như vậy. Tôi hy vọng anh có thể ngủ ngon đêm nay, Draco thân mến." Giọng nói của cô gái có mái tóc ngắn màu nâu sẫm có vẻ hơi sắc nhọn vì tông giọng cao. Không giống như Blaise, cô ấy chỉ đến đó để xem cuộc vui. Sau khi nhìn cậu bé tóc đen đang chờ danh sách được phát, cô nhìn Draco và nói thêm với một nụ cười: "Tất nhiên, Giáo sư Snape sẽ không muốn thấy nhà Slytherin của chúng ta thiếu một thành viên vào ngày thứ hai của năm học."

Nếu Draco không thể tìm ra câu trả lời từ đôi mắt và lời nói của cô thì ba mươi năm cuộc đời trước của anh sẽ sống vô ích.

"Không, đừng nói với tôi là--" Draco có vẻ không muốn chấp nhận sự thật này, giọng điệu gần như than thở. Anh nên nghĩ đến điều đó sớm hơn, rằng sẽ chẳng có điều gì tốt đẹp xảy đến với anh nếu anh gặp phải anh chàng này!

Lambert, người có mái tóc không được ưa thích từ đầu đến chân, cười khan vài tiếng, cong môi về phía Pansy và trả lời: "Có lẽ cũng không tệ với tôi lắm? Dù sao thì tôi cũng không phải là người duy nhất không ngủ được bây giờ."

Anh ấy thà ngủ trên ghế sofa trong phòng sinh hoạt chung còn hơn ngủ cùng bốn ngàn Galleon có thể phun chất độc cả ngày lẫn đêm, được chứ?

"Hãy chắc chắn rằng mình đã lựa chọn đúng, cậu bé ạ." Draco hiểu được suy nghĩ trong mắt anh và gần như muốn cho anh một cái vỗ tay khen ngợi vì đã để lại cho mình một không gian hoàn toàn riêng tư. Anh ta cong môi mỉa mai, quay người và bước về phía phòng mà không chút do dự.

Lambert: ...

*

Mười một giờ đêm.

Lambert nằm trên giường với đôi mắt mở, nhìn lên tấm rèm màu bạc và xanh lá cây phía trên đầu. Bản năng cú đêm của anh đã trỗi dậy. Hơn nữa, còn có một gã độc ác đang nằm đối diện với anh, nên anh không thể nào ngủ được.

Ánh mắt anh nhìn xuống dưới, chỉ thấy một cái đầu màu vàng nhạt nhô ra từ dưới tấm chăn xanh đậm trên chiếc giường đối diện. Có lẽ ánh mắt của anh ta quá đáng sợ, và mặc dù đồng hồ sinh học của Draco đang tích tắc, anh ta vẫn đang loay hoay giữa buồn ngủ và tỉnh táo.

"Tôi nói này, anh không định dùng chiến thuật làm tôi mệt mỏi này để bắt tôi trả lại 4.000 Galleon mà tôi đã nuốt đấy chứ?" Draco ngồi dậy vì không thể chịu đựng được nữa. Mái tóc vàng óng được cố định bằng keo xịt tóc vào ban ngày giờ có phần hơi rối, và hốc mắt trên đôi má nhợt nhạt của anh hơi xanh vì cơn buồn ngủ chưa được thỏa mãn.

Lambert thở dài rồi cũng ngồi dậy. Con mèo lớn, sau khi chán chơi với chiếc đệm trên thảm, nhảy lên giường và nằm gọn bên cạnh anh.

Anh chỉ nghe anh khẽ nói: "Thật ra, anh không tức giận vì em không chia sẻ với anh, mà là vì em không có ý định tặng anh, tại sao lại bảo anh biết là anh đã bỏ lỡ?" Anh cẩn thận nhớ lại cảm giác này, và sắp dùng hết vốn từ vựng của mình để mô tả nó cho anh ấy thì -

Draco thầm chửi thề và ngắt lời anh ta một cách không vui, "Dừng cái kiểu trò chuyện say Veritaserum này lại đi. Tôi không quan tâm anh đang nghĩ gì lúc này - không phải lúc nào cũng vậy!" Anh ta đưa tay từ dưới gối ra, lấy đũa phép ra và vẫy nó trong không khí.

Lambert sợ đến mức nghĩ rằng anh ta sắp niệm chú lên mình, nên anh nhanh chóng cầm lấy cây đũa phép... mặc dù cây đũa phép mới mua này không có mấy tác dụng với anh vì lúc đó anh chỉ biết một vài câu thần chú.

Draco nhìn một hàng số màu xanh lơ lửng trên không trung trước mặt, tâm trạng cực kỳ tệ: "Mười một giờ đêm chết tiệt! Lambert, nếu đầu óc anh vẫn còn kích động như chứa đầy kẹo nổ, tôi rất vui lòng cho anh một phép hôn mê!"

"Ồ, ý tưởng hay đấy, anh Malfoy. Thôi nào, hãy niệm một câu thần chú gây choáng lên tôi đi. Tôi hứa rằng tôi sẽ ngủ ngay sau khi anh bất tỉnh~" Lambert nhìn xuống chiếc vòng tay màu xanh trên cổ tay và cười toe toét với anh.

Draco không có hứng thú với việc trân trọng những vật dụng nhỏ trên cơ thể mình. Anh ta ngã xuống giường vì bực bội, với hàng triệu con ngựa đang phi nước đại qua tim anh.

Mười hai giờ ba mươi bảy phút sáng.

Lambert giơ tay lên và ngáp. Ngay cả con mèo lớn bên cạnh gối cũng đã ngủ say, nhưng nó vẫn kiên trì luyện Đạo cho đến bình minh.

Vì không có điện thoại di động theo bên mình nên anh chỉ có thể nghĩ đến những điều hữu ích trong đầu, ví dụ như luyện tập một trăm cách để có được Hòn đá phù thủy.

Khi anh đang vui vẻ tưởng tượng, một giọng nói u ám vang lên từ phía bên kia đầu dây: "Anh có biết điều gì sẽ xảy ra nếu anh cố ăn trộm tiền từ két sắt nhà Malfoy không?"

Lambert sửng sốt một lát, sau đó ngồi dậy, một tay chống trên giường, nhìn người đối diện, kinh ngạc nói: "Vừa rồi tôi đã nói rồi, tôi thực sự không muốn anh đưa tôi... Đợi đã, anh không nghĩ là tôi thức nửa đêm để ép anh đưa tiền cho tôi đấy chứ?"

Phía bên kia im lặng đến đáng sợ, và Draco dùng sự im lặng đó để nói với anh ta rằng đây chính là điều anh nghĩ.

"Thật ra, tôi chỉ cảm thấy không thoải mái khi phải đi ngủ sớm hơn một người có ác ý với tôi - mặc dù tôi không biết ác ý đó đến từ đâu. Vì vậy, tôi hứa, tôi sẽ ngủ khi bạn ngủ."

Sau khi nghe Lambert giải thích, Draco cười khẩy, lười biếng nằm xuống, không có ý định đứng dậy - bởi vì hắn đã kiệt sức vì trận chiến kéo dài này: "Toàn là ác ý? Cậu nhóc, nếu ta thật sự không muốn gặp lại ngươi, ngươi nghĩ ngươi còn có thể ở đây nói chuyện với ta sao?"

"——Bây giờ ngươi đang làm cạn kiệt sự kiên nhẫn có hạn của ta. Ta thề, trong vòng ba phút, nếu ngươi không dừng lại và ngủ thiếp đi, ta chắc chắn sẽ nói cho ngươi biết ta đã luyện thành bao nhiêu ma pháp tà ác——Ta sẽ giữ lời."

Ồ, bạn thật tuyệt vời.

Lambert, thực ra đã hơi buồn ngủ trong một thời gian dài, đưa ra một đề nghị vô cảm: "Vậy, chúng ta nghỉ ngơi một đêm nhé?"

Draco đáp lại bằng giọng mũi khinh thường.

Sau hơn mười giây im lặng, một lời đề nghị thăm dò đột nhiên vang lên trong phòng: "Tôi có một điều cuối cùng muốn nói. Vì chất lượng giấc ngủ của chúng ta, anh nghĩ anh có thể yêu cầu Hiệu trưởng Snape đổi phòng ký túc xá vào ngày mai không?"

Văn hóa ký túc xá hòa hợp thực sự quan trọng!

"Đó chính xác là những gì tôi muốn nói! Giờ thì - im đi - nếu tôi nghe thấy anh còn gây ra tiếng động nào nữa, tôi hứa sẽ đưa anh đi gặp Merlin!"

Từ những thủ pháp tu từ vốn đa dạng của Draco cho đến những biểu cảm đơn giản thô thiển như vậy, Lambert phán đoán đối phương thực sự rất buồn ngủ, thế nên cũng thỏa mãn cuộn mình trong chăn.

Phương pháp tu tiên thật sự rất tốt_(:з」∠)_

--------

Chương 15. Ngày thứ 4 ở Hogwarts

Ánh nắng ấm áp buổi sáng không thể xuyên qua lớp nước sâu của Hồ Đen, và tầng hầm nhà Slytherin dưới đáy hồ không thể cảm nhận được tiếng gọi của ánh nắng ban mai. Nói cách khác, ký túc xá nhà Slytherin trông giống nhau vào ban ngày và ban đêm.

Dưới tấm rèm đan xen giữa màu bạc và xanh lá cây đậm, một cái đầu đen bù xù nhô ra khỏi tấm chăn xanh lá cây đậm, đang ngủ say. Con mèo vải trắng đáng lẽ phải ở cạnh chiếc gối bạc của anh giờ mở đôi mắt đen tròn, nhảy nhẹ lên giường và vòng quanh cái đầu đen của anh.

Lúc này, chiếc đồng hồ bỏ túi màu vàng cũ kỹ ở phía bên kia gối khẽ chuyển động. Con mèo trắng nhảy tới một cách cảnh giác và áp một tai vào chiếc đồng hồ.

Một phút sau.

Con mèo trắng nhảy lên chăn, dùng đệm thịt ở chân trước vỗ nhẹ vào khuôn mặt trắng trẻo của nó và thỉnh thoảng kêu meo meo.

Lambert nghe thấy một giọng nói gọi anh ta dậy một cách lo lắng: "Lancy! Dậy đi! Tỉnh dậy đi! Có chuyện lớn xảy ra rồi! Tỉnh dậy đi!"

Cậu bé đang chìm trong giấc ngủ sâu đã bị giọng nói này kéo ra khỏi vực sâu một cách mạnh mẽ. Thậm chí không cần mở mắt, anh đã hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Big Cat đứng trước ngực hắn và tuyên bố một cách ngạo mạn: "Nhà Thanh đã diệt vong!"

Phải mất ba giây để bộ não chậm chạp phản ứng. Lambert đảo mắt không vui và cảnh cáo: "Tôi sẽ cho anh thêm một cơ hội nữa. Nói tiếng người đi."

Nhảy đến mép giường bên cạnh, Big Cat há miệng ngáp một cái thật to rồi bình tĩnh nói: "Ồ, Yige vừa nói với tôi rằng mười phút nữa là chín giờ."

Lambert:......! ! !

Draco, người cũng ngủ quên, trông rất cáu kỉnh khi thức dậy. Không suy nghĩ, anh đưa tay xuống dưới gối để tìm thứ gì đó. Cái râu nguy hiểm của Lambert dựng đứng lên, anh ta vội vàng nhắc nhở trong khi chạy vào phòng vệ sinh: "Cậu sẽ đến muộn mười phút! Tiết đầu tiên là tiết Biến hình của giáo sư McGonagall!"

Draco chửi thề bằng giọng điệu khó chịu.

Trong số những thiếu niên đang lớn, hai người đã đích thân chứng minh tấm gương thất bại trong việc sống sót qua cơn hoạn nạn.

Lambert, người đã có kinh nghiệm thức dậy muộn để học bài từ hồi trung học, chỉ mất năm phút để chuẩn bị. Trước khi rời đi, anh ta bảo Big Cat đến gần Filch, con mèo, vào ban ngày, và chạy ra ngoài với "Sách hướng dẫn biến hình cơ bản".

Khi đi qua tầng một, tôi vào sảnh để mua một chiếc bánh sandwich. Tôi ăn nó trong khi bước nhanh lên tầng hai, vừa ăn vừa đếm ngược trong lòng.

Cảnh tượng kỳ lạ khi vừa ăn vừa đi bộ đã thu hút những người trên đường nhìn về phía này, nhưng cảnh tượng đó làm sao có thể so sánh với vẻ mặt kinh hoàng trên khuôn mặt của Giáo sư McGonagall khi đến muộn?

Gần như bị nghẹn ở miếng bánh sandwich cuối cùng, Lambert nhảy ba lần trước cửa lớp học và đến lớp Biến hình đúng giờ.

Ngay khi mông anh chạm vào ghế, tiếng chuông vào học đã reo. Harry, người đang xem lại sách giáo khoa bên cạnh, hỏi nhỏ: "Cậu ổn chứ?"

Lambert trả lời "ừm" với tâm trạng vui vẻ. Anh nhìn quanh lớp học nhưng không thấy mái đầu vàng óng kia đâu. Anh ấy cảm thấy có chút thông cảm với người bạn cùng phòng mới của mình.

Vài giây sau, Draco bước vào từ bên ngoài lớp học với vẻ mặt rất tệ - sẽ không ai có thể giữ được vẻ mặt tốt khi thấy cầu thang thay đổi khi họ đã muộn hai phút. Khi đi ngang qua Lambert, chiếc áo choàng gần như đập vào mặt anh. Anh ta định ngồi xuống cạnh Blaise ở phía trước - một con mèo vằn đang khom mình trên chiếc bàn phía trước nhảy về phía trước, và khi nó đáp xuống đất, nó đã trở thành một người phụ nữ nghiêm túc trong chiếc áo choàng xanh đậm và chiếc mũ cao.

Đôi mắt đen dưới cặp kính vuông nhìn chằm chằm vào Draco và chỉ trích anh rất vô lễ: "Khái niệm thời gian, cậu Malfoy, có lẽ tôi nên dạy cậu cách xem đồng hồ bỏ túi trước khi dạy cậu Biến hình?"

Tiếng cười vang lên từ bàn bên cạnh, nhưng vì lớp học rất yên tĩnh nên tiếng cười có vẻ đột ngột. Không còn nghi ngờ gì nữa, khi nhà Slytherin bị chỉ trích, chỉ có nhà Gryffindor mới có thể cười như vậy - Lambert và Harry quay lại và thấy Ron Weasley cố tình cúi đầu và che miệng.

Draco liếc nhìn qua đó bằng đôi mắt hẹp của mình, rồi gật đầu với Giáo sư McGonagall để xin lỗi: "Em xin lỗi, Giáo sư McGonagall, em hứa sẽ không có lần sau nữa đâu."

Nhìn vẻ mặt lịch sự và chân thành của anh, Giáo sư Mike dịu giọng lại và trả lời: "Tôi hy vọng là vậy." Cùng lúc đó, anh liếc nhìn Ron một cách cảnh báo.

*

Cả lớp Biến hình trở nên hỗn loạn - vì đám học sinh Gryffindor năng nổ luôn có thể gây rắc rối bất cứ lúc nào.

Khi Seamus Finnigan niệm chú, anh ta vung que diêm lên, đầu que diêm bay thẳng đến đầu Longbottom trước mặt anh ta và bắt đầu cháy. Con cóc của anh ta sợ hãi và nhảy lên một độ cao mới, đáp xuống chiếc bàn của Draco bên cạnh nó. Cậu chủ Malfoy, lúc đó đang trong tâm trạng rất tệ, đã dùng nó thay cho que diêm và biến nó thành một cây kim.

Longbottom trông có vẻ sợ hãi. Anh không biết nên giữ tóc mình trước hay giữ khẩu súng trường tội nghiệp của mình. May mắn thay, Seamus ở phía sau đã nhanh chóng cởi quần áo và lao mình xuống đất.

"Chậc chậc, thảm họa." Lambert, người chưa từng trải qua một lớp học sôi động như vậy, đặt cây đũa phép đã nhiều lần thất bại xuống, chống cằm bằng một tay và đưa ra lời bình luận với nụ cười.

Harry tiếp tục vật lộn với que diêm mỏng trước mặt. Khi nghe thấy tiếng động phát ra từ phía bên kia, anh không khỏi nhìn sang bên đó và cũng mỉm cười - anh bắt gặp ánh mắt của Ron, người đang trừng mắt nhìn anh vì lời nói của Lambert.

"Nhìn kìa, vị cứu tinh vĩ đại của chúng ta, đây là ngôi nhà mà người đã chọn, một lũ khốn nạn xây dựng hạnh phúc trên sự đau khổ của người khác!" Qua lời nói của anh, chúng ta có thể biết rằng cậu con trai út của gia đình Weasley vẫn đang đau đầu vì không thể thuyết phục Harry chọn nhà Gryffindor.

Vào thời điểm này, Harry chưa hiểu sâu sắc về mối thù truyền kiếp giữa hai trường đại học. Anh ấy chỉ cảm thấy bối rối về ý nghĩa trong lời nói của Ron - như thể việc anh ấy được nhận vào nhà Slytherin là điều không thể tha thứ được.

Nụ cười của Harry tắt ngúm khi thấy khuôn mặt của người bạn cũ thay đổi chỉ sau một đêm. Anh nhìn Neville, người trông có vẻ sợ hãi mặc dù ngọn lửa trên trán đã được dập tắt. Anh ta hắng giọng và giải thích: "Tôi xin lỗi, tôi không cười anh ta..."

Lambert ngắt lời anh ta, một nụ cười chế giễu hiện lên trên khuôn mặt anh ta, trông giống anh ta đến 70%. Anh nhìn cậu bé tóc đỏ có tàn nhang và chậm rãi trả lời: "Nếu tôi nhớ không nhầm, có lẽ người vừa cười nhạo những sinh viên đến muộn ở trường chúng ta không phải là một người tên là Ron Weasley?"

Draco nghe thấy lời anh nói, tức giận quay lại, trừng mắt nhìn Lambert: "Ai là người chịu trách nhiệm cho tất cả chuyện này?"

Lambert cong môi, nhìn về phía Ron, nhún vai và nói một cách bất lực: "Tôi nghĩ rằng ít nhất chúng ta hiện tại cũng cùng chung quan điểm."

Draco cười mỉa mai, ngẩng cao cằm đầy tự hào và nhìn Weasley - anh ta trông còn tức giận hơn vì Giáo sư McGonagall vừa cho Slytherin mười điểm vì màn Biến hình xuất sắc của Draco, và thậm chí còn hét lên một cách không tin tưởng "Tại sao!"

"Cùng quan điểm với anh à?" Anh ta nhếch khóe môi lên một cách mỉa mai, ánh mắt đảo qua đảo lại giữa Lambert, Harry và Ron, rồi tiếp tục nói với vẻ không hứng thú: "Chỉ để đối phó với một con chuột chũi tức giận thôi sao? - Tôi vẫn chưa sa sút đến mức đó đâu."

Trong giây lát, Lambert không biết lời nói của mình là mỉa mai Weasley hay chính mình.

...Ồ, bạn bị chỉ trích nhiều quá.

Harry, người cũng ở tâm bão, cảm thấy bối rối trước cảnh tượng hỗn loạn này. Cuối cùng, ông quyết định từ bỏ việc điều trị. Anh ta không để ý đến khuôn mặt đỏ bừng của Ron vì lời nói của Draco mà quay sang nhìn Lambert: "Có lẽ tôi có thể biết lý do khiến anh và Malfoy không hợp nhau đến vậy?"

Lambert chạm vào cằm và nhìn lên trần nhà. Khoảng mười giây sau, anh ta cúi mắt nhìn thẳng vào mắt Harry và bình tĩnh trả lời: "Có lẽ là sự ghen tị của một người có chỉ số may mắn dưới mức trung bình trong một thời gian dài đối với vua may mắn."

Tóm lại, đây là sự thù địch tự nhiên của Lucky E đối với Lucky EX.

Lúc này, Giáo sư McGonagall đưa Longbottom đến phòng y tế của trường để cứu lấy vầng trán anh hùng của cậu - nhiều sợi tóc của cậu đã bị cháy xém, và ngọn lửa thậm chí còn thiêu rụi da đầu của cậu - và tuyên bố rằng những người khác phải tự học.

"Sao anh không nói đó là khoảng cách bẩm sinh giữa người nghèo và người giàu?" Draco, người đã vượt chỉ tiêu học tập ở hàng ghế đầu, nghe thấy lời anh nói, ngả người ra sau, nghiêng mặt sang một bên và hỏi bằng giọng bình tĩnh.

Sau khi suy nghĩ một lúc, anh ấy nói thêm: "Ngoài ra, nếu em không muốn trở thành đối tượng thử nghiệm cho người thay thế que diêm trong lớp học tiếp theo, tôi khuyên em nên thay đổi thói quen xấu là nói xấu người khác sau lưng họ, Lambert."

"Tôi nói cho cậu biết điều này, Malfoy. Cậu không đủ tốt để tôi phải tìm nơi khác để đánh giá cậu."

Nghe hai người họ bắt đầu trao đổi lời mỉa mai với nhau, Harry nhận ra rằng mâu thuẫn giữa họ là không thể hòa giải.

"Tôi nói này, hai người có thể im lặng một lát được không? Hai người thực sự phải để Gryffindor xem chương trình này chứ, đúng không?" Blaise, người ban đầu đang trò chuyện vui vẻ với Pansy ở phía trước, đã tỉnh táo lại và nghe thấy cuộc đấu khẩu giữa hai người họ. Khi thấy những ánh mắt thỉnh thoảng từ những người xung quanh, anh ta im lặng đóng vai trò là người hòa giải.

*

Giờ ăn trưa.

Lambert đang kể cho Harry nghe câu chuyện về chứng mất ngủ đêm qua. Không xa đó, Draco bước tới với vẻ mặt uể oải và ngồi xuống bàn Slytherin. Khí chất của anh ta giống như một chú gà trống thất trận.

"Tôi đoán là cuộc nói chuyện của anh với Giáo sư Snape không diễn ra tốt đẹp." Pansy và Daphne ngồi xuống bên trái và bên phải anh, Pansy trả lời bằng một nụ cười.

Draco cảm thấy mệt mỏi hơn khi nghĩ đến cuộc trò chuyện đó. Anh ta trả lời một cách vô cảm: "Đúng vậy."

Daphne mỉm cười và tò mò hỏi: "Giáo sư nói gì vậy?"

Draco liếc nhìn cô bằng đôi mắt xám bạc của mình. Đúng lúc anh định từ chối lặp lại lời từ chối đáng xấu hổ này, Lambert, người đang ở không xa, đã ăn xong, đặt dao nĩa xuống và hả hê - ngay cả khi Draco không thay đồ ở ký túc xá, anh vẫn sẽ cảm thấy không thoải mái - nhưng anh đã hình thành một tâm lý rằng anh sẽ vui vẻ miễn là đối phương không may mắn - đọc câu trả lời trong mắt anh:

"Tôi cho rằng năm nhất cậu có một phòng đơn. Khi nào cậu đủ may mắn để trở thành lớp trưởng trong tương lai, tôi có phải lấp Hồ Đen và biến nó thành phòng tắm để đáp ứng yêu cầu của cậu không?"

--------

Chương 16. Ngày thứ 5 ở Hogwarts

Tầng hầm nhà Slytherin.

Trần nhà được chạm khắc bằng pha lê trong suốt. Khi mặt trời nóng bức vào buổi trưa, ánh sáng lấp lánh sẽ chiếu từ trên xuống, lăn tăn trong phòng khách như những con sóng vàng. Tuy nhiên, vào ban đêm, bầu trời chỉ toàn bóng tối, không ai biết điều gì ẩn chứa trong bóng tối. Có thể những xúc tu của một con bạch tuộc khổng lồ dưới đáy hồ đang lặng lẽ bám vào nó, hoặc cũng có thể chẳng có gì cả.

Có một ngọn lửa đang cháy dữ dội trong lò sưởi. Chiếc ghế sofa dài đối diện lò sưởi là nơi tốt nhất để giữ ấm, thường được các học sinh cuối cấp sử dụng. Xung quanh có những chiếc ghế bành chạm khắc màu xanh lá cây đậm và những chiếc bàn gỗ nhỏ.

Có một ngọn đèn xanh treo ngược từ trần nhà, buộc vào một sợi xích sắt, mặc dù nó rất ít khi được sử dụng làm vật chiếu sáng - lúc này Harry đang ngồi trên chiếc ghế bành ở góc phòng, cầm "Sổ tay biến hình cơ bản" và đọc nó thật chăm chú, với một cây bút lông và một tờ giấy da trên chiếc bàn nhỏ bên cạnh, đó là bài tập về môn Biến hình mà cậu phải hoàn thành trước thứ năm.

Lambert cuộn tròn trên một chiếc ghế khác, với chú mèo ragdoll trắng cuộn tròn trong tay và một chiếc bánh sô cô la làm đồ ăn nhẹ trên tay - Crabbe và Goyle tìm thấy nhà bếp dưới sự hướng dẫn của Big Cat vào ngày đầu tiên đi học, và đây là bữa ăn nhẹ nửa đêm mà chúng mang đến cho cậu như một phần thưởng.

Còn hai người kia thì đang thưởng thức phần ăn của mình trên hai chiếc ghế gần đó. Không thấy Blaise đâu cả vì Pansy và Daphne đang tranh luận sôi nổi về kiểu áo choàng cụ thể trên tạp chí thời trang phù thủy mới nhất.

Khi Draco, vừa trở về từ thư viện, bước tới chỗ những học sinh năm nhất, cậu gần như nghĩ rằng mình đã bước vào nhà hàng đêm mới mở của Slytherin. Ông ta nói với Crabbe và Goyle một cách không vui, "Các người nghĩ rằng cơ thể các người không đủ rộng sao? Các người có cần phải nhanh chóng nhét đầy mỡ vào não không?"

Nghe anh nói vậy, Lambert từ từ đưa thêm một miếng nữa vào miệng - nhưng Harry ngồi cạnh đã nhìn anh với vẻ lo lắng.

Sau khi nuốt xong bánh ngọt, Lambert cười giải thích với Harry: "Đừng nghe lời vô nghĩa của hắn. Thể chất của ta không thể tăng cân. Lần sau, chúng ta trực tiếp vào bếp gọi đồ ăn đi. Những gia tinh kia rất có thiên phú về nấu ăn."

"Nhìn xem, các ngươi sa vào cảnh đồi trụy còn chưa đủ, mà còn phải kéo cả vị cứu tinh của chúng ta vào nữa sao?" Draco đứng ở phía bên kia ghế, hai tay khoanh trước ngực, liếc nhìn Harry một cách mỉa mai, rồi nhìn Harry bên cạnh và nói, "Thật ra tôi bắt đầu đồng ý với những gì tên chuột chũi tóc đỏ nói, Potter, cậu nên cẩn thận khi kết bạn."

Nếu điều này được nói ra cách đây vài ngày, Harry sẽ quyết liệt bảo vệ Lambert, hoặc ít nhất là tranh luận về quan điểm của mình về việc kết bạn - nhưng sau khi quan sát họ cả ngày hôm nay, anh thấy rằng cả hai người họ hoàn toàn coi những lời công kích bằng lời nói của mình là giải trí, vì vậy vị cứu tinh của chúng ta đã nhanh chóng học được cách không tham gia vào cuộc trò chuyện của họ trong bất kỳ trường hợp nào.

"Rõ ràng là anh đang ghen tị với tình bạn khăng khít giữa Harry và tôi--" Lambert đã quen với mức độ khiêu khích này từ anh ta, và thậm chí có thể tự tin thuyết phục Harry đặt sách giáo khoa xuống: "Nhưng Harry, vì cặp kính của anh, anh không thể tiếp tục đọc như thế này được. Ít nhất thì ánh sáng trong phòng học cũng sáng hơn ở đây, đúng không, Draco?"

Draco khịt mũi chế giễu, nụ cười giả tạo thường thấy hiện lên trên khóe môi: "Tôi không nhớ khi nào tôi đồng ý để cô gọi tôi bằng tên."

Ngồi xuống ghế, trên bàn trước mặt anh là một ván cờ phù thủy, còn sót lại từ ván cờ trước của Crabbe và Goyle. Với người chơi mới, các quân cờ đã được đặt vào đúng vị trí, và Draco cúi đầu nhìn chằm chằm vào bàn cờ - trông anh ta không giống như đang muốn mời bất kỳ ai chơi với mình.

"Ha, với tư cách là chủ nợ của 4.000 Galleon, tôi chỉ muốn nhắc nhở anh một cách tử tế rằng có lẽ chúng ta có thể thử một cách khác để trả nợ - ví dụ, cho tôi mượn bài tập Biến hình mà anh vừa hoàn thành? Và, giúp Harry hoàn thành bài tập của anh ấy - anh có nghĩa vụ này. Nếu anh không khăng khăng thể hiện kỹ năng của mình trong lớp Biến hình hôm nay, Giáo sư McGonagall sẽ không giao bài tập lý thuyết Biến hình của Sinh vật sống." Dựa trên chân lý "kẻ nào nợ tiền thì làm chủ" ngày nay, Lambert cảm thấy mình thực sự đang thỏa hiệp.

Harry cố gắng vùng vẫy bằng chính sức lực của mình, ngẩng đầu khỏi cuốn sách và ngập ngừng nói: "Tôi nghĩ mình có thể..."

"Đừng ngại, Harry. Mọi người phải học cách làm cho cuộc sống của mình dễ dàng hơn. Tôi cá là Draco đã dự đoán và hoàn thành tất cả bài tập về nhà mà các giáo sư sẽ giao trong tuần này rồi." Ánh mắt Lambert dừng lại ở cuốn sách giáo khoa Độc dược bên cạnh Draco, trong lòng tràn đầy tiếc nuối. Ông không thể xem trước bất kỳ sách giáo khoa nào trước - nhưng các khóa học của Giáo sư Snape chắc chắn không nằm trong phạm vi này.

"Anh đang nói dối với đôi mắt mở. Anh đã tự học được một kỹ năng khác, Lambert - Tôi không thể tưởng tượng được Lambert sẽ trở nên gian dối như thế nào dưới ảnh hưởng của anh." Draco lười biếng nhấc hiệp sĩ trước mặt lên và ném vào vị trí mong đợi. Quân cờ chửi thề và cố đứng vững, suýt nữa bị đối phương đánh trúng vì bàn chân duỗi ra ngoài giới hạn.

Vì có tiết Độc dược vào thứ sáu nên Lambert phải dành thời gian để học trong vài ngày tới. Cũng vì tấm bằng của Harry, Lambert chép miệng và nói với Harry, "Được rồi, Harry, chúng ta có thể cân nhắc đến việc đi học vào tối mai - để bảng điểm học kỳ này trông đẹp hơn."

...Tất nhiên, Lambert cũng nhớ rằng cả bốn trường đại học đều ở trong giảng đường trong giờ học buổi tối, nên khả năng anh gặp được nữ thần là vô cùng cao.

"Nghe này, giọng điệu của hắn nghe như đang nuôi dạy vị cứu tinh như con trai mình, Potter, anh không nhận ra rằng trong lời hắn nói, trí thông minh của anh gần bằng một con quỷ sao?" Duỗi thẳng cánh tay và đặt quân tượng đối diện chéo với quân mã ở bên cạnh, Draco ngã người vào lưng ghế bành mềm mại và từ từ đánh giá cuộc trò chuyện của họ.

Harry kéo khóe miệng về phía anh, không vui trả lời: "Cảm ơn, tôi có phán đoán của mình--" Anh quay đầu nhìn Lambert: "Xem ra nơi này không thích hợp để tôi tiếp tục học. Tôi về phòng trước. Ngủ ngon."

Từ khi Draco trở lại, cuộc nói chuyện của Pansy và Daphne trở nên yên lặng hơn nhiều, thậm chí còn có một khoảnh khắc im lặng khi Harry quay người rời đi. Pansy, người quen thuộc hơn với cả hai người, mỉm cười và nói, "Ngay cả vị cứu tinh tốt bụng của chúng ta cũng không thể chịu được sự trẻ con của các người. Các chàng trai, khi nào thì các người mới dừng cuộc cãi vã 'thả thính' này lại đây?"

"Thả thính ư? Cách dùng từ của em tệ đến mức khiến anh phát sợ, Pansy ạ." Draco xoa xoa cánh tay một cách không vui và cảm thấy nổi da gà khắp người.

Bây giờ Harry đã rời đi, Lambert tự nhiên không còn tâm trạng để ở lại đối mặt với Draco. Anh ta ném đĩa bánh vừa ăn xong vào thùng rác bên cạnh. Anh đứng dậy, nhìn cô gái xinh đẹp với mái tóc nâu sẫm một cách nghiêm túc và nói, "Tất cả là lỗi của Malfoy vì cái miệng bẩn thỉu của cậu ta. Harry tức giận và bỏ chạy."

Sau đó, bạn cảm thấy vẫn chưa đủ nên chuyển sang tiếng Trung và nói với Draco: "Cậu là người duy nhất mỗi ngày đều gây ra nhiều chuyện kịch tính như vậy!" Sau đó anh ta quay người và bỏ đi.

Khiến ba nhà Slytherin không biết trả lời thế nào, Daphne nhìn quanh rồi do dự nhìn Draco, người hiểu biết nhất trong ba người, và hỏi: "Anh ta vừa nói gì thế?"

Draco, người không hề nhìn anh ta vào lúc đó, chắc chắn không hiểu gì cả. Anh ta rất không vui khi bị nói bằng một ngôn ngữ lạ, và trả lời với vẻ mặt không hài lòng: "Kể cả khi tôi dùng tóc để suy nghĩ, tôi cũng biết đó không phải là điều tốt."

Pansy mỉm cười và dịch: "Ý của Draco là anh ấy không hiểu tiếng Trung."

Cậu bé tóc vàng lộ diện nhắc nhở bằng giọng điệu khó chịu: "Lời nói của cô vô ích thôi, Pansy."

*

Ngày hôm sau, lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám.

Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng mùi hương là thứ gây ấn tượng nhất. Lambert không biết Giáo sư Quirrell có đọc nghiên cứu trong thế giới Muggle hay không, nhưng mùi tỏi tỏa ra từ cơ thể ông cách xa mười mét đã thành công để lại ấn tượng sâu sắc trong tâm trí Lambert, bởi vì tỏi là một trong những mùi mà ông ghét nhất!

Lần cuối cùng Big Cat trở về, anh đã kể với cậu rằng trong Lễ phân loại, Giáo sư Quirrell luôn lén nhìn Harry và cậu khi không ai khác chú ý. Lambert đương nhiên biết lý do. Khi nghĩ đến khuôn mặt ẩn sau chiếc khăn trùm đầu màu tím bẩn thỉu như bó chân, anh thậm chí chẳng còn tâm trạng nào để ăn bữa trưa hôm nay nữa - tất nhiên, việc tỏi làm anh ngạt mũi và mất đi khứu giác cũng là một yếu tố quan trọng.

Trong suốt giờ học Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, giáo sư lau mũi và kể bằng giọng mũi nặng nề những câu chuyện nhàm chán và giả tạo về việc chạm trán với ma cà rồng và phù thủy trong rừng, khiến đám Gryffindor buồn ngủ như thể xương của họ bị kéo ra ngoài. Ngược lại, học sinh nhà Slytherin đang dùng bút lông viết gì đó lên giấy da. Đừng hiểu lầm tôi, họ không lắng nghe một cách chăm chú mà đang viết bài tập về nhà mà Giáo sư McGonagall để lại ngày hôm qua - xu hướng do Lambert dẫn đầu.

Trong lớp Thảo dược học, chúng được thả vào nhà kính như gà con ra khỏi lồng, được thả ra một lúc, rồi vội vã đưa về lâu đài để học lớp Lịch sử phép thuật.

Giáo sư Binns cũng có sức thôi miên không kém. Mặc dù ông là người đặc biệt duy nhất trong số tất cả các giáo sư đang giảng bài - một bóng ma - nhưng ông vẫn không thể khiến lớp học của mình hấp dẫn hơn. Học sinh nhà Slytherin thỉnh thoảng sẽ nhìn lên trong giờ nghỉ làm bài tập, chép lại những lời cậu viết vội trên bảng, rồi lại tiếp tục vật lộn với bài tập về nhà.

Các lớp Quidditch sau đó có vẻ đặc biệt thú vị. Sau khi hoàn thành bài tập về nhà, học sinh nhà Slytherin tràn đầy khát khao tự do, đặc biệt là sau khi họ phát hiện ra rằng họ có thể bay lên trời.

Vì vậy, giữa một hàng người tràn đầy tinh thần chiến đấu, vẻ mặt đau buồn của Lambert nổi bật hơn hẳn. Harry nhìn thấy biểu cảm của anh ta và hỏi với vẻ bối rối: "Này, đó là một cây chổi bay, anh không thấy nó ngầu sao?"

Không, bạn nghĩ nó thật tuyệt chỉ vì bạn có khả năng lái nó.

"Tôi không nghĩ vậy. Tôi thích cảm giác thực tế hơn là mạo hiểm." Lambert đang trong tâm trạng chán nản. Ánh nắng buổi chiều chiếu vào khuôn mặt anh. Anh nheo mắt và trả lời một cách yếu ớt.

Draco, người cách anh hai người, chế giễu câu nói này và nhắc nhở Harry một cách thân thiện: "Đừng để lý do khoa trương của anh ta đánh lừa, Potter. Sự thất vọng của anh ta hoàn toàn xuất phát từ việc cố gắng sử dụng cái cớ 'sợ độ cao' để xin nghỉ phép khỏi bệnh xá, nhưng đã bị Madam Pomfrey đuổi ra ngoài bằng một cái chổi."

Lambert thậm chí còn không có tâm trạng để trừng mắt nhìn Malfoy, vì cô Hooch tràn đầy năng lượng đã đến để thông báo bắt đầu lớp học. Mái tóc mát mẻ và chiếc còi bạc quanh cổ của cô ấy lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Làm theo hướng dẫn, anh ta hét "đứng dậy" với cây chổi trên cỏ hơn mười lần, nhưng cây chổi chỉ di chuyển sang trái và phải, tỏ ra còn miễn cưỡng hơn cả Lambert. Lúc này, hầu hết mọi người xung quanh anh đều cầm chổi trên tay. Ron Weasley đứng đối diện nhìn thấy cảnh tượng của Lambert thì cười khẩy nói: "Tên Slytherin kiêu ngạo kia từ khi nào lại sa đọa đến mức bị cả cây chổi kia khinh thường thế?"

Vừa dứt lời, Neville bên cạnh đã cưỡi chổi bay lên trời, kèm theo tiếng hét chói tai đến mức thủng màng nhĩ!

Lambert nhún vai và chỉ vào Harry bên cạnh: "Nhìn kìa, đây chính là số phận được một cây chổi bay yêu thương." Những đứa Slytherin cười phá lên, nhưng chẳng mấy chốc chúng không thể đứng ngoài cuộc được nữa -

Bởi vì bên cạnh bọn họ cũng có một người bị cây chổi kia cuốn đi với tốc độ cực nhanh, mà Lambert thậm chí còn không kịp phản ứng lại là ai!

Tiếng hét của Pansy đã nhắc nhở anh về danh tính của người đàn ông đó. Lambert ngạc nhiên nhìn cậu bé tóc vàng hoe đang lắc lư trên không trung với một tay cầm cây chổi không vâng lời, và lẩm bẩm không tin:

"...Sự trừng phạt này đến quá nhanh!"

--------

Chương 17. Ngày thứ 6 ở Hogwarts

Bỏ qua những lời phàn nàn, Lambert "có kinh nghiệm" hơn bất kỳ ai có mặt ở đó trong việc đối phó với Draco khi gặp khó khăn. Anh ta nhanh chóng rút đũa phép từ thắt lưng ra và nhắm vào Draco giữa không trung. Đúng lúc này, cây chổi của anh đột nhiên bay lên cao, gần ngang tầm với Neville trên đỉnh lâu đài.

Mọi người có mặt đều nhìn lên hai người trên trời với vẻ mặt lo lắng. So với Longbottom, người đang mất đi vẻ mặt và trông có vẻ ngớ ngẩn, Draco cau mày và nhanh chóng nghĩ ra biện pháp đối phó trong đầu. Điều này có thể thấy từ việc anh ta thả một tay để chạm vào đũa phép và chỉ dùng một tay để đỡ trọng lượng của cơ thể.

Động thái nguy hiểm của anh đã khiến đám Slytherin có mặt ở đó phải há hốc mồm. Pansy lấy tay che miệng, suýt nữa thì bật khóc: "Ôi! Không!"

Đúng lúc này, Harry đột nhiên cảm thấy cổ tay mình nóng lên. Anh nhìn xuống và thấy chiếc vòng tay màu xanh lá cây mà Lambert tặng anh, thường có những viên đá mát, đang hơi nóng lên.

Vì vậy, anh nhìn xuống cây chổi, rồi nhìn Draco, người đang cố buông cây chổi đang mang anh về phía bức tường thành, và không suy nghĩ gì -

Lambert cảm thấy một cơn lốc xoáy khác đang thổi xung quanh mình! Anh ta liếc mắt ra ngoài một cách lơ đãng và thấy Harry đã biến mất!

Bà Hodge ngồi dưới đất nhìn đám trẻ trên không trung, như thể bà thấy mình bị thu hồi chứng chỉ giảng dạy vậy! Cô nhìn Harry, người đã bay đi trên chổi mà không được phép, cầm chiếc còi bạc trước cổ lên, thổi mạnh và ra lệnh một cách lo lắng và nghiêm khắc: "Cậu Potter! Xuống ngay!"

Thành thật mà nói, Harry không biết mình lấy đâu ra can đảm như vậy. Anh chỉ cảm thấy mình không thể cứ đứng nhìn cảnh này xảy ra, và sau khi cưỡi chổi, ngoại trừ lúc đầu hơi run, anh đã nhanh chóng thích nghi với cảm giác này.

Anh ta hạ thấp người xuống và lao thẳng xuống bên dưới Draco. Anh ta nhìn lên và hét lên, "Draco!"

Draco, người cũng có một số kinh nghiệm bay, hiểu ý anh ta gần như ngay lập tức. Anh nắm chặt đũa phép trong tay phải và quyết định ngay lập tức. Trước khi đâm vào lâu đài, anh ta buông chổi và ngã thẳng xuống -

Ngay lúc Neville Longbottom thả tay khỏi chổi, cây chổi của cậu đã kéo cậu quay một vòng điên cuồng quanh trường Hogwarts, và cuối cùng cậu bị treo trên một ngọn giáo nhô ra trên đỉnh lâu đài như một mảnh giẻ rách.

Áo choàng của anh bị đâm thủng bởi những lỗ sắc nhọn, và anh treo mình ở các cạnh và góc của Lâu đài Hogwarts, gần như ngã xuống cùng Draco. Tuy nhiên, tình hình của Draco nguy hiểm hơn nhiều so với anh ta. Cậu có nhiều thứ kéo dài từ Lâu đài Hogwarts để đỡ cậu và đóng vai trò như một vật đệm, trong khi Draco rơi thẳng xuống từ trên không.

Lambert vô thức nín thở. Khi họ còn cách mặt đất một phần ba khoảng cách, thấy Harry sắp mất dấu Draco, anh chỉ về hướng đó và nói nhanh trong khi lắc cổ tay:

"Wingardium Leviosa——" Một trong hai bóng người đang rơi xuống như thiên thạch đột nhiên dừng lại giữa không trung, rồi từ từ rơi xuống trước mặt bà Hodge đang đuổi theo.

...Bùa chú của anh ta đánh trúng Longbottom.

May mắn thay, kế hoạch của Harry là đúng. Đúng lúc mọi người đang toát mồ hôi vì phản ứng thái quá của Harry, nghĩ rằng Draco sẽ bị đập nát thành bột nhão, và một số người thậm chí còn nhắm mắt lại vì đau đớn, thì -

Draco đáp xuống cây chổi phía sau Harry và túm lấy áo choàng của cậu.

Chiếc chổi dạy học, chất lượng kém hơn một chút, vẫn có thể chịu được sức nặng của hai đứa trẻ. Ngoại trừ cơn rung lắc ban đầu, họ hạ cánh đều đặn.

"Kỹ năng bay tuyệt vời! Cậu Potter, nhưng tôi hy vọng cậu có thể bớt hành động một mình trong lớp học tiếp theo--" Khi thấy kết quả của báo động giả này, cô Hoch cũng cảm thấy nhẹ nhõm phần nào. Cô đỡ Neville, đôi chân cậu bé run rẩy vì sợ hãi, và giọng điệu của cô không còn nghiêm trọng nữa khi mắng Harry.

Sau một hồi im lặng, cô nói, "Mười điểm cho Slytherin vì lòng dũng cảm và kỹ năng tuyệt vời của bạn!"

Nhà Slytherin đã vây quanh Harry và Draco như thể họ đang chào đón những anh hùng, chỉ còn lại Lambert cầm đũa phép. Anh thở phào nhẹ nhõm sau một hồi lâu.

"Và phép thuật bay hoàn hảo vừa rồi!" Bà Hoch đi ra cùng Neville, nhìn đám đông và thấy Lambert đang định cất đũa phép, trong mắt bà có chút nhẹ nhõm: "Mười điểm cho Slytherin! Vì hành động giúp đỡ bạn cùng lớp và thành tích xuất sắc của các em! Không còn nghi ngờ gì nữa, năm nay học sinh năm nhất nhà Slytherin đều xuất sắc."

Kết quả là, Lambert đã nhận được những biểu hiện phức tạp từ cả hai trường đại học.

"Bây giờ, tôi sẽ đưa cậu Malfoy và cậu Longbottom đến phòng y tế để khám. Lớp học này kết thúc ở đây," cô Hooch thông báo.

*

Khu y tế.

Mặc dù Draco liên tục khẳng định rằng mình không bị thương gì khác ngoài cơn sốc tim, nhưng Bà Pomfrey vẫn ép cậu uống một lọ thuốc. Tất nhiên, Longbottom, người ngồi cạnh anh ta và thực sự cần uống thứ này, dường như cần phải uống ít nhất hai chai thì mới có thể lấy lại được tâm hồn sợ hãi của mình.

Giáo sư Snape và Giáo sư McGonagall, những người vừa nhận được tin, đã đến khoa y gần như cùng lúc - để chăm sóc những sinh viên từ cả hai trường đại học gần như bị tàn tật.

Một nụ cười hiếm hoi hiện lên trên khuôn mặt nghiêm nghị của Giáo sư McGonagall. Cô nhìn đám đông Slytherin xung quanh mình và nói, "Thầy Lambert, em phải cảm ơn thầy một lần nữa vì đã giúp đỡ Gryffindor - mười điểm cho Slytherin!"

Lambert cảm thấy Pansy và những người khác xung quanh anh thậm chí còn không vui với anh.

"Tôi nghĩ rằng với tư cách là một giáo viên có trình độ, cô Hoch..." Giáo sư Snape đầu tiên liếc nhìn Draco vẫn an toàn và khỏe mạnh, rồi vội vã đi đến chỗ cô Hoch. Chiếc áo choàng tung bay theo đà tiến tới của anh, và giọng nói cố tình kéo dài của anh càng làm sâu sắc thêm cảm giác áp bức. Anh ta nhìn chằm chằm vào cô Hoch bằng đôi mắt đen: "Không phải nhiệm vụ của cô là thường xuyên kiểm tra độ an toàn của đồ dùng dạy học sao?"

Không ai muốn đối đầu với vị Hiệu trưởng Slytherin hung hăng, ngay cả khi cả hai đều là giáo viên tại Hogwarts. Bà Hodge không biết tại sao chuyện này lại xảy ra hôm nay. Cô thậm chí còn cảm thấy lời biện hộ của mình có chút yếu đuối: "Tôi đã kiểm tra rồi, Severus..."

Snape giơ tay ra hiệu dừng lại, rồi nói với cô một cách vô cảm: "Cô có thể giữ lại lời giải thích cho hội đồng nhà trường - dù sao thì một trong số họ đã gần như nằm đây trong hình dạng kỳ dị như một xác chết để chào đón chúng ta..." Ánh mắt ông ta chuyển sang Draco ở không xa. Cha của ông, Lucius, là thành viên của hội đồng nhà trường.

Anh quay lại nhìn hai cậu bé tóc đen mắt xanh trong nhóm Slytherin, tim Lambert đột nhiên thắt lại.

"Năm điểm cho Slytherin vì vị cứu tinh tài năng của chúng ta." Giọng điệu thay đổi liên tục của anh khiến Harry không thể đoán được tâm trạng của anh. Đôi mắt xanh to tròn dưới cặp kính tròn nhìn anh với vẻ hơi lo lắng. Harry có cảm giác mơ hồ rằng vị giáo sư này không thích mình, nhưng tình yêu của ông dành cho sinh viên đại học lại quá rõ ràng - nên cậu thấy bối rối trước khám phá này.

Rõ ràng Potter không thể là trọng tâm của nọc độc của Snape ngày hôm nay. Khi anh ta nhìn Lambert bằng ánh mắt lạnh lùng như rắn, cậu bé Slytherin tóc đen thì thầm, "Giáo sư..."

Môi của Giáo sư Snape cong lên thành hình vòng cung, tương phản với đôi mắt đen của ông, giờ đây trông đờ đẫn và vô hồn. Thật là trớ trêu. Rõ ràng là anh ta đang phân phát phần thưởng, nhưng anh ta lại hành động như thể đang trừ điểm:

"Vì tình yêu vượt qua cả trường đại học của anh - Lambert, Slytherin được thêm năm điểm. Tuy nhiên, tôi hy vọng rằng lần sau khi anh sử dụng phép thuật, anh có thể cải thiện độ chính xác của nó và ưu tiên cho những sinh viên trong trường đại học của chúng ta cũng đang trong tình cảnh khốn cùng." Mặc dù Lambert dùng giọng điệu cầu xin, Giáo sư Snape vẫn đưa ra quyết định một cách tàn nhẫn theo giọng điệu thường ngày của mình.

Sau khi nghe Snape nói, Giáo sư McGonagall ngồi cạnh có vẻ muốn nói gì đó nhưng lại do dự.

Lambert bình tĩnh nhìn giáo sư Snape, thật ra muốn nói lúc này không nên có thành kiến ​​gì với trường học, nhưng rõ ràng là vị khoa trưởng này đang không vui, nên ông ta chọn cách im lặng như gà mổ thóc.

Điều mà anh không ngờ tới là Neville Longbottom, cậu nhóc Gryffindor ngốc nghếch, thực sự sẽ đến cảm ơn anh. Tuy nhiên, nhìn vào khuôn mặt chân thật và giản dị của anh, Lambert cảm thấy việc anh làm là bình thường.

"Cảm ơn anh đã cứu em hôm nay." Biểu cảm của anh ấy rất chân thành.

"...Không có gì." Lambert đáp lại bằng nụ cười lịch sự thường lệ.

Neville có vẻ muốn nói điều gì đó, nhưng một số học sinh nhà Slytherin bên cạnh Lambert lại nhìn cậu với ánh mắt không mấy thiện cảm. Gương mặt anh đỏ bừng và liếc nhìn Lambert. Có lẽ cuối cùng anh ấy cũng nhớ ra rằng đối phương là một học sinh nhà Slytherin. Anh nhìn Lambert vài lần rồi quay đi.

*

Pansy và những người khác có vẻ hơi không vui vì câu thần chú của Lambert đã bị hỏng và cứu được Neville, nhưng cuối cùng thì mọi người đều vui vẻ và đó là báo động giả.

Sau khi nghe thông báo cuối cùng của Bà Pomfrey rằng Draco vẫn ổn, Lambert liếc nhìn những người đang bận rộn chăm sóc Draco, suy nghĩ một lúc rồi quay người rời khỏi phòng y tế. Harry, người cũng đứng cạnh Draco, nhận thấy cảnh này, chào họ và quay lại đi theo Lambert.

"Này, tôi nghĩ là anh khá giỏi đấy -" Harry đuổi kịp anh ta và đi về phía Lambert. Cảm nhận được sự bình tĩnh gần như im lặng của anh, anh nghĩ anh đang thất vọng và cố gắng an ủi anh: "Chúng ta đều biết rằng lúc đó anh muốn cứu Draco hơn - mặc dù bình thường hai người có vẻ bất đồng quan điểm."

Lambert mỉm cười trên khuôn mặt, trông có phần giống anh ấy. Trong mắt anh không hề có sương mù. Đôi mắt xanh tuyệt đẹp của anh vẫn trong trẻo như thường lệ: "Hửm? Tôi làm vậy là để cứu người. Tôi không hối hận vì đã cứu Longbottom. Chỉ là sáng nay tôi bị sốc quá nhiều. Tôi cần phải đến khán phòng để tự thưởng cho mình ngay."

Dù sao đi nữa, hậu quả của sai lầm này là giúp đỡ người khác, nên tôi cảm thấy mình thật tuyệt vời!

Harry thở phào nhẹ nhõm. Suy cho cùng, anh hầu như không nhớ mình từng thấy Lambert xúc động. Hầu hết thời gian, anh ấy đều bình tĩnh, không giống như những người xung quanh. Hôm nay cũng không ngoại lệ. Anh ta thậm chí còn nghĩ đến việc sử dụng phép thuật để cứu người. Anh ấy là người bình tĩnh nhất trong toàn bộ khán giả.

Lúc này, anh nhớ ra điều mình muốn nói với Lambert, giơ tay lên để lộ chiếc vòng tay: "Nói đến đây, hôm nay trong giờ học bay lại nóng lên. Lần trước như thế này là lúc Ron dùng sai phép thuật trên tàu hỏa -"

Harry có vẻ hơi lo lắng vì cậu cảm thấy điều mình sắp nói có phần gây sốc, và cậu không chắc liệu bạn bè có chấp nhận quan điểm của mình hay không.

Lambert dừng lại, nhìn chằm chằm vào anh bằng đôi mắt gần giống màu mắt anh, và sau một lúc im lặng, anh hỏi, "Ý anh là có ai đó ở Hogwarts muốn làm hại anh phải không?"

Harry gật đầu. Lambert suy nghĩ một lát rồi mỉm cười với anh: "Trước hết, Harry, tôi phải cảm ơn cậu vì đã không nói với các giáo sư về chiếc vòng tay này. Và sau đó - đừng lo lắng, tôi sẽ giải quyết chuyện này trước đêm nay, cậu đợi tôi ở ký túc xá."

Thật ra rất dễ để tìm ra điều này. Tất cả những gì bạn phải làm là hỏi học sinh năm thứ năm của nhà Gryffindor xem Giáo sư Quirrell có mặt trong lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám hôm nay không. Nói chung, có thể coi là anh ấy đã giúp Gryffindor một lần trong ngày hôm nay.

*

Draco, người cũng đã được chứng minh là an toàn, bước ra khỏi khu y tế. Anh lắng nghe Pansy nói chuyện về nhiều biện pháp phòng ngừa an toàn khác nhau. Đôi mắt xám bạc của anh ta đảo quanh một cách buồn chán rồi lười biếng ngắt lời: "Các em đã lấy sách giáo khoa cho tiết học tiếp theo chưa?"

Pansy đột nhiên bị ngắt lời và mất một lúc không nhớ mình đang nói gì. Cô nhìn cậu bé trước mặt bằng đôi mắt nâu sẫm, người gần như bị thương nhưng vẫn giữ được bình tĩnh từ đầu đến cuối. Đột nhiên, cô cảm thấy mình không thể nhìn thấu người bạn chơi này.

Anh ta giơ tay lên xoa xoa dái tai rồi dừng lại khi tới cầu thang. Anh ấy vẫn trông có vẻ vô hồn, như thể anh ấy không phải là người đang bên bờ vực cái chết trước đó.

Sau một hồi dừng lại, đôi mắt xám bạc của anh lướt qua Pansy, Blaise và những người khác phía sau anh với vẻ nghiêm túc. Nghĩ đến chuyện vừa rồi, hắn đột nhiên nhấn mạnh: "Các ngươi đều biết, lúc đó ta cùng tên Gryffindor ngu ngốc kia gần như cùng một cấp bậc - trên thực tế, cho dù có bất kỳ ai trong số các ngươi bị thay thế, cũng không thể làm tốt hơn hắn, huống chi phép thuật sai lầm của hắn còn cứu được người."

Blaise vẫn im lặng nãy giờ, nghe thấy anh nói vậy, nheo mắt lại, có chút kinh ngạc nhìn anh: "Merlin, tôi nghe thấy gì thế? Anh lại khen Lambert à? Đây vẫn là Draco đã đối đầu với anh sao?"

Pansy cười nói: "Nếu cô thấy anh ấy tuyệt vời như vậy, sao vừa rồi không khen trực tiếp anh ấy?"

Draco nhún vai và nhanh chóng trả lời: "Đừng nghĩ tới chuyện đó nữa."

Nhìn Draco đang trình diễn cách viết chữ "tsundere" một cách thành thạo, Pansy và Daphne cười một cách không hề khách sáo. Crabbe và Goyle nhìn nhau ngơ ngác, không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

--------

Chương 18. Ngày thứ 7 ở Hogwarts

Tầng hầm nhà Slytherin.

Khi bước vào phòng, Lambert nhìn con mèo lớn với vẻ ngạc nhiên. Anh ấy không nên ở trong phòng một cách yên bình như thế vào lúc này. "Thật đáng ngạc nhiên khi bạn sẵn sàng rời khỏi bếp vào một thời điểm nào đó trong ngày."

Big Cat bước lên tấm thảm xanh đậm và nhìn Lambert bằng đôi mắt đen tròn. "Tất cả là do một gã nào đó bỏ rơi tôi mà có chuyện chẳng lành xảy ra! Tin tức này thậm chí còn lan đến tận bếp của Hogwarts!"

Vì là người duy nhất trong phòng nên giọng nói ân cần của Iger có thể được nghe thấy từ chiếc đồng hồ bỏ túi bằng vàng cũ kỹ đeo quanh cổ ông quanh năm: "Đừng nản lòng, nhóc, con đã làm rất tốt!"

Một nụ cười ấm áp hiện lên trong đôi mắt xanh của Lambert, giống như cành liễu đung đưa trong gió mùa xuân, khiến những ai nhìn thấy đều cảm thấy thư thái và vui vẻ. "Không, tôi ổn, cảm ơn. Tôi chỉ đang nghĩ về ngày hôm nay, Ig, bạn có cảm thấy gì không?"

"Tôi không cảm thấy chút hơi thở nào của ma thuật đen cả." Iger trả lời với vẻ hơi tiếc nuối.

Lambert gật đầu đầy suy tư. "Điều đó chỉ chứng minh rằng không có ma thuật đen nào được sử dụng, nhưng không có nghĩa là anh ta không làm điều đó."

Nửa phút sau, anh ta giơ tay búng tay: "Xem ra tôi vẫn phải đi tìm anh Longbottom mà tôi vừa mới gặp."

*

Khi cậu bé vụng về và nhút nhát nhà Gryffindor nghe thấy Lambert đang tìm mình, khuôn mặt tròn trịa của cậu lộ rõ ​​vẻ bất lực, khiến cậu cố gắng nói nhiều lần trong phút đầu khi đối mặt với Lambert nhưng không thốt ra được lời nào mà không lắp bắp.

"Tôi là Lambert. Đừng lo lắng, tôi muốn nhờ anh một việc, được không?" Chàng trai Slytherin tóc đen nở nụ cười thân thiện trên môi, nhưng điều này khiến Neville càng lo lắng hơn. Chỉ mười mấy phút trước, anh còn nghĩ rằng ngay cả Slytherin cũng phải hối hận vì đã cứu anh.

Anh gật đầu mà không suy nghĩ, thậm chí trước cả khi Lambert nhắc đến việc anh muốn giúp.

- Mặc dù cậu biết rõ rằng nếu bà ngoại cậu nghe được chuyện cậu thân thiết với một Slytherin, bà chắc chắn sẽ gửi một lá thư tố cáo từ xa và cảnh cáo cậu một cách điên cuồng tại bàn Gryffindor.

"Hãy hỏi các học sinh năm thứ năm của mình xem Giáo sư Quirrell có tham dự lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám hôm nay không. Đơn giản vậy thôi. Tôi sẽ cho mèo của tôi đến với các em sau bữa tối."

*

Đến giờ ăn tối.

Lambert nhìn quanh phòng sinh hoạt chung với vẻ bối rối nhưng không tìm thấy Harry nên anh phải ra hành lang để ăn tối.

Ngay lúc tôi rót cho mình một cốc nước bí ngô, tôi thấy một người đang chạy nhanh về phía cửa, với vẻ mặt vô cùng phấn khích.

"Có chuyện tốt gì xảy ra vậy?" Lambert mỉm cười hỏi anh ta và rót cho anh ta một cốc nước bí ngô.

"Bạn biết không? Đội trưởng đội Quidditch nhà Slytherin vừa đến gặp tôi và bảo tôi tham gia tranh tài giành vị trí tầm thủ trong đợt tuyển chọn nội bộ Quidditch tuần này! Giáo sư Snape đã đích thân nói với ông ấy!" Đôi mắt xanh của Harry gần như sáng lên vì tin tức thú vị này. Anh ta lấy nước bí ngô từ tay Lambert và nhanh chóng báo tin vui cho anh ta.

Ánh mắt của Lambert lộ ra chút ngạc nhiên. Trước khi anh kịp nói, chiếc nĩa của Crabbe đã tạo ra một tiếng động sắc nhọn trên chiếc đĩa đối diện anh: "Tham gia Quidditch sao? Nhưng tôi để ý thấy cậu chỉ là học sinh năm nhất, Harry!"

Chiếc bánh pudding mà Goyle sắp cho vào miệng đã rơi xuống áo choàng của cậu. Hai người nhìn nhau, đặt dao nĩa xuống và bắt đầu vỗ tay cho Harry. Suy cho cùng, thật là một phép màu khi một học sinh năm nhất có thể trở thành cầu thủ Quidditch cho đội tuyển của trường.

Bryce, Pansy và những người khác nghe được tin này cũng lần lượt chúc mừng anh. Sau khi Lambert bắt kịp xu hướng, anh không khỏi nhìn về phía ghế giáo viên.

Giáo sư Snape đang cắt miếng bít tết của mình một cách vô cảm. Hào quang xung quanh anh vẫn được bảo là "tránh xa". Thậm chí trông anh ấy còn tệ hơn lúc ăn trưa. Anh ta hoàn toàn không để ý đến sự náo loạn ở bàn Slytherin.

...Có đúng là sau khi Harry đến Slytherin, tình yêu của Giáo sư Snape dành cho cậu chỉ là tình yêu của một chàng trai trẻ bảo vệ cùng nhà không?

Lambert không thể không nhìn quanh tìm kiếm một ai đó ở toàn bộ bàn Slytherin. Anh ta có cảm giác chuyện này có chút bất thường.

*

Sau khi Harry và tôi tự học xong và trở về phòng, con mèo lớn giơ chân trước lên và vỗ nhẹ vào một cục giấy: "Cái này dành cho bạn."

Sau khi Lambert mở nó ra và đọc, anh ta ném nó vào lò sưởi bên cạnh mình. Ngọn lửa bùng lên và nuốt trọn mảnh giấy da dài chỉ trong chớp mắt.

Chiều nay Quirrell dạy lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của nhà Gryffindor. Ngay khi bước vào, anh ấy bị cảm nặng và gần như không thể nói được. Anh ấy phải xin phép và đến gặp bà Pomfrey để uống thuốc. Ông tuyên bố rằng họ nên tự học.

——Đúng vậy.

Nhưng chính xác thì điều gì đã khiến hắn tấn công Harry sớm như vậy?

Không thể nào là do Harry vào nhà Slytherin được! Lambert bối rối khi cửa phòng mở ra và Draco bước vào với một cuốn sách dày.

Lambert liếc nhìn gáy sách, bên trong có ghi nội dung về phép thuật của phù thủy, nhưng anh không nhận ra những từ ở cuối.

Draco cởi áo choàng ra và treo nó lên giá bên cạnh. Khi anh quay lại, anh thấy Lambert đang nhìn anh một cách nghiêm túc bằng đôi mắt xanh lục. Anh ta nhướn đôi lông mày nhạt và nói bằng giọng điệu chế giễu thường ngày: "Nếu muốn xin lỗi tôi vì chuyện hôm nay, thì tôi khuyên cậu nên tự giải quyết đi, nhóc ạ - tôi không mong đợi một Muggle vừa mới bước vào thế giới phù thủy lại có thể sử dụng phép thuật giỏi. Ngay cả khi Potter không xen vào chuyện của tôi hôm nay, tôi vẫn có thể hạ cánh an toàn."

Thế là Lambert ngay lập tức quay lại với vẻ mặt khinh thường thường thấy của mình đối với anh ta, thậm chí còn cố kìm lại ý muốn đảo mắt nhìn anh ta.

Nhưng anh còn nhiều việc quan trọng hơn phải làm và không thể bị đẩy lùi bởi mức độ mỉa mai của Draco: "Hôm nay Harry nói với anh rằng đội trưởng đội Quidditch nhà Slytherin đã mời anh ấy tham gia tuyển chọn đội tuyển của trường tuần này. Em có biết không?"

Draco định nói ra mọi chuyện thì nhận ra Lambert đang nhìn chằm chằm vào mắt mình - cái máy phát hiện nói dối đọc được suy nghĩ chết tiệt này. Anh ta không vui nhìn đi chỗ khác, giọng điệu đầy bất mãn: "Chỉ cần trả lại thứ thuộc về anh ta cho anh ta, anh muốn nói gì?"

Lambert suy nghĩ một lúc rồi nói, "Ờ...tôi nên nói thế nào nhỉ? Tôi cảm thấy anh có chút khác biệt so với Malfoy mà tôi biết, nhưng tôi thấy điều đó cũng bình thường thôi?"

Draco dừng lại, sải bước về phía Lambert, cúi xuống và nhìn vào đôi mắt anh ta, đôi mắt rất giống với Potter, cũng trong vắt và xanh lục: "Nhắc mới nhớ - nhóc, cậu làm như thể cậu hiểu tôi rất rõ ấy, cậu biết về tôi được bao nhiêu?"

【Không có gì khác về ngươi, nhưng ta có một câu chuyện về Voldemort ở đây, ngươi có muốn biết không?】

Sau khoảng mười giây, Draco đã hiểu hết những lời anh vẫn chưa nói. Khuôn mặt anh ta tối sầm lại, anh ta đứng thẳng dậy và lùi lại một chút.

Lambert là người đầu tiên dời mắt và nhìn về phía cửa sổ tối. Đó là một chiếc cốc thủy tinh hoàn toàn kín, bên ngoài vẫn là đáy Hồ Đen. Không ai biết lỗ thông gió trong những căn phòng này thường nằm ở đâu.

Như thể cảm thấy bầu không khí có chút trì trệ, anh đành phải tiếp tục câu nói trước đó: "Trả lại cho cậu ấy những gì thuộc về cậu ấy. Ý anh là gì? Harry nên đạt được thành tích gì trong Quidditch?"

Draco đang nghĩ về những gì đã xảy ra chiều nay. Anh ta không để ý đến lời nói của anh ta và trả lời một cách lơ đễnh, "Mặc dù tôi không muốn thừa nhận, nhưng đôi mắt của anh ta, thậm chí cần phải đeo kính để nhìn thế giới một cách bình thường, lại vô cùng hữu ích trong Quidditch."

Đôi khi Lambert ngưỡng mộ khả năng khiến lời khen ngợi ai đó nghe như đang mắng mỏ của Draco.

Này, đợi đã, cận thị à?

"Tôi đoán vậy, Draco." Ông ngạc nhiên trước trí tưởng tượng phong phú của chính mình. Anh ta nhìn Draco một cách ngơ ngác và thậm chí còn vô thức đổi tên cậu ta.

Trước đó anh không hiểu tại sao lại là Harry và Draco. Nhưng nếu mục tiêu là anh ta và Draco, thì điều đó sẽ chỉ ra một điều - vụ bắt cóc ở Hẻm Knockturn?

Bởi vì tấn công Harry quá sớm sẽ dễ dàng thu hút sự chú ý của Dumbledore và những người khác, trong khi mục tiêu của Quirrell chỉ là tìm ra Hòn đá phù thủy cho Voldemort.

Sau đó Giáo sư Quirrell đã sử dụng Bùa chú Loạn thị lên Harry vì cậu ấy... cận thị ẩn giấu?

"Không, trước tiên chúng ta cần xác nhận mối quan hệ giữa Quirrell và Mulciber..." Sau khi trải qua bao nhiêu rắc rối, cuối cùng Draco cũng thoát khỏi nguy hiểm. Anh ta đang cố làm cái quái gì thế?

"Lời cảnh báo của Chúa tể bóng tối với cha tôi." Draco đi đến kết luận này với vẻ mặt u ám.

Lambert có phần bối rối. Anh ta suy nghĩ rất lâu về những gì mình nói, rồi nói một cách khó tin, "Khoan đã, anh đã biết Voldemort vẫn còn sống sao? Anh thậm chí còn biết mối quan hệ giữa Quirrell và hắn ta?"

Nếu họ nghĩ Voldemort đã chết, thì ngay cả khi Draco bị thương hôm nay, Lucius sẽ không bao giờ liên tưởng điều đó với thất bại của chính mình trong việc giúp đỡ những Tử thần Thực tử khác.

Sự thật là, hầu như mọi người trong trại Tử thần Thực tử đều biết rằng Chúa tể Hắc ám vẫn còn sống, và ngay cả Lucius cũng biết Quirrell đã đưa Chúa tể Hắc ám đến Hogwarts, trong khi Dumbledore và những người khác chỉ đang đoán thôi.

Hôm nay Quirrell thực hiện mệnh lệnh của Voldemort, cảnh báo gia đình Malfoy đang bồn chồn và yêu cầu họ im lặng.

Draco miễn cưỡng gật đầu, rõ ràng là không muốn chia sẻ tin tức này với Lambert. Nhưng kể từ khi anh trở về và thừa kế Peverell từ Lambert, họ đã ở cùng một phe.

Lambert nhìn lên trần nhà, suy nghĩ hồi lâu rồi đếm bằng ngón tay.

Vài giây sau, anh quay lại nhìn con mèo lớn đã chơi xong tấm thảm và bắt đầu chơi với chiếc gối của mình:

"Draco có cha nuôi dưỡng, còn Harry có ma thuật máu do mẹ để lại để bảo vệ. Vậy thì, tôi là người duy nhất có khả năng chết cao nhất?"

Bố mẹ tôi là của bạn, tôi không có gì cả. Một nỗi buồn không thể diễn tả được lan tỏa trong lòng Lambert.

--------

Chương 19. Ngày thứ 8 ở Hogwarts

Ngay khi anh thoát khỏi nỗi buồn, anh thấy Draco đứng ngay trước mặt mình, khoanh tay, nhìn anh với ánh mắt dò hỏi. Đôi mắt xám bạc ấy dường như có thể nhìn thẳng vào trái tim của mọi người.

Lambert chớp mắt. Ánh mắt của Draco lúc này giống hệt ánh mắt anh nhìn thấy ở bữa tiệc Giáng sinh của gia đình Malfoy khi anh vừa mới đi qua. "Sao anh lại nhìn em như thế?"

"Việc xếp Potter vào nhà Slytherin là kiệt tác của anh, đúng không?" Mặc dù rõ ràng đó là một câu hỏi, nhưng sự chắc chắn trong giọng nói của anh đã biến nó thành một kết luận.

Lambert không có ý định giấu anh và thẳng thắn thừa nhận: "Đúng vậy." Dù sao đi nữa, anh ta làm vậy với mục đích là làm Draco khó chịu.

Draco vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn. Anh nhìn chằm chằm vào mắt Lambert, cố gắng tìm thêm thông tin.

Không ai có thể để suy nghĩ của mình bay bổng khi biết rằng người khác có thể đọc được suy nghĩ của mình.

Có thể nói, lúc này suy nghĩ của Lambert rất trong sáng, chỉ có câu trả lời cho câu hỏi của Draco mới xuất hiện. Còn những suy nghĩ khác thì giống như tơ nhện đột nhiên lướt qua trước mắt, trong nháy mắt biến mất.

Nếu hiểu biết của anh ấy về Hogwarts và thậm chí cả Chúa tể Hắc ám chỉ dựa trên những ký ức anh ấy thấy từ tôi thì điều đó có vẻ không vô lý. Draco vứt bỏ những nghi ngờ trong đầu, cuối cùng chỉ có thể kìm nén cảm giác bất tuân kỳ lạ trong lòng.

Khi anh quay lại và bước về phía giường, Lambert nhìn lại lưng anh và thở phào nhẹ nhõm. Từ cuộc thi giữa hai người, ông phát hiện ra rằng kỹ thuật đọc suy nghĩ này chỉ có thể đọc được những suy nghĩ rõ ràng nhất của người kia.

Bạn có thể tạm thời kiềm chế bản thân không có những suy nghĩ ngẫu nhiên, nhưng khó có thể nói rằng bạn có thể làm được điều đó trong thời gian dài hơn hay không.

Trong lúc Draco đang tắm, Lambert chạy ra nói chuyện với Harry về tình hình và kể cho cậu nghe chuyện gì đã xảy ra với Quirrell - tất nhiên, anh ấy đã bỏ qua phần về Voldemort.

"Ý anh là người muốn làm hại tôi là Giáo sư Quirrell?" Biểu cảm của Harry trông thật khó tin. Anh vẫn còn nhớ rõ lòng tốt mà vị giáo sư nói lắp ở quán Cái Vạc Lủng dành cho anh. Anh không ngờ kết quả lại như thế này.

Lambert chớp mắt, mỉm cười nói với anh: "Đây chỉ là phỏng đoán, nhưng tôi nghĩ có lẽ chúng ta vẫn cần một số bằng chứng rồi đi tìm Giáo sư Snape và Hiệu trưởng Dumbledore. Anh nghĩ sao?"

Harry gật đầu và đồng ý thảo luận vấn đề này vào cuối tuần này. Trước đó, Lambert cần thời gian để thu thập bằng chứng.

*

Trước tuần đầu tiên ở Hogwarts, họ sẽ phải tham dự một lớp Độc dược khác do Giáo sư Snape, Trưởng khoa Slytherin, giảng dạy vào sáng thứ sáu. So với học sinh nhà Slytherin có phần thoải mái, học sinh năm nhất nhà Gryffindor vốn đã nghe về "danh tiếng khét tiếng" của Giáo sư Snape từ những học sinh cuối cấp trước đây đang phải đối mặt với nỗi sợ bị chi phối bởi việc trừ điểm của Hiệu trưởng nhà Slytherin trong năm năm tới.

Trên đường đến lớp Độc dược, Lambert run rẩy khi nghĩ đến cảnh tượng đó.

Lớp học Độc dược ở tầng hầm trường Hogwarts tràn ngập bầu không khí lạnh lẽo. Ở các góc tường là những mẫu vật động vật ngâm trong một loại dung dịch không rõ tên. Một số loài chỉ còn một phần chân tay, khiến người ta phải rùng mình.

Có lẽ là vì lớp học này chịu ảnh hưởng từ khí chất của Giáo sư Snape nhiều năm nên hầu như học sinh nào bước vào lớp cũng đều trở nên ngoan ngoãn. Ngay cả những người đang cười bên ngoài lớp học vào giây phút cuối cùng, biểu cảm của họ dường như cũng cứng đờ và nhanh chóng kiềm chế khi họ bước vào.

Tất cả học sinh năm nhất đều đến trường trước khi chuông reo. Không còn nghi ngờ gì nữa, uy tín của Giáo sư Snape trong lớp học có thể sánh ngang với Giáo sư McGonagall nghiêm túc.

Khi nhìn thấy người đàn ông có mái tóc đen dài vừa phải bước vào, Lambert không khỏi tuyệt vọng nhớ lại trong đầu tất cả kiến ​​thức về độc dược mà anh đã học được từ trước khi năm học bắt đầu cho đến tối qua, mặc dù anh biết rằng hiệu trưởng nhà Slytherin sẽ không làm khó dễ sinh viên trong chính trường của mình - ừm, sau sự kiện Gryffindor và Slytherin thiết lập quan hệ ngoại giao trong lớp bay, anh không còn chắc chắn nữa.

Sau khi điểm danh theo thông lệ, anh bắt đầu giới thiệu ngắn gọn về khóa học: "Các em đến đây để học nghề tinh xảo của việc pha chế thuốc... Tôi không mong đợi các em thực sự hiểu được sự quyến rũ của việc ninh chậm và nồi nấu thơm. Tôi có thể dạy các em cách nâng cao danh tiếng, giành được danh dự và thậm chí ngăn ngừa tử vong--" Anh nói bằng giọng chậm rãi, nhưng mỗi từ dường như được gảy trên một sợi dây trong não, khiến mọi người không dám bỏ qua từng lời anh nói.

"Nhưng ở đây có một điều kiện tiên quyết, đó là anh không được là loại kẻ ngốc mà tôi thường gặp." Sau khi đoạn kết kết thúc, các học sinh có mặt không khỏi nín thở.

"Weasley!" Anh ta gọi một cái tên mà không báo trước, và chàng trai tóc đỏ nhà Gryffindor nhảy dựng khỏi chỗ ngồi như thể có một cây kim đâm vào mông, với vẻ mặt vô cùng buồn bã như thể "Tôi biết ngày này sẽ đến".

"Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi thêm bột rễ thủy tiên vào dung dịch ngải cứu?" Anh nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Ron bằng đôi mắt đen láy và bắt đầu đặt câu hỏi mà không báo trước.

Tâm trí Ron trở nên trống rỗng - tất nhiên, ngay cả khi anh có thể suy nghĩ bình thường, anh cũng không thể tìm ra câu trả lời từ kho kiến ​​thức về độc dược khô của mình. Gần như ngay lập tức, anh ta trả lời: "Tôi, tôi không biết, thưa Giáo sư."

Snape gật đầu như dự đoán, khóe môi nhếch lên - có lẽ là vì vẻ mặt ông ta luôn u ám, khiến người ta hoài nghi bất kỳ nụ cười nào trên khuôn mặt này đều giống như đang chế giễu: "Ta vốn đoán rằng ngươi có thể biểu hiện ra thiên phú về độc dược khác với thiên phú tầm thường của hai người anh em ngươi - xem ra kỳ tích khó có thể xảy ra với ngươi. Ngồi xuống."

Crabbe và Goyle cười khẽ.

"Đáy dài." Anh ấy gọi một cái tên khác. Ở bàn bên cạnh Draco, một cậu bé hơi béo đứng dậy một cách lo lắng và vô tình va vào bàn trước mặt. Tiếng ma sát giữa bàn và mặt đất hơi chói tai.

Giáo sư Snape hơi ngẩng cằm lên. "Ông không cần phải nôn nóng như vậy đâu, ông Longbottom. Không ai có thể cạnh tranh với ông để giành được cơ hội biểu diễn này đâu."

Lần này, gần một nửa số học sinh nhà Slytherin bật cười, kết luận rằng tên Gryffindor vụng về này không thể trả lời được.

"Longbottom, nếu ta yêu cầu ngươi tìm cho ta một mảnh đá phân, ngươi sẽ tìm nó ở đâu?"

Gần như ngay lúc Giáo sư Snape nói xong, Neville đã trả lời: "Em không biết, thưa Giáo sư."

Giáo sư Snape nhanh chóng giật giật khóe miệng, "Lần sau đừng quá háo hức gây ra tiếng động như vậy trong lớp của ta nữa - Longbottom, điều đó sẽ khiến ta lầm tưởng rằng mình đã bỏ lỡ một thiên tài độc dược."

Tiếp theo, Giáo sư Snape gọi một học sinh Gryffindor đến và hỏi về sự khác biệt giữa Aconitum naviculare và Aconitum lucidum, nhưng vẫn không ai trả lời được. Đôi mắt đen của anh lướt qua khuôn mặt của mọi người và cuối cùng dừng lại ở phía Slytherin.

Anh cong khóe môi, chậm rãi nói: "Để thể hiện sự công bằng giữa các trường đại học, Malfoy, có lẽ cậu có thể nói cho họ biết câu trả lời cho ba câu hỏi vừa rồi."

Lambert nhận thấy Harry bên cạnh có chút lo lắng, bởi vì tuy đã xem qua sách giáo khoa, nhưng cậu vẫn chắc chắn mình không thể trả lời câu hỏi vừa rồi của Giáo sư Snape, và cậu sợ rằng tiếp theo sẽ đến lượt mình.

Ngay cả những người nhà Slytherin ban đầu xem chương trình của Gryffindor cũng cảm thấy tim mình thắt lại vào lúc này và lo lắng cho Draco.

Draco rõ ràng là một đồng đội có năng lực. Anh ta trả lời tất cả các câu hỏi mà giáo sư đưa ra bằng giọng lười biếng: "Được rồi, giáo sư. Thêm bột rễ thủy tiên vào dung dịch ngải cứu có thể tạo ra một loại thuốc thôi miên mạnh mẽ, còn được gọi là nước sinh tử. Đá phân được lấy ra từ dạ dày của khoai mỡ và có tác dụng giải độc mạnh mẽ. Còn về cây ô đầu hình thuyền và cây ô đầu hình sói, chúng là cùng một loại cây, được gọi chung là ô đầu."

"Chính xác, ngồi xuống, Slytherin được cộng năm điểm - tôi có cần nhắc các em ghi chép không?" Anh gật đầu hài lòng, rồi đảo mắt khắp phòng, và gần như ngay lập tức, cả lớp học tràn ngập tiếng sột soạt của những chiếc bút lông viết trên giấy da.

Ron phàn nàn nhỏ với Seamus bên cạnh: "Chắc chắn là anh ấy đã trả lời Malfoy trước rồi!"

"Ta không bị khiếm thính, Weasley. Để trả lời câu hỏi của con--" Snape trừng mắt nhìn Ron với giọng trầm, rồi quay sang nhìn về phía Slytherin.

"Lambert." Khi nghe tên mình được gọi, Lambert nhận ra rằng rõ ràng anh đã đánh giá thấp niềm vui của Giáo sư Snape khi cho thêm điểm cho Slytherin.

Cậu đứng dậy và nhanh chóng nhớ lại trong đầu tất cả kiến ​​thức về độc dược mà cậu đã học từ trước khi vào trường cho đến tối qua. Cậu cũng thoáng nghĩ đến hậu quả của việc không thể trả lời các câu hỏi - có lẽ Giáo sư Snape sẽ coi cậu là gián điệp được Gryffindor cử đến Slytherin.

"Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi không tắt lửa khi đang pha thuốc trị ghẻ mà lại ném thẳng lông nhím vào đó?" Lambert thở phào nhẹ nhõm khi nghe câu hỏi này. Nếu so sánh những trải nghiệm thất bại trong việc pha chế thuốc năm nay với những học sinh hiện tại, anh nghĩ rằng mọi người ở đây đều là kẻ thất bại.

Ông ấy trả lời nhanh: "Thuốc sẽ bắn ra ngoài, và vùng da nào tiếp xúc với thuốc sẽ bị ghẻ - đó là lý do vì sao thuốc trị ghẻ có tên như vậy, thưa giáo sư."

"Đúng vậy, ba điểm cho Slytherin - nếu ai mắc lỗi mà tôi đã đề cập khi chuẩn bị loại thuốc này sau này, tôi đảm bảo rằng người đó sẽ chỉ nhận được số điểm tương đương với con quỷ lùn trong lớp này." Ánh mắt anh lại lướt qua khuôn mặt của mọi người, và những ai bắt gặp ánh mắt anh đều cúi đầu ghi chép, đặc biệt là học sinh nhà Gryffindor.

Anh ta nhìn lại Ron, sự khinh miệt trong đôi mắt đen của anh ta quá rõ ràng: "Tôi tự hỏi liệu điều này có thuyết phục được cậu không, Weasley? Với lời buộc tội vô lý của cậu đối với giáo sư vừa rồi, Gryffindor sẽ trừ mười điểm."

Ron tỏ vẻ tức giận, nhưng không dám nói ra, chỉ cúi đầu giả vờ ghi chép.

*

Trong toàn bộ lớp Độc dược, chỉ có bài tập của Malfoy và Blaise, cộng với bài tập của Lambert và Harry, nhận được điểm O (xuất sắc), nhưng đối với Slytherin, kết quả như vậy khiến họ vui mừng cho tuần học sắp tới.

buổi chiều.

Lambert, người đang chuẩn bị trở về phòng từ phòng khách, mở cửa và nhìn thấy một vật thể hình cầu màu trắng bắn về phía mình như một quả đạn đại bác: "Nhiều lần tôi tò mò không biết làm sao anh có thể một mình trở về phòng khách nhà Slytherin."

Anh ta đưa tay ra bắt lấy Big Cat và hỏi về sự nghi ngờ của nó.

So với câu trả lời này, Big Cat rõ ràng có điều gì đó quan trọng hơn muốn nói:

"Tôi phát hiện ra một điều thú vị! Có một chiếc gương trong phòng có thể nhìn thấy tương lai! Tôi thấy mình đang sống trong một thế giới được bao quanh bởi thịt ba chỉ từ bây giờ!"

......hả?

Đợi đã, cốt truyện này trông quen quen?

--------

Chương 20. Ngày thứ 9 ở Hogwarts

Một tấm gương? Bạn có nhìn thấy tương lai không?

"Hãy thức dậy, đó chỉ là tấm gương phản chiếu mong muốn thực sự bên trong bạn thôi." Lambert xoa đầu chú mèo trắng và làm tan vỡ giấc mơ đẹp đẽ của nó - nhiều lúc anh không hiểu tại sao một người chủ đầy tham vọng như anh, muốn kiếm được 100 triệu lại nuôi một chú mèo thiếu tham vọng như vậy?

Nuan Nuan phải chịu trách nhiệm về chuyện này.

"Gương ảo ảnh?" Iger hiểu biết hỏi qua chiếc đồng hồ bỏ túi của mình. Lambert không nhớ rõ tên của chiếc gương ma thuật, nên chỉ gật đầu đại khái và trả lời những gì Iger biết: "Tôi đoán Dumbledore sẽ giấu Hòn đá phù thủy trong chiếc gương này. Phương pháp chống trộm này rất hữu ích để đối phó với Voldemort, đúng không?"

Nghe vậy, Iger mỉm cười và khen ngợi trí tưởng tượng của Lambert.

Anh ta cong môi, cúi đầu và lôi chiếc hộp ra khỏi gầm giường. Cậu không biết phải giải thích thế nào với tổ tiên mình rằng đây chính là điều mà Dumbledore đã làm vào phút cuối.

"Trước khi cố gắng lấy Hòn đá phù thủy, tôi nghĩ điều quan trọng hơn là phải loại bỏ kẻ thù lớn nhất của chúng ta trước." Anh ta lấy ra một chiếc áo choàng đen từ dưới đáy hộp - chiếc áo choàng tàng hình mà Al đã may sau khi dùng hết lượng thận của một ngày trước khi trường học bắt đầu. Nó kết hợp chất lượng của áo choàng tàng hình với chất lượng quần áo trong tủ quần áo của Big Cat. Hiện tại tổng cộng có hai người.

Chiếc áo choàng rất mỏng khi được trải ra. Một mặt có màu đen sẫm, mặt còn lại giống như mái vòm thu nhỏ của một xưởng phim trong ngôi nhà cũ, điểm xuyết những ngôi sao nhỏ. Thật tuyệt vời - Áo choàng vũ trụ 【Phiên bản ma thuật】 thật tuyệt vời!

Có lẽ việc sản xuất thành công chiếc áo choàng này đã tạm thời làm ông mất đi vận may, vì ông đã không thắng được bất kỳ vật phẩm nào có thuộc tính đặc biệt trong các lần rút thăm thông thường trong một thời gian dài.

"Mèo lớn, dạo này cháu và bà Norris thế nào rồi?" Lambert đang nhắc đến con mèo vằn gầy gò mà giám đốc Filch đã nuôi quanh năm.

Ngay khi Big Cat nhắc đến cái tên đó, toàn bộ lông trên cơ thể anh ta bùng nổ như tĩnh điện. "Đừng nhắc đến chuyện đó nữa! Con mèo cái đó gần đây cứ nhìn mình kỳ lạ lắm! Mình cảm thấy như nó muốn ăn thịt mình vậy!"

Lambert nhìn lại anh với ánh mắt phức tạp: "Có lẽ cô ta chỉ muốn quyến rũ anh thôi?"

Big Cat nghiêng đầu sang một bên và nói một cách khinh thường, "Vậy thì tôi thích con Crookshanks thông minh hơn - mặc dù đôi khi nó ồn ào, nhưng nó vẫn tốt hơn nhiều so với tính khí thất thường của bà Norris."

Crookshanks? Cái tên này nghe quen quen.

Lambert ngước lên nhìn và suy nghĩ về điều đó, và sau một lúc, anh buồn bã nhận ra rằng đây chính là tên của con mèo mà nữ thần của anh đã nuôi.

Rất tốt, trước khi anh ta kịp bắt được nữ thần, Big Cat đã ra tay với cô gái trinh nguyên của cô rồi.

Con ơi, bố vẫn chưa lấy vợ à? Điều này có phù hợp với bạn không?

Lambert vô cùng thất vọng với bản chất của loài mèo.

*

Chiều thứ sáu, Harry tham gia buổi tập luyện thường lệ trước khi thi đấu Quidditch, trong khi Lambert đang cố gắng gặp nữ thần của mình trong thư viện. Cuối cùng, anh biết được từ một cô gái năm thứ hai nhà Ravenclaw rằng tất cả học sinh năm thứ nhất nhà Ravenclaw đều có lớp học vào chiều thứ sáu.

Ồ, sự thờ ơ.

Cậu quyết định lấy thời khóa biểu của lớp Ravenclaw trước chuyến cắm trại tiếp theo.

Lambert ăn tối một cách uể oải, trong đầu nghĩ về một số vấn đề học tập có thể được dùng làm cái cớ để tiếp cận nữ thần học thuật xuất sắc. Mặc dù Hermione không được sinh ra ở nhà Gryffindor, điều đó chỉ khiến cho danh hiệu "người biết tuốt" trở nên nổi tiếng ở nhà khác.

Sau khi vô tình đâm nĩa vào cốc nước bí ngô, anh đặt dao nĩa xuống và cảm thấy không còn muốn ăn nữa.

Vào những ngày không thể gặp được nữ thần, chỉ có cách làm giàu nhanh chóng mới giải quyết được nỗi lo hiện tại của tôi.

*

Vào lúc 10:40 tối, Draco trở về phòng sau giờ tự học buổi tối. Cuốn sách trên tay cậu đã trở thành sách giáo khoa môn Độc dược dành cho học sinh lớp sáu.

Lambert ngẩng đầu khỏi tạp chí thời trang phù thủy, liếc nhìn tựa đề của cuốn sách, nhớ ra điều gì đó, đứng dậy với vẻ mặt đờ đẫn và nói với anh ta: "Anh có biết không? Có một cuốn sách giáo khoa về độc dược rất cũ trong giá sách ở góc phòng học độc dược. Tôi nghĩ những ghi chú được viết trên đó... khá hữu ích."

"Với kiến ​​thức về Độc dược của em, tôi nghĩ nội dung trong sách giáo khoa là đủ cho em rồi." Draco cười khẩy, không có ý định chấp nhận lời đề nghị này.

Lambert gật đầu, mỉm cười, cất quyển sách trong tay đi, đứng dậy nói: "Được, ta tự dùng. Sau này ngươi sẽ biết, ta được điểm xuất sắc môn Độc dược là vì điểm cao nhất chỉ là xuất sắc, còn ngươi được điểm xuất sắc là vì ngươi chỉ có thể đạt điểm xuất sắc."

Với tầm nhìn và sự may mắn của anh mà thậm chí còn không tìm thấy kho báu thì chẳng trách anh không phải là nam chính. Nhìn bóng lưng anh quay lại để đặt sách xuống, Lambert phàn nàn trong lòng.

Cảm giác thế nào khi một học sinh giỏi bị một học sinh kém chế giễu?

Draco nói rằng anh muốn dạy cậu học sinh tội nghiệp này cách trở thành người tốt.

Nhưng trước khi anh kịp làm điều đó, anh quay lại và nhìn thấy chiếc áo choàng đen mà Lambert lấy ra. Anh ta giũ chiếc áo choàng và mặc nó vào với mặt có ngôi sao hướng ra ngoài. Sau khi anh đội mũ và cài nút lại, ánh sao lóe lên trên bề mặt chiếc áo choàng như những thiên thạch rơi xuống. Sau khi ánh sao biến mất, toàn bộ cơ thể anh ta biến mất vào không trung. Vài giây sau, một cái đầu đột nhiên xuất hiện trên không trung trước gương. Lambert nhìn xuống phần cơ thể bên dưới cổ đã biến mất và gật đầu hài lòng.

"Áo choàng tàng hình?" Draco cau mày sau khi quan sát chuỗi hành động của anh ta. Anh luôn cảm thấy chiếc áo choàng tàng hình này có chút khác biệt so với những gì anh từng nghe.

Lambert cởi chiếc áo choàng ra, mặt đen hướng ra ngoài và nó trở thành chiếc áo choàng để sử dụng hàng ngày. Khi anh bước đi, gió thổi mạnh, những vì sao bên trong dường như được hái từ bầu trời và thả vào đó, lơ lửng trước mắt mọi người.

"Đây là phiên bản cải tiến của áo choàng tàng hình và cũng có thể sử dụng trong cuộc sống hàng ngày - nó chỉ được bán với giá 8.000 Galleon vàng. Xét đến mối quan hệ của chúng ta, tôi sẽ đưa ra mức giá VIP là 7.999 Galleon." Ban đầu anh ta định dùng nó làm phương án dự phòng, nhưng dù sao anh ta cũng là một người lý tưởng và đầy tham vọng, nên quyết định kiếm tiền bằng cách giết người giàu!

Draco nheo mắt và nụ cười quen thuộc hiện lên ở khóe môi. Gương mặt anh trông càng nhợt nhạt hơn trên chiếc áo choàng phù thủy đen, nhưng các đường nét trên khuôn mặt anh vẫn trông cực kỳ thanh tú:

"Gia tài thừa kế của gia tộc Peverell thực sự rất lớn - nhưng với 8.000 đồng vàng Galleon, nhóc ạ, tại sao nhóc không thử cân nhắc đến việc cướp Gringotts?"

Lambert hất cằm ra hiệu cho anh ta xem tạp chí phù thủy mà anh ta vừa lật trên bàn bên cạnh: "Một đôi bông tai có bùa chống nghịch ngợm đang được bán với giá 300 Galleon vàng, còn áo choàng tàng hình của gia tộc Peverell chỉ có giá 8.000 Galleon vàng. Đây chỉ là một đợt bán thanh lý thôi."

"Nếu đây là chiếc áo choàng đầu tiên của Peverell, thì nó thực sự đáng giá với mức giá mà anh đã đề cập. Còn chiếc anh đang mặc - nhiều nhất là 4.000."

Lambert:...Hả? Giống như Malfoy cho tôi một nửa số tài sản bất ngờ và tôi cho anh ta nửa quả thận miễn phí vậy?

Trừ khi thực sự có một con quỷ trong đầu anh ta.

"Ồ, không sao đâu." Anh quay lại và lấy ra một tờ giấy da cũ từ dưới gối. Đây là thứ mà Big Cat đã mang về từ đống đồ tịch thu của Filch mà bà Norris không hề hay biết.

Sau khi mở nó ra, anh ta hắng giọng và chĩa đũa phép vào tờ giấy: "Tôi long trọng thề rằng tôi sẽ không làm điều gì có ích--"

Chuyến tham quan Hogwarts ban đêm đầu tiên của cậu sắp bắt đầu, chỉ nghĩ đến thôi cũng thấy phấn khích rồi! Có đúng vậy không?

Khi bản đồ dần dần lộ ra hình dạng ban đầu, Lambert nghe thấy một câu đầy ý nghĩa: "Này, tại sao ta lại cảm thấy con biết Hogwarts hơn ta nhỉ?"

--------

Chương 21. Ngày thứ 10 ở Hogwarts

Ngay khi Lambert nghe câu hỏi của Draco, anh biết mình đã bị diệt vong.

Tất nhiên là anh ấy biết nhiều về Hogwarts hơn Draco - xét cho cùng, anh ấy đọc Harry Potter vì một lý do chính đáng.

【Harry Potter? Draco lặp lại câu trả lời mà anh thấy trong đầu. Anh ấy không hiểu rõ câu này. Nhưng trực giác mách bảo anh rằng đây chính là chìa khóa giải đáp cho những nghi ngờ trước đây của anh về Lambert.

Không khí trở nên trì trệ. Lambert thực sự muốn quay lưng lại với anh ta và suy nghĩ về vấn đề này. Sau khi suy nghĩ, anh quyết định đổi chủ đề: "Tôi định dùng hai thứ này để tham quan Hogwarts vào buổi tối. Cậu có muốn đi cùng tôi không?" Anh ta giơ Bản đồ Đạo tặc lên trong tay.

"Cậu biết mọi thứ về tôi, nhưng tôi lại biết rất ít về cậu, nhóc ạ. Tôi sẽ không thực hiện một thỏa thuận bất công đâu." Draco liếc nhìn bản đồ trên tay Lambert rồi nhìn lại đôi mắt xanh lục của anh ta.

Lambert gần như bật cười khi nghe những lời anh nói.

"Giao dịch không công bằng? Anh giữ bí mật nhỏ của tôi về việc thừa kế Peverell cho riêng mình, nhưng anh lại đổi bộ sưu tập sách giá trị nhất của chúng ta để lấy nó - đừng nói với tôi là anh không biết giá trị của chúng nhé."

Draco nhếch khóe môi và hơi nâng cằm lên, khiến đường viền hàm dưới của anh trở nên rõ ràng hơn: "Tôi nghĩ có một điều mà anh phải hiểu rõ. Lambert, tôi không chĩa đũa phép vào đầu anh để buộc anh làm điều này."

"Còn chuyện lang thang ngoài hành lang vào giữa đêm, tôi không rảnh để thách thức nội quy nhà trường... hay là anh đã phát hiện ra điều gì đó?"

"Tôi nghe mèo nhà tôi nói rằng ở đó có một chiếc gương ma thuật rất thú vị, có thể khiến mọi người nhìn thấy điều họ mong muốn nhất trong lòng. Tôi chỉ muốn đến đó xem thử thôi." Cậu bé tóc đen phải cố gắng rất nhiều để chỉ khiến chiếc gương ma thuật xuất hiện trong tâm trí mình, thay vì Hòn đá phù thủy, điều này chắc chắn sẽ khơi dậy sự chú ý của Draco.

Draco nhìn anh chằm chằm một lúc, rồi quay người và bước về phía anh.

Đúng như dự đoán, tôi không hứng thú với những thứ không có giá trị thực tế này.

Về điều Lambert che giấu, một tia sáng lóe lên trong mắt anh - anh tin rằng với năng lực Legilimency giữa hai người không thể giữ bất kỳ bí mật nào, sớm muộn gì anh cũng sẽ tìm ra.

*

Với một con mèo lớn ngồi xổm trên vai và một tổ tiên đeo quanh cổ, Lambert dẫn nhóm mèo già yếu thường ngày của mình đi chải Gương Ảo Ảnh. May mắn thay, thứ này không có sức tấn công.

Thế giới Lucky EX có nghĩa là ngay cả khi không có bản đồ hoạt động này, anh ta vẫn có thể đi theo sự hướng dẫn của Big Cat một cách an toàn đến căn phòng có gương. Trên đường đi, anh ta sẽ không gặp bất kỳ giáo viên tuần tra nào hoặc thậm chí là bà Loris.

Biết được Dumbledore coi trọng chiếc gương thần đến mức nào, ông không hề có ý định cởi bỏ chiếc áo tàng hình từ đầu đến cuối. Anh ta chỉ định nhìn một chút rồi rời đi. Tất nhiên, sẽ rất tuyệt nếu tìm được Phòng Yêu cầu.

Có một lớp học bỏ hoang gần thư viện Hogwarts.

Có rất nhiều bàn ghế bám bụi được sắp xếp lộn xộn khắp lớp học. Ánh sáng trong lớp học rất mờ. Những chiếc bàn và ghế xếp chồng ở góc phòng trông giống như những cái bóng mờ ảo ẩn trong bóng tối. Những người ít can đảm hơn có thể quá sợ hãi đến mức không dám di chuyển vào lúc này.

Lambert đã hối hận về quyết định của mình ngay sau khi bước vào. Những bóng tối đen kịt xung quanh anh luôn khiến anh cảm thấy như thể mình đã bước vào một cái miệng khổng lồ và có thể bị nuốt chửng bất cứ lúc nào.

Nhưng ở chính giữa bên phải căn phòng có một chiếc gương có khung màu vàng, cao gần chạm tới trần nhà. Sự khéo léo tuyệt đẹp khiến anh ta tiến lại gần hơn vài bước để xem liệu anh ta có thể bóc một mảnh khung và mang nó đi hay không. Ý tưởng này đã giúp anh thành công trong việc loại bỏ nỗi sợ hãi tiềm ẩn trong lòng.

Con mèo lớn vốn ngoan ngoãn ngồi trên vai không thể không cử động tứ chi. Có vẻ như nó đã đắm chìm vào thế giới do chiếc gương tạo ra và mong muốn được dính chặt vào gương mãi mãi và hành động như một con mèo.

Lambert nhìn cảnh tượng trong gương. Đầu tiên anh nhìn thấy những đồng vàng Galleon chất cao gần bằng đỉnh ở phía sau anh. Ánh sáng chói chang gần như làm đau mắt anh, khiến anh một lần nữa nhận ra khoảng cách giữa lý tưởng và hiện thực lớn đến nhường nào.

Nhưng anh ta sớm phải chịu một đòn lớn hơn——

Anh ấy đang đứng trước gương, mặc một bộ vest tuyệt đẹp, làm cho các đường nét trên khuôn mặt anh ấy trông thanh tú hơn. Đôi mắt xanh to tròn dưới mái tóc đen mềm mại của anh giống như một mặt hồ yên tĩnh.

Nhưng dù thế nào đi nữa, anh cũng không thể cười khi nghĩ đến việc mình có một gia tài khổng lồ và mặc quần áo đắt tiền.

Bởi vì, chiếc váy đó thực ra là váy ngắn! !

một! cởi đồ! hiện tại! Quần áo! váy ngắn!

Trong lòng cậu không hề dao động, bởi vì trái tim nhỏ bé của cậu đã vỡ tan thành từng mảnh.

Chiếc gương ma thuật này muốn nói với anh ta điều gì?

——Lambert, đàn ông, trong lòng người đàn ông này thực ra có một đứa yếu đuối.

Phải chăng trong lòng anh có một khao khát mà chính anh cũng không biết, khao khát được mặc một chiếc váy xinh xắn?

Gương thần ơi, gương thần ơi, hãy nói cho tôi biết, ai là người đàn ông đẹp nhất thế gian?

...Lambert cảm thấy thực sự tồi tệ.

Cú đánh mạnh mà Gương Ảo Ảnh giáng vào khiến anh choáng váng và bối rối trong giây lát. Anh ấy chỉ muốn rời khỏi nơi này. Còn việc tiếp tục đến thăm Hogwarts vào ban đêm thì quên đi.

Bị tàn phá bởi ham muốn khủng khiếp chôn sâu trong tim, Lambert trở về ký túc xá sớm và ngủ thiếp đi.

Anh muốn tìm một bác sĩ tâm thần để điều trị cho mình - bởi vì ngay cả Iger cũng im lặng sau khi nghe cảnh tượng mà anh mô tả.

Ngay cả tổ tiên chúng ta có đức tính tốt ba trăm năm cũng không thể chữa khỏi bệnh này, vậy thì đây chắc chắn là cách chữa trị.

Những ngày sau đó, vì không có tiến triển gì trong việc quan sát Giáo sư Quirrell nên cả anh và Harry đều không tìm được bằng chứng để báo cho Giáo sư Snape và Hiệu trưởng Dumbledore. Lambert, người đã bị cuộc sống tàn phá, chán nản đến mức không còn hứng thú đáp lại lời chế giễu của Draco.

*

Vì là người chủ đầu tiên trong lịch sử từ chối nhìn vào Gương ảo ảnh lần thứ hai sau khi nhìn thấy nó, nên Big Cat đã dành cả ngày để tán tỉnh Crookshanks một cách lặng lẽ và không bao giờ nhắc đến sự tồn tại của chiếc gương ma thuật trước mặt Lambert, cho đến đêm Halloween.

Sau khi bước sang tháng 10, thời tiết dần trở nên lạnh hơn. Đúng lúc Lambert đang phân vân không biết có nên niệm thần chú làm ấm bản thân trước hay không, một cơn cảm lạnh đột ngột đã giúp anh đưa ra quyết định.

Sáng sớm ngày mà cậu có thể tận hưởng bữa tiệc Halloween tại trường Hogwarts, cậu thức dậy và thấy mũi mình hơi nghẹt, giọng nói trở nên khàn và cậu bắt đầu bị tiêu chảy.

Sau khi anh ta quay lại từ nhà vệ sinh lần thứ năm trong lúc tự học với Harry, Harry nhìn anh ta đang uống nước nóng và lo lắng hỏi, "Lambert, anh ổn chứ? Anh có muốn đi gặp bà Pomfrey không?"

Lambert đặt cốc nước xuống, lấy khăn giấy lau mũi rồi trả lời anh ta bằng giọng mũi nặng nề hơn: "Không, tôi sẽ không bao giờ tự thuyết phục mình uống những thứ chất lỏng đó... Tôi không biết liệu có vật liệu lạ nào được cho vào đó không."

Nói xong, anh ta nhìn Harry với vẻ ghen tị, vì quần áo của Harry mỏng hơn anh rất nhiều. Cậu vừa mới trở thành tầm thủ dự bị của nhà Slytherin - hoàn toàn là vì Harry mới là học sinh năm nhất và không có chổi. Hơn nữa, mọi người đều biết rằng khi lên năm thứ hai, Harry chắc chắn sẽ trở thành thành viên chính thức của đội Quidditch nhà Slytherin.

Lambert tin chắc rằng lý do Harry không bị cảm lạnh vào những ngày như vậy là vì cậu tham gia huấn luyện Quidditch và tập thể dục mỗi ngày.

Vì vậy, khi đến giờ ăn tối, khi Lambert bướng bỉnh có thể ăn uống thoải mái, ông lại trở nên héo úa như một cây đậu khô.

Đại sảnh đường Hogwarts cũng được trang trí cho lễ Halloween ngày hôm nay. Những con dơi đen vỗ cánh trên mái vòm và tường. Vô số đám mây đen bao phủ chiếc bàn dài, khiến ánh nến trong đèn lồng bí ngô nhấp nháy.

Lambert đặt dao nĩa xuống với vẻ mặt tái nhợt sau khi chỉ ăn được hai miếng, rồi đứng dậy và bước ra ngoài.

Harry không thể không chậm lại chuyển động của mình và liên tục nhìn về phía lối vào đại sảnh. Anh quyết định đợi đến sau bữa tối, và bất kể Lambert có đồng ý hay không, anh cũng sẽ kéo anh ta đến gặp Madam Pomfrey.

Bởi vì Lambert trông như thể có thể ngất xỉu bất cứ lúc nào.

Trước khi kịp đợi Lambert quay lại, cánh cửa khán phòng đột nhiên bị Quirrell đập bật mở. Chiếc khăn xếp dài màu tím hôi hám của ông ta bị lệch, và khuôn mặt ông ta đầy vẻ kinh hoàng:

"Quái vật! Có người thả con quỷ ra!"

--------

Chương 22. Ngày thứ 11 ở Hogwarts

Tác động của câu nói này giống như thả một quả bom vào khán phòng vậy!

Sau khi Giáo sư Quirrell thông báo tin tức, ông ngã xuống đất như thể một bệnh nhân đang lên cơn đau tim đột ngột và không thể thở được.

Toàn bộ khán phòng im lặng chưa đầy ba giây, rồi bùng nổ! Các sinh viên la hét và nhảy bật khỏi chỗ ngồi, cố gắng chạy về phía cửa khán phòng. Các đĩa và cốc trên chiếc bàn dài bị hất xuống đất do xô đẩy. Không ai quan tâm đến số phận của những món ăn ngon nữa.

Dumbledore phải dùng đũa phép bắn pháo hoa cảnh báo kèm theo tiếng nổ lên không trung nhiều lần thì tất cả học sinh mới bình tĩnh lại sau cơn hoảng loạn và làm theo hướng dẫn của lớp trưởng để đi theo đội trở về ký túc xá.

Tại bàn Slytherin, so với bầu không khí bồn chồn xung quanh, Draco đã duy trì được sự bình tĩnh đáng kể kể từ lúc nhìn thấy Giáo sư Quirrell bước vào. Đôi mắt xám bạc của cậu nhìn thấy màn trình diễn của giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, người thường không thể nói rõ ràng, và không biết ông đang nghĩ gì.

Phải đến khi huynh trưởng nhà Slytherin tuyên bố rằng mọi người phải đi theo mình thì anh ta mới từ từ đứng dậy khỏi băng ghế, khiến anh ta trông có vẻ hơi ngượng ngùng - bởi vì ít học sinh nào ngồi cùng hàng với anh ta có thể kiểm soát được bản thân sau khi nghe tin tức khủng khiếp như vậy.

Các học sinh lớp lớn là những người đầu tiên bình tĩnh lại và không mất nhiều thời gian để xếp hàng một cách có trật tự. Vào lớp một, Pansy đã phàn nàn gay gắt với Daphne và Blaise, "Tôi biết mà! Hogwarts từng là nơi an toàn nhất. Mọi chuyện bắt đầu sau khi Dumbledore trở thành hiệu trưởng. Bây giờ ngay cả sự an toàn cơ bản nhất của học sinh cũng không được đảm bảo! Nghe này, con quỷ khổng lồ đã xuất hiện..."

Goyle và Crabbe không biết phải làm gì và đi theo Draco sát nút. Khuôn mặt của họ tái nhợt vì sợ hãi. Có lẽ họ thậm chí còn không nhớ mình đã để đũa phép ở đâu.

Ánh mắt của Draco đảo khắp đám đông, rồi anh đi theo đội Slytherin về phía trước mà không nói một lời.

Khi đi qua lối vào khán phòng, anh đột nhiên nhìn thấy một bóng người đang cúi người và lặng lẽ di chuyển dọc theo bức tường về phía hành lang bên cạnh.

"Đi theo Blaise." Anh ta quay lại và nói với Crabbe và Goyle.

Cậu bé da ngăm đang lắng nghe lời phàn nàn của Pansy quay lại nhìn anh, nhìn Draco với vẻ không tin: "Đừng nói với tôi vào lúc này -"

Trước khi Draco kịp nói hết lời, cậu đã bị những học sinh nhà Hufflepuff đứng cạnh chặn lại.

"Có lẽ anh ta bị điên..." Blaise vẫn còn hơi bối rối khi quay lại và bắt kịp đội. Anh không thể tin được tại sao nền giáo dục của một gia đình thuần chủng lại biến mất ở một người thừa kế gia tộc Malfoy.

Pansy và Daphne đang cố gắng tìm kiếm cảm giác an toàn bằng cách nguyền rủa Dumbledore với nhau, và họ hoàn toàn không để ý đến sự mất tích của người trong đội.

*

Harry cố gắng bước sang một bên, tránh xa đám đông. Anh ta chỉ có một mục tiêu duy nhất, đó là tìm Lambert trong nhà vệ sinh ở cuối khán phòng - nếu anh ta nhớ không nhầm thì nhà vệ sinh nam ở tầng một rất xa, ở cuối hành lang bên phải cầu thang dẫn xuống tầng hầm, còn nhà vệ sinh nữ ở cuối bên trái.

Ngay khi anh ta định quay sang phía bên kia góc tường, mũ trùm đầu của chiếc áo choàng phù thủy của anh ta bị kéo bởi một lực nào đó, buộc anh ta phải loạng choạng hai bước trước khi có thể giữ thăng bằng và nhìn lại.

"Có lẽ ta có thể biết lý do tại sao ngươi lại thích đi lang thang vào thời điểm nguy hiểm như thế này, Potter?" Sau khi buông tay, Draco khoanh tay và hỏi bằng giọng điệu mỉa mai.

Khi nhìn thấy đôi mắt xám bạc kia, Harry bất ngờ thở phào nhẹ nhõm: "Là Lambert. Hôm nay cậu ấy không khỏe, đi vệ sinh mấy lần. Vừa rồi giữa bữa tối, cậu ấy vội vã rời khỏi hành lang. Tôi ngờ là cậu ấy đã quay lại tầng hầm nhà Slytherin rồi."

Đối mặt với đôi mắt xanh đầy tin tưởng đó - Draco không biết Potter tin tưởng mình đến thế nào, anh gần như không thể tin được - nhìn đối thủ mà anh đã chiến đấu đến chết trong hơn 30 năm ở kiếp trước, Draco cong khóe môi: "Cậu nghĩ mình có khả năng cứu cậu ta hơn các giáo sư trong trường, đúng không?"

Nghe xong lời của hắn, tia sáng mong đợi trong mắt Harry lập tức tắt ngúm, sắc mặt gần như lập tức trở nên lạnh lẽo: "Nghe này, ngươi có thể theo bọn họ trở về hầm rượu nhà Slytherin. Nhưng ngươi không thể ngăn cản ta. Mặc dù ta không nghĩ mình có năng lực ngăn cản tên quỷ lùn kia, ta chỉ muốn xác nhận xem hắn có gặp nguy hiểm hay không - ta còn tưởng rằng trước kia hắn đã cứu ngươi..."

Đối mặt với đôi mắt xám bạc dường như đang nghi ngờ năng lực của mình, Harry dừng lời định nói, nhìn anh ta với vẻ thất vọng, quay người bỏ đi trong tuyệt vọng: "Tại sao tôi lại nói chuyện vô nghĩa với anh ở đây?"

Draco cảm thấy khá khó chịu. Mặc dù anh không bao giờ bận tâm đến việc bị người khác coi là đồ khốn nạn, nhưng anh vẫn vô cùng bất mãn khi bị kẻ thù không đội trời chung của mình, lúc đó mới 11 tuổi, coi thường.

Sau khi nhìn chằm chằm vào bóng người vội vã rời đi trong vài giây, Draco cũng đi theo với vẻ mặt chua chát - anh muốn xem vị cứu tinh nổi tiếng sẽ đối phó với một con quỷ như thế nào.

*

Lambert bước ra khỏi buồng vệ sinh, xoa bụng, nhìn bản thân hốc hác trong gương và phàn nàn một cách vô cảm: "Ig, anh thực sự nên thấy rằng trông tôi còn suy thận hơn cả Draco. Anh có tin được không?"

Chiếc đồng hồ bỏ túi ẩn dưới chiếc áo choàng phù thủy màu đen cười, đồng thời nhắc nhở với đôi chút lo lắng: "Nhóc con, con không nên cố chấp như vậy. Có lẽ con nên nghe theo lời khuyên của Harry và đến bệnh xá."

Mở vòi nước, Lambert vừa rửa tay vừa nói: "Được rồi, tôi hứa, tôi sẽ đi ngay."

Ngay khi mở cửa nhà vệ sinh và nhìn thấy hành lang, Lambert nghĩ rằng mình bị bệnh đến mức ảo giác - nếu không thì ai có thể nói cho anh biết tại sao lại có một con quái vật khổng lồ da xanh có chiều cao gần bằng mái nhà đứng ở cửa nhà vệ sinh nữ đối diện?

Anh nuốt nước bọt và đứng ở cửa nhà vệ sinh nam. Anh không thể không nhìn về phía ngã tư ở giữa hành lang dẫn đến những con đường khác.

Màng nhĩ của anh tràn ngập âm thanh nhịp tim của chính mình. Anh nhìn con quái vật khổng lồ đối diện, biết anh đang nghĩ gì khi nhìn về phía cửa nhà vệ sinh nữ, và nhanh chóng suy nghĩ.

Chỉ cần anh ta không phát ra tiếng động nào và lẻn về phía ngã tư, và chỉ cần con quỷ không đột nhiên quay lại nhìn thì anh ta có thể trốn thoát.

ĐƯỢC RỒI! Tôi là Hoàng đế của Châu Âu!

Anh cố gắng kiểm soát tốc độ của mình, cố gắng tiến gần đến ngã tư ở giữa hành lang như một chú mèo. Đúng lúc anh sắp đến gần -

Một người đàn ông đột nhiên xuất hiện ở đó, Harry quay người đi về phía anh ta với mục tiêu rõ ràng, vẻ mặt tràn đầy nhẹ nhõm: "Tốt lắm! Lambert, anh không sao chứ! Tôi đã nói với anh rằng ở đây rất nguy hiểm, con quỷ... anh đang nhìn gì vậy?"

Lambert có vẻ mặt đầy thất vọng như thể anh đang tự hỏi "WTF?". Anh ta nhìn lại phía sau mình, thấy con quái vật khổng lồ đang suy nghĩ về cuộc sống đang quay mặt về phía nhà vệ sinh nữ ở cuối hành lang. Bây giờ anh ta đang nhìn về phía này với một cây gậy lớn trên tay.

Có vẻ như EX may mắn của anh ta không thể loại bỏ được giá trị thù hận của quái vật đối với nhân vật chính, T.

Anh ta bước nhanh hai bước về phía trước và kéo Harry sang một bên. Lúc này, Harry quay lại và nhìn thấy con quỷ ở đầu bên kia hành lang. Anh không thể tin rằng mình thực sự gặp nó ở đây.

Lúc này, Big Cat không có ở đây, và vũ khí ma thuật của tổ tiên cũng không có ở đó. Lambert chạm vào cây đũa phép mảnh khảnh bằng gỗ tần bì của mình, cố gắng tìm kiếm cảm giác an toàn từ cây đũa phép.

Cái quái gì vậy! ! Làm sao để chống lại điều này! ! Đột nhiên bước vào một ngục tối hoành tráng và không được phép thoát ra!

Ngay lúc anh ta đang nhìn con quỷ kéo cây gậy lại gần với nỗi tuyệt vọng trong lòng và đứng ở ngã tư hành lang hình chữ 'T', một ngọn lửa đen lao về phía nó một cách vui vẻ, đáp xuống mặt đất và tạo thành một vòng tròn xung quanh nó. Ngọn lửa màu khủng khiếp bùng lên cao và nhốt con quỷ bên trong!

--------

Chương 23. Ngày thứ 12 ở Hogwarts

Ngọn lửa đen bao quanh con quỷ như một cái lồng khổng lồ. Ngọn lửa màu sắc khủng khiếp như vậy lại không hề có nhiệt độ, điều này có thể thấy từ việc con quái vật khổng lồ đang điên cuồng đập vỡ bức tường lửa dường như có một cơ thể vật lý bằng búa của nó - nếu ngọn lửa này có nhiệt độ, nó đã thiêu rụi nó và vũ khí trong tay nó thành than từ lâu rồi.

Cậu bé tóc vàng hoe đứng ở phía bên kia hành lang rõ ràng không hài lòng với việc chỉ nhốt nó lại, vì cơ thể to lớn của nó đang chặn mất giao lộ của hai hành lang. Cây đũa phép trong tay anh ta vẫn giơ lên ​​theo hướng đó, và từ đôi lông mày nhíu lại của anh ta, có thể thấy rằng anh ta đang suy nghĩ xem nên sử dụng phép thuật nào để đối phó với con quái vật này.

Chỉ cần ngọn lửa bao quanh nó cũng đủ khiến cơn điên cuồng của nó tăng thêm. Nếu chiếc búa không đập vào bức tường lửa một cách im lặng thì tất cả giáo viên ở Hogwarts đều đã bị thu hút đến đây.

Nhìn thấy nó lại giơ vũ khí trên tay về phía mình, Draco nheo mắt, hơi giơ cổ tay lên và vung nhẹ đũa phép lên trên. Con quái vật khổng lồ đang cố gắng đập vỡ bức tường, nhưng khi nó phát hiện ra tay mình trống rỗng sau khi vung nó lần này -

Anh ta nhìn lên và thấy vũ khí của mình đang lơ lửng trên không trung.

Sau đó, bức tường lửa bao quanh anh ta đột nhiên biến mất.

Chiếc dùi cui lớn của nó bay về phía hành lang phía trước, và khi bay được nửa đường thì nó đột nhiên dừng lại và quay lại, tự đập vào đầu mình với một tiếng "bùm"!

Sau đó, có nhiều tiếng động của một chiếc dùi cui lớn đập vào đầu, và Lambert cảm thấy đau đầu sau khi nghe thấy chúng.

Tất nhiên con quái vật khổng lồ bị búa đập phải đau đớn hơn Lambert nghĩ, vì nó đã bất tỉnh. Cơ thể nặng như một ngọn núi nhỏ của nó lùi lại hai bước, loạng choạng rồi ngồi bệt xuống, dựa vào bức tường phía sau và không bao giờ di chuyển nữa.

Lambert đã sắp xếp lại dòng thời gian hiện tại trong khoảng thời gian ngắn này. Việc thả con troll có nghĩa là Giáo sư Quirrell đang cố gắng tấn công Hòn đá phù thủy.

Đã đến lúc anh phải nghĩ cách để vào khu vực cấm ở tầng bốn. Hòn đá phù thủy được cho là phải bị phá hủy, nhưng anh cảm thấy mình cần nó hơn Dumbledore.

Có lẽ anh ấy thực sự cần gặp hiệu trưởng.

Một cái đầu vàng nhạt xuất hiện ở phía bên trái hành lang. Cậu bé trong bộ áo choàng phù thủy vẫn cầm đũa phép trên tay, khuôn mặt nhợt nhạt không biểu lộ cảm xúc:

"Anh thật sự phải để tôi gọi hai người qua đây sao?"

Biểu cảm mỉa mai đã biến mất, nhưng lời nói vẫn nghe không được dễ chịu cho lắm. Nhưng Lambert đã quen với việc mình không thể nói trôi chảy. Anh nhìn Harry bên cạnh, bước lên bắp chân của con quỷ đang nằm bên kia hành lang, nhảy sang hành lang bên trái và mỉm cười với Draco:

"Cảm ơn."

So với phong cách giải cứu lạnh lùng và thẳng thắn của Draco, Lambert thừa nhận rằng anh đã thua về mặt phong cách.

Harry vừa mới đổ lỗi cho Draco, nhưng giờ thì cậu đã được anh ấy cứu. Vì vậy, anh liếc nhìn Lambert và thì thầm cảm ơn Draco.

Draco khịt mũi lạnh lùng rồi bước nhanh về phía Slytherin mà không nói một lời.

Nhưng họ vẫn đi quá chậm.

Cuối hành lang, một người phụ nữ nghiêm trang mặc áo choàng phù thủy màu xanh lá cây đậm và đội mũ phù thủy xuất hiện với cây đũa phép trên tay và bước về phía họ.

"Chết tiệt!" Draco không muốn trở thành tâm điểm chú ý vào lúc này. Rõ ràng là mong muốn của anh sẽ bị dập tắt vì anh nhận thấy Giáo sư Snape đang bước nhanh theo sau Giáo sư McGonagall.

Khi nhìn thấy ba người họ, Giáo sư McGonagall bước nhanh hơn. Khi cô nhìn thấy con quái vật khổng lồ nằm ở cuối hành lang, trước khi kịp đến gần, cô đã nghe thấy một giọng nói:

"Ôi! Merlin! Sao ngươi dám?!"

Số phận của ba thành viên nhà Slytherin là phải bị mắng từng người một. Giáo sư Quirrell, người cuối cùng đến, phải bám vào bức tường bên cạnh để bình tĩnh lại sau khi nhìn thấy con quỷ đang nằm đó. Tất nhiên, họ không thể mong đợi một anh chàng thậm chí không thể nói rõ ràng có thể dạy cho họ một bài học - nhưng chỉ riêng sức mạnh của Giáo sư McGonagall và Giáo sư Snape đã đủ để họ xử lý, và Giáo sư Snape thậm chí có thể đánh bại được ba người trong số họ.

"Malfoy, Potter - và anh, anh chàng Không Họ, có lẽ tôi có thể biết điều gì khiến hai người đột nhiên tràn đầy tinh thần phiêu lưu như một Gryffindor. Có phải những con sên trong não các anh đã khiến các anh quyết định thách thức con quỷ không?" Sau khi Giáo sư Snape kiểm tra tình trạng hiện tại của con troll, ông bước tới đây, đi vòng quanh ba người họ và nhìn họ với vẻ mặt buồn bã.

Harry, người luôn có sức đề kháng với chất độc tệ nhất, có vẻ vội vàng muốn nói điều gì đó, nhưng Lambert đã lên tiếng trước: "Là lỗi của em, thưa Giáo sư. Hôm nay em cảm thấy không khỏe và đã ra khỏi khán phòng vào giữa bữa tối. Harry và Draco đã ra ngoài tìm em. Em xin lỗi, Giáo sư."

"Với lý tưởng lớn lao của cậu là kết bạn với Gryffindor, tôi không ngạc nhiên khi cậu chọn thách đấu với tên khổng lồ đó--" Giáo sư Snape kéo khóe miệng một cách mỉa mai và đột nhiên quay lại nhìn Draco.

Lambert đã phát hiện ra một mô hình kỳ lạ. Bất cứ khi nào Harry đi theo họ, cậu dường như dễ dàng bị phớt lờ khi bị mắng.

"Cậu vượt quá mong đợi của tôi, Malfoy. Có lẽ đã đến lúc tôi viết một lá thư và hỏi Lucius rằng phải có những thay đổi đột ngột nào trong nền giáo dục của một gia đình thuần chủng để khiến thế hệ của cậu đột nhiên tràn ngập tinh thần đánh giá quá cao khả năng của bản thân và khiêu khích những kẻ thù mạnh mẽ?"

"Không, thưa Giáo sư..." Draco cuối cùng cũng nhận ra rằng anh không thể thoát khỏi thảm họa này ngay cả khi anh có im lặng như một con gà đi chăng nữa. Ông đã cố gắng thuyết phục cha đỡ đầu từ bỏ ý tưởng đó. Rõ ràng, quyết định của Giáo sư Snape sẽ không dễ dàng thay đổi vì điều này.

Draco trông có vẻ hơi chán nản. Anh tự hỏi liệu tin tức anh thách đấu với con troll mà không biết giới hạn của mình có khiến cha anh tức giận hơn không, hay việc lúc này nói rằng anh hoàn toàn có khả năng xử lý con troll, nghe có vẻ ngạo mạn nhưng thực chất lại gây nhiều rắc rối hơn, có khiến cha anh khó chịu hơn không.

Sau nhiều lần do dự, anh ta quyết định cúi đầu và chấp nhận lời trách mắng.

Draco dường như thấy một tương lai khủng khiếp khi cha cậu có thể gửi cho cậu một lá thư gào thét.

"Ta rút lại đánh giá trước đây của ta về ngươi, Malfoy. Có vẻ như quá trình trưởng thành không hề có tiến triển gì trong não ngươi. Thay vào đó, nó chỉ làm tăng sự tự tin thái quá của ngươi. Ta rất bối rối, tại sao ba người các ngươi không được phân vào Gryffindor vì lòng dũng cảm của các ngươi trong quá trình phân loại?" Ngay cả khi có Giáo sư McGonagall ngồi ngay bên cạnh, Giáo sư Snape vẫn không giấu được sự ghê tởm của mình trước sự liều lĩnh như vậy.

"Ngay cả học sinh nhà Gryffindor cũng nên ở trong tháp." Giáo sư McGonagall nhìn vào mặt Snape và nghiêm nghị nói thêm.

Lambert nhận thấy biểu cảm của Draco thậm chí còn tệ hơn. Rõ ràng Giáo sư Snape đã nói đúng trọng tâm về việc anh là người thừa kế của Malfoy. Ông ta ghê tởm ý tưởng khủng khiếp đó đến nỗi không nói nên lời.

Liều lĩnh hơn cả Gryffindor, đây có lẽ là sự xúc phạm lớn nhất đối với một Slytherin chính thống.

"Nghe này, vì con quá ngang bướng, nên con sẽ phải trải qua một tuần giáo dục lao động trong Phòng Giải thưởng Hogwarts - các quý ông, đã đến lúc các con phải xem lại cách đúng đắn để Slytherin đạt được danh hiệu... Potter, con có vẻ không hài lòng với điều gì đó? Vì ta không khen con đã đánh bại được con quỷ lùn?"

Lambert nhanh chóng kéo áo choàng của mình. Đôi mắt xanh lá cây dưới cặp kính của Harry có chút khó chịu - vì cậu không nghĩ có gì sai trái với hành động ra ngoài giúp đỡ bạn mình. May mắn thay, anh hiểu ý của bạn mình. Sau một hồi im lặng, anh ta thốt lên: "Không, thưa Giáo sư."

*

Phòng trưng bày liệt kê hầu như tất cả vinh quang của Hogwarts kể từ khi thành lập. Các cúp, khiên, huy chương và tượng được trưng bày trong tủ pha lê, cũng như danh sách tất cả các cựu chủ tịch nam và nữ của trường Hogwarts. Nhưng lớp bụi dày trên tủ, bàn ghế cho thấy đã lâu rồi không có sinh viên nào nhận được sự ưu ái dọn dẹp phòng trưng bày.

Lambert và Harry mỗi người cầm một mảnh giẻ và vật lộn với dự án lớn này. Khói vẫn bốc ra từ tai Lambert - do tác dụng đặc biệt của thuốc cảm của Madam Pomfrey.

Là ông chủ và là người có công lớn trong việc đánh bại con quỷ, Draco dùng phép thuật lau dọn chiếc ghế một cách cẩn thận, và ngồi ở vị trí sạch sẽ duy nhất trong hội trường, quan sát hai người họ làm việc chăm chỉ như một người giám sát, trong khi nhìn vào những cuốn sách mình đã mượn từ thư viện.

Rõ ràng là ông già này không hiểu được ý nghĩa của việc chia sẻ khó khăn. Trên thực tế, đối với ông, việc bị phạt đi giáo dục lao động là một điều rất đáng xấu hổ. Ông thậm chí còn từ chối chuyến viếng thăm và sự giúp đỡ thân thiện của Crabbe và Goyle.

Harry nhìn thấy tên cha mình gần chiếc cúp Quidditch. Anh ta phấn khích thả rơi chiếc giẻ và gọi Lambert lại xem.

"Sức mạnh của máu thực sự rất kỳ diệu. Cậu sẽ trở thành một người tìm kiếm tuyệt vời, Harry." Lambert động viên anh ta. Nhìn vào đống bụi bặm trước mặt, trông như phải mất cả đời mới lau sạch được, anh thậm chí còn muốn niệm chú để giải quyết.

Sau khi động viên Harry, Lambert quay lại nhìn chàng trai trẻ đang lãng phí thời gian và mỉm cười hỏi: "Draco, cậu có nghĩ rằng mảnh vải này có phép thuật không?"

"Bạn muốn nói gì?" Draco nhìn chằm chằm vào cuốn sách mà không ngẩng đầu lên.

"Tôi muốn hỏi, anh nghĩ Giáo sư Snape có biết anh đã ngồi đây bất động suốt đêm không?"

Draco cười khẩy và trả lời bằng giọng dài, "Đừng lo, nhóc, miễn là nhóc không làm điều gì vô ơn và báo cáo với giáo sư, sẽ không ai biết ai là người dọn dẹp ở đây--"

Nói vậy nhưng anh vẫn lấy đũa phép ra và sử dụng phép thuật dò tìm lên miếng giẻ sạch trước mặt.

Vài giây sau, nhìn vẻ mặt cứng đờ của Draco, Lambert vui vẻ ra hiệu về phía những chiếc tủ bẩn khác: "Hành động đi, cậu Malfoy."

Harry không nhịn được cười. Draco trừng mắt nhìn bọn họ một cách dữ tợn và nói bằng giọng điệu không mấy tốt đẹp: "Lần sau đừng nghĩ đến chuyện tôi đi cùng hai người tìm đến cái chết!"

Lần sau ai quan tâm tới bạn nữa? Tôi rất vui khi được kéo bạn vào thời điểm này. Lambert nghĩ vậy một cách vui vẻ.

*

Mười giờ tối.

Giờ giới nghiêm ở Hogwarts đang đến gần. Sau khi nghe Filch cằn nhằn khinh thường thành quả lao động của họ, Lambert, dựa vào trí nhớ về bản đồ đã đọc trước đó, mò mẫm đi đến cửa phòng hiệu trưởng ở tầng tám một mình.

Có một cánh cửa phía sau hai bức tượng đá, bạn cần phải nhập đúng mật khẩu để vào.

Trước khi anh kịp lo lắng về mật khẩu, cánh cửa đã tự động mở ra. Dumbledore, mặc áo ngủ, đứng ở cửa và nhìn anh một cách tử tế:

"Ta vẫn đang tự hỏi khi nào con sẽ đến gặp ta, nhóc ạ."

--------

Chương 24. Ngày thứ 13 ở Hogwarts

Mặc dù cặp kính hình bán nguyệt của Dumbledore hiện lên nụ cười hiền từ, nhưng Lambert lại cảm thấy đó là sự thấu hiểu rõ ràng có thể nhìn thấu trái tim của mọi người chỉ qua một cái liếc mắt.

Có lẽ vì quyết định đến gặp Dumbledore nên anh đã tiết lộ danh tính của mình với hiệu trưởng.

"Tôi xin lỗi vì đã làm phiền ông vào lúc này, ông Dumbledore, nhưng tôi thực sự không tìm được cơ hội thích hợp nào để nói về chuyện này." Lambert mỉm cười và nhìn ông ta không chút sợ hãi, bởi vì anh tin chắc rằng vị hiệu trưởng không có khả năng đọc suy nghĩ.

Còn ai có thể tuyệt vời hơn khả năng đọc được suy nghĩ của người khác?

Dumbledore dẫn ông đến một cái bàn và ra hiệu rằng ông sẵn sàng lắng nghe ông nói tiếp. Những bức tường xung quanh họ được treo đầy ảnh của những hiệu trưởng trước đây. Nhiều người mặc áo ngủ đang dựa vào ghế đẩu hoặc bàn, ôm gối và không khỏi than phiền:

"Tại sao một học sinh lại đến gặp anh vào lúc đêm muộn thế này?"

"Ôi trời ơi, cậu ấy là Slytherin sao?"

......

Lambert cảm thấy rằng mình lại mơ hồ mang lại nỗi xấu hổ cho Slytherin.

——May mắn thay, anh đã quen với điều đó.

Lambert lấy ra từ trong túi một tờ báo đã được gấp nhiều lần. Có một trang báo cáo về vụ trộm ở Gringotts. Anh cố gắng làm cho đường cong trên miệng mình trông chân thành hơn:

"Tôi đoán vật bị mất là Hòn đá phù thủy, thưa ngài."

Thực ra, anh không muốn làm cho mục đích của mình có vẻ trực tiếp như vậy, nhưng anh thực sự không tìm được cách nào khéo léo cả. Dumbledore không ngờ rằng một học sinh năm nhất sẽ đến gặp ông và nói về Hòn đá phù thủy.

Hoặc, ngay cả khi chúng ta muốn nói chuyện, tại sao chúng ta không bắt đầu với Peverell?

Ngay cả Dumbledore, người đã quen với đủ mọi kiểu trò chuyện, cũng chưa bao giờ thấy một học sinh nào thẳng thắn và đi thẳng vào vấn đề như vậy. Câu này khiến Lambert nói xong anh im lặng một lúc lâu, rồi anh hỏi với vẻ hơi nghi ngờ:

"Xin lỗi, ông Lambert, hay tôi nên gọi ông là ông Peverell, làm sao ông biết về Hòn đá phù thủy?"

Một học sinh lớp một không nên biết điều này.

Lambert ngẩng đầu nhìn lên mái vòm của phòng hiệu trưởng, rồi vẫn hơi nghiêng đầu, nhưng ánh mắt anh chạm phải ánh mắt của Dumbledore. Anh ta suy nghĩ một lúc rồi nói:

"Đó là một câu chuyện dài, thưa ngài."

Có lẽ câu chuyện này nên bắt đầu bằng câu sáo rỗng "ngày xửa ngày xưa".

Tầm quan trọng của Hòn đá phù thủy phải bắt đầu từ gia đình Peverell. Nhưng có vẻ không ổn khi lắc nhiều thứ như vậy trước mặt Dumbledore?

Khi Lambert đang xóa bỏ những điều không thể nói ra trong đầu, chiếc đồng hồ bỏ túi cũ trên ngực anh lên tiếng:

"Để tôi nói nhé."

Dumbledore sững sờ trong giây lát. Ông nghĩ rằng những gì ông nhìn thấy hẳn là một bức ảnh hoặc thứ gì đó tương tự lưu giữ một số kỷ niệm hoặc thói quen của chủ sở hữu trước. Nhưng anh không bao giờ ngờ rằng cậu học sinh năm nhất nhà Slytherin này lại có thể lấy ra một Trường Sinh Linh Giá.

Đúng vậy, Trường sinh linh giá, thứ chỉ tồn tại trong khái niệm - anh tin rằng ngay cả khi bất kỳ ai khác đứng đây vào lúc này, họ cũng sẽ không nhận ra sự tồn tại của thứ này. Nhiều nhất, họ sẽ ngạc nhiên khi thấy người trong bức ảnh trên mặt đồng hồ bỏ túi lại nhớ được rất nhiều điều.

Lambert lại chứng kiến ​​một cảnh tượng kinh hoàng khác. Khi Dumbledore khen chiếc đồng hồ bỏ túi cũ, ông đã nhặt chiếc đồng hồ bỏ túi lên. Iggy thì thầm điều gì đó, rồi Dumbledore bị hút vào trong chiếc đồng hồ bỏ túi như một quả bóng xì hơi.

Lambert:! ! !

Tôi đến phòng hiệu trưởng để thảo luận về Hòn đá phù thủy và Giáo sư Quirrell, vậy tại sao kết quả cuối cùng lại là tôi đuổi hiệu trưởng đi?

Không, chính tổ tiên của tôi là người đã loại bỏ hiệu trưởng?

Lambert hoàn toàn bối rối.

Những người già có chất lượng giấc ngủ kém trong các bức chân dung xung quanh liên tục ngáp trong khi trò chuyện để thể hiện sự hiện diện của họ và ra lệnh cho họ rời đi theo cách đặc biệt.

Vào khoảnh khắc Dumbledore biến mất, mọi người đều im lặng trong vài giây. Sau đó, người ở giữa im lặng một lúc rồi quay lại nhìn bức chân dung bên cạnh:

"Đó là Trường sinh linh giá mà tên Slytherin này vừa lấy ra à?"

"Đúng vậy, Trường sinh linh giá có thể ảnh hưởng đến những ai chạm vào chúng - ít nhất là theo những gì tôi hiểu. Nhưng Albus không có vẻ là người dễ bị ảnh hưởng như vậy."

Tất nhiên rồi. Lambert thầm than phiền trong lòng. Trên thực tế, ông muốn tìm cách ghi lại cuộc giao tiếp xuyên thời đại này giữa tổ tiên ông và Dumbledore.

Cuộc gặp gỡ giữa một nhân vật sử thi xa xưa và phù thủy da trắng vĩ đại nhất thời hiện đại.

Thật là một tiêu đề tin tức phù hợp cho thế giới phù thủy.

"Cậu bé, cậu có phải là người thừa kế của Peverell không?" Người đàn ông trong một bức chân dung ngáp và vẫy tay. Quần áo của anh đã biến thành áo choàng phù thủy gọn gàng. Anh ta có vẻ rất hứng thú khi nói chuyện với Lambert về gia đình bí ẩn này.

Lambert vẫn chưa thừa nhận điều đó. Mặc dù cậu nghĩ Dumbledore có thể biết, nhưng cậu không ngờ những bức tranh trong phòng hiệu trưởng lại tinh xảo đến vậy. Anh ta chớp đôi kính xanh và một nụ cười dễ thương hiện lên trên khuôn mặt thanh tú của anh ta:

"Thưa ngài, làm sao ngài có thể đoán được điều này?"

"Uh..." Bức chân dung bị kẹt. Ông ấy có nói là Dumbledore đã nói với ông ấy không? Thỉnh thoảng, hiệu trưởng hiện tại của Hogwarts sẽ trao đổi một số vấn đề tầm thường với họ, nhưng vì những bức chân dung này trung thành với Hogwarts nên không ai ngoại trừ Dumbledore có thể lấy được thông tin họ muốn từ chúng.

"Theo truyền thuyết của thế giới phù thủy, câu chuyện về gia đình con không quá bí mật đâu, nhóc ạ." Người bên cạnh lên tiếng đúng lúc, giúp đỡ vị hiệu trưởng mặc áo choàng phù thủy lên tiếng trước.

Lambert mỉm cười, không thừa nhận cũng không phủ nhận.

"Thật không thể tin được một đứa trẻ lớp một lại thông minh đến vậy." Người đàn ông mặc áo choàng phù thủy lẩm bẩm. Trong bức chân dung bên cạnh, người đàn ông đã trả lời câu hỏi của anh trước đó mỉm cười và quay sang nhìn bên cạnh, như thể anh có thể nhìn thấy người trong khung ảnh bên cạnh mình là ai thông qua khoảng trống giữa các bức chân dung:

"Đừng bao giờ đánh giá thấp nền giáo dục của một gia đình thuần chủng, Armando, đặc biệt là một gia đình Slytherin." Ông hoàn toàn không ngạc nhiên trước sự thông minh của một đứa trẻ mười một tuổi. Lambert không muốn nghĩ tới những gì vị hiệu trưởng đã trải qua trong cuộc đời mình.

*

Cậu đang nhàn nhã chờ chiếc đồng hồ bỏ túi trên bàn trả lời hiệu trưởng, và lắng nghe những vị hiệu trưởng trước nói về mọi thứ, từ Trường sinh linh giá đến ma thuật đen, Peverell và cuối cùng là cách trang trí phòng hiệu trưởng.

Tôi cũng hiểu rằng khả năng nói lắp của người già là do chất lượng giấc ngủ kém.

Anh không thể không để tâm trí mình lang thang ngắm nhìn cách trang trí phòng hiệu trưởng. Sau khi mắt đảo quanh rồi thu lại, Lambert tự hỏi liệu mình có hơi nhàn rỗi không.

Đúng vậy, rõ ràng là cậu ta rất can đảm khi đến gặp hiệu trưởng để nói về Hòn đá phù thủy, và nếu có cơ hội, cậu ta sẽ bí mật làm Quirrell vấp ngã và cho Dumbledore cùng những giáo viên khác đang lên kế hoạch này biết rằng để một Tử thần Thực tử hoành hành trong trường là nguy hiểm như thế nào.

Kết quả là, nó trở thành cuộc gặp gỡ giữa hai người lớn tuổi thuộc hai thế hệ khác nhau, và ông không hề liên quan gì từ đầu đến cuối.

Lambert cảm thấy rằng anh ta chỉ ở đây để làm nhân vật phụ - anh ta chịu trách nhiệm đưa tổ tiên đến đây, và sau khi tổ tiên gặp Dumbledore, anh ta sẽ đưa tổ tiên đi.

...Giống như một tên tay sai của tổ tiên chúng ta.

Tuy nhiên, Lambert lại đắm chìm trong niềm vui không phải làm gì cả khi vẫn dựa dẫm vào tổ tiên của mình. Anh cảm thấy rằng nếu tổ tiên của mình mạnh mẽ hơn và sống thêm được ba đến năm trăm năm nữa, Harry sẽ không có cơ hội đối phó với Voldemort trong tương lai.

Tổ tiên của chúng ta có thể một mình chống lại hàng trăm tên quỷ vương bóng tối này.

*

Nửa giờ nữa trôi qua, và đây là giấc ngủ thứ hai của người già vào ban đêm. Tiếng trò chuyện của những bức chân dung dần dần nhỏ dần. Lambert nhận thấy vị hiệu trưởng vừa hỏi về danh tính của mình đã mặc lại bộ đồ ngủ và bắt đầu ngủ gật như một con gà mổ thóc.

Đúng lúc này, Dumbledore đột nhiên xuất hiện trong văn phòng lần nữa.

Anh ta nhìn Lambert với nụ cười, chú ý đến tình trạng của những bức chân dung xung quanh anh ta và nói bằng giọng nhỏ nhẹ:

"Tôi đã hiểu mọi thứ về cậu rồi. Đừng lo lắng về những gì xảy ra tiếp theo, Ignotus sẽ cho cậu biết phải làm gì... Tôi nhận thấy rằng lệnh giới nghiêm của trường sắp đến gần rồi, và tôi hy vọng cậu có thể quay lại tầng hầm nhà Slytherin kịp lúc. Ngủ ngon nhé, Lambert."

"Chúc ngủ ngon. Tôi xin lỗi lần nữa vì đã làm phiền ông đúng lúc, thưa ông Dumbledore." Lambert cũng hạ giọng và bị Dumbledore đuổi đến cửa phòng hiệu trưởng. Anh ta cầm chiếc đồng hồ bỏ túi được đưa cho rồi bước ra ngoài.

Dumbledore mỉm cười tiễn anh đi, nhưng sau khi cánh cửa phòng hiệu trưởng đóng lại, ông đứng đó rất lâu mà không tài nào ngủ được.

Anh nghĩ mình có chút hiểu biết về việc Chúa tể bóng tối có còn sống hay không.

Trường sinh linh giá... Anh nhìn vào cánh cửa phòng hiệu trưởng trước mặt. Mặc dù đã chuẩn bị chiến đấu với Chúa tể bóng tối từ lâu, nhưng anh không ngờ rằng bước đột phá lại đến từ Slytherin.

Đúng vậy, anh từng nghĩ rằng việc Harry vào Hogwarts là một điều đáng tiếc, nhưng xét theo những gì đã xảy ra trong vài tháng qua, có lẽ Slytherin có thể giúp đỡ Harry một cách bất ngờ.

*

Lambert vội vã chạy về ký túc xá trước khi tắt đèn, vỗ nhẹ vào trái tim đang đập nhanh vì vận động nhanh, rồi đưa cho Draco lời mời tham gia đội, người đang chuẩn bị đi ngủ:

"Này, cậu có muốn biết có gì trong căn phòng cuối hành lang trên tầng bốn không?"

Mặc dù trên đường đi không có thời gian trao đổi với Igor về những gì đã nói với Dumbledore, nhưng điều đó cũng không ngăn cản Lambert thả lỏng bản thân kể từ hôm nay.

Draco đang dọn giường một cách uể oải. Anh liếc nhìn anh ta và trả lời một cách thờ ơ:

"Tôi có cần nhắc nhở anh không? Lambert, chương trình đào tạo lao động của chúng ta vẫn chưa hoàn thành. Anh có thể học cách gây ít rắc rối hơn không? Hửm?"

Bởi vì tâm trạng không tốt, lời nói của anh vẫn mang theo cảm giác lười biếng, đặc biệt là tông giọng tăng dần ở cuối, khiến hơi thở trở nên dài và mỏng hơn, tan biến vào không khí.

"Bạn chỉ có thể nói rằng bạn có tâm hồn của một ông già trong cơ thể trẻ trung của mình, nên bạn không thể theo kịp tốc độ của những người trẻ như chúng tôi." Lambert không thể chia sẻ sự phấn khích trong lòng mình với người khác, nên anh phải trút giận theo cách gần như rắc rối này.

Anh ấy sắp trở nên giàu có và thịnh vượng với sự giúp đỡ của Hòn đá phù thủy. Anh ấy phấn khích đến nỗi không thể ngủ được khi nghĩ về điều đó. Draco sẽ không bao giờ hiểu được cảm giác trở thành người chiến thắng trong cuộc sống khi đã đứng trên đỉnh cao ngay từ phần đầu.

Draco cười vô cảm vài lần rồi nhếch khóe môi lên một cách mỉa mai:

"Tôi không biết anh hiểu lầm gì về từ "người trẻ", Lambert. Nếu anh dư thừa năng lượng, tôi có thể đề nghị Giáo sư Snape kéo dài thời gian đào tạo lao động của anh."

"Xem rồng à?" Lambert không trả lời. Nếu tiếp tục tranh cãi với Draco, Lambert sẽ thừa nhận rằng anh không giỏi tấn công bằng nhân sâm bằng Draco.

Draco nhanh chóng quay đầu lại nhìn anh: "Anh nói gì?"

"Tôi nói này, nếu chúng ta đổi cuộc phiêu lưu đi đến hành lang trên tầng bốn thành việc xem rồng chào đời, bạn có hứng thú không?"

--------

Chương 25. Ngày thứ 14 ở Hogwarts

Bởi vì Draco đang nhìn chằm chằm vào mình nên phản ứng đầu tiên của Lambert là tránh ánh mắt của anh ta và cúi đầu giả vờ nhặt thứ gì đó. Mái tóc đen mềm mại trên trán anh che khuất tầm nhìn của người kia. Anh nhìn xung quanh, nhặt chiếc đệm màu xanh đậm của Big Cat lên và giả vờ rằng đó là một chiếc gối, trong khi sắp xếp lại suy nghĩ của mình. Anh tự nghĩ rằng thật may vì lúc nãy khi nói chuyện với anh, anh chỉ liếc nhìn anh ta một cách hờ hững.

Nếu không thì bí mật về Hòn đá phù thủy của tôi chẳng phải sẽ bị lộ ngay sao?

Lambert, người đang toát mồ hôi lạnh, trở nên tỉnh táo hơn nhiều. Anh giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, ngã lưng ra ghế sofa, ôm chiếc gối xanh, mặc cho đối phương bình tĩnh nhìn mình.

Draco nheo mắt, đôi mắt xám đen của anh lộ rõ ​​vẻ dò xét. Khi ánh mắt anh ta dừng lại trên tấm chiếu đã kéo lê trên mặt đất nhiều năm trong tay người kia, vẻ khinh thường hiện rõ trong mắt anh ta.

Chỉ cần nhìn vào mắt anh, Lambert đã biết anh đang nghĩ đến việc mình vừa tránh mắt kém cỏi, nhưng anh vẫn tỏ ra thờ ơ, giả vờ không biết và chuyển chủ đề:

"Vậy bạn có xem hay không?"

Đúng lúc này, cửa phòng bọn họ lại mở ra, con mèo lớn bước tới mang đồ ăn khuya cho Lambert với những bước chân vững vàng, trên đầu đội một chiếc đĩa đựng bánh bằng sứ trắng - không ai biết từ khi nào nó đã thành thạo bước giữ thăng bằng đặc biệt này để ăn, nhưng có lẽ đây cũng là một lợi thế tự nhiên của loài mèo.

Lần này là món mousse xoài cam. Lambert với tay lấy chiếc đĩa từ trên đầu nó rồi bắt đầu ăn bữa ăn nửa đêm của mình một cách vui vẻ.

Draco liếc nhìn cánh cửa tự động đóng lại, rồi nhìn con mèo vải trắng đang ngồi xổm dưới chân Lambert. Anh từ bỏ việc hỏi con mèo làm sao biết được mật khẩu ký túc xá và chậm rãi trả lời:

"Tôi có thể đến đâu để xem?"

Lambert bình tĩnh cắn một miếng bánh hơi nguội. Mùi thơm ngọt ngào tan chảy trong miệng lập tức tràn ngập miệng anh. Anh ta ngâm nga và trả lời:

"Trong văn phòng của Giáo sư Quirrell, Big Cat nói với tôi rằng ông ấy nhìn thấy một quả trứng rất lớn. Tôi đoán đó là trứng rồng."

Con mèo lớn nhìn Lambert thật sâu bằng đôi mắt đen to: Anh bắt nạt nó vì nó không thể giao tiếp trực tiếp với người đàn ông giàu có, nên anh đổ lỗi cho anh ta, đúng không?

Rõ ràng, khả năng che giấu suy nghĩ của anh không đủ tốt, đặc biệt là khi Draco đã đọc được suy nghĩ của anh nhiều lần khi anh đang choáng váng. Bây giờ anh gần như biết rằng bất cứ khi nào những suy nghĩ anh nhìn thấy đặc biệt rõ ràng và không có bất kỳ sự xao lãng nào, thì anh hẳn đang tự lừa dối mình - mặc dù bản thân Draco cũng làm như vậy.

"Tôi đoán đó là quả trứng vàng của nàng tiên cá." Draco trả lời một cách bình tĩnh, với vẻ khinh thường hiện rõ trên khuôn mặt nhợt nhạt, rõ ràng là không tin vào lời vô lý của anh.

Lambert cố gắng kiềm chế cơn muốn đảo mắt và gợi ý: "Cậu không nhớ quả trứng rồng mà cậu đã thấy khi đi theo Harry và những người khác đến nhà Hagrid vào năm nhất sao?"

Anh ta cứ liên tục chỉ trích đồng đội của mình. Vẫn chưa phải là giải đấu top ba, vậy làm sao anh ta có thể lừa được anh chàng mỉa mai này đưa cho anh ta một nàng tiên cá và một quả trứng vàng?

Draco cau mày và nhìn anh bằng ánh mắt vô cùng sâu sắc. Một lúc lâu sau, anh ta đột nhiên giãn lông mày, lộ ra nụ cười giả tạo: "Nếu là chuyện của giáo sư Quirrell thì thôi, tôi không có hứng thú."

...Hả? Lambert ngạc nhiên quay lại nhìn anh. Có lúc anh không hiểu tại sao vừa rồi mình lại phấn khích đến thế, bây giờ lại đột nhiên trở nên bình tĩnh đến vậy.

Tôi chỉ nghe nói rằng phụ nữ rất hay thay đổi, và có vẻ như hoàng tử nhà Slytherin có xu hướng biến thành công chúa.

"Rút lại lời vu khống của anh đi, Lambert, tôi thấy rồi - tôi chỉ tò mò thôi. Anh đang cố che giấu điều gì khi đột nhiên nhắc đến chuyện này để thu hút sự chú ý của tôi?" Draco chấp nhận thân phận tương lai của mình là Slytherin mà không hề xấu hổ. Ánh mắt anh không còn dán chặt vào Lambert như trước nữa. Thay vào đó, anh ta nhìn trái nhìn phải vào đồ đạc trong phòng, tỏ ra bình thường, và giọng điệu trở nên có phần hờ hững.

Nhưng đây chính là điều khủng khiếp nhất. Lambert ngã người ra sau ghế sofa, xòe năm ngón tay của bàn tay phải ra và luồn vào tóc từ trán ra sau lưng. Anh nhìn lên trần nhà tối đen. Anh cảm thấy bí mật của mình không thể che giấu được nữa.

Nếu bạn nghĩ Draco không quan tâm chút nào thì bạn đã hoàn toàn sai.

Người đàn ông này, người đã từng kiểm soát gia đình Malfoy trong nhiều năm, có khả năng nắm bắt chính xác trái tim của mọi người. Anh ta biết cách thư giãn và làm việc điều độ, cũng như biết cách giết người chỉ bằng một đòn.

Nếu anh ta thực sự thư giãn và để những suy nghĩ của mình bay bổng vô định như những bông hoa đuôi sóc trong không khí vào cuối mùa xuân, anh ta sẽ sớm ngã sấp mặt ở một nơi mà anh ta ít ngờ tới nhất.

Khi anh ngồi dậy, anh nhìn người kia bằng đôi mắt màu ngọc lục bảo, khóe môi chậm rãi cong lên, và không hề báo trước, anh đưa ra một chủ đề:

"Tôi nói này, chúng ta có thể dừng cái kiểu không có sự riêng tư giữa chúng ta lại được không?"

Anh ta thực sự có quá nhiều lá bài mà không muốn tiết lộ.

Con mèo lớn dưới chân anh dùng cái đuôi trắng của nó quấn mắt cá chân của Lambert, bộ lông hơi dài của nó cọ vào mu bàn chân anh, gây ra cảm giác ngứa nhẹ. Không rõ liệu điều đó có làm Lambert thoải mái hơn hay làm mất tập trung của anh ấy.

Draco cười khẩy, một nụ cười yếu ớt hiện lên trong đôi mắt xám bạc của anh, nhưng màu mắt không hề trở nên ấm áp hơn mà ngược lại có vẻ hơi lạnh lẽo. Anh ta bước hai bước chậm rãi về phía Lambert, và luồng khí xung quanh anh ta dần dần xâm nhập vào không khí xung quanh Lambert. Nó không gây áp lực ngay lập tức, nhưng khiến anh vô thức cảm thấy lạnh sống lưng.

"Sau khi biết hết mọi bí mật của tôi và muốn che giấu chuyện riêng của mình, anh mới bắt đầu nói chuyện với tôi về vấn đề này - anh không nghĩ là đã quá muộn rồi sao?"

Tôi không nghĩ vậy. Anh đã lợi dụng tôi nhiều như vậy, tôi đánh trả thì có gì sai chứ?

Lambert từ lâu đã biết rằng mình phải vô lương tâm khi đàm phán với gã này, nên anh bình tĩnh nhìn hắn.

Draco lại nở một nụ cười giả tạo và hất cằm lên: "Mày nghĩ một kẻ lúc nào cũng đầy rác rưởi như mày có thể che giấu được điều gì? Về Hòn đá phù thủy sao? Ngoài điều này ra?"

...Ôi trời ơi, hóa ra anh ấy đã nhìn thấy nó khi liếc nhìn lúc trước!

Lambert sững sờ một lúc, rồi anh cúi đầu nhìn vào mắt con mèo lớn, và thấy sự cảm thông trong đôi mắt đen to của nó.

Con mèo lớn ngáp lớn và làm vẻ mặt chế giễu. Anh ta meo meo với Lambert hai lần: "Tôi nghĩ anh thật ngu ngốc khi bị một con quái vật khổng lồ đuổi theo ngày hôm nay. Bây giờ anh thậm chí còn không thể kiểm soát được bộ não của mình. Tôi có ích gì cho anh chứ, hả?"

Lambert không thể xử lý được kẻ tự phụ, nhưng anh có thể xử lý được một con mèo theo đuổi ngôi sao. Anh ta ngay lập tức trả lời con mèo bằng tiếng Trung: "Cái quái gì thế, nào, đổi cơ thể cho nhau và điều khiển não của mình trước mặt anh ta - nhưng không cần phải đọc não của bạn đâu, bạn còn gì khác ngoài một cái đầu đầy thịt ba chỉ suốt ngày?"

Big Cat cảm thấy mình và sở thích của mình bị sỉ nhục. Việc làm nhục nó thì được, nhưng việc nói xấu về thịt ba chỉ thì hoàn toàn không thể chấp nhận được! Lúc đó, lông của nó hơi dựng đứng lên và nó kêu meo meo với Lambert nhiều lần, giọng điệu có vẻ hơi bực bội.

Draco, người đang theo dõi: ...do Mad làm ra.

Anh ta đang nói chuyện với ai đó thì quay lại và bắt đầu cãi nhau với con mèo, và có vẻ như anh ta rất thích thú. Ông cảm thấy rằng không còn điều gì khác mà ông có thể cho Lambert ngoại trừ một người thiểu năng trí tuệ.

Ghê tởm quá, tại sao anh ta lại phải dành cả ngày bên một gã như vậy? Anh cảm thấy sự ngu ngốc của Lambert đang làm anh say đắm.

Năm phút sau, Lambert, cảm thấy nhẹ nhõm sau khi chiến thắng cuộc tranh luận, quay lại và nhìn Draco:

"Chúng ta vừa nói đến điều gì nhỉ... À đúng rồi, Hòn đá phù thủy. Không có gì khác ngoài Hòn đá phù thủy." Thôi thì, dù sao thì tôi cũng phải nghiến răng và từ chối thừa nhận điều đó.

Draco ban đầu đã nghĩ đến việc sử dụng phép thuật Chiết tâm học để đọc ngẫu nhiên một số suy nghĩ của anh ta, nhưng khi nghĩ đến việc anh ta và con mèo đều có mạch não riêng cho phép chúng tranh luận về các chủ đề, anh ta cảm thấy rằng có khả năng cao là anh ta sẽ đọc phải rác, vì vậy anh ta đã từ bỏ ý định đó với một chút hối tiếc.

Lambert, người theo dõi những thay đổi về tư tưởng của ông từ đầu đến cuối, đã run rẩy.

"Tôi muốn ngủ với Harry." Anh cảm thấy rằng ngay cả khi đội mũ bảo hiểm, anh cũng không thể bảo vệ được chàng trai đối diện khỏi những suy nghĩ thầm kín trong đầu anh ta, vì vậy anh phải đổi phòng ký túc xá.

Draco nghe thấy lời này, sửng sốt một lát, sau đó liếc mắt nhìn anh bằng ánh mắt phức tạp, khóe môi nhếch lên: "Cậu không cần phải báo cáo vấn đề tình cảm này với tôi đâu, nhóc con, người lắng nghe tiếng lòng cậu không có ở đây."

à? Lambert nhìn anh ta với vẻ bàng hoàng. Sau khi hiểu được sự trêu chọc trong mắt anh, anh ném chiếc gối trong tay qua, mặt tối sầm lại:

"Tôi định đổi ký túc xá!... Không! Tôi thẳng mà!"

Draco nhanh chóng né chiếc gối và cảnh báo bằng giọng điệu không vui: "Đừng ném những thứ bẩn thỉu này vào người tôi - hơn nữa, tôi không hứng thú với khuynh hướng tình dục của cô, cô không cần phải hét lên cho cả thế giới nghe thấy."

À... Tôi thực sự muốn đánh chết Draco, tôi phải làm sao đây?

Lambert chà xát tấm thảm bằng đôi chân trần một cách tuyệt vọng, vô cảm nghĩ về việc chủ đề này đã đi chệch hướng.

Một lúc sau, anh ta nhếch khóe môi và vô tình đề cập đến một chủ đề quan trọng:

"Nhân tiện, chúng ta đã đề cập đến Hòn đá phù thủy trước đó. Ý tôi là trong căn phòng cuối hành lang ở tầng bốn, con chó ba đầu của Hagrid đang canh giữ một cái cửa sập, bên dưới có rất nhiều cái bẫy do các giáo sư dựng lên, và Hòn đá phù thủy được giấu ở trong cùng. Không phải Voldemort và Quirrell đã đến Hogwarts để đánh cắp thứ này sao? Và họ cũng đã lên kế hoạch giết Harry, bạn đã biết điều này từ lâu, vậy, bạn muốn đứng về phía nào?"

Ông phát hiện ra rằng nếu ai đó hỏi một câu hỏi khó, cách giải quyết tốt nhất là đưa ra câu hỏi khó nhất.

Vậy bây giờ anh ta có thể biết được vị trí của Draco không?

Kể từ khi được tái sinh, người đứng đầu tương lai của gia tộc muốn khôi phục hoặc duy trì vinh quang hiện tại của Malfoy. Anh đã giết Tử thần Thực tử, biết được kế hoạch lẻn vào Hogwarts của Chúa tể Hắc ám, và thậm chí biết rằng con người chắc chắn sẽ thất bại trong tương lai. Draco, anh đứng ở đâu?

Nếu Draco ban đầu muốn có cả hai, hoặc dao động cho đến phút cuối trước khi chọn phe, thì sau khi Lambert hỏi câu hỏi này, anh sẽ phải đưa ra câu trả lời.

Có quá nhiều suy nghĩ lóe lên trong đầu khiến Lambert không có thời gian để nắm bắt hết. Sau đó, anh nghe anh ta hỏi lại với vẻ thích thú:

"Tại sao, người thừa kế của gia tộc Peverell, ngươi lại háo hức trở thành chú chó săn của Dumbledore đến vậy?"

Trên mặt anh ta nở nụ cười, nhưng lời anh ta nói ra lại cực kỳ khó chịu.

Nếu không phải vì tình bạn lâu năm của họ, Lambert đã dùng đũa phép để nguyền rủa anh ta chỉ trong vài phút.

"Vậy thì ngươi vẫn quyết tâm trở thành đồng phạm của Voldemort sao? - Ta không đứng về phía Dumbledore, mà đứng về phía Harry." Biểu cảm của Lambert vẫn thờ ơ. Ông trả lời anh ta một cách lịch sự và sau đó làm rõ quan điểm của mình.

Trước khi anh kịp nói gì, Lambert đã nói thêm, "Hơn nữa, anh biết mối quan hệ giữa Harry và anh ấy. Anh nghĩ tôi có thể giữ bí mật được bao lâu? Nếu chúng ta không ngăn được anh ấy hồi sinh trong Giải đấu Tam Pháp thuật, những người đầu tiên anh ấy sẽ thanh toán sẽ là anh và tôi."

Draco khiêm tốn vỗ tay, "Tôi ngạc nhiên về chỉ số IQ của anh, nó dao động rất lớn. Thực ra, nếu anh mạnh hơn, tại sao anh phải lo lắng về tôi và địa vị của gia tộc Malfoy?"

"Hơn nữa, Tử thần Thực tử đã ẩn núp khắp nơi trong những năm này, và cánh tay của hắn đã bị chặt đứt rất nhiều lần. Ai đã cho ngươi sự tự tin để nghĩ rằng hắn sẽ vung dao chống lại những gia tộc thuần chủng đã đến gần kịp lúc? - Không, hắn quá vui mừng để chờ đợi, và ít nhất hắn sẽ chờ cho đến khi chiến tranh kết thúc trước khi hắn có năng lượng để giải quyết vấn đề."

Lambert gần như đã bị anh ta lừa. Anh cảm thấy mình thực sự có thể đạt được đủ lợi ích rồi đứng sang một bên vào thời điểm quan trọng.

May mắn thay, chỉ số IQ của anh ta cao như lời đối phương nói. Anh ấy suy nghĩ rồi mỉm cười nói:

"Nếu đây là lựa chọn thì sự khác biệt giữa bạn và cuộc sống trước đây là gì?"

Draco cũng mỉm cười, đôi mắt ẩn chứa ý cười. Anh nhìn Lambert bằng đôi mắt xám bạc, và đường cong trên môi anh thật vừa phải:

"Nói đến chuyện này, tôi phải cảm ơn anh. Sự khác biệt là Harry Potter hiện đang ở nhà Slytherin - và tôi có bảy năm để thay đổi quan điểm của anh ấy về những gia đình thuần chủng."

Có vẻ như chỉ cần anh hoạt động đúng cách thì gia tộc Malfoy sẽ bất khả chiến bại, và anh thực sự có khả năng làm được điều đó.

Lambert im lặng một lúc. Ánh mắt chế giễu của Draco lại rơi vào anh và anh ta nói một bài phát biểu tóm tắt: "Cho nên, thế giới này vẫn do sức mạnh thống trị. Hãy dẹp bỏ những ý nghĩ ngây thơ của anh đi, Lambert. Trừ khi anh mạnh hơn tôi và Malfoy, nếu không anh sẽ có vị thế buộc tôi phải đưa ra quyết định ngày hôm nay - à, khả năng đó thực sự rất mong manh."

Khi Draco ngẩng đầu lên lần nữa, đột nhiên cảm thấy ánh mắt của người này rất giống với ánh mắt Harry dành cho mình khi cầu cứu ở hành lang - đám người này lấy đâu ra sự tin tưởng mù quáng vào cậu thế?

"Không phải nhà Malfoy, tôi chỉ muốn biết vị trí của anh thôi, tôi tưởng chúng ta là bạn bè..." Khi bắt gặp ánh mắt hờ hững của anh, giọng nói của Lambert nghẹn lại, anh cảm thấy cổ họng có chút khô khốc. Sau khi liếm môi dưới, anh cố gắng hoàn thành nửa sau của câu:

"Được rồi, tôi biết anh định nói gì. Tôi chỉ cảm thấy rằng, như anh đã nói, tôi thực sự không thể che giấu mọi thứ, vì vậy tôi không muốn che giấu chúng theo cách này - vì có sự khác biệt rất lớn trong nhận thức của chúng ta về nhau, nên giữ khoảng cách là điều tốt nhất, đúng không?"

Draco vô cùng sửng sốt trước lời nói vừa ngây thơ vừa rõ ràng của anh ta, đến nỗi anh không biết phải nói gì trong giây lát. Sau một lúc, anh ta nhún vai, suy nghĩ một lúc rồi nói thêm:

"Những gì xảy ra với tên troll hôm nay chính là sự trả thù cho những gì xảy ra ở Hẻm Knockturn lần trước, vậy nên hãy quên 8.000 đồng vàng đi."

Vâng, sau khi cảm ơn người đã cứu mạng mình, anh ta vẫn nhớ trả tiền.

Lambert bắt đầu hiểu tại sao đối phương lại giàu có trong khi mình vẫn không một xu dính túi? Rõ ràng là nhận thức về việc thanh toán hóa đơn vẫn còn rất hạn chế.

Nếu lúc này anh có thể ngẩng đầu lên một chút để nhìn khuôn mặt Draco, anh sẽ nhận ra sự xấu hổ thoáng hiện trên khuôn mặt cậu ấy. Trên thực tế, anh ta chỉ đang có thói quen ra đòn kết liễu cho Lambert.

"Được rồi, ngày mai tôi sẽ thảo luận riêng vấn đề thay đổi ký túc xá với Zabini - Tôi sẽ chuyển về khi Giáo sư Snape đến kiểm tra." Lambert gật đầu một cách bình tĩnh.

Có lẽ anh vẫn luôn có chút mơ tưởng, nghĩ rằng ít nhất họ vẫn là bạn bè.

"Hơn nữa..." Anh ta nở nụ cười chân thành với Draco và nói với cậu một cách chân thành: "Draco Malfoy, cậu đúng là đồ khốn nạn."

Draco không trả lời anh ta. Anh liếc nhìn anh một cách bình tĩnh, quay người lại, trèo lên giường, nhắm mắt lại và ngủ thiếp đi một cách yên bình.

Tuy nhiên, một câu hỏi hiện lên trong đầu tôi:

Chính xác thì lý do gì khiến Lambert muốn phá vỡ tình bạn? Anh ta thực sự không hiểu nổi một người đàn ông đã ngoài hai mươi tuổi lại có trái tim trẻ con khó hiểu đến vậy?

Người đứng đầu tương lai của gia tộc Malfoy đã mất ngủ mười lăm phút vì sự nghi ngờ này, nhưng không ai để ý.

--------

Chương 26. Ngày thứ 15 ở Hogwarts

Ngày hôm sau tại khán phòng, tất cả học sinh năm nhất nhà Slytherin đều biết rằng mối quan hệ giữa Lambert và Draco đã đạt đến điểm đóng băng.

Bởi vì toàn bộ bàn Slytherin đều có thể thấy vị cứu tinh đáng yêu của họ đang bị mắc kẹt ở giữa, trong một tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Pansy, với mái tóc đen ngắn, đếm trên đầu ngón tay cùng Daphne xem họ đã chia tay bao nhiêu lần. Khi Zabini nghe thấy lời đề nghị đổi ký túc xá của Lambert, anh liếc nhìn khuôn mặt của Draco - chàng quý tộc tóc vàng hoe đang từ từ phết bơ lên ​​một lát bánh mì vuông bằng dao, với vẻ mặt bình tĩnh như thể người vừa bảo đổi ký túc xá không phải là bạn cùng phòng của anh ta.

Người đưa ra yêu cầu này không có biểu cảm gì, nhưng bất kỳ ai có con mắt tinh tường đều có thể nhận ra có điều gì đó không ổn, bởi vì khi Harry đang làm bữa sáng, bất kể anh ấy nói gì, ngay khi một trong hai người bắt đầu nói, người kia sẽ im lặng.

Blaise nghĩ về điều đó và quyết định rằng anh không phải là người phải vội vã chuẩn bị chuyển đồ đạc - Lambert đã lo liệu mọi việc khi hai người chuyển đến ký túc xá mới. Thấy Draco không quan tâm nên anh đồng ý.

Ngay khi anh đồng ý, Draco dừng việc phết bơ lại, rồi tiếp tục quá trình một cách trôi chảy.

Harry đã thử nhiều lần và lặp lại câu hỏi đó nhiều lần. Sau khi nghe câu trả lời, anh cảm thấy mệt mỏi và buồn chán. Cậu nhanh chóng cầm lấy cốc nước bí ngô trên bàn và uống hết, sau đó cầm lấy sách giáo khoa và đứng dậy đi vào lớp trước.

Kết quả là, Lambert nhanh chóng nhét nốt phần bánh sandwich còn lại vào miệng anh ta, cầm cuốn sách trên đùi và đi theo anh ta ra ngoài.

"Được rồi, bây giờ tôi có thể hỏi cậu chủ Malfoy thân yêu của chúng ta không, cậu đã nói gì khiến ngài ấy tức giận như vậy?" Mặc dù Pansy đã phàn nàn với anh nhiều lần rằng Draco trông như một người khác kể từ khi vào Hogwarts, và tính khí của cậu ấy hơi khó đoán. Nhưng Bryce cảm thấy có một số thứ không thay đổi, chẳng hạn như tài năng ngôn ngữ của anh, thứ luôn thay đổi để làm tổn thương mọi người.

Nếu nọc độc của Draco nhắm vào anh ta, có lẽ anh ta đã chấm dứt tình bạn với anh chàng này từ lâu rồi. Đôi khi anh không biết Lambert có thể chịu đựng được điều đó không. Về sức bền, anh cảm thấy Lambert giỏi hơn tất cả học sinh năm nhất nhà Slytherin.

Thật không may, lòng cảm thông của ông thậm chí còn không lớn bằng móng tay út của ông. Về tư thế cuối cùng, anh ta đương nhiên đứng về phía Draco.

Draco ngước mắt liếc nhìn người bạn đồng hành đang giả vờ buộc tội anh bằng giọng điệu đùa cợt, cong khóe môi, lười biếng đáp lại:

"Tôi vẫn luôn như vậy. Thay vì hỏi tôi, sao anh không hỏi tại sao đột nhiên anh lại có trái tim nhạy cảm và tinh tế như một cô gái trẻ?"

Blaise ngoan ngoãn gật đầu: "Cậu thực sự nói sai rồi."

Draco nhìn anh ta với vẻ bối rối, đôi môi mỏng cong lên thành một đường cong chế giễu, anh ta hất cằm lên và hỏi:

"Xin lỗi - Tôi không nghe rõ. Anh nói gì vậy? Có gì sai trong lời tôi nói sao? Anh hiểu lầm gì về tôi vậy, Blaise?"

Bryce lè lưỡi hai lần, tỏ vẻ ngạc nhiên vì mình thật dày mặt.

Bên kia, Harry đang đi đến lớp, bất lực nhìn Lambert: "Được rồi, lần này là vì lý do gì?"

Lambert hắng giọng và trả lời một cách chính trực: "Có một câu nói của Trung Quốc rằng 'Những người có lý tưởng khác nhau không thể làm việc cùng nhau'. Anh ấy và tôi không có chủ đề chung về thế giới quan, quan điểm sống và giá trị, vì vậy đây là những gì bạn thấy bây giờ."

Harry, người chưa bao giờ học lớp lý thuyết chính trị, có vẻ bối rối trong đôi mắt xanh dưới cặp kính.

Anh ta đưa tay đẩy chiếc kính tròn hơi tụt xuống sống mũi lên, khó khăn nói: "Anh có thể giải thích rõ hơn được không?"

"Nói rõ hơn là tôi không muốn làm bạn cùng phòng với anh ta." Lambert trả lời anh ta một cách vui vẻ. Đặc biệt là khi nghĩ đến tương lai mình có thể tự mình đi theo con đường của người thừa kế gia tộc Malfoy, cậu thực sự muốn đứng trên đỉnh lâu đài Hogwarts và đốt pháo để ăn mừng.

Harry: ...Có quan trọng gì khi anh nói hay không? Anh ấy không hỏi lý do sao?

Anh ta từ bỏ việc cố gắng moi lời Lambert và chuyển sang chủ đề khác: "Hagrid đã bảo tôi đến nhà nghỉ săn bắn của ông ấy vào thứ tư tuần này. Cậu có muốn đi cùng tôi không?"

Lambert tính toán thời gian và gật đầu. Mặc dù thủ môn to lớn này có dòng dõi khổng lồ nhưng lại có phần bất cẩn, nhìn chung anh ấy rất thân thiện.

Điều quan trọng nhất với anh bây giờ là phải có được Hòn đá phù thủy trước và tiêu diệt Giáo sư Quirrell.

Nói đến đây, anh ta nhìn Harry từ trên xuống dưới với vẻ mặt lạ lùng. Thật đáng tiếc khi cậu bé vẫn chưa trưởng thành và không thể hiến máu miễn phí được.

Harry cảm thấy lạnh sống lưng vì cái nhìn kỳ lạ của anh ta. Anh ta hỏi trong sự bối rối: "Có chuyện gì vậy?"

"Không sao đâu." Lambert vẫy tay. Lúc này, cả hai đã đi đến cửa lớp học nên dừng nói chuyện và bắt đầu chuẩn bị bài trước khi vào lớp.

*

Khi Lambert quay lại tầng hầm nhà Slytherin vào buổi chiều, anh ta rẽ vào một nơi nào đó như thường lệ và định mở cửa, rồi anh ta nhìn lên và dừng lại, quay lại và bước sâu hơn vào hành lang, gần như quên mất rằng mình đã đổi phòng ký túc xá.

Sau khi sử dụng Bùa phóng đại và Bùa thu nhỏ đúng cách, việc đóng gói trở thành một vấn đề rất tiện lợi và đơn giản - cậu không có nhiều đồ đạc, nhưng cậu không để ý đến việc những chàng trai Slytherin đến từ những gia đình thuần chủng này chú ý đến vẻ ngoài của họ đến mức nào.

Nói một cách đơn giản, anh ấy đã dành toàn bộ buổi chiều để dọn dẹp nhà của Bryce, nhưng anh ấy chỉ dành mười phút để đóng gói đồ đạc của mình, sau đó thu nhỏ chúng lại thành một bó và treo lên Big Cat.

Lợi dụng lúc không ai hiểu được ngôn ngữ của mình, anh ta vừa đi vừa trò chuyện bằng tiếng Trung với con mèo lớn bên cạnh:

"Tối nay hãy theo tôi và du ngoạn khắp thế giới. Tôi sẽ cho bạn thấy vua của loài chó. Bạn có sợ không?"

Big Cat đi theo anh với những bước chân dè dặt, và lập tức hất cằm lên khi nghe anh nói vậy - anh đã học được tất cả những thói quen xấu ngạo mạn từ Malfoy giàu có khi anh ở bên anh ta:

"Hừ, chỉ là một con chó thôi mà, sao tôi phải sợ chứ? Người sợ là anh sao?"

Lambert liếc nhìn nó và bình tĩnh đáp lại, "Ồ, tốt là anh không sợ. Để tôi hỏi anh một câu. Anh có thứ gì có thể phát nhạc không? Nhạc cổ điển là tốt nhất."

"Nó nằm trong phần vật phẩm đặc biệt!" Big Cat nói rồi lại ngẩng đầu lên, trông rất kiêu hãnh, khiến Lambert nghi ngờ rằng gã này đang dùng cằm để nhìn đường khi đi.

Nói về những vật dụng đặc biệt, Lambert quyết định vào tủ quần áo của Big Cat khi anh ấy quay lại để xem có đạo cụ nào anh ấy có thể sử dụng không.

*

Mười hai giờ đêm.

Harry có vẻ hơi phấn khích vì cậu được sống cùng ký túc xá với Lambert. Anh ấy liên tục nói chuyện với Ron về buổi tập Quidditch hôm nay, và cũng nhắc đến những cuộc trò chuyện mỉa mai giữa anh và Ron mỗi lần họ gặp nhau trên đường.

Lambert từng nghĩ rằng tối nay anh không có thời gian để lẻn ra ngoài. May mắn thay, Harry đã tuân thủ rất tốt quy tắc của đồng hồ sinh học vào lúc mười hai giờ. Khi anh nói, giọng nói của anh trở nên nhẹ nhàng hơn và cuối cùng biến thành tiếng thở đều và dài.

Lambert đứng dậy và mặc áo len. Nhiệt độ ở Hogwarts gần bằng 0 độ vào khoảng tháng 11. Kể cả khi trong phòng có lửa cháy đủ ấm thì việc đi bộ ở hành lang trong vài phút vào giữa đêm cũng sẽ nhanh chóng khiến tay chân bạn lạnh cóng.

Chiếc áo choàng tàng hình của anh ta cũng có chức năng giữ ấm. Cầm đũa phép và đeo đồng hồ bỏ túi, cùng một con mèo lớn ngồi xổm trên vai, cậu bắt đầu một chuyến tham quan ban đêm khác trong khuôn viên trường Hogwarts trong bóng tối với Bản đồ Đạo tặc.

Ánh sáng yếu ớt phát ra từ đầu đũa phép là nguồn sáng duy nhất của anh ta.

Cuối hành lang ở tầng bốn.

Một cánh cửa mở ra rồi lặng lẽ đóng lại. Con chó lớn trong phòng ban đầu vẫn đang ngủ say. Anh ta ngửi thấy mùi gì đó và mở đôi mắt đang sụp xuống của mình ra. Anh ta bối rối nhìn trái nhìn phải nhưng chẳng thấy gì cả. Nó lại hít một hơi, chống người lên bằng hai chân trước và lại tiến về phía trước.

Ngay khi nhìn thấy con chó khổng lồ, Lambert cảm thấy con mèo lớn trên vai mình cứng đờ như một tác phẩm điêu khắc về mèo.

Thực ra, tôi không sợ chút nào cả.

Nhưng thấy cái đầu ở giữa sắp nhô lên, anh chỉ có thể nhúc nhích vai thúc giục Big Cat lấy đạo cụ ra.

...Sau đó, con chó nhìn thấy một chú mèo con trắng như tuyết đột nhiên xuất hiện trên mặt đất.

Đôi mắt vàng trong veo to như bóng đèn hướng lên nhìn chú mèo trắng, nó cười toe toét, nước bọt nhỏ giọt trước mặt con mèo lớn, khiến con mèo khổng lồ sợ đến mức hét lên thảm thiết, rồi quay lại, chộp lấy thứ gì đó và đứng trên không trung.

Lần này đến lượt con chó bối rối. Sau khi tận mắt chứng kiến ​​cảnh một chú mèo con có thể đứng được trên không trung, ba cái đầu và sáu con mắt to của nó đều lộ ra vẻ bối rối, thậm chí còn lùi lại một bước.

Lambert: ...Lòng dũng cảm của nó làm sao có thể sánh được với kích thước của nó?

Tôi không nghi ngờ gì rằng nếu ba con chó này có thể nói được tiếng người, có lẽ chúng sẽ hét lên "Chết tiệt" khi chứng kiến ​​cảnh này!

Anh thì thầm với con mèo đang cọ mình vào đầu anh:

"Nhanh lên nào, đạo cụ! Đến lúc nó phản ứng lại, các người thậm chí còn không đủ sức nhét đầy khoảng trống giữa các răng vào miệng nó nữa."

Có lẽ ông ta sợ hãi trước cái kết bi thảm của Lambert, và Big Cat đã âm thầm chuẩn bị một động thái lớn:

Tôi nhìn thấy một chiếc bát pha lê lớn úp ngược xuất hiện ở rìa phòng - dù sao thì Lambert cũng không nghĩ nó giống hộp nhạc. Chiếc hộp nhạc pha lê tuyệt đẹp có những họa tiết đẹp mắt trên bề mặt và một tay cầm ở bên cạnh có thể xoay. Một chuỗi âm nhạc trong trẻo bắt đầu vang vọng khắp phòng.

Con chó lớn, ban đầu đầu óc không minh mẫn và sợ một con mèo, đột nhiên cảm thấy đầu óc quay cuồng trở lại và thậm chí còn quên mất việc điều tra mùi lạ khác mà nó ngửi thấy.

Khi bản nhạc tiếp tục phát, một hình bóng mang giày khiêu vũ màu đỏ xuất hiện trên bề mặt hộp nhạc pha lê. Một chân đứng trên đầu ngón chân, một dải ruy băng dài màu đỏ quấn quanh chân thẳng trong không khí tạo thành một vòng cung tuyệt đẹp. Bàn chân còn lại cong lại và máy ảnh di chuyển lên trên:

Người mặc bộ váy khiêu vũ màu đỏ xinh đẹp và tinh tế có khuôn mặt thanh tú và dịu dàng, mái tóc ngắn màu vàng nhạt mềm mại gắn vào tai và một chiếc băng đô nơ lớn màu đỏ buộc trên đầu——

Tuy nhiên, đôi mắt xanh vốn dịu dàng ấy giờ lại tràn đầy sự tức giận, nhất là khi người này phát hiện cơ thể mình vẫn đang xoay tròn một cách vô thức!

Ai có thể giải thích cho anh ta tư thế quay tròn và nhảy nhót với đôi mắt nhắm nghiền này có ý nghĩa gì? Đây là kiểu váy ẻo lả gì thế? Đùi tôi lạnh quá.

Ánh mắt giết người của hắn hướng về vị trí trước đó. Con mèo sợ hãi đứng trên chiếc áo choàng vô hình rơi xuống đất. Có vẻ như cuối cùng nó cũng nhận ra rằng con chó đã ngủ và không gây ra mối đe dọa nào cho nó. Chỉ đến lúc đó con mèo lớn mới lấy lại được bình tĩnh.

Sau đó, nó quay lại và nhìn thấy người đang nhảy trên chiếc hộp nhạc pha lê bên cạnh đang phát nhạc, với ánh mắt như thể đang ước mình có thể biến thành một con mèo!

Big Cat: "..." Tôi phải làm gì nếu vô tình biến một món đồ thành một bộ hoàn chỉnh?

Sắc mặt Lambert tái nhợt: "..." Anh đang kìm nén sức mạnh nguyên thủy trong cơ thể.

Big Cat nhìn quanh một lúc rồi quay lại nhìn anh: "..." Cảm thấy có chút áy náy.

Sắc mặt Lambert vẫn còn tái mét, thậm chí còn nghiến răng: "..." Nếu không phải vì lo nói chuyện sẽ đánh thức con chó kia, tiếng gầm của hắn chắc chắn sẽ làm lật tung mái nhà của lâu đài Hogwarts!

Cảnh tượng trở nên ngượng ngùng trong một lúc.

Cuối cùng Big Cat cũng nhớ ra phải giải thoát chủ nhân của mình khỏi tình trạng này. Cơ thể của Lambert, giống như một chiếc lò xo đồng hồ, cuối cùng cũng được tự do. Anh bước chân trần xuống hộp nhạc, giơ tay lên và nhấc chiếc băng đô trên trán lên. Sau đó, anh ta quay lại nhặt Bản đồ Đạo tặc, đi đến cửa để lấy chiếc áo choàng và mặc vào. Anh ta lặng lẽ chỉ tay về phía Big Cat, định để Big Cat thay quần áo giúp mình.

Sau đó ngón tay tôi chạm vào thứ gì đó mềm mại và ngực tôi cảm thấy hơi đau.

Lambert nhìn xuống và chết lặng ngay tại chỗ.

Ai có thể cho anh ta biết tại sao cơ thể anh ta không chỉ cao hơn mà giới tính của anh ta cũng thay đổi?

Anh ta nói rằng váy quá chật, tại sao chỉ thấy lạnh, nhưng tinh hoàn lại không thấy chật -

Chết tiệt, anh trai anh ta đâu rồi? !

Mèo lớn:......! ! !

Nó dõi theo ánh mắt của Lambert và nhận thấy có điều gì đó không ổn khi nhìn lên. Bây giờ, nhìn Lambert dường như đang kinh hãi vì sự thay đổi giới tính đột ngột của mình, trái tim nó hẫng một nhịp: Ôi không, nó đã vội vàng xóa bỏ mô hình nữ mặc định của hệ thống, nó hẳn phải sử dụng cơ thể đã lưu của Lambert khi anh ta hai mươi tuổi!

Lambert sợ hãi đến nỗi anh ta choáng váng lùi ra xa và nhìn con mèo dưới chân mình. Đôi mắt xanh nhạt của nó đầy vẻ thờ ơ, nhưng con mèo lớn này dường như nhìn thấy hàng ngàn cách để tự tử.

Đôi mắt đen của nó tràn đầy sự ngây thơ. Nó mở miệng một cách khó khăn, cười hai lần và hỏi bằng giọng nhỏ:

"...Có phải là bất ngờ không?"

--------

Chương 27. Ngày thứ 16 ở Hogwarts

Gương mặt của Lambert chuyển sang màu xanh vì tức giận. Anh ta đá văng những cái chân của con chó ba đầu đang chặn cửa bẫy, túm lấy gáy con mèo lớn, mở cửa bẫy và ném nó xuống.

Tiếng kêu mong đợi không hề vang lên, và sức nặng trong tay cũng không hề giảm đi chút nào.

Lambert nhìn con mèo trắng đang quấn chặt tay áo mình bằng cả bốn chân một cách vô cảm và lẩm bẩm hai từ: thả ra.

Con mèo lớn há miệng như thể đang ngáp, hoặc như thể đang cười lớn, và nó kêu meo meo nhẹ nhàng, như thể đang cố gắng làm anh hài lòng.

"Ghét lắm, đừng làm thế nữa~"

Lần này Lambert mỉm cười, một nụ cười chuẩn mực để lộ tám chiếc răng, gật đầu và nhìn vào bàn tay đang nắm lấy mình, không chịu buông và không thể thoát ra ngay cả khi anh cố gắng hất nó ra.

Sau đó anh ta nhảy xuống bóng tối dưới cửa sập.

Mèo lớn: ...Tôi phải làm gì nếu chủ nhân tức giận đến mức nhảy khỏi tòa nhà? Đang chờ trực tuyến, nhu cầu cấp thiết.

Anh ta ngã vào một vũng nước có chút ướt, lạnh, mềm và thậm chí còn dính. Nếu Lambert không biết những thứ này là gì, có lẽ sắc mặt của anh ta sẽ còn tối hơn nữa.

Tất nhiên, dù đã chuẩn bị tinh thần nhưng anh vẫn không thể không sững sờ.

Vào lúc anh cứng đờ, những dây leo từ khắp mọi hướng kéo đến, cố gắng quấn quanh anh. Bàn tay và bàn chân là những bộ phận đầu tiên mất đi sự tự do vì chúng là những nơi không được che phủ bằng vải. Những dây leo ẩm ướt và lạnh lẽo quấn chặt lấy cơ thể như một con rắn đang bò trên đó.

Con mèo lớn ngay lập tức buông những móng vuốt đang tóm lấy mình và chạy khắp nơi để trốn thoát. Mặc dù Lambert không nhìn nhận theo cách đó, nhưng anh có thể biết được từ tiếng kêu của nó rằng con đường đến cái chết của nó quanh co đến mức nào.

"Chuyện quái quỷ gì thế này, Lan Tây, cứu con với, ôi không, bố Lambert, con sai rồi, cứu con với! Aaaa!"

"Tôi sắp chết rồi! Tôi thực sự sắp chết rồi! Làm sao anh có thể để người tôi yêu anh nhiều như vậy phải chịu đau khổ như vậy!"

"Ngươi là tổ tiên của ta còn chưa đủ sao? Ta thề sẽ cho ngươi... sau khi ta ra ngoài..."

Thỉnh thoảng, có thể nghe thấy tiếng mèo kêu từ khắp mọi hướng, nội dung cũng chỉ có vậy. Tôi đoán câu cuối cùng do một loại dây leo quỷ nào đó nói ra vì nó quá ồn và chặn mất miệng nó. Làm tốt.

Lambert, người đã mất tập trung vào những gì Big Cat đang hét, vô thức thả lỏng cơ thể. Sau đó, anh cảm thấy một khoảng trống bên dưới mình và anh ngã xuống đất.

Anh ta trèo lên và nhìn lên trần nhà. Anh ta hít một hơi thật sâu, lấy đũa phép ra khỏi hộp đựng bên trong áo choàng và niệm một câu thần chú về phía trần nhà - đột nhiên một quả pháo hoa sáng rực rỡ bùng lên giữa không gian tối tăm, gần như chói lóa như một quả bom flash.

Có thứ gì đó rơi từ trên xuống và đập nhẹ vào đầu anh ta. Anh đưa tay ra và cảm nhận bộ lông mềm mại. Anh ta túm lấy gã đàn ông héo úa trước mặt mình. Con mèo lớn có đôi mắt đen mở hờ, trông giống như một con mèo đã chết.

Có vẻ như nó vẫn chưa nhận ra rằng nó đã được giải cứu. Nó nhìn chằm chằm vào khuôn mặt có biểu cảm vô thức dịu lại khi nó cúi đầu, và nghĩ một cách mơ hồ: Cô gái xinh đẹp này là của ai?

Nghĩ vậy, nó duỗi hai chân trước ra và vỗ nhẹ vào chiếc bánh bao lớn mà nó nhìn thấy. Nó mềm quá.

"Nếu anh cứ giả vờ ngốc nghếch mà chạm vào ngực tôi, tôi sẽ đánh chết anh, anh có tin không?" Một giọng nói khàn khàn vang lên từ phía trên đầu nó. Nó nhìn lên và bắt gặp một đôi mắt giận dữ, rồi ngay lập tức tỉnh táo lại.

Nó run rẩy và rụt hai chân trước lại. Nó nghiêng đầu, chớp đôi mắt đen to và kêu nhẹ với Lambert: "Tôi dễ thương quá, anh có thể đánh tôi không?"

Nếu như lúc này là một cô bé thực sự đứng trước cảnh tượng này, có lẽ trái tim cô bé đã tan chảy từ lâu rồi.

Thật không may - chủ nhân của nó là một người đàn ông thực thụ với vẻ ngoài điển trai và vô tình thay đổi tính cách của mình.

"Anh có muốn tôi dạy anh cách biến tôi trở lại không? Hửm?" Lambert kéo nó bằng một tay và chĩa đầu đũa phép vào đầu nó bằng tay kia, nhìn nó với một nụ cười.

Bởi vì bàn tay cầm đũa phép cũng đang cầm Bản đồ Đạo tặc, nhưng ngón út vô tình nới lỏng, khiến tấm bản đồ được gấp gọn gàng tuột khỏi đầu ngón tay. Lambert phải ngồi xổm xuống và nhặt nó lên.

Nhân tiện, tôi mở nó ra để xem tôi đang ở đâu và các giáo sư của trường Hogwarts đang ở đâu.

Anh ta vô cùng sửng sốt khi thấy cái tên "Lambert" xuất hiện khi miêu tả bản thân đã được đổi thành "Lancy".

Trước khi kịp suy nghĩ rõ ràng, anh cảm thấy tầm nhìn của mình dần dần hạ xuống và cánh tay cũng dần nhỏ lại. Anh nhìn xuống bộ áo choàng phù thủy Slytherin và bộ ngực phẳng của mình, rồi nhìn lại bản đồ.

Mực ở tầng bốn, nơi ban đầu có chữ "Lancy", dần dần chuyển thành "Lambert".

Điều này có nghĩa là gì? Anh ta có hai danh tính? Hay ngay cả những vật phẩm phục hồi này cũng sẽ tự động thay đổi danh tính của anh ta sau khi anh ta thay quần áo?

Con mèo lớn nhìn anh cầm bản đồ hồi lâu mà không nói gì, hai chân trước nắm lấy tay trái anh làm tư thế treo mình trên thanh ngang, cuối cùng dùng hết sức lực mới ngã xuống đất.

Thật là buồn. Sau khi lợi dụng tôi, họ chỉ coi tôi như một miếng giẻ rách và không quan tâm đến tôi nữa.

Máu lạnh và tàn nhẫn!

Không có thời gian để tìm ra vấn đề. Anh quay lại và nhìn về phía trước. Anh ta bước về phía trước và nói: "Iger, tiếp theo chúng ta nên làm gì?"

Big Cat đi theo anh như một cô vợ trẻ bị oan ức, cảm thấy rằng với mỗi bước chân anh đi, anh có thể nghe thấy tiếng trái tim mình vỡ ra lần nữa, và cuối cùng vỡ tan thành từng mảnh trên mặt đất.

"Albus đã cho tôi một danh tính mặc định. Ở cấp độ tiếp theo, bạn có thể đi theo một con đường khác để đến trực tiếp Gương Erised. Con ơi, con có thấy bức tượng đá ở giữa bức tường bên phải không?" Chiếc đồng hồ bỏ túi trên ngực anh phát ra giọng nói quen thuộc của một ông già. Phải nói rằng tổ tiên của ông đã giả vờ rất tốt trong hầu hết các trường hợp. Hầu hết thời gian, nếu Lambert không nhớ hỏi anh ấy, anh ấy thực sự sẽ không nói một lời nào từ sáng đến tối.

"Vậy thì sao?" Lambert đứng trước bức tượng đá. Sau khi sống ở Hogwarts được vài tháng, cậu mới hiểu rõ ngôi trường này có bao nhiêu cơ chế. Đôi khi, có những bí mật được giấu ở khắp mọi nơi.

Yig đọc một mệnh lệnh, bức tượng đá lặng lẽ quay lại, để lộ ra một lối vào khác.

Lambert đã tự hỏi làm thế nào những giáo sư này lại có mặt ở đây trong đợt thanh tra thường kỳ của cơ quan này. Nếu có cách khác thì sẽ hợp lý hơn.

Sau khi đi bộ trên hành lang lát đá cuội dài khoảng một phút, anh ta đã đến căn phòng nơi đặt chiếc gương ma thuật.

Ánh nến xung quanh làm cho căn phòng sáng sủa và trong suốt. Khi đứng trước gương, anh lại nhìn thấy cảnh tượng lần trước.

Big Cat nhận thấy khuôn mặt của Lambert lại trở nên cau có.

"Ig, tôi vẫn không hiểu--" Lambert nhìn xuống chiếc đồng hồ bỏ túi, thở dài và nói gì đó với tổ tiên mình.

Một tiếng cười sảng khoái phát ra từ chiếc đồng hồ bỏ túi. Có vẻ như Iger đã có một ý tưởng. Ông yêu cầu Lambert mở nắp đồng hồ bỏ túi.

lòng tốt? Kính thưa tổ tiên, xin đừng đùa nữa. Bạn có muốn nhìn vào gương không?

Nhưng sau khi nghe giọng nói tự tin của Iger, anh chỉ còn cách thử vận ​​may của mình và mở nắp chiếc đồng hồ bỏ túi. Một lúc sau, Iger trả lời: "Xong rồi, nhóc, cháu có thể về nhà. Tôi e là cháu sẽ phải quay lại ngôi nhà cũ vào dịp Giáng sinh. Dù sao thì, cháu có thể muốn thấy tác động của thứ này sớm hơn."

Vậy là hết rồi sao? ? ? Lambert mím môi rồi trả lời sau một lúc: "Được thôi."

Hòn đá phù thủy rơi vào tay anh ta nhanh đến nỗi anh ta hoàn toàn mất cảnh giác.

Khi họ đi qua hành lang lần nữa, Lambert hỏi, "Có lẽ anh có thể cho tôi biết về những điều kiện mà thầy Dumbledore đưa ra để mượn Hòn đá phù thủy không?"

Lambert cảm thấy rằng mặc dù anh không có tiền, Dumbledore sẽ không bao giờ để anh dùng tiền để đổi lấy quyền sử dụng nó.

"Ồ, đó là một câu chuyện dài, nhóc ạ. Nếu cháu không phiền, ta có thể kể cho cháu chi tiết khi chúng ta trở về ngôi nhà cũ. Đừng lo, đó không phải là vấn đề khó khăn."

Câu trả lời của Iger khiến Lambert càng lo lắng hơn, nhưng anh đã thay đổi suy nghĩ và nghĩ rằng việc trở về ngôi nhà cũ vào dịp Giáng sinh sẽ là bước đột phá trong cách kiếm tiền của anh. Vấn đề rắc rối nhất học kỳ này đã được giải quyết, anh cảm thấy nhẹ nhõm.

"Được rồi." Lambert trả lời.

*

Cho đến Giáng sinh, Lambert cuối cùng cũng có được chút thời gian rảnh rỗi, thậm chí còn hẹn đi học ở thư viện với nữ thần nhỏ Hermione.

Trong một thời gian, chuyện tình cảm của anh diễn ra suôn sẻ và con đường làm giàu của anh đi đúng hướng. Lambert đang trong tâm trạng tốt đến mức anh cảm thấy rất thoải mái ngay cả khi phải đối mặt với những học sinh năm nhất của nhà Gryffindor, đặc biệt là Weasley.

"Bạn có uống nhầm thuốc không?" Trong lớp Độc dược, Ron được Lambert nhắc nhở rằng số gam của các nguyên liệu mà cậu vừa cân là sai. Anh nghi ngờ đối phương cố ý lừa dối anh. Sau khi kiểm tra số liệu trên cân, anh nhìn Slytherin với vẻ không tin nổi, khuôn mặt đầy vẻ không tin.

"Cảm ơn sự quan tâm của anh. Hôm nay tôi khỏe." Nếu bầu không khí trong lớp Độc dược không quá nghiêm trọng, Lambert thậm chí còn muốn ngân nga một giai điệu nhỏ.

Ron đỏ mặt trừng mắt nhìn anh ta, thấp giọng nói trong sự bực bội: "Tôi không quan tâm đến anh! Đầu óc anh có vấn đề à?"

Khi Harry nghe thấy anh ta trêu chọc Ron, anh ta đang vật lộn với rễ hoa cúc trong tay bằng một con dao. Anh ta ngẩng đầu lên, yếu ớt nhắc nhở Lambert: "Tôi đã nói rồi, nồi nấu kim loại của chúng ta không ở trên bàn bên cạnh. Nếu tôi nhớ không nhầm thì chúng ta nên khuấy nó ngay bây giờ chứ?"

"Đừng lo, vẫn còn năm giây nữa." Lambert mỉm cười và xoa đầu. Harry cố gắng né tránh nhưng không được, và rễ hoa cúc trong tay cậu gần như văng ra ngoài.

Giáo sư Snape chứng kiến ​​cảnh này và cảnh báo mọi người, nên Lambert phải kiềm chế bản thân và tập trung vào việc pha chế thuốc.

Blaise đã làm nhiều công việc lặt vặt trong suốt thời gian đó. Lúc này, anh và Draco đang ở giai đoạn cuối cùng của quá trình pha chế thuốc. Anh có nhiều thời gian để quan sát cảnh tượng ở phía đối diện. Anh ta huých Draco bằng khuỷu tay nhưng Draco đã kịp né được:

"Cậu không nghĩ bạn cùng phòng cũ của cậu bị điên sao? Không sao cả khi gần đây anh ta hẹn hò với một đứa máu bùn nhà Ravenclaw, nhưng giờ anh ta lại đi chơi với những gã Gryffindor?"

Draco nhìn chằm chằm vào lò nung mà không ngẩng đầu lên. Sau khi nghe xong lời anh ta, anh ta trả lời một cách lười biếng:

"Nếu không có việc gì làm, Blaise, thì hãy rời mắt khỏi những thứ nhàm chán đó và nhìn chằm chằm vào lò nung này. Nếu tôi bỏ lỡ 'O (Xuất sắc)' vì vấn đề nhiệt độ, tôi hứa rằng bạn có thể ở cùng nhóm với tên điên mà bạn đã nhắc đến trong lớp học tiếp theo và quan sát cuộc sống của hắn ta một cách gần gũi." Nói xong, anh mở cuốn sách giáo khoa độc dược cấp cao trên tay, lật đến phần đã đánh dấu ngày hôm qua và bắt đầu đọc từ cuối.

Bryce trông có vẻ bối rối và ngây thơ: ...? ? ?

Tôi cảm thấy bản tính lắm chuyện của mình đã bị kìm nén, và tôi cảm thấy rất khó chịu_(:з」∠)_

--------

Chương 28. Ngày thứ 17 ở Hogwarts

Đại sảnh đường Hogwarts.

Bốn trường cao đẳng có thời gian học buổi tối thống nhất. Người phụ trách thời gian học hôm nay là Giáo sư Flitwick, hiệu trưởng nhà Ravenclaw. Vì ông thấp bé và không có sự kính trọng đối với học sinh nên hội trường tràn ngập những tiếng nói ồn ào. Anh em nhà Weasley, học sinh cuối cấp của nhà Gryffindor, đã dùng một trò lừa bịp với các bạn cùng lớp đàn em, khiến cho tiếng ồn ở chiếc bàn dài nhà Gryffindor lấn át tiếng ồn ở ba trường khác.

Bàn của nhà Slytherin ở phía bên phải của khán phòng.

Trước tình hình thời tiết ngày càng lạnh, Pansy và Daphne đang nghiên cứu loại áo choàng mới nào sẽ giữ ấm tốt nhất và đẹp nhất. Crabbe và Goyle đang gãi đầu trong khi cầm bài tập về nhà của Draco, suy nghĩ làm sao để việc sao chép trở nên ít lộ liễu hơn. Blaise đang tán tỉnh một cô gái năm thứ hai nhà Slytherin.

Thời gian luyện tập của Harry và những cầu thủ Quidditch khác xung đột với thời gian tự học buổi tối, vì vậy học viện đã cấp cho họ đặc quyền không phải tham gia thời gian tự học buổi tối. Lúc này, Lambert vừa yêu cầu Giáo sư Flitwick thảo luận bài tập về Bùa chú với các học sinh nhà Ravenclaw. Cậu thu dọn đồ đạc và ngồi xuống phía bên kia bàn Gryffindor và bàn Slytherin - bàn Ravenclaw.

Những cậu bé năm nhất nhà Ravenclaw đều có biểu cảm lạ lùng khi thấy anh ta tới. Tất cả bọn họ đều nhìn hiệu trưởng của mình với ánh mắt đau buồn sâu sắc: Tên Slytherin này còn tán tỉnh cả mỹ nhân lớp chúng ta nữa, hiệu trưởng ơi, tỉnh lại đi! Chúng tôi vẫn còn độc thân! Nhìn tôi này!

Tuy nhiên, Giáo sư Flitwick chỉ chú trọng vào việc học. Ông ghi nhận tất cả những em nhỏ chăm chỉ học tập và rất vui khi thấy sự giúp đỡ lẫn nhau giữa các trường. Thỉnh thoảng, anh thậm chí còn hào hứng bước tới chỗ họ, mong đợi anh và Hermione sẽ hỏi một vài câu hỏi.

Là học sinh chăm chỉ nhất nhà Ravenclaw, Hermione đương nhiên rất hứng thú với kho kiến ​​thức của Giáo sư Flitwick. Cô cầm quyển sách giáo khoa và đặt câu hỏi về những phần mà cô chưa xem qua.

Mái tóc xoăn màu nâu dày của cô gái trông có vẻ hơi bồng bềnh, đường nét khuôn mặt rất đẹp, đặc biệt là đôi mắt sáng cùng màu, trông đặc biệt cuốn hút khi cô ấy nhìn chằm chằm vào bạn.

Suốt buổi tối, Lambert đắm chìm trong sự quyến rũ của cô gái học thức đó, hoàn toàn không để ý đến ánh mắt giận dữ của đám con trai nhà Ravenclaw xung quanh.

Một số kẻ bắt nạt ở trường dường như muốn chứng tỏ với Hermione rằng chúng mạnh hơn tên Slytherin này nên chúng cố tình hỏi Lambert những câu hỏi:

Sau khi nghe xong, Lambert ra hiệu cho anh đợi, rồi quay lại chờ Hermione đọc xong một phần nội dung, rồi lặp lại câu hỏi với cô. Sau khi có được câu trả lời, anh quay lại nhìn đứa trẻ với vẻ mặt phức tạp và ra hiệu bằng vẻ mặt: Con có nghe thấy không?

Cậu bé nhà Ravenclaw: ...Chết tiệt, tất nhiên là tôi biết câu trả lời rồi! Tôi chỉ làm mọi việc trở nên khó khăn hơn cho bạn thôi!

Kết quả chỉ là tạo thêm một cơ hội cho tình địch.

Slytherin đấu với Ravenclaw, ở vòng đầu tiên, Slytherin thắng.

Nhìn đứa nhóc nhà Ravenclaw có trình độ thấp như vậy, Lambert chống cằm thở dài: "Thật đáng yêu."

Sau đó, anh thấy mắt cậu bé mở to vì ngạc nhiên, mặt đỏ bừng vì tức giận khi cậu trở về vị trí ban đầu.

Những học sinh nhà Ravenclaw khác theo dõi toàn bộ quá trình ở gần đó: ...rất kinh ngạc trước phương pháp quyến rũ của Slytherin.

Có người ở gần đó kéo tay áo Hermione và thì thầm điều gì đó với cô. Cô gái có năng khiếu học thuật, người đã sống ở thế giới Muggle một thời gian dài, nhìn Lambert với vẻ bàng hoàng. Nhận thấy ánh mắt của cô, Lambert thì thầm: "Có chuyện gì vậy?"

Hermione nghĩ về điều đó rồi lắc đầu. Anh ấy không quan tâm. Đột nhiên anh nhớ ra điều gì đó và nghĩ rằng vì cô thích tụ tập ở thư viện nên vấn đề này có thể dễ giải quyết hơn.

"Bạn đã nghe nói đến ma thuật máu chưa?"

Hermione ngạc nhiên nhìn anh, chớp đôi mi dài cong vút, đôi mắt nâu của cô ngấn lệ. Tôi hạ giọng và hỏi anh ấy: "Anh nghe tin này ở đâu?"

Nhưng khi cô bắt gặp đôi mắt xanh dịu dàng của anh, cô nghiêng đầu, rồi đột nhiên vỗ trán như thể cô vừa nghĩ ra điều gì đó: "Ôi, em thật ngốc, ý anh là Potter..." Câu nói còn lại kết thúc bằng hình ảnh ngón trỏ của Lambert đưa lên môi.

Cô dừng lại một chút rồi mỉm cười hứa với Lambert: "Được thôi."

Vì chàng trai Slytherin này đặc biệt thân thiện nên Hermione nghĩ rằng cô cũng có thể nâng cao kiến ​​thức của mình nên đã đồng ý giúp anh ta tìm hiểu về lĩnh vực này.

Sau buổi tự học buổi tối.

Harry đang đợi Lambert bước ra ở cửa khán phòng, trên tay cầm cây chổi mượn của người thầy dạy bay. Bất kể sinh viên đại học nào nhìn thấy ông, họ đều chào ông một cách thân thiện, và ông cũng gật đầu và mỉm cười đáp lại.

Khi Lambert bước ra, anh vẫn chưa phản ứng gì. Anh ấy chỉ gật đầu và mỉm cười như thường lệ. Kết quả là, Lambert tiến đến, choàng tay qua vai anh và trêu anh: "Có vẻ như anh thực sự thấy khó chịu vì quá nổi tiếng. Để tôi xem mặt anh có cứng đờ vì cười không nhé."

Harry để anh nhéo mặt mình, nghiêm túc nói: "Lần sau khi em trở về, nếu giờ học kết thúc, em sẽ quay về ký túc xá chờ anh."

"Được rồi, em đói không? Anh sẽ bảo Big Cat vào bếp lấy đồ ăn cho em nhé." Lambert trả lời anh ta với tâm trạng vui vẻ.

Harry suy nghĩ một chút rồi thành tâm trả lời: "Một chút."

Lambert kéo con mèo ra khỏi Hermione, vẫy tay chào tạm biệt cô và đặt nó xuống cầu thang trở về tầng hầm nhà Slytherin.

Những người đi ngang qua thỉnh thoảng trò chuyện rôm rả về Giáng sinh vào cuối tháng và mong chờ đến ngày lễ. Harry nghe thấy cuộc trò chuyện của họ và đột nhiên hỏi Lambert trên đường trở về:

"Bạn định đón Giáng sinh thế nào?"

Anh nghĩ về những gì mình đã nghe trước đó: Lambert ở nhà một mình. Nếu anh ấy không về nhà, có lẽ họ có thể dành thời gian bên nhau ở trường...

Kết quả là, Lambert nhìn anh một cách chân thành bằng đôi mắt cùng màu, và trả lời một cách xin lỗi: "Tôi có chuyện quan trọng phải giải quyết ở nhà, Harry, tôi xin lỗi vì phải để anh một mình ở đây vào dịp Giáng sinh."

Thành thật mà nói, Harry thực sự có chút buồn chán, đôi mắt xanh của cậu cũng hơi tối lại. Nhưng anh không muốn để bạn bè nhìn thấy cảm xúc của mình, nên miễn cưỡng kéo khóe miệng, trả lời: "Không sao cả, vẫn còn những người khác ở lại trường. Dù sao thì ở lại trường vẫn tốt hơn ở nhà dì và chú."

Lambert cảm thấy hơi xấu hổ. Anh ta muốn đánh cho hai người bạn nhỏ vừa mới trò chuyện vui vẻ về Giáng sinh một trận.

*

Khi Giáng sinh đến gần, những chú cú mang thư vào bữa sáng bay đến thường xuyên hơn. Nhìn vào cách Giáo sư Snape và Giáo sư McGonagall lên tiếng trong lớp và số lượng đồng hồ cát ở cuối hành lang tầng một - sự phấn khích của kỳ nghỉ sắp tới đã được phản ánh đầy đủ qua các học sinh Hogwarts.

Tuy nhiên, dù họ có mong chờ hay không thì thời gian vẫn cứ trôi và mang Giáng sinh đến với họ theo nhịp độ thường lệ.

Lambert đứng trước ngôi nhà cũ, nhìn tòa lâu đài tráng lệ hơn nhiều so với tòa lâu đài cách đây một năm khi nó mới bị phá hủy, rồi mỉm cười nói:

"Al, Giáng sinh vui vẻ, tôi đã trở lại."

Castle trả lời anh bằng giọng nói lớn và vui vẻ thường ngày: "Giáng sinh vui vẻ, và chào mừng trở về, Lambert!"

Một đàn chim hoảng sợ trong rừng và bay đi về phía chân trời. Nhìn cảnh tượng này, Lambert đột nhiên cảm thấy một cảm giác ấm áp trong lòng.

Thật không thể tin được rằng đã một năm trôi qua kể từ khi tôi đến với thế giới này vào dịp Giáng sinh năm ngoái.

*

Ngồi ở cửa phòng điện của lâu đài, Lambert mở quà Giáng sinh và nói với Iger trong phòng: "Là một lễ hội lớn vào cuối năm, chúng ta hãy tóm tắt những thành quả của năm nay và hướng tới tương lai."

"Ồ, đó là một ý kiến ​​hay đấy, nhóc ạ." Giọng nói tươi cười của Iger vang lên từ bên trong.

"Tôi rất nghèo vào một năm trước. Một năm sau, tôi có nhà và thừa kế gia đình. Tuy nhiên, tôi vẫn rất nghèo. Tôi hy vọng mình có thể giàu có vào năm tới - Bộ râu của Merlin! Đoán xem tôi nhận được món quà của ai?" Sau khi Lambert đọc qua một bản mẫu hời hợt cho tổ tiên, anh ta ngạc nhiên nhìn cuốn sách trên tay, rồi nhìn lá thư bên trong và chiếc hộp đen cùng dải ruy băng xanh trên mặt đất, vẻ mặt anh ta có chút bối rối.

"Draco thực sự đã tặng tôi một món quà Giáng sinh. Anh ấy có gửi nhầm người không?" Cầm tấm thiệp Giáng sinh lên trong sự ngỡ ngàng, Lambert tự hỏi liệu anh có thể đóng hộp quà như vậy và gửi lại không.

Sau khi lau mắt ba lần và nhìn vào tên mình ở đầu, Lambert liếc nhìn nội dung viết tay ở trên, đó chỉ đơn giản là "Giáng sinh vui vẻ". Chữ ký là D.M.

Hừ, họ thậm chí còn không để ý đến mẫu, chắc hẳn đây là tin nhắn hàng loạt.

Và tặng anh ấy một cuốn sách có ý nghĩa gì? Để anh ấy đọc nhiều sách hơn?

——Quan trọng nhất là, hắn căn bản không có! Hãy nghĩ đến việc tặng quà cho nhau! Thật là xấu hổ quá đi!

Iger loay hoay với viên đá ma thuật màu cam một lúc lâu vẫn chưa đi ra. Anh ta không trả lời lời của Lambert. Đúng lúc hắn tò mò muốn vào trong xem thử thì mặt đất của lâu đài đột nhiên rung chuyển!

Anh ta ngã thẳng xuống đất, cùng với đống hộp quà của mình.

Sự rung chuyển kéo dài trong một thời gian dài. Nếu Al không nói với anh ấy rằng không có động đất thì anh ấy đã nhảy ra ngoài rồi.

"Ig? Bạn ổn chứ? Xin chào, này, này, bạn có nghe thấy tôi không?" Độ rung lớn đến mức chiếc đèn chùm pha lê trên trần nhà cũng rung chuyển. Anh ngồi xổm ở một góc an toàn và hướng về góc đó hỏi lớn.

Al trả lời thay mặt Iger: "Đừng lo, sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu, chỉ là vấn đề khôi phục lại hệ thống điện thôi."

Ồ, nghe có vẻ tiên tiến quá nhỉ.

Trong lúc ngôi nhà rung chuyển, Lambert thoáng nghĩ đến việc có nên tặng Draco một món quà đáp lễ hay không. Anh ta cũng nhặt con mèo ngu ngốc đang la hét hoảng loạn về trận động đất lên và chờ đợi tác dụng của Hòn đá phù thủy.

Vài phút sau, Iger đi ra, trong đôi mắt sáng màu có chút phấn khích: "Thành công! Con ơi! Hòn đá phù thủy chính xác là một công cụ chuyển đổi!"

"Chúc mừng nhé, Ig, vậy thì chúng ta vẫn còn một việc nữa." Lambert đứng dậy khỏi mặt đất, vỗ nhẹ vào quần áo và vỗ tay ăn mừng.

"Đúng vậy, và thừa kế những cửa hàng đó." Iger biết ham muốn làm giàu của anh ta, và ông cười tươi đến nỗi gần như không thể nhìn thấy mắt anh ta.

Lambert chớp mắt và trả lời: "Vậy thì còn một điều nữa."

Iger: "?"

Trước vẻ mặt bối rối của ông già, Lambert bình tĩnh trả lời: "Công bố sự kế vị của gia tộc Peverell."

Yiger vẫn chưa phản ứng lại, định nói rằng anh đã thừa hưởng nó rồi, nhưng lời nói đột nhiên dừng lại ở đầu lưỡi. Anh đột nhiên nhận ra rằng điểm mấu chốt chính là "thông báo".

Anh nhìn Lambert, đầu ngón tay run rẩy. Anh ta thử nhiều lần trước khi tìm lại được giọng nói khàn khàn của mình, trở nên the thé vì quá phấn khích: "Nếu ta nghe không nhầm, nhóc con, ý con là... con có sẵn sàng tuyên bố với thế giới bên ngoài rằng con sẽ thừa kế gia tộc Peverell không?"

Đôi mắt sáng màu của anh tràn đầy ánh sáng, bộ râu quanh cằm thỉnh thoảng rung lên vì run khi nói chuyện, cho thấy anh đang rất phấn khích.

Cậu bé tóc đen mặc quần dài tay bình thường và áo khoác dày màu xanh đậm. Gương mặt đẹp trai của anh ẩn dưới mái tóc đen với nụ cười ấm áp và điềm tĩnh. Đôi mắt xanh của anh như mặt hồ ấm áp dưới ánh mặt trời mùa hè. Khi anh ấy nói, giọng nói của anh ấy vẫn dịu dàng và trong trẻo như một thiếu niên, nhưng nó cũng mang một sức nặng khó giải thích:

"Vâng, Iger, chúc mừng Giáng sinh tới ông, vị tộc trưởng đầu tiên của tôi."

--------

Chương 29. Ngày thứ 18 ở Hogwarts

Ngày 24 tháng 12, đêm Giáng sinh.

Toàn bộ thế giới phù thủy đều bị cuốn vào một tin tức giật gân—người thừa kế của gia tộc Peverell vốn chỉ tồn tại trong truyền thuyết, đột nhiên xuất hiện!

Theo thông tin nội bộ từ Bộ Pháp thuật, một mạng lưới đã đăng ký đủ điều kiện đột nhiên xuất hiện trong Mạng Floo. Sau khi xác minh, người ta phát hiện nó thuộc về khu vực Brook Canyon, nơi có dinh thự chính huyền thoại của Peverell.

Đồng thời, tất cả các giấy tờ pháp lý có chữ ký của Lambert trong thế giới phù thủy đều ghi họ Peverell đằng sau tên của ông.

Khi Lambert công bố quyền thừa kế và ký vào sổ phả hệ gia đình, ông chắc chắn không ngờ rằng một ngày nào đó mình sẽ được lên trang nhất báo với tư thế này.

Nếu lúc đó anh ở phía trên ngôi nhà cũ, anh sẽ phát hiện ra buổi lễ thừa kế của mình đã gây ra sự náo động lớn đến mức nào - nếu Al không sử dụng năng lượng được chuyển đổi bởi Hòn đá phù thủy để thiết lập lại nhiều phép thuật che chắn khác nhau trong thời gian, tác động do sự dao động của sức mạnh ma thuật gây ra chắc chắn sẽ cho phép Bộ Pháp thuật khóa mục tiêu vào vị trí cụ thể của Peverell ngay khi có cơ hội.

*

Hậu quả của hiệu ứng giật gân này là nhà của Lambert tràn ngập lời mời phỏng vấn từ nhiều phương tiện truyền thông phù thủy, bao gồm cả những tờ báo lớn như "Wizard Weekly" và "Daily Prophet" và thậm chí cả những tờ báo nhỏ như "The Quibbler" chuyên đưa tin đồn sau bữa tối.

Lambert không hứng thú với kiểu phỏng vấn hộ khẩu này và giữ toàn bộ câu trả lời trong tay. Tuy nhiên, gần đây số lượng cú đột nhiên tăng lên ở ngôi nhà cũ thực sự khiến anh lo lắng. Có vẻ như Al thực sự rất bận rộn.

Vì có nguồn năng lượng dồi dào và có mối quan hệ hợp đồng chính thức với Lambert, Al đã gieo những hạt giống mới vào cánh đồng thảo mộc trước đây. Ban đầu, ông chịu trách nhiệm khai thác năng lượng để duy trì hoạt động của xưởng phim, và hiện tại ông còn làm thêm công việc làm vườn. Anh ấy cực kỳ bận rộn.

"Điều này không hiệu quả. Tôi cảm nhận sâu sắc tầm quan trọng của gia tinh đối với ngôi nhà lớn." Lambert đã sử dụng các vật liệu ma thuật có sẵn trong studio để tạo ra bộ 【Bí ẩn Swallowtail】. Anh ấy đang có kế hoạch ra mắt một loạt sản phẩm mừng Giáng sinh cho cửa hàng mới của mình. Khi chứng kiến ​​tình hình trong nước, ông cảm thấy tình trạng thiếu hụt lao động cũng là vấn đề cấp bách.

Cửa hàng áo choàng phù thủy ở Hẻm Xéo được đổi tên thành "Miracle" sau khi Lambert chính thức tiếp quản. Lambert đích thân thay đổi cách bố trí và các sản phẩm chính của cửa hàng, loại bỏ tất cả các loại áo choàng phù thủy đen đủ kiểu khỏi kệ và dường như chỉ bán các sản phẩm cao cấp được làm riêng từ đó trở đi.

Big Cat ngồi xổm bên cạnh anh, chọn những bộ đồ phù hợp với thế giới phép thuật và nhìn thấy bộ quần áo đầu tiên được hệ thống tổng hợp thành công ở phía trên.

Một vài con bướm rỗng màu xám vỗ cánh xung quanh váy rồi dần biến mất. Viền váy không đều với nền màu vàng nhạt được trang trí bằng cánh bướm quấn ren. Phần ngực được làm bằng dây đeo chéo màu tối, còn vai được làm bằng chất liệu tương tự. Lớp vải mờ tối quấn quanh vai, toát lên vẻ đẹp lộng lẫy.

Viền váy là hai dải vải giống hình cánh bướm, rủ xuống phía sau, vừa chạm đất.

Điểm đặc biệt nhất của chiếc váy này chính là chất liệu ma thuật được sử dụng là Bướm cánh chim Columbia, được làm từ những chi tiết màu vàng và đen, màu sắc nhạt hơn nhiều - chính chất liệu ma thuật đó khiến chiếc váy có hiệu ứng ma thuật đáng kinh ngạc.

Hai phần hình đuôi ở viền áo có thể biến dạng và nâng lên một cách thực sự. Khi mở ra, chúng có họa tiết đuôi bướm rỗng, giúp tăng hiệu ứng bay trong mười lăm phút.

Ngoài hiệu quả trong việc trốn thoát khỏi chiến đấu thực sự, các phụ kiện có đặc tính ma thuật đã thu hút nhiều phù thủy nữ, chưa kể đến những bộ quần áo tuyệt đẹp có đặc tính ma thuật?

Cùng lúc đó, phiên bản dành cho trẻ em của bộ "Cuộc phiêu lưu Giáng sinh" cũng đã được ra mắt. Tuy không có hiệu ứng đặc biệt nhưng lại phù hợp với dịp này và có tay nghề tinh xảo. Vì vật liệu đơn giản nên có thể sản xuất hàng loạt nhiều mẫu mã khác nhau.

Mục tiêu là bắt giữ tất cả phụ nữ và trẻ em trong thế giới phù thủy.

...Vấn đề duy nhất là làm sao để thực hiện một đợt quảng cáo?

Ánh mắt của Lambert dừng lại ở đống thư cao bằng nửa người trên bàn.

Có vẻ khá tiện lợi khi tận dụng cơ hội phỏng vấn để quảng bá cho cửa hàng mới của bạn, phải không?

"Câu hỏi là nên sử dụng hình ảnh nào?" Cậu bé tóc đen nhìn chiếc váy đẹp đang bay lơ lửng trước mặt, suy nghĩ về tư thế chuẩn xác cho buổi phỏng vấn và vấn đề tìm người mẫu.

Big Cat nhìn chân mình với vẻ bồn chồn. Anh đứng dậy nhiều lần, muốn vỗ vào ống quần nhưng lại cố kìm nén.

Cuối cùng, thấy Lambert nhìn chằm chằm vào chiếc váy với vẻ mặt cau có và không thể đưa ra kết luận trong một thời gian dài, Big Cat hắng giọng và lùi lại một khoảng cách xa để đảm bảo rằng mình an toàn trước khi thốt ra những lời tiếp theo: "Anh có bị ngốc không? Anh có thể tự làm người mẫu! Hãy nghĩ về người mẫu mặc định mà tôi đã vô tình biến anh thành trước đây!"

Sẽ ổn hơn nếu nó không nhắc đến điều này, nhưng ngay khi nó nhắc đến Lambert, tôi muốn cho nó một cái búa. Nhưng con mèo lớn đã lùi xa đến mức Lambert không thể với tới được ngay cả khi anh duỗi chân ra, và anh khá tự nhận thức được điều này khi nói điều này trước khi nhảy ra khỏi cửa, sẵn sàng chạy trốn bất cứ lúc nào.

Tuy nhiên, Lambert tuyệt vọng phát hiện ra rằng cùng với sự tức giận trong lòng, anh thực sự đã đi theo suy nghĩ của Big Cat và bắt đầu tính toán số tiền và thời gian anh có thể tiết kiệm được khi trở thành người mẫu.

...Tôi luôn cảm thấy rằng mình không chỉ tiến gần hơn đến việc trở thành người đồng tính mà còn có nguy cơ trở thành một kẻ yếu đuối.

Lambert đang trong tâm trạng rất u ám.

Nhưng chúng ta có thể làm gì?

Anh ấy rất nghèo và tuyệt vọng.

Trước khi có được nồi vàng đầu tiên, bạn chỉ có thể nghiến răng và chịu đựng.

——Ngay cả bản thân anh cũng cảm thấy sợ hãi trước sức chịu đựng về mặt tâm lý khi phải nhanh chóng thích nghi với trang phục của phụ nữ, và anh vô cùng lo lắng về lợi nhuận ngày càng giảm của mình.

Khi Iger viết thư trả lời tờ Daily Prophet để bày tỏ mong muốn được phỏng vấn, Lambert đang tập dáng đi uyển chuyển của mình ở nhà và gần như bị giày cao gót trên chân làm cho phát ngốc.

Ông cầu nguyện rằng liệu ông có thể đứng yên và nói chuyện hay có thể ngồi suốt thời gian đó.

Khi cuối cùng anh ấy học được cách đi trên giày cao gót trong khoảng năm phút mà không bị bong gân mắt cá chân và không có tư thế trông giống như đang giẫm phải mìn, khuôn mặt thanh tú và dịu dàng của người phụ nữ trong gương, với đôi mắt dịu dàng, đã rơi những giọt nước mắt vừa vui vừa buồn.

Anh nhớ rõ chị gái mình từng phàn nàn rằng ngay cả con gái cũng không thể chinh phục được giày cao gót. Lúc này, anh ta dường như nghe thấy âm thanh hệ thống vang lên bên tai: Đinh, chúc mừng người chơi đã đạt được thành tựu 【Chinh phục giày cao gót 7cm】.

Có một chàng trai nhỏ bé trong trái tim tôi ngồi dưới đất và òa khóc nức nở.

*

Kỳ nghỉ Giáng sinh đã kết thúc, những học sinh trở lại Hogwarts tụ tập thành từng nhóm gồm hai hoặc ba người để thảo luận về việc họ đã trải qua kỳ nghỉ vui vẻ này như thế nào. Tuy nhiên, luôn có người nhắc đến chủ đề về vụ việc liên quan đến người thừa kế nhà Peverell gây chấn động thế giới phù thủy.

Bàn của nhà Slytherin.

Harry cầm tờ Nhật báo Tiên tri Ngày Giáng sinh trên tay, chỉ vào bức ảnh đen trắng hoạt hình của một người phụ nữ xinh đẹp và thốt lên với Lambert:

"Không phải anh nói trong gia đình anh chỉ có một mình anh sao?" Có vấn đề gì với cô gái trẻ lạnh lùng và quyến rũ trước ống kính vậy? Người quản gia của ai mà xinh đẹp thế?

Con dao của Lambert tạo ra âm thanh sắc nhọn trên chiếc đĩa sứ trắng. Anh bất lực quay đầu lại, thì thầm với Harry: "Anh có cần phải thảo luận vấn đề này với tôi ở bàn ăn không? Anh nên biết rằng kể từ khi tôi trở lại trường, tôi đã bị theo dõi cả ngày như một con khỉ trốn thoát khỏi sở thú. Bây giờ tôi chỉ muốn có một bữa ăn ngon. Tôi thề là tôi sẽ giải thích tất cả các câu hỏi trong đầu anh khi tôi trở về ký túc xá - khoan đã, chiếc áo len trên cổ áo anh từ đâu ra?"

Bryce, người đã theo dõi toàn bộ quá trình, chống cằm bằng một tay và mỉm cười trước sự tương tác giữa hai cha con. Ông không bao giờ chán ngắm nhìn họ. Anh ấy nhấp chuột vài lần rồi kết luận, "Mối quan hệ của hai người đã đến mức biết được mỗi người có bao nhiêu quần áo chưa?"

Harry dựng cổ áo lên và kéo chiếc áo choàng phù thủy lên để che phần cổ áo len hở ra. Anh ta lúng túng nhìn quanh, cố gắng tìm lý do để giải thích với Lambert rằng anh ta đã nhận được quà Giáng sinh của Weasley.

Lambert quay lại và tìm kiếm một bóng người tóc đỏ ở bàn Gryffindor bên cạnh mình, nhưng anh không thấy Ron. Thay vào đó, ông nhìn thấy hai sinh viên năm thứ năm là Fred và George. Vào thời điểm đó, họ đang chia sẻ những câu chuyện nhận được quà với những người bạn đã bỏ lỡ lễ Giáng sinh. Họ cũng khoe chiếc áo len mà mẹ họ đan ngày hôm đó và phàn nàn về kiểu dáng lỗi thời của nó.

Lambert khịt mũi lạnh lùng và quay lại nhìn Harry, đôi mắt xanh ngọc lục bảo của anh hơi nheo lại, như thể anh đã nhìn thấu mọi thứ.

Ông quay lại làm việc trong vài ngày và con trai ông lại làm lành với một Gryffindor. Ông ấy rất đau khổ.

Lúc này, Pansy và Daphne đã đi đến kết luận nào đó, đi đến bên cạnh Blaise và ngồi xuống, điều này khiến cậu bé da ngăm được nịnh nọt: "Nhìn kìa, hôm nay là ngày đẹp trời. Tôi thực sự có thời gian để được hai người đẹp ưu ái."

"Đừng nghĩ nhiều quá, Blaise." Daphne quay lại và mỉm cười chiếu lệ với anh, sau đó quay lại đối mặt với Lambert với nụ cười xinh đẹp và chân thành nói: "Chúc mừng muộn, chúc mừng anh đã thừa kế gia tộc Peverell."

"Cảm ơn." Lambert gật đầu và đáp lại bằng một nụ cười lịch sự.

Pansy không thể chờ đợi để tiếp tục, "Tôi nghe nói rằng các bộ đồ chơi ma thuật ra mắt trong cửa hàng mới của anh vào dịp Giáng sinh đã bán hết rồi?"

Rõ ràng cô ấy đang hỏi xem họ có bán hết vé không, nhưng ánh mắt cô cho thấy cô đang hy vọng anh có thể đưa ra câu trả lời khác.

Bộ đồ ma thuật là cái quái gì thế? Lambert im lặng một lúc, nghĩ rằng các nhà thiết kế của Noãn Noãn sẽ xấu hổ đến phát khóc vì cái tên này.

"Hàng tạm thời đã hết, nhưng chúng tôi vẫn đang nhận đơn đặt hàng trước dài hạn. Trong tương lai, sẽ có những loại quần áo và phụ kiện khác có đặc tính kỳ diệu để bán." Anh đã để lại địa chỉ cửa hàng trong mục phỏng vấn của tờ Nhật báo Tiên tri và không lo lắng rằng những hậu duệ giàu có của những gia đình thuần chủng này sẽ không tìm được nơi nào để tiêu tiền.

Sau khi Pansy và Daphne hỏi thêm vài câu hỏi về xu hướng trang phục của "Miracle" và mỗi người được ông chủ giảm giá 10%, họ rời đi trong sự hài lòng.

Lambert nhận thấy rằng một vài cô gái năm thứ hai nhà Slytherin ở gần đó cũng háo hức muốn nói chuyện lâu với anh.

Anh ta nhanh chóng ăn hết phần thức ăn còn lại trên đĩa rồi rời đi cùng Harry. Mặc dù anh đã chuẩn bị giảm giá cho học sinh Hogwarts và gia đình họ, nhưng điều đó không có nghĩa là anh phải làm điều đó một cách tùy tiện và có vẻ ngu ngốc như vậy.

Khi đang bước nhanh trên đường đến lớp, anh quay lại và nhìn thấy mép áo len của người kia, anh nghĩ rằng mình đã gần quên mất chủ đề trước đó.

"Có lẽ cậu có thể nói chuyện với tôi về quá trình xây dựng lại tình bạn của cậu với Ron Weasley?"

Harry nhìn quanh và định giải thích thì thấy một bóng người đi ra từ thư viện. Anh ấy nhớ ra điều gì đó và mắt anh đột nhiên sáng lên. Anh ta nhìn Lambert một cách phấn khích:

"Bạn có biết không? Draco đã tặng tôi một cây Firebolt!"

Lambert định trả lời: "Liên quan gì đến tôi? Đừng đổi chủ đề." Đột nhiên, anh cảm thấy một ánh mắt lạnh lẽo như nước lạnh đổ xuống từ đầu đến chân.

Khi họ quay lại, họ nhìn thấy một chàng trai trẻ với mái tóc vàng hoe đang bước đi song song với hai người họ. Anh ta nhận thấy ánh mắt của Lambert, nhếch mép cười, rồi nhìn về phía trước và bước nhanh hơn, bỏ lại họ phía sau.

"Có chuyện gì vậy?" Lambert phàn nàn trong sự hoài nghi khi nhìn lại lưng mình. Anh ta không nợ anh ta bất kỳ khoản tiền nào, vậy tại sao anh ta lại có vẻ mặt buồn rầu như vậy?

Ngay khi anh định quay lại và tiếp tục nói chuyện với Harry về tình bạn giữa Slytherin và Gryffindor, một cuốn sách đột nhiên hiện lên trong đầu anh.

Đậu cầu!

Ngụy Tế!

Có vẻ như anh ấy đã quên điều gì đó?

Anh ta cứng đờ quay cổ lại, nhìn bóng người biến mất sau góc hành lang, chớp mắt và thành tâm hỏi Harry:

"Ừm, bạn có nghĩ là bây giờ đã quá muộn để tặng quà Giáng sinh cho người khác không?"

--------

Chương 30. Ngày thứ 19 ở Hogwarts

Câu chuyện về quà tặng Giáng sinh cuối cùng kết thúc với Big Cat.

Theo lời kể của một chú mèo vải trắng tự gọi mình là Khăn quàng đỏ, một đêm nọ, khi đang mang một chiếc bánh từ bếp về như thường lệ, chú đi ngang qua khu vực nghỉ ngơi ở tầng hầm nhà Slytherin và bị một cậu bé túm lấy. Con mèo quay lại nhìn và thấy chàng trai nhà Slytherin giàu có kia hơi nhíu mày:

"Hương hạt dẻ? Tạm ổn."

Tôi thậm chí không cảm thấy xấu hổ chút nào khi cướp đồ ăn đêm của bạn cùng lớp.

Mèo lớn ngồi xổm tại chỗ, ngẩng đầu lên, đôi mắt đen to tròn nhìn anh chằm chằm.

Draco không quan tâm liệu nó có hiểu được những gì anh nói hay không. Anh ấy dựa lưng vào lưng ghế bành mềm mại, cầm chiếc bánh bằng tay trái và cuốn sách bằng tay phải, mở ra trang anh vừa đọc, đặt trên chiếc bàn nhỏ bên cạnh.

"Nếu ngươi hỏi ta, thì ngươi không nên nhắc nhở vị chủ nhân mất trí nhớ của ngươi rằng có vẻ như ông ta nợ ta điều gì đó sao?"

Có một nụ cười nhẹ trong giọng nói lười biếng đó. Big Cat nghiêng đầu như đang suy nghĩ, rồi đứng dậy và đi về phía ký túc xá nam mà không ngoảnh lại nhìn.

Có vẻ như cô ấy thực sự hiểu những gì anh nói và đang có kế hoạch báo cáo với Lambert.

"Đôi tất của Merlin - con mèo mà anh ấy nuôi không phải cũng là một con mèo bình thường sao?" Blaise đang tán tỉnh cô gái xinh đẹp nhà Slytherin. Khi nghe Draco nói, anh quay lại và nhìn thấy cảnh tượng này. Anh ấy bị sốc trước sự hiểu biết của con mèo lớn.

Ông luôn cảm thấy người thừa kế của Peverell rất phi thường. Đánh giá từ biểu hiện của cậu ấy kể từ đầu năm học, ngoại trừ những lời đáp trả trẻ con khi chơi cùng Draco, cách cậu ấy xử lý mọi việc và cảm xúc của cậu ấy vào những lúc khác đều giống người lớn hơn.

——Nghĩ đến đây, Blaise không khỏi liếc nhìn Draco lần nữa. Người thừa kế của gia tộc Malfoy không hề đơn giản chút nào. Đánh giá từ thành tích của anh và đặc điểm gia đình của gia tộc Malfoy, Blaise luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Đây cũng là lý do vì sao anh vẫn khăng khăng cho rằng mối quan hệ giữa hai người là đặc biệt.

Cậu bé da ngăm nhíu mày, nhưng ngay lập tức lấy lại bình tĩnh khi nghe lời nói của anh chàng học sinh cuối cấp ngồi cạnh. Anh mỉm cười với cô, ánh mắt anh trở nên sâu hơn, khiến cô gái Slytherin cũng bật cười.

Vài phút sau.

Một con mèo trắng lại xuất hiện trong phòng khách nhà Slytherin, miệng ngậm một chiếc khăn tay màu xanh lá cây đậm. Trước đôi giày da bóng loáng của Draco, nó dùng chân trước kéo chiếc khăn tay dính đầy nước bọt của nó ra, rồi đẩy tấm thiệp sạch vào phía trước.

Draco nhìn xuống và nhặt tấm thiệp chúc mừng lên với vẻ hơi ghê tởm. Anh nhìn đi nhìn lại nó một lúc lâu trong ánh sáng mờ ảo của tầng hầm nhà Slytherin, và chỉ sau khi chắc chắn rằng không có nước bọt mèo hay bất cứ thứ gì tương tự trên đó, anh mới từ từ mở nó ra.

Có một dòng chữ đơn giản ở trên:

"Giáng sinh vui vẻ!"

Đã ký: Lambert Peverell

Draco hiếm khi biểu lộ biểu cảm phức tạp khó diễn tả. Anh nhìn chằm chằm vào những dòng chữ đó một lúc lâu, rồi đưa tay ra ném tấm thẻ mỏng vào cuốn sách mở bên cạnh. Anh ta cúi người nhìn con mèo lớn ngồi xổm trước mặt mình, cười nửa miệng: "Đây là quà tặng của anh ta sao?"

Mèo ragdoll trắng trông rất dễ thương. Gần đây, mỗi lần xuất hiện ở tầng hầm nhà Slytherin, nó lại được nhiều cô gái cho ăn nên kích thước của nó lại to hơn trước.

Nghe câu hỏi của Draco, nó kêu meo meo nhẹ nhàng, thậm chí còn vi phạm luật phân biệt chủng tộc bằng cách vẫy đuôi, mái tóc trắng dài hơi rũ xuống mặt đất.

Draco nhếch khóe môi lên một cách mỉa mai và đáp lại bằng một câu cảm thán cường điệu: "Ồ, đây thực sự là món quà Giáng sinh rẻ tiền nhất mà tôi từng nhận được, nhưng có lẽ tôi nên cảm thấy vinh dự khi nhận được chữ ký của người thừa kế hiện tại của Peverell?"

Mèo lớn: ...Câu này hơi dài, nó có nghĩa là gì?

Nó liếc nhìn chàng trai Slytherin tóc vàng hoe với vẻ bối rối, rồi đứng dậy giả vờ bình tĩnh, và rút lui như thể đã hoàn thành nhiệm vụ. Nó quay lại ký túc xá của Lambert với đầu ngẩng cao như thể đang trở về nhà trong vinh quang, nhưng cái đuôi cụp lại của nó lại để lộ cảm xúc thực sự của nó.

May mắn thay, lúc này trong phòng chờ có khá ít con gái, và không có chàng trai nào có mặt ở đó nhìn chằm chằm vào mông mèo vì buồn chán.

Sau giờ học buổi tối, học sinh nhà Slytherin lần lượt trở về tầng hầm. Lambert và Harry đi vào từ cửa hầm. Harry đang nói chuyện với anh ấy về trận đấu Quidditch sắp tới của nhà, cố gắng đánh thức tinh thần thể thao đang ngủ yên trong con người Lambert.

Thật không may, tinh thần cạnh tranh được đánh thức của Lambert đã bị đẩy trở lại vực thẳm của ý thức bởi ý chí sinh tồn mãnh liệt của anh. Anh ta giơ tay lên và ngáp, thậm chí không thèm che giấu giọng điệu hời hợt của mình:

"Nếu lúc đó tôi thực sự rảnh rỗi, tôi sẽ đi..."

Khi đi ngang qua Draco, anh thực sự cảm thấy ánh mắt của anh ta một lần nữa. Sự khác biệt so với trước đây là Lambert thực sự nhìn thấy sự khinh thường trong mắt anh ta.

- Anh thừa nhận rằng việc quên trả lại quà sau khi nhận được vào dịp Giáng sinh là điều đáng xấu hổ, nhưng điều đó vẫn chưa đủ khiến anh bị coi thường, phải không? ?

Anh ta dừng bước với vẻ mặt bối rối. Ngay khi anh định nói điều gì đó, một tấm thiệp Giáng sinh quen thuộc trên cuốn sách mở trên chiếc bàn nhỏ đã thu hút sự chú ý của anh:

Anh ta bối rối bước lên hai bước, cầm tấm thiệp lên, quay lại hỏi: "Làm sao anh có được tấm thiệp này?"

Khi Draco nghe câu hỏi của Lambert, anh vừa mới ăn hết nửa chiếc bánh sandwich hạt dẻ trên tay. Anh nhẹ nhàng cắm nĩa vào bề mặt bánh mềm, lười biếng nhấc mí mắt lên nhìn anh, cười khẩy hỏi: "Sao thế, bây giờ anh còn muốn lấy lại tấm thiệp này sao?"

Có chuyện gì thế này? Lambert bị cáo buộc về một điều không thể giải thích được.

Nhưng anh chẳng thèm quan tâm đến điều đó. Đó chỉ là một tấm thiệp chúc mừng. Anh ta đặt tấm thiệp lại vào quyển sổ của người kia và vô liêm sỉ nói thêm, "Ồ, một món quà Giáng sinh muộn - cộng thêm bữa ăn nhẹ lúc nửa đêm mà anh đang ăn."

Cậu đã phát hiện ra rằng chiếc bánh trên tay Draco chính là bữa ăn nhẹ lúc nửa đêm của cậu, vì hôm nay Crabbe và Goyle phải ở lại với Giáo sư Snape để làm bài tập môn Độc dược, và trong toàn bộ gia đình Slytherin, chỉ có hai người và một con mèo quanh quẩn trong bếp cả ngày là hai người này.

Tôi đoán là gã vô liêm sỉ này đã lấy cắp nó từ Big Cat.

- Phải nói rằng, tuy Lambert không chứng kiến ​​toàn bộ quá trình nhưng nắm bắt được phương hướng của toàn bộ cốt truyện là hoàn toàn chính xác.

Draco hiểu chuyện gì đã xảy ra qua biểu cảm trên khuôn mặt anh khi anh cầm tấm thiệp chúc mừng. Chỉ có Draco hiểu rằng người thừa kế của Malfoy đã bị một con mèo lừa.

Tuy nhiên, ông còn ngạc nhiên hơn nữa vì sự keo kiệt của Lambert.

Draco và anh nhìn nhau, cả hai đều cảm thấy đối phương là người vô liêm sỉ nhất mà họ từng gặp.

Trước khi cuộc tranh cãi về quà tặng Giáng sinh của họ được giải quyết, Harry, người vừa được một người bạn cùng lớp tiếp cận, đã đến gặp anh. Sau khi nhớ lại cuộc trò chuyện vừa rồi với người kia, từ Quidditch đến truyền thống của Slytherin và truyền thuyết của Slytherin, anh ta tỏ ra bí ẩn và hỏi cả hai người họ:

"Bạn đã nghe nói đến chưa? - Truyền thuyết của Slytherin về Phòng chứa Bí mật."

Vừa nói xong, anh nghĩ phải mất một lúc thì Lambert và Draco, những người đang nhìn chằm chằm vào nhau, mới dừng hành vi nhàm chán này lại. Kết quả là cả hai đều quay đầu lại nhìn anh cùng một lúc:

"Anh nói gì thế?"

"Nói lại lần nữa xem?"

Harry giật mình và sợ hãi trước sự hiểu ý kỳ lạ giữa hai người họ. Nhưng họ không quan tâm đến điều đó, đặc biệt là Draco. Crabbe và Goyle đáng lẽ phải là những người đầu tiên biết và kể cho cậu nghe về những lời đồn đại trong nhà Slytherin. Làm sao vị cứu tinh có thể nhận được tin tức nhanh hơn anh ta?

"Ý tôi là, tối nay tôi đã nghe một câu chuyện về người sáng lập ra nhà Slytherin. Bạn có muốn nghe không?" Cậu bé tóc đen nghĩ tới điều này. Mặc dù cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ nhưng anh vẫn vui vẻ chia sẻ nó với bạn bè.

Draco nghĩ đến truyền thuyết và câu chuyện từ hồi lớp hai ở kiếp trước của mình. Sau khi nghe Harry kể lại ngắn gọn về Phòng chứa bí mật theo phong cách của một câu chuyện ma truyền thống, anh ta cười khẩy:

"Chuyện này lưu truyền đã lâu, chưa từng có người nhìn thấy mật thất, có gì đáng nói?"

Anh chỉ xem xét lại trong đầu và rất chắc chắn rằng Chúa tể bóng tối, kẻ vẫn còn lẩn khuất, vẫn gây ra mối đe dọa cho gia đình anh. Lúc này, cha anh không thể vứt bỏ cuốn nhật ký được nữa.

Mặc dù có vẻ hơi lo lắng, anh vẫn lắng nghe truyền thuyết một cách cẩn thận và kiên nhẫn. Anh chỉ rút lại suy nghĩ của mình sau khi chắc chắn rằng câu chuyện của Harry là phiên bản tầm thường và nhàm chán nhất.

"Anh đang nói gì thế? Truyền thuyết về Phòng chứa bí mật sao? Tôi đã nghe nói đến chuyện này từ lâu rồi." Sau khi Blaise và cô gái Slytherin chia tay, anh ta tiến lại và tham gia cuộc trò chuyện.

Pansy và Daphne vừa trở về từ phòng học. Gần đây, vì quần áo cao cấp của gia tộc Lambert nên họ mất hứng thú với những bộ quần áo không nguyên bản trên tạp chí Wizard Weekly, nên phải tự học. Nhờ vậy, mối quan hệ của họ với Lambert ngay lập tức được cải thiện rất nhiều.

Thế là hai cô gái cũng ngồi xung quanh họ.

Lambert suy nghĩ hồi lâu, sau khi nghe xong lời Harry, anh hỏi một câu mà người khác nghe có vẻ hơi lạ: "Ai nói với anh?"

Harry báo cáo tên của một cậu bé năm nhất nhà Slytherin và cảm thấy bối rối trước vẻ mặt quá nghiêm túc trên khuôn mặt của Lambert lúc đó - tại sao anh ta lại thể hiện vẻ mặt như vậy khi đang nói về một huyền thoại?

Vâng, tôi đã nghe tên cậu bé này, nhưng tôi không quen biết cậu ta chút nào.

Lambert suy nghĩ một lúc rồi hỏi lại: "Truyền thuyết này gần đây có phổ biến không? Hay đây là truyền thống của mọi lớp Slytherin?" Anh ta liếc nhìn mọi người xung quanh, hành động như một tân binh không biết gì về trường đại học của mình.

Tuy nhiên, những người xung quanh cậu dường như đều là những mọt sách chỉ quan tâm đến việc học. Ngay cả Blaise cũng nói rằng anh không chắc chắn về vấn đề này và gợi ý rằng anh nên hỏi những đàn anh ở Slytherin.

Harry nhìn về hướng này với vẻ ngạc nhiên và hỏi một cách bối rối:

"Này, đây không phải chỉ là một câu chuyện thôi sao? Sao anh lại hành động như thể căn phòng bí mật đã được mở ra vậy?"

Lambert giơ tay lên và xoa mặt, cố gắng làm cho biểu cảm của mình bớt lạ lùng hơn - nhưng anh không thể kiểm soát được ánh mắt nhìn Harry:

Với sự đồng cảm và thương hại kỳ lạ.

Anh ấy nên nói gì? Có một quy luật trên thế giới này rằng, nhân vật chính đi đến đâu thì cốt truyện sẽ đi theo đến đó.

Khi Harry hỏi câu hỏi này, anh ấy dường như thấy Harry cắm một lá cờ thẳng xuống đất bằng một tay.

--------

Chương 31. Ngày thứ 20 ở Hogwarts

Sáng hôm sau.

Những học sinh nhỏ tuổi hơn ở bàn Slytherin đột nhiên trở nên rất hứng thú với những truyền thuyết về Slytherin. Đôi khi họ nói về đủ thứ chuyện phiếm về Salazar Slytherin, và đôi khi họ bắt đầu nói về những câu chuyện của nhiều nhân vật nổi bật trong lịch sử lâu đời của Slytherin.

Cuộc thảo luận diễn ra sôi nổi đến nỗi ngay cả một số học sinh lớp trên hiểu biết nhiều hơn về câu chuyện cũng không thể không tham gia vào chủ đề này.

Bryce đã có hiểu biết chung về những truyền thống này khi anh hẹn hò với nhiều cô gái trẻ, nhưng giờ anh không còn hứng thú tham gia vào chúng nữa.

Lambert ở phía đối diện dùng nĩa chọc chiếc bánh sandwich của mình và cắn chậm rãi, thỉnh thoảng nhìn về phía cửa, nghĩ rằng nếu Harry không quay lại trong vòng năm phút, anh sẽ mang bữa sáng cho cậu sau.

Draco có thói quen đọc báo vào mỗi buổi sáng. Theo thời gian, Pansy và Daphne đã quen với việc không nói chuyện với anh trong bữa sáng. Họ sẽ ngồi cạnh Blaise trong bữa sáng và thảo luận về trang phục thẩm mỹ chung của thế giới phù thủy với Lambert.

Vì chương trình khuyến mãi Giáng sinh kỳ diệu rất thành công nên nhiều nữ phù thủy giàu có trong thế giới phép thuật đã mua bộ 【Bí ẩn Swallowtail】 do Lambert ra mắt. Một số màu của bộ sản phẩm luôn hết hàng nhưng vẫn được chấp nhận đặt hàng.

"Tôi sẽ ra mắt bộ sản phẩm năm mới vào tuần này và sẽ ngừng nhận đơn đặt hàng cho bộ sản phẩm Giáng sinh kể từ tối nay." Khi nói chuyện với họ, Lambert thản nhiên kể cho họ nghe về kế hoạch của mình.

Chỉ còn một hoặc hai ngày nữa là đến Tết, và anh phải cùng Đại Miêu suy nghĩ xem gói quà Tết nào sẽ tốt hơn khi anh trở về vào tối nay.

Gần đây, những chi tiết nhỏ có khả năng kháng phép được vẽ hằng ngày đã được bày trên kệ hàng của các cửa hàng như những phụ kiện hằng ngày. Không chấp nhận đơn đặt hàng và bất kỳ ai mua đều sẽ nhận được nó. Điều này khiến nhiều nữ phù thủy tự hỏi liệu có cần thiết phải thỉnh thoảng đến Hẻm Xéo hay không.

Pansy hơi không vui khi những món phụ kiện nhỏ này không được chấp nhận đặt hàng, vì một đôi bông tai chống chơi khăm mà cô nghe Lambert nhắc đến lần trước đã được bán hết chỉ trong chớp mắt, và cô thậm chí còn không có thời gian để tìm hiểu xem chúng thuộc kiểu nào, và cô rất buồn về điều đó.

Trong lúc họ đang thảo luận về những vấn đề này, Draco đặt tờ báo xuống và hỏi Blaise với vẻ mặt khinh thường: "Bộ Pháp thuật gần đây không thể làm gì khác ngoài việc khám xét nhà để tìm những vật phẩm ma thuật bất hợp pháp sao?"

Chồng mới của mẹ Blaise là thành viên của Bộ Pháp thuật, nên rõ ràng anh ấy biết nhiều về chuyện này hơn người bình thường.

Tuy nhiên, Blaise chỉ nhún vai, tỏ ý rằng anh không quan tâm đến cha dượng, người là cha dượng thứ n, hay công việc của ông ta. Anh ta cố mỉm cười và trả lời, "Nếu họ không tìm ra việc gì đó để làm để khẳng định sự hiện diện của mình trong thế giới phép thuật, thì có vẻ như họ là những kẻ bất tài và chẳng được trả công gì cả."

Nói đến đây, anh ta nhớ ra điều gì đó, quay lại nhìn Lambert, nói đùa: "Vị trí đăng ký của gia tộc Peverell xuất hiện vào thời điểm này. Có lẽ họ sẽ thiết lập điểm dừng tìm kiếm đầu tiên ở đó."

Lambert giữ vẻ mặt bối rối và suy nghĩ hồi lâu, rồi hỏi thăm: "Nếu tôi không ở đây, bọn họ có thể trực tiếp vào tìm kiếm không?"

Điều này thật đáng sợ.

Pansy và Daphne thấy thích thú trước vẻ mặt kinh hoàng của anh. "Râu của Merlin, sao trước đây tôi không thấy bạn dễ thương thế nhỉ?"

...Ồ, nếu tôi sai thì tôi sai rồi. Tại sao bạn lại khen tôi dễ thương?

Daphne, người có mái tóc vàng xoăn dài, hất tóc ra sau và tò mò hỏi, "Gia tộc Peverell chính xác ở đâu? Ngay cả tờ Daily Prophet cũng không thể đào được tin tức này, và Bộ Pháp thuật cũng không đưa ra bất kỳ thông báo cụ thể nào. Tôi thực sự tò mò. Ít nhất thì anh có thể cho tôi biết vị trí gần đúng - ngoại trừ Brook Canyon, khu vực này thực sự quá lớn."

Lambert suy nghĩ rồi thu hẹp phạm vi: "Wiltshire."

Sau khi nghe câu trả lời, đám Slytherin không khỏi nhìn Draco.

Lambert nhìn quanh một cách bối rối và nói: "Sao anh lại nhìn anh ấy?" Không phải anh đang hỏi về gia đình tôi sao?

"Cả thế giới phù thủy đều biết dinh thự Malfoy nằm ở Wiltshire!" Ngay cả chỉ số IQ của Crabbe và Goyle cũng được nâng cao một cách khẩn cấp.

"Thì ra hai người thân thiết đến vậy..." Daphne nói bằng giọng lạ lùng.

Nhìn vẻ mặt ngạc nhiên của Lambert, Draco cười khẩy, liếc anh ta bằng đôi mắt xám bạc, trong giọng nói có chút mỉa mai: "Đừng nói với tôi là hôm nay anh mới biết nhé - nếu tôi nhớ không nhầm thì năm ngoái anh đã tham gia tiệc Giáng sinh của chúng tôi."

Lambert nhìn anh ta một cách bình tĩnh, dùng tâm trí nói với anh ta: Đúng vậy, hôm nay tôi mới tìm ra nhà anh ở đâu, có chuyện gì vậy?

Không ai quy định rằng các phù thủy phải biết dinh thự Malfoy ở đâu, đúng không? Đây không phải là một phần của kỳ thi.

Sau khi uống hết nước bí ngô trong cốc, cậu lau miệng bằng khăn ăn, lấy một chiếc khăn tay mới từ chiếc giỏ nhỏ trên bàn, gói một chiếc bánh sandwich và chuẩn bị bữa sáng cho Harry mang đi - tối qua cậu nghe nói con rồng mà Hagrid ấp đã lớn rất nhiều, nên cậu đã đến thuyết phục ông ấy chuyển con rồng đến một nơi khác, nếu không thì sớm muộn gì Bộ Pháp thuật cũng sẽ phát hiện ra.

Pansy và Daphne đã ăn xong từ lâu. Họ đứng dậy khi Draco đứng dậy, và khi họ tới cửa khán phòng, họ đứng ở bên trái và bên phải anh. Blaise tụt lại phía sau một chút, Crabbe và Goyle vội vã đuổi theo. Crabbe cầm thêm một chiếc bánh sandwich trên tay - không bao giờ no là một kỹ năng rất đáng sợ.

Trên đường đến lớp Biến hình, dáng vẻ vội vã của Harry cuối cùng cũng đuổi kịp bước chân của Lambert. Tuy nhiên, chiếc áo choàng phù thủy có viền không đều của ông bị cháy, khuôn mặt xám xịt và mái tóc đen hơi cháy và xoăn của ông đã thu hút đủ sự chú ý của các học sinh trên đường đi.

Lambert ngạc nhiên nhìn anh ta, trông anh ta như thể vừa mới thoát khỏi đám cháy. Anh ta lấy cuốn sách giáo khoa từ tay cậu, kéo cậu vào tường, dừng lại và nhìn cậu từ trên xuống dưới: "Đừng nói với tôi là cậu định đến lớp của Giáo sư McGonagall với vinh dự này nhé." Chiếc đồng hồ cát của nhà Slytherin ở cuối hành lang sẽ khóc.

Biểu cảm của Harry có vẻ hơi khó diễn tả. Anh kéo Lambert sang một bên và thì thầm, "Con rồng của Hagrid đã thiêu rụi cả ngôi nhà. Tôi đã nói trước rồi, con rồng đó lớn quá nhanh..."

Nhìn xuống quần áo của mình, anh muốn thay đồ, nhưng vấn đề là anh không có thời gian.

"Mở miệng ra." Lambert thở dài bất lực và lắc đầu.

"Hả? Ừm..." Harry há miệng ra vẻ bối rối, và Lambert thản nhiên nhét chiếc bánh sandwich trong khăn tay vào miệng cậu.

Anh ta lắc chiếc khăn tay và niệm một câu thần chú nhỏ "nước trong như suối" vào lòng bàn tay. Một dòng nước chảy ra từ đầu đũa phép làm ướt chiếc khăn tay. Anh ta cầm chiếc khăn tay ướt và ấn vào mặt mình. Harry hiểu ý, cầm lấy và bắt đầu lau mặt thật mạnh.

"Cảm ơn."

Tôi nên làm gì với tóc và áo choàng của mình? Lambert nhìn anh ta từ trên xuống dưới với vẻ có chút bối rối. Draco và những người khác đi phía sau cũng đi tới đây. Blaise đã từng thấy Harry chạy trước đó, và anh vẫn không nhịn được cười khi nhìn thấy cậu ở gần.

"Này, Harry, cậu đang làm gì thế?" Goyle tiến lại gần và hỏi.

"Thật đáng thương." Pansy và Daphne đồng thanh nói. Nói xong, hai người nhìn nhau, vẻ mặt có chút phức tạp.

Có vẻ như việc có sự hiểu biết ngầm với nhau là điều khó có thể diễn tả bằng lời.

Draco ban đầu muốn đến xem một chút rồi rời đi, nhưng anh không thể chịu được khi thấy một đám người vây quanh Harry và thấy họ bất lực trước tình trạng hiện tại của anh.

"Nếu không thể giúp cậu ấy khôi phục lại vẻ ngoài Slytherin thì ít nhất cũng đừng thu hút thêm nhiều người đến chiêm ngưỡng cảnh tượng đáng xấu hổ này."

Bryce nhún vai và đi vào lớp trước. Crabbe và Goyle đi theo.

Draco rút đũa phép ra, chỉ vào viền áo choàng và nói bằng giọng bình tĩnh: "-Reparo (phục hồi lại trạng thái ban đầu)."

Chiếc áo choàng phù thủy nhà Slytherin trên người Harry đã được phục hồi lại vẻ gọn gàng và ngăn nắp ngay sau khi được ủi xong.

Anh ấy mở to mắt ngạc nhiên: "Ồ, cảm ơn anh!"

Lambert: "..." Ôi trời, sao tôi lại buồn thế này!

Tuy nhiên, cậu chủ Malfoy, người hiếm khi làm việc tốt mỗi ngày, lại không hứng thú nhìn biểu cảm của anh. Nhìn mái tóc đen đã hơi xoăn và phồng của Harry, đôi mắt xám bạc của cậu đột nhiên lộ ra một chút háo hức muốn thử:

"Bạn có muốn thử phép thuật này lên tóc mình không?" Những vật thể được phục hồi về trạng thái ban đầu thường là những vật vô tri vô giác. Draco chưa bao giờ thử xem nó có hiệu quả như thế nào đối với con người.

Harry không để ý. Khi anh sắp gật đầu, Lambert giơ tay lên và xoa tóc anh. "Thỉnh thoảng thay đổi kiểu tóc cũng hay đấy. Đi thôi. Lớp học sắp bắt đầu rồi."

Cậu bé tóc đen đang bị kéo đi quay lại nhìn Lambert vẻ bối rối rồi nói thẳng suy nghĩ của mình: "Nhưng tôi không thích tóc xoăn..."

Lambert thực sự muốn trợn mắt. Con trai ngốc, con không thấy rằng kẻ độc ác kia muốn dùng con làm vật thí nghiệm sao?

"Tin anh đi, em trông thực sự đẹp trai với mái tóc xoăn." Lambert quay lại và nhìn anh một cách chân thành. Harry chạm vào tóc anh, chớp mắt, đôi mắt cùng màu với đôi mắt dưới cặp kính, và tin vào những gì Lambert nói.

Draco, người đi theo họ vào lớp học, khịt mũi chế giễu.

*

Đến giờ ăn tối, mức độ phổ biến của truyền thuyết về Phòng chứa bí mật lại tăng lên thay vì giảm đi. Lambert ngạc nhiên khi thấy ngay cả học sinh nhà Gryffindor nhà bên cũng bắt đầu thảo luận về vấn đề này. Anh thậm chí còn cảm thấy có ánh mắt của ai đó đang bí mật nhìn chằm chằm vào lưng mình khi anh đang ăn - nhưng khi anh quay lại thì lại không thấy gì cả.

Anh gặp Hermione trên đường về nhà sau giờ học vào buổi trưa. Cô cẩn thận hỏi anh về truyền thuyết về Slytherin, và sau khi lắng nghe anh kể, cô cũng nói với anh rằng "tin đồn không đáng tin". Anh ấy mỉm cười nói rằng anh thực sự không tin vào những lời đồn đại đó.

Đúng là lời đồn thì không thể tin được, nhưng truyền thuyết về căn phòng bí mật này thực sự đáng tin.

Có lẽ hôm nay Lambert ngồi ở chỗ không tốt, vì Ron Weasley đang ngồi ở ghế Gryffindor phía sau anh ấy. Anh ấy hỏi những người xung quanh xem ai có mèo không, vì chú chuột Scabbers của anh đã mất tích từ chiều.

Không ai ở nhà Gryffindor thực sự nuôi mèo. Seamus đã giúp anh ta đếm số mèo trong một thời gian dài nhưng vẫn không thể tìm ra nghi phạm. Anh ấy lo lắng đến mức mặt đỏ bừng. Cậu nói với Seamus và Neville: "Scabbers không bao giờ rời khỏi tôi. Ngay cả khi tôi đi học, nó sẽ đợi tôi ở ký túc xá. Ngay cả khi nó ra ngoài tìm thức ăn, nó cũng sẽ nhanh chóng quay lại. Bây giờ nó chắc chắn đã bị mèo của ai đó ăn thịt rồi!"

Lambert dừng lại khi đang cắt thịt bò, nhưng Harry bên cạnh đột nhiên quay lại nhìn anh: "Anh có nghe thấy không?"

"Cái gì? Cậu đang nói về chú chuột Weasley mất tích à?" Lambert không hiểu anh ta đang ám chỉ điều gì.

Harry mở đôi mắt xanh lá cây của mình ra vì ngạc nhiên. "Không, ý tôi là... lúc nào cũng có một giọng nói khàn khàn nói chuyện. Anh không nghe thấy sao?"

Sắc mặt Lambert thay đổi, trước khi anh kịp sắp xếp lại suy nghĩ của mình về chuyện này, đột nhiên có người vỗ nhẹ vào vai anh.

Anh quay đầu lại và thấy Ron Weasley đang đứng sau lưng mình. Gương mặt đầy tàn nhang của anh ta tràn ngập sự tức giận không thể giải thích được và đôi mắt mở to:

"Là mèo của cậu à? Tớ nhớ cậu là người duy nhất mang theo một con mèo trắng khi trường học bắt đầu mà!"

"Không, Ron..." Harry phải rời mắt khỏi giọng nói đó và nhìn Ron với vẻ bối rối, hoàn toàn không hiểu tại sao anh ta lại đột nhiên đổ lỗi cho Lambert.

"Tôi có nhìn đúng không? Con chuột chũi này táo bạo đến mức cố gây gổ với một học sinh năm nhất ở bàn Slytherin?" Draco đặt dao nĩa xuống cách đó không xa, chăm chú quan sát cảnh tượng đó, như thể anh đang mong chờ màn biểu diễn tiếp theo của Weasley.

Ánh mắt của toàn bộ nhà Slytherin đều đổ dồn về phía này.

Neville và Seamus ở phòng bên cạnh đều vô cùng sợ hãi. Họ không bao giờ biết Ron lại liều lĩnh đến mức dám chạy thẳng đến bàn Slytherin để chất vấn Lambert. Mặc dù trước đó họ đã nghi ngờ mèo của nhau, nhưng trong trường hợp này họ sẽ không vội vàng xông tới.

Lambert đặt dao nĩa xuống, nheo mắt và định nói gì đó thì nhiều người nhà Gryffindor đã chú ý đến chuyện gì đang xảy ra. Hai người anh của ông, Fred và George, chạy tới và giữ chặt một bên vai của ông.

"Quay về Gryffindor đi, anh trai ngu ngốc của tôi—"

"Nếu như con không muốn bị những con rắn độc kia xé xác thành từng mảnh ngay lúc đó và trở thành một chú sư tử nhỏ trở về vòng tay của Merlin quá sớm."

Trên thực tế, Ron đã dùng hết tất cả lòng dũng cảm của mình khi bị tất cả học sinh nhà Slytherin nhìn chằm chằm.

Khi hai người anh trai đến giải cứu, cậu bị đẩy trở lại băng ghế nhà Gryffindor với khuôn mặt cứng đờ và hợp tác rất tốt. Fred quay sang anh ta mỉm cười và nói: "Xin lỗi, anh trai tôi không thông minh lắm."

"——Bởi vì lúc nhỏ anh ấy bị mẹ mình ném xuống đất, trở nên ngu ngốc." George tiếp tục câu nói như thường lệ.

Lambert mỉm cười đáp lại họ.

Anh ta lại nhìn chằm chằm vào lưng Ron, khóe miệng từ từ nhếch lên cao hơn, màu mắt ngọc lục bảo của anh ta cũng trở nên tối hơn rất nhiều vì cảm xúc: "Ron Weasley, tôi có hai câu muốn nói với anh liên quan đến câu hỏi vừa rồi của anh."

"Đầu tiên, mèo của tôi không ăn chuột."

"Thứ hai, tôi không biết con chuột của anh đã đi đâu, nhưng nếu anh dám làm gì con mèo của tôi vì sự đoán mò vô căn cứ của mình, tôi đảm bảo là anh sẽ không muốn biết hậu quả khi làm tôi tức giận đâu."

Bất cứ ai chạm vào cây tiền của ông đều sẽ chết.

Harry đột nhiên cảm thấy lạnh gáy và lo lắng nhìn quanh về phía Lambert bên cạnh mình và Ron ở đằng kia.

Blaise ngạc nhiên chia sẻ với Draco: "Ồ, anh ấy tức giận đấy, cậu có thấy không?"

Draco đang chậm rãi cắt miếng thịt nguội trên đĩa. Khi nghe Blaise nói, anh chỉ khịt mũi, cong khóe môi và nói mà không suy nghĩ: "Cảm ơn vì lời nhắc nhở. Tôi có mắt - nhưng thực ra tôi đang mong chờ cảnh lòng dũng cảm của Weasley có thể đạt đến tầm cao mới."

"Thật trùng hợp, tôi cũng vậy." Bryce mỉm cười với đôi mắt cong lên, để lộ hàm răng trắng đều tăm tắp.

"Này, con rắn nhỏ này có vẻ hung dữ đấy." Fred vỗ ngực một cách khoa trương và lùi lại.

"Đúng vậy, tất cả chúng tôi đều sợ khi nghe tin đó." George giả vờ đỡ anh ta, và cả hai cùng nhau bước về chỗ ngồi của mình.

Lambert: "..."

--------

Chương 32. Ngày thứ 21 ở Hogwarts

Sau khi lớp học buổi tối kết thúc, sinh viên từ nhiều trường đại học lần lượt về phòng nghỉ của mình. Harry và Lambert tụt hậu khá xa so với đội Slytherin. Họ đang nói về giọng nói mà Harry nghe thấy.

Lambert liếc nhìn đội trước mặt và thấy mái tóc vàng hoe đặc trưng của Draco, được cố định gọn gàng ở phía sau đầu bằng keo xịt tóc.

Nhìn thấy có vài người ở giữa, anh thở dài và phải gọi tên người đàn ông đó: "Draco."

Những người nhà Slytherin đứng giữa họ đều tránh ra. Draco nghe thấy giọng anh, dừng lại và quay lại. Lambert nhìn anh ta mà không nói một lời, nhưng đôi mắt xanh lục của anh đã tiết lộ mục đích anh gọi:

【Căn phòng bí mật đã mở.】

Draco nhướn đôi lông mày nhạt màu của mình, quay lại và bước về phía hai người họ, cầm cuốn sách trên tay.

Pansy và những người khác đi theo anh nhìn nhau bối rối, không hiểu rõ ý nghĩa trong ánh mắt giữa Draco và Lambert.

Ngay khi họ đang đuổi kịp học sinh năm hai và năm ba ở phía trước Slytherin, một tiếng hét đột nhiên vang lên từ phía trước!

"Á--!!"

Các sinh viên của bốn trường đại học vốn đang thì thầm nói chuyện với nhau, vô thức ngừng nói và nhìn về phía phát ra âm thanh. Những đàn em thấp bé ở phía sau ngẩng đầu lên và đứng kiễng chân để xem chuyện gì đang xảy ra, trong khi những người khác vội vã tiến lên phía trước.

Lambert vốn muốn xác nhận lại chuyện trong sổ tay với Draco, nhưng khi nghe thấy tiếng động phía trước, anh đành phải dời sự chú ý và quay đầu nhìn sang bên kia.

Chẳng mấy chốc, tin tức về những gì xảy ra ở phía trước đã lan truyền đến phía sau. "Tôi nghe nói đó là nhà Ravenclaw..."

"Aha, ý anh là 'người biết tuốt' của Ravenclaw à? Người ta nói anh ta là máu bùn, chẳng trách được."

Lambert cảm thấy có điều gì đó không ổn khi nghe đến từ Ravenclaw, nhưng trước mặt anh đã có một đám người và anh không thể tiến về phía trước được. Anh ta cau mày và nhìn chằm chằm vào lưng của học sinh Slytherin trước mặt với đôi mắt có chút lo lắng.

Chết tiệt, chắc chắn không phải như anh ấy nghĩ.

Draco nhìn vẻ mặt lo lắng của anh, nheo đôi mắt xám bạc lại, rút ​​cây đũa phép làm từ cây táo gai ra và thì thầm một câu thần chú với đám đông. Giây tiếp theo, đám Slytherin đứng trước mặt họ vô thức dịch chuyển sang một bên hai bước vì một lý do nào đó.

Một số học sinh năm thứ ba nhà Slytherin nhạy cảm hơn với phép thuật quay lại và nhìn thấy cô gái tóc vàng hoe ở cuối đám đông. Họ không khỏi thốt lên: "Quả nhiên là Malfoy."

"Sử dụng phép thuật một cách chính xác." Người bên cạnh anh ta cũng hưởng ứng.

Lambert bước nhanh về phía trước và nhìn thấy cảnh tượng - Hermione đang ôm con mèo của mình và nhìn chằm chằm vào bức tường, và trên bức tường phía sau cô ấy có một hàng chữ màu đỏ như máu:

"Căn phòng bí mật đã mở, người tiếp theo có máu ô uế nên cẩn thận."

Draco chậm rãi đi theo, khi nhìn thấy dáng vẻ của Hermione, anh ta cười với giọng điệu mơ hồ, có vẻ như đang mỉa mai, nhưng cũng có vẻ như đã đoán trước.

Harry đã bị sốc khi chứng kiến ​​cảnh này. Anh đã gặp người Ravenclaw này nhiều lần, người có mối quan hệ tốt với Lambert, và anh thực sự ấn tượng trước kiến ​​thức sâu rộng mà người kia sở hữu.

Tuy nhiên, lúc này anh ta vẫn đứng đó cứng đờ, không biết mình còn sống hay đã chết.

Người đầu tiên chứng kiến ​​cảnh này là một cô gái nhà Hufflepuff ở phía bên kia hành lang. Cô ấy khóc và vai cô ấy run rẩy khi được những người bạn đồng hành an ủi.

Các giáo sư và quản lý Filch nhận được tin đã nhanh chóng chạy đến, bao gồm cả hiệu trưởng Dumbledore.

Chưa đầy hai tháng đã trôi qua kể từ vụ troll Halloween gần đây nhất, và các học sinh một lần nữa lại bị sốc bởi sự kiện nguy hiểm và chưa biết đến này. Một số học sinh nhỏ tuổi hơn hoảng sợ đến mức không biết phải làm gì.

May mắn thay, hiệu trưởng của mỗi trường đã đến kịp thời và đưa sinh viên của trường mình đi. Giáo sư Snape và Giáo sư McGonagall luôn là những người rất có uy quyền ở hai trường đại học. Học sinh nhà Slytherin và Gryffindor là những người đầu tiên bị đưa đi.

Lambert im lặng suốt chặng đường, cau mày và tự hỏi anh đang nghĩ gì. Giáo sư Snape đã cảnh báo mỗi người rằng tốt nhất là họ nên cư xử đúng mực, không nên đi lang thang trong khuôn viên trường vào ban đêm và nên đi theo nhóm để tránh ở một mình.

Sau khi giáo sư Snape rời đi và các đàn anh nhà Slytherin trở lại, bầu không khí trong phòng chờ dần trở nên sôi động.

Những năm đầu tiên khá xa rời lò sưởi ấm áp. Harry cảm thấy hơi lạnh và không thể không xoa xoa lòng bàn tay. Lambert đang cầm một tờ giấy da và một chiếc bút lông ngỗng, viết gì đó, và không ai có thể hiểu được ông đang viết gì.

Trên thực tế, cậu đang sắp xếp lại những sự kiện gần đây trong đầu, cố gắng tìm ra lý do tại sao Voldemort lại yêu cầu Quirrell mở Phòng chứa bí mật - đây là khả năng duy nhất, bởi vì từ phản ứng của Draco có thể thấy rằng cuốn nhật ký trong nhà Malfoy vẫn chưa bị rò rỉ ra ngoài.

Kết hợp những thông tin về con rồng mà Hagrid nhận được từ người đàn ông bí ẩn cho đến nay, có thể suy ra rằng Quirrell đã đến căn phòng cuối hành lang ở tầng bốn. Nói cách khác, có thể anh ta hoặc Voldemort đã phát hiện ra rằng Hòn đá phù thủy không còn ở đó nữa?

Vậy mục đích của việc mở căn phòng bí mật là gì? Đánh lạc hướng sự chú ý của người khác? Để giúp họ dễ dàng tiếp tục tìm kiếm Hòn đá phù thủy hơn?

Bởi vì chỉ có hắn và Dumbledore biết về giao dịch Hòn đá phù thủy, và xét theo vụ trộm trước đó ở Gringotts và cách bố trí sau đó ở tầng bốn của trường, suy đoán của Voldemort và Quirrell về nơi cất giữ Hòn đá phù thủy vẫn nằm trong phạm vi của Hogwarts.

Nhưng Lambert đã được công bố là người thừa kế gia tộc Peverell vào dịp Giáng sinh. Họ có suy đoán gì về việc này không? Hay cuộc tấn công của Hermione hôm nay chỉ nhằm vào dòng máu của cô, hay đó là lời cảnh báo cho ai đó khác?

Tâm trí của Lambert đang rối bời. Đôi khi anh nghĩ về Quirrell, và đôi khi anh nghĩ về âm mưu trong căn phòng bí mật. Khi anh định đứng dậy và quay lại phòng ngủ để sắp xếp lại suy nghĩ, anh phát hiện ra rất nhiều học sinh nhà Slytherin, cả quen thuộc lẫn xa lạ, đang nhìn về phía mình. Anh ta ngồi dựa vào ghế, có vẻ hơi bối rối và quay lại nhìn Harry.

"Bởi vì mọi người đều đang đoán xem ai sẽ là người thừa kế Phòng chứa bí mật mà Salazar để lại, một số người nói là Draco, một số khác lại nói là anh." Harry cảm thấy buồn chán khi phải ở cạnh anh ta nên chỉ lắng nghe.

Nhìn thấy anh ta xoa tay và dậm chân, Lambert rút đũa phép ra và niệm thần chú làm ấm lên anh ta. Lật mắt nhìn những suy đoán của mọi người trong lòng, anh lại đứng dậy và nói với Harry: "Chúng ta trở về thôi."

Blaise không ở xa, lắng nghe Pansy và Daphne kể lại sự không đáng tin cậy của Dumbledore kể từ đầu năm học. Ông cũng chú ý tới chuyển động của họ. Khi thấy Lambert và Harry sắp rời đi, anh ta thản nhiên hỏi:

"Bạn nghĩ ai sẽ là người kế nhiệm Salazar?"

Khi nghe anh hỏi Lambert, nhiều học sinh nhà Slytherin nhìn sang, như thể họ cũng đang mong đợi câu trả lời từ người thừa kế của Peverell.

"Voldemort." Khi Lambert đưa ra câu trả lời, toàn bộ phòng sinh hoạt chung của nhà Slytherin đột nhiên trở nên im lặng.

Draco đang đọc sách. Nhận thấy có động tĩnh bên kia, anh thở dài rồi nhẹ nhàng nói:

"Này, không ai dạy cậu là không được gọi người đó bằng tên sao?"

Lambert nói "Ồ", nhún vai và nhìn vào đôi mắt nghi ngờ đó, "Xin lỗi, tôi chỉ đoán thôi. Họ không phải đã nói rằng người kế nhiệm Salazar là một Xà Ngữ sao? Chỉ có thể là người đó, đúng không?"

"Nhưng phỏng đoán của anh thật đáng sợ." Một cô gái năm thứ ba nhà Slytherin nhìn anh ta với vẻ không vui, bởi vì theo câu trả lời của Lambert, chẳng phải Voldemort hiện đang ở Hogwarts sao?

Một số học sinh lớp 12 của nhà Slytherin đã bắt đầu nhíu mày một cách bí mật.

Gia đình phù thủy truyền thống nào chưa từng trải qua thời kỳ đen tối đó? Thậm chí nhiều người có mặt đều có cha mẹ hoặc họ hàng từng là Tử thần Thực tử.

Draco nhận thấy bầu không khí trong toàn bộ tầng hầm nhà Slytherin không ổn chút nào. Nhà Slytherin luôn dành cho nhau sự tôn trọng tương xứng vì địa vị hoặc sự giàu có của họ. Ví dụ, vì cậu là người thừa kế của gia tộc Malfoy, nên mặc dù chỉ mới là học sinh năm nhất, nhiều học sinh năm cuối nhà Slytherin vẫn đối xử với cậu một cách thân thiện.

Nếu Lambert vẫn là gã không có họ, có lẽ bây giờ anh ta đã được các đàn anh dạy cho một bài học rồi.

Tuy nhiên, sự hào nhoáng từ địa vị là người đứng đầu hiện tại của gia tộc Peverell lại quá chói lóa. Là người đứng đầu trẻ tuổi nhất của một gia tộc thuần chủng trong lịch sử, tạm thời không ai muốn làm gì anh vì tôn trọng xuất thân của anh. Nhưng điều đó không có nghĩa là họ sẽ cảm thấy thoải mái. Bị toàn bộ học viện ghét bỏ hoặc cô lập sẽ dẫn đến hậu quả rất nghiêm trọng.

"Là một học sinh nhà Slytherin, hãy luôn chú ý đến lời nói và hành động của mình, Lambert - nếu không muốn bị gọi đến văn phòng của Giáo sư Snape vào ngày mai vì đã gây náo loạn trong trường." Draco cảnh báo bằng giọng điệu nhẹ nhàng, đồng thời, đôi mắt xám bạc của anh nhìn từng người một.

Lambert liếc nhìn anh ta, thốt lên một tiếng "chậc" đầy thỏa hiệp, rồi quay lại cùng Harry đi về phía ký túc xá nam.

Ban đầu, anh ta định giải thích những suy luận hợp lý của mình cho những người bạn cùng lớp tự lừa dối mình này.

Pansy đang chải mái tóc mới dài đến vai của mình, và chủ đề với Daphne vô thức chuyển từ Dumbledore sang những gì vừa xảy ra:

"Bạn không thấy mối quan hệ của họ rất bất thường sao?"

"Trước kia không phải như thế này sao?" Daphne chỉnh lại chiếc nơ cô dùng để buộc tóc, những lọn tóc vàng óng của cô buông từ sau đầu dọc theo đường cong của cổ đến phía trước cơ thể.

Pansy cắn môi và cảm thấy có chút không vui. Một mặt là vì tôi không thể hiểu được tình trạng của Draco sau khi cậu ấy đi học, mặt khác là vì mối quan hệ giữa cậu ấy và Lambert đang che giấu một bí mật nào đó.

Vì vậy, cô quay lại nhìn Blaise, chớp đôi mắt nâu sẫm của mình và hỏi anh: "Anh đang ở cùng phòng với Draco, anh có biết chuyện gì đã xảy ra giữa anh ấy và Lambert không?"

Blaise giơ tay đầu hàng ngay khi nghe câu hỏi này. Ngay cả Pansy, người lớn lên cùng Draco, cũng không biết anh chàng đó đang nghĩ gì, vậy làm sao anh ta có thể biết được?

Còn việc cố gắng moi thông tin từ miệng Draco thì lại càng phi thực tế hơn.

"Làm ơn để tôi được yên, các quý cô. Draco và tôi vẫn chưa đến mức có thể nói hết mọi chuyện. Tin tôi đi, tôi cũng tò mò về mối quan hệ của họ không kém gì các cô đâu."

Ký túc xá nam ở nhà Slytherin.

Sau khi Lambert mở cửa, anh luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn. Khi anh bước đến gần giường, anh nhớ ra con mèo lớn, thường xuất hiện để chứng tỏ sự hiện diện của nó sau khi anh trở về, đã biến mất.

Anh liếc nhìn xung quanh và Harry hỏi bên cạnh: "Tại sao anh lại nói thế ở phòng khách dưới lầu?"

"Bởi vì đó là sự thật." Lambert trả lời một cách lơ đễnh, giơ tay vén chăn trên giường lên, đột nhiên nghe thấy tiếng mèo kêu the thé, cả hai đều sợ hãi.

Anh ta giơ tay bắt lấy quả cầu màu trắng đang lao về phía mình, "Mày chạy vào giường tao... mày bị sao vậy?" Câu hỏi ban đầu của anh chuyển thành câu hỏi khi anh phát hiện cục bông dưới tay mình gần như đang run rẩy.

Tôi chưa bao giờ thấy anh chàng này sợ hãi đến thế.

Con mèo lớn cố gắng hết sức đẩy đầu vào ngực anh, và những móng vuốt sắc nhọn ở đệm chân của nó lộ ra. Nó cắt nhiều lỗ trên chiếc áo choàng phù thủy của Lambert, và những đường nét vải ban đầu mịn màng đã bị xé toạc.

"Wow - Tôi nhìn thấy một con rắn lớn! Tôi gần như bị một con rắn lớn ăn thịt rồi, Lan Xixi! Wow, tôi sợ quá nên bỏ chạy, nhưng cô gái xinh đẹp và Crookshanks không chạy trốn! Họ chắc chắn đã bị con rắn lớn ăn thịt rồi!"

Big Cat vừa khóc vừa nói với Lambert.

Harry, người không hiểu được ngôn ngữ của con mèo, chỉ có thể nghe thấy vài tiếng mèo kêu thảm thiết.

Lambert không có thời gian để tranh cãi về cái tên "Lan Xixi" là cái quái gì. Sau khi nghe nó nói vậy, anh ta ngẩng đầu lên không tin, nhìn vào đôi mắt đen ướt to tròn của nó và hỏi:

"Anh nói gì cơ? Anh nhìn thấy con rắn à? Lúc đó anh có ở đó không?"

Anh ta lo sợ nghĩ rằng may mắn thay, con bò sữa của anh vẫn ổn. Ngoài ra, Lambert cảm thấy tuyệt vọng khi nghĩ đến câu chuyện buồn về việc Big Cat vừa thoát khỏi mối đe dọa của Weasley và bị một con rắn hóa đá.

Còn về việc nó không thể kéo Hermione và Crookshanks chạy cùng nhau thì không thể làm gì được nữa. Kể cả có gian lận thì nó vẫn là một con mèo.

Một tay anh vuốt ve bộ lông của con mèo lớn, tay kia cầm đũa phép trong khi lấy Bản đồ Đạo tặc ra từ dưới gối. Harry vô cùng ngạc nhiên khi phát hiện ra tên Giáo sư Quirrell và một cái tên khác là "Peter Pettigrew" trùng nhau trên bản đồ.

Sau khi hít một hơi thật sâu, anh quay lại và nhìn Harry rất nghiêm túc:

"Tôi có ba câu chuyện muốn kể cho anh, Harry."

--------

Chương 33. Ngày thứ 22 ở Hogwarts

Harry đã vô cùng sửng sốt sau khi nghe câu chuyện của Lambert về mối quan hệ giữa Giáo sư Quirrell và Voldemort. Tuy nhiên, sau khi nghe câu chuyện về Hòn đá phù thủy và suy đoán của ông rằng người thừa kế Phòng chứa bí mật là một người biết Xà ngữ, sự ngạc nhiên của ông đã chuyển thành sự phức tạp:

"Tại sao... anh biết nhiều thế?"

Harry cảm thấy như mình đang theo học ở một trường Hogwarts giả.

Lambert chớp đôi mắt xanh dịu dàng của mình, suy nghĩ một lúc, rồi kể cho anh ta nghe về Hòn đá phù thủy, và không quên đổ lỗi cho Dumbledore.

Về việc suy luận căn phòng bí mật, một trong những đặc điểm của Salazar là Xà Ngữ. Vì căn phòng bí mật đã không được phát hiện trong nhiều năm như vậy - nếu nó được mở bằng Xà ngữ, thì đây không phải là một suy luận khả thi sao? Có phải có một con rắn lớn đang ẩn núp trong căn phòng bí mật không?

Có lý do và bằng chứng vững chắc mới có thể thuyết phục được mọi người. Dù sao thì Harry vẫn tin anh ta. Tuy nhiên, khi anh nghĩ Lambert nói vậy để chia sẻ bí mật với anh, Lambert đã nói kết luận:

"Vậy thì, tránh xa Giáo sư Quirrell ra. Tôi đoán lý do Voldemort không giết được cậu là vì mẹ cậu - Tôi rất tiếc khi phải nhắc đến chuyện này." Anh nhìn biểu cảm hơi thay đổi của Harry, chân thành xin lỗi và dừng lại một lúc trước khi tiếp tục.

"--Bởi vì ma thuật bảo vệ máu mà mẹ cô truyền lên người cô, Voldemort không thể trực tiếp làm tổn thương cô, nhưng điều này không có nghĩa là Giáo sư Quirrell không có cách nào đối phó với cô. Tránh xa anh ta ra, được chứ?"

Đối diện với khuôn mặt thanh tú, đẹp trai và đôi mắt cùng màu với mình của Lambert, Harry dù không muốn nhưng vẫn phải gật đầu.

Anh luôn mơ hồ cảm thấy rằng trong tình bạn với Lambert, đối phương cư xử giống người lớn hơn, mà bản thân Lambert cũng không nhận ra rằng anh ta cư xử giống như người chăm sóc cho cậu vậy.

Ngoại trừ bầu không khí khiến người khác bối rối khi ở bên Draco, Harry chưa bao giờ thấy anh ấy xúc động về bất cứ điều gì - hay đúng hơn, ngay cả khi ở bên Draco, Lambert vẫn luôn bình tĩnh trong hầu hết thời gian.

Hai người họ nổi bật hơn hẳn những người cùng khối: Khả năng niệm chú mạnh mẽ của Draco, chuỗi hành động của Lambert sau khi tuyên bố kế vị gia tộc Peverell... mọi thứ đều cho mọi người thấy hai người họ nổi bật đến thế nào.

Mặc dù trước đây họ đã cùng nhau đối mặt với con quái vật khổng lồ, và bây giờ với sự cố căn phòng bị khóa, họ vẫn cư xử bình tĩnh hơn bất kỳ ai khác.

Đến nỗi khi có chuyện gì lớn xảy ra, Harry luôn giải quyết ổn thỏa trước khi kịp phản ứng.

Harry không hiểu sao lại nhớ lại ngày đầu tiên anh gặp Lambert. Anh ta mặc một chiếc váy trắng bó sát, chói lóa và đưa tay về phía anh. Khuôn mặt của anh, có phần giống với khuôn mặt bây giờ, trông thanh tú và đẹp trai, thậm chí đôi mắt xanh lục của anh cũng có vẻ rất dịu dàng.

Không hiểu sao, Harry lại cảm thấy đó là vẻ ngoài phù hợp nhất với Lambert.

Mặc dù họ bằng tuổi nhau, mặc dù họ học cùng trường đại học và cùng khối, mặc dù anh và Lambert hiện là bạn thân, Harry vẫn luôn cảm thấy chán nản một cách khó hiểu.

Cậu ấy tức giận vì không nghĩ Voldemort lại đáng sợ đến vậy. Hoặc thậm chí nếu anh ta đáng sợ thì sao? Anh ta đã giết cha mẹ mình, nhưng Lambert khuyên anh ta tránh xa Voldemort.

Mặc dù anh ta có thể không làm được gì, nhưng sự bất lực này khiến anh ta tức giận.

Hoặc có thể anh ấy tức giận vì Lambert chưa bao giờ kỳ vọng gì vào anh ấy.

Lúc đó, Lambert đang nhìn bản đồ và suy nghĩ cách giải quyết vấn đề Peter Pettigrew, nên không mấy để ý đến ánh mắt của Harry.

Anh tỉnh lại và nhận ra rằng đã lâu rồi anh chưa nhận được câu trả lời. Anh dừng lại vuốt ve bộ lông của con mèo lớn. Anh quay lại nhìn Harry và thể hiện sự nghi ngờ bằng ánh mắt.

"Được, tôi sẽ làm vậy." Harry trả lời.

*

Sự thay đổi luôn diễn ra nhanh hơn Lambert có thể nhận ra. Lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám ngày hôm sau khiến Lambert nhận ra rằng sự kiên nhẫn của Voldemort không cao như họ nghĩ.

Giáo sư Quirrell, người luôn chỉ đọc sách giáo khoa, không biết hôm nay mình bị làm sao nữa. Anh ta đã chuyển từ việc giữ con thằn lằn một cách ngớ ngẩn sang việc đặt một bể kính lớn ở phía trước lớp học. Trên đó có một lỗ thông hơi dày bằng ngón tay cái, bên trong là một con trăn khổng lồ dày bằng cái bát.

Đến nỗi khi Lambert bước vào lớp học, anh nghĩ rằng mình đang bước vào lớp Chăm sóc sinh vật huyền bí dành cho học sinh lớp 3.

Tôi không biết liệu nhà Gryffindor có thực sự ghét rắn hay sợ chúng không, nhưng tất cả các ghế ở hàng sau đều đã có người ngồi, nên Lambert phải chọn hàng thứ ba từ dưới lên.

Draco chưa bao giờ có thói quen trở thành học sinh giỏi nhất, và ngồi ở hàng ghế đầu cũng không phải là sở thích của cậu. Hôm nay, anh vẫn chọn một chỗ ngồi ở phía sau như thường lệ, cùng hàng với Lambert.

Lớp Phòng chống nghệ thuật hắc ám năm nhất được thiết kế theo kiểu lớp học nhiều tầng, với tổng cộng sáu dãy ghế. Ngoại trừ khoảng trống ở giữa đủ rộng cho một người đi qua để giáo viên di chuyển và quan sát học sinh trong giờ học, mọi người có thể ngồi ở những chỗ khác.

Lambert vừa bước vào, để lại một chỗ trống ở bên ngoài cho Harry, rồi quay lại nhìn -

Harry bước thẳng đến hàng ghế đầu tiên của nhà Slytherin với cuốn sách trên tay.

Lambert:......? ? ? ?

Thiên tài học thuật của nhân vật chính đột nhiên thức tỉnh? Hôm nay có chuyện gì thế? Và bạn muốn tìm một vị trí gần con rắn như vậy?

Bạn có sợ người khác không biết bạn có thể nói tiếng rắn không?

Nhưng anh ấy rất sợ rắn và không muốn đến gần nơi đó!

Tôi cược một quả dưa chuột - Quirrell chắc chắn sẽ tìm cơ hội thả con rắn ra trong lớp học hôm nay để nó và Harry có thể tận hưởng trọn vẹn buổi tụ họp.

Lambert nhìn chằm chằm vào lưng Harry và định đứng dậy bước tới thì một lời nhận xét lười biếng vang lên từ bên cạnh, có chút chế giễu, đúng là đặc điểm thường thấy của chủ nhân câu nói:

"Tại sao? Một số người nghiện việc làm cha của người khác sao?"

Lambert quay đầu lại nhìn anh. Người đàn ông thuần chủng với mái tóc vàng hoe này đang đan những ngón tay vào nhau dưới cằm. Gương mặt nhợt nhạt của anh có những đường nét mềm mại. Đôi mắt xám bạc của anh hơi nheo lại khi nhìn về phía trước. Bóng tối do hàng mi dài và cong của anh tạo nên phủ khắp đôi mắt.

Tuy nhiên, dù người này có đẹp trai đến đâu thì lời nói của anh ta cũng chẳng dễ nghe chút nào.

Vì thế, đôi mắt xanh dịu dàng của anh không còn giống như một khối ngọc lục bảo lạnh lẽo như thường lệ nữa.

Anh ta nhìn người kia một cách bình tĩnh, dừng lại vài giây rồi nói, "Tôi không yêu cầu anh giúp, Draco, nhưng tôi nghĩ giữ im lặng - sẽ không quá khó khăn, phải không?"

Tiếng cười khúc khích phát ra từ đôi môi mỏng của Draco.

"Không ai có thể tước đi quyền được nói của tôi, cậu bé ạ - đây chỉ là lời nhắc nhở tử tế thôi."

Chữ cái nào của từ goodwill có thể liên quan đến Draco? Lambert nhìn anh từ trên xuống dưới và cảm thấy có lẽ Draco đã hiểu lầm chính mình.

Trước khi họ có thể tiếp tục, Giáo sư Quirrell đã bắt đầu bài phát biểu của mình trên bục giảng.

"Hôm nay... hôm nay chúng ta sẽ nói về mối quan hệ giữa rắn và ma thuật đen."

Như thường lệ, ngay khi anh mở miệng, các thành viên nhà Gryffindor bắt đầu thì thầm với nhau hoặc tìm một tư thế ngủ thoải mái. Một số người trong số họ có chút sợ con trăn khổng lồ trong bể kính, nhưng sau khi thấy nó vẫn bất động, họ dần mất chú ý đến nó.

Nhà Slytherin vẫn duy trì một truyền thống tuyệt vời - làm bài tập về nhà các môn khác.

Tuy nhiên, ông Lambert, người sáng tạo ra truyền thống, lại không có suy nghĩ như vậy. Anh ta dùng một tay đỡ đầu và nhìn Quirrell với đôi mắt mở to, cố gắng nghe một số thông tin hữu ích từ những lời lắp bắp của ông ta.

Mười phút sau, Lambert không nhịn được mà ngáp.

Không, nó quá thôi miên.

Ông thừa nhận thất bại.

"Tiếp theo, chúng ta hãy đến gần... và cảm nhận... loại sinh vật này." Đúng lúc Lambert sắp sửa nuốt trái tim mình vào bụng, Quirrell bắt đầu gây rắc rối.

Nhìn thấy anh ta đang vật lộn để nâng nửa trước của con trăn khổng lồ lên, Lambert lặng lẽ nép sang một bên, bởi vì mặc dù có một chỗ ngồi trống bên phải anh ta, nhưng lại có một lối đi phía sau đó. Nhìn vào biểu cảm của Quirrell, có vẻ anh ta sẽ không bỏ cuộc cho đến khi đưa con rắn đi trình diễn thời trang.

Một số học sinh ở hàng ghế đầu không thể không lùi lại. Tề Lạc mệt mỏi đến mức mặt đỏ bừng, nhưng vẫn không quên giải thích:

"Đừng sợ, tôi đã cho nó uống thuốc ngủ trước rồi. Không có nguy hiểm gì đâu."

Lambert cười khẩy và tin vào lời nói dối của bạn.

Sự thật là anh ta đang cầm con rắn và dường như đang vượt qua hai hàng đầu tiên với nỗ lực rất lớn. Trong quá trình này, con trăn dài đè lên vai anh và đuôi của nó gần như rủ xuống đất. Thật mệt mỏi khi nhìn thấy anh ấy.

Lambert không nhận ra rằng anh có sức mạnh vòng eo tuyệt vời như vậy mặc dù trông anh giống như bị suy thận.

Ngay khi Giáo sư Quirrell đang tiến về hàng ghế sau cùng với con rắn, Lambert đột nhiên được vỗ nhẹ vào vai. Anh hơi quay đầu lại và bắt gặp ánh mắt xám bạc đang cười của Draco. Anh nghe thấy giọng nói chế giễu của đối phương:

"Xin lỗi, trông cậu như thể đang rất muốn ngồi vào lòng tôi vậy, Lambert - một Slytherin sợ rắn. Cậu luôn là điều bất ngờ."

Nếu là lúc khác, Lambert hẳn đã đáp trả anh ta rồi. Thực ra, anh cũng cảm thấy vô cùng hối hận vì không ngồi cùng Harry.

Nhưng anh không có thời gian để đối phó với Draco, vì Quirrell đang đến cùng với con rắn của hắn!

Dù có bao nhiêu đứa trẻ hư có thoải mái với con rắn chết và thậm chí đưa tay chạm vào lớp vảy lạnh ngắt của nó, Lambert cũng sẽ không bao giờ làm vậy.

"Hoặc là đổi chỗ với tôi hoặc là im lặng." Lambert cảnh báo anh ta bằng giọng nghiến răng.

Draco nhướn mày một cách thoải mái và trả lời một cách rất khiêu khích: "Câu trả lời của tôi là không cái nào cả."

Nhìn thấy Quirrell đã đi đến hàng ghế này và quay sang phía bên kia, Lambert hít một hơi thật sâu, giọng nói gần như nghẹn lại trong cổ họng:

"Ta thề, nếu hắn dám đến gần ta với con trăn chết tiệt đó——"

Vào thời khắc quan trọng, vầng hào quang may mắn của anh sáng lên với một tiếng nổ lớn. Có vẻ như Quirrell cuối cùng không thể chịu nổi sức nặng của con rắn béo này nữa. Khuôn mặt anh đỏ bừng và anh quay lại hàng ghế đầu trong khi giải thích với cậu học sinh Gryffindor phía sau mình:

"Tôi thực sự, thực sự xin lỗi, nhưng đây là lần cuối tôi trình diễn con rắn này."

Vừa nói xong, khi đang đi đến hàng ghế thứ tư, anh ta đã bị đuôi con rắn làm vấp ngã.

Cả người bay về phía hàng ghế đầu, con rắn trên vai anh ta nặng nề rơi xuống đất.

Ngay cả Lambert, người đã đoán được kế hoạch của anh, cũng phải sửng sốt. Anh không bao giờ ngờ Quirrell lại hành động mạnh mẽ đến thế!

Cú ngã đó thực sự rất đau đớn!

Giáo sư Quirrell, một chuyên gia về ngất xỉu, lại ngất đi ngay lập tức và ngã thẳng vào con rắn.

Anh không biết những con rắn khác sẽ ra sao sau khi bị ném như thế này, anh chỉ biết rằng con rắn này -

Nó đã thức dậy sau cú ngã.

Vâng...một con trăn ngồi dậy vì sốc sau cơn hôn mê.

——Anh ta thực sự gặp rắc rối rồi.

"Trời ạ!" Lambert không thể không chửi thề trong lòng. Giọng nói của anh ấy có vẻ không hề lạc lõng giữa những tiếng la hét hỗn loạn khắp lớp học.

Những cô gái ở gần con trăn hét lên và nhảy lên bàn. Lúc đầu con rắn cuộn tròn lại vì bối rối, sau đó dần dần lấy lại khả năng di chuyển. Nó bơi ra từ dưới Quirrell, thè lưỡi ra và bắt đầu di chuyển chậm rãi xung quanh.

Lambert rút đũa phép ra và suy nghĩ rất lâu với đôi tay run rẩy, nhưng anh không thể nghĩ ra một câu thần chú phù hợp vì anh vẫn chưa nghĩ ra bất kỳ câu thần chú tấn công nào.

Con trăn nhấc thân trên lên và đi vòng quanh lớp học, rồi đột nhiên nhìn thấy Harry đang đứng ở hàng ghế đầu tiên.

Người ta không biết con người và con rắn đã giao tiếp bằng mắt như thế nào. Con rắn quay lại và bơi về hướng đó.

Một tiếng cười nhẹ đột nhiên vang lên bên tai Lambert, một bàn tay cầm đũa phép bên cạnh anh ta nhẹ nhàng giơ lên ​​-

Dưới sự theo dõi của đám đông, con trăn khổng lồ đã biến thành nữ hoàng của các loài hoa đầy màu sắc.

Lúc này, trong đầu Lambert vang lên một câu nói rất không thích hợp:

"Một phép biến hình hoàn hảo, mười điểm cho Slytherin!"

--------

Chương 34. Ngày thứ 23 ở Hogwarts

Lớp học im lặng một lúc lâu cho đến khi có người rời khỏi bàn với vẻ không tin nổi. Trẻ em ở độ tuổi này đã thực hiện triệt để nguyên tắc "vết thương lành thì quên hết đau". Khi thấy mình đã đi xa khỏi nguy hiểm, sự tò mò của họ lại trỗi dậy.

Có người tiến lại gần bông hoa đỏ tươi, quay lại vài vòng, lắc đầu và thốt lên bằng đôi mắt sáng ngời: "Ồ, tuyệt quá!"

Một số người nhút nhát đã chạy ra ngoài tìm hiệu trưởng trường đại học của họ - với tình hình hiện tại, lớp học hôm nay không thể tiếp tục được nữa.

Lambert đứng trên ghế và nhìn vào mắt Harry khi anh quay lại từ hàng ghế đầu tiên.

Thật không may, người mà anh có thể đọc được suy nghĩ lại là anh chàng bên cạnh anh, người toát ra vẻ "không có miệng, không có sự thoải mái", chứ không phải là Harry dễ thương và đáng yêu mọi khi.

Cho nên anh không hiểu được biểu cảm của Harry lúc này.

Từ đầu học kỳ này, Giáo sư Snape và Giáo sư McGonagall đã phải vội vã đến nhiều nơi trong trường để cùng nhau giải quyết các trường hợp khẩn cấp thường xuyên hơn nhiều năm trước, đến nỗi khi họ gặp nhau trên đường đến lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, họ thậm chí còn không thể nở một nụ cười lịch sự với nhau.

Cả hai bên đều lập ra danh sách những kẻ thường xuyên gây rối trong đầu - một Slytherin, một Slytherin... và một Slytherin.

Giáo sư McGonagall cảm thấy nhẹ nhõm hơn một chút và nhiều nếp nhăn trên khuôn mặt bà cũng được làm phẳng.

Gương mặt của Snape u ám đến nỗi nước như nhỏ giọt xuống.

Sau khi đến lớp và hiểu rõ mọi chuyện đang diễn ra, Giáo sư McGonagall dự định sẽ nhấn mạnh vấn đề an toàn của khóa học với Quirrell sau khi anh tỉnh dậy. Sau khi Giáo sư Snape thấy rằng cậu học sinh này không gây ra bất kỳ rắc rối nào, ông thường xuyên cho Draco điểm cộng và nhìn chằm chằm vào chiếc cáng được đưa từ bệnh xá đến để khiêng Quirrell đi. Đôi mắt đen của anh sâu thẳm và khó hiểu, không ai có thể hiểu được anh đang nghĩ gì.

Giáo sư McGonagall ở lại để giám sát những học sinh còn lại đang học. Snape quay người rời đi, chiếc áo choàng đen của ông không bao giờ thay đổi kiểu dáng, viền áo tung bay, để lại một vệt sóng đen.

*

Sau khi đào bới trong nhà kính của khoa Thảo dược học trong hai giờ, Lambert và Harry đến bệnh xá để thăm Hermione, người vẫn còn đang hóa đá. Bà Pomfrey nói với họ rằng những cây mandrake trong trường vừa mới được cấy ghép gần đây và sẽ mất một thời gian để chúng trưởng thành. Dumbledore đã gửi Hagrid đến cửa hàng thảo dược ở Hẻm Xéo, và Hermione sẽ có thể lấy được lọ thuốc đã pha chế vào buổi chiều.

Hogwarts thậm chí còn viết một lá thư cho cha mẹ cô, bày tỏ lời xin lỗi và nói rằng họ có thể sắp xếp người đến đón nếu cần thiết.

Giáo sư Quirrell, người đã ngất xỉu trước đó, được cho là rất hối tiếc về những gì đã xảy ra vào sáng hôm sau khi ông tỉnh dậy. Anh ta chạy về văn phòng trong nước mắt và viết đơn xin từ chức gửi cho hiệu trưởng.

Lambert không khỏi nheo mắt lại khi nghe điều này.

Từ chức?

Có phải vì họ phát hiện ra Hòn đá phù thủy không còn ở Hogwarts nữa không? Hay đó chỉ là cái cớ để Quirrell thoát khỏi sự tấn công của Snape hoặc McGonagall?

Trước khi anh kịp suy nghĩ quá nhiều, loạt sự việc xảy ra sau đó đã khiến mọi người cảm thấy choáng ngợp.

Ngày hôm sau, khi tôi đến bàn ăn nhà Slytherin để ăn tối, tôi nghe tin rằng quản giáo Filch và con mèo của ông ta đã được tìm thấy trong tình trạng chết cóng ở hành lang tầng bốn và đã được đưa đến phòng y tế.

Những chiếc bàn dài của mỗi trường đại học sáng nay đặc biệt đông đúc. Những chú cú mang theo thư bay lượn trên bàn ăn. Hầu như mọi học sinh xuất thân từ gia đình thuần chủng ở Slytherin đều nhận được một lá thư từ gia đình.

Có lẽ vì sự cố của Filch, khu vực ăn của giáo viên trống rỗng và sinh viên của mỗi trường đều nằm dưới sự quản lý của hiệu trưởng.

Draco nhìn vào con dấu sáp có biểu tượng gia tộc Malfoy trên phong bì màu xanh lá cây đậm và nhướng mày. Anh ấy đã đoán trước được nội dung trước khi mở nó ra.

"Bạn học trường nào?" Bryce hỏi với nụ cười.

"Durmstrang, còn các bạn thì sao?" Draco trả lời một cách lười biếng, như thể anh ta đã hết năng lượng.

"Ha, xem ra cho dù chuyển trường thì chúng ta cũng sẽ là cựu học sinh thôi - Chậc chậc, đáng tiếc là tôi không hứng thú với một tu viện không có con gái." Bryce cong môi và ném lá thư của mẹ sang một bên.

"Nếu anh hỏi tôi, so với một việc phiền phức như chuyển trường, tôi nhớ rằng cha anh là hiệu trưởng nhà trường. Sẽ an toàn hơn nếu tổ chức bỏ phiếu thay thế Dumbledore hơn bất cứ điều gì khác", Blaise nói đùa.

Draco kéo khóe miệng, cầm lấy chiếc khăn ăn bên cạnh lau môi, nhẹ giọng trả lời: "Tôi sẽ cân nhắc."

"——Ý tôi là, hãy đến Durmstrang."

Ngay khi lời nói vừa dứt, mọi người xung quanh Draco đều im lặng. Nụ cười của Blaise dần biến mất, và Pansy là người đầu tiên hét lên:

"Cái gì? Tại sao? Draco, cậu biết không, nếu tớ không muốn học cùng trường với cậu, tớ đã cân nhắc đến Beauxbatons từ lâu rồi..."

"Bình tĩnh nào, cô gái. Cô có muốn cho cả trường Hogwarts biết chuyện này không?" Draco hơi cau mày, đôi mắt xám bạc của anh nhìn về phía Pansy. Lời cảnh báo trong mắt anh đã thành công khiến Pansy phải giữ phần còn lại trong bụng.

"Đừng hiểu lầm tôi, không phải vì những sự kiện gần đây. Trên thực tế, Durmstrang có kiến ​​thức sâu rộng nhất về nghệ thuật hắc ám trong số ba trường phép thuật ở châu Âu. Tôi đã tìm hiểu về các quy định của Hogwarts đối với học sinh trao đổi. Thời gian dài nhất là hai năm và học sinh được yêu cầu đạt điểm "O (xuất sắc)" ở tất cả các môn và tự trả học phí. Đây là một cơ hội tốt, phải không?" Draco chậm rãi giải thích và để họ nhìn anh một cách bình tĩnh.

Mặc dù kỳ thi năm nhất vẫn chưa diễn ra nhưng mọi người đều cho rằng anh có thể đạt được điểm này.

Daphne nghiêng đầu, nghiêm túc nhìn anh: "Anh muốn nói là trao đổi chứ không phải chuyển nhượng?"

"Tôi nghĩ mình đã nói đủ rõ ràng rồi," Draco đáp lại bằng giọng kéo dài.

"Vậy chúng ta phải làm gì?" Crabbe và Goyle rất bối rối. Đã quen với việc đi theo Draco trong mọi việc, họ đều sửng sốt trước sự thay đổi đột ngột này và chắc chắn rằng họ sẽ không bao giờ có thể đạt được kết quả như vậy.

Cậu bé tóc vàng hoe cười và định trả lời họ thì Lambert, người thức dậy muộn, đi tới và mở những lá thư và tờ báo trên ghế của mình trong khi hỏi họ:

"Anh có thấy Harry không? Tôi chưa thấy anh ấy từ lúc thức dậy sáng nay. Tôi nghĩ anh ấy đến ăn sáng trước - ừm, anh có ý gì khi nhìn tôi với ánh mắt đó?" Lambert cúi đầu và lướt nhanh qua các tiêu đề của tờ báo. Sau khi chắc chắn rằng không có thông tin hữu ích nào, anh định mở lá thư ra, nhưng khi nhìn lên, anh thấy họ đang nhìn anh một cách kỳ lạ.

Blaise mỉm cười và trả lời thay mọi người: "Bởi vì câu hỏi của cậu đến vào thời điểm rất tệ. Chúng tôi vừa thảo luận về kế hoạch của Draco là đến Durmstrang để trao đổi bắt đầu từ năm sau."

Draco bình tĩnh sửa lại: "Chú ý lời nói của mình, Blaise, tôi không đang thảo luận với cậu, tôi chỉ đang thông báo cho cậu thôi."

"Ồ, tôi bắt đầu ghét tính bướng bỉnh của anh rồi." Pansy ném chiếc nĩa xuống bàn một cách bực bội, đôi mắt nâu sẫm của cô tràn đầy vẻ bất hạnh.

Có chút ngạc nhiên trong mắt Lambert.

Anh không ngờ Draco lại có ý tưởng như vậy. Trước khi anh kịp tiêu hóa thông tin này, cánh cửa hội trường lại mở ra, các giáo sư lần lượt bước vào, đi đầu là Hiệu trưởng Dumbledore.

"Tôi xin lỗi vì đã làm chậm trễ lớp học buổi sáng của các em. Tôi có hai điều muốn thông báo--"

Sau khi tự niệm thần chú "giọng nói lớn" lên chính mình, giọng nói của Dumbledore vang vọng khắp khán phòng ở tầng một đã thành công trong việc ngăn chặn những lời thì thầm của nhiều học viện khác.

"Trước hết, tôi muốn thông báo một quyết định được đưa ra tại cuộc họp của trường ngày hôm qua. Sau khi xem xét hiệu suất làm việc của giáo viên Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám mới được tuyển dụng, và dựa trên lỗi nghiêm trọng mà anh ta đã mắc phải trong lớp học ngày hôm qua, tôi đã chấp thuận đơn xin từ chức của Giáo sư Quirinus Quirrell. Severus sẽ tạm thời giảng dạy các khóa Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám còn lại trong học kỳ này."

Một tràng pháo tay nhẹ vang lên ở bàn nhà Slytherin, được coi như lời chúc mừng dành cho vị chủ nhiệm nhà của họ.

Ngược lại, các học sinh nhà Gryffindor đều có vẻ mặt đau buồn, như thể họ đã thấy mình phải tạm biệt chiếc cúp nhà một lần nữa trong học kỳ này.

Nhiều học sinh cuối cấp nhà Gryffindor đã trốn thoát khỏi lớp Độc dược của Snape không khỏi thở dài.

"Một lần nữa, vì loạt sự cố 'hóa đá' gần đây trong trường, bắt đầu từ hôm nay, mỗi trường sẽ thành lập một đội hành động gồm hai đến bốn người. Các thành viên cụ thể sẽ do chính các hiệu trưởng quyết định và không một sinh viên nào được phép đi một mình vào bất kỳ lúc nào." Bài phát biểu của Dumbledore không bao giờ dài. Sau thông báo, ông dành thời gian cho các hiệu trưởng của mỗi trường đại học.

Giáo sư Snape không hứng thú với việc phân chia những nhóm như vậy. Ông chỉ quy định rằng học sinh dưới lớp bốn phải được nhóm thành ít nhất ba người.

Lớp trưởng quá bận rộn để có thể tự mình xử lý mọi việc nên anh ấy chỉ định một người ở mỗi khối để đếm các nhóm trong khối và sau đó báo cáo danh sách cho anh ấy.

Người thống kê năm thứ nhất tất nhiên là Draco.

"Được rồi, ai muốn chung đội với tôi thì cho tôi biết tên nhé." Draco nhìn họ một cách vô cảm, và vô liêm sỉ lên kế hoạch loại bỏ các thành viên trong đội mình trước.

Blaise mỉm cười và tiếp tục, "Nghĩ đến sự việc xảy ra vào đêm Halloween lần trước, tôi không nghĩ mình đủ khả năng để trông chừng cậu chủ Malfoy. Tôi đang làm việc với Crabbe và Goyle."

Draco nhìn anh ta bằng đôi mắt xám bạc, khịt mũi lạnh lùng và giơ tay viết tên ba người họ lên tờ giấy da.

Lambert có linh cảm không lành nên quay lại và đếm số nam sinh năm nhất nhà Slytherin đang đứng phía sau mình.

Kết quả là, ngoài nhóm của họ, những học sinh năm nhất khác của nhà Slytherin cũng nhanh chóng thành lập một nhóm, và Pansy và Daphne cũng nhanh chóng tìm được một bạn cùng lớp là nữ để đăng ký vào nhóm.

Ba phút sau, Lambert nhìn Draco, người đang cầm giấy da và bút lông ngỗng, với vẻ mặt phức tạp.

Cả hai người đều nhìn thấy lời chửi thề trong mắt nhau cùng một lúc.

"KHÔNG."

"Kế tiếp."

Hai người nhìn mọi người xung quanh rồi đồng thanh nói.

Pansy và Daphne đang cười bên cạnh họ, và cuối cùng họ cũng cảm thấy nỗi buồn mà họ cảm thấy sáng nay khi nghe tin Draco sẽ đến Durmstrang để trao đổi đã tan biến một chút.

"Không có người tiếp theo. Thật là một sự kết hợp hoàn hảo. Tôi tin rằng một nhóm như vậy sẽ có thể kiềm chế hành vi của cả hai người." Bryce vỗ lòng bàn tay trái bằng tay phải và nói mà không bận tâm đến rắc rối.

Lambert liếc nhìn những học sinh Slytherin khác mà anh không quen biết, cuối cùng ý nghĩ "Harry đã đi đâu thế" đã thắng thế, anh phản bác Blaise một cách thờ ơ:

"Cậu đánh giá tôi quá cao, Blaise - được rồi, đây rồi, cậu, Harry và tôi đang ở trong một nhóm, và tôi nhận thấy thầy hiệu trưởng đã thu thập tên của các học sinh rồi."

Huynh trưởng nhà Slytherin cũng không quan tâm đến cách họ được xếp nhóm, nên khi Draco cố gạch tên Blaise và đổi thành tên mình, anh ta lạnh lùng lấy tờ giấy da từ tay cậu ta.

Anh đếm số học sinh năm nhất rồi cau mày hỏi: "Sao lại thiếu ba người? Nhóm của các em đâu? Tại sao tên Potter lại không có trong danh sách?"

Pansy tặng anh một nụ cười ngọt ngào: "Ồ, tình cờ họ là nhóm cuối cùng, Draco, Lambert và Harry. Có lẽ chúng ta không có đủ thời gian để viết chúng ra?"

Người quản lý gật đầu, nhanh chóng viết ba cái tên cuối cùng bằng bút lông chim, rồi quay lại đưa cho Giáo sư Snape một chồng giấy da.

Anh và Draco cảm thấy ghê tởm lẫn nhau.

"Có lẽ ai đó có thể trả lời tôi ngay bây giờ, vị cứu tinh vĩ đại của chúng ta đã đi đâu? Tôi không muốn mất một thành viên trong nhóm vào ngày đầu tiên của nhóm." Draco nhanh chóng thích nghi với tình hình hiện tại, nheo mắt nhìn xung quanh rồi hỏi bằng giọng điệu lười biếng.

Lambert tặng anh hai nụ cười giả tạo: "Nếu lúc trước anh lắng nghe tôi thật kỹ, Draco, anh sẽ nhận ra rằng tôi đã tìm anh ấy rất lâu rồi."

Blaise ôm vai anh và Pansy thở dài: "Tôi đã nói gì cơ? Nếu anh ở cùng bất kỳ ai trong số họ, anh chắc chắn sẽ gặp rắc rối."

--------

Chương 35. Ngày thứ 24 ở Hogwarts

Những nghi ngờ của Lambert cuối cùng đã được giải đáp khi Giáo sư Sprout của lớp Thảo dược học gọi tên.

"Blace Zabini - đây... Harry Potter - ôi, thằng này bị ốm rồi, tôi thấy rồi. Vậy, Lambert Peverell?"

"Đây, giáo sư." Lambert nói nhỏ và giơ tay, nhưng anh không bỏ lỡ những gì Giáo sư Sprout nói.

Xin nghỉ ốm? Harry bị bệnh à? Tại sao anh ấy lại không biết nhỉ?

Vì nhiều người gần đây đã hóa đá nên rất khó để có được nguồn cung cấp lớn cây mandrake trưởng thành liên tục từ người bán thảo dược ở Hẻm Xéo. Các lớp học về thảo dược dành cho mọi cấp độ tại trường Hogwarts gần đây đã chuyển sang môn thay chậu cây mandrake.

Rễ của loại thảo mộc này giống như búp bê nhân sâm và sẽ kêu lên khi bị kéo ra. Tiếng thét của một cây mandrake trưởng thành khi bị nhổ ra có thể giết chết một người.

Sau khi giáo sư trình bày thao tác, Lambert đeo nút tai vào và nhổ rễ cây mandrake lên. Những rễ cây non như cây con của cây xanh non bắt đầu kêu gào -

Nửa phút sau, nó vẫn kêu, trong khi những người khác ở gần đó nhanh chân đã đổi nồi.

Lambert đang ngơ ngác nhìn cây mandrake trong tay. Một trong những học sinh Gryffindor ngồi đối diện anh ta tò mò đến nỗi đưa tay gần miệng cây mandrake đang kêu la và bị cắn một phát rất mạnh.

Đột nhiên, một tiếng hét còn to hơn cả tiếng hét chói tai vang lên khắp nhà kính, nghe rất đau tai.

Lambert dự định sẽ đến phòng y tế sau giờ học để xem Harry có ở đó không.

Cây mandrake non trong tay tôi dường như muốn thể hiện lòng dũng cảm chiến đấu đến cùng. Nó vẫn không bỏ cuộc ngay cả sau khi hét lên cho đến khi giọng nói trở nên khản đặc. Nếu không được đặt lại xuống đất trong vòng một giây, nó sẽ kêu gào cho đến hết cuộc đời.

Đột nhiên, một bàn tay đeo găng tay vươn ra và nắm lấy cổ tay anh, rồi nhanh chóng ném cây mandrake đang kêu la vào một cái nồi mới. Sau đó, người ta dùng xẻng để lấp đất lại cho đến khi chỉ còn lại một vài chiếc lá đơn độc lộ ra. Chỉ đến lúc đó tiếng hét làm anh phải im lặng mới dừng lại.

Lambert quay đầu lại và thấy vẻ mặt mất kiên nhẫn. Draco nhanh chóng rụt tay lại. Chiếc bịt tai bằng lông cùng kiểu dáng chỉ khiến khuôn mặt anh trông thanh tú hơn. Anh ta ngẩng cằm lên về phía Lambert, mím môi và nhìn anh với vẻ cảnh báo trong đôi mắt xám bạc:

【Anh muốn tôi điếc à?】

Lambert nhướng đôi lông mày đen và nhìn anh ta trong vài giây, sau đó quay lại nhìn khoảng một chục chậu cây mandrake mà anh ta để lại và bắt đầu tập trung vào việc thay chậu cho chúng.

Giờ tan học vừa kết thúc lúc 11:50. Lambert là người đầu tiên tháo găng tay, cầm sách và bước ra ngoài. Anh ta băng qua bãi cỏ rộng lớn của khuôn viên trường Hogwarts và bước nhanh về phía khu y tế.

Đột nhiên, một giọng nói khó chịu vang lên từ phía sau:

"Em có cần anh nhắc lại nội quy mới của trường vào bữa sáng cho bộ não đã thoái hóa đến mức như một con quỷ của em không?"

Lambert dừng lại và nhìn lại. Khuôn mặt Draco đầy vẻ không vui, và rõ ràng là anh ta không hài lòng với nhóm này theo mọi phương diện.

Khi Lambert nhìn lại, anh đã giảm tốc độ và điều chỉnh tốc độ sao cho thoải mái nhất với mình. Lúc này, anh ta chậm rãi tiến về phía trước và phát hiện khuôn mặt của Lambert lạnh đến mức có thể đóng băng. Anh ta cười khẩy và hỏi:

"Để tôi đoán nhé, Potter hẳn đã làm điều gì đó tốt - có vẻ như anh đã biết lý do tại sao cậu ấy biến mất sáng nay, phải không?" Khi Draco nhìn vào đôi mắt xanh như mặt hồ đen đóng băng vào mùa đông của Lambert, anh ta nói chậm rãi và nhàn nhã bằng giọng điệu khó chịu đặc trưng của mình.

"Chỉ là đoán thôi." Lambert trả lời anh ta một cách thờ ơ. Anh ta không muốn nói chuyện thêm với anh ta nữa và bắt đầu đi về phía khu y tế.

Draco nhàn nhã đi theo anh, tính toán thời gian nghỉ ngơi và nhắc nhở anh chú ý đến thời gian.

Tuy nhiên, bà Pomfrey ở khoa y đã nói với Lambert rằng Harry vẫn ổn và tự mình quay lại.

Lambert cảm ơn anh ta, cau mày và chạy vội đến khán phòng với vẻ mặt thậm chí còn tệ hơn.

"Khi nào thì anh mới ngừng kéo tôi đi khắp Hogwarts đây?" Draco rất không vui khi phải đi sau Lambert, và hỏi anh ta bằng giọng không vui khi anh ta bước vào cửa.

Lambert quay đầu nhìn anh, mặt không biểu cảm nhìn về phía trước, lạnh lùng nói: "Anh không cần đi theo tôi. Tôi cam đoan sẽ không có chuyện gì xảy ra với tôi, cũng sẽ không có ai biết được sự thật này."

Draco cười khẩy khinh thường, tỏ vẻ nghi ngờ lời đảm bảo của anh.

Bảy năm kinh nghiệm học tập tại Hogwarts đã dạy cho anh rằng đừng bao giờ hy vọng thoát tội khi chống lại quyết định của Giáo sư Snape. Nhìn toàn bộ Nhà Slytherin - chỉ có người đàn ông trước mặt anh và Potter, người sẽ không bao giờ học cách viết từ "kín đáo", ít chú ý đến các quy tắc, cho dù đó là quy tắc của trường hay quy tắc trong nhà.

Lambert nhìn quanh hành lang và thấy Harry không có ở đó. Khi anh bước về phía tầng hầm nhà Slytherin, anh tự hỏi Harry đã đi đâu.

Đi vào căn phòng bí mật một cách bí mật? Không thể nào, anh thậm chí còn không biết lối vào Phòng chứa bí mật ở đâu - anh không nghĩ Harry là kiểu con trai đột nhiên quyết định đến phòng con gái ở tầng hai.

Draco hoàn toàn không có hứng thú tiếp tục làm người theo dõi hay bảo mẫu của anh ta. Sau khi xác nhận mình chỉ định quay về ký túc xá, anh ta quả quyết quay người và bước vào hội trường. Cái bụng đói liên tục nhắc nhở anh nên đi đâu.

*

"Cái gì? Sao anh biết?" Lambert ngồi trên giường, không để ý đến con mèo lớn nhảy lên đầu gối mình, và nhìn chằm chằm vào anh bằng đôi mắt cùng màu với Harry.

- Theo những gì Harry nói lúc nãy thì không cần phải lo lắng về Giáo sư Quirrell và Voldemort đã rời đi, vì dù sao bọn họ cũng sẽ không xuất hiện ở Hogwarts nữa.

Cậu bé tóc đen dễ thương trước mặt tôi rõ ràng không giỏi nói dối. Ánh mắt anh ta đảo sang trái rồi sang phải, và những câu anh ta nói ra chỉ là những từ ngắn ngủi từng cái một.

"Tôi xin lỗi, tôi đã hứa với Dumbledore và các giáo sư là sẽ không nói với các bạn cùng lớp về chuyện này." Cuối cùng, Harry chỉ nói câu này với khuôn mặt đỏ bừng.

Lambert hơi ngẩng đầu lên nhìn cậu bé đang đứng trước mặt mình. Anh ta nheo mắt, đôi mắt xanh ngọc lục bảo đầy vẻ dò xét, nhìn thẳng vào Harry. Sau một lúc im lặng, anh khẽ cong môi, lời nói ra nhẹ như lông vũ:

"Được rồi, chúng ta hãy nói về việc cậu vừa mới ra khỏi phòng y tế - chấn thương của cậu có liên quan đến việc Quirrell rời đi không?"

Dưới ánh mắt lo lắng của Harry, anh từ từ thu lại biểu cảm và nói ra từng từ suy đoán của mình:

"Có vẻ như đây cũng là lý do khiến Giáo sư Quirrell rời đi. Kết hợp với những gì anh nói về việc ông ấy và Voldemort không còn có thể gây ra mối đe dọa cho Hogwarts nữa, tôi suy đoán rằng họ có thể đã bị thương nghiêm trọng hoặc - việc họ rời đi chỉ đơn giản là sai, và họ có thể đã mất mạng trực tiếp."

"Dựa trên những gì tôi nói với anh về phép thuật máu, đừng nói với tôi là anh thực sự đã thử nó nhé - sao anh dám thế?!"

Lambert đứng dậy trong sự sốc và tức giận, không thể không lớn tiếng với Harry, người mà biểu cảm đã thừa nhận rằng anh ta đã làm như vậy.

Tuy nhiên, người đàn ông trước mặt anh ta lại không nghĩ rằng anh ta có vấn đề gì. Harry thậm chí còn cau mày bối rối và nhìn anh ta với hai tay dang rộng:

"Này, Lambert, tôi nghĩ ít nhất anh cũng nên khen tôi một câu hay gì đó chứ... Ít nhất thì tôi cũng đã làm được, đúng không? Tôi lại khiến anh ấy trượt nữa rồi, tôi đã làm được, tại sao anh lại... tức giận thế?"

Harry nghĩ rằng mình đã chứng tỏ được bản thân trước mặt bạn bè, nhưng khi cố gắng tìm kiếm một chút ngạc nhiên hay niềm vui trên khuôn mặt Lambert, cậu lại thất vọng khi thấy chẳng có gì cả.

Diễn xuất của Lambert khiến anh cảm thấy những gì mình làm là hoàn toàn liều lĩnh, như thể việc anh sống sót chỉ là may mắn ngẫu nhiên.

Lambert mở miệng nhưng cuối cùng lại ngậm lại. Một lúc sau, anh vẫy tay với cậu và nói, "Quên đi. Đi ăn trưa trước đã. Nhớ đến lớp với Draco nhé. Trường có quy định mới là học sinh lớp dưới không được phép ra ngoài một mình."

Khi Harry bỏ đi trong sự thất vọng, Lambert ngồi lặng lẽ trên giường suy nghĩ về cuộc sống.

Anh tự hỏi liệu bản chất nhân vật chính của Harry có quyết định tình yêu phiêu lưu của cậu hay không, hay chính vì ảnh hưởng của Harry mà mọi thứ trở nên nguy hiểm hơn trước.

Không ai hiểu được nỗi sợ bên trong của anh ta là mất quyền kiểm soát cốt truyện đã biết. Đúng vậy, Voldemort gần như đã kết thúc cuộc đời đau khổ của mình trên Quirrell, nhưng Phòng chứa bí mật đã được mở ra sớm và Peter Pettigrew đột nhiên trở nên bồn chồn - số phận sẽ dẫn đến đâu?

Anh không thể nói điều này với Yiger, cũng không thể nói về cuộc sống với Big Cat.

Cuối cùng, anh công khai trốn tiết học buổi chiều, đặt chiếc đồng hồ bỏ túi bên cạnh giường trong ký túc xá và lên kế hoạch cùng Big Cat ra bãi cỏ bên Hồ Đen để tắm nắng và thư giãn.

*

Draco vô cùng ngạc nhiên trước lòng dũng cảm của Lambert khi phát hiện anh ấy không đến lớp.

Khi Giáo sư Snape gọi tên cậu mà không ai trả lời, cả lớp đột nhiên trở nên im lặng, và học sinh nhà Gryffindor có thể cảm thấy cơn lạnh thấu xương.

Giáo viên của lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám vừa trở thành Giáo sư Snape. Chắc chắn không phải là lựa chọn khôn ngoan nếu đến lớp muộn hoặc thậm chí không tham gia.

Ngay cả khi chỉ đọc từ một cuốn sách giáo khoa, kiến ​​thức của Giáo sư Snape về Nghệ thuật Hắc ám và những thành tựu của ông trong lĩnh vực này đã khiến lớp học của ông trở nên có giá trị hơn - tất nhiên, ông đã khiến cho tính nghiêm túc của khóa học Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám tăng cao, và không ai dám thở mạnh trong suốt cả buổi học.

Trước khi giờ tan học kết thúc, anh ta vô cảm thông báo rằng Lambert phải đến văn phòng của anh ta để làm bài tập sau giờ tự học buổi tối tuần này.

Nhiệm vụ cụ thể là xử lý nhiều loại thuốc khác nhau.

Và chấp nhận nọc độc phun ra từ Giáo sư Snape bất cứ lúc nào.

Nhiều học sinh nhà Gryffindor vô cùng vui mừng khi nghe điều này, một số thậm chí còn nhìn Slytherin với ánh mắt hả hê.

"Có vẻ như Malfoy và Potter không có ảnh hưởng gì đến ngài Peverell, người yêu thích tự do--" Sau khi công bố kết quả, đôi mắt đen của Giáo sư Snape hướng về Draco và Harry.

Draco hít một hơi thật sâu và nở một nụ cười hoàn hảo với cha đỡ đầu của mình: "Đó chỉ là một tai nạn thôi, Giáo sư ạ. Con hứa rằng chuyện này sẽ không xảy ra nữa."

Snape nhìn chằm chằm vào anh ta trong vài giây, khịt mũi với một nụ cười không chắc chắn, và hỏi với một nụ cười giả tạo:

"Vâng?"

Harry gật đầu mạnh mẽ bên cạnh Draco và hứa rằng cậu sẽ để mắt tới Lambert cùng với Draco.

Đôi mắt xám bạc của Draco tràn đầy sự tức giận, thậm chí còn có chút ửng hồng trên má. Tuy nhiên, so với hậu quả khi bị Giáo sư Snape thẩm vấn về khả năng của mình, cậu chỉ có thể tin theo những gì Harry nói.

"Vậy thì tôi sẽ đợi mà không mong đợi gì cả - nếu tối nay tôi lại nghe giáo sư thiên văn học của các em nói rằng học sinh nhà Slytherin vắng mặt, tôi đảm bảo các em sẽ không muốn tận hưởng vinh dự được ở một mình trong một nhóm đâu."

--------

Chương 36. Ngày thứ 25 ở Hogwarts

Một lớp băng mỏng hình thành trên bề mặt Hồ Đen vào mùa đông. Ngay cả loài mực khổng lồ dưới đáy hồ cũng có vẻ như bị buộc phải ngủ đông vì thời tiết lạnh giá. Mặt hồ tối tăm vô tận nối liền với nhiều đỉnh núi trắng ở đằng xa.

Những cơn mưa rào bất chợt trong năm khiến cho thời gian ngắm bầu trời xanh và những đám mây trắng trở nên vô cùng xa xỉ. Lambert trải một chiếc áo mưa xuống đất, đầu tiên là ngồi xếp bằng, sau đó là nằm xuống.

"Thật đẹp." Anh gạt bỏ những suy nghĩ hỗn loạn của mình, nhìn khung cảnh đẹp như tranh vẽ trước mắt bằng đôi mắt xanh lục và thở dài với Big Cat.

Con mèo lớn đang đi vòng quanh bên cạnh anh ta. Bộ lông dài, mềm mại của nó rất sạch sẽ. Thỉnh thoảng, nó lại ngẩng cái đầu xinh xắn của mình lên nhìn anh, đôi mắt đen tròn không bao giờ chớp. Cả con mèo trông giống như một món đồ chơi nhồi bông.

Hai giờ sau——

Đồng cỏ yên tĩnh và trống trải lại trở nên sôi động nhờ buổi tập Quidditch của nhiều trường đại học. Tiếng dơi đập bóng, tiếng reo hò rải rác, tiếng reo hò nội bộ và tiếng cãi vã nổ ra từ hư không hòa vào nhau, dần dần đánh thức Lambert, người đã ngủ thiếp đi từ lúc nào.

Điều đầu tiên đập vào mắt bạn là bầu trời xanh nhạt. Những đám mây trắng thưa thớt và cuộn tròn dường như được chấm nhẹ trên vải bằng một cây bút nhúng trong thuốc nhuộm trắng, để lại những dấu vết mơ hồ và kéo dài.

"Tôi rất tò mò, làm sao một học sinh có thể công khai trốn học mà vẫn ngủ ngon như vậy?" Trước khi tâm trạng vui vẻ của Lambert kịp kéo dài thêm, một lời từ trên cao đã kéo anh trở lại thế giới.

Anh ta hơi ngẩng đầu lên và nhìn xa hơn lên trên. Gương mặt tái nhợt của Draco hiện ra trước mắt anh. Ngay cả khi nhìn ngược khuôn mặt của người đàn ông này, anh vẫn không thể tìm ra bất cứ khuyết điểm nào.

Anh ta giơ tay phải lên dụi mắt khô, rồi từ từ ngồi dậy và quay lại đối mặt với người đàn ông đang đứng đó. Một tay để sau lưng, một chân giơ lên, anh ngồi xuống một cách thản nhiên và nhìn vào đôi mắt tràn đầy tức giận của Draco lúc này.

Một lúc lâu sau, Lambert mỉm cười một cách khó hiểu, khóe mắt khẽ nhếch lên. Đôi mắt xanh của anh ấy luôn trông rất dịu dàng vì nụ cười của anh ấy.

Nhưng lời nói ra thì không như vậy:

"Tôi không biết tại sao, nhưng khi tôi thấy anh có tâm trạng không tốt, tôi bỗng nhiên trở nên vui vẻ."

Draco đảo mắt nhìn anh một cách duyên dáng và nói với anh rằng Giáo sư Snape đã thông báo rằng anh sẽ có một tuần học tập và giáo dục.

Lambert giơ hai tay lên che mặt vì tuyệt vọng:

"Ồ, ngôi trường này không thể khoan dung hơn với những học sinh thỉnh thoảng trốn học sao?"

"Để tôi nhắc nhở cậu một điều, nhóc, đừng làm bất cứ điều gì vi phạm quy tắc và ảnh hưởng đến tôi khi cậu và tôi ở trong một nhóm, được không? Tôi nghĩ cậu có thể thấy rằng sự kiên nhẫn của tôi rất có hạn." Draco nói với anh ta bằng giọng điệu khó chịu trong khi khoanh tay trước ngực.

Lambert gật đầu và trả lời một cách lười biếng:

"Đừng lo, chuyện đó sẽ không xảy ra nữa đâu."

Draco chế giễu lời đảm bảo của anh ta. Mối quan hệ huyết thống của anh chàng với Potter khiến anh ta không còn hy vọng rằng những kẻ gây rối này có thể giữ im lặng.

"Vì anh không có uy tín với tôi, anh nên đến và đưa lời cam kết này cho Giáo sư Snape."

Sau khi Draco nói xong, anh ta định quay người rời đi.

"Draco." Lambert nhìn bóng lưng anh với giọng điệu yếu ớt. Bản thân anh cũng không hiểu tại sao mình lại muốn gọi điện cho anh ấy.

Không hiểu sao, khi Lambert nhìn thấy bóng lưng của anh, anh đột nhiên cảm thấy có lẽ trong toàn bộ Hogwarts, chỉ có người này mới có thể hiểu được nỗi sợ hãi của anh.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy vẻ mặt thiếu kiên nhẫn rõ ràng của người kia khi dừng lại và quay đầu lại, anh đã nuốt trôi mọi câu hỏi sắp thốt ra.

"Không, không có gì." Anh cúi mắt nhìn thảm cỏ xanh thẫm dưới chân, thầm lặp lại câu hỏi trong lòng:

Bạn đã bao giờ sợ hãi chưa?

Thế giới này đang bắt đầu trở nên khác biệt so với thế giới mà bạn nhớ.

Kết quả là, một đôi bốt tối màu đột nhiên xuất hiện trong tầm mắt.

Anh ngẩng đầu lên và chạm mắt với đôi mắt xám bạc của Draco, đôi mắt tràn đầy sự kiêu ngạo và mỉa mai thường thấy.

Tuy nhiên, lúc này anh hơi khom người xuống, từ từ nhếch khóe môi:

"Tôi đã nhắc nhở anh điều gì trước đây?"

"Cái gì?" Lambert nhìn anh với vẻ bối rối, nhưng thời điểm Draco đưa ra câu trả lời cũng gần như là thời điểm Lambert nhìn thấy câu trả lời trong mắt anh:

"Những gì con biết không phải là lý do để con hành động liều lĩnh. Đừng cố can thiệp vào bất kỳ ai. Ta đã nói với con rồi, nhóc ạ."

Lambert vẫn còn bối rối, nhưng theo thói quen anh muốn phản bác lời buộc tội này: "Tôi không..." Nhưng dưới ánh mắt của Draco, giọng nói của anh dần yếu đi.

Đúng, anh ta đã can thiệp vào cuộc sống của Harry từ rất lâu rồi.

Và mọi thứ hiện tại thực sự giống như hiệu ứng cánh bướm. Sự phát triển của sự vật hoàn toàn khác với nhận thức của anh ta.

Nhưng--

"Ý anh là để tôi ngồi chờ chết sao? Nếu tôi không thừa kế gia tộc Peverell, tôi chắc chắn có thể chọn cách sống thoải mái hơn. Tôi thậm chí có thể tránh mọi thứ đang xảy ra bây giờ, nhưng tôi không thể."

"Harry, tôi và Tử thần Thực tử đã bị định sẵn là không thể cùng tồn tại. Cậu biết hắn sẽ làm gì với Ollivander để giành lấy Đũa phép Cơm nguội. Nếu tôi không hành động trước, số phận tương tự sẽ chờ đợi tôi—"

Lambert nhìn anh ta một cách nghiêm túc và nói.

Draco cảm thấy khá lạ. Kể từ lần cuối cùng người đàn ông này đơn phương muốn xa lánh anh, họ hiếm khi có những cuộc trò chuyện như vậy.

Hay đúng hơn, họ chưa bao giờ có cuộc trò chuyện như vậy ngoại trừ đêm đó khi Lambert ép anh ấy nói về quan điểm của mình.

"Được rồi, bây giờ tôi sẽ cho anh lời khuyên thứ hai - nỗi sợ của anh xuất phát từ sự yếu đuối của anh. Nói chính xác hơn là vì hành động của anh đã gây ra những thay đổi, và anh không thể kiểm soát được kết quả của những thay đổi đó. Đó là lý do tại sao bây giờ anh chỉ có thể ngồi đây."

Bình thường khi Draco nói bằng giọng điệu này, anh ta luôn có vẻ như muốn bị đánh vì sự kiêu ngạo hạ mình của mình, nhưng hiếm khi anh ta nói điều gì đó đúng trọng tâm như vậy bằng giọng điệu này... ừm, nó đúng trọng tâm hơn nhiều so với những lời lăng mạ thường ngày của anh ta. Mặc dù Lambert có thể nghe thấy sự khinh thường sức mạnh của chính mình trong lời nói của anh ta, nhưng thực ra anh cảm thấy mình có thể lắng nghe được.

Nói cách khác, bạn có thể hiểu được ý nghĩa lời nói của người khác ngoài việc họ khiến bạn cảm thấy mình đáng bị đánh.

Ý của anh ấy là nếu anh ấy dám làm điều đó, anh ấy phải có sức mạnh để thực hiện hành động đó.

"Đây có phải là lý do cậu muốn đến Durmstrang để trao đổi không?"

"Mày nghĩ mày đang nói chuyện với ai thế? Này nhóc, nhìn kỹ đi, người đứng trước mặt mày từng là người đứng đầu gia tộc Malfoy đấy - chết tiệt, quay đi!" Draco thường che giấu những suy nghĩ chân thật nhất của mình, nhưng anh luôn quên rằng người này có thể nhìn thấu suy nghĩ của anh.

Lambert cười lớn. Lần đầu tiên, anh cảm thấy rằng trên thế giới này, thật tuyệt khi có một người có thể đứng bên cạnh và nói chuyện với anh đôi lời khi anh thỉnh thoảng nản lòng hay xấu hổ.

Ngay cả khi người này có tính cách rất xấu.

-Ồ, nhu cầu sống của anh ta đã giảm đến mức này rồi sao?

Anh đứng dậy và gấp chiếc áo mưa trải trên mặt đất lại. Anh ta đưa tay về phía Big Cat và nói: "Chúng ta quay về thôi."

Con mèo lớn không để ý đến bàn tay của anh, nhảy vào lòng anh và túm lấy áo choàng. Lambert phải ôm lại.

"Giờ thì tôi hiểu vì sao cô lại được các cô gái nhà Slytherin yêu thích đến vậy. Tuy tính tình cô tệ nhưng cô lại đẹp trai, mạnh mẽ, thỉnh thoảng còn nói được tiếng người nữa - Chậc."

Lambert tụt lại phía sau và hiếm khi khen ngợi anh ta.

"Anh đang nói là bây giờ anh nghĩ giống họ à? - Vậy thì lần sau tôi sẽ cân nhắc thay đổi thái độ để lịch sự hơn khi nói chuyện với anh."

"Cảm ơn anh đã nhắc nhở em rằng tình bạn của chúng ta sẽ không bao giờ kéo dài quá ba giây."

*

Đã đến giờ ăn tối ở Hogwarts.

Ron vui mừng chia sẻ tin tức rằng chú chuột Scabbers của mình đã trở về nguyên vẹn cùng với Seamus và Neville.

Lambert cố tình chọn chỗ ngồi gần họ. Anh ta cắt miếng bít tết một cách chậm rãi trong khi lắng nghe cẩn thận mọi chuyển động ở đó.

Đến nỗi nỗ lực trò chuyện với Harry bị gián đoạn giữa chừng -

"Xin lỗi, tôi đang nghĩ đến một chuyện. Tôi sẽ nói chuyện với anh sau."

Harry tỏ vẻ hiểu ý và bắt đầu ăn tối một cách nghiêm túc.

Một con chuột có bộ lông màu vàng đang chạy vòng quanh bàn ăn của Ron, ăn bất cứ thứ gì được đưa cho nó.

Đột nhiên, một vệt trắng nhảy xuống bàn trước mặt anh. Ron giật mình nhìn con mèo trắng. Con chuột của anh hét lên sợ hãi và nhảy vào vòng tay anh.

Khi anh ta định đuổi con mèo đi, con mèo trắng lại di chuyển nhanh hơn và lanh lợi hơn. Nó dễ dàng nhảy sang phía bên kia của chiếc bàn dài, nhảy xuống gầm bàn, chạy nhanh về phía Lambert, nhảy lên đùi Lambert, ngồi xổm và kêu meo meo một cách ngoan ngoãn.

Ron tức giận quay lại, duỗi chân trên băng ghế, đối mặt với Lambert, trừng mắt nhìn Lambert và nói:

"Và bạn vẫn nói rằng đó không phải là mèo của bạn!"

Lần này anh đã rút ra được bài học và không chạy thẳng đến phía nhà Slytherin nữa, mặc dù chỉ có một lối đi giữa hai bàn.

Lambert bình tĩnh đặt dao nĩa xuống, thậm chí còn cầm khăn ăn để lau miệng. Sau đó anh quay lại, nhàn nhã nhìn anh: "Mèo của tôi, ừm, có chuyện gì vậy? Nó ăn mất con chuột của anh à?"

Crabbe và Goyle cười khúc khích.

Draco, người đang ngồi đối diện với Lambert, đột nhiên đặt dao nĩa xuống, nhìn Lambert và Ron với vẻ mặt nghiêm nghị hiếm thấy.

Brace bên cạnh anh ta nhướng mày và hỏi một cách ngạc nhiên:

"Chuyện này xảy ra khi tôi không hề biết sao? Tình bạn của cậu lúc nào cũng dao động nhiều thế sao?"

Draco không trả lời anh ta, nhưng ánh mắt anh hướng về Lambert. Anh ta nheo mắt và mím môi tỏ vẻ không hài lòng.

Blaise nhận thấy có điều gì đó không ổn trong biểu cảm của anh, "Có chuyện gì vậy?"

Cậu bé tóc vàng nhạt rời mắt và thốt ra một từ:

"Lố bịch."

Bryce:......? ? ? Bạn có thể nói tiếng người được không?

"Dù sao đi nữa! Đem con mèo chết tiệt của mày ra khỏi tao và Banban!" Ron nói với Lambert.

Lambert vui vẻ gật đầu: "Đừng lo, là một Slytherin, cho dù tôi có ngốc đi nữa, tôi cũng không muốn đến gần cậu đâu. Dù sao thì, sự ngốc nghếch cũng dễ lây lan mà."

Ron tức giận đến mức tưởng như sắp nổ tung.

Nhưng thậm chí còn bùng nổ hơn cả anh ta chính là dãy bàn Gryffindor.

Tiếng la hét và tiếng kêu than vang lên liên tiếp——

Trên ghế giáo viên, Giáo sư Snape đột nhiên đứng dậy và nhìn người đàn ông nhút nhát vừa xuất hiện ở bàn Gryffindor.

Trong Đại sảnh đường Hogwarts hỗn loạn, Lambert nhìn người đối diện không có hứng thú tiếp tục bữa ăn và nở một nụ cười ấm áp.

【Không có nguyên tắc.】

【Tôi học được điều này từ anh～】

--------

Chương 37. Ngày thứ 26 ở Hogwarts

Ngày hôm sau.

Tiêu đề của tất cả các tờ báo trong thế giới phù thủy đều nói về việc Peter Pettigrew bị bắt ở Hogwarts và Sirius Black được tha bổng khỏi Azkaban.

Nhật báo Tiên tri: "Một người chết xuất hiện ở Hogwarts!" Chính xác thì chuyện gì đã xảy ra vào đêm đó mười hai năm trước? ! 》

Witch Weekly: "Phiên tòa xét xử Peter Pettigrew - Đưa bạn đến với sự thật của mười hai năm trước"

Tuy nhiên, những gì xảy ra ở Hogwarts vẫn chưa kết thúc, vì hội đồng nhà trường đã can thiệp vào vụ việc Phòng chứa bí mật, và Dumbledore đã bị hội đồng nhà trường sa thải khỏi vị trí hiệu trưởng vì không bảo vệ được học sinh.

Cùng lúc đó, người giữ rừng Hagrid bị đưa đến Bộ Pháp thuật để điều tra và bị tạm giam tại Azkaban.

Một buổi sáng, Harry nhận được vô số lá thư cú, phần lớn đến từ báo chí và một số từ những người nhiệt tình trong thế giới phù thủy.

Ngay cả Lambert cũng nhận được nhiều lời mời phỏng vấn từ các tờ báo - chỉ vì mối quan hệ huyết thống mong manh của anh với Harry.

Bạn nghĩ sao về việc Peter Pettigrew là người hầu chân chính của Đấng Không Thể Nói Ra?

Bạn biết bao nhiêu về bối cảnh của Harry Potter?

Lambert: Chuyện đó liên quan gì tới anh?

Harry vừa mới được Hiệu trưởng Dumbledore và Giáo sư Snape kể cho nghe sự thật về sự phản bội của cha mẹ mình vào đêm qua. Anh ấy trằn trọc suốt ngày, và khi thức dậy vào buổi sáng, anh lại tiếp nhận một lượng thông tin khổng lồ như vậy. Anh cảm thấy hơi choáng váng.

Lambert không ăn nhiều bữa sáng và dành phần lớn thời gian để giúp Harry phân loại thư, bao gồm cả một bức thư riêng từ cha đỡ đầu mới của cậu, Sirius Black, người vừa mới được thả.

Trong suốt thời gian ăn sáng, Harry một lần nữa tăng thêm sự nổi tiếng của mình ở Hogwarts, và Lambert cũng cảm thấy được đối xử như một người nổi tiếng.

Ánh mắt từ mọi hướng đều quá thiêu đốt. Ngoài thông báo trước đó rằng ông sẽ thừa kế gia tộc Peverell, ông cảm thấy phong cách thường ngày của mình vẫn rất khiêm tốn.

Harry bị choáng ngợp bởi đủ loại tin tức, nhưng may mắn thay cậu thuộc nhà Slytherin. Mặc dù ông là một người nổi tiếng, nhưng mối quan hệ xa cách của ông với các trường đại học khác có nghĩa là ông sẽ không đột nhiên bị những kẻ buôn chuyện bắt gặp và bị họ dồn vào chân tường và chỉ trích khi đang đi trên phố.

Nhưng trước khi anh có cơ hội kể cho Lambert về Phòng chứa bí mật, Giáo sư Snape đã thông báo rằng cuộc thanh tra ký túc xá thường niên của trường đại học sẽ sớm được tiến hành.

Lambert đã dành toàn bộ bữa trưa và buổi chiều sau giờ học để chuyển đồ đạc của Bryce, và rồi anh vô cùng tuyệt vọng khi thấy Bryce có nhiều đồ hơn lần trước.

Tôi thực sự không dám tưởng tượng cuộc sống này sẽ thế nào nếu cứ tiếp diễn thêm vài năm nữa.

Vì cơ thể mệt mỏi nên anh ta không đi tự học buổi tối mà nằm trên giường trong phòng giả vờ chết.

Gần đây Big Cat không ra ngoài một mình vào ban đêm và Lambert lo lắng rằng nó sẽ gặp phải một con tử xà trên đường trở về từ bếp. Vì vậy, dạo này tôi không thể ăn đồ ăn đêm nữa, điều này khiến tôi rất buồn.

Mười giờ hai mươi.

Cánh cửa phòng đã mở. Khi Draco bước vào, anh thấy người đó đang lăn lộn trên chiếc giường lớn. Không hề có sự ngạc nhiên trong đôi mắt xám bạc của anh. Anh ta bình tĩnh quay lại và đóng cửa lại.

"Tôi thực sự hy vọng năm học tới sẽ sớm đến." Lambert chống tay dưới đầu, liếc nhìn cậu bé tóc vàng hoe bước vào. Lúc này, Draco đang đưa tay cởi chiếc áo choàng phù thủy ngoài cùng, ném quần áo lên chiếc ghế sofa nhỏ và tháo chiếc cà vạt quanh cổ.

Nghe lời Lambert nói, anh ta nhướng mày. Trước khi kịp trả lời, anh phát hiện đối phương sau khi nhìn thấy hành động của anh đã ngồi dậy, đưa tay ra ngăn anh lại:

"Khoan đã! Draco, cậu làm ơn thay đổi thói quen vứt quần áo bừa bãi của mình đi, đặc biệt là trong hai ngày qua được không?"

Mặc dù các gia tinh sẽ giúp họ giặt quần áo bẩn để ở nơi quy định mỗi ngày và trả lại quần áo mới đã gấp gọn gàng vào mỗi buổi chiều, nhưng các đồ đạc khác trong phòng không nằm trong phạm vi dọn dẹp của chúng.

Xét theo thói quen vứt đồ bừa bãi của Draco, Lambert cá rằng có thể có một số quần áo cậu ta đã mặc nhưng chưa giặt ở đâu đó trong góc phòng.

Đặc biệt là vì nó trùng với đợt thanh tra ký túc xá toàn trường gần đây.

Mặc dù thói quen thường ngày của anh không được tốt lắm, nhưng nhiều năm kinh nghiệm ở ký túc xá đã giúp anh rất rõ ràng về cách ứng phó với loại kiểm tra này.

Anh không hiểu tại sao nhà trường lại có thể rảnh tay tiến hành kiểm tra bất ngờ các ký túc xá vào thời điểm mà ngay cả Dumbledore cũng đã bị đuổi việc. Lambert không hiểu rõ lắm về lối suy nghĩ của các giáo sư.

Draco chỉ liếc nhìn anh ta với nụ cười nửa miệng và trả lời một cách lười biếng: "Đừng cố ra lệnh cho tôi phải làm gì, cậu bé."

Lambert mỉm cười nhìn anh: "Hãy nhìn vào đôi mắt chân thành của tôi, tin tôi đi, ngoại trừ người vợ tương lai của anh, sẽ không có ai bất cẩn đến mức ra lệnh cho anh, cậu chủ Malfoy – chỉ để giải quyết việc kiểm tra, nếu anh không muốn bị Giáo sư Snape chỉ trích."

Draco cười khúc khích, khoanh tay và định nói gì đó với anh ta, nhưng biểu cảm của anh đột nhiên thay đổi. Anh ta đột ngột quay đầu lại và rút đũa phép ra, nhìn sắc bén vào cái bóng bên cạnh lò sưởi:

"Ai ở đó? Ra ngoài!"

Một bóng người thấp bé xuất hiện trên không trung. Đó là một con yêu tinh đang chà xát một góc của tấm vải bẩn treo trên người nó. Tứ chi của nó rất gầy, nhưng đầu của nó lại rất lớn, có một đôi mắt và đôi tai to. Lúc này, nó nhìn Draco với vẻ ngạc nhiên và tội lỗi một lúc, rồi sợ hãi nhìn xuống đất và lắp bắp:

"Chào buổi tối, cậu chủ nhỏ... Dobby, Dobby, tôi xin lỗi vì đã làm phiền cậu... Nhưng cậu chủ nhỏ không thể tìm thấy Dobby ở đây được, Dobby trốn rất kỹ..."

"Sao anh lại ở đây? Bố anh bảo anh đến à?" Draco ngắt lời một cách mất kiên nhẫn, cất đũa phép vào hộp đựng đũa phép ở thắt lưng và nhìn nó với cằm hơi nhếch lên.

Dobby có vẻ sợ hãi trước thái độ của anh. Anh mở to đôi mắt tròn và nhìn Lambert bên cạnh. Anh ta lau tay bằng mép vải bẩn:

"Chủ nhân đã yêu cầu Dobby đến Hogwarts để bí mật bảo vệ cậu chủ nhỏ... nhưng Dobby đã bị cậu chủ nhỏ phát hiện, và Dobby không đáp ứng được yêu cầu của chủ nhân... Ôi trời ơi..."

Khi nói, vẻ mặt của nó trở nên vô cùng sợ hãi, như thể nó đã nghĩ đến điều gì đó khủng khiếp. Nó ngẩng đầu lên và đập vào góc gạch của lò sưởi, vừa đập vừa nói:

"Dobby là một con gia tinh chẳng làm được việc gì đúng cả... Dobby ngu như lợn vậy..."

"Ờ, Draco, lúc này trong ký túc xá có tiếng động thế này..." Lambert ngượng ngùng chỉ vào con gia tinh đang đập đầu vào tường, rồi nhìn Draco.

Khuôn mặt của Draco trở nên xấu xí hơn nữa. Có vẻ như anh đã đoán được động thái của cha mình. Có lẽ hắn muốn lợi dụng lúc Dumbledore vắng mặt ở trường và dùng địa vị hiệu trưởng nhà trường để tiêu hủy cuốn nhật ký.

Bởi vì gần đây Dấu hiệu Hắc ám trên cánh tay của tất cả Tử thần Thực tử đã mờ đi.

Điều này có nghĩa là Chúa tể bóng tối lại bị suy yếu lần nữa.

Cùng với nỗ lực gia tăng của Bộ Pháp thuật trong việc tìm kiếm các vật phẩm ma thuật đen tại nhà riêng, người ta có thể tưởng tượng được áp lực mà người cha phải chịu.

Tất nhiên, còn có một khả năng khác, đó là cuốn nhật ký đã đưa ra một số chỉ dẫn cho người cha.

Bất kể việc Dobby xuất hiện hôm nay chỉ để gặp anh và báo cáo về tình hình gần đây của anh, hay là một loại bảo vệ khó hiểu nào đó, anh cũng không có ý định chấp nhận.

"Dừng lại, quay về nói với cha, con sẽ tự lo cho sự an toàn của mình. Dobby, con không cần anh." Draco nheo mắt và ra lệnh.

Dobby đã thấy trước được số phận của mình, và những giọt nước mắt to như hạt đậu hiện lên trong mắt nó. Anh ta buông đôi tay đang cầm viên gạch lò sưởi, che mặt và khóc:

"Dobby là một Dobby vô dụng... Cậu chủ nhỏ không cần sự bảo vệ của Dobby... Dobby sẽ bị cậu chủ đánh chết mất..."

"Quay lại đi - đừng để tôi phải nhắc lại lần thứ hai." Draco không có thiện cảm với con gia tinh này, kẻ đã quyết định gia nhập Potter trong kiếp trước và ra lệnh bằng giọng điệu không tốt.

Lambert đưa tay gãi tóc, kéo khóe miệng nói: "Ừm, tôi nghĩ, có lẽ, chúng ta vẫn cần nó bây giờ... Ví dụ như giúp chúng ta đối mặt với đợt kiểm tra ký túc xá sắp tới."

Tiếng nức nở của Dobby dừng lại trong giây lát. Anh quay lại nhìn Lambert với vẻ không tin, rồi thận trọng nhìn biểu cảm của Draco, hy vọng rằng anh ta có thể thay đổi quyết định.

Draco quay lại và nhìn Lambert một cách vô cảm, đôi mắt xám bạc của anh chạm vào đôi mắt xanh ngọc lục bảo của Lambert.

【Chúng ta hãy thỏa thuận nhé. Dù sao thì bạn cũng không thích nó, sao không bán nó cho tôi? ］

Draco đột nhiên khịt mũi lạnh lẽo và cong khóe môi chế giễu:

"Không thể nào, quên đi."

Dobby nghĩ rằng cậu chủ nhỏ của mình rất kỳ lạ. Có thể cảm nhận được năng lực khống chế ma lực trong cơ thể của thiếu gia rất mạnh, không hiểu sao còn mạnh hơn cả thiếu gia.

Lambert cũng cong môi, nhưng biểu cảm của anh vẫn luôn dịu dàng, lúc này lông mày anh thả lỏng, nụ cười của anh khiến những người nhìn thấy anh có cảm giác như gió xuân:

"Đừng nói như thể nó chưa từng làm thế này trước đây."

【Rõ ràng là bạn đang tức giận vì điều đó đã giúp ích cho Harry trong kiếp trước. ］

【Nó biết quá nhiều bí mật của gia đình Malfoy. Draco đáp lại bằng ánh mắt như vậy.

【Anh nói như thể tôi không biết vậy. Nói thật thì tôi bị thu hút bởi sức mạnh của nó. Dù sao thì bạn cũng không thích nó, và nó giúp tôi khỏi mất công tuyển dụng và tìm kiếm những con gia tinh khác. Lambert thực sự đã thảo luận vấn đề này rất cẩn thận với anh ấy.

"Anh đang nhắc tôi rằng đã đến lúc phải im lặng phải không?" Draco nheo mắt, nhưng đây đã là một lời từ chối rõ ràng.

Lambert nhún vai, quay sang Dobby và nói, "Nếu một ngày nào đó anh được giải thoát khỏi gia đình Malfoy ăn thịt người, hãy cân nhắc đến việc làm của tôi - một mối quan hệ hợp đồng có lương."

Draco khịt mũi lạnh lùng và đáp: "Mơ đi."

【Thật keo kiệt! Tình bạn của chúng ta không đáng giá bằng một con yêu tinh. Lambert lắc đầu và thở dài.

【Tôi nghĩ nó chỉ đáng giá bằng một tấm thiệp Giáng sinh. Draco nhướn mày và nở một nụ cười giả tạo đặc trưng.

Lambert quyết định thay đổi ấn tượng của mình về Draco.

Ưu điểm: đẹp và chắc chắn.

Nhược điểm: thô lỗ, keo kiệt và hay trả thù.

Kết luận: Người đàn ông như vậy không thể kết hôn được.

--------

Chương 38. Ngày thứ 27 ở Hogwarts

Sau khi kiểm tra ký túc xá, Lambert vừa mới giúp Blaise chuyển đồ xong và không định tự gây ra nhiều rắc rối cho mình trong thời gian ngắn. Mặt khác, Blaise cũng nói rằng vì dù sao Draco cũng sẽ đến Durmstrang vào năm học tới nên Lambert chỉ phải chịu đựng trong một tháng và có thể tận hưởng sự đối xử ở một ký túc xá duy nhất trong hai năm, vì vậy anh quyết định tiết kiệm một ít tiền lần này.

Khi Lambert nghe vậy, anh nhận ra điều này có lý và anh không thèm gây thêm rắc rối nữa... Cuộc tranh cãi về việc thay đổi ký túc xá dường như đã kết thúc ở đó.

Nhưng câu chuyện ở Hogwarts không kết thúc ở đó.

Mối nguy hiểm trong căn phòng bí mật đang cận kề. Điều khiến Lambert ngạc nhiên là Harry thực sự đã đi theo anh vào... ký túc xá sau giờ học buổi tối vào ngày hôm sau để kể cho anh nghe về chuyện này.

Lambert: "......???"

Harry nhìn anh ta với vẻ hơi bối rối, vẫn chưa hiểu ý anh ta.

Lambert mỉm cười: "Sao em không ngồi xuống ghế sofa trước?" Dù sao thì đây cũng là ký túc xá của trường. Không có nhiều khác biệt giữa hai người và ba người, và ý kiến ​​của Draco có thể bỏ qua.

--Hoàn hảo.

Harry chớp đôi mắt xanh ngọc lục bảo của mình và nhìn thẳng vào đôi mắt cùng màu của anh một cách chân thành. Mái tóc đen hơi xoăn trên trán anh dài hơn cả lông mày, thậm chí còn che mất đôi mắt đẹp của anh.

"Lambert, anh biết đấy, Hagrid đã bị Bộ Pháp thuật bắt đi. Lúc đó tôi đang ở trong nhà nghỉ săn bắn, và ông ấy nói với tôi rằng nếu tôi đi theo hướng của con nhện, tôi sẽ có thể tìm ra câu trả lời."

Lambert cảm thấy rằng khi nói chuyện với Harry thường xuyên hơn, anh sẽ có thể thành thạo kỹ năng thay đổi biểu cảm mười lần trong một giây.

Theo con nhện?

Nếu nhớ không nhầm thì trong thế giới của cuốn sách gốc, Harry đã đi theo Ron đến Rừng Cấm bằng cách bám theo con nhện trên cửa sổ nhà Hagrid, và rồi... cậu gần như đã cung cấp chất dinh dưỡng cho sự phát triển của Vua Nhện của Rừng Cấm và con cháu của hắn.

"Rồi sau đó thì sao?" Lambert kiên nhẫn hỏi. Anh cảm thấy Harry không nên đi, nếu không thứ anh nhìn thấy bây giờ sẽ không phải là vị cứu tinh sống, mà là chất dinh dưỡng trong đất của Rừng Cấm.

"Sau đó, tôi nghĩ về điều đó và cảm thấy nó có liên quan đến những sinh vật trong Phòng chứa bí mật và loài nhện, vì vậy tôi muốn hỏi anh." Harry trả lời câu hỏi rất trung thực.

Lambert cảm thấy nhẹ nhõm.

Harry thực sự đã dùng não để suy nghĩ về vấn đề này và không vội vã chạy vào Rừng Cấm để bị giết. Anh ấy quá cảm động đến nỗi không biết phải nói gì.

Tuy nhiên, Lambert rất ý thức về chữ "anh" trong lời nói của Harry. Anh ta hoàn toàn dựa vào lợi thế của cốt truyện, và lời khen ngợi về sự hiểu biết và hiểu biết đã được dành cho Draco.

Khi họ đang thảo luận về câu chuyện về con nhện, Draco quay trở lại.

Sau khi Slytherin tóc vàng nhạt bước vào phòng ngủ và nhìn thấy Lambert và Harry trên ghế sofa, phản ứng đầu tiên của anh ta là nghi ngờ rằng mình đã vào nhầm ký túc xá——

Lambert không giải thích cho cậu về việc thay đổi ký túc xá mà chỉ hỏi cậu học sinh năm nhất có năng khiếu học thuật nhất nhà Slytherin một câu hỏi:

"Draco, có hai lựa chọn trước mắt con. Lựa chọn đầu tiên là vi phạm một nội quy của trường; lựa chọn thứ hai là vi phạm hơn năm mươi nội quy của trường. Con chọn cái nào?"

Draco: ...Tại sao tôi luôn vi phạm nội quy của trường?

Sau khi nhìn thấy ánh mắt của Lambert, anh muốn quay người bước ra ngoài, giả vờ như chưa từng bước vào ký túc xá, trong lòng thầm thề lần thứ một nghìn, lần sau! Chắc chắn là không! Hãy xếp mình vào nhóm nào đó có hai anh chàng này một lần nữa nhé! Bất kể sử dụng phương pháp hay phương tiện nào!

Anh ta đứng đó, khuôn mặt nhợt nhạt lộ ra vẻ rất xấu xí, đôi môi mấp máy và phun ra một câu chửi thề, đôi mắt xám bạc nhìn chằm chằm vào Lambert:

【Ngoài việc kéo tôi vào căn phòng bí mật cùng anh hoặc chỉ có hai người, có cách bình thường nào để đưa một số suy nghĩ vào bộ não đã bị bọn yêu tinh Cornwall làm rối tung không? Ừm? Giống như việc đưa tấm bản đồ Hogwarts kỳ lạ của bạn cho các giáo sư. Cậu phải học cách từ bỏ niềm tin từ chính bản thân mình, một con người không đáng tin cậy.】

Lần này, Lambert mất nhiều thời gian hơn để đọc những lời của Draco.

Ông cho rằng cách nói nên đơn giản hơn.

"Tôi đã nghĩ về điều đó, nhưng bản đồ chỉ hiển thị những người trong các phòng của Hogwarts hoặc trong mọi hành lang bên ngoài. Những gì trong chính cấu trúc tòa nhà không nằm trong phạm vi hiển thị của nó. Bạn có hiểu ý tôi không?" Lambert dựa vào ghế sofa, giữ con mèo lớn trên đùi và vuốt ve bộ lông của nó. Anh hơi ngẩng đầu lên và nhìn Draco đang dựa vào cột giường.

Harry: ...? ? ?

Đợi đã, có gì đó còn thiếu giữa câu hỏi đầu tiên và câu hỏi thứ hai của Lambert không? Họ đang nói về bản đồ nào?

"Đường ống?" Draco đã đi đến kết luận sau khi suy nghĩ một hồi.

Lambert búng tay để ra hiệu rằng câu trả lời của anh là đúng.

"Khoan đã, tôi không nghĩ là mình bỏ lỡ điều gì cả. Cuộc trò chuyện vừa rồi của hai người..." Harry bối rối nhìn qua nhìn lại giữa hai người, cảm thấy mình không hiểu lắm về luồng khí kỳ lạ giữa họ.

"Đừng lo lắng về những chi tiết như vậy, Harry. Bây giờ trọng tâm của chúng ta không phải là Phòng chứa bí mật sao?" Lambert mỉm cười và tự tin chuyển chủ đề.

Harry, chỉ mới mười hai tuổi, bản tính rất ngây thơ và dễ bị lừa. Anh ta chỉ có chút nghi ngờ trong lòng nên nhanh chóng gạt chuyện đó sang một bên. Anh nhìn Draco đầy hy vọng, như thể hy vọng rằng anh ta có thể nghĩ ra một số ý tưởng hay hoặc giúp họ xác định vị trí gần đúng của Phòng chứa Bí mật.

Draco nhìn họ một cách thờ ơ, rồi từ từ đứng dậy, nới lỏng cà vạt, tháo nó ra và ném vào góc giường, rồi nói bằng giọng điệu rất nhàn nhã:

"Đừng nghĩ đến chuyện yêu cầu tôi chết cùng hai người nữa - Tôi đã nói rồi, và tôi thề, ngay khi hai người bước ra khỏi tầng hầm nhà Slytherin tối nay, tôi sẽ báo cáo với hiệu trưởng. Đừng nghi ngờ tôi, tôi có thể làm được điều đó."

Biểu cảm của Harry lập tức trở nên lạnh lùng.

Anh ấy nghĩ lại những gì đã xảy ra vào lễ Halloween. Draco trông vẫn giống như ngày hôm nay.

Lạnh lùng và tàn nhẫn.

Chỉ có Lambert là quen với tính khí nóng nảy của anh ta. Anh đưa tay lấy cốc nước trên chiếc bàn nhỏ bên cạnh, tâm trạng vui vẻ nhấp một ngụm, nhìn chất lỏng trong suốt dưới đáy cốc, rồi lại ngẩng đầu nhìn về phía Draco - người đàn ông đó đã cầm áo choàng tắm chuẩn bị vào phòng tắm tắm rửa.

"Anh không hứng thú với bí mật của tôi sao?"

Cậu bé tóc vàng dừng bước, sau vài giây im lặng, cậu quay lại nhìn anh, trên khuôn mặt đẹp trai và nhợt nhạt hiện lên nụ cười nửa miệng:

"Anh nghĩ là tôi vẫn còn ở độ tuổi tò mò sao?"

【Ngươi nghĩ ta không biết kế hoạch của ngươi sao?】

Lambert nhìn anh bằng đôi mắt ngọc lục bảo, đôi môi cong nhẹ, anh cúi đầu nhìn bộ lông trắng như tuyết của con mèo lớn, đưa tay vuốt bộ lông mềm mại dọc sống lưng nó và nói một cách vô tình:

"Tôi sẽ không làm điều này mà không có bất kỳ sự chuẩn bị nào. Trước hết, anh nghĩ tôi sẽ mong đợi anh chiến đấu với con quái vật đó một mình sao? Tôi chỉ muốn có thêm một lớp bảo hiểm. Và tôi cũng có thể đảm bảo rằng anh sẽ không thất vọng với bí mật của tôi."

Nói xong, anh ngước lên và chạm mắt với Draco. Lambert cũng nói trong mắt anh:

【Đừng nói như thể bạn chưa từng vi phạm nội quy của trường. Tôi gần như nghĩ rằng Harry và tôi đang ép những cô gái ngoan ngoãn vào nghề mại dâm.】

"Tôi phải khen anh, Lambert, anh rất giỏi đàm phán." Draco ngẩng cằm lên, nụ cười ngạo mạn hiện rõ trong đôi mắt xám bạc. Kể cả khi lời khen phát ra từ miệng người đàn ông này thì cũng chẳng khác gì lời xúc phạm.

Nếu mọi chuyện xảy ra đúng như Lambert nói, chẳng phải anh ta sẽ có được lợi thế rất lớn sao? ——Nếu như anh ta thực sự hứng thú với bí mật của Lambert như anh ta đã nói trước đó.

"Thỏa thuận." Draco biết rõ rằng trên đời không có bữa trưa nào miễn phí, nhưng anh thực sự tò mò về những gì Lambert đang chơi.

"Để tôi nhắc lại cho cậu nhớ, tôi không phải là loại người sẽ giúp đỡ người khác khi họ gặp khó khăn đâu." Nói xong, Draco quay người đi vào phòng tắm mà không chút do dự, để lại Lambert và Harry ngồi trên ghế sofa bên ngoài, nhìn nhau với đôi mắt mở to.

Harry rõ ràng là người chứng kiến ​​toàn bộ quá trình, nhưng anh vẫn thấy bối rối, thậm chí còn cảm thấy anh và hai người kia không nói về cùng một chủ đề.

#Chủ đề chúng ta đang thảo luận không phải là căn phòng bí mật sao? #

#Cảm giác quen thuộc này là sao khi biết rằng giao dịch py sẽ xuất hiện trước mắt bạn ngay giây tiếp theo vậy? #

#Chúng ta không thể tiếp tục là bạn bè 【manual goodbye.gif】#

Anh ta nhìn Lambert với vẻ bối rối và liếm môi dưới khô khốc:

"Tôi xin lỗi, tôi không hiểu tại sao anh lại muốn dùng phương pháp này... để cho Draco đi vào Phòng chứa Bí mật cùng chúng tôi?"

Có thể nói anh ấy xứng đáng là nhân vật chính. Mặc dù tôi không hiểu rõ lắm làm sao anh ấy và Draco có thể hòa hợp được trong suốt cả quá trình, nhưng anh ấy đã nắm được ý chính của cuộc trò chuyện của họ chỉ bằng một câu.

Lambert rên rỉ, cúi đầu và vuốt ve con mèo. Sau một hồi, anh quyết định nói sự thật với Harry: "Lúc đầu tôi chỉ muốn lôi cậu ta vào việc vi phạm nội quy của trường, nhưng sau đó tôi nghĩ đến sức mạnh của cậu ta và khả năng chiến đấu của cậu ta. Và vừa rồi cậu ta rõ ràng có ý định thả chúng ta đi vào thời điểm quan trọng. Bây giờ tôi hối hận rồi."

Anh bạn trẻ, có phải đã quá muộn để nói với anh rằng chúng ta không muốn hẹn gặp nhau không?

*

Trong khi Draco đang tắm, Lambert và Big Cat đã thống nhất một kế hoạch bằng tiếng Trung. Sau nửa đêm, Harry đưa cho anh chiếc áo choàng tàng hình cực lớn có thể che phủ được ba người.

Có tiếng sột soạt ở hành lang trước cửa hầm nhà Slytherin, nhưng không ai để ý.

Trong nhà vệ sinh nữ ở cuối hành lang trên tầng hai.

Draco là người đầu tiên bước ra khỏi chiếc áo tàng hình với vẻ mặt buồn bã. Anh ta không ngờ rằng lối vào căn phòng bí mật lại nằm ở nhà vệ sinh của trường, nơi mà ngay cả con gái cũng không dám tới.

Myrtle rên rỉ thò đầu ra từ một trong những ô ngăn và tò mò nhìn ba cậu bé bên dưới đang đi đến nhà vệ sinh nữ lúc này.

"Tôi rất xin lỗi, cô Myrtle, xin hãy tin rằng chúng tôi không cố ý đột nhập vào nhà vệ sinh nữ--" Lambert bị một tiếng hét chói tai ngắt lời ngay khi anh vừa nói xong!

"Ôi! Làm sao có thể có những chàng trai như cậu ở Hogwarts được!" Cô ấy hét lên và lao vào bồn cầu, không biết rằng mình đang xấu hổ.

Sắc mặt của Draco trở nên tệ hơn nữa.

Harry nói Xà ngữ vào đường ống, và sau một lúc, bồn rửa ở giữa tách ra theo mọi hướng, để lộ một cái hố đen khổng lồ bên dưới.

Lambert chạm vào chiếc đồng hồ bỏ túi bằng vàng cũ trước mặt, và ôm con mèo lớn - Harry và Draco trước đó đã phản đối việc anh không bao giờ quên mang theo con mèo bất cứ nơi nào anh đến, nhưng Lambert kiên quyết phớt lờ họ - anh nhảy về phía hố đen.

Tôi cảm thấy như mình đang bay tự do trong đường ống nước.

Sau khi hạ cánh——

Draco rút đũa phép ra, kìm nén cơn buồn nôn và nhìn xung quanh, nói với vẻ mặt nghiêm nghị: "Tốt lắm, giờ tôi bắt đầu hối hận vì đã đến đây rồi."

Vật thể lạ dưới chân và chiếc áo choàng phù thủy trên người đã tiếp xúc chặt chẽ với đường ống nước chưa được vệ sinh trong hàng trăm năm khi anh lướt trong đường ống vừa rồi, tất cả những điều này khiến Draco cảm thấy rất buồn nôn.

Khi Lambert nghe thấy lời này, khóe môi anh ta hơi cong lên, anh ta ngồi xổm xuống và đặt con mèo lớn xuống đất. Sau khi Harry hạ cánh an toàn, anh quay sang hai người và mỉm cười nói:

"Đến đây, đến đây, để tôi chỉ cho bạn một kho báu~"

Draco cau mày và cùng Harry tò mò bước vào để xem chuyện gì đang xảy ra. Anh thấy chỉ còn Lambert và con mèo của anh ở đó. Anh ta nói với giọng điệu không vui:

"Đừng trêu chọc tôi khi tôi đang buồn, Lambert."

Harry cảm thấy có vật gì đó màu đỏ lướt qua trước mắt mình. Anh ta tò mò nhìn lên và há hốc miệng ngạc nhiên, điều này minh họa một cách sống động cho bức tranh 【眼角狗带.jpg】.

Draco nhìn theo hướng nhìn của anh và nhìn lên đỉnh, ban đầu nó không cao lắm——

Một con phượng hoàng đỏ với màu sắc chủ đạo là đỏ rực và ba chiếc lông đuôi dài đang dang rộng đôi cánh, cố gắng hết sức để di chuyển trong không gian hẹp này. Khi nhận thấy có người đang nhìn mình, nó mở cái mỏ nhọn và kêu lên!

--------

Chương 39. Ngày thứ 28 ở Hogwarts

Harry: ...? ? ?

"Thật kinh ngạc! Đây có phải là phượng hoàng không?" Harry sửng sốt một lúc lâu mới phản ứng lại và hỏi câu hỏi này.

"Không còn nghi ngờ gì nữa." Draco ngước nhìn con chim đỏ lớn một lúc lâu và chắc chắn rằng đó là một con phượng hoàng.

Câu hỏi đặt ra là Lambert lấy thông tin này ở đâu?

Hơn nữa, lối vào duy nhất có thể nhìn thấy được của không gian ngầm này chính là lối mà họ vừa nhảy xuống, nhưng con phượng hoàng này lại xuất hiện phía trên đầu họ, điều này không đúng chút nào.

Có thể nào... nó xuất hiện một cách đột ngột không?

Draco nhìn Lambert với vẻ bối rối, nhưng không thấy gì cả.

Bởi vì Lambert cũng đang nhìn lên con phượng hoàng và nhớ lại bối cảnh về con tử xà trong cuốn sách gốc, nên anh cảm thấy rằng một con phượng hoàng có vẻ là không đủ.

Anh nhìn xuống con mèo lớn đang ngồi xổm dưới chân anh và liếm lông anh. Anh ấy suy nghĩ một lúc rồi nói bằng tiếng Trung:

"Hay là chúng ta tập hợp bảy con thần thú và triệu hồi một con thần long nhé?"

Con mèo lớn dừng lại, nghiêng cái đầu đầy lông của nó lên và nhìn anh, đôi mắt đen tròn đầy sự khinh thường, và trả lời anh bằng tiếng meo meo:

"Con rồng vẫn cần phải được triệu hồi sao?"

Nếu Lambert không được phép thể hiện kỹ năng của mình, anh chàng này sẽ không biết mình mạnh mẽ đến mức nào!

Sau khi khinh thường Lambert, phượng hoàng đột nhiên biến mất, hai con rồng, một đen một trắng xuất hiện, gần như lấp đầy toàn bộ không gian ngầm phía trên đầu. Sau đó, hai con rồng bay về hướng sâu nhất.

Harry: "..." Anh không biết làm sao để có vẻ mặt kinh ngạc hơn nữa!

Draco: "......???" Bạn đã làm điều đó như thế nào? ?

"Vừa rồi đó là con vật gì thế?" Harry hỏi Lambert khi anh đi theo anh vào trong.

"Rồng Trung Quốc." Lambert đáp lại bằng một nụ cười và nghiêng đầu.

Draco đi phía sau hai người họ, nhìn chằm chằm vào lưng Lambert và nghĩ về những gì đang diễn ra trong cảnh tượng đêm nay đã khiến cả thế giới của anh bàng hoàng.

Làm sao những thứ tuyệt vời này có thể được tạo ra từ hư không?

Tuy nhiên, điều Draco không biết là Lambert, người đang quay lưng về phía anh, đang nghĩ trong lòng: Tôi làm anh sợ đến mức biến thành mấy con thần thú, vậy nếu tôi có thể cho anh biết rằng tôi cũng có thể biến thành một người chuyển giới... Chậc, tôi không thể nghĩ đến cảnh đó được, dừng lại đi.

*

"Dumbledore biết mọi chuyện xảy ra trong ngôi trường này." Đứng trên con đường lát đá cuội dài, nhìn vào các kênh rạch và các cửa thoát nước ngoằn ngoèo ở hai bên đường, Draco lười biếng khoanh tay trước ngực và đột nhiên nói điều này.

Lambert nhìn bốn con thú khổng lồ đang chiến đấu trên bục rộng trước mặt mình. Đôi mắt của con tử xà bị con rồng trắng làm mù, cơ thể bị con rồng đen quấn chặt dần, răng nanh của nó cắm chặt vào cơ thể con rồng trắng.

Đáng tiếc là những con quái thú khổng lồ này không có sự sống nên phương pháp hóa đá của chúng vô dụng và nọc độc của chúng cũng không có tác dụng gì.

"Tôi biết." Lambert trả lời mà không ngoảnh đầu lại sau khi nghe Draco nói.

Nhìn vào tình hình chiến đấu trước mắt, Harry nhìn xuống cây đũa phép trong tay, rồi nhìn Draco đang đứng nhàn nhã bên cạnh mình, rồi lặng lẽ cất đũa phép đi.

Anh vốn nghĩ hôm nay mình sẽ phải đối mặt với một trận chiến khốc liệt, nhưng không ngờ cuối cùng lại phát hiện ra... anh đến đây là để xem sức mạnh của bạn bè mình.

Cần phải có tiếng vỗ tay ở đây.

Con rồng đen và con rồng trắng đã bắt được con tử xà giữa không trung. Những móng vuốt sắc nhọn của con rồng trắng xé toạc những mảnh vảy lớn trên cơ thể con quái vật sau mỗi cú đánh. Con rồng đen siết cổ con tử xà, khiến nó kêu lên một tiếng khàn khàn. Máu đỏ của con tử xà trộn lẫn với vảy đen rơi xuống đất.

Lambert vuốt ve bộ lông của con mèo lớn trong tay mình. Sau khi chứng kiến ​​sức mạnh công kích của những con thú thần thoại, anh ta cảm khái nói: "Đột nhiên tôi cảm thấy mình mạnh mẽ như vậy. Có phải là ảo giác của tôi không?"

Trong khoảnh khắc tôi đã tìm thấy chính mình!

Tôi thật tuyệt vời khi có thể đánh bại mười tên Voldemort!

Draco: "..."

Harry nhìn anh một cách chân thành và ngưỡng mộ anh một cách chân thành:

"Bạn thật tuyệt vời!"

Lambert: Ôi trời ơi, Harry thực sự tôn thờ tôi nhiều đến thế, thật không thể tin được!

"Mực nước đang dâng cao." Draco không quan tâm đến việc đánh giá cao lời nịnh nọt của họ. Anh cúi đầu nhìn lớp nước mỏng trên con đường lát đá cuội đã chạm tới đế giày của anh tại một thời điểm nào đó. Mực nước dâng lên rất chậm, gần như không thể nhận thấy.

Lambert nhìn xuống Big Cat và nói: "Tại sao hai con rồng và phượng hoàng này không thể xuất hiện cùng lúc?"

Tôi không hề lo lắng về kết cục bi thảm khi tầng hầm nhà tôi bị ngập nước.

"Bởi vì chúng thuộc cùng một loại bảng nền, nên mỗi lần chỉ có thể xuất hiện một con. Tuy nhiên, có một con chim màu xanh trong Linh Hồn Huỳnh Quang. Bạn có muốn xem không?" Con mèo lớn thực sự tuyệt vời này ngẩng bộ ngực nhỏ của mình lên một cách tự hào và nhìn Harry và Draco với vẻ tiếc nuối, những người không thể hiểu được ngôn ngữ của nó chút nào.

Không ai có thể hiểu được tôi vĩ đại đến thế nào. Big Cat cảm thấy rất cô đơn.

"Không cần..." Lambert sợ rằng mình không thể cưỡng lại được sự cám dỗ và sẽ phải thỏa hiệp dưới sự thống trị của Big Cat và từ đó trở đi phải phụ thuộc vào trang phục của phụ nữ.

Con tử xà kêu lên một tiếng the thé, những vũng nước đục ngầu hai bên đường bắt đầu khuấy động, phần trước của đôi giày da cũng ướt sũng nước.

Draco đặt tay lên vai Harry, hai người như bị không khí hút đi trong nháy mắt, khi xuất hiện trở lại, họ đang đứng trên bức tượng đá khổng lồ ở chính giữa.

——Là Ma Ảnh.

Lambert đứng đó, nhìn chằm chằm vào Big Cat.

Anh ấy rất ấn tượng với tốc độ ném bóng của đồng đội.

Harry, đứng trên đỉnh bức tượng, cảm thấy bước chân mình không vững. Anh ta loạng choạng một lúc trước khi có thể đứng vững. Anh ta lo lắng nhìn Lambert, người vẫn đang đứng trên đại lộ trung tâm, và hỏi Draco:

"Vậy còn anh ấy thì sao?"

Draco nở một nụ cười giả tạo và chậm rãi trả lời: "Chúng ta không cần phải lo lắng về hắn, Potter. Hắn có nhiều cách lắm."

Quả nhiên, ngay sau đó, một con phượng hoàng xanh lớn bằng con phượng hoàng ban đầu xuất hiện trên bầu trời. Lambert nắm lấy móng vuốt của nó và bay về phía Harry và những người khác.

Lambert có chút buồn:...Cuối cùng tôi cũng chịu khuất phục trước thú vui giả vờ tỏ ra ngầu.

Trận chiến giữa hai con rồng và một con rắn ở đằng kia đã được định đoạt rồi. Con quái vật rắn di chuyển chậm chạp vì nó đã sống sót quá lâu, và thậm chí sức mạnh của nó cũng không còn tốt như thời kỳ đỉnh cao.

Loại nọc độc duy nhất mà chúng ta có thể tin cậy được lại hoàn toàn vô hiệu.

Thất bại là kết quả tất yếu.

Con rồng đen và con rồng trắng biến mất sau khi hoàn thành nhiệm vụ. Big Cat vỗ bụng mình bằng hai chân trước và giơ một chân trước lên ra hiệu với Lambert:

"Tôi muốn ăn năm cân thịt ba chỉ!"

Lambert: ...nước mắt lưng tròng vì mức giá rẻ nhất trong lịch sử.

"Mèo lớn, anh yêu em." Anh ấy nói rất cảm động.

Nếu bạn bán da và nanh của con tử xà này, bạn có thể mua được không chỉ năm kilogram thịt ba chỉ mà thậm chí là năm trăm kilogram! ! !

Lambert được móng vuốt của con chim xanh đưa đến bên cạnh con tử xà và yêu cầu Big Cat đưa vật đó vào không gian nhỏ hẹp.

"Sau này bạn có muốn mặc quần áo có mùi rắn chết không?" Big Cat hỏi anh một cách nghiêm túc và ngửa đầu ra sau.

Lambert:......? ? ?

"Ý anh là mọi thứ được lưu trữ trong hệ thống đều có mùi à?" Sau đó anh ấy đã mặc rất nhiều quần áo có mùi khác nhau!

Big Cat tỏ vẻ chế giễu "con người ngu ngốc":

"Các vật phẩm, quần áo và trí nhớ mô hình của hệ thống chúng tôi không được tính. Tủ quần áo có thể chứa mọi thứ, nhưng sau khi bạn đặt cơ thể con rắn vào... bạn phải tự tưởng tượng ra nó."

"Cảnh tượng đẹp đến mức tôi không dám tưởng tượng - nhưng cái xác này có thể đáng giá năm trăm kilogram thịt ba chỉ, anh thử nghĩ xem." Vào thời điểm đó, mực nước bắt đầu dâng cao nhanh chóng. Lambert chỉ có thể lơ lửng trên bầu trời thấp, nắm chặt móng vuốt của con chim xanh, còn con mèo lớn thì bám chặt vào vai anh.

Năm trăm kilogram thịt ba chỉ? ? ? ?

Big Cat đã rất kinh ngạc trước tương lai tươi sáng này.

Đôi mắt đen to của nó nhìn Lambert với ánh mắt lấp lánh:

"Ta quyết định rồi. Từ giờ trở đi, ta sẽ cho ngươi mặc quần áo có mùi hôi!"

"Dừng lại! Các ngươi không có quyền quyết định - Harry, Draco, ai trong hai người có túi đựng đồ? Xác con tử xà này rất có giá trị, chúng ta ra ngoài chia nhau đi!"

Cuối cùng, Draco là người đóng góp một túi da rồng và lấy đi xác của con tử xà. Nhìn vẻ mặt chán ghét của Draco, có vẻ như anh ta sẽ chọn dùng số tiền này để mua cho mình một chiếc mới.

Khi Draco, Lambert và Harry đang chia tiền từ việc bán xác con tử xà ở Hẻm Xéo, họ nghe tin Dumbledore đã trở lại Hogwarts và Hagrid đã được thả khỏi Azkaban.

Vào giờ ăn tối ở Hogwarts, tình hình ở bàn giáo viên lại trở về trạng thái trước đó. Trong số vẻ mặt vui vẻ của tất cả các giáo sư, vẻ mặt u ám của Giáo sư Snape là nổi bật nhất.

Lúc này, anh đang nhìn chằm chằm vào chiếc bàn dài của học sinh năm nhất nhà Slytherin. Luồng khí lạnh lẽo trên cơ thể anh khiến nhiều học sinh nhà Slytherin cảm thấy bối rối khi nhận ra anh.

Blaise đang cắt bánh mì và mỉm cười với Lambert và Harry, những người đang cố gắng tập trung vào bữa tối.

"Tôi cá là hai người lại làm điều gì đó tốt nữa rồi."

Harry quay đầu nhìn Lambert và thấy anh ta vẫn đang bình tĩnh cắt bít tết nên anh tiếp tục ăn một cách an tâm.

Lambert cong môi nhưng không ngẩng đầu lên:

"Cược một trăm Galleon vàng. Draco sẽ được chia một phần trong chuyện tốt này, đúng không?"

Nói xong, anh ngẩng đầu lên liếc nhìn chàng trai Slytherin tóc vàng hoe đang ngồi đối diện.

Biểu cảm của Draco ngay từ đầu đã không được tốt rồi. Nghe vậy, anh ta nhấc mí mắt lên liếc nhìn Lambert và nói với giọng có phần không vui:

"Im đi, Blaise. Không ai nghĩ anh ngốc nếu anh không nói đâu—và, Lambert, anh tự hào vì không bị đuổi việc đến thế sao?"

Brace giơ tay đầu hàng, đồng thời lấy một chiếc galleon vàng từ túi quần ra và ném về phía bên kia.

Lambert mỉm cười cất nó đi và không để ý đến lời nói của Draco.

Sau bữa tối.

Dumbledore đã thông báo một tin thú vị - Hogwarts đã hủy bỏ kỳ thi cuối kỳ năm nay!

Có tiếng reo hò vang lên từ bốn chiếc bàn dài!

Hiệu trưởng cũ dừng lại một chút rồi nói thêm: "Điểm số của một số học sinh nộp đơn xin trao đổi sẽ được đánh giá dựa trên điểm tổng thể của các em."

Lambert nhận thấy biểu cảm của Draco trở nên tệ hơn, thậm chí còn ném nĩa vào đĩa, mất đi cảm giác thèm ăn tiếp tục.

Sự phấn khích của những học sinh nghèo vì không phải thi là tin không vui đối với những học sinh giỏi.

Hầu hết mọi người không hiểu được sự thất vọng khi có quá nhiều tài năng nhưng lại không có nơi nào để thể hiện.

Draco, người có thể trở thành học sinh giỏi nhất trường, hôm nay vẫn đang trong tâm trạng tồi tệ.

Mặc dù cậu thường đạt giải nhất về thành tích học tập, nhưng cậu lại đồng hạng nhất với Hermione.

Anh ấy quyết tâm hơn để trao đổi——

Chẳng có điều gì tốt đẹp xảy ra khi gặp anh chàng Lambert này!

--------

Chương 40. Ngày thứ 29 ở Hogwarts

Lớp một, có vẻ khá dài so với cốt truyện, cuối cùng cũng kết thúc. Khi Lambert lên tàu tốc hành Hogwarts trở về London, anh cảm thấy tâm trạng của mình cũng du dương như bầu trời xanh và những đám mây trắng bên ngoài cửa sổ.

Kể từ khi Sirius được thả khỏi Azkaban, Harry luôn bị ám ảnh với việc viết thư cho cha đỡ đầu mới của mình, và trước đó đã hào hứng kể cho ông nghe về kết quả Cúp Quidditch của Nhà được thay đổi theo từng tuần thi.

——Slytherin chiến thắng mà không có gì đáng ngạc nhiên.

Sirius vẫn rất tiếc vì Harry không được phân vào nhà Gryffindor, nhưng vì tình yêu dành cho Harry, ông vẫn chân thành chúc mừng Harry - mặc dù cậu chỉ là người thay thế cho Slytherin không thể chơi.

Harry đặt lồng của Hedwig lên bàn cạnh cửa sổ trong toa tàu, đọc thư trả lời của Sirius rồi cất đi cẩn thận.

Từ giờ trở đi, anh được mời đến sống trong ngôi nhà cũ của Blake và tạm biệt những ngày tháng không ưa nhau với gia đình dì mình. Anh ấy rất hạnh phúc.

Lambert tự nghĩ, mình nên vui mừng. Nếu tôi không tua nhanh cốt truyện, anh và tên anh họ lợn của anh sẽ phải tra tấn nhau thêm ít nhất nhiều năm nữa.

Cỗ xe này chủ yếu chở học sinh nhà Slytherin nên không ồn ào lắm. Hầu như mỗi học sinh đều trò chuyện nhỏ nhẹ trong toa tàu của mình và hiếm khi thấy học sinh đi lại trên lối đi.

Harry và Lambert đã tưởng tượng ra một kỳ nghỉ tuyệt vời. Lambert mỉm cười khi nghĩ đến con đường dài đi đến thành công của mình. Ông cảm thấy rằng mong muốn trở thành người giàu có thế hệ đầu tiên đã làm giảm đi niềm vui trong cuộc sống của ông.

Chạm vào chiếc cặp bên cạnh, Lambert cảm nhận được vị trí của cuốn nhật ký - lúc đó đã gần cuối học kỳ, và Draco không biết mình có uống nhầm thuốc không, nhưng anh đột nhiên trở nên tử tế với cậu.

Ví dụ, anh ta đã có được cuốn nhật ký của Tom Riddle như mong muốn. Lambert rất tò mò về cách anh ta lấy được nó từ Lucius - nhưng anh đoán rằng có 99% khả năng là anh ta đã đánh cắp nó.

Món quà chia tay này khiến Lambert cảm thấy ngại ngùng nếu không tặng lại thứ gì đó, nên anh quyết định giữ lại tình cảm hiếm hoi và đặc biệt của mình dành cho Draco và không tặng gì cả.

Tôi đang âm thầm nhớ lại quá khứ và tưởng tượng về cuộc sống tương lai của mình trong một ký túc xá duy nhất ở Slytherin.

Chỉ cần nghĩ đến thôi là tôi đã cảm thấy thật tuyệt vời khi được bế Big Cat trên tay và trở thành ông hoàng thời trang của thế giới phù thủy!

Sau khi tỉnh lại, anh phát hiện một con bọ cánh cứng màu đỏ đã đậu trên cửa sổ xe. Lambert nheo mắt và nghĩ đến việc đọc tờ Nhật báo Tiên tri.

*

Phải nói rằng ngành may mặc của Lambert cuối cùng cũng đang trở nên dễ nhìn hơn một chút. Sau các hoạt động Giáng sinh và Năm mới trước đó, cửa hàng quần áo 【Miracle】 cũng đã đạt được một mức độ nổi tiếng nhất định trong thế giới phù thủy.

Lambert dành phần lớn thời gian trong kỳ nghỉ để chạy qua chạy lại giữa cửa hàng quần áo ở London và cửa hàng quần áo phù thủy ở Hẻm Xéo, và dần dần lợi nhuận của cửa hàng quần áo ở London cuối cùng cũng thoát khỏi tình trạng thâm hụt nhỏ.

Thời gian luôn trôi qua nhanh hơn khi mọi người bận rộn. Lambert cảm thấy mình không có thời gian để làm bất cứ điều gì trước khi học kỳ mới đến trong chớp mắt. Trong lúc đi bộ ở Hẻm Xéo với danh sách sách cần mua cho học kỳ mới, anh vẫn suy nghĩ về vấn đề kinh doanh của cửa hàng ở London.

Với một tiếng "rầm", anh ta đâm trực diện vào một đống sách.

"Cảm thấy tiếc nuối--"

"Xin lỗi--"

Cậu bé và cô bé đang nói chuyện cùng nhìn lên và cùng mỉm cười. Lambert mỉm cười và nói trong khi giúp người kia nhặt sách:

"Tôi đáng lẽ phải đoán được điều đó. Dù sao thì cũng không có nhiều người mua nhiều sách đến vậy... Đây là cái gì vậy?" Nhìn xuống cái tên lạ trên bìa sách, Lambert đã nhìn ra tác giả ngay:

Gilderoy Lockhart.

Được rồi, vậy thì lớp Nghệ thuật Hắc ám ở Hogwarts không thể do Giáo sư Snape quản lý quá một học kỳ, đúng không?

"Này! Lambert! Hermione!" Một giọng nói phấn khích quen thuộc vang lên từ xa, Lambert ngước nhìn lên -

Vâng... việc Harry chào anh ta là bình thường, nhưng câu hỏi đặt ra là, những thành viên tóc đỏ xung quanh anh ấy là ai? ? ?

Lambert nhận thấy Ron Weasley trong đám đông cũng có biểu cảm phức tạp giống anh, đầy vẻ ghê tởm.

Vì là đầu năm học mới nên có rất nhiều người ở Hẻm Xéo. Có vẻ như Harry phải mất khá nhiều công sức mới chen được vào phía trước họ. Một người đàn ông u sầu đang trò chuyện vui vẻ với người đứng đầu gia tộc Weasley đã chú ý đến cảnh tượng này, lập tức tạm biệt Arthur và vội vã đuổi theo.

"Cha đỡ đầu của tôi, Sirius Black." Harry giới thiệu anh ta với cả hai người.

Blake có mái tóc xoăn màu nâu gợn sóng, khuôn mặt sâu và đôi mắt mơ màng và u sầu, nhưng anh trông tràn đầy năng lượng - hình ảnh này cho thấy anh là một chàng trai tốt.

"Tôi là Lambert, Lambert Peverell, bạn cùng lớp của Harry - và có lẽ là họ hàng xa?" Lambert trông rất tự nhiên, không giống như những người khác, và anh ta không hề tỏ ra hứng thú đặc biệt với người đàn ông vừa được thả khỏi Azkaban này.

Black có vẻ khá hài lòng với kết quả. Anh ấy nở một nụ cười đúng mực và trả lời, "Harry thường nhắc đến anh với tôi. Ồ - một chàng trai trẻ tuyệt vời. Cậu ấy thực sự cần sự chăm sóc của anh ở trường."

"Anh tốt bụng quá." Lambert trả lời một cách hàm ý.

"Tôi là Hermione Granger." Hermione chào anh một cách duyên dáng, đôi mắt nâu tuyệt đẹp của cô tràn đầy sự quan tâm dành cho Sirius - như thể cô đã nhìn thấy một huyền thoại sống trong thế giới phù thủy.

"Một Ravenclaw thông thái, hiểu biết và xinh đẹp. Harry cũng đã nhắc đến cô ấy với tôi." Sirius đáp lại một cách duyên dáng, khen Hermione nhiều đến nỗi hai đốm hồng hiện lên trên mặt cô.

Cô gái này thỉnh thoảng cảm thấy có chút tự hào về kiến ​​thức của mình, hiển nhiên chưa từng cảm nhận được lời khen trực tiếp như vậy từ đàn ông, thế nên khi đột nhiên được Sirius khen ngợi, mặt cô đỏ bừng.

Harry có vẻ như đã có một kỳ nghỉ rất thoải mái. Theo lời anh, nếu cuối cùng Sirius không được mời dẫn anh đến nhà Weasley và Ron không thỉnh thoảng trao cho anh cái biểu cảm khó tả đó, anh cảm thấy kỳ nghỉ này vẫn có thể được miêu tả là "hoàn hảo".

Phải đến khi ngồi vào bàn Slytherin, nhìn quanh và không thấy mái đầu vàng hoe quen thuộc, Lambert mới thực sự cảm thấy học kỳ mới của mình đã bắt đầu.

...Tại sao tôi luôn cảm thấy thiếu điều gì đó?

Nhìn xuống, con mèo lớn ngồi cạnh anh thở dài:

"Bạn có cảm thấy việc một năm đã trôi qua là không thực không?"

Big Cat tính toán bằng ngón tay và quyết định nói sự thật với anh ta:

"Có phải vì anh đã hai năm không tổ chức sinh nhật không?"

Lambert:...Ồ, đúng rồi, còn sinh nhật của tôi thì sao?

Anh ta suốt ngày ám ảnh việc kiếm tiền, thậm chí còn bỏ lỡ sinh nhật của chủ cửa hàng, đó là cái cớ để giảm giá và tham gia các hoạt động kiếm tiền!

Vấn đề là sinh nhật cũng là một ngày tuyệt vời để nhận quà!

Câu hỏi là: Sinh nhật của Lambert là ngày nào?

Ông cảm thấy bối rối vì những cư dân bản địa của thế giới phép thuật này không có bất kỳ giấy tờ chính thức nào để xác minh danh tính.

Đã đến lúc cố gắng liên lạc với chú Rhine, người đang cống hiến hết mình cho việc nghiên cứu các sinh vật rừng nguyên thủy ở Châu Phi - Tôi hy vọng chú vẫn còn sống.

Lambert, người vừa mới nhận ra vào năm thứ hai rằng mình đã lâu không có sinh nhật, cảm thấy rất buồn. Anh ta thậm chí không thể tức giận khi thấy Chiếc mũ phân loại quay trở lại.

Nhưng dù thế nào đi nữa, nhìn chung, thế giới vẫn đang chuyển động theo hướng tốt.

Dumbledore nhận thấy hình dạng của Trường sinh linh giá, vương miện Ravenclaw, mặt dây chuyền Slytherin và chiếc nhẫn tượng trưng cho ngày sinh của ông mà Voldemort để lại ở Hogwarts đều bị phá hủy lần lượt.

Ngoài cuốn nhật ký mà Lambert đã phá hủy bằng nọc độc của tử xà trong kỳ nghỉ hè, hơn một nửa trong số bảy Trường sinh linh giá của Voldemort đã bị phá hủy, đạt đến mức độ yếu kém chưa từng thấy.

Tôi nghe nói rằng Dấu hiệu Hắc ám trên cơ thể Giáo sư Snape đã mờ đi đến mức gần như vô hình - giống như một hình xăm sắp mờ đi sau khi được rửa sạch.

Từ đó trở đi, Draco trở thành huyền thoại ở Slytherin - người thừa kế tương lai của một gia đình thuần chủng xuất chúng ở Slytherin. Đáng tiếc là anh đã đến chùa tăng để trao đổi, điều này khiến nhiều cô gái nhà Slytherin sau này cảm thấy hối hận.

Daphne và Pansy không mấy hứng thú với việc tán tỉnh những chàng trai Slytherin khác. Với sự so sánh với Draco, họ không hài lòng với bất kỳ ai.

Hai mục tiêu chính trong cuộc sống của một người đàn ông và một bộ quần áo bỗng nhiên mất đi một nửa, thế nên họ và Lambert đã trở thành... những người bạn thân nhất.

Những cuộc thảo luận hàng ngày với các cô gái nhà Slytherin về phong cách trang phục của phụ nữ phù thủy khiến Lambert cảm thấy phong cách đồng tính của mình ngày càng trở nên nghiêm túc hơn.

*

Sau năm thứ hai, học sinh trường Hogwarts dần dần hình thành nên vòng tròn cốt lõi của mỗi khối. Nhà Gryffindor dần dần tập hợp xung quanh Ron, nhà Ravenclaw về cơ bản thống trị thế giới bằng kiến ​​thức, và thậm chí nhà Hufflepuff cũng dần tập hợp xung quanh một số người có năng lực nổi bật. Chỉ có nhà Slytherin vẫn còn giữ được nhóm nhỏ của riêng mình và không ai có thể hoàn toàn thuyết phục được tất cả mọi người.

Hào quang mà Harry sở hữu ban đầu đáng lẽ phải biến cậu thành thủ lĩnh của nhà Slytherin năm thứ hai, nhưng thực tế là một số lượng đáng kể học sinh nhà Slytherin là hậu duệ của Tử thần Thực tử có nghĩa là sẽ luôn có một số ít người sinh ra đã có lập trường khác với cậu. Khi sức mạnh của Harry vẫn chưa được bộc lộ, họ sẽ không dễ dàng bộc lộ khuynh hướng của mình.

Còn về Lambert... trong số những phù thủy thuần chủng có tính khí kỳ lạ ở Slytherin, anh chàng này giống như một chàng trai tốt bụng đến từ Hufflepuff. Anh chưa bao giờ chủ động gây gổ với Gryffindor - mặc dù anh khá đẹp trai, tính tình tốt, có xuất thân tốt là người đứng đầu gia tộc Peverell, và có sức quyến rũ cá nhân, anh luôn giữ thái độ khiêm tốn. Anh ấy phù hợp với vai trò làm việc cá nhân hơn là làm người lãnh đạo.

Pansy đã từng trêu anh bằng một nụ cười: "Bây giờ Draco đã đi rồi, anh không còn hứng thú cãi nhau với người khác nữa sao?"

Tất nhiên là Lambert không nói nên lời. Anh ấy và những người này không cùng độ tuổi, nên không thể nào cãi nhau được, được chứ?

Trong suốt năm thứ hai, mặc dù Lockhart là kẻ giả mạo được mọi người ở Hogwarts biết đến, nhưng ông ta không gây ra bất kỳ cảm xúc đặc biệt nào đối với học sinh năm thứ hai của nhà Slytherin.

Thật kỳ lạ.

Draco chuyển đến một trường khác và mọi người dường như đều cảm thấy không thoải mái với tình hình này.

--------

Chương 41. Ngày thứ 30 ở Hogwarts

Thời gian trôi qua thật chậm rãi, một năm xuân, hạ, thu, đông cũng đã trôi qua, một năm Giáng sinh và năm mới cũng đã trôi qua. Sau gần hai năm hòa bình và yên tĩnh, nhiều học sinh năm thứ ba tại Hogwarts gần như quên mất có bao nhiêu chuyện đã xảy ra ở đây trong năm đầu tiên của họ.

Đến nỗi họ thường nói đùa rằng mình là "lớp kém may mắn nhất trong lịch sử Hogwarts" với những học sinh năm nhất mới ở các lớp dưới.

Khóa học Chăm sóc sinh vật huyền bí bắt đầu từ lớp ba do Hagrid giảng dạy tại sân chơi. Người đàn ông to lớn này đặc biệt giỏi chăm sóc động vật nhưng lại có vẻ rất bất cẩn trong những việc khác, ông đã nói rất nhiều câu chuyện cười, khiến cho những đứa trẻ nhà Slytherin, ngoại trừ Harry, không muốn học lớp của ông.

Lambert ban đầu không quan tâm đến điều này - cho đến một ngày anh thấy Hagrid mang ra một hộp rắn chim.

Một loài động vật có thể thay đổi kích thước cơ thể theo ý muốn và có vỏ trứng chứa bạc nguyên chất, rất có giá trị.

Điều đáng sợ là đây là loài động vật to bằng cả bầu trời.

Lambert đang trong tâm trạng rất tệ ngày hôm đó - vì anh ấy đã trúng một chiếc khuyên tai màu xanh có tác dụng kỳ diệu trong cuộc xổ số hàng ngày. Trước khi anh kịp hỏi, Big Cat đã tự động đưa cho anh chiếc bông tai ma thuật...

Lambert:? ? ? ? ?

Anh ấy không muốn đeo khuyên tai, được chứ!

Con mèo lớn cũng bối rối. Ngay khi nhìn thấy khuôn mặt của Lambert chuyển sang màu đen, nó kẹp đuôi giữa hai chân và nhanh chóng chạy ra khỏi phòng, hướng đến nhà bếp để trốn tránh thảm họa.

"Thật là hỗn loạn." Người thanh niên mặc áo choàng đen đang dựa vào thân cây, nheo mắt lại và thốt ra một từ qua đôi môi nhợt nhạt. Chiếc khuyên tai màu xanh trên tai trái của anh sáng lên nhờ những tia sáng le lói từ trong rừng, phản chiếu thứ ánh sáng chói lọi.

Dáng người anh ấy hơi gầy, nhưng tỷ lệ cơ thể lại vừa phải, với bờ vai rộng và đôi chân dài. Càng lớn tuổi, các đường nét trên khuôn mặt anh càng trở nên mềm mại hơn và anh không còn đẹp trai nữa, nhưng nếu nói anh thanh tú và đẹp trai thì chắc chắn là đúng.

Nếu không phải vì màu tóc và màu mắt, sẽ chẳng ai liên tưởng anh với Harry bây giờ.

Đôi khi Daphne nói đùa với anh: "Lan thân mến, em thậm chí còn xinh hơn hầu hết các cô gái nhà Slytherin."

Harry, người đứng gần phía trước nhất trong số những học sinh nhà Slytherin, nghe thấy lời ông nói và quay lại nhìn ông. Tuy nhiên, chỉ trong vòng hai năm, những người này đã cao lên như thể họ đã sử dụng hormone. Tất cả học sinh lớp mười lăm đều cao tới 180 cm, và Harry cũng vậy.

Cậu bé, với khuôn mặt dần trở nên vuông vắn và cứng rắn, rất bảo vệ người dân của mình. Kể cả khi nghe được sự bất mãn của Slytherin với Hagrid, anh vẫn sẽ lên tiếng bảo vệ Hagrid.

Khi phát hiện ra người nói là Lambert, một vẻ bất lực u ám thoáng qua đôi mắt xanh của anh sau cặp kính, và anh quay lại lắng nghe Hagrid nói về đặc điểm của loài rắn chim.

Pansy nhìn thấy cảnh này ở gần đó, trêu chọc nhìn Lambert, rồi nói bằng giọng mà trong phạm vi nhỏ cũng có thể nghe thấy: "Ồ - nhìn Lambert tội nghiệp của chúng ta kìa. Sau khi bị cô gái Ravenclaw từ chối, anh ta đã nhận được lời cảnh cáo từ cậu bé vàng."

Cô ấy đang kể về câu chuyện Lambert đã thú nhận tình yêu của mình với Hermione vào ngày sinh nhật của cô ấy năm nay, nhưng bị nữ thần từ chối - anh ấy được một Gryffindor nhìn thấy và anh ấy rất thích chụp ảnh phong cảnh và con người ở Hogwarts. Ngày hôm sau, tin tức về người đứng đầu dòng máu thuần chủng của Slytherin, Peverell, đã thú nhận tình yêu của mình với người đẹp nhà Ravenclaw và bị từ chối đã lan truyền khắp trường Hogwarts.

Đặc biệt là vì lý do anh bị từ chối là "Ngoại hình của anh quá hung hăng, Lambert, tôi không đủ tự tin để đứng cạnh anh."

Từ đó trở đi, những người ở các trường khác không biết liệu Slytherin có hoàng tử hoàn hảo hay không, nhưng nếu Slytherin chọn một công chúa, họ chắc chắn sẽ chọn Lambert bằng cả hai tay.

Suy cho cùng, cô ấy là một người đẹp được chứng nhận bởi hoa khôi nhà Ravenclaw!

"Im đi, Pansy. Tôi có thể hỏi cô định cười tôi vì chuyện này đến bao giờ không?" Lần này, cậu bé với nét mặt thanh tú như một chú yêu tinh trông thật bất lực.

Cô gái tóc đen ngắn cũng rất xinh đẹp, nhưng nổi bật hơn trên khuôn mặt cô chính là khí chất bá đạo, khiến cho bất kỳ ai nhìn vào mắt cô đều thấy được sự kiêu ngạo trong đôi mắt nâu của cô.

Cô khoanh tay, giả vờ suy nghĩ trong vài giây, rồi trả lời bằng giọng nghiêm túc, "Một năm, vừa kịp lúc để chia sẻ với Draco khi anh ấy trở về. Anh nghĩ sao?"

"Đó là một ý tưởng khá tệ đấy, cô gái - nếu cô muốn mất đi khoản chiết khấu mà tôi đã cho cô," Lambert đáp lại với một nụ cười.

"Đây thực sự là lời đe dọa rất đau lòng đối với một người phụ nữ, chàng trai ạ." Pansy cong môi và miễn cưỡng từ bỏ kế hoạch của mình.

Trên thực tế, cô tự nghĩ rằng đã quá muộn rồi. Cô đã viết một lá thư cho Draco để chia sẻ tin đồn gây chấn động vào ngày cô nhận được nó.

*

Rõ ràng Hagrid đã được Merlin ban phước trong lớp học này. Không có vấn đề gì với bể kính thoáng khí chứa chim-rắn từ đầu đến cuối. Những học sinh năm thứ ba của nhà Gryffindor và Slytherin không phải chứng kiến ​​cảnh tượng phép thuật kỳ diệu khi chứng kiến ​​con rắn nhỏ biến thành một con rồng khổng lồ chỉ trong một giây.

Harry cũng rất vui mừng về vận may của Hagrid hôm nay. Trên đường về sau giờ học, anh thậm chí còn nhớ nói với Lambert:

"Thấy chưa, Hagrid không phải là người vô tâm. Ông ấy biết cách chú ý đến sự an toàn của học sinh."

Lambert gật đầu miễn cưỡng và nhìn xung quanh, tâm trí anh lang thang vô định khi nghĩ đến việc mua trang nhất của tờ Nhật báo Tiên tri.

Công việc kinh doanh của 【Miracle】 ngày càng tốt hơn, nhưng mọi sự kiện đều chỉ có giới thượng lưu trong thế giới phù thủy biết. Nếu không có quảng cáo thường xuyên thì ít gia đình bình thường biết đến.

Nhưng Lambert không muốn đi theo con đường hẹp như vậy.

Hơn nữa, ông cảm thấy rằng mặc dù các tờ báo trong thế giới phù thủy đều là hình ảnh quảng cáo có đồ họa hoạt hình, nhưng bản thân màu đen trắng đã khiến nhiều hình ảnh quảng cáo mất đi màu sắc ban đầu, làm giảm đáng kể hiệu ứng gây sốc của màu sắc trên những bộ trang phục có hiệu ứng ma thuật đó.

Gần đây, ông đã yêu cầu Iger nghiên cứu về đồ họa hoạt hình màu.

Ngay lúc anh đang định đi đến hành lang ở tầng một với Harry, anh đã nhìn thấy một cảnh tượng buộc anh phải dừng lại khi đang băng qua sân bên ngoài tầng một.

"Weasley, từ khi nào mà mày lại sa đọa đến mức bắt nạt những học sinh nhỏ tuổi hơn thế? - Cất đũa phép đi." Hai cậu bé tóc đen, một cao một thấp, bước ra từ phía sau những cây cột màu đỏ gạch của hành lang. Người đi trước nói chậm rãi, nhưng không chút do dự, anh ta bảo vệ cô gái Slytherin trẻ tuổi phía sau mình.

Giữa hai người họ và Ron, có một cậu bé nằm trên mặt đất than khóc với khuôn mặt bị che kín. Trên mặt anh ta có những đốm đỏ khủng khiếp, khiến không thể nhìn rõ diện mạo ban đầu của anh ta. Lambert nhìn vào chiếc áo choàng trên ngực mình - Gryffindor.

Harry rút đũa phép ra và vẫy nhẹ về phía cậu bé tóc đỏ đầy tàn nhang, ra hiệu cho cậu ta không được hành động hấp tấp: "Ron?"

Cậu con trai út của gia đình Weasley lúc này trông rất tức giận. Cây đũa phép của anh ta run rẩy. Anh ta chỉ vào khuôn mặt của cậu bé đang nằm trên mặt đất, rõ ràng là đang bị nguyền rủa và nói lớn:

"Tao không xấu tính như bọn Slytherin đâu! Nhìn mặt Colin kìa! Chính con bé đằng sau mày mới là đứa gây sự trước! Mày nghĩ tao sẽ để kiểu tấn công này tiếp diễn sao?"

Những học sinh Gryffindor đi ngang qua dần tụ tập lại, nhưng học sinh Slytherin đều nhìn về phía Lambert và thấy anh ta lắc đầu nhẹ, sau đó họ chỉ đứng ở đằng xa mà không di chuyển, nhưng sự chú ý của họ đều tập trung ở đây.

"Anh định để tôi đấu với nhiều đối thủ cùng một lúc à? Ý kiến ​​hay đấy." Lambert đứng đó với vẻ mặt thoải mái, nhìn xung quanh, vẫn không có ý định rút đũa phép ra.

Nhưng không một học sinh Gryffindor nào đang suy nghĩ quá nhiều lại niệm chú vào anh ta - một lần ở hành lang, một học sinh năm ba đã niệm chú Biến hình vào chiếc cốc nhưng trượt, và ánh sáng của câu thần chú đi thẳng qua bàn Gryffindor và bay về phía Lambert, người đang đứng cạnh học sinh Slytherin quay lưng lại với họ.

Sau đó, những người trong hai học viện đã tận mắt chứng kiến ​​kẻ tấn công không hề hấn gì trong khi chủ sở hữu ban đầu lại bị trúng bùa chú của chính mình và phải chịu kết cục bi thảm.

Từ đó trở đi, không một ai ở những cấp thấp hơn của Hogwarts dám ngốc nghếch chĩa đũa phép vào cậu nữa - trừ khi họ chắc chắn rằng đũa phép sẽ không bị bật lại.

"Không phải đưa anh ta đến phòng y tế quan trọng hơn là chỉ đứng đây nhìn tôi sao?" Lambert ngẩng cằm lên và ra hiệu cho Ron nhìn cậu bé đang nằm dưới đất, người đang khóc dữ dội đến nỗi không thể nhìn cậu bé.

Ron trừng mắt nhìn anh ta một cách dữ tợn, cất đũa phép đi, nhấc người đàn ông trên mặt đất lên và mang đi.

Những học sinh khác của nhà Gryffindor cũng tản đi. Những học sinh trẻ hơn trừng mắt nhìn cô gái phía sau anh ta. Neville và Seamus nhìn anh. Neville có vẻ ngần ngại khi nói, và khuôn mặt của Seamus cũng tỏ ra phẫn nộ như Ron.

"Sẽ không có lần sau đâu." Chiếc đũa phép trong tay anh ta gần như chọc vào mặt Lambert.

Lambert đột nhiên mỉm cười, nhìn anh bằng đôi mắt xanh ngọc lục bảo tuyệt đẹp không chớp mắt, và hơi ngẩng cằm lên. Khuôn mặt mềm mại của anh ngập tràn trong ánh nắng, và khuôn mặt trắng trẻo, sạch sẽ của anh có sức hấp dẫn lay động tâm hồn.

Đôi môi nhợt nhạt hé mở, những lời nói phát ra bằng giọng nhẹ nhàng không thể bị đối phương bỏ qua: "Anh có cần tôi nhắc lại với anh, anh Finnigan, về kết quả trận đấu một chọi một giữa tôi và học sinh Gryffindor năm thứ hai trong khóa Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám không?"

Vào thời điểm đó, Lambert không có nhiều vật phẩm kháng phép trên người, nhưng với lợi thế từ các phần tiết lộ cốt truyện và sự hỗ trợ của Iger trong mỗi kỳ nghỉ, việc anh đánh bại họ một chọi một không còn gì là hồi hộp nữa.

Tuy nhiên, Seamus không hề sợ hãi trước lời đe dọa đó. Với nụ cười lạnh lùng trên khuôn mặt, anh ta chỉ cây đũa phép đen ra sau lưng và nói, "Tôi sẽ nhớ lời nguyền. Lần tới anh có thể đứng lên, Peverell. Chúng tôi sẽ cho anh hiểu khoảng cách giữa lớp ba và lớp hai."

"Chúng ta hãy chờ xem." Lambert nhún vai và trả lời nhẹ nhàng.

"Anh dịu dàng quá." Pansy lắc đầu và dựa vào cột hành lang, trông như thể cô ấy chưa xem đủ chương trình. Nói xong, cô đứng thẳng dậy, vẻ mặt hối hận đi về phía khán phòng.

Harry vỗ vai cô ấy và liếc nhìn cô gái phía sau mình. Sau khi biết được sự thật, anh sẽ không đứng nhìn, nhưng anh cũng không thể thích một người bạn cùng lớp ác ý tấn công bạn mình. Vì vậy, anh ấy bước về phía khán phòng trước.

"Coffet, tôi nhớ tên cô rồi, cô có thể cho tôi biết tại sao hôm nay cô lại làm thế không?" Lambert cúi xuống và nhìn cô gái xinh đẹp. Anh thường nhìn thấy cô bên cạnh Astoria.

"Alice, cô có thể gọi tôi là Alice - anh ta đã tung tin đồn về cô, nên tôi đã cảnh báo anh ta." Trong nét mặt của cô gái có chút khinh thường, như thể cô ấy không hề coi trọng hành động này chút nào.

Lambert hiểu ý cô ấy.

Colin là Gryffindor đã có mặt khi anh tỏ tình với Hermione ngày hôm đó.

"Cảm ơn lòng tốt của anh, nhưng lần sau đừng làm thế nữa. Sử dụng phép thuật tà ác để tấn công bạn học, đặc biệt là những bạn lớp dưới, sẽ không phải là kết quả tốt nếu bị giáo sư bắt gặp." Lambert mỉm cười lịch sự với cô.

Alice là một cô gái có mái tóc đen dài xoăn, đôi mắt xanh thẳm như biển cả và khuôn mặt xinh đẹp - giống như tất cả các cô gái Slytherin khác, cô cũng có vẻ kiêu ngạo khiến cô cảm thấy mình vượt trội.

"Tôi biết - nhưng anh ta đang xúc phạm anh, và anh định không làm gì sao?"

"Xin lỗi, cái gì cơ? Lăng mạ à?" Lambert hơi bối rối và nghe Alice tiếp tục:

"Đi khắp nơi kể chuyện một người thuần chủng thích một người máu bùn, chẳng phải là một sự xúc phạm sao?" Đôi mắt mèo của cô gái tràn đầy niềm tự hào vì mình là một người thuần chủng.

Lambert sửng sốt một lát, thu lại nụ cười trên mặt, bình tĩnh nhìn cô, "Anh ấy nói thật - và đừng dùng từ này để miêu tả cô ấy trước mặt tôi, được không, cô Coffet?"

Alice chớp mắt, nhìn thấy vẻ nghiêm túc và sự thờ ơ toát ra từ anh, cô vô thức đáp lại:

"Được rồi."

Khi chúng tôi cùng Lambert đi về phía khán phòng, cô gái đột nhiên nói:

"Tôi nghĩ cô Perkinson nói đúng. Cô quá hiền lành. Chẳng trách cô không thể làm lớp trưởng năm thứ ba của Slytherin."

Lambert:......? ? ? ? Tôi nghĩ sự dịu dàng mà bạn nói đến có thể không giống với những gì tôi hiểu.

Trước khi anh kịp nghĩ ra cách trả lời câu hỏi ngượng ngùng này, Alice đã tiếp tục:

"Tại sao những học sinh năm ba nhà Slytherin của chúng ta lại kỳ lạ thế? Hoặc là họ thích Ravenclaw... hoặc là họ gần giống với Gryffindor?"

Cô ấy đang nói về Lambert và Harry.

"Nếu ý bạn là người bình thường giống bạn thì có người giống bạn ở lớp ba, nhưng tình cờ người đó không có ở đây."

Khi Alice nghe vậy, một tia sáng lóe lên trong mắt cô và cô nói nhanh hơn:

"Tôi biết, người thừa kế của gia tộc Malfoy, là Slytherin hoàn hảo nhất trong truyền thuyết."

Lambert:......? ? ? ? ? Có lẽ định nghĩa của chúng ta về từ hoàn hảo cũng hơi khác một chút? ? ?

Anh ta cười khúc khích hai lần, nhướn mày và quay đầu nhìn vào đồ trang trí bên trong lâu đài bên cạnh.

Đúng lúc anh nghĩ rằng họ sắp đến lối vào khán phòng và có thể kết thúc cuộc trò chuyện ngượng ngùng này, cô gái đột nhiên nói điều gì đó quan trọng và thả một quả bom:

"Thật không may, Astoria nói với tôi rằng cô ấy thích tính cách của anh - tôi nghĩ anh có thể cân nhắc. Dù sao thì cô ấy cũng là một Slytherin thuần chủng, đúng không?"

Lambert:! ! ! !

Anh đột nhiên quay đầu nhìn cô, giọng điệu kinh hãi không thể kiềm chế: "Astoria? Cô đang nói đến gia tộc Greengrass sao?"

Trời ơi! Chồng tương lai của bạn vẫn chưa về! Cô gái ơi, tại sao em lại muốn yêu anh? ? ?

Cô gái ơi, hãy thức dậy! Danh tính của nữ chủ nhân tương lai của gia tộc Malfoy đang chờ bạn! Một kho vàng khổng lồ đang vẫy gọi bạn! Đừng buồn nhé!

--------

Chương 42. Ngày thứ 31 ở Hogwarts

Lễ khai mạc năm học mới tại Hogwarts sắp diễn ra.

Sau khi Lambert thu dọn đồ đạc, anh nhìn thấy trong phòng còn một chiếc giường khác đã bỏ trống suốt hai năm, đôi lông mày đẹp trai của anh nhíu lại.

Nói thế nào nhỉ, sau khi đã quen ngủ phòng đơn, anh lại không quen quay lại ngủ phòng đôi.

Trước khi mở cửa và đi ra ngoài, anh dừng lại một lát và nhìn lại căn phòng hiện tại của mình. Anh nghĩ rằng Draco chắc chắn sẽ trở thành học trưởng khi lên năm thứ năm, và đến lúc đó cậu sẽ chuyển đến một căn phòng riêng để lại được ở một mình.

Cuộc sống còn hy vọng vẫn tươi đẹp.

*

Học sinh ở mọi khối lớp đang đi dạo quanh phòng chờ ở tầng hầm nhà Slytherin. Các cậu bé đang hào hứng nói về những trận đấu Quidditch mà chúng đã xem cùng cha mẹ hoặc bạn bè trước khi năm học mới bắt đầu. Thỉnh thoảng, người ta lại nghe thấy những cái tên "Đội Ireland" hoặc "Krum".

Các sinh viên năm thứ tư cũng rất hào hứng, đặc biệt là các bạn nữ do Pansy dẫn đầu. Họ không chỉ vui mừng mà còn kéo các cô gái từ các lớp khác đến phòng chờ để bàn bạc về việc ăn mừng sự trở lại của Draco vào buổi tối.

Lambert đang đợi Harry ở cầu thang tầng một dẫn đến ký túc xá nam. Anh nhìn thấy Astoria với mái tóc xoăn màu vàng đang tiến về phía anh từ xa.

Lambert đột nhiên có ý định muốn lên lầu, vào phòng mình và trốn.

Kể từ khi nghe Alice kể về sự ngưỡng mộ bí ẩn của Daphne dành cho em gái anh cách đây một năm, anh đã tránh mặt Astoria.

Tuy nhiên, có lẽ vì tâm lý muốn đối mặt trực diện với thử thách, cô công chúa nhỏ của gia tộc Greengrass, sau khi phát hiện ra thái độ né tránh của Lambert, đã dừng việc cố gắng tránh né và công khai theo đuổi anh ta.

Cả Slytherin đều biết rằng cô thích Lambert, nhưng Lambert lại thờ ơ.

Pansy tình cờ quay mặt về phía đó và chứng kiến ​​cảnh tượng đó. Cô ấy mỉm cười và đưa khuỷu tay ra với Daphne đang ngồi cạnh mình.

Daphne ngước lên, đôi mắt hẹp đẹp của cô tràn ngập cảm xúc nhẹ nhàng, những lọn tóc xoăn vàng óng bên tai làm nổi bật đường nét khuôn mặt tinh tế của cô.

Cô quay đi không nói một lời, cố gắng giả vờ như không nhìn thấy gì, khi cô nghe Pansy hỏi bằng giọng lạ:

"Tôi nghe nói gia đình cậu đang có kế hoạch kết hôn với Malfoy vào kỳ nghỉ này?"

Làm sao Daphne có thể không hiểu ý cô ấy? Trong mắt cô hiện lên một nụ cười chế giễu, cô nhếch khóe môi lên và nói tiếp:

"Tôi hiểu ý cô, Pansy - cô nghe đúng rồi đấy, nhưng cô cũng biết người chị gái có vẻ ngoài độc lập của tôi đang để mắt đến là ai."

Pansy mỉm cười, nhếch khóe môi và nói thêm một cách đầy ẩn ý: "Hãy đảm bảo rằng cô ấy duy trì được sự độc lập trong suy nghĩ."

Nụ cười của Daphne nở rộng hơn một chút, cô gật đầu đáp lại: "Tôi cần anh nói cho tôi biết sao? Tôi chưa bao giờ ủng hộ ý tưởng của cô ấy đến thế."

Còn về tình địch, tất nhiên càng ít càng tốt.

Những cô gái nghe thấy ở gần đó trao đổi ánh mắt với nhau, nhưng chỉ có họ mới hiểu ý nghĩa.

Tất nhiên, Lambert không có thời gian để chú ý đến cuộc cãi vã của hai cô gái. Trên thực tế, anh rất lo lắng về sự theo đuổi của Astoria và muốn hỏi cô gái Slytherin có khả năng trở thành bà Malfoy này một câu hỏi:

Cô gái, chính xác thì cô muốn gì? !

"Bố mẹ tôi muốn tôi đính hôn với gia đình Malfoy." Cô gái vừa bước tới chỗ anh ta và thông báo một tin tức quan trọng. Đôi mắt của cô ấy tròn và to hơn Daphne, và có một sự khác biệt nhất định trong đường nét khuôn mặt của hai chị em.

Thực tế, nếu vẻ đẹp của Daphne nữ tính và quyến rũ hơn thì Astoria chắc chắn có thể chinh phục mọi chàng trai thích sự dễ thương bằng lúm đồng tiền ngọt ngào của cô.

Lambert suy nghĩ một lúc rồi trả lời: "...Xin chúc mừng?"

Chẳng mấy chốc, anh thấy cô gái trước mặt lộ vẻ thất vọng và nước mắt, khiến anh cảm thấy chữ "đồ đê tiện" trong nháy mắt đã bị tát vào mặt.

Lambert cơ bản chưa từng đối mặt với kiểu theo đuổi này với bối cảnh "Tôi không tỏ tình, tôi chỉ im lặng ở bên em và không gây ra bất kỳ rắc rối nào", nên anh thậm chí không có cơ hội từ chối cô, điều này thực sự khó khăn.

"Rõ ràng là anh biết đây không phải là lựa chọn mà tôi muốn đưa ra." Sự mong đợi trong mắt cô gái rất rõ ràng, như thể cô đang âm thầm cầu nguyện anh sẽ cho cô hy vọng.

Lambert: ...

Harry đâu rồi! Tại sao anh ấy vẫn chưa ra khỏi ký túc xá?

Trong lòng gào thét, Lambert nở nụ cười lịch sự, cố gắng không nhìn vào mặt cô gái: "Cô Greengrass, tôi nghĩ có lẽ cô đã hiểu lầm điều gì đó. Tôi nghĩ chúng ta vẫn nên giữ khoảng cách với nhau như những người bạn. Cô thực sự không nên thảo luận về chuyện kết hôn của mình với tôi. Cô nghĩ sao?"

Vừa dứt lời, giọng Harry vang lên từ góc cầu thang trên lầu: "Này, Lambert! Anh... ừm, tôi có làm phiền anh không?"

Anh ta bước nhanh xuống cầu thang và tình cờ nhìn thấy Lambert đang bị Astoria chặn lại. Anh ta vô thức lùi lại hai bước.

Không không anh ơi, anh đến đúng lúc lắm!

Lambert tiến lên hai bước và kéo anh ta xuống, sau đó gật đầu tạm biệt Astoria.

Khi cô gái có mái tóc vàng óng tuyệt đẹp kia nghe thấy lời từ chối khéo léo trước đó của anh, biểu cảm trên khuôn mặt cô thay đổi và trở nên hiểu chuyện và ngoan ngoãn: "Tôi hiểu rồi."

Câu nói "Dù buồn vì bị từ chối nhưng tôi sẽ chịu đựng" có thể khiến vô số khán giả ném gạch vào mặt Lambert.

Trên thực tế, nếu Lambert không biết thân phận tương lai của cô, anh thật sự không đành lòng từ chối cô gái này.

Nhưng đây là vợ của Draco mà! Anh chàng đã lấy tiền thưởng của tôi mà không hề có gánh nặng tâm lý nào! Để cho gã nhỏ nhen và đầy lòng thù hận này biết rằng vợ tương lai của hắn đã bị Lambert bắt cóc...

Dừng lại! Bức ảnh đẹp quá!

*

Lễ khai mạc năm mới không diễn ra vào thời điểm thời tiết tốt. Trời nhiều mây và mưa khắp lâu đài, thậm chí mái của Đại sảnh đường Hogwarts cũng bị sấm sét bao phủ.

Tất cả học sinh lớp một đều bước vào lâu đài và cầm ô đen. Trong nhóm người thấp bé, nổi bật lên một dáng người cao lớn không mang ô.

Khi tấm màn mưa mỏng sắp rơi xuống đầu cậu bé, nó tự động tách ra hai bên như thể rơi trên một tấm chăn vô hình. Mái tóc vàng óng của anh thu hút sự chú ý của nhiều người xung quanh ngay cả trong thời tiết u ám như vậy.

Cậu bé trông rất không hài lòng với thời tiết, nhưng cậu không thể sử dụng Phép Độn thổ vì đang ở trong khuôn viên trường Hogwarts, nên biểu cảm trên khuôn mặt đẹp trai của cậu càng trở nên tệ hơn.

Người đàn ông vốn đã nóng tính và thiếu kiên nhẫn, nói với đám nhóc ranh đang chặn đường trước mặt mình bằng giọng điệu khó chịu:

"Xin lỗi, nếu anh đi chậm thì đừng chặn đường phía trước nhé?"

Thế là hai cô gái đang cùng chung một chiếc ô và bước đi cẩn thận phải nhanh chóng di chuyển, còn chàng trai thì bước nhanh qua họ.

Cô gái đứng gần anh nhất nhìn thấy anh và đứng đó ngơ ngác.

"Anh đang nhìn gì thế? Người vừa đi ngang qua à?" Người bạn nhỏ hỏi một cách nghi ngờ, thu hút sự chú ý của cô trở lại.

Hai vệt ửng hồng đột nhiên hiện lên trên khuôn mặt cô gái. Cô lắc đầu và lặng lẽ theo dõi tốc độ của đội.

Nhìn vào dáng người gọn gàng bước nhanh vào lâu đài, với chiếc áo choàng phù thủy tung bay trong không trung mà không bị những giọt mưa làm bẩn, cô nghe thấy câu chuyện khoa học phổ biến của bạn mình:

"Hãy nhìn màu tóc đặc trưng của anh ấy - anh ấy là Malfoy, một trong hai mươi tám gia tộc thuần chủng. Tôi nghe nói gia tộc anh ấy đang có kế hoạch kết hôn với gia tộc Greengrass..."

Cô gái tỏ vẻ thờ ơ, nhưng trong lòng vẫn thầm ghi nhớ họ của anh.

*

Cánh cửa hội trường bị đẩy ra, một bóng người cao lớn xuất hiện trước mắt tất cả học sinh Hogwarts——

Tất cả học sinh năm thứ tư của nhà Gryffindor đều có vẻ không vui. Một tràng pháo tay vang lên từ bàn của nhà Slytherin, tiếp theo là lời thông báo lớn của hiệu trưởng Dumbledore:

"Chúng ta hãy chào đón cậu Draco Malfoy, người đã được trao đổi trở về từ trường Durmstrang trong năm học này!"

Cậu bé mặc áo choàng đen bước về phía bàn Slytherin có tính khí giễu cợt. Mái tóc vàng óng không được chải ngược ra sau như hồi lớp một mà được thả xõa trước trán. Đôi mắt xám bạc trông có vẻ thờ ơ, nhưng khi nhìn thẳng vào mắt tôi, tôi có thể cảm nhận được sự sắc bén đang hướng về phía mình.

Sống mũi cao, đôi môi mỏng, khuôn mặt hơi nhợt nhạt, đường nét khuôn mặt ba chiều và khí chất xa cách toát ra từ anh - ngay lập tức thu hút sự chú ý của tất cả các cô gái nhà Slytherin.

Ngay khi nhìn thấy anh ta bước về phía mình, hai phần ba số cô gái nhà Slytherin đều cảm thấy tim mình đập nhanh hơn.

Một phần ba còn lại thậm chí còn quên cả thở.

Blaise lè lưỡi hai lần, vỗ tay và nói đầy cảm xúc: "Có vẻ như tôi thấy tỉ lệ thất bại của mình tăng dần khi cố tán tỉnh những cô gái nhà Slytherin."

Lambert nghiến răng trước chiều cao của mình. Xét về thực tế hiện tại, cậu đang ngồi vững vàng trên ngai vàng của cậu bé năm thứ tư thấp nhất nhà Slytherin.

Đôi mắt xanh của Harry tràn ngập niềm vui và sự phấn khích. Anh quay sang chia sẻ với Lambert, "Tôi đã thấy Draco ở Cúp Quidditch vào mùa hè. Thật đáng tiếc là lúc đó anh không có ở đó. Cậu ấy có vẻ có mối quan hệ tốt với Viktor - cậu ấy là một tầm thủ tuyệt vời."

Lambert trả lời một cách vô cảm: "Harry, cậu vẫn còn thương tớ vì đã bỏ lỡ Quidditch sao?"

"Tất nhiên, làm sao một phù thủy nam lại không hiểu được sức hấp dẫn của Quidditch - nhưng cô là một ngoại lệ. Suy cho cùng, cô là công chúa Slytherin của chúng tôi và không nằm trong phạm vi này." Một giọng nói lười biếng và quen thuộc pha chút trêu chọc vang lên ở đầu dây bên kia.

Lambert ngồi ở giao lộ giữa lớp ba và lớp bốn, vì theo cách này, chiều cao của Harry, cậu và những cậu bé lớp ba bên cạnh cậu sẽ không xuất hiện quá đột ngột và sẽ theo thứ tự giảm dần.

Kết quả là, khi Draco dừng lại ở đó, đứa trẻ lớp ba bên cạnh cậu tự động tránh sang một bên. Sau khi ngồi xuống, Lambert cảm thấy mình không còn hứng thú ăn uống nữa.

Đặc biệt là khi kết hợp với những gì anh ấy vừa nói.

Blaise, Pansy và những người khác ở phía đối diện vẫn còn nghẹn lời chào đón Draco và đầu tiên là tiếng cười.

Crabbe và Goyle thậm chí còn cường điệu hơn. Họ cười lớn đến nỗi gần như nghẹn cả bánh pudding. Chẳng mấy chốc, toàn bộ dãy bàn nhà Slytherin tràn ngập tiếng cười.

Lambert cảm thấy sự chế giễu của cả thế giới quay trở lại khi anh trở về.

"Draco, tôi thực sự tò mò tại sao tính cách của anh lại không bị đánh chết ở bên ngoài." Lambert nghiến răng khi nghe Giáo sư McGonagall và những học sinh năm nhất giải thích về các quy tắc phân loại tại bàn giáo viên. Anh ta quay lại và trừng mắt nhìn người đàn ông bên cạnh vừa trở về và bộc lộ bản chất khó chịu của mình.

Pansy ở đầu bên kia đã cười đủ rồi, hít thở sâu vài lần, rồi nói đùa xen vào cuộc cãi vã có thể còn tiếp diễn của họ: "Anh chỉ chú ý đến Lambert khi anh quay lại. Chúng tôi rất ghen tị, Draco ạ."

Daphne gật đầu và mỉm cười, "Chào mừng trở về."

Lambert: ...Bất cứ ai muốn nhận được sự chú ý này đều có thể nhận được, được chứ? ?

Anh ấy thực sự không hiểu! Tại sao sau khi cậu chủ trẻ của gia tộc Malfoy này đi xa hai năm rồi quay trở lại, cậu ta vẫn có thói quen chế giễu mình mỗi khi không đồng tình với điều gì đó?

Draco nhướng mày và liếc nhìn anh ta. Cậu hiếm khi đáp lại anh ta mà thay vào đó là sự chào đón nồng nhiệt của bạn bè nhà Slytherin từ khắp mọi nơi.

Lambert nhận thấy ánh mắt của anh và cảm thấy có điều gì đó không ổn nên quay đầu lại nhìn anh một cách lạ lùng.

Cuối cùng anh ấy cũng phản ứng.

Từ lần đầu tiên gặp lại Draco, anh không còn thấy bất kỳ suy nghĩ nào trong mắt anh ta nữa.

Với ánh mắt có phần ngạc nhiên, Draco quay đầu lại, và có một sự chế giễu đã mất từ ​​lâu trong đôi mắt xám bạc của anh. Anh ta tiến lại gần hơn một chút và hỏi bằng giọng chỉ hai người họ có thể nghe thấy:

"Ngạc nhiên không? Tôi còn ngạc nhiên hơn khi thấy anh không nghĩ đến việc học Bế quan Bí thuật trong vòng hai năm."

Lambert:..................

Vậy phải chăng đã đến lúc con người có thể đọc được suy nghĩ của một người?

Anh quay đầu nhìn Bryce đang ngồi đối diện. Ngay lúc anh định hỏi về việc đổi ký túc xá, một tiếng sấm lớn đột nhiên vang lên từ trần hội trường!

Giọng nói của Dumbledore vang lên:

"Chào mừng giáo sư mới của lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám—Alastor Moody!"

Lần này Lambert không nhìn giáo sư nữa mà chọn nhìn Draco bên cạnh:

【Sao vừa về là lại có chuyện rắc rối xảy ra thế! ］

Thực ra, bạn mới là nhân vật chính! Chết tiệt, cốt truyện bám theo bạn rồi!

--------

Chương 43. Ngày thứ 32 ở Hogwarts

Lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám đầu tiên của khối bốn là một buổi học khó quên đối với tất cả học sinh nhà Gryffindor và Slytherin, bởi vì thầy Mad-Eye đã cho mọi người thấy thầy sử dụng thành thạo ba Lời nguyền Không thể tha thứ như thế nào.

Hầu như học sinh nào cũng có khuôn mặt rất xấu xí khi rời khỏi lớp học, và Neville là người có vẻ mặt tệ nhất.

Lớp tiếp theo là một lớp tự chọn khác, nên Harry lên tầng trên cùng để học lớp Bói toán, trong khi Lambert và Draco xuống tầng dưới để học lớp Nghiên cứu về Muggle.

Lambert chỉ muốn lấy điểm - còn Draco, anh không muốn hỏi lý do.

Sinh viên giỏi nhất này về cơ bản đã chọn tất cả các khóa học không xung đột với lịch trình của mình. Trong toàn bộ trường Hogwarts, cậu và Hermione là hai người duy nhất có nhận thức cao về việc cống hiến hết mình cho tri thức. Nếu Hogwarts có "Giải thưởng dành cho học sinh chăm chỉ nhất" hàng năm thì chắc chắn họ sẽ giành được giải thưởng này.

Khi đi ngang qua hành lang tầng ba, cậu nhìn thấy một cảnh tượng khiến cậu đau đầu nhưng lại cực kỳ quen thuộc - đau đầu vì kiểu đối đầu ăn miếng trả miếng này giữa Gryffindor và Slytherin diễn ra ở mọi ngóc ngách của Hogwarts mỗi ngày, và nó quen thuộc vì nhân vật chính bên phía Slytherin lại là Alice.

Đặc biệt lần này, Astoria đã được thêm vào bên cạnh.

Phía bên kia... ừm, là Ginny Weasley từ nhà Gryffindor và một cô gái mà tôi không nhớ tên.

Lambert nhanh chóng nhớ lại những đoạn đường khác dẫn đến lớp học trong đầu, rồi đột nhiên dừng lại như thể đang phanh lại, quay lại và bước đi.

Tốt hơn hết là anh ta không nên tham gia vào cuộc chiến của các cô gái.

Vâng, đặc biệt là khi có Công chúa nhỏ Greengrass ở gần.

Draco nhìn theo bóng lưng rời đi của anh với vẻ hơi bối rối, nhưng anh cũng không muốn hỏi Lambert.

Trong cuộc sống, luôn có những lúc, khi người bạn thích xuất hiện xung quanh bạn, bạn sẽ cảm thấy như thể mình đã mọc một chiếc ăng-ten thu sóng trên đầu và bạn có thể cảm nhận được điều đó trong một phạm vi nhất định.

——Thật không may, Astoria chính là kiểu người như vậy.

Vì vậy, trước khi Lambert quay lại và đi được vài bước, cô quay lại và nhìn thấy lưng của người cô yêu. Mắt cô sáng lên và cô hét lên:

"Lambert."

Lambert thực sự muốn giả vờ không nghe thấy, trong lòng trả lời: Ta không biết Lambert là ai, ta tên là Lan Tây, xin chào, đây là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau!

Nhưng sẽ thật giả tạo nếu anh ta làm ngơ vào lúc này, nên anh ta phải dừng lại và quay lại nhìn.

Với trí tuệ cảm xúc của Draco, nếu anh không thể nhìn thấu mối quan hệ qua lại giữa Astoria và Lambert, người đứng đầu tương lai của gia tộc Malfoy có thể đã bị thay thế bởi người khác.

Khi Ginny nhìn thấy hai người họ xuất hiện, cô đã hiểu được kết quả của cuộc đối đầu ngày hôm nay, nên quay người rời đi cùng bạn bè.

Nghe thấy tiếng khịt mũi lạnh lùng của Draco, Lambert liếc nhìn anh ta với vẻ đau khổ và thực sự muốn hét lên với Astoria:

Nhìn! Người ngồi cạnh tôi chính là chồng tương lai của em đấy!

Sau khi hít một hơi thật sâu, anh không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục đi theo con đường ban đầu và bình tĩnh chào hai cô gái.

Draco có vẻ mặt bình tĩnh và khó có thể biết được anh ấy đang vui hay đang tức giận. Anh ấy chỉ gật đầu nhẹ để đáp lại lời chào hào hứng của Alice.

Astoria nhìn theo bóng lưng rời đi của Lambert với đôi mắt buồn bã, hoàn toàn không để ý đến Draco cũng đang đi ngang qua.

Kết quả là, chàng trai Slytherin suýt nữa đã trở thành vị hôn phu của cô đột nhiên dừng lại, nhìn cô bằng đôi mắt xám bạc với nụ cười, và đột nhiên nói:

"Giữ vẻ ngây thơ của cô đi, Astoria. Hắn sẽ sớm đầu hàng thôi."

Alice nhăn mũi, cảm thấy giọng điệu của cậu chủ Malfoy này nghe như thể anh ta chỉ đang cố gắng xem trò vui thôi.

Astoria luôn cảm thấy có chút không thoải mái trong lòng khi bắt gặp ánh mắt của Draco - cô luôn có một ảo giác kỳ lạ, như thể cậu chủ Malfoy này biết cô rất rõ.

Đây chỉ là lần thứ hai tôi gặp anh ấy.

Nếu Lambert có cuộc nói chuyện nghiêm túc với Astoria, anh ta sẽ phát hiện ra rằng cuối cùng anh ta đã tìm thấy một đồng minh là Slytherin, người ghét Malfoy.

Trên đường đến lớp, cậu đang đợi câu hỏi của Draco. Tuy nhiên, anh đã đợi cho đến khi tới cửa lớp học và thấy người đàn ông đó im lặng một cách khác thường.

Đúng lúc anh đang bối rối và chuẩn bị vào lớp học thì giọng nói lười biếng của người đàn ông với tông giọng chế giễu như thường lệ đột nhiên vang lên bên cạnh anh:

"Tôi quên chúc mừng anh. Cuối cùng cũng có người ở Slytherin nhìn thấy được sức hấp dẫn nam tính của anh——"

Lambert ngắt lời anh ta giữa chừng với vẻ mặt vô cảm: "Đúng vậy, và người đó là vợ tương lai của anh, thật trùng hợp."

Draco lè lưỡi và quyết định dừng chủ đề này lại - bởi vì anh nhận ra rằng nếu anh muốn dùng Astoria để chế giễu Lambert, thì chắc chắn anh cũng sẽ chế giễu chính mình.

*

Tin tức lớn nhất của năm học thứ tư ở Hogwarts chắc chắn không phải do gã điên Moody đưa tin. Hầu như tất cả học sinh đều sớm nhận được tin - Giải đấu Tam Pháp thuật sẽ được mở lại! Địa điểm tổ chức năm nay là trường Hogwarts, và học sinh từ hai trường phép thuật khác là Beauxbatons và Durmstrang sẽ đến đây để tham gia Giải đấu Tam Pháp thuật.

Đột nhiên, toàn trường náo loạn!

Sự phấn khích hiện rõ trên khuôn mặt của từng học sinh, như thể tất cả các em đều được chọn để tham gia cuộc thi.

Sự nổi tiếng của Draco ở Slytherin đã đạt đến mức độ chưa từng thấy. Học sinh ở mọi cấp đều háo hức lắng nghe ông kể những câu chuyện về trường Durmstrang.

Nếu đây là Draco của quá khứ, anh ta chắc chắn sẽ thích trở thành tâm điểm chú ý và được khen ngợi ở bất kỳ nơi đâu và trong bất kỳ dịp nào.

Nhưng bây giờ - Lambert rõ ràng cảm thấy số lần cậu chủ trẻ tính tình nóng nảy Malfoy tỏ ra tệ hại đang tăng mạnh.

Ngay cả Pansy cũng không dám nói đùa với anh. Lambert là người duy nhất ở Slytherin không để ý đến sự lạnh lùng của anh và luôn muốn đáp trả sự mỉa mai mà anh đã phải chịu đựng trong nhiều năm qua bằng mọi cơ hội có thể.

Blaise và Harry than thở rằng có lẽ chỉ có một chiến binh như vậy trong toàn bộ Slytherin.

Harry đã học được cách bỏ qua những cuộc cãi vã hàng ngày của họ, và có thể vô tình xen vào những chủ đề khác khi họ đang tranh cãi, thành thạo kỹ năng thay đổi chủ đề chỉ trong tích tắc.

May mắn thay, tất cả những điều này cuối cùng đã dừng lại vào ngày học sinh từ Beauxbatons và Durmstrang đến Hogwarts.

Khi nhóm Xì Trum Beauxbatons xuất hiện, Lambert nhìn thấy Ron ngồi ở bàn bên cạnh với đôi mắt mở to vì kinh ngạc.

Khi Durmstrang xuất hiện, anh phát hiện khuôn mặt của những chàng trai vốn đang say mê vẻ đẹp của cô gái trẻ đều chuyển sang trạng thái kinh ngạc và phấn khích.

Lambert:......? ? ? ? Tôi có phải là người duy nhất trên thế giới lạc hậu không?

Harry hào hứng kéo anh ta lại và kể cho anh ta nghe câu chuyện về Viktor Krum một cách nhanh chóng. Lambert buồn bã chống tay lên đầu và lắng nghe anh ta.

Nữ thần sẽ bị người đàn ông này cướp đi, và bạn của anh ta thực chất lại là đối thủ của anh ta. Thế giới này thật tàn ác với anh ấy.

Nghe được nửa chừng, anh đột nhiên thở dài:

"Đừng nhắc đến anh ta với em nữa, Harry. Em ghét anh ta."

Harry rất ngạc nhiên và đôi mắt xanh của cậu mở to. Đây là lần đầu tiên anh nghe Lambert thể hiện sự không thích người khác một cách rõ ràng như vậy.

"Tại sao? Bạn đã từng gặp anh ấy chưa?"

Draco khịt mũi mỉa mai với người bên kia, đôi mắt xám bạc hẹp của anh tràn đầy sự thấu hiểu.

"Chưa bao giờ thấy." Lambert trả lời với giọng điệu bình thản.

"Vậy tại sao em lại ghét anh ấy?" Khi Harry hỏi câu hỏi này, các học sinh trường Durmstrang nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc ở bàn Slytherin và tụ tập quanh Draco.

Thế là những học sinh khác nhường chỗ cho Viktor to lớn và khỏe mạnh, ngồi cạnh Draco, đối diện với Lambert theo đường chéo.

"Để tôi nói cho cậu biết, Harry, vì khoảng cách giữa chúng quá rõ ràng." Draco dành thời gian trả lời Harry trong khi trò chuyện vui vẻ với họ.

Lambert mỉm cười và giơ ngón giữa lên.

Harry:? ? ? ? ?

Anh ta ngơ ngác nhìn qua lại giữa Lambert và Krum nhiều lần, và vẻ hiểu biết dần hiện lên trên khuôn mặt anh ta.

"Đừng nghe lời vô lý của anh ta, Harry. Anh ta lúc nào cũng nói xấu tôi." Lambert đỡ đầu và nhìn cậu con trai ngốc nghếch của mình, cảm thấy rất mệt mỏi.

Harry đưa nắm tay lên môi và ho hai lần, sau đó quyết định đổi chủ đề:

"Nhìn kìa, Dumbledore đã thắp sáng Chiếc cốc lửa!"

Lambert: ...

Cậu bé tóc vàng hoe ở phía đối diện lần này cười lớn một cách không thương tiếc, không quên kết liễu đối thủ:

"Đừng coi người khác là kẻ ngốc, Lambert."

"Đừng lo, trong thế giới của tôi, cậu là kẻ ngốc duy nhất, Draco." Lambert liếc nhìn anh ta với vẻ khinh thường, khuôn mặt đẹp trai của anh ta cho thấy "cao quý và lạnh lùng" có nghĩa là gì.

Krum, người chỉ hiểu được một nửa cuộc trò chuyện bằng giọng Anh của họ nhưng biết rằng họ đang cãi nhau, nói: ...EXM? Hai bạn không học cùng trường đại học sao?

Tại sao anh lại không hiểu được phong cách bí ẩn của Slytherin?

Blaise, người ngồi cạnh Harry, mỉm cười nói vài câu bằng tiếng Đức với cậu. Draco lắng nghe với nụ cười đầy ẩn ý và nhìn anh ta với vẻ cảnh báo. Người đàn ông to lớn đến từ Durmstrang gật đầu hiểu ý, mắt ông đảo qua lại giữa Lambert và Draco, rồi cúi đầu và tập trung vào việc ăn.

Lambert có linh cảm rằng những gì Brace nói không phải là điều tốt.

Anh quay đầu lại và bắt gặp vẻ mặt bối rối của Harry.

...Ồ, chuyện họ có thể nói tiếng Đức thì có gì to tát chứ?

"Ừm, tôi tuyệt vời hơn anh một chút." Draco hiểu được ý nghĩa trong ánh mắt anh và đột nhiên đáp lại.

Lambert cười khẩy và nói với anh ta bằng tiếng Trung:

"Ngươi là người duy nhất có miệng, suốt ngày nói huyên thuyên."

Krum cảm thấy rằng có lẽ anh đã ngồi nhầm chỗ, bởi vì anh rõ ràng cảm thấy mình thừa thãi ở đây.

May mắn thay, tin tức được Dumbledore và Bộ trưởng Bộ Pháp thuật mới công bố đã thu hút sự chú ý của mọi người:

"Vì sự an toàn của mọi người, học sinh dưới 17 tuổi không được phép đăng ký tham gia Giải đấu Tam Pháp thuật."

Có một sự náo động ở Hogwarts.

Đột nhiên, một người đàn ông đứng dậy từ bàn Slytherin. Giọng nói của anh không quá to cũng không quá nhỏ nhưng đã thành công thu hút sự chú ý của mọi người:

"Con có một câu hỏi, thưa thầy Dumbledore, nếu con cảm thấy mình đủ giỏi để tham gia Giải đấu Tam Pháp thuật thì sao?"

Harry há hốc miệng ngạc nhiên và tuyệt vọng kéo tay áo Lambert để cố gắng trấn an anh ta.

Pansy, Daphne và những học sinh năm thứ tư khác nhìn Draco với vẻ lên án hiếm hoi:

Nhìn bạn kìa! Nó phổ biến đến thế nào!

--------

Chương 44. Ngày thứ 33 ở Hogwarts

Nhiều sinh viên năm cuối nghĩ rằng anh ấy có thể bị điên khi muốn trở nên nổi tiếng.

Giáo sư Snape mím chặt môi trên ghế giáo viên, nếp nhăn trên khuôn mặt ông sâu hơn, đôi mắt đen sâu thẳm tràn đầy sự bất mãn.

Anh ta chỉ không hiểu tại sao một người thích thu hút sự chú ý như vậy lại xuất hiện trong học viện của mình?

Nhưng vẻ mặt của cậu bé đứng dậy lại rất bình tĩnh. Ông không hề kiêu hãnh và ngạo mạn như mọi người nghĩ, hoặc không hứng thú với việc công khai thách thức quyền lực.

Mặc dù bị tất cả học sinh nhìn chằm chằm, vẻ mặt của anh vẫn bình tĩnh, như thể anh chỉ đang nêu một câu hỏi đơn giản trong lớp học, nhưng không ai có thể bỏ qua sự bình tĩnh đó.

Cậu bé Slytherin này, người thừa kế một trong những gia tộc lâu đời nhất trong thế giới phù thủy từ khi còn nhỏ, khi lớn lên, mọi người thường thấy vẻ ngoài điềm tĩnh và lãnh đạm của cậu.

Cả nơi này yên tĩnh một lúc, rồi đột nhiên bùng nổ thành một cuộc tranh luận sôi nổi với tiếng huýt sáo và la ó liên tiếp, trong đó học sinh nhà Gryffindor ở bàn bên cạnh là nhiệt tình nhất.

Bọn họ thực sự không có can đảm để công khai đối đầu với Dumbledore, nhưng cũng không muốn thừa nhận rằng khoảng cách giữa họ và tên Slytherin này lại quá lớn.

Trong một giải đấu top 3 với tỷ lệ tử vong cao như vậy, làm sao anh ta có thể kiêu ngạo đến mức nghĩ rằng mình có khả năng tham gia mặc dù anh ta cũng chỉ là một thiếu niên?

Tình hình càng hỗn loạn, mọi người càng giữ được bình tĩnh.

Draco chống khuỷu tay lên bàn, khoanh tay lại và đặt lên cằm nhọn của mình. Anh nhìn chàng trai tóc đen đứng đối diện với đôi mắt xám bạc đang soi mói - khuôn mặt đẹp trai quá mức đó luôn khiến người khác vô thức bỏ qua năng lực của chính anh.

Nếu Draco không mang theo những ký ức của tuổi ba mươi trở về đây, người này có thể là một nhân vật xuất chúng mà nhà Slytherin đã không gặp trong nhiều thập kỷ.

Draco nhìn vào khuôn mặt cân đối của anh và đột nhiên cảm thấy lạ lùng và thú vị. Điều khiến anh cảm thấy kỳ lạ là anh chưa bao giờ nhận ra người này lại có tính khí đặc biệt và điềm tĩnh đến vậy, khiến mọi người vô thức trở nên bình tĩnh hơn chỉ cần ở bên cạnh anh.

Điều thú vị là người này dường như chỉ đặc biệt cảm xúc khi đối mặt với chính mình. Trong hai năm qua, anh thường xuyên trao đổi thư từ với Pansy, và mỗi khi thỉnh thoảng nghe được tin tức về người đàn ông này, anh lại nghi ngờ rằng đây không phải là Lambert mà anh biết.

Hiệu trưởng trường Beauxbatons có thân hình khổng lồ với vẻ mặt không hài lòng. Karkaroff của Durmstrang mím môi, giật bộ râu hơi dài của mình và hét lên tỏ vẻ không đồng tình:

"Dumbledore, ông biết đấy, tiêu chuẩn đã được đặt ra từ lâu rồi - nếu tiêu chuẩn về độ tuổi được nới lỏng thì sẽ không công bằng với hai trường của chúng ta."

"Đúng." Bà Maxime gật đầu đồng ý.

Suy cho cùng, số lượng của họ rất ít, và số lượng học sinh từ hai trường cộng lại cũng chỉ đủ để lấp đầy một trường đại học ở Hogwarts.

Dumbledore vẫn mỉm cười hiền hậu. Anh ta giơ tay lên và nhấn vào không khí. Anh không nhìn Lambert nữa cho đến khi cả hội trường dần trở lại im lặng.

"Anh Peverell, trước hết, tôi muốn khen ngợi lòng dũng cảm của anh! Nhưng tôi phải nói rằng đây là quy tắc - tôi tin rằng nhiều người ở đây sẽ chế giễu quy tắc này, và tôi thực lòng hy vọng rằng anh không muốn biết hậu quả của việc thách thức các quy tắc."

"Bà Maxime và ông Karkaroff cũng được hoan nghênh giám sát việc thực hiện quy định này."

Lambert gật đầu tỏ ý đã hiểu, ngồi dựa vào ghế, cầm dao nĩa rất tự nhiên và chuẩn bị ăn - như thể anh không phải là người đứng lên và nói rằng muốn tham gia cuộc thi.

Harry, người đang đứng bên cạnh anh, cau mày với vẻ mặt bối rối. Anh ta dùng tay chỉnh lại gọng kính trước khi khó khăn hỏi:

"Anh đang nghĩ gì thế, Lambert? Anh không nghe họ nói rằng tỷ lệ tử vong trong Giải đấu Tam Pháp thuật cực kỳ cao sao?"

Lambert:...Ồ, tôi đang làm điều này vì ai thế?

Draco nhìn thấy khuôn mặt mệt mỏi và khó ưa của anh, cong môi mỉa mai và nói với anh: "Anh đáng bị như vậy."

Lambert đảo mắt tỏ vẻ khó chịu.

Krum hỏi Draco về những gì vừa xảy ra bằng giọng Đức đặc sệt. Chàng trai người Đức đẹp trai này gặp khó khăn khi nghe tiếng Anh, luôn phản ứng chậm khiến mọi người cảm thấy khó chịu.

*

Lambert, người chưa bao giờ có thói quen tham gia tự học buổi tối, đã trở về phòng sớm, trải bản đồ điểm trực tiếp lên giường và treo đồng hồ bỏ túi lên đầu giường. "Iger, hãy để mắt tới nó giúp tôi nhé. Cảm ơn anh."

Ông già cười lớn và đáp: "Không sao đâu, nhóc - nhưng cháu phải chuẩn bị tinh thần, biết đâu có người đã sửa đổi bản đồ cũng có thể gian lận trên bản đồ này."

Lambert cong môi, cười đáp: "Đừng lo lắng, thân phận của người đàn ông kia vẫn chưa bị nhận dạng, anh ta không sợ hãi gì cả."

Sáng hôm sau.

Ngay khi Lambert đứng dậy, anh nghe thấy tiếng tích tắc từ chiếc đồng hồ bỏ túi. Mặc dù Ig chỉ là một Trường sinh linh giá, điều đó không làm giảm đi niềm đam mê nghiên cứu của anh. Ông có thể tự giải trí bằng cách mày mò những âm thanh và hiệu ứng kỳ lạ này trong khi vẫn ở trong chiếc đồng hồ bỏ túi.

Cả hai đều là Trường sinh linh giá, nên chúng ta phải chỉ trích Voldemort. Tại sao lại có sự khác biệt lớn về nhận thức giữa mọi người?

"Ngoại trừ giáo viên trực thay ca lúc nửa đêm, không có học sinh nào khác từng đến gần Chiếc cốc lửa." Trong khi Draco đang rửa bát, Iger kể cho Lambert nghe chuyện đã xảy ra đêm đó.

"Giáo viên trực là ai?" Lambert hỏi, ngồi ở đầu giường và cúi xuống buộc dây giày da.

"Alastor Moody." Ig trả lời.

Lambert:...Tôi cảm thấy mệt mỏi quá.

Con mèo lớn bên cạnh anh nhảy từ mặt đất lên giường, đi tới đi lui bên cạnh anh, nghiêng đầu và dựa vào đùi anh, cố gắng hết sức để khiến anh cảm nhận được sự hiện diện của nó.

"Dừng lại đi." Lambert đẩy nó ra khỏi chân mình, nhặt cuốn sách giáo khoa trên bàn, đứng dậy và bước ra khỏi cửa.

Big Cat há miệng ngáp dài, đôi mắt đen tròn đầy kiêu hãnh nhìn thấu mọi thứ:

"Hừ, bây giờ ngươi không để ý tới ta nữa, ta sẽ khiến ngươi không thể với tới được đêm nay."

Là một chú mèo đầy tham vọng, rõ ràng nó đã đạt được trình độ nghe tiếng Anh nhất định trong hai năm qua và khá quen thuộc với kế hoạch của Lambert.

Đối mặt với con mèo vải trắng đang nằm dài trên giường như một chiếc bánh kếp mèo - kích thước của nó không hề thay đổi trong suốt hai năm qua - trông nó đặc biệt dễ thương và tsundere ngay cả khi không cố gắng, vì vậy Lambert phải dừng lại và dỗ dành ông già trước.

"Ồ, nhìn xem ngươi giỏi thế nào. Nào, để ta cho ngươi một ít tóc. Làm ơn hãy ngoan ngoãn vào buổi tối. Đầu tiên, hãy mặc đồ của ta vào để mẹ ta không nhận ra ta. Ta chỉ có một yêu cầu - phải trông thật đẹp và bá đạo."

Big Cat thích thú khi được Lambert vuốt ve, vừa ngâm nga vừa nghĩ trong lòng:

Tôi có rất nhiều thứ ở đây có thể biến bạn thành một bộ đồ mà ngay cả mẹ bạn cũng không nhận ra.

Còn về việc đẹp trai và bá đạo thì...

Big Cat dường như nghe thấy tiếng "ding" khi bóng đèn phía trên đầu nó sáng lên.

*

Trong suốt cả ngày, Lambert đã nhận được một câu hỏi từ các sinh viên từ các trường đại học khác giả vờ bình thường khi đi trên phố:

Tương tự như:

"Hả? Khi nào thì anh định bỏ tên mình vào Chiếc cốc lửa?"

"Hả? Đây không phải là học sinh lớp bốn sẽ tham gia Giải đấu Tam Pháp thuật sao?"

......

Lambert đáp lại bằng một nụ cười, thầm nghĩ, tôi sợ rằng nếu tôi công khai đăng ký, con sẽ sợ và gọi tôi là bố. Với một người kín tiếng như tôi, tốt hơn hết là nên từ bỏ lựa chọn này.

00:30 nửa đêm.

Anh ta đứng dậy trong bóng tối, cầm lấy chiếc áo choàng tàng hình và bản đồ trực tiếp được đặt ở đầu giường rồi bước ra ngoài như thể anh ta biết đường.

Big Cat đã chờ đợi cơ hội này từ sáng sớm. Cậu nhảy bật dậy như chớp, nhanh nhẹn nhảy lên giường, rồi nhảy lên vai anh và bám chặt lấy anh. Con mèo còn phấn khích hơn cả con người.

Đứng trong nhà vệ sinh công cộng dành cho nam ở trường Hogwarts, anh ta đưa tay ra, tháo mũ áo choàng tàng hình ra và thì thầm với Big Cat:

"Đầu tiên, hãy cho tôi một tập tin lưu trữ mô hình 20 năm trước của tôi—"

Một tia thất vọng thoáng qua trong mắt Big Cat, nhưng anh vẫn làm theo lời được bảo.

Vài phút sau, trong đại sảnh nơi đặt Chiếc cốc lửa, chiếc cốc đựng ngọn lửa xanh đột nhiên lóe lên màu đỏ, ngọn lửa như bị hút vào thứ gì đó, sau một lúc lại trở về màu xanh lạnh lẽo.

Cậu bé quay lại nhà vệ sinh công cộng, chạm vào khuôn mặt đẹp trai của mình trong gương, cuối cùng không còn vẻ nữ tính nữa, rồi thở dài:

"Quả nhiên, đẹp trai chính là con người thật của tôi."

Con mèo lớn bên cạnh anh ngước nhìn anh với đôi mắt rực lửa: ...Anh định để tôi biểu diễn sao?

Sau khi tự luyến, Lambert gõ nhẹ vào cằm bằng ngón trỏ và tự nhủ: "Để phòng ngừa, tốt hơn là mình nên mua thêm bảo hiểm."

"Mèo lớn, đã đến lúc con thể hiện tài năng của mình rồi."

Anh nhìn xuống con mèo trắng đang ngồi xổm dưới chân mình, thấy mắt nó đột nhiên sáng lên như những bóng đèn nhỏ, và anh cảm thấy lạnh sống lưng.

Mười giây sau——

Người đàn ông dịu dàng trước gương đã hoàn toàn thay đổi diện mạo.

Nếu như người đàn ông trước kia là một người đàn ông dịu dàng thì người đàn ông trước mặt anh đã trở thành một nữ hoàng với khí chất mê người.

Mái tóc đen dài xoăn của cô buông xuống ngực như rong biển. Chiếc váy trắng như tuyết tôn lên vóc dáng mảnh mai của cô. Các đường xẻ ở hai bên chạy thẳng tới phần dưới đùi của cô. Cô ấy đi giày cao gót mũi nhọn màu đỏ.

Gương mặt của người trong gương toát lên vẻ thành thục và quyến rũ, đôi mắt đỏ tràn đầy nụ cười gian tà, dưới sống mũi thẳng tắp, đôi môi đỏ tươi toát ra sức hấp dẫn chết người, đôi khuyên tai vàng và đỏ khiến khuôn mặt cô càng thêm thanh tú và trắng trẻo.

Những cánh hoa hồng bay lơ lửng trong không trung rồi rơi xuống đầu và vai người đàn ông, khiến anh ta tê liệt.

Lambert đứng đó một cách cứng đờ trong một phút.

...Anh ta không nên đánh giá thấp khả năng kiềm chế một động thái lớn của Big Cat khi anh ta không đồng ý với điều gì đó.

Nhưng Big Cat vẫn tự hào nhận công lao: "Thế nào? Tôi đảm bảo sẽ không ai nhận ra anh đâu!"

Lambert, người chỉ cứng đờ trong giây lát trước khi lấy lại khả năng suy nghĩ bình thường, đáp lại một cách thờ ơ và thì thầm:

"Cầu nguyện để tôi có thể trở về an toàn vào đêm nay."

Khoác lại chiếc áo tàng hình, anh bước vào hành lang trống rỗng, cầm một tờ giấy khác và ném một tờ giấy khác vào Chiếc cốc lửa.

- May mắn thay, Chiếc cốc lửa vẫn chưa trở thành một linh hồn. Sẽ không ai biết rằng anh đã bí mật bỏ phiếu cho Draco với vẻ ngoài quyến rũ như vậy.

Chỉ cần nghĩ đến thôi là tôi đã cảm thấy làn sóng hoạt động này thực sự rất thú vị.

Lambert hài lòng quay lại phòng vệ sinh nam và cởi áo choàng khi mở cửa. Anh ta định chia sẻ niềm vui của mình với Big Cat, nhưng ngay khi anh ta ngước mắt lên——

Một chàng trai trẻ với mái tóc vàng nhạt xuất hiện vào lúc nào đó và đang đứng nhàn nhã bên cạnh bồn rửa.

Lambert:! ! !

Trái tim tôi như vỡ tung!

Sốc đến mức mất khả năng nói!

#Tôi phải làm gì nếu tôi biến thành một con đĩ hư hỏng và mạo danh đồng đội để bỏ phiếu và bị phát hiện! Đang chờ trực tuyến! Yêu cầu khẩn cấp! #

--------

Chương 45. Ngày thứ 34 ở Hogwarts

Giây phút đầu tiên Draco nhìn thấy người đẹp trưởng thành trước mặt, lần đầu tiên anh tự hỏi liệu mình có bước nhầm vào nhà vệ sinh không.

Tác động thị giác từ mái tóc đen dài xoăn gần chạm đến eo và chiếc váy trắng tuyệt đẹp mà cô ấy mặc rất mạnh mẽ - nhưng hầu như không ai trong thế giới phù thủy sẽ ăn mặc như thế này, đặc biệt là ở Hogwarts.

Nếu không phải vì những cảm xúc rõ ràng trong đôi mắt đỏ mà Draco nhìn thấy, anh đã nghĩ rằng câu thần chú mà anh thực hiện khắp trường để làm dân Muggle bối rối đã thất bại.

Tuy nhiên, việc có thể hiểu được suy nghĩ trong đôi mắt đó khiến anh cảm thấy sợ hãi hơn nữa——

Bởi vì từ khi trở về kiếp này, anh chỉ có thể nhìn thấy những hàm nghĩa phong phú như vậy từ cửa sổ tâm hồn của con người.

Sau khi bình tĩnh lại, chàng trai Slytherin cao ráo, tóc vàng hoe khẽ ngẩng cằm lên, vẻ ngạc nhiên ban đầu trong đôi mắt xám bạc hẹp của anh ta chuyển thành sự mỉa mai mà Lambert rất quen thuộc.

Anh ta nhếch môi với giọng điệu chế giễu. Giọng London chuẩn mực của ông luôn có tông giọng phù phiếm và kéo dài:

"Có lẽ tôi có thể biết tại sao bạn cùng phòng của tôi lại chọn chạy ra ngoài trong bộ đồ như thế này thay vì ngủ trong ký túc xá vào giữa đêm?"

Trong lúc nói chuyện, ánh mắt anh ta dừng lại ở hai cục u mềm mại trên ngực Lambert, rõ ràng không phải của một người đàn ông, rồi anh ta quay đi với vẻ mặt phức tạp.

Sau khi suy nghĩ một lúc, anh nhìn vào khuôn mặt nữ tính vô cùng quyến rũ của Lambert và nói thêm:

"Hay là tôi vẫn luôn hiểu lầm về giới tính của cô?"

Thế giới phù thủy không thiếu những thứ có thể tạm thời thay đổi ngoại hình của một người, chẳng hạn như Thuốc đa dịch.

Vậy nên lời nói của anh chỉ là lời mỉa mai theo thói quen, hoặc để bù đắp cho sự sốc khi lần đầu nhìn thấy khuôn mặt anh, và anh không cảm thấy quá ngạc nhiên.

Thôi, hãy gạt sang một bên chuyện anh ta luôn cố gắng làm cho mình trông đẹp hơn phụ nữ.

Lambert thở phào nhẹ nhõm khi thấy biểu cảm liên tục thay đổi của anh.

Anh ta bình tĩnh trả lời: "Thành thật mà nói, tôi chỉ thích mặc đồ phụ nữ vào lúc nửa đêm thôi - tại sao cô lại ở đây?"

Draco đến hơi muộn và không thấy Lambert mặc áo choàng tàng hình để bỏ phiếu, nhưng anh không có ý định nói với Lambert rằng anh đã bị đánh thức bởi những chuyển động lén lút của anh vào giữa đêm. Anh ta có linh cảm rằng mình sẽ đến Chiếc cốc lửa, nhưng không ngờ lại chứng kiến ​​cảnh tượng như vậy sau khi tạm thời trốn khỏi giáo viên tuần tra và đi vào nhà vệ sinh nam.

Nhưng anh ta không nói lý do là không có việc gì làm mà đi theo bạn cùng phòng.

Anh ta khịt mũi rồi nói nhẹ với Lambert một câu: "Đồ biến thái."

Lambert:? ? ? ?

...Thôi bỏ đi, tốt hơn là để anh ấy biết thêm lý do.

Anh ấy cúi xuống và vẫy tay chào con mèo lớn. Con mèo trắng ngồi xổm bên bồn rửa chạy đến chỗ anh, nhảy lên vai anh và khoác chiếc áo choàng vô hình.

Draco bất lực nhìn bạn cùng phòng vô tình quay trở lại ký túc xá cùng con mèo mà không hề ngoảnh lại.

Anh ta tặc lưỡi, cau mày rồi rút đũa phép ra, quyết định chờ cơ hội tiếp theo để lấy áo choàng tàng hình từ Lambert, vì thứ đó thực sự hữu ích.

*

Khi Draco trở lại tầng hầm nhà Slytherin, Lambert đã trở lại trạng thái ban đầu trong phòng và đang nằm trên chiếc giường lớn của mình trong giấc ngủ sâu.

Bây giờ anh đã quen với việc mặc quần áo phụ nữ và không còn mất ngủ cả đêm nữa.

Draco vô cùng tò mò về những gì Lambert đã trải qua trong hai năm anh xa nhà khiến anh có sức chịu đựng về mặt tâm lý mạnh mẽ như vậy.

Trên thực tế, Slytherin đã quá choáng váng trước trang phục phụ nữ của bạn cùng phòng đến nỗi quên mất chiếc Cốc lửa.

Đây là điều mà sau này ông vô cùng hối hận.

Hogwarts cũng rất sôi động trong những ngày tuyển sinh. Những học sinh cuối cấp đang tự hỏi liệu họ có nên lấy hết can đảm để đăng ký hay không, trong khi những học sinh lớp 11 đang tự hỏi liệu họ có nên lấy hết can đảm để thách thức giới hạn độ tuổi do Dumbledore đặt ra hay không.

Bởi vì họ vẫn còn nhớ rõ vẻ mặt của ông già khi anh em nhà Weasley thất bại trong thử thách vào một buổi sáng.

Viktor từ Durmstrang và Fleur từ Beauxbatons đều khiến những học sinh xung quanh reo hò khi họ bỏ phiếu bầu cho mình.

Mỗi lần điều này xảy ra, học sinh nhà Gryffindor sẽ bắt đầu tìm Lambert trong đám đông để chế nhạo anh ta.

Tuy nhiên, Lambert, người chưa bao giờ đi qua hội trường này và cũng không có hứng thú xem trò vui này, đã không cho họ cơ hội này.

Nhà Gryffindor cảm thấy rất chán nản.

Cùng lúc đó, rất nhiều Slytherin dần dần cảm thấy có chút xấu hổ và rất hy vọng Lambert có thể tát vào mặt những kẻ thù không đội trời chung đó.

Nhưng cậu học sinh năm thứ tư này dường như đã quên hoàn toàn những lời lớn lao mà mình đã nói và không hề tỏ ra hứng thú với Giải đấu Tam Pháp thuật.

Mọi người ở Slytherin đều cảm thấy có chút lo lắng và có chút tức giận.

Cuối cùng, vào ngày bỏ phiếu cuối cùng, Pansy hỏi cậu bé tóc đen đang nhàn nhã mở tờ tiền Gringotts ở chiếc bàn ăn sáng dài:

"Lambert, khi nào thì anh định thách thức giới hạn tuổi tác của Dumbledore?" Thành thật mà nói, mọi phương pháp khả thi và không khả thi đều đã được thử trong vài ngày qua, và cô ấy thực sự tò mò xem Lambert sẽ làm điều đó như thế nào.

Rốt cuộc, vì đã ở gần anh trong những năm gần đây, Pansy nghĩ rằng cô đã có một số hiểu biết cơ bản về anh:

Ví dụ, cô biết rất rõ rằng người đàn ông này không bao giờ khoe khoang.

Cậu ấy hiếm khi thể hiện sự bốc đồng như những đứa con trai cùng tuổi. Anh ấy chỉ làm những gì anh ấy cho là đúng.

Lời nói của Pansy làm Harry nhớ lại. Ông cũng hiểu rõ tính cách của Lambert. Anh ta ngừng cắt chân gà và quay lại nhìn anh. Đôi mắt xanh của anh đặc biệt chân thành.

"Ừm... đừng nói với tôi là anh thực sự định tham gia vào chuyện này nhé - anh cũng thấy rằng không có học sinh nào có thể vượt qua được ranh giới mà Dumbledore đặt ra trong vài ngày qua. Nếu anh hỏi tôi..."

"Harry." Lambert ngắt lời anh ta.

Harry ngậm miệng lại và đợi anh ta nói tiếp.

"Nếu tên của bạn được chọn từ Chiếc cốc lửa, bạn có tham gia Giải đấu Tam Pháp thuật không?" Lambert hỏi một câu hỏi mà Harry thấy rất lạ.

Anh nhíu mày, do dự một lúc mới nhớ ra Lambert vẫn chưa trả lời câu hỏi của anh: "Nhưng mà, hai câu hỏi này không có liên quan gì đến nhau đúng không? Không phải chúng ta đã bảo anh không được tham gia sao? Tại sao anh phải kéo tôi vào chuyện này——"

Nhưng Lambert chỉ mỉm cười và nhìn anh với ánh mắt đòi hỏi một câu trả lời.

"Tôi, tôi không biết. Giả định của anh quá kỳ lạ. Tôi không có khả năng và tôi không muốn tham gia Giải đấu Tam Pháp thuật." Đây là kết luận duy nhất mà Harry có thể đưa ra.

Pansy quay lại nhìn Draco với vẻ bối rối, và thấy cậu chủ trẻ của gia tộc Malfoy đang nhàn nhã thưởng thức bữa sáng, không quan tâm đến mọi thứ.

"Bạn không muốn tham gia sao?" Lambert nhìn chằm chằm vào mắt Harry và lặp lại lời anh nói, như thể đang xác nhận điều gì đó.

Harry gật đầu và nghe Lambert tiếp tục nói chậm rãi: "Thì ra đây là câu trả lời của tôi."

Harry:? ? ? ?

Confused.jpg

Lambert nghiêng đầu, gấp tờ tiền trong tay lại, nhìn Pansy và nói:

"Bạn sẽ biết câu trả lời vào đêm nay."

Tất cả học sinh nhà Slytherin đang lắng nghe một cách bí mật gần đó đều giơ ngón tay cái lên trong tim vào lúc đó.

Hãy dũng cảm lên, chàng trai trẻ!

Hãy tát cho lũ sư tử ngu ngốc kia một cái thật mạnh vào mặt!

*

Các học sinh trường Hogwarts cuối cùng cũng chờ đợi được đến khoảnh khắc danh sách ứng cử viên cho Giải đấu Tam Pháp thuật được công bố!

Đến giờ ăn tối hôm đó, không ai quan tâm đến việc ăn gì. Những con dao và nĩa trong tay họ trông giống như những nhạc cụ mà họ dùng để chơi với đĩa.

Dumbledore hiểu rất rõ sự thiếu kiên nhẫn của học sinh nên đã di chuyển Chiếc cốc lửa đến khoảng không gian mở trước ghế ngồi của giáo viên trong khán phòng ngay từ đầu.

Nhìn ngọn lửa bùng cháy như một nữ phù thủy màu xanh, vô số người đều hướng ánh mắt về phía Dumbledore, chờ đợi ông công bố phương pháp tuyển chọn danh sách.

"Ta đã nói từ trước rằng Chiếc cốc lửa sẽ giúp chúng ta lựa chọn những chiến binh thực sự - bây giờ là lúc tuyên bố ý chí của Chiếc cốc lửa!" Dumbledore dang rộng vòng tay chào đón các học sinh và nói lớn tiếng và đầy nhiệt huyết.

Bộ trưởng Bộ Pháp thuật đứng gần đó để chứng kiến ​​khoảnh khắc lịch sử của lễ khai mạc Giải đấu Tam Pháp thuật.

Khi những tờ giấy ghi chú của Viktor Krum và Fleur Delacour bị thổi bay khỏi ngọn lửa, hiệu trưởng của hai trường không khỏi nở một nụ cười tự hào nhẹ nhàng nhưng không thể kiểm soát trên khuôn mặt.

Mọi người đều biết rằng người tiếp theo được công bố sẽ là chiến binh đến từ Hogwarts.

Khoảng thời gian từ lúc Chiếc Cốc Lửa thốt ra cái tên này không quá dài.

Dumbledore nắm lấy tờ giấy bằng bàn tay già nua và khỏe mạnh của mình!

Dưới cặp kính hình bán nguyệt, đôi mắt dày dạn và thông thái kia nhìn rõ cái tên ở trên, anh im lặng vài giây.

Mọi người ở mọi trường đại học đều lo lắng, và Hufflepuff là người lo lắng nhất. Hầu như tất cả bạn bè của Cedric đều vây quanh anh, âm thầm cổ vũ anh.

Karkaroff nhìn sang với vẻ bối rối và định hỏi thì Dumbledore nhìn về phía bàn Slytherin và tuyên bố lớn tiếng:

"Lambert Peverell—xin chúc mừng!"

Toàn bộ trường Hogwarts im lặng trong giây lát.

Chỉ có người trong cuộc bình tĩnh đứng dậy khỏi chỗ ngồi, đôi mắt xanh vẫn thanh thản, không buồn cũng không vui - như thể mọi chuyện đều bình thường.

Một giây sau, toàn bộ khán phòng nổ tung.

Những học sinh lớp Slytherin lớn tuổi đã dành cho anh những tràng pháo tay nồng nhiệt, còn những học sinh lớp 11 thì truyền tai nhau rằng, "Anh ấy đã làm được rồi!" và "Anh ấy thực sự đã thành công!"

Cả nhà Gryffindor đều không tin nổi. Một số người cố chấp và hét lên rằng họ không chấp nhận, lấy lý do tuổi tác để bào chữa.

Mọi người nhà Hufflepuff đều bận rộn an ủi anh chàng đẹp trai nhà mình. Người trong cuộc sửng sốt một lúc rồi mỉm cười. Một tia thất vọng thoáng qua trong mắt anh, anh nhanh chóng nhún vai nhẹ nhõm, "Là anh ta..."

Nhà Ravenclaws thấy rất thú vị khi được xem chương trình này.

Hermione cau mày và nhìn về phía bàn Slytherin, muốn biết Lambert đã làm điều đó như thế nào.

Ron Weasley đứng dậy và hét lên đầy bất mãn: "Anh ta gian lận!"

Bà Maxime và Kokolov nhìn nhau với vẻ không tin nổi. Họ biết vòng tròn ma thuật của Dumbledore, vậy làm sao một học sinh có thể phá vỡ nó được!

Chẳng phải điều này có nghĩa là học sinh này có sức mạnh phép thuật mạnh hơn họ sao?

Thật là đùa!

"Albus--" Bà Maxime nhăn mặt tỏ vẻ không vui. Lúc này, toàn bộ khuôn mặt của cô trông dài hơn cả mặt ngựa, có thể thấy cô đang không vui đến mức nào.

"Weasley, cẩn thận lời nói của mình. Nếu tôi nhớ không nhầm thì thầy Dumbledore hoan nghênh tất cả học sinh thách thức những ranh giới mà thầy đặt ra. Vậy, cậu định gian lận nếu không làm được à?" Lambert mỉm cười tao nhã, trên khuôn mặt tuấn tú hiện lên một tia khinh thường khó có thể phân biệt được là nam hay nữ, đột nhiên tràn đầy vẻ châm biếm.

Dumbledore giơ tay lên để kìm nén sự nghi ngờ của mình, nhưng cả hội trường vẫn ồn ào, như thể đang phản đối ông theo cách này.

Anh ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tự niệm một câu thần chú lớn lên chính mình -

"Im lặng!"

"Phương pháp tuyển chọn của Chiếc cốc lửa là công bằng - mọi người đều có thể làm chứng về điều đó! Còn việc ông Lambert gian lận tuổi tác như thế nào thì không quan trọng. Điều quan trọng là ông ấy đã giành được cơ hội cho mình theo cách này. Tôi ngưỡng mộ khả năng của ông ấy."

Vì ngay cả Dumbledore cũng thừa nhận mình có năng lực này nên tự nhiên không ai còn gì để nói nữa.

Tiếng vỗ tay đồng loạt vang lên từ phía nhà Slytherin. Pansy mỉm cười và nói với Daphne bên cạnh: "Đây là lần đầu tiên tôi thấy Dumbledore lại thông thái như lời đồn."

Bất kể luật lệ là gì, họ vẫn vui vẻ tát vào mặt nhà Gryffindor.

Ngay lúc Dumbledore định yêu cầu mọi người vào căn phòng nhỏ bên cạnh để giải thích chi tiết về cuộc thi, ngọn lửa của Chiếc cốc lửa lại đổi màu lần nữa, và một tờ giấy có phần rìa hơi cháy được bắn ra:

Vị hiệu trưởng già có chút bối rối, nhưng ông vẫn nhanh chóng mở tờ giấy ra và đọc to cái tên trên đó:

"Draco Malfoy!"

Bàn Gryffindor: Các bạn có định để mọi người vui vẻ không? Mở hai cái cùng một lúc! Còn công lý thì sao? Công lý ở đâu!

--------

Chương 46. Ngày thứ 35 ở Hogwarts

Biểu cảm của Draco hiện rõ sự bối rối và hoang mang trong vài giây đầu.

Cậu nghi ngờ Dumbledore đã phát âm sai cái tên - xét cho cùng, ngay cả khi Hogwarts nhất định phải có hai chiến binh tham gia, thì đó phải là Harry, không phải cậu.

Tuy nhiên, khi tất cả học sinh trong trường nhìn anh, cuối cùng anh cũng nhận ra chuyện gì đang xảy ra:

Cậu đã trở thành chiến binh trong Giải đấu Tam Pháp thuật - thậm chí cậu còn không biết mình đã đăng ký khi nào.

Lambert ngồi đối diện với anh ta, vẻ mặt cứng đờ khi anh tự hỏi trong lòng điều gì đã gây ra kết quả này.

Trên thực tế, xét về mặt logic, anh ấy đã bỏ phiếu cho hai cái tên chỉ để đưa ra lựa chọn giữa hai cái tên trong Chiếc cốc lửa.

Bây giờ có vẻ như Chiếc cốc lửa đã xác định được cả hai và loại bỏ hoàn toàn Cedric Diggory. Nguyên nhân là gì?

Có thể là Chiếc cốc lửa quyết định các nhân vật dựa trên sức mạnh phép thuật của họ không?

Nếu đúng như vậy, thì chỉ có một lý do tại sao ghi chú của anh và ghi chú của Draco đều được chọn - Chiếc cốc lửa tin rằng anh đủ tiêu chuẩn và là người mạnh nhất ở Hogwarts, vì vậy ngay cả khi anh sử dụng danh tính nữ là "Lancy", thì nó cũng sẽ tự động tin rằng hai cái tên là cùng một người, vì vậy hai ghi chú đã được đưa ra.

Lambert quá sốc trước kết quả này đến nỗi anh hoàn toàn quên mất người đối diện với mình là Draco. Anh đã giải quyết được những nghi ngờ trong lòng mình. Vừa ngẩng đầu lên, hắn liền nhìn thấy người thừa kế gia tộc Malfoy đối diện, sắc mặt lạnh lùng, trong đôi mắt xám bạc tràn đầy tức giận, đang nhìn chằm chằm vào hắn!

Lambert:! ! !

Thú nhận mà không cần được yêu cầu có nghĩa là gì?

Chính là nó!

Có rất nhiều điều tôi có thể làm để suy nghĩ về cuộc sống, nhưng tôi phải tạm thời quên đi điều đó. Tôi nghĩ là bây giờ tôi đã hết đường rồi.

Lambert giả vờ bình tĩnh và đi về phía căn phòng mà Dumbledore chỉ. Tuy nhiên, Viktor và Fleur tạm dừng lại sau khi nhìn thấy vẻ mặt u ám của hiệu trưởng.

Trên thực tế, lần này không chỉ các học viện khác mà ngay cả Slytherin cũng bối rối. Tại sao không chỉ Lambert được chọn mà ngay cả Draco cũng được chọn?

Nói cách khác, xét theo danh tính của Draco, anh ta không nên tham gia vào một việc nguy hiểm như vậy. Hãy nhìn vẻ mặt nghiêm nghị của Giáo sư Snape, như thể ông vừa bị một nhóm vó ngựa bằng mã giẫm đạp vậy.

Fred và George chọc cậu Slytherin gần nhất ở lối đi dài: "Này anh bạn, có lẽ anh có thể giúp chúng tôi hỏi, họ đã che giấu giới hạn độ tuổi như thế nào?"

Cậu Slytherin giật mình vì hai ngón tay, quay lại và thấy đó là họ. Anh ta đảo mắt nhìn họ một cách khó chịu - anh trai của các người là ai?

Hơn nữa, nếu họ biết cách làm thì mọi người sẽ xếp hàng để trở thành Lừa Dumbledore, đúng không?

Ngay cả khi bạn không muốn tham gia Giải đấu Tam Pháp thuật, bạn vẫn cảm thấy rất thú vị khi làm như vậy!

Dưới ánh mắt của mọi người, Draco chỉ nhìn chằm chằm vào bóng lưng của người đàn ông ở bàn đối diện đang thong thả rời đi. Khuôn mặt anh ta tối sầm lại, rồi đột nhiên anh ta bước ra khỏi băng ghế mà không nói một lời và đi theo Lambert đến phòng bên cạnh. Vì chiều cao và đôi chân dài nên anh ta đi rất nhanh đến nỗi có vẻ như anh ta có thể bắt kịp người kia mà không cần tốn nhiều sức lực.

Thay vào đó, Dumbledore và một số hiệu trưởng khác nhìn nhau một lúc, không biết chuyện gì đang xảy ra.

Pansy là một trong số ít người ở Slytherin luôn chú ý đến biểu cảm của Draco. Sau khi nhìn hai người họ rời đi, cô ta duỗi chân ra và đá Harry vào gầm bàn dài.

Sau đó anh ta ngẩng cằm lên, đôi mắt nâu sẫm gần như đen của anh đầy vẻ dò hỏi.

Harry và cô vẫn chưa đạt tới mức độ hiểu biết ngầm đó. Anh nhíu mày bối rối, rồi nhìn theo ánh mắt cô và nhìn thấy bóng lưng của hai người. Chỉ đến lúc đó anh mới hiểu được ý của Pansy.

Anh ta lắc đầu nhẹ, ra hiệu rằng anh ta cũng không liên quan gì đến tình huống này. Thế là cô gái ngồi đối diện anh phải dùng nĩa chọc vào chiếc đĩa trống rỗng trong sự bực bội, với vẻ mặt buồn bã.

Lần này, Phu nhân Maxime đã chất vấn Dumbledore một cách nghiêm túc, nhưng Karkaroff vẫn còn hơi do dự vì ông không chắc liệu việc có hai học sinh vị thành niên sẽ là lợi ích hay bất lợi cho Hogwarts.

Draco và Lambert là những người đầu tiên bước vào phòng ở phía bên kia khán phòng. Chỉ có Fleur và Viktor nhìn nhau trong im lặng, không biết hiệu trưởng của họ đang định làm gì.

Nhưng điều họ không biết là vào lúc này trong căn phòng nhỏ này, Draco đang tính toán với Lambert.

Bởi vì Lambert đi trước nên anh không biết Draco là người đi theo anh vào. Nghe thấy tiếng cửa mở, anh quay lại nhìn - và thấy cây đũa phép táo gai gần như chọc vào mặt anh.

Vô thức phát ra âm thanh "ừm", Lambert mỉm cười và lùi lại vài bước, cố gắng gia tăng khoảng cách giữa họ. Tuy nhiên, Draco chỉ đứng cạnh cửa, cằm hơi nhếch lên. Ngoại trừ vẻ mỉa mai thường thấy trong ánh mắt, khuôn mặt anh ta không hề biểu lộ cảm xúc.

Anh ấy cố gắng ngăn chặn cuộc đấu đá nội bộ của nhà Slytherin sắp xảy ra trong căn phòng nhỏ này.

Sau khi suy nghĩ về điều đó, nụ cười trên khuôn mặt xinh đẹp ấy trở nên đẹp hơn một chút. Tuy nhiên, kinh nghiệm sống chung với nhau nhiều năm đã khiến Lambert quyết định rằng anh sẽ không bao giờ nói điều gì tốt đẹp với Draco:

"Tôi nghĩ - anh nên nghe lý do tại sao tôi mang theo nhiều vật phẩm ma thuật bên mình. Vì hình ảnh của anh, Draco, tại sao chúng ta không đặt đũa phép xuống và nói chuyện một cách hòa bình?"

Sau đó, hắn thấy thanh niên luôn kiêu ngạo này nhếch khóe môi lên, sự khinh thường trong đôi mắt xám bạc hẹp của hắn càng thêm rõ ràng - cảm xúc này thậm chí còn tràn ngập - hắn khịt mũi lạnh lùng, nói thẳng với Lambert: "Cho nên, đã đến lúc ta phá vỡ sự tự cho mình là đúng của ngươi, Lambert - Legilimens!"

Lambert không ngờ rằng anh ta thực sự sẽ làm như lời anh ta nói, và đây là một phép thuật dựa vào suy nghĩ của chính anh ta.

Anh ta phản ứng hơi chậm, và bị toàn bộ ánh sáng trắng đánh trúng - ánh sáng trắng phản xạ trở lại, nhưng Draco đã không còn đứng ở vị trí ban đầu nữa, mà bước sang một bên hai bước, và gần như ngay khoảnh khắc khi phép thuật đầu tiên phản xạ trở lại, anh ta đã niệm câu thứ hai: "Levicorpus (Chuông treo) -!"

Lambert:...Mẹ kiếp!

Mặc dù không ai biết những vật phẩm ma thuật trên người anh ta có thể chống lại được bao nhiêu loại phép thuật, nhưng xét theo việc Draco đã thử nhiều loại khác nhau và ước tính rằng một loại phép thuật nhất định có thể trở nên vô hiệu sau khi đánh anh ta ba lần, thì anh ta chắc chắn sẽ bị đánh một cách dã man.

Tránh luồng sáng thứ hai gần như hướng thẳng đến trán mình, Lambert nhanh chóng rút đũa phép ra, nheo mắt và ném nó về phía vị trí tiếp theo mà Draco sẽ né tránh phép thuật phản đòn: "Expelliarmus (Expelliarmus)——"

Trong giây lát, những câu thần chú đầy màu sắc bay khắp phòng. Lambert bị trúng hầu hết các quả bóng, nhưng cũng có nhiều quả bị bật ngược trở lại. Mặc dù Draco né nhanh, nhưng vì không gian quá hẹp nên anh vẫn bị trúng phép giải giới sau khi hai vật phẩm ma thuật trên người Lambert trở nên vô hiệu.

Lambert vô thức thở phào nhẹ nhõm. Anh cảm thấy hơi có lỗi vì đã lừa đối phương, và không có ý định lợi dụng việc Draco không có đũa phép để hành động tiếp theo.

Nhưng rõ ràng là chàng trai tóc vàng hoe nhà Slytherin không nghĩ như vậy - sau khi đũa phép của anh ta bị đánh bay, có lẽ cuối cùng anh ta cũng nhận ra rằng để đối phó với một người như Lambert, anh ta không cần phải sử dụng đũa phép, và có thể quay lại cách thô sơ nhất để đánh anh ta.

Lambert không hề cảnh giác khi anh ta tiến lại gần mình. Sắc mặt anh ta thay đổi, vô thức muốn tránh xa luồng khí tức áp bách của đối phương. Anh ta đã giơ cây đũa phép trong tay lên, nhưng Draco nhanh chóng vặn cổ tay anh ta và ấn nó ra sau lưng - cơn đau đột ngột khiến anh ta vô thức buông tay vì anh ta hiếm khi sử dụng đũa phép như một vũ khí.

Cây đũa phép gỗ uốn cong do nước rơi xuống đất, hắn lùi lại một bước vì sự tiến đến đột ngột của đối phương. Kết quả là, đằng sau anh ta là chiếc ghế sofa bị nghiêng bởi phép thuật và có những miếng bọt biển phồng lên.

Đột nhiên, một tiếng "Bang!" vang lên. vang lên từ đâu đó trong phòng.

Đó là âm thanh của một chiếc máy ảnh kiểu cũ đang chụp ảnh.

Khi Dumbledore cuối cùng cũng thuyết phục được một số hiệu trưởng và có được sự đồng ý cùng sự chứng kiến ​​của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, và muốn dẫn hai học sinh còn lại vào căn phòng nhỏ, ngay lúc ông đẩy cửa ra, ngay cả một người thông thái như Dumbledore cũng nghĩ rằng ông đã vào nhầm phòng.

Ai có thể giải thích cho cậu bé rằng rõ ràng là có hai bạn học nhà Slytherin đã từng ở đó trước đây chứ không phải hai con bò đực, nhưng căn phòng này trông như vừa trải qua một cơn bão và không thể đứng yên được?

Chiếc đèn chùm hỏng vẫn còn treo trên trần nhà với sợi chỉ cuối cùng, và lớp vải trên ghế sofa bị rách để lộ miếng bọt biển màu vàng cũ bên dưới. Chiếc bàn bị úp ngược vào tường như thể đang cố tránh thảm họa nhưng không thành. Những người trong các bức chân dung treo trên những bức tường xung quanh đã biến mất từ ​​lâu...

"Slytherin sẽ bị trừ mười điểm vì hành vi phá hoại tài sản công cộng." Mad-Eye khập khiễng đi vào từ bên ngoài cửa, đôi mắt giả của hắn đảo tròn trong hốc mắt, và hắn nói với vẻ hung dữ với những cậu bé đang đứng ở hai góc phòng.

Vào thời điểm đó, Lambert đang tìm kiếm thứ gì đó ở mọi ngóc ngách. Draco cúi xuống nhặt cây đũa phép làm từ cây táo gai trên mặt đất, lau đũa phép một cách vô cảm rồi cất nó vào lại vỏ đũa phép bên cạnh.

Nghe xong lời này, hai người đều quay đầu nhìn anh, sau đó lạnh lùng thờ ơ thu ánh mắt lại.

Mad-Eye Moody: "......???"

Chính Dumbledore là người xuất hiện để làm dịu tình hình. Anh ta giơ tay và niệm một phép thuật phục hồi trên diện rộng, sau đó cho các chiến binh Beauxbatons và Durmstrang ở phía sau đi vào, đồng thời cũng thêm Giám đốc Sở Thể thao của Bộ Pháp thuật vào - bởi vì Bộ trưởng Fudge đã ở đây một thời gian dài và phát hiện ra rằng Hogwarts không có lỗ hổng nào, vì vậy ông ta đã trả lại vấn đề này cho Bagman, người phụ trách vấn đề này.

May mắn thay là Giáo sư Snape không có ở đây, nếu không ông sẽ bắt hai đứa Slytherin dám gây bất hòa nội bộ phải đi làm việc một tháng cho đến khi chúng hiểu được cách viết cụm từ "hòa thuận tốt".

Furong và Viktor nhìn nhau và thấy được sự bối rối trong mắt nhau vì không hiểu phong cách của Hogwarts.

Sau khi Dumbledore thông báo thời gian và các biện pháp phòng ngừa cho sự kiện đầu tiên của Giải đấu Tam Pháp thuật, ông bảo họ có thể rời đi.

Cuối cùng, ông nói thêm, hãy nhớ kiểm tra đũa phép vào ngày mai.

Lambert đáp lại và nhìn quanh phòng một lần nữa trước khi rời đi. Anh ấy cảm thấy thực sự tệ khi nghe thấy tiếng máy ảnh chụp.

*

Ngày hôm sau, khi Lambert bước vào khán phòng, ánh mắt từ bốn trường đại học đã xác nhận linh cảm của anh ngày hôm qua.

Đặc biệt là với những tiếng huýt sáo liên tục từ bàn Gryffindor, anh ấy tỏ ra bình tĩnh nhưng thực ra lại bước nhanh hơn đến chỗ ngồi thường lệ của mình - chỉ để thấy Pansy và Daphne ngồi đối diện nhìn anh ấy một cách kỳ lạ, như thể muốn nói "Tôi không ngờ anh lại là người như thế này".

Blaise đẩy tờ báo về phía trước. Trước khi Lambert kịp nhìn thấy tiêu đề, sự chú ý của anh đã bị thu hút bởi bức ảnh lớn trên trang bìa tờ Daily Prophet, chiếm gần hai phần ba tờ báo. Harry, người đang ngồi cạnh, nhìn anh với vẻ lo lắng.

Đó là một bức ảnh tràn ngập tình yêu đồng tính gần như tràn ngập cả tờ báo——

Lambert bị ép trên ghế sofa, hai tay bị trói ra sau lưng. Anh nhìn Draco với vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt, trong khi chàng trai tóc vàng hoe nhìn chằm chằm vào mặt anh một cách vô cảm, hai tay chống xuống. Chỉ cần nhìn vào bức ảnh, người ta sẽ nghĩ anh ta đang cố ép buộc mình.

Nhưng chỉ có hai người họ biết tình hình thực tế. Draco vẫn giữ nguyên tư thế này và chuẩn bị giơ tay ra để đấm anh ta. Lambert cảm thấy đây là cách diễn giải chính xác cho biểu cảm của Draco.

Mặt tích cực là, âm thanh khi chụp bức ảnh này ít nhất cũng cho phép anh ấy giữ được khuôn mặt đẹp đẽ của mình——

Lambert nhìn xuống tiêu đề:

"Sốc!" Người mà gia đình Malfoy thực sự muốn kết hôn thực sự là anh ta sao? 》

May mắn thay, ít nhất thì anh chàng này không nhìn thấy cảnh đấu tay đôi trước đó của mình với Draco?

--Cảm ơn bạn rất nhiều.

Lambert đứng cạnh bàn Slytherin với vẻ mặt vô cảm, vò nát tờ báo trên tay thành một cục.

Sau đó, anh ta ném mạnh nó vào một người đàn ông cũng bị vu khống nhưng đang chuẩn bị đi đến bàn Slytherin.

Draco cau mày và tránh tờ giấy vụn, nhưng anh đã biết chuyện gì đã xảy ra trên đường đi.

Đúng lúc anh định nói gì đó, anh thấy Lambert hỏi anh với vẻ mặt lạnh lùng và đẹp trai:

"Gia đình anh không mua cổ phần của Nhà tiên tri sao?"

Các chàng trai nhà Slytherin đang theo dõi: vỗ tay nhiệt liệt trong lòng.gif

Thật tuyệt khi hai bạn có thể vui vẻ bên nhau! Tất cả những cô gái xuất sắc nhất nhà Slytherin đều đã phải chịu đựng một cuộc chia tay tập thể, điều này thực sự đáng để họ đốt pháo trong ba ngày để ăn mừng.

"Không, hiện tại chỉ có một bài của Witch Weekly thôi." Rõ ràng Draco có nhiều kinh nghiệm hơn anh trong việc giải quyết những chuyện vô lý thế này. Anh ta ngồi xuống một cách khá bình tĩnh, cầm dao nĩa lên và có vẻ như đang có tâm trạng tốt để ăn.

Nhưng những người chứng kiến ​​cảm thấy rằng sự bình tĩnh của anh chủ yếu đến từ việc anh có vẻ là người ở trên trong bức ảnh.

Sau đó họ nghe Lambert tuyên bố một cách vô cảm:

"Rất tốt, tôi đã quyết định mua lại cổ phiếu của Nhật báo Tiên tri từ hôm nay."

Sau đó, nỗi lo lắng trên khuôn mặt Harry đã biến thành sự nhẹ nhõm. Pansy và Daphne nhận thấy có điều gì đó khác lạ trong màn trình diễn của anh, và biểu cảm của họ chuyển sang sự thông cảm.

Những cô gái ở các lớp khác thích hoặc công khai thích Draco đều có biểu cảm phức tạp: họ cảm thấy rất khó chịu khi người có thể trở thành tình địch của mình lại giàu có như vậy.

Người xem: ...? ? ? ?

Giàu có thì có gì tuyệt vời?

Khi bị người khác bàn tán, mọi người sẽ trở nên tức giận và bất lực, hoặc cố gắng hết sức để làm rõ.

Trời ơi, sao hai người không làm theo thói quen vậy?

Những học sinh trường Hogwarts, phần lớn là học sinh nhà Gryffindor, phải chịu đựng cảnh khoe khoang sự giàu có mỗi khi xem chương trình truyền hình buôn chuyện, và họ lại suy sụp lần nữa.

--------

Chương 47. Ngày thứ 36 ở Hogwarts

Thời gian kiểm tra đũa phép vào ngày hôm sau trùng với giờ học Độc dược của Giáo sư Snape. Draco có vẻ không muốn bỏ lỡ cơ hội đạt điểm "O (Xuất sắc)" ở mọi lớp học. Giáo sư Snape cũng có chút không vui, nhưng dù sao thì họ cũng là sinh viên cùng trường với ông, nên ông vẫy tay ra hiệu cho hai người có thể rời đi.

Lambert yêu cầu Harry lấy lại sách giáo khoa sau giờ học. Anh nhìn lại lọ thuốc mình đã chuẩn bị lần cuối. Chỉ cần Harry không mắc lỗi khi tắt lửa thì sẽ không có vấn đề gì lớn cả. Anh quay người và rời đi với tâm trạng thanh thản.

Sau khi đến căn phòng được chỉ định, Bagman, Giám đốc Sở Thể thao của Bộ Pháp thuật, đã tiến lên phía trước một cách nhiệt tình. Mặc dù trông ông đã ở độ tuổi bốn mươi hoặc năm mươi, nhưng ông vẫn tràn đầy năng lượng và tình yêu dành cho những dự án này có thể thấy qua đôi mắt đầy nhiệt huyết của ông.

"Ồ - chào mừng hai chiến binh trẻ nhất của chúng ta. Sẽ có người thông báo cho các bạn lên và thử đũa phép của mình ngay. Trước đó, tôi nghĩ các bạn sẽ không phiền nếu nhận một cuộc phỏng vấn ngắn từ tờ Daily Prophet cho cuộc thi này chứ?" Giọng nói của Bagman đầy tự hào, ông mong muốn mọi người trong thế giới phù thủy sẽ dừng những việc họ đang làm và cống hiến hết mình cho Giải đấu Tam Pháp thuật đã lâu không được tổ chức.

Lambert nhìn anh với nụ cười, nhưng vẻ mặt đó lại giống như đang chế giễu.

Nhật báo Tiên tri phải không?

Nếu ngày mai anh lại nhìn thấy bất kỳ từ vô nghĩa nào về mình trên tờ báo này, anh sẽ viết ngược tên mình lại.

Draco không quan tâm nhiều lắm. Trên thực tế, ông biết rất rõ tiêu đề trước đó nhắm tới ai. Là người thừa kế tương lai của một gia tộc thuần huyết lâu đời và giàu có, ngay cả khi gia đình anh không có lợi ích chồng chéo với tờ Nhật báo Tiên tri, Rita Skeeter cũng không dám để anh lên trang nhất hàng ngày ngay cả khi cô có cả trăm can đảm.

Quả nhiên, người phụ nữ mặc áo choàng xanh lá cây tươi sáng, tóc xoăn màu bạch kim và đeo túi xách da cá sấu này chỉ ngồi trên ghế sofa trong hành lang và hỏi một vài câu hỏi tượng trưng như "Bạn cảm thấy thế nào khi là chiến binh trẻ tuổi nhất?" và "Bạn có hồi hộp trong trận đấu đầu tiên không?" và sau đó thả anh ta đi.

Sau đó, cô nghĩ mình đang bước đi một cách quyến rũ, nhưng thực tế là cô bước về phía Lambert và lắc lư như một chú chim cánh cụt Nam Cực.

Khoảnh khắc cô nhìn thấy khuôn mặt của Lambert, đôi lông mày thanh mảnh và cong của cô khẽ nhăn lại, nụ cười vô hại mà cô cố tình thực hiện trên khuôn mặt mình đã đóng băng trong giây lát.

Draco đứng dựa vào tường, khoanh tay nhìn về phía xa, và có vẻ rất quan tâm đến vẻ mặt xấu hổ của Lambert. Vì tôi quay mặt về phía hai người nên tôi có thể dễ dàng bắt được biểu cảm của phóng viên.

Khóe môi anh hơi cong lên, anh đột nhiên nghĩ đến hình ảnh Lambert trước đây mặc trang phục phụ nữ. Anh ta nghĩ rằng nếu anh ta thực sự mặc quần áo phụ nữ, anh ta sẽ là mối đe dọa lớn nhất đối với tất cả phụ nữ ở đây.

"Lambert Peverell? Người đứng đầu trẻ nhất của một gia đình thuần chủng. Ồ, tôi đã nghe tên anh từ lâu rồi." Người phụ nữ mỉm cười với anh ta và đưa tay ra bắt tay anh ta, hàm răng vàng của cô ta hơi lộ ra trong miệng.

Lambert chỉ mỉm cười nhẹ, đưa tay ra, vừa chạm vào lòng bàn tay cô, anh đã không kịp chờ đợi muốn rụt tay về.

Khi người phụ nữ trước mặt yêu cầu anh ta đến ngôi nhà nhỏ bên cạnh để phỏng vấn thêm, anh ta từ từ lấy một chiếc lọ thủy tinh từ túi áo choàng ra, bên trong đựng những con bọ cánh cứng nhỏ màu đỏ có thể nhìn thấy ở khắp mọi nơi ven đường.

"Tôi nghĩ một quý ông và một quý bà không nên ở một mình trong một căn nhà trống. Bạn nghĩ sao?" Cậu bé tóc đen có nụ cười đặc biệt đẹp trai trên khuôn mặt. Đôi mắt xanh ngọc lục bảo dưới mái tóc của anh giống như một hồ nước yên bình và tươi đẹp. Khi anh ấy cười, nụ cười như ánh sáng mặt trời chiếu xuống mặt hồ.

Người phụ nữ này, người luôn thích sử dụng những câu chuyện của bất kỳ nhân vật nổi tiếng nào trong thế giới phép thuật để nâng cao danh tiếng của mình, cuối cùng đã do dự. Cô nhìn chiếc lọ một cách không chắc chắn, như thể muốn giả vờ không hiểu và hỏi Lambert tại sao anh lại lấy thứ này ra.

Anh chàng đẹp trai mỉm cười, vẻ mặt không có chút ác ý nào, giọng điệu thoải mái, như thể đột nhiên muốn tán gẫu với cô: "Tôi vẫn luôn ngưỡng mộ phong cách viết của cô. Bất kỳ ai có thể viết được một bài viết như vậy chắc chắn không phải là kẻ ngốc. Cô nghĩ sao?"

Trong lúc nói, anh thầm nghĩ rằng anh rất khâm phục lòng can đảm của cô khi vẫn giữ được bình tĩnh và nói xấu tổ tiên của người khác suốt ba đời bất kể người đó là ai.

Nếu Dumbledore có tính khí tệ hơn, phóng viên này đã đi gặp Merlin sớm hơn tám trăm năm.

"Tất nhiên rồi, tất nhiên rồi - vậy thì trước tiên chúng ta hãy có một cuộc trò chuyện ngắn gọn và vui vẻ ở đây nhé?" Skeeter đặt bàn tay đang mò mẫm trong chiếc túi xách da cá sấu xuống và dường như đã từ bỏ việc lấy chiếc bút tốc ký quyến rũ như chính chủ nhân của nó ra.

Sau đó Lambert nghe thấy tiếng cười khẩy đầy ẩn ý của Draco bên cạnh.

Đúng lúc này, Dumbledore đến và chú ý đầu tiên đến Lambert, người trông bình thường đang ngồi trên ghế sofa ở giữa. Sau đó, ông ta lấy hết can đảm để nói chuyện với nữ phóng viên đã mô tả ông là một ông già điên - hay đúng hơn là nói vài lời một cách hời hợt, rồi quay đầu nhìn Lambert:

"Có vẻ như con có thể xử lý những việc này một cách dễ dàng đấy, nhóc ạ. Có lẽ ta nên học hỏi một ít kinh nghiệm từ con trong lĩnh vực này nhỉ?"

Lambert mỉm cười trước vẻ mặt có phần lo lắng của Rita Skeeter và trả lời hiệu trưởng của mình: "Chỉ là một vài trò thôi. Cô chỉ không coi trọng những tờ báo lá cải này thôi."

Dumbledore thốt lên "Ồ!" với một tiếng cười hiền hậu, rồi nhìn Draco bên cạnh mình và dẫn cả hai lên lầu để Ollivander kiểm tra đũa phép của họ.

Kết quả tất nhiên là ở tình trạng tuyệt vời.

Đúng lúc họ nghĩ rằng chuyện hôm nay đã kết thúc, Dumbledore nhìn họ - ánh mắt của ông chủ yếu tập trung vào Draco, "Do thời gian tham gia cuộc thi này quá gấp, tôi dự định hủy kỳ thi cuối kỳ của các chiến binh."

Draco nghe vậy, nhìn Lambert, suy nghĩ một lát rồi nói: "Em có thể đăng ký dự thi như bình thường được không?"

Ông đã học ở Hogwarts tổng cộng hai năm, và kỳ thi của ông đã bị hủy trong cả hai năm. Có thể nói rằng học giả Draco rất không vui.

Sau khi nghe anh nói, Lambert mới hiểu được ý nghĩa của ánh mắt vừa rồi - sự quan tâm của một học sinh giỏi.jpg.

Khi anh từ chối thừa nhận thất bại với Draco, anh nói với Dumbledore một cách vô cảm: "Tôi cũng có thể làm bài kiểm tra như bình thường."

Cụ Dumbledore: ...? ? ?

Trong suốt những năm tháng giảng dạy, đây là lần đầu tiên ông thấy học sinh háo hức làm bài thi đến vậy.

Nhưng dù sao thì ông cũng là người có hiểu biết. Anh ấy sững sờ một lúc trước khi nhanh chóng phản ứng lại. Anh ấy mỉm cười và dang rộng vòng tay chào đón họ. Bộ râu bạc của ông rung lên nhẹ theo nhịp điệu lời nói: "Tất nhiên, ta tôn trọng sự lựa chọn của các con."

*

Đúng lúc Lambert nghĩ rằng mọi thứ đã sẵn sàng và chỉ còn lại dự án đầu tiên, một buổi sáng, Harry đột nhiên kéo anh ra khỏi bàn Slytherin và bí mật nói với anh rằng dự án đầu tiên là con rồng.

Lambert chớp mắt, đưa miếng bánh sandwich nhỏ trong tay vào miệng, vỗ tay và đáp lại bằng một từ: "Ồ."

Harry chưa bao giờ mong đợi phản ứng như thế này. Anh nhìn anh với đôi mắt xanh ngọc lục bảo mở to, khiến Lambert cảm thấy xấu hổ. Trong khi cố gắng đoán xem nhân bánh sandwich trong miệng anh ta là gì, anh ta nghĩ cách phản ứng lại anh ta.

"Được rồi, tôi hiểu rồi. Cảm ơn bạn?" Cuối cùng, đó là tất cả những gì anh có thể nói.

Harry tỏ ra rất lo lắng cho anh ta và bắt đầu dùng tay và chân để chỉ cho anh ta thấy một con rồng lửa khổng lồ trông như thế nào. "Rồng lửa! Một con rồng khổng lồ! Một con rồng cao bằng Lâu đài Hogwarts! Nó có thể phun lửa!"

Lambert cảm thấy buồn cười vì hành động của anh ta đến nỗi anh ta ôm bụng và cười. Anh ta khó khăn vỗ vai cậu, "Tôi biết, tôi biết rồng là gì, Harry. Thực sự, cảm ơn cậu đã nói cho tôi biết dự án đầu tiên là gì."

"Vậy tại sao anh lại không hề lo lắng chút nào?" Harry cảm thấy lo lắng cho hai người này sau khi nhìn thấy phản ứng của anh ta. Cậu đã đến đó ngay khi Hagrid rủ cậu đi chơi, và liều mạng sống của mình - vì cậu suýt bị Karkaroff phát hiện - để báo tin cho ông ấy, nhưng cậu chỉ nhìn thấy biểu cảm "Thì sao?"

Lambert đứng đó, cẩn thận cảm nhận những cảm xúc đang chạy khắp cơ thể và chân thành nói với Harry:

"Có lẽ là vì tôi không sợ hãi."

Harry: ...

Nhìn vẻ mặt không nói nên lời của Harry, Lambert vỗ vai cậu và nói: "Được rồi, cảm ơn cậu rất nhiều vì đã đi giúp tôi xem xét dự án đầu tiên, nhưng tôi hứa - ngay cả khi cậu nói tin này với Draco, anh ấy cũng sẽ không bất ngờ đâu."

Kết quả là, Harry lộ ra vẻ mặt có chút mâu thuẫn, nhìn anh, do dự một chút rồi nói: "Hagrid bảo em không được nói cho anh ấy biết."

Lambert dừng lại một lát, đột nhiên bật cười: "À, xem ra độ nổi tiếng của anh ta kém lắm."

Harry thực sự muốn anh ấy nghiêm túc.

Tại sao các chiến binh từ các trường khác tham gia Giải đấu Tam Pháp thuật lại sử dụng nhiều phương pháp khác nhau để cải thiện bản thân mỗi ngày, nhưng khi nói đến hai người này từ Hogwarts, họ lại hành động giống hệt như thường lệ?

Bạn có thực sự muốn tham gia cuộc thi không?

Thật không may, phải đến ngày diễn ra trận đấu, Harry mới nhận ra rằng không cần phải lãng phí sự lo lắng của mình vào Draco và Lambert.

*

Trong lều nơi các chiến binh đã tập hợp trước.

Viktor ngồi ở góc phòng với vẻ mặt nghiêm nghị, ngón tay đan chéo dưới cằm, trông có vẻ không vui khi nhìn về phía trước. Fleur vẫn đang lẩm bẩm điều gì đó. Cả hai đều có vẻ rất lo lắng, đến nỗi Lambert, người vừa kéo rèm bước vào với chiếc bánh sandwich trên miệng, cũng phải sững sờ một lúc, rồi lặng lẽ đi đến góc phòng để ăn nốt bữa sáng.

Draco là người đến cuối cùng. Ông luôn kiểm soát thời gian một cách chính xác. Anh ta mở rèm lều và bước vào. Ánh mắt anh ta liếc nhìn Lambert ở góc lều, người đang buồn chán chơi với đũa phép của mình. Anh ta nhìn vào không gian bên trong rồi đi đến vị trí sâu nhất và đứng ở đó.

Không lâu sau, Ludo Bagman bước vào, lấy ra một chiếc túi vải và bắt đầu bảo mọi người lấy đồ ra khỏi đó.

Sau khi Fleur và Viktor hút xong, Lambert đột nhiên quay lại nhìn Draco, nheo mắt lại và mỉm cười với anh: 【Hay là anh cầu xin tôi, và tôi sẽ hút con đuôi gai Hungary trước, thế nào?】

Tôi chỉ muốn nhận được phước lành từ Hoàng đế châu Âu, bạn có muốn không?

Thực ra, đó chỉ là một sự thôi thúc nhất thời mà tôi muốn khoe với anh ấy về sự may mắn của mình khi là người châu Âu.

Nhưng anh không bao giờ ngờ rằng——

Draco nheo mắt và hơi ngẩng cằm lên. Đột nhiên, những từ ngữ mà anh có thể nhìn thấy hiện lên trong đôi mắt xám bạc của anh:

【Vui lòng.】

Lambert:......? ? ?

Anh vô liêm sỉ đến thế sao?

Vì vậy, cậu bé tóc đen, người cực kỳ nghi ngờ rằng mình đã nhìn nhầm, đã choáng váng lấy con rồng lửa đen từ trong túi vải ra, chỉ để lại con rồng mũi ngắn Thụy Điển bên trong.

Sau đó, anh thấy Draco nở một nụ cười hoàn hảo và lấy mô hình rồng lửa cuối cùng từ trong túi vải ra.

Có một lúc nào đó trái tim Lambert đã tan vỡ.

Anh không bao giờ ngờ Draco lại là người linh hoạt đến vậy.

Còn bạn và sự bướng bỉnh đáng tự hào của bạn thì sao? ? ?

--------

Chương 48. Ngày thứ 37 ở Hogwarts

Là chiến binh đầu tiên ra trận, Draco nhận được sự cổ vũ từ toàn bộ Hogwarts - còn Gryffindor thì có thể bỏ qua. Có thể sẽ có một vài cô gái nhỏ bị cuốn hút bởi khuôn mặt quyến rũ của anh, nhưng trong một tình huống liên quan đến vị thế của trường đại học như thế này, họ sẽ chỉ giữ lại tiếng vỗ tay cho riêng mình.

Harry lo lắng véo mép chiếc khăn quàng cổ màu xanh bạc quanh cổ và vô thức nín thở. Pansy đứng ngay bên cạnh anh, vô thức véo cánh tay anh, thành công trong việc đánh lạc hướng Harry:

"Này, Pansy, cô có thể buông ra được không?" Anh quay đầu nhìn cô gái tóc đen bên cạnh, nhưng giọng nói của anh rõ ràng đã bị át đi bởi tiếng reo hò xung quanh. Toàn bộ sự chú ý của Pansy đều đổ dồn vào bóng người cao lớn đang từ từ bước về phía trung tâm sân đấu, và cô không hề nghe thấy giọng nói của Harry.

Khi Daphne nhìn thấy con rồng mũi ngắn Thụy Điển, cô lấy tay che miệng và thốt lên: "Merlin!"

Ngay cả Bryce, người thường có khuôn mặt vui vẻ, cũng cau mày và tỏ vẻ nghiêm túc, im lặng quan sát cảnh tượng đó.

Mặc dù những con rồng được đưa vào chiến trường để chấp nhận thử thách của các chiến binh ngày nay thuộc nhiều loài khác nhau, nhưng chúng đều là rồng cái, nên chúng có tâm lý bảo vệ tự nhiên đối với trứng rồng. Chúng sẽ trở nên rất cáu kỉnh nếu phát hiện bất kỳ sinh vật nào đến gần. Trong số đó, loài bướm đuôi gai Hungary là loài nguy hiểm nhất.

Khoảng cách của hơi thở rồng ít nhất là mười mét. Trước khi Draco bước vào phạm vi đó, anh cảm thấy sức nóng thiêu đốt đang tiến về phía mình, và một ngọn lửa dường như rất gần xuất hiện trên võng mạc của anh.

Cậu nhóc Slytherin tóc vàng hoe dừng lại và nhìn lên con rồng khổng lồ cách đó không xa. Không hề có sự hoảng loạn trong đôi mắt xám bạc của anh. Anh ta gần như bình tĩnh rút cây đũa phép bên mình ra và nói lớn:

"Ngất xỉu——"

Vì rồng muốn bảo vệ trứng của mình nên nó không muốn di chuyển ra khỏi tổ, điều này khiến nó giống như một mục tiêu gần như bất động.

Tuy nhiên, bất kỳ phù thủy nào có đầu óc thông thường đều biết rằng lớp vảy trên cơ thể rồng có thể giúp chúng chống lại tác động của hầu hết các phép thuật.

- Rõ ràng phép thuật của Draco không nằm trong phạm vi này. Với sức mạnh ma thuật siêu mạnh và ứng dụng chính xác, ánh sáng bạc bắn ra từ đầu đũa phép và phát nổ phía trên đầu con rồng, rơi xuống con rồng như pháo hoa rơi vãi, khiến con rồng mũi ngắn Thụy Điển rơi vào trạng thái hôn mê gần như ngay lập tức.

Sau đó, anh nheo mắt lại và nhìn chằm chằm vào quả trứng vàng được ép dưới con rồng khổng lồ, chỉ để lộ ra một phần ba. Không suy nghĩ, anh ta giơ tay lên và sử dụng một phép thuật bay.

Trong sự kiện đầu tiên của Giải đấu Tam Pháp thuật, sau một phút bắt đầu trò chơi, chiến binh đầu tiên, Draco Malfoy, đã lấy được quả trứng vàng mà không hề hấn gì.

Và trong khoảng thời gian một phút đó, anh ấy chỉ còn khoảng nửa phút nữa là có thể từ từ đi bộ từ lều đến trung tâm sân vận động.

Phải mất một lúc thì toàn thể nhà Slytherin mới phản ứng và vỗ tay nồng nhiệt sau khi cậu nhận được quả trứng vàng.

Bình luận viên Ludo Bagman đã không nói nên lời trước chiến thắng dễ dàng của mình sau khi vừa giới thiệu thông tin cá nhân trong lúc đi bộ.

Karkaroff, Bà Maxime: ...

Làm sao học sinh trường Hogwarts có thể mạnh mẽ đến thế!

Ngay cả khi họ đối mặt với cùng một tình huống, họ cũng không thể xử lý tốt hơn được!

Đầu tiên, Dumbledore giơ đũa phép lên, một con số tuyệt đẹp xuất hiện trong không khí - 10.

Bagman, Giám đốc Sở Thể thao của Bộ Pháp thuật, theo sát phía sau với số điểm tuyệt đối 10. Bởi vì có micro nên anh ta cũng cười nói: "Đương nhiên, nếu lúc ra tòa, ngài Malfoy có thể bớt căng thẳng một chút thì tốt hơn."

Lucius ngồi ở ghế Slytherin khịt mũi tỏ vẻ không vui khi nghe điều này. Anh cảm thấy không còn từ nào khác có thể diễn tả màn trình diễn của Draco ngoại trừ từ hoàn hảo.

Narcissa, người cũng đang lo lắng cầm chiếc khăn tay, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Một nụ cười mãn nguyện muộn màng hiện lên trên khuôn mặt cô, vừa thể hiện niềm tự hào vừa đau lòng.

Rốt cuộc, anh ta chỉ là người chơi đầu tiên, vì vậy bà Maxime đã suy nghĩ và chỉ cho anh ta 8 điểm.

Karkaroff... ông ấy rất mâu thuẫn. Theo quan điểm của nhà trường, ông chỉ muốn cho Draco 5 điểm. Tuy nhiên, xét đến tình bạn của anh với Lucius trong trại Tử thần Thực tử.

Sau khi do dự hồi lâu, anh ta véo mũi và cho 10 điểm.

Fleur và Viktor, vẫn còn ở trong lều, đang lắng nghe tiếng động bên ngoài và tập dượt trong đầu về lần xuất hiện tiếp theo của họ. Tuy nhiên, họ vừa mới nghĩ xong về loại phép thuật sẽ sử dụng và vừa nghe xong phần giới thiệu của Bagman với Draco thì phát hiện ra rằng không có phần tiếp theo nào cả.

Cả hai đều bối rối và tự hỏi chuyện gì đã xảy ra. Họ có bị rồng ăn thịt không?

Sau đó, họ nghe thấy ai đó bước vào và thông báo tiếp theo: Fleur Delacour.

Lambert trốn trên chiếc ghế sofa thoải mái nhất ở góc trong cùng của lều, trêu chọc con rồng đen nhỏ trong tay, ném nó lên xuống như một món đồ chơi nhỏ. Mô hình rồng đen có tính khí giống như chủ sở hữu ban đầu của nó. Nó tức giận đến nỗi dang rộng đôi cánh nhỏ trên không trung và phun nhiều luồng lửa vào anh ta.

Tuy nhiên, điều này vô ích, vì cả nó lẫn ngọn lửa đều không thể chạm tới Lambert.

Lambert thay đổi tư thế ngồi trên ghế sofa nhiều lần, nhưng không đợi chính mình xuất hiện. Sau khi suy nghĩ một lúc, cậu lấy bài tập về môn Độc dược ngày hôm qua ra khỏi cặp và bắt đầu viết một cách vui vẻ.

Khi Victor gần xong việc, người phụ trách kéo rèm lại và định nói, nhưng Lambert đưa tay trái ra, ra hiệu dừng lại rồi nhanh chóng hỏi:

"Công dụng thứ mười hai của máu rồng là gì?"

"Chất tẩy rửa bếp." Người đàn ông trả lời ngay lập tức. Lambert giơ ngón tay cái lên và nhanh chóng dùng bút lông viết câu trả lời lên giấy. Sau đó, anh ta cuộn tờ giấy da lại và ném vào cặp sách. Ông đứng dậy và nói với anh ta:

"Đi thôi, đến lượt tôi rồi?"

Người đàn ông nhận ra muộn màng rằng, đúng vậy, thực ra anh ta ở đây là để thông báo rằng đến lượt anh biểu diễn tiếp theo.

Lambert chỉnh lại chiếc áo choàng mà anh đang mặc để giữ ấm vì thời tiết đang trở lạnh, rồi đi theo anh ta ra ngoài.

Harry vừa mới trải qua một vòng lo lắng và giờ lại lo lắng lần nữa. Nhưng lần này không phải Pansy làm gián đoạn cảm xúc của anh, mà là con mèo trắng đột nhiên nhảy lên đầu gối anh, kêu meo meo và chỉ về phía sân đấu bằng hai chân trước, như thể muốn nói với anh rằng nó cũng muốn xem trận đấu.

"Cậu bé, cháu từ đâu tới vậy?" Harry mỉm cười với nó và nâng nó lên vai để nó có thể nhìn rõ hơn.

Con mèo lớn liếm tai anh một cách thỏa mãn, sau đó dùng hai chân trước giữ đầu anh như thể đang cầm một ống hút cứu mạng, đặt hai chân sau lên vai anh và đứng thẳng dậy để xem trận đấu của Lambert.

Harry: ...

Không giống như Draco, chàng trai nhà Slytherin bước lên sân khấu lần này vừa đi vừa cởi cúc áo choàng.

Người xem: ...? ? ? ?

Trước mặt mọi người, trong cuộc thi ba người đứng đầu này, chàng trai trẻ, anh muốn làm gì? !

Chẳng mấy chốc họ đã biết câu trả lời, vì cậu bé mảnh khảnh đã cởi chiếc áo choàng, lật ngược lại và mặc vào người. Kết quả là, trên bề mặt màu xanh đậm, những chấm sáng rơi xuống góc kia như một luồng sáng từ bầu trời, rồi biến mất. Sau khi rơi vào một hàng gọn gàng -

Anh ta biến mất vào không khí.

Pansy lại phấn khích, lần này cô nắm lấy cánh tay Harry lắc mạnh, suýt nữa khiến con mèo lớn trên vai cậu rơi xuống: "Chiếc áo choàng này đẹp quá! Harry, cậu có biết khi nào Lambert sẽ tung chiếc áo choàng này ra thị trường không?"

Đầu Harry đầy những đường đen. Anh khó khăn rút cánh tay mình ra khỏi tay Pansy. "Được thôi, sau này cậu có thể tự mình hỏi anh ấy."

Kết quả là, anh không đợi câu trả lời của Pansy mà trước tiên nghe thấy tiếng thở hổn hển của mọi người xung quanh.

Quay lại, tôi thấy——

Hai con vật dài, một đen, một trắng, đột nhiên xuất hiện và lăn tròn trong đám mây phía trên con rồng đen hung dữ trên cánh đồng. Có vẻ như con rắn đuôi gai Hungary cảm nhận được mối đe dọa từ chúng. Nó ngẩng đầu lên và liên tục phun lửa vào họ, đôi cánh dang rộng một cách khó khăn ở hai bên, như thể nó sẵn sàng lao tới và cạnh tranh với họ bất cứ lúc nào.

"Nhìn kìa! Đó là gì thế?" Có nhiều cuộc thảo luận khác nhau được lắng nghe từ phía khán giả.

Là người duy nhất biết về tình hình, Harry đưa ra quyết định bằng một tiếng "ừm" và gạt bỏ những cảm xúc không cần thiết của mình cho ván đấu tiếp theo của hai người này. Xem họ chơi thì không thú vị bằng xem Giải vô địch Quidditch thế giới.

Nhưng sâu thẳm bên trong, tôi cảm thấy rất vui và mong họ có thể dễ dàng giành chiến thắng trong mọi trận đấu như vậy.

Đúng lúc con rồng đuôi gai Hungary sắp bay lên và chiến đấu với hai con rồng Trung Quốc trên không trung, nó không hề biết rằng một tên trộm trứng đang lặng lẽ tiếp cận tổ của nó.

Sau đó, anh ta bí mật lấy ra thứ sáng bóng nhất ở bên trong.

Mười giây sau, cậu bé quay trở lại vị trí mình vừa xuất hiện, mở chiếc áo choàng tàng hình và giơ cao quả trứng vàng.

"Chúc mừng anh Peverell đã hoàn thành trò chơi một cách thành công! Nhìn kìa! Hai sinh vật kỳ diệu trên bầu trời đã biến mất! Ồ, có lẽ tôi có thể tìm hiểu chúng là gì từ anh sau khi chúng ta ra ngoài lề, nhóc ạ!" Bagman hào hứng khép lại trận đấu đầu tiên khi trận đấu kết thúc.

Đúng lúc đó——

Như để ăn mừng việc hoàn thành cuộc đua, rất nhiều vật mềm mại rơi xuống đầu anh ấy. Khi Lambert nhìn lên, mặt anh ta chuyển sang màu đen.

Cái thứ đang rơi xuống giữa không trung kia là gì thế? Hoa hồng?

Không có thứ gì trên thế giới này vừa ngầu vừa quyến rũ như thế này ngoại trừ Big Cat!

Trong cơn mưa hoa hồng, cậu bé tóc đen chấp nhận số điểm từ bốn vị giám khảo với vẻ mặt vô cảm:

Dumbledore, 10 điểm.

Bagman, 9,5 điểm.

Karkarov, 7,5 điểm.

Maxim, 10 điểm.

lòng tốt? ? ?

Bà Maxime thực sự cho anh ta điểm tối đa sao? Tại sao? Có phải vì cơn mưa hoa hồng đã chạm đến trái tim ngây thơ của cô gái?

Lambert bước xuống hành lang nơi trò chơi kết thúc trong sự choáng váng.

Trong số khán giả, nhà Gryffindor im lặng từ đầu đến cuối và thậm chí không có thời gian để la ó, có một người nhỏ bé đang dậm chân trong tim mình:

CHÀO! khí!

Chúng tôi rất không vui khi thấy hai bạn dễ dàng vượt qua cuộc thi như vậy!

--------

Chương 49. Ngày thứ 38 ở Hogwarts

Cả ngày sau trận đấu, mọi người ở Slytherin đều vô cùng phấn khích, và tâm trạng này kéo dài cho đến tận tối. Ngay khi Lambert bước vào tầng hầm nhà Slytherin, anh ta bị Harry đập vào mặt một cái.

Nhìn thấy vẻ mặt bối rối của chàng trai Slytherin tóc đen, mọi người trong phòng chờ đều cười vui vẻ. Lambert nhìn thấy một nhân vật chính khác cũng có vẻ mặt bất lực vì những dải ruy băng bay.

Draco vừa từ phòng học về vào buổi tối đã gặp phải cảnh tượng này, nhưng nhìn thấy vẻ mặt vui mừng của mọi người, dù không có lương tâm, anh cũng sẽ để họ làm một lúc.

Chưa kể đến Lambert, người luôn có tính tình tốt với người khác. Cậu bị Harry kéo thẳng vào giữa và đứng cạnh Draco. Ai đó đẩy ra một chiếc bánh trái cây khổng lồ từ góc phòng, và nhà Slytherin bắt đầu ăn mừng ngay lập tức!

Có vẻ như họ đã giành được chiến thắng cuối cùng.

Lambert, người đã không tổ chức sinh nhật trong nhiều năm, không ngờ mình lại được cắt bánh vào một dịp như thế này. Anh ta tránh được chất lỏng phun ra từ chai rượu mà ai đó đã mở một cách thô bạo. Anh nghiêng đầu và hỏi Harry, "Cậu lấy đâu ra nhiều thế...?"

Một con mèo trắng nhảy lên lưng Harry phía sau ghế sofa, trèo lên tận vai anh và kêu meo meo với Lambert như thể muốn lấy lòng anh, đôi mắt đen to của nó tràn đầy sự thỏa mãn và tự hào.

"Đây có phải là tín dụng của anh không?" Lambert đưa tay ra định tóm lấy con mèo lớn, nhưng không ngờ một cậu học sinh lớp ba nghịch ngợm ở gần đó đã nhân cơ hội này, cầm chiếc bánh trên tay và còn giơ tay định thổi vào mặt Lambert.

"Chúc mừng nhé! Lambert!" Khi anh ấy hét lên, một chiếc bánh trái cây được bọc trong lớp kem trắng như tuyết và ngọt ngào bay thẳng về phía anh ấy.

Harry nhìn thấy đầu tiên, nhưng không có ý định giúp anh ta. Anh ta mỉm cười, để lộ hai hàm răng trắng sáng, và đôi mắt xanh ngọc lục bảo có chút tinh nghịch.

Kết quả là, anh cảm thấy một lực đột ngột kéo anh ra khỏi eo, và chiếc bánh gần như lướt qua má anh.

Anh định quay lại để cảm ơn, nhưng anh thấy Draco bình tĩnh rút tay lại, lùi lại một chút, vẫn đứng sau anh. Lúc này, anh ta quay đầu lại nói gì đó với Blaise mà không thèm nhìn về phía anh ta, như thể người vừa đưa tay ra giúp đỡ Lambert không phải là anh ta vậy.

Tâm trí của Lambert đầy những dấu hỏi. Anh ta không hiểu tại sao một anh chàng luôn bất mãn với mọi người và đặc biệt là với chính mình lại đột nhiên tốt bụng giúp đỡ anh ta?

- Có phải ông ta không muốn có người đứng ra lãnh đạo và khuyến khích người khác giành lấy quyền lực và đè bẹp ông ta không?

Khả năng này vẫn còn rất cao.

Lambert, người nghĩ rằng mình đã hiểu ra, bình tĩnh quay lại và nhìn cậu bé đang ẩn núp trong đám đông không xa phía trước. Đôi mắt đẹp của anh nhìn cậu học sinh năm thứ ba nhà Slytherin. Lambert bất lực gọi tên người kia, như muốn cảnh báo anh ta, nhưng người kia chỉ mỉm cười và không hề coi trọng điều đó.

Được truyền cảm hứng từ hành vi này, Crabbe và Goyle có vẻ háo hức muốn thử cảm giác bị bôi bánh lên người cả hai. Tuy nhiên, sau khi bị Draco gọi tên bằng giọng đe dọa, họ đã từ bỏ kế hoạch với sự hối tiếc lớn.

Big Cat trèo xuống khỏi vai Harry và trèo vào vòng tay Lambert.

Pansy nhìn Daphne với ánh mắt phức tạp. Cô gái có mái tóc vàng gợn sóng hỏi bạn mình bằng giọng mà chỉ hai người họ có thể nghe thấy: "Bạn có thấy điều vừa rồi không?"

"Tôi hiểu rồi."

Tuy nhiên, người trả lời câu hỏi của cô không phải là Pansy, mà là Astoria, người đã từng bước đến gần Daphne vào một thời điểm nào đó.

Cô gái khoanh tay trước ngực, khuôn mặt xinh đẹp khác hẳn với Daphne, đang lạnh lùng nhìn chằm chằm vào chàng trai tóc đen đang bị bao quanh ở giữa phòng chờ. Bởi vì ánh sáng trong tầng hầm nhà Slytherin không quá sáng nên nó chỉ phát ra thứ ánh sáng tối một cách tinh tế và hạn chế. Nhưng khi cậu bé có khuôn mặt thanh tú thỉnh thoảng quay đầu lại, viên kim cương xanh được ánh sáng phía trên đầu chiếu trực tiếp sẽ khúc xạ một luồng sáng thoáng qua theo một góc nhất định.

"Anh đang làm gì ở đây?" Daphne không thích chị gái mình cho lắm, đặc biệt là sau khi nghe tin bố mẹ cô đang có kế hoạch cho cô đính hôn với Draco, cô càng không thích chị mình hơn.

"Rõ ràng là chúng ta đang ở cùng một phe. Giúp tôi bắt hắn chỉ có lợi cho anh thôi, đúng không?" Cô gái trông trẻ hơn cả một thế hệ nói chuyện với giọng nói đầy sức mạnh, và giọng nói của cô, ngọt ngào và du dương như tiếng chim họa mi, chứa đựng quyết tâm chiến thắng.

Pansy rất tự hào đến nỗi cô không thể chịu đựng được khi người khác nói chuyện bằng giọng điệu kiêu ngạo hơn mình, đặc biệt là khi họ ra lệnh cho cô. Cô ta khịt mũi lạnh lùng và đáp lại như cố ý khiêu khích Astoria:

"Trước đó, tốt nhất là anh nên cầu nguyện đi. Những gì chúng ta vừa thấy chỉ là màn thể hiện tình cảm hiếm hoi của Tiểu Long dành cho bạn học thôi."

"Tất nhiên rồi." Astoria nhìn vào dáng người của Lambert, ngẩng cằm lên và tự nhủ rằng mình phải có được người đàn ông này.

Trong toàn bộ nhà Slytherin, mọi phù thủy thuần chủng đều tự hào về dòng máu hoặc địa vị gia đình của mình, hoặc khinh thường bất cứ điều gì có thể khinh thường. Tuy nhiên, chỉ có người này là hiền lành, không hề có sự thù địch khó hiểu nào. Đây không phải là kiểu dịu dàng của một ông già tốt bụng. Sự dịu dàng và thờ ơ của anh đều xuất phát từ sức mạnh to lớn của anh.

Astoria cảm thấy như mình đã khám phá ra một kho báu quý hiếm và muốn độc chiếm sự dịu dàng của người đàn ông này. Chắc hẳn đó là điều rất hạnh phúc khi được giữ trong lòng một người như vậy.

Nhiều học sinh cuối cấp khá có năng lực, nhưng vì họ phải thừa kế gia đình hoặc vì lý do khác, về cơ bản không có học sinh cuối cấp nào từ Slytherin đăng ký tham gia Giải đấu Tam Pháp thuật.

Điều này khiến họ tò mò về cuộc thi. Khi họ phát hiện quả trứng vàng vẫn còn trong tay Draco và Lambert, và nghe nói bí mật của cấp độ tiếp theo nằm ở trong đó, họ đã kiên quyết yêu cầu hai người này cho họ biết bí mật.

Thế là Draco và Lambert trao quả trứng vàng. Sau khi Lambert nói với Harry, "Cứ mở nó theo ý muốn," anh ta nhanh chóng niệm thần chú bịt tai lên chính mình.

Draco, người đã độc thân nhiều năm, cũng có đôi tay nhanh nhẹn. Vì vậy, Crabbe và Harry, những người chịu trách nhiệm mở quả trứng vàng, đã bị sốc bởi tiếng hét ở cự ly gần. Phải mất vài giây họ mới nhận ra rằng họ nên đóng quả trứng vàng lại.

Toàn bộ phòng sinh hoạt chung của nhà Slytherin im lặng trong nửa phút.

Mọi người đều cảm thấy như thể tai mình bị lấy mất.

Một lúc lâu sau, cuối cùng cũng có người lên tiếng một cách khó khăn, chỉ vào quả trứng vàng đang tấn công với âm lượng kinh hoàng và hỏi: "...Đây là cái gì?"

Có người chọc Harry tỏ vẻ không tin và yêu cầu cậu đưa quả trứng vàng để người khác có thể thử mở nó.

Harry hi vọng điều này và nhanh chóng ném củ khoai tây nóng đi, bịt tai ra hiệu cho bọn chúng làm theo ý chúng.

Chỉ trong vài phút, những tiếng hét chói tai vang lên khắp phòng sinh hoạt chung của nhà Slytherin cho đến khi các cô gái ra lệnh không ai được mở cửa ra nữa.

"Cái quái gì thế này!" Pansy xoa tai một cách không vui và hỏi Lambert và Draco.

Lambert mỉm cười và gỡ bỏ bùa chú. Anh yêu cầu cô lặp lại câu hỏi trước khi nhẹ nhàng trả lời, "Anh đoán sơ qua thôi, nhưng anh sẽ không nói cho em biết ngay đâu~"

Pansy:......

Buổi lễ kéo dài đến 10:50 tối, khi sự nhiệt tình của mọi người cuối cùng cũng lắng xuống và họ miễn cưỡng trở về phòng của mình.

*

Lambert nghĩ rằng mình sẽ chỉ đến lớp mỗi ngày và chờ đợi dự án thứ hai bắt đầu, nhưng một ngày nọ, Giáo sư Snape đột nhiên thông báo với họ rằng năm nay sẽ tổ chức vũ hội Giáng sinh.

Lambert:......? ? ? ?

Ôi chúa ơi! Anh ấy quên hết mọi thứ rồi! Tại bữa tiệc Giáng sinh này, có vẻ như các Chiến binh sẽ là người dẫn đầu điệu nhảy!

Tôi thực sự muốn chỉ trích Dumbledore!

Đây là tiệc khiêu vũ gì thế này! Chẳng phải sẽ tốt hơn nếu anh ta chỉ âm thầm bán vest và kiếm tiền trong lễ hội này sao? Thật là một điệu nhảy tuyệt vời!

người đàn ông! Bạn có thể năng động hơn một chút được không?

Kết quả là, sau giờ học, Lambert nhận được vô số lời mời khiêu vũ. Phải đến lúc đó anh mới nhận ra có rất nhiều con gái ở Slytherin! Có rất nhiều con gái ở Hogwarts!

Trên thực tế, điều này bao gồm cả Zhang Qiu từ Ravenclaw!

Thật sự là khó chịu——

Việc em qua lại với Harry vẫn chưa đủ, em còn muốn qua lại với anh nữa sao?

Sau khi Lambert từ chối cô với vẻ mặt phức tạp, anh vội vã đi về phía lớp học để học tiết tiếp theo.

Anh tình cờ gặp Ron Weasley từ nhà Gryffindor. Anh ta thấy rằng cậu con trai út tóc đỏ của nhà Weasley này có lẽ đã bị Slytherin bắt nạt quá nhiều năm, thế nên anh ta thực sự đã tiến một bước lớn về phía cậu mà không nói một lời.

Cố gắng nheo đôi mắt cá của mình lại, cậu bé tàn nhang cười khẩy với Lambert và nói một cách mỉa mai: "Đây không phải là công chúa Slytherin sao? Có lẽ tôi có thể mời cô đi cùng tôi đến vũ hội Giáng sinh?"

Cho dù lời nói có mỉa mai đến đâu, chỉ cần nhìn vào mặt anh ta, Lambert cũng sẽ tha thứ cho anh ta.

"Weasley, tôi đề nghị anh để vinh dự này cho những cô gái khác. Anh biết đấy - với điều kiện của anh, anh có thể phải thử hàng ngàn lần trước khi thành công. Nếu anh vẫn chưa tìm được bạn nhảy vào đêm Giáng sinh, hãy đến gặp tôi -" Lambert mỉm cười và giữ khoảng cách với anh, thậm chí không có ý định rút đũa phép ra.

"Khi đến lúc đó, anh có đồng ý không?" Hiển nhiên, Ron không giỏi sử dụng kiểu châm biếm này, nếu không anh ta đã không dại dột nhảy vào cái bẫy lộ liễu như vậy.

Lambert gật đầu nhẹ và trả lời, "Vậy thì tôi sẽ cân nhắc cho anh mượn ma-nơ-canh nữ trong cửa sổ cửa hàng."

Ron:......! ! !

Seamus, người đột nhiên xuất hiện bên cạnh Ron, nghĩ rằng Lambert đang muốn làm khó Ron. Không nói một lời, anh ta rút đũa phép ra, chĩa vào Lambert và nói:

"Colloportus (Nhanh chóng giam cầm)——!"

Lambert hừ lạnh một tiếng, phép thuật đánh vào người hắn nổ tung như thể nó đột nhiên đập vào một lớp vỏ kim loại, nhưng không gây ra bất kỳ tổn thương nào cho hắn.

Đúng lúc anh ta định rút đũa phép ra để phản công, một lời nguyền lạnh lẽo đột nhiên vang lên từ phía sau anh ta:

"Locomotor Mortis!" đánh trực tiếp vào Simo.

Anh quay lại nhìn và thấy Draco đang chĩa đũa phép về hướng này với vẻ không vui. Anh ta thong thả bước về hướng này, trên mặt tràn đầy vẻ bất mãn với tình hình hiện tại.

"Chẳng trách Pansy luôn nói cậu quá hiền lành. Là một Slytherin đủ tiêu chuẩn, tôi nghĩ ít nhất cậu nên làm là - đừng để bọn Gryffindor chĩa đũa phép vào mặt cậu?"

--------

Chương 50. Ngày thứ 39 ở Hogwarts

Lambert nhìn anh ta một cách lạ lùng, rút ​​cây đũa phép bằng tro ra khỏi người, định nói gì đó thì đột nhiên một người đàn ông khập khiễng đi tới từ đầu bên kia sân. Trước khi đến gần, anh ta ném một luồng ánh sáng trắng về phía họ: "Tôi không thể chịu được những kẻ niệm chú khi người khác chưa chuẩn bị gì cả--"

Nếu Lambert đứng yên, câu thần chú sẽ lướt qua mặt anh ta và bắn thẳng vào Draco, người đang đứng cạnh anh ta.

Phải nói rằng danh tính Thần Sáng lâu năm của Moody đã giúp ông thành thạo các phép thuật một cách hoàn hảo.

Tuy nhiên, khi câu thần chú được thực hiện theo hướng đó, bản thân Lambert cũng không biết phải nghĩ gì, hoặc anh không có thời gian để suy nghĩ. Anh ta vô thức tiến lên một bước và đưa tay lên chặn luồng sáng trắng đó.

Mọi người dường như nghe thấy tiếng băng vỡ, hoặc giống như tiếng một mảnh thủy tinh hoàn hảo vỡ ra.

Câu thần chú đánh vào mu bàn tay của Lambert. Không ai biết tại sao tên Slytherin này lại có vẻ miễn nhiễm với bùa chú. Có rất nhiều loại phép thuật, và chúng thậm chí còn đa dạng hơn khi phân tích, nhưng anh ta dường như luôn có thể làm được nhiều hơn những gì người khác tưởng tượng, vì vậy bất kỳ ai tấn công anh ta đều nghĩ rằng khả năng phòng thủ của anh ta không có kẽ hở.

Anh liếc nhìn mu bàn tay mình, hơi đau và đỏ - vì tác dụng của Phép biến hình quá mạnh để có thể vô hiệu hóa hoàn toàn, anh quay sang nhìn giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám đang tiến lại gần từ xa. Đôi mắt xanh ngọc lục bảo của anh lạnh lẽo như hồ đen ở Hogwarts vào mùa đông, và không hề có dấu hiệu của nụ cười trên khuôn mặt anh:

"Giáo sư Moody, nếu tôi nhớ không nhầm thì quy định của trường Hogwarts nêu rõ rằng giáo viên không được phép trừng phạt học sinh bằng phép Biến hình. Tôi có thể hiểu hành vi cực đoan của thầy hôm nay là một cuộc tấn công không phù hợp vào từng học sinh không?"

Ron ở phía đối diện có vẻ hơi choáng ngợp trước tình hình này. Anh ta giơ và hạ đũa phép xuống nhiều lần. Anh thề rằng mình chưa bao giờ thấy tên Slytherin tóc đen này tức giận đến thế. Mặc dù bề ngoài anh ấy có vẻ vô cùng bình tĩnh, nhưng bầu không khí dữ dội xung quanh anh ấy bắt đầu dâng cao vào một lúc nào đó cho thấy tâm trạng của anh ấy lúc này tệ đến mức nào.

Chưa ai từng thấy Lambert thực sự nổi giận.

Lúc này, Ron đang tự hỏi liệu đối phương có đột nhiên ném ra một loạt vật phẩm tấn công ma thuật cùng một lúc và thổi bay toàn bộ Hogwarts thành bình địa hay không, giống như họ có rất nhiều vật phẩm kháng phép.

"Moody, tôi cho rằng tôi đã nghe đúng lời thầy Peverell - thầy đã áp dụng hình phạt không phù hợp với một học sinh trong trường tôi, một chiến binh tham gia Giải đấu Tam Pháp thuật như một biểu tượng cho danh dự của trường, đúng không?" Giáo sư Snape nhanh chóng xuất hiện ở đây từ xa. Có lẽ thời điểm diễn ra Giải đấu Tam Pháp thuật quá nhạy cảm, và hiệu trưởng của mỗi trường đại học đang hạn chế sinh viên của mình giảm số lần gây gián đoạn nhằm tạo ấn tượng tốt hơn với hai trường còn lại.

Có nghĩa là, bất cứ khi nào xảy ra xung đột giữa học sinh nhà Gryffindor và Slytherin, Giáo sư McGonagall và Giáo sư Snape sẽ đến hiện trường nhanh hơn bình thường hai phần ba thời gian.

Gương mặt của Giáo sư Snape u ám đến nỗi tưởng như có thể vắt được nước đen ra khỏi đó. Mặc dù giọng điệu anh ta cố tình phát ra khi nói chuyện có hơi cao, nhưng nó lại có sức răn đe vô song.

Tất nhiên, làm sao Mad-Eye có thể sợ lời đe dọa của Snape?

Anh ta cười khẩy và phản bác: "Những gì tôi thấy là cái gọi là 'sinh viên xuất sắc' của trường đại học của anh đã dẫn đầu trong việc sử dụng những phép thuật đê tiện để tấn công những bạn học không có khả năng tự vệ. Là một giáo viên, tôi nghĩ rằng cần phải sử dụng những biện pháp hợp lý để đối phó với những sinh viên như vậy-"

"Tôi xin lỗi vì đã làm gián đoạn suy nghĩ viển vông của giáo sư." Lambert ngắt lời Moody, mặt không đổi sắc, "Thật ra, Seamus của Gryffindor là người tấn công tôi trước, sau đó Draco đánh trả. Nếu anh nghi ngờ chuyện này, tôi không ngại trích xuất ký ức của bốn người chúng ta cùng lúc để đối chất với anh chứ?"

"Vậy thì, nhà Gryffindor sẽ bị trừ năm mươi điểm vì hành động tấn công đê tiện của trò vào bạn cùng lớp." Snape liếc nhìn Lambert và Draco bên cạnh mình. Sau khi thấy cả hai đều có vẻ an toàn, cuối cùng ông cũng có tâm trạng trừ điểm nhà Gryffindor.

Gương mặt Seamus đỏ bừng, và rõ ràng là cậu không biết cách phản bác lại lời nói của Lambert - hay đúng hơn, cậu không biết cách hoàn thành nhiệm vụ khó khăn như nói dối dưới sự giám sát của Giáo sư Snape, con dơi đen.

"Còn anh, Moody, có lẽ chúng ta cần đến gặp Dumbledore để thảo luận về hành vi không phù hợp của anh hôm nay - có lẽ điều này sẽ giúp anh tỉnh táo hơn và nhận ra rằng đây là Hogwarts, chứ không phải Bộ Pháp thuật sẽ dung túng cho hành vi sai trái của anh." Snape đứng trước mặt Lambert, vẻ mặt không chút biểu cảm, thay mặt hai người nhìn Moody, tư thế tựa như chỉ cần đối phương không rời đi, hắn sẽ không bao giờ rời đi.

Đôi mắt ma thuật của Moody đảo quanh và trông có màu xanh đáng sợ, như thể chúng có thể xuyên thấu Snape và nhìn thấy hai học sinh phía sau ông ta.

"Tôi xin lỗi, ngài Peverell, vì hành vi tùy tiện của tôi." Không ai ngờ rằng sau một thời gian dài, anh lại đột nhiên nói ra câu này.

Snape khịt mũi lạnh lùng, và Draco hơi nhướng mày. Kết quả là, Lambert bình tĩnh tránh ra khỏi phía sau Snape, nhìn thẳng vào Moody và trả lời:

"Giáo sư nên xin lỗi Draco. Nếu tôi không nhầm thì quỹ đạo của câu thần chú cuối cùng là hướng về phía cậu ấy."

Nghe Lambert nói, Snape lại hừ một tiếng: "Chúc mừng Moody, ngươi thành công thu hút thái độ thù địch nhất của hội đồng trường học đối với trường chúng ta. Ta tin rằng ngươi có thể dũng cảm đối mặt với kẻ thù - ngươi hẳn không ngại dũng cảm thừa nhận sai lầm của mình tại cuộc họp hội đồng trường học, đúng không?"

Vị giáo sư, với mái tóc bù xù như một người ăn xin, gật đầu một cách bình tĩnh: "Tất nhiên, chịu trách nhiệm về lỗi lầm của mình là điều mà mọi người trưởng thành nên học - nhân tiện, tôi xin lỗi vì hành vi không đúng mực của mình, ông Malfoy."

Draco, người vẫn im lặng một cách khác thường từ đầu đến cuối, đột nhiên mỉm cười vào lúc này. Gương mặt nhợt nhạt và đẹp trai của anh không hề mất đi chút quyến rũ nào mặc dù anh luôn giữ vẻ mặt mỉa mai.

Giọng điệu lười biếng hơi cao lên giống như cha đỡ đầu của anh ta, đầy vẻ kiêu ngạo và khinh thường:

"Không cần thiết. Ta không dám nhận lời xin lỗi của một Oro vĩ đại như vậy. Làm sao ngươi có thể phạm sai lầm?"

Biểu cảm của Moody không được tốt lắm, nhưng không ai có mặt ở đó có vẻ quan tâm đến vẻ mặt của ông.

Thế là anh ta mím môi, tức giận quay đi và hướng về phía cầu thang. Giáo sư Snape đi theo sát phía sau ông, bước hai bước rồi quay lại và nói thêm như thể ông đã quên mất điều gì đó quan trọng:

"Thêm hai mươi điểm cho Slytherin vì khả năng niệm chú tuyệt vời của bạn."

Ron và Seamus: "..." Họ rất tức giận và không thể cười được nữa.

Lambert không quan tâm tới điều đó. Anh ấy từ từ bình tĩnh lại và quay người đi đến lớp học tiếp theo. Người bên cạnh cười thầm, vẫn với giọng điệu chế giễu thường ngày:

"Có vẻ như cậu đã giúp ích rất nhiều cho nhà Slytherin trong hai năm qua."

Từ những động tác điêu luyện, có thể thấy đây không phải là lần đầu tiên anh ta giúp ai đó chặn dao. Ông ấy rất quen thuộc với kỹ thuật này.

Kết quả là, Lambert chỉ nhìn anh một cách bình tĩnh và trả lời "Được".

Draco đột nhiên không biết phải trả lời thế nào, nên cậu giả vờ như không có chuyện gì xảy ra và song hành cùng người kia đến lớp học tiếp theo.

Đây không phải là điều anh ấy muốn nói. Hay đúng hơn, anh thực sự muốn cảm ơn anh ta, nhưng anh không quen nói những lời tốt đẹp khi đối mặt với Lambert.

Cũng vào lúc này, Draco mới thực sự cảm nhận được sự dịu dàng của người này - một từ mà Pansy vẫn luôn nhấn mạnh nhưng anh chưa bao giờ nghiêm túc xem xét.

Có lẽ chỉ vì anh cũng là một Slytherin, hoặc có lẽ chỉ vì Lambert có thể làm được, nên anh sẽ giúp mà không quan tâm đến việc mình có được đền đáp hay không, hoặc thậm chí là liệu đối phương có đánh giá cao hay không.

——Anh ấy chỉ kiên quyết làm những gì anh ấy cho là đúng.

Trên thực tế, mọi chuyện đã như thế này kể từ lần đầu Draco gặp anh.

Nhưng anh không ngờ rằng sau khi ở Slytherin lâu như vậy, người này vẫn không hề thay đổi chút nào. Ngược lại, anh ấy trở nên trưởng thành hơn so với khi còn học năm nhất.

Sau khi Giáo sư Snape xuất hiện, sự chú ý của Draco rời khỏi Moody và bắt đầu nghĩ về Lambert.

Sau đó, anh có phần ngạc nhiên khi nhận ra rằng mình hiểu tại sao Astoria lại thích Lambert.

Chỉ là không có nhiều người ở Slytherin để ý đến điều này ở anh.

Kể cả khi bạn tìm kiếm khắp trường Hogwarts, có lẽ không có ai giống như anh ấy.

Anh vẫn luôn là người dễ dàng buông bỏ mọi chuyện, vì vậy anh nhìn theo bóng lưng của chàng trai tóc đen đang bước tới và chậm rãi gọi anh ta.

Lambert quay lại vẻ bối rối và nghe Draco nói chậm rãi: "Cảm ơn vì những gì cậu đã làm lúc nãy."

Lambert:......! ! ! ? ? ?

Sau đó, anh nhìn Draco với vẻ kinh hoàng, tự hỏi hôm nay người đàn ông này đã uống nhầm thuốc gì.

Anh ta không những không nói mình đang xen vào chuyện của người khác mà còn nói cảm ơn? Và đó không phải là giọng điệu tôi đang thưởng cho bạn sao?

Vì vậy, anh ta do dự một lúc lâu rồi ngập ngừng trả lời: "Không có gì?" Đó là giọng điệu chuẩn của một câu hỏi.

Nó thậm chí còn chuẩn hơn cả khả năng nghe hiểu tiếng Anh ở bậc tiểu học.

Lòng biết ơn nhỏ nhoi của Draco ngay lập tức biến mất. Anh cong mắt cười nửa miệng rồi trở lại với bản chất thật của mình, chuyển sang chủ đề khác với Lambert:

"Là công chúa nhà Slytherin, để tránh các trường đại học khác giành được lợi thế, tại sao em không trở thành bạn nhảy của chị trong buổi dạ hội?"

Lambert đảo mắt nhìn anh ta và trả lời một cách vô cảm: "Bạn nhảy của anh có thể được thảo luận - nhưng chỉ khi anh mặc quần áo phụ nữ và nhảy theo những bước nhảy của phụ nữ."

Đôi môi mỏng của Draco cong lên thành một nụ cười giả tạo hoàn hảo: "Có vẻ như tôi đã nghe câu chuyện cười hay nhất trong năm - một người mẫu chuyên nghiệp muốn nhảy theo bước chân của một người đàn ông?"

--------

Chương 51. Ngày thứ 40 ở Hogwarts

Chuyện gì đã xảy ra với người bán quần áo chuyên nghiệp cho phụ nữ?

Tôi có thể kiếm tiền bằng cách mặc quần áo phụ nữ! Bạn có thể làm được không!

Ôi chúa ơi!

Lambert không muốn nói chuyện với anh ta, đảo mắt nhìn anh ta rồi quay đi!

Draco nhếch mép cười phía sau và đi theo anh ta.

Trong suốt lớp Biến hình do Giáo sư McGonagall giảng dạy, Harry chỉ nghĩ về một câu hỏi: cậu có thể tìm bạn nhảy ở đâu?

Cậu rất mừng vì mình chưa đủ tuổi để tham gia Giải đấu Tam Pháp thuật - mặc dù cậu thường mơ tưởng mình trở thành chiến binh trong vô số giấc mơ nửa đêm - nếu không, việc dẫn đầu buổi khiêu vũ tại vũ hội Giáng sinh ở Hogwarts nghe giống như một cơn ác mộng.

Hãy nhìn vào những gì đã xảy ra với Lambert gần đây.

Sau khi hoàn thành bài tập về nhà do Giáo sư McGonagall giao, cậu bắt con gà trống đã biến thành một con chuột lông đen và nhốt nó vào lồng. Anh ta mang nó lên bục để nộp bài. Anh ta quay lại và chọc Lambert, người đang ôm đầu và mơ mộng bên cạnh anh ta:

"Bạn đã quyết định mời ai làm bạn nhảy trong đêm Giáng sinh chưa?"

Lambert chống cằm bằng một tay, đôi mắt xanh đầy vẻ lười biếng. Anh ta lười biếng quay đầu lại và nhìn Harry. Anh đã quan sát vẻ mặt đau khổ của cậu suốt cả lớp và đột nhiên muốn trêu cậu:

"Thế thì mời cậu nhé?"

Khi khuôn mặt đẹp trai của một chàng trai mỉm cười, luôn khiến người ta có cảm giác như đang nhìn thấy cảnh hoa mùa xuân nở rộ. Đôi mắt ngọc lục bảo đẹp đẽ và bình thản của anh giống như mặt hồ gợn sóng khi gió thổi.

Đôi khuyên tai màu xanh trên tai càng tôn thêm vẻ đẹp của anh.

Vào khoảnh khắc đó, Harry đột nhiên hiểu được cảm giác của Hermione khi anh thú nhận tình yêu của mình với cô.

Đúng như dự đoán, sắc hồng lan từ cổ lên mặt anh, và tâm trí anh bắt đầu nghĩ đến cảnh Lambert thực sự khiêu vũ với anh tại lễ khai mạc.

"Không, không, không..." Anh ta kinh hãi nhìn Lambert, như thể cảnh tượng này quá đẹp để có thể nhìn trực tiếp, và thành công khiến gã đàn ông có ý định chơi khăm kia bật cười.

Lúc này Harry mới nhận ra mình vừa từ chối bạn mình, và bắt đầu đưa ra lời bào chữa một cách khó khăn: "Ý tôi là, có rất nhiều cô gái trong toàn Slytherin, không, trong toàn Hogwarts thích cậu, cậu chắc chắn có thể tìm được một người trong số họ làm bạn nhảy, cậu không cần phải tập trung vào tôi... đúng không?"

Lambert xua tay và không thể nhịn cười. Anh không bao giờ ngờ Harry lại trả lời anh một cách nghiêm túc như vậy, sau khi từ chối, anh lại bắt đầu giải thích thêm một cách tội lỗi.

Rất dễ thương.

Gần đây, bầu không khí lớp học ở mọi lớp đều rất náo nhiệt. Một số giáo viên hiểu được sự phấn khích của học sinh và sẽ từ bỏ việc giảng dạy, để mọi người tự do di chuyển, hoặc học nhảy cùng mọi người nếu họ có hứng thú.

Nhưng cũng có một số giáo sư vẫn khăng khăng áp dụng các khái niệm giảng dạy nghiêm túc và giữ nguyên nội dung giảng dạy như trước trên lớp. Giáo sư McGonagall rõ ràng có thể được xếp vào nhóm này.

Vì vậy, khi Harry đang thảo luận với Lambert, cô ấy bĩu môi không vui, và hành động này khiến hai nếp nhăn ở khóe miệng cô ấy sâu hơn:

"Peverell, Potter, ngay cả khi hai em đã hoàn thành bài tập về nhà, có lẽ thầy mong hai em sẽ chú ý đến thời gian và nhận ra rằng vẫn chưa đến giờ tan học đâu?"

Lambert cố nhịn cười, gật đầu xin lỗi Giáo sư McGonagall rồi nhìn Harry. Họ có thể nhìn thấy sự bất lực trong mắt nhau.

*

Vì Giải đấu Tam Pháp thuật năm nay nên trận đấu Quidditch thường niên tại Hogwarts đã bị hủy bỏ. Harry không cần phải tham gia vào buổi huấn luyện buổi tối của đội Slytherin trong suốt cả năm.

Ngoài ra, gần đây có rất ít bài tập về nhà, điều đó có nghĩa là cậu thậm chí không phải dành thời gian buổi tối ở thư viện hay phòng học, vì vậy cậu chỉ có thể trở về tầng hầm nhà Slytherin sau khi tan học buổi tối.

Anh ta ra lệnh cho bức tượng rắn ở cửa hầm, và một bản nhạc du dương phát ra từ phía sau cánh cửa mở. Harry bước vào với chút bối rối, và thấy phòng chờ nhà Slytherin đã được biến thành sàn nhảy. Những cặp học sinh mặc áo choàng phù thủy nhà Slytherin đang nhàn nhã khiêu vũ theo điệu nhạc.

Cảnh này khiến Harry cảm thấy như cả thế giới đang nhắc nhở anh rằng anh không có bạn nhảy.

Ông ấy lo lắng đến nỗi đầu gần như trọc lốc.

Khi anh bước qua đám đông, mọi người liên tục chào hỏi anh hoặc mời anh nhảy cùng, nhưng anh từ chối bằng một nụ cười.

Cho đến lúc này, Harry mới nhận ra rằng có điều gì đó quan trọng hơn cả bạn nhảy——

Anh ấy không biết nhảy.

Trong bữa tối, anh nghe những người ngồi bàn Gryffindor bên cạnh phàn nàn rằng những bước nhảy mà Giáo sư McGonagall dạy thật lỗi thời. Lúc đó, anh đang thầm nghĩ không biết lớp trưởng sẽ dạy điệu nhảy gì với vẻ mặt buồn bã. Phải đến khi chứng kiến ​​cảnh tượng ở phòng sinh hoạt chung nhà Slytherin tối nay, Harry mới chợt nhận ra rằng ở Slytherin, không có chuyện không biết nhảy.

Học sinh ở nhiều lớp khác nhau tụ tập thành từng nhóm gồm ba hoặc bốn người trên những chiếc ghế bành và ghế sofa xung quanh. Các cô gái đang thảo luận về việc nên mặc gì vào dịp Giáng sinh và những gì họ có thể thấy ở Hogsmeade trong vài ngày tới. Các chàng trai thì thầm về bạn nhảy.

Phong cách hội họa của Lambert vẫn còn độc đáo. Anh ấy đang vui vẻ ăn bánh pudding caramel ở một góc ghế sofa. Con mèo vải trắng lông dài trong vòng tay anh đang ngồi xổm và theo dõi điệu nhảy nhỏ bên trong Slytherin.

Thói quen ăn vặt đêm kéo dài suốt bốn năm không hề ảnh hưởng đến cân nặng hay ngoại hình của anh, khiến nhiều cô gái phải ăn kiêng để chuẩn bị cho buổi khiêu vũ sắp tới phải nghiến răng khi nhìn thấy cảnh này.

Harry ngồi xuống bên cạnh anh, suy nghĩ một lúc rồi thì thầm với anh về nỗi xấu hổ của mình. Lúc đầu, Lambert nghĩ rằng có chuyện gì đó lớn đã xảy ra lần nữa, nhưng khi anh cúi xuống, anh nhận ra đó chính là chuyện này. Anh vỗ vai Harry vì cậu có vẻ khá xấu hổ, rồi quay lại nhìn quanh sàn nhảy để tìm Blaise, và đúng như dự đoán, anh thấy cậu đang nhảy vui vẻ với một cô bé lớp năm.

Sau đó anh quay lại và nhìn thấy Pansy trong nhóm các cô gái. Lambert mỉm cười và kể cho họ nghe những gì đã xảy ra. Vô số cô gái bày tỏ sự sẵn lòng xếp hàng để dạy Harry nhảy.

Toàn bộ bữa tiệc khiêu vũ của nhà Slytherin ngay lập tức trở thành giờ giảng dạy cho cậu bé vàng của nhà Slytherin.

Thay vì dạy Harry, họ có vẻ như đang trêu chọc cậu. Là người mới vào nghề, Harry đã phải chịu đựng sự độc ác của những tài xế giàu kinh nghiệm lái xe với tốc độ khác nhau, và bị bối rối bởi những nhịp điệu khác nhau cho đến khi Pansy tức giận đến mức bỏ đi: "Chúc mừng, Harry thân mến, ta tuyên bố rằng con sẽ không tìm được bạn đồng hành là nữ nào trong Slytherin."

Harry đứng đó với đôi vai chùng xuống vì thất vọng. Anh nhìn quanh và thở dài, tự nhủ: "Được rồi, có lẽ lúc đó mình có thể tham gia cùng Crabbe và Goyle với tư cách là một trong những người trên sân mà không cần bạn đồng hành là nữ."

"Có chuyện gì to tát thế, Harry? Thôi nào, những người sành ăn của chúng tôi chào đón anh." Crabbe ngẩng đầu lên khỏi đống thức ăn và vui vẻ mở rộng vòng tay chào đón đồng minh mới.

Thấy vậy, Lambert đành phải đặt nĩa xuống và đặt nửa chiếc bánh pudding caramel còn lại lên bàn bên cạnh. Big Cat đã đoán trước được ý định của anh nên nhảy khỏi người anh rồi ngồi xuống tay vịn của chiếc ghế sofa bên cạnh anh.

Anh đứng dậy nhìn những cô gái không còn muốn bị Harry giẫm đạp nữa, nhướn mày bước về phía Harry, nói đùa với anh:

"Nhìn này, chiều nay anh đã từ chối em một cách tàn nhẫn, nhưng cuối cùng em lại là người duy nhất chịu để anh giẫm đạp lên em, chậc chậc."

Gương mặt Harry lại đỏ lên vì bị trêu chọc, lần này xen lẫn cảm giác tội lỗi, nhưng cậu quan tâm đến vấn đề khác hơn là khuôn mặt của mình:

"Anh định dạy tôi thế nào đây?"

Anh nghĩ Lambert sẽ dạy anh từng bước nhảy của bọn trẻ, nhưng không ngờ Lambert lại trả lời mà không chớp mắt: "Giống bọn họ à? Thực ra, anh có những bước nhảy cơ bản, nhưng anh thiếu cảm giác về nhịp điệu. Họ làm anh rối tung lên."

Lambert rút đũa phép ra và vẫy về phía máy hát không xa. Âm nhạc chuyển sang giai điệu chậm hơn, khiến nhiều bạn nhảy đã nhảy theo giai điệu trước đó vô thức chậm bước lại.

Lambert móc ngón trỏ vào Harry, "Đi nào."

Pansy và Daphne đang theo dõi thở dài nói: "Tôi thấy Harry sau này sẽ không tìm được bạn đồng hành rồi. Dù sao thì trong Slytherin không có ai kiên nhẫn hơn Lambert."

Daphne cũng cảm thấy như vậy và bình luận khá công bằng: "Anh ấy nhảy cũng giỏi nữa - trông họ có vẻ rất hợp nhau."

Astoria ngồi không xa hai người, trầm ngâm nhìn bóng hình của hai người, tự hỏi liệu nếu cô nói với Lambert rằng cô không biết nhảy thì anh có thể dạy cô không.

Trên thực tế, không chỉ những người chứng kiến ​​cảm thấy như vậy, bản thân Harry cũng cảm thấy không có sự bất hợp lý nào giữa anh và Lambert khi nhảy điệu nhảy này. Anh ta cố gắng suy nghĩ về lý do một lúc, và cuối cùng anh ta cho rằng đó là do không có sự bất cân xứng nào giữa chiều cao của Lambert và anh ta.

Tất nhiên, anh sẽ không bao giờ nói với Lambert sự thật lớn lao như vậy.

Khi bài hát kết thúc, Harry nhìn lên trần nhà tối đen và trầm ngâm nói, "Em nghĩ mình đã tìm thấy một cảm giác nào đó..."

Lambert mỉm cười với anh và trả lời rất thẳng thắn: "Nếu anh vẫn không tìm được nhịp điệu, thì tôi chỉ có thể quy cho vấn đề phối hợp chân tay của anh. Và tôi sẽ không bao giờ khiêu vũ với anh nữa, bởi vì anh luôn yêu cầu bạn nhảy của mình xoay người khi anh không đồng ý. Nghe tôi này, Harry, hãy thay đổi thói quen xấu này của anh đi."

Anh ấy cảm thấy như mình đang quay cuồng đến nỗi mắt anh sắp lồi ra khỏi đầu!

Đột nhiên, xung quanh vang lên tiếng vỗ tay rời rạc. Lúc đó, Lambert đang bước về phía ghế sofa và dành thời gian liếc nhìn người đang vỗ tay.

—Draco.

Anh ấy đã quay trở lại tầng hầm nhà Slytherin vào một thời điểm nào đó và có vẻ rất hứng thú với cách giảng dạy của họ. Sau khi dành cho khán giả tràng pháo tay, ông cũng đưa ra bình luận của mình:

"Em nhảy rất giỏi. Bây giờ anh chỉ cần lo về kiểu váy em mặc cho vũ hội Giáng sinh thôi."

Lambert:......? ? ?

Người xem: ...? ? ? ! ! !

Harry nhìn qua nhìn lại giữa hai người họ với vẻ bối rối, rồi nhận ra muộn màng và nhìn Lambert với đôi mắt mở to, như thể muốn xác nhận xem những gì Draco nói có đúng không.

Lambert đưa tay ra một cách vô cảm và ném chiếc gối trên ghế sofa vào khuôn mặt xấu xí của Draco.

"Anh đang làm quá đấy, Draco. Tôi mặc gì thì không liên quan đến anh."

Cậu nhóc Slytherin tóc vàng hoe dễ dàng bắt được chiếc gối và đặt sang một bên. Cô ấy nhếch khóe môi và trả lời một cách bình tĩnh hơn Lambert:

"Anh vừa mới hứa với em chuyện gì đó vào chiều nay, và giờ anh muốn nuốt lời trước công chúng sao? Đây không phải là thói quen tốt đâu, chàng trai ạ. "

--------

Chương 52. Ngày thứ 41 ở Hogwarts

Lambert ngồi trên ghế sofa, nhìn anh với đôi mắt mở to đầy ngạc nhiên. Anh ấy sợ đến nỗi gần như không thể bắt được con mèo lớn đó khi nó nhảy vào vòng tay anh. Đôi mắt đẹp của anh ấy thể hiện rõ thông điệp sau:

【Hãy biết xấu hổ đi. Ý tôi là tôi sẽ khiêu vũ với cô nếu cô mặc quần áo phụ nữ, được chứ?】

Draco quay đầu đi, dựa vào ghế sofa, khoanh tay, giả vờ nhắm mắt nghỉ ngơi.

Toàn bộ phòng sinh hoạt chung của nhà Slytherin chìm vào im lặng, tất cả các cô gái nhìn nhau, tự hỏi liệu những gì Draco nói có phải là sự thật không.

——Nhưng Lambert không trực tiếp phản bác, giống như là đồng ý vậy?

Ôi chúa ơi! Hai người đàn ông đẹp trai nhất nhà Slytherin thực sự phải lựa chọn bị tiêu hóa bên trong sao? !

Bạn nghĩ tất cả chúng tôi đều chết sao?

Lambert sớm cảm thấy vô cùng hối hận vì đã không phản bác Draco trước công chúng.

Bởi vì tin tức lan truyền khắp Hogwarts vào ngày hôm sau rằng hai học sinh năm thứ tư nhà Slytherin tham gia Giải đấu Tam Pháp thuật năm nay đã quyết định khiêu vũ cùng nhau tại vũ hội Giáng sinh năm nay.

Trong bốn chiến binh này, xét về mức độ gây rắc rối, họ chỉ ngưỡng mộ hai người cùng trường với mình!

Mặc dù không biết vì sao sự nhiệt tình đăng tin lớn của Nhật báo Tiên tri lại đột nhiên biến mất gần đây, nhưng xét theo những hành động không muốn im lặng của Lambert và Draco thì họ đã trở thành tiêu đề trong tâm trí mọi người rồi!

Nếu Colin không phải chịu một bài học đau đớn từ Alice, anh đã mang theo chiếc máy ảnh quý giá của mình để chụp ảnh Lambert và phỏng vấn anh ấy về suy nghĩ của anh ấy.

May mắn thay, anh đã không làm như vậy, nếu không anh đã phải chứng kiến ​​một cơn bùng nổ hiếm hoi từ một Slytherin có tính khí tốt nhất.

Tâm trạng của Lambert đã tệ từ tối qua, và đã xuống đến mức tệ nhất, bởi vì toàn bộ Slytherin đều ngầm đồng ý rằng anh và Draco là bạn nhảy Giáng sinh, và sẽ không có cô gái nào ngu ngốc đến mức mời anh làm bạn nhảy - sẽ không ai ngu ngốc đến mức cạnh tranh với Draco vì ai đó.

Ngoại trừ Astoria.

Nếu Lambert vẫn quyết định tìm bạn nhảy ở Slytherin, anh sẽ phải đối mặt với sự lựa chọn khó khăn nhất trong cuộc đời mình:

Draco, hoặc vợ của Draco.

Xin lỗi, anh ấy đã chọn cái chết.

Với tâm trạng như vậy, cậu lập một danh sách các cô gái từ các trường đại học khác trong đầu với vẻ mặt vô cảm trên đường đến làng Hogsmeade cùng Harry, rồi nghĩ xem nên mời ai thì tốt hơn.

Harry nhìn khuôn mặt đẹp trai của anh, nhiều lần muốn nói gì đó nhưng cuối cùng lại im lặng.

Hai người họ gặp Hermione và một thành viên khác của nhà Ravenclaw, Luna, tại quán rượu Three Broomsticks. Có vẻ như họ đang thảo luận về một số kiến ​​thức học thuật. Bia bơ được mang đến cho họ và đặt cạnh họ một lúc lâu. Xét theo lượng chất lỏng trong chiếc cốc lớn trong suốt thì có vẻ như họ đã trò chuyện đến mức quên ăn quên ngủ.

Có hai ghế trống ở phía đối diện hai người họ. Harry và Lambert nhìn quanh và thấy rằng chỗ ngồi đã đầy. Họ bước tới, chào hai người họ và cũng ngồi vào bàn.

Hermione đang cãi nhau với Luna, nhưng vẻ mặt của cô trở nên cứng đờ khi nhìn thấy Lambert. Sau đó, cô bước ra khỏi đại dương kiến ​​thức chưa từng có và kể cho Lambert nghe tin đồn lớn nhất Hogwarts ngày hôm nay: "Tôi nghe nói anh và Malfoy đã từ chối lời mời của tất cả các cô gái trong học viện và dự định cùng nhau tham dự vũ hội Giáng sinh?"

Harry cầm cốc bia bơ mới rót và nhổ ra một bong bóng lớn từ miệng cốc.

Sau đó anh nhanh chóng ngẩng mặt lên để chuộc lỗi: "Đừng nhắc đến chuyện này trước mặt anh ấy, Hermione——"

Nụ cười trên khuôn mặt Lambert không hề thay đổi, như thể tâm trạng của anh không hề bị ảnh hưởng bởi lời nói của Hermione - nhưng Harry đoán rằng đó là vì biểu cảm của anh đã đông cứng. Suy cho cùng, nghe cô gái mình thích kể về cuộc sống đồng tính của mình với một người đàn ông khác hẳn sẽ là một đòn giáng mạnh vào bất kỳ người đàn ông dị tính nào.

"Bạn nghe tin đồn đó ở đâu?" Lambert hỏi với nụ cười cứng nhắc.

Tin đồn?

Hermione nhìn biểu cảm của anh, trong đôi mắt xinh đẹp của cô gái tóc nâu sẫm xoăn hiện lên một tia nghi ngờ: Chẳng lẽ những người đó thật sự đang lan truyền tin đồn? Cô đã chứng kiến ​​những người này có thể làm cho mọi thứ trở nên hoàn toàn không thể nhận ra, và cô gần như nghĩ rằng đó là một lời nói dối.

Cho đến khi cô gái xinh đẹp với khuôn mặt nhợt nhạt lắc đầu và nói bằng giọng nhẹ như lông vũ lơ lửng trong không khí: "Không, có người trong trường chúng ta đã lấy hết can đảm mời Malfoy sáng nay, và lúc đó anh ta nói, 'Bạn nhảy của tôi chỉ có thể là Lambert' - Tôi e rằng tin đồn này là sự thật."

Vừa dứt lời, cô gái đã thấy chàng trai tóc đen đẹp trai ngồi đối diện đưa tay lên đầu, quay đầu lại nhìn Harry đang thưởng thức cốc bia bơ ngon lành. Anh giả vờ nhìn Harry trìu mến nhưng thực ra đang phản bác lại lời cô: "Vậy thì hãy để Draco tự đi. Harry, nào, hứa với anh là em sẽ đi khiêu vũ với anh, và để Draco tự nhảy với anh nhé."

Harry ngay lập tức đặt chai bia bơ lên ​​bàn, đôi mắt xanh của anh đầy vẻ cầu xin, và tạo thành hình chữ thập lớn bằng hai tay trước ngực:

"Không! Đừng kéo tôi vào chuyện của anh. Tôi vô tội."

"Đêm qua anh không nói thế." Lambert thở dài và nói điều này với Harry một cách rất không vui. Anh ta quay lại và uống một ngụm lớn ly bia bơ của mình một cách chán nản.

Harry sợ hãi trước lời nói của anh ta đến nỗi gần như nhảy dựng khỏi ghế. Đôi mắt màu ngọc lục bảo sau cặp kính mở to, trông rất ngây thơ: "Này! Lambert, nếu anh cứ nói nhảm như thế thì tôi sẽ..."

Kết quả là, trong một thời gian dài, anh không thể nghĩ ra được những lời lẽ cay nghiệt nào để nói.

Sau đó, Harry thấy bạn mình cố gắng mời Hermione một cách tuyệt vọng, và quả nhiên, cậu nhận được câu trả lời rằng cô ấy đã có bạn nhảy rồi. Sau đó anh ấy mời Luna và cũng nhận được câu trả lời tương tự.

Và cô gái Ravenclaw trung thực này không quên nói thêm điều gì đó sau khi từ chối anh ta:

"Theo tôi, về cơ bản không có cô gái nào ở Slytherin hay Hogwarts có đủ can đảm để cạnh tranh với cậu chủ Malfoy vì một ai đó."

Không, các cô gái, đúng rồi, giống như vợ anh ấy vậy.

Lambert bác bỏ điều này trong lòng.

Hermione suy nghĩ hồi lâu, đột nhiên đưa ra kết luận: "Thật ra, có một nhà có thể bỏ qua Slytherin."

Trước khi cô kịp trả lời, Lambert đã kịp ra hiệu dừng cô lại: "Không, đừng trả lời như vậy, Hermione, tôi từ chối."

Nếu anh ta mời các cô gái nhà Gryffindor làm bạn nhảy của mình, các cô gái nhà Slytherin sẽ xé nát tay anh ta khi anh ta trở về.

Họ không chỉ từ chối hoàng tử trong mơ mà còn phải đến học viện đối thủ để tìm bạn nhảy. Họ đang cố làm gì? Nổi loạn chống lại Slytherin?

Vì vậy Hermione nhún vai bất lực và đưa ra phán quyết cuối cùng cho anh ta:

"Vậy thì con không còn cách nào khác ngoài việc chấp nhận thực tế, nhóc ạ."

Lambert cảm thấy rằng anh phải xóa một số nội dung khỏi trí nhớ của mình từ bây giờ, và nội dung đó có thể có chữ G, tiêu đề là: Những buổi dạ hội Giáng sinh khó quên trong những năm đó, dòng đã xóa, bạn nhảy Draco đã xóa dòng.

Sau khi tạm biệt Hermione và Luna, cậu và Harry đến túp lều của Honeydukes để mua một ít kẹo và sôcôla, rồi đi bộ về phía khuôn viên trường Hogwarts trong cơn mưa đá đang rơi từ trên trời xuống.

Lambert cảm thấy phiền phức với những chiếc túi giấy trên tay nên đã niệm phép khiến chúng teo nhỏ lại và nhét chúng vào túi quần. Harry đeo găng tay dày và cầm ô để che chắn cho cả hai khỏi cái ẩm ướt và cái lạnh. Lambert suy nghĩ một lúc rồi niệm thần chú làm ấm lên từng người.

"Anh muốn nói gì với tôi?" Ánh mắt của Lambert lướt qua vô định những đống tuyết cao chất đống ở hai bên đường. Anh ta đột nhiên thốt ra một câu như vậy, khiến Harry hoàn toàn không kịp phản ứng với ý tứ của anh ta.

Anh chớp mắt, nhớ lại ý tưởng đột ngột xuất hiện trước đó, anh hắng giọng, và một tia do dự hiện lên trong đôi mắt cùng màu với Lambert. Cuối cùng, anh ta ngập ngừng nói:

"Hứa là em sẽ không tức giận sau khi nghe điều này nhé."

Ngay khi Harry nói xong, cậu thấy chàng trai đẹp trai thấp hơn cậu nửa cái đầu khẽ nhăn mũi và nói với cậu bằng giọng nhẹ nhàng:

"Tôi không biết tại sao, nhưng sau khi nghe lý lẽ của anh, tôi đột nhiên có cảm giác không ổn về những gì anh sắp nói tiếp theo."

"Bạn có bao giờ nghĩ Draco có thể có ý nghĩa với bạn--" Con người là thế đấy. Khi bạn không biết mình có nên nói điều gì đó hay không, nếu đối phương cố gắng ngăn bạn nói, bạn sẽ nói bất cứ điều gì bạn muốn nói!

Đó là những gì Harry nói, nhưng anh đã bị Lambert ngắt lời khi đang nói được nửa chừng.

"Dừng lại! Đừng nói về những giả định gây sốc và đừng nhắc đến cái tên này trong thời gian ngắn, Harry." Lambert lắc đầu và giơ bàn tay phải đeo găng lên nhẹ nhàng ngăn Harry lại.

Harry nhìn vẻ mặt bình tĩnh của anh và hiểu ra điều gì đó muộn màng.

- Đúng vậy, Lambert luôn rất thông minh và chu đáo với mọi người xung quanh. Nếu đó là vấn đề mà anh ấy có thể nhận thấy thì không có lý do gì anh ấy lại không nhận thấy.

Nếu Lambert có thể đọc được suy nghĩ của Harry, anh ta chắc chắn sẽ ném cho anh ta năm chữ vào lúc này: Cậu suy nghĩ quá nhiều.

Nhưng anh không thể làm vậy, thế nên anh ngắt lời Harry chỉ vì cậu ấy bị đau đầu khi nghe tên Draco. Điều này khiến anh chậm hơn bình thường rất nhiều và anh nhận ra điều Harry muốn nói rất muộn.

Cho đến ngày vũ hội Giáng sinh——

Gần như ngay từ đầu ngày, tất cả các cô gái trong trường đều chọn ở lại nhà để trang điểm cho buổi tối. Một số người thậm chí còn quyết định không đụng đến đồ ăn trong cả ngày để tạm thời giữ gìn vóc dáng.

Lambert đã tung ra bộ sản phẩm Giáng sinh năm mới trước và cả phiên bản ma thuật lẫn phiên bản thường đều đã bán hết. Tuy nhiên, phải đến tận chiều anh mới bắt đầu nghĩ xem nên mặc gì vào buổi tối khi về phòng.

Vào lúc 4:50 chiều, chàng trai nhà Slytherin tóc vàng hoe đã trở về từ thư viện đúng giờ. Khi cô mở cửa, cô thấy cậu bé tóc đen không hề vội vã như nhiều cậu bé khác mà cô nhìn thấy khi đi bộ từ phòng sinh hoạt chung của nhà Slytherin. Thay vào đó, anh ấy đang ngồi trên tấm thảm xanh bạc mà không hề vội vã, mở những món quà Giáng sinh năm nay. Con mèo vải trắng đang chơi đùa với dải ruy băng màu xanh đậm bên cạnh nó.

"Tôi cho rằng anh thực sự không muốn xuất hiện trong trang phục phụ nữ, Lambert. Khi nào anh định bắt đầu ăn mặc chỉnh tề?"

--------

Chương 53. Ngày thứ 42 ở Hogwarts

Vào dịp Giáng sinh, theo gợi ý của Dumbledore, trường Hogwarts đã thể hiện lòng hiếu khách chưa từng có đối với các vị khách đến từ Beauxbatons và Durmstrang. Nhiều công sức đã được bỏ ra cho các công thức nấu ăn và trang trí lâu đài trong tuần trước Giáng sinh, và tất cả đều được hoàn thành vào Ngày Giáng sinh.

Không chỉ có những tác phẩm điêu khắc băng tinh xảo trong lâu đài, những bông tuyết lơ lửng và những đồ trang trí đèn chùm tinh xảo phía trên khán phòng. Ngay cả học sinh trường Hogwarts cũng đã thay bộ áo choàng phù thủy thường ngày của mình và khoác lên mình những bộ áo choàng tuyệt đẹp với nhiều kiểu dáng khác nhau.

Lambert chỉ quan tâm đến việc kiếm tiền. Như đã đề cập trước đó, cậu không hề có hứng thú suy nghĩ xem tối nay sẽ mặc gì cho đến khi Draco trở về ký túc xá.

Vì vậy, anh quyết định lười biếng và để mọi việc cho Big Cat.

"Sau này hãy xem kiểu quần áo của anh ấy và cho tôi thứ gì đó tương tự." Lambert vuốt trán Big Cat và nói một cách thoải mái, sau đó cúi đầu nhìn bản vẽ thiết kế trang phục, suy nghĩ xem hai ngày nữa nên ra mắt bộ đồ nào vào năm mới.

Sau đó, Big Cat nhìn chằm chằm về phía phòng tắm bằng đôi mắt đen to của mình, với ý định quan sát xem Draco sẽ trông như thế nào.

Mười phút sau, cậu bé tóc vàng nhạt mở cửa và bước ra. Bộ vest đen làm bằng vải cao cấp tôn lên hoàn hảo tỷ lệ cơ thể của anh. Bờ vai rộng, đôi chân dài và vòng eo thon gọn của anh ấy hoàn hảo ở mọi khía cạnh. Làn da vốn đã trắng trẻo của anh càng trở nên hoàn hảo hơn nhờ màu sắc. Chiếc mũi cao của anh nằm dưới mái tóc vàng nhạt trên trán, và đường cong toàn bộ khuôn mặt anh sáng và đẹp.

Lúc đó, anh đang bình tĩnh cài lại khuy măng sét trên cổ tay. Ngay cả thiết kế của khuy măng sét cũng đơn giản và sang trọng. Thiết kế màu bạc có hoa văn tối hơn, không thể nhìn thấy nếu không quan sát cẩn thận.

Lambert nghe thấy tiếng cửa mở và quay đầu lại nhìn. Anh ta không thể nhìn thấy bất cứ thứ gì trên bộ đồ ngoại trừ những đồng Galleon vàng.

Anh ta cuộn các bản vẽ trong tay lại và bỏ chúng vào ống ở góc phòng. Anh vẫy tay chào Big Cat, và chú mèo vải trắng nhanh nhẹn trèo lên cánh tay anh và đi theo anh vào phòng tắm.

Draco lùi lại một chút ở cửa để nhường chỗ cho anh ta. Anh thoáng thấy con mèo trắng đang ngồi xổm trên vai anh. Anh ta đưa tay ra và nắm lấy sợi lông quanh cổ nó, nhấc nó ra khỏi vai Lambert và mang đến cho anh ta. Anh ta nhìn con mèo bằng đôi mắt xám bạc hẹp của mình và tò mò hỏi Lambert:

"Bạn có nhất thiết phải mang con mèo ngu ngốc này theo mọi nơi không?"

Lambert trừng mắt nhìn anh ta một cách không vui, cầm lấy con mèo lớn từ tay anh ta và thô lỗ đáp lại: "Không liên quan đến anh - và anh đã nói tôi có thể, hãy cẩn thận với lời nói của anh khi nói ra, nó có thể hiểu được."

Hãy cẩn thận, Big Cat có thể cho bạn trải nghiệm sự chua chát của việc trở thành một người phụ nữ hạnh phúc với phong cách quần áo phụ nữ sang trọng nếu bạn không đồng ý với anh ta.

Con mèo lớn liếc nhìn người thừa kế tương lai của gia tộc Malfoy bằng đôi mắt đen to, quay đầu đi với vẻ khinh thường, vẫy đuôi với anh ta, và được Lambert đưa vào phòng tắm.

Draco nhìn cánh cửa bị đóng sầm lại một cách tàn nhẫn trước mặt mình và cau mày. Một lúc sau, anh lại có hứng thú tiếp tục chỉnh trang lại diện mạo trước gương.

Anh nghĩ, có vẻ hơi lạ.

Có vẻ như từ lần đầu tiên nhìn thấy Lambert, anh đã luôn mang theo chú mèo này bên mình, và chú mèo này chưa bao giờ vắng mặt trong bất kỳ dịp quan trọng nào.

Còn con mèo có hiểu được những gì anh ta nói không?

Draco cong môi. Ngay cả chủ của nó, nó còn không sợ thì tại sao lại phải sợ một con mèo chứ?

*

Trong phòng sinh hoạt chung của nhà Slytherin, các cô gái đã dành phần lớn thời gian trong ngày để làm bài tập và cuối cùng kết quả cũng được công bố. Hiệu ứng của vô số phép thuật tỏa sáng rất đáng kể. Một số cô gái có mái tóc thường hơi rối đã ngạc nhiên khi thấy tóc của họ trông mượt mà hơn vải váy và vẫn giữ được nếp. Mọi trang phục đều nhằm mục đích làm nổi bật vóc dáng quyến rũ và khuôn mặt xinh đẹp của họ.

Vì Harry gần đây khá rảnh rỗi nên cậu đã chuẩn bị sớm và trò chuyện với Pansy cùng những người khác trong phòng sinh hoạt chung.

Đột nhiên, một cậu bé huýt sáo, và tất cả các cô gái trước mặt cậu đều hướng mắt về phía cậu. Harry quay lại và nhìn lại -

Một cậu bé tóc đen mặc bộ đồ trắng đứng cạnh cầu thang, bình tĩnh nhìn lên. Cậu bé thường ngày có ngoại hình cực kỳ điển trai, giờ đây lại mặc bộ đồ sạch sẽ này, tỷ lệ cơ thể mảnh khảnh cũng rất cân đối. Viên kim cương xanh trên tai trái của anh lộ ra dưới mái tóc đen sáng lấp lánh.

Nhưng nó không bắt mắt bằng vẻ ngoài của anh ấy.

Góc nghiêng trông như được Chúa chạm khắc một cách duyên dáng, đôi mắt xanh ấm áp như ngọc dưới mái tóc đen mềm mại và mượt mà... Khuôn mặt lưỡng tính cuối cùng cũng được biến đổi thành đẹp trai hôm nay trên nền bộ vest trắng vừa vặn.

Harry nghe thấy tiếng thở dài bên cạnh mình.

Sau đó, một cảnh tượng còn bắt mắt hơn xuất hiện - Harry cảm thấy những cô gái xung quanh mình đều muốn lao tới và nắm lấy cánh tay của người đang đi xuống sau đó.

Khoác trên mình chiếc váy đen làm phông nền, cô gái tóc vàng hoe nhà Slytherin bước xuống cầu thang với vẻ mặt thờ ơ. Đôi mắt xám bạc của anh hiện lên chút kiêu ngạo thầm lặng vì sự thờ ơ, khiến vô số phụ nữ phải hét lên trong lòng.

Sự kết hợp giữa vẻ đẹp quý phái, thanh lịch và tao nhã ngay lập tức khiến tất cả học sinh nhà Slytherin không nói nên lời, và cũng khiến những học sinh Hogwarts nhìn thấy họ sau đó không nói nên lời.

Hai người dường như đã kết hợp thành một tất cả các nét mặt mà Chúa có thể nghĩ ra khi Người tạo ra con người. Họ chào đón ánh mắt của tất cả các chàng trai và cô gái trong trường dọc đường, và đi đến mép sàn nhảy theo hướng Giáo sư McGonagall nói.

Hermione luôn biết Lambert đẹp trai đến mức nào, nhưng khi cô nhìn thấy Lambert đứng cạnh Krum hôm nay, cô vẫn còn kinh ngạc trước vẻ đẹp mới của anh.

Cô thậm chí còn muốn nói đùa với anh: "Có vẻ như tôi có thể cảm nhận được khát khao của tất cả các cô gái tụ tập trên Hogwarts và hét lên trong lòng họ."

Hừ, có ích gì chứ? Bạn vẫn chọn anh chàng to lớn này!

Lambert bĩu môi trong lòng, cảm thấy rất không vui.

"Có vẻ như anh rất thích cô ấy." Giọng nói có phần lười biếng của Draco đột nhiên vang lên bên tai tôi. Đã tham dự vô số tiệc tùng từ khi còn nhỏ, ông không hề cảm thấy lo lắng trong những dịp như vậy. Anh ta thậm chí còn rảnh rỗi để quan sát Lambert và Victor nhìn nhau chằm chằm vì buồn chán.

Lambert sửng sốt trước những gì anh ta nói. Anh ta tránh trả lời câu hỏi và chuyển chủ đề:

"Anh thực sự không muốn tham dự vũ hội Giáng sinh này đến mức nào? Quên chuyện mời tôi như một trò đùa trước đây đi - nhưng bây giờ anh thực sự không muốn cân nhắc đến việc thay đổi bạn đời của mình sao?"

Chỉ đến khi anh thay đồ vào chiều nay, anh mới nghe Big Cat nói rằng kiểu khiêu vũ nam-nam này không tồn tại trong những dịp trang trọng.

Nhìn vào sự chuẩn bị của Dumbledore cho ngày hôm nay và sự nhiệt tình chưa từng có của các gia tinh đối với công thức nấu ăn gần đây, có thể thấy rằng vũ hội này hẳn phải rất trang trọng!

Draco liếc nhìn anh ta, đôi mắt xám bạc của anh tràn đầy vẻ lười biếng. Khi anh nhìn sang, trong mắt anh đột nhiên hiện lên một tia châm biếm.

Sau đó, anh ta không trả lời câu hỏi, như thể không nghe thấy, mà quay đầu nhìn về phía sàn nhảy.

Giáo sư McGonagall bước tới và yêu cầu các chiến binh xếp hàng theo bà, mọi người trong khán phòng bắt đầu vỗ tay nhiệt liệt.

Những vòng hoa đan bằng cành tầm gửi và cây thường xuân treo lơ lửng trên bầu trời đêm rực rỡ của khán phòng. Những chiếc bàn dài tượng trưng cho bốn trường đại học đã biến mất, thay vào đó là khoảng một trăm chiếc bàn tròn nhỏ, mỗi chiếc có khoảng một chục người ngồi quanh.

Các chiến binh đi bộ đến tận hàng ghế khách mời chính. Dumbledore không hề ngạc nhiên khi thấy sự kết hợp của hai người họ. Ông vẫn nhìn họ với nụ cười - có lẽ ông đã nghe tin tức gần đây rằng vị trí Bộ trưởng Bộ Pháp thuật đang bỏ trống và được thay thế bởi Barty Crouch.

Lambert thấy khó hiểu trước sự chế giễu của Draco, nhưng anh đã quen với tính khí của người đàn ông này từ lâu và không quan tâm nhiều. Anh ấy bước đi với vẻ mặt đặc biệt bình tĩnh và tự nhiên. Dù sao đi nữa, từ khi đến Hogwarts, cậu thường xuyên bị mọi người nhìn chằm chằm hơn, và bất kể đó là ánh mắt gì, cậu cũng không thấy khó chịu.

Âm nhạc của Weird Sisters vang lên khắp khán phòng, một bài hát chậm và buồn. Các chiến binh và bạn nhảy của họ lần lượt bước vào sàn nhảy được thắp sáng rực rỡ, và sau đó -

Học sinh từ ba trường đã chứng kiến ​​cảnh nhảy múa của hai người đàn ông.

Bộ váy đen và bộ vest trắng đan xen, bước nhảy điêu luyện của hai người tràn đầy nhịp điệu căng thẳng khiến người khác có thể nhìn thấy. Họ cho rằng đó chính là sức mạnh tiềm ẩn trong những bước nhảy của hai người đàn ông.

Chỉ có Lambert mới biết lý do. Draco đã lợi dụng chiều cao và sự thành thạo của mình để vô tình đánh lừa Lambert trong một số động tác nhất định. Nếu anh ta không chú ý, anh ta sẽ theo nhịp điệu của đối phương và bước theo bước chân của người phụ nữ ngay sau đó. Tuy nhiên, không có manh mối nào trong biểu cảm của anh chàng này.

Lambert nghiến răng và nghĩ, anh thực sự muốn bóp chết Draco.

Đột nhiên, âm nhạc trở nên nhẹ nhàng và tươi sáng. Lambert ngay lập tức chuyển sang bước nhảy nhịp nhàng và nồng nhiệt hơn để phù hợp với phong cách âm nhạc. Anh nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Draco bằng đôi mắt xanh lá cây và buộc cậu phải theo kịp nhịp điệu của mình bằng những bước chân mạnh mẽ.

Draco khịt mũi nhẹ, thay đổi tốc độ một cách tự nhiên và trôi chảy hơn anh ta, rồi cũng bước theo mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Những bước nhảy và hình dáng vô cùng ngoạn mục khiến các học sinh khác phải giữ một khoảng cách nhất định ngay cả khi họ bước vào sàn nhảy. Harry giờ đã học được cách giữ nhịp điệu khi nhảy, và cậu có thể bình tĩnh nhảy một điệu chậm với Daphne ngay cả khi đó là một bài hát vui tươi.

Daphne không quan tâm tới chuyện này. Cô đi theo bước chân chậm rãi của anh và nhận ra cảnh tượng ở đằng kia với Draco qua khóe mắt.

Đột nhiên, anh thì thầm vào tai Harry: "Thật trẻ con."

Harry nhìn cô với vẻ bối rối. Với trình độ nhảy của mình, anh không thể nhận ra Draco và hai người kia đang nhảy một cách ngượng ngùng vì bất đồng quan điểm. Anh chỉ thấy rằng những bước nhảy của họ rất thú vị để xem.

Phấn mắt Daphne dùng hôm nay có màu rất đẹp, khiến đôi mắt cô trông sáng và sống động, giống như nước mắt của thần Poseidon.

Trong mắt cô hiện rõ sự mất mát, buồn bã và ghen tị, nhưng chúng nhanh chóng chuyển thành sự nhẹ nhõm.

Cô nghĩ, có lẽ Pansy đã nhìn thấy mọi cảm xúc trẻ con của Draco khi anh còn nhỏ, nhưng bây giờ, người đàn ông này chỉ thể hiện chúng trước mặt người mà anh ta muốn.

Cô có thể nghĩ đến điều này và cô cảm thấy Pansy cũng có thể nghĩ đến điều này.

Điều đó chỉ phụ thuộc vào việc bạn có thể buông bỏ nó hay không.

*

Sau khi thay đổi ba bài hát liên tiếp, Lambert đã nhân cơ hội này quay lại và rời khỏi sàn nhảy một cách bình tĩnh. Đứng bên ngoài sàn nhảy, anh ta lè lưỡi với Draco một cách rất trẻ con, ám chỉ rằng anh ta sẽ không đi cùng anh ta nữa.

Pansy đã nhìn thấy cơ hội này. Cô ấy ngay lập tức đẩy người bạn đồng hành nam của mình sang một bên, quay lại trước mặt Draco và ra hiệu cho anh tiếp tục bằng ánh mắt.

Draco không ngờ Lambert lại dám bỏ đi mà không nói một lời. Anh nheo mắt nhìn anh ta, sau đó bị Pansy kéo trở lại giữa sàn nhảy.

Sau đó Lambert chuẩn bị dành buổi tối ở khu vực ăn uống. Anh ấy cầm lấy thực đơn và gọi một số món. Khi anh ấy nói xong, những món ăn ngon lành được bày ra trên những chiếc đĩa đẹp mắt trên bàn trước mặt anh. Anh ấy bắt đầu ăn với tâm trạng vui vẻ.

Nhiều cô gái nhà Slytherin muốn mời anh ta đến đều do dự đứng cạnh, tự hỏi liệu có phải là một ý kiến ​​hay khi làm phiền anh ta như thế này không.

Tối nay Astoria cũng ăn mặc đẹp như vậy. Ngay cả giữa những cô gái nhà Slytherin, vẻ đẹp của cô cũng không hề bị che giấu. Đó là một vẻ đẹp phô trương và hung dữ khiến người nhìn dễ quên cả thở.

Nhưng cô ấy có vẻ không bận tâm đến lớp trang điểm mỏng manh của mình đã bị cháy thành tro. Cô ngồi xuống đối diện Lambert như thể không có ai xung quanh, cầm thực đơn lên và gọi món tráng miệng.

Lambert ở phía đối diện ngẩng đầu lên: "..."

Astoria là người đứng đầu danh sách đau đầu của Draco trong toàn nhà Slytherin, cùng với Draco.

Thấy Lambert nhìn lên, cô chào anh một cách tự nhiên, và Lambert cũng phải mỉm cười đáp lại.

Kết quả là, Astoria không hỏi anh tại sao anh không tiếp tục nhảy, và dường như chưa từng thấy cảnh anh nhảy với Draco trước đây. Cô bình tĩnh trao đổi với anh về câu hỏi món ăn nào ngon nhất ở Hogwarts tối nay.

Phong cách vẽ tranh của cô thực sự là một luồng gió mới trong nhóm các cô gái muốn giảm cân.

Lambert nghĩ rằng khả năng đánh giá con người theo sở thích của cô gái này thực sự không ai sánh bằng.

Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là người có thể dễ dàng hòa hợp với bất kỳ chàng trai nào miễn là cô ấy muốn.

Nếu không phải vì cái mác vợ tương lai của Draco, Lambert chắc chắn sẽ không ngại có mối quan hệ tốt đẹp với cô ấy.

Trong lúc hai người đang trò chuyện vui vẻ, một bóng người mặc váy đen bước ra khỏi sàn nhảy, ngồi xuống bàn của Lambert với vẻ mặt bình tĩnh, liếc nhìn anh ta với nụ cười và nói:

"Anh chạy nhanh thế, có mệt không?"

Khi nói, ánh mắt của anh ta di chuyển khắp người Lambert.

--------

Chương 54. Ngày thứ 43 ở Hogwarts

Lambert đang nghĩ đến số tiền anh nợ người đàn ông này ở kiếp trước để kiếp này phải chịu đựng sự chế giễu dữ dội như vậy.

"Tôi không biết mình có đủ sức lực không. Bạn có muốn thử không?" Mặc dù đó là một suy nghĩ nhàm chán, anh ta vẫn đáp trả rất thô lỗ.

Astoria, người đang đứng cạnh cô, tỏ vẻ bối rối. Tại sao cô ấy lại có cảm giác như đang chứng kiến ​​hai người đàn ông thẳng thắn tán tỉnh nhau vì bất đồng quan điểm?

Draco khịt mũi khinh thường và không trả lời câu hỏi của anh ta.

Ngược lại, Lambert cảm thấy ngại ngùng khi ngồi cạnh cặp đôi này và tự hỏi liệu mình có nên mang món ăn ngon của mình đi và chuyển sang bàn khác không. Suy cho cùng, anh ấy là người rất tự nhận thức và không muốn trở thành kẻ thứ ba.

Anh ta cắt miếng thịt bò trên đĩa thành từng miếng nhỏ và ăn một cách nhanh chóng. Sau đó, anh ấy lau miệng bằng khăn ăn, cầm thực đơn lên và gọi một chiếc bánh matcha. Sau đó, anh giơ chiếc bánh matcha lên và chào tạm biệt hai người: "Hai người cứ tiếp tục đi. Tôi đi trước."

Astoria nhìn Draco với vẻ mặt khá khó chịu. Cô không hiểu tại sao anh chàng này luôn thích xen vào chuyện của cô khi cô đang ở bên Lambert. Tâm lý của anh ấy thế nào?

Mái tóc dài xoăn của cô gái tóc vàng được buộc gọn ra sau đầu, để lại vài lọn tóc xoăn ở hai bên má, khiến khuôn mặt cô thêm thanh tú và đáng yêu.

Cô gái trẻ của gia tộc Greengrass suy nghĩ một lúc rồi nói, "Nếu ngài vẫn còn buồn phiền vì tôi từ chối cuộc hôn nhân do gia đình tôi sắp đặt, thưa ngài Malfoy, thì -"

Draco đang lật giở thực đơn một cách hờ hững. Không rõ liệu anh ta có muốn ăn hay không. Nghe Astoria nói vậy, cô gái thuần chủng tóc vàng nhạt khịt mũi, đặc biệt chế giễu: "Có lẽ ta cần nhắc nhở ngươi, Astoria, ngươi phải học cách không nên quá coi trọng bản thân - trước mặt bất kỳ ai."

Đây là cái tên chỉ tồn tại giữa Astoria và Daphne, và rõ ràng là một cái tên thân thiện, nhưng trong miệng người đàn ông này lại toát lên vẻ khinh thường.

Có vẻ như anh biết mọi thứ về cô, nhưng anh lại chẳng quan tâm đến bất cứ điều gì.

May mắn thay, Astoria rất kiên nhẫn. Cô hiểu tính khí của Draco và đã đoán trước được thái độ của anh. Sau khi suy nghĩ, cô quyết định đi thẳng vào vấn đề. Nếu không, cô không biết mình sẽ nghe được bao nhiêu câu nói mỉa mai khác nhau từ người này nếu cô cứ quanh co:

"Như anh thấy đấy, tôi rất ngưỡng mộ Lambert. Nếu có thể, anh vui lòng đừng làm phiền tôi và anh ấy nhé?"

"Chậc chậc, câu chuyện cười hay nhất trong ngày. Khi nào thì tôi và bạn cùng phòng của tôi cần sự cho phép của cô để hòa thuận với nhau thế, cô gái?" Draco đóng thực đơn lại và liếc nhìn cô với nụ cười. Trong đôi mắt xám bạc của anh có một luồng hào quang khó tả.

Astoria cuối cùng không thể chịu đựng được thái độ tệ hại của Draco trong hơn ba hiệp, cô lập tức chỉ ra:

"Tất nhiên mối quan hệ bình thường của cậu không liên quan gì đến tôi, Draco, nhưng nếu cậu không muốn bị hiểu lầm là có tình cảm bất thường với Lambert, tôi nghĩ cậu vẫn cần phải cư xử bình thường - thay vì suốt ngày can thiệp vào chuyện riêng tư của anh ấy như một con vật đang bảo vệ lãnh thổ của mình."

Draco thấy điều đó cực kỳ buồn cười. Tất nhiên, anh không bao giờ ngờ rằng trò đùa thường ngày của anh là trêu chọc Lambert lại bị người khác nhìn nhận theo cách này.

Nhưng anh không có ý định giải thích với Astoria.

Ngay khi anh định nói điều gì đó, Harry và Daphne cũng bước ra khỏi sàn nhảy. Cậu bé tóc đen với khuôn mặt rộng hơn một chút bước tới đây và hỏi Draco một cách bối rối: "Tôi nghĩ là tôi vừa thấy Lambert ở đây..."

Draco nheo mắt, liếc nhìn Astoria, bình tĩnh đứng dậy, đi về hướng khác, để lại một câu: "Chắc chắn cô ấy đang trốn ở góc nào đó để ăn vụng."

Astoria bị bỏ lại đó mà không nhận được câu trả lời, miễn cưỡng nhìn chằm chằm vào lưng anh.

Cô nghĩ rằng ngay cả khi Draco cũng được xếp vào dạng tình địch, cô cũng sẽ không bao giờ thừa nhận thất bại.

Harry tình cờ nhìn thấy đôi mắt bướng bỉnh và tràn đầy năng lượng của cô. Anh liếc nhìn tấm lưng đang lùi dần về phía sau của Draco với vẻ bối rối, tự hỏi anh đã làm gián đoạn quá trình nào khiến cô gái nhìn Draco một cách không muốn.

Giống như đang nhìn một tình địch vậy.

——Giả thuyết này có chút đáng sợ, Harry kịp thời dừng suy nghĩ hỗn loạn của mình lại.

Sau đó, anh thực sự thấy Lambert đang vui vẻ ăn bánh một mình ở một góc khác của buổi khiêu vũ. Cậu bé không hề bận tâm đến sự trang trọng và trang trọng trong bộ trang phục của mình hôm nay. Anh ta cởi cúc áo vest và thậm chí còn nới lỏng một cúc áo sơ mi ở cổ áo. Ông coi mình như khán giả, thưởng thức điệu nhảy của người khác trong khi ăn chiếc bánh của mình.

"Cậu lười quá..." Harry bất lực cười nói với anh, khi anh vẫy tay với anh, anh bước tới và ngồi xuống bên cạnh anh.

Lambert lắc đầu nghiêm túc và đáp trả: "Chúng ta vẫn còn trẻ, Harry. Chúng ta phải học cách tìm ra cách sống phù hợp nhất với mình."

Harry nhìn dáng vẻ nhàn nhã của ông và nghĩ rằng lối sống phù hợp nhất với Lambert có lẽ là lối sống tuổi già.

Khi điệu nhảy gần kết thúc, một cậu bé cũng bước về phía này với vẻ mặt không vui. Bởi vì phía trước nơi này có một tấm rèm mỏng trong suốt, ngoại trừ hướng về sàn nhảy, những người phía sau không thể nhìn thấy từ những nơi khác. Vì vậy, khi Ron nhấc tấm rèm từ bên cạnh lên và định trốn ở đây, anh cúi xuống và bắt gặp hai đôi mắt xanh lục.

Một người trong số họ vuốt cằm và nhìn từ trên xuống dưới chiếc váy đỏ sẫm của mình hôm nay, rồi cười một cách không hề lịch sự:

"Nhìn xem tôi thấy gì này? Một công chúa nhà Gryffindor quên thay đồ sao?"

Điều Harry sợ nhất là hai người họ sẽ cãi nhau trước mặt anh. Suy cho cùng, Sirius sẽ kéo anh đến nhà Weasley với tư cách là khách vào mỗi kỳ nghỉ hè. Nhà Weasley không có vấn đề gì với cậu vì cậu là nhà Slytherin, nên cậu không thể nhắm vào Ron quá nhiều ở trường - trừ khi cậu chĩa đũa phép vào Lambert.

Đúng như dự đoán, mặt Ron đỏ bừng. Anh ta rút đũa phép từ bên hông ra và chĩa vào Lambert. Khuôn mặt của Lambert hơi thay đổi. Anh nghe anh ta nói, "Tôi đã chịu đựng anh lâu rồi. Hôm nay--"

Hôm nay anh ấy không mang theo nhiều vật phẩm kháng phép.

Nhưng rõ ràng là đã quá muộn để rút đũa phép ra lúc này.

"Bỏ đũa phép xuống, Weasley, trừ khi cậu muốn biến thành một con chuột chũi đỏ vào ngày đẹp trời này để mang lại chút giải trí cho các giáo viên và học sinh trên sàn nhảy." Draco, người đang mệt mỏi vì được các cô gái nhà Slytherin mời khiêu vũ, vừa cố tìm chút thời gian yên tĩnh thì nhìn thấy cậu con trai út của gia đình Weasley, người đang mặc váy, rút ​​đũa phép ra với vẻ mặt phấn khích và nói gì đó với người sau tấm rèm.

Không còn nghi ngờ gì nữa, người mà anh ta có thể chỉ vào như vậy chắc chắn phải là một người nhà Slytherin.

Khi đến gần hơn, tôi thấy hai gã ngồi ngốc nghếch dưới đất không phải là Lambert và cậu con trai ngốc nghếch Harry của anh ta. Họ còn có thể là ai nữa?

Sau khi Ron tức giận bỏ chạy, Lambert đặt chiếc đĩa đựng bánh rỗng xuống, trên tay chỉ còn lại một ít bột matcha, vẻ mặt vô cùng không vui, nhìn Draco với vẻ mặt phức tạp: "Cậu đang đuổi theo những vì sao à, Draco, sao tôi thấy cậu ở khắp mọi nơi thế?"

Draco, người cũng có chút tức giận vì cách anh và Harry bị người khác chi phối, gần như muốn phát nổ khi nghe điều này vì anh nhớ lại những gì Astoria đã nói với anh cách đây không lâu.

Sau đó anh ta quay người và bỏ đi.

Lambert và Harry nhìn nhau và nói trong sự kinh ngạc, "Ôi trời, tôi đã nhìn thấy gì thế này? Draco tức giận vì tôi mà không nói một lời. Đây có phải là Draco giả không?"

Harry cảm thấy mình đang duy trì hòa bình mỗi ngày, hoặc giữa hai trường đại học hoặc giữa hai người bạn tốt.

Sau khi lau mặt, anh ta trả lời Lambert một cách khô khan: "Hãy dừng lại khi anh đang thắng thế, Lambert."

Được thôi, tôi sẽ nghe anh. Dù sao thì con cũng là con trai của ta.

Lambert nhún vai, đứng dậy và đi ra ngoài để lấy một cốc bánh pudding, dự định sẽ ăn nó một cách vui vẻ cho đến khi buổi khiêu vũ kết thúc.

*

Sau lễ Giáng sinh, các giám khảo của Giải đấu Tam Pháp thuật cảm thấy lượng tóc trên đỉnh đầu của họ giảm đi với tốc độ nhanh như một mũi tên nỏ lửa.

Lý do rất đơn giản. Trong nhiệm vụ thứ hai của Giải đấu Tam Pháp thuật, họ cần đưa những người thân cận nhất của các chiến binh xuống đáy Hồ Đen. Tuy nhiên, vấn đề nằm ở đây. Những người còn lại thì dễ giải quyết, nhưng vấn đề nằm ở Lambert và Draco.

Điều quan trọng nhất đối với Lambert...có lẽ là con mèo.

Nhưng vì một cuộc thi, chúng ta không thể để hiệu trưởng của ba trường bắt cóc một con mèo, đúng không?

Draco càng tức giận hơn. Bất cứ ai có con mắt tinh tường đều có thể thấy rằng gia đình là điều quan trọng nhất đối với anh.

Nhưng cha mẹ cậu đã từ chối yêu cầu này, khiến Dumbledore, Bagman, Karkaroff và Maxim phải nhìn nhau trong văn phòng hiệu trưởng ở tầng cao nhất.

"Đây là kiệt tác của ông, Dumbledore. Nếu Giải đấu Tam Pháp thuật không thể diễn ra bình thường vì chuyện này, ông phải chịu hoàn toàn trách nhiệm." Bà Maxime, người lai khổng lồ, chỉnh lại cổ áo cao và nói điều này với Dumbledore một cách rất bất lịch sự.

Karkaroff đang suy nghĩ vẩn vơ. Với tính cách của Lucius, liệu ông ta không chỉ từ chối giúp đỡ mà còn quay lại nói với con trai mình về dự án thứ hai không?

Karkarov chỉ mất nửa giây để kết luận rằng anh ta sẽ làm vậy.

Dumbledore rất buồn bã khi cầm danh sách học sinh. Đối với những học sinh khác thì không phải là không thể, nhưng vấn đề là nó không phù hợp với chủ đề bài hát của nàng tiên cá.

Anh lo rằng với tính cách của Draco, anh có thể bơi xuống đó và phát hiện ra rằng anh chàng đó không quan trọng với mình, rồi trở về tay không.

Vâng, xét đến tính cách của Slytherin, Dumbledore không nghi ngờ gì rằng anh ta sẽ làm như vậy.

Cuối cùng, họ miễn cưỡng nhắm đến Harry Potter và Pansy Perkinson, và quyết định rằng luật lệ là các chiến binh phải mang kho báu ra khỏi tay nàng tiên cá để được chia phần.

Nếu sách lịch sử có thể ghi lại cảnh này, họ sẽ thấy rằng hai chiến binh trẻ nhất trong Giải đấu Tam Pháp thuật năm nay đã buộc ban giám khảo của giải đấu phải muốn thay đổi luật chơi.

--------

Chương 55. Ngày thứ 44 ở Hogwarts

Ngày 24 tháng 2 là ngày diễn ra sự kiện thứ hai của Giải đấu Tam Pháp thuật.

Vào lúc 8:10 sáng, Draco đi bộ từ thư viện đến khán phòng ở tầng một để dùng bữa, trên tay cầm cuốn "Thực vật và động vật thủy sinh kỳ diệu của Địa Trung Hải". Khi đến cửa khán phòng, anh tình cờ nhìn thấy Lambert đang bế Big Cat vào khán phòng để dùng bữa.

Nhìn thấy Draco, Lambert lười biếng giơ tay lên và vẫy tay với anh.

Sau khi hai người cùng nhau bước vào hành lang, họ phát hiện bầu không khí ở bàn học lớp bốn nhà Slytherin hôm nay có chút khác thường. Daphne nói với Blaise rằng cô không nhìn thấy Pansy vào sáng sớm như thế này. Blaise nhìn lên và thấy Lambert đang đi vào. Anh nhún vai và mỉm cười với Pansy: "Sao phải lo lắng? Vị cứu tinh đáng kính của chúng ta cũng không ở đây. Có lẽ có chuyện gì đó đã xảy ra với họ."

Lambert nhướng mày, quay đầu nhìn Draco và thấy biểu cảm của anh ta đúng như mong đợi.

Có vẻ như các thí sinh đã để mắt tới Harry và Pansy?

Điều đó thật tốt, vì nó giúp anh không phải đối mặt với vẻ mặt lo lắng của Harry khi anh tiễn cậu ấy đi vào sáng sớm.

*

Vẫn còn mười phút nữa trước khi dự án thứ hai bắt đầu. Lambert đến muộn với Big Cat trên tay. Đứng bên Hồ Đen, ông nói với Big Cat, "Big Cat, hôm nay chúng tôi trông cậy vào anh. Anh phải thể hiện hết khả năng của mình."

Sau bốn năm sống cùng lũ yêu tinh trong bếp, Big Cat đã học được cách giao tiếp với chúng và đã bày tỏ mong muốn được nhìn thấy thịt ba chỉ trên bàn ăn. Lúc này, bụng cậu đã no căng và cậu đang duỗi người trong vòng tay của Lambert.

"Anh biết, anh biết mà. Anh hứa sẽ làm cho em trở nên xinh đẹp!" Big Cat ngáp và trả lời một cách lười biếng.

"Không cần đẹp, cứ để tôi bình thường thôi. Quan trọng là phải thở được trong nước. Nhớ đừng chạy quanh Hồ Đen. Nếu có người lạ đến gần, hãy chạy đến chỗ ngồi của Slytherin—" Lambert hướng dẫn nó theo thói quen, nhưng hôm nay con mèo đặc biệt kiêu ngạo và ngắt lời anh giữa chừng:

"Anh có tư cách gì mà cười con trai mình cằn nhằn? Chẳng phải anh còn cằn nhằn hơn cả nó sao?" Big Cat ngẩng cổ lên và đôi mắt đen tròn của nó nhìn thẳng vào mắt Lambert với ánh mắt sắc lẹm.

Lambert mỉm cười, nắm lấy bộ lông của nó bằng cổ, duỗi tay ra và giả vờ ném nó xuống hồ nước đen:

"Hửm? Vừa rồi anh nói gì vậy? Gió hơi mạnh, tôi nghe không rõ."

Bốn con mèo lớn sợ hãi đến nỗi chúng túm chặt lấy cánh tay anh, ước gì chúng có thể biến thành cái vòi mèo dài và quấn chặt lấy anh.

"Bố ơi! Bố ơi! Con sai rồi bố ơi! Mọi điều bố nói đều đúng!" Con mèo trắng kêu meo meo và cầu xin lòng thương xót một cách đáng thương. Lambert sau đó hài lòng rút tay lại và để con mèo nhảy lên đầu mình và tức giận giẫm lên đầu mình bằng đệm chân.

"Quá hung dữ! Hừ!" Sau khi giẫm lên anh ta hai lần, Big Cat ngẩng đầu lên và nhảy lên vai anh ta. Sau đó, nó nhìn lên độ cao từ mặt đất và nhảy xuống mà không chút do dự. Nó quyết định rằng sẽ an toàn hơn nếu tự đứng vững trên mặt đất.

Mười phút sau, Ludo Bagman tuyên bố bắt đầu sự kiện thứ hai của Giải đấu Tam Pháp thuật trên bục giảng. Fleur, Draco và Viktor đều đi từ ghế thí sinh đến hồ. Có vẻ như không ai bối rối về sự kiện thứ hai.

Lambert đang ôm con mèo lớn, ngồi xổm bên hồ với một tay ngâm trong nước sau khi Fleur và Viktor lần lượt nhảy xuống hồ nước lạnh. Draco liếc nhìn anh ta, lấy một nắm lá húng quế từ túi áo choàng ra, nhướng đôi lông mày mỏng lên nhìn anh ta, như thể đang hỏi tại sao anh ta không hành động.

Lambert mỉm cười và trả lời anh ta: "Tôi sẽ cho anh ba phút."

Draco lẩm bẩm một âm tiết bằng mũi để bày tỏ sự khinh thường của mình. Anh ta chẳng thèm để ý tới anh ta. Sau khi nhai xong đám rong mang khó nuốt với vẻ mặt cau có, anh ta cũng nhảy xuống nước một cách đẹp đẽ như một chú cá.

Có tiếng la ó từ phía khán giả. Bạn không cần phải nhìn cũng biết đó là vị trí của Gryffindor. Chỉ cần Draco và Lambert không làm tốt thì họ sẽ đặc biệt vui mừng!

Lambert thả Big Cat ra và cảm thấy mình gần như có thể thích nghi với nhiệt độ của nước. Anh ta bước hai bước về phía trước. Nước lạnh buốt lập tức dâng tới thắt lưng. Anh cảm thấy như thể phần thân dưới của mình bị ép vào chế độ đóng băng cực độ của tủ lạnh.

Anh ta cau mày và nhìn lại con mèo lớn cố tình đứng cách hồ đen một mét. Sau đó, anh cảm thấy màu sắc của bàn chân mình bắt đầu thay đổi -

Chúng ta hãy cố gắng hết sức nhé.

Anh ta ngồi xổm xuống và ngâm mình trong làn nước lạnh cóng của Hồ Đen. Anh nhắm mắt lại và cảm thấy có thứ gì đó mềm mại chạm vào cánh tay mình. Anh ta mở mắt ra trong sự kinh ngạc và nhìn thấy một nắm tóc màu bạc...

Chúng ta đang bước vào kênh kinh dị nào thế này?

Sau khi câu chuyện kinh dị xảy ra dưới đáy một hồ nước lạ hiện lên trong tâm trí, anh run rẩy và giật mạnh mái tóc dài màu xám bạc của mình.

Hả? Da đầu của bạn có bị đau không?

Ba giây sau, Lambert cuối cùng cũng nhận ra Big Cat đã thay đồ mà không nói một lời.

Anh vô thức bơi chân vào vùng nước sâu hơn, và ngạc nhiên khi thấy rằng ngay cả khi anh nín thở, cơ thể anh vẫn không cảm thấy thiếu oxy. Rất gần mặt nước, Lambert nhìn xuống những thay đổi trong cơ thể mình -

Ánh nắng buổi sáng yếu ớt đổ xuống từ mặt nước, bị khúc xạ bởi bề mặt thay đổi chậm rãi của Hồ Đen, và rơi xuống người anh thành những gợn sóng. Bên dưới khuỷu tay và cổ là lớp vảy trong suốt dày đặc, dần dần chuyển từ màu xanh nhạt sang xanh lam, lấp lánh dưới ánh nước. Đặc biệt là đôi chân của ông, lúc nào cũng biến thành đuôi cá. Chiếc đuôi nàng tiên cá màu xanh tuyệt đẹp đung đưa vô thức trong nước, thỉnh thoảng phản chiếu ánh sáng xanh rực rỡ khi được ánh nắng mặt trời chiếu vào.

Lambert đã từng nhìn thấy bộ đồ này trên một bản vẽ trước đó và muốn biến nó thành một chiếc váy có đuôi nàng tiên cá để làm điểm nhấn bán hàng. Kết quả là, hôm nay anh ấy đã tự mình gánh chịu điều đó.

Điều khiến anh cảm động nhất là Big Cat thực sự nhớ giữ anh ở trạng thái này, với bộ ngực phẳng.

Chàng tiên cá... ừm, bối cảnh này nghe có vẻ chấp nhận được.

Đối với mái tóc dài màu xám bạc, chi tiết này có thể bỏ qua.

Lambert cố gắng vung đuôi nhưng nhận ra rằng mình không thể kiểm soát được tốc độ vì theo xu hướng này, chắc chắn chú sẽ ngoi lên khỏi mặt nước - biểu diễn một tiết mục nàng tiên cá cho khán giả và ban giám khảo.

Khi sắp xuyên qua mặt nước, nó đột nhiên quay ngoắt lại. Lúc này, khán giả đang ngơ ngác nhìn mặt hồ tối đen bỗng nhìn thấy một chiếc đuôi cá màu xanh tuyệt đẹp ở giữa mặt nước, lướt qua mặt hồ, cuộn lên từng đợt bọt trắng rồi nhanh chóng chìm xuống nước.

"Nhìn kìa! Một nàng tiên cá!"

"Cái đuôi kia có màu sắc đẹp quá!"

"Con cá này to quá!"

Có những tiếng cảm thán và thảo luận từ phía khán giả, nhưng Dumbledore trên bục giảng lại có vẻ nghi ngờ trong mắt - từ khi nào mà những nàng tiên cá dưới đáy Hồ Đen lại có màu sắc này?

Lambert không mấy hứng thú với quang cảnh dưới nước. Anh đã nhìn thấy đủ rồi khi nhìn ra từ tầng hầm nhà Slytherin, vậy nên anh đi thẳng đến mục tiêu của mình. Chỉ cần vung nhẹ chiếc đuôi cá mạnh mẽ, bạn có thể cảm nhận được dòng nước chảy qua bề mặt da, nhưng nhờ có lớp vảy nên không hề có cảm giác khó chịu, thậm chí bạn còn có thể cảm thấy một niềm vui khi được thả mình theo dòng nước.

Anh ta nhanh chóng tìm ra nơi các con tin bị trói.

Đó là một ngôi làng nhỏ dưới nước với một số ngôi nhà xung quanh. Cấu trúc ngôi nhà tương tự như ngôi nhà của con người, được làm bằng gạch và đá. Qua cửa sổ, một vài nàng tiên cá với mái tóc xanh xám và chỉ mặc một nửa quần áo mỉm cười với anh ta với hàm răng vàng.

Về mặt ngoại hình, Lambert cảm thấy mình đã đè bẹp nhóm nàng tiên cá thực sự dưới đáy Hồ Đen.

Những nàng tiên cá cầm đinh ba xuất hiện rải rác ở mọi góc làng. Khi họ nhìn thấy anh, vẻ ngạc nhiên thoáng qua trong mắt họ. Họ chỉ nhìn anh chằm chằm trong sự bàng hoàng khi anh bơi đến bức tượng khổng lồ ở trung tâm, thậm chí quên mất những gì họ nên làm.

Có một số nàng tiên cá đang canh gác các con tin ở gần đó. Một người trong số họ đeo một chiếc vòng cổ được làm từ nhiều chiếc răng dài quanh cổ. Dựa trên độ tuổi và cách anh ta nổi bật giữa đám nàng tiên cá, Lambert cảm thấy rằng anh ta có lẽ là thủ lĩnh.

Biết rằng họ sẽ không ngăn cản anh giải cứu người bạn đồng hành, Lambert cúi xuống nhặt một vài viên đá dưới đáy hồ. Khi anh đứng dậy lần nữa và cố cắt những cây thủy sinh trên người Harry, nàng tiên cá lớn tuổi nhất đột nhiên bơi đến chỗ anh, mở cái miệng đầy răng nanh và thốt ra giọng khàn khàn:

"Chúng tôi có thể cho cô tất cả những người này, thưa cô tiên cá ngoại quốc xinh đẹp. Cô có muốn ở lại và trở thành vị khách quý nhất của chúng tôi không?"

Lambert:......? ? ? ?

Cái quái gì vậy? Khách quý?

Ồ, không đúng sao, cô Tiên Cá?

Lần này ngực anh ấy phẳng quá! Cô ơi, chuyện gì thế này!

Lambert lắc đầu không biểu cảm, đột nhiên phát hiện các nàng tiên cá ở khắp nơi đều đã phản ứng lại từ trạng thái ngơ ngác trước đó. Họ giơ nhiều loại vũ khí trên tay, đột nhiên hét lên điều gì đó bằng thứ ngôn ngữ mà anh không hiểu được, rồi bao vây anh.

Trời ơi, chuyện gì đang xảy ra thế này? Cướp của người khác?

Cây đũa phép của anh ấy vẫn còn trong bộ quần áo ban đầu và bây giờ phải ở trong tủ quần áo của Big Cat. Anh ấy nên làm gì?

Lambert lùi lại hai bước và cố gắng nói. Sau khi thổi ra một chuỗi bong bóng, phải mất một thời gian dài anh ta mới quen với việc nói chuyện trong nước:

"Ahem... ahem, anh, nhiệm vụ của anh chỉ là để mắt đến những người này và đợi bọn chiến binh đến bắt họ đi, đúng không?"

Người thủ lĩnh nhìn nàng tiên cá trước mặt mình. Cho dù là vảy trên cơ thể hay chiếc đuôi xinh đẹp, mọi thứ đều phản ánh vẻ đẹp của nàng tiên cá này.

Sau khi suy nghĩ một lúc, anh ta trả lời thành thật: "Đúng vậy, chúng tôi đã hứa với Dumbledore sẽ thả chiến binh và đồng đội của anh ta đi, nhưng anh không nằm trong phạm vi này, đúng không?"

Lambert:......? ? ?

Có gì sai khi trở nên xinh đẹp?

Trong khi anh ta đang cố chứng minh với người chỉ huy rằng giới tính của anh ta là sai, một người khác bơi tới từ xa.

Vì ngoại hình của Draco giống với những chiến binh mà họ đã thấy trước đó nên anh ta bơi đến chỗ các con tin mà không gặp trở ngại nào.

Anh ta nhìn thấy Lambert từ xa và nhìn anh ta với ánh mắt khá thô lỗ và chế giễu.

【Vẻ ngoài của công chúa Slytherin ngày nay vẫn xứng đáng được đánh giá "O" (xuất sắc).】

Kết quả là, anh nhìn thấy đôi mắt xanh tuyệt đẹp của Lambert đang chớp chớp nhìn anh - lúc này, vì đang ở dưới nước nên trông chúng giống như rong biển xanh đậm, rõ ràng đang truyền đạt một câu:

【Draco, việc chúng ta có phải là bạn cùng phòng hay không phụ thuộc vào câu hỏi QAQ lần này!】

--------

Chương 56. Ngày thứ 45 ở Hogwarts

Trong sự kiện thứ hai của Giải đấu Tam Pháp thuật, một cảnh tượng về những nàng tiên cá bản địa cướp bóc những nàng tiên cá ngoại quốc được diễn ra dưới Hồ Đen, và khán giả là bốn con tin bất tỉnh.

Nhìn thấy tín hiệu cấp cứu do Lambert phát ra, Draco hơi nhướng mày, nhưng bởi vì dòng nước hồ chảy và ánh nắng mặt trời lúc này không quá mạnh, ánh sáng dưới đáy hồ cũng không quá chói chang, không ai chú ý tới sự thay đổi trên biểu cảm của anh.

"Thưa ngài, có lẽ ngài đã hiểu lầm điều gì đó. Có bốn chiến binh trong Giải đấu Tam Pháp thuật. Tên tôi là Lambert Peverell. Như ngài thấy đấy, tôi không phải là con gái. Tôi hy vọng ngài có thể tuân thủ thỏa thuận với Dumbledore và để chúng tôi rời đi cùng với các con tin." Vì chân của Lambert giống như đuôi cá nên anh ta không thể đáp xuống trực tiếp mặt đất ở đáy hồ. Thay vào đó, anh ta dừng lại ở một khoảng cách khá xa mặt đất. Mái tóc dài, gợn sóng màu bạc xám của anh đung đưa sau đầu theo hướng dòng nước chảy, giống như những loài thực vật thủy sinh quyến rũ dưới đáy hồ.

Sau khi nghe Lambert nói, thủ lĩnh nàng tiên cá nhìn chằm chằm vào bộ ngực phẳng như đáy nồi của cô - anh ta cứ nghĩ đó là một nàng tiên cá chưa phát triển, nhưng hóa ra đó không phải là con gái?

"Tôi không cảm nhận được luồng ma lực nào trên người anh - anh không sử dụng Phép biến hình, tôi tin là mắt chúng tôi nhìn thấy. Còn về yêu cầu của anh - những con tin, chúng tôi sẽ giúp anh đưa họ đi, vậy anh có thể ở lại không?" Tên thủ lĩnh đeo vòng cổ răng động vật dang hai tay về phía Lambert, móng tay sắc nhọn, ngón tay dài, làn da xanh xám nhăn nheo bám chặt vào xương cánh tay, khiến người ta không muốn nắm lấy chút nào.

Draco đứng nhàn nhã dưới đáy hồ với hai tay khoanh trước ngực. Vì có sphenanthera nên dường như có một lớp màng mỏng nối các ngón tay của ông, nhưng điều này không hề ảnh hưởng đến chuyển động cầm đũa phép của ông. Cây đũa phép làm từ cây táo gai được cầm chắc trong tay phải của ông.

Tự nhiên như đang ở trên bờ, anh ta ngẩng cằm lên, mái tóc vàng óng bồng bềnh trước trán theo dòng nước, vẻ giễu cợt trong mắt không khác gì thường ngày:

"Nhìn xem công chúa Slytherin của chúng ta quyến rũ thế nào? Được người ngoài hành tinh khen ngợi và công nhận à?"

Trong lúc anh ta đang nói, nhóm tiên cá nhận được cử chỉ từ thủ lĩnh tiên cá nhìn nhau, cuối cùng, vì tương lai tươi sáng của chính mình, họ dùng vũ khí cởi trói cho bốn con tin, mỗi người dắt một con tin và bơi nhanh về phía hồ.

Lambert: "......???"EXM? Có hoạt động nào như vậy không?

Anh ta thực sự không thể tưởng tượng được biểu cảm của ban giám khảo Giải đấu Tam Pháp thuật khi họ chứng kiến ​​cảnh này.

Victor bị lạc đường dưới đáy hồ Đen rộng lớn, còn Phù Dung thì bị một con thủy quái đuổi theo trên đường đến hồ. Nhưng điều họ không biết là một chiếc khăn quàng đỏ đã hoàn thành nhiệm vụ to lớn là giải cứu con tin giúp họ.

Vài phút sau——

Một số sinh viên đại học trên khán đài Hogwarts đã bắt đầu trò chuyện nhàn nhã, hoặc một số người thông minh đã dự đoán được tình hình ngày hôm nay và bí mật mang theo cờ vua phù thủy. Chỉ có những người ở gần các chiến binh mới vẫn chăm chú nhìn xuống nước, như thể đầu của người đó sẽ bật ra khỏi nước ngay giây tiếp theo.

Để tránh tai nạn và ngăn chặn các chiến binh rơi vào vòng tay của thần thương hàn ngay sau khi ra khỏi hồ băng, Madam Pomfrey cũng luôn túc trực với đầy đủ dụng cụ y tế và thuốc men.

Sau đó, một số trọng tài đang chú ý đến hồ nước cùng các bậc phụ huynh và bạn bè quan tâm đến các chiến binh nhất đã chứng kiến ​​một hàng đầu có màu da kỳ lạ nổi lên từ hồ. Và xét theo vảy trên cánh tay và vũ khí của họ - đây thực sự là nhóm người cá mà Dumbledore đã chấp thuận cho sống dưới đáy Hồ Đen.

Trong số đó, có một số gương mặt quen thuộc. Ngay khi đầu họ nhô lên khỏi mặt nước, phép thuật gây mê trên người họ đã mất tác dụng. Một số người bị sặc nước và khó khăn lắm mới mở mắt ra được. Khi nhìn thấy những nàng tiên cá xung quanh, chị gái của Furong và Pansy lại sặc nước vì sợ hãi.

Hermione cau mày và nhìn xung quanh. Cô nghe thấy những cuộc tranh luận sôi nổi phát ra từ khán đài và các giám khảo trên bục đều đứng dậy và chạy đến đây với vẻ mặt kỳ lạ. Cô gái thông minh nhà Ravenclaw này là người đầu tiên nhận ra có điều gì đó không ổn với cuộc thi.

Những nàng tiên cá này rõ ràng không thể thích nghi với cảm giác bị nhiều người theo dõi như vậy. Ngoại trừ người được thủ lĩnh cử đến để đàm phán với Dumbledore, những người khác đều chìm xuống nước ngay khi con tin được đưa vào bờ an toàn.

Không ai trên bờ có thể hiểu được ngôn ngữ của nàng tiên cá vì nó nghe rất chói tai và khó chịu. Cho nên sau khi nàng tiên cá đang đàm phán thốt ra âm tiết đầu tiên, nàng biết rằng tình hình không dễ giải quyết. Cô ấy lặn xuống nước cùng với những người bạn đồng hành của mình và bắt đầu hát một cách vui vẻ.

Giọng hát du dương có thể được nghe thấy yếu ớt trên khán đài. Brace chắp tay sau đầu và sau khi cẩn thận nhận dạng, anh ta ngồi thẳng dậy trong sự sốc:

Cậu bé da ngăm nhìn chằm chằm vào mặt nước và lẩm bẩm:

"Thật không thể tin được. Công chúa Slytherin của chúng ta xinh đẹp đến nỗi ngay cả nàng tiên cá cũng muốn cướp nàng đi."

Khi Daphne nghe thấy lời anh nói, cô quay lại nhìn anh với vẻ ngạc nhiên. Ngồi cạnh cô là Astoria, Alice và nhiều cô gái Slytherin khác.

Sau khi nghe Blaise nói, gần một nửa số cô gái giơ tay che mặt:

"Merlin——" Một người đàn ông phải đẹp trai đến mức nào mới có thể gây ảnh hưởng đến trò chơi bằng vẻ đẹp của mình?

Sau khi nghe rõ ràng rằng có nội dung về việc bắt cóc các chiến binh tham gia Giải đấu Tam Pháp thuật, Dumbledore không thể giữ được nụ cười trên môi nữa.

Karkaroff nhìn Madame Maxime, người đang mặc chiếc áo choàng đỏ thẫm, bằng ánh mắt lạ lùng. Fleur Delacour, chiến binh xứ Beauxbatons, có thể thu hút nhiều chàng trai vì dòng máu Veela của cô, nhưng có lẽ cô chưa bao giờ thấy sự hấp dẫn khác chủng tộc như vậy.

Dự án thứ hai được quyết định chung bởi một số hiệu trưởng và Ludo Bagman, và cũng được Bộ Pháp thuật chấp thuận. Bây giờ khi có điều gì đó không ổn, một số người vẫn có thể đổ lỗi cho Dumbledore:

"Albus, tôi nhớ anh đã hứa với chúng ta về sự toàn vẹn của những nàng tiên cá này--" Bà Maxime nói lớn. Cô không thể tưởng tượng được điều gì sẽ xảy ra nếu các chiến binh trong trường cô không thể tìm thấy mục tiêu của mình dưới nước.

Dumbledore cũng bị đau đầu. Với tình hình hiện tại, dự án thứ hai sẽ bị hủy bỏ.

Bagman, với tư cách là trọng tài, đã thông báo với đám đông ồn ào bằng giọng lớn: "Như các bạn thấy, có một tai nạn nhỏ ở sự kiện thứ hai. Tôi hy vọng mọi người có thể ngồi yên tại chỗ để chờ kết quả và đừng hoảng sợ--"

Sau khi Dumbledore xin lỗi Madame Maxime và Karkaroff, ông nhìn chằm chằm vào mặt Hồ Đen bằng đôi mắt thông thái dưới cặp kính hình bán nguyệt, nghĩ rằng Lambert hẳn đã sử dụng một phương pháp tuyệt vời nào đó để biến thành một nàng tiên cá và được họ coi là một trong số họ.

Việc sinh con của nàng tiên cá đã khó khăn rồi. Bây giờ, khi đứng trước sự cám dỗ của những người bạn đời tuyệt vời và con cái, việc họ phá vỡ hợp đồng là điều dễ hiểu.

Câu hỏi đặt ra là tình hình hiện tại của các chiến binh dưới đáy hồ thế nào?

Cũng quan tâm đến vấn đề này là cha mẹ Draco và các con tin đã được bà Pomfrey cho uống thuốc phòng cảm lạnh, mặt đỏ bừng và tai bốc khói.

*

Lambert nhìn thấy nhiều luồng nước nóng liên tục phun ra từ đầu đũa phép của Draco - vì chúng ở dưới nước nên nhiều đòn tấn công sẽ tự động biến thành luồng nước nóng hoặc nhiều màu sau khi phun ra. Anh ấy đặt tay lên vai sau lưng, vẻ mặt có chút phức tạp.

Tôi có ấn tượng rằng đây là lần đầu tiên có người bảo vệ tôi theo cách này.

Vì ở dưới nước nên các nàng tiên cá di chuyển rất nhanh. Những đòn tấn công từ đầu đũa thần và tác động của các sinh vật sống bơi với tốc độ cao trong nước đan xen vào nhau. Cát và đá nhẹ ở đáy nước bị thổi bay lên, làm hạn chế tầm nhìn của mọi người.

Có vẻ như họ đã xác định Draco là trở ngại cho việc họ có được nàng tiên cá xinh đẹp, và sau khi Draco đứng trước mặt Lambert, họ tấn công anh ta mà không chút do dự.

Tốc độ của Lambert cũng tương đương với họ, và nhờ có bộ đồ phù hộ, anh thậm chí còn nhanh hơn họ rất nhiều. Thấy rằng tỷ lệ trúng đích khi tấn công họ bằng phép thuật dưới nước không cao, để thuận tiện, anh vòng tay qua eo Draco từ phía sau và nhanh chóng bơi cùng anh về phía vùng đất Hồ Đen.

Draco chưa bao giờ trải nghiệm tốc độ bơi như thế này, cảm giác bay dưới nước... ừm, vẫn còn hơi choáng váng.

Nhưng thậm chí còn mạnh mẽ hơn cảm giác này chính là đôi bàn tay ôm chặt lấy eo tôi.

Thấy không đuổi kịp hai người, thủ lĩnh nàng tiên cá lấy một chiếc tù và giống như vỏ ốc từ đâu đó trên người ra và thổi mạnh. Một âm thanh trầm vang vọng khắp đáy Hồ Đen. Rõ ràng là anh ta đang kêu gọi sự hỗ trợ.

Âm thanh của chiếc tù và có thể được nghe thấy từ rất xa, hầu như tất cả các sinh vật ở Hồ Đen, và thậm chí cả ở hàng ghế đầu của khán phòng tại trường Hogwarts.

Harry nhìn xuống hồ với vẻ mặt lo lắng. Một con mèo trắng nhanh chóng nhảy xuống từ hàng ghế khán giả và nhảy vào vòng tay anh một cách phấn khích, hướng hai chân trước về phía hồ nước đen và kêu meo meo đầy lo lắng.

"Anh cũng lo lắng Lambert gặp nguy hiểm sao? Nhưng bây giờ chúng ta chỉ có thể chờ Dumbledore tới cứu bọn họ." Harry chạm vào bộ lông mềm mại trên đầu nó và nói một cách dịu dàng.

Big Cat muốn cào anh ta bằng móng vuốt của mình: "Anh nghĩ nhiều quá! Ý tôi là, nhanh chóng đưa tôi xuống nước, nếu không tôi sẽ không thể khôi phục Lambert về trạng thái ban đầu ngay sau khi anh ta ngoi lên được!"

Tuy nhiên, không ai ở đây có thể hiểu được ngôn ngữ của nó nên nó chỉ có thể lo lắng.

Sự xao lãng phàn nàn trong lòng - cuối cùng nó cũng cho mọi người thấy vẻ đẹp của Lan Hi.

Victor và Furong đến làng nàng tiên cá gần như cùng lúc, nhưng khi đến nơi, họ chỉ thấy ngôi làng vắng tanh. Và xét theo những vết xước mới trên đồ trang trí phủ rêu, có vẻ như đã xảy ra một trận chiến dữ dội ở đây?

Victor và Furong: "..."Người yêu/em gái của tôi đâu?

Họ không biết chính xác cách giải quyết vấn đề.

Khi hai người nhìn nhau trong sự bối rối, phía trên Hồ Đen của Hogwarts, Dumbledore rút Đũa phép Cơm nguội ra, đứng bên hồ và lớn tiếng tụng một chuỗi thần chú dài về phía hồ -

Khoảnh khắc tiếp theo, tất cả mọi người trong khán đài đều nhìn thấy mặt hồ vô tận trước mắt, như thể nó bị một lưỡi kiếm sắc bén từ trên trời rơi xuống xé toạc ra. Nước hồ cuộn chảy và tách ra hai bên, để lộ một dải đất dài ở giữa.

Cường độ ma thuật ngoạn mục.

Có vẻ như có một số ngôi làng nhỏ phân bố ở trung tâm của khoảng cách. Có hai người nhỏ bé đứng ở giữa. Qua màu tóc, có thể xác định họ là Victor và Furong. Họ hẳn đang nhìn về phía này với vẻ bối rối. Nhưng tất cả những điều này đều không quan trọng. Điều quan trọng là, từ mực nước hồ dâng cao bên phải, họ dường như nhìn thấy dấu vết của một chiếc đuôi cá màu xanh đang đung đưa.

Đúng lúc nhiều người còn đang thắc mắc không biết mình có đang nhìn nhầm không thì nàng tiên cá xanh đã nhanh chóng bơi cùng một người đến một nơi rất gần hàng ghế khán giả, nhảy ra khỏi màn nước bên phải và đè Draco xuống đất. Sau đó, anh ta thò đầu ra khỏi màn nước, mái tóc dài màu bạc xám tung bay phía sau, phần thân trên chuyển sang màu xanh lam...

Tuy nhiên, đúng lúc chiếc đuôi cá có hình dáng tuyệt đẹp của anh sắp nhô lên khỏi mặt nước, mọi người đều tận mắt chứng kiến ​​hình dạng của Lambert đột nhiên biến đổi trở lại.

Đó là chiếc áo choàng phù thủy Slytherin mà anh đã mặc trước khi xuống nước. Chàng trai tóc đen đã trở lại bình thường quay đầu lại, mặt không biểu cảm nhìn đám người cá truy đuổi đang ẩn núp sau hồ bên trái anh ta và không thể ra ngoài.

Những nàng tiên cá không thể sống sót nếu không có nước đã theo dõi quá trình biến đổi của nàng tiên cá thành người sống từ phía sau bức màn nước.

Nàng tiên cá: "......!!!" Trời ơi! Ông chủ, anh ấy thực sự là một con người!

Khán giả ở Hogwarts: "..." Chết tiệt! Công chúa Slytherin của chúng ta thực sự là ai!

--------

Chương 57. Ngày thứ 46 ở Hogwarts

Miracle Store có dòng quần áo mới có hiệu ứng ma thuật đang bán chạy gần đây. Tôi nghe nói ngay cả nàng tiên cá thực sự cũng không thể phân biệt được bạn và họ sau khi bạn mặc chúng vào! Tôi nghe nói nó đã được chính chủ sở hữu thử nghiệm!

Dù sao đi nữa, kể từ khi bộ đồ nàng tiên cá được bày trên kệ của cửa hàng, ngoại trừ bộ dùng để trưng bày trong cửa sổ không được bán, về cơ bản không còn bộ đồ nào khác trong kho ở cửa hàng.

Lambert đã dùng phương pháp kiếm tiền để chấm dứt mọi lời đồn đoán của mọi người về "liệu công chúa Slytherin của chúng ta có dòng máu tiên cá không", và một lần nữa kiếm được bộn tiền.

Cách kiếm tiền độc đáo này đã gây sốc cho các giáo viên và học sinh trường Hogwarts.

Trong khi những người khác đang ăn mừng ngày lễ thì anh ấy lại kiếm tiền. Trong khi những người khác đang tham dự vũ hội Giáng sinh, anh ấy kiếm tiền bằng cách trở thành tâm điểm chú ý. Bây giờ, với tư cách là một chiến binh trong Giải đấu Tam Pháp thuật, anh vẫn có thể kiếm tiền!

Người này có thể là một vị thần cây kiếm tiền không?

Vì các nàng tiên cá đã phá vỡ hợp đồng nên sự kiện thứ hai của Giải đấu Tri-Widget đã bị hủy bỏ và sự kiện thứ ba được khởi động trực tiếp một tháng sau đó.

Kể cả khi tờ Daily Prophet muốn theo lối thông thường lần này, họ cũng không thể nghĩ ra một cái tên không bắt mắt như vậy được -

"Tiếp cận chiến binh đã chinh phục nàng tiên cá bằng vẻ đẹp của mình——"

Bức ảnh đi kèm là ảnh GIF về cảnh Lambert bước ra khỏi bức tường nước và trở về hình dạng ban đầu. Draco đứng trước mặt anh với hai tay khoanh trước ngực, đũa phép trên tay phải chỉ vào nhóm nàng tiên cá ở bức tường nước bên trái, họ dường như muốn lao ra ngoài và trải nghiệm cảm giác đi trên cạn bằng đuôi cá. Chàng trai tóc vàng nhạt có vẻ ngoài kiêu ngạo, trong khi chàng trai tóc đen lại đẹp trai như tranh vẽ.

Lần này Rita Skeeter không cần phải bịa ra câu chuyện vì những sự kiện đã đủ thuyết phục. Cô ấy đã tường thuật sự việc một cách rất thực tế, thậm chí Witch Weekly và các tờ báo lá cải địa phương cũng nhanh chóng đưa tin về vụ việc. Giải đấu Tam Pháp Thuật đã trở thành tiêu điểm chú ý trong thế giới phù thủy theo cách mà Bagman không ngờ tới.

Lambert đã quen với cảm giác trở thành trung tâm của sự chú ý. Sự chú ý của anh hoàn toàn tập trung vào việc cân nhắc xem anh có nên phá hủy chiếc cúp ngay trong lần thử đầu tiên cho nhiệm vụ thứ ba hay không. Nhưng trong khi cậu đang suy ngẫm về vấn đề này, có một điều còn khó chịu hơn - ngày nào cũng có nhiều cú bay ngang qua bàn ăn của nhà Slytherin vào bữa sáng, và những lá thư đầy màu sắc ném về phía cậu rơi xuống như những bông tuyết.

Vào ngày thứ hai sau dự án thứ hai, Lambert đang ngồi ở bàn ăn, phớt lờ ánh mắt của học sinh như thường lệ và cắt bánh sandwich trên đĩa, thì đột nhiên một chiếc phong bì màu xanh đậm rơi xuống trước mặt anh.

Như thể có tín hiệu nào đó được bật lên, một đàn cú lớn bay vào từ cửa sổ như một cuộc di cư tập thể, và thả một đống phong bì có đủ loại mùi hương thoang thoảng lên đầu bàn của nhà Slytherin như những quả bom thả từ trên không.

Ngay cả khi đó là mùi nước hoa rất nhẹ, việc trộn nhiều loại lại với nhau cũng có thể cực kỳ đáng sợ.

Lambert và Harry ngồi cạnh cùng hắt hơi, lấy tay trái che mũi, tay phải rút đũa phép ra và vẫy về phía đống thư. Đột nhiên, những lá thư trên bàn bị một bàn tay vô hình cuộn lại như những quả cầu tuyết, lăn sang một bên bàn, cuối cùng chất thành đống dưới chân anh.

Cậu bé tóc đen cau mày và mở một trong những lá thư, liếc nhìn chữ ký:

Người yêu bạn nhất: Andrew Jervis.

Một nét kinh hoàng thoáng hiện trên khuôn mặt cậu bé. Anh ta thản nhiên vứt lá thư sang một bên và lấy ra một lá thư khác từ đống thư đã cao bằng nửa bắp chân anh. Anh ta nhanh chóng lướt qua những câu trong vở kịch mà anh không biết mình đã sao chép ở đâu và đọc chữ ký:

Thật sự bị cuốn hút bởi bạn: Anthony

Sau khi mở một vài lá thư và đặt chúng lên bàn, Lambert nghe thấy bong bóng trong tim mình vỡ tan - được rồi, anh không ngờ mình lại thu hút được tất cả phụ nữ trong thế giới phù thủy, nhưng chết tiệt, đừng mong tất cả đàn ông trong thế giới phù thủy đều đến với anh, đúng không?

Đúng là đồ tâm thần! Có phải cả thế giới đều đồng tính không?

Có lẽ ý tưởng này quá kinh khủng nên anh ta tự an ủi mình một cách vô cảm: "Có phải gần đây trong thế giới phù thủy con gái thích dùng tên con trai không?"

Pansy ở phía đối diện đưa tay ra và nhặt một lá thư đã mở ở giữa bàn. Harry ngồi cạnh thấy anh không có ý kiến ​​gì nên lấy một lá thư từ những lá thư đã mở.

Cả hai đều chọn xem chữ ký trước.

Tốt......

Harry đang đấu tranh xem có nên nói sự thật với bạn mình hay không. Suy cho cùng, điều đó quá tàn nhẫn đối với một người đàn ông thẳng thắn.

Pansy không gặp nhiều rắc rối như anh ta. Cô mỉm cười, vỗ nhẹ vào lá thư rồi đáp: "Lambert, tỉnh lại đi. Họ là đàn ông. Đừng tự lừa dối mình nữa."

Lambert:...Bạn có biết tại sao hiện tại bạn vẫn còn độc thân không?

Nhưng với tư cách là một quý ông, ông không thể nói về một người phụ nữ theo cách này, nên ông chỉ có thể cười.

Lúc này Draco từ trong hội trường đi tới để ăn. Học sinh giỏi này không chỉ tham gia buổi tự học buổi tối đúng giờ mà còn tự bổ sung thêm một buổi tự học buổi sáng vào khoảng từ bảy đến tám giờ ba mươi sáng. Sau đó, anh ấy sẽ đến hội trường để ăn sáng và đi thẳng đến lớp - thật điên rồ.

Những con cú trong thế giới phù thủy đã trở nên thông minh, như thể chúng có hệ thống nhận dạng khuôn mặt riêng. Sau khi Draco ngồi xuống, họ tung ra đợt không kích thứ hai nhắm vào bàn Slytherin. Lần này, tất cả đều có màu hồng. Lambert vốn định né tránh đợt sóng này trước, nhưng đột nhiên lại muốn biết biểu cảm của Draco khi nhìn thấy những bức thư tình này, thế nên anh ngồi đó không nhúc nhích.

Hoàng tử nhà Slytherin có vẻ khá có kinh nghiệm trong việc giải quyết những chuyện này, vì anh đã đoán được nội dung của những lá thư. Anh ta bình tĩnh vẫy cây đũa phép làm bằng cây táo gai và khiến tất cả các chữ cái tự động cháy, trong khi anh ta cắt thịt trưa bằng dao và nĩa.

Có lẽ vì Lambert nhìn anh quá say đắm nên anh chuyển ánh mắt từ chiếc đĩa bạc đang dùng bữa sang đôi mắt xanh ngọc lục bảo ở phía đối diện. Anh ta nhướn mày hỏi xem mình có thể giúp gì cho anh ta.

"...Tại sao tất cả những thứ bạn nhận được đều có màu hồng?" Lambert cố gắng hết sức để loại bỏ sự tò mò trong lời nói của mình và giả vờ như anh chỉ đang đặt câu hỏi một cách bình tĩnh.

Một chút bối rối thoáng qua trong đôi mắt xám bạc của Draco. Khi các cô gái gửi thư tình, phong bì thường có màu hồng hoặc nhiều màu sắc. Có gì lạ ở đây không?

Lambert nhìn thấy biểu cảm của anh ta và đột nhiên nghĩ đến điều gì đó. Anh ta đứng dậy và bước ra khỏi băng ghế với vẻ mặt khó chịu. Anh ta làm theo Draco và tung một câu thần chú vào đống phong bì và giấy tờ trên mặt đất. Mọi góc của các chữ cái bắt đầu cong lên và chuyển sang màu đen, sau đó nhanh chóng lan sang các góc khác và cuối cùng biến thành tro bụi.

Khi Draco nhìn thấy hành động của anh, anh dừng lại và quay lại nhìn Pansy đang cười lớn bên cạnh anh:

"Bạn có thể cho tôi biết tôi đã bỏ lỡ chương trình hay nào không?"

Cô gái tóc đen ngắn mỉm cười, vỗ vai anh và nói đầy ẩn ý: "Anh biết không, con gái chúng tôi luôn thích những màu sắc dễ thương. Ngược lại, đàn ông các anh có nhiều lựa chọn hơn về màu sắc phong bì, đặc biệt là lựa chọn mùi hương -"

Draco kéo khóe miệng, nhìn về chỗ Lambert vừa ngồi, đáp lại bằng giọng dài và mơ hồ:

"——Đúng như mong đợi."

Nhưng điều Draco không ngờ tới là một ngày nào đó cậu sẽ bị những sinh viên năm cuối cùng trường đại học đó chặn đường đến thư viện và bị hỏi những câu hỏi như vậy.

"Về khuynh hướng tình dục của bạn cùng phòng tôi, anh nên tự hỏi cậu ấy." Cậu bé với mái tóc vàng nhạt nhàn nhã dựa vào góc phòng, trên khuôn mặt hơi nhợt nhạt vẫn giữ nguyên vẻ khinh thường, thậm chí đôi mắt xám bạc cũng đầy vẻ mỉa mai.

Tuy nhiên, học sinh năm thứ sáu nhà Slytherin cao lớn đối diện anh ta nhún vai và nhìn anh ta với vẻ mặt "anh biết mà": "Anh biết đấy, chúng ta sắp đến tuổi lựa chọn bạn đời trong gia đình rồi - tất nhiên, với tư cách là người thừa kế của Malfoy, anh không cần phải lo lắng về vấn đề này - bố mẹ tôi nghĩ anh ấy là một người xứng đôi, người thừa kế lâu đời của Peverell, người tích lũy của cải với tốc độ đáng kinh ngạc và là một người xứng đôi với gia đình chúng ta."

Draco khẽ cười một cách vô nghĩa bằng giọng mũi, và trả lời một cách lười biếng bằng giọng nói kéo dài:

"Người nên lắng nghe lời giới thiệu của anh không có ở đây. Tôi vẫn nói như vậy, Claude. Cho dù là tán tỉnh hay tăng cường sự hiểu biết, anh nên đích thân đi tìm người đó. Được rồi, tôi chỉ có thể dành phần thời gian còn lại của mình cho thư viện Hogwarts. Anh cũng có thể khuyên những người có cùng ý tưởng với anh hãy để họ đi tìm người đó trực tiếp."

Cậu bé tóc vàng nhạt đứng thẳng dậy, đi vòng qua những học sinh năm thứ sáu cũng đang mặc áo choàng phù thủy nhà Slytherin, rồi đi về phía thư viện mà không ngoảnh lại nhìn.

Cậu bé vẫn đứng đó nhìn lưng anh, lè lưỡi và nghĩ, không phải vì anh đã bảo vệ cậu ấy rất tốt trong dự án trước sao?

Thì ra Draco không có hứng thú với bạn cùng phòng của mình sao?

Nếu nó nhàm chán thì nó dễ dàng.

Cùng ngày hôm đó, tất cả các chàng trai ở Hogwarts, những người quan tâm đến Lambert hoặc có họ hàng quan tâm đến Lambert, đều nghe được một tin quan trọng: tình địch mạnh nhất của họ trong tình yêu! Draco! Tôi chỉ có tình bạn với bạn cùng phòng như bạn cùng lớp thôi!

Sau đó, Lambert phát hiện ra rằng ngày hôm sau ông nhận được nhiều thư hơn và một phần ba trong số đó có thư màu hồng.

Hãy tháo nó ra và xem thử——

Thôi kệ đi! Vẫn là đàn ông!

Lambert, người quá xấu hổ vì những từ ngữ sến súa đến nỗi hầu như không nhận ra tiếng Anh, đã vô cảm quyết định rằng nếu anh tò mò về một bức thư tình và muốn mở nó ra lần nữa, anh sẽ chặt đứt bất kỳ tay nào anh dùng để mở nó!

Biết được điều này, Iger đã hỏi Lambert với nụ cười đặc biệt tử tế khi anh ở trong ký túc xá vào ban đêm:

"Con ơi, con đã bao giờ nghĩ đến việc mình muốn gắn bó suốt quãng đời còn lại với ai chưa?"

Lambert đang ngồi trên thảm, ngáp dài và lật giở bản thiết kế một bộ vest. Anh ấy cảm thấy thực sự mệt mỏi vì mọi chuyện đã xảy ra trong ngày. Anh ấy thậm chí còn muốn đăng một thông báo trên báo cho cả thế giới biết: Tôi là một người đàn ông thẳng thắn! !

Thế là anh ta phủi sạch dấu chân của con mèo lớn trên bức vẽ với vẻ mặt vô cảm và bình tĩnh trả lời:

"Yig, tôi chỉ có một yêu cầu đối với người bạn đời tương lai của mình, đó là phải là phụ nữ, thế thôi."

--------

Chương 58. Ngày thứ 47 ở Hogwarts

Vì tâm trạng bị ảnh hưởng bởi vô số lá thư tình từ đàn ông nên hiệu quả công việc của Lambert đêm đó giảm sút đáng kể. Anh ấy bận rộn đến tận 10:30 mà vẫn chưa hoàn thành công việc. Khi Draco trở về ký túc xá từ thư viện và mở cửa, cậu nhìn thấy chàng trai trẻ tóc đen đang ngáp trên tấm thảm cạnh ghế sofa, và sàn nhà xung quanh anh ta được phủ đầy vô số tờ giấy.

Bởi vì mỗi lần trở về chỉ thấy Lambert chơi với mèo và ăn đồ ăn nhẹ nửa đêm trên ghế sofa, Draco gần như quên mất rằng người đàn ông này còn điều hành một cửa hàng quần áo nổi tiếng ở Hẻm Xéo.

Thấy bạn cùng phòng quay lại, Lambert giơ tay ngáp, vẫy đũa phép, nhìn thời gian hiển thị, rồi nhìn xuống biểu đồ doanh số bán hàng trong tay. Anh ấy rất tuyệt vọng khi nhận ra rằng mình vẫn chưa hoàn thành công việc ngày hôm nay trong bốn giờ.

Sau đó, ông nhìn thấy thế hệ thứ hai giàu có trở về sau chuyến học tập vất vả, không khỏi thở dài.

Nhìn lên người đàn ông đang xếp sách lên giá sách đầu giường, Lambert cuộn tờ giấy da trong tay lại và chậm rãi hỏi: "Anh đang tắm à?"

Draco liếc nhìn anh, kéo khóe môi rồi hỏi: "Cái gì?"

"Nếu anh không vội thì cho em năm phút nhé. Em buồn ngủ quá." Không muốn lấy cây đũa phép trên giường, cậu bé ngồi đó và nhanh chóng cuộn đống giấy da trong tay lại rồi bỏ vào ống giấy ở góc phòng. Anh đứng dậy khỏi mặt đất, vỗ nhẹ vào áo choàng và chờ câu trả lời của Draco.

Draco gật đầu nhẹ: "Năm phút."

Lambert nhặt bộ đồ ngủ trên giường và đi vào phòng tắm, để lại Big Cat đang ngồi xổm trên ghế sofa. Anh liếc nhìn cửa phòng tắm bằng đôi mắt đen to, nghe thấy tiếng nước chảy bên trong, rồi quay đầu nhìn chiếc bánh trái cây trên bàn. Trong lòng anh nghĩ Lambert chắc chắn sẽ không nhớ gì về bữa ăn đêm, vậy thì anh cứ lén lút ăn nó trong năm phút này đi.

Nó đã làm những gì nó nói. Nó duỗi móng vuốt ra và tiến về phía chiếc bánh trên chiếc bàn nhỏ cạnh ghế sofa.

"Tôi sẽ nói với anh ấy." Khi móng vuốt của Big Cat chỉ còn cách chiếc bánh vài cm, một giọng nói kèm theo nụ cười vang lên từ bên cạnh.

Con mèo vải trắng ngay lập tức cứng đờ và ngồi cứng đờ trên ghế sofa như một tác phẩm điêu khắc hình con mèo.

Draco nhướn mày, không ngạc nhiên khi thấy con mèo có thể hiểu những gì anh nói - bởi vì sau khi cứng đờ trong vài giây, con mèo trắng đã rụt móng vuốt lại như thể không có chuyện gì xảy ra, liếm những miếng đệm màu hồng bằng lưỡi và giả vờ rằng con mèo vừa cố tấn công chiếc bánh của chủ nhân không phải là nó.

Ánh mắt của Draco dừng lại ở chiếc bánh trái cây ở đằng kia. Anh nhớ lại màn trình diễn khó khăn của Lambert vừa rồi. Học xong, cậu cảm thấy hơi đói nên bước tới chỗ miếng bánh nhỏ trên bàn.

Khi Big Cat phát hiện ra anh chàng đang cố phàn nàn cũng có ý định ăn chiếc bánh, nó hạ chân xuống, nhìn anh ta bằng đôi mắt đen to và kêu "meo" nhẹ.

Như thể đang dựng lại cuộc trò chuyện trước đó: "Tôi cũng sẽ nói với anh ấy."

Draco nheo đôi mắt xám bạc lại, cúi xuống nhìn nó, rồi theo bản năng rút đũa phép từ tay ra và chĩa vào nó. Anh ta không nghĩ rằng việc một người lớn bắt nạt một con mèo là quá đáng: "Tao có nên cho mày một--"

Cửa phòng tắm mở ra và Lambert vừa ngáp vừa bước ra. Vì có thể cảm nhận được hướng giường khi nhắm mắt nên anh dự định sẽ đi thẳng đến giường với đôi mắt nhắm nghiền và ngủ thiếp đi.

Vừa thấy anh đi ra, Big Cat liền nhảy xuống khỏi ghế sofa như muốn thoát thân, lao đến như một viên đạn đại bác nhỏ, cố gắng trèo lên quần ngủ của anh bằng những chuyển động nhanh nhẹn, kêu meo meo như đang phàn nàn rất to. Draco đứng thẳng dậy, nhớ ra có điều gì đó cần câu trả lời, và bước tới đó.

Lambert cúi xuống nhặt con mèo trắng bên cạnh chân mình, con mèo đã nhiều lần thất bại vì vải bộ đồ ngủ quá trơn. Anh ta mỉm cười khi nghe thấy giọng nói của đối phương, đứng dậy và lười biếng mở mắt ra để tìm người mà anh ta vừa than phiền. Kết quả là, bước chân của cậu không dừng lại, đầu óc cũng vì mệt mỏi mà chậm lại một chút, cậu đâm sầm vào Draco đang ôm con mèo trong tay.

Lambert lùi lại hai bước, xoa trán, lười biếng nói: "Xin lỗi, vừa rồi tôi không nhìn đường - nhưng tại sao lúc tôi không có ở nhà, anh lại bắt nạt mèo của tôi?"

Draco không ngờ rằng anh ta có khả năng đi bộ khi nhắm mắt. Mặc dù anh ta đã lùi về phía sau nửa bước, nhưng vẫn bị Lambert đấm vào cằm. Anh ta dùng mu bàn tay trỏ phải ấn vào hàm mình.

Nghe Lambert nói vậy, hắn cười khẩy, giọng điệu có chút cao hơn:

"Con mèo định ăn trộm bánh lúc anh đi vắng lấy đâu ra tự tin để phàn nàn trước thế? Hả?"

Lambert nhìn xuống con mèo trong vòng tay mình một cách nghi ngờ, nó đang kêu meo meo với Draco. Sau đó anh nhìn lên cậu bé đối diện, bình tĩnh bước vòng qua cậu ta và hướng về phía ghế sofa, rồi bình tĩnh nói: "Tôi không quan tâm đến cậu. Không ai được phép chạm vào bánh của tôi."

Trong vòng tay anh, Big Cat tức giận tát vào tay Lambert bằng móng vuốt của mình:

"Vô liêm sỉ! Tên này vô liêm sỉ quá! Rõ ràng là muốn gian lận!"

Lambert ngồi trên ghế sofa và ăn bánh một cách vui vẻ. Anh dự định sẽ hoàn thành nó rồi đánh răng và đi ngủ sau khi Draco tắm xong. Anh ấy cảm thấy rất vui.

Bất ngờ, Draco đột nhiên hỏi anh một câu:

"Bạn vẫn quyết tâm tham gia dự án thứ ba chứ?"

Lambert ngừng ăn bánh và nhìn lên chàng trai trẻ đang đứng ở đó. Chiếc áo choàng phù thủy Slytherin lớn rất vừa vặn với anh. Gương mặt anh đẹp trai hơn hai năm trước, nhưng sự cao quý trong xương cốt thì không hề giảm đi, ngay cả cảm xúc trong mắt cũng không hề thay đổi.

Cảnh tượng này làm anh nhớ lại lúc anh bị hỏi về lập trường của mình hồi lớp một.

Khóe môi anh cong lên, và cậu bé ngồi trên ghế sofa nhìn anh bằng đôi mắt xanh dịu dàng. Anh ta suy nghĩ một lúc rồi nói một cách thành thật:

"Không, đừng hỏi tôi câu hỏi đau đầu như vậy lúc này, Draco. Não tôi không hoạt động được. Chúng ta hãy nói về chuyện này vào sáng mai nhé."

Thế là cậu bé tóc vàng nhạt nhướn mày, đi đến tủ lấy áo choàng tắm rồi đi về phía phòng tắm.

*

Sáu giờ sáng hôm sau, Lambert nhận ra mình đã suy nghĩ về câu hỏi mà Draco đã nhắc anh suốt đêm. Nghe thấy tiếng giường đối diện đứng dậy, anh hỏi: "Em định đi sao?"

Giọng nói có phần mũi vì còn đang trong giai đoạn sáng sớm.

Lambert thường thức dậy vào khoảng tám giờ sáng. Lúc này anh vẫn còn buồn ngủ. Anh ta không đợi câu trả lời của đối phương. Anh chỉ nghe thấy tiếng cười khúc khích trong trạng thái xuất thần. Anh khó khăn mở mắt và nhìn quanh phòng. Anh ấy thấy Draco đang đi rửa mặt.

——Tiếng cười có ý nghĩa gì? Tôi có nên đi hay không?

Cảm thấy đối phương không thể lý giải được, Lambert lật người lại và quyết định bù đắp cho họ càng nhiều giờ càng tốt.

Kết quả là, anh ta chỉ có thể vùi mình vào trong chăn, cẩn thận sắp xếp lại trí nhớ, sau đó ngồi dậy khỏi chăn với đôi mắt ngái ngủ và khó khăn để thanh lọc tâm trí. Sau khi Draco ra khỏi phòng tắm, anh mơ hồ nhắc nhở anh ta:

"Chiếc cúp là chìa khóa mở cánh cửa. Nếu bạn vẫn giữ nguyên vị trí, thì đừng chạm vào chiếc cúp."

Nhìn thấy anh ngồi đó ngáp một cách buồn ngủ, Draco dừng lại, nuốt lại lời mỉa mai trên đầu môi và thay thế bằng câu nói nhẹ nhàng "Tôi biết mà."

Sau đó, cậu bé ngã xuống giường mà không chút do dự.

Cậu nhóc Slytherin tóc vàng hoe đứng đó quan sát cảnh tượng này mà không hề cử động trong gần nửa phút. Anh nhớ lại nhiều cảnh tượng, cuối cùng dừng lại ở khoảnh khắc người đàn ông trước mặt nhìn anh cầu cứu anh cho nhiệm vụ thứ hai của Giải đấu Tam Pháp thuật dưới đáy hồ.

Sau đó, như thể máy quay bị chậm lại, nó chuyển từng khung hình sang cảnh đối đầu với các nàng tiên cá, rồi đến cảnh anh ôm cô và bơi đi.

Nửa phút sau, chàng trai trẻ với đôi mắt xám bạc lè lưỡi không vui, nhớ lại những gì mình vừa nói với cậu học sinh lớp sáu nhà Slytherin ngày hôm qua, và muốn thay đổi lời nói.

Quay lại chỗ ngồi, Draco lấy cuốn sách mà cậu sẽ cần hôm nay từ giá sách cạnh giường và đi về phía cửa.

Phía đầu giường của Lambert, con mèo vải trắng lông dài mở mắt và nhìn xung quanh, sau đó lén thò đầu ra và nhìn khắp phòng, đảm bảo rằng Draco đã rời đi. Con mèo, người đã bí mật theo dõi toàn bộ quá trình, lười biếng gãi bụng bằng hai chân sau, tự hỏi chính xác thì nó vừa nhìn thấy điều gì.

Tám giờ mười.

Cuối cùng Lambert cũng cảm thấy bớt buồn ngủ hơn. Anh ta ra khỏi giường và định rửa mặt bằng đôi dép lê thì thấy con mèo lớn nhảy đến bên cạnh anh, nghiêng đầu và nói với anh:

"Bạn biết không! Sáng nay bạn cùng phòng đã nhìn chằm chằm vào bạn rất lâu khi bạn đang ngủ! Ánh mắt của anh ấy thật kỳ lạ!"

Tin tức này thực sự gây sốc. Lambert tự hỏi liệu anh có làm điều gì khiến Draco phật ý đến mức bị đối phương lợi dụng lúc anh đang ngủ không.

Một phút sau, anh cau mày và đưa ra kết luận - không, anh đã được nhắc nhở một cách tử tế vào sáng nay.

Draco có quyết định đứng về phía Voldemort không?

Ý nghĩ này lập tức khiến anh toát mồ hôi và cơn buồn ngủ biến mất. Anh bắt đầu tự hỏi liệu gần đây đối phương có làm điều gì bất thường không.

Vâng, tính cách của anh ta vẫn tệ như ngày nào, và cái miệng của anh ta vẫn độc ác như ngày nào.

Nhưng có vẻ như tôi đã tự giúp mình ở mục thứ hai?

Lambert bắt đầu nghĩ về việc liệu Draco có bán đứng tình bạn của mình cho Voldemort chỉ trong chớp mắt hay không, xét đến tình bạn của họ trong nhiều năm qua.

Ba giây sau, Lambert đi đến kết luận buồn rằng anh và Draco không hề có cái gọi là tình bạn, và nếu có thì chỉ là họ không ưa nhau mà thôi.

Nhìn khuôn mặt xinh đẹp và thanh tú trong gương, Lambert nghĩ đến những chữ cái khủng khiếp đó, lau mặt và tự nhủ:

"Thôi bỏ đi, đừng hoang tưởng nữa. Chúng ta hãy chờ xem sự thật thế nào đã."

Điều tệ nhất có thể xảy ra là tôi chỉ có thể giữ chặt đùi con trai mình. Tôi không thể làm gì được về chuyện này. Tôi chỉ là một kẻ hèn nhát.

Sau khi vệ sinh cá nhân xong, Lambert bước ra khỏi phòng với cuốn sách giáo khoa Độc dược.

Khi kỳ thi cuối kỳ đang đến gần, Harry rõ ràng trở nên ám ảnh với việc học. Lambert đã ăn ở bàn Slytherin được năm phút trước khi thấy cậu ta chạy vào từ cửa khán phòng với một cuốn sách trên tay.

Sau khi đặt mấy cuốn sách ngớ ngẩn trên tay lên bàn, Harry chỉ ngồi xuống và được đưa cho một cốc nước bí ngô. Harry vội vàng cảm ơn rồi uống vài ngụm, nhìn Lambert bên cạnh với vẻ ghen tị:

"Nghe nói chiến sĩ không cần phải thi tuyển."

Lambert nhìn lên bầu trời xanh và những đám mây trắng trên trần Đại sảnh đường, và nhớ rằng Dumbledore đã từng nói điều gì đó tương tự như thế này. Cảnh tượng lúc đó thế nào?

Một lúc sau, anh quay đầu lại nhìn Harry với vẻ tuyệt vọng, rồi trả lời bằng một tiếng cười khô khốc:

"Nhưng lúc đó tôi đã từ chối yêu cầu này và nói với Dumbledore rằng tôi hoàn toàn có đủ khả năng để tham gia kỳ thi cuối kỳ." Tất cả là lỗi của Draco vì đã khiêu khích anh ta.

Đối mặt với vẻ mặt bối rối của Harry, Lambert giơ tay lên và ấn vào mặt anh:

"Được rồi, đừng nói nữa. Tôi biết quyết định của mình là ngu ngốc."

Harry giơ tay lên bỏ khỏi mặt anh, để anh có thể nhìn rõ biểu cảm của mình: Sao anh lại buồn bực thế?

Lambert từ chối nhìn vẻ mặt của anh và quay đầu tập trung vào bữa sáng.

Nửa phút sau, con cú bắt đầu nhiệm vụ thả hàng từ trên không thường lệ của ngày hôm nay. Lambert nhanh chóng nhét chiếc bánh sandwich cuối cùng trên đĩa vào miệng, nhìn những bông tuyết đang nhanh chóng chất thành đống trước mặt, rút ​​đũa phép ra và chĩa vào chúng. Trong lúc anh đang suy nghĩ về câu thần chú, một giọng nói lười biếng kèm theo ngọn lửa vang lên:

"Incendio - mùi thuốc tình kinh khủng. Bạn thực sự không thể mong đợi những người này có gu thẩm mỹ tốt."

Đống giấy bắt đầu cháy mà không có khói, và chẳng mấy chốc ngay cả tro tàn cũng không thể tìm thấy nữa vì phép thuật. May mắn thay, nó không ảnh hưởng tới những người xung quanh.

Lambert nhìn đống thư tình biến mất còn nhanh hơn trước, ngẩng đầu lên và thấy chàng trai Slytherin tóc vàng hoe đang bước tới. Nghĩ đến lời nói của Big Cat lúc sáng, anh do dự hồi lâu mới thốt ra được một câu:

"......Cảm ơn?"

--------

Chương 59. Ngày thứ 48 ở Hogwarts

Còn đối với anh chàng cần dùng dấu chấm hỏi để bày tỏ lòng biết ơn, câu trả lời của Draco là cất đũa phép đi một cách vô cảm, ngồi xuống bàn Slytherin và bắt đầu thưởng thức bữa sáng.

Mọi người ở nhiều góc của Hogwarts đều chú ý đến cảnh này, và một số người trong số họ lập tức thay đổi biểu cảm, bắt đầu tự hỏi Draco có ý gì khi làm như vậy.

Từ ngày đó trở đi, Lambert và Harry sống cùng nhau trong thư viện. Lần này, không còn cô Hermione để cùng khóc vào cuối học kỳ nữa. Lambert không muốn làm việc trong thời gian đó. Anh ta chỉ muốn học trong khi nằm trên đống tiền vàng và nhìn vào những tờ tiền do Gringotts gửi đến.

Tuy nhiên, đúng lúc cậu nghĩ mình có thể đợi đến dự án thứ ba trong khi đắm chìm vào việc học với tốc độ này, một tin tức lan truyền bên trong Hogwarts vào một buổi sáng đã phá vỡ kế hoạch của cậu.

--Ông. Barty Crouch tức giận.

Sáng hôm đó, Harry gần như đã muộn giờ học đầu tiên. Khi anh ta đến lớp với vẻ mặt rất tệ, Giáo sư McGonagall đã cảnh cáo anh ta một cách thô lỗ.

Lambert lo lắng nhìn quầng thâm dưới mắt anh, viết một câu lên giấy da rồi đưa cho anh: "Có chuyện gì vậy?"

Harry liếc nhìn lưng Giáo sư McGonagall, lắc nhẹ đầu với Lambert và ra hiệu cho ông thảo luận vấn đề này sau giờ học. Lambert gật đầu. Cậu ấy có vẻ hơi đãng trí trong suốt giờ ôn tập. Khi tiếng chuông báo hiệu hết giờ học vang lên, cảm giác như đang nghe thấy âm thanh của thiên nhiên.

Hai người tránh con đường dẫn đến Đại sảnh và đi vòng qua những hành lang vắng vẻ. Harry nhìn vào những hành lang chỉ có áo giáp và đuốc ở hai bên, bước đến bệ cửa sổ không có cửa sổ và nói với Lambert, "Đêm qua tôi có một giấc mơ kỳ lạ."

Tim Lambert hẫng một nhịp, đôi mắt xanh ngọc lục bảo của anh chạm phải đôi mắt cùng màu của Harry dưới cặp kính, cho thấy anh đang lắng nghe một cách cẩn thận.

Harry dường như không biết phải sắp xếp từ ngữ thế nào để diễn tả cảm xúc của mình, bởi vì nó quá kỳ lạ và quá đáng sợ.

"Tôi mơ thấy mình biến thành một con rắn và nghe thấy một giọng nói khàn khàn đang nói chuyện. Những người mặc áo choàng đen tụ tập xung quanh... Tôi nghe thấy họ gọi giọng nói khàn khàn đó là 'Chủ nhân', và tôi thấy một người đàn ông có mái tóc vàng nhạt, cùng màu với ngài Crouch. Ông ta đến trước giọng nói đó... Sau đó, có một khoảng không mở với những ký hiệu kỳ lạ được vẽ trên mặt đất, và một chiếc nồi lớn đang cháy trên đống lửa, và sau đó..." Harry nhìn ra ngoài cửa sổ và bắt đầu kể về giấc mơ của mình bằng giọng nói nhỏ và bị kìm nén.

Bởi vì những gì xảy ra bên trong quá kỳ quái và đáng sợ, nên anh nhớ rất rõ, thậm chí còn cảm thấy cảnh tượng đó sẽ tái hiện ngay khi anh nhắm mắt lại.

"Thư giãn đi, Harry, đừng lo, con đã tỉnh rồi." Lambert đặt tay phải lên vai anh. Trong lúc an ủi anh, anh cảm thấy một luồng lạnh chạy dọc từ lòng bàn chân, khiến anh không thể nói "đó chỉ là một giấc mơ".

Tại sao Barty Crouch Jr. lại xuất hiện bên cạnh Voldemort? Vậy Mad-Eye hiện tại là ai?

Harry nuốt nước bọt, biết rằng mình phải đi thẳng vào vấn đề. Mặc dù Lambert kiên nhẫn lắng nghe anh, nhưng anh lo lắng Lambert sẽ thấy chuyện này quá kinh khủng và chỉ coi đó là một giấc mơ - đúng vậy, mặc dù Lambert rất coi trọng anh, nhưng chuyện này vẫn có vẻ khó tin với anh khi anh nghĩ về nó.

Nhưng anh ấy phải nói ra.

"Người đàn ông đó, người đàn ông tóc vàng nhạt, ông ta đã chết... sau đó... tôi thấy khuôn mặt của Voldemort hiện ra từ cái vạc. Tôi bơi về phía ông ta, và khi tôi nhìn thấy đôi mắt của ông ta, tôi cảm thấy một cơn đau nhói ở vết sẹo trên trán. Sau đó tôi tỉnh dậy. Thực ra, bây giờ tôi cảm thấy chóng mặt..."

Trong lòng Lambert tràn ngập câu "Chết tiệt!"

Xong rồi, anh ta đã phạm một sai lầm lớn.

Harry thấy vẻ mặt của anh trở nên cực kỳ nghiêm túc. Lần cuối cùng điều này xảy ra là vào lớp một. Lambert bỏ tay khỏi vai mình và đi về phía cầu thang trước: "Chúng ta phải đi tìm Dumbledore ngay, Harry. Ông ấy đã sống lại rồi."

"Cái gì?!" Harry nhanh chóng đi theo anh ta, tự hỏi làm sao Lambert lại đi đến kết luận này.

"Tôi quá thành kiến. Tôi nên phát hiện ra sớm hơn..." Lambert chỉ vỗ trán, bực bội bước nhanh hơn và đi đến phòng hiệu trưởng ở tầng cao nhất.

Hai người vội vã chạy đến cửa phòng hiệu trưởng nhìn vào hai con sư tử đá bên cạnh lối vào. Lambert cau mày và cuối cùng thì thầm, "Iger?"

Một giọng nói già nua phát ra từ chiếc đồng hồ bỏ túi dưới áo choàng của phù thủy: "Một đống gián."

Con sư tử đá sống lại, nhảy sang hai bên và cầu thang xoắn ốc ở giữa bắt đầu nâng lên.

Harry tỏ vẻ bối rối trước mệnh lệnh đó và đi theo Lambert lên cầu thang xoắn ốc. Có lẽ vì chuyện này quá nghiêm trọng nên cậu bé tóc đen đi phía trước nhìn xuống cầu thang và bắt đầu gọi Dumbledore:

"Ông Dumbledore——"

Kết quả là, vừa bước vào phòng hiệu trưởng, hai người đã nhận được ánh mắt của mọi người trong văn phòng.

Có Giáo sư Snape, Draco, Mad-Eye Moody, Giáo sư McGonagall, gia đình Weasley xuất hiện từ hư không, và Sirius Black...

Lambert chớp mắt, vẫn thở hổn hển, ngực hơi phập phồng. Anh nhìn quanh họ, nuốt những lời muốn nói vào đầu lưỡi, cố mỉm cười và hỏi:

"Ồ, tôi có làm phiền bữa tiệc của các bạn không?"

Dumbledore đang đứng ở giữa bàn làm việc. Khi nhìn thấy Lambert và Harry, ông mỉm cười thân thiện và cố gắng xoa dịu mọi chuyện: "Ồ, sao lại thế được? Hai người đến đúng lúc lắm, Lambert, Harry - có vẻ như hai người đến đây vì cùng một mục đích."

Lambert nhìn Draco một cách lạ lùng, nhưng lúc này có điều gì đó quan trọng hơn. Anh hít một hơi thật sâu và đưa ra câu trả lời:

"Người đó đã sống lại."

Harry sợ Dumbledore sẽ không tin Lambert, nên cậu nói thêm sau lưng: "Đúng vậy, chính mắt tôi nhìn thấy."

Snape không để ý đến cảm giác khó chịu trên tay do sức nóng của Dấu hiệu Hắc ám, mà nhìn Harry với vẻ mặt buồn rầu. Đôi mắt đen của anh sâu thẳm. Anh ta nhếch môi và nói một cách mỉa mai, "Tốt lắm, có lẽ cô không ngại nói với hiệu trưởng của cô rằng tôi biết mọi thứ ở cách xa hàng ngàn dặm tại Hogwarts?"

Lời nhận xét sắc bén này khiến Harry dừng lại một lúc. Suy cho cùng, anh đang đối mặt với vị khoa trưởng nghiêm nghị của mình, và anh cảm thấy mình sẽ bị cười nhạo nếu đưa ra lý do này.

Nhưng đó là sự thật, và ông phải nói: "Đó là một giấc mơ, thưa Giáo sư. Tôi đã nhìn thấy cảnh ông ấy hồi sinh, và một người đàn ông trông giống ông Crouch đã chết."

Lambert nhìn chằm chằm vào Moody trong đám đông. Sau khi Harry nói xong, anh ta bình tĩnh xen vào:

"Tôi xin lỗi, Giáo sư Moody, tôi vẫn nghi ngờ danh tính của ông--"

Draco khịt mũi, lười biếng nhìn anh ta rồi nói bằng giọng điệu lười biếng: "Trước khi anh đến, Lambert, chúng ta đã xác nhận rồi."

"Như ông Malfoy đã nói, tôi vừa định nói với ông rằng ông Barty Crouch Jr. đáng lẽ phải tạm thời rời khỏi Hogwarts ba ngày trước với lý do là Bộ Pháp thuật đang tìm kiếm ông ấy. Giáo sư Moody thực sự vừa mới bò ra khỏi cái hộp giống như tầng hầm của ông ấy sáng nay." Trong khi Dumbledore đang nói, Moody khịt mũi tỏ vẻ không vui, bởi vì rõ ràng đây là một sự sỉ nhục đối với ông khi bị đánh bại bởi một kẻ như thế.

Lambert và Harry nhìn nhau một cách thầm lặng, rồi nhìn những người tụ tập trong văn phòng của Dumbledore, chờ đợi họ nói cho họ biết lý do tại sao họ tụ tập ở đây.

Rõ ràng Dumbledore đã không làm họ thất vọng và tuyên bố quyết định của mình:

"Đã đến lúc thông báo với thế giới phép thuật rằng con người đã trở lại."

Snape tỏ ra rất buồn bực khi thấy một số sinh viên cùng trường mình có liên quan đến chuyện của Dumbledore. Ông cũng không đồng ý để Dumbledore và Voldemort tiến hành chiến tranh trước khi họ sẵn sàng.

Hơn mười năm trước, vì anh mù quáng tin tưởng người đàn ông này, người quan trọng nhất với anh đã chết dưới lời nguyền của người đàn ông đó. Hơn mười năm sau, ông không muốn hậu duệ duy nhất của người đàn ông đó cũng phải đi đến kết cục tương tự.

Giáo sư McGonagall hiếm khi đứng về phía Giáo sư Snape, và nhìn Harry và Lambert với vẻ mặt nghiêm túc và không tán thành:

"Chúng vẫn còn là trẻ con, Albus. Cho dù Hội Phượng Hoàng thiếu nhân lực, anh cũng không nên để chúng tham gia cuộc chiến này."

"Ồ, Minerva, cô có thể yên tâm. Chỉ cần tôi còn sống, tôi sẽ không để họ phải đối mặt với điều tàn khốc như vậy. Lambert, Harry, Draco, tôi tin rằng các bạn đã nghe rằng tôi không thể mời các bạn đến cuộc trò chuyện sau đây." Dumbledore nói chuyện với Draco gần gũi hơn theo ngữ cảnh, nhưng nhìn biểu cảm của Draco, ông có vẻ hơi không thoải mái với sự thân thiện của vị hiệu trưởng.

Lambert chỉ nghe thấy tiếng hiệu trưởng giơ cao lá cờ tử thần.

"Lambert, Draco, nửa giờ nữa hai người đến phòng tôi nhé." Khi họ sắp rời đi, giọng nói của Giáo sư Snape vang lên phía sau họ.

Harry có vẻ lo lắng về kết quả cuối cùng của cuộc họp, nhưng cậu phải đi ra khỏi văn phòng hiệu trưởng cùng Lambert và Draco. Suy cho cùng, ông không phải là người duy nhất bị coi thường vì tuổi tác của mình.

"Sao anh lại ở đây?" Lambert vẫn cảm thấy lạ khi nhìn thấy Draco trong phòng hiệu trưởng, nên quay lại nhìn cậu khi cậu bước đi.

Draco cong khóe môi, liếc nhìn anh rồi lười biếng đáp:

"Xin lỗi, nhưng không có quy định nào cấm tôi vào phòng hiệu trưởng đúng không?"

Lambert biết anh không muốn trả lời, nên dừng lại và hỏi một câu khác: "Được rồi, vậy thì anh biết Giáo sư Snape vừa làm gì rồi đấy..."

Trước khi anh kịp nói hết lời, Draco đã nắm lấy vai anh và kéo về phía mình, tránh khỏi giá tên nhô ra từ đôi bàn tay mặc áo giáp bên vệ đường.

"Tôi ngạc nhiên khi thấy anh vẫn không biết nguyên tắc cơ bản là phải nhìn đường khi đi bộ ở độ tuổi này, Lambert. Chẳng trách Dumbledore lại liên tục phân biệt đối xử với độ tuổi của chúng ta."

Harry, người đang ở phía bên kia của Draco, lại ngậm miệng lại trước khi kịp nói bất cứ điều gì và thở phào nhẹ nhõm. Rốt cuộc, anh ta gần như đã chứng kiến ​​khuôn mặt đẹp trai của người bạn tốt của mình bị hủy hoại. Cảnh tượng đó thực sự kinh khủng.

Sau khi Lambert đứng yên, anh ta đưa tay tát vào tay Draco trên vai mình, giả vờ như vừa rồi anh ta không nhìn đường, và tự nhiên kết thúc lời nói của mình:

"Các bạn có biết giáo sư Snape vừa bảo chúng ta làm gì không?"

--------

Chương 60. Ngày thứ 49 ở Hogwarts

Draco không bận tâm đến việc bị tát, và trả lời câu hỏi một cách bình tĩnh: "Để xác định học trưởng cho năm học tới."

Lambert nhìn anh chằm chằm với vẻ không tin.

Phải mất một lúc lâu anh mới có thể nói ra cảm xúc thật của mình: "Vậy thì anh ấy chỉ cần bảo em đi một mình là đủ rồi." Tại sao anh ấy lại gọi tôi? Bạn có bỏ phiếu cho Draco không?

Sau đó, anh nghe thấy người đàn ông trước mặt đáp lại anh bằng giọng mũi chế giễu, và nói với đôi môi cong lên một cách lười biếng:

"Tôi không ngờ anh lại hiểu rõ về bản thân mình đến vậy nhỉ?"

Harry biết rằng họ sẽ làm tổn thương nhau chỉ trong vòng một phút, nên anh ấn vào vết sẹo trên trán và thở dài.

"Lambert, đừng đánh giá thấp sức ảnh hưởng của cậu ở Slytherin."

Cậu bé tóc đen gật đầu, đi vòng qua Draco và đến bên cạnh Harry, không để ý đến chàng trai trẻ tóc vàng hoe, và nói với Harry: "Chúng ta đến thư viện để xem lại vài phút nhé."

Harry nhìn qua đầu và thấy Draco đang nheo mắt nhìn họ, với một cảm xúc không rõ ràng trong đôi mắt xám bạc.

Trước khi anh kịp nghĩ ra điều gì, chàng trai tóc vàng hoe nhà Slytherin đã quay người bỏ đi, để lại hai người ở lại đó.

Đôi mắt xanh sau cặp kính nhìn Lambert, chỉ thấy người đàn ông này trông rất tự nhiên, như thể anh ta không cảm thấy có điều gì sai trái cả.

Harry cảm thấy vết sẹo trên trán mình còn đau đớn hơn. Anh ấy không chỉ gặp ác mộng đêm qua mà hôm nay còn nghe được một số tin tức khủng khiếp. Sau đó, anh phát hiện ra có một luồng khí lạ giữa hai người bạn tốt của mình. Anh ấy cảm thấy hôm nay là một ngày rất tệ.

"Con có muốn đến chỗ bà Pomfrey để lấy thuốc không?" Lambert hỏi với vẻ lo lắng khi thấy anh đưa tay lên trán mình một lúc lâu.

Cậu bé cao hơn cậu nửa cái đầu buông tay xuống, hít một hơi thật sâu rồi mỉm cười với cậu: "Không, bây giờ tớ thấy khỏe hơn nhiều rồi."

Suy cho cùng, không phải ai cũng tuyệt vọng đến mức phải đến gặp cô ấy để kiểm tra xem vị giác của mình có bình thường hay không.

*

Nửa giờ sau.

Tầng hầm trường Hogwarts, văn phòng của Giáo sư Snape.

Vì nằm dưới lòng đất giống như tầng hầm nhà Slytherin nên căn phòng tối tăm luôn tràn ngập bầu không khí ẩm ướt và u ám. Nhiều loại nguyên liệu pha chế thuốc được đặt trên kệ bên cạnh, và lửa trong lò sưởi sẽ không bao giờ tắt ngay cả vào mùa hè.

Hiệu trưởng nhà Slytherin, mặc áo choàng đen, đang ngồi sau chiếc bàn cạnh lò sưởi, đang viết gì đó trôi chảy trên giấy da bằng bút lông ngỗng. Khi thấy hai người họ bước vào, vị giáo sư có mái tóc đen bóng hơi xoăn ngẩng đầu lên. Đôi mắt đen của anh sâu thẳm và đôi môi mím chặt. Mặc dù đang gặp hai học sinh giỏi nhất nhà Slytherin, nhưng biểu cảm của anh không thể dịu đi được - đặc biệt là sau khi anh vừa được Dumbledore cho biết hai học sinh đó đang làm những việc nguy hiểm như thế nào.

Anh ta ném ra một tấm huy hiệu khắc hình con rắn bạc, nó rơi ngay xuống trước bàn làm việc, cho phép hai người nhìn rõ hình dáng của nó.

"Tôi không nghĩ mình cần phải giải thích thêm về truyền thống của nhà - hai người tự quyết định xem ai sẽ là huynh trưởng cho năm học tiếp theo. Điều tôi muốn nhấn mạnh là do tình hình mà cả hai người đều biết, cần phải tăng thêm một lớp bảo vệ cho những học sinh mới vào năm học tiếp theo. Hình thức cụ thể sẽ do các huynh trưởng quyết định. Tôi không muốn nghe bất kỳ tin xấu nào về sự an toàn cá nhân của học sinh năm nhất nhà Slytherin."

"Như ý ngài, thưa Giáo sư." Draco gật đầu đáp lại, Lambert bên cạnh cũng gật đầu, tỏ ý đã hiểu.

Draco bước tới và nhặt huy hiệu trưởng. Khi anh ta sắp rời đi, giọng nói của Giáo sư Snape lại vang lên: "Lucius đã kể cho tôi nghe về anh rồi. Tôi hy vọng trước khi chết, tôi sẽ không phải chứng kiến ​​một gia tộc cổ xưa như vậy suy tàn."

Chàng trai tóc vàng hoe gật đầu một cách bình tĩnh và nghiêm túc: "Tất nhiên rồi - Bố già."

Snape liếc nhìn Lambert đang đứng cạnh mình, nhưng thấy anh ta không hề có vẻ ngạc nhiên chút nào. Một cảm xúc lạ lẫm thoáng qua trong đôi mắt đen của Snape, và ông vẫy tay ra hiệu cho hai người rời đi.

Trên thực tế, ngay lúc nghe thấy lời Snape nói, anh không hiểu sao lại nhớ lại trong đầu một ký ức không thuộc về mình.

Ở đó, anh có thể cảm nhận được sự oán giận và không muốn của chủ nhân ký ức khi chứng kiến ​​gia đình mình từng bước suy tàn trong tay mình.

Vô thức, anh liếc nhìn Draco bên cạnh mình, rồi nhìn đi chỗ khác và nghĩ rằng chuyện đó sẽ không xảy ra lần nữa.

Bởi vì quyết tâm của anh ấy rất mạnh mẽ.

Tất nhiên Draco không bỏ lỡ ánh nhìn của anh. Sau khi anh ta nhìn đi chỗ khác, anh ta liếc nhìn anh ta một cách bình tĩnh, giọng điệu trở lại với vẻ lười biếng, và nói, "Về huy hiệu học trưởng—"

Lambert ngắt lời anh mà không suy nghĩ: "Tất nhiên là tôi sẽ ở lại với anh rồi." Anh ấy hoàn toàn không muốn làm một việc rắc rối như vậy.

Ngay cả khi không nhìn anh lần này, Draco vẫn biết anh đang nghĩ gì, và cười khẩy trước ý tưởng ngây thơ của Lambert rằng anh chẳng thể làm gì được khi không phải là học sinh hoàn hảo.

*

Một vài ngày sau.

Tất cả học sinh ở Hogwarts đều phát hiện ra một điều khủng khiếp: không có học sinh Durmstrang nào ở bàn ăn trong hội trường sáng hôm đó, và ngay cả hiệu trưởng Karkaroff cũng biến mất.

Nửa giờ sau, Dumbledore tập hợp tất cả học sinh tại Đại sảnh đường và thông báo rằng Hiệu trưởng Karkaroff đã đưa toàn bộ học sinh trở về Durmstrang và từ bỏ việc tham gia Giải đấu Tam Pháp thuật.

Karkaroff cũng là một Tử thần Thực tử. Bây giờ Voldemort đã hồi sinh, Dấu hiệu đen tối của tất cả Tử thần Thực tử lại một lần nữa hiện rõ. Đương nhiên, anh ta bỏ chạy ngay khi có cơ hội.

Bà Maxime cũng nhận được tin tương tự từ đâu đó, và sau khi Dumbledore thông báo điều này, bà cũng yêu cầu ông rời đi.

Nhiều học sinh Hogwarts vẫn còn bối rối, không biết chuyện gì đã khiến Giải đấu Tam Pháp thuật bị hủy bỏ. Lambert chống cằm bằng tay trái, dùng nĩa chọc phần bánh sandwich trứng và giăm bông còn lại trên đĩa bằng tay phải, nhai bữa sáng một cách chậm rãi, và lắng nghe Dumbledore tuyên bố tin tức chắc chắn sẽ khiến mọi người bồn chồn cho toàn thể giáo viên và học sinh trong trường:

"Chúa tể bóng tối đã trở lại——"

Vào thời điểm đó, vô số học sinh từng nghe về thời kỳ đen tối nhất trong thế giới phù thủy đã có đủ loại ký ức về người đàn ông mà tên không thể nói ra. Toàn bộ hội trường rơi vào cảnh hỗn loạn chưa từng thấy. Một số người chọn tin vào vị phù thủy da trắng vĩ đại này, trong khi những người khác lại cho rằng Dumbledore bị điên.

Khi những sự thật không thể chấp nhận được được người khác nói ra, mọi người, để lừa dối chính mình, từ chối tin rằng bóng tối sẽ che phủ ánh sáng trên đầu họ chừng nào con dao đồ tể vẫn chưa được vung lên trước mặt họ.

Pansy cũng cố gắng tự thuyết phục mình rằng Dumbledore bị điên. Tuy nhiên, khi mắt cô nhìn Draco, Lambert, Blaise và những người khác, và cô thấy biểu cảm trên khuôn mặt họ cho thấy họ đã biết sự thật và đã chuẩn bị cho điều đó, giọng nói sắc bén của cô lần đầu tiên yếu đi:

"Không phải vậy đâu...phải không?"

Làm sao điều đó có thể xảy ra sau bao nhiêu năm?

Chỉ cần nghe được giọng nói của Dumbledore thôi cũng không đủ để đánh thức toàn bộ thế giới phù thủy. Lambert đếm số cổ phiếu của tờ Daily Prophet trên tay, quay sang nhìn Draco ở phía bên kia chiếc bàn dài: 【Witch Weekly ổn chứ?】

Draco không trả lời anh mà quay đầu nhìn Pansy, người đang chờ câu trả lời từ anh. Đôi mắt xám bạc của anh thoáng hiện một chút cảm xúc, nhưng anh nhìn cô mà không nói một lời.

Brace đưa tay phải lên mặt và lẩm bẩm: "Đây là bữa sáng tệ nhất mà tôi từng ăn trong đời."

Daphne cũng đặt chiếc nĩa trên tay xuống với vẻ mặt không vui, không có ý định tiếp tục ăn sáng.

Cô thực sự có thể tìm được lời nào đó để an ủi bản thân trong tin xấu như vậy: ít nhất Dumbledore chỉ thông báo về sự trở lại của Chúa tể bóng tối, chứ không phải tuyên bố một cuộc chiến tranh khác - điều đó không còn xa nữa, phải không? !

Vì vậy, cô và Bryce cùng che mặt cạnh nhau, cảm thấy vô cùng choáng ngợp.

ngày hôm sau.

Bộ Pháp thuật đã công bố những tuyên bố trên các tờ báo chính thức lớn để cáo buộc Dumbledore phát tán thông tin sai lệch và cố gắng gây hỗn loạn trong thế giới phù thủy.

Nhưng thật không may, khuôn mặt của các quan chức Bộ Pháp thuật, bao gồm Bộ trưởng Fudge, chỉ xuất hiện trên trang thứ hai của tờ báo.

Trên trang nhất là tuyên bố được in đậm của Dumbledore:

Cha dượng mới của Blaise làm việc tại Bộ Pháp thuật. Ông nghe nói rằng Bộ đã vô cùng tức giận trước những hành động "không sợ hãi" của Witch Weekly và Daily Prophet, và Bộ trưởng Fudge cũng rất tức giận. Ông tuyên bố sẽ tìm kiếm những tờ báo này để xem liệu có bất kỳ kẻ khủng bố nào không, loại người sẽ cảm thấy khó chịu khi nhìn thấy hòa bình ở thế giới phù thủy.

Năm ngoái, cha của Draco đã tuyên bố rằng ông sẽ làm việc cho Bộ Pháp thuật, nên sẽ không có vấn đề gì với họ cả.

Chỉ có các cổ đông nội bộ mới biết về cổ phiếu của Lambert, và Bộ Pháp thuật không thể lần ra dấu vết của ông ta.

Điều này có nghĩa là Fudge chỉ có thể tức giận đến mức phát nổ ngay tại chỗ, và ông không thể làm gì được các cổ đông của hai tờ báo. Trong trường hợp tốt nhất, anh ta chỉ có thể phạt họ - sau cùng, Dumbledore vẫn còn sống, và họ vẫn sợ Dumbledore.

Một mặt, tin vào phán đoán của phù thủy da trắng vĩ đại nhất thời đại đương thời, mặt khác, từ chối để tin tức lan truyền, điều này chắc chắn sẽ biến tình hình ban đầu tích cực thành rất thụ động.

May mắn thay, Dumbledore chưa bao giờ nghĩ đến việc dựa vào họ.

Trên thực tế, đây là lần đầu tiên anh cảm thấy hài lòng đến vậy khi được lên trang nhất của một tờ báo lớn.

Các học sinh trường Hogwarts sau đó phát hiện ra rằng sự trở lại của Chúa tể Hắc ám không phải là điều tuyệt vọng nhất đối với họ. Điều tuyệt vọng nhất là họ ngày nào cũng lo lắng cho thế giới, sợ một ngày nào đó thức dậy sẽ chứng kiến ​​cảnh chiến tranh bùng nổ ở thế giới phù thủy, nhưng nhà trường lại không hề thông cảm với họ mà còn tàn nhẫn tuyên bố tuần thi đã đến.

Điều gì đáng sợ hơn ngày tận thế?

Ngày tận thế sắp đến, nhưng chúng ta vẫn phải thi!

--------

Chương 61. Ngày thứ 50 ở Hogwarts

Sau khi trải qua tuần thi cử bận rộn, đã đến lúc Hogwarts công bố cúp nhà năm nay.

Bạn chỉ cần nhìn vào chiếc đồng hồ cát ở cuối hành lang là biết cúp nhà năm nay vẫn thuộc về nhà Slytherin. Đã có truyền thống trong nhiều năm qua là trang trí khán phòng bằng màu bạc và xanh lá cây. Chỉ có Gryffindor vẫn đang vật lộn để thể hiện sự bất hạnh của mình - mặc dù họ có số lượng đồng hồ cát ít nhất.

Đó vẫn là một bữa tối thịnh soạn. Sự phấn khích của đám gia tinh dường như vẫn chưa lắng xuống sau sự ra đi của những vị khách từ Beauxbatons và Durmstrang. Tuy nhiên, vì những gì Dumbledore đã công bố cách đây một thời gian, nhiều người luôn nghĩ đến năm chữ "Bữa Tiệc Ly" khi nhìn thấy bàn tiệc đầy ắp những món ăn xa hoa.

Pansy ném chiếc nĩa xuống đĩa thịt mỡ trên bàn mà không có chút cảm giác thèm ăn nào, đưa tay phải lên vén mái tóc đen dài ngang vai ra sau tai, để lộ khuôn mặt sắc sảo và kiêu ngạo. Cô nhìn Lambert và những người khác ngồi đối diện bằng đôi mắt nâu sẫm đầy uy quyền của mình và hỏi: "Các bạn có dự định gì cho kỳ nghỉ này không?"

Ánh nến lơ lửng trong không khí trong khán phòng chiếu sáng căn phòng rộng rãi và chiếu lên khuôn mặt của chàng trai tóc đen ngồi đối diện bàn Slytherin, vẽ nên hiệu ứng ánh sáng dịu nhẹ trên khuôn mặt mềm mại và đẹp trai của anh. Ánh sáng ấm áp trong đôi mắt xanh được tạo hình nhẹ nhàng bị hàng mi đen như những chiếc cọ nhỏ chặn lại, giống như viên ngọc bích tinh xảo ẩn trong bóng tối. Tuy nhiên, viên kim cương xanh ẩn dưới mái tóc đứt đoạn bên tai gặp ánh nến ở phía đối diện, ánh sáng của một vì sao đặc biệt chói mắt.

Nghe lời Pansy, anh hơi ngẩng đầu lên, toàn bộ khuôn mặt trắng trẻo của anh hiện rõ dưới ánh nến sáng. Sức tác động khi đối mặt với khuôn mặt đó có thể khiến nhiều người chỉ mới nhìn thấy anh ta vài lần phải sững sờ mất vài giây, chỉ nghe anh ta bình tĩnh nói: "Kiếm tiền".

Kể cả ngày mai là ngày tận thế thì cũng không thể ngăn cản anh ta kiếm tiền.

Harry, người đang đứng cạnh anh, không thể không ngước mắt lên khỏi chiếc đĩa mà anh đang cắt thịt nguội. Đôi mắt của anh ấy, cùng màu với mắt anh, trong trẻo và trong suốt. Anh ta dường như nghĩ ra điều gì đó và khẽ nhắc nhở:

"Về 'lời mời đó', anh không còn cân nhắc nữa..."

Lambert cúi mắt nhìn vào chiếc đùi gà rán trên đĩa. Anh ta cắt một đường thật đẹp bằng con dao ở tay phải và bình tĩnh nói: "Đừng nghĩ về điều đó. Tôi đồng ý."

Vì vậy, cậu bé đeo kính, có khuôn mặt hơi rộng hơn và mái tóc đen hơi xoăn, đã trả lời: "Được thôi..."

Thực ra, điều anh ấy muốn nói là, vì anh đã đồng ý, vậy anh lấy đâu ra thời gian để kiếm tiền?

Nhưng nghĩ đến khả năng phóng ra bộ đồ tiên cá của người bạn mình khi tham gia Giải đấu Tam Pháp thuật, anh lặng lẽ nuốt lời.

Pansy nhìn hai người đối diện đi vào kênh độc quyền mà không nói một lời, quay lại hỏi Draco bên cạnh với vẻ không vui. Cậu nhóc Slytherin tóc vàng hoe này đã học được kỹ năng chặn cuộc trò chuyện của người khác tại bàn ăn vào một thời điểm nào đó, và cậu ta sẽ không bao giờ nói một lời nào trừ khi không có ai hỏi cậu ta một câu hỏi - tất nhiên, ngoại trừ khi cậu ta chế nhạo Lambert như thường lệ.

"Draco?"

Thì ra chàng trai trẻ đẹp trai có khuôn mặt nhợt nhạt kia chỉ hơi cong môi. Lúc đầu, anh ấy đang từ từ cắt miếng giăm bông trên đĩa. Sau một hồi im lặng, anh ta trả lời một cách lười biếng bằng giọng điệu dài:

"Pansy, hãy để những quý ông xung quanh cô giữ chút bí ẩn. Điều này sẽ giúp họ duy trì được sự quyến rũ."

Pansy thực sự muốn trợn mắt nhìn anh ta.

Giác quan thứ sáu của một người phụ nữ mách bảo cô rằng có một bí mật giữa những chàng trai giỏi nhất năm thứ tư của nhà Slytherin mà cô không biết.

Điều này khiến cô cảm thấy vô cùng khó chịu, nhưng cô chẳng thể moi được gì từ những người này. Cô chỉ có thể cúi đầu buồn bã, chọc cốc bánh pudding trước mặt, hờn dỗi một mình.

Daphne đang ngồi cạnh cô, chớp chớp hàng mi sáng màu, không để ý đến những gì vừa xảy ra và mỉm cười nói chuyện với Pansy về kế hoạch nghỉ lễ của cô.

Cơn giận của cô gái tóc đen đến rồi đi rất nhanh, nhưng cô ấy nhanh chóng bình tĩnh lại và bắt đầu trò chuyện vui vẻ với cô ấy.

*

Ngày công bố kết quả bài kiểm tra cuối kỳ lớp 4 cũng là ngày họ chuẩn bị lên tàu Hogwarts Express. Lambert chỉ liếc nhìn bảng điểm rồi cất nó đi.

"Hẹn gặp lại cậu vào học kỳ sau - à, cậu sẽ là lớp trưởng học kỳ sau, và tớ sẽ lại có ký túc xá riêng của mình. Tớ thực sự vui khi nghĩ về điều đó!" Lambert cài cúc chiếc vali màu nâu của mình và đứng dậy chào tạm biệt Draco. Anh đột nhiên nhớ ra vị thị trưởng này chỉ có một phòng nên nhắc lại một chút.

Người bạn cùng phòng với đôi mắt xám bạc liếc nhìn anh rồi chỉ nhếch môi mà không nói gì. Khuôn mặt vốn đã đẹp trai của anh lại toát lên chút kiêu ngạo và quý phái vì sự châm biếm thường thấy, có sức hấp dẫn vô song đối với các cô gái.

Ông không trả lời câu hỏi của Lambert, như thể ông đồng ý với tuyên bố của anh ta.

Lambert đã quen với sự thờ ơ của anh từ lâu, nhưng anh không biết vị huynh trưởng tương lai của Slytherin đang nghĩ gì -

Học kỳ tới? Tôi đoán họ sẽ sớm gặp lại nhau thôi.

Ngồi trên tàu tốc hành Hogwarts, Harry đang chia sẻ điểm thi cuối kỳ của mình với anh. Sau khi nghe điểm của Lambert cho từng môn, anh mở to mắt ngạc nhiên:

"Bạn có phải là học sinh giỏi nhất lớp không?"

Lambert nhanh chóng chộp lấy con ếch sô cô la sắp nhảy ra khỏi hộp và cho vào miệng. Anh ấy phát ra tiếng "ừm" và lắc đầu với người bạn của mình.

Nếu không phải tất cả các chữ "O" đều được tính là học sinh giỏi nhất trường thì sao?

Harry vô thức nghĩ đến anh chàng đã dành phần lớn thời gian trong năm học ở khu vực cấm của thư viện. Không còn nghi ngờ gì nữa, nếu có ai đó có thể đưa ra một bản báo cáo tệ hại hơn thế này thì chắc chắn đó chính là Draco.

Có lẽ Hermione Granger từ Ravenclaw cũng có thể được tính vào.

Lambert lật lại tờ giấy trên tay, để lộ ra môn tự chọn "tốt". Harry lè lưỡi, cảm thấy tội nghiệp cho anh ta: "Đây là môn tự chọn duy nhất còn lại."

Không ngờ, người đối diện lại có vẻ không quan tâm lắm, tiếp tục mở túi đồ ăn vặt trên bàn. Tuy nhiên, con mèo trắng bên cạnh anh, vốn đã nhìn đồ ăn vặt hồi lâu nhưng không ăn được, lại trở nên bồn chồn, dùng móng vuốt cào xước tay áo choàng của anh, không ngừng kêu "meo meo".

"Xin hãy cho tôi một ít!"

"Có gì quan trọng chứ? Đủ cho kỳ thi O.W.L. (Cấp độ phù thủy thông thường) của năm học tới rồi" chàng trai tóc đen thản nhiên nói. Thái độ hống hách của anh ta rằng "chúng ta không có kỳ thi nào sắp tới" khiến Harry vô cùng ghen tị - mặc dù điểm số của anh ta cũng ở mức cao nhất, nhưng anh ta không dám nói rằng mình có sự tự tin như vậy.

*

Sau khi tạm biệt Harry ở London, Lambert đến Hẻm Xéo với tâm trạng vui vẻ và khéo léo sử dụng bột Floo từ lò sưởi trong cửa hàng của mình để trở về thẳng ngôi nhà ở Lâu đài Combe.

"A-choo--" Sau khi bước ra khỏi lò sưởi, Lambert xoa mũi, phủi bụi trên người và tự nhủ:

"Ig, vì phát minh vĩ đại về Mạng Floo vừa tiện lợi vừa tiết kiệm, và rất nhiều phù thủy sử dụng nó hàng ngày, vậy không có ai trong thế giới phù thủy muốn cải thiện việc đối xử với hành khách sao?"

Pocket Watch, người khá im lặng trong năm học này và đắm chìm trong thế giới nhỏ bé của riêng mình khi nghiên cứu các nguyên tắc về máy ảnh màu, đã cười và khuyên bảo một cách tử tế:

"Ôi, con ơi, con phải kiên nhẫn và để thế giới phù thủy dần thay đổi."

Tôi không ngờ ông già lại trả lời thẳng thắn như vậy. Lambert ngừng phủi bụi và đáp lại anh ta một cách bất lực.

Cánh cửa của tòa nhà chung cư mở ra, một cậu bé mảnh khảnh bước ra.

Lý do tại sao anh ấy vẫn còn là một thiếu niên chủ yếu là vì... anh ấy thấp.

Ít nhất thì đó là những gì người đàn ông đang đợi bên ngoài cửa nghĩ.

"Lambert?" Người đàn ông có mái tóc xoăn màu nâu mặc một chiếc áo gió cùng màu với tóc, một đôi bốt da màu nâu bụi bặm và một chiếc vali cũ với các góc sắt lộ ra. Anh ấy trông như thể vừa trải qua một chuyến đi dài.

Khi được gọi tên, cậu bé ngước lên và bắt gặp đôi mắt xanh biển của người đàn ông với vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt: "Chú Rhine?!"

Những lời sau đây đã dập tắt hoàn toàn niềm vui của Rhine trong cuộc hội ngộ được mong đợi từ lâu:

"Tôi thực sự ngạc nhiên khi thấy anh không chết trong bụng con trăn cây châu Phi!"

Rhine đẩy cánh tay cậu bé ra và đáp lại bằng một nụ cười: "Đừng vội chạy đến với khuôn mặt xinh đẹp như vậy - Công chúa Slytherin, vì danh tiếng của cô."

Không có gì ngạc nhiên khi thấy Lambert lùi lại hai bước với vẻ mặt tối sầm, và đáp lại bằng một nụ cười giả tạo trên môi:

"Là chú Rhine. Chú ấy chính là người đã bỏ tôi lại một mình trên núi vì chú ấy không đủ tiền thuê một chiếc thuyền vàng để kiểm tra não tôi."

"Này, cháu trai yêu quý của ta, cháu thực sự làm ta tổn thương khi nói như vậy." Rhine buồn bã xoa ngực, khuôn mặt với đôi mắt xanh biếc quyến rũ có thể khiến nhiều cô gái trẻ không biết gì về thế giới này không khỏi bị anh mê hoặc. Tuy nhiên, người ngồi đối diện với ông lại là đứa cháu trai ngay thẳng và trung thực, đi vòng qua ông không chớp mắt và định quay trở lại ngôi nhà cũ.

Rhine thu tay lại, tiến một bước về phía Lambert, chặn đường anh ta lại, cười nói:

"Được rồi, lần này tôi quay lại vì một chuyện nghiêm túc. Trước khi anh quay lại Nhà Peverell, tôi nghĩ có lẽ tôi phải mời anh đến một nơi khác cùng tôi trước, nơi mà anh đã hứa, số 12 Quảng trường Grimmauld."

Lambert nhíu mày, đôi mắt xanh lục lộ ra vẻ ngạc nhiên: "Ngươi cũng là thành viên của Hội Phượng Hoàng sao?!"

Rhine mỉm cười mà không nói gì, ra hiệu mời anh ngồi xuống bên cạnh mình.

Lambert bất lực đưa tay gạt mái tóc đen từ trán ra sau đầu, để lộ vầng trán mịn màng. Sau khi vuốt hết tóc qua kẽ tay, anh thở dài và nói:

"Vậy là gặp anh nghĩa là tôi lại phải đi tàu đường dài nữa phải không?"

Một ngày sau.

Nhìn vào ngôi nhà lớn nhô ra từ một dãy nhà theo kiến ​​trúc Gothic với mái nhọn như Moses rẽ biển, Lambert xách va li và chấp nhận sự thật rằng anh có thể không thể ở nhà trong xưởng vẽ và kiếm tiền trong suốt kỳ nghỉ hè.

Khi anh bước vào và nhìn thấy một học sinh Slytherin tóc vàng hoe chắc chắn không thể ở đây, anh đã vô cùng sửng sốt. Anh thấy người kia nheo mắt lại, khóe môi cong lên, chậm rãi nói:

"Học kỳ mới đến nhanh quá phải không, Lambert?"

--------

Chương 62. Ngày thứ 51 ở Hogwarts

Nếu Lambert rất sốc khi nghe tin chú Rhine là thành viên của Hội Phượng Hoàng, thì khi nhìn thấy Draco trong Hội Phượng Hoàng, anh lại không biết phải biểu lộ cảm xúc thế nào.

Ngay lúc anh đang ngạc nhiên nhìn Draco, một hàng đầu đỏ sẫm xuất hiện từ lan can hành lang tầng trên. Hai anh em có ngoại hình giống nhau cùng thốt lên:

"Nhìn kìa, lại có một con rắn nhỏ nữa đang tới~"

"Đừng lo, Gryffindor vẫn có thể giành thêm hai điểm nữa về mặt số lượng~"

Đó là Fred và George, bên cạnh họ là Ron, người thích tranh cãi với họ ở trường, và Ginny, đứa con út trong gia đình. Ron là người duy nhất có vẻ mặt rõ ràng là ghê tởm và không vui.

Rhine xoa đầu Lambert rồi bước thẳng tới hành lang dài và hẹp phía trước. Đó là phòng họp của các thành viên Hội Phượng Hoàng. Bà Weasley vừa mở cửa và bước ra ngoài. Qua cánh cửa gỗ tối màu hé mở, có thể nhìn thấy rõ bóng dáng của Sirius Black, Tonks, Dumbledore và những người khác. Có vẻ như họ đang thảo luận điều gì đó rất sôi nổi.

"Rhine, ôi! Đã bao nhiêu năm trôi qua rồi!" Bà Weasley nói như thể bà rất quen thuộc với Rhine. Hai người ôm nhau một cách lịch sự. Người đàn ông có mái tóc nâu hơi xoăn mỉm cười và khen cô vẫn xinh đẹp như ngày nào, khiến bà Weasley mỉm cười với đôi mắt cong lên.

Bà Weasley hiếu khách nhìn Lambert đang đứng đó với chiếc vali. Rõ ràng là cô đã biết được từ Ron rằng cậu là học sinh nhà Slytherin. Khi cô còn đang do dự không biết có nên chào anh hay không, Lambert đã lịch sự gật đầu với cô và nói: "Xin chào bà Weasley, cháu là Lambert - Lambert Peverell."

"Đứa nhỏ lễ phép, cần ta dẫn ngươi vào phòng vệ sinh cất đồ trước không? - Ồ, nhìn trí nhớ của ta, ngươi hẳn là đói bụng rồi? Ngươi có muốn ăn gì trước không?" Một khi đã truyền đạt được thiện chí, người phụ nữ vô cùng tốt bụng và dễ mến này sẽ đáp lại đối phương với sự nhiệt tình hơn.

Lambert nở nụ cười lịch sự, khuôn mặt vốn đã đẹp trai của anh hiện lên vẻ ngoan ngoãn: "Đừng lo, Harry cũng ở đây thôi, bà Weasley, cứ đi làm việc của bà đi."

Molly cũng mỉm cười với anh, và khi cô nhìn thấy Draco với mái tóc vàng hoe đứng cạnh mình, ánh mắt cô trở nên phức tạp trong giây lát. Cô quay lại, bước vào phòng cùng Rhine rồi đóng cửa lại.

Fred và George ở trên lầu phát ra tiếng lách cách, không biết họ có đang than thở rằng mẹ họ dễ dàng bị lừa bởi vẻ ngoài ngoan ngoãn của tên Slytherin này không.

Không lâu sau, tiếng bước chân vang lên ở tầng ba, và một cậu bé với mái tóc đen rối bù bước ra khỏi phòng. Vì nghe thấy tiếng người ra vào ở tầng dưới nên anh muốn ra ngoài hỏi thăm xem có chuyện gì.

Anh ta thò đầu ra khỏi hành lang tầng ba và nhìn xuống, những lời nói phát ra:

"Chú Sirius nhỏ... Này, sao mọi người lại ở đây thế?"

Anh nhìn thấy Lambert và Draco đang đứng cạnh cầu thang ở tầng một, vẻ mặt đầy ngạc nhiên - rõ ràng là Sirius không nói với anh rằng hôm nay là ngày các thành viên của Hội Phượng Hoàng tụ họp.

Ron đứng dậy khỏi lan can với vẻ mặt không vui và nhìn hai người anh em của mình với vẻ mặt vô cảm:

"Haha, xét về số lượng thì bây giờ là bốn so với ba."

Fred đưa tay phải ra chạm vào trán mình và thấy rằng mình không bị sốt. "Cậu gần như là lớp trưởng rồi, Ronald. Làm sao cậu có thể điểm danh vào giờ giới nghiêm với kỹ năng tính toán kém như vậy?"

George lắc đầu và nói, "Để anh trai yêu quý của cậu dạy lại cho cậu nhé, Ron. Bốn người thì tốt hơn ba người."

Ron nói "Ồ" một cách vô cảm, và trả lời George bằng giọng đều đều: "...Cảm ơn anh rất nhiều, anh trai của tôi."

Harry vội vã chạy xuống cầu thang từ tầng ba và ôm chặt Lambert. Anh chưa bao giờ gặp Lambert trong kỳ nghỉ hè kể từ khi chuyển đến ngôi nhà cũ của gia đình Black. Rõ ràng là anh ấy rất hào hứng với cuộc gặp gỡ bên ngoài trường học này.

Kết quả là, trước khi Lambert kịp đưa tay ra ôm lại anh, anh phát hiện Harry đã bị Draco nắm lấy cổ áo sau kéo đi. Cậu nhóc Slytherin tóc vàng nhạt hơi ngẩng cằm về phía Lambert, đôi mắt xám bạc của cậu tràn ngập vẻ chế giễu quen thuộc:

"Với chiều cao của cậu ta, anh không nghĩ rằng nếu anh ôm chặt cậu ta, cậu ta sẽ chết ngạt sao vì cậu ta chỉ có thể nằm trong ngực anh sao?"

Harry định nói rằng điều đó không hề phóng đại, nhưng anh thoáng nhìn khuôn mặt đen sạm của Lambert và nhận ra ngay điểm mấu chốt là chiều cao của anh ta.

"Cảm ơn anh rất nhiều vì đã quan tâm, Draco." Lambert cong khóe miệng và nhìn anh, đôi mắt xanh lá cây đầy vẻ thờ ơ.

Ginny, người đang theo dõi toàn bộ quá trình ở trên lầu, tự nghĩ, may mắn thay, không chỉ có đồng đội của cô đang đấu đá nội bộ, nên đây là một trận hòa - không, Gryffindor vẫn có lợi thế về quân số vào lúc này.

*

Vì Lambert đói nên Harry đưa anh ta đến phòng ăn. Draco cũng sẽ đến phòng ăn để ăn tối - cậu không cần phải lo lắng về việc bị bỏ mặc ở đây, vì gia tinh Kreacher sẽ dọn dẹp phòng giúp cậu một cách siêng năng và có trách nhiệm vì cậu là một hậu duệ thuần chủng tuyệt vời, và sẽ cung cấp cho cậu những món ăn ngon trong mỗi bữa ăn, thậm chí còn ngon hơn cả những gì Sirius ăn.

"Nhìn này, Harry, chúng ta đều là khách, con không thể có bất kỳ định kiến ​​hẹp hòi nào về trường học ở một nơi nhỏ như thế này--" Anh em nhà Weasley vẫy tay chào Harry và xuất hiện ngay bên cạnh Harry từ tầng hai. Một người trong số họ vòng tay qua vai anh và yêu cầu được đối xử tương tự.

Ron lau mặt và quyết định giả vờ như mình không có hai người anh phản bội này. Nhưng khi anh muốn tìm sự ủng hộ của Ginny, anh quay lại và thấy em gái mình cũng đang vui vẻ chạy xuống cầu thang.

Ron: "..." Anh ta dậm chân mạnh, một lớp bụi rơi xuống từ những tấm ván gỗ trên tầng hai. Anh ta tức giận đi theo họ để ăn.

Suy cho cùng, các bà mẹ dường như không có thời gian quan tâm đến việc chúng đã no hay chưa.

Ron nghĩ rằng anh sẽ tiếp tục đối đầu với họ sau bữa tối.

Nhưng khi có những người nhà Gryffindor ngồi bên trái và Slytherin ngồi bên phải tại chiếc bàn ăn dài, Ron cảm thấy thật khó để ăn sáng trước mặt ba khuôn mặt này.

Thật trùng hợp, tất cả mọi người có mặt ở đó đều rõ ràng không quen với cách sắp xếp chỗ ngồi "mới" này giống như anh ấy.

Trên đường đến nhà hàng, Harry đưa Lambert đi cất hành lý vào phòng trước. Kreacher đang ở trên lầu dọn phòng của Draco, điều đó có nghĩa là họ chỉ có thể dùng một giỏ bánh sandwich còn sót lại từ tối qua cho bữa sáng.

Harry là một người quản gia giỏi. Anh ấy mang chiếc bánh sandwich vào lò vi sóng để hâm nóng lại. Lambert suy nghĩ rồi lấy một hộp sữa từ tủ lạnh bên cạnh ra. Anh ta hỏi một cách hờ hững: "Có ai uống sữa không?"

Tuy nhiên, không ai quan tâm tới vấn đề này. Ron nhìn Draco ngồi đối diện và thấy cậu ta không có chút cảm giác thèm ăn nào cả. Draco không thích nhìn vào đôi mắt cá vàng đó. Anh ta khịt mũi lạnh lùng và định nói gì đó thì Ron nhanh chóng với tay lấy thứ gì đó dưới gầm bàn. Giây tiếp theo, cả hai cùng đứng dậy khỏi bàn cùng một lúc, và đũa phép của họ gần như chạm vào mặt nhau.

Fred giả vờ làm người hòa giải, thở dài, đứng dậy và vỗ vai Ron: "Này, anh trai thân mến, sao anh có thể thô lỗ như vậy khi anh là khách trong nhà người khác?"

Giây tiếp theo, anh và George đồng thời rút đũa phép ra và quay mặt về phía Draco. George mỉm cười và huýt sáo, "Ba đấu một, nhóc Malfoy, mày có muốn cân nhắc đầu hàng không?"

"Ba chọi một?" Lambert đặt cốc sữa xuống tay trái, tay phải đang ấn vào cửa tủ lạnh với tới hộp đựng đũa phép ở thắt lưng.

Harry thì thẳng thắn hơn. Anh ta dùng tay đóng cửa lò vi sóng, sau đó lấy đũa phép từ trong túi ra và chĩa về phía đó. Thì ra là Ginny đã từng đến đây vào lúc nào đó. Cô gái tàn nhang mỉm cười và nói:

"Xin lỗi, anh có thể đặt đũa phép xuống được không?"

Vậy nên toàn bộ cảnh quay là Draco và Ron đấu một chọi một, George và Fred đứng cạnh chĩa đũa phép vào Ron, trong khi Lambert chỉ vào Fred từ xa trước tủ lạnh, còn Ginny và Harry đấu một chọi một.

Nhưng ở đây có một kẻ gian lận. Mọi người trong sân đều biết khả năng chống chịu tấn công của Lambert. Khi một cuộc chiến thực sự nổ ra và các phép thuật cùng phép thuật phản đòn xuất hiện khắp nơi, anh ta sẽ không quan tâm đồng đội của mình là ai.

Cảnh tượng trở nên im lặng cho đến khi tiếng bước chân bên ngoài nhà hàng nhanh chóng thu hút sự chú ý của mọi người:

"Xin lỗi bố, nhà hàng mà bố nhắc đến ở hướng này—"

Chàng trai đẹp trai, tóc nâu sẫm nhà Hufflepuff không thể không rút lại nửa câu nói sau khi nhìn thấy bầu không khí căng thẳng trong nhà hàng.

Lần đầu tiên chứng kiến ​​cảnh chiến đấu thực sự giữa Gryffindor và Slytherin, cậu bé này, người được coi là nhân vật chính của "Chạng Vạng" trong mắt Lambert và đã từng suýt chết vì lý do của riêng mình, cười khẩy, lùi lại hai bước và hỏi:

"Ồ, tôi có làm phiền anh không?"

Rõ ràng, một người nhà Hufflepuff, với tư cách là người trung lập trong tình huống như vậy, không phù hợp để tham gia vào cuộc đấu tranh.

Ít nhất thì đó là những gì Cedric nghĩ.

--------

Chương 63. Ngày thứ 52 ở Hogwarts

Nhưng những người nhà Gryffindor và Slytherin có mặt ở đó lại không nghĩ như vậy.

Gần như đúng lúc Cedric bước ra khỏi phòng, chàng trai Slytherin xinh đẹp kia quay đầu lại nhìn anh, mỉm cười dịu dàng và nói:

"Sao có thể như vậy? Ngươi tới đúng lúc lắm. Chúng ta chỉ thiếu một người thôi."

Anh ta không những không có ý định bỏ đũa phép đang chĩa vào Fred xuống mà qua giọng nói của anh ta, có vẻ như anh ta muốn thuyết phục tên Hufflepuff này gia nhập phe Slytherin.

Tất cả học sinh nhà Gryffindor có mặt đều nghĩ rằng anh ta bị điên.

Cedric, người đang là tâm điểm chú ý, rõ ràng không giỏi xử lý những tình huống như vậy. Nhà có thái độ cư xử tốt và thân thiện nhất trong trường là Hufflepuff. Mặc dù cậu sắp được lên lớp bảy vào năm học tới và phải đối mặt với kỳ thi N.E.W.T. (Bài kiểm tra trình độ phù thủy số học) - điều đó có nghĩa là kinh nghiệm thực tế của anh sẽ không quá tệ - nhưng không ai từng nói với anh phải làm gì khi nhà Slytherin rõ ràng đang ở thế bất lợi và chân thành mời anh tham gia cùng họ để chống lại nhà Gryffindor?

Cuối cùng, chàng trai đẹp trai nhà Hufflepuff đã rút đũa phép ra và đứng cạnh Lambert trong sự bối rối, mặc dù anh đã nói điều gì đó rất tử tế:

"Không tốt khi dùng số đông để bắt nạt số ít - giờ chúng ta đã hòa nhau rồi, sao chúng ta không hạ đũa phép xuống?"

Nhà Gryffindor: "......!!!" Trời ơi, có chuyện như thế thật sao? ! Không, lòng tốt của nhà Hufflepuff thì vô cùng lớn, đúng không? ? ?

Harry và Draco: "..." Tôi không ngờ nó lại có tác dụng thật? !

"Cậu thật là khó ưa, Cedric. Cậu đã quên tình bạn của chúng ta khi cùng nhau xem Cúp Quidditch Thế giới trong kỳ nghỉ hè rồi sao?" George, người đang nhìn vào cây đũa phép của mình, nói điều này sau khi thở dài một cách khá buồn bã.

Fred cũng cảm thấy như vậy. Việc anh nhắm vào học sinh Slytherin là một chuyện, nhưng thành thật mà nói, anh cảm thấy lương tâm mình có thể hơi đau một chút khi anh niệm chú vào một học sinh Hufflepuff tốt bụng như vậy:

"Có một cách khác để khiến mọi người hạ đũa phép xuống, Cedric - đó là gia nhập phe vượt trội hơn hẳn của chúng ta và đánh bật tất cả đũa phép của họ. Đó không phải là một kết thúc có hậu sao?"

Ginny đã nói điều khiến Cedric cảm động nhất:

"Đừng quên, Slytherin vẫn là nhà vô địch Cúp Nhà năm nay - họ có thể không cần sự giúp đỡ của cậu nhiều đâu, Cedric."

Câu nói này mạnh mẽ đến nỗi Lambert cá rằng nó có thể khiến bất kỳ học sinh nào của nhà Ravenclaw hay Hufflepuff ngay lập tức đoàn kết với nhà Gryffindor để chia sẻ lòng căm thù kẻ thù.

Lúc này, cha của Diggory phát hiện đứa con trai đi vào bếp lấy đồ ăn sáng cho mình đã lâu rồi vẫn chưa trở về. Ông đợi ở cửa phòng họp tạm thời rất lâu, lo lắng con trai mình không quen Hắc phủ nên đi nhầm chỗ, nên đi về phía phòng bếp.

"Cedric?" Giọng một người đàn ông vang lên ở hành lang bên ngoài bếp. Sắc mặt của đám trẻ con nghe thấy giọng nói của anh ta đột nhiên thay đổi, tất cả đều muốn cất đũa phép đi.

Mười giây sau, cha của Cedric tình cờ chứng kiến ​​đứa con trai cả của mình, người mà ông rất tự hào, đứng giữa một nhóm học sinh Gryffindor và Slytherin.

Một cậu bé tóc đen đẹp trai bên cạnh đang nói chuyện với con trai mình với tốc độ nhanh về cây đũa phép trong tay: "Lần trước ở cửa hàng của ông Ollivander, tôi nghe nói rằng vật liệu và lõi bên trong của đũa phép quyết định tính cách của nó. Ví dụ, một cây đũa phép làm bằng dây tim rồng sẽ kiêu hãnh hơn và thích một chủ nhân mạnh mẽ. Vì vậy, sau khi chủ nhân bị đánh bại, sẽ dễ dàng... Ông Diggory?"

Ron khạc nhổ vào mặt anh ta trong lòng khi thấy anh ta quá đắm chìm vào việc thảo luận về việc học với Cedric đến nỗi anh ta mới nhận ra muộn màng rằng anh ta là cha của Cedric.

Thành thật mà nói, nếu không nghe thấy giọng nói của cậu, chỉ cần nhìn vẻ ngoài của cậu, ông gần như nghĩ rằng con trai mình sẽ phải lòng một cô gái nhà Slytherin.

Cha của Cedric, Amos Diggory, nhìn các nhà Gryffindor, Slytherin và Hufflepuff của mình, thảo luận về vật liệu và đặc điểm của những chiếc đũa phép trong nhà hàng?

Tại sao anh ấy lại không tin tưởng đến thế?

Sẽ là một điều kỳ diệu nếu Gryffindor và Slytherin không chĩa đũa phép vào mũi nhau!

Có thể là... tinh thần của trường Hogwarts đã được cải thiện rất nhiều sau khi anh tốt nghiệp, và thậm chí cả Gryffindor và Slytherin cũng có thể yêu thương nhau?

Cha của Digory gật đầu với Lambert, nửa tin nửa nghi ngờ, rồi quay sang con trai mình:

"Tôi tưởng anh không tìm thấy nhà hàng. Có chuyện gì thế? Anh không có đồ ăn sáng để làm à?"

Ở bên kia, Harry vặn nút cài đặt thời gian trên lò vi sóng, nhìn về phía anh bằng đôi mắt xanh lục và nhanh chóng trả lời, "Được, nhưng anh cần phải đợi thêm một chút nữa."

"Cảm ơn, nhưng tôi nghĩ tôi không có thời gian--" Người đàn ông mặc quần áo thường ngày và áo khoác da màu xám. Ông trông có vẻ đã ở độ tuổi nhất định, và luôn có cảm giác thăng trầm trong giọng nói của ông khi nói.

Thành thật mà nói, Lambert khá hoài nghi về những gì anh sẽ làm nếu anh gia nhập Hội Phượng Hoàng ở độ tuổi của mình. Anh ấy sẽ làm gì nếu thực sự phải ra chiến trường?

Tuy nhiên, khi nghĩ lại, xét về tuổi tác, Dumbledore vẫn hơn hẳn những người có mặt ở đó mười con phố.

Có thể thành phần của Hội Phượng Hoàng rất phức tạp, không chỉ gồm những chiến binh mà ông đã biết trong sách.

"Vậy con sẽ mang bữa sáng xuống cho bố sau nhé." Cậu bé Hufflepuff đẹp trai không chỉ công bằng và tốt bụng mà còn rất hiếu thảo và chu đáo.

Ông Diggory nhìn quanh với vẻ lo lắng - hai anh em sinh đôi và con trai út của Weasley đang ngồi thành một hàng, nhìn chằm chằm vào bàn ăn với đầu chống lên vì buồn chán, chờ được cho ăn.

Ginny lấy hộp mứt từ bếp nhỏ và đi về phía bàn ăn, như thể người vừa bước đến bếp nhỏ và chĩa đũa phép vào Harry không phải là cô ấy.

Lambert lấy một dãy cốc cao và đặt chúng lên bàn, sau đó đổ hộp sữa lớn vào đó. Người khiến ông lo lắng nhất về con trai mình là cậu bé Slytherin tóc vàng hoe đã từng bước đến bên cạnh Lambert. Khí chất kiêu ngạo và tính cách khó gần thừa hưởng từ cha khiến ông cảm thấy con trai mình có thể phải chịu tổn thất nếu đối mặt với ông.

Khi đang nghĩ về điều này, anh tình cờ nhìn thấy cậu nhóc Slytherin tóc vàng hoe đang cầm một chiếc ly cao và áp vào mặt chàng trai tóc đen, khiến anh ta bị đông cứng đến mức phải né tránh trong giây lát. Anh ta nhếch khóe môi lên và hỏi anh ta:

"Anh định để tôi uống ở nhiệt độ này sao?"

Amos Diggory: ...Chắc chắn là anh ta có tính cách xấu.

Nhưng mà, giây tiếp theo, mỹ nam kia, thoạt nhìn không kém bất kỳ cô gái nào, nhíu mày, thô lỗ nói: "Ngươi thấy đấy, nơi này không có lò vi sóng thứ hai. Nếu như ngươi thật sự không muốn sau này uống đồ uống ở nhiệt độ này, Draco, ta khuyên ngươi đừng nên gây sự, chờ ở bàn ăn đi."

Lần này đến lượt cậu bé tóc vàng hoe nói "không".

Đôi mắt xám bạc liếc nhìn bàn ăn ở phía bên kia, đầy vẻ chán ghét. Anh thà đứng trong bếp còn hơn phải đối mặt với cái bàn đầy người nhà Weasley.

Ông Diggory lo lắng cho sự an toàn của con trai mình, nhưng sau khi nhìn thấy Harry và Lambert, hai học sinh nhà Slytherin tính tình tốt, cuối cùng ông cũng cảm thấy bớt lo lắng hơn. Anh ta lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra và xem giờ. Cuộc họp sắp bắt đầu trong một phút nữa, vì vậy anh ấy lập tức quay người và đi xuống cầu thang.

*

Sau khi ăn hết những chiếc bánh sandwich nhạt nhẽo nhất trong đời với vẻ mặt buồn bã, một bàn toàn học sinh Gryffindor và Slytherin chỉ muốn mỗi người một ngả và mong muốn có thể thuyết phục bố mẹ mình nhanh chóng về nhà - mặc dù họ cũng biết điều đó là không thể.

Chỉ có Cedric ngồi ở cuối bàn dài khen ngợi: "Bánh sandwich này ngon quá."

Sau bữa sáng, Harry đưa Lambert về phòng để lấy hành lý và yêu cầu anh chọn phòng để ở.

Draco lười biếng đi theo sau hai người họ, trông như thể có điều gì đó muốn nói.

Những thành viên còn lại của nhà Gryffindor được giao nhiệm vụ nghe lén cuộc họp bằng cách sử dụng thiết bị nghe lén do hai anh em sinh đôi phát minh để từ từ hạ nó xuống từ hành lang trên tầng ba. Sau khi Cedric gõ cửa và đặt vào một vài chiếc bánh sandwich nóng hổi, ​​họ không thể chờ đợi để hạ thứ gì đó có hình dạng giống tai người xuống.

Vẻ bất lực thoáng hiện trên khuôn mặt đẹp trai của chàng trai Hufflepuff, và anh thực sự muốn nói với họ rằng có một câu thần chú chống nghe lén trên cánh cửa.

Nhưng rồi anh lại nghĩ, những bậc phụ huynh này đến để tụ họp tại Hội Phượng Hoàng, và đưa họ đi cùng cũng giống như ném những đứa trẻ vào một công viên giải trí lớn để chúng tự do chạy nhảy, và anh sẽ không tước đi niềm vui của chúng. Anh ấy dự định lên lầu vào phòng mình để đọc một cuốn sách về huấn luyện Quidditch.

Bên kia, Lambert bước vào phòng Harry và thấy con mèo lớn nằm lười biếng trên hộp và ngủ say - nó đã như vậy kể từ khi xuống tàu, và nó từ chối thức dậy cho đến khi anh ăn sáng xong. Anh không vội đánh thức nó dậy mà liếc nhìn căn phòng của Harry, căn phòng này lớn hơn tủ quần áo gấp vô số lần, rồi đi đến bàn, cầm một quân cờ phù thủy lên và lật nó lại, sau đó quay lại hỏi Draco:

"Vậy, tại sao anh cũng ở đây?"

Nghe câu hỏi của anh, Harry cũng quay đầu lại và thấy hai đôi mắt xanh lục giống hệt nhau đang nhìn chằm chằm vào mình. Draco nhướn mày và chậm rãi trả lời:

"Dành cho một số người khao khát được học nghệ thuật Bế quan bí thuật."

Rõ ràng, từ "some" ở đây ám chỉ cụ thể đến Harry, người mà Voldemort có thể đọc được suy nghĩ, và Lambert, người có rất nhiều bí mật mà anh không muốn người khác biết.

Tuy nhiên, hai người lại có thái độ hoàn toàn khác nhau về vấn đề này——

Harry nhíu mày lạ lùng và thành thật hỏi: "Bế quan bí thuật, đó là gì?"

Lambert rất rõ ràng về những gì anh cần trải qua để học được kỹ năng này, chẳng hạn như phải để người khác đọc được suy nghĩ của anh nhiều lần cho đến khi anh có thể chống trả.

Nhìn thấy sự hứng thú trong mắt Draco, Lambert mỉm cười và từ chối:

"Tôi nghĩ có lẽ tôi chưa thực sự cần thứ này vào lúc này."

Draco nhếch mép cười chế giễu - một người mà anh đã đơn phương đọc được suy nghĩ kể từ khi bước vào thế giới này và bí mật của người đó gần như đã bị phơi bày, lại đứng đây và nói với anh rằng anh không cần phải học Bế quan bí thuật sao?

--------

Chương 64. Ngày thứ 53 ở Hogwarts

Khi Lambert nghe Dumbledore nói sau cuộc họp rằng cậu cần phải học gấp nghệ thuật chiếm đóng não bộ và nâng cao các kỹ năng thực tế của mình trong kỳ nghỉ hè vì cậu là người thừa kế của Peverell, thành thật mà nói, cậu đã từ chối.

Tuy nhiên, sau khi bị chính người đứng đầu gia đình mình từ chối nhiều lần với lý do ông bị ám ảnh bởi một nghiên cứu quan trọng và bị chú Rhine từ chối với lý do chú quá bận rộn gần đây, sự phản kháng bên trong của ông đã biến thành sự tuyệt vọng.

Đặc biệt là khi anh nhìn thấy tin nhắn mà một học sinh Slytherin nào đó ở phía đối diện đã cho anh xem——

【Bạn dự định sẽ chia sẻ hành trình đến với thời trang phụ nữ của mình với bao nhiêu người nhỉ?】

Lambert:......(╯‵□′)╯︵┻━┻

Rõ ràng Dumbledore đọc được sự phản kháng và do dự của anh qua nét mặt. Ông già có bộ râu trắng tiếp tục nói một cách cảm thông:

"Tôi nghĩ rằng với tư cách là bạn cùng phòng, cậu và Draco nên sẵn lòng chấp nhận sự giúp đỡ của anh ấy. Nếu cậu có một bí mật rất quan trọng cần giữ, cậu có thể lập một lời thề không thể phá vỡ với anh ấy, hoặc chọn một người để thực hành phép thuật chặn não trên người mình một lần nữa - tất nhiên, tôi không có ý ép buộc cậu, nếu cậu..."

"Không, tôi không có vấn đề gì, thưa Giáo sư." Cậu bé tóc đen ngắt lời Dumbledore bằng một nụ cười. Thành thật mà nói, đối phương đã nói nhiều như vậy, nếu như hắn vẫn không chịu dựa vào sự tự tin vào thực lực của mình thì có phần quá kiêu ngạo.

Rốt cuộc, không ai có thể đảm bảo rằng mình sẽ không bị đe dọa bởi lực lượng của Chúa tể Hắc ám với nhiều thiết bị bảo vệ ma thuật như vậy, và Chúa tể Hắc ám rất rõ ràng về mong muốn của mình đối với Cây đũa phép Cơm nguội, Áo choàng tàng hình và Viên đá Phục sinh, mặc dù Áo choàng tàng hình hiện đang nằm trong tay Harry.

Nói đến Harry, ngay cả Lambert cũng phải rơi nước mắt thương cảm cho cậu, bởi vì cùng một câu hỏi, ít nhất là một câu hỏi tùy chọn đối với Lambert, lại trở thành một câu hỏi trắc nghiệm bắt buộc đối với cậu - chỉ có một phương án lựa chọn, và đối tượng luyện tập vẫn là Giáo sư Snape.

Ngay cả trước khi chuyện này bắt đầu, Lambert đã tưởng tượng ra cảnh Harry bị Giáo sư Snape xịt nước vào người mỗi lần hắn đọc được suy nghĩ của cậu. Đó là sự hủy hoại đồng thời cả về thể xác và tinh thần của ông.

——Ồ, mặc dù Draco cũng chẳng khá hơn là bao.

"Tôi có thể làm phiền anh một lát được không?" Lambert bước tới chỗ Draco. Dù có miễn cưỡng đến đâu, anh vẫn phải lịch sự và nhã nhặn để không lãng phí thời gian của người khác vào việc nhờ giúp đỡ.

Draco đang dựa vào tường với hai tay khoanh lại. Anh hơi cúi đầu và nhìn vào đôi mắt xanh của Lambert. Anh ấy khẽ ngân nga trong mũi, coi như anh ấy đồng ý.

*

"Lời thề bất khả phá vỡ?" Trong phòng của Lambert, khi Draco nghe thấy yêu cầu của anh, anh nheo đôi mắt xám bạc lại, cảm thấy rất bất mãn với sự ngờ vực của Lambert dành cho anh.

Tuy nhiên, trước khi Lambert kịp nghĩ đến chi tiết của lời tuyên thệ, anh ta đã trở lại vẻ kiêu ngạo và lười biếng ban đầu và chậm rãi đáp lại: "Được rồi - anh muốn ai làm nhân chứng?"

Nhân chứng? Lambert chớp mắt, rõ ràng là anh không quen với quy trình này. Khoảnh khắc tiếp theo, anh thấy Draco quay lại và bước về phía cửa, trông như thể muốn kéo một người qua đường lại và cho anh ta vào.

Gần như ngay lúc anh bước ra khỏi phòng, Lambert cúi đầu và hỏi chiếc đồng hồ bỏ túi treo trên ngực: "Ig, xin lỗi, điều gì sẽ xảy ra nếu tôi vi phạm Lời thề bất khả xâm phạm?"

"Ta sẽ đi gặp Merlin, nhóc ạ." Giọng nói của Iger đặc biệt nghiêm túc đến mức Lambert có thể nghe thấy sự nghiêm túc của anh.

Ồ, vậy có nghĩa là tôi sẽ chết nếu tiết lộ bí mật này sao?

...Có vẻ như không cần phải làm quá vấn đề lên như vậy. Dù sao đi nữa, Draco đã biết gần như mọi thứ mà anh ấy nên biết và không nên biết.

Chỉ cần bảo anh ta đừng thử sức với những thứ như ngôi nhà cũ và Big Cat.

Nhưng khi anh định ra cửa gọi người kia lại thì thấy chú Rein lấy cớ bận việc đi vào phòng với nụ cười trên môi.

"...Tôi nhớ một trong những người chú của tôi đã nói rằng chú ấy không có thời gian để dạy tôi Bế quan Bí thuật?" Lambert khoanh tay trước ngực, đôi mắt xanh của anh đầy vẻ bất mãn. Anh ta nheo mắt một chút rồi nói với người kia.

Rhine hoàn toàn không quan tâm đến sự bất mãn của anh, trả lời một cách thoải mái: "Huấn luyện anh thì chưa đủ, nhưng tranh thủ chút thời gian để làm chứng thì cũng quá đủ rồi."

Lambert muốn đấm vào mắt mình, mỗi bên một cú, để trông giống như mắt gấu trúc đối xứng.

Quay đầu nhìn về phía cửa, Draco từ bên ngoài bước vào, như thể anh đã cuốn trôi đi mọi nỗi buồn xung quanh. Lambert thậm chí còn có thể nhìn thấy sự háo hức trong mắt anh mà anh không hề có ý định che giấu.

- Bởi vì Draco phát hiện ra rằng một khi anh thực hiện lời thề này, anh có thể nhìn vào mọi cảm xúc và ký ức của Lambert mà không bị kiềm chế, vì dù sao thì anh cũng sẽ không chia sẻ chúng với bất kỳ ai.

"Tôi chỉ nghĩ vậy thôi, có vẻ không cần thiết--" Lambert còn chưa nói hết câu đã thấy Draco đứng đối diện mình, giơ bàn tay xương xẩu về phía mình, giọng nói nhẹ nhàng ngắt lời anh đang ngập ngừng: "Duỗi tay ra."

Ồ, dù sao thì đó cũng là sự lựa chọn của bạn. Lambert không hề biết đến ý định đen tối của kẻ nào đó nên đã đưa tay phải ra và nắm lấy cổ tay phải của hắn. Cùng lúc đó, Draco dùng tay trái tóm lấy anh.

Rhine rút đũa phép ra, một lưỡi lửa phun ra từ đầu đũa phép. Cùng lúc đó, giọng nói của Draco vang lên: "Tôi thề, bằng cả mạng sống của mình, sẽ bảo vệ mọi bí mật của Lambert Peverell."

Khi anh nghĩ Lambert sẽ lặp lại câu nói, đối phương đã nghiêm túc nói: "Tôi thề, bằng cả mạng sống của mình, sẽ bảo vệ mọi bí mật của Draco Malfoy."

Anh ấy đang nhắc đến sự tái sinh của Draco.

Khi chàng trai Slytherin tóc vàng hoe kia ngạc nhiên, một con rắn lửa thứ hai phun ra từ đũa phép của Rhine, điều đó có nghĩa là có hai lời thề trong lời thề này.

Hai con rắn lửa quấn quanh cổ tay họ, không hề có nhiệt độ, sau đó tan vào trong da rồi biến mất. Lambert rụt tay lại, biết rằng lời thề đã được thực hiện.

Rhine chứng kiến ​​toàn bộ quá trình, định bỏ đi như không có chuyện gì xảy ra, nhưng thực ra trong lòng đang thắc mắc không biết cháu trai mình có bí mật gì mà lại sử dụng phép thuật này.

Draco xoa cổ tay, hơi ấm từ lòng bàn tay anh vẫn còn lưu lại trên đó.

Lambert nghĩ rằng đó là tác dụng phụ của câu thần chú nên anh nhìn xuống cổ tay và cảm nhận cẩn thận, nhưng không thấy có gì bất thường. Khi anh ngẩng đầu lên, thấy mình đã hạ tay xuống nên anh bỏ qua chuyện đó.

Phải đến khi Lambert ngồi trên ghế sofa và nhìn thấy đũa phép của Draco chĩa vào mình, anh mới nhận ra rằng mặc dù đối phương đã hứa sẽ không nói với bất kỳ ai những gì anh ta nhìn thấy, anh vẫn cảm thấy có chút xấu hổ khi phải thụ động chia sẻ câu chuyện của mình với người khác.

Nội dung của Legilimency có thể là ngẫu nhiên đối với những phù thủy không giỏi về nó, nhưng đối với một bậc thầy Legilimency mạnh mẽ, về cơ bản nó tương đương với việc mở não của mình cho đối phương biết.

—— Nghĩ đến thôi đã thấy sợ rồi.

Trước khi anh kịp nói hết suy nghĩ của mình, một câu thần chú đã được niệm vào anh: "Legilimency——"

Trong nháy mắt, Lambert dường như nhìn thấy một mê cung trên không trung, trong mê cung có một đường thẳng màu vàng xuất hiện từ lối vào và nhanh chóng bơi về phía một địa điểm được chỉ định.

Anh ta vô tình nhớ lại những ký ức có liên quan. Cảnh du hành thời gian của anh một lần nữa được xem lại đầy đủ. Ngay cả ký ức về "Harry Potter" mà anh đã đọc cũng hiện lên trong tâm trí anh. Những cảm xúc và hình ảnh chính xác đó đã được tái hiện, mạnh mẽ hơn nhiều so với những thông tin rời rạc mà anh thường thấy bằng mắt.

Kết thúc rồi, Draco đang đọc nội dung tiết lộ qua não tôi à?

--------

Chương 65. Ngày thứ 54 ở Hogwarts

Lambert muốn dừng những cảnh tượng trong ký ức của mình lại, nhưng khi sắp làm vậy, anh thấy mình bối rối và mất phương hướng. Trong ý thức của ông, ông không có cơ thể. Mặc dù năm giác quan của ông vẫn còn đó, nhưng ông không thể đẩy hoặc chống cự. Anh chỉ có thể xem lại những ký ức của mình. Ngay cả các cảnh quay cũng rất thực đến mức các chi tiết đều sống động. Nếu anh không nhìn lại họ theo cách này, anh sẽ không biết rằng anh nhớ họ rõ ràng đến vậy.

Dường như một khoảng thời gian rất dài đã trôi qua trong thế giới ý thức, nhưng thực ra đó chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi. Sau khi phép thuật từ đầu đũa thần đánh trúng Lambert, hai người họ nhìn cảnh vật trôi qua nhanh chóng như thể họ đang cùng nhau xem một bộ phim trong tâm trí Lambert, thậm chí còn có phiên bản chúc phúc đầy cảm xúc.

Sau đó tôi thấy cậu bé đang ngồi trên ghế sofa đột nhiên tỉnh dậy sau một giấc mơ. Anh ta che trán và hơi cúi người về phía trước. Anh cảm thấy mệt mỏi vì thế giới tâm linh của anh buộc phải nhớ lại một cảnh tượng hỗn tạp như vậy.

Anh không thể không chạm vào chiếc vòng tay đã cất đi trong túi quần. Khi đeo vào, nó có thể phản lại phép thuật Legilimency. Anh ấy tháo nó ra chỉ vì sự tiếp xúc này. Rốt cuộc, anh biết rất rõ rằng mình quá phụ thuộc vào Big Cat, và một điểm yếu rõ ràng như vậy lại quá dễ bị kiểm soát.

"Harry Potter?" Cậu bé tóc vàng hoe đứng không xa từ từ thốt ra một cái tên từ đôi môi mình, nhưng Lambert biết rằng đó không phải là tên của người mà cả hai đều biết, mà là tên của loạt sách hoặc loạt phim mà Lambert đã đọc ở thế giới ban đầu của mình.

Draco hiểu sâu sắc hơn về hoàn cảnh của Lambert. Mặc dù anh đã biết Lambert đã đọc được ký ức của mình, nhưng điều này không đến mức gây sốc như khi biết rằng anh chỉ là một nhân vật được miêu tả trong một cuốn sách.

"Con thật biết cách làm ta ngạc nhiên, nhóc ạ." Anh cúi mắt, đôi mắt xám bạc đầy vẻ dò xét khi nhìn về phía cậu bé đang ngồi trên ghế sofa cách đó không xa.

Lambert xoa xoa thái dương và lười biếng không muốn nhìn lên anh ta nữa. Anh đang nhớ lại cảm giác khi đối phương đọc ký ức của anh vừa rồi, cố gắng tìm ra một cảm giác đặc biệt nào đó từ lần xem xét lặp đi lặp lại này để giúp bản thân chống lại thế lực xâm lược lần sau.

Lúc này anh chỉ khẽ kéo khóe môi, giọng điệu bình thản đáp: "Tôi sẽ coi như anh đang khen tôi vậy."

"Ừm - Đọc tâm thuật!" Draco đáp lại bằng cách tung ra một câu thần chú thứ hai mà không nói một lời. Chỉ cần lắc nhẹ cổ tay, câu thần chú không gây ra tác dụng gì khi đánh vào người, nhưng điều đó không có nghĩa là sức mạnh chứa đựng trong nó lại nhẹ đến vậy. Ánh sáng vàng xâm chiếm tâm trí Lambert vẫn quá nhanh và mạnh mẽ đến mức không thể cưỡng lại, và nó cố tình hướng đến một đích đến khác.

Lambert thậm chí còn không có thời gian để nói "Alpaca" trước khi anh thụ động nhớ lại một ký ức khác. Ký ức này là thứ anh thực sự không muốn nhớ lại, và nó liên quan đến chuyến du hành thời gian của anh.

Lúc đó là tháng đầu tiên sau khi anh đến dinh thự Peverell. Khi đang ôn thi học kỳ đầu tiên ở Hogwarts, cậu đã từng giả vờ hỏi Iggy một cách hời hợt: nếu có nhiều thế giới và một ngày nào đó cậu vô tình đi từ thế giới này sang thế giới khác, liệu cậu có thể quay lại được không?

Vào thời điểm đó, Iger vẫn nở nụ cười hiền hậu, bộ râu xồm xoàm, không được cắt tỉa của ông mọc dài từ thái dương đến cằm, cùng với mái tóc trắng, bao quanh khuôn mặt già nua của ông.

Anh nghe Iger nói: "Thời gian và không gian đều đầy rẫy những điều bí ẩn. Chúng ta thậm chí còn chưa khám phá thế giới của chính mình, vậy làm sao chúng ta có thể giải thích được những điều trong hai thế giới này? Đây có thể là món quà mà Merlin dành cho con, hoặc cũng có thể là Merlin đã bỏ rơi con. Tất cả tùy thuộc vào suy nghĩ của con, con ạ."

Trên thực tế, anh chưa bao giờ nghĩ nhiều về cha mẹ mình ở thế giới ban đầu. Họ ly hôn khi anh còn rất nhỏ và mẹ anh phải ra nước ngoài. Cha ông đã chăm sóc ông khi ông còn nhỏ và sau đó gửi ông đến sống với dì của mình. Anh lớn lên cùng cô con gái nhỏ và chỉ được cấp tiền sinh hoạt đều đặn hàng tháng.

Nếu như anh không gặp Draco ngay khi vừa đến đây, sau đó phải chịu đựng mối đe dọa đến sự sống còn, rồi cuối cùng vượt qua được cảnh nghèo đói và bận rộn đối phó với Chúa tể bóng tối đe dọa đến tính mạng của mình, thì ngay cả khi anh vào Slytherin, anh cũng không có nhiều người để nói chuyện.

Có một số kỷ niệm mà Lambert muốn chôn sâu trong tim mãi mãi, giống như việc đặt một chiếc hộp nhỏ vào góc ký ức của mình vậy. Thỉnh thoảng, anh ấy sẽ nhớ lại những cảnh mình đã đóng dấu, nhưng anh ấy không muốn mở ra và xem lại.

Lambert, người vừa thoát khỏi cảnh tượng ký ức, hít một hơi thật sâu và nhìn Draco đối diện bằng đôi mắt xanh ngọc lục bảo với cảm xúc mơ hồ, nhưng anh đáp lại bằng đôi mắt hẹp của cậu với cảm xúc phức tạp. Draco rõ ràng có thể hiểu được ý nghĩa của ký ức này đối với Lambert từ những cảm xúc bị kìm nén đôi chút. Anh ta mím môi như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

Lambert là người đầu tiên phá vỡ bầu không khí khó hiểu này: "Xem ra ta thật sự không có năng khiếu kháng cự phép thuật Chiết tâm học - nhưng, khi ta mới đến đây, ta đã vô tình nhìn thấy rất nhiều ký ức của ngươi, vậy là hòa rồi sao?" Nói xong, anh cố gắng kéo khóe môi một cách dễ dàng, trên khuôn mặt trắng nõn vô cùng xinh đẹp của anh đột nhiên hiện lên một nụ cười nhẹ, ngay cả đôi mắt xanh lục cũng dịu dàng như trước.

Draco chỉ cảm thấy mình trông khá khó chịu.

Anh không nghi ngờ gì rằng ngay cả khi những Slytherin khác đứng ở đây, Lambert vẫn sẽ vui vẻ và sẽ không biểu hiện ra cho dù trong lòng không vui. Giống như thể một khi bạn đã vào vòng tròn của anh ấy, anh ấy sẽ vô cùng bao dung, nhưng tiêu chuẩn của anh ấy không cao đến vậy.

"Buổi huấn luyện hôm nay đã kết thúc." Cậu nhóc Slytherin tóc vàng hoe chỉ nói vậy bằng giọng khá lạnh lùng rồi quay người bước về phía cửa. Anh ta xoay nắm cửa, mở cửa và đóng lại bằng tay kia. Những hành động của anh ta được thực hiện cùng một lúc, như thể sự kiên nhẫn của anh ta đột nhiên cạn kiệt.

Lambert đứng đó với vẻ bối rối. Nếu anh nhớ không nhầm thì anh chính là người có ký ức bị đọc phải không? Cậu chủ trẻ của gia tộc Malfoy đang làm gì thế?

Lambert lấy chiếc vòng tay từ trong túi ra và đeo vào. Ông phát hiện ra rằng trước khi hoàn toàn thành thạo thuật Bế quan bí thuật, ông đã có một số chấn thương tâm lý về Đọc tâm thuật. Sẽ an toàn hơn nếu đeo vòng tay.

Khi anh bước ra khỏi phòng, anh thấy cửa phòng đối diện mở. Giáo sư Snape mặc áo choàng đen bước ra với vẻ mặt u ám. Anh ta liếc nhìn Lambert, quay người và bỏ đi với vẻ mặt vô cảm. Chiếc áo choàng phù thủy đen tung bay trong không khí, tạo nên những con sóng đen.

Trời ơi, chỉ cần nhìn vào biểu cảm của Giáo sư Snape là tôi có thể biết được tiến trình của Harry vẫn đồng bộ với tôi - không có tiến triển gì cả.

Quả nhiên, ngay sau đó Harry được nhìn thấy đang chán nản bước ra ngoài, vừa đi vừa xoa đầu. Khi ánh mắt họ chạm nhau, cả hai đều nhìn thấy sự đồng cảm trong mắt nhau.

Lambert vỗ vai anh và nói bằng giọng nặng nề: "Đi nào."

Harry đáp lại anh ta một cách lịch sự: "Anh cũng vậy."

Ông luôn cảm thấy rằng sau khi Harry nói điều này, bất kỳ tiến triển nào trong Bế quan Bí thuật của cậu cũng sẽ trở thành một giấc mơ xa vời - ông chưa quên Harry đã bị Bế quan Bí thuật hành hạ bao lâu trong cuốn sách gốc.

"Sao các người xong việc nhanh thế?" Lambert không thể không hỏi thêm một câu nữa, vì hiện tại anh và Harry đang ở trên cùng một con thuyền.

"Giáo sư Snape có một số việc phải giải quyết nên ông ấy sẽ đi trước - còn em thì sao?" Nhận thấy chữ "cũng" trong lời nói của Lambert, Harry tò mò nhìn anh ta sau khi anh ta giải thích lý do.

À, chúng ta... Lambert liếm môi dưới, nhìn thẳng vào mắt Harry và trả lời, "Câu hỏi này cậu phải hỏi Draco. Có lẽ cậu ấy cảm thấy dạy tôi Bế quan Bí thuật hơi mệt mỏi."

Vâng, không chỉ mệt mỏi mà còn có chút tức giận nữa?

--------

Chương 66. Ngày thứ 55 ở Hogwarts

Giờ ăn trưa.

Học sinh nhà Gryffindor và Slytherin vô cùng tuyệt vọng khi phát hiện ra rằng chỉ cần ở lại Quảng trường Grimmauld thêm một ngày, họ sẽ phải ăn cùng nhau thêm ba bữa nữa tại cùng một bàn.

Vì có quá nhiều người ở lại dinh thự Black trong kỳ nghỉ này nên Sirius đã yêu cầu Kreacher làm thêm một chiếc bàn dài, một chiếc cho người lớn và một chiếc cho trẻ em sắp đến Hogwarts.

Giáo sư Snape không ăn hoặc sống ở đây. Ông chỉ dành chút thời gian mỗi ngày để huấn luyện Harry về Bế quan Bí thuật. Thời gian còn lại, anh chỉ đơn giản là Độn thổ đi mất, nên số lượng học sinh nhà Slytherin có mặt rất ít.

Cảm giác như tôi đã rơi vào đại dương mênh mông của nhà Gryffindor.

Harry và Lambert nhìn nhau và thấy cùng một biểu cảm trong mắt nhau: khóc và ôm đầu.jpg

Khi Kreacher cung kính mang một miếng bít tết hảo hạng đến bàn của Draco, cậu đã thu hút sự chú ý của mọi người ngồi quanh bàn.

Lambert cảm thấy sâu sắc rằng chỉ có một Slytherin đích thực ở bàn này, Draco, và cả anh ta và Harry đều là giả.

Bà Weasley, người phụ trách bữa trưa, rõ ràng đã quen với tình huống này. Cô bước tới với một chiếc đĩa lớn và nhờ Fred và George giúp lấy mì ống ra và chia cho mọi người quanh bàn, sau đó quay lại làm việc.

Ngửi thấy mùi thơm của thịt bò bít tết và nhìn vào đĩa mì ống với sốt cà chua trên đĩa, Lambert hít một hơi thật sâu và cố gắng tự thuyết phục mình rằng thứ anh đang ăn thực sự là thịt bò bít tết. Ngay khi anh cầm nĩa lên, bà Weasley đã đặt một cốc sữa trước mặt anh từ phía sau.

"Ôi! Con yêu, con đã lớn rồi, con nên uống nhiều hơn nữa--" Khi Lambert quay lại, anh thấy bà Weasley đang mỉm cười tươi với anh. Cô nhìn thấy một chút ngạc nhiên trong đôi mắt xanh của Lambert, cô nghĩ điều đó rất dễ thương.

Anh cầm chiếc cốc còn lại trong tay và đặt trước mặt Ginny, sau đó đứng chống nạnh và nhìn tất cả những đứa trẻ đang ngồi ở bàn với vẻ hài lòng. Sau đó, anh quay lại và đi đến chiếc bàn ở phía bên kia.

Lần này, Lambert là người nhận được sự chú ý của mọi người ngồi ở bàn.

Lý do rất đơn giản. Tất cả các chàng trai có mặt đều cao trên 178 cm, ngoại trừ Lambert cao 169 cm. Trong mắt họ, anh và Ginny cao 168 cm chẳng có gì khác biệt.

Ánh mắt của họ ấm áp đến nỗi Lambert mỉm cười và hỏi:

"Đoán xem tôi phải mất bao lâu để lật được cái bàn?"

Bạn đang nhìn gì thế! Tôi sẽ làm tròn thành hai mét nhé?

Ginny ho một tiếng, cầm cốc sữa lên và nhấp một ngụm để che giấu nụ cười trên môi. Cô cảm thấy mình đã hiểu sâu sắc hơn về công chúa Slytherin.

Hufflepuff tính tình tốt bụng, ra vẻ là người hòa giải, mỉm cười vẫy tay với anh: "Đừng như vậy, nếu anh không thích, tôi có thể giúp anh uống."

Lambert mỉm cười chân thành và trả lời: "Cảm ơn, nhưng không cần đâu." Cedric, bạn thực sự không cần sữa vì chiều cao của bạn.

Nếu không phải nụ cười trên khuôn mặt bà Weasley rất chân thành và quan tâm, Lambert thực sự sẽ nghĩ rằng bà cố tình làm vậy.

Nhìn vào đĩa macaroni trên đĩa, Lambert khẽ thở dài, cảm thấy năng lượng mà sữa cung cấp không hiệu quả bằng năng lượng từ miếng bít tết của Kreacher.

Khi anh nhìn lại lần thứ ba, Draco dừng cắt thịt bò, quay đầu lại và hỏi anh:

"Muốn ăn không?"

Lambert không chắc anh ta có ý gì khi nói vậy nên anh chớp mắt và hỏi: "Nếu anh muốn ăn, anh có thể yêu cầu anh ấy làm thêm một phần nữa và phục vụ không?"

Con gia tinh, già đến nỗi tóc đã mọc trắng ở tai, rõ ràng là không thích anh ta cho lắm. Anh ta đứng cạnh tủ quần áo ở góc phòng, lẩm bẩm điều gì đó và thỉnh thoảng liếc nhìn Lambert với vẻ không hài lòng.

Rõ ràng là anh ta không hài lòng với sự thuần khiết của dòng máu mình - như thể anh ta có thiết bị nhận dạng dòng máu riêng vậy.

Ngay cả bản thân Lambert cũng không biết thế hệ tổ tiên nào của ông có "khuyết điểm" này.

"Tất nhiên rồi -" Draco kéo dài giọng một cách lười biếng, đôi mắt xám bạc nheo lại nhìn anh với một nụ cười hơi xấu xa, rồi anh chậm rãi nói nửa câu sau: "Không, nhưng anh có thể nhìn tôi ăn."

Lambert: Ồ, tôi bị bệnh à?

Cậu bé đã đoán được câu trả lời này từ lâu, bình tĩnh quay đầu lại và bắt đầu trò chuyện với Harry. Người bạn cùng phòng Draco không còn ở trong mắt anh nữa.

Chàng trai Slytherin tóc vàng hoe nheo mắt lại, chỉ số tâm trạng vừa mới tăng lên đã bất ngờ giảm mạnh xuống mức thấp nhất. Anh ta không khỏi tăng thêm lực cắt miếng thịt, gần như phát ra tiếng cào xước trên đĩa.

Lambert không nhận ra có điều gì đó không ổn cho đến giờ ăn tối, vì bữa tối thịnh soạn trên chiếc bàn dài của họ đã được chia thành ba phần, và anh cùng Harry đứng ngượng ngùng bên cạnh bàn dưới cái nhìn buồn bã của bà Weasley. Chỉ có Drake ngồi xuống mà không nhìn sang bên cạnh và thưởng thức bữa tối của mình.

Fred và George nhìn về phía này với vẻ ghen tị, sau đó Fred quay sang bà Weasley và bày tỏ lòng thành: "Mẹ đừng lo lắng. Mặc dù đồ ăn của mẹ không ngon, nhưng những đứa con trai đẹp trai của mẹ vẫn sẽ ăn hết bữa tối."

George gật đầu và nói thêm, "Và liếm sạch đĩa nhé, Ronald?"

Ron thẳng thừng vạch trần kế hoạch của họ: "Đó là vì các người không có gia tinh để chuẩn bị bữa tiệc."

Sau đó Fred và George đặt tay ra sau đầu anh, ấn toàn bộ khuôn mặt anh vào đĩa và đồng thanh nói: "Ăn đi!"

Harry liếc nhìn Draco, nghĩ đến cuộc trò chuyện với Lambert lúc trưa, cậu cảm thấy đau đầu. Cậu không biết phải khéo léo nhắc nhở người bạn của mình, người không hề biết chuyện này, rằng Draco thích cậu.

Trước đây anh ấy có EQ rất cao, vậy tại sao khi gặp Draco anh ấy lại trở nên buồn tẻ đến vậy?

Anh có linh cảm rằng chỉ cần Lambert không để ý đến chuyện này thì sẽ còn rất nhiều điều bất ngờ đang chờ đợi anh trong cuộc sống tương lai!

Lambert không biết suy nghĩ của Harry. Anh ta chỉ nhìn Draco một cách lạ lùng, nghĩ rằng Draco cuối cùng cũng đã thể hiện tình yêu của mình với bạn cùng lớp và muốn cải thiện cách đối xử với hai người đồng đội duy nhất của mình. Anh thì thầm với anh ta: "Cảm ơn anh."

Draco chỉ liếc nhìn anh ta một cách bình tĩnh và không nói gì.

*

Số lượng phòng trong biệt thự Đen thực sự không nhiều. May mắn thay, nhiều thành viên của Hội Phượng Hoàng sẽ rời khỏi đây, trở về nhà vào ban đêm và lại tụ họp vào ngày hôm sau. Nếu không, Lambert cảm thấy mình sẽ trở nên giống như anh em nhà Weasley, ngủ chung phòng với nhiều người.

Big Cat đã quen với những bữa ăn thêm trong bếp của trường Hogwarts và nhà Al vào ban đêm. Anh đói đến nỗi mắt anh chuyển sang màu xanh lá cây vào mỗi đêm tại nhà Black. Có lần, ông đã suýt làm Lambert sợ hãi khi ông này thức dậy vào giữa đêm:

"Ôi trời ơi, chuyện gì đã xảy ra với anh vậy?" Đi đến bên chiếc vali, Lambert đưa tay ra định nhấc Big Cat lên thì phát hiện mỡ ở eo gã này đã tụt xuống một vòng.

Iger, đang nằm trên giường với chiếc đồng hồ bỏ túi, nghe thấy tiếng gọi và hỏi anh ta: "Có chuyện gì vậy?"

"Không sao đâu, tôi chỉ phát hiện con mèo ngốc này của chúng ta có thể trở thành con mèo đầu tiên trong lịch sử chết đói vì không tìm được thức ăn." Lambert vẫy tay về phía đầu giường, rồi nhận ra Iger không thể nhìn thấy nó qua chiếc đồng hồ bỏ túi nên anh giải thích.

"Lan Xixi... trời ơi, tôi muốn ăn đồ ăn khuya! Tôi muốn ăn thịt ba chỉ! Nếu không có thịt ba chỉ thì cá khô cũng được!" Con mèo lớn kêu lên, mở bốn chân ra và nhảy vào vòng tay anh, kêu meo meo và khóc.

Ban đầu Lambert nuôi nó với mục đích là để được cưng chiều. Nếu con mèo lớn đó không lớn lên, nó sẽ trở thành một con mèo béo vì cách anh ta nuôi nó.

Nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của nó, Lambert không còn cách nào khác ngoài việc mang nó vào bếp để xem có thức ăn thừa nào không.

Năm phút sau, Lambert đã ngồi xổm trước tủ lạnh nhà bếp, tay cầm Big Cat. Dưới ánh sáng ấm áp từ tủ lạnh mở, anh nhìn vào chiếc bánh sandwich duy nhất nằm trên đĩa bên trong và nhìn nhau ngạc nhiên.

Lambert thì thầm với nó, "Mày có thể no chỉ với một chiếc bánh sandwich không?"

Con mèo lớn kêu meo meo vui vẻ, báo hiệu rằng nó ổn và sẽ không đói đêm nay.

Nhìn nó vui vẻ nhai nửa chiếc bánh sandwich bằng hai chân trước, Lambert không khỏi nói với nó: "Lần sau, nhớ mang nhiều đồ ăn hơn về phòng sau khi ăn tối, và đừng làm thế vào giữa đêm nhé..."

"Lumos -" Một giọng nói hơi cao vang lên ở cửa bếp, và một ngôi sao ánh sáng phát ra từ đầu đũa phép. Cường độ không thấp, chiếu sáng toàn bộ nhà bếp, chiếu rõ hình ảnh người đàn ông và con mèo đang ngồi xổm trên mặt đất, cũng như đĩa bánh sandwich họ đặt trước mặt.

"Tôi thực sự tự hỏi làm sao cơ thể nhỏ bé của cô có thể tiêu hóa bữa tối nhanh như vậy mà không có bất kỳ thay đổi nào--" Người đàn ông mặc đồ ngủ lặng lẽ dựa vào cửa bếp, nhướng mày ngạc nhiên, nhìn người đàn ông và con mèo đang nhìn sang với vẻ ngạc nhiên vì câu thần chú.

Lambert cảm thấy rằng ấn tượng của người khác về anh có thể được nâng cấp thành một kẻ tham ăn.

Nhưng xét đến "thân hình nhỏ bé" trong lời nói của anh, anh quyết định không giải thích. Anh chỉ bình tĩnh quay đầu lại và nhẹ nhàng xoay đầu con mèo lớn lại, để nó ăn xong nhanh chóng để anh có thể quay lại phòng ngủ.

Bởi vì nhìn mèo ăn bữa tối thực sự rất nhàm chán, anh ngáp một cái, một làn sương mỏng hiện lên trong đôi mắt xanh lục của anh, anh nhẹ nhàng hỏi: "Sao nửa đêm em lại vào bếp thế?"

Draco biết chuyện gì đang xảy ra chỉ bằng cách nhìn vào cách tương tác của họ. Anh ta cười khẩy và đáp: "Phòng của tôi ở cạnh bếp."

Vậy có phải hai câu anh và Đại Miêu nói trong bếp đã làm anh khó chịu không?

Lambert mím môi và định xin lỗi anh ta. Khi anh ngẩng đầu lên, thấy anh quay đi, liền nhẹ giọng nói: "Đừng làm hỏng quá——"

Tất nhiên con mèo lớn cũng hiểu những gì anh nói. Ăn được nửa chừng, nó ngẩng đầu lên nhìn anh với đôi mắt đen to đầy vẻ đáng thương. Lambert nhìn nó nhiều đến nỗi anh giơ tay lên và gõ vào trán:

"Hãy sử dụng năng lượng dễ thương của mình để tự lập. Bây giờ bạn là vua của loài mèo rồi."

Còn về lời nói của Draco, tất nhiên chúng chỉ vào tai này rồi ra tai kia, và anh chẳng hề bận tâm chút nào.

Kết quả là, vào đêm thứ hai, ngay khi bước vào phòng, anh đã nhìn thấy hai chiếc bánh nhỏ trên bàn. Chúng đặc biệt bắt mắt với hương vị cam và xoài. Anh vô thức đứng im tại chỗ.

--------

Chương 67. Ngày thứ 56 ở Hogwarts

Phản ứng đầu tiên của Lambert là chiếc bánh đã được đặt nhầm phòng. Thành thật mà nói, cách đối xử này gần như khiến anh nghĩ rằng mình vẫn còn ở Hogwarts.

Tuy nhiên, con mèo lớn trong phòng lại rất phấn khích khi nhìn thấy anh ta. Nó chạy đến bên anh và meo meo kể cho anh nghe chuyện vừa xảy ra. Kreacher đột nhiên xuất hiện trong phòng và nói với giọng khinh thường và kiêu ngạo rằng đây là bữa ăn nhẹ nửa đêm dành cho họ.

Ngay cả một con mèo cũng có thể thấy sự miễn cưỡng trên khuôn mặt của lão gia tinh già, và rõ ràng ai là người ra lệnh.

Lambert nghiêng đầu nhìn hai miếng bánh trên bàn. Anh ta cúi xuống và xoa mặt con mèo lớn. Nhìn thấy khuôn mặt nhỏ bé đầy vẻ mất kiên nhẫn của nó, anh thì thầm: "Đi ăn đi."

Sau khi suy nghĩ hồi lâu, tôi cảm thấy đối phương có thể không muốn tôi dẫn Big Cat vào bếp tìm đồ ăn mỗi tối và làm phiền giấc ngủ của nó.

Những người tìm ra lời giải thích hợp lý cho hành vi của Draco đột nhiên cảm thấy đồ ăn nhẹ nửa đêm trên bàn trở nên rất ngon. Họ dự định sẽ tắm rửa thoải mái trước, sau đó ra ngoài ăn nhẹ vào lúc nửa đêm. Suy nghĩ đó làm họ vui vẻ.

Lúc này là sáu giờ sáng ngày hôm sau.

Có lẽ vì đêm hôm trước anh ấy đã có một khoảng thời gian tuyệt vời nên giấc mơ của anh ấy mới đẹp đến vậy, như thể nó là sự thật vậy. Anh không nhớ người phụ nữ xinh đẹp trong giấc mơ là ai, nhưng Lambert cảm thấy có điều gì đó không ổn khi anh tỉnh dậy...

Nhìn lên trần nhà với đôi mắt khép hờ, anh giơ tay phải lên và luồn vào tóc từ trán. Anh thở dài. Khuôn mặt xinh đẹp và thanh tú của anh hiện lên ba phần bối rối và ba phần ham muốn như thể anh vừa mới thức dậy. Anh ngồi dậy khỏi giường, không nói nên lời và bước vào phòng tắm.

Một lúc lâu sau, con mèo lớn buồn ngủ bên cạnh gối dùng chân sau gãi bụng trong lúc ngủ, trở mình, duỗi chân sau ra đá vào chiếc gối mềm mại, nhưng lại phát hiện cảm giác dưới chân không đúng, liền nhắm mắt lại, đưa tay xuống, vẽ một đường cong lớn trên ga trải giường, nhưng vẫn chỉ là một tấm ga trải giường trống rỗng.

Phát hiện này làm nó giật mình, nó ngồi dậy khỏi giường, nhìn quanh phòng với đôi mắt đen to vẫn còn bối rối, cho đến khi nó nghe thấy tiếng cửa phòng tắm mở và nhìn thấy Lambert, không hiểu sao đã tắm và bước ra ngoài trong chiếc áo choàng tắm.

Khi Lambert định hỏi tại sao nó lại thức dậy sớm như vậy, anh thấy con mèo lười biếng ngã xuống giường như thể nó đã thư giãn, như thể nó vừa mới ngồi dậy trong trạng thái mộng du.

Kết quả là, khi Lambert vừa ngồi xuống mép giường, anh phát hiện nó tự động tiến lại gần và dùng chân sau đá vào chân anh một lúc lâu rồi mới ngủ tiếp.

Sau khi tắm xong, Lambert cảm thấy tràn đầy năng lượng hơn nhiều. Anh ấy chỉ cần cầm một cuốn sách có tên "Pha chế thuốc nâng cao" ở đầu giường và bắt đầu đọc nó. Khoảng tám giờ tối, anh ấy ra ngoài ăn sáng.

Nhà hàng đông nghẹt người, bao gồm cả Tonks và những người khác vừa mới đến, cũng như những sinh viên ban đầu sống ở Grimmauld Place. Anh ta nhận thấy một tia sáng màu xanh lá cây trong túi áo sơ mi của Rhine.

Đó chính là cây tăm nhút nhát!

Sau một thời gian dài không gặp, chú gù nhỏ canh giữ cây vẫn nhút nhát như ngày nào, và luôn muốn trốn khi thấy nhiều người.

"Chào buổi sáng--" Mọi người liên tục chào anh. Lambert gật đầu đáp lại rồi bước đến bàn ăn và ngồi xuống. Harry ngồi bên trái anh hỏi anh như thường lệ rằng đêm qua anh ngủ thế nào.

Lambert suy nghĩ một lúc rồi trả lời: "Tốt lắm, cảm ơn anh." Ông cũng mơ thấy một người phụ nữ xinh đẹp. Mặc dù không nhìn rõ mặt cô nhưng trực giác của anh cảm thấy cô chính là mẫu người anh thích trong mơ.

Sau bữa sáng, Giáo sư Snape xuất hiện ở cửa nhà hàng. Không đợi đối phương gọi, Harry vội vã nhét miếng bánh mì cuối cùng vào miệng, vẫy tay chào Lambert rồi chạy nhanh ra cửa. Nhìn thế nào cũng thấy lưng anh thật thảm thương.

Lambert vẫn còn chút thức ăn để ăn. Anh quay đầu lại và thấy Draco đang từ từ uống nước bí ngô và không hề thúc giục anh. Anh ấy cảm thấy nhẹ nhõm và ăn xong bữa sáng với tốc độ bình thường.

Sau khi lau miệng và tay bằng khăn ăn, Lambert nghe thấy một giọng nói lười biếng bên cạnh: "Đi thôi."

Cậu bé gật đầu, đứng dậy khỏi chỗ ngồi và cùng anh đi ra khỏi bếp.

*

Gần đây, Draco đã khám phá ra hầu hết bí mật của mình, và Lambert thực sự không thể ngăn cản được. Nghĩ đến cảm giác mở não ra để đối phương thỏa sức tung hoành, anh không khỏi xoa xoa thái dương, hy vọng hôm nay có thể có chút thay đổi, dù chỉ là một chút tiến triển.

Thấy anh có vẻ trầm tư, Draco nheo mắt lại, có phần tò mò không biết anh đang nghĩ gì. Vừa ngồi xuống chiếc ghế sofa đối diện, anh ta đã nhanh chóng rút đũa phép ra và ném câu thần chú khiến anh muốn nôn mửa vào Lambert mấy ngày nay:

"Thuật đọc tâm (Thuật đọc tâm)——"

Gần như ngay lúc câu thần chú tác động vào cơ thể, một hình ảnh không thể tránh khỏi hiện lên trong tâm trí anh. Và vì sự việc xảy ra vào sáng nay nên Lambert đột nhiên bị sốc!

Đụ má, đụ má, đụ má! Tại sao lại vào buổi sáng?

Một người đàn ông! Sự xấu hổ khi để người khác nhìn thấy việc anh ta đang làm là điều không thể chấp nhận được. Lambert cảm thấy nhiệt độ trên mặt mình tăng đột ngột. Trong đầu anh có một giọng nói đang gào thét điên cuồng để ngăn cản đối phương. Bức ảnh không chỉ có hiệu ứng âm thanh của nước trong phòng tắm mà còn hòa lẫn với âm thanh kỳ lạ phát ra từ cổ họng của anh ấy...

Đầu tiên Draco nhìn thấy một bóng người cao lớn mờ nhạt. Trước khi nhìn rõ người kia, anh cảm thấy người đó nhất định là một mỹ nhân. Lúc này, trong lòng hắn cười lạnh, cảm thấy giấc mơ của Lambert thật sự rất trong sáng.

Kết quả là anh không có thời gian để suy nghĩ lâu, và nó đã biến thành quang cảnh của phòng tắm. Anh nghe thấy tiếng nước từ vòi hoa sen rơi xuống sàn gạch, hòa cùng tiếng thở yếu ớt, lập tức khơi dậy trong lòng anh những suy nghĩ quyến rũ -

Có lẽ là vì sức đề kháng bên trong của Lambert lúc này quá mạnh và Draco thì hơi mất tập trung. Tóm lại, Lambert đã đọc được thông tin trong tâm trí đối phương theo cách mà anh chưa từng nghĩ tới.

Màn hình nhảy khiến cả hai bên đều bất ngờ. Lambert bất lực nhìn cảnh vật xung quanh đột nhiên thay đổi. Anh ấy dường như bị hút vào một không gian và thời gian khác. Đột nhiên anh nhìn thấy một màn hình:

Rõ ràng hơn nhiều so với những giấc mơ anh gặp phải vào ban đêm.

Trong ảnh, tôi trở thành cậu bé có mái tóc vàng hoe, nhìn vào khuôn mặt trông giống hệt tôi. Trong đôi mắt xanh tuyệt đẹp đó có một cảm xúc mong manh, khóe mắt hơi ửng đỏ. Ông ấy nói bằng giọng khàn khàn: "Làm ơn..."

Nửa phút sau.

Một phút sau.

Năm phút sau.

Cả căn phòng im lặng đến nỗi ngay cả tiếng rơi của một chiếc kim cũng có thể nghe thấy. Lambert nửa xấu hổ vì cú đánh trước và nửa tức giận vì cú đánh tiếp theo. Anh ta nhìn chằm chằm vào chàng trai Slytherin tóc vàng hoe đối diện mình bằng đôi mắt xanh lá dịu dàng thường thấy, ước gì có thể xé nát bàn tay của cô gái đó.

Hàng ngàn lời chửi thề đang gào thét trong tim tôi.

Lambert chưa bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó anh sẽ học được thuật bế quan não và chính vì điều đó mà anh đã vô tình xâm nhập vào não của Draco và chứng kiến ​​cảnh tượng như thế này.

KHÔNG! Đối tượng trong giấc mơ mùa xuân của bạn cùng phòng tôi chính là tôi! Chỉ cần nghĩ đến chuyện này thôi là tôi đã thấy rùng mình rồi!

Chắc anh ấy vẫn chưa tỉnh dậy? ? ? ?

Ngược lại, Draco thốt lên một tiếng không hài lòng. Anh ta vốn nghĩ rằng với tính cách thẳng thắn của Lambert, anh ta nên dùng biện pháp luộc ếch trong nước ấm, nhưng không ngờ hôm nay lại xảy ra chuyện như vậy.

——Kế hoạch thực sự không thể theo kịp sự thay đổi.

Ngay lúc anh định nói gì đó, người đàn ông đang ngồi trên ghế sofa đột nhiên nhảy dựng lên, lướt qua anh một cách nhanh chóng, mở cửa và bước ra ngoài. Draco đưa tay ra định túm lấy áo choàng của mình nhưng hơi chậm nên đã tóm hụt.

Biết rằng điều này làm mình sợ, Draco nhanh chóng quay lại và đi theo.

Lambert vừa bước ra khỏi cửa, bước đi rất nhanh, nhưng hành lang của dãy phòng nhà Blake lại hẹp đến nỗi chỉ đủ cho hai người đi song song. Nó khiến mọi người cảm thấy rằng nếu họ bước những bước lớn hơn khi ra ngoài, họ có thể bước thẳng qua cánh cửa sang phía bên kia.

Cedric và con trai anh tình cờ sống ở vài phòng bên cạnh. Lambert không thể dừng lại khi anh ta bước tới. Anh ta muốn trốn sang một bên, nhưng lại đâm thẳng vào bức tranh tường trên tường. Cedric có hệ thần kinh vận động phát triển tốt và phản ứng nhanh. Khi anh sắp đưa tay ra để kéo anh ta -

Một bàn tay mạnh mẽ từ phía sau nắm lấy eo anh và kéo anh vào lòng. Bức tranh tường treo trên tường rung chuyển hai lần rồi rơi xuống giữa Lambert và Cedric với một tiếng kêu loảng xoảng.

Cedric im lặng khi nhìn cảnh thân mật giữa hai chàng trai Slytherin đối diện mình.

--------

Chương 68. Ngày thứ 57 ở Hogwarts

Trên thực tế, ảo giác "thân mật" của Cedric không duy trì được lâu, bởi vì Lambert chỉ đơn giản hất tay anh ra khỏi eo mình, bước vòng qua Cedric mà không hề ngoảnh lại, đi đến cuối hành lang, quay người đi lên cầu thang rồi biến mất khỏi tầm mắt của hai người.

Draco thở dài rồi đi theo sau Lambert cho đến khi anh ta khuất dạng. Sau đó, ánh mắt anh nhìn xuống bàn tay phải trống rỗng của mình. Như thường lệ, trong mắt anh ta hiện lên nụ cười chế giễu. Anh cong khóe môi, thì thầm: "Thật sự rất khó để xoa dịu..."

Cedric cảm thấy sáng nay anh đã ra ngoài vào thời điểm rất không tốt.

Có lẽ tốt hơn là anh không nói gì, giả vờ không nhìn thấy cảnh này và quay người trở về phòng.

Tuy nhiên, một trong những bên liên quan dường như không hề cảm thấy xấu hổ chút nào. Anh ta chỉ liếc nhẹ anh ta bằng đôi mắt xám bạc rồi rất bình tĩnh đi ngang qua.

Sau một ngày luyện tập vô ích, Harry bước ra khỏi phòng và phát hiện cửa phòng đối diện mở và không có ai bên trong.

Anh ấy bị sốc - có phải bạn anh đã học được nghệ thuật che não không? ! Quá nhanh!

Bởi vì suy đoán này quá kinh ngạc, Harry đột nhiên cảm thấy eo và chân không còn đau nữa, cảm giác như có thể một hơi leo lên mười tầng lầu vậy. Anh ta đi lên lầu tới cửa phòng Lambert và gõ cửa.

Cánh cửa mở ra nhanh chóng. Lambert nhận ra đó chính là anh. Không nói gì, anh bước đến bàn, rót cho mình và anh một cốc nước rồi ngồi xuống ghế sofa trong trạng thái đờ đẫn.

Harry nhận ra tâm trạng của mình không ổn nên hỏi thăm:

"Buổi huấn luyện hôm nay có vấn đề gì không?"

Lambert vẫn không biết mình đang nhìn về nơi nào ở đằng xa. Đôi mắt xanh của anh hơi choáng váng và có một sự bối rối rõ ràng trên khuôn mặt đẹp trai của anh, như thể suy nghĩ của anh đã trôi khỏi cơ thể.

Sau khi Harry đặt câu hỏi, phải mất một thời gian dài anh mới nhận được câu trả lời. Anh ta không nhịn được mà vẫy tay trước mặt: "Này, anh có nghe tôi nói không?"

Sự chú ý của Lambert đột nhiên bị thu hút bởi bàn tay của anh ta. Anh chớp mắt nhìn anh rồi hỏi một cách muộn màng: "Cái gì?"

"Có chuyện gì vậy? Hôm nay trông anh không khỏe. Không phải vì đi với Draco..." Harry cau mày nhìn anh. Anh mới nói được một nửa câu hỏi thì thấy sắc mặt của đối phương thay đổi rõ rệt khi anh nhắc đến tên Draco.

Harry: Draco lại làm gì thế này...

"Không có gì." Lambert chớp mắt hai lần và nói nhanh hơn trước: "Việc huấn luyện của tôi đã kết thúc, anh cũng nên cố gắng hết sức."

Harry gật đầu và nhìn anh ta với vẻ ghen tị. Thấy anh không muốn nhắc tới chủ đề này, ngồi một lúc, anh cảm thấy bầu không khí trong phòng có chút kỳ lạ, buồn bực nói:

"Giá như chúng ta vẫn còn ở Hogwarts, ít nhất thì anh cũng có thể đưa em đi chơi Quidditch hay gì đó."

Khi Lambert nghe vậy, một nụ cười dịu dàng hiện lên trong đôi mắt ngọc bích của anh. Anh ta cười khúc khích, định nói quên đi, nhưng đột nhiên nhớ đến lời đề nghị của đối phương nên quay lại hỏi: "Anh có trái Golden Snitch không?"

Harry không biết tại sao anh ấy lại đột nhiên nhắc đến chuyện này. Dumbledore vừa mới đưa cho cậu một quả cách đây hai ngày - quả mà cậu đã bắt được khi lần đầu tiên tham gia Quidditch nhà Slytherin. Nghĩ rằng muốn vào xem, anh lập tức đứng dậy khỏi ghế sofa và đi về phía cửa: "Chờ một chút, tôi sẽ quay lại ngay."

Trước khi Lambert kịp nói "đợi đã", anh chỉ thấy cánh cửa đóng lại.

Anh ta mỉm cười lắc đầu, nhấc con mèo lớn nằm dưới chân lên và hỏi một cách hờ hững: "Cậu nghĩ tại sao anh ấy lại thích tôi? Hả?"

Nếu có cô gái nào đó thích anh, anh hẳn đã nhận ra từ lâu rồi... nhưng đó lại là Draco.

Cảm giác "Tôi coi anh như anh trai, nhưng anh lại muốn quan hệ với tôi" thực sự quá sức chịu đựng.

"Ta thèm muốn sắc đẹp của nàng! Dù sao ta, Lam Hi Hi, cũng là công chúa nhà Slytherin!" Con mèo lớn trả lời rất tích cực, như thể nó sợ Lambert sẽ không cho nó cơ hội để nói.

Lambert bực bội "chậc" một tiếng rồi đặt nó xuống đất: "Thật đáng tiếc, hắn mua chuộc mày bằng vài miếng đồ ăn à? Sao mày lại nói chuyện với tao một cách khó chịu như vậy?"

Con mèo lớn ngồi xổm dưới chân anh và kêu khẽ: "Ôm tôi đi!"

Lambert khịt mũi vô cảm: "Mơ đi. Đi tìm chủ nhân mới của ngươi và ôm ngươi đi. Tại sao lại gọi mình là Mèo Lớn? Chỉ cần đổi tên thành Chân Chó là được."

Big Cat tức giận đứng dậy, ngẩng đầu nhỏ lên cãi với Lambert: "Sao anh có thể nói thế với tôi! Anh quên mất ai là người khiến anh đẹp lên mỗi ngày sao? Những bộ quần áo đẹp trong tủ của tôi không phải là thứ ai cũng có thể mặc được!"

Lambert càng muốn cười hơn nữa: "Mau mang nó đi."

Con mèo lớn tức giận lăn lộn trên mặt đất, chạy ra xa vài bước, nhảy lên giường kêu to, giẫm nát đống cốc xếp chồng của Lambert, tức giận nói: "Sao mày có thể làm anh hùng khi dễ một con mèo như tao? Nếu mày còn gan dạ đối xử tệ với tao, thì mày còn gan dạ đối xử tệ với Draco - Lan Xixi, hôm nay đừng mơ đến chuyện chạm vào bộ lông mềm mại của tao! Đừng mơ đến chuyện mặc quần áo đẹp! Hừ, tao tức lắm!"

Đụ mẹ thằng xẻng khốn kiếp đó! Tôi muốn mua một cái xẻng xúc phân mới! Con Mèo Lớn giận dữ nghĩ thầm trong khi làm lông nó rơi đầy trên giường.

Khi Harry quay lại, cậu thấy lông mèo bay khắp phòng khiến cậu suýt hắt hơi. Anh nhìn Lambert với vẻ không tin, tự hỏi liệu có phải đã xảy ra một cuộc chiến giữa người và mèo ở đây khi anh đi vắng một thời gian không.

"Đừng lo, cứ để mèo của tôi điên một lúc đi." Lambert vẫy tay chào anh, không hề lo lắng về việc giường của mình bị bẩn.

"Cái này, thứ mà anh muốn--" Harry đưa cho anh ta thứ gì đó bằng nắm đấm. Lambert đưa tay ra để lấy nó, và thứ rơi vào lòng bàn tay anh là một trái snitch bằng vàng được chế tác tinh xảo.

"Tôi chỉ hỏi một cách thông thường thôi." Lambert có vẻ hơi bối rối. Khi Harry nhắc đến Quidditch, cậu nghĩ rằng cụ Dumbledore sẽ tặng cậu một trái snitch vàng trong tương lai. Anh không ngờ lại nhìn thấy cảnh tượng đó ngay lúc này.

"Nó được Dumbledore đưa cho tôi. Đó là quả tôi bắt được khi lần đầu tiên tôi thắng đội Quidditch nhà Slytherin. Có lẽ nhìn thấy thứ nhỏ bé này sẽ khiến bạn cảm thấy khá hơn khi bạn đang trong tâm trạng tồi tệ, nhưng tôi không biết nó có giúp ích gì cho bạn không..." Nói xong, Harry ngượng ngùng quay đầu đi. Suy cho cùng, anh biết rằng Lambert không thích Quidditch lắm, và có thể anh ấy chỉ tình cờ nhắc đến điều đó.

Lambert đột nhiên cười lớn, trong mắt mang theo vẻ trêu chọc quen thuộc: "Dùng chiêu này đuổi theo cô gái anh thích đi, Harry, tôi đảm bảo anh sẽ thành công -"

Anh ta xòe lòng bàn tay ra, ra hiệu cho Harry lấy lại. Tuy nhiên, quả cầu vàng nhỏ bé nằm im trong lòng bàn tay anh đột nhiên mọc ra một đôi cánh mỏng như cánh ve sầu và bay đến trước mặt Lambert ngay sau đó.

Lambert chớp mắt và đưa tay ra định lấy nó nhưng lại trượt. Khoảnh khắc tiếp theo, anh nghe thấy tiếng vỗ cánh, rồi khối vàng biến mất trước mặt anh.

Đợi đã, chết tiệt, chúng ta không thể để lại viên đá phục sinh của Harry ở đây được!

Khi Lambert thấy cửa sổ và cửa ra vào đều đã khóa, anh không khỏi thở phào nhẹ nhõm, bất lực nhìn Harry đối diện: "Tôi xin lỗi--"

Harry có vẻ không quá lo lắng, an ủi anh: "Không sao đâu, trái Snitch vàng sẽ nhớ mà..." Lời còn chưa dứt, đã có tiếng gõ cửa, ngoài cửa vang lên giọng nói tươi cười:

"Cháu trai yêu quý của tôi có ở đây không?"

Phản ứng đầu tiên của Lambert là trả lời với vẻ hơi bối rối: "Chú Rhine? Có chuyện gì vậy?"

"Tôi vào đây~" Ngay khi Rhine nói xong, quả bóng vàng xuất hiện ở cửa như thể nó đã nghe thấy mệnh lệnh nào đó, và dừng lại ở đó trong khi lơ lửng trên không trung và vỗ cánh.

Trước khi Lambert nghe hết lời Harry nói, anh ta đã nhanh chóng nói với những người ở ngoài cửa: "Khoan đã! Đừng mở nó ra vội..."

Trước khi anh kịp nói hết lời, cánh cửa đã mở ra, để lộ khuôn mặt quyến rũ và nét trưởng thành của Rhine.

Rhine cảm thấy có thứ gì đó lóe lên trước mắt. Đúng lúc ông định hỏi đó là gì thì đứa cháu trai lớn nhất của ông đã chạy đến chỗ ông. Rhine ngây người mở rộng vòng tay đón lấy anh, tự hỏi tại sao đứa cháu trai lớn nhất của mình lại phấn khích như thể đã nửa đời chưa gặp.

Nhưng anh thấy Lambert nhanh nhẹn luồn tay vào nách anh và đi về phía hành lang mà không hề ngoảnh lại.

Nhìn thấy quả bóng vàng snitch dường như dừng lại trước mặt một người ở cuối hành lang, Lambert chỉ chú ý đến người đó bằng tầm nhìn ngoại vi của mình, và đôi mắt của anh ta đều tập trung vào món đồ chơi màu vàng, sợ rằng anh ta sẽ bỏ lỡ nó lần nữa, và anh ta không quên kêu cứu: "Giúp tôi bắt nó——"

Anh ta giơ bàn tay khỏe mạnh của mình lên bằng đốt ngón tay rõ rệt và bắt lấy vật nhỏ đang bay về phía mình. Phải đến khi nhìn thấy hai đôi cánh dài thò ra từ giữa các ngón tay, anh mới nhận ra đó là gì. Anh ta nheo đôi mắt xám bạc lại, nhìn người chạy phía trước, hơi ngẩng cằm lên và hỏi:

"Cậu không thích Quidditch sao?"

--------

Chương 69. Ngày thứ 58 ở Hogwarts

Cảnh tượng trở nên ngượng ngùng trong một lúc.

Nói cách khác, Lambert cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Nhưng anh ấy không biểu hiện điều đó trên khuôn mặt. Khi nhìn rõ khuôn mặt Draco, vẻ ngạc nhiên hiện lên trong mắt anh, rồi cảm xúc lại trở về bình tĩnh. Anh ta bình tĩnh đưa tay về phía đối phương, giọng điệu bình thường nói: "Bây giờ tôi không thích nữa - đó là do Dumbledore đưa cho Harry, anh có thể đưa cho tôi không?"

Harry cũng bước ra khỏi cửa, gật đầu chào Draco rồi đứng cạnh Rhine ở cửa, nhìn cảnh tượng bên kia.

Draco liếc nhìn họ, rồi đưa trái Golden Snitch cho Lambert. Đôi mắt xám bạc của anh nhìn chằm chằm vào anh, nhưng giọng điệu vẫn uể oải: "Nói chuyện với tôi đi."

Lambert lấy quả bóng vàng tròn - vật nhỏ đó đã thu cánh lại. Ngẩng mắt lên nhìn người đàn ông trước mặt, Lambert nhận ra rằng chỉ cần nhìn vào mắt Draco, những hình ảnh đó chắc chắn sẽ hiện lên trong tâm trí anh.

Trước khi sức nóng thiêu đốt khuôn mặt, anh kịp quay đi, bình tĩnh nói: "Tôi không nghĩ có điều gì đáng nói giữa chúng ta."

Mặc dù những lời này vô cùng lạnh lùng nhưng rõ ràng có ý từ chối.

Draco nhìn lưng anh và thốt lên một âm thanh có phần không vui. Anh biết rằng việc bộc lộ suy nghĩ của mình quá sớm sẽ không tốt cho anh chút nào.

Harry nhìn hai người một cách đầy suy tư.

Cho đến khi Lambert bước đến gần anh, đưa lại trái Golden Snitch cho anh, không để ý đến những người vẫn đang đứng ở cầu thang phía sau anh, mà quay lại nhìn Rhine: "Anh muốn nói chuyện gì với tôi?"

Ánh mắt Rhine lướt qua vai anh, hướng đến cậu bé tóc vàng hoe vẫn đang nhìn bóng lưng cháu trai mình, sau đó bình tĩnh thu ánh mắt lại, nhìn anh và nói:

"Không có gì. Tôi nghe nói anh học được thuật che não. Công việc của tôi sẽ hoàn thành trong hai ngày. Anh định khi nào thì về?"

Lambert sững sờ trong vài giây, rồi anh nói: "Được rồi."

Harry nhìn anh ta với vẻ miễn cưỡng. Thành thật mà nói, anh vẫn luôn tò mò về nơi Lambert sống, nhưng có vẻ như kế hoạch về thăm nhà anh vào kỳ nghỉ hè này lại bị phá hỏng lần nữa - anh có linh cảm rằng ngay cả khi kỳ nghỉ hè này kết thúc, có thể anh vẫn chưa đạt được tiến triển nào trong ca phẫu thuật tắc não.

*

Giờ ăn trưa.

Khi Lambert bước vào nhà hàng và đến chiếc bàn thường ngồi, anh thấy trên bàn hôm nay chỉ có hai suất mì hải sản, một suất ở chỗ anh và một suất ở chỗ Harry.

Kreacher vẫn ở tủ góc như thường lệ. Hôm nay, anh ta trông đặc biệt không hài lòng với Lambert và Harry, nên giọng khàn khàn của anh ta lớn hơn bình thường:

"Kreacher từ chối phục vụ những kẻ thua cuộc có dòng máu không trong sạch này... nhưng cậu chủ Malfoy đáng kính đã cho phép..." Nhận thấy cách Lambert nhìn mình, nó cúi đầu xuống đầu gối và nói phần còn lại bằng giọng thấp hơn. Vì giọng nói của nó rất nhỏ nên Lambert chỉ có thể nghe được một vài cách phát âm rời rạc của các từ và không thể nghe rõ những gì nó nói cụ thể.

Harry nhìn hắn, rồi quay sang hỏi con gia tinh ở góc phòng: "Draco đâu rồi, Kreacher?"

Kreacher có vẻ như không muốn nói chuyện với Harry chút nào. Cậu ta nhìn Harry bằng đôi mắt to như con ếch và nói gì đó trong khi cúi đầu. Harry không còn cách nào khác ngoài việc nhìn Lambert với ánh mắt bất lực.

Lambert:...Anh có ý gì khi nhìn thế, anh bạn? Tôi không quan tâm anh ấy đã đi đâu, được chứ?

Kết quả là, họ vừa cầm nĩa lên thì đột nhiên nghe thấy Kreacher đập mạnh vào tủ như một vụ nổ: "Kreacher không thể phục vụ ngài Malfoy đáng kính nữa..."

Sirius ngồi ở chiếc bàn dài đằng kia nghe thấy tiếng động, lạnh lùng nhìn anh bằng đôi mắt xám đen và ra lệnh với giọng hơi tức giận: "Cút khỏi nhà hàng đi, Kreacher."

Tất cả học sinh trường Hogwarts ngồi ở bàn dài đều nhìn nhau.

Anh em nhà Weasley là những người đầu tiên phá vỡ sự im lặng, nhìn Harry và Lambert ở phía đối diện với nụ cười, như thể họ là những chú thỏ rơi vào hang sói. Fred lè lưỡi hai lần, vẻ mặt đầy hối hận. Anh ta cố tình liếc nhìn Cedric rồi nhìn lại họ:

"Này, hai con rắn nhỏ ở phía đối diện, chú ý, các ngươi đã bị bao vây. Từ hôm nay trở đi, hãy hối lộ chúng ta, và chúng ta có thể cân nhắc không nhắm vào các ngươi nữa--"

George gật đầu đồng ý và đưa ra cho họ một lời khuyên chu đáo: "Được thôi, ví dụ như, hôm nay hãy mang theo bữa trưa trước đã——"

Cedric:? ? ? Tôi thực sự không hiểu cái vẻ tự mãn trong mắt anh ta.

Ginny gõ nhẹ vào cốc sữa bằng thìa và mỉm cười nói với hai anh trai: "Em sẽ nói với mẹ là hai anh thực sự không thích bữa trưa mẹ làm."

"Cái gì? Ai có vấn đề với bữa trưa hôm nay thế?" Bà Weasley hỏi từ trong bếp.

Fred và George đồng thanh trả lời: "Là Ron, mẹ ạ!"

Ron, người bị bắt giữa làn đạn, mở to mắt và nhìn hai người anh em của mình với vẻ không tin nổi. Anh ta hơi choáng váng vì bị ném cái nồi sắt vào mặt.

Tuy nhiên, Harry và Lambert ở phía đối diện không khỏi cong môi.

"Tốt lắm, Ronald, tôi tuyên bố rằng hôm nay anh sẽ không được ăn trưa! Hãy hâm nóng bánh sandwich ăn sáng và tự ăn đi!" Lời tuyên bố quyết đoán của bà Weasley vang lên từ trong bếp.

Ron hét lên vì không tin: "Không phải con! Mẹ ơi! Là Fred và George!"

Phải đến khi bữa trưa được dọn ra, Ron mới đếm số đĩa trên khay và thở phào nhẹ nhõm. Cùng lúc đó, bà Weasley dùng thìa đánh vào đầu Fred và George:

"Đừng bắt nạt anh trai nữa! George, Fred! Nếu tôi bắt gặp hai người lần nữa, lần tới các người sẽ là những người không được ăn trưa!"

"Ôi! Mẹ ơi, mẹ đã rửa thìa chưa?" Fred kinh hãi đưa tay ra chạm vào đầu mình, rất sợ chạm vào dầu ăn.

Sau khi Fred bị đánh, George nhanh chóng đưa tay lên giữ đầu. Chiếc xẻng giảm lực khi nó rơi vào đầu anh ta và chỉ tiếp đất nhẹ nhàng trên mu bàn tay anh ta.

"Mẹ ơi, con là George! Đây là một gợi ý thân thiện dành cho mẹ. Nhớ rửa sạch chiếc thìa này khi mẹ sử dụng lần sau nhé. Con không muốn ăn tóc trong bữa ăn của mình đâu—"

Hậu quả của câu nói này là bà Weasley dùng tay còn lại đánh vào đầu ông ta.

Ginny bên cạnh tiếp tục tấn công: "Mẹ ơi, bọn họ không chỉ bắt nạt Ron mà còn định bắt nạt Harry và Lambert ở phe đối diện nữa."

"Ôi, đừng! Ginny! Em đứng về phía ai thế?" Fred và George muốn ôm nhau mà khóc. Mọi người đều biết rằng hai đứa trẻ nhà Slytherin ngồi đối diện với họ đã cư xử rất ngoan trong vài ngày qua đến nỗi mẹ của chúng gần như quên mất rằng chúng thuộc nhà Slytherin. Nếu không có đám gia tinh nấu ăn cho họ, sẽ không ai nghi ngờ rằng bà Weasley sẽ chuẩn bị những bữa ăn đặc biệt cho họ.

Lambert, Harry, Cedric và Ron cười vui vẻ, nhưng khi ánh mắt Ron chạm phải ánh mắt của họ, nụ cười trên khuôn mặt cậu ấy cứng đờ và cậu ấy ngượng ngùng quay đầu đi.

Bị những thành viên nhà Gryffindor vui vẻ trêu chọc tại bàn ăn trưa, Lambert tạm thời quên đi những gì đã xảy ra giữa anh và Draco và có một bữa trưa vui vẻ.

--------

Chương 70. Ngày thứ 59 ở Hogwarts

Ngôi nhà cũ của Peverell.

Iger đưa cho anh ta những lá thư nhận được trong ngôi nhà ở Castle Combe và những tờ báo hàng ngày qua lò sưởi. Lambert đang uống trà sữa trên ghế sofa trước lò sưởi. Giây tiếp theo, đầu và mặt anh ta phủ đầy những bông tuyết phun ra từ lò sưởi.

"Phốc, khụ, khụ..." Anh nhanh chóng đặt tách trà sứ trắng lên bàn bên cạnh, lật người ngồi xổm sau ghế sofa. Nhìn vào đống thư, anh tuyệt vọng nhìn lên trần nhà và hét lên, "Al!"

"Ồ, gần đây có rất nhiều thư chất đống--" Al có thể biết được đối phương muốn nói gì thông qua giọng nói của anh ta. Anh ấy xuất hiện từ lò sưởi với nụ cười trên môi và nhìn vào tủ quần áo đang nhả ra những lá thư như một con chim gõ kiến ​​giận dữ đang mổ vào thân cây, rồi nói một cách đầy cảm xúc.

"Ngoại trừ thư từ người quen, Hogwarts, Bộ Pháp thuật và các tờ báo lớn, lần sau đừng chuyển bất kỳ thư cá nhân nào khác đến đây nữa." Lambert ngồi trên lưng ghế sofa, dùng chiều cao của ghế sofa để chặn luồng hơi nước từ lò sưởi, một tay chống cằm lên đầu gối và trả lời với vẻ hơi tuyệt vọng.

Anh thực sự không quan tâm đến cách đàn ông trong thế giới phép thuật thể hiện tình yêu của họ, thậm chí không quan tâm đến một xu.

Sau khi chờ lò sưởi nguội đi hồi lâu, Lambert đứng dậy từ phía sau ghế sofa, nhìn những lá thư phủ kín toàn bộ phòng khách, đưa tay ôm trán với tư thế có phần sụp xuống, lộ ra vẻ mặt vô cùng tuyệt vọng.

Al có vẻ thích thú với biểu cảm của anh ta. Ông vẫy tay và tất cả các chữ cái bay từ mặt đất lên không trung. Sau đó, hoàn toàn khác với vẻ giận dữ phát ra từ lò sưởi trước đó, chúng lướt qua anh từng con một như những học sinh ngoan, rồi bay thành một hàng về phía chiếc bàn trước ghế sofa. Khi chúng rơi xuống, chúng được chia thành ba đống rõ ràng.

"Bình tĩnh nào nhóc. Được người khác yêu mến là điều vui lắm." Al đáp lại anh bằng một nụ cười và nói một cách dịu dàng.

Lambert thổi một luồng gió thoảng qua những sợi tóc đen đang rơi trên trán. Mái tóc tung bay trong gió rồi ngoan ngoãn dính chặt vào trán. Anh ta bước đến bàn cà phê trước ghế sofa và không để ý đến đống thư cao nhất. Anh ta nhìn xuống hai đống còn lại và định quay lại hỏi Al tin tức mới nhất trên báo ở đâu thì -

Quay lại, Al đưa cho anh ta một cuộn giấy:

"Báo hôm nay."

Lambert sửng sốt một chút rồi nhận lấy: "...Cảm ơn."

Khi mở tờ Nhật báo Tiên tri, tiêu đề hiện lên chính là bài phát biểu của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật. Fudge rất tức giận về hai tin tức vào cuối học kỳ ở Hogwarts đến nỗi ông đã buộc Bộ Pháp thuật phải ban hành các quy định mới để tăng cường kiểm soát của Bộ Pháp thuật đối với ngôn luận trong thế giới phù thủy. Quy định này yêu cầu tiêu đề của tất cả các tờ báo lớn phải được Bộ Pháp thuật chấp thuận, nếu không các tờ báo sẽ bị cưỡng chế thu thuế.

Nội dung mới nhất là về việc Bộ Pháp thuật muốn cải thiện chất lượng giáo dục của một số trường học. Ông Fudge cho biết ông sẽ cử các giáo viên có kinh nghiệm đến kiểm tra chất lượng giáo dục của các trường vào năm học tới.

Rất dễ nhận biết ngôi trường nào đang được nhắc đến ở đây.

Lambert cười khẩy và liếc nhìn nội dung không thú vị kia. Ngay lúc anh định đưa tay ra để lấy chiếc cốc đặt trên bàn, anh cảm thấy cả căn nhà rung chuyển. Con mèo lớn đang ngủ trong phòng làm việc giật mình và chạy ra khỏi phòng. Nó chạy thẳng về phía Lambert, nhảy lên đầu gối anh và cuộn tròn lại thành một quả bóng: "Ngày nào tôi về nhà cũng có động đất. Thế giới này có bao giờ tốt đẹp hơn không?"

Khi Iger mở cửa và nghe thấy điều này, anh ta cười lớn, "Ha ha ha! Xin lỗi nhé, mèo nhỏ, kết quả nghiên cứu mới của tôi đã có rồi, và tôi có chút phấn khích - Lan Xi, đến xem, tôi đảm bảo bạn sẽ ngạc nhiên!"

"Không sao đâu, Ig. Nếu anh không giải thích, tôi có thể coi đây là sự bất mãn của anh đối với quyết định mới của Bộ Pháp thuật--" Lambert nhún vai, vòng tay ôm lấy Big Cat bằng một tay, đứng dậy, uống hết cốc trà sữa trên bàn rồi đi về phía phòng hành lang.

Một phút sau.

Lambert nhìn chằm chằm vào chiếc khuyên tai hình kim cương màu đỏ được Iger đeo giữa ngón cái và ngón trỏ rồi im lặng. Một lúc sau, anh ấy hỏi: "Iger, anh có hứng thú nghiên cứu phụ kiện dành cho phụ nữ không?"

Iger cười và lắc đôi bông tai trên tay về phía anh: "Không, không, không, anh nhìn lại phòng làm việc này đi, anh không thấy có gì khác biệt sao?"

Lambert quay đầu lại và phát hiện gần một nửa tủ quần áo cao trải dài từ mái vòm xuống đất đều trống rỗng.

Hả? Quần áo của anh ấy đâu?

Anh quay lại nhìn Yiger với vẻ không tin nổi, rồi nhìn xuống con mèo lớn trong vòng tay mình.

Big Cat cũng sửng sốt trước sự thay đổi đột ngột này. Anh ta cẩn thận cảm nhận vị trí của bộ quần áo, sau đó duỗi chân trước bên phải ra, chọc vào chiếc khuyên tai màu đỏ trên tay Iger:

"Lan, Lan, Lan Tây, rất nhiều quần áo của tôi đều ở trong đó..."

Giây tiếp theo, nó rụt chân trước lại và đưa vào miệng, đôi mắt tròn mở to đầy vẻ không tin, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt già nua của Iger trong sự kinh ngạc và nuốt chân vào.

Lambert:......! ! !

Tổ tiên, ngài không nghĩ là mình đã vào nhầm kênh sao? Thật đáng tiếc khi bạn được sinh ra trong một thế giới kỳ diệu! Nếu ngươi đã lợi hại như vậy, sao không đi tu luyện đi?

"Dựa theo cảm hứng từ chiếc đồng hồ bỏ túi này và Trường sinh linh giá - bạn có muốn thử không? Sau khi đeo, vặn nửa dưới để kích hoạt chức năng bên trong. Vì đây chỉ là sản phẩm thử nghiệm, tôi vừa tìm thấy một vật trang trí nhỏ không dễ thấy từ một chú mèo con... Ờ, tôi không nghĩ bạn sẽ quan tâm đến những chi tiết như vậy?"

Iger đưa cho anh đôi bông tai màu đỏ. Khi Lambert lấy chúng, trái tim anh ấy đã rỉ máu. Ông cảm thấy mọi bất hạnh trong cuộc đời này của mình đều liên quan đến thói quen cải trang.

Tôi chỉ có thể mỉm cười và nói: "Không sao đâu. Dù sao thì tôi cũng đang quen dần thôi."

Chiếc khuyên tai màu xanh ở tai trái của anh đã được tháo ra và thay thế bằng chiếc khuyên tai màu đỏ. Khi nó đã được cố định, anh ta đưa tay ra và xoay phần dưới của viên kim cương nửa vòng tròn. Sau đó, anh nhìn thấy một danh sách màu vàng xuất hiện trước mặt mình -

Giống như danh sách chức năng tủ quần áo của hệ thống Nuannuan, từ tên đến thuộc tính ma thuật đến hình ảnh, hàng chục bộ quần áo được liệt kê từ trên xuống dưới theo dạng lưới nhỏ, cũng như các vật phẩm khác có thuộc tính ma thuật.

"Tuyệt vời!" Lambert không khỏi khen ngợi. Khi đang suy nghĩ về cách thay bộ đồ ma thuật này, anh đọc to tên bộ đồ được trưng bày trong một chiếc hộp nhỏ trước mặt. Khoảnh khắc tiếp theo, toàn thân anh được bao phủ bởi một luồng ánh sáng trắng. Sau khi nó biến mất, anh nhìn xuống và thấy một bộ áo giáp sắc bén phát ra ánh sáng bạc. Từ giày đến găng tay, họ đều được trang bị vũ khí cực kỳ đầy đủ.

Bộ đồ: 【Hoa huệ thép】

Thuộc tính: Bộ đồ có khả năng phòng thủ phép thuật mạnh nhất. Những khu vực được áo giáp che phủ có thể chống lại mọi loại phép thuật.

Lưu ý: Vì khả năng kháng phép rất cao nên thanh kiếm sắt trong tay... chỉ có tác dụng trang trí!

Tôi hiểu. Điều này có nghĩa là bạn chỉ có thể đứng nhìn và chịu đòn mà không thể chống trả. Lambert cúi đầu, mái tóc dài màu bạc xoăn được buộc cao rủ xuống từ bên gáy. Theo bộ ngực phẳng của anh ta, lớp áo giáp bao phủ nó cũng tự động bị xẹp xuống.

Ồ, bạn có thể cân nhắc việc đưa ra một đánh giá tốt.

"Hủy việc thay quần áo." Iger ngồi bên cạnh đã ân cần dạy cho anh lời chỉ dẫn quan trọng nhất. Sau khi Lambert đọc xong hướng dẫn, ánh sáng trắng lại lóe lên trên cơ thể anh, và anh lại mặc chiếc áo sơ mi và quần dài như ngày hôm nay.

Ông một lần nữa dành lời khen ngợi cao nhất và giơ ngón tay cái lên cho Iger: "Hoàn hảo."

Nó giải quyết được vấn đề quan trọng và đáng lo ngại nhất của anh - anh sợ mọi người sẽ phát hiện ra anh thay quần áo vì Big Cat, và anh sợ Big Cat sẽ trở thành mục tiêu và bị lôi kéo vào trận chiến này.

Con mèo lớn đứng thẳng trên tay anh và vỗ phần thân trên bằng hai chân trước, mặc dù không có âm thanh nào phát ra khi các miếng đệm chân chạm vào nhau.

*

Niềm vui của Big Cat về mánh gian lận mới của Lambert chỉ kéo dài chưa đầy một tuần và kết thúc vài ngày trước khi Hogwarts chuẩn bị bắt đầu.

"Ngươi nói cái gì! Không đưa ta đi? Không đưa ta đi? Lan Hi Hi, nói lại lần nữa!" Con mèo lớn đứng thẳng thân trên trên lưng ghế sofa và kêu meo meo với Lambert một cách rất không vui, cảnh cáo anh rằng nếu anh không rút lại lời nói của mình, nó sẽ biến anh thành một chị gái ngực lớn siêu đẹp và bất khả chiến bại ngay giây tiếp theo.

Lambert xoa xoa thái dương đau đầu rồi tiến lên an ủi: "Ngoan ngoãn đi, sau học kỳ này Hogwarts sẽ rất nguy hiểm, con..."

Trước khi anh kịp nói hết lời, con mèo lớn đã giơ chân lên và tát anh văng ra. Lần này, nó tức giận đến nỗi móng tay của nó duỗi ra và để lại những vết trắng nông trên lòng bàn tay của Lambert.

Lambert sững sờ một lúc, rụt tay lại và nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay. Kết quả là, con mèo lớn cũng sợ hãi vì những gì mình vừa làm. Đôi mắt tròn của anh tràn đầy vẻ bối rối. Sau đó, anh ta lại từ từ nằm xuống lưng ghế sofa, kêu meo meo yếu ớt và có vẻ không vui.

Lambert cười, bước lên trước xoa đầu nó, sau đó đưa tay ra cho nó xem: "Tôi ổn mà, nhìn này, tôi không trách cậu đâu."

Thành thật mà nói, anh ấy đã suy nghĩ rất lâu trước khi quyết định không mang Big Cat đến trường. Suy cho cùng, anh đã quen với việc vuốt ve con mèo suốt ngày. Đột nhiên, sau một năm học, anh trở về ký túc xá vào ban đêm và không còn thấy đồ ăn vặt nửa đêm mà anh mang theo nữa. Anh vẫn chưa quen với điều đó.

Tuy nhiên, vì sự an toàn của Big Cat, anh chỉ có thể đưa ra giải pháp này tạm thời.

"Ig cũng sẽ ở lại, và Al sẽ vẫn ở đây. Em có thể tận hưởng cuộc sống tốt đẹp ở đây trong vài tháng, và sau đó em có thể gặp lại anh vào dịp Giáng sinh. Em nghĩ sao?" Lambert đưa nó ra trước mặt mình, nhìn vào đôi mắt đen to của nó và thảo luận nghiêm túc với nó.

Một lớp sương mù nhanh chóng tràn vào mắt con mèo lớn, nó miễn cưỡng kêu meo meo với anh.

Iger bước tới, dùng ngón tay gõ nhẹ vào đầu Big Cat: "Đừng lo, tôi đảm bảo năm sau cháu có thể quay lại trường với Lan Xi xinh đẹp của chúng ta."

Lambert bất lực gọi anh ta: "Iger..."

--------

Chương 71. Ngày thứ 60 ở Hogwarts

Năm học mới đã đến tại Hogwarts và Sân ga 9 3/4 vẫn đông đúc như thường lệ. Nhiều phụ huynh vừa đẩy xe chở hành lý cho con em mình vừa đi bộ bên cạnh đoàn tàu sắt màu đỏ và hướng dẫn.

Trong toa tàu, một vài học sinh lớp 2 nghịch ngợm đang chơi đùa với nhau bằng những món đồ chơi ma thuật. Một cô bé tóc nâu xoăn rụt rè thì thầm ở phía bên kia: "Xin lỗi, xin lỗi, bạn có thể tránh đường được không?"

Âm thanh đó giống như tiếng muỗi vo ve, và hầu như không ai có thể nghe thấy nó trong toa tàu Hogwarts ồn ào, ngoại trừ Lambert, người vừa mới đi về phía này và tình cờ muốn đi qua đám con trai đang đánh nhau ở đầu này.

Lambert thở nhẹ một hơi, nhướn mày, nhìn họ bằng đôi mắt xanh lục, nhẹ nhàng nói: "Trong xe đừng đánh nhau, được không?"

Một vài cậu bé quay lại và nhìn thấy khuôn mặt mang tính biểu tượng của Lambert ở khắp Hogwarts. Biết rằng cậu là học sinh năm thứ năm của nhà Slytherin, họ lập tức im lặng và dịch sang hai bên toa xe để cậu có thể đi qua giữa.

Kết quả là, Lambert đứng đó không nhúc nhích, nhìn cô bé đối diện cũng đang co ro ở góc chờ anh tới rồi nói: "Phụ nữ trước, em không định qua đây sao?"

Cô gái tóc nâu sững sờ một lúc rồi nhanh chóng bước qua đám con trai. Khi đi ngang qua Lambert, cô thì thầm "cảm ơn" bằng giọng nhỏ nhẹ, và anh gần như không nghe thấy.

Trên đường đến bục, anh vẫn nghĩ, cậu học sinh năm nhất này nhút nhát quá, chắc là nhà Hufflepuff hoặc Ravenclaw.

Trời đã tối khi tàu đến Hogwarts. Những cỗ xe do Thestrals kéo dừng lại ở rìa khu rừng, chờ các học sinh lên xe. Sau đó, chúng sẽ tự động di chuyển về phía trước và một cỗ xe thứ hai sẽ theo sau.

Harry vừa đi vừa nói chuyện với Lambert về kỳ nghỉ hè và được Lambert cho biết rằng anh sẽ không mang Big Cat theo trong học kỳ này. Vì vậy, anh ta phải tiếc nuối đưa hết đồ ăn vặt mình mang theo cho Big Cat cho Lambert.

"Dạo này bạn có hay mơ như vậy không?" Harry lên xe ngựa trước và nghe anh ta hỏi câu này khi anh ta đưa tay ra kéo Lambert.

"Tốt hơn trước khi tôi học Bế quan bí thuật. Giáo sư Snape nói rằng cuối cùng tôi cũng tiến bộ rồi - tất nhiên, đó không phải là những gì ông ấy nói chính xác." Trong xe ngựa lúc này chỉ có hai người, cho nên con Vong mã kéo xe vẫn chưa di chuyển mà chỉ chậm rãi tiến về phía trước hai bước. Hai người họ không vội đến Hogwarts nên chỉ trò chuyện nhàn nhã trên xe ngựa.

Nghe lời Harry nói, Lambert không khỏi cong khóe môi đáp: "Tôi biết rồi."

Cảnh Giáo sư Snape phun nọc độc ấn tượng đến mức khó có thể quên.

Lúc này, có thêm hai người nữa đi tới xe ngựa. Pansy đứng bên dưới giơ tay chào: "Tôi nghĩ hai quý ông sẽ không để một cô gái tự mình leo lên cỗ xe cao như vậy, đúng không?"

"Tất nhiên là không rồi - lâu rồi không gặp, Pansy và Daphne." Lambert đưa tay ra và kéo từng đứa lên, chào đón chúng bằng một nụ cười.

Pansy ngồi cạnh anh và Daphne ngồi đối diện anh. Bởi vì chỉ những người đã từng chứng kiến ​​cái chết mới có thể nhìn thấy Thestral, nên trong mắt họ, chiếc xe dường như đang tự động lái vào rừng.

*

Lễ khai giảng của trường Hogwarts năm nay có sự khác biệt đặc biệt. Sự khác biệt không liên quan đến cách trang trí của lâu đài, mà là người phụ nữ quấn mình trong bộ vải tuýt màu hồng ngồi trên ghế giáo viên trong khán phòng trông đặc biệt bắt mắt.

——Umbridge, giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám được Bộ Pháp thuật cử đến Hogwarts.

Ngay khi Lambert ngồi xuống bàn Slytherin, anh đã nhìn thấy cảnh tượng ở bàn giáo viên. Anh thở dài nhẹ nhõm và cảm thấy tâm trạng của mình giảm xuống một chút.

Không mất nhiều thời gian để tâm trạng của anh sụp đổ - bởi vì Draco, người đang đi về phía này từ lối vào khán phòng, đã yêu cầu cậu bé năm thứ tư bên cạnh mình tránh đường và bình tĩnh ngồi xuống phía bên kia mình.

Pansy và Daphne ở phía đối diện giơ tay lên định chào Draco, nhưng họ nhận thấy Lambert hoàn toàn cứng đờ.

Draco đặt tay phải lên cằm và quay lại nhìn anh. Mái tóc vàng hoe của anh mỏng manh buông xuống trán. Với nụ cười nhẹ trên môi, anh hỏi anh bằng giọng dài: "Kỳ nghỉ của anh thế nào?"

Lambert dường như không cảm nhận được ánh mắt của anh, yết hầu của anh khẽ động, vài giây sau anh quay đầu lại nhìn anh, mặt không biểu cảm hỏi: "Kỳ nghỉ của tôi thế nào? Anh không biết sao?"

Pansy và Daphne nhìn nhau.

Cuộc trò chuyện giữa hai người vẫn mang mùi thuốc súng như thường lệ, nhưng bây giờ dường như còn pha lẫn thứ gì đó hấp dẫn khác.

Không dễ đâu.

Draco khịt mũi, liếc nhìn khuôn mặt có phần cứng đờ của Lambert - mặc dù vẻ lạnh lùng không chút biểu cảm này không hề ảnh hưởng đến vẻ ngoài của anh ta, nhưng anh ta đột nhiên tiến lại gần mặt anh ta, thấp giọng hỏi: "Anh sợ tôi đến vậy sao?"

Lambert lúc này cuối cùng cũng nở một nụ cười nhẹ, nhưng lại lạnh lùng:

"Draco, tôi khuyên cậu đừng đến gần tôi quá."

Tôi sợ rằng tôi sẽ không thể kiểm soát được sức mạnh to lớn trong cơ thể mình mà đánh vào khuôn mặt đẹp trai mà anh rất tự hào.

Harry, người đang đứng cạnh anh, đặt tay lên vai Lambert mặc cho những ánh mắt của những người xung quanh muốn anh dừng cuộc chiến lại. "Tôi có một đề xuất nhỏ. Chúng ta đổi chỗ nhé?"

Lambert: "Được thôi."

Draco: "Bị từ chối."

Harry thở dài, quay lại nhìn mọi người với ánh mắt bất lực và quyết định không can thiệp vào chuyện của họ nữa.

May mắn thay, giọng nói của Giáo sư McGonagall lúc này đã thu hút sự chú ý của mọi người trở lại khán phòng, đồng thời dập tắt ngay cuộc chiến mở màn suýt nữa đã nổ ra giữa những học sinh năm thứ năm của nhà Slytherin.

Đây là buổi lễ phân loại dành cho học sinh năm nhất.

Chiếc Mũ Phân Loại đã hát bài hát của tân binh năm nay bằng giọng khàn khàn của mình. Lambert liếc nhìn những sinh viên năm nhất đang đứng gần đó và tìm thấy cô gái tóc nâu mà anh gặp trên tàu trong số họ.

Bài làm của Đội Mũ Phân loại năm nay đặc biệt ngắn. Sự việc kết thúc trước khi mọi người kịp phản ứng, đến nỗi tràng pháo tay vang lên sau vài giây khi sự việc im bặt. Ngay sau đó, Giáo sư McGonagall bắt đầu đọc danh sách. Tên đầu tiên là:

"Angela Shafik."

Có tiếng thì thầm ở bàn Slytherin, như thể mọi người đều ngạc nhiên khi nghe thấy họ này. Lambert quay đầu lại nhìn Harry một cách ngơ ngác, cảm thấy cậu không đủ tiêu chuẩn để trở thành một Slytherin.

Lúc này, một giọng nói khoa học nhẹ nhàng vang lên từ bên cạnh: "Một trong hai mươi tám gia tộc thuần huyết - đã lâu không gặp hậu duệ của Shafik."

Lambert nhìn sang bên phải và bắt gặp đôi mắt xám bạc của Draco, đôi mắt tràn đầy vẻ chế giễu và nụ cười.

Lời "cảm ơn" trên đầu lưỡi bạn ngay lập tức biến mất.

Anh nhìn về phía khoảng trống trước ghế giáo viên. Bởi vì người đội Mũ phân loại đang ngồi trên chiếc ghế cao nổi bật nên bất kỳ ai ở bất kỳ vị trí nào trong khán phòng đều có thể dễ dàng nhìn thấy ai đang ngồi ở đó.

Sau khi Lambert nhìn rõ diện mạo của người đó, anh ta vô cùng kinh ngạc nói: "Sao có thể là cô ấy?"

Ngay lúc anh ấy bày tỏ sự nghi ngờ, Chiếc nón phân loại đã lớn tiếng tuyên bố: "Slytherin——!"

Draco nheo mắt và liếc nhìn không vui giữa người đàn ông trên sân khấu và Lambert. Anh cảm thấy có mối đe dọa khi người đàn ông đó quen biết một bé gái khác khi anh không chú ý.

Lambert không để ý đến ánh mắt của anh ta, vì anh ta hoàn toàn tập trung vào sự bất mãn của mình với Chiếc nón phân loại: Anh chàng này chắc hẳn lại đưa ra lựa chọn mù quáng lần nữa, xếp một cô gái hướng nội và nhút nhát như vậy vào Slytherin, chỉ nghĩ đến thôi cũng thấy rất tàn nhẫn.

Chẳng mấy chốc, cậu không còn thời gian để bày tỏ sự bất mãn của mình với Chiếc nón phân loại nữa, vì Dumbledore đã đứng dậy và thông báo về sự thay đổi nhân sự giáo viên mới trong năm nay: "Giáo sư Dolores Umbridge, giáo sư mới của môn Phòng chống nghệ thuật hắc ám năm nay."

Chỉ có tiếng vỗ tay thưa thớt từ khán giả. Hiển nhiên, tất cả học sinh trường Hogwarts đều biết sự xuất hiện của vị giáo sư này có ý nghĩa gì.

Lambert chống cằm bằng một tay, nhìn bộ đồ ăn bằng bạc trống rỗng trước mặt, thì thầm: "Tại sao Dumbledore không để chúng ta vừa ăn vừa nghe cô ta nói nhảm?"

Harry lắng nghe triết lý giáo dục của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật và đáp lại lời của Lambert một cách khô khan:

"Có lẽ Dumbledore lo rằng chúng ta sẽ mất cảm giác thèm ăn."

Bryce mỉm cười và thì thầm với anh ta, "Nó bị mất rồi."

Umbridge trên sân khấu nhận thấy có người đang nói chuyện. Khi nhận ra tiếng ồn đó đến từ Slytherin, cô dừng lại, mỉm cười và kết thúc bài phát biểu như thể không có ai xung quanh.

Lambert gật đầu, thậm chí không vỗ tay, và hỏi Harry bên cạnh: "Cậu có biết tôi ghét hệ thống nào của Hogwarts nhất không?"

Draco chậm rãi trả lời: "Không được trốn học."

Harry nhìn Lambert với vẻ bối rối và thấy anh ta gật đầu một cách cứng nhắc và miễn cưỡng.

*

Tầng hầm nhà Slytherin.

Với tư cách là học trưởng năm thứ năm mới, Draco và Pansy phải đặc biệt chú ý đến sự an toàn cá nhân của những học sinh năm nhất theo yêu cầu của Giáo sư Snape - vì những lý do nổi tiếng.

Lúc này, chàng trai Slytherin tóc vàng hoe đang đứng trước một nhóm học sinh năm nhất, giọng điệu có phần thiếu kiên nhẫn tuyên bố: "Mỗi học sinh năm thứ tư hãy đến gặp tôi, tìm một học sinh có ngoại hình ưa nhìn để chăm sóc an toàn cho học sinh mới sau giờ học năm nay." Ông ta trông giống như một giám đốc trại trẻ mồ côi có trái tim đen tối.

Tuy nhiên, vì anh ấy quá đẹp trai nên một nhóm nữ sinh lớp 4 đã sốt ruột tiến đến gần anh ấy ngay khi anh ấy vừa nói xong. Thậm chí không cần nhìn đứa trẻ trước mặt là ai, họ mỉm cười và nói đồng ý với Draco.

Chỉ có Astoria đứng đó và hỏi anh một cách nghiêm túc: "Tại sao không phải là lớp năm?"

Draco liếc nhìn cô, cong môi đáp: "Được, cô đến giúp tôi thi lấy chứng chỉ Phù thủy thường đẳng, tôi sẽ cân nhắc giúp cô chăm sóc đứa trẻ."

Vào thời điểm đó, Harry và Lambert đang ngồi trên ghế sofa trước lò sưởi chơi cờ phù thủy. Hai kẻ thua cuộc chỉ ném những quân cờ một cách vô thức, khiến những quân cờ trên bàn cờ tức giận đến mức muốn rút kiếm đâm chết hai tên chỉ huy ngu ngốc đó. Nghe lời Draco nói, Harry nhìn lên Lambert ở phía đối diện.

Lambert hoàn toàn không muốn dính líu đến bất cứ điều gì liên quan đến cặp đôi này và bình tĩnh lờ đi ánh mắt của Harry.

"Vậy thì anh phải chịu trách nhiệm về sự an toàn của người cuối cùng - cô Angela Shafik." Sau khi Astoria im lặng, Draco chậm rãi nói thêm.

Nhìn thấy sự ra đời của đội bảo vệ tân sinh viên chưa từng có của Slytherin, Draco gật đầu hài lòng. Nghĩ đến điều cuối cùng, anh liếc nhìn người đang chơi cờ với Harry ở đằng kia và nói thêm:

"Lambert Peverell sẽ giám sát hoạt động của nhóm bảo vệ trẻ sơ sinh này. Nếu bạn có bất kỳ câu hỏi nào, vui lòng liên hệ với anh ấy. Được rồi, nếu không có vấn đề gì, hãy giải tán."

"Đúng." Lambert nói mà không ngẩng đầu lên.

Mọi người trong phòng chờ nhà Slytherin đều quay đầu lại và nhìn về phía đó. Những con rắn nhỏ mới không thể tin rằng có người dám phản đối ông chủ Malfoy trông rất ngầu và tuyệt vời trước mặt chúng.

Harry giật mình, quân cờ hậu trong tay anh di chuyển sai ô, ngay trước mặt quân mã của đối phương, người này đã bị thanh kiếm của đối phương đâm chết.

Cuối cùng, hai kỳ thủ cờ vua tệ hại đã dừng việc gây thiệt hại liên tục cho quân cờ phù thủy.

Lúc này, Draco lộ ra vẻ mặt nửa cười, đôi môi mỏng vô tình nhếch lên, đôi mắt xám bạc hơi hẹp lướt qua đầu những người trước mặt, ánh mắt rơi thẳng vào người đang ngồi trên ghế sofa ở phía xa, cằm hơi nhếch lên——

Giọng điệu thiếu kiên nhẫn trước đó của anh đã được khéo léo chuyển thành giọng điệu hứng thú, và anh nói chậm rãi:

"Nếu có ý kiến ​​gì thì tối nay cứ đến phòng tôi và nêu ra nhé."

Toàn bộ tầng hầm nhà Slytherin chìm vào im lặng, chỉ còn lại tiếng lửa cháy lách tách trong lò sưởi.

--------

Chương 72. Ngày thứ 61 ở Hogwarts

Trong phòng sinh hoạt chung yên tĩnh của nhà Slytherin.

Lambert quay đầu lại, mặt không biểu cảm, nhìn về phía bên kia. Ánh lửa từ lò sưởi phản chiếu hầu hết hình dáng của anh, và biến thành ngọn lửa vàng rực trong đôi mắt xanh ngọc lục bảo của anh, biến một trong những con ngươi của anh thành màu vàng sáng.

Một lúc sau, anh ta mới bình tĩnh nói và nhắc nhở đối phương: "Draco, hãy biết xấu hổ đi."

Draco nhếch mép cười, nhìn anh ta từ xa rồi hỏi thay vì trả lời: "Cậu có cần tôi chỉ cho cậu cách đến ký túc xá dành riêng cho học sinh năm thứ năm không?"

Một số phụ nữ nhà Slytherin nghe vậy không khỏi rùng mình, muốn thay Lambert trả lời: "Vâng, vâng!"

Đáng tiếc là công chúa Slytherin của họ không còn muốn nói một lời nào với Draco nữa. Cô kéo Harry về phía cầu thang của ký túc xá nam, để lại mọi người ở đó để xem một nhân vật chính khác biểu diễn một tiết mục độc diễn.

Rõ ràng là Draco đã dành toàn bộ sự kiên nhẫn của cuộc đời mình cho mục tiêu theo đuổi.

Bởi vì từ khi Lambert biến mất dưới cầu thang, bọn họ lại có thể nghe rõ giọng điệu mất kiên nhẫn của huynh trưởng nhà Slytherin, như thể anh chàng vừa nãy đang nhàn nhã trêu chọc người khác không phải là anh ta:

"Thưa quý ông, quý bà, các vị có cần tôi dẫn từng người đến cửa nhà mình và dạy cách đánh vần tên của mình không?"

Những đứa trẻ lớp một cảm thấy sợ hãi trước sự uy nghiêm của ngài. Họ nhìn số nhà của mình từ người lãnh đạo tạm thời. Các em trai và em gái tách ra và đi qua những cầu thang khác nhau để tìm ký túc xá của mình - hành lý của các em đã được chuyển đến ký túc xá từ lâu, chỉ còn thiếu người.

Tuy nhiên, không chỉ có học sinh năm nhất ở phòng sinh hoạt chung nhà Slytherin.

Nhiều học sinh năm hai và lớp ba tò mò về tình hình mới giữa anh và Lambert. Họ thì thầm ở góc phòng, thỉnh thoảng lại ngước lên nhìn Draco vẫn đang đứng ở đó.

Nhưng cuối cùng, người dám hỏi trực tiếp người đó chính là Pansy - mối tình thời thơ ấu của Draco và là trưởng nhóm hỗ trợ động lực của bà Draco.

"Draco... có lẽ anh có thể nói cho tôi biết..." Cô gái tóc đen ngắn vẫn có những đường nét khuôn mặt sắc sảo và xinh đẹp, nhưng lúc này chúng lại đầy phức tạp. Cô cau mày, thậm chí đôi mắt nâu sẫm gần như đen của cô cũng tràn ngập vẻ nghi ngờ sâu sắc. Cô ấy đã nhiều lần bị mắc kẹt khi đặt câu hỏi, đầy vẻ không tin tưởng.

Hay nói cách khác, anh ta vô cùng may mắn và hy vọng rằng đối phương sẽ nói điều gì đó vào giây tiếp theo để phá vỡ sự liên tưởng tuyệt vời của anh ta.

Draco vừa bước được hai bước về phía ký túc xá nam thì nghe thấy tiếng cô. Anh dừng lại nhưng không quay lại. Anh ấy chỉ trả lời một cách bình tĩnh: "Tôi không nghĩ là tôi cần phải báo cáo chuyện của mình với cô, Pansy."

Niềm vui được trở thành cấp trên cùng với anh ta biến mất khỏi trái tim cô gái trong chốc lát, như thể ngay cả nhiệt độ ấm áp cũng mất đi và trở nên lạnh lẽo.

Nhìn bóng lưng anh rời đi không chút do dự, Pansy đứng đó với vẻ mặt vô cùng tệ hại, ánh mắt cố chấp dõi theo bóng dáng người kia cho đến khi không còn thấy bóng dáng anh đâu nữa.

Daphne đứng dậy khỏi chiếc ghế sofa bên cạnh cô và lo lắng gọi cô: "Pansy?"

Cô ấy đã lấy lại được bình tĩnh muộn màng. Cô đưa tay vén tóc ra sau tai, ngẩng cao cằm đầy kiêu hãnh, quay lại và nhìn thấy vẻ lo lắng trong mắt bạn mình. Cô kéo khóe miệng lại và mỉm cười: "Tôi ổn mà."

Astoria cũng không vui. Cô gái tóc vàng này học năm thứ tư tại Slytherin, vẻ đẹp của cô vượt xa những người bạn cùng trang lứa, bĩu môi, chọn một chiếc ghế và ngồi xuống với cuốn sách giáo khoa Độc dược trên tay. Cô mở trang đầu tiên và nhìn chằm chằm vào lời tựa một lúc lâu mà không đọc một chữ nào.

——

Ngày hôm sau, câu chuyện về Hoàng tử Slytherin theo đuổi Công chúa Slytherin bắt đầu lan truyền khắp Hogwarts.

Khi Lambert bước vào khán phòng ở tầng một để ăn tối, anh cảm thấy mọi người đều nhìn anh một cách kỳ lạ, mặc dù đây không phải là lần đầu tiên.

Lớp học đầu tiên của học kỳ mới là Phòng chống nghệ thuật hắc ám.

Bởi vì anh hiểu rất rõ tính cách của Umbridge, và có quá nhiều lá thư được cú gửi đến trong bữa sáng, nên anh mất khá nhiều thời gian để xử lý chúng. Khi đến lớp, anh ấy gần như đạp phải chuông.

Kết quả là, khi bước vào lớp, cậu phát hiện chỉ có một chỗ ngồi trống bên trái bên cạnh Draco ở khu Slytherin, và Blaise, người ngồi cạnh Harry, quay lại và nhìn cậu với vẻ bất lực.

...Draco định lợi dụng chức vụ học trưởng của mình để trục lợi cá nhân đến mức nào?

Lambert ngồi xuống bên cạnh anh, không nói nên lời, trong lúc đó, anh trừng mắt nhìn Harry ngồi cách đó vài hàng ghế phía trước. Đứa con ngốc nghếch của ông ta chẳng phải luôn không sợ quyền lực sao? Làm sao bạn có thể dễ dàng đầu hàng như vậy!

Nếu Harry có thể nghe được suy nghĩ bên trong của anh lúc này, anh sẽ thành thật trả lời anh ta hàng vạn lần: Tôi hoàn toàn không muốn dính líu vào chuyện của anh.

Chẳng mấy chốc, không ai trong số họ có thời gian quan tâm đến chuyện này nữa, vì Umbridge trên bục giảng đã có động thái lớn và bắt đầu nói về hiểu biết của bà đối với lớp học này:

"Bộ trưởng Fudge và tôi đồng ý rằng trong thời đại này, điều học sinh cần làm là học Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám trong một lớp học an toàn theo cách an toàn."

Người phụ nữ tóc ngắn xoăn trông giống như một con vẹt, kiêu hãnh ngẩng cao đầu và sắc sảo diễn đạt "triết lý giáo dục" của mình bằng giọng nói hơi the thé. Cô ấy cố tình kéo dài giọng nói và thỉnh thoảng dừng lại, như thể đang chờ đợi tiếng vỗ tay.

Tuy nhiên, những học sinh Gryffindor và Slytherin có mặt chỉ nhìn cô nói chuyện một cách thờ ơ, rồi lại nhìn cô vung đũa phép phân phát tài liệu giảng dạy do Bộ Pháp thuật đặc biệt in ấn đến tận bàn của mọi người một cách thờ ơ.

Lambert lắng nghe những lời cay nghiệt của cô, nhẹ nhàng thổi tóc và cầm cuốn sách mới tinh vẫn còn mùi mực trên tay, nhưng anh không có ý định mở nó ra.

"Tôi tin rằng dưới sự hướng dẫn của tôi, các học sinh sẽ có thể vượt qua kỳ thi O.W.L. một cách chính xác - khi đó, các em sẽ hiểu rằng tình hình hiện tại trong thế giới phù thủy chẳng qua chỉ là một số người phóng đại và cố tình phát tán một số nhận xét gây ra sự hỗn loạn trong thế giới phù thủy."

Lambert có một linh cảm không lành. Anh nhìn chằm chằm vào lưng Harry và thầm cầu nguyện rằng anh sẽ không hành động theo sự thôi thúc...

Cậu bé tóc đen ngước nhìn vị giáo sư mặc bộ quần áo màu đào và hỏi rất thẳng thắn: "Vậy thầy nghĩ những gì Dumbledore nói là gây hoang mang sao?"

Lambert ôm trán, thầm rên rỉ trong lòng, quay lại trừng mắt nhìn Draco với vẻ không vui. Nếu không gặp phải sự cố đó trước giờ học hôm nay, cậu đã có thể ngăn chặn được nếu bây giờ cậu ngồi cạnh Harry.

Nhận được ánh mắt của anh, cậu bé tóc vàng hoe liếc nhìn anh, hoàn toàn hiểu được ánh mắt của anh và khịt mũi nhẹ. Ý nghĩa rất rõ ràng: dường như bạn thực sự có thể ngăn cản anh ta nếu bạn ở ngay bên cạnh anh ta.

"Các em học sinh nào muốn phát biểu thì hãy giơ tay và chỉ được phát biểu sau khi tôi cho phép." Umbridge liếc nhìn huy hiệu Slytherin trên quần áo của cậu và quyết định sẽ khoan dung hơn với cậu.

Cảnh tượng này trông rất quen thuộc. Lambert thở dài và cau mày khi chú ý đến chuyển động trước mặt. Lúc này, gần như toàn bộ sự chú ý của lớp đều đổ dồn về phía Harry. Ngay cả nhà Gryffindor cũng thầm giơ ngón tay cái lên trong lòng.

"Tôi không biết liệu một số người trong số các em có bị thứ gì đó mê hoặc không..." Umbridge nhếch mép, đôi mắt lóe lên mong muốn kiểm soát cả lớp. Cái đầu kiêu hãnh của bà chỉ hơi cúi xuống như thể đang bố thí khi bà nhìn các học sinh.

Harry đứng dậy.

Gần như ngay lúc anh đứng dậy, Lambert cũng muốn đứng dậy, nhưng bàn tay bên cạnh đột nhiên đưa ra, ấn mạnh vào đùi anh, mạnh đến nỗi anh và ghế ngồi dính chặt vào nhau, cách nhau chưa đầy một milimét.

Cậu bé tóc đen quay lại và trừng mắt nhìn bạn cùng bàn với vẻ tức giận thực sự. Ngay lúc anh định đưa tay ra tát anh ta, Draco dường như biết được động thái của anh ta và rụt tay về khỏi chân anh ta trước một bước.

Cùng lúc đó, cô quay đầu lại và nhìn anh một cách nghiêm túc. Đôi mắt xám bạc hẹp của cô nhìn anh chằm chằm và cô nói rõ ràng:

【Bạn cũng muốn vào phòng làm việc của bà lão kia để hiến máu phải không?】

Kể cả khi Lambert muốn tặng miễn phí thì ông cũng không đồng ý.

Rõ ràng, nó ám chỉ đến việc Harry sắp bị gọi lên văn phòng sau giờ học để chép bài bằng bút lông ngỗng vì cậu đã làm phật lòng giáo sư.

Lambert không thể kiểm soát được suy nghĩ của mình một cách tự do như vậy. Anh ta nghiến răng, thì thầm: "Tình hình hiện tại, anh cũng thấy rồi đấy... Ít nhất chúng ta phải ngăn cản anh ta trước đã..."

Thật sai lầm khi đối đầu trực diện với mụ phù thủy già. Chúng ta phải áp dụng chiến thuật vòng vo thôi, con trai ạ!

Draco cười khẩy, ra hiệu bằng mắt cho anh ta nhìn vào người đàn ông đang tức giận cố gắng tranh luận với Umbridge, và trả lời anh ta chậm rãi bằng giọng nói tương tự: "Anh nghĩ ai có thể ngăn cản anh ta khi anh ta trông giống như một con sư tử tức giận? Ngồi yên đi, Lambert, chỉ cần tập trung xung lực của Slytherin vào một người là đủ."

Câu trả lời của Lambert là liếc nhìn anh ta, rồi nhanh chóng rời khỏi chỗ ngồi, sải bước đến bên cạnh Harry, giơ tay lên và áp mu bàn tay vào trán anh ta, sau đó khi anh ta rút tay ra, anh ta áp mu bàn tay vào miệng anh ta, giả vờ ngăn anh ta lại nhưng thực chất là nhét thứ gì đó vào miệng anh ta, và nói với người trên sân khấu với một nụ cười:

"Tôi xin lỗi, thưa Giáo sư, hiện tại cậu ấy đang bị sốt. Tại sao tôi không đưa cậu ấy đi gặp Bà Pomfrey trước nhỉ?"

Draco quan sát chuỗi hành động của anh ta ở hàng ghế sau và nheo mắt tỏ vẻ không hài lòng.

Harry bất ngờ nuốt phải một viên kẹo cứng ngọt ngào. Ngay lúc anh định phun ra lời đó, Lambert, người đang quay lưng lại với anh, dường như biết anh sắp làm gì. Anh quay lại, vỗ ngực và mỉm cười hỏi: "Đúng không?"

Harry, cao hơn anh ta gần nửa cái đầu, đã bị đánh và vô tình nuốt phải viên kẹo. Viên kẹo bị nghẹn ở thực quản và anh ấy không thể nói được một lúc. Tuy nhiên, biểu cảm muốn nôn đột ngột của anh khiến Blaise bên cạnh phải tránh ra, đồng thời cũng tăng thêm phần chân thực cho lời nói của anh.

Umbridge nhìn anh ta với vẻ nghi ngờ một lúc lâu, rồi bước tới và sử dụng phép thuật phát hiện lên Harry, cho thấy nhiệt độ cơ thể của người đàn ông - thực ra anh ta bị sốt cao.

Đối mặt với ánh mắt chân thành của Lambert, cô miễn cưỡng trả lời: "Được rồi, chuyện này sẽ không xảy ra nữa. Cậu phải hiểu rõ ai là thủ lĩnh trong lớp tôi."

--------

Chương 73. Ngày thứ 62 ở Hogwarts

Ngay khi Harry và Lambert bước ra khỏi lớp học, cậu cảm thấy hơi nóng trên mặt mình giảm đi, và viên kẹo mắc kẹt trong thực quản cũng trôi xuống dạ dày trong vài bước chân này. Vẫn giả vờ đi đến phòng bệnh, anh không nhịn được hỏi Lambert: "Anh vừa cho tôi ăn cái gì thế?"

Lambert quay lại nhìn anh và giải thích một cách ngây thơ: "Đây là sáng chế mới của anh em nhà Weasley - kẹo sốt thử nghiệm. Dựa trên phản ứng của anh vừa rồi, có lẽ tôi có thể yêu cầu họ đổi thành kẹo mềm vào lần tới?"

Đôi mắt Harry mở to vì không tin dưới cặp kính và anh nhìn Lambert với vẻ lên án, âm thầm cáo buộc anh ta đã sử dụng anh làm đối tượng thử nghiệm.

Anh bắt đầu nghi ngờ người bạn trước mặt mình là giả.

Lambert giơ tay đầu hàng, chậm rãi nói: "Được rồi, tôi thực sự không còn lựa chọn nào khác. Đừng đối đầu trực diện với cô ấy, Harry. Cô ấy là giáo sư, còn chúng ta chỉ là sinh viên..."

"Một giáo sư không cho phép sinh viên sử dụng bất kỳ phép thuật phòng thủ nào để bảo vệ mình khi kẻ thù đến sao?" Harry dừng lại, sắc mặt lạnh lùng, hỏi Lambert bằng giọng điệu hung hăng.

Lambert chạm lưỡi vào vòm miệng và nhìn vẻ mặt phấn khích của anh ta. Đôi mắt của anh, cũng màu xanh lá cây nhưng dịu dàng hơn, lúc này cực kỳ bình tĩnh. Anh ta không hề sợ hãi trước khí thế của đối phương. Anh ta chỉ nhìn anh ta một cách thờ ơ.

Cho đến khi Harry dần bình tĩnh lại dưới ánh mắt của Lambert, anh mới thì thầm: "Em không có ý chống lại anh, em xin lỗi, em chỉ là..."

"Không sao đâu. Tôi chỉ muốn cậu bình tĩnh lại thôi, Harry. Tôi nghĩ lựa chọn tệ nhất cho Slytherin khi giải quyết mọi chuyện là đối đầu trực diện với kẻ thù mạnh hơn mình--" Lambert hơi ngước mắt lên nhìn anh. Mặc dù giữa hai người có khoảng cách về độ cao, nhưng khí thế khi nói chuyện của anh ta lại không hề kém cạnh chút nào.

Harry há miệng rồi ngậm lại nhiều lần, cuối cùng thở dài một hơi, nhìn anh ta với vẻ thỏa hiệp: "Được rồi, anh nói chúng ta nên làm gì?"

Lambert không ngờ Harry lại dễ dàng bị anh thuyết phục như vậy. Anh thậm chí còn không có thời gian để phân tích ưu và nhược điểm trong đầu. Sau khi nghe xong lời anh, anh dừng lại một lúc lâu rồi nói: "Tùy thuộc vào việc anh muốn cô ấy đi hay là anh muốn cô ấy đi?"

Harry: ...

Anh nghĩ rằng tính khí của Lambert sẽ không khiến anh ghê tởm Umbridge như anh ta, nhưng anh không ngờ rằng anh ta còn dữ dội hơn cả mình: "... Tôi chỉ muốn học một điều gì đó thôi."

Nói cách khác, anh cảm thấy rằng vào lúc này, mọi học sinh Hogwarts thực sự nên học một điều gì đó trong khóa Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám.

Lambert đặt tay lên thái dương. Điều Harry nhắc đến là điều khó khăn nhất.

Có lẽ là vì Dumbledore đang chịu quá nhiều áp lực từ Bộ Pháp thuật, hoặc có lẽ ông muốn xem Bộ Pháp thuật có thể tự lừa dối mình đến mức nào. Nhìn chung, thực tế là năm nay Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Fudge có thể đưa tay ra với Hogwarts có lẽ là vì Dumbledore, một lực lượng dân sự, không ở vị trí có thể công khai đối đầu với Bộ Pháp thuật.

Thái độ của Dumbledore rất khoan dung.

Nhưng Lambert vẫn cảm thấy những lợi thế mà ông đã xây dựng trong vài năm qua đang dần mất đi. Không hề hay biết, anh đã bị kéo trở lại cốt truyện bởi tay sai của Voldemort. Đó thực sự là một cảm giác đáng sợ.

Và nó khiến con người vô thức trở nên lo lắng.

Sau khi cân nhắc hồi lâu, Lambert cảm thấy lựa chọn của Harry khó khăn hơn của chính mình - tốt hơn là để Umbridge trở về Bộ Pháp thuật của bà ta.

Lúc này, hai người đã tới tầng một của Hogwarts. Harry nhìn quanh và thấy không có ai ở đó. May mắn thay, lúc này cậu không gặp Peeves, nếu không thì kẻ gây rối này chắc chắn sẽ la hét khắp nơi về việc trốn học của họ. Thấy anh đã suy nghĩ kỹ và tự đưa ra kết luận, Harry hỏi: "Chúng ta thực sự sẽ đến bệnh xá sao?"

"Không, đây là cơ hội hiếm có để tôi trốn học. Tôi có thể đi bất cứ đâu. Tôi sẽ quay lại tầng hầm nhà Slytherin. Gặp lại cậu vào giờ ăn trưa." Lambert vẫy tay chào anh ta và tiếp tục bước xuống cầu thang.

Harry nghĩ về điều đó và quyết định đến Chuồng cú trên gác mái để viết thư cho Sirius, kể cho chú nghe câu chuyện về giáo viên Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám mới của năm nay, với hy vọng nhận được lời khuyên hoặc sự giúp đỡ từ chú.

*

Khi Lambert trở lại tầng hầm nhà Slytherin, anh thấy một cô gái trông rất quen thuộc đang ngồi bên lò sưởi trong phòng khách nhà Slytherin, nơi đáng lẽ phải vắng tanh. Cô ấy đang chăm chú đọc "Cách pha chế thuốc cơ bản".

Lambert nhớ ra tên cô ấy - "Cô Shafik? Nếu tôi nhớ không nhầm thì bây giờ phải là giờ học đầu tiên rồi nhỉ?"

Tuy rằng anh là một người trốn học, không có quyền quản lý việc đi học của người khác, nhưng anh vẫn có phần trách nhiệm với những tân sinh viên năm nhất năm nay, cho nên Lambert vẫn quyết định hỏi.

Cô gái đang ngồi trên chiếc ghế sofa lớn trước lò sưởi lập tức đứng dậy, như một con chim sợ hãi. Khi nhìn thấy người xuất hiện là Lambert, cô cẩn thận thở phào nhẹ nhõm rồi nhẹ giọng nói:

"Tôi, tôi xin lỗi... Tối qua tôi bị cảm lạnh nên tôi vừa từ chỗ bà Pomfrey về. Tôi đã xin phép quản lý của tôi, cô Greengrass - Tôi xin lỗi, tôi có muốn..."

Cô gái tóc nâu trông dễ thương như búp bê. Khuôn mặt của cô bé thậm chí còn chưa phát triển hoàn toàn và vẫn còn hơi mũm mĩm như trẻ sơ sinh. Đôi mắt xanh nhạt của cô ấy giống như những viên pha lê xanh nhạt, tròn và đẹp.

Lúc này, vẻ ngoài lịch sự và thận trọng của cô luôn khiến mọi người lo lắng rằng họ sẽ làm cô sợ khi nói lớn tiếng với cô. Lambert mỉm cười lắc đầu, chậm rãi nói: "Không, không cần phải báo cáo với tôi."

Có lẽ là vì anh đã nhìn thấy sự thân thiện của đàn anh nhà Slytherin này, hoặc có lẽ là vì vẻ ngoài của Lambert quá thân thiện. Tóm lại, khi Lambert chuẩn bị quay lại ký túc xá để giải quyết báo cáo doanh số tháng này, Shafik đứng đó và thì thầm:

"X-Xin lỗi, tôi có thể làm phiền anh một lát được không?"

Nếu thính giác của Lambert không tốt và phòng chờ không đủ yên tĩnh, anh có thể đã bỏ lỡ câu này.

Cậu bé nhà Slytherin với mái tóc đen mềm mại dừng lại và quay lại. Gương mặt đẹp trai của anh ta có vẻ dịu dàng, nhưng chiếc khuyên tai màu đỏ ở tai trái khiến khí chất của anh ta có vẻ hơi nữ tính.

"Hả?"

Shafik đưa cho anh ta xem bìa sách trên tay cô và ngượng ngùng nói: "Tôi có một số nghi ngờ về việc pha chế thuốc. Nếu điều đó không làm phiền anh, tôi có thể làm phiền anh không... làm phiền anh..." Khi cô nói phần sau, cô thấy Lambert đang chăm chú nhìn cô và kiên nhẫn lắng nghe. Cô không thể không tức giận. Giọng nói của cô ngày càng nhỏ dần, và càng nhỏ thì cô càng lo lắng. Cô ấy càng lo lắng thì càng không thể nói được gì. Cô chỉ nhìn anh với khuôn mặt đỏ bừng.

Đây là lần đầu tiên Lambert nhìn thấy một cô gái nhút nhát và hướng nội như vậy ở Slytherin.

Nói thật, anh thực sự không có kinh nghiệm đối phó với loại con bé này, nên chỉ có thể dùng hết kiên nhẫn để nói với cô bé: "Tôi không quan tâm, cứ từ từ, hiện tại tôi không có việc gì làm."

Sau khi nói chuyện thêm vài câu với cô gái, Lambert nhận ra cô quyết tâm lấy hết can đảm để nhờ anh giúp đỡ đến mức nào.

Rõ ràng, Shafik không thể diễn đạt ngôn ngữ của mình một cách lưu loát trong hầu hết các trường hợp, đây là một đặc điểm gần như không thể thấy ở những hậu duệ của các gia đình thuần chủng mà Lambert từng tiếp xúc.

Kể cả khi họ không kiêu ngạo thì ít nhất những người đó vẫn giỏi giao tiếp.

Anh ta thậm chí có thể còn nghi ngờ về môi trường sống của cô gái, nhưng xét đến mối quan hệ của họ, rõ ràng là không phù hợp khi thảo luận về những vấn đề như môi trường gia đình.

Trước khi anh nhận ra thì đã gần đến giờ ăn trưa. Lambert luôn sử dụng cây đũa thần của mình để chỉ thời gian. Anh ta chỉ liếc nhìn những con số đang lơ lửng trên không trung bên cạnh mình, Shafik lập tức nói:

"Xin lỗi, tôi có làm phiền bạn không?"

Lambert cảm thấy hôm nay anh đã nghe cô xin lỗi nhiều hơn bất kỳ ai khác trong cuộc đời anh. Anh ta vẫy tay yếu ớt với cô và nói:

"Không sao đâu. Anh không cần phải xin lỗi tôi mãi đâu."

Nhưng Shafik đóng cuốn sách độc dược lại, ôm chặt nó trong tay và từ chối hỏi thêm bất kỳ câu hỏi nào nữa. Anh ấy chỉ để anh ấy vào khán phòng ăn trước.

Khi Lambert bước xuống hành lang, anh vẫn đang nghĩ tại sao lần này Chiếc nón phân loại lại xếp một cô gái đáng yêu như Shafik vào Slytherin.

Khi họ đến hội trường, Blaise nói với anh rằng vì anh và Harry không quay lại báo cáo với Umbridge sau khi rời khỏi lớp học nên cả hai đều bị đánh dấu là vắng mặt.

Điều này có nghĩa là Lambert đã hoàn toàn nói lời tạm biệt với thành tích xuất sắc của mình trong lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám học kỳ này.

Kết quả là, sau khi Blaise nói xong, anh phát hiện Harry và Lambert ở phía đối diện đều nhìn nhau, cả hai đều có vẻ mặt thờ ơ. Anh không nhịn được cười, nhướng mày nói: "Đột nhiên tôi có chút khâm phục cô ấy. Chỉ cần một lớp là có thể đắc tội với hai người có tính tình tốt nhất nhà Slytherin của chúng ta."

Lambert nhún vai và trả lời, "Sẽ chẳng có ai quan tâm đến sự xuất sắc của khóa học kiểu này đâu."

Harry nhấp một ngụm nước bí ngô, nghe xong suy nghĩ một lúc rồi cùng Blaise đối diện trả lời: "Không, Draco sẽ -"

Draco vừa đi tới, vẻ mặt khó hiểu nhìn hai người, đi đến bên cạnh Lambert ngồi xuống, giọng nói hơi cao hỏi: "Tôi có thể làm gì?"

--------

Chương 74. Ngày thứ 63 ở Hogwarts

Blaise và Harry đều im lặng. Lambert dùng dao cắt chiếc bánh sô cô la lớn trước mặt, rồi đặt một chiếc đĩa bạc mỏng bên cạnh chiếc bánh, giả vờ như anh không vừa mới tham gia vào cùng một chủ đề với họ.

Draco biết ngay mà không cần suy nghĩ những lời họ nói là không tốt. Sau khi liếc nhìn họ, anh nhặt chiếc khăn ăn trên bàn và lau tay chậm rãi trước khi cầm dao kéo để chuẩn bị cho bữa tối.

Tin tức xuất hiện vào buổi tối rằng một số học sinh nhà Gryffindor đã bị triệu tập đến văn phòng của Umbridge để chịu hình phạt thể xác. Sau khi tin tức này đến được Slytherin, một số ít người coi đó là trò đùa, nhưng hầu hết mọi người đều cau mày khi nghe tin.

Tất cả bọn họ đều biết rất rõ nội quy của trường Hogwarts - hay đúng hơn, có rất ít học sinh đã sống ở ngôi trường này lâu như vậy mà không học nội quy của trường.

Đặc biệt là hôm nay trong lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, các em được học đầy những khái niệm giáo dục kỳ lạ. Nhà Slytherin đều biết rõ Umbridge hiểu biết đến mức nào.

Tôi đã cảm thấy có phần khinh thường cô ta, và bây giờ tôi còn cảm thấy ghê tởm cô ta hơn nữa.

*

Môi trường học tập ở Hogwarts ngày càng trở nên căng thẳng. Umbridge cũng tuyên bố vào lúc này rằng bà sẽ kiểm tra chất lượng giáo viên trường Hogwarts thay mặt cho Bộ Pháp thuật. Harry, người học môn Bói toán như một môn tự chọn, cho biết Giáo sư Trelawney gần như suy sụp vì những câu hỏi được đặt ra trong lớp.

Đặc điểm của nhà Slytherin là không chỉ các giáo sư rất bảo vệ khoa trưởng của mình mà học sinh cũng rất bảo vệ khoa trưởng của mình.

Trong lớp độc dược.

Mụ phù thủy già mặc đồ hồng đứng cạnh anh ta với một cây bút lông vũ trên tay. Ngay khi Giáo sư Snape giải thích xong công thức pha chế thuốc, cô đã không thể chờ đợi để đặt câu hỏi:

"Tôi nghe nói anh từng là giáo sư khoa Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám. Tại sao năm nay anh không nộp đơn nữa?"

Cô ấy đang đứng ngay trước bàn của Lambert. Anh ước lượng khoảng cách giữa chiếc nồi và cô, nghiêng nó và ném một nắm rễ cây nhảy vào trong nồi.

Chiếc nồi bắt đầu sôi. Draco, người đang đứng cạnh anh, kéo anh sang một bên và nhìn anh với vẻ không tán thành.

Loại thuốc được pha chế trong lớp này có thể gây ra đủ loại phản ứng dữ dội, chưa kể đến việc rễ cây mọc nhảy được ném vào với liều lượng hoàn toàn không phù hợp. Lò nung của Lambert dường như sắp nổ tung.

Umbridge cảm thấy cổ mình nóng lên. Cô quay lại và nhìn thấy chiếc nồi đang sôi sùng sục, nóng đến mức tưởng chừng như sắp phát nổ. Cô mở to mắt ngạc nhiên và thậm chí quên mất những gì mình vừa nói.

Lambert vô tội giơ tay lên nhìn Giáo sư Snape đang vội vã chạy tới: "Em xin lỗi, Giáo sư——"

"Ông Peverell, những sáng kiến ​​của ông trong việc pha chế thuốc luôn mang lại những kết quả bất ngờ - ngoại trừ lần này, tôi hy vọng ông có thể cho tôi biết điều gì đang diễn ra trong đầu ông khi ông cho hơn mười gam rễ cây hoa bia vào lò nung?"

Lambert lại xin lỗi mà không suy nghĩ, thành khẩn trả lời: "Là như thế này, Giáo sư. Thuốc hôm nay chế ra thực ra có thể rút ngắn thời gian chế tác. Tôi thêm rễ cây nhảy vào để thử phương pháp này... Nhưng thật không may, tôi có thể dễ bị ảnh hưởng bởi sự can thiệp bên ngoài hơn. Có điều gì sai sót khi tôi điều chỉnh liều lượng?"

"Tập trung nào! Peverell, tôi không nghĩ ra lý do nào khiến em dám rời mắt khỏi chiếc lò nung trong lớp học của tôi!" Snape nhìn anh ta một cách cảnh cáo, liếc nhìn công thức của người điều hành đã được cắt trên bàn làm việc của mình, rồi bỏ đi mà không nói gì.

Lambert nhìn chiếc nồi nấu kim loại của mình với vẻ hơi buồn bã, tự hỏi liệu việc thêm chất điều tiết để ngăn chặn hiệu ứng sôi có ảnh hưởng đến hiệu quả của thuốc hay không, và ngay cả khi không ảnh hưởng thì liệu anh có thể hoàn thành nó trong thời gian học hay không.

Blaise và Harry đang xử lý những quả đậu bị sưng. Trên thực tế, phải mất rất nhiều công sức để lấy hạt đậu ra khỏi chúng, vì vỏ của thứ này cực kỳ cứng. Không dễ để sử dụng dao để chống lại lớp vỏ cứng như thép của nó.

Vì vậy, khi Umbridge dừng lại bên bàn của họ và cố gắng lặp lại câu hỏi, vỏ đậu trong tay Harry đã bị con dao cắt trúng và bay ngang qua mặt bà ta.

"Ồ! Tôi xin lỗi, giáo sư, anh nên tránh xa nơi này. Như anh thấy đấy, tôi không giỏi xử lý chuyện này lắm." Harry xin lỗi cô rất chân thành và chạy ra xa để nhặt chiếc kén mà anh vừa vứt đi.

Tiếp theo, Pansy lại gần như làm đổ chiếc nồi nấu kim loại. Hôm nay, tất cả học sinh nhà Slytherin đều học kém môn Độc dược, như thể họ đã uống nhầm thuốc vậy. Ngay cả Draco cũng vô tình cho nhầm nguyên liệu vào, khiến cho màu sắc của thuốc không đúng khi gần chín.

Về phía Gryffindor, họ đã hoàn thành vai trò của mình một cách trọn vẹn - Seamus làm nổ tung cái vạc, và Neville đã cho thứ gì đó vào nồi của mình. Một mùi hôi thối bao trùm toàn bộ lớp Độc dược, khiến mọi người nghi ngờ liệu mũi của họ có còn hoạt động bình thường sau khi ra ngoài không.

Umbridge không bao giờ nói chuyện bình thường sau khi hỏi câu hỏi đầu tiên. Sau đó, cô ấy tức giận đến nỗi không thể nói nên lời và rời khỏi lớp Độc dược như thể đang chạy trốn để bảo toàn mạng sống.

Ngay khi cô vừa rời đi, Snape đã khịt mũi lạnh lùng, liếc nhìn cái vạc của Neville một cách thờ ơ và trừ một điểm của Gryffindor.

Phải đến cuối giờ học Độc dược, nhà Gryffindor mới vừa bối rối vừa nhẹ nhõm phát hiện ra rằng họ chỉ mất một điểm trong giờ học này!

Ông dơi già Snape hôm nay có vui vẻ không? Tại sao tôi không thể nhìn thấy nó chút nào?

Khi giờ ra khỏi lớp gần kết thúc, Draco cuối cùng cũng điều chỉnh lại màu sắc của lọ thuốc trở lại màu xanh lam-xanh lục bình thường. Lambert nhìn kỹ rồi hỏi theo quan điểm học thuật:

"Tại sao trông nó có vẻ yếu hơn một chút?" Thuốc của Draco không phải là loại thuốc thông thường. Có lẽ anh ấy đã nhìn nhầm chăng?

"Tôi cần điều chỉnh của tôi vì đã quá muộn rồi. Nhưng của cậu--" Chàng trai Slytherin tóc vàng hoe cúi đầu nhìn qua đống nguyên liệu pha chế độc dược tiên tiến bên cạnh. Trong thời gian ngắn ngủi còn lại, ông đã từ bỏ việc điều trị và chuyển sự chú ý sang lò luyện của Lambert.

Lời nói lười biếng dừng lại giữa chừng, như thể anh ta cố ý dẫn dắt đối phương hỏi thêm câu hỏi.

Có lẽ là vì hào quang học vấn của người kia quá chói mắt trong lớp học, nên Lambert vô thức quên mất tình cảm của mình dành cho anh ta. Anh ấy nhìn vào chiếc lò nung của mình trong lúc nói chuyện và theo phản xạ hỏi: "Có vấn đề gì với chiếc lò của tôi vậy?"

Cuối cùng, Draco không có ý định nói gì cả.

Lambert nhìn chằm chằm vào nồi của mình một lúc lâu nhưng không nghĩ ra được điều gì khác để nói thêm. Không giống như Draco, không có vấn đề gì về màu sắc của chất lỏng, nhưng vì có thêm chất đệm nên chất lỏng có vẻ hơi đông lại. Mặc dù chắc chắn rằng nó sẽ không ảnh hưởng đến hiệu quả của thuốc nhưng trông vẫn không được chuẩn lắm.

Lambert đã chuẩn bị tinh thần rất tốt cho lớp học này, nhưng anh không ngờ rằng khi Draco đang nộp bài tập về nhà, anh lại đi ngang qua cậu và ném một ít vụn bánh mì xanh vào trong nồi.

Đúng lúc thuốc của anh ta vừa hoàn thành, bột xanh đã loại bỏ hoàn toàn tác dụng đông đặc của thuốc, khiến chất lỏng trong nồi nấu chảy một cách tự nhiên như thể có sức sống ngay lập tức, giống như một hồ nước xanh lam trong vắt, vô cùng đẹp đẽ.

Trong toàn bộ lớp Độc dược, chỉ có Lambert đạt điểm "O (Xuất sắc)".

Bryce và những người khác nhìn anh với vẻ kinh ngạc, họ không thể tin rằng sẽ có ngày như thế này! Lambert có thể vượt qua Slytherin, kẻ bắt nạt khét tiếng ở trường đại học!

Ồ, điều đó không đúng! Draco thậm chí còn gây sốc hơn! Anh ấy không đạt điểm xuất sắc sao? !

Harry không thể chờ đợi để đến gần anh ta sau khi nộp bài tập về nhà và hỏi anh ta: "Bạn đã làm thế nào? Tôi nhớ cái vạc của bạn sắp phát nổ, phải không?"

"Món ăn ngon." Lambert vô tình nói với anh ta câu trả lời, nhìn vào bóng dáng tóc vàng hoe trước mặt, suy nghĩ ám ảnh về việc nắm vụn bánh mì cuối cùng mà đối phương ném vào là gì.

"Cậu thật tuyệt vời--" Harry nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên, nghĩ rằng bạn mình chỉ là một thiên tài độc dược.

Nhưng Lambert phủ nhận sự hiểu biết của mình ngay giây tiếp theo, "Không, chỉ thêm thuốc giảm đau thôi là không đủ, đợi đã."

Nói xong, anh ta đột nhiên bước nhanh hơn, gần như bước nhanh đến bên cạnh người đàn ông, hơi ngẩng đầu lên và nói gì đó. Từ góc nhìn của Harry, cậu chỉ có thể thấy Draco dừng bước với tâm trạng vui vẻ, cúi đầu và trả lời Lambert.

Sau đó, nàng công chúa Slytherin xinh đẹp của họ quay lại nhìn anh ta mà không chút do dự, nói với khuôn mặt lạnh lùng và xinh đẹp: "Chết tiệt, tôi thề, tôi sẽ không bao giờ hỏi anh ta bất kỳ câu hỏi nào nữa."

Draco nhìn anh từ xa khi anh quay lại chỗ Harry, nhếch khóe môi một cách gian xảo, liếc nhìn Harry bằng đôi mắt xám bạc, rồi quay người và tiếp tục bước về phía trước.

Harry: ...? ? ? ?

Anh quay đầu nhìn Lambert và cảm thấy Draco là người duy nhất trên thế giới có thể khiến anh tức giận như vậy, nên anh kìm nén sự tò mò và quyết định không hỏi về những gì họ vừa nói.

Trên thực tế, Lambert khá hài lòng với sự hiểu biết của bạn mình.

Bởi vì khi anh hỏi Draco đã cho gì vào cái vạc của mình, câu trả lời của tên khốn đó là câu trả lời mà anh không bao giờ muốn nghe lại lần nào nữa trong đời.

——"Muốn biết không? Hôn tôi đi, tôi sẽ nói cho em biết."

--------

Chương 75. Ngày thứ 64 ở Hogwarts

Để tìm ra cách đạt được điểm tuyệt vời đó, Lambert đã dành cả đêm để đọc "Một ngàn loại thảo mộc và nấm kỳ diệu". Sau khi trở về từ phòng học, cậu vẫn đang lật giở cuốn sách ở phòng sinh hoạt chung của nhà Slytherin. Cuối cùng, dựa trên phản ứng của lò nung trong lớp Độc dược và đặc tính của các loại thảo mộc, cậu chỉ thu hẹp được một vài lựa chọn.

——Đây là lúc chúng ta chắc chắn rằng thứ ném ra là một cái cây.

Nếu bột được nghiền từ các bộ phận của một số loài động vật, phạm vi lựa chọn sẽ được mở rộng đáng kể.

Ngồi trên ghế sofa trước lò sưởi, Lambert đặt một cuốn sách giáo khoa thảo dược dày lên chân, tựa khuỷu tay phải lên tay vịn ghế sofa, nheo mắt và nhìn chằm chằm vào ngọn lửa đang cháy trong lò sưởi, chìm vào suy nghĩ.

Một lúc sau, cậu đột nhiên nhớ đến cuốn sách giáo khoa mà Giáo sư Snape đã sử dụng và cậu đã chạm vào trong lớp Độc dược. Anh ta lập tức đứng dậy và đi về phía ký túc xá nam.

Hơn mười phút sau, cánh cửa phòng sinh hoạt chung nhà Slytherin lại mở ra và Draco bước vào với một cuốn sách bìa đen. Lambert tình cờ lại đi xuống cầu thang. Nhìn thấy mái tóc vàng óng nổi bật của cậu, anh ta hơi cao giọng hỏi: "Liquidweed, đúng không?"

Nhiều người đang trò chuyện trong phòng chờ nghe thấy lời nhận xét vô lý này, ngước nhìn anh ta, rồi lại nhìn nhân vật chính khác. Những người ban đầu không hứng thú đều vô thức dừng cuộc trò chuyện lại, không thể kìm nén sức mạnh đồn thổi trong cơ thể, ánh mắt họ đảo qua đảo lại giữa hai người.

Draco nhướn mày, không xác nhận cũng không phủ nhận. Anh liếc nhìn những học sinh trong phòng sinh hoạt chung rồi bước về phía anh. Bộ đồng phục Hogwarts vẽ nên những đường cong mềm mại trên không trung khi anh bước đi.

Chỉ khi đứng trước mặt Lambert, anh mới nhếch khóe môi một cách lười biếng. Trong đôi mắt xám bạc của anh có vẻ lười biếng và một chút trêu chọc. Anh ta hơi nghiêng người về phía trước và nói chậm rãi: "Tôi nghĩ là anh đã biết cách tìm ra câu trả lời rồi chứ?"

Lambert bình tĩnh ngước mắt lên nhìn anh. Anh ta đột nhiên cảm thấy mình đã chứng kiến ​​nhiều cảnh nổ tung hơn nữa, cho nên lời nói vô nghĩa của anh ta không còn sức sát thương nữa.

Draco không ngờ anh ta lại nhìn mình một cách nghiêm túc. Ánh mắt đột nhiên tập trung này khiến cổ họng anh khẽ động, nụ cười trên khóe môi cũng trở nên rõ ràng hơn: "Nếu em nhìn anh như vậy, anh sẽ nghĩ em là -"

"Có vẻ như vậy." Lambert xác nhận câu trả lời, quay người rời đi mà không ngoảnh lại nhìn.

Draco vẫn đứng nguyên tại chỗ, nhìn bóng lưng anh bước lên cầu thang với đôi mắt vô hồn, rồi đột nhiên khịt mũi và cười khúc khích, nửa bất lực nửa bất mãn.

Ở một mức độ nào đó, họ là hai người hiểu nhau nhất trên thế giới này.

*

Filch bắt đầu đóng nhiều lệnh giáo dục khác nhau của Thanh tra Umbridge lên các bức tường bên ngoài của Đại sảnh đường Hogwarts, khiến cho học sinh Hogwarts vô thức bước nhanh hơn khi vào sảnh đường mỗi ngày để không nhìn vào những bức tường không thể nhận ra.

Ngày càng có nhiều sinh viên bị sốt cao, nôn mửa và các triệu chứng khác khi tham gia khóa học Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám. Umbridge, người cuối cùng đã tìm ra kết quả, tức giận thêm một luật nữa cho anh em nhà Weasley: cấm bán những viên kẹo mà anh em nhà Weasley đã bán ở Hogwarts.

Ngày hôm sau, hành lang bên ngoài lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của trường Hogwarts biến thành một đầm lầy trong rừng rậm hôi thối.

Đầm lầy có màu sắc ghê tởm dường như được nung nóng từ bên dưới, và những bong bóng vẫn liên tục trào ra. Không còn nghi ngờ gì nữa, một sinh vật rừng nhiệt đới có độc nào đó sẽ nhảy ra khỏi đó vào giây tiếp theo.

Học sinh năm thứ năm của nhà Gryffindor và Slytherin tình cờ tham gia khóa học này vào ngày hôm nay. Có vẻ như nhà Gryffindor đã nắm được thông tin tiết lộ cốt truyện. Họ trốn không xa và trò chuyện với nhau với nụ cười trên môi, thỉnh thoảng thì thầm với nhau về ấn tượng của họ về đầm lầy.

Nhà Slytherin còn trốn xa hơn cả họ. Thỉnh thoảng, một cô gái sẽ lấy nước hoa từ trong túi ra và xịt vào người vài lần vì sợ bị ô nhiễm bởi mùi kinh khủng đó.

Hôm nay Lambert không dám đến lớp đúng giờ vì sợ vô tình ảnh hưởng đến màn thể hiện quyền kiểm soát của người phụ nữ khác nên đã vinh dự trở thành đối tượng bị đầm lầy hun khói.

Ngay khi Harry tới gần, anh đã ngửi thấy mùi hương đó. Anh ta bước qua đám đông đến sàn nhà đã được thay thế bằng đầm lầy, lùi lại vài bước, cau mày và hỏi, "Ai buồn chán đến mức nấu đồ ăn ngay trong hành lang trường Hogwarts thế?"

Những học sinh năm thứ năm nhà Gryffindor và Slytherin nghe câu hỏi của anh từ phía sau đều đỏ mặt.

"Đây là đầm lầy..." Có người trong đám đông yếu ớt nhắc nhở anh, vẻ mặt của anh cũng dần trở lại bình thường. Ông ấy nói "Ồ" và tiếp tục:

"Tại sao người phát minh ra thứ này lại không đặt nó bên ngoài cửa văn phòng của bà già kia?"

Không phải sẽ tốt hơn nếu để cô ấy không đến lớp sao?

Không lâu sau, Umbridge xuất hiện ở cuối hành lang trong bộ váy trang trọng màu hồng với vẻ mặt đầy tự hào, ngay cả những lọn tóc xoăn trên trán cũng được chải chuốt tỉ mỉ - nhưng bà nhanh chóng ngừng cười.

Khi cô bước qua đám học sinh đang có mặt và nhìn thấy trò đùa trước cửa lớp học, cô im lặng trong ba giây, và Lambert nhanh chóng bịt tai cô lại.

Sau đó có một tiếng hét vang vọng khắp hành lang!

"Ai đã làm điều đó! Ai đã làm điều đó!" Umbridge tức giận rút đũa phép ra và chĩa vào từng học sinh có mặt ở đó. Những học sinh nhìn thấy đầu đũa phép của cô đều thay đổi sắc mặt ngay lập tức và tránh xa ra. Không ai thừa nhận điều đó.

Umbridge chống tay vào hông và nhìn những học sinh có mặt ở đó. Khuôn mặt cô ấy thay đổi vì tức giận và toàn thân run rẩy. Cô gật đầu và nói bằng giọng sắc bén:

"Được rồi, được rồi, vì tất cả các em đều từ chối thừa nhận điều đó - tối nay! Toàn thể học sinh! Sao chép trong khán phòng!"

Nhiều Slytherin nhìn thẳng vào Gryffindor đối diện, và mọi người đều có vẻ mặt rất không vui - ngụ ý rất rõ ràng, yêu cầu họ nhanh chóng bước ra và giành lấy thứ này.

Nhưng mọi người đều biết phương pháp trừng phạt của Umbridge, và không ai muốn hiến máu cho ngòi bút của bà ta.

Hơn nữa, thủ phạm chắc chắn không có mặt tại hiện trường.

Lambert đứng ở phía sau, vô cảm nghĩ về khả năng mình bị đuổi khỏi Hogwarts sau khi trốn bài tập chép bài nhàm chán tối nay.

Thật tuyệt vọng khi nghĩ đến việc tôi thậm chí còn không thể lấy được bằng tốt nghiệp trung học.

Lúc này, trong đám người vang lên một giọng nói có chút lười biếng: "Giáo sư, e rằng kẻ chơi khăm kia không ở trong số đó. Để tránh những học sinh vô tội bị ảnh hưởng, ngài có thể cân nhắc cách khác để tìm ra nghi phạm không?"

"Ông Malfoy?" Umbridge quá choáng ngợp trước sự khiêu khích này đến nỗi bà quên mất rằng trong số những người trong lớp hôm nay, có một nhóm người có cha mẹ cũng giữ chức vụ cao trong Bộ Pháp thuật - chẳng hạn như Draco, một thế hệ thứ hai giàu có và là thế hệ thứ hai chính thức.

Blaise cười khẩy bên cạnh anh. Ngay cả khi không nhìn thấy hình ảnh, anh vẫn có thể nhận ra sự thay đổi của Umbridge qua âm thanh.

Có lẽ cô nhớ rằng cha của Draco cũng là người được Fudge sủng ái, nên cố ý nở nụ cười chuẩn mực và gật đầu đáp lại: "Những gì anh nói có lý - vậy thì, dựa trên hiểu biết của tôi về học sinh Slytherin, anh chắc chắn sẽ không làm điều trẻ con như vậy. Học sinh Slytherin không cần phải đến buổi sao chép tối nay."

Cô mỉm cười chân thành với các bạn học nhà Slytherin, rồi lạnh lùng đảo mắt nhìn về phía nhà Gryffindor. Cô nhìn vẻ mặt tức giận nhưng không thể nói nên lời của họ và cố tình kéo dài giọng điệu để trông có vẻ kiêu ngạo hơn:

"Được thôi, nếu không có học sinh nào tố cáo chúng ta thì tối nay chúng ta sẽ gặp lại nhau ở Đại sảnh đường, Gryffindor nhé?"

Học sinh năm thứ năm của nhà Gryffindor chỉ nhìn học sinh nhà Slytherin ở phía đối diện lần lượt rời khỏi sàn một cách an toàn. Thỉnh thoảng, một số người liếc nhìn họ với ánh mắt cảm thông, nhưng lúc đó họ đang có tâm trạng không tốt và có thể hiểu những ánh nhìn đó là sự tự mãn và khoe khoang?

Lambert buồn bã quay lại và nói với Harry bên cạnh: "Tôi thực sự muốn đạt được vị trí đầu tiên trong kỳ thi, để tôi có thể nộp đơn xin trao đổi với Ivan Morny vào năm học tới. Tôi từ chối tiếp tục bị những giáo sư tồi tệ ở Hogwarts tra tấn."

Nghe thấy lời anh nói, Draco khịt mũi lạnh lùng ở phía sau.

Harry nhìn lại biểu cảm của Draco, rồi nhìn biểu cảm cứng đờ trên khuôn mặt của người bạn mình, rồi thành tâm nói: "Tớ nghĩ năm nay cậu sẽ khó đạt được vị trí đầu tiên trong kỳ thi hơn một chút..."

Lambert: Bạn chỉ cần nói là tôi không thể vượt qua kỳ thi, không cần phải tế nhị như vậy đâu, cảm ơn.

--------

Chương 76. Ngày thứ 65 ở Hogwarts

Vì nhiều học sinh Gryffindor cũng là thành viên của những gia đình thuần chủng, và cha mẹ của họ cũng là thành viên của Bộ Pháp thuật - Umbridge vẫn chưa tạo dựng được chỗ đứng vững chắc ở Hogwarts, và hiện tại bà ta không dám sử dụng hình phạt thể xác tàn ác trên diện rộng để đạt được mục đích thiết lập quyền lực của mình.

Nhưng sao chép triết lý giáo dục của cô ấy và Fudge hàng chục lần cũng thật kinh tởm. Sau khi học sinh năm thứ năm của nhà Gryffindor bước ra khỏi phòng học ở khán phòng, mọi người đều trông tái nhợt, và Ron Weasley, người dẫn đầu, có vẻ mặt rất chua chát.

Lambert đang lật giở sách một mình trong phòng vào ban đêm, xoay đôi bông tai hình thoi của mình để xem có bộ sách nào có thể sử dụng được không. Có thể nào anh ta sẽ cải trang thành phụ nữ và thay đổi khuôn mặt vào giữa đêm để lập mưu chống lại Umbridge không?

...Tôi luôn cảm thấy đó là một ý tưởng tồi.

Ngọn lửa trong lò sưởi kêu tí tách, ngoài âm thanh đó ra, không còn tiếng động nào khác trong phòng - điều này khiến anh có chút không thoải mái. Không có đồ ăn nhẹ nửa đêm, không có Big Cat, và thậm chí không có Iggy.

Ngay lúc anh đang lặng lẽ tận hưởng bầu không khí một mình, một giọng nói đột nhiên vang lên từ lò sưởi: "Ông Peverell?"

Lambert ngạc nhiên nhìn sang, đặt quyển sách sang một bên, đứng dậy đi đến lò sưởi, khom người nhìn hình ảnh phản chiếu trong ngọn lửa, không tin nổi mà gọi tên đối phương: "Ngài Black?"

"Tôi xin lỗi vì đã mượn lò sưởi của anh. Dù sao thì phòng sinh hoạt chung của nhà Slytherin cũng không phải là nơi tốt. Harry đã viết thư cho tôi trước đó, và tôi hơi lo lắng về tình hình hiện tại của anh." Sirius giải thích với anh một cách xin lỗi, giọng nói xin lỗi của anh nghe rất nhẹ nhàng.

Lambert mỉm cười và trả lời: "Không sao đâu. Tôi sẽ gọi anh ấy tới giúp cô. Xin hãy đợi một lát." Sau đó, anh ta bước tới cửa, xoay tay nắm cửa rồi bước ra ngoài, đóng cửa lại sau lưng.

Nửa phút sau, Harry và Lambert cùng bước vào, theo sau là một cái đuôi to - một lớp trưởng năm thứ năm, lấy cớ là sắp đến giờ giới nghiêm và không cho họ vào thăm nhau.

Harry cảm thấy ý đồ của anh ta quá lộ liễu nên cố tình đi chậm lại trên đường, huých khuỷu tay anh ta một cái, thì thầm: "Cái cớ của anh quá giả tạo."

Draco nhìn vào lưng người đàn ông trước mặt mình và nói "ừm" một cách khá vô tư, "Không sao, miễn là nó hiệu quả là được."

Dù sao đi nữa, nếu lý do này không hiệu quả, anh ta vẫn còn lý do khác, ví dụ như nhớ ký túc xá cũ.

Nhưng khi đến cửa, Lambert không có ý định đi vào. Sau khi Harry và Draco vào phòng, anh ta bình tĩnh nói: "Cứ nói chuyện xong cho tôi biết. Tôi sẽ không vào."

Anh ta đóng cửa lại bằng mu bàn tay, để lại Harry và Draco trong phòng nhìn nhau ngơ ngác.

Tâm trạng của Draco ngay lập tức tụt xuống mức thấp nhất. Ông rất miễn cưỡng thừa nhận rằng ông và Lambert thực sự ngang nhau về mặt kỹ năng thường ngày.

Ba giây sau, anh mở cửa. Người đàn ông đang dựa vào cửa quay lại và nhìn thấy anh. Anh ta không có cảm xúc bên trong nên chỉ đứng bất động trên bề mặt. Anh ta thậm chí còn nhướn mày với tâm trạng vui vẻ và hỏi: "Các người nhanh thế sao?"

"Tôi không biết anh ấy có nhanh hay không. Còn tôi - bạn có thể đến và tự mình trải nghiệm." Giọng điệu của Draco hơi cao hơn. Khi anh ta nói chậm, giọng nói của anh ta luôn có vẻ kiêu ngạo. Thỉnh thoảng, tùy theo tâm trạng, anh ấy sẽ thêm một chút mỉa mai vào nụ cười.

Đối với khoảnh khắc này, nó chắc chắn không thuộc về bất kỳ kịch bản nào trong hai kịch bản trên và có thể được gọi đơn giản là chế độ côn đồ vô liêm sỉ.

Xét về thói quen thì chúng thực sự ngang bằng nhau.

Nhưng xét về độ dày của làn da thì Lambert vẫn kém Draco rất xa.

Lambert không muốn chú ý tới anh ta. Sau khi liếc nhìn anh ta, anh ta quay đi và nhìn vào bức tường đối diện. Ánh sáng ở hành lang không được sáng lắm. Chỉ có những quả cầu ánh sáng màu xanh lá cây nhạt được buộc vào những sợi xích bạc từ trần nhà mới cung cấp chút ánh sáng. Nếu bạn bị bệnh quáng gà nghiêm trọng, bạn có thể trải nghiệm trọn vẹn cuộc sống của một người mù tại đây.

Dưới ánh sáng như vậy, khuôn mặt đẹp trai của chàng trai trông có vẻ hơi nhợt nhạt, những đường nét mềm mại trên khuôn mặt lại toát lên cảm giác mờ ảo vượt qua giới tính, khiến người ta vô thức nhìn vào khuôn mặt anh.

Draco liếc nhìn anh rồi nhìn đi hướng khác. Sau đó, nghĩ đến điều gì đó, anh nhìn lại vào mắt Lambert. Anh dần dần bình tĩnh lại, đột nhiên hỏi: "Cô ấy làm phiền em nhiều đến vậy sao?"

Lambert thở nhẹ một hơi, nhìn anh, suy nghĩ một lát rồi trả lời: "Không sao đâu, chỉ là những giải pháp tôi nghĩ ra được... hơi cực đoan, nên tôi muốn tìm một giải pháp nhẹ nhàng hơn."

Kỹ thuật bịt não của ông đã thành công.

Anh rất rõ ràng về điều này, nhưng dựa trên những năm tháng anh và Draco đã dành cho nhau và mức độ hiểu biết về cuộc sống của nhau, ngay cả khi họ không còn khả năng đọc được suy nghĩ của nhau mọi lúc mọi nơi, họ vẫn có thể dễ dàng nhìn ra ý định của nhau qua đôi mắt, thậm chí giống như bây giờ -

Chỉ cần nhìn anh là Draco biết điều gì đang làm anh bận tâm.

Sẽ không ngoa khi nói rằng họ hiểu nhau gần như hiểu chính mình, và đôi khi thậm chí còn hiểu hơn cả chính họ.

Trên thực tế, Lambert cảm thấy rất đau khổ và thậm chí có chút choáng ngợp trước suy nghĩ của Draco, bởi vì người đàn ông này hiểu quá rõ suy nghĩ của anh. Vì vậy, một mặt, mặc dù ông rất kiên định trong lòng, nhưng mặt khác ông cũng lo lắng rằng mọi việc sẽ nằm ngoài tầm kiểm soát của mình.

Tôi không biết anh ấy sẽ làm gì tiếp theo.

Vì vậy, tôi đã cố gắng hết sức để lờ đi suy nghĩ của anh ấy và cố gắng hết sức để cuộc trò chuyện giữa họ trở lại như trước.

Draco biết anh đang nghĩ gì nên chỉ thỉnh thoảng nói điều gì đó không phù hợp. Khi anh nghiêm túc nói ra câu này, giọng điệu cũng trở nên nghiêm túc hơn, nhưng trong giọng điệu luôn có chút lười biếng:

"Dịu dàng ư? Với một con mèo già, hồng và xấu xí?"

Trong giây lát, Lambert không biết phải đáp lại thế nào trước câu nói đầy mỉa mai của Draco.

"Không chỉ Gryffindor và Slytherin, Hufflepuff và Ravenclaw đều không chịu nổi cuộc sống hiện tại. Cho dù không làm gì, cô ấy cũng không thể ở lại Hogwarts." Sau một hồi im lặng, Draco chậm rãi nói thêm.

Giống như đang nói với anh rằng không cần phải lo lắng quá nhiều về chuyện này, mọi chuyện sẽ dễ dàng giải quyết thôi.

Lambert không khỏi cong môi, liếc nhìn anh ta, trong mắt hiện lên ý cười nhàn nhạt: "Anh nghĩ tôi là người sẽ ngồi chờ chết sao?"

Draco nhướng mày và không nói tiếp. Anh ấy im lặng vài giây rồi nói: "Cẩn thận nhé. Slytherin không phải là một nhóm thống nhất đâu."

Lambert không nói gì thêm nữa.

Trước đây, anh luôn thấy khó để có thể nói chuyện tử tế với Draco, nhưng bây giờ khi đối phương quan tâm đến anh, anh lại trở nên bất ngờ.

Anh cảm thấy mình muốn được như trước kia hơn.

--------

Chương 77. Ngày thứ 66 ở Hogwarts

Nửa tháng sau.

Ảnh hưởng của Umbridge đối với ngôi trường dần dần lan tỏa vào cuộc sống hàng ngày. Ngay cả bầu không khí giữa những sinh viên ăn ở hội trường cũng trở nên buồn tẻ hơn nhiều. Bao gồm cả nhà Gryffindor, những người thường rất ồn ào trong bữa ăn. Bây giờ, họ im lặng như những con vẹt bị thè lưỡi.

Sau bữa tối, học sinh năm thứ tư sẽ đưa học sinh năm nhất đến địa điểm lớp được chỉ định như thường lệ, và bây giờ họ tập trung ở cuối bàn nhà Slytherin.

Cô gái năm nhất với mái tóc nâu xoăn hôm nay thức dậy hơi muộn. Khi cô đến khán phòng, mọi người đều đã ăn gần xong. Ngay sau khi uống nước bí ngô xong, cô thấy hầu hết mọi người đều cầm sách lên và đi tập trung. Vì vậy, cô phải nhanh chóng đứng dậy khỏi chỗ ngồi và chạy đến đó, tay cầm cuốn sách giáo khoa Thảo dược học nặng trịch.

Sinh viên năm nhất ngồi xa nhất từ ​​cửa vào giảng đường và gần ghế giáo viên. Họ cần phải vượt qua tất cả các cấp bậc khác của Slytherin để đến được điểm tập trung.

Vì họ đi vội nên khi đi qua cuối lớp bốn, một cậu bé ở phía Gryffindor gần bàn Slytherin đã cãi nhau với các bạn cùng lớp. Anh ta đột nhiên đứng dậy khỏi chỗ ngồi và đi thẳng đến cửa khán phòng mà không hề ngoảnh lại nhìn.

Cậu bé ban đầu khá to lớn, Angela không thể né tránh và bị cậu ta hất sang một bên, không thể kiểm soát được thăng bằng.

Lambert quay lại nói chuyện với Harry, thấy cô sắp bị đánh và có thể ngã lên lưng Harry trong giây tiếp theo, anh giơ tay ra chặn Harry từ phía sau và cũng đỡ cô bằng mu bàn tay.

Angela ban đầu có vóc dáng nhỏ nhắn, chiều cao cũng dễ thương như khuôn mặt của cô ấy vậy. Sau khi đứng yên trong sự nghi ngờ, cô nhìn thấy Lambert và nhận ra người đã giúp cô là một người quen. Khóe môi cô hơi cong lên, lộ ra lúm đồng tiền mờ nhạt, giọng nói yếu ớt và nhẹ nhàng: "Cảm ơn."

Harry quay lại, nhặt cuốn sách cô đánh rơi dưới đất, phủi bụi và đưa cho cô.

Sau khi khẽ cảm ơn Harry, cô cầm cuốn sách lên và đi về phía dây chuyền lắp ráp của nhà Slytherin trong khán phòng. Lần này cô không quên nhìn xung quanh, khẽ mím môi, vẻ mặt có chút lo lắng.

Lambert nhìn theo cô và thấy cô đi về phía Astoria. Anh không rời mắt cho đến khi cô gái tóc vàng, người nhận ra ánh mắt của anh, nhìn sang đây.

Blaise, người luôn giỏi quan sát biểu cảm của mọi người, không bỏ lỡ khoảnh khắc này và nhướn mày: "Wow, thật không thể tin được, xem tôi tìm thấy gì này? Cuối cùng cũng có một cô gái nhà Slytherin mà anh thích à?"

Pansy và Daphne đang ăn, cùng dừng lại và tập trung toàn bộ sự chú ý vào đôi tất của Merlin. Vừa rồi họ nghe thấy gì vậy?

Những học sinh năm thứ năm nhà Slytherin ở xa tò mò nhìn về phía này và rất hứng thú với tin đồn lớn này.

Lambert suy nghĩ một lúc, lắc đầu và nói: "Không, tôi vẫn thích những thứ nhút nhát hơn."

Giống như cây tăm của chú Rhine, nó rất hấp dẫn.

Kết quả là, đến chiều, ý nghĩa của câu này đã hoàn toàn thay đổi trong Slytherin: Tôi nghe nói công chúa Slytherin của chúng ta thích một cô gái năm nhất và thậm chí còn khen cô ấy là một cô bé nhút nhát!

Cái gì? Con bé nhút nhát à? Than ôi!

Cùng với sự lan truyền của tin đồn này, còn có một tin tuyệt vời khác ngay lập tức đến tai tất cả các cô gái: Draco đã chia tay! Hoàng tử nhà Slytherin đã bị đá! Cơ hội của chúng ta đã đến!

Một số cô gái thì thầm vui mừng, nhưng ở một góc trong trái tim tỉnh táo của họ, một người nhỏ bé giơ tay lên và hỏi: "Xin lỗi, trước đây Draco có mối quan hệ khi nào? Người bạn đời là ai?"

Sau đó, chú chó nhỏ đã bị chủ của mình đánh chết vì quá ám ảnh với tin tốt lành đó.

Phải đến sau giờ học tối hôm đó, khi trở về phòng sinh hoạt chung của nhà Slytherin, Lambert mới phát hiện mọi người đều nhìn mình theo cách kỳ lạ. Nhiều cậu bé nhìn anh với ánh mắt chỉ trích.

Có lẽ nó có thể được hiểu như thế này:

"Tôi không ngờ anh lại nhắm vào cả học sinh lớp một!"

"Sao trước đây tôi không nhận ra cô là công chúa Slytherin thế nhỉ!"

Những người còn lại nhìn cậu với ánh mắt thấu hiểu, thậm chí có vài cậu bé còn vỗ vai cậu khi đi ngang qua, nghĩ rằng họ hiểu cậu rất rõ.

Lambert:......? ? ? ?

Bạn có cảm thấy hoàn toàn bối rối không?

Harry bên cạnh nhìn anh với vẻ đồng cảm, Lambert kịp thời ngăn anh lại: "Đừng nói với tôi, tôi không có hứng thú với lời nói của bọn họ."

Harry nhanh chóng nuốt trôi tất cả những lời "Tôi nghe thấy" trong đầu.

Ngồi xuống chiếc ghế sofa gần lò sưởi nhất, anh ta giơ đũa phép ra và thì thầm một câu thần chú, biến quả cầu ánh sáng xanh đậm treo lơ lửng trên đầu anh ta thành màu ấm áp sáng hơn một chút. Với sự trợ giúp của ánh sáng đó, anh ta bắt đầu đọc cuốn sách đã mượn từ khu vực hạn chế.

Vài phút sau, có người đứng sau ghế sofa của anh, bóng của anh che mất nửa cuốn sách.

Ngay khi Lambert định nhìn lên, Draco cúi xuống và đặt tay trái lên lưng ghế sofa. Bàn tay phải của ông lướt qua vai và chạm vào trang lời tựa mở của cuốn sách. Anh ta bấm vài lần, quay lại nhìn anh ta và hỏi:

"Thuyết của tác giả này thậm chí không được chấp nhận trong số những phù thủy giỏi về ma thuật đen. Hầu hết mọi người đều nghi ngờ rằng ông ta biên soạn tất cả những điều này từ ảo tưởng, và ma thuật đen được đề cập trong đó là không thể thực hiện được."

Mái tóc vàng óng trên trán cô buông nhẹ xuống mắt, đôi mắt xám bạc ẩn chứa nụ cười chế giễu thường thấy.

Mặc dù giọng điệu nghe giống như một lời bình luận ngẫu hứng, Lambert vẫn vô thức lắng nghe và suy nghĩ về nó, thậm chí còn theo phản xạ nêu ra kết luận của riêng mình:

"Nhưng tôi nghĩ vẫn còn một số điểm đáng tham khảo. Tiền đề của một số lý thuyết thực sự quá lý tưởng, nhưng chúng có thể mở rộng tư duy của chúng ta, và cũng có những ý tưởng đáng để học hỏi—"

Lambert dừng lại và định đưa ra ví dụ để tiếp tục thì nghe Draco lười biếng trả lời, "Nghe nói hôm nay mình chia tay rồi?"

Suy nghĩ đột ngột này gần như khiến Lambert phải thốt lên "Hả?"

Sau ba giây im lặng, anh nhìn Draco một cách chân thành và nói: "Thật sao? Đây thực sự là một tin buồn."

Draco cười khẩy, rụt tay phải lại, chống cằm bằng một tay, tựa đầu vào lưng ghế và nhìn xuống anh. Khi anh cúi mắt xuống, mí mắt đã che mất một nửa đôi mắt. Khi nhìn mọi người như thế này, cảm xúc bên trong luôn trở nên mờ nhạt, tạo cho người ta ảo giác về sự tập trung và dịu dàng.

Bởi vì hai người khá thân thiết, giọng nói trầm thấp của anh ta lại có sức hút khó hiểu, mang theo chút khàn khàn gợi cảm: "Ví dụ như có một số ý tưởng đáng để học hỏi?"

Lambert hơi ngẩng đầu lên nhìn anh, rồi quay đi và nhìn nơi khác. Sau khi hồi tưởng lại một lúc, anh ta quay lại nhìn anh ta, và anh ta đưa suy nghĩ của mình trở lại đúng hướng: "Ví dụ, trong cuốn sách trước của mình, Ảnh hưởng của môi trường đến tác động của ma thuật đen: Lấy phép thuật dịch hạch làm ví dụ, anh ta đã đề cập đến một câu chuyện có thật về một ngôi làng nhỏ bị nhiễm bệnh dịch hạch vào thế kỷ 18. Từ đó, anh ta đề xuất rằng các phép thuật đen có thể kết hợp với môi trường. Trên thực tế, lý thuyết này có thể áp dụng cho nhiều loại phép thuật, không chỉ riêng ma thuật đen. Nếu sử dụng đúng cách, nó thực sự có thể tăng cường sức mạnh của các phép thuật."

Draco nhướn mày, giả vờ lắng nghe một cách cẩn thận. Lambert đợi anh ta một lúc lâu mới nghe anh ta hỏi:

"Bạn có thích những người hướng nội và nhút nhát không?"

Lambert:...Cuối cùng anh cũng nhận ra rằng anh chàng này không hề có ý định nói chuyện với anh về việc học.

Con đường gập ghềnh nhất mà tôi từng đi trong đời chính là con đường thường ngày của Draco.

Vì vậy, anh ta lạnh lùng hỏi: "Anh đến đây để thảo luận việc học với tôi hay là để tán gẫu?"

Draco cong môi, mỉm cười đáp: "Tôi đến để tìm hiểu lý do tại sao chúng ta chia tay."

Lambert đóng sách lại, đứng dậy khỏi ghế sofa và nói với anh ta một cách vô cảm: "Vậy thì có lẽ anh tìm nhầm người rồi."

Nói xong, anh ta quay người và bước về phía cầu thang của ký túc xá nam, để lại người đàn ông đứng một mình bên cạnh ghế sofa, nhận được những ánh mắt cảm thông từ tất cả học sinh nhà Slytherin.

--------

Chương 78. Ngày thứ 67 ở Hogwarts

Ngày hôm sau, một tin tức đến từ Hogwarts: Người ta nói rằng Giáo sư Trelawney, người phụ trách lớp Bói toán, đã không vượt qua được bài đánh giá của Umbridge và bị coi là kẻ nói dối và sắp bị đuổi khỏi Hogwarts.

Vào giờ ra chơi, hành lý của cô đã bị ném ra khỏi trường. Sinh viên từ nhiều trường đại học nghe tin đã dần tụ tập ở hành lang ngoài trời ở tầng một. Họ nhìn giáo sư tội nghiệp và đống hành lý tội nghiệp của bà đang đứng bên ngoài cửa trường Hogwarts, nhìn nơi này không còn thuộc về họ nữa. Với vẻ mặt tuyệt vọng và van nài, họ cố gắng nói với người phụ nữ kiêu hãnh và phấn khởi trong chiếc váy hồng trang trọng bằng giọng khàn khàn:

"Hogwarts là nhà của tôi... Anh không thể, anh không thể đuổi tôi ra khỏi đây..." Giáo sư bói toán thường mặc quần áo rách rưới và luôn mang theo mùi hương nhang thôi miên rẻ tiền từ lớp học bói toán trên tầng cao nhất. Đứng ở đây vào lúc này, trông anh còn nghèo khổ hơn thường lệ.

Cặp kính cận trên mũi cô ấy phủ đầy bụi. Đôi khi, ngay cả khi bạn đứng trước mặt cô ấy, cô ấy cũng phải mất rất nhiều nỗ lực để có thể nhìn rõ bạn. Lúc này, trong mắt cô chỉ có một chút sắc hồng. Cô không biết nên dùng phương pháp nào để cầu xin đối thủ buông tha cho mình.

Lambert đang đứng cạnh một cây cột, dựa vào góc cột với hai tay khoanh lại. Khuôn mặt thường ngày dịu dàng của anh lúc này trở nên lạnh lùng.

Hôm nay là một ngày nhiều mây. Những đám mây xám xịt che khuất bầu trời phía trên lâu đài Hogwarts cao chót vót, trông như thể chúng sắp sụp xuống bất cứ lúc nào. Có vẻ như họ đang ngầm ám chỉ rằng thời tiết ở nơi này sắp thay đổi.

Ngay cả những học sinh thường nghĩ Trelawney là một kẻ nói dối già cũng phải câm lặng vào lúc này. Nhìn thấy vị giáo sư già bị đuổi ra khỏi nơi trú ẩn duy nhất, nhiều bạn học không đành lòng quay mặt đi.

Một số lượng lớn sinh viên tụ tập ở khu vực ngoài trời trống trải, nhưng không khí lại yên tĩnh đến lạ thường. Mọi người đều im lặng theo dõi, nhìn về phía Umbridge đang đứng ở hành lang của Hogwarts - nhìn xuống họ từ trên cao, như thể họ thấy tương lai của Hogwarts mà cuối cùng sẽ nằm trong tay bà ta.

Khi nghe tin, Giáo sư McGonagall vội vã ra khỏi lâu đài và ôm chặt Trelawney, người bạn đã từng giảng dạy ở Hogwarts nhiều năm: "Nghe này, Sybil tội nghiệp của tôi, không ai có thể đuổi cô ra khỏi đây được."

Sau khi buông người kia ra, Mag nói một cách nghiêm túc và trang trọng - ánh mắt anh tràn đầy sự quyết tâm và thương cảm.

Nghe lời cô nói, Umbridge tỏ vẻ như thể bà ta vừa nghe một câu chuyện cười lớn. Cô lại ngẩng cằm lên, khóe miệng nhếch lên đầy kiêu ngạo: "Không, tôi có thể -"

Magg Minerva quay lại nhìn cô và trả lời với giọng điệu cứng rắn như vậy: "Chỉ có hiệu trưởng trường Hogwarts mới có quyền bổ nhiệm và sa thải nhân viên. Tôi e là bà không có quyền này, Giáo sư Umbridge."

"Cô ấy nói đúng--" Dumbledore bước ra từ tầng một của trường Hogwarts và nói lớn. Sau một hồi im lặng, đôi mắt dưới cặp kính hình bán nguyệt của anh ta lạnh lùng quét qua Umbridge, như thể anh ta đang theo dõi một chú hề đang nhảy nhót xung quanh.

Sau một thoáng dừng lại, ông tiếp tục, "Lệnh của Bộ Pháp thuật không áp dụng ở đây. Chỉ cần tôi là hiệu trưởng ở đây, không ai có thể bổ nhiệm hoặc sa thải giảng viên và nhân viên của tôi mà không có sự cho phép của tôi."

Khuôn mặt của Umbridge đỏ lên vì tức giận. Cùng lúc đó, các sinh viên bắt đầu reo hò phấn khích như thể họ đã giành được một chiến thắng lớn. Sau khi tuyên bố điều này, Dumbledore quay người và rời đi.

Harry phấn khích đến mức muốn vỗ tay. Ngay khi anh định nói gì đó với Lambert, Hermione đã đến và nói gì đó với anh. Harry lắng nghe chăm chú và định gọi Lambert đến -

Một giọng nói đột nhiên vang lên bên cạnh anh: "Không cần phải xen vào chuyện của bọn họ."

Lambert dừng lại, lắc nhẹ đầu với Harry và ra hiệu cho cậu tự mình đi tới đó. Sau đó, anh quay đầu nhìn Draco xuất hiện bên cạnh mình, nheo mắt lại và nói với đôi môi cong: "Tôi không thể nghĩ ra điều gì quan trọng hơn việc kéo cô ấy xuống."

Học sinh lần lượt đi vào Lâu đài Hogwarts, và ngày càng ít người ở lại đó.

"Tất nhiên rồi - cậu nên có những mục tiêu quan trọng hơn là đối phó với những người tầm thường này, cậu bé ạ." Draco hơi ngẩng cằm lên và nhìn về hướng Lâu đài Hogwarts. Một ý nghĩ lạ lẫm lóe lên trong đôi mắt xám bạc của anh, và biểu cảm của anh lúc này có vẻ nghiêm nghị một cách khó hiểu.

Biểu cảm này cũng khiến Lambert cảm thấy lo lắng. Anh nhìn anh bằng đôi mắt xanh lục, chờ đợi lời nói tiếp theo.

Draco hơi cúi đầu xuống và nhìn thẳng vào mắt anh. Nhìn thấy cậu tập trung như vậy, anh không khỏi cong môi trêu chọc: "Ví dụ như, chiến đấu để trở thành chủ nhân tương lai của gia tộc Malfoy -"

Nhìn thấy biểu cảm của Lambert tụt xuống đến mức đóng băng chỉ trong một giây, anh ta sẵn sàng trả lời, "Được rồi, chúng ta hãy gác chuyện này sang một bên. Hãy để thời gian Giáng sinh cho anh."

Lambert mở bàn tay phải ra, cảm thấy tất cả kiên nhẫn của mình đã cạn kiệt với tên này: "Tôi cho anh năm giây. Nếu anh không giải thích rõ ràng, tôi sẽ không nói chuyện với anh nữa. Draco - năm, bốn, ba, hai..."

"Chìa khóa két sắt của Lestrange. Ngươi không nên quên thứ bên trong." Draco nhìn anh ta một cách bất lực và đưa ra lời ám chỉ bằng giọng điệu bình thường. Ông thấy Lambert ngày càng trở nên buồn cười.

Ừm... ừm, việc giải quyết Trường sinh linh giá của Voldemort thực sự quan trọng hơn việc giải quyết Umbridge.

Tuy nhiên, câu này lại tiết lộ một thông điệp quan trọng hơn: "Vậy thì két sắt của Lestrange thực sự thuộc về gia đình anh?"

Làm sao mà giàu có lại bị ghét đến thế? ?

Draco nhếch mép cười và tiến lại gần mặt anh. Đôi mắt xám bạc hơi dài của anh tràn đầy nụ cười trêu chọc. Anh trả lời bằng giọng nhẹ nhàng: "Em nắm bắt được trọng điểm rồi. Vậy bây giờ em muốn cưới anh sao? Vẫn chưa muộn để thay đổi quyết định đâu."

Lambert vui mừng đến nỗi đấm vào lòng bàn tay phải bằng nắm tay trái và nhìn anh ta với nụ cười: "Thật trùng hợp, bây giờ tôi có vẻ không thiếu tiền. Ừm, tôi có vẻ đủ tiền để cưới một cô gái xinh đẹp."

Draco nhướn mày, trong mắt mang theo ý cười, nhẹ giọng hỏi lại: "Thật sao? Thật đáng tiếc ——"

Lambert quá lười để tiếp tục nói chuyện với anh ta. Ngay lúc anh định quay người rời đi, thì nghe thấy một giọng nói sau lưng: "Nhưng mà, ở đây không có cô gái nào xinh đẹp cả, anh có muốn cân nhắc đến những chàng trai đẹp trai không?"

Anh dừng lại ngạc nhiên và quay lại, nhìn Draco với vẻ mặt phức tạp:

"Xin chúc mừng. Tôi lại một lần nữa thay đổi nhận thức của mình về việc anh mặt dày đến mức nào."

--------

Chương 79. Ngày thứ 68 ở Hogwarts

Thời tiết dần trở nên lạnh hơn, những bông tuyết rơi trong không khí cũng dần lớn hơn trước. Sau khi bước ra khỏi lâu đài, luồng gió lạnh thổi vào mặt tôi như lưỡi dao cắt vào mặt, gây ra cảm giác đau nhói.

Vào thứ Bảy đầu tiên sau khi tuyết bắt đầu rơi, đã đến lúc cho chuyến đi đến làng Hogsmeade, chuyến đi thường niên của trường. Những học sinh cuối cùng đã vào được lớp ba đã hào hứng nộp tờ đơn có chữ ký của cha mẹ mình cho hiệu trưởng. Đeo bịt tai, găng tay và áo choàng có bùa giữ ấm, họ đứng bên ngoài lâu đài và trò chuyện với những người bạn đồng hành về những câu chuyện về làng Hogsmeade, thỉnh thoảng lại nhảy dựng lên vì quá lạnh.

Học sinh từ lớp năm trở lên đều rất quen thuộc với con đường đến làng Hogsmeade. Họ đi bộ đến đó theo nhóm ba hoặc bốn người. Gió lạnh thổi và những bông tuyết bắt đầu rơi nhẹ nhàng. Những quả bóng may mắn rơi vào tóc của những người không đội mũ. Hơi nóng lập tức làm chúng tan chảy thành nước đá và nhỏ xuống da đầu, khiến những người bị lạnh phải rùng mình.

Lambert đi cùng Harry như thường lệ, ngắm nhìn tuyết bắt đầu rơi và đề nghị:

"Chúng ta hãy đến quán Ba Cây Chổi trước nhé?"

Harry nhìn anh ta, như thể anh muốn nói điều gì đó nhưng lại do dự, như thể anh đang suy nghĩ về cách sắp xếp những gì anh sẽ nói tiếp theo.

Có một tia lo lắng lóe lên trong đôi mắt xanh sau cặp kính. Lambert dừng bước. Biểu cảm của anh ấy làm anh nhớ tới một số tình tiết trong cốt truyện. Trong lòng anh hiểu điều đó, nhưng khuôn mặt anh lại không biểu hiện điều đó. Ông thậm chí còn nói đùa một cách thoải mái:

"Cái gì? Anh cần đi đâu đó khác làm gì à? Hay là anh muốn hẹn hò với một cô gái xinh đẹp? - Đừng lo - Tôi sẽ không..."

"Chúng tôi muốn mở lớp Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của riêng mình." Harry nhanh chóng ngắt lời anh ta, đôi mắt xanh lục của anh nhìn chằm chằm vào cậu bé thấp hơn anh một chút trước mặt, ánh mắt chăm chú vào biểu cảm của cậu, như thể rất lo lắng rằng cậu sẽ bày tỏ sự phản đối.

Lambert nhìn xung quanh. Lúc đầu họ đi chậm vì tuyết. Các học sinh đều vội vã chạy đến trú ẩn trong các toà nhà của làng Hogsmeade. Trên đường không có nhiều người, và người đi qua đây thậm chí còn ít hơn.

Thấy không ai nghe được cuộc trò chuyện của họ, Lambert gật đầu bình tĩnh và hỏi: "Hai người định gặp nhau ở đâu?"

"Đầu Heo - anh có tới không?" Harry nhìn anh ta với vẻ mong đợi.

Lambert suy nghĩ một lát rồi gật đầu: "Đi thôi."

*

Chủ quán rượu Hog's Head là em trai của Dumbledore - hầu như không ai trong số các học sinh biết điều này. Ngày nay có biển báo ghi "Đóng cửa" nhưng khi bạn đẩy cửa bước vào, bạn sẽ thấy bên trong đầy sinh viên năm thứ năm trở lên từ nhiều trường cao đẳng khác nhau.

Gryffindor được đại diện bởi Ron, Slytherin được đại diện bởi Harry, Cedric của Hufflepuff và Hermione của Ravenclaw.

Vâng...ngôi trường có ít học sinh nhất tất nhiên là Slytherin.

Lambert hơi nghiêng đầu, nghe thấy Harry và Hermione nói chuyện ở bên kia, thì thầm với người đi bên cạnh: "Sao cậu cũng ở đây?"

Draco dựa vào chiếc bàn thấp bóng loáng bên cạnh, hai tay khoanh trước ngực và liếc nhìn anh ta một cách hờ hững. Bởi vì giọng nói của anh không lớn, nghe nhẹ nhàng êm tai, vô tình mang theo ý châm biếm: "Ngăn cản một số người ngu ngốc gia nhập tổ chức phi pháp, sau khi bán đi thì giúp đếm tiền."

Lambert hất cằm chỉ hướng cửa, mỉm cười đáp: "Xin lỗi, mọi người ở đây đều muốn tham gia. Xem ra đã đến lúc các vị phải rời đi rồi."

Tất nhiên Draco sẽ không rời đi.

Ông không những không bỏ đi mà còn đưa ra nhiều gợi ý khi Hermione và Harry đề xuất thành lập Quân đoàn Dumbledore, chẳng hạn như đổi tên Dumbledore thành Hogwarts - để tránh việc hiệu trưởng phải chịu trách nhiệm nếu sự thật bị tiết lộ.

Và nơi luyện tập phép thuật vẫn được đặt tại Phòng Yêu cầu ở Hogwarts.

Ngoài ra, tấm giấy da có chữ ký của mọi người cũng được ếm bùa bảo mật. Mỗi một trong bốn trường đại học đều chọn ra một đại diện để làm người giữ bí mật về vấn đề này và chỉ có bốn người trong số họ mới có thể tiết lộ về vấn đề này.

——Cải thiện ngay lập tức vị thế của tổ chức này.

Lambert cố ý nhìn về phía Khưu Chương, như đang suy nghĩ liệu có cần phải vì một người như vậy mà phải làm mọi thứ trở nên trang trọng như vậy không.

Draco chú ý đến ánh mắt của anh, cúi người, chậm rãi thì thầm vào tai anh: "Cho dù không phải cô ấy, cũng sẽ là người khác. Nếu anh chọn làm một việc gì đó, đừng dễ dàng để lại quyền quyết định cho người khác."

Hermione ngưỡng mộ sự suy nghĩ tỉ mỉ và khả năng sử dụng phép thuật điêu luyện của Draco. Sau khi nhận được sự đồng ý của Cedric, Harry và Ron, liên minh của bốn trường Hogwarts đã chính thức được thành lập.

Điều đáng kinh ngạc là mặc dù Liên minh Hogwarts không hấp dẫn như Quân đoàn Dumbledore, nhưng không thể giải thích được là nó khiến họ cảm thấy gắn bó hơn, đồng thời cũng nâng cao hiểu biết của họ về các học viện khác, từ đó vô hình chung củng cố sự gắn kết của bốn học viện.

Mặc dù hiện tại chỉ có ba thành viên của Slytherin.

Trong mọi trường hợp, cuối cùng họ cũng đã phản kháng khá tốt dưới sự cai trị hà khắc của Umbridge, và mọi người đều rất phấn khích.

*

Cùng ngày Liên minh Hogwarts được thành lập, một biển báo mới được treo bên ngoài cửa khán phòng tầng một: Lệnh giáo dục số 68: Mọi tổ chức học sinh phải giải tán ngay lập tức và những ai vi phạm sẽ bị trục xuất.

Mặc dù Dumbledore đã tuyên bố rằng cô không có quyền đó, nhưng người ủng hộ trung thành của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật này vẫn không quên sử dụng "quyền lực" trong tay để chứng minh sự hiện diện của mình bất cứ lúc nào.

Tình hình có vẻ đang trở nên nghiêm trọng hơn.

Phòng Yêu cầu, phòng thực hành Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của Liên minh Hogwarts, nằm ở tầng tám của Lâu đài Hogwarts, đối diện với một tấm thảm thêu mô tả một con quỷ đang cầm một cây gậy. Người dùng cần tập trung vào vị trí mong muốn và đi tới đi lui qua bức tường đó ba lần trước khi một cánh cửa rất nhẵn xuất hiện trên tường.

Lambert thực sự cần một nơi như thế này để luyện tập các kỹ năng chiến đấu thực tế của mình.

Trên bức tường trước mặt anh ta xuất hiện một họa tiết mờ nhạt, rồi họa tiết đó dần chuyển sang màu đen, trang trí một cánh cửa thật sự từ từ mở ra trước mặt chàng trai tóc đen nhà Slytherin.

Mười phút sau.

Cánh cửa Phòng Yêu cầu lại mở ra, một bóng người cao lớn với mái tóc vàng hoe từ từ bước vào phòng. Cánh cửa sau lưng anh từ từ đóng lại, những hoa văn trên tường cũng dần biến mất, trở lại vẻ phẳng lặng và trơn tru.

Nhìn vào khoảng chục người gỗ xuất hiện trong phòng, anh dựa vào cột trụ, mắt nhìn chằm chằm vào bóng người tóc đen ở giữa.

Lambert đặt đũa phép xuống, một lớp mồ hôi mỏng chảy ra từ trán anh, anh cau mày nhìn người đàn ông gỗ dùng để chiến đấu thực sự xuất hiện trong phòng. Thành thật mà nói, anh chưa bao giờ ngờ rằng những người bạn tập luyện trong Phòng Yêu cầu lại có thể tiến bộ đến vậy.

Ban đầu tôi nghĩ rằng tôi chỉ cần giơ tay lên và niệm chú khi bị bọn chúng bao vây. Tôi không ngờ rằng mặc dù những người gỗ này cầm những cây gậy gỗ như đũa phép, đầu gậy không thể phun ra phép thuật, nhưng chúng có thể chĩa những cây gậy về phía anh ta khi chúng vây quanh anh ta, và tự động phán đoán xem những phép thuật đó có trúng anh ta hay không dựa trên góc mà chúng chĩa vào.

Khi xác định được mục tiêu, tất cả người gỗ sẽ tản ra và trở về vị trí ban đầu.

Lambert đã phải quan sát chúng tụ tập và phân tán nhiều lần trước khi hiểu được mô hình thực hành.

Cảm thấy sức mạnh ma thuật trong cơ thể đã gần cạn kiệt, nhiều nhất chỉ có thể sử dụng một phép Biến hình thông thường, anh cất đũa phép đi. Một chiếc bàn và ghế đột nhiên nhô ra từ mặt đất bên cạnh, trên bàn còn có một ít trà đen và bánh ngọt ngon lành.

Anh quay lưng lại với cửa, cầm tách trà lên và hỏi: "Sao em lại đứng đó?"

Draco cong môi, nhìn vào tách trà chiều còn lại trên bàn rồi bước tới gần, trả lời: "Có vẻ em cao thêm một chút, khoảng ba hoặc bốn cm, đúng không?"

Lambert ngồi xuống ghế và rót một ít sữa vào tách trà. Nghe lời anh ta nói, anh ta nhướng mày ngạc nhiên. Anh không ngờ mình lại có thể tìm ra sự khác biệt nhỏ như vậy.

Dù sao thì dù là 169 hay 173 thì sự khác biệt cũng không lớn lắm với 182.

Tuy nhiên, khi những lời này thốt ra khỏi miệng anh, sự chế giễu vẫn không thể nào gỡ bỏ được. Lambert chỉ cúi đầu uống trà và từ chối trả lời.

Hai bên ngồi im lặng trên ghế uống trà, bầu không khí hòa hợp trong vài phút.

Khi đáy tách trà của Draco chạm vào đĩa đựng, anh ấy gợi ý:

"So với việc luyện tập với thứ này, thực chiến sẽ giúp em tiến bộ nhanh hơn đúng không?"

Lambert ngước nhìn anh, một nụ cười nhẹ hiện lên trong đôi mắt màu ngọc lục bảo, đôi môi nhợt nhạt cong lên thành một đường cong tuyệt đẹp: "Sao, anh muốn làm bạn tập của tôi không?"

Câu trả lời của Draco là đứng dậy khỏi ghế, đi đến khoảng không trống trải ở đằng xa, rút ​​đũa phép ra và treo nó bên mình, sau đó quay lại nhìn anh.

Lambert ra hiệu chờ với anh ta, giơ tay lên vặn chiếc khuyên tai kim cương đỏ trên tai, chẳng mấy chốc một chiếc vòng tay màu xanh mà đàn ông thường đeo xuất hiện trên tay anh ta.

Khi Lambert đứng dậy, bàn và ghế tự động biến mất khỏi vị trí ban đầu.

Cô bước đến trước mặt Draco và đưa cho anh chiếc vòng ngọc bích trên tay: "Nó có thể hóa giải ba loại phép thuật, ngoại trừ phép giải giới. Nếu anh giải giới, anh sẽ thua."

Đôi mắt xám bạc của Draco hiện rõ nụ cười, và nếp nhăn ở khóe mắt cũng nhướng lên. Anh ta hơi nghiêng người về phía trước để đến gần người trước mặt, và căn bệnh mèo của anh ta, thứ mà chỉ Lambert mắc phải, lại bùng phát:

"Anh có thương tôi không? Không tệ, anh đã có tiến bộ rồi."

Lambert cười khẩy, đôi mắt xanh của anh ta đột nhiên lạnh đi, anh ta bình tĩnh trả lời: "Tôi lo rằng tôi sẽ làm anh tàn tật và anh không trả được tiền bồi thường - dù sao thì anh cũng là người thừa kế tương lai của hai kho bạc gia tộc."

--------

Chương 80. Ngày thứ 69 ở Hogwarts

Khi Harry và những người khác đến Phòng Yêu cầu vào giờ tập trung, điều đầu tiên họ nhìn thấy là những bức tượng gỗ khổng lồ xếp chồng trước mặt họ để chặn các phép thuật bay. Giọng nói quen thuộc và chế giễu của Draco vang lên không xa:

"Stupefy - mày định trốn sau cây cột bao lâu nữa? Những người khác sắp tới rồi."

"Tôi đang tận dụng địa hình này, được chứ? Tại sao nghe giống như một kẻ hèn nhát khi anh nói thế? - Expelliarmus (Expelliarmus)!" Lambert chắc chắn biết khá nhiều phép thuật, nhưng khi chiến đấu thực sự, đặc biệt là khi đối mặt với người quen, anh ta chắc chắn không thể chỉ chọn bất cứ phép thuật nào có sức sát thương cao nhất. Điều này buộc anh ta phải rút đũa phép ra nhiều lần và anh ta không thể đọc thần chú đủ nhanh. Anh ta chỉ có thể tìm một vị trí phòng thủ an toàn và giữ chặt nó, cố gắng nghĩ ra một câu thần chú phù hợp.

Cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao trong truyện gốc, Harry về cơ bản chỉ sử dụng Bùa giải giới khi chiến đấu với người khác.

Draco nhếch mép khinh thường và nhanh chóng né sang một bên, tránh né phép thuật của anh ta trong khi vung đũa phép vào cánh tay duỗi ra từ phía sau cây cột. Giây tiếp theo - cây đũa phép trong tay Lambert bay lên không trung.

"Tôi thắng rồi." Khi Draco công bố kết quả, tông giọng kết thúc thường cao và kéo dài lại trầm hơn nhiều. Ngoại trừ nụ cười trong mắt, biểu cảm trên khuôn mặt anh khá bình tĩnh. Anh cất đũa phép đi và đứng đó đợi anh ta đi ra.

Giọng nói của anh ta nghe như thể anh ta đáng bị đánh đòn.

Vào lúc kết quả được công bố, những người bạn đấu bằng gỗ khổng lồ trước mặt Harry và những người khác di chuyển xung quanh, dần dần tạo ra một khoảng trống rộng cho họ và xếp hàng ngay ngắn ở góc.

Đúng lúc này, họ có thể nhìn rõ cảnh tượng cách đó không xa. Đó là buổi tập luyện của Draco và Lambert. Xét theo mức độ vết nứt trên gạch lát sàn và một số lá cờ treo trên trần nhà bị rách ở giữa thì có thể nói là không đúng lắm khi mô tả tình huống này là một sự thực hành.

Lambert bước ra từ phía sau cây cột, cúi xuống nhặt cây đũa phép, mím môi có vẻ không vui và nhìn Draco.

Cậu nhóc Slytherin tóc vàng hoe cong môi, đứng đó khoanh tay, trừng mắt nhìn anh, trong lòng tỏ vẻ bất mãn: "Tại sao? Anh nghĩ tôi sử dụng phép thuật không đũa phép là vi phạm quy tắc sao?"

Quả thực là như vậy.

Nhưng Lambert hiểu rõ hơn rằng trong một trận chiến thực sự, không ai quan tâm bạn sử dụng loại phép thuật nào, chiến thắng mới là điều quan trọng nhất.

Anh ta trả lời có phần miễn cưỡng: "Không, tôi không có kỹ năng bằng người khác."

Draco nở nụ cười tươi trên môi và đáp lại bằng một nụ cười: "Câu trả lời này thực sự an ủi."

Lambert:...ừm.

Những người khác: ...Chúng tôi ở đây để xem hai người tán tỉnh nhau mà không để ý đến người khác sao?

Một đám người nhìn nhau, trong lòng đá đổ bát thức ăn cho chó, cuối cùng hướng mắt về phía Harry.

Harry nghĩ thầm, nhìn tôi thế này cũng vô ích, sao không cử vài người ra tấn công riêng hai người kia?

Trong lòng anh thở dài, tiến lên hai bước, định nói gì đó, nhưng Draco liếc mắt nhìn bọn họ trước rồi thản nhiên nói: "Tôi đi trước."

Lambert không có ý định luyện tập với nhiều người như vậy, và những phép thuật mà anh luyện tập với những học sinh Hogwarts cùng cấp độ cũng không có cùng độ khó. Anh gật đầu nhẹ với Harry và khẽ cong môi: "Hôm nay tôi đã luyện tập gần xong rồi."

Chỉ qua cảnh tượng giữa hai người họ vừa rồi, mọi người đều biết được thực lực của họ. Nhưng hai võ sĩ hàng đầu lại muốn rời đi. Làm sao điều này có thể xảy ra được!

Hermione lên tiếng trước: "Những người đứng đây hôm nay không biết nhiều về cách sử dụng phép thuật để chiến đấu với mọi người, ngay cả phép thuật phòng thủ. Nếu bạn không bận, bạn có thể dành một chút thời gian để dạy chúng tôi không?"

Cô gái tóc nâu trông thanh tú hơn hồi nhỏ và có vẻ đẹp trí thức. Bản thân anh ấy cũng là một học sinh giỏi. Thành thật mà nói, hầu hết mọi người khó có thể cưỡng lại được việc theo đuổi kiến ​​thức từ một học sinh giỏi nhất.

Khi Draco thấy Lambert gật đầu, anh khịt mũi tỏ vẻ không vui - anh biết điều đó.

Lambert quay lại nhìn anh một cách bình tĩnh, ánh mắt dừng lại ở chiếc vòng ngọc bích trên tay anh. Khi anh định nói, Draco khẽ nâng cằm nhọn lên, khuôn mặt hơi tái nhợt đầy vẻ tùy ý: "Đừng nghĩ đến chuyện đó nữa."

Lambert không có cách nào để đối phó với sự vô liêm sỉ của mình. Anh nghĩ: Thôi bỏ đi, chỉ cần em vui là anh không cần tiền.

*

Khi anh thực sự bắt đầu dạy họ phép thuật, Lambert phát hiện ra một vấn đề: vì anh đã giúp Harry giải thoát Sirius Black trước, sau khi Azkaban sụp đổ, bọn Giám ngục đã lang thang khắp thế giới phù thủy, nhưng nhân vật chính lại không biết phép thuật Thần hộ mệnh!

Nhân vật chính không những không biết cách thực hiện mà còn... vì nhận ra nguy hiểm đã qua nên anh ta không nhờ Iger dạy mình trong suốt kỳ nghỉ.

Vì vậy, sau khi Draco liệt kê xong các phép thuật phòng thủ cơ bản với vẻ mặt lạnh lùng, anh thấy mọi người, kể cả Lambert, đều nhìn chằm chằm vào anh.

"Đừng nói với tôi là không ai ở đây biết phép thuật này nhé? - Thật là trò đùa của năm." Trong khi nói chuyện với mọi người, đôi mắt xám bạc của Draco chỉ nhìn Lambert.

Lambert liếm môi dưới khô khốc, giơ tay lên và nói: "Xin lỗi, là lỗi của tôi."

Tôi đã thay đổi cốt truyện chỉ vì lười biếng, đó là lỗi của tôi.

Như thể đã nghĩ đến cái gọi là cốt truyện tiết lộ mà anh đã thấy từ Lambert, Draco thu ánh mắt lại và quét qua khuôn mặt của từng người có mặt: "Tiếp theo, tôi sẽ chứng minh cho anh thấy một lần. Tôi hy vọng rằng anh sẽ không vứt nó ra khỏi não khi anh đủ xui xẻo để gặp phải bọn Giám ngục một ngày nào đó - Expecto Patronum!"

Một tia sáng trắng sáng phát ra từ đầu đũa phép của anh ta. Khi ánh sáng lan tỏa ra bên ngoài, nó dần dần ngưng tụ thành một con rắn trắng khổng lồ. Con rắn linh hoạt vòng quanh anh ta, sau đó biến thành ánh sáng trắng và tan biến.

Rắn trắng? Này chàng trai, ta vẫn còn một số ký ức về Truyền thuyết về Bạch Xà. Bạn có hứng thú không?

Lambert cố gắng hết sức để giữ vẻ mặt bình thường, nhưng luôn có một anh chàng có mặt ở đó đặc biệt chú ý đến anh. Draco nhướng mày và nhìn anh như thể đang hỏi xem anh có thắc mắc gì không.

Lambert suy nghĩ một lúc rồi nói thêm: "Đặc điểm của việc sử dụng phép thuật này là khi bạn đọc nó, bạn cần nhớ lại những điều hạnh phúc nhất của mình."

"Bởi vì Thần Hộ Mệnh có thể gợi lên những ký ức đen tối và đáng sợ nhất trong lòng con người." Hermione tiếp tục nói nhanh.

Sau khi đọc lướt qua một số câu thần chú phòng thủ cơ bản, Draco ngừng nói, có vẻ như anh đã hết kiên nhẫn. Harry nói thêm đúng lúc: "Sao chúng ta không bắt đầu với Bùa giải giới đơn giản nhất nhỉ? Tôi nhớ điều này đã được đề cập trong khóa Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám vào năm thứ hai."

Những người do Neville dẫn đầu chỉ nhìn Slytherin một cách ngơ ngác. Họ không thể làm gì được. Có quá nhiều điểm chính được đề cập trong vài phút vừa qua và họ cảm thấy mình không thể nhớ hết tất cả.

Anh em nhà Weasley rút đũa phép ra và vẫy chúng một cách khiêu khích về phía người đàn ông gỗ ở góc phòng. Một người trong số họ nhìn anh ta và trả lời, "Không sao cả. Ngay cả khi chỉ là luyện tập một phép thuật bay đơn giản, thì nó vẫn tốt hơn gấp trăm lần so với khóa học của con ghẻ hồng-□□."

"Mười ngàn lần, George."

Harry không thể không mỉm cười khi nghe lời tán thành của họ.

Trong thời gian tiếp theo, Lambert dạy mọi người cách sử dụng phép thuật từng cái một. Khi Neville vừa niệm xong câu thần chú giải giới, đũa phép của cậu bay ra.

Draco, người đang theo dõi, cười khúc khích, và mọi người đều thấy mặt Neville đỏ lên.

Lambert đau đầu đi đến bên cạnh anh: "Xem ra anh chỉ thích hợp dạy lý thuyết thôi Draco, vừa rồi không phải anh có việc sao? Đi làm đi, nơi này không cần anh."

Draco liếc nhìn anh ta rồi quay người bỏ đi. Harry để ý thấy cảnh này, nhìn Draco bước ra khỏi Phòng Yêu cầu và tiến lại hỏi: "Anh ấy giận à?"

Lambert nhún vai: "Dù sao thì đây cũng không phải lần đầu tiên."

Harry thực sự muốn giơ ngón tay cái lên khen ngợi anh ta.

*

Lớp Phòng Yêu cầu đầu tiên đã rất thành công. Nhiều người trở nên nghiện cảm giác vẫy đũa phép sau giờ học. Một số thậm chí còn luyện tập phép thuật trong lớp của Umbridge.

Lambert không hề cảm thấy hứng thú. Sau khi mọi chuyện kết thúc, anh ấy đi về phía thư viện. Bài tập về môn Độc dược gần đây ngày càng khó hơn, và cậu phải đọc nhiều sách hơn chỉ để duy trì điểm số xuất sắc, hoặc thậm chí là tốt trong những trường hợp hiếm hoi.

Sau khi đăng ký với bà Pomfrey, Lambert ra ngoài và đi xuống cầu thang. Nhìn thấy cầu thang tiếp theo sắp chuyển động, anh dừng lại trước hành lang tầng ba và định đi theo đường khác.

Một bóng người nhỏ bé cầm sách bước vào hành lang. Vì cầm nhiều sách như vậy nên sau khi đi được một khoảng cách nhất định, cô phải dừng lại và nhìn đường phía trước vì sợ va phải người khác.

Khi cô dừng lại ở cầu thang, cô đột nhiên cảm thấy cánh tay mình nhẹ đi và tầm nhìn đột nhiên mở rộng. Cô ngơ ngác nhìn lên và thấy một chàng trai đẹp trai với mái tóc đen.

Trước khi Lambert kịp chào, anh thấy mặt cô đột nhiên chuyển sang màu hồng, rồi từ từ chuyển sang đỏ như thể bị không khí làm nóng. Môi cô run rẩy và không thể thốt ra lời nào.

Lambert chợt nhớ đến những lời đồn thổi trước đó ở Slytherin, anh hơi lùi lại một bước, giơ hai quyển sách trên tay lên, nở một nụ cười dịu dàng vô hại. Đôi mắt xanh ngọc bích của anh như một khối ngọc bích chứa đựng ánh sáng tĩnh lặng, vô cùng xinh đẹp: "Xin lỗi, tôi thấy anh có rất nhiều sách nên đã giúp anh lấy vài cuốn - anh có làm anh sợ không?"

Cô gái vội lắc đầu rồi đáp lại bằng giọng nhẹ nhàng: "Cảm ơn, cảm ơn."

Lambert không giỏi hòa đồng với cô ấy vì cô ấy quá hướng nội, và nếu không ai có câu hỏi nào cho cô ấy, cô ấy có thể ngồi một mình trong góc và bị mọi người phớt lờ mà không hề để ý.

"Quay lại tầng hầm nhà Slytherin à?" Sau khi suy nghĩ một lúc, Lambert hỏi cô trước xem nó có trên đường không.

Angela gật đầu, cầm cuốn sách và cẩn thận đi theo anh, giữ khoảng cách. Đường quá vắng nên Lambert phải bắt chuyện: "Dạo này mối quan hệ giữa anh và cô Greengranth thế nào rồi?"

Angela liếc nhìn anh với vẻ hơi bối rối, rồi thì thầm, "Vì lệnh giáo dục mới của Giáo sư Umbridge, nhóm trong Slytherin đã bị giải tán. Tôi... đã lâu rồi không gặp Sơ Aspen."

Vì giọng nói của cô ấy rất nhẹ nhàng nên luôn có cảm giác mơ hồ khi cô ấy nói. Tuy nhiên, một khi cảm xúc của cô ấy được bộc lộ, tất cả đều chuyển thành giọng điệu ve vãn.

Nghe cô ấy giới thiệu, Lambert gật đầu hiểu ý. Có vẻ như họ rất hợp nhau.

Họ im lặng suốt chặng đường trở về tầng hầm nhà Slytherin. Lambert đưa cho cô cuốn sách. Cô ôm anh và thì thầm với anh, "Cảm ơn anh vì bài tập về nhà pha chế cuối cùng... và, và..."

Lambert nói "Hử?" và cúi xuống nhìn cô ấy, kiên nhẫn hỏi, "Còn gì nữa không?"

"Còn nữa, những chuyện nói ở học viện... Tôi, tôi biết anh không phải là người như vậy, anh không nên buồn vì những chuyện đó." Angela lắp bắp trong khi sắp xếp các từ ngữ của mình nhanh hơn bao giờ hết. Bởi vì quá ngượng ngùng nên khi nói ra những lời này, mặt cô đỏ bừng, nói xong cô nhanh chóng chạy lên lầu.

Lambert sửng sốt một lúc trước khi đáp lại cô bằng một nụ cười.

Đứng thẳng dậy và nhìn bóng cô biến mất sau góc cầu thang, Lambert đứng thẳng dậy, thở ra nhẹ nhàng, và một ánh nhìn dịu dàng hiện lên trong đôi mắt xanh ngọc lục bảo của anh.

Thật là một thiên thần nhỏ dễ thương và chu đáo.

"Quả nhiên anh thích kiểu này——" Một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía sau, nghe có vẻ thông cảm và trêu chọc.

Anh quay đi và không đáp lại lời Draco. Anh nhìn vào đôi mắt xám bạc của anh và định nói gì đó để thay đổi chủ đề thì Draco đột nhiên hỏi:

"Trong bài tập trước, khi bạn lần đầu tiên đến sau cây cột, bạn đưa đũa phép ra rồi thu lại - bạn muốn niệm câu thần chú gì?"

--------

Chương 81. Ngày thứ 70 ở Hogwarts

Lambert sững sờ một lúc khi nghe thấy lời anh nói, rồi nhìn quanh và thấy họ đang đứng ở rìa sân, không có học sinh nào khác ở gần đó. Sau đó, ông đưa ra câu trả lời: "Thần Kiếm Không Bóng Tối."

Draco nhướn mày, đôi mắt xám bạc hẹp lộ ra chút nghi ngờ: "Nếu tôi nhớ không nhầm thì phép thuật này là..."

Lambert ngắt lời anh giữa chừng: "Đúng vậy, nó được Giáo sư Snape phát minh ra. Anh có muốn biết tôi học nó ở đâu không?"

Cậu bé tóc đen lộ vẻ tự mãn hiếm thấy trong mắt. Trước khi Draco kịp nói tiếp, anh đã nhanh chóng trả lời: "Tôi sẽ không nói cho anh biết đâu."

Nói xong, cô lướt qua anh, trên tay cầm một vài cuốn sách và đi về phía ký túc xá nam.

Draco đứng đó, nhìn chằm chằm vào lưng mình. Một lúc sau, anh ta nhếch mép cười, mắt tràn đầy ý cười và thì thầm: "Trẻ con."

Anh ấy luôn tỏ ra dịu dàng, chu đáo, chín chắn và điềm tĩnh trước mặt người khác, nhưng lại trở nên cực kỳ trẻ con trước mặt tôi - giống như khoảnh khắc anh ấy đứng trên mép và thè lưỡi với tôi khi anh ấy trượt khỏi sàn nhảy trong Giải đấu Tam Pháp thuật năm ngoái, và giống như khoảnh khắc hiếm hoi khi anh ấy thể hiện sự vượt trội của mình trước mặt tôi vừa rồi.

*

Nhờ Merlin, Umbridge không phát hiện ra việc các học sinh đang luyện tập phép thuật sau lưng bà cho đến đêm Giáng sinh. Bà thậm chí còn bị ám ảnh bởi tưởng tượng rằng học sinh sẽ phục tùng quyền hành của bà. Mỗi ngày, cô bé đều ăn mặc chỉnh tề, vui vẻ đến lớp và giao bài tập về nhà là chép sách giáo khoa theo tài liệu giảng dạy của Bộ Pháp thuật.

Lambert chống đầu bằng tay trái và cầm bút lông ngỗng bằng tay phải, từ từ chép lại nội dung cuốn sách trên giấy da, để tâm trí trống rỗng và nghĩ đến việc thu dọn đồ đạc rồi trở về ngôi nhà cũ của Peverell sau giờ học.

Không lâu sau khi tôi còn đang choáng váng, tiếng chuông báo hiệu hết giờ ra chơi đã vang lên. Anh ta lau đầu bút lông, từ từ đậy nắp lọ mực, nhét tờ giấy da chép dở vào sách giáo khoa, rồi đứng dậy khỏi chỗ ngồi và bước ra ngoài.

Các sinh viên trong hành lang đều đang vội vã chạy tới phòng chờ của nhiều trường đại học khác nhau. Mặc dù Umbridge đã đặt ra một loạt các quy tắc tầm thường như không chạy trong hành lang và không được đứng gần giữa nam và nữ, nhưng không ai quan tâm đến những điều đó khi Giáng sinh đang đến gần. Tất cả bọn họ đều quay trở lại ký túc xá để thu dọn đồ đạc, vội vã như những chú chim trở về tổ, như thể họ đã nghe thấy tiếng vo ve của hơi nước từ đầu máy xe lửa Hogwarts Express, một âm thanh đẹp như tiếng nước sôi ở nhà.

Phải đến khi bước vào khoang tàu Hogwarts Express, Lambert mới cảm thấy mình đã thoát khỏi áp lực ngột ngạt ở trường.

Anh ta đưa tay ra và kéo mạnh chiếc cà vạt màu xanh bạc buộc chặt quanh cổ, nới lỏng nó ra rất nhiều. Sau đó, anh ta lần lượt cởi từng cúc tay áo sơ mi. Chỉ đến lúc đó anh mới thở phào nhẹ nhõm và lười biếng ngả lưng vào chiếc ghế sofa mềm mại, trò chuyện với Harry ngồi đối diện.

"Có vẻ như Filch đã phát hiện ra điều gì đó trước đó. Chúng ta nên cẩn thận hơn sau Giáng sinh." Anh ấy hơi cúi mắt xuống, hai tay đặt sau đầu. Gương mặt đẹp trai của anh lộ rõ ​​vẻ mãn nguyện vì cực kỳ thư giãn, hệt như chú mèo lười mà anh nuôi vậy.

Harry gật đầu, và ngay lúc cậu định nói gì đó, giọng nói của người soát vé tàu tốc hành vang lên từ bên ngoài cánh cửa khoang tàu không đóng: "Đây là bản in lại đặc biệt của "Tuần báo phù thủy" và "Tờ báo tiên tri hàng ngày" hôm nay! Có quý ông hay quý bà nào cần không?"

Phiên bản tái bản? Có điều gì bạn không có thời gian để biên soạn sáng nay không?

Sự chú ý của Harry và Lambert đổ dồn về khu vực này. Khi người soát vé đi ngang qua khoang tàu của họ, Harry lấy ra một vài đồng Sickle bạc từ trong túi. Lambert cầm tờ báo và mở trang nhất ra trước.

"Vào sáng sớm!" Azkaban đang bị tấn công! Gần một nửa số Tử thần Thực tử đã trốn thoát! ——Bộ trưởng Fudge nghi ngờ rằng việc này được thực hiện bởi một người "có kinh nghiệm".

Điều duy nhất hay hơn cốt truyện gốc là vì Sirius đã được tha bổng trước đó nên lần này họ không thể đổ lỗi cho anh ấy được. Tệ hơn nữa là Bộ Pháp thuật vẫn cố lừa dối chính mình và những người khác bằng cách đào bới tên Tử thần Thực tử đã trốn thoát khỏi Azkaban trước đó và bị Draco và Lambert giết ở Hẻm Knockturn, rồi buộc phải tuyên bố rằng người này đã truyền thông tin cho Tử thần Thực tử bên trong trước khi chết, chỉ đường cho chúng trốn thoát.

Ông ấy đã mất được nhiều năm rồi. Nếu bạn không biết, bạn có thể nghĩ rằng thế giới phép thuật sắp dàn dựng một bộ phim kinh dị thường niên nào đó.

Lambert nhếch khóe môi và nhìn vào danh sách những kẻ chạy trốn. Khi nhìn thấy cái tên "Bellatrix Lestrange", đường cong trên môi anh từ từ cứng lại. Tay phải của anh chống trên bàn và luồn vào tóc từ trán.

Sau khi nhắm mắt lại và hít một hơi thật sâu, nhịp tim đập quá nhanh của tôi dần trở lại bình thường.

Anh ta đứng dậy khỏi ghế, tay trái vẫn ấn vào trang báo, đầu lưỡi chạm vào vòm miệng và thanh quản cuộn lại.

Sau đó, Lambert quay lại để mở tay nắm cửa hộp. Vừa mới bước một bước, một giọng nói quen thuộc vang lên từ phía bên phải không xa: "Tìm tôi à?"

Lambert dừng lại và nhìn anh ta. Anh nhìn thấy anh ta đang bước về phía mình từ hành lang dài và hẹp. Chuyến tàu chậm rãi chạy ra khỏi Lâu đài Hogwarts, những đám mây u ám dường như đang bao quanh lâu đài lịch sử này. Lúc này, thỉnh thoảng có một vài tia sáng xuất hiện qua khe hở giữa các đám mây khi đoàn tàu chạy qua. Chúng xiên qua cửa sổ tàu và được cắt thành những lưới nhỏ. Tuy nhiên, ánh sáng vàng vẫn chiếu đều xuống Slytherin trước mặt anh ta.

Mái tóc vàng hoe của anh được chiếu sáng trông như vàng rực, và làn da nhợt nhạt ban đầu của anh dường như tỏa sáng. Nụ cười chế giễu trong đôi mắt xám bạc của anh ta tan biến, chỉ còn lại ảo giác ấm áp. Cà vạt của anh được thắt gọn gàng bên dưới chiếc áo choàng phù thủy đen, nhưng nó vẫn không thể che giấu được khí chất nổi loạn của anh.

Nhưng dù thế nào đi nữa, ngay lúc nhìn thấy anh ta, Lambert không hiểu sao lại cảm thấy mọi sự hoảng loạn trước đó đều biến mất - mặc dù không ai có thể nhận ra rằng não anh ta thực sự trống rỗng khi nhìn thấy cái tên trên báo.

Draco bước tới gần anh và thấy anh không nói gì mà chỉ im lặng nhìn anh. Anh ấy cười khúc khích và định nói gì đó thì Lambert đã nhanh chóng ngắt lời: "Không, tôi chỉ ra ngoài hít thở không khí trong lành thôi."

Không phải là cửa sổ tàu không thể mở được.

Draco không đưa ra lời bào chữa vì lúc này tâm trạng anh đang tốt - vì cuối cùng Lambert cũng có thời gian để nhớ đến sự tồn tại của anh.

Vì anh không nói gì nên Draco hỏi trước: "Anh đã đọc báo mới rồi chứ?"

Lambert hừ một tiếng, lui về phía sau hộp, mở cửa nhìn anh ta, ra hiệu cho anh ta vào. Harry vẫn ngồi bên trong, có chút khó hiểu nhìn Lambert, sau đó nhìn Draco vừa mới bước vào, phát hiện mình thật sự không hiểu hai người bọn họ có thể hòa hợp với nhau như thế nào.

Lambert để ý đến vẻ mặt của anh và quyết định cố gắng giải thích: "Người Bella được nhắc đến trên báo là họ hàng chung của anh ấy và tôi."

Harry nhìn theo hướng ngón tay của ông ta và thấy danh sách những người trốn thoát khỏi Azkaban do Bộ Pháp thuật lập ra. Anh nhìn hai người rồi hỏi bằng giọng phức tạp: "Hai người là họ hàng à?"

Lambert đặt tay lên trán anh, suy nghĩ xem làm sao để giải thích bằng tiếng Anh rằng Bella là dì của anh và là dì của Draco. Rốt cuộc, trong tiếng Anh, những họ hàng này đều có cùng một từ.

"Không có quan hệ huyết thống." Câu trả lời của Draco đã nắm bắt được vấn đề chỉ trong một giây.

Harry gật đầu và bỏ qua câu hỏi đó. Đôi mắt xanh lục của anh lại nhìn hai người, liếm môi rồi nói: "Được rồi, hai người tiếp tục đi. Tôi ra ngoài mua chút đồ, hơi đói."

Kết quả là, ngay khi anh mở cửa hộp, anh nghe thấy Draco hỏi bằng giọng hơi cao: "Vậy, anh đến nhà tôi hay tôi đến nhà anh?"

Harry:......! ! !

Mối quan hệ của bạn đã đạt tới mức này chưa?

--------

Chương 82. Ngày thứ 71 ở Hogwarts

Khi xoay nắm cửa, Harry quay lại nhìn cả hai với vẻ sửng sốt. Khi Lambert quay lại nhìn, anh thậm chí còn chân thành trấn an bạn mình: "Đừng lo, tôi sẽ không nói với ai khác đâu." Sau đó, anh ta nhanh chóng rời khỏi hộp và đóng cửa lại.

Lambert:...Giờ anh nói vậy, em càng lo lắng hơn, được không?

Khuôn mặt anh ta thoáng vẻ chán nản, nhưng anh ta không có ý định giải thích với Harry rằng anh ta và Draco sẽ đến Gringotts.

Draco đưa tay ra và rút đũa phép ra, ếm bùa Lẫn lộn lên cánh cửa hộp, rồi nhướng mày và nhìn anh lần nữa.

Lambert biết rằng anh đang chờ câu trả lời.

Cậu bé tóc đen nghiêm túc suy nghĩ, nhìn tờ báo trước mặt, nói: "Anh ta trốn khỏi Azkaban vào sáng sớm. Cho dù anh ta có chuyển đi muộn hơn, thì cũng phải mất hai ngày mới đến nơi. Nếu tôi xuất hiện ở nhà anh, chẳng phải sẽ gặp phải Bella sao?"

Tất nhiên Draco biết Voldemort muốn gì, nên anh sẽ không bao giờ để Lambert và Bella gặp nhau. Tuy nhiên, ông đã đọc được một vài cảm xúc tinh tế từ câu hỏi của Lambert.

"Anh sợ cô ấy à?" Anh ta hỏi một cách đều đều, đôi mắt xám bạc nhìn chằm chằm vào người có khuôn mặt thanh tú đối diện.

Lambert nhìn anh ta một giây, rồi quay đi, nhìn cảnh vật bên ngoài cửa sổ thay đổi nhanh chóng, rồi nói bằng giọng bình thản: "Người bình thường nào mà không sợ một kẻ điên chứ?"

Anh đã sẵn sàng chấp nhận sự chế giễu của đối phương, nhưng Draco chỉ bình tĩnh đáp lại:

"Tối nay hãy đi cùng tôi đến Malfoy Manor để lấy chìa khóa hầm của Lestrange. Cậu không cần phải đến đây lần nữa và cậu sẽ không gặp cô ta."

Lambert liếc nhìn anh ta, suy nghĩ một lúc rồi trả lời: "Được."

Nói xong, hai người lại rơi vào im lặng. Draco có vẻ hơi mệt mỏi, anh dựa vào lưng ghế sofa mềm mại đối diện với đôi mắt nhắm nghiền. Lambert chỉ có thể ngơ ngác nhìn cảnh vật bên ngoài cửa sổ, tiện thể suy nghĩ về tình hình hiện tại.

Không biết là do không khí quá yên tĩnh hay vì lý do nào khác mà khi đang xem, anh nằm xuống bàn và vô thức ngủ thiếp đi.

Khi anh tỉnh lại, anh nghe thấy người soát vé ở ngoài cửa đang gọi tên nhiều loại đồ ăn nhẹ. Bùa chú gây nhầm lẫn trên cửa đã bị gỡ bỏ, và hiệu quả cách âm cũng không được tốt lắm. Ngồi dậy khỏi bàn, anh giơ tay và ngáp, rồi gật đầu với Harry, người đã quay lại hộp vào lúc nào đó, như một lời chào.

"Chúng ta sẽ tới London trong vòng hai mươi phút nữa," Harry nói.

Lambert cảm thấy mắt mình vẫn còn hơi đau. Anh ấy dụi mắt và trả lời: "Ừ."

Harry không còn lựa chọn nào khác ngoài việc quay lại và nhìn Draco bên cạnh mình, nhắc nhở cậu bằng ánh mắt rằng đã đến lúc phải quay trở lại hộp của mình.

Trên thực tế, xét theo cách Lambert và Draco tương tác hôm nay, anh luôn cảm thấy hai người này đang giấu anh điều gì đó.

Draco nhướn mày, liếc nhìn Harry, rồi quay sang nhìn Lambert ở phía đối diện: "Được rồi, anh cũng nghe rồi - Lambert, đi theo tôi."

Harry: ...? ? ?

Nhận được ánh mắt của Harry, Lambert mím môi, một lúc sau mới trả lời: "Như anh thấy đấy, anh ấy và tôi cần giải quyết một số vấn đề."

Những lời nói này mơ hồ, nhưng Harry không dễ bị lừa. Dưới cặp kính tròn trong suốt, đôi mắt cùng màu với Lambert của anh nhìn anh chăm chú: "Tôi đoán là hai người đang giấu tôi điều gì đó, đúng không? Chuyện gì vậy?"

"Thực ra, tôi chỉ mời anh ấy đến thăm Phủ Malfoy vì một số lý do - anh biết lý do mà." Draco cong môi và nhìn Harry bằng đôi mắt xám bạc của mình. Ý nghĩa trong lời nói của ông càng trở nên mơ hồ hơn.

Sau khi nghe điều này, Lambert thực sự muốn dụi mắt và xoa đầu.

Anh đang nghiêm túc suy nghĩ về tính thực tế của việc đưa Harry đi cùng anh đến Gringotts để tiêu hủy Trường sinh linh giá của Voldemort.

Đúng lúc anh định nói gì đó, Draco nhìn anh. Lambert phải ngậm miệng lại và cố gắng thôi miên chính mình: Người Draco thích không phải là tôi, ừm, không phải.

*

Tàu tốc hành Hogwarts cuối cùng dừng ở Sân ga số 9 và 3/4.

Một số học sinh đã thay lại quần áo Muggle trên tàu để quần áo của họ không bị chú ý quá nhiều trên sân ga London sau đó. Một số người không quan tâm nhiều đến điều này. Dù sao đi nữa, áo choàng phù thủy của Hogwarts không đủ đặc biệt để được xếp vào loại quần áo kỳ lạ.

Lambert mang chiếc hộp đã được thu nhỏ vào trong vali, tạm biệt Harry và đi ra ngoài cùng Draco. Trên đường đi, họ cũng gặp nhiều học sinh nhà Slytherin. Khi nhìn thấy hai người họ sánh bước cùng nhau tiến về phía Narcissa, nhiều người không khỏi tưởng tượng ra một câu chuyện dài ngàn chữ trong đầu, thậm chí còn chuẩn bị tinh thần để nghe họ tuyên bố đính hôn sau Giáng sinh.

Vào khoảnh khắc đó, vô số cô gái nghe thấy tiếng trái tim mình vỡ tan thành từng mảnh.

Đi được nửa đường, Draco nhận thấy nụ cười trên khuôn mặt Narcissa có chút lo lắng. Anh ấy yêu cầu Lambert dừng lại ở đó và Lambert đã đi tới đó trước.

"Ồ! Con rồng nhỏ bé thân yêu của ta! Chào mừng trở về!" Narcissa ôm chặt con trai mình. Khi nhìn thấy người đứng đầu gia tộc Peverell bước đi cùng con trai mình, trong lòng bà luôn có chút phức tạp - bà cảm thấy bất an, nhưng cũng có chút may mắn.

Draco đáp lại cái ôm của mẹ và mỉm cười nói: "Mẹ ơi, con về rồi."

"Chất lượng đồ ăn ở Hogwarts năm nay có giảm sút không? Tôi thấy rồi..." Sau khi thả anh ra, Narcissa nhìn anh từ đầu đến chân. Cô nhận thấy rằng mặc dù cậu bé cao hơn một chút, nhưng cô vẫn cảm thấy con trai mình hơi gầy dù nhìn thế nào đi nữa. Cô ấy ngay lập tức không hài lòng với căn bếp ở Hogwarts.

Ánh mắt của Draco lộ ra vẻ bất lực. Cậu giơ tay lên, bất lực nói: "Mẹ, học kỳ này con tăng cân nhiều quá, tạm thời không nói chuyện này nữa. Gần đây ở nhà có chuyện gì không? Con thấy mẹ không khỏe."

Nói đến đây, Narcissa không còn giấu được nỗi lo lắng trong mắt nữa. Nắm chặt tay Draco bằng cả hai tay, như thể không muốn buông ra, người phụ nữ ăn mặc chỉnh tề, trang trọng nhìn quanh và thì thầm, "Cô ấy sẽ sớm trở lại thôi, rồng nhỏ, và đến lúc đó, gia tộc Malfoy sẽ không còn an toàn nữa. Tôi đã mang đến thứ mà anh muốn hôm nay - trong số những gia tộc thuần chủng hiện tại trong thế giới phù thủy, chỉ có địa điểm của dinh thự Shafik và Peverell là chưa bị lộ. Đừng..."

Vừa nói, anh vừa trượt chiếc chìa khóa lạnh lẽo và cứng cáp từ tay áo vào tay Draco.

"Không, mẹ ạ." Draco ngắt lời Narcissa khi anh nắm chặt chiếc chìa khóa cũ.

"Con sẽ không để mẹ và bố phải đối mặt với chuyện này một mình..." Draco cúi đầu và nói chuyện nghiêm túc với Narcissa, nhưng có quá nhiều người đi qua nên không thích hợp để nói chuyện ở một nơi như thế này, vì vậy tất cả họ đều nói chuyện rất bí ẩn.

Thấy có nhiều người chú ý ở đây, Narcissa cảnh giác nhìn quanh rồi quả quyết nói: "Chúng ta trên xe nói chuyện đi."

"Được rồi, mẹ, trước đó, con phải giới thiệu mẹ với con dâu tương lai của mẹ--" Draco nhếch khóe môi, một nụ cười sâu thẳm hiện lên trong đôi mắt xám bạc. Anh ta bảo Narcissa quay đầu lại nhìn Lambert đang đứng ở đó, rồi gật đầu với anh ta, ra hiệu rằng anh ta có thể đến ngay bây giờ.

--------

Chương 83. Ngày thứ 72 ở Hogwarts

Narcissa nhìn đứa con trai yêu quý của mình với vẻ không tin nổi:...? ? ?

Draco nhìn anh ta tiến lại gần, cố gắng kiềm chế nụ cười trên mặt, ho nhẹ một tiếng rồi cười nói: "Được rồi, tôi chỉ đùa thôi."

Bởi vì Lambert không ở gần hai người họ và không thể nghe được cuộc trò chuyện của họ, anh luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn trong cách Narcissa nhìn anh khi anh bước tới đó.

Lambert mỉm cười và đưa tay ra: "Xin chào, cô Malfoy, tôi là bạn học của Draco - Lambert Peverell, rất vui được gặp cô."

"Xin chào, ngài Peverell, rất vui được gặp ngài." Narcissa bắt tay anh một cách dè dặt rồi buông ra. Trước mặt người ngoài, cô ấy có vẻ hơi lạnh lùng và khó gần.

*

Bãi đậu xe ngầm ở ga tàu London.

Trong chiếc xe ô tô đen sang trọng, người hầu của gia đình Malfoy ngồi ở ghế lái, Narcissa ngồi ở ghế hành khách, còn Draco và Lambert ngồi ở ghế sau. Chiếc xe màu đen từ từ lái ra khỏi bãi đỗ xe ngầm. Khi chiếc xe chạy đến vùng ngoại ô và bay lên không trung, Lambert ngạc nhiên khi nhận ra đó là một chiếc xe ma thuật.

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt anh, Draco lười biếng giải thích:

"Đây là chiếc xe công tác mà Bộ trưởng Fudge đã phê duyệt khi cha tôi mới gia nhập Bộ Pháp thuật. Bộ trưởng sử dụng nó để đi lại."

Lambert nhướn mày nhìn anh đầy ẩn ý, ​​nghĩ rằng địa vị của gia tộc Malfoy thực sự rất đặc biệt. Ngay cả khi được mời làm việc tại Bộ Pháp thuật, họ vẫn có xe riêng. Ồ.

Những chiếc thuyền buồm vàng có sức hấp dẫn lớn biết bao.

Khi chiếc xe được nâng lên không trung và hệ thống định vị ma thuật được kích hoạt, Draco hỏi anh ta, "Địa chỉ."

Ừm? Không đến nhà bạn à?

"Số 75, Lâu đài Kum." Tuy trong lòng có chút nghi ngờ, nhưng hiện tại hiển nhiên không phải thời điểm thích hợp để hỏi.

Narcissa ngồi ở ghế hành khách liếc nhìn Draco qua gương chiếu hậu, liếm môi hơi sẫm rồi nói: "Ta đưa con đến đó, Tiểu Long, ngoan ngoãn nghe lời, đừng -"

"Không, mẹ ơi, mẹ phải đi với con." Draco đặt tay phải lên lưng ghế hành khách, hơi nghiêng người về phía trước, gần Narcissa hơn, với sự quyết tâm hiện rõ trong đôi mắt xám bạc.

Trước khi Narcissa kịp nói, anh nói thêm, "Và bố nữa, con sẽ không để hai người đối mặt với người đàn ông đó đâu."

"Cô không hiểu chuyện gì đã xảy ra..." Narcissa quay đầu nhìn Lambert, như thể đang cân nhắc xem có nên nói thẳng sự thật hay không.

Lambert chớp mắt vô tội, từ từ giơ tay phải lên và đề nghị: "Tôi có cần bịt tai không?"

Vì tin tưởng Draco, Narcissa nhìn giữa hai người họ. Mặc dù không hiểu lắm khi nào con trai mình lại có quan hệ tốt như vậy với người đứng đầu gia tộc Peverell, nhưng bà vẫn trả lời: "Không sao, không sao. Thật ra, Chúa tể bóng tối đã triệu tập tất cả Tử thần Thực tử tham gia vào hành động sáng nay, và cha con đã trốn tránh trách nhiệm với lý do là Bộ Pháp thuật... Gia đình chúng ta đã bị Chúa tể bóng tối trừng phạt nghiêm khắc, và không ai biết Lucius sẽ phải chịu hình phạt nào. Tiểu Long, chúng ta không thể để con tham gia nữa."

"Chúng ta cần một nơi để anh và cha anh có thể thoát khỏi sự truy đuổi." Draco nói nhanh và dứt khoát sau khi hiểu rõ tình hình.

Narcissa nhìn anh với ánh mắt phức tạp, một lúc sau thì thầm: "Tất nhiên, chúng tôi đã nghĩ đến điều này. Dumbledore đã bày tỏ mong muốn cung cấp nơi tị nạn cho chúng tôi."

"Hội Phượng Hoàng." Lambert đã đưa ra câu trả lời.

"Miễn là Dumbledore còn sống thì địa điểm của Hội Phượng Hoàng sẽ không bao giờ bị tiết lộ", Draco nói thêm.

Narcissa gật đầu, nhớ lại chiếc chìa khóa mà đứa con trai yêu quý đã nhờ bà lấy. Cô nhìn Lambert một cách kỳ lạ và không khỏi đoán trong lòng mục đích Draco muốn lấy chìa khóa.

Sau khi suy nghĩ, cô nhắc nhở anh: "Anh ta không có quyền thừa kế Lestrange." Bởi vì mẹ của ông đã bị đuổi khỏi gia đình.

Đừng để con trai bạn tức giận đến mức đưa chìa khóa két sắt cho Lambert.

Draco hiểu ý mẹ nói, không khỏi mỉm cười: "Mẹ ơi, cho dù con có đưa chìa khóa két sắt của gia đình Malfoy trước mặt anh ta, anh ta cũng không động lòng đâu."

Sau khi nghe anh ta nói vậy, Lambert nghiêm túc phản bác: "Anh suy nghĩ nhiều quá rồi. Nếu anh tặng miễn phí cho tôi, tôi chắc chắn sẽ không từ chối."

Draco nhướn mày nhìn anh như muốn hỏi: Thật sao?

Lambert chỉ mỉm cười và không nói gì.

Trong ấn tượng của Narcissa, con trai bà có vẻ đặc biệt nhạy cảm và trưởng thành ngay từ khi còn nhỏ, và rất hay có ý kiến ​​riêng. Bất kể trong dịp nào, anh luôn hành động rất thận trọng và luôn là niềm tự hào lớn nhất của cô.

Đến nỗi cô thường quên rằng Draco gần như đã mất đi sự trẻ con mà mọi cậu bé cùng tuổi đều có.

Phải đến bây giờ, khi Narcissa thấy Draco và Lambert hòa thuận với nhau và nghe được những cuộc trò chuyện trẻ con hiếm hoi của họ, bà mới nhận ra điều gì đó khác lạ.

Cho dù đó là cách Draco nhìn anh hay lòng tin của anh dành cho anh, mọi chi tiết đều cho Narcissa biết rằng những lời trước đó về cô con dâu tương lai không phải là chuyện đùa.

Lambert Peverell, người đứng đầu gia tộc Peverell cổ xưa, nổi tiếng với cửa hàng "Miracle" của mình tại Hẻm Xéo trên khắp thế giới phù thủy. Có rất nhiều người muốn kết hôn với anh ấy cũng như có rất nhiều người muốn kết hôn với gia đình Malfoy.

Cô thậm chí còn nghe nói rằng sau tin tức về Giải đấu Tam Pháp thuật, nhiều người đứng đầu các gia tộc thuần chủng cũng có ấn tượng tốt về anh.

Kỳ lạ là khi cô bắt đầu chú ý đến bầu không khí khi họ ở bên nhau, cô phát hiện rằng thậm chí còn có một loại khí chất độc quyền khi họ nói chuyện mà không ai khác có thể hòa nhập. Bất kể là ánh mắt hay lời nói của họ, dường như chúng đều thêm vào một ý nghĩa khó hiểu nào đó mà chỉ có người kia mới có thể hiểu được.

Ngay cả Narcissa cũng không thể tự thuyết phục mình rằng đứa trẻ này là một đối thủ xứng tầm với con trai mình. Cứ như thể họ sinh ra là để trở thành một cặp vậy.

Khi xe dừng lại trước thị trấn Castle Combe và trạng thái vô hình được giải trừ, Narcissa mỉm cười nhẹ và nói với Lambert bằng giọng nói yếu ớt: "Tôi cảm thấy rất xin lỗi. Tiểu Long ban đầu đã mời anh đến thăm nhà chúng tôi, nhưng lại gặp phải tình huống đặc biệt này-"

Lambert liếc nhìn Draco, rồi quay lại mỉm cười với Narcissa: "Không sao đâu."

Draco thấy anh ta mở cửa xe và bước về phía cốp xe. Anh quay lại và nói với người mẹ xinh đẹp và nghiêm nghị của mình: "Mẹ ơi, trước khi cùng mẹ và bố đến Hội Phượng Hoàng, anh ấy và con thực sự có một số vấn đề cá nhân cần giải quyết trước."

Nhìn thấy anh mở cửa xe và chuẩn bị bước ra, sắc mặt Narcissa hơi thay đổi. Trước khi cô kịp nói, Draco đã nhanh chóng trả lời, "Anh hứa, anh sẽ gặp em trước Giáng sinh."

Lúc đó, Lambert đã nhặt lại va li của mình, đứng bên ngoài xe và nói với Narcissa một cách xin lỗi, "Xin lỗi, bà Malfoy, tôi có thể mời Draco đến nhà tôi được không? Trước Giáng sinh."

"Hứa với mẹ là con sẽ không làm điều gì nguy hiểm nhé." Narcissa đưa tay ra và nắm lấy tay Draco đang ngồi ở phía sau ghế hành khách, mắt cô nhìn chằm chằm vào khuôn mặt anh, và cô sẽ không buông ra cho đến khi nghe được câu trả lời chắc chắn của anh.

Draco mỉm cười và vỗ nhẹ vào mu bàn tay của Narcissa bằng tay kia. Đôi mắt xám bạc của anh tràn đầy sự chân thành. Anh ta nói chậm lại và đáp: "Tất nhiên rồi, tôi thề."

Narcissa vẫn còn lo lắng, ngay cả sau khi nghe lời đảm bảo của Draco.

"Bố của cậu có biết chuyện này không?"

Draco đóng cửa sau lại và đứng bên ngoài cùng Lambert, nhìn Narcissa hạ cửa sổ xuống. Khi nghe câu hỏi của cô, nụ cười trên mặt anh vẫn không hề biến mất, nhưng những lời anh nói cũng đủ để Lucius đánh anh một cái mạnh bằng cây gậy: "Đây chỉ là quyết định tạm thời thôi, mẹ ạ. Quyết định của bố tùy thuộc vào mẹ."

Narcissa nhìn anh bất lực, cuối cùng nhắc nhở anh: "Luôn nhớ kỹ, đừng để bản thân gặp nguy hiểm."

Lambert không thở phào nhẹ nhõm cho đến khi chiếc xe biến mất khỏi tầm mắt họ. Đã nhiều năm trôi qua kể từ lần cuối anh làm một việc như lừa dối cha mẹ bạn bè mình.

Trời đã tối hẳn. Không có nhiều người sống trong lâu đài Kumburg, và những du khách biết đến nơi này và đến tham quan cũng sẽ không chọn đi lang thang trên phố vào ban đêm, vì vậy lúc này trên toàn bộ con phố chỉ có hai người.

Nhìn Draco bên cạnh, anh đang nghĩ về việc mọi chuyện sẽ diễn ra như thế này——

Sau một hồi lâu, tôi lặng lẽ nghĩ rằng mình bị điên.

*

Mặt trăng ẩn sau những đám mây và không chịu ló ra. Có một con đường quanh co trong rừng, chỉ có người quen thuộc với con đường đó mới có thể tìm ra. Lambert dẫn đầu ở phía trước và Draco theo sau. Thỉnh thoảng khi anh quay lại nhìn, anh có thể thấy rằng sau khi họ đi qua, những cái cây từ từ di chuyển và chặn con đường phía sau họ.

Draco nghĩ rằng ngọn núi và vùng đất hoang vu này trông giống như không có ai sinh sống ở đó. Chẳng trách không ai biết vị trí ngôi nhà của Peverell.

"Được rồi, hy vọng sau này anh sẽ không quá ngạc nhiên--" Lambert dừng lại, liếc nhìn anh ta một cái rồi lớn tiếng hét lớn:

"Al, tôi về rồi!"

Âm thanh lan truyền xa trong rừng, làm kinh động một đàn chim lớn đang đậu vào ban đêm. Những cành cây rung chuyển và đập vào nhau, tạo ra tiếng xào xạc. Sau đó, tất cả cây cối trước mặt họ đều lùi về hai bên, để lộ ra một khoảng đất trống rộng lớn trước mặt và một tòa lâu đài cao lớn đứng sừng sững trên khoảng đất trống vốn đã bị những cây cao chót vót che khuất trước đó.

Sau đó, các cửa sổ của lâu đài sáng lên, cánh cổng mở ra và một giọng nói lớn hơn cả giọng của người khổng lồ vang lên:

"Ồ! Chào mừng trở về! Lan Xi~"

Bất chấp cái tên nữ tính đó, toàn bộ sự chú ý của Draco đều tập trung vào ngôi nhà dường như có ý thức này - anh cảm thấy rằng mình có thể không muốn sống ở đó đêm nay.

Một bóng người tóc trắng đột nhiên xuất hiện ở cửa. Bộ râu của Iger vẫn còn rối bù. Anh ta mặc một chiếc áo choàng phù thủy màu đen và dang rộng vòng tay với Lambert: "Ồ, nhìn kìa, Big Cat, ai đã trở lại vậy?"

Những đợt đồ vật rơi xuống trong nhà, cuối cùng một bóng người màu trắng nhanh chóng nhảy ra.

"Lan Hi Hi——" Mèo lớn nhảy lên ở cửa, lao về phía Lambert và đáp xuống đúng vào vòng tay anh ta. Lambert không kịp phản ứng và bị đẩy lùi nửa bước vì cú va chạm. Anh ấy được Draco hỗ trợ. Anh nhìn xuống con mèo đã lớn hơn một vòng tròn và ngạc nhiên nói:

"Ôi trời ơi, bạn đã ăn gì mà béo thế?"

Trong chớp mắt, Big Cat đã dập tắt mọi suy nghĩ về anh.

Anh ta đá vào cằm bằng chân sau một cách ghê tởm, nhảy ra khỏi vòng tay anh ta, khịt mũi và bước về phía Yiger mà không ngoảnh lại nhìn.

Lambert mỉm cười và nói với họ: "Để tôi giới thiệu với mọi người một vị khách - Draco Malfoy."

Một luồng hơi nước trắng bốc ra từ ống khói của Al, anh ta nói lớn: "Ồ! Vị khách đầu tiên của Lan Tây! Chào mừng!"

Tất nhiên là Iggy biết Draco. Ông mỉm cười và gật đầu với anh ta, sau đó đưa tay ra và giới thiệu bản thân: "Ignotus Peverell."

Draco cảm thấy cái tên này nghe quen quen.

Sau khi tiến lên vài bước, bắt tay và nói tên anh ta, anh ta đột nhiên nhận ra:

Đợi đã, đây có phải là tổ tiên của Lambert mà tôi đã thấy trong ký ức không? ? ?

"Có vẻ như anh có vô số bí mật..." Draco cúi xuống theo Lambert, ghé tai vào tai anh và thì thầm với một nụ cười nhẹ.

Lambert liếc nhìn anh ta và miễn cưỡng nghĩ -

Sau hôm nay, tôi sẽ bị anh vạch trần hoàn toàn.

--------

Chương 84. Ngày thứ 73 ở Hogwarts

Sáng hôm sau.

Lambert ngồi vào bàn ăn, dùng thìa khuấy trà sữa trong cốc. Anh ta dùng một tay đỡ đầu và nhìn con mèo trắng lớn nhảy lên bàn và ngồi xổm trước đĩa thức ăn của anh ta.

Biểu cảm của Big Cat nghiêm túc và chân thành, cái đuôi dài như cây chổi mềm mại đang vẫy qua vẫy lại trên bàn ăn: "Có muốn mang tôi theo hay không? Nếu không, tôi sẽ làm ầm lên!"

Lambert nhướn mày, lấy chiếc thìa nhỏ ra, đặt lên mép đĩa, cong môi theo hình vòng cung chuẩn mực: "Không, đi đi, đừng gây rối trên bàn ăn."

Con mèo lớn kêu lên một tiếng "Ah!" và đứng dậy, đáp xuống bằng hai chân sau và nhìn anh với hai chân trước giơ lên: "Có phải vì anh đi hẹn hò với bạn cùng phòng nên anh không đưa em đi cùng không? Lan Xixi! Anh coi trọng phụ nữ hơn bạn bè!"

Trong lúc nói chuyện, đôi mắt đen to kia tràn đầy sự khinh thường.

"Được thôi, vậy thì sao, anh định đánh tôi à?" Lambert quá lười để giải thích cho nó biết chi tiết về chuyến đi tới Gringotts của mình. Khi anh ấy quay lại ngày hôm qua, con mèo lớn đã cho anh ấy xem đầy đủ các thiết bị mới của nó - do Iger phát minh. Nó cũng lượn quanh chân anh, và liên tục nói với anh rằng anh không được phép bỏ rơi nó vì lý do nguy hiểm trong tương lai, bởi vì là một con mèo chiến đấu, nó cũng có phẩm giá.

Sau khi nghe Lambert thừa nhận chuyện ngoại tình với Draco, con mèo lớn nhét chân trước bên phải vào miệng trong sự hoài nghi và đứng im như tượng trong ba giây.

Có tiếng bước chân ở hành lang, tiếp theo là lời chào đơn giản:

"Chào buổi sáng, ông Malfoy."

"Chào buổi sáng, ngài Peverell."

Đó là Iggy và Draco.

Khi hai bóng người xuất hiện ở cuối hành lang, Lambert và Big Cat nhìn nhau, sau đó Big Cat đột nhiên lùi lại một khoảng cách, nhanh nhẹn nhảy xuống từ bàn ăn, nhanh nhẹn vòng qua chân ghế trên mặt đất, chạy về phía Iger, trông như thể đang muốn phàn nàn.

Lambert nhanh chóng kéo ghế ra, đứng dậy khỏi chỗ ngồi và túm lấy nó: "Im lặng đi, con mèo lớn, đừng nói nhảm nữa."

Khi con mèo lớn đang chạy, nó nhảy lên. Cơ thể mềm mại của nó trải dài trong không khí, trông dài và mịn màng. Nó bay thẳng từ phía trước ghế sofa ra phía sau. Sau khi hạ cánh hoàn hảo, nó chạy về phía Iger trong khi nhìn lại hành trình của Lambert.

Lambert phải phanh lại giữa chừng, quay lại và thấy nó chạy đến chân Iger. Anh ta dừng hành vi ngu ngốc là chạy đua với con mèo và chỉ ngón trỏ tay phải về phía con mèo lớn như một lời cảnh báo.

Mèo lớn thè cái lưỡi hồng ra với anh, sau một tiếng rên khẽ, nó cọ vào ống quần của Yige và kêu meo meo vài tiếng, than vãn như một con mèo thái giám yếu đuối: "Yige Yige, anh biết không! Hôm nay Lan Xixi sẽ đi hẹn hò với bạn cùng phòng của anh ấy! Và anh ấy sẽ không dẫn theo một người như tôi!"

Lúc đó, Draco đang mặc một bộ vest đen, đứng cạnh Iger. Nhìn thấy cuộc trò chuyện của họ, anh nheo mắt lại, như thể đang suy nghĩ xem có nên hỏi ông già bên cạnh xem họ đang nói về điều gì không - dù sao thì cũng có tiếng mèo lẫn vào, và anh là người duy nhất trong khán phòng không hiểu được.

Lambert nhận thấy biểu cảm của anh từ khóe mắt và tự nghĩ rằng có điều gì đó không ổn. Trước khi kịp nói, Iger đã cười lớn: "Ôi, chú mèo nhỏ đáng yêu của tôi, cô thực sự không nên làm gián đoạn mối quan hệ của họ -"

Lambert:...Kết thúc rồi. Kể cả có nhảy xuống sông Thames thì tôi cũng không thể được cứu.

Anh thở dài, đưa tay lên trán nhìn Yiger, tuyệt vọng thì thầm: "Chỉ là đùa thôi, Yiger."

Al biến thành hình dạng con người và xuất hiện ở bàn ăn. Anh đặt bữa sáng thứ hai xuống và ra hiệu "làm ơn" với Draco. Draco liếc nhìn Lambert rồi bước tới đó, trong mắt hiện rõ nụ cười trêu chọc, như thể muốn nói: Thì ra đây là điều anh nghĩ sao?

"Cậu không cần phải biểu cảm như thế khi ăn sáng đâu, Draco." Lambert trừng mắt nhìn anh ta và cảm thấy mặt mình nóng bừng. Anh ta quay lại chỉ vào con mèo lớn mà Yige vừa ôm trong lòng, ánh mắt lộ rõ ​​vẻ đe dọa: Tôi sẽ tính sổ với anh sau.

Draco cầm dao nĩa lên, khịt mũi cười khẩy, tiếp tục trêu chọc Lambert bằng giọng điệu nhàn nhã: "Tôi có thể hiểu lời anh nói có nghĩa là anh tức giận vì xấu hổ không?"

Im lặng và ăn đi! Bữa sáng không thể ngăn cản bạn ăn!

Lambert không để ý đến anh ta, ngồi trên ghế sofa, cầm tờ báo mới nhất hôm nay lên và bắt đầu đọc, giả vờ như vừa rồi anh không nghe thấy gì cả.

*

Nửa giờ sau.

Hai cậu bé bước ra khỏi cửa hàng 【Miracle】 ở Hẻm Xéo. Cả hai người đều rất đẹp trai. Người cao hơn có khuôn mặt đặc biệt đẹp trai và mái tóc vàng hoe của anh rất đặc trưng. Mặc dù khuôn mặt anh ta có vẻ đờ đẫn nhưng anh ta vẫn thu hút được sự chú ý của rất nhiều nữ phù thủy.

Còn cô gái đứng cạnh anh, nếu không phải vì bộ vest anh đang mặc và yết hầu lộ rõ ​​thì sẽ không ngoa khi nhầm anh là một cô gái xinh đẹp và thanh tú.

Hai người song song bước về phía Gringotts.

Bởi vì Hẻm Knockturn nằm cạnh Hẻm Xéo, và vụ đào tẩu hàng loạt của Tử thần Thực tử gần đây đã khiến cho phù thủy hắc ám lại hoành hành dữ dội hơn, cho nên số lượng người đi qua Hẻm Xéo rõ ràng ít hơn trước rất nhiều, ngay cả những khuôn mặt tươi cười nhìn thấy trên phố cũng không còn nhiều như trước nữa.

Sảnh đợi của Gringotts vẫn giống hệt như Lambert thấy khi lần đầu đến đây, một sảnh lớn sáng sủa với những quầy cao ở cả hai bên. Sàn đá cẩm thạch ở giữa sáng đến nỗi gần như có thể phản chiếu được diện mạo của một người, và một chiếc đèn chùm pha lê lớn treo phía trên đầu.

Đi thẳng đến cuối, có một yêu tinh đang đứng trên một chiếc ghế cao, da mặt có chút nhăn nheo, trên đỉnh đầu chỉ có vài sợi tóc trắng bồng bềnh, có thể thấy được tuổi tác của hắn. Có những đồng Galleon vàng ở một đầu cân, đầu bên kia trống rỗng, với một số quả cân trên bàn.

Lambert và Draco bước tới chỗ anh. Ông dừng lại và nhìn họ qua cặp kính tròn nhỏ trên mũi, hỏi họ xem mắt ông có vấn đề gì không.

Draco lấy chìa khóa két sắt ra và đặt nó lên bàn. Anh ta bình tĩnh nói: "Tôi muốn vào kho bạc của Bellatrix Lestrange và lấy ra một thứ quan trọng."

Nghe đến cái tên này, vị tiên tử dường như nhớ ra điều gì đó, trong mắt hiện lên vẻ hứng thú.

"Ồ, căn hầm này đã lâu không được mở rồi. Tôi nghĩ gia tộc Lestrange định đóng nó vĩnh viễn - vậy thì, thưa ngài, xin hãy xuất trình thẻ căn cước của ngài." Có vẻ như lão yêu tinh già đã mất hứng thú với đống vàng Galleon trước mặt, lão xoa tay và nhìn Draco.

Draco lấy một chiếc nhẫn từ túi áo vest ra và đặt nó trước mặt anh.

Yêu tinh cầm chiếc nhẫn lên, nhìn dưới ánh đèn một lúc lâu rồi xác nhận: "Gia huy nhà Malfoy, cộng thêm chìa khóa két sắt, đủ cho ngươi rồi. Đi theo ta."

*

Các biện pháp bảo hiểm cho xe đẩy của Gringotts vẫn giống như nhiều năm trước. Biểu cảm của Lambert không được tốt lắm khi chứng kiến ​​cảnh tượng kinh hoàng này. Anh ta nghĩ thầm rằng mình thực sự đã bị tát vào mặt. Anh ta thậm chí còn không đợi Gringotts cải thiện cách đối xử với hành khách mà lại đến đây để bị bắt nạt lần nữa.

Nhận thấy biểu cảm của anh, Draco nắm lấy thanh chắn ghế trước bằng tay trái và đưa tay phải về phía anh.

Lambert: "......???"

Cậu nhóc Slytherin tóc vàng hoe khẽ nhếch khóe môi, giọng điệu cao vút nói: "Cho cậu mượn."

Lambert: "...Không, cảm ơn."

Hầm tiền của Lestrange nằm sâu dưới lòng đất ở Gringotts. Có một con rồng gầy đang canh giữ cánh cửa hầm. Chỉ bằng cách sử dụng những vật phẩm cụ thể khiến nó sợ hãi, bạn mới có thể vượt qua nó và đến được hầm chứa.

Sau khi yêu tinh mở cửa, Lambert quay đầu nhìn Draco bên cạnh và nghĩ rằng căn hầm này thậm chí không cần chìa khóa! Chìa khóa này dùng để làm gì?

Draco nhìn anh ta, một câu mà đối phương có thể đọc được hiện lên trong đôi mắt xám bạc của anh ta: 【Bảo vệ danh tính, để phép thuật gắn vào vật thể tôi chạm vào sẽ không bị kích hoạt.】

Lambert gật đầu hiểu ý rồi dừng lại ở cửa hầm. Anh ta nhìn thấy nhóm kia bước vào dưới sự dẫn dắt của yêu tinh và tiến thẳng đến chiếc cúp vàng Hufflepuff.

Nửa phút sau, Draco bước ra với chiếc cốc vàng.

Quá trình diễn ra vô cùng suôn sẻ.

Cho đến khi hai người trở lại sảnh ngân hàng Gringotts trên chuyến tàu lượn siêu tốc chết người, anh vẫn chưa hết cảm giác "chiến thắng đến quá dễ dàng". Cùng lúc đó, trong lòng hắn dần dần có dự cảm không lành.

Những yêu tinh của Gringotts cũng tặng cho anh ta một chiếc vali chất lượng tốt miễn phí - để anh ta có thể đựng chiếc cốc vàng vào đó sao cho nó không quá chói mắt trong tay anh ta.

Lambert cá rằng ông chưa bao giờ được đối xử như vậy.

...Tôi không khỏi tò mò về khối tài sản khổng lồ của gia đình Malfoy.

Cho đến khi họ bước ra khỏi Gringotts, một Dấu hiệu Hắc ám đột nhiên xuất hiện trên bầu trời hơi tối——

Vài bóng người màu xám xuất hiện từ bộ xương giống khói, và ngay sau đó họ lao nhanh về phía lối vào của Gringotts với tốc độ cực nhanh.

Một tiếng hét đột nhiên vang lên ở Hẻm Xéo! Đám đông đang đi trên phố gần như ngay lập tức trở nên hỗn loạn!

Khuôn mặt của Draco thay đổi khi anh bước về phía cửa. Lambert đưa tay phải lên tai, vặn nửa dưới của chiếc khuyên tai màu đỏ rồi dùng tay trái lấy chiếc vali từ tay anh. Ngay khi anh vừa cầm lấy chiếc vali, Draco đã nắm lấy cánh tay anh, rút ​​đũa phép ra và cả hai biến mất khỏi nơi họ vừa đứng.

Nơi tiếp theo anh xuất hiện là bãi cỏ bên cạnh một hồ nước không rõ tên, và Dấu hiệu Hắc ám không còn có thể nhìn thấy trên bầu trời nữa.

Không xa đồng cỏ là một khu rừng lớn. Những cây cao che khuất quang cảnh phía xa. Tuy nhiên, vào lúc này, có vài bóng người mặc đồ đen từ từ đi ra khỏi khu rừng.

Lambert vẫn chưa hết cảm giác buồn nôn khi xuất hiện. Anh ta lùi lại, cau mày và hỏi Draco, "Đây là đâu?"

"Chào mừng đến với dinh thự Malfoy, các con." Bella, trang điểm đậm, bước đi phía trước với nụ cười tươi trên môi. Đôi mắt cô ấy hiện rõ sự điên cuồng đẫm máu. Cô vỗ tay và nhìn hai người đã rơi vào bẫy.

"Nhìn này, cháu trai yêu quý của ta? Hả? Sao nó lại tệ hơn Isabel thế? Nó thực sự đã phản bội chủ nhân mà gia tộc thuần chủng phải phục vụ... Để ta nghĩ về tên của cháu, ừm... Lambert, đúng không?" Rodolphus, người đứng đầu hiện tại của Lestrange, bước ra từ phía sau một cái cây khác, nhìn Lambert và nói chậm rãi và có chủ đích bằng giọng điệu dài, như thể muốn tăng thêm sự hoảng loạn của hai người trước mặt.

Lambert chỉ nhìn anh, giữ vai Draco khi anh cố gắng đứng trước mặt anh. Sự dịu dàng thường ngày của anh biến mất, nhiệt độ trên khuôn mặt đẹp trai của anh giảm xuống gần bằng không độ. Đôi mắt xanh ngọc lục bảo của anh nhìn anh lạnh lùng:

"Một người thuần chủng đáng tự hào, một người chủ đáng phục vụ - à, một người lai tự nhận mình là người chính thống? Ai là người đã làm Lestrange phải xấu hổ, chú yêu quý của tôi?"

Khuôn mặt Bella thay đổi và cô giơ đũa phép về phía Lambert khi nghe thấy từ "con lai". Cùng lúc đó, Draco cũng giơ đũa phép về phía cô. Bella mở to mắt ngạc nhiên, nhưng nụ cười trên môi cô càng tươi hơn:

"Nhìn kìa, chú rồng nhỏ đáng yêu của ta, ôi, làm sao ngươi có thể giơ đũa phép lên với ta? Hả? Đến đây với ta, và giúp ta giao nộp sinh vật nhỏ bé tội nghiệp này cho chủ nhân vĩ đại của chúng ta. Ta hứa sẽ yêu cầu ngài tha thứ cho tội ác của Lucius và Sissi vì sự phục vụ đáng khen của ngươi."

"Cháu e là cháu không thể làm thế được, cô Bella. Cháu nghĩ cô khá quen thuộc với truyền thống của gia tộc Malfoy." Draco nói một cách vô cảm.

Khi Bella cau mày vì bối rối, cô đột nhiên nghĩ rằng mình nghe thấy một âm thanh. Cô ngạc nhiên nhìn quanh nhưng chẳng thấy gì cả. Có vẻ như âm thanh đó tác động trực tiếp vào tâm trí cô, giống như một ảo ảnh.

Âm thanh này du dương và yên bình, giống như một bản hợp xướng của vô số trẻ em, và đẹp đến nỗi khiến người ta không thể suy nghĩ gì thêm mà chỉ lặng lẽ lắng nghe âm nhạc của thiên nhiên.

——Giống như thiên thần đang hát.

--------

Chương 85. Ngày thứ 74 ở Hogwarts

Bella và Rodolphus nhận thấy họ không thể cử động cơ thể và trở nên hoảng loạn.

Ban đầu, khi họ đến trang viên Malfoy và phát hiện Lucius và Narcissa không có ở nhà, Bella cảm thấy lo lắng về chiếc chìa khóa kho tiền của gia tộc Lestrange mà cô giữ trong nhà.

Chúa tể bóng tối chỉ còn lại một vài Trường sinh linh giá, và những thứ còn lại cũng quan trọng gần bằng cuộc sống mới của hắn. Kế hoạch ban đầu là sử dụng sức mạnh của dư luận để đuổi Dumbledore đi rồi xâm chiếm Hogwarts cũng đã thất bại. Bây giờ ưu tiên hàng đầu là tìm ra những Trường sinh linh giá còn lại, bảo vệ chúng, sau đó cân nhắc đến việc giết Harry Potter và đánh bại Dumbledore.

Vừa nãy, Voldemort nhận thấy một trong những Trường sinh linh giá của mình đã bị di chuyển, và ra lệnh cho tất cả Tử thần Thực tử đuổi theo.

Hắn cũng ra lệnh cho Wormtail và các Tử thần Thực tử khác đến Hẻm Xéo để phóng Dấu hiệu Hắc ám nhằm thông báo sự trở lại của hắn với toàn bộ thế giới phù thủy, gây ra sự hoảng loạn trong toàn bộ thế giới phù thủy trước đó.

Nếu Draco và Lambert bước chậm hơn một bước, họ sẽ phải tham gia vào một trận chiến ác liệt ở cửa.

Mặc dù đối mặt với cặp đôi Lestrange điên rồ cũng chẳng khá hơn là bao.

Cả hai bất lực nhìn cậu bé tóc đen trước mặt mình được bao bọc bởi một luồng ánh sáng trắng. Sau khi ánh sáng trắng tan biến, cảnh tượng hiện ra trước mắt họ là -

Có vẻ như nó trùng khớp với những âm thanh tự nhiên trong tâm trí anh. Đó là một thiên thần trắng tinh khiết với hai đôi cánh mảnh mai phía sau. Mái tóc dài màu vàng của anh tung bay trong gió. Đôi mắt xanh biển của anh đặc biệt dịu dàng. Gương mặt hoàn mỹ của hắn, trắng như ngọc, tựa như được Chúa đích thân tạc nên, được bao phủ trong một tầng ánh sáng thánh khiết mờ ảo. Bộ đồ trắng như tuyết của anh ấy dài đến tận cổ tay và ngón chân, khiến không thể biết được giới tính của anh ấy.

【Bộ Lông Vũ Thiên Hà】: Nhận được từ sự kiện Hạ Mặc Hải Ca.

【Hiệu ứng】: Giọng nói thánh thiện của thiên thần khiến tất cả kẻ thù lắng nghe lời dạy của Chúa bằng âm thanh tự nhiên và thanh lọc trái tim mọi người bằng Giọng nói thánh thiện của thiên thần, kéo dài trong một phút.

Khoảnh khắc tiếp theo, thiên thần áo trắng có vẻ đẹp gần như vượt qua loài người khẽ rung cánh, một vài chiếc lông vũ màu trắng rơi ra từ đầu cánh. Họ lắc lư trên không trung rồi rơi xuống đất, và người đó đã biến mất trước mặt họ.

Anh ta đến bên Draco gần như ngay lập tức, nhưng Draco cũng nằm trong phạm vi bảo vệ của bộ đồ này, và với cây đũa phép trên tay, anh ta không thể niệm một câu thần chú nào lên Lestranges vào lúc đó.

Lambert: ...Có lẽ anh ấy vẫn còn thiếu chế độ đồng đội?

Thật quá tàn nhẫn khi ảnh hưởng đến đồng đội trong một trận chiến lớn, phải không?

Nhưng sau khi do dự vài giây, anh quyết định làm giống như lần trước - vòng tay qua eo người kia, vỗ cánh sau lưng, và khoảnh khắc tiếp theo, cả hai từ từ bay lên không trung từ mặt đất.

Có vẻ như chúng ta sẽ sớm thoát khỏi khu vực nguy hiểm này.

Khi cách mặt đất gần trăm mét, Lambert đột nhiên cảm thấy tim mình thắt lại, bản năng nguy hiểm thôi thúc anh phải phản ứng - bộ đồ trên người anh hóa thành ánh sáng trắng rồi biến mất, hai con rồng đen trắng đột nhiên xuất hiện bên dưới, đỡ lấy hai người đang rơi nhanh giữa không trung, nhanh chóng bơi đến những đám mây cao hơn.

Cùng lúc đó, một ánh đèn xanh vụt qua vai Lambert.

Đó là lời nguyền Avada Kedavra, không thể bị ngăn chặn bởi bất kỳ phép thuật nào ngoại trừ những chướng ngại vật vật lý. Một khi đã trúng đòn thì không thể đảo ngược lại được. Đây là một loại bùa chú chết người chắc chắn sẽ có tác dụng.

Quần áo trên vai anh ta bị nhuốm màu bởi tác động của phép thuật giống như lưỡi kiếm sắc bén, và áo khoác của anh ta cũng bị cắt.

Cùng lúc đó, Draco nằm trên lưng con rồng đen, cố gắng hết sức để không trượt khỏi lưng con rồng. Anh ta cố giữ chiếc vali bằng tay trái và nắm chặt cây đũa phép bằng gỗ táo gai bằng tay phải. Trong luồng không khí hỗn loạn, hắn nheo mắt lại và từ trên cao thực hiện một đòn tấn công khó khăn vào những người bên dưới.

Những Tử thần Thực tử khác cũng đến để hỗ trợ.

Nếu như Voldemort đích thân ra tay thì hôm nay không ai trong số họ có thể rời khỏi đây được.

——Nhưng nếu chúng ta trì hoãn thêm nữa, mỗi giây thêm nữa sẽ làm tăng thêm mối đe dọa đến tính mạng của chúng ta.

Vô số phép thuật được phóng ra từ dưới lên, và những phép thuật đầy màu sắc bay khắp nơi. Bởi vì hai con rồng này rất lớn nên chúng phải chịu rất nhiều phép thuật, tiếng rồng gầm thật lớn vang vọng khắp bầu trời. Âm thanh gần như xuyên thủng màng nhĩ, xuyên thấu mây trời, lộ ra sự phẫn nộ vô tận!

Lambert biết rằng điều này sẽ không hiệu quả. Nếu con rồng không quá to lớn và có khả năng chống chịu tấn công, và nếu nó không gieo rắc nỗi sợ hãi cho bọn Tử thần Thực tử, thì chính chúng mới là những kẻ bị đánh bại.

Sự việc đã đến mức này rồi. Có thể anh ta không chỉ bị đánh bại mà còn được thưởng Avada Kedavra.

Anh ta cố gắng quan sát rõ tình hình bên dưới con rồng trắng, vẫy tay và triệu hồi một số lượng lớn con dơi từ phía sau. Những sinh vật bay màu đen dày đặc đột nhiên xuất hiện trên không trung, đánh lạc hướng sự chú ý của Tử thần Thực tử -

Nhưng! Quá muộn rồi!

Người ta không biết Tử thần Thực tử nào đã phát hiện ra lời nguyền Avada Kedavra có thể khiến một phần cơ thể của con rồng biến mất, nên hắn đã tập hợp mọi người lại để cùng tấn công con rồng đen. Cùng lúc đàn dơi xuất hiện, con rồng đen phát ra tiếng gầm tuyệt vọng, thân hình khổng lồ của nó hóa thành bột đen và dần dần tan biến khỏi không trung.

Draco rơi từ trên không trung xuống. May mắn thay, một phần của đàn dơi dày đặc đã tấn công bọn Tử thần Thực tử, và số còn lại đã mang anh ta đến bên Lambert. Anh ta bị kéo lên thân con rồng trắng và ngồi sau Lambert.

Con rồng trắng cuối cùng đã thoát khỏi đòn tấn công của phép thuật. Nó lập tức vẫy đuôi, bơi vào đám mây đen trên bầu trời và biến mất.

Draco ôm eo Lambert bằng tay phải và nhìn xuống trước khi con rồng bay vào mây. Anh ta phát hiện trên mặt đất không chỉ có những con dơi đang tấn công Tử thần Thực tử mà còn có một con hổ trắng với ngọn lửa màu tím xuất hiện từ hư không, và một con phượng hoàng đỏ rực trên không trung đang phun lửa xuống mặt đất.

Vì nhiệt độ ở độ cao cực kỳ thấp nên tay trái của tôi gần như bị cóng, và tôi hầu như không cảm nhận được việc mình vẫn đang cầm chiếc vali.

Nhưng thứ còn mạnh mẽ hơn cả bàn tay trái đông cứng của anh là toàn bộ cơ thể Lambert đang run rẩy nhẹ.

Draco nghĩ rằng anh ấy lạnh nên nắm chặt tay phải và ôm anh chặt hơn. Lambert không để ý đến hành động của anh ta và chỉ cố gắng điều khiển con rồng bay về phía Lâu đài Combe. May mắn thay, vì họ ở cùng một huyện nên tác động như dao cắt của cơn gió lạnh không kéo dài lâu trên khuôn mặt họ. Con rồng dừng lại bên bờ sông gần Lâu đài Combe, cho hai người đàn ông xuống rồi biến mất.

Lambert cố gắng bình tĩnh lại cho đến khi cảm thấy nỗi sợ trong lòng dần biến mất, anh mới quay lại nhìn anh.

Khi anh quay lại, anh thấy bàn tay trái của Draco đã bị đông cứng đến mức không còn chút máu nào. Anh đặt chiếc vali xuống chân và niệm thần chú làm ấm cơ thể.

Lambert vô thức muốn xin lỗi: "Tôi xin lỗi, tôi có thể làm tốt hơn... Tay trái của anh không sao chứ?"

Draco nhận ra rằng kể từ khi gặp anh ta, bất cứ khi nào anh và anh gặp nguy hiểm, anh luôn tự trách mình, mặc dù anh đã làm đủ tốt, giống như vụ việc cây chổi bay trong năm đầu tiên của anh ở Hogwarts.

Nói cách khác, người này luôn muốn bảo vệ những người xung quanh và sẽ cảm thấy tội lỗi ngay cả khi không làm tốt nhất ở một khía cạnh nào đó.

Rõ ràng là không có phù thủy nào có thể làm tốt hơn ông ấy.

Thật đáng tự hào khi cả hai đều thoát khỏi cuộc bao vây của một nhóm Tử thần Thực tử mà gần như không hề hấn gì, như họ đã làm hôm nay.

Nhưng ông cảm thấy lo lắng vì suýt nữa thì rơi vào tay kẻ thù.

Trong năm đầu tiên, Draco có thể thoải mái tận hưởng cảm giác tội lỗi của Lambert, thậm chí còn đùa giỡn với mọi người xung quanh, quan sát cảm xúc của Lambert như một người qua đường.

Nhưng bây giờ anh ấy không thể làm như vậy được, anh ấy sẽ cảm thấy buồn.

Draco xoa lòng bàn tay trái bằng tay phải để lưu thông máu. Đôi mắt xám bạc của anh lặng lẽ nhìn vào khuôn mặt của cậu bé tóc đen đối diện. Bởi vì bị gió lạnh thổi quá lâu, khuôn mặt của hắn bây giờ đã đông cứng và không còn chút máu, giống như một con búp bê sứ.

Cảm giác tội lỗi ẩn sâu trong đôi mắt xanh ngọc lục bảo của anh. Anh ấy luôn giỏi che giấu cảm xúc thật của mình và hầu hết thời gian anh ấy đối diện với người khác bằng một nụ cười ấm áp.

Một lúc sau, anh ta tiến lại gần vài bước, cúi đầu và nhìn Lambert một cách nghiêm túc. Đột nhiên, anh cong khóe môi, dùng giọng điệu đùa cợt quen thuộc hỏi, giả vờ thân mật: "Sao vậy, em sợ anh chết trước mặt em sao?"

Lambert nhìn anh chằm chằm, tim đập thình thịch. Sự run rẩy ẩn giấu trong lòng mà anh đã cố gắng che giấu dường như bị câu hỏi của đối phương khơi dậy và bùng nổ trong tứ chi anh.

Sự hoảng loạn trong lòng tôi không còn có thể che giấu được nữa.

Lúc này, anh phải cố gắng rất, rất nhiều để giữ cho mình vẻ bình tĩnh.

Nhưng anh không biết rằng mắt anh đã dần chuyển sang màu đỏ vì quá buồn bã. Hốc mắt hơi đỏ đặc biệt nổi bật trên khuôn mặt đẹp trai, trắng trẻo và hơi tái nhợt của anh.

Thanh quản chuyển động hồi lâu nhưng vẫn không thốt ra được lời nào.

Draco cảm thấy có điều gì đó không ổn, nghĩ rằng trò đùa của mình đã chạm đến dây thần kinh nhạy cảm, nên anh lùi lại một chút. Ngay lúc anh định nói đùa thêm một câu nữa để đánh lạc hướng câu hỏi, anh thấy Lambert đang nhìn anh chăm chú và nói một từ bằng giọng khàn khàn:

"Phải."

Vào khoảnh khắc hiếm hoi khi Draco sửng sốt vì câu trả lời của anh, dường như cuối cùng anh cũng tìm được giọng nói của mình và sắp xếp lại sự hỗn loạn trong lòng. Anh nhìn từng chữ một của mình và nói với vẻ nghiêm túc chưa từng thấy:

"Ta sợ ngươi sẽ chết trước mặt ta. Bởi vì sau khi ngươi chết, trên thế giới này sẽ không còn ai biết đến chuyện của ta nữa."

Dù không muốn thừa nhận nhưng em thực sự rất đặc biệt với anh.

Chỉ có bạn biết rằng có một người đã đến thế giới này một cách bất ngờ. Ông đã từng không có gì cả và đã thử mọi cách có thể để sống sót. Để sống an toàn, cậu phải cố gắng đánh bại Chúa tể bóng tối tích cực hơn nhân vật chính kể từ năm cậu vào trường.

Chỉ có em biết mọi bí mật của anh.

--------

Chương 86. Ngày thứ 75 ở Hogwarts

Sức nặng của câu nói này chắc chắn là cực kỳ lớn, thậm chí còn vượt xa mong đợi của Draco một chút.

Người đàn ông với mái tóc vàng nhạt đứng thẳng trước mặt anh, nhìn anh bằng đôi mắt xám bạc. Một lúc lâu sau, anh thở dài và trả lời bằng giọng điệu kéo dài: "Tôi còn tưởng em sắp tỏ tình với tôi cơ."

Bởi vì cô thích Lambert, cô hiểu ý nghĩa trong lời nói của anh hơn bất kỳ ai khác - để thừa nhận rằng vị trí của cô trong cuộc đời anh là đặc biệt và duy nhất, nhưng đó không phải là vị trí mà Draco mong muốn.

Lambert mím môi và hướng mắt nhìn về phía dòng sông bên cạnh. Mặc dù nhiệt độ mùa đông rất thấp, nước sông vẫn chảy chậm rãi, âm thầm chống chọi với nhiệt độ thấp. Nó không bao giờ dừng lại và chịu đựng cái lạnh khắc nghiệt, khiến nó tự đóng băng.

Khi anh quay đầu, đôi bông tai pha lê đỏ trên tai anh lóe lên ánh sáng trong trẻo, khiến khuôn mặt anh trông càng trắng hơn.

Draco cong môi hờ hững rồi quay lại nhặt chiếc vali vừa đặt dưới đất. Khi anh quay lại, Lambert đã đi vài bước về phía Lâu đài Peverell và đang đợi anh.

Tâm trạng của chàng trai Slytherin tóc vàng nhạt đã tốt hơn rất nhiều, anh cảm thấy mình đã tiến gần thêm một bước tới việc bắt được vợ mình.

*

buổi chiều.

Iger đang bận phá hủy Trường sinh linh giá của Voldemort trong xưởng phim. Lambert ngồi trên tấm thảm len mới trước ghế sofa. Có một tách trà đen trên bàn cà phê. Hơi nước hơi nóng biến thành khói trắng bốc lên không trung. Con mèo lớn hơn nhiều đang nằm ngửa bên cạnh anh, lăn qua và để lộ bụng để được vuốt ve.

Cậu bé tóc đen thay bộ đồ ở nhà bình thường rồi dựa vào đệm ghế sofa. Anh ta ngồi đó với một chân giơ lên, chân kia bắt chéo, tờ báo trải ngang qua hai chân. Anh ta ngáp dài và đọc báo một cách lơ đễnh, không để ý đến con mèo lớn đang lăn lộn bên cạnh mình.

"Lan Hi Hi Hi! Ta cho ngươi quyền được chạm vào bụng ta! Sao ngươi không nhanh chóng nhận lệnh của ta và cảm ơn ta đi?" Con mèo lớn lăn hai vòng và phát hiện Lambert không hề có ý định đưa tay ra để chú ý đến nó. Nó ngay lập tức tỏ ra không hài lòng vì bị phớt lờ và kêu meo meo để thể hiện sự hiện diện của mình.

Lambert đưa tay ra và xoa nhẹ hai lần một cách hời hợt, và ngay giây tiếp theo, anh đã bị con mèo lớn bất mãn lật ngược lại, nó đập tờ báo của anh bằng một chân, chặn mất phần anh đang đọc.

Khi Draco bước ra khỏi phòng, anh nhìn thấy một cảnh tượng vô cùng đáng yêu - một chàng trai có làn da trắng và vẻ ngoài đẹp trai lạ thường đang ngồi trên tấm thảm ấm áp và nhìn con mèo của mình, cả hai đều có vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc.

Cảnh tượng này đã diễn ra vô số lần trong ký túc xá của họ, và có thể nói rằng nó khiến anh có chút nhớ nhung.

Lambert nhận thấy anh ta đi ra và quay lại nhìn anh ta. Cậu đột nhiên nhớ ra một câu hỏi - Draco đã hứa với bố mẹ là sẽ đến số 12 quảng trường Grimmauld trước Giáng sinh, nên cậu hỏi:

"Bây giờ anh định tới nhà Blake à?"

Trong lúc nói chuyện, anh đặt tờ báo trên tay lên bàn cà phê - đó là phiên bản báo in nhanh được in ngày hôm nay, nói về việc Tử thần Thực tử xuất hiện với số lượng lớn ở Hẻm Xéo, tấn công nhiều cửa hàng và bắt đi chủ Cửa hàng Đũa phép của Ollivander.

Thấy Draco gật đầu nhẹ, anh phải đứng dậy khỏi tấm thảm. Chiếc quần rộng thùng thình của anh chỉ che được mắt cá chân, để lộ đôi mắt cá chân trắng mịn. Anh bước chân trần trên tấm thảm len dài màu trắng như tuyết, đi đến mép thảm và xỏ dép vào.

"Nếu biết thế thì khi trở về tôi đã không thay quần áo rồi."

Bởi vì những gì xảy ra vào buổi sáng quá thú vị nên anh đã quên mất nó trong một thời gian.

Khi bước ra khỏi phòng với quần áo chỉnh tề, anh mang theo một đôi găng tay dự phòng cho Draco. Nhìn thấy đôi găng tay da rồng mà mình đưa cho, Draco không khỏi mỉm cười vui sướng. Lambert biết anh đang nghĩ gì, nhưng anh quá lười để ý đến anh và giả vờ không nhìn thấy.

*

Ngôi nhà cũ của Blake.

Khi Lambert mở cửa, một bức tranh lớn bay về phía anh. Giây tiếp theo, bức tranh bị trúng một đòn phép thuật giữa không trung và vỡ tan thành từng mảnh trước mắt anh.

Draco vô thức kéo anh lại, ôm anh vào lòng và dùng lưng mình để chặn những mảnh thủy tinh bay ra.

Tuy nhiên, vật phẩm ma thuật trên người Lambert lại phản ứng nhanh hơn cả hai người họ. Những hạt ngọc lục bảo màu xanh lục bảo trên cổ tay anh sáng lên, chặn tất cả các mảnh thủy tinh cách Draco hơn mười cm.

Những mảnh thủy tinh dường như đập vào một tấm kính trong suốt, rồi nảy ngược trở lại, va chạm với bức tường hẹp một lần nữa với tiếng kêu lách tách.

Sau đó, tiếng thở hổn hển vang lên khắp hành lang của dinh thự Black. Âm thanh đầu tiên là giọng nói the thé của Narcissa: "Ôi! Merlin! Con rồng nhỏ bé quý giá của ta!"

Một nhóm học sinh Gryffindor đang đứng trên tầng hai theo dõi trận chiến giữa Sirius và nhà Malfoy không thể không đưa tay lên che mắt. Khi nghe thấy tiếng hét của Narcissa, họ mở ngón tay ra và nhìn thấy cặp đôi đồng tính nhà Slytherin ở cửa.

Harry giơ đũa phép và cố gắng ngăn chặn cuộc chiến, nhưng đã quá muộn để làm bất cứ điều gì và chỉ có thể nhìn khung ảnh bay ra ngoài. Nếu không nhờ đôi mắt và đôi tay nhanh nhẹn của Sirius, anh sẽ không biết nên nói rằng hậu quả của việc khung tranh bay là nghiêm trọng, hay nên nói rằng khung tranh đã vỡ thành nhiều mảnh.

Niềm vui khi nhìn thấy hai người sau khi cánh cửa mở ra đông cứng trên khuôn mặt anh. Sau khi quan sát toàn bộ hành động của Draco và nghe thấy tiếng thở hổn hển ở phía sau, anh ta do dự bước hai bước về phía trước, dẫm lên mảnh kính vỡ ở cửa, lớn tiếng hỏi, "...hai người ổn chứ?"

Narcissa vội vã chạy ra khỏi cửa, đẩy Lambert và Harry sang một bên rồi kéo con trai lên xuống để kiểm tra, sợ rằng bà sẽ nhìn thấy cậu bé bị mất một sợi tóc nào.

"Con khỏe chứ mẹ?" Draco giơ tay ra hiệu với Narcissa rằng anh vẫn ổn, nhưng ngay giây tiếp theo Narcissa đã niệm thần chú kiểm tra anh.

Harry đứng cạnh Lambert, nhanh chóng nhếch khóe môi lên rồi lại hạ xuống, đôi mắt xanh tràn đầy nụ cười: "Chào mừng, Lambert - hay là anh vào cùng tôi trước nhé?"

Nghe lời anh ta nói, Draco không khỏi trừng mắt nhìn anh ta một cách dữ tợn.

Harry chớp mắt ngây thơ và nhìn lại anh ta.

Lambert mím môi. Anh ấy đã từng sợ hãi một lần vào buổi sáng. Sau khi bị điện giật hai lần trong một ngày, anh ấy thực sự không biết phải biểu lộ cảm xúc thế nào nữa.

Vì vậy, anh ta đi theo Harry vào ngôi nhà cũ của gia đình Black. Con yêu tinh già xuất hiện ở tầng hai. Nhìn cảnh tượng kinh hoàng ở tầng dưới, anh ta lẩm bẩm và phàn nàn về việc Sirius đã phá hủy ngôi nhà. Cùng lúc đó, hắn búng tay một cái, bức tranh vốn đã bị xé thành nhiều mảnh lập tức trở về trạng thái ban đầu, bay trở về trên tường.

Narcissa cũng nhanh chóng đưa Draco vào nhà. Vào thời điểm đó, Lambert được hai anh em sinh đôi nhà Weasley vây quanh, họ đang kể cho anh nghe về những sản phẩm mới mà họ vừa phát triển - vì trước đó anh đã đầu tư vào nghiên cứu sản xuất kẹo trốn học của họ, nên bây giờ họ đang cố gắng hết sức để xin tài trợ cho anh.

Lucius và Narcissa đưa Draco vào phòng, trong khi Lambert bị lôi vào bếp. Hai anh em tóc gừng kéo một chiếc ghế, và người kia ấn anh vào ghế. Sau khi trình bày ý tưởng mở cửa hàng, họ đồng thanh hỏi anh:

"Bạn nghĩ gì về ý tưởng này?"

Đối mặt với hai cặp mắt tràn đầy hy vọng, Lambert dừng lại một lúc trước khi trả lời, "Tôi nghĩ đó là một ý kiến ​​hay. Các bạn cần bao nhiêu tài trợ?"

"Một ngàn galleon vàng!"

"Tôi chỉ thích những nhà tài trợ thẳng thắn như anh thôi!"

Sau khi thấy Lambert gật đầu mà không suy nghĩ, Ron tức giận khoanh tay lại và không muốn nói lời nào - anh có thể làm gì chứ, Slytherin giàu quá mà!

Harry ngồi đối diện họ giơ tay lên và nói: "Tôi có thể tham gia không? Nghe có vẻ thú vị."

"Tất nhiên rồi! Chúng tôi chấp nhận tất cả đồng Galleon, đúng không Fred?" George gật đầu với Harry và nhìn Fred, người đang soạn thảo một bản tuyên bố hợp tác bằng đũa phép và tờ giấy da.

Sau khi Lambert và Harry ký tên, Ginny nhìn họ và anh trai mình rồi đột nhiên hỏi: "Em có một ít tiền ở đây, em có thể tham gia không?"

"Không, Ginny, giữ lại để lấy tiền tiêu vặt nhé," Fred trả lời mà không thèm nhìn lên.

George trả lời, "Cứ ngoan nhé. Đợi đến khi anh trai con kiếm đủ tiền để mua cho con một bộ đồng phục mới trong năm nay nhé."

Khi Ron nghe vậy, mắt anh sáng lên và anh ngắt lời: "Tôi cũng có một cái à?"

Fred và George lập tức dừng việc họ đang làm, cùng lúc ngước lên nhìn anh, một lúc sau lại nhìn nhau, rồi cúi đầu như thể họ không nghe thấy gì cả.

Ron Weasley cảm thấy như thể mình đã bị mẹ đón về - anh không được hưởng bất kỳ sự đối xử tốt nào vì là con trai út trong gia đình này.

Harry và Lambert cố gắng hết sức để nụ cười trên khuôn mặt họ bớt lộ liễu hơn. Nhưng Lambert nhanh chóng ngừng cười, vì Fred và George đã hoàn thành công việc của họ và bắt đầu buôn chuyện về những câu chuyện trong gia đình Slytherin của họ:

Fred cầm lấy chiếc cốc trên bàn, dùng nó làm micro rồi đưa cho Lambert: "Nghe nói thằng nhóc Malfoy đã theo đuổi anh rất lâu rồi, sếp, anh thấy sao về chuyện này?"

George giả vờ là khán giả trực tiếp và lồng tiếng: "Hả? Sao tôi lại nghe nói sếp mình thích một cô nàng dễ thương nhút nhát nhỉ? Để tôi nhắc lại tên cô ấy nhé... ừm, cô Shafik, đúng không?"

Lambert cố gắng bước ra khỏi vòng vây của họ trong im lặng và từ chối trả lời bất kỳ câu hỏi nào.

Đúng lúc này, Draco bước vào bếp. Lambert liếc nhìn anh ta, nhận ra biểu cảm của anh ta, đẩy hai anh em nhà Weasley đang cười và chặn đường anh ta ra, rồi bước về phía anh ta.

"Có chuyện gì vậy?" Nhìn biểu cảm của anh ta thì có vẻ đây không phải là chuyện nhỏ.

Fred và George thở dài khi thấy cảnh này. Ginny mỉm cười và tóm tắt lại cho họ: "Câu trả lời quá rõ ràng. Chúng ta hãy kết thúc chương trình "Chuyện phiếm nhà Slytherin" ngày hôm nay."

Lambert và Draco bước vào căn phòng trống nơi họ đã luyện tập Bế quan bí thuật trước đó và nhìn anh ta một lúc lâu -

Cuối cùng, Draco không nói gì cả. Thay vào đó, anh nhìn xung quanh và nhếch đôi môi mỏng lên, nghĩ về lần cuối cùng họ luyện tập Bế quan bí thuật.

"Tôi khuyên anh nên dừng hình ảnh đang diễn ra trong đầu anh lại--" Lambert nhìn anh với hàm răng nghiến chặt. Trên khuôn mặt xinh đẹp của nó, đôi mắt xanh lục dường như hơi sáng lên vì sự tức giận của chủ nhân, khiến nó trông đặc biệt xinh đẹp.

Draco cười khúc khích, tiến lại gần mặt anh, cố ý hạ giọng, ve vãn người trước mặt: "Anh hiểu tôi đến vậy sao?"

Nhiệt độ trong không khí dần dần tăng lên. Trước khi sự bình tĩnh chuyển sang mơ hồ, Lambert đã kịp dừng xu hướng này lại, hắng giọng và hỏi: "Đó là xung đột giữa cha mẹ cậu và Sirius, hay nói cách khác là xung đột với tất cả những người mà họ coi thường, đúng không?"

Draco không nói gì cả. Rõ ràng là anh ta vẫn chưa biết cách giải quyết vấn đề này.

"Thế nếu anh đến nhà em thì sao?" Giây tiếp theo, Lambert đưa ra lựa chọn này cho anh ta.

Căn phòng im lặng trong hai giây, cho đến khi nụ cười trong mắt người đàn ông trở nên rõ ràng đến mức dường như sắp trào ra, lúc này Lambert mới nhận ra mình vừa nói gì. Anh ta chớp mắt vài lần một cách vô thức rồi nói thêm:

"Ý tôi là hiện tại chỉ có một vài nơi an toàn nhất. Mặc dù Dumbledore đã hứa sẽ cung cấp cho họ nơi trú ẩn, nhưng rõ ràng là họ không có ý định gia nhập Hội Phượng Hoàng. Trong trường hợp này, chúng ta hãy đến một nơi khác - bạn có thể bỏ sự chế giễu trong mắt mình không?"

Rõ ràng anh ta đang đưa ra một đề nghị nghiêm túc, và đó chính xác là giải pháp mà đối phương cần, vậy tại sao Draco lại có vẻ mặt như thể đã nhìn thấu suy nghĩ của anh ta?

Lambert ngậm miệng lại, khi mở miệng lần nữa, anh ta nói bằng giọng đều đều: "Được rồi, nếu anh không cần..."

"Được rồi." Draco nhẹ nhàng ngắt lời anh, với cảm giác khẳng định không thể chối cãi, như thể anh đã thuyết phục được Lucius và vợ ông ta.

Lambert vô thức đưa lưỡi lên vòm miệng, nhận ra vấn đề đã được giải quyết, anh quay người bước về phía cửa. Đi được hai bước, anh nhớ ra điều gì đó, quay lại và nói với Draco một cách thờ ơ:

"Lần sau đừng đứng trước mặt tôi nữa." ám chỉ những gì đã xảy ra trước cửa ngôi nhà cũ của Blake.

Draco cười khẩy và hơi cao giọng, cố ý trả lời Lambert bằng giọng điệu đáng bị đánh: "Tôi xin lỗi, anh Lambert, anh phải biết rằng đôi khi con người không dễ dàng vượt qua được bản năng của mình."

Lambert thực sự muốn lấy kim khâu miệng mình lại.

Nhưng anh hiểu rằng lời nói của đối phương tuy là muốn đánh nhưng lại là sự thật.

Đã trải qua sự sống và cái chết nhiều lần, họ không biết mình đã hình thành thói quen này từ khi nào.

Sau khi suy nghĩ một lúc, anh bước đến chỗ Draco, nhìn lên cậu bé tóc vàng hoe cao hơn mình một chút và bình tĩnh nói: "Giơ tay ra."

Draco có chút bối rối nhưng vẫn đưa tay ra như được bảo.

Giây tiếp theo, cổ tay còn lại của anh đã phủ đầy những hạt ngọc lục bảo màu xanh lục bảo vừa được lấy từ tay người kia. Chúng vẫn còn mang theo hơi ấm còn sót lại của chủ nhân ban đầu. Lời giải thích của Lambert vẫn vang vọng bên tai anh:

"Tôi mới lấy nó ra vào chiều nay. Nó tự động phát hiện vật thể nguy hiểm xung quanh và có thể chặn mười đòn tấn công vật lý. Tôi vẫn cần sử dụng thêm chín lần nữa. Dùng xong thì vứt đi."

Sau khi giải thích xong, anh ta không chút do dự mà lùi lại một bước rồi quay đi.

Phải đến khi nhìn thấy anh ta mở cửa và biến mất ở cuối hành lang, Draco mới đưa tay ra và từ từ chạm vào chiếc vòng tay mới trên cổ tay anh ta. Phải nói rằng xét về mặt thẩm mỹ, những sản phẩm của Lambert đẹp đến mức ngay cả Malfoy khó tính cũng phải trầm trồ.

Đôi mắt xám bạc nhìn chằm chằm vào chiếc vòng tay, một lúc sau anh thì thầm với chính mình:

"Không thích tôi à? Hả?"

--------

Chương 87. Ngày thứ 76 ở Hogwarts

Ông bà Lucius không bao giờ xuất hiện bên ngoài nữa, như thể họ không muốn bị ô nhiễm bởi mùi Gryffindor nồng nặc trong nhà.

Draco đi tìm họ, còn Lambert thì đến phòng tiếp tân ở tầng hai - vì lúc đó các thành viên của Hội Phượng Hoàng không có ở đó, nên nơi này gần như là thế giới của trẻ em. Molly Weasley đang dọn dẹp nhà cửa, và vì bọn trẻ không những không giúp đỡ mà còn làm mọi thứ trở nên bừa bộn hơn nên sáng nay bà đã gửi chúng đến đây.

Vào thời điểm đó, phòng tiếp tân là thiên đường của anh em nhà Weasley. Nhiều chiếc nồi nung khác nhau được đặt trên bàn. Thành thật mà nói, khi nhìn thấy đủ loại chất lỏng sôi bên trong, Lambert phát hiện ra rằng họ cũng khá tài giỏi trong việc pha chế thuốc.

Còn về những gì Giáo sư Snape nói - có lẽ trước đó ông ấy chỉ muốn sỉ nhục Ron thôi.

Vì Lambert thực sự không có việc gì để làm nên anh ấy đã xắn tay áo lên và giúp trông coi một vài cái nồi. Harry bước vào với tờ Daily Prophet số đặc biệt ngày hôm nay, vẫy tờ báo trên tay về phía họ và hỏi:

"Này, hôm nay bạn có xem tin tức không?"

Lambert đang khuấy nồi nấu chảy ngược chiều kim đồng hồ bằng một thanh thủy tinh. Anh ta trả lời mà không cần nhìn lên: "Tôi thấy rồi." Mặc dù có chút lo lắng khi nói chuyện, nhưng khuôn mặt anh không biểu lộ nhiều cảm xúc.

Harry có phần ngạc nhiên trước sự bình tĩnh của anh ta, nghĩ rằng lọ thuốc trong cái vạc trên tay anh ta hấp dẫn anh ta hơn - xét cho cùng, Lambert và Draco có điểm số môn độc dược cao nhất toàn nhà Slytherin. Anh ta bước tới nhìn vào bên trong, dựa vào màu sắc và mùi hương, hỏi một cách không chắc chắn:

"Thuốc trị ghẻ?"

Công thức mà chúng ta học trong lớp Độc dược năm nhất về cơ bản là bài tập cơ bản dành cho các phù thủy.

Lambert hừ một tiếng, liếc mắt nhìn anh ta, lại nhìn về phía bản thân, tiếp tục nhìn chằm chằm vào lò luyện, nghiêm túc nói: "Gần đây tôi vẫn đang nghiên cứu công thức rút ngắn thời gian chế tạo những loại thuốc cơ bản này, đây là cơ hội tốt để thử nghiệm loại thuốc cơ bản này."

Fred và George nhìn anh ta với đôi mắt mở to khi nghe điều này: "Này, ông chủ, đây là tiền của ông——"

"Dùng thuốc trị ghẻ để thử nghiệm sao? Tôi tôn trọng anh như một người đàn ông." George mang chiếc lò nung của mình đến nơi xa nhất so với vị trí của Lambert và bắt đầu làm việc, vì anh lo rằng những người vô tội sẽ bị thương nếu chiếc lò nung của Lambert phát nổ.

Fred lấy một tuýp thuốc mỡ từ bên cạnh và đưa cho anh ta vì anh ta là sếp. "Đó là một doanh nghiệp nhỏ, chuyên điều trị bỏng và phỏng. Bạn thử dùng thử hiệu quả trước nhé?"

Lambert từ chối với một tiếng cười khúc khích, "Không cần đâu. Tôi biết chính xác có bao nhiêu chiếc lông nhím sẽ gây ra sự sôi sục hoặc thậm chí là phát nổ. Tôi đảm bảo với 103 chiếc lò nung mà tôi đã làm nổ tung, chiếc lò của anh sẽ không bao giờ bị ảnh hưởng."

Fred lấy lại mẫu của mình với vẻ tiếc nuối và tỏ ra rất buồn khi bị Lambert từ chối.

Harry nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên. Một lúc lâu sau, anh ta nói với giọng điệu phức tạp: "Vậy ra đây là lý do tại sao em được "O (Xuất sắc)" trong lớp Độc dược? - Hi sinh vô số lò luyện?"

Lambert vẫn nhìn chằm chằm vào cái nồi, đếm ngược trong lòng rồi trả lời: "Đúng vậy, không phải ai cũng là học sinh thiên tài như Draco và Hermione."

"Ồ, anh đang phủ nhận nỗ lực của tôi khi nói như vậy." Cô gái cao vừa mở cửa bước vào, đặt ba lô lên vai và nhìn Lambert với nụ cười. Mái tóc nâu xoăn của cô mượt mà hơn nhiều so với khi cô còn nhỏ, tôn lên khuôn mặt thanh tú của cô một cách hoàn hảo.

Lambert nhướng mày và nhìn cô với vẻ ngạc nhiên. Một lúc sau, anh ta đưa tay hạ ngọn lửa của chiếc nồi nung trước mặt xuống và trả lời: "Được rồi, tôi xin lỗi - và tôi sẽ rút lại những gì đã nói."

Nếu bạn cho một anh chàng biết rằng bạn vừa khen anh ấy là thiên tài, biết đâu anh ấy sẽ tự hào đến mức nào.

Anh ta rút đũa phép ra và vẫy nó trong không khí. Một màn đếm ngược huỳnh quang màu xanh lá cây nhạt xuất hiện trong không khí. Cậu quá lười để đếm ngược nên lấy lại đũa phép và bước về phía họ.

"Sao anh cũng ở đây?" Lambert đứng ở bàn, nhìn Hermione và hỏi với một nụ cười.

Hoa nhà Ravenclaw rõ ràng rất vui khi thấy có nhiều bạn như vậy. Cô thậm chí còn ôm Lambert với sự phấn khích chưa từng có. Cô cũng ôm Harry và Fred từng người một và nói với anh ấy, "Vì bố mẹ tôi đang có kế hoạch đi du lịch Hoa Kỳ vào dịp Giáng sinh này, nên Ron đã mời tôi đến nhà họ để đón Giáng sinh, vì vậy tôi đã đến đây trước."

Ron mời bạn... Lambert chớp mắt và cố gắng hết sức để không rút đũa phép ra và niệm chú lên Ron Weasley, người đang ở một góc nào đó trong nhà vào lúc này.

Harry dường như nhận ra bầu không khí u ám khó hiểu đằng sau Lambert sau khi Hermione nói điều này. Anh ấy phát ra âm thanh "ừm" và cố gắng thay đổi chủ đề. Anh em nhà Weasley ở đằng kia đã đi tới, vỗ tay liên hồi:

"Anh thực sự muốn đánh con lợn giỏi ăn bắp cải của chúng tôi sao?" George mỉm cười và vuốt mũi bằng ngón tay cái, giọng nói có chút trêu chọc.

"Đừng kiềm chế bản thân, Sếp! Chúng tôi ghen tị với vận may của anh ta và thậm chí có thể giúp anh giữ anh ta lại." Fred gật đầu và đưa ra lời đề nghị này một cách chân thành.

Lambert không nhịn được cười, lắc đầu nói: "Quên đi."

Trong lúc họ đang chơi và làm thí nghiệm trong phòng hội nghị, họ nghe thấy một loạt tiếng kêu lạo xạo của các khớp xương mở ra từ cửa bếp - đó là âm thanh của một người nào đó đã mất hồn. Năm nay, Dumbledore đã thêm một số phép thuật đặc biệt vào Quảng trường Grimmauld, cho phép một số người đủ điều kiện có thể đến nơi này thông qua Phép Độn thổ.

Quả nhiên, giây tiếp theo, cửa bếp bị đẩy ra. Rhine, với mái tóc xoăn màu nâu, dựa vào cửa. Đôi mắt xanh biển của anh trông có vẻ hơi mệt mỏi, nhưng giống như đang thư giãn sau khi làm việc quá sức. Nhìn thấy Lambert, anh ta huýt sáo với anh ta:

"Ồ, nhìn xem ai đây? Đây không phải là cháu trai đáng yêu của tôi sao?" Luôn có một bản chất thô lỗ không thể cứu vãn được ở Rhine. Sự thoải mái của một chàng cao bồi Mỹ và sự dịu dàng của một quý ông Anh hòa quyện thành một nét quyến rũ độc đáo ở anh, và bản thân anh có thể chuyển đổi giữa hai trạng thái này rất tốt - nhiều người đã từng tiếp xúc với anh không bao giờ có thể quên được nét quyến rũ độc đáo này của anh.

Nụ cười trên môi Lambert nở rộng hơn một chút. Anh ấy tiến đến gần và ôm anh ấy. Anh ấy hỏi, "Tôi nghĩ lúc này anh nên ở nhà ông nội Newkman?"

Rhineton giả vờ buồn bã và lau khóe mắt, cố gắng làm cho vẻ mặt của mình trông đáng thương hơn:

"Ồ, đúng vậy, nhưng tôi rất tiếc vì bọn Tử thần Thực tử rõ ràng không có ý thức ăn mừng lễ hội. Hay đúng hơn, chúng hy vọng sẽ để lại cho chúng ta một số kỷ niệm đặc biệt vào ngày quan trọng này trong năm. Hãy nhìn vào tình trạng khốn khổ của tôi. Tôi đã được Bộ Pháp thuật triệu tập đến một cuộc họp động viên vào buổi trưa và tôi thậm chí còn không có thời gian để ăn một bữa ăn nóng."

Nghe có vẻ thảm hại - nhưng Lambert thực sự phải chịu trách nhiệm về điều đó.

Nếu bạn nghĩ kỹ về điều đó, nếu Lambert và Draco không đến Gringotts để sửa đổi điều đó vào sáng nay, thì bọn Tử thần Thực tử sẽ không xuất hiện để thể hiện sự hiện diện của chúng, và Bộ Pháp thuật sẽ không triệu tập tất cả các pháp sư ở châu Âu, những người trung lập hoặc chống đối phe Tử thần Thực tử.

Voldemort quả thực đã bị đẩy đến cực điểm, nếu không hắn sẽ không cho thế giới phù thủy một cơ hội để đoàn kết.

Có thể nói, Lambert dám tấn công Trường sinh linh giá của Draco vào thời điểm anh và Draco đang ở tâm điểm của cơn bão, đây tuyệt đối là hành vi khiêu khích trắng trợn đến uy quyền của anh.

"Nếu không phiền, bạn có thể đến nhà tôi vào dịp Giáng sinh không?" Thêm một gia đình nữa thì vẫn là thêm một gia đình nữa, nên không quan trọng nếu thêm một gia đình nữa.

Đây chính xác là điều Rhine đang chờ đợi - anh đã muốn đến dinh thự Peverell từ lâu rồi, nhưng chưa bao giờ có thời gian.

Tất nhiên, lúc đó anh không biết rằng gia đình Malfoy đang đến thăm Peverell cùng anh - và có vẻ như gia đình này có thể đã ở lại đó lâu hơn anh.

Ngay khi anh ta đồng ý, một ông già mặc áo choàng phù thủy màu xanh xuất hiện bên cạnh anh ta. Đó là Dumbledore.

Ông già nhìn Lambert đầy ẩn ý dưới cặp kính, giơ tay gõ nhẹ vào cửa phòng rồi nói: "Tôi xin lỗi vì đã làm phiền bữa tiệc của các con, nhưng tôi phải tìm Lambert để hiểu rõ một số điều. Tôi hy vọng các con có thời gian." Cuối cùng, ánh mắt anh chỉ hướng về Lambert.

Lambert biết rằng chuyện xảy ra vào buổi sáng có thể được giấu khỏi bất kỳ ai ngoại trừ Dumbledore, vì vậy anh ta lập tức gật đầu với những người xung quanh và đi về phía đó.

Ngay khi anh bước ra khỏi cửa, anh đã nhìn thấy Draco đang bước xuống cầu thang. Anh ta vô thức mỉm cười và nói với Dumbledore bên cạnh:

"Tôi e rằng để giải thích rõ ràng vấn đề này, chúng ta cần thêm một người nữa vào cuộc trò chuyện này, đó là thầy Dumbledore."

Ông già liếc sang bên cạnh và nhận thấy Draco cũng đang nhìn ông. Sau một hồi im lặng, anh ta trả lời một cách bình tĩnh:

"Tất nhiên rồi, các con, cô rất muốn nghe câu chuyện của các con."

--------

Chương 88. Ngày thứ 77 ở Hogwarts

Trên thực tế, mặc dù Dumbledore đã đoán được việc họ đã làm, nhưng ông vẫn có phần sốc trước sự thật mà Lambert và Draco kể lại. Ngay khi Lambert vừa nói xong, đôi mắt sáng và thông thái của ông hiện rõ vẻ ngưỡng mộ:

"Tôi e rằng tôi sẽ phải cho Slytherin thêm điểm vào cuối học kỳ - tôi sẽ không dũng cảm hơn các em khi tôi bằng tuổi các em đâu, các chàng trai ạ, và các em thì thông minh như bất kỳ phù thủy trưởng thành xuất chúng nào."

Ờ, hai anh chàng Slytherin dũng cảm à?

Lambert và Draco nhìn nhau một cách im lặng và quyết định bỏ qua lời nói đó. Rõ ràng, trí thông minh nghe có vẻ dễ chịu hơn nhiều so với lòng dũng cảm đối với Slytherin.

"Cảm ơn lời khen của ngài, thưa ngài, nhưng tôi nghĩ - nếu có thể, xin hãy giữ bí mật này giữa chúng ta? Tôi e rằng cha của Draco sẽ không muốn nghe về những chiến công anh hùng của con trai mình tại cửa hàng Gringotts sáng nay đâu."

Chỉ nghĩ đến hậu quả, Lambert đã cảm thấy mình sẽ bị Narcissa lột da sống vì đã xúi giục con trai mình làm điều gì đó nguy hiểm.

Dumbledore mỉm cười cho đến khi mắt nheo lại, rồi lớn tiếng đáp: "Ồ! Tất nhiên rồi! Tất nhiên rồi! Nhân tiện, vì tình bạn của hai người, tôi cũng sẽ nhớ không kể cho Harry nghe chuyện này."

Cuối cùng, Dumbledore nháy mắt với Lambert một cách đặc biệt dễ thương, ánh mắt như muốn nói "Đừng lo, ta hiểu mà", khiến Lambert không khỏi mỉm cười.

"Giờ mọi chuyện đã đến nước này, có vẻ như tôi phải đến thăm một người bạn cũ đang sống ẩn dật trước. Tôi chúc hai người một Giáng sinh vui vẻ trước nhé, Lambert, Draco." Mặc dù Draco có vẻ không muốn nói chuyện nhiều với vị hiệu trưởng đáng kính của họ, và chỉ thêm vào một số chi tiết khi Lambert nói từ đầu đến cuối, Dumbledore vẫn mỉm cười và chào tạm biệt từng người một, rồi biến mất trước mặt cả hai.

Lambert thở phào nhẹ nhõm. Ngay lúc anh định quay người rời đi, anh thấy Draco đang nhìn chằm chằm vào nơi Dumbledore vừa biến mất trước đó, vẻ mặt đầy suy tư. Anh vô thức hỏi:

"Bạn đang nghĩ gì thế?"

Draco vừa định nói cho anh ta biết suy đoán của mình về người mà Dumbledore sẽ gặp, nhưng khi quay lại và bắt gặp ánh mắt của anh ta, cậu nhớ ra người đàn ông này biết nhiều hơn mình, vì vậy cậu lập tức trở lại vẻ lười biếng thường ngày và trả lời một cách hờ hững:

"Không biết năm nay tôi sẽ nhận được món quà Giáng sinh gì từ anh nhỉ."

Lambert đột nhiên nhớ đến tấm thiệp được tặng cho anh vào dịp Giáng sinh. Một nụ cười nở trên khuôn mặt anh. Anh ta hắng giọng và trả lời, "Đừng lo, nó chắc chắn tốt hơn một tấm thẻ—"

"Anh còn dám nhắc đến tấm thiệp đó nữa. Tôi thề, nếu năm nay anh còn đối xử với tôi vô tâm như vậy nữa, tôi sẽ chia tay anh. Tôi nói thật đấy." Draco khịt mũi khi nghĩ đến món quà anh sẽ tặng năm nay và thái độ hời hợt của Lambert trong những năm trước. Trong đôi mắt xám bạc của anh hiện lên một tia khó chịu, cảm xúc này trực tiếp thể hiện qua lời nói.

Cậu bé tóc đen giơ tay, chớp mắt ngây thơ và trả lời: "Tôi nghĩ khi anh chỉ nhớ đến món quà Giáng sinh tồi tệ của tôi, thì tôi có nên nhắc lại cho bộ não hay quên của anh về thái độ tệ hại của anh đối với tôi lúc đó không?"

Draco lại khịt mũi, đang định nói gì đó với anh, Lambert đột nhiên vỗ tay, nhìn anh với vẻ lo lắng:

"Ồ, tôi quên mất - liệu có quá muộn để tôi gửi lời mời đến chú Lucius và dì Narcissa không?"

Suy cho cùng, đây là một ngày trọng đại như lễ Giáng sinh và chúng tôi chính thức mời mọi người đến làm khách. Sẽ không trang trọng nếu không có thư mời.

Draco nhướn mày, bởi vì lúc trước khi nói chuyện với bố mẹ, anh chỉ nói rằng họ có thể chuyển đến một nơi an toàn hơn, và Giáng sinh hiển nhiên là một sản phẩm phụ, cho nên anh không nhắc đến chuyện này. Nhưng bây giờ Lambert đã chủ động nói về điều đó, anh cũng nói thêm một câu:

"Tôi mừng là bộ não của cô, dường như đã chứa đầy những lọ thuốc bị lãng quên, vẫn còn giữ được phép lịch sự cơ bản này?"

Vào lúc đó, Lambert đi xuống cầu thang để tìm Harry và hỏi xin anh một cây bút lông và một tờ giấy. Nghe thấy lời mỉa mai của Draco, anh ta đưa đầu lưỡi chọc vào vòm miệng trên của cậu, quay đầu lại nhìn cậu với nụ cười: "Trước khi tôi tiếp tục dùng giọng điệu mỉa mai của cậu, Draco, tốt nhất cậu nên chủ động giải thích lý do khiến cậu trông như thế này."

"Ồ, tôi chỉ cảm thấy khá bất mãn khi thấy ai đó đáp lại tình cảm của tôi rồi tỏ ra ghen tị với cậu con trai út của gia đình tóc đỏ đang theo đuổi nữ thần trước đây của mình." Cậu bé tóc vàng nhạt kéo dài giọng nói, thể hiện đầy đủ cảm xúc của mình bằng vẻ mặt lười biếng và giọng điệu bình thản.

Thay vì bác bỏ thông tin chứa trong bản án dài của mình, Lambert đã nắm bắt được một điểm quan trọng khác:

"Sao anh biết?"

Rõ ràng là lúc đó anh ấy vẫn còn ở trong phòng bố mẹ trên lầu.

Draco khịt mũi và từ chối trả lời câu hỏi của anh ta. Lambert không còn quan tâm nữa. Harry tình cờ mang theo giấy và bút lông. Đó là loại giấy viết thư tốt nhất. Vấn đề duy nhất là anh ta không mang theo con dấu gia truyền nên chỉ có thể vẫy đũa phép để tạo ra một con dấu ma thuật gia truyền.

*

Lambert rời quảng trường Grimmauld vào buổi chiều cùng gia đình Malfoy và Rhine.

Rõ ràng là Harry không muốn xa cô trong một thời gian ngắn như vậy, nhưng anh sớm biết được tin mới từ Sirius - Giáng sinh năm nay, họ đã được gia đình Weasley mời và sẽ đến Owenshire để tham dự bữa tiệc Giáng sinh của gia đình Weasley.

Gần đây anh đã quen với sự hối hả và nhộn nhịp ở nhà và cuối cùng anh cảm thấy vui hơn nhiều khi nghe tin này.

Nhóm người đi bộ dọc theo Lâu đài Combe đến Hẻm núi Brook sắp được sống lại trải nghiệm của Draco đêm đó - ít nhất thì đó là những gì Draco nghĩ.

Tuy nhiên, ngay từ lúc họ bước vào rừng, những cái cây phía trước họ đã dịch chuyển để lại một lối đi rộng, và những cái cây phía sau họ ngay lập tức biến thành những cái cây chồng lên nhau - đây là chức năng của phép thuật bảo vệ gia tộc và phép thuật che chắn của Peverell.

Ngay cả bản thân Lambert cũng không biết rằng phạm vi kiểm soát của Al đã trở nên rộng lớn đến vậy.

Có lẽ vì ở cùng gia đình Malfoy điềm tĩnh nên nụ cười trên khuôn mặt Rhine cũng kiềm chế rất nhiều. Nhìn thấy cảnh này, anh ta chỉ kinh ngạc nhìn Lambert, cong môi, dường như muốn khen ngợi anh ta điều gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói ra.

Nói một cách chính xác, kể từ khi Lambert thừa kế gia tộc Peverell, anh không có nhiều liên hệ với những gia tộc thuần chủng trong thế giới phù thủy Anh. Vì vậy, khi đối mặt với nhà Malfoy, anh thực sự khá lo lắng.

Suy cho cùng, ấn tượng về sự kiêu ngạo của họ trong cuốn sách gốc đã ăn sâu vào tâm trí mọi người.

"Tôi hy vọng cảnh tiếp theo sẽ không làm bạn sợ." Nhờ có mối liên hệ giữa anh và lâu đài, Lambert có thể cảm nhận được khoảng cách giữa lâu đài và anh bất cứ lúc nào. Khi sắp đến nơi, anh ấy mỉm cười, cúi xuống và làm cử chỉ "làm ơn" với những người phía sau. Những người phía sau anh ta bước ra khỏi khu rừng. Họ nghĩ rằng họ sẽ phải đi bộ rất lâu, nhưng họ đột nhiên nhìn thấy tòa lâu đài cao chót vót.

"Tôi nghĩ mình có thể đoán được tại sao Peverell lại ẩn dật trong một thời gian dài như vậy mà vẫn chưa bị phát hiện? Các phép thuật ẩn núp ở đây khá tiên tiến." Lucius thường xuyên ngẩng cằm lên và bày tỏ ý kiến ​​của mình về nơi ẩn dật của gia tộc cổ xưa này.

Lambert mỉm cười, nụ cười trong đôi mắt xanh của anh trở nên mãnh liệt hơn nhiều - rõ ràng lời nói của Lucius có thể được coi là lời khen ngợi.

Trên thực tế, Peverell chắc chắn đã dựa vào nhiều thứ hơn là chỉ phép thuật này. Nhận ra rằng lâu đài trước mặt muốn chào đón những vị khách mới một cách vui vẻ, Lambert đã lên tiếng kịp thời để ngăn anh ta lại:

"Đừng cử động - đừng làm khách của chúng ta sợ, Al." Lambert lớn tiếng với tòa lâu đài trước mặt, sau đó tòa lâu đài bật vài ngọn đèn tỏ vẻ không hài lòng, rồi lại tắt, đứng đó bất động.

Rhine không thể nhịn được nữa, mỉm cười nói với Lambert: "Trước đây anh không nói với em là ngôi nhà của anh đặc biệt đến thế sao, Lambert."

Lambert vô thức liếc nhìn Draco, sau đó chú ý đến vẻ mặt của Lucius và Narcissa, phát hiện trong mắt họ không có nhiều sự ngạc nhiên. Lucius, người thích sưu tầm nhiều đồ vật khác nhau, rõ ràng rất hứng thú với kiểu nhà này. Ông nghe theo lời Rhine và giải thích:

"Vì một số lý do đặc biệt, lâu đài này có linh hồn, nhưng xin đừng lo, nó có mối liên hệ đặc biệt với tôi và sẽ không làm hại bất kỳ du khách nào."

Mặc dù Draco đã giải thích rất nhiều hiện tượng kỳ lạ ở nơi này, nhưng khi Narcissa tận mắt chứng kiến, bà vẫn cảm thấy nó nằm ngoài khả năng chấp nhận của mình. Nhưng sau khi nhìn người tình không biểu lộ cảm xúc, rồi nhìn đứa con trai rõ ràng hết lòng vì Lambert, lòng tin của cô đối với gia đình đã chiến thắng nỗi bất an trong lòng, cô gật đầu với Lambert và mỉm cười nhẹ, nụ cười này trông rất thân thiện trên khuôn mặt vốn đã xinh đẹp và cao quý của cô.

Về phần tổ tiên của mình - để tránh phải giải thích với Lucius về sự tồn tại của những thứ giống như ma trong gia đình mình, hoặc để thu hút quá nhiều sự chú ý vào Trường sinh linh giá của mình, tổ tiên đã không xuất hiện.

"Một lâu đài tráng lệ như vậy không thể thiếu những chú yêu tinh chăm chỉ - nếu ngài không phiền, ngài Lambert, tôi nghĩ những chú yêu tinh trong trang viên Malfoy có thể phục vụ ngài? Để đền bù cho sự quấy rầy của chúng ta trong nhiều ngày, tôi nghĩ chúng khá giỏi trong việc dọn dẹp." Vì yêu cầu khắt khe về chất lượng cuộc sống, sau khi Lucius xem xong nhiều đồ vật cũ trong hành lang, theo thói quen, ông ta nở nụ cười chuẩn mực với Lambert và đưa ra một gợi ý.

Lambert gật đầu và mỉm cười với anh ta: "Tất nhiên rồi, chú Lucius, thực ra, tôi vẫn luôn muốn có được một vài yêu tinh từ đâu đó - nhưng xét đến việc chúng thường chỉ trung thành phục vụ những gia tộc thuần chủng cổ xưa, thì không dễ để tôi có được chúng."

Rõ ràng là Lucius rất hài lòng với mô tả của anh về những gia đình thuần chủng. Anh ta gật nhẹ cằm với vẻ mặt có phần kiêu ngạo, như thể anh ta đồng ý với những gì anh ta nói.

So với cặp đôi Lucius có thời gian ghé thăm lâu đài, Rhine hoặc bận chăm sóc những sinh vật trong hộp hoặc vì lý do nào khác, nhưng anh ta vội vàng chiếm phòng riêng và khóa cửa lại, như thể anh ta quyết tâm không rời khỏi nhà cho đến Giáng sinh.

*

Hai ngày sau.

Đêm Giáng sinh.

Phải nói rằng với sự xuất hiện của các chú gia tinh, Lâu đài Peverell đã trở nên hoàn toàn mới vào dịp Giáng sinh năm nay - và nhờ sự hiện diện của gia tộc Malfoy, lâu đài có bầu không khí sống động hơn.

Trang trí bên trong lâu đài còn tinh tế hơn cả bữa tiệc được tổ chức ở Hogwarts. Có một cây thông Noel cao bên cạnh lò sưởi, được treo nhiều đồ trang trí khác nhau - không biết có phải do ảo giác của Lambert không, anh luôn cảm thấy màu sắc trang trí của lâu đài mình dường như dần bị màu xanh lá cây thống trị?

Lambert đang ngồi trong phòng làm việc trả lời những lá thư được nhiều gia đình gửi đến trong năm nay - đơn giản là có nhiều thư hơn những năm trước, vì tin tức về sự mất tích của cặp đôi Malfoy và mối đe dọa về sự trở lại của Chúa tể bóng tối, rõ ràng là nhiều gia đình đang trở nên bồn chồn - vào lúc này, cánh cửa phòng làm việc đã mở ra.

Vì lễ Giáng sinh, bối cảnh của studio đã được thay đổi thành những bông tuyết mùa đông và hiệu ứng nền đặc biệt của toàn bộ căn phòng có thể thay đổi tùy ý giống như trần nhà của trường Hogwarts.

Nhìn Draco mặc thường phục, Lambert vẫy vẫy lá thư trong tay với vẻ mặt mệt mỏi: "Thành thật mà nói, tôi mừng vì mấy năm nay mình không được chú ý trong gia tộc phù thủy thuần chủng - Tôi không thể tưởng tượng được cuộc sống trước đây của anh. Tại sao những thứ này không thể bị đốt cháy?"

Draco cười khẩy, bước tới vài bước và lấy lá thư từ tay anh ta. Sau khi nhanh chóng quét qua, anh thấy chiếc bút lông vũ cắm trong lọ mực trên bàn, anh nhặt nó lên, lấy tờ giấy trắng trên bàn của Lambert và nhanh chóng trả lời bằng nét chữ viết tay đẹp đẽ -

"Thật ra, nếu anh thực sự chú ý đến thế giới của những gia tộc thuần huyết, Lambert, anh sẽ thấy rằng những lời chào hỏi lịch sự thông thường này là không thể thiếu đối với chúng tôi. Tôi nhận thấy rằng gần đây anh xuất hiện trong phòng khách ngày càng ít hơn, chỉ vì những... lời cầu hôn? Gia tộc Moria? Chậc." Draco tiếp tục lấy những lá thư mới chưa mở từ bàn làm việc của Lambert để trả lời anh ta. Đứng cạnh bàn, anh tự nhiên bắt đầu trò chuyện với anh ta.

Lambert sờ mũi một cách tội lỗi: "Bởi vì mỗi kỳ nghỉ của anh, tôi đều phải nghĩ cách kiếm tiền——"

Gặp phải ánh mắt dò xét của chàng trai tóc vàng hoe nhà Slytherin, anh dừng lại và nói sự thật: "Được rồi, tôi nghĩ là cậu đã phát hiện ra rằng tôi không giỏi đối phó với cha mẹ cậu. Mặc dù tôi rất tiếc khi phải nói điều này - tôi không chắc mình có thể tin tưởng họ đến mức nào, Draco, tôi chỉ tin cậu thôi."

Nghe anh nói vậy, Draco mỉm cười, đôi mắt xám bạc của anh cũng tràn đầy ý cười. Mái tóc vàng óng trước trán rủ xuống che mất trán, màu sắc khiến làn da của anh trông càng nhợt nhạt hơn.

Anh hiểu sự do dự của Lambert.

Nhưng quan trọng hơn là anh cần để Lambert hiểu rõ hơn về gia đình Malfoy.

"Gia tộc Malfoy luôn đoàn kết. Có lẽ những người khác thấy nhiều hơn về nguyên tắc của chúng tôi là không đặt mình vào nguy hiểm. Nhưng chúng tôi có những nguyên tắc quan trọng hơn. Không bao giờ phản bội gia đình và luôn đặt việc bảo vệ gia đình lên hàng đầu. Lambert, tôi nghĩ anh có thể đối xử với họ giống như tôi."

Lambert sửng sốt một lúc, nhìn chằm chằm vào mắt anh hồi lâu, như thể anh đã thở phào nhẹ nhõm, như thể cuối cùng anh đã an tâm hơn.

Một lúc sau, anh ta trả lời:

"Được, nếu anh muốn."

--------

Chương 89. Ngày thứ 78 ở Hogwarts

Vì cách Draco diễn giải về gia đình Malfoy, Lambert quyết định chính thức giới thiệu hai thành viên còn lại trong gia đình mình - ông già và Al - với cặp đôi Malfoy trong bữa tối.

Trên thực tế, anh vẫn luôn lo lắng rằng chỉ có Draco sẽ đứng cùng phe với họ, trong khi cha anh vẫn muốn chờ xem. Suy cho cùng, việc thuyết phục gia đình đứng về phía Dumbledore nghe có vẻ là một khó khăn to lớn.

Bây giờ, chỉ cần biết rằng thái độ của Draco có thể đại diện cho Malfoy, anh cảm thấy nhẹ nhõm đôi chút.

Anh chia những lá thư trong tay thành nhiều loại và đã xử lý xong tất cả những lá thư mời từ những gia tộc thuần chủng khác mà anh phải trả lời. Tất cả những gì còn lại là những lời chào hỏi lặt vặt và những lá thư từ bạn bè kèm theo quà Giáng sinh.

Al không còn đùa giỡn bằng cách phun những món quà mang về từ lâu đài số 75 Castle Combe ra khỏi lò sưởi nữa mà thay vào đó, anh cẩn thận chuyển tất cả quà tặng vào phòng làm việc của Lambert. Bây giờ những món quà đã chất thành một ngọn núi cao hơn cả anh.

Anh đưa tay ra, vén hết tóc trên trán ra sau rồi thả ra, để chúng rơi xuống che vầng trán mịn màng. Lambert thở ra nhẹ nhõm, khoanh tay và ngồi xuống băng ghế. Anh không khỏi lẩm bẩm: "Sao năm nay mình lại nhận được nhiều lời mời dự tiệc từ các gia đình khác thế nhỉ?"

Nhìn kìa, năm nay anh ấy trông còn đẹp trai hơn nữa? Tôi hiểu lời chào, nhưng còn lời mời đến dự tiệc thì sao?

Draco liếc nhìn anh, khịt mũi cười khẽ, rồi nói, "Bởi vì một số người luôn quên mất tuổi tác của mình - thực ra, 16 tuổi là độ tuổi thích hợp để đính hôn. Nghĩ mà xem, một phù thủy thừa kế một gia đình danh giá lâu đời và tích lũy được rất nhiều của cải trong thời gian ngắn, và lại còn độc thân, đối với một gia đình thuần chủng, không có gì hấp dẫn hơn thế này."

Lambert không biết anh đang nghĩ gì. Gương mặt anh ta thay đổi một cách kỳ lạ. Một lúc lâu sau, anh nhìn Draco với vẻ mặt phức tạp, rồi quay mắt đi nhìn đống thư. Anh ta hỏi với giọng điệu không thể giải thích được, "Vậy... họ đang mời tôi đến... một buổi hẹn hò giấu mặt?"

Hẹn hò giấu mặt? ? ? ? Draco cau mày khi nghe từ đó, nhưng phải thừa nhận rằng nó khá phù hợp.

Lambert thở dài, lắc đầu và trả lời: "Quên đi."

Vào một lúc nào đó, con mèo lớn cũng lẻn vào và chạy vòng quanh chân Lambert. Bộ lông mềm mại của nó cọ vào mắt cá chân của anh, gây ra cảm giác ngứa nhẹ. Anh nhìn xuống Big Cat, rồi đứng dậy khỏi băng ghế và đi đến đống quà - những món quà dành cho bạn bè anh đã được gửi đi ngày hôm qua, và bây giờ anh chỉ phải chịu trách nhiệm mở chúng ra.

Anh ấy chọn ngẫu nhiên một chiếc hộp bằng một tấm thẻ và mở nó ra. Anh thấy rằng lá thư đầu tiên là dành cho Draco. Anh quay lại nhìn anh với vẻ bối rối: "Anh ghi địa chỉ nhà tôi làm địa chỉ liên lạc?"

Draco từ từ bước tới chiếc bàn mà anh tạm thời chuyển vào phòng làm việc, ngồi xuống cạnh anh và đáp lại một cách lười biếng.

Lambert từ chối nghĩ đến mối quan hệ giữa anh và Draco trong mắt những người đó và trao hộp quà trên tay cho anh ta. Anh quay đầu lại và nhìn vào đống quà Giáng sinh hỗn tạp. Anh ấy thực sự muốn lấy đũa phép ra để phân loại chúng.

Sau khi suy nghĩ hồi lâu, anh vẫn không tìm ra được gì, nên đành ngồi xuống bên cạnh đống quà trong sự thất vọng. Nhìn đống quà trước mặt, anh vuốt ve bộ lông của con mèo lớn và hỏi Draco: "Nói với anh rằng đây đều là quà của em, để anh không phải mất công tìm kiếm và mở chúng ra."

Draco liếc nhìn vẻ mặt lười biếng của anh ta rồi đưa cho anh ta chiếc hộp mới mở. "Thật đáng tiếc. Số lượng quà chúng tôi nhận được ước tính là 50-50. Thực tế là bạn phải mở những món quà bất ngờ mà họ gửi cho tôi ở đây."

Như thể nghĩ ra điều gì đó thú vị, anh ta nheo mắt lại một chút, liếc nhìn Lambert lần nữa và chậm rãi nói thêm: "Tất nhiên, nếu sau này em muốn bỏ qua bước mở quà vào mỗi dịp Giáng sinh, em có thể cân nhắc đến việc nhờ họ bỏ quà của em vào hộp dành cho anh. Tin anh đi, anh rất vui lòng làm điều đó cho em."

Lambert kéo khóe miệng, bình tĩnh nhìn anh bằng đôi mắt màu ngọc lục bảo, một lúc sau mới thốt ra một chữ: "Mơ."

Draco nhún vai, như thể anh đã đoán được câu trả lời từ lâu rồi, rồi bình tĩnh quay lại để tiếp tục mở phần của mình ra. Trên mặt đất bên cạnh, anh đã mở ra một chiếc trâm cài, khuy măng sét, áo choàng, áo choàng, nước hoa, một hộp cờ vua phù thủy mới tinh làm bằng chất liệu cao cấp và một cuốn "Hướng dẫn nuôi rồng" - Lambert cảm thấy rằng người đưa cho anh thứ này chắc chắn là một thiên tài.

Những món quà Lambert nhận được thường có thể chia thành hai loại: tác phẩm thủ công và sách.

Ông cảm thấy sự phân biệt đối xử giữa những người này quá rõ ràng!

Hơn nữa, Pansy, Blaise và những người khác đặc biệt thêm vào trong thiệp chúc mừng rằng thật khó để tặng quà cho anh ấy vì chính anh ấy đã mở 【Phép lạ】, vì vậy mỗi lần họ cân nhắc tặng quà cho Lambert, họ phải loại trừ một danh mục lớn.

Sau khi đổ lỗi cho họ, Lambert chỉ muốn cho họ điểm 666.

Lambert và Draco đã dành toàn bộ buổi chiều để mở quà trong studio, thậm chí còn mở quà từ Angela và Astoria. Tôi nên diễn tả thế nào nhỉ... Anh ấy có cảm xúc lẫn lộn khi mở phần của Astoria ra.

Trên tấm thiệp chỉ có dòng chữ "Chúc mừng Giáng sinh" rất đẹp và Lambert cảm thấy nhẹ nhõm một cách khó hiểu.

Lúc này, Draco bên cạnh khẽ hừ một tiếng, sự không vui trong giọng nói rõ ràng đến mức sắp tràn ra ngoài.

Lambert nhìn vào những món quà còn lại và hỏi anh ta, "Những món anh tặng đâu rồi?"

Draco liếc nhìn những gói hàng một cách lười biếng rồi bình tĩnh trả lời, "Nó không có ở đây." Trong lúc nói chuyện, anh không biết mình đang nghĩ gì, hơi nghiêng đầu, không để Lambert nhìn thấy biểu cảm trên mặt anh.

Lambert:......? ? ?

Năm nay anh trực tiếp tặng Draco một bộ sách về nghệ thuật hắc ám của gia đình anh, cùng với một bộ sản phẩm chăm sóc đũa phép, nhưng tại sao lại có cảm giác như đối phương sẽ tặng anh thứ gì đó thậm chí còn đắt tiền hơn thế này?

...Ảo ảnh?

*

Không khí trong bữa tối khá hòa hợp, đồ ăn trên bàn cũng rất phong phú. Lambert phải thừa nhận rằng tài năng nấu nướng của đám gia tinh cao hơn Al gấp nhiều lần.

Điều này mang lại cho cậu cảm giác như đang thưởng thức bữa tối tại chiếc bàn dài ở Hogwarts.

Rõ ràng Iger có nhiều kinh nghiệm tham gia những buổi tiệc tập thể như thế này hơn anh ta. Anh ấy đã có một cuộc trò chuyện tuyệt vời với Lucius về ma thuật đen, và họ thậm chí còn nói về các loại ma thuật mà hai mươi tám gia tộc thuần chủng giỏi.

Con mèo lớn đang vui vẻ thưởng thức bữa ăn thịnh soạn với thịt ba chỉ lợn bên cạnh ghế sofa.

Sau bữa tối, Lucius và Narcissa trở về phòng để giải quyết nhiều lá thư khác nhau. Rõ ràng, nội dung những lá thư mà các gia đình thuần chủng viết cho người đứng đầu gia tộc Malfoy khó khăn hơn nhiều so với những lá thư gửi cho Lambert. Rốt cuộc, Lucius và Narcissa đã bày tỏ rõ ràng thái độ không còn ủng hộ Chúa tể bóng tối nữa, và họ phải thu hút càng nhiều đồng minh càng tốt vào cùng phe.

Tuy nhiên, nhìn Lucius vội vã bỏ đi, Lambert cảm thấy nỗ lực của mình có lẽ sẽ không thành công.

Đối với những gia đình thuần chủng coi trọng lợi ích gia đình hơn mọi thứ khác, trừ khi phải chọn phe, họ sẽ cố gắng hết sức để giữ trung lập. Một số gia đình thậm chí còn sẵn sàng chi một khoản tiền lớn để chuyển cả gia đình khỏi châu Âu, một nơi đầy rẫy rắc rối - trên thực tế, môi trường ở thế giới phù thủy Mỹ khá tốt trong những năm gần đây.

Tất nhiên, kiểu hành vi này chắc chắn sẽ phải trả giá rất đắt, thậm chí có thể phải từ bỏ mọi mối quan hệ mà gia đình đã xây dựng ở châu Âu trong những năm gần đây, vì vậy một số gia đình đã chọn sống ẩn dật, chẳng hạn như Shafik, người trước đây hiếm khi được nghe đến.

Lambert lười biếng ngả lưng vào ghế trong phòng khách, nhìn chằm chằm vào ngọn lửa trong lò sưởi - thực ra anh không quen với việc đón Giáng sinh. Thay vì náo nhiệt và bận rộn, anh thích ngồi ngẩn ngơ không làm gì cả trong kỳ nghỉ như vậy, cảm thấy rằng vì mọi người đều đang đi nghỉ nên anh không cần phải nghĩ đến quá nhiều thứ.

Một lúc sau, anh rời mắt khỏi lò sưởi và thấy Draco bước ra khỏi phòng làm việc. Sau khi quay lại nhìn trong vài giây, anh nhận ra có điều gì đó không ổn - phải không?

Anh ta tò mò đứng dậy khỏi ghế sofa và đi tới đó. Con mèo lớn đang vật lộn với chiếc gối ngước lên nhìn anh với vẻ bối rối, kêu meo meo hai tiếng và gọi anh: "Lan Tây Tây?"

Người ta nghĩ rằng Lambert sẽ ngồi trên ghế sofa cho đến khi đến giờ nghỉ ngơi.

Bị sự tò mò thúc đẩy, Big Cat nhẹ nhàng nhảy xuống khỏi ghế sofa và lặng lẽ đi theo bước chân của Lambert.

Bối cảnh trong studio được thay đổi tự động theo bối cảnh mới của Lambert và Big Cat, thay đổi sau mỗi bốn mươi tám giờ. Lần này bối cảnh lại là cảnh hoa mùa xuân nở rộ. Khi mới bước vào, bạn sẽ có cảm giác như mình vừa nhảy từ không khí Giáng sinh mùa đông sang không khí mùa xuân ở vùng nông thôn.

Điều thu hút sự chú ý của anh hơn nữa là một lá thư trên bàn, với biểu tượng sáp màu xanh lá cây của gia tộc Malfoy đặc biệt bắt mắt.

Khi anh nhặt nó lên, sức nặng khiến Lambert nhận ra rằng bên trong không chỉ có giấy tờ mà còn có những thứ nhỏ khác——

Sau khi dùng dao rọc thư để cắt bìa thư, một chiếc chìa khóa trông cũ kỹ và quen thuộc rơi vào lòng bàn tay anh. Lý do nó trông quen thuộc là vì nó rất giống với chìa khóa kho tiền của ngân hàng Gringotts.

Lấy lá thư ra, nội dung như sau:

Lambert thân mến,

Tôi định tặng anh thứ khác, nhưng vì có người từng nói rằng nếu tôi tặng anh ta chìa khóa két sắt của gia đình Malfoy miễn phí, anh ta chắc chắn sẽ nhận nó -

Vâng, đây là chìa khóa kho tiền của người thừa kế tương lai của gia tộc Malfoy.

ps: Bạn có dám quay lại và thử không?

Trên đó có chữ ký: Thân ái, Draco Malfoy.

Điều đầu tiên Lambert muốn làm sau khi đọc lá thư là trả lại món quà cho Draco.

Anh nhớ lại câu chuyện rằng vào năm đầu tiên, Draco đã đến Bộ Pháp thuật để nhận khoản tiền thưởng 8.000 vàng Galleon dưới tên mình, và anh vẫn còn buồn vì Draco không đưa cho anh 4.000.

Vào thời điểm đó, Lambert không bao giờ có thể tưởng tượng rằng có một ngày, Draco Malfoy sẽ giao toàn bộ tài sản của mình cho anh.

Não của Lambert đơ ra gần năm phút cho đến khi Iger bước tới chỗ anh.

"Con trông có vẻ buồn rầu quá, nhóc ạ." Ông già, người đã ăn mặc rất trang trọng vào Ngày Giáng sinh và thậm chí còn cắt tỉa bộ râu lộn xộn của mình và buộc gọn gàng ở cằm giống như Dumbledore, xuất hiện bên cạnh ông.

Lambert gật đầu bất lực.

"Vâng..." anh trả lời. Kỳ lạ thay, ngay lúc Iger xuất hiện, một mạch máu trong não anh dường như nhanh chóng hoạt động trở lại bình thường, giúp anh trả lời rõ ràng câu hỏi của đối phương mặc dù anh đang bối rối:

"Tôi nên cho anh ấy nhiều hơn..." Anh nuốt nốt những lời còn lại.

Còn gì nữa? Một món quà đắt tiền hơn? Ví dụ?

Iger dường như hiểu được tình thế khó khăn của anh và mở vật trang trí mới trên tay phải về phía anh. Đó là chiếc nhẫn mà Lambert chưa từng nhìn thấy trước đây, nhưng anh nhận ra nó là gì ngay lập tức -

Chiếc nhẫn của tộc trưởng Peverell.

"Giờ nó là của con, nhóc ạ, và con có quyền quyết định trao nó cho chủ nhân tương lai tiếp theo của gia tộc Peverell. Tất cả tùy thuộc vào con lựa chọn. Tất nhiên, sau khi tìm thấy nó, gần đây ta đã thực hiện một số thay đổi nhỏ về chức năng của nó. Nó có năng lượng tích cực mạnh mẽ và có thể bù đắp tác động của ma thuật đen mạnh mẽ - ta nghĩ nó sẽ có ích cho con." Iger tháo chiếc nhẫn trên tay ra và đưa cho Lambert, như thể đang ám chỉ rằng anh nên đưa nó cho Draco.

Lambert cầm chiếc nhẫn và nhìn kỹ họa tiết trên đó. Mặt trước của chiếc nhẫn bạc được khảm một viên đá màu xanh ngọc lục bảo, trông giống như ngọc lục bảo, nhưng không hẳn vậy. Tuy nhiên, dường như có chất lỏng đang chảy bên trong viên ngọc. Khi nhìn kỹ, các hoa văn dần dần hiện ra trên đó. Đó là một họa tiết được vẽ bởi một cây đũa phép, một hòn đá và một chiếc áo choàng mờ nhạt, được ghép lại với nhau một cách kỳ lạ và hài hòa để tạo thành biểu tượng của gia tộc Peverell.

Hai giây sau, anh đeo chiếc nhẫn vào ngón áp út của bàn tay phải. Vô thức, như thể biết cách sử dụng nó, anh ta véo mạnh chiếc nhẫn, chiếc nhẫn quấn chặt lấy ngón tay anh ta như thể nó có ý thức.

Yige nhìn anh ta mỉm cười rồi tuyên bố: "Từ giờ trở đi, chỉ có anh mới có thể tháo nó ra, nó chỉ nhận ra những người anh nhận ra thôi."

"Giáng sinh vui vẻ nhé, nhóc." Nhìn thấy Lambert nhìn lên mình, Iger mỉm cười nói. Đôi mắt sáng màu của anh thường có vẻ vô cảm, nhưng giờ đây lại tràn ngập sự dịu dàng rõ ràng.

Lambert không thể không mỉm cười và trả lời, "Giáng sinh vui vẻ, Ig, tôi hy vọng bạn thích món quà tôi tặng bạn - Tôi đã nhờ chú yêu tinh đặt nó trong phòng bạn."

Anh lại nhìn xuống chiếc nhẫn trên tay và thì thầm: "Còn về chuyện đó - anh nghĩ anh cần phải suy nghĩ lại. Anh... anh không chắc nữa..."

Yige nhìn anh dịu dàng hơn và đáp lại một cách tử tế: "Đừng lo lắng, nhóc. Hãy để thời gian quyết định mọi thứ. Nó sẽ giúp em chọn được thứ phù hợp nhất với mình."

--------

Chương 90. Ngày thứ 79 ở Hogwarts

Sau Giáng sinh, Sân ga 9 3/4.

Có lẽ vì kỳ nghỉ Giáng sinh xảy ra quá nhiều chuyện, cộng thêm sự ảnh hưởng của Chúa tể bóng tối trở về, sân ga lúc này không còn ồn ào như trước, ngay cả số lượng học sinh cũng có vẻ ít hơn bình thường.

Ngay cả những học sinh và phụ huynh đang vội vã đi lại cũng có vẻ bị ảnh hưởng bởi bầu không khí ảm đạm này. Họ thì thầm điều gì đó với con cái họ. Một số bà mẹ thậm chí còn nắm tay con và ngăn không cho chúng lên tàu.

Bộ Pháp thuật cuối cùng đã phản ứng với các sự kiện ở Hẻm Xéo và không thể tự lừa dối mình nữa - sự sụt giảm mạnh về lượng đăng ký và doanh số bán ra của tờ Nhật báo Tiên tri và Tuần báo Phù thủy cho thấy rằng hầu hết các phù thủy trong thế giới phù thủy đều từ chối lắng nghe lời che đậy tình hình của hai tờ báo này.

Lambert đang đi trên sân ga và kéo theo chiếc vali của mình. Con mèo lớn hơn nhiều, với chiếc chuông vàng không phát ra tiếng động nào được buộc quanh cổ, đang nắm lấy tay cầm của Lambert và nằm im trên va li, để Lambert kéo nó về phía trước.

Bên cạnh anh ta là một chàng trai Slytherin cao lớn, tóc vàng hoe. Anh ta không chọn mặc áo choàng phù thủy của Slytherin mà thay vào đó là bộ đồ đen, khiến làn da của anh ta trông càng nhợt nhạt và thiếu máu hơn.

"Doanh số bán hàng gần đây của tờ Daily Prophet kém đến mức tôi đang nghiêm túc cân nhắc việc bán cổ phiếu của mình." Với nụ cười nhẹ trên môi, Lambert kể cho Draco nghe tin tức mới nhất.

Draco liếc nhìn anh ta, suy nghĩ một lát rồi nghiêm túc nói: "Về mặt lợi nhuận, gần đây anh có thể cân nhắc bán nó - chỉ cần mua lại nó trước chiến tranh là được."

Lambert nhún vai nói: "Quên đi, coi như là mất mát thoát khỏi xui xẻo đi. Tôi nghe nói Umbridge bị Fudge chuyển từ Hogwarts về? Đây là tin tốt nhất của tôi trong học kỳ này."

Draco không hiểu lắm về sự mê tín kỳ lạ đột ngột của mình, nhưng sự chú ý của anh nhanh chóng tập trung vào câu cuối cùng của Lambert.

Liệu việc chuyển trường của Umbridge có phải là tin tốt nhất trong học kỳ này không?

Vậy mức độ hạnh phúc của anh ta không liên quan gì đến Draco sao?

Kể từ khi Lambert nhận được món quà, anh đã phàn nàn về thái độ thường ngày của anh đối với anh. Khi Draco nghe những lời này, anh đột nhiên cảm thấy có chút buồn bực nên không trả lời nữa.

Anh ta không những không trả lời cuộc gọi mà còn có vẻ như âm thầm bước nhanh hơn, và chỉ trong chốc lát đã nới rộng khoảng cách giữa anh ta và Lambert.

Lambert đứng đó và nhìn vào tấm lưng bối rối của anh:? ? ?

"Xin chào! Lambert!" Đúng lúc này, một giọng nói quen thuộc truyền đến từ cách đó không xa. Anh nhìn sang và thấy Harry đang cầm hộp, mang theo Hideaway và đang bước nhanh về phía anh, với một con chó đen lớn đi theo sau.

Lambert dừng lại và đặt chiếc hộp trở lại vị trí cũ. Con mèo lớn nằm trên hộp nhìn thấy Harry, một khuôn mặt quen thuộc, và kêu meo meo với cậu để chào.

"Đây có phải là Big Cat không? Râu của Merlin, tôi gần như không thể nhận ra." Harry cúi xuống và đưa tay về phía Big Cat. Big Cat lười biếng giơ chân lên và vỗ nhẹ vào lòng bàn tay trước khi rụt lại. Điều này được coi là một lời chào.

"Vì nó ăn nhiều quá khi tôi ở nhà - Chào Sirius." Sau khi kể một câu chuyện cười về con mèo lớn, Lambert chào chú chó của Harry bằng giọng nhỏ nhẹ. Con chó đen quay đầu lại nhìn anh, phát ra tiếng rên rỉ từ cổ họng như muốn chào anh.

——Thoạt nhìn, cảnh này trông giống như một cuộc gặp gỡ giữa những người yêu thú cưng trên phố.

Harry nhìn quanh một lần nữa và tò mò hỏi: "Tại sao tôi không thấy Draco? Cậu ấy phải ở cùng anh chứ, đúng không?"

Lambert mím môi và liếc nhìn những người đi qua trước mặt mình. Anh ta không còn nhìn thấy cái đầu vàng óng nữa. Anh ta bình tĩnh trả lời: "Tôi không biết. Tôi không nhìn thấy nó."

Harry hiểu ngay rằng hai người này chắc chắn 120% là họ lại đang cãi nhau. Anh cúi đầu chạm vào cổ con chó đen rồi thì thầm: "Được, đưa tôi đến đây, kỳ nghỉ tới gặp lại."

Con chó đen miễn cưỡng xoa tay nhưng vẫn ngoan ngoãn lùi lại vài bước. Biểu cảm của nó rõ ràng có ý: Tôi sẽ đợi anh đi rồi tôi mới đi.

Harry đến lấy chiếc vali từ tay Lambert, "Có vẻ như Draco nên lên xe trước, anh đi tìm cậu ấy trước, tôi sẽ giúp anh chất đồ lên xe tải." Dù sao thì Lambert cũng đi cùng một con mèo, nếu không phải kéo theo con mèo lớn kia thì anh ta thậm chí còn có thể đổi sang một chiếc vali nhỏ hơn.

Lambert nói cảm ơn rồi bế chú mèo béo lên toa tàu. Vì họ ở toa đầu tiên của chuyến tàu nên tất cả học sinh nhà Slytherin đều tập trung ngay bên trái, và một nhóm người chào đón anh ta.

Pansy tiến lại gần anh một cách thân mật và định kể cho anh nghe điều gì đó về Giáng sinh thì vô tình nhìn thấy quả cầu trắng khổng lồ trong tay anh. Cô ấy sửng sốt một lúc lâu rồi hỏi: "Đừng nói với tôi đây là cô bé Slytherin trước đây của chúng ta nhé?"

Lambert không nhịn được cười và đáp: "Ồ, cô không nhầm đâu, Pansy, đây chính là cô bé Slytherin trước đây của chúng ta - ai nghĩ ra cái tên này vậy? Thật là thiên tài."

Con mèo lớn hiểu được cuộc trò chuyện của họ và vùi đầu vào vòng tay Lambert, từ chối ra ngoài. Nó cũng kêu lên vài lần để phàn nàn: "Iggy nói rằng giống của tôi phải có kích thước thế này..." Chỉ là nó không muốn lớn lên trong vài năm trở lại đây. Bây giờ có được phép buông xuôi không?

Lambert ngâm nga hai lần một cách hời hợt, chạm vào bộ lông vẫn còn ấm của nó và khen ngợi nó mặc dù anh không muốn: "Đừng lo, em sẽ mãi là cô bé dễ thương trong trái tim anh."

Nguyên nhân chủ yếu là do đoàn tàu quá hỗn loạn, anh ta sợ Đại Miêu bị sỉ nhục quá mức rồi tức giận bỏ chạy, như vậy sẽ rất phiền phức.

"Tôi nghe nói Draco đã đón Giáng sinh tại nhà cậu năm nay, có cả chú Lucius và dì Narcissa?" Cô gái tóc đen ngắn nhìn anh ta nói chuyện với con mèo mà không hề ngạc nhiên, và hỏi câu hỏi mà cô quan tâm nhất.

Lambert hiểu ý cô và muốn giải thích, nhưng anh không nghĩ ra được điều gì để nói sau khi mở miệng rồi ngậm lại. Anh chỉ có thể đáp lại một cách khô khan: "Ừ."

Lúc này, những học sinh nhà Slytherin khác ngồi trong xe ngựa bắt đầu ồn ào. Họ đã giả vờ im lặng trước đó chỉ để lắng nghe câu hỏi này. Bây giờ câu trả lời của Lambert dường như được khuếch đại và họ nghe thấy, chỉ thẳng đến cái kết mà họ đang nghĩ tới.

Blaise thậm chí còn đùa giỡn đưa tay ra với Crabbe và Goyle trước mặt mình: "Mười đồng vàng Galleon, các bạn ạ, tôi cược đúng rồi."

Lambert:...Cái quái gì thế này?

Nhìn thấy vẻ mặt bối rối của anh, Pansy dẫn anh đến một chỗ ngồi trống trên xe ngựa và giải thích, "Ồ, họ cược rằng Draco sẽ cầu hôn anh vào dịp Giáng sinh này, nhưng Crabbe và Goyle không tin điều đó."

Lambert:......? ? ?

Anh không hiểu lắm về cách cầu hôn trong thế giới phù thủy, nhưng anh cảm thấy rằng nếu anh kể với người khác về món quà mà Draco đã tặng anh thì mọi chuyện sẽ trở nên ồn ào hơn.

Anh quyết định giữ im lặng.

Nhìn thấy nụ cười trong mắt Pansy, anh miễn cưỡng đặt Big Cat xuống ghế bên cạnh mình, nhìn cô và nói: "Ngay cả em cũng..."

Pansy dường như biết anh định hỏi gì, vội nói: "Anh biết không, năm nay nhà Malfoy không tổ chức tiệc Giáng sinh, nên tôi đã tham dự tiệc của nhà Nott."

Lambert sững sờ mất vài giây trước khi hiểu được ý cô. Như đã đề cập trước đó, bữa tiệc của gia đình thuần chủng cũng giống như một buổi hẹn hò giấu mặt. Việc Pansy chọn tham dự vào thời điểm này rõ ràng có nghĩa là cô đã từ bỏ Draco.

Anh mỉm cười nhẹ nhàng và hỏi tiếp: "Vậy thì bữa tiệc thế nào?"

Pansy nhớ lại cảnh tượng của bữa tiệc và không nhịn được cười. "Ồ, mẹ tôi đã yêu một gia đình ở Đức. Họ luôn trung lập. Ờ... vào lúc này, bạn biết đấy, chúng ta không thể đặt mình vào vị trí dễ thấy như vậy. Trung lập là một lựa chọn tốt. Nhân tiện, cậu bé khá dễ thương, một cậu bé nhút nhát."

Như thể đang nhớ lại chi tiết cuộc trò chuyện giữa mình và người đàn ông đó, Pansy không nhịn được cười. Có lẽ cô đã thích tính cách của Draco quá lâu rồi. Lần đầu tiên nhìn thấy mẫu người gần như đối lập này, lúc đầu cô có chút phản kháng, nhưng sau khi hiểu rõ anh ấy, cô thấy anh ấy khá dễ thương.

Lambert chú ý đến phần cô nhấn mạnh - có vẻ như cho đến tận bây giờ, vẫn còn rất nhiều gia tộc thuần chủng muốn đứng vững ở trung tâm giữa cơn bão.

Sau khi thu thập số vàng Galleon từ Crabbe và Goyle, Bryce đi tới, nhìn xung quanh rồi mỉm cười nói với Lambert: "Sao thế, anh có hứng thú với bữa tiệc Giáng sinh của gia đình Nott à?" Pansy kéo ghế cho anh và anh ngồi xuống cạnh cô.

Lambert mỉm cười và trả lời: "Chỉ là một câu hỏi thông thường thôi."

Blaise chắp tay sau đầu. Sau khi nghe Lambert nói, anh nhìn Pansy, suy nghĩ một lát rồi nhắc nhở cô: "Ở vị trí hiện tại của cô, Lambert, cô thực sự nên chú ý nhiều hơn đến bữa tiệc của gia đình họ."

Đây là gợi ý rõ ràng nhất mà anh có thể nghĩ tới.

Gia tộc Nott vẫn giả vờ trung lập ngoài mặt, nhưng thực chất họ đã phục vụ cho bọn Tử thần Thực tử - đây là điều mà nhiều gia tộc biết về sự kiện của hơn mười năm trước đều biết rõ, đặc biệt là khi họ chứng kiến ​​bọn Tử thần Thực tử tấn công Hẻm Xéo trước Giáng sinh, họ đã hiểu ngay lập tức lập trường của nhiều gia tộc. Còn bữa tiệc thì chỉ để duy trì sự hòa bình bề ngoài.

Trên thực tế, mọi người đều đang cân nhắc ưu và nhược điểm, âm thầm tính toán xem ai sẽ là người chiến thắng cuối cùng, và vào phút cuối họ sẽ thiên về phía mà họ nghĩ sẽ thắng.

"Cảm ơn." Thật là một ân huệ lớn lao khi Bryce đồng ý nói điều này với anh. Suy cho cùng, tàu hỏa không phải là nơi thích hợp để trò chuyện, và người ta phải luôn chú ý đến những người xung quanh mình.

Sau khi nghe lời cảm ơn long trọng của Lambert, Pansy cuối cùng cũng thoát khỏi sự yên bình giả tạo của bữa tiệc. Mặc dù cha mẹ cô đã nhiều lần cảnh báo họ không nên thể hiện quá nhiều khuynh hướng, cô vẫn không thể không muốn tiếp tục những gì Blaise đã nói.

Đúng lúc này, một giọng nói lười biếng xen vào cuộc trò chuyện của họ:

"Thưa quý ông, quý bà, tôi có phiền không nếu đi tìm những người bạn đồng hành bị mất tích?"

Pansy cuối cùng cũng muốn nói gì đó, nhưng lại thôi khi thấy Draco đang dựa vào lưng ghế sofa bên cạnh Lambert. Cô mỉm cười và chào Draco.

Lambert một tay chống cằm, quay đầu liếc nhìn anh: "Tôi nghĩ rằng với thái độ quyết tâm rời đi lúc đó của anh, ít nhất tôi cũng nên hợp tác với anh, chia tay anh một ngày để anh trút giận chứ?"

Draco khịt mũi và trả lời một cách thờ ơ: "Rõ ràng là cậu không muốn hiểu rõ về bạn mình - cậu thậm chí còn không hiểu tính khí của anh ta."

Đây thực sự là một cách hay để đổ lỗi cho người khác. Lambert vừa định đáp trả thì nhận ra vẻ mặt của anh. Trong đôi mắt xám bạc của anh ta không hề có sự chế giễu hay khinh thường. Thay vào đó, anh ta nhìn anh rất nghiêm túc và quay về phía cuối toa tàu.

Điều này nhằm nhắc nhở anh ta rằng có điều gì đó cần phải nói với anh ta và không nên làm ở đây.

Ngay khi Lambert đứng dậy, một lớp sương giá màu trắng nhanh chóng lan ra bên ngoài cửa sổ tàu, như thể họ đã bước vào một thế giới đóng băng. Ngay cả luồng không khí lạnh cũng nhanh chóng tràn vào toa tàu. Trước khi Lambert kịp phản ứng, Draco đã giơ tay và kéo anh về phía mình. Anh ta rút cây đũa phép ở tay phải ra và chĩa về phía cửa sổ.

Sau khi Lambert đứng cạnh anh ta, anh ta theo phản xạ cũng đi theo và rút đũa phép ra để cảnh giác. Kính cửa sổ bị đóng băng và phủ đầy sương giá khiến không thể nhìn thấy quang cảnh bên ngoài.

Lúc đầu, một số học sinh nhà Slytherin thắc mắc liệu nhiệt độ có đột nhiên giảm xuống không, nhưng khi họ thoáng thấy một bóng đen mơ hồ vụt qua, một sự náo động cuối cùng cũng nổ ra trong toa xe.

Tôi không biết ai đã gọi tên họ:

"Giám ngục! Có Giám ngục!"

--------

Chương 91. Ngày thứ 80 ở Hogwarts

Mặc dù vẫn còn là mùa đông, nhiều người trong toa tàu đã mở cửa sổ để hít thở không khí trong lành. Những tên giám ngục Azkaban vây quanh bên ngoài tàu dường như thích thú trước sự hoảng loạn của con mồi. Họ đi loanh quanh một lúc trước khi đi vào qua cửa sổ.

Tuy nhiên, điều mà họ không ngờ tới là trên xe ngựa không chỉ có con mồi để họ giết mà còn có một số con còn nhe ​​nanh khiến họ vô cùng ghê tởm. '

Khi bọn Giám ngục tiến đến gần, Lambert cảm thấy chiếc nhẫn trên tay mình dần nóng lên, một nỗi nghi ngờ thoáng qua trong đầu anh: Có phải vì bọn Giám ngục là những sinh vật đen tối nên chiếc nhẫn cảm nhận được hơi thở đó và cảnh báo anh không?

"Expecto Patronum -" Lambert và Draco đứng dựa lưng vào nhau trong hành lang của cỗ xe ngựa và nhìn thấy một bóng đen xám đáng sợ đi qua cánh cửa mở của một cỗ xe ngựa khác ở phía đối diện và chuẩn bị lao vào Pansy. Cậu bé tóc đen cau mày và hét lớn câu thần chú.

Ánh sáng trắng phát ra từ cây đũa phép của anh ta và dần dần tụ lại thành một chú mèo nhỏ. Khi nhìn kỹ hơn, nó thực sự trông rất giống Big Cat khi còn nhỏ.

Cùng lúc đó, ở phía Draco quay mặt, cũng có một tên Giám ngục Azkaban thò nửa người ra khỏi cửa sổ xe, đang ôm chặt khuôn mặt của một cậu bé gần cửa sổ, trông như thể sắp trao cho cậu một nụ hôn lạnh lẽo đến mức có thể hút hết linh hồn của cậu ngay giây tiếp theo.

Cậu nhóc Slytherin tóc vàng hoe khẽ giơ tay lên và chĩa cây đũa phép làm từ cây táo gai vào tên Giám ngục. Giọng điệu thường ngày vô tư của anh trở nên nặng nề hơn một chút và anh đọc lại câu thần chú đó với giọng đều đều. Một luồng sáng trắng phun ra từ đầu đũa phép, ánh sáng đó nhanh chóng hội tụ thành một con rắn trắng khổng lồ, con rắn này nhanh chóng bơi về phía bóng đen giữa không trung và đập thẳng vào đầu tên Giám ngục.

Hai tên Giám ngục phát ra một âm thanh khó chịu, có lẽ là tiếng gầm hay gì đó, và bị con mèo trắng và con rắn xua đuổi khỏi lộ trình ban đầu. Những đứa Slytherin đang ngồi xổm dưới gầm bàn hoặc la hét trong xe ngựa đều sợ hãi và dần dần im lặng. Họ nhìn lên con rắn trắng và con mèo nhanh nhẹn đang bơi phía trên đầu họ. Cái lạnh trong tim họ dường như dần dần rút khỏi tứ chi, và nhiệt độ của trái tim đang đập trở lại cùng với dòng máu chảy.

Pansy ngẩng đầu lên trong sự kinh ngạc và nhìn hai người đang đứng quay lưng lại với nhau. Cô không khỏi ngạc nhiên trước sự im lặng và lòng tin mà họ dành cho nhau mà không chút do dự.

Giống như có phép thuật, cô cảm thấy nỗi bất an và bồn chồn chôn sâu trong lòng mình bấy lâu nay, giống như bụi đất nhảy múa, phiêu đãng trong không trung, cuối cùng lặng lẽ rơi xuống đất, hoặc giống như một bông tuyết hình lục giác, cuối cùng rơi xuống mặt hồ còn hơi ấm và chưa đóng băng vào mùa đông, tan chảy trong chớp mắt.

Vào khoảnh khắc đó, cô đột nhiên nhận ra rằng từ rất lâu rồi, cô đã không còn là người phù hợp nhất với Draco nữa.

Lambert vẫy đũa phép và chĩa về phía đầu bên kia của toa xe. Con mèo trắng trên không trung theo hướng đũa phép của mình và chạy nhanh ra khỏi toa tàu, cố gắng đến càng gần bọn Giám ngục Azkaban trong toa tàu càng tốt để bảo vệ thêm nhiều học sinh.

Draco đột nhiên ngửi thấy một mùi lạ, vừa quen thuộc vừa lạ lẫm, khiến tim anh suýt nữa thì lỡ mất một nhịp. Anh vô thức quay lại nhìn Blaise và Pansy đang ngồi ở bàn, đột nhiên mắt anh nheo lại, anh phát hiện con mèo trắng lớn đáng lẽ phải ngồi ở chỗ của Lambert đã không thấy đâu nữa.

Blaise hơi nghiêng đầu và nhìn kỹ vào câu thần chú bảo vệ phát ra từ đầu đũa phép của Draco. Anh ta hơi cau mày, và ngay sau đó quay đi với vẻ mặt nửa bối rối nửa nhẹ nhõm.

Anh nhớ rằng gia tộc Malfoy không thể có thần hộ mệnh vì đặc điểm của gia tộc.

Gia đình Malfoy, những người thiếu quyết đoán và luôn đặt lợi ích gia đình lên hàng đầu, giống như những người trung lập và không thể sử dụng phép thuật mà chỉ những người có ý chí mạnh mẽ mới có thể học được.

Nhưng hành vi của Draco cũng giải thích rõ tại sao gia đình họ lại đứng về phía Dumbledore trong cuộc tranh chấp này ở thế giới phù thủy với tốc độ khiến các gia đình thuần chủng khác gần như mất kiên nhẫn.

Có lẽ sự kiên trì của gia tộc Malfoy lần này lại kiên định đến không ngờ.

Blaise nhớ lại một số tin đồn về gia tộc Malfoy: một số người đứng đầu gia tộc đã quen biết Lucius nhiều năm đã suy đoán liệu ông có trao lại vị trí đứng đầu gia tộc Malfoy cho con trai mình trước không?

Rốt cuộc, lần này, hành động của gia đình Malfoy quá trái ngược với cách cư xử của Lucius.

Nhân tiện, chính vì gia đình họ đã đứng về phe trước và phản bội Chúa tể bóng tối nên áp lực lên các gia đình khác tăng lên ngay lập tức.

Tầm hoạt động xa nhất của chú mèo trắng Lambert chỉ có thể xua đuổi được bọn Giám ngục trong một cỗ xe ngựa. Nếu nó chạy xa hơn nữa, nó sẽ nằm ngoài phạm vi phép thuật của anh ta và thần hộ mệnh sẽ tan biến, vì vậy con mèo trắng quay lại sau khi chạy một vòng tròn.

Nhìn thiên thần hộ mệnh bước trở lại qua cánh cửa xe ngựa mở, Lambert đột nhiên cau mày.

Anh quay đầu lại hỏi Draco: "Sau khi cậu vào——"

"Cửa đã đóng rồi." Draco biết mình sẽ hỏi gì và đã đưa ra câu trả lời trước.

Hai vị thần hộ mệnh chạy trên không trung đang chạy vòng quanh trong xe ngựa vì sức mạnh ma thuật của chủ nhân chúng vẫn chưa được thu hồi. Những cảm xúc tích cực đã lan tỏa đến nhiều học sinh nhà Slytherin và khiến cảm xúc của nhiều người trở lại bình thường. Một số người thậm chí còn có thời gian ngồi lại chỗ ngồi của mình và chỉnh trang lại diện mạo vốn đã trở nên lộn xộn vì sự náo loạn vừa rồi.

Draco nghĩ đến mùi mà mình vừa ngửi thấy - lúc này đã trở nên rất nhạt, và hơi quay đầu lại hỏi anh ta: "Mèo của anh đâu?"

Linh cảm xấu của Lambert đã trở thành sự thật. Con mèo trắng trong không khí biến thành những hạt ánh sáng trắng và tan biến trong không khí vì sự mất tập trung của chủ nhân. Lớp băng trên cửa sổ vẫn chưa tan, điều đó có nghĩa là vẫn còn một số lượng lớn Giám ngục Azkaban lang thang trên tàu.

Tệ hơn nữa là chuyến tàu đang dần chậm lại, và không ai nghĩ đến điều khủng khiếp sẽ xảy ra nếu Tàu tốc hành Hogwarts dừng lại giữa chừng.

Lambert nghiến răng. Anh đột nhiên nhận ra rằng chiếc nhẫn đang nóng lên không chỉ vì bọn Giám ngục, mà còn vì có người đã sử dụng ma thuật đen để lẻn vào cỗ xe ngựa.

Nhưng mục tiêu...tại sao lại là Big Cat?

Trong khi hối hận vì không nên mang nó trở lại Hogwarts, Lambert bước về phía cửa xe ngựa.

Draco biết anh sẽ có phản ứng này. Anh ta vẫy đũa phép và con rắn trắng trên không trung ngay lập tức bay theo bóng dáng của Lambert. Anh ta cũng theo kịp tốc độ của Lambert. Những học sinh nhà Slytherin không biết cách sử dụng phép thuật Thần hộ mệnh nhìn nhau vẻ bối rối.

...Liệu họ có cảm thấy con rắn trắng đã cướp đi chút tình cảm nhỏ nhoi mà các bạn cùng lớp dành cho mình trong lòng không? ?

Tuyệt, đúng chất Slytherin.

Blaise nhếch khóe môi, quay lại và thấy vẻ mặt bối rối của Pansy, rồi nói một cách khô khan:

"Tôi nghĩ chỉ còn một cách duy nhất để chúng ta tránh được nụ hôn của Thần Hộ mệnh."

Pansy: "......?"

Giọng điệu của Blaise tràn đầy sự tuyệt vọng không thể che giấu: "Cầu xin Merlin để bọn họ không có thói quen quay lại với người tình cũ."

Pansy lấy tay che mặt và bật khóc.

Merlin chứng kiến ​​khoảnh khắc đó, cô thực sự muốn lao ra ngoài và trở thành bóng đèn soi sáng cho hai người kia - ít nhất thì cô cũng cảm thấy an toàn khi đi theo họ.

*

Từ khi Lambert phát hiện ra Big Cat mất tích, một nỗi lo lắng khó tả xuất hiện giữa hai lông mày anh, và anh trông giống như một ngọn núi lửa sắp phun trào. Draco nắm lấy cánh tay anh từ phía sau và nói một cách lười biếng:

"Trông ngươi như thể sắp lao ra ngoài và chết cùng Chúa tể bóng tối ngay giây tiếp theo vậy."

Lambert mím môi và đứng đó một lúc. Vài giây sau, anh nghiêm túc nhìn anh, nhẹ giọng nói: "Xin lỗi, hiện tại tôi không thể bình tĩnh được." Giọng điệu của anh lạnh lùng đến mức khiến người ta phải rùng mình, nhưng những lời anh nói ra lại khiến người ta hiểu rằng lúc này não anh thực sự không thể tiếp nhận thêm bất cứ điều gì khác nữa.

Anh gỡ tay Draco ra và tiếp tục nhìn từng chiếc hộp một. Có vẻ như anh ta sẽ không thể thư giãn cho đến khi nhìn thấy bóng người sống động mặc đồ trắng đó xuất hiện trở lại trước mặt mình.

Draco nhìn lại lưng anh. Mặc dù hiểu được cảm xúc của Lambert, nhưng anh nghĩ rằng thần hộ mệnh của người đàn ông này vẫn là con mèo ngốc đó, và anh ta đã hoàn toàn mất đi sự bình tĩnh hơn bao giờ hết. Anh không khỏi cảm thấy rằng có lẽ mình đang ghen tị với một con mèo.

"Xe ngựa của Nott ở gần đây. Dựa theo địa vị hiện tại của gia tộc thuần huyết, chỉ có anh ta mới làm như vậy."

Khi đuổi kịp Lambert, Draco khẽ nói gì đó sau lưng anh ta.

Đúng lúc này, một con hươu trắng đặc biệt quen thuộc chạy vào từ cánh cửa cuối toa xe. Con hươu phi nước đại dọc theo lối đi của cỗ xe ngựa. Phía sau nó, Harry bước tới với một vật màu trắng béo trên tay.

Lambert ban đầu có chút lo lắng, nhưng khi ánh mắt anh lướt qua màu sắc trong vòng tay cô, anh không khỏi bước nhanh hơn để đón cô.

"Khi tôi thấy nó tự chạy đến chỗ tôi, tôi cứ nghĩ là có chuyện gì đó xảy ra với mấy người nữa--" Harry rõ ràng cảm thấy nhẹ nhõm. Con mèo lớn trong vòng tay anh liên tục kêu meo meo gì đó và có vẻ rất bồn chồn.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy Lambert, cô cuối cùng đã nhảy xuống khỏi vòng tay Harry và gần như chạy về phía Lambert trong khi khóc: "Wow - Lan Xixi, cứu tôi! Có kẻ xấu đang cố làm hại tôi!"

Lambert quỳ xuống và ôm nó vào lòng. May mắn thay, anh ta bắt được nó và không thể không vuốt ve bộ lông đang run rẩy của con mèo trắng. Anh ấy đứng dậy và nói: "Sao em lại chạy ra ngoài?"

Harry chào Draco bên cạnh mình, "Cậu đã từng ở trong xe ngựa Slytherin chưa?"

Draco gật đầu nhẹ, mắt vẫn hướng về Lambert và con mèo trong vòng tay anh. Đột nhiên anh ta ngẩng cằm về phía họ và hỏi: "Con mèo ngu ngốc đó đến với cậu bằng cách nào?"

"May mắn thay, tôi thông minh! Tôi cảm nhận được hơi thở của ma thuật đen! Tôi chỉ! Chạy trốn! Và tôi đủ thông minh để gặp Harry trên đường đi! Khen ngợi tôi!" Rõ ràng Big Cat là loài điển hình chỉ nhớ đến thức ăn chứ không nhớ đến hình phạt. Ông ta đã báo động giả cho Lambert nhưng vẫn còn đủ can đảm để yêu cầu được khen ngợi.

Lambert nhìn xuống nó với vẻ vô cảm và khinh thường, giống như đang nhìn đứa con hư hỏng của mình đáng bị đánh đòn và tự hỏi nên bắt đầu đánh nó từ đâu.

Big Cat rụt cổ lại, không hiểu sao cảm thấy bầu không khí có gì đó không ổn.

Nhiệt độ bên trong tàu liên tục giảm và việc niệm vài phép làm ấm cơ thể cũng không có tác dụng. Hơn nữa, sự lạnh giá có xu hướng ảnh hưởng đến cảm xúc của con người. Lambert nhìn chằm chằm vào con mèo lớn một lúc lâu, nhưng lại không nỡ mắng nó, chỉ nhẹ giọng nói:

"Nhớ lần sau nhé. Dù có nguy hiểm cũng đừng chạy trốn khỏi tôi. Tôi sẽ tính sổ với anh khi chúng ta trở về ký túc xá."

Con mèo lớn nhấc phần thân trên của nó lên và đặt lên vai Lambert. Nó liếc nhìn Draco một cách tinh quái, rồi đột nhiên di chuyển về phía môi Lambert và thè cái lưỡi nhỏ màu hồng ra để rửa sạch toàn bộ khuôn mặt của anh miễn phí.

Draco, người đang lắng nghe Harry kể lại chuyện đã xảy ra trước đó, đột nhiên quay đầu lại, đôi mắt xám bạc của anh nhìn chằm chằm vào con mèo lớn một cách nguy hiểm. Ngay sau đó, Lambert đưa tay ra trước mặt con mèo lớn để tránh nước bọt của mèo dính vào mặt:

"Đừng gây rắc rối nữa."

"Tôi đã ở cùng Cedric, Hermione và Ron trước đó. Bạn biết đấy, lớp trước của chúng ta được cho là sẽ thảo luận về các kế hoạch sau Giáng sinh, nhưng Umbridge đã rời khỏi Hogwarts, và chúng ta không chắc liệu có nên tiếp tục khóa Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của liên minh này hay không. Vào lúc này, chúng ta đã nhìn thấy những tên Giám ngục đó, và Hermione cùng những người khác đi theo hướng của người soát vé. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, họ sẽ ở cùng toa tàu với người soát vé." Harry chỉ mô tả lại những gì đã xảy ra sau khi anh lên tàu.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, tàu sẽ trở lại tốc độ ban đầu.

Lambert bắt đầu lắng nghe từ phần giữa và nắm được hầu hết các điểm chính.

Tôi cũng cầu nguyện rằng lần này, vụ việc liên quan đến Giám ngục sẽ chỉ liên quan đến Giám ngục... chứ không phải bất cứ điều gì khác.

Vừa nghĩ xong, tốc độ của đoàn tàu từ từ tăng lên, lớp sương trắng trên cửa sổ cũng dần tan biến...

Bọn giám ngục đã rút lui?

Ba người nhìn nhau, đều thắc mắc, thì một giọng nói quen thuộc và tốt bụng đột nhiên vang lên trên đài phát thanh trên tàu:

"Các em học sinh trường Hogwarts, đừng lo lắng. Bọn giám ngục đã bị xua đuổi. Tôi hứa sẽ bảo vệ sự an toàn của các em trên đường trở về trường."

"Là Dumbledore!" Harry hào hứng nói.

Vừa nói xong, anh ta đã phấn khích chạy về phía đầu máy xe lửa. Lambert và Draco nhìn theo bóng lưng chạy nhanh của anh và cảm thấy nếu có danh hiệu nào được trao tặng ở Hogwarts dành cho người hâm mộ trung thành của hiệu trưởng thì chắc chắn đó sẽ là Harry.

Báo động đã được dỡ bỏ. Draco bước đến bên Lambert và thì thầm, "Bây giờ em có vui không?"

Trong lúc họ đang nói chuyện, con rắn trắng đang bám theo họ bơi đến bên Lambert và thè lưỡi ra. Như thể cảm nhận được nguồn năng lượng tích cực mà vị thánh bảo trợ mang lại, chỉ số tâm trạng của Lambert quả nhiên đã trở lại bình thường.

Nghĩ đến những lời mình đã nói với Draco trước đó, anh muốn xin lỗi, nhưng khi anh bắt gặp ánh mắt của đối phương với nụ cười tinh nghịch, anh đột nhiên vẫy đũa phép và thì thầm "Expecto Patronus", triệu hồi chú mèo trắng một lần nữa và trả lời anh bằng hành động - đúng vậy, bây giờ tôi hạnh phúc.

Để thể hiện tâm trạng của mình, chú mèo trắng thậm chí còn vẫy chân và vỗ nhẹ vào đầu con rắn trắng đang vòng quanh Lambert.

Draco nheo mắt, nhìn hành động khiêu khích gần như tượng trưng cho chủ nhân của mình, khẽ giơ cổ tay lên, cây đũa phép bằng gỗ táo gai tạo thành một đường cong tuyệt đẹp trên không trung:

Khoảnh khắc tiếp theo, con rắn trắng quấn chặt lấy cơ thể con mèo trắng, ánh sáng trắng dần dần trở nên mạnh mẽ hơn. Khi Lambert nghĩ rằng hai vị thần bảo hộ sẽ va chạm hoặc xuyên qua nhau, hoặc phân tán riêng rẽ -

Con rắn trắng dần dần nhập vào cơ thể chú mèo con.

Có vẻ như nó đã biến thành một con mèo trắng lớn hơn. Lambert có chút bối rối vì hiện tượng mà anh chưa từng thấy trước đây. Hiệu suất phát ra sức mạnh ma thuật không ổn định. Nhìn thấy thần hộ mệnh sắp biến thành ánh sáng trắng và tan biến, Draco lắc nhẹ cổ tay và biến nó thành một con mèo trắng rắn chắc và to hơn một lần nữa - trông giống phiên bản hiện tại của Mèo Lớn hơn.

Không còn có thể biết được liệu thần hộ mệnh của Draco đã thay đổi hay liệu thần hộ mệnh của họ có thực sự hòa vào nhau hay không.

Nói tóm lại, Lambert cảm thấy hơi nóng tỏa ra từ cổ.

...Chết tiệt? Nhiệt độ có tăng lên tới ba mươi lăm độ sau khi bọn Giám ngục rời đi không? ? ?

--------

Chương 92. Ngày thứ 81 ở Hogwarts

Tàu tốc hành Hogwarts chạy rất êm ái cho đến khi học sinh bước vào Đại sảnh đường Hogwarts, ngồi vào bàn của mình và uống nước bí ngô ngọt. Chỉ đến lúc đó họ mới có thể kìm nén được cú sốc sau cuộc chạm trán gần gũi với bọn Giám ngục trên tàu.

Dumbledore đã có một bài phát biểu rất khác. Đầu tiên, ông nhắc đến sự ra đi của Umbridge, sau đó chỉ thông báo rằng Giáo sư Snape sẽ là giáo sư kiêm nhiệm của khoa Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám. Sau đó, ông thông báo với mọi người bằng giọng rất nghiêm túc:

Chiến tranh lại sắp nổ ra.

Đã đến lúc thế giới phù thủy đoàn kết lại một lần nữa. Nếu họ không thể học cách làm việc cùng nhau, họ sẽ dần bị chia rẽ bởi các thế lực đen tối, và cuối cùng họ sẽ phải đối mặt với một tương lai u ám.

Cùng lúc đó, Bộ trưởng Bộ Pháp thuật cũng tổ chức một cuộc họp báo tại Bộ Pháp thuật và tuyên bố với toàn thể thế giới phù thủy: Chúa tể bóng tối đã trở lại!

Những phù thủy không muốn bị bạo lực thống trị, hãy giơ đũa phép lên và chiến đấu cùng chúng tôi!

Những phù thủy vẫn còn do dự - nếu các người thờ ơ với tương lai của thế giới phù thủy, nếu các người muốn chứng kiến ​​chiến tranh lan rộng khắp thế giới phù thủy, nếu các người muốn để con cháu mình sống trong một thế giới do những phù thủy hắc ám tàn bạo cai trị! Vậy thì bạn có thể tiếp tục im lặng!

Còn đối với những phù thủy vẫn còn liên kết với bọn Tử thần Thực tử tham nhũng, điều đang chờ đợi các ngươi chỉ là sự thất bại của chủ nhân các ngươi một lần nữa!

Và lần này, Chúa tể bóng tối sẽ không bao giờ quay trở lại!

Sau đó, Dumbledore tuyên bố rằng vì sự an toàn của Hogwarts và khả năng tự bảo vệ của học sinh, Hogwarts sẽ bổ sung thêm hai giờ học thực hành Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám mỗi ngày.

Ngoài ra, vì cuộc tấn công bất ngờ của bọn Giám ngục trên tàu, nhiều học sinh đã viết thư cho gia đình ngay khi trở về trường, vì vậy sau bữa tối, một số lượng lớn học sinh đã lặng lẽ tụ tập tại tầng hầm nhà Slytherin và trò chuyện về điều gì đó trong phòng chờ công cộng của nhà Slytherin.

Sau khi Lambert bước vào, anh nhận thấy mọi lời thì thầm đều dừng lại ngay lập tức.

Biểu cảm của anh không thay đổi. Bế con mèo lớn đã béo lên trong tay, anh bước lên cầu thang của ký túc xá nam mà không nhìn xung quanh rồi trở về phòng mình. Vừa vào phòng chưa lâu, đã có tiếng gõ cửa. Lambert vẫy đũa phép và cánh cửa ký túc xá mở ra.

Harry bước vào từ bên ngoài và đóng cửa lại. Thỉnh thoảng anh lại nhìn về phía sau và hỏi khi bước về phía Lambert, "Này, anh có biết chuyện gì đã xảy ra với những người khác không? Ý tôi là, khi tôi trở lại phòng sinh hoạt chung của nhà Slytherin..."

"Chúng ta đã xếp hàng rồi, Harry." Lambert ngắt lời anh ta và trả lời, vỗ nhẹ vào chiếc ghế bên cạnh ghế sofa và ra hiệu cho anh ta ngồi xuống. Những người đã chọn phe bao gồm phe của Dumbledore, phe Tử thần Thực tử của Voldemort và những người trung lập. Đây là tình hình hiện tại trong Slytherin, và thông tin giữa ba bên không còn có thể chia sẻ được nữa.

Chỉ cần nhìn vào trường Slytherin, tình hình hẳn phải phức tạp hơn so với các trường khác.

Harry ngồi xuống bên cạnh anh và im lặng hồi lâu.

Anh nghĩ rằng sau lời nói của Dumbledore và tuyên bố của Bộ trưởng Bộ Pháp thuật, sẽ có một số thay đổi trong học viện - tất nhiên, những thay đổi thực sự đã xảy ra, nhưng chúng không giống như những gì anh hiểu. Toàn trường đoàn kết theo lời kêu gọi của Dumbledore và cùng nhau đối mặt với thế giới bên ngoài.

Anh ấy cảm thấy hơi thất vọng.

Ngược lại, Lambert cảm thấy tình hình tốt hơn nhiều. So với cuốn sách gốc chỉ dựa vào sức mạnh của học sinh trường Hogwarts và Hội Phượng hoàng để chiến đấu chống lại Voldemort và đồng minh, giờ đây họ đã hợp nhất sức mạnh của Bộ Pháp thuật và thế giới phù thủy. Người ta nói rằng lần này Dumbledore đã trở về từ Đức - có thể là cùng với một số người theo Grindelwald, cộng thêm cả Chúa tể bóng tối đầu tiên. Sức mạnh kết hợp này tốt hơn nhiều so với cuốn sách gốc.

Đúng lúc này, lại có vài tiếng gõ cửa chậm rãi vang lên.

Trước khi Lambert kịp nói, người đàn ông ngoài cửa đã xoay tay nắm cửa và bước vào, như thể anh ta đã được phép vào.

Lambert nhìn chằm chằm vào vị khách bằng đôi mắt xanh tuyệt đẹp của mình, và người nhận được ánh mắt của anh ta bước vào một cách thờ ơ, đóng cửa lại bằng tay trái và lười biếng đổi chủ đề: "Tôi vừa nhận được một lá thư từ cha tôi--"

"Hôm nay, Bộ trưởng Fudge đã mời một số gia đình thuần chủng, đứng đầu là gia tộc Malfoy và gia tộc Greengrass, đến Bộ Pháp thuật." Cậu nhóc Slytherin tóc vàng hoe bước đến tấm rèm giường nơi cậu đang ngồi rồi đứng dậy, nói chậm rãi.

Lambert cười khúc khích và lắc đầu: "Tôi phải nói rằng, kỹ năng của các chính trị gia thật đáng ngưỡng mộ."

Draco nhướn mày và gật đầu hơi dè dặt, đồng ý với quan điểm của anh ta.

Trong mắt Harry có chút nghi ngờ. Anh ta bối rối nhìn qua nhìn lại giữa hai người, rồi cuối cùng nhìn chằm chằm vào Lambert.

"Fudge muốn sử dụng một số thỏa thuận phân chia lợi ích sau chiến tranh để giành được càng nhiều gia đình thuần chủng càng tốt. Bạn thấy đấy, gia đình Greengrass rõ ràng quan tâm đến những điều kiện mà anh ta đưa ra--" Lambert giải thích ngắn gọn với Harry, và sau khi Harry gật đầu để cho thấy anh đã hiểu, anh ta thường nhìn Draco:

"Bạn hẳn sẽ có tâm trạng tốt sau khi nghe tin này. Xin chúc mừng, bạn đã tiến gần hơn một bước tới mục tiêu của mình."

Draco cong môi và không nói gì, điều này được coi như là sự đồng ý của anh.

Lambert bằng cách nào đó nhớ lại mình đã quyết tâm trở thành một người trung dung như thế nào ngay từ lớp một, và nói với giọng hơi tiếc nuối: "Sẽ tốt hơn nếu thầy chọn phe chúng tôi sớm hơn vài năm." Bây giờ lợi thế của họ có thể còn rõ ràng hơn nữa.

Ánh mắt Draco hướng thẳng đến anh, nụ cười hiện lên trong đôi mắt xám bạc: "Anh đang cư xử như một đứa trẻ hư hỏng với em à?"

Cái gì?

Ánh mắt của Lambert lóe lên vẻ ngạc nhiên. Anh ta nhìn đi chỗ khác như thể thất bại sau khi nhìn chằm chằm vào anh chưa đầy ba giây, và trả lời một cách không tự nhiên: "Anh nghĩ nhiều quá."

Có vẻ như bầu không khí sẽ ấm lên nếu tôi nhìn vào mắt anh thêm một giây nữa.

Harry nhìn hai người với vẻ mặt phức tạp, chủ động nói: "Tôi đột nhiên nhớ ra mình vẫn chưa kịp thu dọn hành lý, tôi đi trước đây." Vừa nói xong, anh ta liền đứng dậy khỏi ghế sofa, bước hai bước về phía cửa và suýt bị một con mèo lớn trên đường vấp ngã.

Anh nghĩ, mình nên rời đi ngay khi Draco bước vào!

Những người duy nhất còn lại trong phòng là Lambert, vẫn đang ngồi trên ghế sofa, và Draco, đang dựa vào cột rèm giường.

Big Cat nằm trên tấm thảm cạnh ghế sofa, ngẩng đầu lên nhìn xung quanh, rồi lại nằm xuống vì buồn chán. Có vẻ như sau một thời gian, nó sẽ phải chuyển sang ăn thức ăn cho chó.

"Ngoài Malfoy và Greengrass, còn ai nữa?" Lambert cố gắng hết sức để lờ đi cuộc trò chuyện trước đó và muốn đưa chủ đề trở lại vấn đề nghiêm túc và nghiêm túc.

Draco đột nhiên đứng thẳng dậy, nụ cười trong đôi mắt xám bạc của anh biến mất và vẻ chế giễu thường ngày lại xuất hiện. Như thể biết Lambert sẽ hỏi gì, anh ta trả lời một cách lười biếng bằng giọng điệu phù phiếm:

"Không Shafik - thực ra, nếu cậu quan sát kỹ ở bàn Slytherin lúc nãy, cậu sẽ phát hiện ra rằng cô gái nhút nhát mà cậu thích đã không trở lại Hogwarts."

Đây là lập trường của Shafik trong gần một trăm năm: không tham gia vào bất kỳ tranh chấp nào trong thế giới phù thủy và luôn giữ thái độ trung lập.

Trong căn phòng thiếu sáng, màu xanh ngọc lục bảo trong mắt Lambert chuyển sang màu ngọc bích, hoặc có lẽ là màu ngọc lục bảo, không thể giải thích được mà toát lên cảm giác bình tĩnh. Nhưng khi nghe Draco nói vậy, anh không khỏi nhướng mày ngạc nhiên.

Draco nhếch mép cười và hơi nhếch cằm lên. Mỗi khi muốn chế giễu người khác, anh ta luôn tỏ ra kiêu ngạo: "Bạn thất vọng sao? Vì người bạn thích không cùng phe với bạn sao?"

Lambert thực sự ấn tượng với khả năng tạo ra kẻ thù tưởng tượng của anh ta.

"Tôi không thích Angela." Anh ấy nói nhẹ nhàng.

Lần này đến lượt Draco nhướng mày, nhưng biểu cảm của anh như muốn nói: Tôi chỉ bày tỏ sự ngạc nhiên của mình theo phép lịch sự thôi.

Lambert đã thay đổi thói quen vuốt tóc khi gặp rắc rối. Anh vô thức xoay chiếc nhẫn trên ngón áp út bên phải bằng tay trái, bất lực nhìn chàng trai trẻ con đối diện, một lúc sau nhẹ nhàng nói:

"Tôi không cảm thấy thất vọng, vì người mà tôi đặt niềm tin đã ở bên cạnh tôi rồi."

Draco đứng đó không nhúc nhích, nhưng sự thư giãn đột ngột của hào quang và đường cong vô thức của đôi môi đã tiết lộ tâm trạng của anh lúc này.

"Bạn có phiền nếu tôi hỏi tên anh ấy không?"

Lambert im lặng một lúc rồi thành tâm đề nghị: "Cậu có cần tôi dạy cậu cách viết 'biết khi nào nên dừng lại' hoặc 'bỏ cuộc khi đang dẫn trước' không, Draco?"

"Ồ, không cần thiết đâu--" Draco phát hiện người đàn ông trước mặt mình sắp chuyển sang trạng thái tức giận và xấu hổ. Nụ cười trên khóe môi anh nở rộng hơn, sau một hồi im lặng, anh tiếp tục:

"Tôi chỉ muốn bày tỏ sự ghen tị của tôi với người đó thôi."

"Tôi hẳn là người may mắn khi được đứng bên cạnh anh."

--------

Chương 93. Ngày thứ 82 ở Hogwarts

Lambert tự hỏi từ khi nào anh chàng này lại có thói quen tán tỉnh người khác trước khi nói đến những vấn đề nghiêm túc. Anh nghiêng đầu một chút để bình tĩnh lại trong vài giây, cảm thấy lý trí đang trở lại trong não. Anh quay lại, ánh mắt dừng lại ở chiếc cằm nhọn của cô, nhìn chằm chằm vào làn da trắng nõn không tì vết, thản nhiên nói:

"Anh nói xong chưa? Tôi nghĩ cũng sắp đến giờ nghỉ rồi."

Draco khịt mũi nhẹ. Rõ ràng là anh ta muốn anh ta rời đi nhanh chóng. Anh ta hơi nheo mắt lại, giọng điệu có chút bất mãn:

"Nếu tôi nhớ không nhầm thì một nửa quyền hạn của ký túc xá này vẫn thuộc về tôi - ngay cả khi tôi có phòng riêng của học trưởng."

Bởi vì có ít người ở Slytherin và không gian công cộng thì rộng rãi - cộng thêm Lambert đứng trước vị huynh trưởng có quyền phân bổ ký túc xá, về cơ bản thì bất cứ điều gì Draco nói đều được chấp thuận.

Lambert niệm chú khiến nước trong như suối chảy vào chiếc cốc nước trên bàn cạnh anh, cầm chiếc cốc lên và đưa lên môi, uống thứ nước mát lạnh để làm ẩm cổ họng.

Một lúc lâu sau, anh ta dời cốc nước đi và bình tĩnh nói: "Tùy em thôi." Ý anh ấy muốn nói là, bạn có muốn bỏ phòng đơn của bạn cùng lớp để chen vào phòng đôi không?

Không hiểu vì lý do gì, cuối cùng anh ấy chỉ nói vài từ đơn giản này.

Giống như thể người ta sợ rằng ai đó sẽ trở nên quá kiêu ngạo và đóng sầm cửa lại rồi bỏ đi.

Đã gần đến giờ, Lambert nhặt quần áo và vào phòng tắm, dự định sẽ tắm trước, dùng nước ấm để thư giãn đầu óc và giúp anh ngủ ngon đêm nay.

*

ngày hôm sau.

Blaise bước ra khỏi phòng, tay cầm quyển sách giáo khoa. Harry bước ra khỏi phòng theo sau anh ta. Khi đi ngang qua phòng Lambert, anh nhớ ra rằng ngày diễn ra trận đấu Quidditch năm nay vẫn chưa chắc chắn. Hôm qua, đội trưởng đội Quidditch nhà Slytherin đã thông báo rằng sẽ có buổi tập luyện miễn phí tạm thời trong học kỳ này. Anh dừng lại và gõ cửa phòng ký túc xá của Lambert.

Một lúc sau, cửa phòng mở ra và Draco đưa tay lên thắt cà vạt. Hôm nay cậu lại thay đồng phục trường Hogwarts. Chiếc cà vạt màu xanh bạc khiến cho khí chất của anh ta có vẻ hơi cao quý và xa cách.

Nhưng đó không phải là vấn đề chính!

Vấn đề là - "Tối qua hai người có ngủ với nhau không?" Harry thốt ra câu này, mở to mắt nhìn anh.

Blaise, người đang định đi xuống cầu thang, dừng lại. Sự tò mò thúc đẩy anh ta lùi lại vài bước. Khi nhìn thấy Draco đứng ở cửa phòng, anh ta nhướng mày và huýt sáo: "Wow~"

Mọi người ở Slytherin đều biết rằng các huynh trưởng sống trong phòng riêng, và không ai ở Slytherin biết rằng Draco thích Lambert.

Bây giờ Draco đang ngủ qua đêm tại ký túc xá của Lambert! điều đó có nghĩa là gì!

Nếu Lambert biết Blaise đang nghĩ gì, anh chắc chắn sẽ trả lời một cách bình tĩnh: Điều đó có nghĩa là Draco vẫn muốn làm bạn cùng phòng của tôi.

Thật không may, anh ấy không biết.

"Chú ý lời nói của mình nhé, Harry. Chúng ta là bạn cùng phòng mà." Lambert thu dọn đồ đạc và mang theo cuốn sách giáo khoa Thảo dược học mà anh sẽ dùng cho buổi học đầu tiên. Anh nhìn vào mắt Harry, người đang vô cùng sửng sốt đến nỗi không biết mình đang nghĩ gì, và nói với anh một cách không nói nên lời.

Tuy nhiên, vị cứu tinh vĩ đại của chúng ta lại hét lên trong lòng: Không, các người chắc chắn không phải là bạn cùng phòng bình thường!

Đẩy kính, Harry dùng thị lực 2.0 của mình để nhìn thấy Draco, người đã thắt cà vạt, đang cong khóe môi - với vẻ khinh thường thường thấy trong mắt.

"Cậu đang làm gì ở đây thế? Đến giờ ăn sáng ở khán phòng rồi." Lambert bước ra ngoài một cách rất tự nhiên, không để ý đến ánh mắt đầy ẩn ý của Bryce bên cạnh.

Draco, người đang bước ra phía sau anh, đóng cánh cửa lại sau lưng. Anh ta nhìn Blaise bằng đôi mắt xám bạc, và dưới tiếng "tsk tsk" trêu chọc của mình, anh ta đi theo bước chân của hai người phía trước với vẻ mặt không biểu cảm.

*

Đến giờ ăn sáng.

Tại Đại sảnh đường ở tầng một của trường Hogwarts, một người nào đó ở bàn Slytherin liên tục truyền đạt tin tức mới nhất, đến nỗi khi Lambert bước vào Đại sảnh đường - anh phát hiện ra rằng nhiều người đang nhìn anh một cách kỳ lạ.

Blaise đi ở cuối, suy nghĩ một lát rồi vỗ vai Draco: "Tôi quên nói với cậu, sáng nay lớp trưởng khối sáu đến tìm cậu, nhưng khi anh ấy gõ cửa thì phát hiện cậu không có ở đó——"

Vậy nên tôi thực sự không có khả năng lan truyền tin đồn của bạn! Thật sự là quá muộn rồi!

Brace nghĩ với chút tiếc nuối trong lòng.

Draco liếc nhìn anh ta mà không nói gì, và thật khó để biết thái độ của anh ta lúc này là gì. Lambert cũng ngồi xuống chỗ ngồi thường lệ của Harry một cách rất tự nhiên. Với anh, những ánh mắt bàn tán của mọi người xung quanh chẳng ảnh hưởng gì đến anh vì anh đã quen với điều đó.

Trong suốt cả ngày học, Harry tự động và có ý thức ở cùng nhóm với Blaise, thực hiện đầy đủ nguyên tắc "xa mặt cách lòng" và từ chối ăn thức ăn cho chó khi ở cạnh Lambert và Draco.

Lambert:......? ? ?

Cho đến lớp thực hành Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám vào buổi tối.

Đại sảnh đường Hogwarts được chuyển đổi thành phòng thực hành, nơi ba khối lớp luyện tập tự do theo nhóm hai người mỗi ngày.

Hôm nay là thời gian thực hành của sinh viên năm nhất đến năm thứ ba từ bốn trường cao đẳng.

Những người cao cấp có thể hướng dẫn - nhưng Lambert nhìn vào những phép thuật bay được những người cao cấp ở góc phòng niệm chú, và cảm thấy rằng nếu anh ở lại đây thêm một phút nữa, số lượng vật phẩm ma thuật cần loại bỏ sẽ tăng theo cấp số nhân.

"Protego (áo giáp bảo vệ)--" Để tránh lãng phí vật phẩm ma thuật không cần thiết, anh ta vẫy đũa phép và niệm một câu thần chú phòng thủ lên chính mình.

Chiếc nhẫn trên tay anh đã nóng dần kể từ khi bắt đầu luyện tập. Anh không thể làm gì được nữa - tất cả học sinh thuần chủng ở Slytherin đều có một số khả năng sử dụng phép thuật đen ở nhà. Đặc biệt là khi một cuộc chiến tranh như thế này sắp nổ ra, họ tất nhiên sẽ dạy con cái mình cách tự bảo vệ mình.

Toàn bộ khu vực nhà Slytherin trông giống như... một khu vực trao đổi phép thuật đen tối.

May mắn thay, hầu hết học sinh từ lớp một đến lớp ba thậm chí còn không thành thạo được một vài phép thuật, và khuôn mặt của các em hầu như lúc nào cũng đỏ bừng. Nhưng đũa phép không cảm nhận được sự lo lắng của chủ nhân, lõi đũa phép cũng không chuyển động, cho nên đầu đũa phép cũng hờ hững, ngay cả một tia lửa cũng không có.

Có vẻ như các học sinh lớp năm và lớp sáu đã tiến lên để biểu diễn phép thuật giải trừ vũ khí, sau đó toàn bộ khán giả đều im lặng.

Vào một lúc nào đó, Astoria bước đến bên anh, mái tóc xoăn vàng óng của cô được buộc gọn gàng ra sau đầu. Khuôn mặt cô ấy có chiều sâu và ba chiều, nhưng vẫn mang nét dịu dàng đặc trưng của con gái, toát lên vẻ đẹp chỉ có ở cô ấy. Sau vài giây, cô ấy hỏi một cách hờ hững: "Ngày mai anh có thể dạy em cách niệm chú Thần hộ mệnh không?"

Lambert nhìn Harry, người đang cẩn thận dạy một học sinh lớp ba cách niệm chú từ xa, và mỉm cười lịch sự với cô bé:

"Bùa hộ mệnh của Harry tốt hơn của tôi nhiều. Nếu anh không phiền, tôi có thể hỏi anh ấy xem ngày mai anh ấy có rảnh không."

Astoria nhìn anh, một lúc sau gật đầu và trả lời: "Được thôi." Cô ấy có vẻ muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ ngước nhìn anh một cách bình tĩnh trong chốc lát, rồi im lặng quay mắt đi, nhìn đám học sinh cấp dưới của nhà Slytherin đang luyện tập trên sân.

Cô cay đắng nghĩ rằng chàng trai này chưa bao giờ cho cô bất kỳ cơ hội nào.

Lambert cảm thấy bầu không khí có chút ngượng ngùng nên anh rời khỏi khán phòng, lấy cớ là đi thư viện để tìm một số sách về kỳ thi.

Ngay khi anh quay lại, một phép thuật giải giới đột nhiên được tung ra về phía anh, nhưng ngay giây tiếp theo đã bị chặn lại bởi phép thuật phòng thủ mà anh đã tung ra trước đó. Anh ta nắm chặt đũa phép và quay lại nhìn. Cùng lúc đó, Harry cũng nhận thấy câu thần chú bay sang một bên. Anh đứng dậy và nhìn về hướng của câu thần chú -

Đó là Nott.

Theodore Nott, con trai duy nhất của gia đình Nott, là một trong những người ủng hộ trung thành của Tử thần Thực tử. Lambert thậm chí còn nghi ngờ rằng hắn đã thay thế Draco và trở thành người ủng hộ nội bộ của Tử thần Thực tử tại Hogwarts.

Cậu học sinh Slytherin cao và gầy trông giống như một bộ xương di động. Cánh tay lộ ra từ chiếc áo choàng gầy gò, mái tóc sáng màu trông như một lớp màng bảo vệ màu vàng bao phủ đầu anh.

Anh ta nhìn Lambert với vẻ khinh thường và nói một cách ngạo mạn: "Xin lỗi, đó là một sai lầm."

Trước khi Lambert kịp nói, một giọng nói nghe đặc biệt dễ chịu so với giọng nói của anh đột nhiên vang lên từ cửa khán phòng:

"Levicorpus--!" Người đàn ông vừa nãy còn rất kiêu ngạo với Lambert đã bị một sức mạnh vô hình nào đó treo ngược lên không trung ngay sau đó. Cậu học sinh Slytherin tóc vàng hoe cầm một cuốn sách ở tay trái, và bên tay phải cậu là một học sinh Slytherin năm thứ ba cao chỉ bằng vai cậu.

"Ngươi có thấy không? Phép thuật này được sử dụng như thế này." Thậm chí không thèm nhìn Nott đang treo ngược mình trên không trung, Draco nói một cách nghiêm túc với đứa trẻ lớp ba bên cạnh mình.

Học sinh năm ba nhà Slytherin: "..." Nhưng đàn anh, chúng ta vừa mới bước ra khỏi văn phòng hiệu trưởng, và em không có ý định để anh dạy em phép thuật, được chứ?

Tuy nhiên, khi nhìn vào đôi mắt xám bạc của Draco, anh nuốt nước bọt và gật đầu ra hiệu rằng anh đã nhìn thấy rõ.

Tầm nhìn của Nott bị chặn lại bởi chiếc áo choàng treo ngược. Ngay cả khi cầm đũa phép trên tay, anh ta cũng không biết nên tấn công theo hướng nào. Nghe thấy tiếng cười vang lên khắp nơi, anh tức giận đưa tay ra gạt chiếc áo choàng đang che khuất tầm nhìn của mình.

"Liberacorpus!" Sau khi mất điểm từ Gryffindor, Giáo sư Snape trở về với vẻ hài lòng, sử dụng một câu thần chú phá vỡ một cách vô cảm, nhìn xung quanh và nhấn mạnh giọng điệu của mình:

"Thưa quý ông, quý bà, nếu quý vị không có gì để dạy cho các học sinh trẻ hơn, thì tôi đề nghị quý vị đến thư viện để lấp đầy bộ não troll rỗng tuếch của mình bằng thêm kiến ​​thức cho Kỳ thi Phù thủy thông thường (OWL), thay vì sử dụng nơi này như một công viên giải trí?"

Khi âm tiết cuối cùng của Giáo sư Snape vang lên, tất cả học sinh cuối cấp nhà Slytherin đều muốn quay lại, bước ra khỏi hành lang và chôn mình trong thư viện mãi mãi.

Mười giây sau, những học sinh cuối cấp vẫn còn ở khu vực luyện tập của Slytherin đều đi về phía lối vào khán phòng. Họ lo lắng rằng họ sẽ nhận được điểm không đạt yêu cầu và bị chính hiệu trưởng chỉ trích vì chỉ số IQ của mình.

Lambert bước tới chỗ Draco và nhìn thấy chồng sách trên tay cậu. Anh không khỏi thở dài.

Draco liếc nhìn anh ta và ra hiệu cho anh ta nói nếu anh ta có điều gì muốn nói.

"Tôi thực sự ngưỡng mộ những bậc thầy học thuật vẫn muốn học ngay cả khi thế giới sắp kết thúc." Lambert nhìn anh một cách chân thành và nói thế. Xét cho cùng, xét theo tên những cuốn sách trên tay, cậu chắc chắn sẽ trượt bài kiểm tra cuối kỳ nếu không bắt đầu đọc.

Người ta không biết liệu Voldemort có thông cảm với các học sinh và quyết định tấn công Hogwarts trong tuần thi hay không.

Draco đưa cho anh ta những cuốn sách đang cầm trên tay. Lambert nhận chúng với vẻ mặt bối rối. Sau đó, anh nghe anh ta nói: "Tôi đã mượn chúng cho anh. Không có gì đâu."

Sức nặng của cuốn sách thậm chí còn khiến Lambert phải cúi xuống trước khi anh có thể đứng vững.

Anh nhìn xuống cuốn sách trên tay mình, rồi nhìn Draco. Anh thực sự muốn nói: Tôi không muốn nó! Ai muốn xem thì có thể lấy!

"Bài kiểm tra này khác với bài kiểm tra cuối kỳ thông thường. Đã quá muộn để mài giũa kỹ năng trước khi vào trận. Bạn nên mở rộng kiến ​​thức hơn nữa - biểu cảm trên khuôn mặt bạn là gì vậy?" Draco nheo mắt và nhìn chằm chằm vào Lambert.

Lambert điều chỉnh biểu cảm, nhìn anh rất thẳng thắn và thành thật trả lời: "Không, tôi chỉ cảm thấy hơi tội nghiệp cho những người hẹn hò với sinh viên giỏi nhất thôi."

Draco khịt mũi và định nói gì đó thì nhận thấy có người phía sau đang nhìn mình. Anh ta cố kìm nụ cười khẩy trên môi - khi anh quay lại, anh thấy Nott và những người khác đang ở khá xa họ.

Người đàn ông dẫn đầu nói điều gì đó trong im lặng, và Draco nhìn chằm chằm vào anh ta. Khi Lambert quay lại, Nott đã nhìn đi hướng khác, và chỉ còn một vài người đi theo cậu ta - nhân tiện, dạo này Crabbe và Goyle có hành vi rất kỳ lạ. Họ không còn đi theo Draco nữa, cũng không cố gắng tránh xa Slytherin như Blaise và Pansy. Bây giờ, họ thậm chí còn ở gần Nott hơn, không quá xa.

Với những người khác, có vẻ như ngay cả cậu chủ Malfoy cũng không muốn đi theo cậu.

Có vẻ như đây là sự lựa chọn của Crabbe và gia đình Goyle. Tôi tin rằng sẽ không lâu nữa họ sẽ nghe được tin hai gia đình này đã hoàn toàn đứng về phía Tử thần Thực tử.

Lambert nhìn chằm chằm Nott vài giây, đột nhiên trên môi hiện lên nụ cười, ngay cả đôi mắt xanh lục cũng hiện lên một nụ cười nhàn nhạt——

Nụ cười của anh ta đến quá đột ngột khiến Nott, người cố tình không nhìn vào mắt họ, vô thức quay lại nhìn và thấy nụ cười của chàng trai tóc đen đẹp trai kia biến mất. Anh ta lạnh lùng lẩm bẩm: "Lần sau sẽ không như vậy nữa."

Ông ấy đang nhắc đến vấn đề bùa chú.

*

Đêm.

Sau khi cuối cùng thoát khỏi chuỗi phép thuật mở đầu bằng tiếng Latin dài dòng, Lambert ấn vào thái dương vì đau đầu, cảm thấy rằng thứ ngôn ngữ nước ngoài này hơi vượt quá chương trình giảng dạy. Anh định đi tìm Draco nhưng lại phát hiện anh ta không có trong ký túc xá.

Tuy nhiên, lúc đó đã gần đến giờ giới nghiêm.

Nhớ lại cảnh tượng anh và Nott nhìn nhau ở hành lang, anh nghĩ ngợi rồi lấy ra tấm bản đồ sống đã lâu không dùng đến.

Thì ra cái tên Draco Malfoy thực sự xuất hiện ở Tòa nhà Thiên văn học.

...Sao anh lại chạy lên sân thượng vào lúc muộn thế? Uống gió?

Lambert tỏ ra bối rối. Anh nhìn xuống con mèo lớn đang ngáp ngủ dưới chân mình, và sau một hồi do dự, anh quyết định đi tới xem.

Tòa nhà thiên văn học.

Một người đàn ông đang đứng trên sân thượng ở tầng tám, nơi thuận tiện để đặt kính thiên văn quan sát các vì sao. Nhiệt độ giảm mạnh vào ban đêm, không khí dường như hấp thụ nhiệt từ mọi thứ, như thể nó sắp đóng băng mọi thứ thành băng.

Khi đến giờ giới nghiêm và tiếng chuông trên tháp vang lên, những bông tuyết pha lê bắt đầu rơi từ trên trời xuống. Thỉnh thoảng, một vài bông tuyết tinh nghịch bị gió thổi bay chạm vào khuôn mặt của người đàn ông đẹp trai này, nhưng thay vào đó lại rơi xuống mái tóc vàng óng của anh và lặng lẽ tan vào ngọn tóc.

"Sao ta không biết ngươi có tâm hồn con gái đến mức lén lút một mình đến đây vào đêm khuya để chờ đũa thần của nàng tiên nhỉ?" Giọng trêu chọc của Lambert vang lên từ phía sau anh.

--------

Chương 94. Ngày thứ 83 ở Hogwarts

Draco quay lại và thấy Lambert đang bước tới gần mình, tháo găng tay ra và đưa cho anh: "Anh không lạnh sao?"

Cậu bé tóc đen ngước nhìn anh và hỏi nhẹ nhàng.

Cậu bé tóc vàng hoe ban đầu có khuôn mặt nhợt nhạt, và giờ đây, dưới lớp tuyết bên ngoài, làn da của cậu trông còn trắng hơn trước. Lambert đút tay phải vào túi và giữ tay trái ở tư thế đưa găng tay cho anh ta. Ngay cả khi thấy anh không lấy ngay, anh vẫn vô thức giơ tay lên, gần như đưa tới trước mặt anh.

Draco có thể nhìn thấy đôi găng tay khi anh cúi mắt xuống, nhưng rõ ràng anh quan tâm đến bàn tay hơn là đôi găng tay vẫn còn ấm.

Ngay sau đó, Draco nắm lấy cổ tay Lambert bằng tay phải. Những đầu ngón tay lạnh ngắt của anh chạm vào làn da ấm áp. Nhiệt độ khiến anh cảm thấy hoài niệm và anh muốn ôm chặt người đàn ông này vào lòng ngay lúc đó - nhưng cuối cùng anh chỉ nhét chiếc găng tay vào túi quần bên trái bằng tay trái, và tay phải trượt xuống dọc theo lớp da cổ tay cảm thấy khá dễ chịu, nắm lấy lòng bàn tay, và đút tay trái vào túi quần bên phải.

Lambert vô thức cố gắng rụt tay lại nhưng không được.

Mặc dù nhiệt độ bên ngoài rất thấp, nhưng anh cảm thấy một luồng nhiệt lan tỏa dọc theo phần tiếp xúc với da của người kia, từ cánh tay đến vai, đến cổ, thậm chí đến cả má.

Cả người như bị tách làm đôi, nửa bên trái nóng bừng, còn nửa bên phải vẫn còn đông cứng vì gió tuyết bên ngoài.

May mắn thay, sự lý trí mà ông tự hào luôn hiện hữu. Không hiểu sao anh lại cảm thấy rằng việc nhút nhát cũng giống như thừa nhận thất bại. Anh ta giả vờ như không có chuyện gì xảy ra. Anh nhìn ra ngoài ban công nhỏ, ngắm nhìn thế giới lặng lẽ phủ đầy tuyết, rồi mỉm cười hỏi:

"Tại sao một người lại nghi ngờ cuộc sống của mình ở đây?"

Draco liếc nhìn anh một cách lười biếng, sau vài giây im lặng, cuối cùng anh cũng trả lời: "Chỉ đi dạo thôi."

"Vì anh là người cố vấn cuộc đời em trong năm đầu tiên, nên em có thể trả lời anh một câu hỏi miễn phí." Lambert không tin vào lời nói bình thường của anh ta. Nếu không có chuyện gì xảy ra ở nhà Malfoy hay nhà Slytherin, tại sao Draco lại ở một mình trên sân thượng tận hưởng không khí trong lành?

Draco cười khúc khích và quay đầu lại, đôi mắt xám bạc nhìn chằm chằm vào anh - Lambert chưa từng dám quay đầu nhìn anh từ nãy đến giờ, và bây giờ cũng vậy. Cho dù bị anh ta nhìn chằm chằm một lúc, anh ta vẫn giả vờ như bị cảnh vật bên ngoài mê hoặc, nói chuyện bình thường, chỉ không quay đầu lại.

Cậu bé tóc đen này thực sự rất đẹp trai, ngay cả khi nhìn nghiêng. Sống mũi không quá cao cũng không quá thấp, hơi cong. Khi chạm đến đường viền môi và xương hàm, những đường nét này vừa mang đặc điểm khuôn mặt đàn ông, vừa hòa quyện với hơi thở ấm áp và nhẹ nhàng chỉ có ở anh ấy.

Điều ấn tượng nhất tất nhiên là đôi mắt xanh ngọc lục bảo, thể hiện tất cả sự dịu dàng của người này.

Chỉ cần nhìn anh ấy một lúc thôi, bạn sẽ bị lây nhiễm bởi luồng khí tĩnh lặng mà anh ấy tỏa ra. Tác động của Lambert lên anh còn hiệu quả hơn nhiệt độ bên ngoài. Nó phá vỡ và đánh chìm mọi hình ảnh xấu đang hiện hữu trong tâm trí anh, và ngay cả những dây thần kinh bồn chồn đang bị con rồng lửa thiêu đốt cũng trở nên bình tĩnh lại.

Nhưng có thể có một số tác dụng phụ: ví dụ, nó có thể khiến anh ấy cảm thấy ngứa ở tim.

Vì vậy, tôi không thể không nghiêng người vào tai anh ấy và thì thầm: "Em có một câu hỏi."

Hơi thở ấm áp phả vào vành tai, hòa cùng luồng gió lạnh, khiến tai anh đột nhiên như có băng hỏa. Lúc này Draco nhẹ giọng nói:

"Khi nào thì người tôi thích sẽ đồng ý hẹn hò với tôi?"

Lambert cảm thấy nhiệt độ ở tai trái của anh có thể sẽ không giảm vào đêm nay.

Anh ta hắng giọng, nhìn chằm chằm vào lan can sáng bóng đóng băng của ban công Tòa nhà Thiên văn trước mặt và bình tĩnh trả lời: "Câu hỏi này vi phạm quy định. Câu tiếp theo."

Draco nhướn mày và định nói tiếp thì Lambert cuối cùng cũng quay lại và trừng mắt nhìn anh. Đôi mắt đẹp trai của anh trông đặc biệt trong trẻo vì chúng chứa đầy sự tức giận của chủ nhân. Với ánh sáng phản chiếu từ Tháp Gryffindor bên cạnh, khuôn mặt thanh tú của anh được bao phủ bởi một lớp ánh sáng dịu nhẹ.

"Nếu anh không nói thì tôi phải hỏi. Chuyện này có liên quan đến gia tộc Malfoy hay Slattery không?" Lambert cảm thấy lẽ ra anh phải làm điều này từ lâu rồi.

Thấy anh định quay đi nếu bị trêu chọc nữa, Draco tạm thời kiềm chế bản thân lại - chỉ là vì câu hỏi đó không còn nằm trong phạm vi hứng thú của anh nữa nên câu trả lời của anh có phần bị động và thờ ơ:

"Đó là Tủ biến mất - Tối nay tôi đã đến Phòng cần thiết và Tủ biến mất đã được chuyển đến đó."

"Vậy thì thực sự có người thay thế anh và phục vụ Chúa tể bóng tối với tư cách là đồng phạm của hắn?" Lambert không hỏi thêm nữa. Sau khi nghe anh ta nói vậy, anh đoán được Draco sẽ làm gì, đó chỉ là di chuyển thứ đó đến một nơi khác, hoặc biến nó hoàn toàn thành một "chiếc tủ biến mất".

Draco không khỏi cau mày khi nghe lời trêu chọc của anh. Một lúc sau, anh ấy chỉ nói: "Hãy chú ý đến Nott."

Lambert gật đầu. Thấy có giáo sư sắp đi tuần tra, anh đề nghị: "Chúng ta quay về thôi."

Trong lúc Draco đang thư giãn, anh rút tay ra và quay người bước về phía phòng. Draco nhìn chằm chằm vào bóng lưng anh với đôi mắt vô hồn và chậm rãi hỏi: "Tại sao tôi lại nhớ rằng vẫn còn một số vấn đề chưa được giải quyết?"

Lambert giả vờ không nghe thấy và thậm chí còn bước nhanh hơn. Có vẻ như nếu Draco không đuổi kịp thì cánh cửa có thể đập mạnh vào mặt anh ta.

*

Kết quả là, Lambert không hiểu sao lại bị sốt vào ngày hôm sau.

Chỉ đến khi Draco thấy mình vẫn chưa thức dậy lúc 8:15 và đi đến giường thì anh mới phát hiện ra điều đó. Một người quấn chăn có khuôn mặt đỏ bất thường, thậm chí tóc cũng ướt đẫm mồ hôi.

Nhưng anh cảm thấy vô cùng lạnh, mặc dù đã đắp chặt một chiếc chăn dày.

Trong lúc choáng váng, anh ta đưa tay xuống dưới gối lấy đũa phép và muốn niệm một câu thần chú làm ấm bản thân. Sau khi suy nghĩ về điều đó một hồi lâu trong tâm trí hỗn độn của mình, anh ta không thể nhớ ra bất cứ điều gì.

Draco chạm vào trán bằng mu bàn tay, rút ​​đũa phép ra và niệm chú phát hiện. Nhìn thấy con số nhiệt độ cao lơ lửng trong không khí, anh nhìn cô với ánh mắt phức tạp và thì thầm, "Cô ấy thực sự là công chúa Slytherin..."

Lambert đã bị đánh thức bởi một bàn tay có nhiệt độ cơ thể thấp hơn anh, chạm vào trán anh. Khi anh mở mắt và nghe những lời này, anh vô thức trả lời:

"Đây là lần đầu tiên tôi bị cảm lạnh trong năm nay. Hệ miễn dịch của tôi vẫn hoạt động bình thường, được chứ? Đừng bình luận về những kẻ yếu đuối nữa."

Anh ấy có phản ứng nhanh nhất khi bị chỉ trích.

Draco khịt mũi khinh thường, rồi nói: "Tôi sẽ xin phép nghỉ học hôm nay cho cậu nhé? Cậu định dậy đi đến phòng bệnh hay là..."

Trước khi anh kịp nói hết lời, Lambert đã ngắt lời anh mà không cần suy nghĩ bằng giọng mũi: "Không! Tuyệt đối không!" Loại thuốc cảm mà anh ấy đã uống trước đó khó uống đến mức bốc khói. Lúc này ông bị cảm lạnh và sốt nặng, nếu uống thuốc, ông sẽ mất vị giác.

Có lẽ vì giọng mũi nặng nên giọng nói của ông nghe đặc biệt đầy cảm xúc. Cậu nhóc Slytherin tóc vàng hoe nheo mắt lại, chống tay lên đầu giường, cúi xuống nói: "Đừng có mà làm trò trẻ con hư hỏng với tôi--" Sau một hồi im lặng, cậu nhanh chóng nói thêm: "Tôi sẽ mang bữa sáng, bữa trưa và thuốc cho cậu, cậu cứ ở trong ký túc xá là được."

Lambert cuộn mình trong chăn và liên tục nói "hmmmm" với anh ta. Cuối cùng anh không thể không nói:

"Anh ơi, anh nhìn em xem, em đang trong tình trạng này, em còn có thể làm gì ngoài việc ở lại ký túc xá..."

Giờ ăn sáng tại Đại sảnh đường Hogwarts.

Harry nhìn Draco đến Đại sảnh đường để ăn một mình. Anh nhìn quanh và không thấy người bạn tốt còn lại của mình đâu. Anh vô thức hỏi: "Lambert đâu rồi?"

Draco chỉ cầm dao nĩa lên và trả lời một cách thờ ơ: "Tôi bị sốt. Nghỉ ngơi trong ký túc xá đi."

Ngay khi anh ấy nói xong, mọi người xung quanh bàn Slytherin đều nhìn anh ấy với vẻ ngạc nhiên. Ánh mắt của mọi người chỉ có thể được diễn giải bằng một từ:

Thú vật.

Bạn thực sự đã làm cho người đó bị sốt sao?

Draco: ...

Tôi ước gì người thực sự làm điều này là anh ấy.

Họ thậm chí còn chưa có được cô gái đó, nhưng mọi người ở Hogwarts đều nghĩ rằng họ đã ngủ với nhau rồi. Cảm giác thật không thể diễn tả được.

Harry nhìn anh ta với ánh mắt buộc tội. Draco ngừng phết bơ và trả lời mà không chớp mắt: "Đổ hết đống rác trong đầu mày ra đi."

Cho nên Harry hiểu ngay rằng nếu Draco thực sự có được Lambert, tâm trạng của anh ta sẽ tốt đến mức có thể bay lên trời mà không cần cưỡi chổi, và anh ta sẽ không bao giờ nói chuyện bằng giọng điệu này.

Lớp học pha chế thuốc.

Học sinh năm thứ năm của Slytherin và Gryffindor nhận ra rằng hôm nay họ mới nhận ra Draco là một thiên tài vĩ đại đến thế nào. Những người khác đã quá tải khi phải làm bài tập về nhà do Giáo sư Snape giao, nhưng anh chàng này thậm chí còn có thể dựng thêm một cái vạc nữa - để pha thuốc hạ sốt!

Cuối cùng, cậu không chỉ đạt điểm "O (Xuất sắc)" cho bài tập về nhà trong lớp này mà Giáo sư Snape còn cho cậu thêm năm điểm cho loại thuốc hạ sốt, nói rằng công thức cải tiến của cậu rất sáng tạo.

Tất cả học sinh: ...Chúng ta không thể ăn hết thức ăn cho chó này được sao? Xin hãy ngừng khoe khoang đi!

Sau khi bước ra khỏi lớp học, một học sinh Gryffindor ôm chặt cuốn sách giáo khoa và thì thầm với bạn cùng lớp một cách ghen tị: "Em cũng muốn tìm một người bạn trai giỏi độc dược."

Vì vậy, cô gái nhà Gryffindor đã suy nghĩ nghiêm túc về điều đó và trả lời cô ấy một cách chân thành:

"Vậy thì em có thể bỏ lớp năm, vì những cậu bé giỏi nhất trong lớp Độc dược lớp năm ở Hogwarts đã là một cặp rồi."

Cô gái nói trước đó thở dài và bình luận với vẻ vô cùng tiếc nuối: "Những học sinh giỏi đều là người đồng tính, chỉ còn lại những học sinh nghèo làm tổn thương lẫn nhau."

Người bạn đồng hành của anh gật đầu đồng ý.

Mười lăm phút sau.

Tầng hầm nhà Slytherin, ký túc xá dành cho nam.

Lambert nhìn lọ thuốc trước mặt với vẻ mặt phức tạp, cau mày hỏi anh: "Trước khi uống, hãy nói cho tôi biết bên trong có gì?"

Draco ngẩng cằm, nheo mắt nguy hiểm nhìn người bạn cùng phòng dám tỏ vẻ ghê tởm, một lúc sau anh hỏi với đôi môi cong lên:

"Tôi không nghĩ là cậu muốn trải nghiệm cảm giác được đưa đến chỗ Madam Pomfrey để thử nghiệm công trình của bà sau khi bị trúng bùa choáng sao?"

hăm dọa.

Một lời đe dọa trắng trợn.

--------

Chương 95. Ngày thứ 84 ở Hogwarts

Cuối cùng, Lambert bịt mũi và uống hết lọ thuốc. Sau khi uống xong, anh cau mày và thưởng thức hương vị của lọ thuốc, nghĩ rằng có một mùi lạ nào đó sẽ lan tỏa, nhưng cuối cùng, chỉ có một chút... vị ngọt thoang thoảng trong miệng anh.

Ừm? Ngọt ngào?

Cậu bé tóc đen nhìn theo bóng lưng của người đàn ông cầm lọ thuốc rồi quay người bước ra ngoài. Sau khi suy nghĩ một hồi, anh quyết định phản hồi về trải nghiệm sử dụng của mình: "Draco."

Cậu học sinh Slytherin tóc vàng hoe dừng lại, quay lại nhìn anh, dùng mắt hỏi anh còn muốn gì nữa không.

Kết quả là, tôi nhận được một lời gợi ý rất chân thành: "Bạn có thể trở nên giàu có chỉ sau một đêm nếu cải thiện hương vị của các loại thuốc ma thuật trong thế giới phù thủy".

Draco trả lời một cách không vui: "Cảm ơn, nhưng tôi không nghĩ là mình thực sự cần nó."

Chỉ sau khi bước ra khỏi ký túc xá, Lambert mới chống một chân lên, chống khuỷu tay lên đầu gối, một tay chống cằm nhìn chằm chằm vào cửa hồi lâu, rồi đột nhiên mỉm cười. Anh dùng tay còn lại chạm vào chiếc đồng hồ bỏ túi vàng cũ lạnh bên cạnh gối. Sau khi Iger hỏi thăm anh ấy một cách quan tâm rằng anh ấy có thấy khỏe hơn không, anh ấy trả lời rằng anh ấy ổn, rồi nói:

"Yig, để tôi tặng anh ấy một món quà năm mới nhé."

Dù sao thì ngày mai cũng là ngày đầu năm mới, và bệnh cảm và sốt của tôi sẽ khỏi vào đêm nay nếu không có gì bất thường. Ngày mai tôi sẽ lại trở thành một người chuyển giới năng động!

Đương nhiên, Yige có thể nghe ra ẩn ý trong lời nói của anh. Sau một hồi im lặng, anh mỉm cười và đáp: "Tất nhiên rồi, có vẻ như em đã đưa ra quyết định rồi."

Khi Lambert nghĩ đến cảnh đó, nụ cười trên môi anh càng nở rộng hơn. Sau khi liếm vị ngọt còn sót lại ở khóe môi, anh nheo mắt lại và dường như hiện ra trước mắt mình cảnh anh vừa làm bài tập về nhà trong lớp Độc dược vừa dành thời gian để tự làm thuốc hạ sốt.

Điều khiến anh ngạc nhiên nhất là người này thực sự nhận ra mùi vị của lọ thuốc. Điều này đột nhiên mở mang đầu óc của Lambert, và anh nghĩ: Liệu Draco có thể lén nếm thử khi không ai chú ý không?

...Khi nghĩ lại, tôi thực sự thấy cảnh đó có chút dễ thương?

Lambert im lặng một lúc rồi bình tĩnh chấp nhận sự thật rằng mình đã bị khuất phục.

Sau đó, anh bắt đầu nghĩ về cách tặng quà năm mới——

*

Đến giờ ăn tối.

Đại sảnh đường Hogwarts, bàn Slytherin.

Thấy Lambert xuất hiện ở chỗ ngồi thường ngày, Pansy mỉm cười hỏi anh: "Nghe nói anh bị sốt? Tôi tưởng tối nay không gặp được anh."

Lambert đang cắt đùi gà. Khi nghe thấy lời cô nói, anh vô thức chậm lại động tác. Anh ngẩng đầu lên, vô thức giải thích với cô: "Bởi vì Draco mang thuốc cho anh lúc trưa, nên bây giờ anh đã khỏe hơn nhiều rồi."

Pansy gật đầu, nhìn anh đầy ẩn ý bằng đôi mắt nâu và nói, "Lần sau hãy cẩn thận hơn nhé."

Lambert không nghĩ nhiều, nghĩ rằng cô đang yêu cầu anh chăm sóc sức khỏe tốt hơn vào lần sau nên gật đầu.

Draco ở phía đối diện ngước nhìn anh và không khỏi cong khóe môi.

Harry bên cạnh do dự nhìn anh, cuối cùng lựa chọn cúi đầu im lặng ăn bữa tối. Anh cảm thấy thế giới của Draco và Lambert không còn có thể chứa thêm bất kỳ ai nữa. Ngay cả khi một số việc không xảy ra tạm thời thì đó cũng chỉ là vấn đề thời gian.

Kết quả là, anh ta vừa mới di chuyển con dao và nĩa hai lần, liền cảm thấy một cơn đau nhói ở trán——

Chiếc nĩa rơi xuống đĩa với một tiếng động giòn tan, Lambert quay lại hỏi anh ta: "Có chuyện gì vậy?"

Harry lấy tay che trán và hít thở sâu vài lần. Anh cảm thấy có nhiều cảnh tượng hiện ra trước mắt mình. Anh ta lắc đầu và đứng dậy khỏi bàn Slytherin. Lambert và Draco nhìn nhau, gật đầu với anh, đỡ Harry đứng dậy khỏi ghế và nói với mọi người xung quanh:

"Có thể anh ấy bị cảm. Tôi sẽ đưa anh ấy đến khoa y tế."

Vậy là những ai ban đầu còn lo lắng cuối cùng cũng an tâm và đắm mình vào bữa tối ngon lành này.

Vì ngày mai là ngày đầu năm mới nên bữa tối ở Hogwarts hôm nay đặc biệt xa hoa. Các chú lùn đang làm việc chăm chỉ và chiếc bàn dài chất đầy những món ăn ngon - chính xác là vì đây là thời kỳ căng thẳng, nên bữa tiệc như vậy có chút hương vị của việc tìm thấy niềm vui trong đau khổ. Nhưng điều kỳ lạ này lại khiến nhiều sinh viên vốn chưa từng để ý đến đồ ăn trong hội trường cảm thấy bữa tối hôm nay xa hoa hơn bao giờ hết.

Kỳ lạ thay, Dumbledore và Giáo sư Snape đã rời đi ngay giữa bữa tối.

Sau đó, Dumbledore bước ra khỏi căn phòng nhỏ bên cạnh và ra hiệu với các giáo viên đang ngồi trên ghế giảng dạy. Tất cả các giáo sư đều đặt dao nĩa xuống, đứng dậy khỏi chỗ ngồi và bước về phía ông.

Các học sinh ngồi ở bốn chiếc bàn dài dần dần cảm thấy có điều gì đó không ổn. Ban đầu đắm chìm trong không khí lễ hội, họ dần trở nên có chút lo lắng vì hành vi bất thường của giáo sư. Nhiều người trong số họ đặt dao nĩa xuống và nhìn về phía các giáo sư.

Dumbledore giơ tay trấn áp sự náo loạn trong hội trường, lớn tiếng nói: "Yên lặng nào - các giáo sư sẽ thông báo sau. Trước đó, xin mời các lớp trưởng của từng khối duy trì trật tự trong hội trường." Sau đó, anh ta vỗ tay, và mọi món ngon trên bàn đều biến mất ngay sau đó.

Ngay cả những người từng thích đồ ăn ngon cũng mất cảm giác thèm ăn vào thời điểm này. Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Dumbledore, chắc hẳn đã xảy ra chuyện gì đó.

Một số học sinh nhỏ tuổi hơn thậm chí còn hoảng hốt hỏi nhau: "Người đó có đến không?"

Tại bàn Slytherin, Pansy nhìn quanh, cau mày và nói với Blaise ngồi cạnh: "Cậu có thấy Nott, Crabbe và Goyle không?" Đến một lúc nào đó, ba người này biến mất và chỗ ngồi của họ trống rỗng.

Brace nhìn quanh một cách kín đáo và thì thầm: "Vừa rồi, sau khi Lambert và Porter ra ngoài, bọn họ cũng rời đi."

Nói xong, anh nhìn Draco. Lúc này, vẻ mặt của chàng trai Slytherin đẹp trai vô cùng nghiêm nghị, anh ta đang nhìn về phía cửa ra vào khán phòng - hiển nhiên là Blaise đã nhận thấy tình hình này và sẽ không bỏ qua.

Bryce định nói gì đó với anh ta, nhưng anh ta lại dời mắt và quay lại nhìn những học sinh lớp dưới ở phía bên kia.

Một số học sinh Slytherin trẻ tuổi hơn đã lan truyền tin tức và học sinh năm thứ ba có vẻ bồn chồn. Một số sinh viên thậm chí còn muốn rời khỏi chiếc bàn dài và quay trở lại tầng hầm. Khi đi ngang qua Draco, anh nghe thấy học trưởng năm thứ năm nói điều gì đó nhẹ nhàng nhưng rõ ràng:

"quay lại."

Cậu học sinh năm ba nhà Slytherin sửng sốt một lúc, dừng lại, quay lại nhìn bóng lưng Draco, như thể đang quyết định xem mình có nên xung đột với anh ta vào lúc này không. Sau một lúc, anh ta nói với vẻ không mấy tin tưởng:

"Ngươi không nghe thấy sao? Người đàn ông bí ẩn kia đang tới! Ta tại sao phải ngồi đây chờ chết? Ta muốn về nhà!" Cuối cùng, anh không thể kiểm soát được giọng nói của mình và hét vào mặt Draco bằng giọng gần như cuồng loạn và sợ hãi.

Draco quay sang một bên, đôi mắt xám bạc lạnh lùng nhìn cậu sinh viên năm thứ ba. Sau một hồi im lặng, anh ấy nói:

"Đầu tiên, ngay cả khi bạn đang ở trên Tàu tốc hành Hogwarts, thì nó cũng sẽ không bao giờ an toàn hơn ở trường vì Dumbledore ở đây. Thứ hai, ngay cả khi Chúa tể bóng tối đến, ngay cả khi bạn muốn ra chiến trường, những học sinh dưới lớp ba sẽ được đưa đến một nơi an toàn cho đến khi chiến tranh kết thúc. Bạn không cần phải vội vã ra ngoài ngay bây giờ và cho phe kia một cái đầu."

"Nếu ông đã nghe rõ và không có câu hỏi nào - ông có thể quay lại chỗ ngồi của mình được không, ông Bechtel?"

Giọng nói của Draco nhẹ nhàng, nhưng lại toát lên khí chất uy nghiêm mà không hề tức giận, khiến cho khí thế của đối phương từ trạng thái bùng cháy chỉ còn lại tia lửa.

Mọi người ở bàn nhà Slytherin đều im lặng.

Nhưng anh vẫn cảm thấy chưa đủ nên quay sang nhìn về phía bên kia, đó là hướng của lớp sáu và lớp bảy.

"Đối với những học sinh cuối cấp nghĩ rằng mình đã quyết định, trước khi các em đưa ra lựa chọn vì cái gọi là lợi ích gia đình - tôi phải nói một điều trước, đừng quên rằng các em hiện thuộc về Slytherin và Hogwarts. Hãy đưa ra lựa chọn của mình sau khi cân nhắc kỹ lưỡng."

Trong sự im lặng, Blaise mỉm cười và nhún vai, trả lời bằng giọng nói đùa thường ngày: "Tất nhiên, tôi nghĩ rằng tôi vẫn thích danh tính là học sinh Slytherin của mình vào lúc này - tôi sẵn sàng tuân theo mệnh lệnh, thưa huynh trưởng."

Ngay sau khi Blaise bày tỏ ý kiến, Pansy đã không thể chờ đợi để nói: "Tôi cũng vậy. Là một Slytherin, tôi đương nhiên chỉ chiến đấu để bảo vệ Slytherin."

Sự lựa chọn này không liên quan gì đến gia đình họ, đó chỉ là lựa chọn cá nhân của họ. Cuối cùng, họ đồng ý đứng về phía Draco.

Phải nói rằng Nott và đồng bọn đã hoàn toàn mất đi cơ hội vận động phiếu bầu cho phe Tử thần Thực tử, vì một số gia tộc thuần chủng lớn ngồi ở chiếc bàn dài đã bày tỏ lập trường của mình, và Dumbledore vẫn còn ở Hogwarts. Điều này đã tạo ra hiệu ứng một chiều trong một thời gian rất ngắn.

Những người nhà Gryffindor ở bàn bên cạnh lúc đầu cũng hơi bồn chồn, nhưng vì có người ở nhà Slytherin phát nổ trước nên một số người đã cố gắng tìm một nơi an toàn để ẩn náu trong cảnh hỗn loạn. Kết quả là, chỉ trong vòng nửa phút, tình hình ở Slytherin đã thay đổi chóng mặt.

Ron tất nhiên sẽ không bỏ lỡ cơ hội này. Anh ta đứng dậy và nói lớn ở bàn Gryffindor. Nội dung bài phát biểu của anh ta tương tự như của Draco. Anh nhanh chóng kìm nén sự lo lắng của các bạn cùng lớp nhà Gryffindor.

Niềm tin "vì Hogwarts" lan truyền trong số các học sinh cực kỳ nhanh chóng, gần như thể nó đã hoàn tất công tác chuẩn bị cho chiến tranh, và thậm chí còn thổi bùng sự phấn khích trong lòng nhiều học sinh đã luyện tập phép thuật trong Phòng Yêu cầu.

Thật thú vị khi được chiến đấu cùng các bạn cùng lớp và giáo sư tại Hogwarts - ngay cả khi nguy hiểm, ngay cả khi phải chết.

Nhưng họ là những học sinh Gryffindor dũng cảm!

Nếu không có Liên minh Hogwarts ở Phòng Yêu cầu, có lẽ phải mất một thời gian thì các huynh trưởng của ba nhà khác mới có thể xoa dịu được các học sinh. Tuy nhiên, nhờ những nỗ lực trước đó, ý thức về danh dự nhà trường vốn đã được gieo trồng từ lâu trong lòng nhiều học sinh đã nhẹ nhàng trỗi dậy và đạt được hiệu quả phi thường vào thời điểm này.

Trên bề mặt, Slytherin là người nhanh nhất đạt được sự đồng thuận - nhưng trong thâm tâm nhiều người biết rằng có một số người phản đối chỉ chọn cách im lặng tạm thời. Nếu chiến tranh thực sự nổ ra vào thời điểm tiếp theo, Slytherin sẽ gặp nguy hiểm lớn.

*

Bên ngoài khán phòng.

Ngay khi Harry và Lambert bước ra, Harry buông tay xuống - sau một thời gian dài rèn luyện phép thuật phong bế não dưới sự hướng dẫn của Giáo sư Snape, cậu chắc chắn có khả năng chống lại mức độ xâm nhập não này. Điều thực sự khiến anh đau đầu là những cảnh tượng anh nhìn thấy.

"Nhiều phù thủy, người khổng lồ và Tử thần Thực tử... đang tiến đến đây. Lambert, chúng đang đến." Harry đứng ở hành lang và nói với bạn mình bằng vẻ mặt nghiêm túc.

Tin tức này gây sốc đến mức thần kinh của Lambert gần như căng thẳng ngay lập tức.

Khoảnh khắc tiếp theo, anh quay lại và nhìn những người theo mình ra ngoài - không có ai ở hành lang Hogwarts vào lúc này, ngay cả những linh hồn lang thang cũng không thấy đâu, vì họ đã đi giữ quả cầu ma của riêng mình.

Nott và những người khác cũng đi theo họ ra ngoài. Crabbe và Goyle đứng sau Nott. Crabbe trông có vẻ hơi bồn chồn, cầm đũa phép trên tay, giơ lên ​​rồi lại đặt xuống, trong khi Goyle bên cạnh thì kiên quyết hơn nhiều, và cùng với Nott - chỉ vào Lambert.

"Nhìn kìa, thật đáng tiếc! Hôm nay vị cứu tinh vĩ đại của chúng ta và... công chúa nhà Slytherin." Nott, thủ lĩnh, nhếch miệng lên một cách mỉa mai, nhìn Lambert và Harry bằng ánh mắt độc ác, thậm chí còn rảnh rỗi chế giễu Lambert.

"Thật đáng tiếc khi ông ấy phải chết một cách lặng lẽ bên ngoài cửa Đại sảnh đường Hogwarts khi mọi người đang mở tiệc." Bởi vì họ rút đũa phép ra trước, nếu Lambert và Harry có bất kỳ động thái nào vào lúc này, họ sẽ bị trúng bùa chú.

Qua lời nói của Nott, chúng ta có thể biết rằng anh chàng này có thể đã thành thạo Lời nguyền giết chóc.

Ba lời nguyền không thể tha thứ là những câu thần chú không thể đảo ngược và không thể chống lại bằng phép thuật.

Chỉ có hai người, Lambert và Harry, nhưng Nott và nhóm của anh ta có ba người, và họ ở phía tích cực. Tình hình trông có vẻ cấp bách dù bạn có nhìn nhận theo cách nào đi nữa.

--------

Chương 96. Ngày thứ 85 ở Hogwarts

Hai đấu ba, trong đó có hai người vẫn chưa rút đũa phép.

Nếu là người khác, tình hình sẽ hoàn toàn mất cân bằng - Nott, Crabbe và Goyle rõ ràng cũng nghĩ như vậy, nên cậu bé cao gầy đi đầu thậm chí còn rảnh rỗi chế nhạo Lambert.

Sau đó, ông đã nghĩ vô số lần về việc mình đã thất bại ở đâu. Sau khi suy nghĩ hồi lâu, anh bực bội nghĩ rằng có lẽ là do mình nói quá nhiều.

Thật không may là hiện tại anh ấy không có được nhận thức này. Anh ta thậm chí còn muốn biết: nếu anh ta chĩa đũa phép vào Lambert và Harry, liệu hai người này có quỳ xuống và cầu xin anh ta thả họ đi dưới sự đe dọa giết chết không?

Mái tóc đen ấy, thậm chí đôi mắt xanh ấy đều thuộc về Nott. Cậu bé đứng ở phía trước thấp hơn một chút. Bình thường ông là người ôn hòa, nhưng trong trường hợp như thế này, ông không nói một lời nào trong một thời gian dài.

Anh chỉ nhìn ba người bọn họ một cách bình tĩnh và im lặng, trong mắt không còn sự dịu dàng thường thấy với người khác nữa.

Khi Nott muốn tiếp tục nói, một luồng sáng trắng đột nhiên xuất hiện trước mắt anh. Giây tiếp theo, trong tầm nhìn của anh, những bức tường xung quanh anh đang nhanh chóng rút lui, và khoảng cách giữa Lambert, Harry và anh đột nhiên dài ra.

Anh ta bị kéo đi bởi một lực mạnh!

Có thứ gì đó mắc kẹt quanh eo anh, cơ thể anh lơ lửng trên không trung, và chỉ trong vài giây, tầm nhìn của anh đã hoàn toàn đảo ngược.

"Cái quái gì vậy!" Nott hét lên với vẻ mặt kinh hoàng. Mặc dù anh ta cầm chặt đũa phép trong tay, nhưng anh ta không còn chỗ để cử động nữa.

Hai giây sau, cậu bị mang đi và đập vỡ qua cửa sổ hành lang ở tầng một của trường Hogwarts. Thậm chí không nghe thấy tiếng kính vỡ. Thay vào đó, cuối cùng anh đã nhìn thấy rõ loại quái vật nào đang bắt anh làm con tin.

Một con quái vật màu trắng trong suốt, to lớn, dài và đáng sợ mà anh đã nhìn thấy trong Giải đấu Tam Pháp thuật.

Nơi ban đầu.

Crabbe há hốc miệng ngạc nhiên, nhìn Nott bị con rồng trắng lôi đi, rồi nhìn Goyle bị con hổ trắng khổng lồ đè lên, rồi lại nhìn Lambert và Harry.

——Cả hai đều rút đũa phép ra và chĩa vào anh, nhìn anh trong im lặng.

Crabbe: ...

Tình hình hiện tại là một chọi hai. Sau khi suy nghĩ, anh ta quyết định đặt đũa phép xuống mà không chút do dự, vẻ mặt buồn bã: "Bây giờ đầu hàng có phải đã quá muộn rồi không?"

*

Trong khán phòng.

Dumbledore và các giáo sư kết thúc cuộc thảo luận khẩn cấp và bước ra khỏi phòng họp tạm thời. Ông già mặc áo choàng phù thủy màu xanh rộng thùng thình nói lớn:

"Tin tức mới nhất là Bộ Pháp thuật đã bị Tử thần Thực tử tấn công và đã hoàn toàn sụp đổ - và Voldemort đang tiến đến đây cùng với đội quân phù thủy hắc ám của hắn."

"Tiếp theo, mỗi trường sẽ cử hai trưởng khoa dẫn dắt học sinh dưới lớp bốn đi theo Giáo sư Snape. Học sinh từ lớp năm trở lên sẽ tự nguyện ký hợp đồng với Giáo sư McGonagall. Tất nhiên, tôi không khuyến khích các em làm như vậy, nhưng tôi hoàn toàn tôn trọng mong muốn của các em."

Sau khi Dumbledore nói xong. Trong hội trường vang lên tiếng xôn xao, khi tin tức thực sự được đưa ra, nhiều người vẫn còn rất lo lắng. Một số người không bao giờ nghĩ rằng ngôi trường của họ một ngày nào đó sẽ trở thành chiến trường trong thế giới phù thủy.

Rõ ràng là họ vẫn còn lo lắng về buổi huấn luyện thực hành Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám cho đến hôm nay, nhưng thực tế không cho họ thời gian để tiếp tục chuẩn bị.

Họ sẽ phải trực tiếp đối mặt với chiến đấu thực sự.

Bạn sẽ thấy cái chết, thấy đồng đội ngã xuống bên cạnh mình trong giây tiếp theo, thấy Chúa tể bóng tối đã trở thành cơn ác mộng của nhiều người trong thế giới phù thủy, và thậm chí chiến đấu chống lại những Tử thần Thực tử điên cuồng đó.

Những tiếng thì thầm bàn tán dần dần lắng xuống, mọi người đều đi đến kết luận trong im lặng và trật tự. Một số người đứng bất động thành từng nhóm, trong khi những người khác lấy hết can đảm bước đến chỗ Giáo sư McGonagall, người đang cầm giấy da và bút lông ngỗng, cảm thấy như thể tên của họ được ghi vào danh sách một đội cảm tử nào đó.

Nhưng lồng ngực họ tràn đầy niềm tự hào không thể giải thích được.

Đi được nửa đường, Lambert và Harry quay lại Đại sảnh đường và đi đến bàn Slytherin. Trong khi Harry lắng nghe Blaise giải thích ngắn gọn về những gì đã xảy ra, Lambert bước tới chỗ Draco.

Chàng trai tóc vàng nhạt hỏi anh: "Anh ổn chứ?"

Lambert gật đầu và liếc nhìn khuôn mặt anh. Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm nghị của anh, anh đột nhiên muốn khuấy động bầu không khí. Sau khi suy nghĩ một lúc, anh ấy nói thêm:

"Khi hắn chĩa đũa phép vào tôi, tôi để con rồng cắn hắn... Bây giờ anh có thể rút lại cái đánh giá 'nhẹ nhàng' kỳ lạ đó về tôi được không?"

Draco có vẻ không ngờ anh lại nhắc đến chuyện này. Đôi mắt xám bạc của anh đờ đẫn trong giây lát, rồi anh cong môi và nói, "Tôi nghĩ là em sẽ rất lo lắng."

Chàng trai tóc đen chớp mắt, không khỏi mỉm cười nói: "Tôi cũng nghĩ vậy."

Tất nhiên là tôi sẽ lo lắng. Tôi đã nỗ lực rất nhiều trong vài năm qua, cố gắng cắt đứt con đường hồi sinh của người đó, cố gắng tránh chiến tranh và cố gắng làm cho cuộc sống của mình an toàn hơn.

Nhưng cuối cùng, mọi chuyện đã đi đến hồi kết của một cuộc chiến tranh lớn trong thế giới phù thủy. Làm sao tôi có thể không lo lắng khi mạng sống của tôi đang bị đe dọa?

Chỉ là khi nhìn thấy người này đứng cạnh mình, tôi vô thức cảm thấy thoải mái nên không biểu lộ những cảm xúc đó ra.

*

Sau khi ký hợp đồng với Giáo sư McGonagall, Lambert đã đến nói chuyện với Hiệu trưởng Dumbledore một lúc - về cách giải thoát cho kẻ gian lận của mình.

Anh ta có kỹ năng tấn công nhóm mạnh mẽ mà anh ta đã kìm nén trong một thời gian dài. Ban đầu anh ấy không có ý định sử dụng nó, nhưng có vẻ bây giờ là thời điểm thích hợp.

Sau đó, anh và Draco tạo thành một đội hình tự do... Nói một cách đơn giản, họ có thể di chuyển đến bất cứ nơi nào cần đến.

Pansy và một nam trưởng lớp sáu cùng chịu trách nhiệm sơ tán học sinh nhà Slytherin xuống dưới lớp bốn, và họ rời đi cùng những học sinh khác theo Giáo sư Snape.

Harry, Hermione, Cedric và Ron tụ tập ở rìa hành lang, đang thảo luận điều gì đó. Lambert đi về phía tòa tháp trước vì anh vẫn còn một số thứ phải chuẩn bị.

Brace đã tiến đến "kích động" Crabbe và Goyle với sự thích thú lớn. Theo lời anh ta nói, khi trận chiến quyết định thực sự diễn ra, họ đã bị đánh ngã từ phía sau trước khi kịp lao lên - điều đó thực sự quá xấu hổ.

Draco ban đầu định đi cùng Lambert, nhưng Dobby đột nhiên xuất hiện bên cạnh anh...

Lambert đã bước lên cầu thang. Anh ấy luôn may mắn, nhưng lần này anh ấy gặp phải cầu thang đổi hướng ngay sau khi anh ấy bước lên. Anh chỉ có thể nhìn anh ta và lựa chọn đi lên trước.

Draco nhìn anh ta với ánh mắt như muốn nói "không sao đâu" rồi quay lại nghe báo cáo của Dobby.

Kết quả là, cầu thang cuối cùng đã được chuyển đến lối tắt dẫn lên sân ga tầng bốn, giúp anh tiết kiệm được một nửa thời gian. Lambert suy nghĩ một cách lơ đãng. Có phải cầu thang vừa mới di chuyển là do Draco quá tối không?

Tháp Hogwarts.

Cậu bé mặc áo choàng đứng trên sân khấu mở. Tận dụng lợi thế về vị trí địa lý và ánh sáng gần đó, anh nhìn quang cảnh xung quanh bằng đôi mắt vô hồn. Tuy nhiên, trời quá tối và anh không thể phán đoán được tình hình. Anh ta hét lên:

"Tôi." Mọi nghiên cứu của tổ tiên chúng ta đều có ích vào lúc này.

Trường sinh linh giá ban đầu không thể giải phóng linh hồn ra khỏi ngôi nhà cũ giờ có thể giải phóng linh hồn của mình trong vài phút sau khi Ig can thiệp vào nó.

Nhưng thế là đủ rồi.

Một ông già với bộ râu trắng xuất hiện bên cạnh anh và nhìn quanh quang cảnh trường Hogwarts có thể nhìn thấy từ độ cao này. Mặc dù trời tối nhưng anh vẫn gật đầu chậm rãi. Lambert thở phào nhẹ nhõm rồi tháo con rồng vàng, phượng hoàng xanh, phượng hoàng và hổ trắng ra khỏi đôi bông tai.

Iger đưa cho họ một số vật thể hình cột dài màu trắng bạc được đặt trong không gian Trường sinh linh giá. Bốn con vật hoặc ngậm chúng trong miệng hoặc ngoạm lấy chúng, và mỗi con lấy đi một dải dài.

Hổ trắng là loài hổ duy nhất không có cánh và không thể bay. Cậu đứng trên nóc tháp Hogwarts và nhìn xuống, rồi quay đầu lại nhìn Lambert trong khi cắn thứ đó.

Lambert:...Cái nhìn ngây thơ này thật dễ thương.

Anh ấy mỉm cười và vẫy tay với nó, sau đó chỉ vào cầu thang phía sau, "Đi xuống đây. Cảm ơn em đã làm việc chăm chỉ. Đừng làm bạn cùng lớp sợ nhé."

Con hổ trắng nghĩ vậy rồi nhảy xuống khỏi tháp.

...Để tránh phải hoàn thành nhiệm vụ, con hổ đã nhảy xuống từ tòa nhà để thể hiện sự phản đối?

Lambert tiến lên vài bước, nhưng chỉ thấy một bóng người màu trắng nhảy qua các phần mở rộng khác nhau của lâu đài - vì trời tối nên trông giống như nó đang bước trên không trung - sau vài cú nhảy, nó đã đáp xuống đất, nhìn lại anh trên tầng cao nhất, sau đó vẫy đuôi và quay lại bỏ chạy.

——Anh trai Tiger của tôi thật tuyệt vời.

Trong lúc chờ đàn vật nuôi quay về, anh vô thức chạm vào chiếc nhẫn trên ngón áp út bên phải và nói với ông lão bên cạnh: "Ig, tôi rất vui vì được thừa kế gia tộc Peverell."

Đó là lý do tại sao ngày nay anh ấy nhận được nhiều sự giúp đỡ để chiến đấu chống lại Chúa tể bóng tối.

Iger mỉm cười thân thiện và nhìn chàng trai trẻ tóc đen đang nói chuyện. Có lẽ anh ta thậm chí còn không nhận ra rằng biểu cảm trên khuôn mặt mình đang cực kỳ nghiêm túc.

Không có nhiều cảm xúc trong đôi mắt sáng màu của Iger, nhưng nếp nhăn trên khuôn mặt ông lại sâu hơn. Sau khi suy nghĩ một lúc, anh nói: "Con vẫn thấy bất an - điều đó là bình thường, nhóc ạ. Bất kỳ ai đối mặt với cảnh tượng như vậy cũng sẽ lo lắng."

Lambert quay đầu nhìn anh ta vài giây, rồi quay lại nhìn dãy núi phủ đầy tuyết ở đằng xa. Vì là ban đêm nên chỉ có một chút màu trắng xám xuất hiện trên đỉnh núi. Có một ánh sáng dịu nhẹ và ấm áp trong đôi mắt xanh ngọc lục bảo của anh.

Thổi qua làn gió đêm lạnh lẽo, anh cười, chậm rãi nói: "Thật ra, tôi không hề căng thẳng. Chỉ là lúc nãy nhìn thấy Dobby, tôi cảm thấy có chút hối hận... Tôi hơi hối hận khi bảo anh ấy đi cùng tôi."

"Nếu anh ta và gia đình vẫn giữ thái độ trung lập... hoặc dao động như trước, mặc dù điều đó sẽ khiến những phù thủy khác thấy ghê tởm - nhưng điều không thể chối cãi là đó thực sự là cách để tự bảo vệ mình trong mọi trường hợp." Lambert nhẹ nhàng kể lại và tưởng tượng lại tình huống đó. Mặc dù có chút khó chịu, nhưng ít nhất Draco sẽ được an toàn.

Iger nhìn nghiêng, đôi mắt tràn đầy sự tử tế đối với thế hệ trẻ. Sau khi nghe lời anh ta, ông lão cảm thấy cảnh tượng trước mắt rất quen thuộc.

Hoặc có lẽ đó là biểu cảm của Lambert khi nhớ lại quá khứ mà anh đặc biệt quen thuộc, trìu mến và dịu dàng.

Mỗi khi nghĩ đến Draco, tôi không khỏi cong khóe miệng.

"Nhưng nếu anh ấy như vậy thì em sẽ không muốn thích anh ấy đâu." Yige cũng mỉm cười đáp lại anh.

Bạn chỉ lo rằng mình không thể bảo vệ anh ấy tốt thôi.

Lambert nhìn lên bầu trời. Chỉ có một vài ngôi sao trên bầu trời đen kịt, điều này dường như báo hiệu rằng Hogwarts sẽ gặp rắc rối trong một thời gian.

Nghe xong lời Y Cách, anh vô thức gật đầu, mắt híp lại: "Đúng vậy."

Thở dài một hơi, anh nhìn bầu trời trên đầu và thầm nghĩ: Ta sẽ bảo vệ ngươi và sẽ không khiến ngươi phải hối hận vì đã chọn trại này.

*

Khi Draco bước đến tòa tháp, anh nhìn thấy Lambert được bao quanh bởi một nhóm động vật nhiều màu sắc. Ngay sau đó, Lambert cảm nhận được sự xuất hiện của anh ta và đưa tất cả bọn họ trở về.

"Có chuyện gì thế? Có chuyện gì xảy ra với chú Lucius và dì Narcissa vậy?" Lambert quay lại nhìn anh, mái tóc đen ngắn mềm mại khiến khuôn mặt anh trông đặc biệt trắng trẻo và thanh tú.

Draco bước tới gần anh, liếc nhìn anh, rồi nhìn quang cảnh phía xa và thì thầm:

"Họ đã đến Bộ Pháp thuật."

Lambert mở to mắt vì ngạc nhiên.

Tất nhiên anh biết điều này có nghĩa là gì. Điều đó có nghĩa là cha mẹ Draco đã chiến đấu cùng Bộ Pháp thuật và bảo vệ chống lại đợt tấn công đầu tiên của Tử thần Thực tử.

"Vậy thì..." Anh ta ngập ngừng thốt ra một từ.

Dumbledore đã nói rằng Bộ Pháp thuật đã sụp đổ...

Sau đó họ...

Draco quay đầu lại nhìn anh. Gió lạnh thổi qua đại sảnh của tòa tháp, thổi tung mái tóc vàng óng của anh, nhưng không ngăn được đôi mắt xám bạc đang tràn ngập cảm xúc phức tạp của anh lúc này.

"Họ vẫn ổn và đang trên đường đến Hogwarts - cùng với Bộ trưởng Fudge và một số Thần Sáng."

Đó hẳn là một trận chiến vô cùng tàn khốc.

Lambert nghĩ.

Cậu bé tóc đen thở phào nhẹ nhõm đứng cạnh anh trên bục tháp. Cả hai đều không nói gì trong một thời gian dài, như thể họ đang tận hưởng sự bình yên trước cơn bão.

Sau một khoảng thời gian không xác định, Draco nói, "Sắp bắt đầu rồi."

Lambert cười khúc khích và quay lại nhìn anh. Giọng nói nhẹ nhàng và dễ chịu của anh ta được gió truyền đến tai anh: "Hắn ta chọn tấn công vào đêm giao thừa. Tôi thực sự ghét Chúa tể bóng tối đến vậy - tại sao hắn không chọn một ngày thích hợp hơn?"

Draco biết anh ta có ý gì. Anh liếc nhìn anh với vẻ chế giễu quen thuộc trong đôi mắt xám bạc: "Cậu chỉ muốn trốn thi thôi."

Lambert ho nhẹ một tiếng rồi đáp: "Không chỉ có vậy... mà nguyên nhân chính là hắn đã phá hỏng kế hoạch của tôi."

Tsk, tôi tức quá.

Nhìn thấy vẻ mặt bối rối của Draco, Lambert nhìn quanh và thấy rằng không còn ai khác trong tháp Hogwarts ngoại trừ hai người họ. Cảnh đẹp duy nhất là cảnh thiên nhiên ở đằng xa, chẳng hạn như những ngọn núi phủ tuyết và Hồ Đen vô tận - tuy nhiên, lúc đó là ban đêm và không thể nhìn thấy gì cả!

Nếu môi trường không đủ tốt, có thể dùng bối cảnh để bù đắp.

Giây tiếp theo, một vòng pháo hoa hình trái tim xuất hiện ở khoảng không xung quanh hai người.

Những ngọn nến đang cháy và những bông hoa tuyệt đẹp đang nở rộ bao quanh hai người ở giữa.

Cậu bé tóc đen này rõ ràng là lần đầu tiên làm việc này và không có nhiều kinh nghiệm trong việc này. Mặt anh ấy đỏ bừng trước khi kịp nói hết lời.

Cô lấy hết can đảm để nói chuyện với Draco:

"Em có đồng ý quan hệ với anh để tiến tới hôn nhân không?"

Đôi mắt của chàng trai trẻ tóc vàng hoe tràn đầy nụ cười. Anh nhìn vòng pháo hoa xung quanh đầy những trái tim con gái, rồi lại nhìn chàng trai tóc đen trước mặt với khuôn mặt đỏ bừng.

...Bạn làm ra vẻ lớn như vậy chỉ để có được một mối quan hệ sao?

Draco vui vẻ gật đầu và nói: "Tất nhiên rồi."

Đúng như dự đoán, giây tiếp theo, Lambert có vẻ nhẹ nhõm hơn, anh ta xòe bàn tay phải ra và nói với anh ta: "Đưa tay trái cho tôi."

Draco giơ tay trái ra theo chỉ dẫn.

Lambert đặt lòng bàn tay phải vào lòng bàn tay trái. Anh ấy không còn lo lắng như trước nữa. Anh hít một hơi thật sâu, hơi ngẩng đầu lên, nhìn vào đôi mắt xám bạc của mình và nói rất nghiêm túc:

"Là nhân chứng của gia đình tôi, Lambert Peverell thề sẽ trung thành với Draco Malfoy từ bây giờ và sẵn sàng chia sẻ của cải, vinh quang và thậm chí cả linh hồn với anh ấy. Lời thề có hiệu lực ngay lập tức và sẽ kéo dài cho đến hết cuộc đời tôi."

Trong lúc anh ấy nói, chiếc nhẫn trên ngón áp út bàn tay phải của anh ấy dường như trở nên sống động. Một vòng tròn vật chất cùng màu kéo dài ra xung quanh chiếc nhẫn, rồi tự động tách đôi như thể nó có ý thức, và quấn quanh ngón áp út của hai người chạm vào nhau và vào ngón áp út của tay kia.

Draco sững sờ trong giây lát. Hiển nhiên anh ta không ngờ Lambert lại đưa ra lời thề như vậy vào lúc này.

Cho đến khi đối phương nói xong và rời đi, trên ngón áp út của anh ta vẫn còn đeo thêm một vật nặng - một chiếc nhẫn khảm đá quý màu xanh lục bảo.

Chàng trai tóc vàng hoe nhìn chằm chằm vào bàn tay trái của mình với nụ cười nửa miệng, rồi nhìn người đàn ông đối diện. Một lúc sau, anh giơ tay lên, vòng qua cổ người đàn ông, cúi xuống nói: "Anh muốn đính hôn với em ngay sau khi em đồng ý hẹn hò với anh phải không? Như vậy không phải là quá khiếm nhã sao?"

Nhiệt độ trên khuôn mặt Lambert đang sắp dịu đi, dừng lại giữa chừng rồi vui vẻ chạy từ cổ lên đỉnh trán.

Anh tránh nhìn Draco, như thể anh đang suy nghĩ cách giải thích chuyện này - đúng lúc đó, đồng hồ điểm nửa đêm vào ngày đầu năm mới.

Đùng, đùng, đùng——

Khuôn mặt họ gần nhau đến nỗi hơi thở của họ đan xen và hòa vào nhau, như thể nhịp tim của họ sắp đồng bộ.

Lambert cố gắng bình tĩnh lại nhịp tim không đều của mình khi tiếng chuông reo. Sau khi chuông reo, anh nhìn Draco và nói, "Chúc mừng năm mới. Em có thể coi đây không phải là một lời đính hôn, mà chỉ là một món quà năm mới..."

Trước khi kịp nói hết lời, Draco đã cúi xuống và che môi anh lại.

Trong ánh mắt ngạc nhiên của Lambert, anh chỉ hôn cô một cái rồi rời đi, cười khẽ:

"Chúc mừng năm mới—Tôi đồng ý."

--------

Chương 97. Ngày thứ 86 ở Hogwarts

Đội quân của Chúa tể bóng tối đang lao nhanh về phía Hogwarts với tốc độ chóng mặt.

Đêm nay có vẻ đặc biệt dài, nhiều người nhìn lên bầu trời tối đen và không khỏi tự hỏi: Liệu họ có thể nhìn thấy bình minh lần nữa không?

Lambert đứng trên mái tháp, mặc chiếc áo choàng dày để giữ ấm. Anh ta thả một con phượng hoàng xanh bay vòng quanh Hogwarts để kiểm tra tình hình. Nếu đội quân của Chúa tể bóng tối tiến vào phạm vi Hogwarts, hắn có thể là người tiên phong phát động tấn công.

Giáo sư McGonagall, Giáo sư Flitwick và các hiệu trưởng khác của nhiều trường đại học chạy quanh Hogwarts, đánh thức các bức tượng đá và áo giáp trong Lâu đài Hogwarts. Dumbledore chuẩn bị huy động vòng tròn phép thuật phòng thủ của Hogwarts.

Grindelwald đã vội vã đến đây từ Đức ngay khi hắn biết tin Bộ Pháp thuật Anh sụp đổ. Cùng với Fudge và những người khác từ Bộ Pháp thuật, nếu lần này chiến dịch được thực hiện đúng cách, Hogwarts không chỉ có thể chống lại cuộc tấn công của Chúa tể Hắc ám mà còn có thể đánh bại phe của Chúa tể Hắc ám với sự hỗ trợ từ bên ngoài.

*

Draco ban đầu ở trên mái nhà với Lambert, nhưng Harry đã dành thời gian lên nóc tòa tháp và nói cho họ biết kế hoạch của mình: một khi hàng phòng thủ của Hogwarts bị phá vỡ, những học sinh từ lớp năm trở lên sẽ được sắp xếp đến nhiều nơi khác nhau và sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào.

Sau khi chàng trai tóc vàng hoe hiểu được vị trí của họ, đôi mắt xám bạc của anh thoáng hiện chút cảm xúc, và anh nói với Lambert:

"Có lẽ còn có nơi khác có thể sử dụng được - tôi sẽ đi một lúc."

Lambert đang nghĩ về những bộ đồ anh có thể mặc. Anh ấy không nghĩ nhiều về điều đó mà chỉ gật đầu.

Một giờ sau.

Âm thanh chuyển động của những người khổng lồ vang vọng khắp thung lũng bên ngoài Hogwarts, khiến mặt đất rung chuyển nhẹ, như thể đó là dấu hiệu báo trước một trận động đất.

Vô số tia sáng bắn ra từ thung lũng lên bầu trời đen kịt, cuối cùng hội tụ thành một biểu tượng đầu lâu khổng lồ - một con rắn dường như sống động chui ra từ miệng đầu lâu, toàn bộ biểu tượng ma thuật đen phát ra tiếng gầm kinh hoàng hướng về phía Hogwarts.

Từ thời điểm này trở đi, bóng tối thực sự bao trùm Hogwarts.

Một tấm màn trong suốt bắt đầu từ từ nhô lên khỏi mặt đất của trường Hogwarts. Vô số pháp sư trong trường giơ đũa phép lên để đóng góp sức mạnh phép thuật của mình vào phép thuật bảo vệ, và chẳng mấy chốc sức mạnh đó tụ lại trên đầu họ tạo thành một lớp bảo vệ hoàn chỉnh.

Những phép thuật đủ màu sắc đến từ mọi hướng đập vào lá chắn bảo vệ, phát nổ - và sau đó biến mất vào không khí.

Cậu bé tóc đen đứng trên tháp thở ra, khoảnh khắc tiếp theo, cậu xuất hiện ở giữa tháp, ngoại hình đã thay đổi rất nhiều.

Một họa tiết rồng vàng trong suốt hiện ra dưới đôi bốt trắng như trăng. Người đàn ông đứng giữa không trung với vẻ mặt lạnh lùng. Mái tóc bạc ngắn của ông trông có vẻ tài giỏi nhưng lại toát lên vẻ hơi kiêu ngạo. Không có cảm xúc nào trong đôi mắt tím của anh.

Ông ấy mặc bộ đồ quý tộc thời trung cổ. Chiếc áo choàng trắng bạc với nền đen khẽ đung đưa trong gió sau lưng anh. Chiếc áo choàng màu xanh nước biển có hoa văn phức tạp, khiến cho khí chất của anh trông có vẻ thờ ơ và xa cách.

【Bộ đồ dơi dành cho nữ】:

Váy cổ điển thời trung cổ! Nó có vẻ giống ma cà rồng phải không? Xuất hiện trước lâu đài lạnh lẽo, giữa sấm sét, bạn sở hữu hào quang và sức mạnh của một hoàng tử!

【Hiệu ứng】: Bạn có thể điều khiển tia sét xuất hiện xung quanh mình và cố gắng tối đa hóa hiệu ứng của nó! Thời gian này được đồng bộ với thời gian bảo dưỡng bộ đồ!

Những Tử thần Thực tử ở đằng xa lao ra khỏi thung lũng, đuổi theo tên khổng lồ.

Điều đang chờ đợi họ là những tia sét dày đặc xuất hiện trên bầu trời vào một thời điểm nào đó, phía trên Lâu đài Hogwarts và tấm khiên bảo vệ.

Tôi không biết ai là người đầu tiên ngẩng đầu lên và nhìn thấy cảnh tượng này, nhưng Voldemort đang đứng ở phía trước đã vô thức niệm một câu thần chú bảo vệ.

Tuy nhiên, những người khác thì không may mắn như vậy.

Một phần nghìn giây sau.

Tia sét chia thành bốn vệt trên bầu trời và rơi xuống thung lũng. Sau đó, bốn tia sét dày đánh từ bầu trời phía trên trường Hogwarts xuống hướng thung lũng.

Như thể để cho họ có thời gian phản ứng, bốn tia sét dày phản chiếu trên võng mạc của họ đột nhiên kết nối với nhau, tạo thành một tấm lưới điện màu tím giống như mạng nhện phía trên đầu họ.

Khi họ nhìn thấy rõ hàng rào điện thì đã quá muộn để giơ đũa phép lên.

Bởi vì tia sét dữ dội đã đánh về phía họ.

Bên trong lâu đài Hogwarts.

Ron đứng trên sân thượng của lâu đài ở tầng bốn, nhìn chằm chằm vào những tia chớp nhấp nháy bên ngoài với miệng há hốc vì ngạc nhiên.

...Khi sắp ra chiến trường, điều đầu tiên hiện lên trong tâm trí anh là nhanh chóng suy nghĩ xem liệu anh có làm phật lòng Lambert trong năm năm qua không.

Ba giây sau, anh ta đi đến kết luận buồn:

Thật sự là một sự xúc phạm nghiêm trọng! Anh ấy cho rằng lý do anh vẫn đứng đây nguyên vẹn thay vì bị mắc kẹt trong lưới điện bên ngoài là nhờ tấm khiên bảo vệ của Hogwarts đã cứu anh.

Cảm ơn Dumbledore! Cảm ơn Merlin!

Fred và George bên cạnh cũng há hốc mồm, sau đó bắt đầu bình luận về tình hình hiện tại từng người một, như thể họ không phải là người sắp chiến đấu với nhóm Tử thần Thực tử hung ác kia vậy.

"Đây là ngày đầu tiên tôi phát hiện ra ông chủ của chúng ta tệ đến thế!" Fred chạm vào cằm và nhướng mày. Anh cảm thấy như thể mình ngửi thấy mùi phù thủy bị thiêu cháy của Chúa tể bóng tối trong không khí.

"May mắn thay, lần trước tôi không đồng ý khi anh muốn lừa ông chủ mất thêm một nghìn galleon vàng." George, người có ngoại hình giống hệt anh ta, chạm vào cằm, nhìn cảnh tượng tia chớp lóe lên ở phía xa và nói với vẻ nhẹ nhõm vô cùng.

Fred định gật đầu, nhưng đột nhiên ý thức được chuyện gì đang xảy ra nên quay lại nhìn anh: "Không phải anh là người muốn lừa tiền ông chủ sao?"

George ngắt lời anh trai mình với vẻ mặt nghiêm túc: "Vô lý, sao có thể như vậy được! Rõ ràng là anh mà!"

Thấy hai người định đánh nhau trước khi đối mặt với kẻ thù mạnh, Ron làm vẻ mặt như đã mất hết hy vọng vào cuộc sống và hét lớn với Ginny ở bên kia hành lang:

"Ginny, anh có thể tới chỗ em không?"

Fred và George đang cãi nhau thì đột nhiên quay đầu lại nhìn Ron cùng lúc, ngay lập tức bỏ dở chủ đề họ đang nói. George gợi ý: "Trước kẻ thù hùng mạnh, anh trai chúng ta lại định bỏ rơi chúng ta sao?"

"Thật buồn. Khi bọn Tử thần Thực tử xông vào, chỉ cần đẩy hắn ra phía trước và dùng hắn làm lá chắn." Sau khi Fred buộc tội anh trai mình bằng ánh mắt cay đắng, anh quay sang thảo luận với George về khả năng đuổi đồng đội của mình ngay tại chỗ.

George búng tay: "Ý kiến ​​hay đấy!" Một nụ cười xảo quyệt và tán thành hiện lên trên khuôn mặt anh ta.

*

Năm phút sau.

Voldemort đã phá hủy tất cả các cột bạc mà lũ quái thú đã đặt trong thung lũng trước đó. Cùng lúc đó, những gã khổng lồ đang được lưới điện chăm sóc cũng sùi bọt mép và co giật trên mặt đất, không thể cầm chắc búa trên tay.

Bọn Tử thần Thực tử định tiêu diệt một nhóm lớn bọn họ, nhưng Voldemort đã sử dụng một loại phép thuật nào đó, và bọn họ chỉ cảm thấy một cảm giác nóng rát trên Dấu hiệu Hắc ám trên cơ thể mình -

Khoảnh khắc tiếp theo, trên cơ thể dường như có một lớp bảo vệ vô hình, ngăn chặn luồng điện có thể khiến người ta mất trí ngay lập tức.

Người đàn ông nhợt nhạt có khuôn mặt phẳng, gần giống như khuôn mặt của một con rắn. Đầu đũa phép trong tay anh phát ra ánh sáng mạnh mẽ, và phép thuật bảo vệ trên cơ thể anh được mở rộng đến mọi Tử thần Thực tử.

Người đàn ông nhìn xuống cây đũa phép mới, trong mắt vẫn còn chút khinh thường.

Nếu không có sự phản bội của gia tộc Malfoy và đứa con trai vô dụng của Nott... anh nghĩ, cây Đũa phép Cơm nguội sẽ hữu ích hơn nhiều so với cây Đũa phép mà Ollivander khuyên dùng.

Nghĩ vậy, anh giơ tay lên, một luồng sáng xanh mạnh mẽ chiếu vào tấm khiên bảo vệ bên ngoài Hogwarts. Những hồ quang điện màu tím trên bầu trời phát ra ánh sáng mạnh, nhưng chúng không thể gây hại cho họ nữa.

Bên trong Hogwarts, Lambert chứng kiến ​​đòn tấn công của Voldemort, đôi mắt tím vẫn lạnh lẽo - nhưng hắn đã biết rằng tuyến phòng thủ đầu tiên bên ngoài Hogwarts đã bị phá vỡ.

May mắn thay, những tên khổng lồ da dày đó đều bị vô hiệu hóa, nếu không sẽ rất rắc rối khi chúng tấn công Hogwarts.

Tuy nhiên, tình hình không mấy lạc quan.

Voldemort thuyết phục những người khổng lồ đứng về phía mình, có lẽ là định dùng họ làm lá chắn thịt. Cho dù những người khổng lồ kia có chết tập thể trước mặt anh thì anh cũng không bị ảnh hưởng gì cả.

Chỉ có Tử thần Thực tử mới là quân đoàn thực sự của hắn.

Sau khi cảm nhận được sự vững chắc của phép thuật phòng thủ trên Hogwarts, Voldemort rút đũa phép ra một cách vô cảm. Anh ta cầm đũa phép bằng tay phải và gõ nhẹ vào lòng bàn tay trái trong vài giây, như thể đang suy nghĩ về tình hình hiện tại.

Một lúc sau, một giọng nói vang vọng khắp lâu đài Hogwarts:

"Thật ra, ta rất ngưỡng mộ tất cả giáo viên và học sinh Hogwarts vì có thể đoàn kết nhanh chóng và hiệu quả để chống lại ta. Nhưng khi mọi người đoàn kết để đối mặt với thế giới bên ngoài, ta phải nói một điều--" Ông dừng lại ở đây bằng giọng khàn khàn và trầm.

Tất cả học sinh Hogwarts nghe thấy lời hắn nói đều không khỏi vểnh tai lên lắng nghe chăm chú, muốn biết Chúa tể Hắc ám sẽ nói gì.

Mặc dù biết nội dung này có thể sẽ gây chia rẽ và kích động họ, nhưng họ vẫn không thể kiểm soát được tâm trí mình và chăm chú chờ đợi lời nói tiếp theo của anh.

Voldemort cho mọi người đủ không gian để tưởng tượng, rồi hắn tiếp tục với nụ cười tàn nhẫn:

"Tôi không có ý định chiến đấu với Hogwarts - nhưng với điều kiện là anh phải trả lại cho tôi những gì thuộc về tôi."

Cái gì?

Nhiều học sinh cuối cấp trong hội trường nhìn nhau, tự hỏi Voldemort đã để lại thứ gì ở Hogwarts.

Trước khi họ kịp chạy đến hỏi giáo sư hoặc hiệu trưởng, giọng nói của người đàn ông lại vang lên:

"Tôi tin rằng các bạn không muốn thấy một điệp viên hay kẻ phản bội ẩn náu trong số các bạn, và tôi có thể cho các bạn biết đó là ai - đúng vậy, đó chính là ngài Potter nổi tiếng của chúng ta, người được gọi là vị cứu tinh vĩ đại của các bạn."

Phản ứng đầu tiên của giáo viên và học sinh khi nghe điều này là: Voldemort bị điên sao?

Có ai trong trường không biết Harry có ác cảm với mình không?

Bạn đã giết cả gia đình của ai đó và sau đó cáo buộc họ là đồng phạm của bạn. Bạn không thể bịa ra lời nói dối nào tử tế hơn sao?

Chỉ có Lambert đang ở giữa không trung là thay đổi biểu cảm, thổi còi, gọi Thanh Loan đang lang thang khắp khuôn viên trường trở về, vội vàng hỏi: "Cậu ấy ở đâu?"

Con phượng hoàng xanh kêu lên một tiếng trong trẻo và du dương, rồi mang anh về phía Draco.

Tất nhiên Voldemort không điên.

Vì vậy, những người hiểu được lời ông nói đều thay đổi nét mặt.

Voldemort vô cùng kiên nhẫn và trả lời miễn phí những câu hỏi của giáo viên và học sinh đang bối rối: "Nếu các người không tin, các người có thể hỏi hiệu trưởng vĩ đại của mình, Dumbledore, và hỏi ông ấy xem Harry Potter có phải là một trong những Trường sinh linh giá của Voldemort không?"

Như thể đã nhìn thấy sự hỗn loạn sắp bùng nổ ở Hogwarts, Voldemort không cho họ thời gian và đưa ra tối hậu thư:

"Ta sẽ cho các ngươi mười phút để suy nghĩ. Giao Harry cho ta, hay nói cách khác, trả lại Trường sinh linh giá cho ta, và chúng ta sẽ đình chiến - những người thông minh như các ngươi hẳn phải hiểu lựa chọn nào là đúng, đúng không?"

--------

Chương 98. Ngày thứ 87 ở Hogwarts

Tại hành lang ở tầng một của trường Hogwarts.

Nhiều học sinh thắc mắc: Trường sinh linh giá là gì?

Những học sinh nhà Slytherin ở lại bên trong nhìn nhau. Một số học sinh lớp bảy mạnh dạn bước tới văn phòng của Hiệu trưởng Dumbledore và khoa trưởng của trường, muốn hỏi về Trường sinh linh giá.

Vị cứu tinh được công nhận của toàn bộ thế giới phù thủy, Cậu bé sống sót - hóa ra cậu sống sót là vì đã được biến thành một Trường sinh linh giá?

Phòng hiệu trưởng.

Snape quay lại nhìn Dumbledore ngay khi nghe tin. Sự sốc tương tự hiện rõ trong đôi mắt đen sâu thẳm của anh. Khi ánh mắt anh chạm phải khuôn mặt của Dumbledore, anh nói bằng giọng trầm:

"Bạn đã biết rồi——"

Sức mạnh trong những lời nói đó mang theo hàm ý đáng sợ về một cơn bão sắp xảy ra.

Dumbledore chỉ nhìn anh một cách bình tĩnh, một lúc sau gật đầu và nói: "Đúng vậy, ta đã nghi ngờ ngay từ khi ta phát hiện ra linh hồn của hắn có thể biến thành Trường sinh linh giá - và mối liên hệ giữa chúng sau này khiến ta càng chắc chắn hơn về điều đó."

"Tôi xin lỗi, Severus." Nhìn thấy những cảm xúc đau đớn bị kìm nén cực độ của Snape, Dumbledore nói thêm.

Người đàn ông mặc áo choàng phù thủy đen lùi lại vài bước. Mái tóc đen dài ngang vai của anh ta bóng mượt và mượt mà. Khuôn mặt thường ngày nghiêm túc của anh hơi giật giật vì tâm trạng không tốt. Một lúc sau, anh nhìn Dumbledore và nói từng từ một:

"Tôi sẽ không tin anh nữa."

Tôi sẽ không tin anh nữa. Lần này tôi sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ đứa con của cô ấy.

Anh ta quay người và rời khỏi phòng hiệu trưởng, gấu áo choàng tung bay trong không khí, tạo nên những con sóng đen cuộn trào.

*

Cùng lúc đó, cửa hội trường mở ra, Lambert và Draco bước vào. Harry đứng ở chính giữa, các bạn cùng lớp tụ tập thành từng nhóm theo trường đại học. Mọi ánh mắt đầy nghi ngờ, ngờ vực và căm ghét của họ lần lượt đổ dồn về phía Harry.

Chàng trai tóc đen đứng ở giữa có vẻ hơi bối rối và muốn tự vệ, nhưng lại không nói được lời nào.

Bản thân anh cũng không biết những gì Voldemort nói có đúng không.

Anh ấy không muốn tin vào điều đó lắm.

Nhưng - tại sao hắn lại biết Xà ngữ, tại sao hắn có thể nhìn thấu suy nghĩ của Voldemort...

Mọi câu hỏi mà ông từng băn khoăn dường như đã tìm được câu trả lời ngày hôm nay, nhưng những câu trả lời này gần như phủ nhận cuộc sống của ông trong thập kỷ qua.

Vì vậy, anh nuốt tất cả những lời nói đó vào bụng và im lặng chấp nhận sự phán xét từ ánh mắt của mọi người, giống như một người đã phạm phải một tội ác tày đình.

"Những gì anh ta nói là sai." Lambert đứng ở cửa khán phòng và nói câu này một cách chắc chắn giữa những âm thanh bàn luận râm ran.

Quả nhiên, giây tiếp theo, sự nghi ngờ liền truyền đến từ mọi hướng:

"Sao anh biết?"

"Vậy hãy nói cho tôi biết tại sao anh ta lại sống sót sau lời nguyền giết chóc mười sáu năm trước?"

"Giờ thì mọi chuyện đã đến nước này rồi, Chúa tể bóng tối cũng không cần phải nói dối nữa, đúng không?"

......

Thậm chí có người còn tuyệt vọng nói: "Cho dù là giả, chỉ cần giao nộp Potter ra, chúng ta sẽ không còn lý do gì để chiến đấu nữa, đúng không?"

Cũng có những người chỉ nghĩ rằng anh ta chỉ đang bào chữa cho bạn mình:

"Đã đến nước này rồi, không cần phải kéo mọi người xuống chỉ vì mối quan hệ tốt với anh ta nữa, đúng không?"

Con người thì như thế này. Khi người khác không cho bạn bất kỳ cách nào để sống sót và chỉ muốn giết bạn, bạn nghĩ rằng nếu bạn chống cự, vẫn có thể có cách để sống sót. Nhưng khi mọi người nói với bạn rằng chỉ cần từ bỏ đối đầu thì tương lai vẫn tươi sáng và rộng mở, nhiều người sẽ hạ vũ khí.

Chỉ cần một câu thôi là liên minh tưởng chừng như mạnh mẽ và không thể phá vỡ này sẽ ngay lập tức sụp đổ từ bên trong.

Bởi vì Voldemort hiểu quá rõ bản chất con người.

Lambert bình tĩnh nhìn từng người một, chấp nhận những câu hỏi dồn dập. Sau khi giọng nói của họ dần nhỏ lại, anh bắt đầu trả lời từng câu hỏi một:

"Đầu tiên, có ai biết Trường sinh linh giá là gì không?"

"Thứ hai, việc anh ta còn sống không liên quan gì đến lòng thương xót không tồn tại của Chúa tể bóng tối. Tất cả là nhờ vào ma thuật máu. Còn những ai thậm chí còn không biết về ma thuật máu, các bạn có thể hỏi Hermione."

"Thứ ba, Chúa tể bóng tối có cần nói dối hay không là chuyện của riêng ông ta. Tôi chỉ biết rằng ông ta cần phải thắng cuộc chiến này bằng mọi giá."

Anh ta dừng lại ở đây, đôi mắt xanh lục hiện lên vẻ giễu cợt nhẹ, nụ cười trên môi không còn dịu dàng như trước nữa mà giống như mỉa mai hơn: "Về phần những người cho rằng giao nộp Harry có thể tránh được cuộc chiến này, tôi chỉ có thể nói rằng các người nói đúng -"

Anh cố tình nói chậm lại, rồi tiếp tục nói chậm rãi trước vẻ mặt ngạc nhiên và bối rối của Cedric, Hermione và những người khác bên cạnh:

"Bởi vì sau khi giao nộp Harry, sẽ không còn chiến tranh giữa chúng ta và Voldemort nữa - điều tồn tại là cuộc thảm sát đơn phương của hắn đối với chúng ta."

Một học sinh lớp sáu nhà Slytherin khịt mũi khinh thường: "Tôi không phản đối việc cậu chiến đấu vì bạn bè mình, nhưng Lambert - cậu không cần phải kéo cả Hogwarts theo, đúng không?"

Draco nhìn anh ta, hơi nhếch môi hỏi: "Nếu tôi nhớ không nhầm thì Dumbledore hình như đã nhắc đến nguyên tắc 'tự nguyện tham gia chiến tranh'?"

Cedric là người đầu tiên bước ra khỏi nhà Hufflepuff và đứng cạnh Harry. Anh ta nói với các bạn cùng lớp, "Dựa trên kinh nghiệm của tôi với anh ấy, tôi biết chính xác Harry là người như thế nào. Tôi sẽ không giao nộp những người bạn đồng hành của mình cho Chúa tể bóng tối. Chỉ vậy thôi."

Ron cũng vội vã quay lại sau khi Lambert và Draco đến hội trường. Vào thời điểm này, anh được rất nhiều học sinh nhà Gryffindor vây quanh. Sau khi nghe Cedric nói, anh cúi đầu và tự hỏi anh đang nghĩ gì.

Nửa phút sau, anh bước đến trước mặt Harry trước ánh mắt ngạc nhiên của Seamus và những người bạn cùng lớp khác, nói với vẻ mặt phức tạp: "Mặc dù cậu ấy là Slytherin, nhưng cậu ấy là học sinh của Hogwarts. Và cậu ấy cũng là... bạn của tôi, đúng không?"

Nói xong, anh quay lại nhìn Harry với vẻ mặt hơi lo lắng. Lo lắng về ý tưởng này chỉ là suy nghĩ viển vông.

-Ờ thì, lúc này anh không biết tại sao mình lại phải giúp một Slytherin nữa, anh chỉ cảm thấy mình phải làm vậy thôi!

Harry cũng đang trong tâm trạng phức tạp. Mọi chuyện đã trải qua quá nhiều biến cố trong một thời gian ngắn như vậy, và bạn bè của anh đều sẵn lòng giúp đỡ anh. Điều này thực sự khiến anh cảm động, nhưng cũng khiến anh có chút sợ hãi.

Cậu sợ rằng nếu những gì Voldemort nói là sự thật, liệu một ngày nào đó cậu có thực sự trở thành Trường sinh linh giá của hắn và bị hắn điều khiển không?

Nhìn vẻ mặt lo lắng của Ron, anh mỉm cười và nói một cách chắc chắn: "Đương nhiên, chúng ta vẫn luôn là bạn."

Ngay sau khi anh ấy nói xong, Seamus, Neville và những người khác nhìn quanh và đi về phía trung tâm. Seamus tỏ vẻ thờ ơ, như thể việc anh đang làm chỉ là đi dạo sau bữa tối:

"Được thôi, bạn của lớp trưởng cũng là bạn của chúng ta."

Pansy và Blaise sắp xếp những học sinh lớp dưới vào bếp để các gia tinh có thể bảo vệ và cung cấp thức ăn cho chúng.

Khi đẩy cửa hội trường ra và nhìn thấy cảnh tượng này, cô gái tóc đen nhướng mày ngạc nhiên: "Ai có thể giải thích cho tôi được - tại sao Harry đáng yêu của chúng ta lại được Gryffindor vây quanh?"

"Bởi vì nhà Slytherin rõ ràng không muốn bảo vệ ngay cả bạn cùng lớp của mình. À... Tôi cảm thấy điều này có thể khiến tôi cười một lúc... có thể là cả đời?" Ron trả lời cô một cách mỉa mai.

Sau nhiều năm đối đầu với nhà Slytherin, anh ta ít nhiều đã học được giọng điệu mỉa mai của họ.

Pansy và Blaise nhìn nhau rồi cùng bước về phía Harry. Blaise mỉm cười và nói:

"Tôi rất tiếc phải làm anh thất vọng. Đừng nghĩ đến chuyện đưa cậu bé vàng của chúng tôi đến trường đại học của anh. Anh biết đấy, chúng tôi vẫn mong đợi cậu ấy giành chức vô địch Quidditch trong hai năm nữa."

Mặc dù đang ở giữa chiến tranh, những lời này vẫn khiến mọi người cảm thấy hy vọng.

Tôi muốn chiến thắng và sống cuộc sống học đường bình thường như trước đây.

Trước kỳ thi, tôi thường thức khuya để đọc sách, ước gì mình có thể học suốt đêm; khi Quidditch bắt đầu, tôi sẽ hét thật to để cổ vũ cho đội nhà của mình; khi kết quả của cuộc thi cúp nhà sắp được công bố, tôi lại phải đau đầu tìm cách thêm một vài viên ngọc vào chiếc đồng hồ cát; khi nghe lịch sử buồn tẻ của phép thuật, tôi sẽ phàn nàn với những người ngồi cạnh rằng liệu có lạ không khi xác Giáo sư Binns bị kẹt trên bàn...

Rất nhiều thứ có vẻ bình thường vào những lúc bình thường, nhưng giờ đây khi chúng ta nghĩ lại, chúng lại trở nên vô cùng quý giá.

Tôi không muốn tất cả những điều tốt đẹp này bị hủy hoại như thế này.

*

Thời gian trôi qua nhanh và chậm.

Với nhiều người, họ hy vọng rằng mọi người sẽ đi đến một kết luận thống nhất và đẩy Harry Potter ra ngoài, để họ có thể kết thúc cuộc chiến không mong muốn này.

Thật không may, thực tế lại không như họ mong muốn.

Càng ngày càng có nhiều người đứng cạnh Harry, và Lambert nói: "Nếu anh lo lắng rằng anh ta sẽ gây ra mối đe dọa cho anh - thì hãy để anh ta ở lại với tôi. Chúng ta sẽ cùng nhau chịu trách nhiệm bảo vệ Hogwarts và sẽ không bao giờ cho anh bất kỳ cơ hội nào để cảm thấy bị tấn công từ phía sau."

Tất nhiên Ron và những người khác không đồng ý và bày tỏ mong muốn chiến đấu cùng Harry.

"Cảm ơn anh, thực sự, nhưng tôi nghĩ... sẽ tốt hơn nếu tôi ra ngoài với Lambert." Nhưng mong muốn của họ không ảnh hưởng tới người liên quan. Harry quyết định rời khỏi lâu đài và đi ra ngoài.

Lambert và Draco vô thức nhìn nhau.

Liệu Harry có thực sự tin vào thuyết Trường sinh linh giá không?

Điều này hơi tệ.

Tệ hơn nữa là, nếu anh ta hỏi, Lambert sẽ trả lời thế nào?

Không cho anh ta cơ hội suy nghĩ, Harry và hai người kia bước ra khỏi hành lang trong im lặng và đi ra khỏi lâu đài. Ngay khi họ rời khỏi Lâu đài Hogwarts, cậu bé tóc đen đi phía sau họ đã hỏi bằng giọng nhỏ nhẹ:

"Những gì anh ấy nói là đúng phải không?"

Lambert dừng lại và quay lại nhìn anh. Harry đứng ở bậc thang cuối cùng của Lâu đài Hogwarts, nơi cao nhất, trông cô đơn và buồn bã.

Người bạn của anh, người luôn nhẹ nhàng an ủi anh và luôn giữ thái độ bình tĩnh, lúc này không thể nói một lời và thậm chí không thể mỉm cười.

"Tôi biết mà." Biểu cảm của Harry dường như đang giả vờ thư giãn, thậm chí giọng điệu của anh cũng trở nên cao hơn.

"——Nếu lời anh ta nói là sai, anh đã không yêu cầu tôi đi theo anh ra ngoài." Ông tự mình đưa ra kết luận.

Lambert mím môi, nghiêm túc nói: "Tôi xin lỗi, tôi xin lỗi, tôi không biết phải nói với anh chuyện này thế nào..."

"Không sao cả." Harry ngắt lời anh, đôi mắt xanh lá cây lặng lẽ nhìn anh: "Không quan trọng, không quan trọng nữa rồi."

Anh ấy lặp lại lần nữa.

Vẻ mặt bình tĩnh của anh khiến Lambert cảm thấy hơi không chắc chắn, như thể anh đã đưa ra quyết định gì đó.

Lambert nhìn anh ta đứng đó bất động, như thể anh ta không có ý định tiếp tục đi theo họ. Cậu vô thức muốn khuyên nhủ anh: "Em thực sự... xin lỗi, Harry, anh đi với chúng em trước đi..."

Tôi sẽ nghĩ ra giải pháp sau cuộc chiến này, được chứ?

Lambert có vẻ hơi bối rối, nhưng người đàn ông đứng trên bậc thang không để ý đến anh. Một lúc lâu sau, anh miễn cưỡng kéo khóe môi về phía Lambert và nói: "Giết tôi đi."

"KHÔNG." Lambert từ chối mà không suy nghĩ.

"Cảm giác này thật kinh tởm - bạn có thể tưởng tượng được không? Người mà tôi ghét hơn mười năm qua cuối cùng đã nói với tôi rằng tôi có linh hồn của anh ta trong người... Tôi thà chết còn hơn." Harry nhìn anh thật sâu và diễn tả cảm xúc hiện tại của mình từng từ một.

Draco vẫn im lặng, lắng nghe cuộc trò chuyện của họ và nhìn tình bạn của họ đang bên bờ vực tan vỡ.

Khi Lambert không nói được lời nào, anh đột nhiên nói: "Vậy, cô nghĩ rằng mọi lựa chọn cô đưa ra trong mười sáu năm qua đều là do cô tự nguyện đưa ra sao? Hay là bây giờ cô nghi ngờ rằng Chúa tể bóng tối đã sống cuộc đời cô thay cô trong mười sáu năm qua?"

Ánh mắt của Harry hướng về Draco và anh nhìn cậu chăm chú.

Draco cong môi theo thói quen, đôi mắt xám bạc hiện rõ sự mỉa mai thường thấy, và anh chậm rãi tiếp tục: "Nếu cô nghĩ rằng Chúa tể Hắc ám đang sống vì cô - hãy tha thứ cho tôi vì đã thẳng thắn, ngài ấy đã từng tốt nghiệp Hogwarts với tất cả danh hiệu, và ngài ấy thực sự không giống người có thể đạt được điểm số cuối kỳ như cô trong những năm gần đây."

Rõ ràng đó là một khoảnh khắc căng thẳng, nhưng Lambert không thể không im lặng sau khi nghe những gì anh ta nói.

Điều này có lý, nhưng tại sao khi thốt ra từ miệng anh ấy, nó lại luôn nghe khó chịu đến vậy? Lambert liếc nhìn anh ta và lắc đầu có phần bất lực.

Nhờ sự can thiệp của anh ta, Harry cuối cùng cũng bước ra khỏi ngõ cụt.

"Về việc liệu mọi lựa chọn trong cuộc sống có phải do ý chí cá nhân hay không, tôi chỉ có thể nói rằng nếu những lời của Lambert không ảnh hưởng đến lựa chọn của cậu trong quá trình phân loại, thì bây giờ cậu có thể ở Gryffindor rồi? - Khi cậu nghĩ theo cách này, thì ảnh hưởng mà ông ấy mang lại cho cậu hẳn phải lớn hơn nhiều so với Chúa tể bóng tối." Draco nghĩ đến những chuyện ở kiếp trước, nụ cười mỉa mai trên môi anh càng hiện rõ hơn.

Lambert: ...Tôi thực sự nghĩ điều đó có lý.

Harry: ...? ? ? Tại sao anh ấy lại được xếp vào nhà Gryffindor chỉ vì một bất đồng quan điểm? ?

Lambert giơ tay phải lên, dùng mu bàn tay trỏ xoa cằm, tổng kết: "Cho nên, ngươi có thể coi sự tồn tại của hắn trong tâm hồn ngươi là một sự tình cờ tuyệt đẹp sao?"

Harry cũng có chút bất lực trước hành vi của họ, nhưng cậu cảm thấy đầu óc mình minh mẫn hơn nhiều. Sau khi suy nghĩ một lúc, anh nghiêm túc nói: "Để phòng ngừa, tôi vẫn nên ở một mình."

Lambert im lặng vài giây rồi thỏa hiệp: "Được thôi."

Đúng lúc anh ta vừa nói xong, vô số tiếng "bùm, bùm" vang lên từ tấm khiên bảo vệ Hogwarts phía trên lâu đài. Ba người họ nhìn lên - những đòn tấn công từ mọi hướng đều đánh trúng vào tấm khiên bảo vệ trong suốt.

Thời hạn đã hết, hiệp định đình chiến không còn hiệu lực và chiến tranh chính thức bắt đầu.

--------

Chương 99. Ngày thứ 88 ở Hogwarts

Vòng tròn ma thuật lơ lửng trên Hogwarts giống như một bong bóng trong suốt bị thủng. Sau khi lỗ thủng được phá vỡ, nó từ từ biến mất vào không khí.

——Bọn Tử thần Thực tử đã đột nhập.

Toàn bộ lâu đài đã trở thành một chiến trường.

Ngay sau khi Seamus và đồng bọn dùng thuốc súng để phá hủy cây cầu kéo bên ngoài lâu đài, sự hỗ trợ từ Bộ Pháp thuật đã đến.

Trong giây lát, người ta có thể nhìn thấy cảnh mọi người đánh nhau ở khắp mọi góc của Hogwarts.

Bên trong lâu đài.

Những học sinh dũng cảm nắm chặt đũa phép và cảnh giác nhìn về phía cửa khán phòng. Một khi nơi này bị xâm phạm, điều đó có nghĩa là tất cả những chiếc ô bảo vệ của họ sẽ sụp đổ, và họ sẽ là những người duy nhất có thể bảo vệ mạng sống của chính mình.

Bên ngoài lâu đài.

Tượng sư tử đá lao ra và đánh bay một Tử thần Thực tử, nhưng ngay giây tiếp theo đã bị phép thuật bay đập tan thành từng mảnh; Người đàn ông mặc áo giáp đã cố gắng chiến đấu với Tử thần Thực tử bằng rìu, và chém tên Tử thần Thực tử đã niệm chú theo chiều ngang; một số Tử thần Thực tử muốn đi từ bãi cỏ đến tòa tháp phía sau, cố gắng gây rắc rối với Dumbledore trước khi chủ nhân của chúng ra lệnh, nhưng đột nhiên bị những xúc tu của con mực khổng lồ trong hồ kéo xuống nước.

Người ta không biết từ khi nào những dây leo và cành cây đột nhiên mọc ra từ lòng đất dưới lớp gạch của lâu đài, và chỉ tấn công bọn Tử thần Thực tử, bằng cách lăn, siết cổ hoặc ném chúng đi, khiến chúng khó có thể di chuyển về phía trước chưa đầy một trăm mét trước khi bị chặn lại cùng một lúc.

Lambert từ trên không trung lao xuống và một lần nữa sử dụng thuật thôi miên quy mô lớn của Bộ đồ Thiên thần. Khi đáp xuống bên cạnh Draco, chiếc nhẫn trên tay phải của anh đột nhiên nóng như thiêu đốt, và anh phải dùng rất nhiều sức lực để không vô thức run tay.

Draco là người sử dụng ma thuật đen.

Người đàn ông tóc vàng nhạt đứng không xa cây Liễu Roi, cầm cây đũa phép làm từ cây táo gai bằng tay phải và tay trái buông thõng. Dòng máu đỏ tươi chảy từ cổ tay xuống lòng bàn tay, rồi tụ lại ở đầu ngón tay dọc theo mu bàn tay nhợt nhạt. Lúc đầu nó chỉ nhỏ giọt xuống, nhưng sau đó kỳ lạ thay nó biến thành một dòng máu.

Có một đường kẻ mỏng từ đầu ngón tay đến lớp cỏ dưới chân, chuyển từ màu đỏ máu sang đen rồi chìm xuống đất.

Trong lúc anh đứng, đám cỏ xanh trên bãi cỏ xào xạc dù không có gió, và dường như đám cỏ đã hấp thụ sức mạnh ma thuật của anh và run rẩy như thể nó cảm nhận được điều gì đó.

Những cành cây Liễu Roi xoắn lại ở đằng xa tách ra, và những dây leo trơ trụi vào mùa đông đung đưa trong không khí, tạo ra âm thanh xào xạc, như thể chúng đang duỗi ra - nhưng giây tiếp theo, chúng dường như đột nhiên chuyển sang chế độ khiêu vũ, vẫy cành một cách điên cuồng.

Giống như thể nó đang thực sự đánh ai đó vậy.

Lambert vô thức cắn môi dưới và nắm chặt bàn tay phải. Ngón đeo nhẫn của anh gần như không thoải mái vì nóng - anh ước gì mình có thể tháo chiếc nhẫn ra và vứt nó đi ngay sau đó.

Điều này đủ để chứng minh tác động của phép thuật này lên Draco.

Lambert muốn lao tới và dừng mọi hành động của anh ta lại ngay lập tức, tung ra hàng chục phép thuật chữa lành và bảo anh ta đừng dùng phương pháp này... đừng dùng phương pháp này để bảo vệ mọi người.

Đột nhiên một tiếng kêu rõ ràng và lớn vang lên trong lâu đài.

Một luồng sáng đỏ rực bay ra từ tòa tháp lâu đài và lơ lửng trên bầu trời Hogwarts. Khi nó bay qua, ngay cả bầu trời cũng dần chuyển sang màu đỏ rực.

Giây tiếp theo, con phượng hoàng đỏ đâm vào Hắc Ám Ấn, màu đỏ rực trên người nó đập nát Hắc Ám Ấn thành từng mảnh giữa không trung.

——Cuối cùng Dumbledore đã quyết định hành động.

Voldemort là Tử thần Thực tử cuối cùng bước ra, hắn nhìn chằm chằm vào ông già bước ra khỏi cửa hành lang từ xa. Nhiều năm sau, khi người bạn cũ đặt chân trở lại mảnh đất này, thân phận của anh đã thay đổi từ học trò thành kẻ thù.

Với Dumbledore, đây là lần thứ hai ông phải đối mặt với những sai lầm mà mình đã mắc phải trong đời.

*

Trong khi Dumbledore và Voldemort đang chiến đấu một chọi một, tất cả sự chú ý của bọn Tử thần Thực tử đều đã bị thu hút.

Lambert đã niệm hàng chục câu thần chú chữa lành cho Draco, nhưng nước da nhợt nhạt của cậu vẫn không cải thiện. Mặc dù người đàn ông này luôn có làn da trắng, nhưng trước đây trông anh ta luôn cao quý, không giống như bây giờ với một chút mệt mỏi bệnh hoạn.

Đôi mắt xám bạc của Draco tràn ngập nụ cười khi anh nhìn người đàn ông trước mặt đang đau đầu suy nghĩ và cau mày khi cân nhắc về câu thần chú - anh ta thậm chí còn thay thành nhiều bộ quần áo phụ nữ trước mặt mình. Anh ta khịt mũi cười và nói một cách lười biếng và yếu ớt: "Đừng lãng phí năng lượng của mình. Tôi sẽ ổn sau vài tháng nghỉ ngơi."

Lambert nghiến răng. Nếu chỉ là chấn thương thông thường thì bác sĩ và y tá đã chữa khỏi từ lâu rồi. Tuy nhiên, cái giá phải trả cho loại ma thuật đen này lại cực kỳ đắt đỏ. Hào quang ma thuật đen trên người người đàn ông này vẫn chưa biến mất hoàn toàn.

Thấy anh có vẻ đang tức giận với chính mình, chàng trai tóc vàng hoe đưa tay ra và kéo anh vào lòng. Anh cố ý đè lên người cậu, nhưng không ngờ người anh đang ôm cũng đứng rất vững, im lặng đỡ anh.

Draco không khỏi cong khóe môi, ghé sát vào tai anh thì thầm:

"Nếu anh hôn em, em có thể khỏe lại nhanh hơn."

Không chút suy nghĩ, Lambert ngẩng đầu lên và hôn lên môi anh. Anh mỉm cười trước vẻ ngạc nhiên của Draco và nhẹ nhàng nói, "Nếu hôn em có thể khiến em hồi phục, thì đừng nhắc đến nó một lần. Sau chiến tranh, một trăm nụ hôn sẽ không thành vấn đề."

Khi hai người họ đang tán tỉnh nhau trên bãi cỏ bên hồ bên ngoài trường Hogwarts mà không để ý đến bất kỳ ai xung quanh, mười phút đã trôi qua kể từ khi trận chiến kết thúc.

Ánh sáng buổi sáng mờ ảo, như thể ngay cả ban ngày cũng đang chào đón ánh sáng đến với họ, xua tan nỗi sợ hãi bao trùm bởi đêm dài và âm thầm truyền tải hy vọng vào lòng mỗi người.

Vì không thể sử dụng phép Apparition nên ông bà Lucius chỉ có thể chạy từ khán phòng đến đây.

Nhưng họ đến nhanh nhất và mang theo tin tức rằng Chúa tể bóng tối đã bị đánh bại.

Sau khi kiểm tra con trai mình từ đầu đến chân trong một thời gian dài, họ phát hiện ra rằng ngoài việc yêu cầu Severus sử dụng thuốc để điều chỉnh tình trạng của cậu, họ không thể làm gì trước những hậu quả của ma thuật đen.

Lucius giơ cây gậy hình con rắn lên rồi lại đặt xuống, ông ta chỉ có thể tức giận - ngay cả mái tóc vàng hoe luôn được chải chuốt cẩn thận của ông ta cũng bị gió thổi tung khi chạy nhanh và ông ta không có thời gian để chỉnh lại. Giống như một bậc cha mẹ nhìn thấy đứa con hư của mình phạm lỗi nhưng lại không thể bắt mình làm vậy, ông đã kể cho Draco nghe về những quy tắc của gia tộc Malfoy với sự phẫn nộ vô cùng!

Và ra lệnh cho anh ta quay lại và sao chép nó một trăm lần!

Và Lambert!

Lambert:......? ? ? Meo meo meo?

Anh ta nhìn Lucius với vẻ ngạc nhiên. Narcissa cằn nhằn Draco một hồi lâu. Nhìn vẻ mặt vô hồn của anh, cô không khỏi trở nên nghiêm túc. Cô nhìn anh nghiêm túc và nói, "Nhóc con, chúng ta đã từng thấy màn trình diễn của con trên Lâu đài Hogwarts rồi - khả năng thật đáng kinh ngạc, nhưng ta phải nói rằng làm thế này quá nguy hiểm. Iggy sẽ không muốn thấy con mạo hiểm như vậy đâu."

Lambert sờ mũi một cách tội lỗi và nghĩ: Cô ơi, có lẽ cô đã hiểu lầm Iger rồi.

Sau khi suy nghĩ về điều đó, để tránh bị tổ tiên mắng cùng với chính mình, anh đã ngoan ngoãn nghe theo bài giảng cùng Draco trong hơn mười phút, cho đến khi Lucius và vợ bị Bộ trưởng Fudge gọi đi——

Cậu bé tóc đen quay đầu lại, nhìn người đàn ông có đôi mắt xanh lục, nghiêm túc hỏi: "Tại sao tôi phải học theo quy tắc của gia tộc Malfoy với anh? Không phải anh đã gả vào gia tộc sao?"

Khi nói, ánh mắt anh nhìn xuống chiếc nhẫn trên tay trái của Draco.

Draco định mỉm cười nói điều gì đó thì một bóng đen xuất hiện trước mắt họ.

Đó chính là Giáo sư Snape đáng sợ, Hiệu trưởng nhà Slytherin mà họ yêu mến.

Hai người vô thức thu lại nụ cười, nhìn về phía người đàn ông u ám. Khi họ nghe câu hỏi, ông hỏi:

"Nếu tôi nghe không nhầm thì, thưa ngài Peverell - Potter đâu rồi, người được cho là sẽ đi cùng hai người?"

--------

Chương 100. Ngày thứ 89 ở Hogwarts

Khuôn mặt của Lambert đột nhiên thay đổi.

Tất nhiên là anh hiểu rất rõ Giáo sư Snape muốn nói gì khi nói như vậy.

"Em xin lỗi, Giáo sư - Harry quyết định hành động một mình sau khi rời khỏi khán phòng..." Khi nói chuyện, khuôn mặt của chàng trai trẻ tóc đen tràn đầy sự hối hận và tự trách, nhưng điều rõ ràng hơn cảm xúc đó là sự lo lắng hiện lên sâu trong đôi mắt anh.

Nơi mà anh và Draco đang ở đã được coi là vùng ngoại ô của Hogwarts.

Nếu Giáo sư Snape đến từ lâu đài, điều đó chỉ có nghĩa là sau khi Harry tách khỏi họ ở hành lang tầng một... cậu ấy đã đi đến phía bên kia.

Ánh mắt của Lambert hướng về khu rừng phía sau.

Khoảnh khắc tiếp theo sau khi anh nhìn về phía khu rừng, anh nghe thấy tiếng bước chân ngập ngừng và do dự trong rừng, thậm chí còn nghe thấy tiếng cành cây khô gãy giòn tan ở giữa.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy bóng người đi ra, Lambert thở phào nhẹ nhõm.

Người bước ra có vẻ hơi do dự, và rõ ràng là anh ta thở phào nhẹ nhõm khi biết đó là họ.

Mái tóc đen trước trán Harry hơi xoăn lại, vài sợi tóc còn hơi ướt vì mồ hôi. Anh ấy trông như thể vừa vội vã chạy đến đây từ một khoảng cách rất xa. Đôi mắt xanh của anh sâu thẳm và đẹp đẽ, anh giơ lên ​​rồi đặt xuống cây đũa phép trên tay.

"...Harry?" Lambert cũng thở phào nhẹ nhõm và ngay khi anh bước về phía anh ta, sức nóng đột ngột từ chiếc nhẫn và động thái chặn anh lại của Draco đã ngăn anh tiếp tục.

Giáo sư Snape bước tới trước mặt hai người họ, dường như vô tình chặn đường họ.

Khuôn mặt Harry thay đổi, sau vài giây, cậu đột nhiên thả lỏng vai, cầm cây đũa phép bằng tay phải và lắc đầu. Một nụ cười hiện lên trong đôi mắt xanh dưới cặp kính của anh. Anh ta nhìn Giáo sư Snape trong chiếc áo choàng phù thủy màu đen, khẽ lắc đầu với vẻ tiếc nuối rồi nói:

"Severus thân mến, quyết định phản bội tôi của anh có hơi vội vàng, phải không?"

Lambert mím môi. Xét theo giọng điệu và luồng ma thuật mạnh mẽ và nguy hiểm tỏa ra từ cơ thể, có thể thấy rõ người đứng trước mặt họ chính là Voldemort.

Về kiến ​​thức về Trường sinh linh giá, ngay cả Dumbledore cũng không thể nói rằng ông biết nhiều về chúng hơn Voldemort.

Không ai biết hắn đã kích hoạt mảnh Trường sinh linh giá trong cơ thể Harry như thế nào...hay nói cách khác, không ai biết mối quan hệ hiện tại giữa hắn và Harry là gì.

Cộng sinh? Hay giải pháp thay thế?

"Đối với những đứa trẻ ngưỡng mộ Lil và Malfoy, tôi phải khen ngợi thành tích trước đây của các bạn. Tuy nhiên, xét theo tình hình hiện tại, kết quả nỗ lực của các bạn thực sự đáng tiếc..."

Sau khi nói chuyện với Giáo sư Snape, ánh mắt của ông hướng về Draco và Lambert phía sau và ông nói nhẹ nhàng.

Nhưng Lambert không muốn nghe anh ta nói. Anh ta ngắt lời với vẻ mặt nghiêm nghị: "Harry đâu rồi?"

"Như ngươi thấy đấy, ta hiện tại đang mượn thân thể của hắn vĩnh viễn--" Một nụ cười gian tà hiện lên trên khuôn mặt của chàng trai trẻ tóc đen, hoàn toàn trái ngược với vẻ mặt mà Lambert thường thấy.

Bất cứ ai nhìn thấy anh lần đầu tiên sẽ không còn tin đây là Harry nữa.

Voldemort dừng lại một lúc, như thể hắn đã chán ngán tình hình này, hoặc có lẽ hắn đã hết kiên nhẫn với cuộc trò chuyện vô nghĩa này, và từ từ đưa ra cho họ những lựa chọn:

"Vậy, ngươi có dám giơ đũa phép lên trước những người mà ngươi muốn bảo vệ, hay những người bạn cũ của ngươi không? - Nhắc nhở thân thiện, nếu ngươi giết ta, hắn sẽ chết cùng ta."

Lambert siết chặt cây đũa phép bằng tro của mình, Draco bên cạnh anh cũng vậy.

Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra trong lâu đài, hoặc có thể nơi họ ở quá xa xôi. Ngoài bốn người họ ra, đã lâu rồi tôi không gặp ai khác.

Khoảng nửa phút sau, như thể đã nhìn thấu lựa chọn của bọn họ, Voldemort đội chiếc mai của Harry lắc đầu có chút tiếc nuối: "Thật đáng tiếc! Nếu là trước khi chiến tranh nổ ra, có lẽ ta sẽ cân nhắc cho ngươi thêm một cơ hội đầu hàng ta -"

Khoảnh khắc tiếp theo, anh ta và Giáo sư Snape đồng thời giơ đũa phép lên, nhưng một luồng sáng trắng chói lọi đã phát ra từ cây đũa phép nhựa ruồi -

Giáo sư Snape trong chiếc áo choàng đen lướt qua bên cạnh Lambert và bay về phía sau!

Chỉ một lần chạm trán, khả năng sử dụng phép thuật thực tế và tốc độ phản ứng của Chúa tể bóng tối đã chứng minh tất cả. Draco di chuyển cũng nhanh không kém. Tận dụng thời điểm Giáo sư Snape bị đánh, anh ta bước một bước nhỏ về phía trước, chặn trước mặt Lambert và niệm một câu thần chú giải giới vào Chúa tể bóng tối.

Kết quả là, một rào cản vô hình dường như xuất hiện xung quanh người đàn ông, vô hiệu hóa phép thuật giải trừ xung quanh cơ thể anh ta.

Chính những món quà Lambert tặng cho Harry đã có tác dụng.

Trước khi họ kịp phản ứng, hoặc thậm chí trước khi Lambert từ bỏ ý định tấn công bạn mình, chàng trai trẻ với mái tóc đen hơi xoăn đã di chuyển đũa phép theo chiều ngang và hô vang về phía họ: "Avada Kedavra -"

*

Lambert sẽ không bao giờ quên cảm giác tuyệt vọng khi nhìn thấy đèn xanh trước mặt.

Đó là cơn ác mộng khiến anh phải thức giấc giữa đêm vì ngạt thở vô số lần... Nó khiến anh muốn đẩy người đang đứng trước mặt mình ra vô số lần trong mơ.

Đừng đứng trước mặt tôi, làm ơn...

Vì sức mạnh quá lớn của phép thuật, Draco phải lùi lại vài bước, cơ thể ngả về phía sau, trông như thể anh sẽ ngã xuống bãi cỏ xanh vào giây tiếp theo.

Một tia hoảng loạn thoáng qua trong mắt Lambert - đúng lúc này, thanh niên tóc đen đang thi triển lời nguyền giết chóc đột nhiên toàn thân co giật, sau đó dường như đột nhiên xẹp xuống, dường như ngay cả đứng cũng không đứng vững, quỳ một chân xuống đất.

Draco ngã xuống đất.

Harry quỳ một chân xuống, nắm chặt cây đũa phép bằng chút sức lực cuối cùng, và dường như đang đấu tranh với điều gì đó... Thỉnh thoảng, cậu thốt ra một số từ kỳ lạ:

"Không, tôi sẽ không bao giờ cho phép anh làm thế với bạn bè tôi..."

"Bạn bè của anh ư? Thực ra, nếu anh thức dậy sớm hơn một phút, có lẽ anh đã có thể thay đổi được điều gì đó. Nhưng như anh vừa thấy, tôi đã giết một người bạn của anh. Đấu tranh cũng vô ích thôi... Tất cả bọn họ sẽ chết trong tay anh... Anh đã giết họ bằng chính đôi tay của mình, Harry..."

Lambert có vẻ mặt u ám và nhân cơ hội này đã niệm nhiều phép thuật giải giới lên Harry cho đến khi hàng phòng ngự của cậu bị phá vỡ. Anh bước vài bước về phía Draco, ngồi xổm xuống và không dám chạm vào cậu bằng đôi tay run rẩy.

Anh sợ rằng thứ anh sắp chạm vào chính là nhiệt độ cơ thể đang dần nguội lạnh.

"Làm ơn... Draco... Tôi xin lỗi..." Trên thực tế, khả năng sắp xếp ngôn ngữ của anh không khá hơn Harry là bao, người đang chiến đấu để giành quyền kiểm soát về mặt thể chất với Voldemort. Ông thậm chí còn cảm thấy thế giới đang quay tròn.

Cách đây không lâu, họ đã cùng nhau bị vợ chồng Lucius mắng vì sự liều lĩnh trước đây, nhưng giờ đây cái chết đã bất ngờ chen vào giữa họ và sắp cướp đi một trong hai người.

Xin đừng bỏ rơi tôi. Chúng ta gặp nhau ở hai thế giới. Phải mất rất lâu chúng ta mới có thể ở bên nhau. Chúng ta thậm chí còn không có thời gian để cùng nhau bước tiếp.

Lambert cảm thấy thế giới đang quay cuồng, như thể cả thế giới đột nhiên đang di chuyển ra xa anh.

Giáo sư Snape yếu ớt khó khăn đứng dậy khỏi mặt đất và với tay lấy cây đũa phép ở đằng xa. Harry nhìn anh ta cầu cứu trong khi cố gắng lấy lại quyền kiểm soát cơ thể mình:

"Giáo sư, hãy giúp em... Em không muốn trở thành anh ta."

Giáo sư Snape bước về phía anh ta và run rẩy giơ đũa phép lên, nhưng ông không thể niệm chú trong một thời gian dài.

Dumbledore và Grindelwald đến muộn và bước nhanh từ xa: "Khoan đã! Severus!"

*

Grindelwald và Dumbledore cùng nhau đưa Harry đi.

Không ai biết Trường sinh linh giá cuối cùng có bị phá hủy hay không, và ngay cả bản thân Harry cũng không còn nhắc đến chuyện này nữa - sau đó Dumbledore nói với họ rằng Harry không nhớ gì về trận chiến ngày hôm đó.

Lambert không bao giờ nhắc lại ngày hôm đó nữa.

Ngay cả khi anh đã nửa tỉnh nửa mê, người khiến anh lo lắng kia vẫn giơ tay lên và xoa cằm anh bằng mu bàn tay trỏ. Giọng điệu của anh ta, vốn luôn có vẻ khó chịu, thậm chí còn có chút khàn khàn:

"Đấu với người khác mệt lắm. Tôi chỉ muốn nằm xuống nghỉ ngơi một lát. Anh sợ à?"

Chàng trai tóc đen cúi đầu và ôm chặt lấy anh. Khi chàng trai tóc vàng hoe muốn hỏi anh có khóc không, anh thì thầm nhỏ nhẹ:

"Anh thực sự làm em sợ muốn chết."

Draco cười khúc khích và giơ tay trái lên. Từ khi anh tỉnh lại, ngón áp út bàn tay trái của anh hơi lạnh. Dưới ánh nắng ban mai, anh nhìn thấy những vết mạng nhện dày đặc trên chiếc nhẫn đá quý màu xanh ngọc lục bảo, như thể có ai đó đã dán những mảnh đá quý nhỏ lại với nhau, hoặc như thể có một lực nào đó đã đóng những vết nứt vào nó, nhưng nó vẫn khó có thể duy trì hình dạng và sẽ vỡ tan vào khoảnh khắc tiếp theo.

"Lần sau, anh sẽ không bao giờ được phép đứng trước mặt tôi nữa." Lambert ngẩng đầu lên, đôi mắt hơi đỏ, nói một cách chắc chắn với khuôn mặt hơi tái của mình.

Draco cho anh xem chiếc nhẫn trên tay trái, cong môi đùa cợt nói: "Em yêu, nhưng sự thật là - mỗi lần anh đứng trước mặt em, đến cuối cùng em đều luôn bảo vệ anh."

Lambert nhìn chiếc nhẫn nứt, trong lòng cảm thấy biết ơn. Anh chưa bao giờ biết ơn sự tồn tại của Iger đến thế, điều đã giúp anh và những người thân yêu thoát khỏi nguy hiểm hết lần này đến lần khác.

"Tôi chỉ hơi tiếc một chút thôi. Có vẻ như nó chưa có thời gian để thể hiện vai trò quan trọng nhất." Draco nheo đôi mắt xám bạc lại, nhìn chiếc nhẫn của Admiration Lil, giọng điệu đầy tiếc nuối.

Lambert nhanh chóng đáp lại: "Không sao cả, điều đó không quan trọng." Chức năng quan trọng nhất của nó là bảo vệ bạn.

Tiếp theo, anh nhìn thấy chàng trai tóc vàng hoe trước mặt mình trông rất yếu ớt, nhưng anh vẫn thò tay vào túi và lấy ra một chiếc hộp như một trò ảo thuật.

Như thể đã chuẩn bị từ lâu, chàng trai tóc vàng hoe đẹp trai kia cong đôi môi mỏng về phía anh, mở hộp ra, lấy chiếc nhẫn thân phận của tình nhân gia tộc Malfoy bên trong ra, rồi nói:

"Vì em không đủ tư cách để kết hôn với gia tộc Peyre, vậy tại sao chúng ta không đổi sang kết hôn với gia tộc Malfoy?"

Khi anh nói điều này, đôi mắt xám bạc của anh tràn ngập ánh sáng buổi sáng và sáng lấp lánh.

Khi ánh nắng mặt trời chiếu vào chàng trai tóc đen, anh không khỏi mỉm cười. Đôi mắt xanh lá cây của anh nheo lại nhìn chiếc nhẫn có biểu tượng gia tộc Malfoy ở giữa hộp, được làm bằng màu đen, xanh lá cây và bạc. Một lúc sau, anh ta hỏi:

"Anh đang cầu hôn em phải không?"

Draco vui vẻ đáp: "Tất nhiên rồi."

Ngay từ khoảnh khắc em xuất hiện tại bữa tiệc Giáng sinh của Malfoy năm đó, anh đáng lẽ phải nhận ra rằng số phận của chúng ta sớm muộn gì cũng sẽ gắn bó với nhau.

Lambert mỉm cười, bắt chước hành động của anh đêm đó, cúi xuống hôn lên môi anh: "Có vẻ hơi vô lễ khi cầu hôn em khi em đang bị thương - nhưng anh đồng ý."

Xin hãy dẫn dắt tôi suốt quãng đời còn lại, thưa ngài Malfoy.

Nụ cười trên môi Draco rạng rỡ như ánh mặt trời trên bầu trời, trong giọng nói lười biếng của anh có chút tự hào: "Tôi biết em sẽ đồng ý mà, nhưng - Lambert thân mến, nụ hôn của em dành cho chồng mình vẫn còn thiếu chút nồng nhiệt sao?"

Nói xong, anh đặt tay phải lên cổ chàng trai tóc đen, ấn anh xuống lần nữa, trao đổi hơi thở sâu giữa đôi môi và hàm răng, rồi thực hiện một nụ hôn nồng cháy theo đúng chuẩn mực.

Khi hôn người yêu, chàng trai tóc vàng không khỏi thốt lên:

May mắn thay, anh chưa bao giờ nhớ đến sự dịu dàng của người này.

【Hết toàn văn】

--------

Chương 101. Extra 1

Hai năm đã trôi qua kể từ khi chiến tranh kết thúc, và Hogwarts đã hoàn thành việc tái thiết trong kỳ nghỉ sau năm thứ năm của Lambert. Là chiến trường chứng kiến ​​một cuộc chiến tranh phù thủy vĩ đại, danh tiếng của nơi này thậm chí còn vang dội hơn. Thậm chí nhiều gia đình phù thủy ở các nước châu Âu khác cũng cân nhắc gửi con em mình đến học ở Hogwarts - bởi vì phù thủy da trắng quyền lực nhất là Dumbledore là hiệu trưởng ở đây.

Những học sinh từng trải qua cuộc chiến tranh đó đột nhiên cảm thấy họ đã thêm một chiến công vẻ vang vào hồ sơ sự nghiệp học tập của mình. Ngay cả học sinh lớp ba và lớp bốn cũng có thể yêu cầu học sinh lớp một mô tả lại cảnh tượng lúc đó - mặc dù các em ở trong bếp suốt thời gian đó và nhiều nhất là chỉ thấy lũ gia tinh chạy ra ngoài.

Một số sinh viên trở nên nổi tiếng trong chiến tranh, như Cedric, Fred và George, đã tốt nghiệp. Những học sinh lớp bảy khác vẫn đang đi học, chẳng hạn như vị cứu tinh vĩ đại của chúng ta và những người bạn cùng khối của cậu ấy... gần đây đã bị N.E.W.T tra tấn đến mức họ còn tệ hơn cả cái chết và gần như rơi vào trạng thái điên loạn.

Một sáng thứ bảy, tại bàn nhà Slytherin.

Thỉnh thoảng Lambert nhìn vào cuốn sổ tay rách nát của Hoàng tử lai bên cạnh bộ đồ ăn. Ông đang ghi nhớ các bước tạo ra Nước Sự sống và Cái chết. Đôi khi ông tập trung vào việc ghi nhớ đến nỗi không thèm nhìn vào thứ mình đang cắt trên đĩa. Với mỗi nhát cắt, con dao bạc và chiếc đĩa tạo ra âm thanh giòn tan.

Nhưng không ai quan tâm đến điều này.

Trên thực tế, không có nhiều học sinh lớp 7 đến hội trường để ăn sáng và hầu hết các em đều chọn ở lại thư viện.

Harry bên cạnh nhìn anh và khẽ nhắc nhở: "Bánh mì của anh... đã ở ngoài đĩa rồi."

Lambert vô thức quay đầu đi, nhưng mắt vẫn chăm chú nhìn vào cuốn sách. Sau khi đọc xong bước cuối cùng, anh ta dời mắt và hỏi người bạn bên cạnh: "Bạn vừa nói gì vậy?"

Harry bất lực che mặt, thở dài, nhìn anh ta rồi nói: "Thành thật mà nói, tôi không hiểu tại sao mấy người đều đạt điểm cao trong tất cả các bài kiểm tra mà vẫn còn chăm chỉ học hành như vậy... quên cả ăn quên ngủ."

Lambert nhìn anh ta trong khi dùng nĩa chọc ổ bánh mì trên đĩa nhưng không chạm vào miếng bánh mềm. Anh nhìn xuống và thấy ổ bánh mì đã bị văng ra khỏi đĩa ở một thời điểm nào đó.

Sau khi nghe những lời Harry nói, anh thở dài một cách tuyệt vọng. Sau một hồi do dự, anh quyết định nói sự thật với bạn mình một cách khéo léo - để tránh việc hình ảnh của anh trở thành một gã mọt sách trong mắt bạn mình.

"Bởi vì Draco và tôi đã cược, và kết quả chủ yếu sẽ được quyết định bởi kết quả của bài kiểm tra phù thủy tối thượng này."

Harry nhìn anh ta với vẻ không tin, đôi mắt xanh của anh tràn đầy sự ngạc nhiên.

Sau khi nín nhịn một hồi, anh cảm thấy mình không thể nín nhịn được nữa nên phải hỏi câu hỏi này:

"Điều gì khiến cậu quyết định cạnh tranh với Draco về thành tích học tập?" Anh cố gắng không để giọng điệu nghi ngờ của mình quá lộ liễu.

Lambert: ...

Có vẻ như địa vị thần học vấn của Draco không thể bị lung lay nữa.

"Bạn không nghĩ rằng sẽ thỏa mãn hơn khi đánh bại người khác ở lĩnh vực mà họ giỏi sao?" Liệu anh ấy có phải là người duy nhất trên thế giới nghĩ như vậy không?

Harry đẩy kính và nói một cách lạnh lùng: "Thôi nào, chúc may mắn nhé."

Lambert lấy một miếng bánh mì khác từ trong giỏ, phết mứt việt quất lên trên bằng dao và thầm đọc lại các bước mà anh vừa học thuộc lòng. Sau khi nghe Harry nói, anh gật đầu.

Harry nhìn vào khuôn mặt anh ta một lúc lâu và nghĩ, vì tình bạn nhiều năm của mình với Lambert - mặc dù anh không biết anh và Draco đã cược vào điều gì, nhưng anh vẫn không thể chỉ nhìn anh ta thua.

Khi Lambert ăn xong ổ bánh mì và cả hai cùng nhau đi đến thư viện, Harry thành thật đề nghị: "Ngoài việc học, cậu không nghĩ mình nên thêm một lĩnh vực khác mà mình giỏi sao? Ý tôi là, như vậy công bằng hơn."

Lambert thực sự bắt đầu nghĩ về điều mà anh ấy đặc biệt giỏi nhưng Draco thì không.

Có rất nhiều học sinh năm 3 nhà Gryffindor ở hành lang chào đón họ. Họ biết rằng họ có mối quan hệ tốt với học trưởng Weasley. Một số người nhớ lại những cảnh chiến đấu mà các bậc đàn anh đã kể cho họ nghe. Họ không thể không nhìn chằm chằm vào Lambert từ đầu đến chân vì tò mò.

Tôi chỉ muốn biết giới tính thật của anh ấy là nam hay nữ.

Một lúc sau, một học sinh năm thứ tư của nhà Gryffindor đã lấy hết can đảm chạy đến chỗ họ và đỏ mặt đưa cho Lambert một lá thư.

Lambert nhìn xuống lá thư, rồi nhìn khuôn mặt đỏ bừng với vài đốm tàn nhang của cậu bé nhà Gryffindor. Cậu bé thành tâm nói: "Cảm ơn lòng tốt của ngài, nhưng thưa ngài, ngài có để ý rằng tôi là học sinh nhà Slytherin không?"

Bạn có gửi nhầm thư tình cho người khác không?

Cậu bé được bao quanh bởi một nhóm học sinh nhà Gryffindor và Slytherin. Anh cảm thấy mình đã dùng hết can đảm. Anh thì thầm, "Anh không đưa nhầm người đâu, và anh không bận tâm đến giới tính của em!" Sau đó, anh nhét bức thư tình vào tay Lambert rồi nhanh chóng chạy đi.

Lambert quay sang Harry bên cạnh với vẻ mặt phức tạp: "Tôi có nghe nhầm không? Anh ấy nói anh ấy không bận tâm đến... giới tính của tôi???" Khi nói từ cuối cùng, anh ấy nhấn mạnh giọng nói của mình bằng một tông giọng kỳ lạ.

Giới tính của tôi không phải là dễ nhận biết ngay sao?

Bạn học nhỏ ơi, có điều gì đó không ổn ở bạn.

Nếu bạn không quan tâm đến giới tính thì bạn còn quan tâm đến điều gì nữa?

Harry hắng giọng và chắc chắn rằng Lambert không có tâm trạng tồi tệ vào lúc này, nên anh quyết định nói sự thật với anh ta:

"Thực ra, vì bộ đồ anh mặc trong cuộc chiến trước đã được cô Skeeter của tờ Nhật báo Tiên tri chụp ảnh và đăng lên trang tin đồn vào ngày hôm sau, nên nhiều người không biết gì về anh trong một thời gian - không, anh không có cổ phần trong tờ báo này sao?"

Sau khi được Harry nhắc nhở, Lambert nhớ lại rằng vào thời điểm đó, các tờ báo lớn cần tăng doanh số bán hàng trở lại sau chiến tranh và công nghệ in màu và tráng phim của Iger cũng cần được thử nghiệm.

Ông cũng đã đọc bài viết của Skeeter vào thời điểm đó.

Tôi nghe nói doanh số bán hàng tăng vọt vào ngày hôm sau.

Tuy nhiên, sau khi sử dụng cổ đông làm nội dung bị rò rỉ và cứu doanh số, họ không bao giờ làm điều này nữa.

Lambert nắm chặt góc phong bì trong tay, cảm xúc lẫn lộn, nói một cách xúc động: "Bây giờ còn ai tin vào những lời đồn đại trên báo nữa không?"

Harry tự nghĩ, nếu chúng tôi không phải là bạn, tôi cũng sẽ tin điều đó. Rốt cuộc, nó có sức thuyết phục nhờ bằng chứng xác thực và hình ảnh lớn.

Một bóng người cao lớn đang đứng dựa vào tường ở cửa thư viện. Một chàng trai trẻ với mái tóc vàng hoe đang cầm một cuốn sách và lật giở những ghi chú trên tay. Tư thế thoải mái và khuôn mặt đẹp trai của anh đã thu hút sự chú ý của vô số người.

Ngay cả những cô bé đang học trong thư viện cũng nằm trên bàn và lén nhìn ra cửa.

Anh không quan tâm đến ánh mắt của mọi người xung quanh, chỉ thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn lên hành lang hai bên.

Ngay khi Lambert rẽ vào góc phố, anh chạm mắt với Draco và cong môi với anh từ xa.

Bước lại gần và thấy anh đang cầm quyển Ghi chú về Độc dược mới nhất, cô bình tĩnh đưa tay về phía anh: "Đến giờ anh ăn sáng rồi. Tôi sẽ cầm quyển ghi chú cho anh trước. Không có gì đâu."

Bởi vì Draco quen học trước khi ăn sáng, còn Lambert là kiểu người chỉ có đủ năng lượng để làm việc sau khi ăn no, nên thời gian học buổi sáng của họ được sắp xếp rất hợp lý.

Gần đây, vì hạn ngạch mượn sách của Lambert đã hết nên cậu ấy đã nhờ Draco mượn hộ mình một cuốn sách sau buổi tự học hôm nay - đây là lý do tại sao có người đứng bên ngoài thư viện vào buổi sáng chờ ai đó.

Draco khịt mũi, đóng sổ lại và giơ cao. Có một nụ cười trêu chọc trong đôi mắt xám bạc hẹp của anh. Anh ta nhếch môi mỏng, nhẹ giọng nói: "Em hẳn là quên mất chúng ta đang trong thời kỳ cá cược chứ? - Giúp em mượn sách đã là giới hạn rồi. Còn chuyện này thì quên đi."

Harry, người đang đứng cạnh anh ta, cảm thấy mình thật thừa thãi. Anh ta chạm vào mũi, nói với Lambert rằng anh ta sẽ vào trước, rồi rời đi với cuốn sách.

Lambert vẫy tay với anh mà không ngoảnh lại, chỉ nhìn chằm chằm vào mắt Draco. Sau vài giây, anh ấy mỉm cười nhẹ nhàng và nói, "Bạn biết không? Harry chỉ nhắc tôi rằng để cuộc thi công bằng, tôi nên thêm một khía cạnh mà tôi giỏi."

Draco nhướn mày, trong lòng thầm nguyền rủa tên Harry tọc mạch kia vì đã dùng phép thuật để đánh anh. Anh ta "ừm" một cách lười biếng và ra hiệu cho Lambert tiếp tục.

"Tôi đã suy nghĩ về điều đó trong một thời gian dài và tôi đã đưa ra một dự án rất công bằng."

Draco nhìn nụ cười vô cùng xinh đẹp trên khuôn mặt anh, trong lòng đột nhiên có dự cảm không lành.

Đúng như dự đoán, Lambert mỉm cười và đề nghị: "Chúng ta hãy so sánh trang phục của phụ nữ..."

"KHÔNG!" Draco nói một cách vô cảm, từ chối mà không cần suy nghĩ.

Lambert cố nhịn cười, đưa tay về phía anh ta và nói: "Quần áo phụ nữ hoặc sổ tay, chọn một cái đi."

Giây tiếp theo, tập vở và sách vở đã được nhét vào tay Draco, và Draco tức giận đến mức muốn quay người bỏ đi. Lambert kéo tay áo anh, trên khuôn mặt xinh đẹp nở nụ cười, tiến lên một bước, hơi ngẩng đầu hôn lên khóe môi anh, đưa cho anh bức thư tình mà Gryffindor vừa đưa cho anh:

"Bạn nên tự tin là một học sinh giỏi——và đây là bức thư tình dành cho bạn."

Lambert bước nhanh hơn và đi vào thư viện.

Phía sau anh, Draco đang tò mò nhìn bức thư tình trên tay, tự hỏi hôm nay là ngày nào Lambert thực sự nhớ viết thư cho anh... Ánh mắt anh dừng lại ở chiếc phong bì màu xanh nhạt, và anh ngừng suy nghĩ với vẻ mặt vô cảm.

Chắc chắn Lambert sẽ không sử dụng màu này.

Sau khi mở hộp và đọc nội dung bên trong, Draco bước về phía khán phòng trong khi nghĩ trong lòng rằng sau khi kết quả kỳ thi N.E.W.T được công bố, cậu sẽ khiến Lambert phải khóc lóc và cầu xin!

*

Giờ ăn trưa.

Harry phát hiện Draco không ngồi cạnh họ mà ngồi vào chỗ đối diện với Blaise. Ngay cả khi nhìn thấy có người ngồi đối diện, anh vẫn tập trung cắt miếng thịt bò trên đĩa mà không thèm ngẩng đầu lên.

Harry không khỏi nhìn Lambert bên cạnh, "Anh lại làm gì với anh ấy nữa vậy?"

Ông thấy rằng cách hai người này hòa hợp với nhau không thay đổi nhiều sau khi họ đến với nhau. Nếu phải nói điều gì đó thì anh cảm thấy Lambert có thể đã bộc lộ hết tính trẻ con của mình với Draco. Anh luôn có thể thấy Draco tức giận hoặc thờ ơ và phớt lờ mọi người. Rất có thể, chính vì anh ta mà anh ta tức giận.

Lambert chậm rãi ăn xong, lau miệng và nhìn chàng trai trẻ đối diện, người đã ăn xong từ lâu nhưng vẫn chưa rời khỏi bàn Slytherin.

Tôi cảm thấy như vẻ mặt buồn bã của anh ấy sắp lan sang tôi qua chiếc bàn dài.

"Không biết chiều nay thầy Draco có rảnh không?" Lambert đặt tay phải lên bàn, ngón trỏ chống vào cằm, nhìn Draco bằng đôi mắt xanh lục và hỏi với một nụ cười.

Cậu nhóc Slytherin tóc vàng hoe liếc nhìn anh, cong môi chế giễu một chút rồi đột nhiên kiềm chế biểu cảm, đáp: "Tôi đang bận."

Lambert gật đầu hiểu ý, hoàn toàn không để ý đến lời từ chối, đổi giọng hỏi: "Thật sao? Cho dù tôi có thành tâm mời anh ấy đi hẹn hò ở Hồ Đen vào buổi chiều, anh ấy cũng không có thời gian sao?"

Draco ngẩng cao cằm một cách kiêu hãnh và nói chậm rãi:

"Điều đó phụ thuộc vào mức độ chân thành của bạn."

Trước khi Lambert trả lời, Pansy, người đang ở rất gần họ, đặt dao nĩa xuống và nhìn họ với vẻ kiên nhẫn không thể chịu đựng nổi. Tóc cô giờ đã dài hơn nhiều, mái tóc đen dài làm dịu đi nét sắc sảo trên khuôn mặt cô - tất nhiên, thần thái của cô vẫn vậy.

"Xin hãy chú ý đến những người xung quanh khi bạn tán tỉnh ở nơi công cộng. Bạn phải biết rằng khi bạn đang yêu, một số người phải chịu đựng nỗi đau khi phải xa người yêu, và một số người——"

Nói được nửa chừng, Pansy liếc nhìn Harry rồi nói thêm:

"——Vẫn độc thân."

Harry cảm thấy hơi đau ở đầu gối. Ông không hiểu tại sao chiến tranh lại đột nhiên xảy đến với ông.

Blaise cười, không chịu nổi cơn giận của Pansy, và đặt dao kéo trên tay xuống. Sau đó, anh cầm chiếc khăn ăn lên và lau miệng. Khi mọi người đều nhìn anh, anh lên tiếng:

"Vâng, thưa bà, chúng tôi thực sự thông cảm với bà vì đã đính hôn với một người Đức và phải yêu xa trong nửa năm."

Pansy khịt mũi, liếc nhìn Draco đang ngồi cách cô một ghế, và trả lời, "Nhưng anh ấy rất dễ thương. Thành thật mà nói, lúc đầu tôi không thể tưởng tượng được mình sẽ đính hôn với anh ấy."

Bị chỉ trích trước công chúng và bị gắn mác là không đáng yêu, Draco cong môi nhẹ và thành thật đề nghị: "Nếu tôi là cô, Pansy, tôi chắc chắn sẽ chia tay anh ta ngay khi biết anh ta không có ý định chuyển đến Hogwarts."

Pansy đảo mắt và nhanh chóng nói thêm, "Đúng vậy, và rồi cuộc hôn nhân của em lại gặp nguy hiểm - em đã đuổi anh ta ra khỏi nhà, và sau đó thì sao? Anh lấy em à?"

Draco rõ ràng đã bị nghẹn ngào bởi những lời nói trắng trợn của cô. Lambert ở phía đối diện nhìn Pansy mỉm cười rồi vẫy tay:

"Tôi xin lỗi, nhưng cô gái mà cô đang tìm đã có người rồi, Pansy - hay là tôi giới thiệu Harry với cô nhé?"

Harry nhanh chóng đứng dậy và thu dọn đồ đạc: "Tôi ăn xong rồi."

Anh cảm thấy mình không bao giờ muốn ngồi xuống ăn tối với nhóm người này nữa. Anh không chỉ phải chịu đựng sự thể hiện tình cảm vô nhân đạo mà còn không có bất kỳ sự tự do nào khi là một cá nhân độc thân!

Cậu muốn hỏi Fred và George xem cửa hàng đồ đùa có bán đuốc không, loại đuốc được đặt riêng cho các cặp đôi.

*

Sau một thời gian dài "xem học sinh giỏi học cả năm" và "thỉnh thoảng vật lộn học nhưng chủ yếu là không làm gì cho đến khi hết năm", cuối cùng các em học sinh lớp 7 cũng chờ đến ngày thi N.E.W.T.

Khi Lambert thức dậy vào buổi sáng, anh và Big Cat nhìn chằm chằm vào một chiếc lọ nhỏ trong ký túc xá. Đó là một chiếc bình trong suốt hình giọt nước mắt, bên trong có Felixir.

Big Cat nghiêm túc nhìn Draco đang rửa mặt trong phòng tắm, sau đó nhìn Lambert bên cạnh và nghiêm túc đề nghị: "Cậu nên uống nó."

Lambert do dự một lát, nhìn xuống chiếc đồng hồ bỏ túi rồi hỏi nhỏ: "Ig, liệu tôi có bị phát hiện gian lận không?"

Vị tổ tiên già cũng bị bầu không khí này lây nhiễm, thì thầm đáp lại: "Đừng lo lắng, nhóc con, chuyện đó sẽ không xảy ra đâu."

Sau đó Lambert nhìn chằm chằm vào lọ thuốc Felixir thêm nửa phút nữa. Sau một hồi đấu tranh tinh thần dữ dội, anh quyết định cất nó trở lại hộp.

Một tuần sau.

Kết quả kỳ thi N.E.W.T đã được công bố.

Hogwarts đã bổ sung thêm ba người tốt nghiệp với điểm xuất sắc ở mọi môn học - Draco Malfoy, Lambert Peverell và Hermione Granger.

Tôi nghe nói mặt Draco chuyển sang màu đen vào ngày công bố kết quả.

Tất cả Slytherin: "......???"

Đồng hạng nhất vẫn là hạng nhất, anh trai ạ! Đây cũng là lịch sử!

Lambert không thể kìm được độ cong của môi mình. Cậu mừng vì đã mượn được vở ghi chép của Draco cho tất cả các môn học. Anh cầm lấy bảng điểm rồi bước nhanh tới đuổi theo: "Sao hôm nay em không vui vậy? Không phải em được giải nhất sao?"

Draco liếc nhìn anh ta và thậm chí không cười khẩy. Có vẻ như anh ấy thực sự tức giận vì Lambert cũng nhận được giải thưởng xuất sắc.

Nhưng không hiểu sao anh ta lại dừng lại đột ngột, đến nỗi Lambert suýt đâm vào anh ta. Nhưng điều đó không tạo ra nhiều khác biệt, vì anh ta chỉ đơn giản đưa một tay qua vai Lambert, ấn vào bức tường đá phía sau anh ta và kẹp anh ta giữa anh ta và bức tường.

Khoảnh khắc tiếp theo, Draco nghiêng người lại gần khuôn mặt đẹp trai của người đàn ông trước mặt, cao giọng hỏi: "Tôi nhớ có người lén lấy vở của tôi để đọc trước khi thi phải không? Hả?"

Tất nhiên Lambert hiểu ý anh ta. Anh ta cố nén nụ cười trên môi, gật đầu và nói: "Thế thì sao?"

"Vậy thì em không nên trả tiền cho việc này sao? Không có bữa trưa nào miễn phí đâu, em yêu." Draco không biết mình đang nghĩ gì. Đôi mắt xám bạc của anh sáng lên, và hơi thở của anh gần như chạm vào môi người đàn ông trong vòng tay anh khi anh nói.

Lambert cuối cùng không nhịn được cười mà bật cười thành tiếng. Anh ngẩng đầu lên hôn môi anh và đáp lại một cách bất lực và chiều chuộng:

"Được rồi, anh thắng. Tôi sẽ cho anh cơ hội này. Được chứ?"

"Để tôi nói? Cậu có hiểu lầm gì về khả năng học tập của mình không--" Draco nheo mắt một cách nguy hiểm, sau khi nói xong, anh muốn tiến lên và ấn người đàn ông xuống để hôn anh ta, nhưng Lambert giơ tay lên và ấn vào môi anh.

Một nụ cười ranh mãnh thoáng hiện trong đôi mắt của cậu bé tóc đen. Mọi ảo tưởng "dịu dàng" khi cô ở bên anh đều biến mất. Cậu bé cực kỳ trẻ con suốt ngày và thích chạy trốn sau khi trêu chọc anh.

Ví dụ như bây giờ:

Lambert nhìn quanh rồi nói với anh ta bằng giọng nghiêm túc: "Đây là hành vi côn đồ gì ở nơi công cộng thế này? Hả?"

Draco đứng thẳng dậy, thu tay lại, hơi nhướn mày, nhìn sâu xa vào chàng trai trẻ đẹp trai trước mặt, cong môi một cách gian xảo, chậm rãi nói:

"Tôi sẽ cho anh một đêm khó quên, Lambert, và khi đó anh sẽ hiểu ai là người phải nhường nhịn ai trong lúc bình thường."

Ý nghĩa của những lời này quá rõ ràng.

Nhưng từ khi ở bên anh, Lambert, khuôn mặt ngày càng dày đặc, chỉ gật đầu hiểu ý, nhìn anh từ trên xuống dưới bằng đôi mắt xanh lục, và đáp lại bằng một nụ cười gần như khiêu khích:

"Tôi sẽ đợi và xem - Tôi hy vọng kỹ năng của anh không quá tệ."

Draco:...! ! !

*

ngày hôm sau.

Học sinh lớp bảy ngồi ở những chiếc bàn dài trong khán phòng đến thưa thớt vào giờ ăn sáng, nhưng không phải vì họ đang ôn thi - mà vì họ vừa mới được giải thoát khỏi Kỳ thi Cấp độ Phù thủy Tối thượng, và sau khi biết kết quả, cuối cùng họ cũng có thể ăn mừng.

Cuộc đếm ngược thời gian rời Hogwarts đã bắt đầu. Học sinh lớp 7 từ nhiều trường đại học đang tổ chức những bữa tiệc điên rồ ở nhiều nơi trong trường. Bây giờ, chỉ một số ít người trong số họ có thể xuất hiện ở chiếc bàn dài vào giờ ăn sáng.

Tất nhiên, Harry nghĩ Draco hẳn là kiểu người đi ngủ sớm và dậy sớm - không giống như trước đây, trên bàn của cậu ấy không có quyển sách nào cả.

Vì vậy, ông thường hỏi: "Tại sao Lambert không đến?"

Draco dừng việc phết bơ lên ​​bánh mì khi nghe thấy câu hỏi này. Như thể vừa nghĩ đến một cảnh tượng thú vị nào đó, đôi mắt xám bạc của anh hơi cong lên, một nụ cười hiện lên ở khóe môi, và anh chậm rãi nói:

"Vẫn ở trong ký túc xá."

Bây giờ đã gần tám giờ rưỡi, và nếu Lambert không đến, anh sẽ lỡ bữa sáng.

Chàng trai tóc đen đeo kính cầm chiếc ấm bạc trên bàn và rót nước bí ngô cho mình. Anh không nhịn được hỏi: "Anh ấy không định ăn sáng sao?"

Cậu nhóc Slytherin tóc vàng nhạt cười khẩy và thì thầm, "...Cậu ta muốn thế thật."

Harry hỏi theo phản xạ: "Cái gì?"

Sau đó, anh thấy Draco đặt con dao xuống với tâm trạng vui vẻ, nhếch môi lên và nói với anh:

"Tôi nói này, lý do anh ấy không đến ăn sáng hoàn toàn là lỗi của anh ấy."

Harry im lặng trong ba giây, rồi ra hiệu dừng lại với Draco với cảm xúc lẫn lộn:

"Được rồi, được rồi, tôi nghĩ là tôi hiểu ý anh rồi... Anh không cần phải tiếp tục nói chuyện với tôi đâu, thực ra."

Anh cảm thấy Lambert chắc chắn không cần đến cái nhìn cảm thông của anh hôm nay.

Chỉ cần âm thầm ủng hộ anh ấy trong trái tim bạn là đủ.

lòng tốt......

Nhưng tại sao tôi vẫn cảm thấy no ngay cả khi chưa ăn sáng?

——Vị cứu tinh ngày hôm nay vẫn không thoát khỏi thức ăn cho chó mà người bạn thân nhất bất ngờ ném vào người anh. Thắp nến.jpg

--------

Chương 102. Extra 2

Sau khi tốt nghiệp Hogwarts, Draco lần đầu tiên điều hành một doanh nghiệp với Lambert ở thế giới Muggle - bản thân Malfoy có tiềm lực tài chính mạnh mẽ và rất dễ dàng để anh ta bước vào bất kỳ ngành nào, trong khi bản thân Lambert mở rộng kinh doanh ngành may mặc.

Sau đó, Draco và Iggy đã nghiên cứu nguyên lý của máy ảnh màu trong thế giới phù thủy và cùng với Lambert, họ đã xuất bản tạp chí in màu đầu tiên trong thế giới phù thủy.

Đúng lúc công việc kinh doanh của gia đình đang phát đạt, Malfoy nhận được lời mời từ hiệu trưởng mới Snape - anh được mời đến Hogwarts để làm Trưởng khoa Slytherin và giáo sư môn Độc dược.

Kết quả kỳ thi N.E.W.T của Lambert cũng tốt như anh ấy, nhưng anh ấy không có kế hoạch làm việc như một Thần Sáng ở Bộ Pháp thuật, và anh ấy cũng nhận thức rằng mình không có năng khiếu để trở thành bác sĩ, và anh ấy cũng không muốn đến St. Goman để học thêm.

Khi Draco hỏi về dự định tương lai, người đàn ông tóc đen đang ngồi trên tấm thảm len trắng, nhìn vào hóa đơn Gringotts tháng trước. Nghe câu hỏi của anh, anh ta lười biếng đặt tờ tiền lên chiếc bàn nhỏ bên cạnh, suy nghĩ một lúc rồi nói: "Tiếp tục kiếm tiền và trở thành một con cá muối giàu có."

Trên thực tế, nếu ai đó đủ may mắn để đến thăm số tiền vàng mà gia đình Peverell cất giữ tại Gringotts, họ sẽ thấy rằng có rất nhiều vàng Galleon đến nỗi Lambert sẽ không thể tiêu hết chúng trong kiếp sau.

Dobby mang ra một đĩa trái cây đầy màu sắc và đặt nó một cách trân trọng lên bàn cà phê trước mặt Lambert. Quần áo làm việc của anh đã thay từ bộ quần áo rách rưới thành chiếc tạp dề hoàn toàn mới. Ông cúi chào Lambert và nói, "Ông Peverell, ông còn cần gì nữa không?"

Lambert do dự vài giây rồi nói: "Nửa giờ nữa, cho tôi thêm một chiếc bánh nhỏ nữa nhé? Hương vị trà xanh."

Dobby phấn khích nói: "Tôi đảm bảo anh sẽ hài lòng." Anh ta búng tay một cách phấn khích, biến mất khỏi chỗ đó và quay lại bếp để làm việc.

Lambert đã mua anh ta từ gia đình Malfoy, trả lại tự do cho anh ta và ký hợp đồng lao động với anh ta, trong đó quy định rằng anh ta sẽ được trả lương hàng tháng và được hưởng mười ngày nghỉ phép miễn phí mỗi tháng. Từ đó, anh luôn cảm thấy như mình đang sống trong mơ. Ngày mong đợi đã đến, người đứng đầu gia tộc hoàn hảo đến mức trong mắt có ánh sáng vàng!

Draco cười khẩy, lật giở bản màu của tờ Nhật báo Tiên tri hôm nay và theo dõi toàn bộ cuộc trò chuyện giữa anh và Dobby. Anh ta lớn tiếng nói:

"Ăn ít đồ ngọt đi, Lambert. Tôi không muốn thấy mình nằm cạnh một con lợn vào một buổi sáng đâu."

Lambert vừa mới nhặt một miếng táo bằng tăm. Nghe anh nói vậy, anh thậm chí không chớp mắt mà bình tĩnh đưa trái cây lên môi. Sau khi suy nghĩ một lúc, anh ta trả lời một cách lịch sự:

"Thay vì lo lắng về cân nặng đáng ghen tị không đổi của tôi, tôi nghĩ anh nên chăm sóc cơ thể mình trước. Tại sao tôi lại nhớ rằng nửa tháng trước, khi một anh chàng bước ra khỏi phòng thí nghiệm cùng Iger, khuôn mặt anh ta trông tệ đến mức trông như thể anh ta sẽ gặp Merlin ngay giây tiếp theo?"

Ông đang nhắc đến tuần cuối cùng khi nghiên cứu của Iger sắp có kết quả. Anh ấy có một thỏa thuận kinh doanh lớn cần thảo luận ở New York nên phải đi vắng một tuần.

Thông thường, khi đến giờ ăn tối, Lambert sẽ gõ cửa và mời Draco ra ngoài ăn cùng. Lúc đó, vì đang đi công tác nên anh chỉ dặn Igor nhớ đuổi tên này ra ngoài vào giờ ăn tối, rồi Lambert mới đi ra ngoài.

Không ngờ, anh ấy đã quay trở lại vào ngày hôm sau khi thí nghiệm kết thúc. Anh nghe gia tinh nói rằng Draco không ra ngoài ăn cả ngày hôm qua, và gia tinh cũng đã gõ cửa nhưng không có phản hồi.

Bản thân Lambert cũng suýt nữa đã dùng phép thuật phá cửa, nhưng cuối cùng cánh cửa lại được mở từ bên trong trước. Người đàn ông tóc vàng hoe bước ra có mái tóc rối bù, trên khuôn mặt nhợt nhạt, quầng thâm dưới mắt anh ta dày đến mức có thể so sánh với quầng thâm của một con gấu trúc khổng lồ. Anh ta vừa định nói rằng thí nghiệm cuối cùng đã kết thúc và yêu cầu con gia tinh mang chút thức ăn đến, nhưng khi ra ngoài, anh ta chạm trán với khuôn mặt gần như tối sầm của Lambert.

Sau đó, Draco được lệnh uống một ít cháo rồi đi nghỉ ngơi. Thấy Lambert trông không khỏe, Iggy đã pha một lọ thuốc phục hồi sức khỏe cho Draco trong lúc anh ấy nghỉ ngơi.

Draco khịt mũi nhẹ, với một nụ cười mạnh mẽ trong giọng mũi. Anh ta đặt tờ báo trên tay xuống và liếc nhìn Lambert bằng đôi mắt xám bạc:

"Thể lực của ta kém thế, vậy thì người ngồi trên ghế sofa rên rỉ vì đau lưng suốt buổi sáng hôm qua và không làm gì cả là ai?"

Lambert nhai quả táo ngọt trong khi nhìn anh ta. Sau khi nuốt trái cây, anh ta chậm rãi trả lời: "Tôi không biết. Là ai? Thực ra sau lưng tôi anh còn nuôi một con chó khác sao?"

Khả năng nói dối khi mở mắt này quả thực đáng kinh ngạc.

Draco nhếch khóe môi, tâm trạng tốt hỏi: "Hay là tối nay anh giúp em nhớ lại nhé?"

Lambert gần như cắn phải lưỡi mình. Biểu cảm của anh ta cứng đờ một lúc lâu mới giả vờ bình tĩnh chuyển chủ đề: "Hogwarts sắp vào học rồi đúng không? Giáo sư có nên đến sớm không? Tôi sẽ nhờ các yêu tinh giúp cậu đóng gói hành lý. Tối nay cậu đến đó để thích nghi với môi trường làm việc mới nhé?"

Draco cười khúc khích, rõ ràng là đang chế giễu thái độ thờ ơ của anh.

Lambert:...Tôi thực sự muốn bôi đĩa trái cây vào mặt hắn.

Từ khi bắt đầu quan hệ tình dục, Draco, người lái xe kỳ cựu, dường như đã trở lại với thế giới rộng lớn của mình. Niềm đam mê lái xe của ông ngày càng tăng, nhưng lại rất khó khăn đối với Lambert, cơ phó.

Làm sao một gã trai còn trinh đã hơn 30 tuổi trong hai kiếp có thể theo kịp tốc độ của một tay đua lão luyện?

Ngay lúc anh ta đang chỉ trích Draco, người đàn ông đó đột nhiên thì thầm, "Đi cùng tôi đến Hogwarts."

Lambert giơ tay đẩy đĩa trái cây về phía mình. Thấy anh đưa ra đề nghị nghiêm túc như vậy, ông mỉm cười đáp: "Không, tôi nghĩ rằng làm giáo viên như tôi sẽ là một sai lầm đối với học sinh".

Draco dùng tăm để nhặt một miếng lê từ bát đựng trái cây. Sau khi nghe lời tự nhận thức chân thành của anh, anh không khỏi cong khóe miệng. Một nụ cười nở trên đôi mắt xám bạc của anh, và anh nhẹ nhàng nói, "Tôi nghiêm túc đấy."

Được rồi.

Lambert thở nhẹ một hơi, nhìn anh bằng đôi mắt màu ngọc lục bảo và chậm rãi nói: "Tôi thà tiếp xúc với thế giới Muggle còn hơn, nhưng tôi ổn với thế giới phù thủy... Hay là chúng ta đợi hai năm nhé?"

*

Sáng hôm sau.

Sau khi ăn sáng xong, Draco đứng dậy khỏi bàn ăn với vẻ mặt vô cảm. Khi nghĩ đến việc phải chịu đựng một mối quan hệ xa cách kéo dài suốt cả một năm học, anh cảm thấy thế giới thật đen tối.

Con mèo lớn vòng quanh chân Lambert, sau đó nhảy lên ghế, liếm chân trước, chớp đôi mắt tròn và nói với người đàn ông tóc đen: "Sao anh không đi an ủi anh ấy?"

Chữ "bất hạnh" đang hiện rõ trên cơ thể của một ông già nào đó vào lúc này, được chứ?

Đôi mắt đẹp của Lambert tràn ngập nụ cười. Đôi đồng tử xanh của anh giống như mặt hồ gợn sóng khi gió thổi, ẩn hiện những nụ cười.

Sau khi uống hết nước bí ngô trong cốc, anh lau miệng bằng khăn ăn, đứng dậy khỏi chỗ ngồi, đi đến chỗ người đàn ông đang chỉnh lại cà vạt trước gương cạnh cửa và mỉm cười hỏi: "Anh quay lại bao lâu một lần?"

Draco khịt mũi, liếc nhìn anh bằng đôi mắt xám bạc rồi chậm rãi nói: "Có lẽ là đến cuối năm học."

Lambert nhướn mày ngạc nhiên, chớp mắt rồi trả lời: "Ừm, hơi dài một chút."

Draco thắt cà vạt, đứng thẳng dậy, trong mắt hiện lên nụ cười trêu chọc, quay đầu nhìn anh: "Bây giờ hối hận cũng chưa muộn."

Lambert nghĩ nghĩ, tiến lên hôn anh, sau đó lùi lại, thành tâm nói: "Anh suy nghĩ nhiều quá. Tạm biệt, đi đường bình an..."

Trước khi kịp nói hết lời, anh đã bị áp vào bức tường nơi treo chiếc gương. Draco cúi người về phía trước một cách không vui, cắn môi dưới, rồi hé răng và hôn tạm biệt sâu hơn.

Con mèo trắng ngồi trên ghế cạnh bàn ăn liếc nhìn hai người đang hôn nhau say đắm, vẫy đuôi vui vẻ, nhảy lên bàn ăn và duỗi móng vuốt về phía đĩa thịt hộp.

*

Trong tuần đầu tiên sau khi Draco rời đi, Lambert không có việc gì để làm trong thời gian rảnh rỗi sau giờ làm nên anh muốn trêu chọc chú mèo to lớn này. Kết quả là, con mèo lớn vẫy đuôi nhảy lên ghế sofa, hất cằm khinh thường và nói với người đàn ông đang ngồi trên thảm: "Đừng làm hỏng kiểu tóc của tôi. Tôi vừa mới đến một tiệm làm đẹp gần đây để làm tóc hôm qua."

Vừa nói cô vừa nhấc chiếc nơ chấm bi màu hồng ở đuôi lên để cho Lambert xem.

Lambert mỉm cười và bình luận: "Chết tiệt, nó rất hợp với tính cách con mèo của cậu."

Giây tiếp theo, cái đuôi của con mèo lớn đã phủ đầy lông mèo lên mặt nó.

"Hừ! Tôi sẽ không để ý tới anh nữa!" Mèo lớn bước những bước chân đầy kiêu hãnh, nhảy khỏi ghế sofa và chạy thẳng vào bếp.

Lambert đứng đó, chống cằm, suy nghĩ. Bạn đã dành thời gian như thế nào trong quá khứ?

Năm phút sau, anh miễn cưỡng thừa nhận rằng anh hơi nhớ anh chàng kiêu ngạo Draco.

Vừa nghĩ đến đây, một lá thư màu xanh lá cây đột nhiên bay ra khỏi lò sưởi, giọng nói của Al vang lên: "Ồ ~ Lan Tây, anh ấy có nhớ cô không?"

"Để tôi xem nào."

Lambert giơ tay lên để bắt lấy lá thư bay ra khỏi lò sưởi. Dấu sáp niêm phong của gia tộc Malfoy ở mặt sau lá thư đặc biệt nổi bật, và chiếc phong bì theo phong cách Slytherin khiến nụ cười ngay lập tức hiện trên môi anh.

Sau khi mở ra và xem, tôi thấy nó bắt đầu bằng một lời chào thông thường.

Nhưng bắt đầu từ đoạn thứ hai, toàn bộ bài viết nói về một người rõ ràng đang rất tức giận nhưng lại giả vờ bình tĩnh và cáo buộc anh ta không hoàn thành nghĩa vụ hôn nhân của mình - ví dụ, tại sao anh ta không nhớ cô ấy? Tại sao không có biểu hiện gì? Tại sao bạn không tự viết cho mình một lá thư chào hỏi cơ bản nhỉ?

Cuối cùng, anh đặt câu hỏi liệu tình yêu của Lambert dành cho anh có phải là giả tạo hay không.

Người đàn ông đọc bức thư đã cười lớn đến nỗi phải dựa lưng vào ghế sofa, ôm bụng. Anh tự hỏi tại sao anh chàng này ngày càng trở nên trẻ con, và sau khi kết hôn, anh ta dường như lại ngay lập tức trở về tuổi thơ kiêu ngạo và tsundere của kiếp trước. Đồng thời, anh cũng nghĩ vẻ mặt tức giận của cô nàng tsundere này thật dễ thương.

Có vẻ như qua lá thư này, người ta có thể thấy Draco tỏ ra bình tĩnh ở bề ngoài, nhưng thực chất trong lòng đang nghiến răng khi viết lá thư này.

"Anh ấy đã viết gì?" Al tò mò hỏi.

Lambert hắng giọng rồi đáp: "Không có gì, chỉ là đang tỏ ra điệu đà thôi." Sau đó anh đứng dậy khỏi tấm thảm và bước về phía phòng làm việc, suy nghĩ xem phải trả lời anh ta thế nào tốt hơn tôi.

*

Hầu hết năm học trôi qua với hai người thỉnh thoảng viết thư trêu chọc nhau - phần lớn thời gian, Lambert là người trêu chọc Draco một cách đơn phương, và chẳng mấy chốc đã đến lễ Giáng sinh thường niên.

Sau khi chụp ảnh các người mẫu mới, Lambert, một nhà thiết kế thời trang nữ, đã trở về nhà. Anh nhìn vào hai đống quà được đẩy ở chân cây thông Noel, cao gần chạm tới trần nhà. Anh vuốt cằm và tự hỏi liệu những người trong thế giới phù thủy này có coi Giáng sinh là ngày lễ tình nhân không.

Nếu không, không có cách nào giải thích được sự nhiệt tình này...

Sau khi suy nghĩ hồi lâu mà vẫn không hiểu được lối suy nghĩ chung của thế giới phù thủy, ông búng tay. Thân hình cô ấy lập tức cao lớn hơn, đôi giày cao gót biến mất, nét mặt từ điệu đà chuyển sang dịu dàng, nét quyến rũ còn sót lại giữa hai hàng lông mày cũng biến mất, giây tiếp theo cô ấy lại biến thành một người đàn ông cao lớn mặc vest.

Anh bước về phía trước, cầm hộp quà từ đống quà của mình lên và lấy tấm thiệp chúc mừng ra.

Câu đầu tiên là: Gửi Lan Hi yêu dấu của tôi. Rất ít người biết Lambert là một thương hiệu quần áo dành cho phụ nữ, vì vậy ông vẫn tiếp tục sử dụng danh tính quản gia của Peverell để thỉnh thoảng tung ra ảnh người mẫu cho các sản phẩm mới. Tên anh ta là Lan Tây, anh ta không ngờ rằng chỉ cần xuất hiện trên tạp chí vài lần là có thể thu hút được người hâm mộ.

Có một đoạn văn dài miêu tả như "Môi em đỏ và hấp dẫn đến nỗi khiến anh mất ngủ suốt đêm..." Lambert nhìn xuống với vẻ khinh thường.

Chữ ký là của một người đàn ông, đúng vậy, một người đàn ông khác.

Bất kể anh ta là ai, anh ta chỉ có thể thu hút sự ngưỡng mộ của đàn ông trong thế giới phù thủy. Anh ta không thể hiểu được thuộc tính này là gì.

Anh ta đặt hộp quà trở lại đống quà với vẻ mặt buồn tẻ rồi bước về phía phòng. Big Cat chạy ra từ bếp để chào đón anh ta. Mọi người nghĩ rằng ông sẽ mở món quà, nhưng ông hầu như không cử động.

Big Cat đi theo anh và hỏi anh: "Lan Xixi, Draco có về đón Giáng sinh không? Nếu không, năm nay anh định mở quà thế nào?"

Mọi người, bao gồm cả hai người, đều quen dành một buổi chiều vào dịp Giáng sinh - và đôi khi là cả buổi tối - để ngồi lại với nhau trong im lặng và mở quà dưới gốc cây thông Noel.

Năm nay Draco đã đến Hogwarts và cậu không biết liệu mình có quay trở lại hay không.

Người đàn ông mặc vest trắng dừng lại một chút, nới lỏng cà vạt, rồi nói mà không quay đầu lại: "Quà đã gửi đến đây, nên trả lại - nếu không, sáng mai tôi sẽ mở chúng ra."

*

Mười giờ hai mươi phút đêm.

Chàng trai tóc đen bước ra khỏi phòng tắm trong chiếc áo choàng tắm. Vừa mở cửa, anh đã nhìn thấy người đứng bên ngoài - anh ta mặc một chiếc áo choàng đen được may tinh xảo, mái tóc vàng óng hơi rối tung. Rõ ràng là anh ấy vừa từ bên ngoài trở về và đi thẳng vào phòng ngủ.

Mái tóc của người đàn ông tóc đen vẫn còn hơi ẩm. Nhìn thấy vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt anh, cô cảm thấy suy nghĩ của mình lập tức đạt đến đỉnh điểm. Cô mím môi, có chút đau lòng hỏi: "Anh mới trở về sao? Anh định..."

Trước khi anh kịp nói hết câu, người đàn ông trước mặt đã ép anh vào bức tường cạnh phòng tắm và hôn anh dữ dội. Draco rõ ràng đang bực bội về thành tích học tập của mình trong nửa năm học vừa qua. Lưỡi anh lướt khắp miệng người đàn ông, thậm chí còn đi sâu đến nỗi anh ta gần như không thể thở được.

Lambert được thả ra với khuôn mặt đỏ bừng. Anh dựa nhẹ vào ngực anh để lấy lại hơi thở. Vì nụ hôn vừa rồi quá mãnh liệt nên môi anh trông càng đỏ hơn. Một lúc lâu sau, anh ngước lên nhìn anh và lại nói: "Anh vẫn chưa chúc mừng Giáng sinh với tôi... Tay anh đâu rồi...? Ugh!"

□*□

Bảy phút sau, một mùi hôi thối lan tỏa khắp phòng, hòa lẫn với mùi hương cháy ở góc phòng, như hòa quyện thành một mùi kích thích hơn.

Lambert vừa mới thả lỏng cơ thể và cảm thấy lười biếng, không còn sức lực để di chuyển. Anh ấy bị kẹp giữa anh ấy và bức tường. Qua lớp áo choàng tắm, lưng anh vẫn còn cảm nhận được hơi mát từ bức tường, nên anh vòng tay qua cổ anh và muốn dựa vào anh.

□*□

Người đàn ông tóc vàng nhạt cười khẽ, cúi đầu cắn vành tai người trong ngực, giọng điệu lười biếng và xấu xa nói: "Bây giờ cầu xin tôi không phải còn quá sớm sao?"

Lambert hít một hơi và rụt tay lại, cố đẩy ngực ra, nhưng ngay sau đó, người đàn ông kia đã rút tay ra. Cảm giác trống rỗng đột ngột trong cơ thể khiến Lambert chuyển từ đẩy sang nắm lấy, nắm chặt vai anh, khuôn mặt tràn đầy vẻ chịu đựng.

Draco bắt đầu từ từ cởi cúc áo choàng phù thủy của mình, không hề để ý đến dấu vết chất lỏng còn sót lại trên quần áo do ngón tay mình để lại. Chẳng mấy chốc, những vết đen nhỏ xuất hiện trên vải ở chỗ cúc áo.

Gương mặt Lambert ửng đỏ, và phần rìa hốc mắt cũng đỏ. Anh cảm thấy một cảm giác ngứa ran từ xương cụt đến phần thân trên dọc theo các dây thần kinh dày đặc, trong khi chân anh tê liệt đến mức anh hầu như không thể cảm thấy bất cứ điều gì...

"Draco Malfoy!" Anh ta hét lớn tên người kia qua kẽ răng nghiến chặt. Ngay cả nhịp thở của anh cũng có chút hỗn loạn, nhưng anh vẫn cố chấp không nói thêm điều gì đáng xấu hổ hơn.

"Hửm?" Draco trả lời anh ta, cố gắng không cười. Anh ấy có vẻ như làm điều đó một cách dễ dàng, nhưng thực tế là anh ấy đang kìm nén nó đến mức sắp phát nổ!

Anh ấy nhanh chóng quyết định đi theo tiếng gọi của trái tim mình.

Màu đỏ trong mắt Lambert vẫn chưa phai, và có một lớp nước mỏng trong đôi mắt xanh ngọc lục bảo của anh. Mong muốn của anh đã được thỏa mãn và anh không thể nghe thấy lời Draco nói trong giây lát. Tất cả những gì còn lại là niềm hạnh phúc tột độ dường như đang nổ tung như pháo hoa trong vỏ não của anh.

Anh ngước nhìn người đàn ông một cách ngây người, hoàn toàn không nhận ra biểu cảm của anh ta lúc này quyến rũ đến mức nào, và hỏi một cách ngơ ngác, "Cái gì?"

Draco nghiến răng và chửi thề, rồi véo eo anh chặt hơn, giữa tiếng rên rỉ nức nở, anh nói: "Tôi thực sự nên cho anh thấy diện mạo của mình bây giờ."

Lần này Lambert nghe rõ lời anh nói, đáp lại một cách không mạch lạc: "Cứ nằm xuống để anh nằm lên... Anh đảm bảo biểu cảm của em... sẽ hấp dẫn hơn của anh?... Ờ! Nhẹ nhàng thôi..."

*

Một tiếng rưỡi sau.

Lambert nằm trên giường, ôm một chiếc gối trong khi Draco đang xoa bóp eo anh. Người tận hưởng dịch vụ đã tiêu tốn rất nhiều năng lượng sau bài tập trước và cảm thấy mình sẽ chìm vào thế giới giấc ngủ ngay giây tiếp theo.

Khi anh sắp ngủ thiếp đi, Draco nghiêng người vào tai anh và thì thầm, "Giáng sinh vui vẻ."

Lambert lẩm bẩm một cách ngớ ngẩn và đáp lại bằng lời chúc phúc tương tự. Anh khó khăn lắm mới thoát khỏi cơn buồn ngủ. Sau một hồi lâu, cậu mới tìm được điều mình muốn nói từ trong tâm trí hỗn loạn của mình: "Năm sau, con sẽ đến Hogwarts cùng thầy."

Draco sững sờ trong giây lát. Trên thực tế, anh ta đang có kế hoạch làm việc chăm chỉ trong kỳ nghỉ Giáng sinh, cố gắng khiến ai đó đồng ý với yêu cầu của mình trên giường.

Không ngờ, Lambert lại tỏ ra dịu dàng trước.

Thế là người đàn ông nheo đôi mắt xám bạc lại, dừng việc đang làm, cúi xuống đỡ đầu và hỏi một cách điệu đà:

"Tại sao?"

Người đàn ông đang đấu tranh giữa việc ngủ và không ngủ đã thốt lên sự thật: "Bởi vì anh nhớ em."

Sau khi nói xong câu này, anh ta đã tỉnh ngộ vì chính lời nói của mình.

Sau đó anh ôm gối, lật người lại, trùm chăn và nói: "Ngủ đi, ngủ đi, anh buồn ngủ quá!"

Draco cười khúc khích, giọng điệu hơi cao hơn, và anh đang có tâm trạng tốt.

Sau vài phút, anh khẽ dịch chuyển chiếc gối và nhìn vào khuôn mặt thanh tú nằm trên gối. Mái tóc đen rủ xuống hai bên khuôn mặt, gần như che mất nửa khuôn mặt, đôi mắt nhắm nghiền - có vẻ như cô ấy thực sự đang ngủ.

Anh đưa tay vén tóc ra khỏi mặt anh, cúi xuống hôn lên trán anh và thì thầm: "Anh yêu em, ngủ ngon."

Lambert sắp ngủ thiếp đi, nhưng những lời này đã kéo anh trở lại ý thức và trả lời.

Anh nghĩ anh ấy chỉ trả lời "Ừ".

Chỉ có Draco nghe thấy câu nói gần như không thành tiếng "Anh cũng yêu em" của anh.

Lòng tôi bỗng thấy mềm lòng - chỉ vì họ yêu nhau mà cả thế giới trở nên ấm áp và dịu dàng.

END