Chương 81

Cái ôm đượm mùi gỗ thông quen thuộc đến mức khiến Thẩm Trì phải giật mình. Cậu định thần, rồi đột nhiên thoát khỏi vòng tay anh khi cảm nhận được thứ xúc cảm kì lạ bên hông mình.

Cậu xoay người, toan lên tiếng thì trông thấy khuôn mặt Nghiêm Tuyết Tiêu tái đi vì đau. Tất thảy lời muốn nói biến thành câu lo lắng: "Anh khó chịu à?"

"Bị đau dạ dày ấy mà." Giọng Nghiêm Tuyết Tiêu nghe chẳng có gì bất thường.

Thiếu niên mím môi, trước đây cậu chưa nghe Nghiêm Tuyết Tiêu đề cập đến việc bản thân bị bệnh dạ dày bao giờ. Dường như bất kể lúc nào Nghiêm Tuyết Tiêu cũng che chắn phía trước cho cậu. Cậu vội vàng bước tiếp, nhưng Nghiêm Tuyết Tiêu đứng đằng sau lại gọi cậu thêm một lần nữa: "Thẩm Trì."

Cậu dừng bước, đoạn nghe thấy câu nói vô cùng dịu dàng: "Em ăn cơm thật ngon nhé."

Cơ thể cậu cứng đờ tại chỗ. Dẫu có bị đau dạ dày thì anh cũng dặn cậu phải ăn sao cho đầy đủ, hệt như đang tỉ mẩn dệt sự dịu dàng ấy thành một tấm lưới: "Anh sống gần đây sao?"

"Tầng hai mươi bảy toà C khu Hoa Đình."

Nghe được câu trả lời, thiếu niên tiếp tục đi về phía trước, động tác vô cùng dứt khoát, tựa hồ đang muốn mau mau chạy trốn.

Rõ ràng cậu chỉ hỏi xem anh có ở gần đây hay không nhưng A Bùi lại thấy Nghiêm Tuyết Tiêu báo địa chỉ nhà cặn kẽ đến cả số tầng. Hắn thầm nghĩ rằng tiếng Trung có vẻ khó hơn tiếng Anh nhiều.

Nghiêm Tuyết Tiêu vẫn cứ đứng tại chỗ suốt hồi lâu, khuôn mặt tuấn tú ẩn trong bóng đêm nom chẳng mấy rõ ràng. A Bùi không nhịn được nữa, bèn nhắc nhở: "Cậu ấy đã đi rồi."

Nghiêm Tuyết Tiêu hạ đôi mắt đen nhánh xuống.

Mua xong thuốc giảm đau, Thẩm Trì vội vàng trở về đằng sau khu giảng đường, nhưng nơi ấy đã chẳng còn bóng người nào nữa. Cậu nắm chặt hộp thuốc trong tay. Kì thực Nghiêm Tuyết Tiêu cũng nào cần cậu chăm sóc, mỗi người đều có cuộc sống riêng của mình mà. Cậu gục đầu xuống, quay về.

Cậu cất thuốc vào túi và trở lại kí túc xá. Sau khi đóng xong học phí, trên người cậu còn chưa đến ba trăm tệ, ngay cả tiền mua thuốc cũng phải gom góp mấy đồng lẻ lại mới đủ.

Vốn cậu định nhờ vào việc thi đấu để kiếm thêm thu nhập, ai ngờ bởi đội Lam Hằng đã tham gia nhiều giải đấu tại các nền tảng khác nhau hòng săn tiền thưởng nên một quy định mới đã được đưa ra cho các sự kiện cỡ nhỏ, đó là không cho phép streamer dự thi.

Người xem của Kitten Live đều bất bình thay cho bọn họ, chốc chốc lại trách cứ bên Kitten Live cứ khất mãi tiền lương, có lúc thì lên án các nền tảng khác sao mà keo kiệt đến thế.

[Lão sếp khốn nạn mang vợ bỏ chạy rồi]

[Chỉ vì chút tiền thưởng ít ỏi mà phải làm tới mức đấy à? Trước kia có phải là Kitten Live chưa từng tổ chức thi đấu đâu, giờ cứ tranh thủ lúc bọn này yếu kém để công kích là sao?]

[Không muốn thua thì nói thẳng ra đi]

Cái nhìn của bên Emperor Penguin lại hoàn toàn khác hẳn, bọn họ lên mặt khi trông thấy mấy thành phần phạm pháp đã bị trừng phạt.

[Đánh một hai lần còn được, nhưng tuần này bọn họ đã tham dự biết bao nhiêu giải đấu rồi, làm mấy cuộc thi chẳng còn hồi hộp nữa]

[Phía Kitten Live còn có người bảo là vì sợ không muốn thua cơ. Vụ này thật sự không phải do chuyện tiền nong mà là rank cao xuống hành rank Đồng đó, phá huỷ hết sạch trải nghiệm của khán giả luôn]

[Có bản lĩnh thì đi đánh PCL xem]

Đúng là Thẩm Trì đang tự hỏi xem có nên chơi chuyên nghiệp hay không. Cậu mở trang web chính thức của League, dẫu là giải đấu phụ như PDL(*), hạng nhất cũng đã được thưởng đến một trăm hai mươi nghìn tệ chứ càng đừng nói đến giải đấu hàng đầu như PCL. Nếu muốn được thi đấu, cậu phải gia nhập vào một câu lạc bộ, song giá đăng kí thấp nhất đã là hai trăm nghìn.

(*) Toàn bộ thông tin và giải thích về các giải đấu mình sẽ để ở cuối chương.

Cậu lặng lẽ tắt trang web đi, rồi chợt phát hiện thông báo tuyển người chơi chuyên nghiệp của đội tuyển SWL ở phía góc trang. Cậu nhấn vào thông báo nọ, hôm nay lại tình cờ là ngày cuối cùng ghi danh.

Lần chiêu mộ này không phải nhằm tìm thành viên cho trại huấn luyện trẻ mà là tuyển đội viên chính thức để lên sân khấu thi đấu. Khác với trại huấn luyện trẻ chỉ được nhận mức lương cơ bản, phúc lợi và chính sách đãi ngộ bên này rất tốt. Sau khi vượt qua khoá thử việc sẽ nhận hai mươi nghìn tiền lương hàng tháng, hơn nữa còn được tăng lương dựa theo thành tích tại các trận đấu, điều kiện có thể nói là rất hậu hĩnh.

Thân là đội tuyển giàu có nên đương nhiên SWL cũng yêu cầu cao: Giá trị KD vượt 6.0, sát thương trung bình mỗi trận lớn hơn 600, thời gian chơi game qua mức hai nghìn giờ, có kinh nghiệm đấu PUBG offline và phải trên mười tám tuổi.

Cậu đã đáp ứng đủ mọi điều kiện. Về tới kí túc xá, cậu gửi email xin ứng tuyển vào hòm thư tuyển dụng. Không lâu sau, cậu nhận được thư trả lời bảo ngày mai hãy đến phỏng vấn, nếu phỏng vấn tốt thì có thể được nhận thẳng vào đội. Câu lạc bộ SWL nằm ở Yến Thành nên đi lại rất tiện.

Tuy không biết buổi phỏng vấn có thành công hay không, nhưng vì muốn dành chút thời gian để tập luyện nên cậu chỉ chọn đúng một môn chuyên ngành. Nếu phỏng vấn thất bại thì đồng nghĩa với việc cậu sẽ lãng phí cả một học kì, song cậu nghĩ bản thân hẳn sẽ được nhận.

Triệu Nhiên quay lại kí túc xá, mặt trắng bệch nằm trên giường. Cậu tháo tai nghe xuống, hỏi: "Cậu làm sao thế?"

"Bị đau dạ dày." Triệu Nhiên uể oải trả lời, "Không đau lắm nhưng sẽ kéo dài rất lâu, giống như đang lột kén kéo tơ(*) ấy. Không ngửi được mùi dầu, cũng chẳng ăn nổi cái gì cả. Lúc ở nhà mẹ sẽ nấu cháo cho tôi ăn, bây giờ tôi chỉ muốn ăn cháo mà thôi."

(*) Lột kén kéo tơ là ẩn dụ cho một việc diễn ra theo từng bước một, rất chi tiết và chậm rãi.

Nghe Triệu Nhiên nói vậy, trước mắt Thẩm Trì hiện lên khuôn mặt tái nhợt của Nghiêm Tuyết Tiêu. Nhớ lại cách làm cháo, trước tiên cậu ngâm gạo trong nước lạnh suốt nửa tiếng đồng hồ, rồi đổ vào nước sôi để nấu cháo. Đậy nắp và đun nhỏ lửa chừng hai mươi phút, cháo trắng trong chiếc nồi nhỏ từ từ sệt lại.

Triệu Nhiên kinh ngạc nhìn cậu bạn cùng phòng nấu cháo tại kí túc xá. Biết cậu ta đau bụng, cậu chẳng ừ hử gì mà đã đi làm cháo ngay, khiến cậu ta đột nhiên thấy xấu hổ vì những suy nghĩ trước ấy của mình. Rõ ràng là người Biên Thành chất phác hơn hẳn người Yến Thành, cậu ta không nên nhìn bọn họ bằng con mắt phán xét mới đúng.

"Thật sự cảm ơn cậu nhiều lắm." Triệu Nhiên nói lời cảm ơn từ tận đáy lòng.

Thiếu niên nào biết bạn cùng phòng mình đã suy diễn quá đà. Nấu cháo xong, cậu bèn đổ hết vào hộp và không để chừa lại chút gì. Cất hộp và thuốc giảm đau vào cùng một cái túi, cậu rời khỏi trường học, đi đến khu Hoa Đình.

Cậu nợ Nghiêm Tuyết Tiêu nhiều ân huệ đến mức chẳng tài nào nhắm mắt làm ngơ được. Nếu giúp được thì cậu sẽ giúp hết sức, coi như là để báo đáp lại ơn hỗ trợ học sinh nghèo của anh.

Hoa Đình là toà nhà gần Yến Đại nhất, nghe nói có thể nhìn ra toàn cảnh Yến Đại từ mấy tầng trên cao. Khu không cho phép người lạ lui tới nên cậu phải báo tên chủ nhà và số nhà để được vào bên trong.

Thiếu niên vội vàng tới toà C của Hoa Đình, nhưng trước cửa thang máy lại đặt biển đang bảo trì. Cậu hỏi nhân viên đứng cạnh thang máy: "Mất bao lâu mới sửa xong ạ?"

"Vẫn chưa tìm được nguyên nhân gây trục trặc, có lẽ là bị rơi mất linh kiện nào rồi, chúng tôi chỉ có thể đảm bảo rằng sẽ sửa thật nhanh thôi." Nhân viên cũng không dự tính được thời gian chính xác, "Nếu anh ở tầng thấp và đang vội thì có thể đi thang bộ vậy."

Thẩm Trì sờ thử độ ấm của chiếc hộp, vì muốn đưa đồ càng nhanh càng tốt nên cậu chuyển sang đi thang bộ. Trước kia cậu có thể leo ba mươi tầng mà không hề thở dốc, nhưng sau khi đến Biên Thành thì thể lực đã kém hơn rất nhiều, đến tầng thứ mười là đã phải dừng lại để nghỉ ngơi.

Vì đây không phải hộp giữ nhiệt nên cậu chẳng đứng lại quá lâu mà tiếp tục leo lên tầng thứ hai mươi bảy. Vừa bước đến bậc cuối cùng, cậu nghe thấy tiếng thang máy kêu vang. Như thể vừa nghe được một âm thanh khó tin, cậu trai nhìn về phía thang máy. Đúng lúc cậu đặt chân đến tầng hai mươi bảy, thang máy lại hoạt động bình thường.

Cậu vô cảm bước lên bậc trên cùng. Giờ trán cậu đã lấm tấm mồ hôi, hơi thở thì đứt quãng.

Tầng hai mươi bảy chỉ có đúng một căn duy nhất. Cậu dừng một chốc rồi đi đến trước cửa và ấn chuông, làm bộ điềm nhiên như không mà đứng trước cửa chờ đợi.

Thời gian dần trôi, cậu không biết liệu Nghiêm Tuyết Tiêu có ở nhà hay chăng. Đang định đặt đồ xuống và rời đi, cửa bỗng dưng bật mở. Nghiêm Tuyết Tiêu xuất hiện trước mặt Thẩm Trì, đôi mắt phượng lặng lẽ nhìn về phía cậu.

Cảm nhận được ánh mắt của người trước mặt đang lưu luyến trên gương mặt mình, cậu cúi đầu, nhỏ giọng hỏi: "Anh... Dạ dày anh còn đau không?"

Bầu không khí vừa căng thẳng vừa tĩnh lặng. Cậu giơ chiếc túi thơm mùi cháo trắng, đoạn giải thích như không có việc gì xảy ra: "Em tình cờ đi ngang qua đây thôi."

Bàn tay cậu trai dừng giữa không trung, chiếc túi đưa ra lại chẳng được ai nhận. Ánh mắt nán trên người cậu kia như đang rực cháy, nồng nã thứ cảm xúc sâu nặng và nhốt lấy cậu thật chặt.

Thẩm Trì toan ngẩng đầu lên tiếng thì chợt rơi vào một cái ôm lạnh giá. Cậu nghe Nghiêm Tuyết Tiêu nói với vẻ cố nhịn: "Anh không đau nữa đâu."

✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦

Dưới đây là sơ đồ giải đấu PUBG tại khu vực Trung Quốc theo những gì mình hiểu sau khi tìm kiếm thông tin. Mọi người có thể lưu/chụp lại để tránh sau này khó hiểu trong quá trình đọc vì về sau truyện sẽ đề cập đến các giải đấu này khá nhiều lần.

Chương 82

Thân thể Thẩm Trì đột nhiên cứng đờ lại. Cậu toan thoát khỏi, nhưng dường như đã đoán được trước hành động của cậu, Nghiêm Tuyết Tiêu buông cậu ra. Anh cúi đầu nhìn đôi môi khô khốc nơi cậu, bình tĩnh bảo: "Em vào uống cốc nước đã."

"Không cần đâu."

Cậu vô thức từ chối, song Nghiêm Tuyết Tiêu đã xoay người đi vào trong, làm cậu đành phải xách túi tới phòng khách.

Phòng khách rất sáng sủa, phía Bắc là cửa sổ sát đất trong suốt với tầm nhìn rộng mở, có thể ngắm toàn cảnh Yến Đại.

Nghiêm Tuyết Tiêu rót cho cậu một ly nước ấm. Vừa leo xong hai mươi bảy tầng lầu nên cậu khát không thôi, bèn nhận nước rồi uống một ngụm hết sạch.

Cậu đặt cốc xuống: "Bị đau dạ dày thì phải uống thuốc đúng giờ, không được ăn đồ cay nóng, nghỉ ngơi đầy đủ và không được thức đêm. Anh cũng phải giữ cho tinh thần thoải mái, có thể bổ sung thêm Oryzanol và vitamin theo lời khuyên của bác sĩ."

"Anh nhớ chăm sóc sức khoẻ thật tốt, em phải về để chuẩn bị cho buổi phỏng vấn với bên SWL đã." Cậu nói hết trong một hơi, "Em đi đây."

Cậu đặt túi cháo xuống bàn ăn, quay người đi về phía ngoài cửa, đoạn thoải mái nói lời tạm biệt. Ấy vậy, khi sắp bước khỏi cửa, cậu chợt nghe giọng Nghiêm Tuyết Tiêu thoáng ngập ngừng rồi vang lên phía sau.

"Em đến làm anh rất vui."

Thiếu niên ra ngoài chậm mất nửa nhịp.

Còn Nghiêm Tuyết Tiêu thì tới và ngồi xuống bàn ăn. Anh mở hộp cơm ở túi, bên trong là cháo hoa đã được nấu sền sệt. Anh ăn từng thìa một cho đến khi hết sạch, chậm rãi đến lạ thường.

Hôm sau, Thẩm Trì có mặt đúng giờ tại câu lạc bộ. SWL là đội chủ nhà của Yến Thành, câu lạc bộ cách Yến Đại không xa lắm, đi xe buýt chừng nửa tiếng là tới nơi.

Vì yêu cầu tuyển lựa cao nên số người tham gia phỏng vấn không nhiều. Giám đốc SWL bố trí cho bọn họ vào phòng huấn luyện, rồi đưa mỗi người số phòng và mật mã riêng.

Cậu đăng nhập vào phòng, bước vào trò chơi cùng hai mươi thí sinh tham gia phỏng vấn khác. Hai tháng sau khi thi đại học, cậu đã khôi phục được hơn non nửa cảm giác ở tay, việc lướt đầu ngón tay trên bàn phím đã không còn xa lạ nữa.

Nếu hỏi kì thi đại học mang tới cho cậu điều gì thì có lẽ chính là khả năng ghi nhớ mạnh mẽ và sự tập trung kĩ càng. Phiên bản cập nhật mới của bản đồ cứ thế hiện lên trong đầu cậu một cách chính xác.

Giám đốc vẫn nhớ rõ Thẩm Trì. Anh ta đã từng xem Thẩm Trì thi đấu, khi ấy Thẩm Trì còn chưa thành niên. Anh ta mời cậu đến trại huấn luyện trẻ, nhưng lúc đó thiếu niên đã từ chối.

Anh ta lại lần nữa nghe được tin tức về Thẩm Trì qua giải đấu đơn Emperor Penguin Cup, cậu đã đánh bại chủ lực của đội tuyển bọn họ là Chu Đình Xuyên và giành được chức quán quân. Vốn tưởng rằng cậu sẽ là ngôi sao sáng của League trong tương lai, nhưng không may cậu lại mắc chứng viêm gân cổ tay và phải tạm biệt trò chơi.

Dẫu vậy, qua màn hình, anh ta thầm nghĩ hẳn là tay cậu trai đã hồi phục. Trong toàn bộ nhóm thí sinh, ứng cử viên mà anh ta coi trọng nhất chính là Thẩm Trì.

Trực giác của anh ta đã đúng, chơi sáu trận thì Thẩm Trì thắng hết năm trận. Anh ta hỏi huấn luyện viên: "Anh thấy Thẩm Trì thế nào?"

"Chơi rất hay, lại không mắc phải khuyết điểm nào về mọi mặt, đặc biệt là khả năng bắn từ xa quá tuyệt vời." Huấn luyện viên khen ngợi hết lời, "Hơn nữa cậu ấy mới mười tám tuổi, con đường chuyên nghiệp chỉ vừa bắt đầu."

Ngay sau đó, giọng điệu của huấn luyện viên chợt thay đổi: "Nhưng lần này chúng ta đang tuyển người cho vị trí số bốn. Phong cách chơi của Thẩm Trì quá nổi trội, nếu để cậu ấy gia nhập thì chiến thuật của đội tuyển ta sẽ phải thay đổi rất nhiều."

Giám đốc im lặng. Vị trí số bốn của đội tuyển bọn họ chỉ là người cầm súng cản phía sau. Bọn họ cần một người có thể phục vụ cho toàn đội, mà Thẩm Trì chắc chắn sẽ trở thành ngôi sao trên sàn đấu, toàn bộ ánh mắt của mọi người sẽ đổ dồn về phía cậu.

Giải đấu Mùa Thu sắp tới; thay vì đi tăng sức mạnh cho đối thủ, anh ta có thể kí hợp đồng với Thẩm Trì trước. Chỉ đơn giản là nhiều thêm một tuyển thủ ăn không ngồi rồi mà thôi, đó chẳng phải là gánh nặng lớn đối với SWL. Ấy thế, nhìn khuôn mặt ngây ngô của thiếu niên, suy nghĩ nọ chợt loé qua rồi tiêu tan.

Dù sao thì SWL vẫn luôn được gọi là trạm chuyển giao nhân tài của League, anh ta đã quen nhìn những hạt giống tốt rời đi, bèn bước vào phòng tập.

Thẩm Trì đứng lên, nhìn về phía người giám đốc.

Giám đốc chậm rãi liếc Thẩm Trì, đoạn thông báo quyết định của mình: "Dương Vi ở lại, những người khác có thể về được rồi."

Trông thấy ánh mắt khó hiểu của thiếu niên, giám đốc đi đến trước mặt Thẩm Trì và giải thích: "Cậu chơi rất tốt, nhưng lại không ăn nhập với đội tuyển của chúng tôi. Mong rằng cậu sẽ tìm được một đội tuyển khác phù hợp với mình hơn nhé."

Anh ta chẳng nỡ lòng nói hết toàn bộ mọi thứ. Phong cách của Thẩm Trì rất đỗi nổi bật, mà nòng cốt của các đội tuyển lớn lại không dễ thay đổi chút nào. Giống như Diệp Ninh – một tuyển thủ đã giải nghệ và chuyển sang làm streamer, sẽ rất khó để hắn tìm được vị trí của mình ở một đội tuyển có quyền thế, trừ phi gia nhập vào một đội hoàn toàn mới.

Thẩm Trì nắm chặt tay và rời đi: "Tôi hiểu rồi."

Cậu có thể hiểu ý giám đốc muốn nói. Các đội tuyển có thế lực đều là những đội tuyển đã được xây dựng vững chắc, còn cậu sẽ khó mà tìm được chỗ đứng. Cuộc phỏng vấn thất bại, Kitten Live thì chẳng có ý định trả lương, thiếu niên không khỏi lo lắng về chi phí sinh hoạt tháng này của mình.

Tại cuộc họp của tập đoàn họ Nghiêm, Hứa Tín đánh bạo mở lời: "Tái Viễn đã nhận đơn vận chuyển thuốc nên cần phải thiết lập dây chuyền bảo quản lạnh ở nhiệt độ cực thấp. Tôi hi vọng tập đoàn có thể hỗ trợ tài chính."

Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ gật đầu.

Thấy Nghiêm Tuyết Tiêu tán thành, Trịnh An ngồi dưới bèn lập tức lên tiếng: "Hứa Tín, không phải là chúng tôi không cung cấp tài chính cho cậu, nhưng cậu cứ thử nhìn báo cáo hàng quý của ban hậu cần công ty đi. Lãi suất ròng còn chưa tới 4,5%, vậy tiền đi đâu hết rồi?"

Hứa Tín cúi đầu, không dám nhắc đến nữa.

Sau khi kết thúc cuộc họp, Trịnh An nhắc nhở Nghiêm Tuyết Tiêu: "Gần đây Hứa Tín ham đặt cược đua ngựa, tay chân không sạch sẽ. Cậu ta mà đòi tiền thì cháu đừng đáp ứng đấy, có bao nhiêu tiền là nướng hết vào bài bạc rồi, mà lại chẳng thấy đánh tiếng gì cả."

Tuy Hứa Tín là người của gã nhưng gã vốn coi thường dân nghiện cờ bạc, cũng chẳng rộng lượng đến mức để đám ấy làm việc cho mình, thành thử bọn họ dần bất hoà với nhau. Gã không mong Hứa Tín sẽ làm ảnh hưởng đến mối quan hệ của cả hai.

"Dù sao chú Hứa cũng là bậc cha chú của cháu mà."

"Cứ nhân từ là không chỉ huy được binh lính đâu, còn cháu lại thuộc kiểu quá thư sinh." Trịnh An lắc đầu. Nghiêm Tuyết Tiêu hoàn toàn không giống người nhà họ Nghiêm tẹo nào, làm gã mới đầu còn đề phòng, nhưng ở chung lâu rồi thì lại buông lòng cảnh giác. Nếu có con trai, gã nhất định sẽ không để con theo đuổi triết học.

Khi người trong phòng họp đã rời đi hết, Nghiêm Tuyết Tiêu vẫn nán lại phòng để phê duyệt tài liệu. A Bùi không khỏi hỏi: "Ta chưa đi sao?"

"Chờ một người đã." Nghiêm Tuyết Tiêu bình tĩnh đáp.

A Bùi thầm nghĩ rằng người đã đi cả rồi thì còn ai tới được nữa. Ấy thế, đợi chừng mười phút, cửa phòng họp đang khép hờ bỗng được mở ra một cách lặng lẽ. Hứa Tín đi vào trong phòng họp.

Y mất tự nhiên tỏ vẻ thân thiết: "Lần đầu tiên chú gặp cháu là khi cháu còn chưa cao đến đầu gối chú đâu. Thời gian trôi qua nhanh thật đấy, bây giờ cháu đã cao tới vậy rồi."

Trong phòng họp yên tĩnh đến lạ. Đứng trước mặt Nghiêm Tuyết Tiêu, Hứa Tín chợt thấy căng thẳng không thôi, hệt như cả người đều bị nhìn thấu. Y khó khăn nói tiếp: "Cháu có thể... cho chú vay tiền được không?"

Từng giây từng phút một trôi qua, tim y đập như trống dồn, cứ thình thịch suốt, mãi cho đến khi nghe thấy câu trả lời: "Được."

Nỗi lo lắng trong lòng Hứa Tín rốt cuộc cũng được trút sạch. Y cầm tiền ra khỏi phòng họp, xúc động đến độ rơi nước mắt. A Bùi nghi ngờ hỏi: "Sao phải cho ông ta mượn làm gì?"

Vẻ mặt Nghiêm Tuyết Tiêu lạnh nhạt: "Càng ăn nhiều thì sẽ càng lớn thêm thôi."

A Bùi không hiểu ý nghĩa của câu nói kia lắm, song hắn có thể cảm nhận được sát khí trong lời ấy. Nghiêm Tuyết Tiêu của lúc này khiến người khác chẳng dám tới gần.

Tới khi nhìn thấy thông tin về thành viên mới được SWL tung ra, anh mới hỏi: "Đã giải quyết xong chuyện câu lạc bộ chưa?"

A Bùi nào biết tại sao Nghiêm Tuyết Tiêu lại có hứng thú với ngành thể thao điện tử, thậm chí còn thành lập hẳn một câu lạc bộ. Tuy vậy, hắn vẫn kính cẩn đáp lời: "Đã xong hết rồi ạ."

Thẩm Trì đi xe về Yến Đại. Lúc đi ngang qua thư viện, cậu bắt gặp một tờ thông báo về chương trình vừa học vừa làm. Làm ở thư viện hai ngày một tuần sẽ được tám trăm mỗi tháng, vậy cũng đủ để cậu trang trải cuộc sống. Thiếu niên bèn động lòng.

Cậu đi qua cửa thư viện, nhưng vừa mới tới quầy lễ tân và chuẩn bị ngồi xuống điền đơn xin vừa học vừa làm thì cậu nhận được cuộc gọi từ một số lạ: "Cho hỏi cậu là Late đúng không?"

Thiếu niên hỏi lại đầy thận trọng: "Anh là ai?"

"Tôi là giám đốc Trần của câu lạc bộ thể thao điện tử TTL. Sau khi xem màn trình diễn của cậu trong trận đấu, tôi muốn mời cậu trở thành đội trưởng của đội tuyển TTL chúng tôi." Giọng điệu của giám đốc Trần vô cùng tha thiết.

Ngay sau đó, giám đốc Trần gửi địa chỉ cho cậu. Cơ sở huấn luyện rất gần Yến Đại, chỉ ngay sát cổng phía Tây của đại học, giúp cậu mỗi ngày vẫn có thể tới trường. Cậu đồng ý đến thử.

Rời khỏi thư viện và qua cổng phía Tây, giám đốc Trần dẫn cậu đến cơ sở huấn luyện, vừa đi vừa khiêm tốn bảo: "Vì câu lạc bộ chỉ mới được thành lập ngày hôm nay nên điều kiện về các trang thiết bị vẫn chưa được đáp ứng đầy đủ. Nếu cậu có yêu cầu gì thì cứ nói nhé, bên tôi sẽ cố gắng đáp ứng."

Thẩm Trì hiểu được ẩn ý trong những lời ấy. Phần lớn câu lạc bộ mới mở đều không có tiền, không nên quá trông chờ vào phần trang thiết bị. Ấy vậy, cậu cũng chẳng có tư cách gì để lựa chọn nên vẫn kiên nhẫn đi tiếp.

Giám đốc Trần dừng bước trước một toà nhà văn phòng cạnh cổng Tây. Thẩm Trì nhướng mày hỏi: "Trụ sở nằm trên tầng sao?"

Để tiết kiệm tiền thuê nên nhiều đội tuyển sẽ đặt trụ sở ở ngoại ô, mặc dù SWL là một đội giàu có nhưng cũng nằm ngoài vành đai bốn. Tại cái nơi tấc đất tấc vàng như Yến Thành, có thể được chơi game trong toà nhà văn phòng là cậu đã rất hài lòng rồi, chí ít cũng không phải chui rúc dưới tầng hầm tối om. Thấy giám đốc Trần lắc đầu, cậu đã chuẩn bị sẵn cho điều tồi tệ nhất. Có khi trụ sở ở dưới tầng hầm thật.

Ai ngờ giám đốc Trần lại tắt điện thoại đi, rồi chỉ tay vào căn biệt thự giữa hồ: "Kia mới là cơ sở huấn luyện của chúng ta. Vì thời gian có hạn nên bên tôi chỉ mua gấp theo bản mẫu thôi, cậu xem có hài lòng không?"

Khi bước vào biệt thự, Thẩm Trì tin chắc rằng giám đốc Trần đã quá khiêm tốn. Tầng một là khu vui chơi giải trí, không chỉ có phòng tập thể dục, rạp chiếu phim, phòng chơi game VR mà còn có cả bể bơi trong nhà. Toàn bộ tầng hai là phòng huấn luyện với đầy đủ các thiết bị chuyên nghiệp cho thể thao điện tử, trên nữa là khu phòng ở.

Tuy ông chủ câu lạc bộ không xuất hiện nhưng cậu đoán chừng người này chắc chắn phải rất giàu có. Đi tham quan một vòng nhưng không thấy bóng những người khác, cậu không khỏi hỏi: "Các thành viên còn lại đâu rồi?"

"Đang chờ cậu chọn đấy."

Giám đốc Trần đưa cậu một danh sách dài, bên trên đều là những tuyển thủ chuyên nghiệp còn đang tại chức, bao gồm cả những thành viên chủ lực của nhiều đội tuyển giàu có. Anh ta thiết tha bảo cậu: "Cậu vừa ý với ai thì chúng ta sẽ chi tiền để mời đến."

Chương 83

Lam Hằng đang ngồi trước máy tính, vừa nhận được lời mời của Late bèn ngẩn cả người. Anh bắt đầu chơi CS lúc mười lăm tuổi, sang hai mươi tuổi thì chơi PUBG, nhưng lại chưa từng nghĩ rằng mình có thể tham gia đội tuyển chuyên nghiệp trong suốt bốn năm làm streamer.

Dù sao ở độ tuổi của anh đã có thể gọi là tuyển thủ lớn tuổi. Bình thường người chơi tầm tuổi này đều đã chuẩn bị giải nghệ hết rồi, còn anh thì chưa đặt được nửa bước chân vào giới chuyên nghiệp. Anh không khỏi hỏi cậu.

Lam Hằng: Anh được đến thật à?

Tay bắn số 1 châu Á: Không tới thì kệ nhé.

Nhìn tin nhắn sau cùng ấy, anh lập tức đồng ý, rồi nhanh chóng đặt vé tàu đến Yến Thành. Khoảnh khắc bước chân xuống tàu với chiếc vali, bỗng dưng anh lại thấy hối hận.

Dẫu chưa hỏi rõ ràng mọi thứ mà anh đã đến đây, nhỡ đâu tất cả chỉ là một trò đùa thì sao? Anh lo lắng đi theo địa chỉ mà Late đưa. Nhìn thấy khu biệt thự, anh bỗng yên tâm hẳn.

"Cậu là Lam Hằng đúng không?" Một người nhìn như quản lý đứng trước trụ sở huấn luyện, "Đã chuẩn bị xong hết hợp đồng rồi, lương cơ bản là mười nghìn tệ mỗi tháng, còn tiền thưởng sẽ dao động theo thành tích thi đấu."

Giám đốc Trần đưa anh bản hợp đồng trên đường dẫn anh vào căn cứ: "Cậu xem hợp đồng đi, nếu thấy không có vấn đề gì thì hôm nay ta kí luôn, đợi người đến đủ rồi bắt đầu huấn luyện."

Lam Hằng kiểm tra xong bèn kí hợp đồng. Nhìn trụ sở được trang hoàng vô cùng xa hoa, ngay cả sô pha phòng khách cũng làm từ da thật, anh chợt cảm thấy mình không xứng.

Đưa hợp đồng đã kí cho giám đốc Trần, anh không nhịn được hỏi: "Chẳng lẽ tôi có ưu điểm gì mà bản thân còn chưa phát hiện ra sao?"

"Chuyện này cậu phải hỏi Thẩm Trì ấy." Giám đốc Trần lia mắt về phía phòng huấn luyện.

Một thiếu niên gầy gò với mái tóc đỏ rực xuất hiện trước tầm mắt anh. Làn da cậu trắng nõn, sống mũi cao, lông mi dày hắt bóng xuống dưới mắt, thoạt nhìn còn đẹp hơn cả trên video.

Tựa hồ nghe được cuộc trò chuyện giữa bọn họ, thiếu niên vô cảm đáp lời dưới ánh mắt chờ mong của Lam Hằng: "Tiện thì mời thôi."

Tuy không biết ông chủ có bao nhiêu tiền, nhưng cậu chẳng hi vọng câu lạc bộ sẽ phải đóng cửa vì thu nhập không đủ để chi trả.

Các đội tuyển mới tham dự League chỉ có thể bắt đầu từ PDL, một giải chuyên nghiệp phụ. PDL chào đón tất cả các câu lạc bộ chuyên nghiệp nhằm mục đích bổ sung và thay máu cho League. Trong suốt quá trình này gần như chẳng kiếm được lợi nhuận, mà chọn Lam Hằng sẽ không phải trả phí chuyển nhượng đắt đỏ, có thể tiết kiệm được chút nào hay chút nấy.

Lam Hằng hết sức hối hận vì đã hỏi chuyện nọ, anh đi vào phòng huấn luyện và ngồi xuống. Điều khiến anh không ngờ nhất là Hứa Thành cũng tới, ba anh em chung cảnh ngộ của Kitten Live vậy mà lại tụ về cùng một chỗ. Anh tò mò hỏi: "Người cuối cùng là ai?"

"Diệp Ninh."

Lam Hằng vẫn nhớ rõ cái tên này. Hắn là người lập kỉ lục số lần tiêu diệt cao nhất của League, áp đảo ưu thế ở cự li gần. Thế nhưng người này lại vô cùng tham vọng, sau khi câu lạc bộ cũ đóng cửa thì đã giải nghệ vì không vào được đội tuyển giàu có. Chỉ sợ rằng hắn sẽ coi thường một đội mới như TTL.

Thực tế đã chứng minh suy nghĩ của anh là đúng, bọn họ chờ suốt từ chiều đến tận chín giờ tối vẫn chẳng thấy Diệp Ninh đâu. Lam Hằng đứng dậy khỏi ghế: "Không thì mình tìm người khác xem?"

Anh vừa dứt lời, bỗng có tiếng gõ cửa vang lên từ dưới tầng một. Giám đốc Trần mở cửa ra thì trông thấy một người đàn ông tóc dài đang đứng trước cửa, xách theo túi lớn túi nhỏ.

"Diệp Ninh." Diệp Ninh nhìn về phía Thẩm Trì.

Livestream thoải mái hơn thi đấu nhiều, nhưng nhận được lời mời của Thẩm Trì, hắn mới phát hiện ra mình vẫn nhớ nhung cái cảm giác được đứng trên sàn đấu.

Hắn không có hứng thú với đội tuyển mới, đặc biệt còn là đội tuyển nhỏ phải đi lên từ PDL. Ấy vậy, vì đã từng đọ sức với Thẩm Trì, hắn muốn thử đến đội tuyển của Thẩm Trì xem thế nào. Dĩ nhiên còn một nguyên nhân khác, đó là bởi chính sách đãi ngộ rất hậu hĩnh.

Lam Hằng giúp Diệp Ninh xách hành lí lên trên tầng. Bốn thành viên ngồi trong phòng khách, Lam Hằng hỏi giám đốc Trần: "Mình không đi gặp ông chủ sao?"

"Vốn ông chủ định tới." Giám đốc Trần đáp, "Nhưng bị đau dạ dày nên phải vào viện rồi."

Nể tình tiền lương cao, Thẩm Trì hơi ngừng một lát rồi nhắc nhở: "Bị đau dạ dày thì phải uống thuốc đúng giờ, không được ăn đồ cay nóng, nghỉ ngơi nhiều, không thức khuya, đồng thời cũng không được cáu giận quá mức."

Giải PDL Mùa Thu sẽ diễn ra vào tuần sau, Thẩm Trì dọn đồ từ trường học sang căn cứ huấn luyện. Cậu sống một mình trên tầng ba; phòng ở tầng ba có cửa sổ sát đất, nhìn ra ngoài cửa sổ là có thể trông thấy mặt hồ trong xanh.

Những cuốn sách chuyên ngành liên quan tới esports được xếp gọn trên giá. Phòng còn có hẳn một chiếc tủ lạnh nhỏ, bên trong chất đầy các loại đồ ăn vặt, trên tường treo màn hình lớn. Đây hoàn toàn là căn phòng lí tưởng của cậu.

Buổi sáng thức dậy, cậu đi xuống dưới tầng đã thấy trên bàn ăn bày sẵn bữa sáng muôn màu muôn vẻ. Giám đốc Trần ngồi cạnh áy náy bảo: "Câu lạc bộ vừa mới thành lập nên chưa tìm được đầu bếp phù hợp, chỉ đành đặt đồ ăn từ nhà hàng tới thôi."

Lam Hằng nhìn một bàn đầy đồ ăn, đừng nói là năm người mà ngay cả tám người cũng ăn không hết. Thân là một thành viên của đội tuyển, anh vô cùng đau lòng trước cái trò hoang phí này: "Mới thành lập thì không cần mời đầu bếp đâu, năm người chúng ta tự túc là được."

"Vậy không tốt lắm thì phải." Giám đốc Trần khuyên nhủ.

"Có cái gì mà không được chứ?" Lam Hằng xua tay, "Mình còn chưa tham gia trận đấu nào đâu, bớt được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu."

Giám đốc Trần đành gật đầu. Bình thường giám đốc sẽ phụ trách sắp xếp các hoạt động của đội tuyển, nhưng anh ta biết rõ rằng bản thân mình đến đây để làm chân bảo mẫu cho các thành viên.

"Đội mình chưa có đồng phục, tôi tính mời nhà thiết kế nổi tiếng đến làm." Giám đốc Trần đổi sang đồng phục nhóm, "Mọi người có yêu cầu gì cứ nói nhé."

Mái tóc dài của Diệp Ninh được tết thành bím. Hắn đặt cốc sữa đậu nành trên tay xuống, lôi từ vali cất trên tầng ra một chồng áo trắng cho mấy ông già: "Đừng tốn công vào chuyện vô ích nữa, nếu giành chiến thắng thì ai quan tâm mình mặc cái gì đâu."

Giám đốc Trần định nói thêm, song Diệp Ninh đã tiếp lời với vẻ xa xăm: "Ông chủ cũ của tôi phá sản cũng vì thế đấy."

Hứa Thành đang cúi đầu ghi nhớ dữ liệu súng lấy cây bút đen, ghi TTL vào bốn chiếc áo trắng, đoạn làm cả một cái cho giám đốc Trần.

Việc huấn luyện trước khi thi đấu vô cùng nhàm chán. Có hơn một trăm hai mươi đội mới tham gia vào PDL, thành thử không thể phân tích từng đội một mà chỉ có thể chơi rank để rèn sự phối hợp cho cả nhóm.

Thấy bốn người đều mặc áo trắng cho cụ già trong buổi livestream, người xem bên Kitten Live bèn hỏi với vẻ hoài nghi.

[Mấy cậu định đánh chuyên nghiệp à!]

[Đội sẽ tham gia vào giải PDL Mùa Thu hay mua suất từ các đội khác, trực tiếp vào thẳng PCL?]

[TTL nghĩa là gì vậy]

Trước câu hỏi cuối cùng, bốn người ngồi trong phòng tập quay sang nhìn nhau, chẳng rõ rốt cuộc nó có ý nghĩa gì. Thẩm Trì bình tĩnh trả lời: "Dù sao đấy cũng là tên của đội."

[Bé mèo nhỏ thật sự đi chơi chuyên nghiệp nè!]

[Chắc là đội tuyển mới nhỉ? Hơn một trăm đội tranh giành mười suất tại PDL, đúng là cạnh tranh khốc liệt thật đấy]

[Điều kiện huấn luyện thế nào rồi?]

Lam Hằng thở dài đáp: "Điều kiện không chê vào đâu được, ông chủ chi tiền quá mạnh tay, đã ở biệt thự trong Yến Thành thì chớ lại còn muốn mời đầu bếp riêng, rồi cả nhà thiết kế đến làm đồng phục cho đội."

[Nhìn cái áo ông cụ trên người mấy cậu đi, lặp lại lần nữa cho tui coi]

[Lão Lam phét vừa thôi]

[Tui đây sẽ lặng lẽ coi ông làm màu]

[Ờm... Có thể kết luận là một đội nghèo đi]

Mỗi ngày Thẩm Trì đều đi qua đi lại giữa trụ sở và trường học. Cậu không thấy mệt chút nào, ngược lại còn thấy cuộc sống phong phú đến lạ. Cậu quen được cả một cô bạn học khoa Triết ở thư viện tên là Trang Mạn.

Hai người biết nhau là bởi đôi bên cùng ngắm trúng cuốn "Triết học hiện sinh" của Jaspers. Trang Mạn nhẹ nhàng hỏi: "Cậu cũng thích quyển này sao?"

Cậu lắc đầu.

Cậu cũng chẳng biết tại sao mình lại muốn lấy cuốn "Triết học hiện sinh" trên giá sách nữa. Ấy là món đồ cuối cùng mà Nghiêm Tuyết Tiêu để lại lúc trước, mà dường như cậu lại tiến gần tới nó trong vô thức.

Trên giường bệnh, Nghiêm Tuyết Tiêu sầm mặt nhìn bức ảnh chụp cậu thiếu niên đang ngồi cùng một nữ sinh trong thư viện. Anh cất lời, nghe không rõ buồn vui: "Cô ấy là ai?"

A Bùi đứng cạnh cẩn thận đáp: "Nữ sinh kia tên Trang Mạn, gia cảnh bình thường, là sinh viên năm nhất. Thỉnh thoảng bọn họ sẽ hẹn nhau đến thư viện, hôm nay cậu ấy còn mời người ta đến trụ sở."

"À đúng rồi, cô ấy cũng học ngành Triết giống ngài, còn rất thích mặc váy trắng nữa." Hắn thầm nghĩ mắt nhìn của người thiếu niên vẫn hệt như xưa.

Vừa dứt câu, hắn cảm nhận được luồng khí lạnh lẽo toả ra từ người Nghiêm Tuyết Tiêu, bèn lập tức dừng lời.

A Bùi rốt cuộc cũng hiểu: Dù ngoài mặt Nghiêm Tuyết Tiêu luôn tỏ vẻ điềm nhiên như không nhưng thật ra anh lại vây lấy cậu trai kia kín mít, một bước cũng chẳng chịu rời. Hắn chỉ khó hiểu tại sao lại không cho phép người khác đến, đã vậy còn không thể học Triết học, cũng chẳng được mặc quần áo trắng.

Thẩm Trì dẫn Trang Mạn vào trụ sở, khách sáo bảo: "Cảm ơn cậu đã dành thời gian giảng cho tôi nghe về cuốn 'Triết học hiện sinh' nhé."

"Không có gì đâu." Trang Mạn lắc đầu, "Tớ chỉ muốn xem thử cơ sở huấn luyện thể thao điện tử trông như thế nào thôi, mình giúp nhau qua lại ấy mà."

Ấy thế, khi cả hai vừa bước vào trong, giám đốc Trần đã nghe điện thoại rồi vội vàng chạy ra ngoài. Tay vẫn cầm điện thoại, anh ta bảo bọn họ: "Sếp quy định rằng người không liên quan thì không được phép vào tham quan trụ sở."

"Vậy tôi không làm phiền chuyện huấn luyện của mọi người nữa." Trang Mạn quay người đi, rất có chừng mực. Thẩm Trì liếc giám đốc Trần một cái, đoạn tiễn Trang Mạn ra cửa.

Đóng cửa lại, thiếu niên tóc đỏ nhìn chằm chằm giám đốc Trần, mặt không cảm xúc: "Tôi là đội trưởng mà còn không biết có quy định này nữa đấy?"

"Ông chủ mới báo hôm nay thôi." Giám đốc Trần ngượng ngùng trả lời.

"Rốt cuộc ông chủ là ai?" Thẩm Trì ngước mắt lên.

Nếu là bình thường, hẳn giám đốc Trần sẽ không dám tiết lộ thông tin về vị kia, nhưng hôm nay anh ta lại đánh bạo nói: "Sếp cũng vất vả lắm, vốn dĩ đang học Triết bên nước ngoài, song vì ba qua đời nên phải đứng ra tiếp quản sự nghiệp của gia đình. Hơn nửa năm nay sếp không được ngon giấc rồi, bây giờ còn phải nằm viện để điều trị bệnh đau dạ dày nữa."

Nghe giám đốc Trần nói vậy, thiếu niên chậm rãi hạ bờ mi dày xuống, nói năng đứt quãng đến độ tưởng chừng như không phải do chính mình phát ra: "Ông chủ... họ Nghiêm đúng không?"

✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦

Tác giả có đôi lời muốn nói: Tức giận, có thể.

Nhưng tìm người khác, không thể!

By hoa khôi trường tức đến mức đau dạ dày.

Chương 84

"Sao cậu biết? Tôi cũng mới hay tên ông chủ là Nghiêm Tuyết Tiêu thôi." Giọng giám đốc Trần nghe chẳng có gì bất thường, "Ngày mai cứ thi đấu thoải mái vào, mớ gia sản ông chủ được thừa kế dư sức nuôi cả đội chúng ta mà. Tôi đi siêu thị mua đồ ăn cho các cậu đây."

Đầu cúi gằm, thiếu niên cứ đứng tại chỗ.

Hoá ra Nghiêm Tuyết Tiêu biến mất là vì gia đình anh gặp biến cố, cậu không liên lạc được cũng là lẽ thường tình. Tảng đá đè nặng trong lòng bấy lâu nay bỗng nhiên được tháo gỡ.

Nghiêm Tuyết Tiêu đối xử với cậu sao mà tốt quá chừng. Suốt khoảng thời gian anh đi biền biệt, cậu cũng chưa từng trách anh lấy một lần, chỉ không nhịn được mà tự hỏi liệu bản thân đã làm sai điều gì, liệu có phải anh đã phát hiện mối tương tư lập lờ nơi cậu, hoặc liệu mình có đang làm anh thấy bối rối hay chăng.

May mắn thay, tất cả đều không phải.

Dù chưa từng gặp ba của Nghiêm Tuyết Tiêu, nhưng cậu hãy còn nhớ những lời dặn dò tha thiết của ông qua điện thoại. Hẳn ông là một người cha rất tốt, tới mức mà ngay cả chính bản thân cậu cũng không đành lòng khi hay tin. Cậu chẳng dám nghĩ đến việc ngày đó Nghiêm Tuyết Tiêu đã đớn đau đến chừng nào nữa, thà rằng cứ để nó là lỗi của cậu còn hơn.

Cậu mở số của Nghiêm Tuyết Tiêu ra. Nhìn số điện thoại mà mình đã gọi không biết bao nhiêu cuộc hồi trước, cậu vẫn chẳng có đủ dũng khí bấm vào.

Buổi chiều còn có buổi huấn luyện, thiếu niên ngẩng đầu đi vào phòng tập, đoạn ngồi trước máy tính để tự luyện riêng. Tập luyện một mình nhàm chán hơn nhiều so với việc rèn chiến thuật cho cả đội, trong đó bao gồm hai tiếng ôn kĩ thuật bắn, một giờ thực hành chạy quanh bản đồ và sử dụng các loại súng khác nhau.

Sau khi hoàn thành bài luyện cá nhân thì mới chuyển sang đấu rank theo đội. Cậu đánh dấu vào làng chài và nhảy xuống. Vừa tiếp đất đã có người núp sau container, cậu nhắm chuẩn và bắn vào sau thùng chở hàng, nhưng mãi một lát sau mới nhặt khẩu M416 trên mặt đất lên.

"Hôm nay phản ứng chậm."

Diệp Ninh hết sức ngạc nhiên, bởi bình thường Thẩm Trì chưa bao giờ mắc phải sai lầm như vậy trong suốt quá trình tập luyện. Hắn tưởng cậu trai lo lắng vì giải đấu sắp tới nên bèn an ủi: "Không cần căng thẳng quá đâu."

Thẩm Trì cũng nhận ra bản thân đang sao nhãng. Thân làm đội trưởng, cậu phải có trách nhiệm với cả đội. Hít một hơi thật sâu, cậu gắng đè xuống những suy nghĩ vẩn vơ trong đầu rồi tập trung vào luyện tập, không gây bất cứ sai sót nào nữa.

Trận đầu tiên của giải PDL sắp tới sẽ diễn ra vào cuối tuần. Bốn người đều gắng sức luyện tập trong phòng huấn luyện, đặc biệt là Thẩm Trì – cậu chẳng chịu ngừng tẹo nào mà cứ như vùi mình vào trò chơi. Giám đốc Trần cầm một bao đồ ăn vặt lớn vào phòng: "Mọi người tập luyện vất vả rồi, ăn chút gì đó để tăng cường thể lực đi này."

Bọn họ đã luyện mãi từ chiều đến tận tối. Lam Hằng tháo tai nghe trên đầu, đi sang lấy một túi khoai tây chiên, còn Diệp Ninh ở bên kia ngồi tại chỗ bảo: "Ném tôi một gói với."

Lam Hằng quăng cho hắn một bao, rồi vừa ăn khoai tây chiên vừa hỏi điều mình mới nhớ ra: "Mai đi Du Thành thì đã đặt trước khách sạn chưa? Nhiều đội tham gia vòng loại lắm đấy, nếu để mai mới đặt lại sợ hết chỗ mất."

"Đã đặt xong rồi." Giám đốc Trần đẩy cặp kính trên sống mũi, "Khách sạn năm sao ngay cạnh địa điểm thi, đảm bảo ở cực kì thoải mái."

Bầu không khí trong phòng tập chìm vào tĩnh lặng.

"Ở khách sạn năm sao làm gì." Lam Hằng bỏ miếng khoai chiên trên tay xuống, chỉ tiếc không rèn nổi sắt thành thép, "Chẳng phải thuê nhanh cái nhà nghỉ là được rồi à?"

Diệp Ninh nói với sang: "Ai biết mới bảo được là chúng ta đánh PDL, không biết thì còn tưởng bọn mình tham gia giải vô địch thế giới vì nước nhà đấy."

Diệp Ninh nào có nói đùa. Khi thể thao điện tử mới phát triển ở giai đoạn đầu, các tuyển thủ Trung Quốc tham gia giải đấu thế giới đều ngủ trên sàn nhà cả. Với hắn mà nói, tiến được tới League là một chuyện khác, còn không vào nổi thì đồng nghĩa với việc kiếm không ra lợi nhuận. Câu lạc bộ TTL lúc nào cũng quẩn quanh tại bờ vực phá sản.

Trước những lời chỉ bảo thấm thía của các tuyển thủ, giám đốc Trần đành phải huỷ phòng khách sạn năm sao, rồi tiết kiệm bằng cách đặt một nhà nghỉ gần địa điểm thi với mức giá rẻ nhất.

Khi buổi huấn luyện kết thúc thì đã là mười giờ tối. Thẩm Trì đứng dậy khỏi chỗ, không phải luyện game nữa nên thành thử lúc đứng lên cậu có hơi thẫn thờ. Cậu bình tĩnh lại một lát rồi mới đi xuống tầng, tự hỏi xem mình có nên tới bệnh viện hay không.

Mưa nhẹ rơi bên ngoài khung cửa sổ phòng khách đang hé mở. Chẳng biết vì sao, cơn mưa cuối cùng nơi Biên Thành kia bỗng hiện lên trước mắt cậu. Đang định kéo rèm lại, cậu thoáng thấy một bóng người tại phòng bảo vệ gần hồ.

Bóng dáng nọ rất quen thuộc, chắc chắn là cậu đã từng gặp ở đâu đó rồi. Thẩm Trì luôn tin tưởng vào trí nhớ của mình, cậu bèn quay sang hỏi giám đốc Trần: "Kia là ai thế?"

Giám đốc Trần nhìn theo tầm mắt của cậu, nhưng không thấy được rõ giữa những tia sáng lờ mờ nơi màn đêm. Sau khi trông kĩ rồi, anh ta mới trả lời: "Cậu đang nhắc đến cái người què kia hả? Bảo vệ sếp dẫn đến đấy, nhìn chân người ta què vậy thôi nhưng cẩn thận lắm, lần trước tôi đánh rơi chìa khoá trong gara còn được chú nhặt cho nữa cơ. Bình thường chú đứng trong trạm canh gác của trụ sở ấy."

Nghe câu trả lời dài dòng của giám đốc Trần, Thẩm Trì cụp mắt xuống. Cậu nhận ra người bảo vệ què chân trong phòng an ninh kia chính là chú bảo vệ ở trường số 3.

Cậu vô cùng quen thuộc với chú bảo vệ này. Ngày nào chú cũng đợi người cuối cùng của trường ra về rồi mới rời đi, mà thường thì cậu chính là cái người cuối cùng ấy.

Không chỉ thế, chú đã đứng canh ngoài cửa suốt mười ngày cậu tự nhốt trong phòng. Khi cậu một mình bước ra khỏi chỗ thi đại học, chú còn cẩn thận đưa cho cậu chiếc ô.

Dĩ nhiên là một người đi đứng bất tiện như vậy sẽ chẳng lặn lội từ Biên Thành xa xôi tới Yến Thành làm gì, đã vậy còn tình cờ xuất hiện bên cạnh cậu. Tất thảy chỉ có thể đồng nghĩa với việc chú là người của Nghiêm Tuyết Tiêu ngay từ phút ban đầu.

Trong đầu cậu chợt loé lên một khả năng nào đấy, khiến trái tim mất khống chế mà đập thình thịch nơi lồng ngực. Cậu vội vàng chạy lên phòng riêng ở trên tầng, rồi lấy ra một chiếc hộp nhỏ nằm sâu bên trong vali của mình.

Hít một hơi thật sâu, cậu từ từ mở chiếc hộp mà bản thân chẳng dám đụng vào kia. Giữa lớp vải nhung là một chiếc ghim cài áo gắn viên ngọc lục bảo, được mài giũa khéo léo hệt chiếc nhẫn ngọc mà bà nội đã đưa cho Nghiêm Tuyết Tiêu, và cũng ánh lên tia sáng nhạt song ấm áp y như thế.

Đây là món quà mừng tuổi thành niên duy nhất không được ghi tên mà cậu nhận vào ngày sinh nhật. Cậu vẫn luôn không dám chắc liệu có phải là Nghiêm Tuyết Tiêu tặng hay chăng, bởi rốt cuộc thì bọn họ đã chẳng liên hệ với nhau suốt nửa năm trời. Cậu chưa bao giờ nghĩ Nghiêm Tuyết Tiêu còn nhớ rõ sinh nhật mình, và cũng chẳng dám tơ tưởng tới điều ấy.

Giờ đây cậu có thể chắc chắn rằng ấy là quà sinh nhật Nghiêm Tuyết Tiêu tặng. Nhìn ánh sáng lấp loá nơi viên ngọc lục bảo, cảm giác kì lạ đọng lại trong lòng sau cuộc hội ngộ bỗng dưng tan biến.

Dẫu bặt tin tức, song Nghiêm Tuyết Tiêu chưa hề vắng mặt ở mỗi một thời khắc quan trọng trong sinh mệnh của cậu. Anh tham gia vào đời cậu, nhưng cậu đâu phát hiện. Anh đồng hành cùng cậu từ nơi bóng tối đến với tương lai rộng mở và tươi sáng, vậy mà cậu lại hoàn toàn chẳng hay biết gì cả.

Trong phòng bệnh yên tĩnh, A Bùi nhìn Nghiêm Tuyết Tiêu đang đứng trước cửa sổ, nói: "Đã giải quyết xong thủ tục xuất viện rồi ạ."

Nghiêm Tuyết Tiêu lặng lẽ nhắm mắt, quanh người toả ra sự lạnh lẽo. Dù đường nét trên khuôn mặt anh rất đẹp nhưng lại khiến người ta không muốn đến gần. Càng nhìn càng thấy anh mất đi dáng vẻ mặc sơ mi trắng ngày trước, tựa như đang chờ chú sói con lưỡng lự nọ cắn mồi.

Đúng lúc ấy, có tiếng gõ cửa phòng bệnh. Hắn đứng lên ngó, mặt thoáng chần chừ: "Là Hứa Tín."

"Để ông ta vào đi." Nghiêm Tuyết Tiêu nheo đôi mắt hẹp và dài.

A Bùi ra mở cửa. Hứa Tín co rúm người vào phòng bệnh, đoạn lo lắng giải thích lí do mình đến thăm: "Biết cháu bị bệnh nên ban đầu chú cũng không muốn làm phiền cháu, nhưng chú thật sự cạn kiệt tiền rồi. Bên đòi nợ đang giục ghê quá, chú bất đắc dĩ lắm mới phải tìm đến cháu."

"Hết bao nhiêu?" Nghiêm Tuyết Tiêu hỏi một cách lạnh nhạt.

Hứa Tín ngượng ngùng nói một con số, thậm chí còn nhiều hơn hẳn lúc trước: "Nhất định chú sẽ trả lại."

Nghiêm Tuyết Tiêu nhìn về phía A Bùi, hắn bèn đưa cho Hứa Tín số tiền mà y yêu cầu.

"Cảm ơn cháu."

Hứa Tín khó có thể diễn tả lòng cảm kích của mình ra thành lời, chỉ biết nói cảm ơn một cách thiếu mạch lạc. Những người xung quanh đều doạ sẽ cắt đứt liên lạc với y nếu y cứ tiếp tục đặt cược đua ngựa, rồi chẳng chịu cho y vay tiền. Chỉ có mỗi Nghiêm Tuyết Tiêu sẽ cho y mượn tiền vô điều kiện, và với số tiền này, y chắc chắn có thể hoàn lại vốn.

Lòng ấm áp không thôi, đáng lẽ nhận được tiền xong thì y sẽ đi ngay khỏi phòng bệnh, nhưng sau khi xác định xung quanh không có ai, y mới nhỏ giọng bảo: "Trịnh An đã biết chuyến bay của ba cháu từ trước rồi."

Thấy Nghiêm Tuyết Tiêu vẫn trưng ra vẻ bình thản, Hứa Tín bèn tiết lộ bí mật mà mình chôn trong lòng: "Chú nghe thấy có người gọi điện cho ông ta."

Y lấp liếm một việc: Thực ra y mới chính là người nhận được điện thoại. Tuy không biết người gọi là ai, y đã kể chuyện Nghiêm Chiếu toan dọn dẹp tập đoàn họ Nghiêm cho Trịnh An biết.

Ấy vậy, y không ngờ Trịnh An lại to gan đến thế. Gã không những đề phòng từ sớm mà còn quay ra cắn ngược lại nhà họ Nghiêm, chứng tỏ rằng trong lòng đã nổi ý xấu với tập đoàn họ Nghiêm rồi. Y không cam lòng để Nghiêm Tuyết Tiêu mãi chẳng hay biết gì.

Sau khi Hứa Tín rời đi, A Bùi vẫn cứ nghĩ đến số tiền cho vay, bèn hỏi Nghiêm Tuyết Tiêu: "Ông ta có thể trả lại được sao?"

A Bùi không tin Hứa Tín đủ khả năng để trả. Lần nào mượn tiền xong, y cũng nướng hết sạch vào sòng bạc, đã thế cược mười lần thì thua hết chín lần, thành thử không những không trả được tiền mà còn nợ càng lúc càng nhiều hơn. Nghe nói bọn cho vay nợ tìm đến nhà ngày một đông, nhìn kiểu gì cũng thấy chẳng trả nổi nữa.

"Không sao."

Nghiêm Tuyết Tiêu đột nhiên mỉm cười, đôi mắt phượng đen láy không hề mang chút hơi ấm nào. Rõ ràng khuôn mặt anh ưa nhìn là vậy song A Bùi lại cảm thấy sợ hãi vô cớ. Chỉ khi đối mặt với người thiếu niên, Nghiêm Tuyết Tiêu mới ấm áp trở lại, hệt như để chừa một chấm sáng giữa đêm tuyết tối tăm.

Trong nước lúc nào cũng có bầy sói rình rập, làm A Bùi mới đầu còn không hiểu tại sao Nghiêm Tuyết Tiêu về nước nhanh như vậy để làm gì. Tới giờ hắn mới nhận ra, phải chăng là anh sợ cậu thiếu niên sẽ quên mất mình. Thời gian vốn là thứ tàn khốc song cũng công bằng nhất, nó đủ để thay đổi cả một con người.

Sau khi kiểm tra hết tất cả các thiết bị điện, giám đốc Trần đang định tắt đèn để đi lên tầng thì cậu trai tóc đỏ bỗng dưng thở hồng hộc chạy xuống hỏi anh ta: "Địa chỉ?"

Từ trước đến nay anh ta chưa bao giờ thấy nhóc đội trưởng hốt hoảng đến thế, bèn không khỏi đưa cho cậu một li sữa nóng, đoạn ân cần hỏi: "Địa chỉ gì cơ?"

Thẩm Trì hạ mắt: "Địa chỉ bệnh viện."

Cậu không nhận cốc sữa bò của giám đốc Trần, biết được địa chỉ xong là đi ngay ra cửa mà chẳng thèm ngoảnh đầu lại, rồi chạy tới bệnh viện trực thuộc Yến Đại nằm gần đó.

Cậu ra ngoài nhưng quên cầm ô theo. Mưa càng lúc càng nặng hạt, những giọt nước từ trên trời rơi đồm độp xuống, khiến quần áo trên người cậu ướt đẫm. Thấy bệnh viện ngày một gần, cậu đi vào khu nội trú từ cửa phụ để tránh mưa.

Phòng bệnh là phòng nằm cuối cùng. Bước trên dãy hành lang tối om, nước mưa đọng trên quần áo của cậu từ từ chảy xuống, khiến xung quanh càng thêm phần yên tĩnh.

Phía trước tối mù đi. Thực ra cậu vốn nào biết Nghiêm Tuyết Tiêu là ai, anh chợt xuất hiện rồi lại thình lình biến mất. Anh là vầng trăng trên bầu trời, nhưng đồng thời cũng là cơn sóng ngầm dữ dội.

Trước đây cậu không thích mùa đông, bởi mùa đông đồng nghĩa với cái lạnh, song nay nó lại trở thành mùa cậu thích nhất vì ấy là mùa cậu được trải qua cùng với Nghiêm Tuyết Tiêu. Thậm chí cậu còn mong mùa đông trôi chậm thêm nữa, để rồi cậu có thể nắm chặt lấy bàn tay ấm áp nơi anh.

Cuộc đời ngắn ngủi của cậu không nhiều điều may lắm, nhưng vận may duy nhất chính là gặp được Nghiêm Tuyết Tiêu. Mọi may mắn cậu có đều đến từ Nghiêm Tuyết Tiêu cả.

Sẽ chẳng có ai chấp nhận cái người mình phủ đầy gai là cậu nữa. Giữa bóng đêm, sẽ chỉ có Nghiêm Tuyết Tiêu dịu dàng ôm lấy thân xác thoi thóp nơi cậu mà thôi.

Thiếu niên với mái tóc đỏ ướt đẫm cẩn thận đi đến trước phòng bệnh, động tác mở cửa rất nhẹ nhàng.

Thẩm Trì trông thấy Nghiêm Tuyết Tiêu đứng bên cửa sổ, tựa hồ đang nhìn thứ gì đó. Có một điều mà cậu không để ý, đó là Nghiêm Tuyết Tiêu cũng đang chăm chú dõi theo hình ảnh của cậu hắt trên cửa sổ.

Cậu đi từng bước đến phía sau Nghiêm Tuyết Tiêu, lấy hết dũng khí mà vươn tay ra. Cậu toan ôm lấy anh, nhưng chợt dừng lại khi nhìn xuống ống tay áo ướt sũng của mình.

Ngay khi thiếu niên còn đang do dự, như sợ cậu sẽ đi mất, Nghiêm Tuyết Tiêu bèn xoay người lại, vươn tay ôm chầm cậu vào lòng hệt đang ôm một đứa trẻ.

Cơ thể cậu lập tức cứng đờ, bàn tay giơ giữa không trung mãi lâu sau mới không giữ được nữa mà ôm lấy Nghiêm Tuyết Tiêu. Cuối cùng cậu chỉ gọi một tiếng anh, rồi nói tiếp với đôi mắt đỏ hoe: "Đừng để mất em nữa nhé."

Vừa dứt lời, cậu cảm giác mình được anh ghì chặt hơn nữa, như thể muốn ôm cả vào trong máu thịt của cậu. Giọng nói của Nghiêm Tuyết Tiêu vang lên trên phía đỉnh đầu, nghe vô cùng nghiêm túc: "Không đâu."

Giây tiếp theo, anh nhẹ nhàng lau đi nước mắt nơi cậu: "Anh giấu còn chẳng kịp nữa là."

Chương 85

Thẩm Trì được Nghiêm Tuyết Tiêu ôm về nhà. Quần áo hãy còn ẩm, cậu mặc áo khoác của Nghiêm Tuyết Tiêu và đi vào phòng khách. Vì sợ sàn nhà bị ướt nên cậu chẳng dám cử động, mãi cho đến khi giọng anh vọng ra từ trong phòng tắm.

"Nước được rồi."

Cậu cẩn thận đi vào nhà tắm, cả người cứng đờ. Giữa hơi nước mịt mờ, khuôn mặt của Nghiêm Tuyết Tiêu trông không mấy rõ ràng, chỉ được ánh đèn phác ra vài đường nét.

Nỗi ấm áp đã lâu không gặp lặng lẽ chảy tràn trong máu. Cậu cúi đầu hòng giấu đi vành mắt đỏ hoe, rồi cứ thế đứng dưới ngọn đèn màu da cam.

Ngay cả bản thân cậu cũng không rõ mình đã đứng được bao lâu. Bỗng dưng, bàn tay thon dài và cân đối của Nghiêm Tuyết Tiêu đặt lên bờ eo lạnh ngắt nơi cậu: "Muốn anh cởi cho em không?"

Cậu lập tức hoàn hồn. Cảm nhận được bàn tay để bên hông mình, cậu lắp bắp đáp: "Em tự làm."

Nghiêm Tuyết Tiêu xoa mái tóc của cậu và đi khỏi phòng tắm. Cậu bèn thở ra một hơi, cởi quần áo và ngâm mình trong bồn tắm đã được chỉnh sao cho ở nhiệt độ thích hợp.

Thiếu niên nhắm mắt lại, ngụp xuống nước một lát rồi lại ngoi lên. Mái tóc đỏ ướt đẫm dán trên cái trán trắng nõn, hàng mi dày và cong còn đọng vài giọt nước, hệt bé cún con đi lạc nay đã trở về nhà một lần nữa.

Tắm xong, Thẩm Trì mới phát hiện mình không đem theo quần áo để thay. Cậu xấu hổ định mở cửa ra thì thoáng thấy trên kệ có một bộ đồ ngủ.

Cậu tưởng ấy là quần áo của Nghiêm Tuyết Tiêu, nhưng cầm lên mới nhận ra đây là một bộ đồ ngủ màu xanh dương mới tinh, kích cỡ vừa vặn đến lạ, cứ như là được may riêng cho cậu vậy.

Cậu mặc đồ vào, sau khi sấy xong tóc thì đi ra khỏi phòng tắm. Cơn buồn ngủ ập tới, cậu sang giường ở phòng ngủ phụ để ngủ rồi thiếp đi lúc nào chẳng hay.

Cửa phòng lặng lẽ mở ra. Nghiêm Tuyết Tiêu tới gần mép giường, cúi đầu nhìn chằm chằm vào thiếu niên đang cuộn tròn mình lại. Anh nhẹ nhàng dém góc chăn, kiềm chế mà đặt một nụ hôn lên vầng trán của cậu trai.

Ánh nắng xuyên qua khung cửa sổ sát đất, chiếu vào chiếc chăn khiến nó trở nên ấm áp và dễ chịu, làm Thẩm Trì thấy toàn thân mình cũng nóng bừng theo khi tỉnh dậy trên giường. Cậu giật mình, dụi mắt và trèo xuống giường.

Tối qua cậu chưa kịp phơi quần áo ướt, chẳng biết bây giờ có thể mặc được hay không. Lúc bước ra cửa, cánh tủ quần áo đang hé mở chợt thu hút sự chú ý của cậu.

Có quần áo trong tủ.

Cậu không khỏi nín thở, vậy là còn có người khác sống trong nhà nữa sao? Cậu từ từ mở cửa tủ quần áo ra.

Quần áo trong tủ được để gọn gàng, tất cả đều là đồ mới giống bộ đồ ngủ ngày hôm qua. Cậu thử ướm lên người mình thì thấy kích cỡ rất vừa vặn.

Thiếu niên sờ quần áo trên tay. Tối hôm qua khi về đến nhà đã là nửa đêm, đương nhiên một tủ đầy đồ thế này không thể là chuẩn bị tạm thời mà phải được sắp xếp kĩ càng trước khi cậu tới.

Lúc này, cậu mới ngẩng đầu lên, chậm rãi quan sát căn phòng ngủ. Phòng có nguyên một mặt tường là cửa sổ sát đất sáng sủa khiến bên trong tràn ngập ánh sáng, ngoài ra còn thông với phòng chơi game được dọn sạch đến mức không dính hạt bụi nào. Mọi lời cậu nói trong quá khứ đều đã trở thành sự thật.

Thiếu niên thay pyjama rồi vội vàng đi ra khỏi phòng ngủ. Ngửi thấy hương thịt lợn vụn xốt tương quen thuộc, cậu ngẩng đầu lên, nhìn Nghiêm Tuyết Tiêu đang đeo tạp dề màu xanh dương đứng trong phòng bếp. Ngay cả tạp dề trông cũng giống y như đúc chiếc anh mặc ở Biên Thành ngày trước.

Mãi cho đến khi thấy được Nghiêm Tuyết Tiêu, cậu mới thở phào nhẹ nhõm. Trong thoáng chốc, cậu có chút hoảng hốt, dường như bọn họ chưa từng phải chia lìa, mà cậu thì vừa mở mắt ra đã thấy mình từ cấp Ba lên đại học. Cậu nhìn giờ trên điện thoại: "Anh ơi, em đến căn cứ đây."

Nghiêm Tuyết Tiêu đưa món bánh cuộn thịt lợn xốt đã được gói lại cho thiếu niên, nhẹ nhàng ôm lấy cậu: "Cố gắng thi đấu nhé."

A Bùi cảm giác hai người còn thân thiết hơn cả anh em, nhưng nhìn vẻ mặt bình tĩnh của Nghiêm Tuyết Tiêu, hắn im lặng nuốt ngược lời vào.

Sau khi rời khỏi nhà, Thẩm Trì tập trung đúng giờ tại trụ sở. Giám đốc Trần dẫn các thành viên lên xe để đến sân bay, cả bốn người đều mặc áo dành cho cụ ông giản dị – đồng phục của đội.

Diệp Ninh là người duy nhất có kinh nghiệm tham gia PCL bèn lên tiếng: "Tuần này chúng ta đã nghiên cứu qua một lần về trận đấu của giải PCL Mùa Hè rồi, hẳn PDL cũng không phải vấn đề gì to tát đâu."

Lam Hằng vẫn còn ổn khi ở căn cứ huấn luyện, song tới lúc ngồi trên xe rồi lại từ từ trở nên căng thẳng. Anh hỏi Thẩm Trì ngồi trên ghế phụ lái: "Đội trưởng à, cậu thấy thế nào?"

"PDL mà không giành được hạng nhất," Cậu trai hơi nhướng mày, "Thì khỏi cần mở câu lạc bộ nữa."

Lam Hằng cứng họng. Tuy PDL bị gọi đùa là giải đấu đội của tiệm net vì trình độ không đồng đều, nhưng việc vượt qua hơn một trăm đội để vào vòng kế tiếp cũng đâu phải chuyện dễ dàng. Từ giọng điệu của Thẩm Trì là biết cậu hoàn toàn không coi trọng PDL tí nào.

Ấy vậy, chẳng hiểu tại sao, nghe giọng nói cao vút của Thẩm Trì, anh chợt cảm thấy bình tĩnh hơn đôi phần. Chỉ là PDL mà thôi, sau này bọn họ còn muốn tham gia cả PCL nữa, đây mới là khởi đầu.

Hứa Thành ngồi hàng sau nghiêm túc phân tích: "Đối thủ ở vòng loại đều là đội tuyển mới hết, đa phần chỉ có kinh nghiệm đấu giải online. Tuy nhiên, đội Ong Nhỏ lại rất mạnh đấy, bọn họ từng đoạt chức quán quân rồi."

Diệp Ninh hỏi: "Đội hình thế nào?"

"Cả bốn người đều là tay súng cả."

Lam Hằng lộ vẻ ngạc nhiên, bởi rõ ràng là Hứa Thành đã cẩn thận nghiên cứu hơn một trăm đội kia. Có Thẩm Trì và Diệp Ninh ở đây, thực lực của Hứa Thành không thuộc hàng nổi bật nữa nhưng hắn lại vô cùng nỗ lực. Ngày nào hắn cũng là người cuối cùng rời khỏi phòng huấn luyện.

"Đội nam nhi à." Lam Hằng cảm thán.

Xét về tỉ lệ thắng trong trận đấu, đội hình như vậy tuy không đạt phần trăm thắng cao nhất song lại khiến người ta phải đau đầu số một, dù không chết nhưng cũng bị rỉa mất vài miếng thịt. Anh chỉ hi vọng ngày mai lúc chia bảng sẽ không đụng phải nhóm Ong Nhỏ.

Vì chuyến bay bị hoãn nên khi bọn họ đến nhà nghỉ thì trời đã tối. Bốn người làm thủ tục nhận phòng và đi lên tầng.

Lam Hằng thấy giám đốc Trần đi ra khỏi khách sạn: "Anh không nhận phòng à?"

Giám đốc Trần áo quần chỉnh tề liếc cách trang trí của nhà nghỉ giá rẻ nọ, đoạn đẩy cặp kính trên sống mũi và đáp: "Tôi vẫn muốn ở khách sạn năm sao hơn."

"Đừng tốn công thế chứ." Lam Hằng quàng vai giám đốc Trần, "Đêm nay anh ở với tôi đi."

Đi vào hành lang, có không ít phòng đang bật mở, bước qua cửa là thấy ngay ấy đều là tuyển thủ đang mặc đồng phục từ các đội khác nhau. Cạnh phòng bọn họ là bốn người đàn ông lực lưỡng với vóc dáng cường tráng, mặt trước áo thêu ba chữ "Con ong nhỏ" xiêu vẹo.

Lam Hằng bỗng dưng hối hận không thôi vì đã chọn trọ lại nhà nghỉ này. Anh túm tay áo Thẩm Trì, hỏi: "Cậu nói xem, bọn họ thua thì sẽ không đánh chúng ta đâu phải không? Mà cũng có khả năng bọn họ lén đầu độc đội mình nữa."

Thẩm Trì quay đầu, nhìn về phía Lam Hằng bằng khuôn mặt vô cảm. Lam Hằng lập tức buông tay cậu ra, rồi anh nghe cậu trai bảo: "Là cường địch đấy."

"Tại sao?" Lam Hằng không nhịn được hỏi lại.

Diệp Ninh đứng một bên nhỏ giọng đáp: "Bốn người bọn họ cùng ở chung một phòng, điều kiện của đội tuyển rất kém. Nếu không vào được vòng kế tiếp thì có thể sẽ bị cho giải tán, vậy nên bọn họ sẽ nỗ lực chơi hơn bất cứ đội nào khác."

Mỗi mùa giải đều có hàng trăm đội tuyển mới muốn tiến sâu vào PCL, song trên đỉnh kim tự tháp chỉ có đúng hai mươi tư đội mà thôi. Từ khi League thành lập tới nay, mới có duy nhất một đội đánh được từ PDL lên PCL, còn phần nhiều đội khác sẽ cứ thế lặng lẽ biến mất.

Lam Hằng trầm mặc một thoáng, nhưng sự chán nản ấy đã nhanh chóng thay thế bằng nỗi phấn khích khi được phóng viên phỏng vấn. Anh kéo mọi người lại để trả lời câu hỏi của phóng viên trước ống kính livestream.

"Tôi để ý TTL là đội tuyển mới vừa được thành lập trong tháng này, cả bốn thành viên đều là streamer nên từ ngày đầu tới nay đã nhận được rất nhiều sự chú ý. Các bạn cảm thấy ưu điểm lớn nhất của đội mình là gì?" Phóng viên mỉm cười hỏi.

Phòng phát sóng nhận ra ngay cậu trai tóc đỏ nọ.

[Đánh PDL thật kìa]

[Đội tuyển Totole(*)!]

(*) Bản gốc: 太太乐 (Totole). Totole là một thương hiệu tại Trung Quốc thuộc Nestlé với các sản phẩm chính là nước cốt và gia vị gà. Tuy nhiên, nếu dịch theo từng từ thì 太太乐 có nghĩa là phu nhân/vợ/bà xã vui.

[Nếu cả bốn đều là streamer thì hẳn sẽ có rất nhiều kinh nghiệm chơi game nhỉ? Nhưng tui cảm giác Kitten Live sắp đóng cửa tới nơi rồi]

Lam Hằng thực sự không biết thế mạnh lớn nhất của đội mình là gì, bèn đưa microphone cho Thẩm Trì. Cậu trai đi ngay vào phòng, làm anh chỉ đành chuyển microphone sang phía giám đốc Trần.

Đứng trước camera, giám đốc Trần lần đầu tiên đảm đương vị trí quản lý của một đội tuyển trịnh trọng trả lời: "Chúng tôi có tiền."

Phòng livestream lập tức chìm vào tĩnh lặng.

[Mặc áo cụ ông, ở nhà nghỉ giá rẻ mà cũng gọi là có tiền sao? Tự dưng tui thấy mình giàu ghê luôn]

[Tui không biết ổng đang nói thật hay nói đùa nữa, nhìn ổng không giống một người quản lý đội tuyển đúng chuẩn lắm, chắc là đổi nghề giữa chừng rồi. Chẳng trách người ta hay bảo giới esports vốn vàng thau lẫn lộn]

[Thôi không giễu nữa, vào được trận chung kết rồi lại nói tiếp. Tôi cảm giác bọn họ phối hợp rất kém, bốn người chơi mà còn chẳng bằng hai người nữa, tôi vẫn sẽ làm người ủng hộ qua đường của đội Ong Nhỏ]

[Thời gian huấn luyện quá ngắn, bốn người họ lại toàn tập trung vào việc riêng của mình. Nếu được xếp vào cùng một bảng với Ong Nhỏ thì chắc không tiến nổi tới trận chung kết của PDL rồi]

Thẩm Trì không có thói quen lên mạng trước trận đấu. Cậu cất vali vào phòng, ra ngoài và cùng mọi người xuống nhà hàng dưới tầng để ăn cơm.

Giám đốc Trần không có mặt khi cả đám gọi món, Lam Hằng bèn nói đùa: "Hôm nay đội trưởng có muốn đãi khách không?"

Ba cặp mắt tràn đầy khao khát cùng đổ dồn về phía Thẩm Trì. Thẩm Trì chẳng thèm để tâm mà liếc lại, làm ba cặp mắt nọ đồng loạt quay đi.

Lam Hằng chẳng hề ngạc nhiên chút nào, bởi Thẩm Trì vốn tiết kiệm có tiếng. Theo lí thuyết, với hơn mười nghìn tiền lương thì chưa đến mức quá quẫn bách, vậy mà điện thoại cậu dùng suốt ba năm cũng chưa định đổi cái mới. Muốn cậu mời khách xem ra còn khó hơn lên trời.

Song, điều mà anh không ngờ tới chính là Thẩm Trì bỗng dưng mở miệng: "Hôm nay tôi đãi mọi người."

Lam Hằng còn chưa kịp phản ứng thì giám đốc Trần đã cung kính dẫn một người đàn ông với vẻ ngoài chói mắt tới ngồi vào bàn ăn, bên cạnh là một cậu con lai mặt mũi hung ác. Quanh người anh mơ hồ toát ra khí chất của một vị cấp trên.

Lam Hằng không dám nhìn thêm nữa, cúi xuống xem các món ăn trong thực đơn. Đồ ăn Du Thành vốn cay, nhưng vì mai còn phải thi đấu nên anh không gọi món đặc sản địa phương mà chọn hai phần cơm nhà giá rẻ.

Biết Thẩm Trì tiết kiệm, những người khác trong bàn cũng chẳng gọi nhiều món lắm. A Bùi rất có hứng thú với nhiều món ăn trên thực đơn nên vốn dĩ muốn ăn nhiều một chút, nhưng hắn vừa gọi được hai món thì Nghiêm Tuyết Tiêu đã lia mắt nhìn sang. Hắn đành phải đưa lại quyển thực đơn đã lựa được non nửa cho nhân viên phục vụ.

Cơm nước xong xuôi, mọi người quay lại khách sạn trên tầng. Thẩm Trì đi cùng Nghiêm Tuyết Tiêu đến quầy lễ tân để nhận phòng, nhưng nhân viên đứng quầy lại áy náy bảo: "Xin lỗi, tất cả các phòng đã được đặt hết rồi ạ."

"Đi khách sạn khác vậy." Thẩm Trì nói.

"Có lẽ sẽ phải đến khách sạn xa hơn chút đấy." Nhân viên lễ tân tốt bụng nhắc nhở, "Tuần này nhiều tuyển thủ tới thi đấu quá nên các khách sạn gần đây đều kín chỗ cả rồi."

Thẩm Trì nhìn màn đêm đen kịt, vô thức hỏi: "Làm sao bây giờ?"

A Bùi đứng phía sau hai người toan bảo rằng có xe, ấy vậy Nghiêm Tuyết Tiêu lại chăm chú nhìn cậu trai trẻ rồi đáp, nghe không rõ cảm xúc: "Ở chung một phòng cũng được mà."

A Bùi tự giác nuốt lời vào, rầu rĩ vì đêm nay mình phải ngủ ngoài phòng. Thực ra hắn ngủ dưới đất cũng được, nhưng trông bộ dạng của Nghiêm Tuyết Tiêu là biết có lẽ anh sẽ không đồng ý.

Thẩm Trì không có lý do nào để phản bác hết. Cậu bước tới hành lang, đoạn mở cửa phòng một cách khó khăn, còn Nghiêm Tuyết Tiêu thì theo cậu đi vào phòng.

Bởi đây là phòng đơn nên diện tích cũng chẳng lớn lắm, may sao vẫn có cửa sổ cho phòng thông thoáng. Cậu kéo cửa chớp ra, để làn gió đêm lành lạnh ùa vào. Gió khiến vành tai ửng đỏ nơi cậu chậm rãi giảm nhiệt độ, nhưng vì sợ Nghiêm Tuyết Tiêu bị lạnh bụng nên cậu đóng cửa sổ lại.

Không có gió đêm thổi nữa, căn phòng nhỏ hẹp bỗng trở nên yên tĩnh đến lạ thường. Nghiêm Tuyết Tiêu ngồi trên ghế duyệt văn kiện, còn cậu thì cầm cốc sữa bò đứng nhìn một bên.

Đã lâu lắm rồi cậu không ở một mình với Nghiêm Tuyết Tiêu như thế này. Thực ra cậu không cần làm gì hết, và dẫu chẳng hiểu được mớ số liệu báo cáo kia, chỉ cần ở bên anh thôi cũng khiến cậu cảm thấy thoải mái.

Tuy là vậy, bởi sáng mai còn có trận đấu nên cậu xem một lúc rồi cầm đồ ngủ vào phòng vệ sinh.

Vách ngăn làm từ kính mờ, nhìn từ bên ngoài vào thì chỉ có thể thấy bóng người mơ hồ. Thiếu niên yên tâm cởi quần áo trên người xuống, ngẩng đầu bật vòi hoa sen.

Nghe tiếng nước chảy bên tai, đầu bút trên trang giấy của Nghiêm Tuyết Tiêu hơi khựng lại. Dù không ngoảnh ra phía sau, ngòi bút sắc nhọn lại phác hoạ xương quai xanh trũng xuống của người thiếu niên.

Ngay sau ấy là bờ lưng mịn màng và xinh đẹp, xuống dưới nữa là vòng eo thon gầy. Vừa dứt nét bút cuối cùng, yết hầu nơi Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ chuyển động.

Chương 86

Thẩm Trì có một giấc mơ rất khó nói. Trong cơn mộng, cậu bị một người đàn ông ôm chặt lấy. Vì quá nóng nên cậu muốn tránh né, rồi như để an ủi, những nụ hôn cứ thế đáp trên người cậu một cách liên miên và cẩn thận, đặc biệt là ở cổ tay.

Trong không khí tràn ngập hương rượu nếp ngọt ngào, cậu bị bắt phải đón lấy nụ hôn ngày một sâu, mãi cho đến khi nhìn rõ gương mặt điển trai kia là của Nghiêm Tuyết Tiêu.

Cậu chợt bừng tỉnh. Ga trải giường rúm ró thành một cục, trên giường chỉ có một mình cậu. Đã lâu lắm rồi cậu mới mơ thấy giấc mộng như thế này. Vành tai thiếu niên đỏ bừng, quả nhiên cậu không thể ngủ cùng anh mình được.

Buổi rút thăm chia bảng diễn ra vào cùng ngày thi đấu, cậu đại diện cho TTL bốc được bảng A. Trên đường về sau khi rút thăm xong, phóng viên đài truyền hình cầm microphone phỏng vấn cậu: "Trận đầu tiên của giải PDL Mùa Thu sắp bắt đầu rồi, bạn có thể tiết lộ mục tiêu của đội mình được không?"

VÌ không thường xuyên xuất hiện trước ống kính lắm, thiếu niên tóc đỏ liếc nhìn Nghiêm Tuyết Tiêu đang ngồi trên khán đài rồi mới bình tĩnh trả lời: "Quán quân."

Hai chữ "quán quân" quá mức nhạy cảm. Hứa Thành đang im lặng chuẩn bị ở bên cạnh cảm nhận được ánh mắt của các đội khác đổ dồn về phía mình, bỗng chẳng hiểu nổi bản thân tham gia vào cái đội tuyển gì nữa.

Tại biệt thự ở Yến Thành, phu nhân Thẩm thoáng thấy mặt Thẩm Trì trên bản tin phát sóng trực tiếp, bàn tay cắm hoa bèn dừng lại đôi chút: "Đứa bé kia không đi học à?"

Quý Thư ngồi một bên đưa hoa nhìn khuôn mặt của Thẩm Trì lướt qua, cúi đầu ngập ngừng đáp: "Chắc là không đâu ạ."

Cậu ta chẳng biết giải PDL Mùa Thu là gì, nhưng có thể nhận ra đồng phục đội mà Thẩm Trì mặc trên người vô cùng rẻ tiền. Ngay cả tên đội cũng được viết bằng bút đen, một vài nét chuyển bút đã sớm phai mực. Cậu ta không nghĩ việc chơi game sẽ có tương lai sáng sủa đến cỡ nào.

Cậu ta đã không còn nhớ rõ những ngày tháng ở chốn Biên Thành nữa rồi. Thẩm Trì như vậy hệt một người đến từ thế giới khác, càng nhìn càng thấy nghèo túng đến đáng sợ.

Phu nhân Thẩm nhíu mày trông Quý Thư co rúm người lại. Mới đầu bà ta rất hài lòng với Quý Thư, vừa nghe lời vừa đạt thành tích tốt. Ấy thế, cậu ta mãi vẫn không sửa được cái thói quen đã được dưỡng từ trong lớp bùn, thậm chí còn chẳng dám ngẩng đầu lên mặt đối mặt với bà.

"Kì thi đại học đã qua rồi." Phu nhân Thẩm bình tĩnh bảo, "Đại học Chính trị và Luật Yến Thành cũng là một trường tốt. Con không muốn học lại thì mẹ cũng không ép, nhưng cái con cần phải làm bây giờ đó là học tập cho tốt, cố gắng để được nhận vào Yến Đại nếu không muốn ngày ngày phải đi kiếm sống như Thẩm Trì."

Quý Thư cảm thấy nặng nề đến mức chẳng thở nổi. Cậu ta tưởng như bản thân là một món hàng được trưng bày trong tủ kính tại triển lãm, nếu có bất kì điểm gì khiến người ta không hài lòng thì sẽ bị nghiền nát ngay.

Năm nay cậu ta thi trượt đại học, được đúng 620 điểm. Tuy Đại học Chính trị và Luật Yến Thành cũng là một trường tốt nhưng vẫn thua xa Yến Đại, số học sinh chuyển được sang Yến Đại chỉ có thể đếm trên đầu ngón tay.

Quý Thư đành tự an ủi mình rằng ít nhất cậu ta vẫn làm tốt hơn Thẩm Trì. Nếu không được tới nhà họ Thẩm, cái người mặc quần áo rẻ tiền nọ sẽ chính là cậu ta, thậm chí còn phải bỏ học để đi làm công. Tất cả những thứ ấy nay đều là những điều không thể tưởng tượng nổi đối với Quý Thư.

Bảng A là bảng đầu tiên tổ chức thi đấu vào buổi sáng. Tin tốt là có thể thi sớm và về sớm, còn tin xấu là bọn họ bị xếp chung bảng với Ong Nhỏ, một đội mạnh.

Sau khi Thẩm Trì phỏng vấn xong, cậu đi vào nhà thi đấu và ngồi xuống ghế. Cầm lấy tai nghe ban tổ chức đã chuẩn bị sẵn, cậu hít một hơi thật sâu rồi đeo lên.

Trước đây cậu chưa bao giờ căng thẳng, nhưng hôm nay khi ngồi trên sân đấu với tư cách là một tuyển thủ thể thao điện tử chính thức, bỗng dưng cậu lại có chút hồi hộp, bèn theo bản năng ngẩng đầu nhìn về phía khán đài.

Nghiêm Tuyết Tiêu ngồi ở hàng ghế khán giả đầu tiên, anh lặng lẽ dõi theo cậu một cách chăm chú. Nỗi căng thẳng trong lòng Thẩm Trì dần dần lắng xuống, tay cậu cầm lấy con chuột.

Cậu còn nợ nhà họ Thẩm những bảy trăm nghìn. Cậu phải giành được chức vô địch của PDL, từ từ trả nốt số tiền kia rồi đàng hoàng bước dưới ánh mặt trời.

Bình luận viên vòng loại là Lưu Hiểu Đông, kí giả của tờ Esports Weekly. Anh ta nổi tiếng với phong cách chua ngoa và xảo quyệt, trận đấu còn chưa bắt đầu mà đã đì các đội tham gia cuộc thi: "Đội Ong Nhỏ cái gì chứ, bảo là đội nam nhi còn tạm được."

[Cơ bắp khủng thật]

[Tui thấy TTL tránh bọn họ kìa]

[TTL nói là muốn giành chức vô địch nhỉ, giám đốc còn tự cho rằng ưu điểm lớn nhất là có tiền cơ mà, khí chất của một đội nổi tiếng trên mạng ập thẳng vào mặt]

[Bình thường thôi, PDL chỉ là màn giao chiến giữa các đội của tiệm net, chủ yếu xem giải trí là chính]

Trận đấu đầu tiên bắt đầu vào đúng chín giờ. Diện tích bản đồ PUBG rộng, nguy cơ giao tranh lại cao nên các đội đều có điểm nhảy cố định hòng giữ vững thành tích. Đương nhiên cũng không thiếu trường hợp bị trùng vị trí nhảy, ai mạnh hơn thì người đó sẽ có quyền định đoạt.

"Đội Ong Nhỏ nhảy xuống sân bay." Giai đoạn đầu trận đấu không ác liệt mấy, Lưu Hiểu Đông ung dung giải thích tình hình, "Sân bay giàu tài nguyên nên số người hạ cánh cũng nhiều, đã có ba đội đáp đất cùng lúc rồi. Lối chơi tương đối dữ dội, không để đối thủ kịp thở."

[Kĩ thuật bắn làm tôi phải ngạc nhiên đấy]

[Cảm giác có hơi giống mấy đội bên Âu Mỹ, chỉ vừa bắt đầu thôi mà]

[Mới hạ cánh đã lấy bốn mạng]

[Totole gặp cường địch rồi đây]

Dù mọi người cứ hăng say gọi TTL là Totole nhưng Lưu Hiểu Đông đã chuẩn bị sẵn trước trận đấu. Có thể nói đội hình của TTL thuộc dạng xịn nhất ở vòng loại, dẫu là Late hay Diệp Ninh đều có khả năng tự mình chống trả cả một đội.

Ấy vậy, bất ngờ thay, TTL lại nhảy xuống làng chài với nguồn tài nguyên không mấy đáng kể. Tuy tốc độ làm mới vật tư trong giải đấu sẽ tăng nên chưa đến nỗi thiếu trang bị, song làng chài nằm ở rìa bản đồ, xung quanh chẳng nhìn thấy bóng dáng của các đội khác đâu.

"Lối chơi của TTL quá ẻo lả." Lưu Hiểu Đông không thèm nể nang gì mà bình luận.

[Miệng Lưu Hiểu Đông đúng là...]

[Nên nói quả nhiên là đội Totole mới phải]

[Đúng là bảo thủ thật, không gặp bất cứ người nào cả, còn đội Ong Nhỏ đã gặt được chín cái đầu rồi kia kìa]

Các đội tham gia vòng đấu loại đều không phải những đội chính quy nên đánh đấm vô cùng lộn xộn. Thường xuyên có ba, bốn đội chẳng thèm quan tâm gì mà cứ thế xông lên, dẫn tới việc liên tục có nhóm chết hết sạch. Bọn họ không hề nghĩ đến chuyện tích điểm, đến PDL chủ yếu là để giải trí.

TTL chưa bao giờ góp mặt vào mấy màn đối chọi nọ. Cả đội lặng lẽ di chuyển về phía vòng bo, lén cướp đầu người cực kì thành thạo, rồi thường xuyên đứng bên nhìn các đội khác.

[Lại thêm một đội bị theo dõi nè]

[Sao TTL biết sau sườn núi có người?]

[Không biết thì sao cướp đầu người được]

[Thực tế ghê]

Chính vì vậy nên dẫu chưa đánh chính diện lần nào, điểm của bọn họ chỉ xếp ngay sau đội Ong Nhỏ đang chiến đấu vô cùng hăng hái. Người xem trong phòng livestream bèn thi nhau công khai lên án.

[Trước kia tui từng xem Late thi đấu online, cảm giác cậu ta thật sự rất mạnh, chỉ trong một ván mà có thể giết được hai mươi mạng lận. Sao bây giờ lại thành ra thế này hả?]

[Hồi trước cậu ta đấu giải đơn cũng khủng lắm, tôi nghĩ bệnh viêm gân chắc vẫn gây ảnh hưởng rồi. Nhưng không hiểu sao đến cả Diệp Ninh cũng bị hèn theo, chơi suốt đến bây giờ vẫn chưa nổ súng phát nào]

[Chắc là bệnh hèn cũng bị lây lan đó]

[Thà đi livestream tiếp còn hơn]

"Livestream?" Lưu Hiểu Đông nhìn bình luận cuối cùng, "Giờ ai mà chẳng biết streamer đều là đám rank Bạc xuống hành rank thấp hơn, bảo đạt rank Vàng là có lương tâm lắm rồi đấy."

Trước đây anh ta còn viết hẳn một bài trên báo Esports Weekly nhằm phê phán hiện tượng này. Vốn tưởng rằng streamer tới thi đấu ít nhiều gì cũng có chút thực lực, ai ngờ vẫn gà mờ như cũ.

[Quá chuẩn]

[Hợp lí phết, nghi ngờ nội tình đội nào đó]

[Chơi online mạnh lắm cơ mà, đến lúc offline thì hèn thôi rồi]

[Nhưng quân số của TTL vẫn chưa giảm kìa]

Càng về sau, trận đấu lại càng trở nên khốc liệt. Ngay cả đội Ong Nhỏ cũng mất hai đội viên, vậy mà TTL ở rìa vòng bo hãy còn trong trạng thái đủ người và đầy máu.

"Có vẻ bọn họ muốn giành điểm xếp hạng." Lưu Hiểu Đông kết luận. Để đảm bảo sự thú vị của trận đấu, League đã chia điểm tích được trong một ván thành điểm xếp hạng và điểm tiêu diệt. Điểm xếp hạng cao nhất là mười điểm, trong khi giết một mạng là đã lấy được một điểm rồi. Điểm xếp hạng trong trận đấu chẳng hề quan trọng đến thế.

"Nói thật thì tôi không biết rốt cuộc ai là người chỉ huy bên TTL." Lưu Hiểu Đông lắc đầu, "Chơi còn tệ hơn cả người qua đường."

Ngay khi anh ta vừa dứt lời, tình hình nơi chiến trường đã biến chuyển mạnh mẽ. Trên màn hình không ngừng hiện lên thông báo tiêu diệt của TTL, Diệp Ninh thậm chí còn giết chết người cuối cùng của Ong Nhỏ chỉ bằng một phát súng và giành chiến thắng trong trò chơi!

[Xảy ra chuyện gì vậy!]

[Người già như tui theo không nổi]

[TTL biết người ta ở đâu kiểu gì thế?]

Lưu Hiểu Đông cũng ngạc nhiên đến độ ngẩn cả người. Anh ta chỉ có thể cho rằng nhờ may mắn nên TTL mới gặt được vài cái đầu: "Tiếc là Ong Nhỏ bận giao chiến với RE, không để ý con chim sẻ TTL rình ở phía sau(*). Chúc mừng TTL đã giành được quán quân ván này, hiện tổng điểm đang đứng thứ nhất ở tổ A."

(*) Đầy đủ cả câu là "Bọ ngựa bắt ve sầu, chim sẻ rình sau lưng". Ý câu này muốn nói rằng làm việc gì cũng phải suy xét chu toàn, đừng vì lợi ích mà lu mờ cái họa đang rình rập đằng sau.

Ấy thế, ở những ván tiếp theo, dù không phô diễn điều gì đáng kinh ngạc song điểm của TTL vẫn giữ vững ở đầu bảng như cũ. Rốt cuộc anh ta đã hiểu tại sao chẳng có ai chịu làm bình luận viên tại giải PDL, chung quy cũng bởi toàn gặp mấy đội tuyển kì quái.

Trong lòng Lưu Hiểu Đông rất chướng mắt những đội tuyển như vậy, anh ta nói một cách khó khăn: "Trạng thái của TTL hôm nay xem chừng tốt phết nhỉ, hi vọng đội sẽ tiếp tục phát huy ở những trận kế tiếp."

[Tất cả đều do trạng thái mà thôi]

[Lần đầu thấy Lưu Hiểu Đông bị ép phải nói lời khách sáo thế này đấy]

[Chúc mừng bé con đã thắng trận đầu tiên!]

[Kinh thật, nhóc tóc đỏ kia còn có fannữa à]

[Bí ẩn chưa có lời giải của thế giới]

Lam Hằng đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Một ngày phải chơi đến sáu ván lận, thân làm đội viên lớn tuổi nhất nên anh là người đầu tiên thấm mệt, đến trận cuối cùng là tay đã gần như cứng đờ cả lại.

Thấy mọi người xung quanh chỉ khen trạng thái tốt, anh cũng chẳng thèm để tâm lắm. Sáu ván đấu đã thu hẹp khoảng cách giữa vận khí và trạng thái tới mức cực đại, chuyện bọn họ đứng đầu bảng A không hề phét tí nào.

Khác với lúc livestream, đối thủ mà bọn họ đụng độ đều là những đội tuyển chuyên nghiệp, tài thiện xạ có người này người kia nhưng không có sự khác biệt quá lớn. Chẳng thể cứ có chút động tĩnh là nhảy ra can ngăn được, bởi ta không tài nào biết liệu có đội khác đang chơi trò chim sẻ rình phía sau hay chăng. Trong những tình huống như vậy, việc thu thập thông tin là điều quan trọng nhất.

Mà chỉ khi ở trên sàn đấu mới biết được trí nhớ của Thẩm Trì đáng sợ đến mức nào, chẳng trách cậu lại có thể thi đỗ Yến Đại. Vào giai đoạn đầu game, cậu cứ thu thập và phân tích thông tin không ngừng, để rồi sang giai đoạn sau nắm rõ vị trí của từng đội một. Lúc này, bọn họ mới có khả năng hạ gục được đội Ong Nhỏ mà chẳng hề tổn hại gì. Nếu đấu trực diện với Ong Nhỏ, bọn họ hẳn sẽ không chiếm được thế thượng phong.

Anh hiểu rằng cậu trai không hề nói đùa khi bảo mình muốn đoạt chức quán quân trong cuộc phỏng vấn. Về phần Thẩm Trì, cậu chỉ tháo tai nghe xuống, đoạn nhẹ nhàng rời khỏi sàn đấu, nhưng nhìn bàn tay thả lỏng nơi thiếu niên, anh biết cậu đang rất vui vẻ.

Tiếng đòi nợ không ngừng vang lên từ điện thoại. Hứa Tín suy sụp ngồi trên ghế, bộ vest lấm lem vết rượu. Hai mắt thẫn thờ nhìn về phía trước, y chẳng rõ tại sao cuộc sống của mình lại thành ra như vậy.

Nửa năm trước, y là tổng giám đốc của công ty vận chuyển Tái Viễn, được Trịnh An coi trọng vô cùng. Y vừa có nguồn thu nhập khủng vừa có một gia đình hạnh phúc, mãi cho đến khi có người dẫn y đi cược đua ngựa.

Ban đầu vì kiếm được rất nhiều nên y bị người ta xúi vay tiền để đánh cược. Nhưng dần dần vận may của y không còn nữa, nợ nần ngày càng chồng chất. Y phải đi vay tiền của mọi người xung quanh, ngay cả vợ con cũng rời bỏ y.

Vốn y đã định trả hết tiền và dừng tay, song Nghiêm Tuyết Tiêu lại sẵn sàng cho y mượn tiền mà không cần đền đáp. Nó hệt như lời thầm thì của ma quỷ, khiến y chẳng tài nào kìm nén được những suy nghĩ trong lòng. Tiền bạc đổ vào cá độ ngày một lớn dần, cho đến khi tích luỹ thành một con số khổng lồ.

Mang theo tia hi vọng cuối cùng trong lòng, y gọi cho Nghiêm Tuyết Tiêu theo thói quen: "Cháu có thể cho chú mượn tiền nữa được không?"

Nghiêm Tuyết Tiêu đứng kế cửa sổ, anh nhìn xuống phố phường: "Xin lỗi, cháu không có tiền."

A Bùi bên cạnh bỗng dưng cảm giác không khí chợt lạnh hẳn đi. Nghiêm Tuyết Tiêu chẳng lấy làm ngạc nhiên trước cuộc gọi của Hứa Tín, anh đã sớm rời khỏi địa điểm thi đấu để chờ đợi cú điện thoại ấy. Giọng điệu của anh đượm vẻ thương hại dành cho kẻ sắp chết.

Lúc Thẩm Trì quay về phòng, cậu tình cờ nghe được lời Nghiêm Tuyết Tiêu nói. Cậu cũng không quá bất ngờ bởi từ trước đến nay anh đều rất hào phóng, chẳng qua động tác rút thẻ phòng chậm lại.

Cất thẻ phòng vào túi, cậu chẳng hề nghĩ ngợi gì mà đi thẳng đến chỗ vali, rồi cẩn thận lấy thẻ ngân hàng ra từ bên trong.

Phần lớn tiền cậu kiếm đều đem trả cho nhà họ Thẩm nên số tiền tiết kiệm được cũng không quá nhiều, chỉ có chừng mười tám nghìn tệ, trong đó mười nghìn là tiền lương câu lạc bộ đưa. Ấy vậy, đây đã là toàn bộ tài sản cậu dành dụm được.

Thiếu niên vừa mới thi đấu xong bước tới trước mặt Nghiêm Tuyết Tiêu. Cậu ngẩng đầu, chìa thẻ ngân hàng của mình ra: "Em nuôi anh."

Chương 87

A Bùi thấy Nghiêm Tuyết Tiêu im lặng trong chốc lát rồi cầm lấy tiền lương, lòng thầm nghĩ tư bản quả nhiên rất ác độc, ngay cả số tiền đứa nhỏ vất vả lắm mới tích góp được mà anh cũng muốn lấy. Hắn không nhìn nổi nữa, bèn đi ra khỏi phòng.

Cửa phòng kêu cạch một tiếng. Cảm nhận được tầm mắt của Nghiêm Tuyết Tiêu đang dán vào mặt mình, thiếu niên vô thức nói: "Bây giờ trong thẻ không có nhiều tiền lắm."

Cậu bổ sung thêm một câu: "Thế nhưng về sau sẽ có."

Ánh mắt nọ vẫn cứ lưu luyến bám trên mặt cậu mãi. Hàng lông mi dày khẽ rung, cậu đỏ mặt và quay đầu lại.

Lúc Nghiêm Tuyết Tiêu rời khỏi phòng, cậu bèn lấy thẻ phòng ra và cắm vào ổ công tắc, đoạn phát hiện trong túi có thêm một chiếc chìa khoá kim loại sáng bóng không biết được nhét vào từ khi nào.

Ấy là chìa khoá của khu Hoa Đình.

A Bùi nhìn Nghiêm Tuyết Tiêu đang giở tài liệu đằng sau xe, không nhịn được mà hỏi: "Ngài thật sự lấy cái thẻ ngân hàng kia sao?"

"Chỉ giữ hộ thôi."

Tuy Nghiêm Tuyết Tiêu trả lời quang minh chính đại là thế nhưng trông cậu trai nào có giống người tiêu tiền lung tung. A Bùi nghe sao cũng thấy rõ ràng là anh đây không muốn Thẩm Trì có tiền để đi cặp kè với các bạn nữ, đặc biệt là mấy cô bé mặc váy trắng ngây thơ xinh đẹp.

Trải qua một tuần thi đấu, nhóm tuyển thủ đang ngồi chuẩn bị trên ghế đều vô cùng mệt mỏi. Ấy vậy, dưới áp lực của việc vào vòng kế tiếp, chẳng đội nào dám lơ là kể cả trong ngày cuối cùng.

TTL xếp đầu bảng A, còn đội Ong Nhỏ xếp thứ hai với sáu điểm cách biệt không mấy đáng kể. Trước kết quả ấy, có rất nhiều người đã phê bình một cách kín đáo.

Tuy nhìn chung trình độ của các đội tham gia vòng loại tại PDL không cao, lối chơi lại cực kì lộn xộn nên camera chẳng thèm lia đến nhưng vẫn có người đăng bài trên diễn đàn dẫu số người xem livestream trận đấu không nhiều lắm.

【Trà ô long】 Không ai để ý đến đội TTL à? Tôi chẳng thấy đội này có gì nổi bật cả, chơi hèn vậy mà cũng được hạng nhất bảng, tổng số lần tiêu diệt còn không cao bằng đội Ong Nhỏ đứng thứ hai.

Ngay lập tức, có rất nhiều người trả lời.

【Một cốc sữa xanh】 Trạng thái và số tốt chứ sao. Mỗi ván đấu về cơ bản đều là số trời cả, chỉ tính riêng điểm xếp hạng là đã được mười điểm rồi.

【Đại Hồng Bào】 Không chỉ nhờ số trời đâu mà vận may cũng phải tốt nữa. Đã nhiều ngày vậy mà bọn họ chưa đối đầu trực diện với Ong Nhỏ lần nào, toàn để hai đội choảng nhau đến bại trận rồi mới ra lấy đầu người thôi.

【Quả chanh vàng】 Cái này... cũng hèn quá rồi đó. Tự dưng tui hi vọng đội Ong Nhỏ có thể giành chiến thắng.

【Sữa đóng đá thành kem】 Hi vọng +1.

Lưu Hiểu Đông ngồi ở vị trí bình luận viên chỉnh lại tai nghe của mình như thường lệ: "Ngày thi đấu cuối cùng của bảng A sắp bắt đầu rồi. Sau khi biết rõ điểm của đối thủ, chẳng biết các đội có thay đổi chiến thuật hay không."

[Tài bắn súng của đội Ong Nhỏ quá ghê gớm, ngày hôm qua người chơi còn sót lại cuối cùng của đội vậy mà đã càn quét tất cả, dù lần này có không vào được vòng trong thì vẫn hút một lượng fan. TTL chỉ là đám hèn thôi]

[Nhìn TTL có vẻ khó chịu]

[Chân tay co rúm rồi kìa]

Ván đầu tiên bắt đầu, đội Ong Nhỏ chuyển điểm nhảy cố định là sân bay sang làng chài phía Tây Nam cảng P.

"Ong Nhỏ đang ở phía sau TTL." Lưu Hiểu Đông chăm chú nhìn màn hình, "Nếu TTL đụng độ Ong Nhỏ thì khả năng thắng không cao đâu."

[Xông lên nào!]

[Nhân danh chính nghĩa, Ong Nhỏ mau mau trừng phạt đám chó già kia đi]

[Hình như Late mới mười tám thôi phải không?]

[Thế đổi thành cún hèn vậy]

[Không đánh nhau thì không phải đàn ông!]

Sau khi lục soát xong trang bị tại cảng P, đội Ong Nhỏ bèn đi dọc theo làng chài đúng như dự kiến. Bọn họ bước rất nhẹ nhàng, mai phục sẵn đằng sau TTL.

"Ong Nhỏ đã kéo đường súng ra rồi, TTL vẫn chưa phát hiện." Lưu Hiểu Đông lắc đầu, "Điểm số của hai đội không chênh lệch quá nhiều. Nếu TTL bị loại ngay từ đầu, tình thế sẽ lập tức đảo ngược."

[TTL chủ quan quá]

[Chắc bọn họ không nghĩ tới việc Ong Nhỏ sẽ đổi vị trí nhảy. Ong Nhỏ làm thế cũng mạo hiểm ra phết, dù sao thì nhóm cũng chưa từng nhảy xuống cảng P mà]

[Lối chơi y chang ong mật luôn]

Lưu Hiểu Đông vừa dứt lời, TTL vừa rời khỏi làng chài và di chuyển đến ngọn núi phía đối diện đã bị phục kích!

Lam Hằng vốn đã quen với khởi đầu thuận lợi bỗng dưng lảo đảo rồi bị đánh cho cạn máu: "Có người đằng sau gốc cây, hướng về phía 235 độ."

Hứa Thành đang trốn sau vật cản ném một quả bom khói ra trước mặt Lam Hằng. Hắn định nhân cơ hội làn khói trắng ngập tràn mà ra tay cứu người, song chẳng ngờ lựu đạn lại liên tiếp quẳng tới và nhanh chóng nổ tung trên không trung!

"Quá đẹp! Trực tiếp tiễn hai người bên TTL!" Lưu Hiểu Đông luôn luôn chú ý tới tình hình trận đấu, "Đúng là đội nam nhi danh bất hư truyền mà."

[Ném cũng chuẩn ghê!]

[TTL chỉ còn hai người thôi]

[Với cái tính của đội này thì quá nửa là muốn chạy rồi]

[Hèn mới là nhất, Totole mà sẽ đánh trả á? Làm gì có chuyện đó]

[Vậy cũng phải có khả năng chạy được đã]

Tuy nhiên, điều mà mọi người chẳng thể ngờ tới đó là Diệp Ninh đã lẻn ra phía sau ba thành viên của đội Ong Nhỏ tự khi nào, trực tiếp đối đầu với bọn họ.

[Gửi hàng chuyển phát nhanh tới tận cửa hay sao?]

[Một mình cận chiến với ba người khác, cũng khá khen cho lòng dũng cảm này đấy]

[Diệp Ninh to gan thật, lúc ở PCL cậu ta có đánh thế này đâu. Cậu ta thích chơi một mình lắm, còn không coi lời chỉ huy trong đội ra gì cơ mà]

"Từ ngày thi đấu đầu tiên là tôi đã nói rồi, bây giờ streamer quen đi hành rank thấp quá, để đến hôm nay lôi cả thói quen vào trong thi đấu chuyên nghiệp thế này đây." Lưu Hiểu Đông bình luận một cách cao ngạo, "Đúng là mấy hôm trước suôn sẻ quá rồi."

[Suôn sẻ hay không thì tôi không biết, nhưng TTL cướp đầu người thoải mái thật]

[Đáng lẽ Ong Nhỏ nên thay đổi chiến thuật từ sớm mới đúng, nếu tổng điểm xếp hạng không cao thì duy nhất đội đứng đầu bảng được vào vòng kế mà thôi. Thực ra bọn họ chỉ có đúng một đối thủ là TTL]

[Ong Nhỏ bắn súng giỏi nhưng chỉ huy kém lắm]

[Vấn đề chung của mấy đội nam nhi mà]

Lưu Hiểu Đông cúi đầu uống nước nên không thấy được màn hình. Tài cận chiến của Diệp Ninh không thể chê vào đâu được, song đội Ong Nhỏ cũng chẳng hề yếu kém. Muốn tiêu diệt được cả ba tên địch vô cùng tốn sức, đặc biệt là khi còn có một người đang núp trong bóng tối nữa, cho dù nhìn thế nào cũng thấy đây là đường chết.

Ấy vậy, khi anh ta đặt cốc nước xuống và ngẩng đầu lên, nơi chiến trường bỗng dưng xuất hiện thêm một đường súng khác. Anh ta chợt nhận ra rằng bản thân đã quên béng mất một người. Trên cửa sổ tầng hai, sau khi giải quyết xong tên địch lẩn trong bóng tối, Late bèn giơ nòng súng, chuẩn xác bắn thêm giúp Diệp Ninh một viên.

Nói bắn bổ sung cũng không đúng, bởi trên tay Late là khẩu 98K, chỉ một viên đạn thôi cũng có thể giết chết kẻ địch đang nhắm vào Diệp Ninh.

Thấy đội Ong Nhỏ nhanh chóng bị diệt sạch, Lưu Hiểu Đông chẳng lên tiếng suốt hồi lâu. Anh ta vẫn không chịu rút lại những gì mình đã phán đoán mà chỉ dè dặt khen một câu: "TTL phối hợp ăn ý hơn tôi tưởng."

[Bọn họ mới thành lập chưa đầy một tháng, sao ăn rơ như vậy được nhỉ?]

[Có lẽ là vì khả năng dùng súng của Late tốt nên có thể yên tâm giao đằng sau cho cậu ta. Hồi Diệp Ninh ở đội cũ cũng không dám đánh như thế đâu]

[Haiz, tui muốn có tài thiện xạ kia quá, ghen tị thật]

[Rốt cuộc lần này cũng đánh một trận đàng hoàng, lúc trước toàn chơi trò trộm đê hèn mà vẫn giữ vững hạng nhất, nhìn đám chó già từ từ vượt qua đội tuyển khác mà đau đớn kinh khủng]

Thẩm Trì ngồi trên ghế chơi game suốt bốn tiếng đồng hồ. Khi trận đấu kết thúc, vì tập trung quá độ nên lưng cậu cứng đờ đến mức không cảm nhận được gì nữa, khiến cậu mãi một lúc sau mới có thể đứng dậy khỏi ghế.

Đứng lên rồi mà cậu vẫn chưa hề thả lỏng người, cho đến khi người dẫn chương trình nhìn về phía cả đội: "Chúc mừng đội TTL của bảng A đã giành được tấm vé vào vòng chung kết!"

Thiếu niên nhìn quanh khán phòng nhưng không trông thấy bóng dáng quen thuộc kia đâu. Bàn tay đang siết chặt nơi cậu chợt buông lỏng, xem chừng Nghiêm Tuyết Tiêu không có thời gian rảnh rồi. Cúi đầu, cậu theo giám đốc Trần ra chiếc xe đã thuê, rồi cùng các thành viên khác lên xe.

"Không ngờ bọn mình có thể vào được trận chung kết." Lam Hằng thắt dây an toàn và cảm thán, "Trước khi thi đấu anh còn lo mình chơi không tốt, vậy mà lại thật sự giành được chức quán quân."

Thi đấu chuyên nghiệp mệt hơn đi livestream nhiều, nó đòi hỏi sự tập trung hơn hẳn mức bình thường. Kết thúc sáu ván đấu thì cả tay lẫn chân đã tê dại, song cảm giác thành tựu mà nó mang tới không thể nào so sánh với việc phát sóng trực tiếp được.

"Vẫn còn sớm lắm." Diệp Ninh lấy từ trong túi ra trà kỷ tử mình tự tay pha, đoạn phân tích một cách khách quan, "Thấy vòng loại có nhiều đội thì tưởng là phải ganh đua khủng khiếp đấy, nhưng bọn họ đều là những đội tuyển mới chưa có kinh nghiệm thi đấu nên trên thực tế mức độ cạnh tranh cũng không cao là bao."

Diệp Ninh chậm rãi uống một ngụm trà kỷ tử: "Đối thủ lớn nhất của trận chung kết không phải là tám đội được vào vòng kế tiếp mà là hai mươi tư đội bị xuống hạng từ giải PCL mùa trước kìa. Mỗi đội đều có kinh nghiệm phong phú nhờ vào những giải đấu hàng đầu rồi, bọn họ mới thật sự là cường địch, chỉ phân tích từng đội một thôi cũng đau đầu phết đấy."

"Về phải xem lại thật kĩ." Hứa Thành mở miệng.

Giám đốc Trần ngồi hàng trước thân thiết nói: "Mới vừa thi đấu xong thôi mà, mọi người cứ nghỉ ngơi cho tốt đã, ngày mai xem lại trận đấu cũng được."

Thế nhưng ý kiến của giám đốc Trần đều bị mọi người phớt lờ. Thẩm Trì cúi đầu, ngồi xuống ghế cạnh cửa sổ ở hàng sau cùng, đoạn mệt mỏi nhắm mắt lại nghỉ ngơi, chẳng hề phát hiện ra người đàn ông đang ngồi cạnh mình.

Dù mắt đã nhắm lại nhưng cậu vẫn nghĩ đến chuyện thi đấu. Diệp Ninh nói không sai, trận vòng loại giống như để tập luyện mà thôi. Tuần sau, bọn họ sẽ phải chạm trán với những đối thủ đã lăn lộn ở League suốt nhiều năm, đội nào cũng không thể xem thường.

Cậu trai mệt lử vừa nghĩ suy vừa ngủ thiếp đi, đầu tựa vào cửa sổ xe đang xóc nảy không ngừng. Bỗng nhiên, có một bàn tay lạnh buốt ôm cậu vào trong lồng ngực. Ngửi thấy hương gỗ thông quen thuộc, cậu tìm lấy một vị trí thoải mái nhất để nằm hệt một bé cún con.

Lúc Thẩm Trì tỉnh lại, cậu ngẩn người khi trông thấy đôi mắt trắng đen rõ ràng của người đàn ông nọ. Không ngờ Nghiêm Tuyết Tiêu thật sự sẽ đến, đôi đồng tử màu hổ phách nơi cậu sáng ngời: "Anh đến từ bao giờ thế?"

Nghiêm Tuyết Tiêu bình tĩnh đáp: "Anh vẫn luôn ở đây mà."

Thiếu niên toan nói thêm thì chợt phát hiện mình đang ngồi trên đùi Nghiêm Tuyết Tiêu, đã thế tay còn nắm chặt bộ vest anh mặc. Mặt lập tức đỏ bừng, cậu vội vàng cúi đầu và trở về chỗ của mình, song ánh mắt vẫn chẳng thể khống chế nổi mà cứ hướng mãi về phía Nghiêm Tuyết Tiêu.

Xe chưa đến sân bay, Lam Hằng ngồi trên ghế phụ lái đột nhiên bảo: "Mấy cậu có xem tin tức hôm nay không? Tổng giám đốc Hứa Tín bên Tái Viễn bị bọn đòi nợ giết, cho vay nặng lãi cũng dám nhảy vào. Lúc được phát hiện, điện thoại còn kẹt trong cổ họng ông ta mà kêu kia kìa, tiếc là không cứu kịp nữa rồi."

A Bùi không khỏi nhìn về phía Nghiêm Tuyết Tiêu ở đằng sau. Vẻ mặt người đàn ông mặc bộ âu phục màu đen vẫn rất bình tĩnh. Rõ ràng anh chẳng hề bất ngờ gì trước cái chết của Hứa Tín mà cứ y như một kẻ đứng ngoài cuộc thờ ơ.

Ấy vậy, A Bùi biết Hứa Tín có liên quan đến cái chết của Nghiêm Chiếu. Nếu Nghiêm Tuyết Tiêu không liên tục cho Hứa Tín vay tiền, có lẽ y sẽ không cá độ nữa, hoặc có chơi thì cũng chẳng lấy đâu ra tự tin để mượn một số tiền khổng lồ từ bọn cho vay nặng lãi như thế.

Đầu óc đần độn nơi hắn chậm rãi hoạt động, bỗng dưng hiểu được Nghiêm Tuyết Tiêu vốn không trông chờ gì Hứa Tín sẽ trả lại số tiền đó. Thứ anh muốn hiển nhiên là mạng sống của Hứa Tín.

Trong lòng A Bùi dấy lên một nỗi sợ hãi không tên. Hắn cảm giác Nghiêm Tuyết Tiêu ngày càng xa lạ, nhìn thế nào cũng chẳng tìm được dáng vẻ mặc sơ mi trắng sạch sẽ ngày trước nữa. Dẫu đã thấy Nghiêm Tuyết Tiêu từng bước một băng qua đêm tuyết, hắn vẫn không nhịn được mà nghĩ liệu mai đây rồi sẽ có ngày bên cạnh anh chẳng còn ai hay chăng.

Diệp Ninh một bên đang nhắm mắt nghỉ ngơi: "Xem ít tin tức trên UC đi."

"Mấy cậu không thấy đáng sợ à?" Toàn thân Lam Hằng nổi da gà, "Không những điện thoại bị nhét vào trong họng mà khắp người còn toàn là vết máu."

"Theo 'Nội kinh'(*) thì có nguy cơ bị tổn thương thận mà thôi." Diệp Ninh – người theo đuổi dưỡng sinh không hề sợ hãi mà uống một ngụm trà kỷ tử.

(*) "Nội kinh" là một tài liệu y học cổ của Trung Quốc, được coi là nguồn gốc giáo lý cơ bản của nền y học cổ truyền Trung Quốc trong hơn hai thiên niên kỷ.

"Có phải ván thứ hai đội Ong Nhỏ lại quay về hạ cánh ở sân bay không?" Hứa Thành hoàn toàn chẳng nghe Lam Hằng nói cái gì, tập trung hết sức để phân tích lại trận đấu trên tờ giấy.

Còn cậu trai vừa mới tỉnh ngủ khi hay tin thì ngoài mặt điềm nhiên như không có chuyện gì, nhưng thật ra cậu lại lặng lẽ dịch về phía Nghiêm Tuyết Tiêu, nhích nữa nhích mãi rồi cảm giác lạnh lẽo chảy tràn kia mới biến mất.

Liếc thấy động tác của thiếu niên qua kính chiếu hậu, A Bùi lo lắng không thôi. Rõ ràng Nghiêm Tuyết Tiêu mới là người đáng sợ nhất kia kìa.

Chương 88

Tới sân bay, Thẩm Trì bèn lên chuyến bay về. Máy bay hạ cánh xuống Yến Thành sau hai tiếng đồng hồ, cậu kéo vali bước khỏi sân bay.

Trời tối dần, giám đốc Trần vỗ vào đầu mình như sực nhớ ra chuyện gì đó: "Chúng ta đến Du Thành mà chưa ăn được bữa lẩu nào nữa."

"Ăn bên ngoài đắt lắm." Lam Hằng thành thạo kiểm soát chi tiêu, "Đi siêu thị mua gói nước cốt lẩu là bốn mươi tệ, rồi mua thêm ít thịt và rau ở quầy thì tính ra một người hết chưa đến năm mươi tệ đâu."

"Có thể ninh xương để làm nước dùng cũng được. Y học cổ truyền Trung Quốc nhấn mạnh rằng thực phẩm phải đủ cả tính hàn lẫn nhiệt và thật thanh đạm." Diệp Ninh cũng lên tiếng.

Thế nhưng Diệp Ninh còn chưa dứt lời, Thẩm Trì đã vô cảm chêm vào: "Bỏ thêm hai miếng kỷ tử nữa."

"Sao cậu biết?"

Thiếu niên tóc đỏ liếc cái bình giữ nhiệt dành cho người lớn tuổi mà Diệp Ninh cầm trên tay. Có lẽ là do khoảng cách thế hệ, cậu chẳng tài nào hiểu nổi tại sao Diệp Ninh mới ngoài hai mươi tuổi đầu đã yêu thích việc dưỡng sinh đến thế.

Cậu không trả lời câu hỏi của Diệp Ninh, thay vào đó quay sang hỏi người đàn ông cao gầy đứng cạnh mình: "Anh muốn ăn không?"

"Buổi tối anh phải dự tiệc rồi."

Thẩm Trì cúi thấp đầu. Ngay sau đó, một bàn tay xoa nhẹ mái đầu cậu: "Các em ăn thật ngon nhé."

Cậu ngoan ngoãn đáp dạ. Ngồi trên xe về căn cứ, Lam Hằng mở ghi chú ra, bắt đầu liệt kê các nguyên liệu nấu ăn: "Chắc chắn phải có ba chỉ bò Mỹ rồi, không có thì ăn lẩu mất hết cả linh hồn, tới khu đồ đông ở siêu thị là thấy ngay. Váng đậu và viên thả lẩu cũng không thể thiếu được. Các cậu xem có muốn ăn gì nữa không?"

"Cải xanh."

"Bí đao."

"Thịt bò viên."

...

Chỉ trong chốc lát, phần ghi chú đã đầy cả một mặt. Tuy vậy nhưng chi phí cũng không cao lắm bởi phần lớn đều là rau giá rẻ theo mùa, tổng cộng hết chưa đến hai trăm bảy mươi tệ.

Các thành viên hãy còn cầm vali trên tay nên sau khi xuống xe, cả đội không đi siêu thị ngay mà định về trụ sở trước để cất hành lí. Thẩm Trì vặn chìa khoá, và rồi khi cửa bật mở, cậu đứng sững lại.

"Sao không vào?" Lam Hằng phía sau cậu hỏi, "Tí còn phải đi siêu thị nữa đấy. Muốn mua nhiều thứ ghê, hi vọng là được giảm giá."

"Không cần đi đâu."

Lam Hằng toan hỏi nguyên do, nhưng khi theo chân cậu thiếu niên vào trong phòng khách, tầm mắt anh không còn bị che chắn nữa. Chỉ thấy trên bàn ăn là nguyên liệu và dụng cụ nấu lẩu được sắp xếp một cách ngay ngắn.

Anh tới gần bàn hơn. Có thịt bò thái mỏng, cá tuyết được xử lí kĩ càng, rồi cả tôm thẻ chân trắng tươi sống từ Ecuador... Nước cốt lẩu đun sôi sẵn trong nồi ở lửa nhỏ đang toả hương thơm ngào ngạt. Tất cả những gì bọn họ cần phải làm chỉ là ngồi vào bàn và thưởng thức đồ ăn ngon.

Đám người vừa lê thân thể mệt mỏi về căn cứ nhanh chóng ngồi xuống bàn. Không chỉ riêng Lam Hằng hưng phấn cầm điện thoại chụp ảnh mà ngay cả Hứa Thành cũng không khỏi hỏi: "Ai đặt đồ thế?"

Cậu trai bình tĩnh đáp: "Anh tôi."

"Anh còn tưởng lúc anh cậu chúc cả bọn ăn ngon chỉ là khách sáo mà thôi, không ngờ lại đặt một bữa thịnh soạn đến vậy để tẩy trần đấy. Chắc tốn không ít tiền đâu." Đôi mắt Lam Hằng ánh lên vẻ ngưỡng mộ.

Diệp Ninh bỏ một miếng kỷ tử vào trong Coca: "Anh cậu đối xử với cậu tốt thật, tôi mà có một người anh trai như thế thì hẳn sẽ thấy thoả mãn lắm."

Hứa Thành để ý đến biểu cảm thờ ơ của Thẩm Trì, bèn dừng việc viết phân tích trên giấy lại mà hỏi: "Cậu... không vui à?"

Dù ngày thường Thẩm Trì đều trưng ra vẻ mặt vô cảm, hai người cũng không trò chuyện với nhau nhiều lắm nhưng ở chung hơn nửa tháng trời, hắn phát hiện khi thiếu niên không vui thì hai sợi tóc đỏ của cậu sẽ dựng thẳng đứng lên.

Lam Hằng cũng chú ý tới đặc điểm ấy của nhóc đội trưởng nhà mình: "Toàn đồ cậu ghét ăn hả?"

Ánh mắt anh thoáng hiện vẻ nghi hoặc. Theo lí thuyết, điều này không hợp lí chút nào. Anh hay nấu cơm ở căn cứ nên hiểu rất rõ khẩu vị của Thẩm Trì, mà tất cả đồ ăn trên bàn đều là món cậu thích.

Thiếu niên lắc đầu.

Lam Hằng truy hỏi: "Thế thì tại sao?"

Thẩm Trì nhìn hoá đơn gửi đến trên điện thoại, mặt không cảm xúc đáp: "Anh tôi dùng thẻ ngân hàng của tôi."

Ánh mắt mọi người lập tức chuyển từ ngưỡng mộ sang đồng cảm. Lam Hằng cảm tưởng như gánh nặng chăm sóc gia đình đang đè nặng lên vai thiếu niên, chẳng biết phải an ủi thế nào nên chỉ đành động viên: "Thi đấu xong là chúng ta có tiền ngay ấy mà."

"Hứa Tín vừa chết là cháu đã sắp xếp ngay người đảm nhận vị trí tổng giám đốc của Tái Viễn rồi. Từ trước đến giờ cháu có thích nhúng tay vào việc bổ nhiệm nhân sự đâu nhỉ." Trên bàn tiệc, Trịnh An nhìn chằm chằm vào Nghiêm Tuyết Tiêu rồi nói.

Nghiêm Tuyết Tiêu bình tĩnh đáp: "Cháu muốn chú Hứa được ra đi thanh thản thôi ạ."

Trịnh An không nhìn ra được chút bất thường nào trên khuôn mặt anh. Nếu phía đối diện là tên ngoài tốt trong xấu như Nghiêm Tế, gã chắc chắn sẽ không bao giờ tin vào những lời này. Ấy thế, Nghiêm Tuyết Tiêu lại không giống vậy, trong nhà họ Nghiêm cũng chỉ có mình anh chịu cho Hứa Tín vay tiền.

"Nghe nói cháu bay tới Du Thành xem thi đấu game, đã vậy còn ở chung nhà nghỉ với một đứa bé mới thành niên." Chu Đình ngồi bên tay trái Trịnh An thản nhiên nói, "Không biết chơi mấy đứa bé trai thì thế nào nhỉ?"

Nghiêm Tuyết Tiêu hạ đôi mắt đen láy, đôi môi mỏng mím chặt thành một đường. Dù nhìn biểu cảm của anh không có gì khác lạ nhưng A Bùi biết Nghiêm Tuyết Tiêu đang tức giận.

"Đứa bé kia tên Thẩm Trì đúng không?" Trịnh An nhớ lại, "Đáng thương thật đấy, nó tìm cháu khắp nơi nhưng không thấy đâu, chú nhìn mà cũng không đành lòng. Ít ra cháu phải gửi người ta vài tin nhắn chứ."

Trịnh An lập tức đổi chủ đề: "Nhưng chơi cho vui thì cũng được thôi. Bây giờ cháu đang dần lên nắm quyền tập đoàn họ Nghiêm rồi, bên cạnh nhất định phải có một người thật đáng tin, chú cử Hoàng Thời Tĩnh làm thư kí cho cháu đấy."

A Bùi không khỏi nhìn về phía Nghiêm Tuyết Tiêu. Dẫu hắn có ngu ngốc đến mấy thì cũng nhìn ra được Trịnh An muốn nhân cơ hội cài người vào cạnh anh. Gã cẩn thận hơn nhiều so với những gì bên hắn đã dự đoán.

Nghiêm Tuyết Tiêu nhấp một ngụm rượu: "Làm phiền chú rồi ạ."

Khi Nghiêm Tuyết Tiêu bước ra ngoài phòng riêng, Hoàng Thời Tĩnh bèn đi theo anh ngay. Y hiểu Trịnh An cử mình tới đây vì mục đích gì, nhưng tính tình Nghiêm Tuyết Tiêu trước giờ vốn điềm đạm và khách sáo, muốn giao tiếp với anh cũng chẳng phải chuyện quá khó khăn.

Lúc sắp sửa lên xe, Nghiêm Tuyết Tiêu bỗng nhiên nheo đôi mắt hẹp dài: "Anh từng đi du học bên Anh à?"

Dù không biết tại sao Nghiêm Tuyết Tiêu lại hỏi vậy song Hoàng Thời Tĩnh vẫn trả lời: "Đại học London."

"Chẳng trách con gái anh cũng đang học ở London." Giọng điệu Nghiêm Tuyết Tiêu rất bình tĩnh, "Con bé học tốt đấy."

Vì làm tay chân cho Trịnh An nên Hoàng Thời Tĩnh đã đưa vợ con sang nước ngoài. Y hiểu được ngụ ý trong câu nói của Nghiêm Tuyết Tiêu, mồ hôi lạnh cứ thế chảy nhễ nhại trên trán. Y bèn kính cẩn cúi đầu: "Tôi biết mình phải làm gì."

Mãi cho đến khi chiếc xe khởi động thì y mới ngẩng đầu lên. Qua cửa sổ xe, y trông thấy khuôn mặt của Nghiêm Tuyết Tiêu ẩn trong bóng đêm. Đôi mắt anh chẳng mang theo chút ý cười nào, hoàn toàn khác hẳn với cái người nói năng mềm mỏng trên bàn tiệc.

Quá trình phân tích trận đấu tốn mất bốn tiếng đồng hồ, so với việc xem chớp nhoáng thì Thẩm Trì lại càng để ý đến lỗi đội mắc phải hơn. Cách phối hợp giữa cả nhóm vẫn là một vấn đề nan giải, nhưng bọn họ không có cách giải quyết nào khác ngoài việc luyện tập nhằm tăng độ ăn ý.

Xem xét hết xong thì cũng đã mười giờ tối. Lúc đi ra khỏi phòng huấn luyện, cậu nghe thấy Hứa Thành gọi điện cho mẹ mình: "Mẹ à, con ở bên này tốt lắm, mẹ không cần phải gửi đồ sang cho con đâu, cứ giữ lại đống mẹ đã mua là được rồi."

Gió đêm lạnh buốt khiến thiếu niên phải quấn chặt chiếc áo khoác mỏng tang mặc trên người. Cậu mò mẫm tìm chìa khoá trong túi, chợt nảy ra ý định tới Hoa Đình.

Cậu ra ngoài căn cứ và đi đến khu Hoa Đình. Khu cách Yến Đại không xa lắm, chỉ mất mười phút đi bộ là đã vào được thang máy và tới trước cửa nhà.

Thẩm Trì dùng chìa khoá mở cửa. Nghiêm Tuyết Tiêu vẫn chưa về, căn nhà không bóng người nom tối om. Cậu nhấn công tắc đèn, xung quanh lập tức bừng sáng.

Cậu ngồi trên sô pha đợi một lúc, đoạn buồn chán đi vào trong phòng làm việc. Căn phòng rất rộng, cả một mặt tường chỉ toàn là sách. Ánh đèn hắt từ trên trần nhà xuống khiến nó trông giống hệt một thư viện nhỏ.

Mới đầu Thẩm Trì tưởng rằng trên kệ sẽ toàn là sách triết học. Sau khi được dạy qua, giờ đây cậu đã có thể hiểu được kha khá từ vựng triết học. Ấy vậy, điều mà cậu chẳng thể ngờ tới đó là trên giá không hề có những cuốn sách triết học khó hiểu mà thay vào đó lại chất đầy sách lịch sử và truyện ký. Cậu lật thử một quyển, tất cả đều được viết bằng chữ cổ khiến cậu trai chợt cảm thấy tương lai của mình có hơi đáng lo ngại.

Cậu cầm một quyển sách lịch sử lên ghế đọc, rồi ngủ thiếp đi lúc nào chẳng hay. Nghe thấy tiếng mở cửa, cậu bừng tỉnh khỏi cơn mơ, đặt sách xuống và đi tới phòng khách.

Thẩm Trì vừa mới bước chân ra ngoài phòng khách đã ngửi thấy mùi rượu nồng nặc. Cậu lập tức chạy đến bên cạnh Nghiêm Tuyết Tiêu, giọng nói tràn đầy lo lắng: "Sao lại uống say thế này."

Nghiêm Tuyết Tiêu đã quen uống rượu, dù có nốc bao nhiêu đi chăng nữa thì anh vẫn giữ được tỉnh táo. Thế nhưng, cúi đầu nhìn thiếu niên đang cẩn thận đỡ lấy mình, anh lại không hề phủ nhận.

Thẩm Trì hoàn toàn chẳng hay biết mà chậm rãi đỡ người đàn ông nằm xuống sô pha. Có chăng là vì đau dạ dày nên Nghiêm Tuyết Tiêu nhắm mắt lại, hàng mi đen kịt hắt bóng xuống dưới đôi mắt anh.

Rõ ràng là anh đang mặc bộ vest đắt tiền, đã vậy còn có cả nhà cao cửa rộng ở Yến Thành nhưng chẳng biết tại sao, Thẩm Trì lại thấy khó chịu đến lạ khi trông thấy anh như vậy. Nỗi chua xót lan ra khắp tim cậu.

Cậu vẫn còn nhớ rõ ngày xưa Nghiêm Tuyết Tiêu chỉ mặc sơ mi trắng vô cùng đơn giản, thoạt nhìn là một thanh niên học Triết không vương bụi trần. Vậy mà giờ đây anh nào nhắc đến triết học nữa, thậm chí còn tham gia cả tiệc rượu dù rằng bản thân không hề thích uống.

Thiếu niên học theo cách Nghiêm Tuyết Tiêu an ủi mình mà vụng về xoa tóc anh: "Chắc anh đã vất vả nhiều rồi."

"Thẩm Trì." Người nằm trên sô pha bỗng dưng mở mắt ra.

Cậu chưa kịp phản ứng nhưng Nghiêm Tuyết Tiêu lại cứ gọi tên cậu không ngừng như thể đang tìm kiếm, làm tay chân cậu luống cuống không thôi.

"Thẩm Trì."

"Thẩm Trì ơi."

Bối rối một hồi, cậu bèn áp sát người Nghiêm Tuyết Tiêu để chứng minh rằng bản thân chưa hề rời đi. Đôi bên kề cận đến mức chóp mũi có thể chạm vào nhau, song ngay giây tiếp theo, một nụ hôn lành lạnh bỗng rơi trên trán cậu. Thế rồi, cậu nghe thấy giọng nói trầm nơi Nghiêm Tuyết Tiêu vang lên.

"Thẩm Trì của anh."

✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦

Tác giả có đôi lời muốn nói:

Hôm nay hoa khôi trường ngọt ngào ghê.

#Nhưng vậy cũng không thể thay đổi sự thật rằng anh đã tiêu xài bằng thẻ ngân hàng của bé con#

Chương 89

Nơi bị hôn trên trán nóng bừng cả lên, dù biết rõ Nghiêm Tuyết Tiêu đang uống say nhưng trái tim thiếu niên vẫn cứ đập thình thịch. Cậu lắp bắp bảo: "Để em dìu anh lên giường."

Nghiêm Tuyết Tiêu cao hơn cậu hẳn một cái đầu. Bóng anh phủ kín lấy cậu, khiến cậu gần như phải loạng choạng một phen mới đỡ được anh lên giường.

Trông thấy vẻ mỏi mệt thoáng hiện giữa đầu lông mày của người đàn ông, cậu trai cẩn thận dém chăn cho anh rồi nhỏ giọng bảo: "Em sẽ thi đấu thật tốt."

Nếu cậu giành được chức vô địch trong nước, tiền lương một năm hẳn phải lên tới hàng triệu lận. Đến lúc ấy, anh cậu sẽ không cần đi ra ngoài làm việc nữa mà có thể thảnh thơi đọc sách triết học ở nhà.

Nói rồi, cậu bước khỏi phòng, chẳng hề để ý rằng Nghiêm Tuyết Tiêu nằm trên giường đã mở mắt đầy tỉnh táo, khoé môi hơi cong lên.

Vì lo Nghiêm Tuyết Tiêu say rượu sẽ đói bụng nên Thẩm Trì tỉnh từ lúc sáu giờ sáng. Cậu toan xuống dưới tầng mua bữa sáng, vậy mà Nghiêm Tuyết Tiêu còn thức dậy sớm hơn cả cậu. Anh vừa uống cà phê vừa ngồi đọc báo.

Cậu dụi mắt, tới trước bàn ăn và ngồi xuống. Lúc cúi đầu, cậu mới phát hiện trên bàn là bữa sáng vô cùng thịnh soạn, không chỉ có cháo, bánh mì lát nướng mà còn có cả những món tráng miệng tinh xảo.

Nhìn hoá đơn gửi đến trên điện thoại, cậu không khỏi nhắc nhở: "Anh à, bây giờ ai cũng kêu gọi phải chi tiêu tiết kiệm đó."

"Sao thế em?" Nghiêm Tuyết Tiêu đặt tờ báo xuống và ngẩng đầu lên.

Nhìn khuôn mặt hết sức bảnh bao của Nghiêm Tuyết Tiêu, thiếu niên nuốt xuống lời mình định nói: "Không có gì đâu ạ."

Dù rất tự hào vì được đứng ra nuôi gia đình nhưng gánh nặng đè lên vai cậu lại vô cùng nặng nề. Với cái tốc độ tiêu tiền của anh ngày hôm qua, cậu phải trở thành nhà vô địch thế giới mới được.

Ăn xong bữa sáng, cậu tới căn cứ huấn luyện. Đi lên phòng tập trên tầng hai, cậu ngồi xuống ghế của mình và đăng nhập vào Kitten Live. Các thành viên khác trong đội cũng lần lượt đến.

Kitten Live đã lặn mất tăm mất dạng, lương khất hai tháng trời vẫn chưa chịu trả, tiền thu được từ quà tặng cũng vì thế mà không tài nào rút ra nổi.

Streamer trên nền tảng bèn dán thẳng mã QR vào góc dưới bên trái màn hình. Thẩm Trì cũng học theo bọn họ đăng mã chuyển khoản của mình lên.

[Tuyệt vời, không có Kitten Live ở trung gian làm chênh giá để kiếm lời nữa]

[Hôm nay trạm nhỏ rách nát đã sập tiệm chưa? Vẫn chưa]

[Haiz, thật ra đóng cửa cũng không hay ho lắm, chưa biết chừng hợp đồng của bé con sẽ bị chuyển nhượng đấy]

[Hôm nay cậu lại đấu rank à?]

Thẩm Trì đeo tai nghe lên: "Đấu chứ."

Mùa giải mới vừa bắt đầu chưa được bao lâu thì bọn họ đã leo lên rank cao nhất. Điều này đồng nghĩa với việc cả nhóm sẽ được ghép trận với những người chơi đứng đầu trong game.

Vấn đề được phát hiện sau buổi phân tích ngày hôm qua dường như đã được giải quyết một cách dễ dàng. Hôm nay đội phối hợp với nhau cực kì ăn ý, đánh cả ngày trời chỉ thua có năm trận, trong đó một trận là vì gặp phải đám bật hack.

[Trình độ cũng ổn nhỉ, trước đây tui còn không lạc quan mấy với cái đội tự thành lập này cơ, không ngờ cũng ra dáng phết]

[Nếu tiếp tục duy trì thì hẳn sẽ vào được vòng trong thôi]

[Bé con cố lên, chị đi làm bảng đèn led để chuẩn bị tới cổ vũ cho bé tại trận chung kết đây]

[Đi thì nhớ rủ tui!]

Giám đốc Trần bưng đĩa trái cây vào phòng huấn luyện. Cả bốn người đều đang tập trung chơi game nên anh ta không dám làm phiền bọn họ, bèn đợi đến khi ván game kết thúc rồi mới hỏi cậu trai tóc đỏ: "Đội trưởng, mấy cậu có muốn nghỉ ngơi một lát không?"

Lúc hỏi anh ta không ôm ấp nhiều hi vọng lắm, bởi bọn họ thường đánh tới tận mười giờ tối mới chịu dừng. Ấy vậy, bất ngờ thay, thiếu niên lại bỏ tai nghe ra: "Không chơi rank nữa."

Giám đốc Trần thở phào nhẹ nhõm. Anh ta vừa đặt đĩa trái cây lên bàn thì nghe cậu hỏi: "Anh có thể hẹn đội khác để đấu tập được không?"

Đấu tập?

Hoá ra là không chịu nổi việc đấu rank nữa sao? Não giám đốc Trần nhanh chóng nhảy số, đoạn anh ta đẩy kính: "Để tôi đi hỏi chút."

Buổi chiều, tại câu lạc bộ Lion.

Giám đốc gõ cửa phòng huấn luyện. Một lát sau, một người đàn ông tóc xoăn nâu đi ra cửa, hỏi một cách thiếu kiên nhẫn: "Có chuyện gì?"

"Bách Văn, TTL hỏi chúng ta có muốn tham gia đấu tập hay không." Giám đốc cẩn thận trả lời.

Tần Bách Văn lại càng nhíu mày: "TTL?"

"Là đội tuyển vừa vượt qua vòng loại—"

Giám đốc còn chưa nói hết câu thì đã bị Tần Bách Văn xua tay cắt ngang: "Đội Diệp Ninh gia nhập chứ gì. Hôm qua tôi đã xem bọn họ thi đấu rồi, không cần phải đấu tập đâu."

"Giám đốc bên kia hỏi nhiều lần lắm, còn hẹn thêm cả mấy đội khác nữa." Giám đốc khuyên nhủ.

Trước khi thi đấu chính thức, League thường có truyền thống tổ chức đấu tập, vừa nhằm giữ cảm giác, vừa để thử giao tranh trước. Chẳng qua PDL chỉ là giải đấu hạng hai ít được quan tâm nên năm nay không tổ chức trận đấu tập nào.

"Vậy cứ đánh đi." Tần Bách Văn quay người về lại phòng huấn luyện.

"Tôi sợ cậu không vui." Giám đốc yên tâm hẳn.

"Tôi cảnh báo trước." Tần Bách Văn dừng bước, "Tôi sẽ không nương tay vì bọn họ là đội tuyển mới đâu. Đánh xong thì bảo bọn họ đừng có trách tôi đấy."

Giám đốc gật đầu, anh ta biết những lời Tần Bách Văn nói đều là sự thật. Nếu không phải vì năm nay PCL giảm từ bốn mươi tám còn hai mươi tư đội thì đội tuyển của bọn họ vẫn sẽ được ở lại PCL thi đấu, chẳng đời nào bị giáng xuống PDL.

Điều này cũng đồng nghĩa với việc PDL năm nay sẽ cạnh tranh vô cùng khốc liệt, bởi có sự góp mặt của hai mươi tư đội rời khỏi giải đấu hàng đầu. Anh ta cũng không nghĩ rằng TTL có thể vượt qua vòng chung kết, chỉ hi vọng bọn họ đừng bị đánh đến mức mất sạch lòng tin.

Mà Thẩm Trì thì đang ngồi trước máy tính. Giám đốc Trần rủ được mười hai đội, vừa đủ để làm một ván đấu. Cậu lại một lần nữa đeo tai nghe lên.

"Vẫn nhảy ở làng chài hả?" Lam Hằng hỏi.

Thẩm Trì hạ mắt, đáp "Ừm" một tiếng.

Tại những giải đấu của League, các đội thường sẽ ngầm hiểu mà né điểm đáp đất của đối phương. Mọi người đều muốn chọn điểm nhảy tốt, đương nhiên đó không phải là kết quả của việc khiêm tốn nên chịu nhường nhau mà là do đấu tập với dao thật, súng thật quyết định.

Sau khi xác định vị trí, tất cả mọi người đều vực lại tinh thần.

Bay theo hướng Tây Nam đến khu phế tích trên đỉnh núi, trước tiên Thẩm Trì nhảy khỏi máy bay và đáp xuống một ngôi nhà nằm ngoài làng chài. Lion cũng hạ cánh ngay sau đó.

Cậu nhanh chóng lượm khẩu VSS dưới đất. VSS có tốc độ bắn chậm nên không phải thứ vũ khí để cận chiến quá lí tưởng, nhưng cậu chẳng còn thời gian đổi súng khác nữa, bởi lẽ trận chiến đã bắt đầu mất rồi.

Nếu có thể dùng một từ để miêu tả phong cách chơi của đội Lion thì đó sẽ là nhanh. Đội trưởng Tần Bách Văn là tay súng đột kích nổi tiếng trong League, song so với tài thiện xạ, thứ càng được nhiều người biết đến hơn chính là năng lực lãnh đạo của hắn. Dưới sự chỉ huy của Tần Bách Văn, Lion tựa như trở thành một chỉnh thể được liên kết chặt chẽ, khiến đội hình của bọn họ chẳng kịp đối phó.

Cậu bảo Hứa Thành: "Sang nóc nhà phía đối diện đi."

Hứa Thành chậm mất một bước. Ngay giây tiếp theo, hai thành viên Lion nổ súng từ hai cánh khiến Hứa Thành là người đầu tiên bỏ mạng, rồi kế đó đến lượt Lam Hằng tới cứu viện.

Một lúc sau, Diệp Ninh cũng chết vì dính lựu đạn. Đầu óc vốn luôn bình tĩnh của Thẩm Trì trống rỗng mất hai giây, nhưng chỉ hai giây ngắn ngủi ấy thôi đã đủ để quyết định thắng thua.

Đội TTL bị diệt sạch.

Thẩm Trì vô cảm tháo tai nghe xuống. Phòng huấn luyện lặng như tờ, im ắng đến độ có thể nghe thấy cả tiếng kim rơi trên sàn nhà.

Cuối cùng vẫn là Lam Hằng phá vỡ sự tĩnh lặng: "Quá mạnh."

Hứa Thành nắm chặt con chuột.

"Về sau chúng ta sẽ phải gặp những đối thủ như thế đấy." Diệp Ninh đứng dậy xoay cổ tay, đoạn liếc Thẩm Trì đang ngồi trên ghế, "Muốn đánh nữa không?"

Thẩm Trì là đội trưởng của TTL, đồng thời cũng kiêm cả thành viên nhỏ tuổi nhất đội, vừa mới thành niên được nửa tháng là đã đi thi đấu chuyên nghiệp ngay. Hắn không nghi ngờ gì về tài năng của Thẩm Trì, nhưng tư chất càng cao thì càng khó chấp nhận được thất bại. Một khi cảm xúc của đội trưởng bị ảnh hưởng, chắc chắn tâm trạng của cả đội sẽ bị kéo xuống theo.

Ấy vậy, khác hẳn với tưởng tượng của hắn, thiếu niên mím môi nhìn màn hình rồi lại một lần nữa đeo tai nghe lên: "Tiếp tục thôi."

Đèn trong phòng huấn luyện vẫn sáng trưng cho đến tận mười hai giờ đêm.

Tất cả vấn đề chưa lộ ra khi đấu rank đã bị phơi bày xuyên suốt buổi đấu tập. Từ điểm yếu của từng cá nhân cho đến cả đội, Thẩm Trì đều ghi nhớ hết thảy trong đầu.

Đối với cậu mà nói, việc luyện tập cũng quan trọng không kém gì chuyện xem xét lại trận đấu. Huấn luyện sẽ giúp phát hiện sai sót, còn phân tích thì nhằm sửa lại những lỗi lầm ấy cho đúng. Vì đã tập cả một ngày trời nên mọi người khó có thể tập trung tinh thần được nữa, cậu bèn chuyển buổi phân tích sang ngày mai.

Lúc đi ra khỏi phòng tập, cậu lại nghe Hứa Thành gọi điện thoại: "Con vừa mới luyện xong, mẹ không cần phải lo lắng cho con đâu, con đi nghỉ ngơi ngay đây."

Thiếu niên có chút ghen tị. Cậu nghĩ, Hứa Thành có một người mẹ thật tốt.

Đi xuống dưới tầng, cậu lấy bình sữa từ trong tủ lạnh ra. Nhìn thấy người đàn ông cao lớn đứng cạnh cửa, cậu bèn lập tức bước tới: "Anh tìm em có chuyện gì sao?"

"Đến đón em về nhà." Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ đáp.

Bỗng dưng Thẩm Trì không còn ghen tị với Hứa Thành nữa. Cậu có một người anh trai rất tốt, vậy nên cho dù chẳng có những người thân khác, cậu cũng không hề cảm thấy buồn tủi.

Thế nhưng cơn mệt mỏi cứ thế trào dâng trong cơ thể cậu. Cậu ngáp một cái, ngượng ngùng lên tiếng: "Em muốn ngủ lại căn cứ."

Người đàn ông trầm giọng "Ừ" một tiếng, tựa hồ đã đồng ý.

Cậu thở phào nhẹ nhõm rồi đi lên căn phòng nằm trên tầng. Đang định mở cửa, cậu chợt nhận ra có gì đó sai sai, bèn xoay người lại—

Đầu bất ngờ đập thẳng vào lồng ngực Nghiêm Tuyết Tiêu, cậu phải túm lấy hai bên eo áo vest của người đàn ông thì mới ngăn được mình không ngã vào trong ngực anh. Cậu nuốt nước bọt, hỏi: "Anh theo em vào phòng làm gì?"

Nghiêm Tuyết Tiêu chăm chú nhìn cậu, đoạn bình tĩnh trả lời: "Không phải em đã nói là sẽ ngủ lại căn cứ sao?"

Chương 90

Dây thần kinh trong não Thẩm Trì đứt phựt. Dù cậu nói rằng sẽ ngủ lại căn cứ, nhưng nào bảo rằng sẽ ngủ lại cùng nhau. Cậu bèn lắp bắp đáp: "Chỉ có một cái giường thôi."

Nghiêm Tuyết Tiêu ngước mắt: "Có phải là mình chưa ngủ chung bao giờ đâu."

Khuôn mặt thiếu niên bỗng chốc đỏ bừng, cậu nhớ hồi ở Biên Thành cả hai cũng đã từng ngủ cùng một giường rồi. Cậu đang định giải thích thì nghe thấy giọng nói bình tĩnh của người đàn ông: "Nếu em không tiện thì để anh tự về vậy."

Thẩm Trì không nhịn được hỏi: "Hôm nay A Bùi không tới sao?"

"Hôm nay cậu ấy bận rồi."

Cậu nhìn ra ngoài khung cửa sổ sát đất. Trời đã đen kịt một màu, mặt hồ tĩnh lặng như nuốt chửng lấy toàn bộ ánh sáng, khiến cậu không yên tâm để Nghiêm Tuyết Tiêu rời khỏi một mình: "Anh ở lại đi."

Trông theo bóng lưng của cậu trai, Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ cười.

Thẩm Trì tắt đèn và nằm xuống giường, tóc hãy còn vương ít nước vì vừa tắm rửa xong. Rõ ràng cơ thể đã thấm mệt sau cả một ngày tập luyện, nhưng ngửi thấy hương gỗ thông lạnh lẽo bên cạnh, đầu óc cậu vẫn vô cùng tỉnh táo.

Điều ấy lại càng khiến cậu cảm nhận được rõ rằng mình đang ngủ chung với anh trên một chiếc giường. Cậu dịch một chút về phía rìa, đoạn lại nhích thêm xíu nữa, rồi quấn lấy chăn mà nằm chênh vênh nơi mép giường.

"Thẩm Trì." Nghiêm Tuyết Tiêu đột nhiên gọi cậu.

Cả người cậu căng cứng: "Sao thế anh?"

"Em sắp ngã rồi đấy."

Vốn thân thể thiếu niên đã cứng đờ, vừa mới xích thêm đôi chút về phía mép giường thì lại nghe Nghiêm Tuyết Tiêu bảo mình sắp rơi, khiến cậu ngã cái rầm xuống sàn nhà làm bằng gỗ.

Buổi phân tích diễn ra lúc tám giờ sáng, Lam Hằng ngồi trên ghế, uống nốt hớp sữa đậu nành cuối cùng. Nhìn thấy quầng thâm dưới mắt cậu trai, anh không khỏi tò mò hỏi: "Đội trưởng, sao trông cậu có vẻ ngủ không được ngon vậy?"

Diệp Ninh đứng cạnh đang thả miếng kỷ tử vào bình giữ nhiệt của mình, trêu: "Không phải là bạn gái ngủ lại đấy chứ?"

Nhóc đội trưởng TTL cứng ngắc trả lời: "Không phải bạn gái đâu."

Hứa Thành trầm ngâm suy nghĩ.

Thấy vậy, Lam Hằng bèn nhỏ giọng hỏi: "Cậu đang nghĩ gì thế?"

Hứa Thành nghiêm túc tung tin: "Là bạn trai đấy."

Lam Hằng nghẹn họng, song suy nghĩ kĩ một hồi lại thấy dường như cũng chẳng có vấn đề gì lắm. Dù sao thì anh không nghĩ chuyện ấy là thật, bởi chung quy câu lạc bộ đã quy định rằng người ngoài không được phép vào trong trụ sở.

Thẩm Trì đâu biết các thành viên đang nghĩ gì trong lòng, cậu lần lượt đề cập đến từng vấn đề để lộ tại trận đấu tập ngày hôm qua. Sau khi kết thúc buổi phân tích, mọi người đều sang phòng huấn luyện cách vách, ngoại trừ cậu và Hứa Thành.

Trong phòng chỉ có độc hai người bọn họ, Hứa Thành đang mải mê ghi chép bèn ngẩng đầu lên: "Có chuyện gì sao?"

Thẩm Trì phát lại video ván đầu tiên tại trận đấu tập ngày hôm qua. Trong video, Hứa Thành sững lại trước nòng súng của hai tuyển thủ đội Lion ít nhất phải năm giây, khiến kẻ địch tìm được sơ hở của cả đội và liên tục giết chết từng người bọn họ.

"Xin lỗi, tôi phản ứng chậm." Hứa Thành tự nhận thức được vấn đề của mình.

Hắn đã quen livestream, nhưng việc thi đấu lại khác hẳn với chuyện phát sóng trực tiếp. Nó không cho phép người chơi mất cảnh giác giây nào mà nhất định phải tập trung cao độ trên sàn đấu, song hắn vẫn chưa thể thoát khỏi trạng thái khi livestream.

"Vấn đề không hoàn toàn nằm ở đấy."

Trước đây Thẩm Trì chưa từng làm đội trưởng, thành thử cậu cũng chẳng rõ một người đội trưởng tốt trông sẽ như thế nào. Cậu chỉ hành động theo bản năng mà nhắc nhở riêng Hứa Thành.

"Trước đó tôi đã lệnh cho anh phải nhanh chóng chuyển sang nóc nhà rồi, nhưng trong lòng anh lại do dự và bỏ lỡ thời cơ tốt nhất để rút lui. Anh không hề tin vào những gì tôi phán đoán."

Thẩm Trì không dám nói rằng mọi suy đoán của mình là hoàn toàn chính xác, nhưng thân là đội trưởng, nếu các thành viên trong đội cứ chần chừ trước mệnh lệnh của cậu thì dù có đoán đúng đến đâu cũng sẽ bỏ lỡ mất cơ hội.

Lúc xem xét lại trận đấu ngày hôm qua, cậu phát hiện kĩ thuật bắn của đội Lion không thuộc dạng khủng nhất, ngay cả đội trưởng Tần Bách Văn cũng chỉ được coi là nằm trên mức trung bình trong League. Ấy vậy, năng lực chấp hành của cả đội lại chẳng hề tầm thường chút nào, từ đó giúp bốn người bọn họ có thể phối hợp cực kì ăn ý với nhau.

Hứa Thành nắn quyển sổ chi chít chữ, một lúc sau mới cúi đầu bảo: "Tôi hiểu rồi."

Thẩm Trì nói xong bèn sang phòng tập, còn Hứa Thành vẫn cứ nán lại trong phòng.

Tại căn cứ huấn luyện của Lion, Tần Bách Văn tháo tai nghe ra, hỏi vị giám đốc vừa tới đưa tài liệu: "Hôm nay TTL không hẹn đấu tập à?"

"Đội mình không có thời gian nên tôi huỷ rồi." Giám đốc mở điện thoại lên, "Thật ra cả ngày hôm nay TTL đều đấu tập, không biết giám đốc bên họ giao thiệp kiểu gì nữa."

Tần Bách Văn nhướng mày, việc cả đội bị tàn sát ngày hôm qua dường như chẳng hề hấn gì với TTL. Tuy hắn không coi trọng cái đội tuyển mới chưa được rèn luyện đủ này nhưng phải thừa nhận rằng bọn họ quả thật khá kiên trì.

Mà TTL thì cứ tiếp tục đấu tập, các đội tham gia đều là những đội bị giáng xuống từ PCL. Ván nào đội bọn họ cũng xếp cuối, nhiều lần còn bị giết chết sạch, khiến khán giả trong phòng phát sóng lo lắng bội phần.

[Tâm trạng của bé con ổn chứ?]

[Nếu là tui thì chắc đập vỡ cả bàn phím mất, đánh từ sáng đến giờ cứ thua hoài chứ không thắng nổi ván nào]

[Không thì mình đừng đánh nữa?]

[+1, tự tin thi đấu vẫn rất quan trọng đó]

Đương lúc nghỉ ngơi, thiếu niên nhìn bình luận trên màn hình rồi mở miệng đáp: "Vẫn phải đấu tập chứ, nếu không làm sao mà giành chức vô địch PCL năm nay được?"

[Chưa vào nổi PCL mà đã bắt đầu mơ mộng chức quán quân hử?]

[Quả nhiên là không cần lo lắng cho sự tự tin của bé con mà]

[Chức vô địch PCL cũng không dễ lấy đâu, toàn bộ League chỉ có hai mươi tư đội được vào PCL mà thôi]

[Diệp Ninh mau ra khuyên nhủ bé nó đi]

"Trước tiên mình đừng bàn đến chuyện giành quán quân của PCL nữa." Diệp Ninh tiếp lời, "Không tham gia đấu tập thì sao vào PCL nổi?"

Lam Hằng cũng lên tiếng: "Dù gì cũng cứ lấy được chức vô địch của PDL đã."

Hứa Thành yên lặng lắng nghe.

[Biểu cảm của Hứa Thành cũng chính là vẻ mặt của tui hiện tại]

[Tính cách của đội trưởng cũng lây sang cho cả đội hay sao? Bé mèo dạy hư các thành viên rồi, nếu TTL không vào được vòng trong thì phải làm thế nào đây]

[Chỉ nhìn thôi đã thấy buồn cười]

[Totole cố lên nha!]

Thẩm Trì đeo tai nghe và tiếp tục trận đấu tập. Buổi chiều khi kết thúc, cậu phát hiện lượng cá khô nhỏ mình nhận được nhiều hơn bao giờ hết, ước chừng lên tới tận hai nghìn tệ. Điều này khiến trái tim bất an vì thẻ ngân hàng sắp cạn kiệt nơi cậu yên tâm hơn hẳn.

Bữa tối, tại dinh thự nhà họ Nghiêm.

Bầu trời sẫm màu dần, trên bàn ăn dài chỉ có độc ba người. Toàn bộ phòng ăn dường như trống không, ánh nến lặng lẽ lay động theo làn gió.

Phu nhân Nghiêm mặc đồ tang đặt dao dĩa xuống, đoạn phá vỡ sự yên ắng ngột ngạt nọ: "Mẹ nghe Lạc Thư bảo con rất thân thiết với Trịnh An từ sau khi về nước. Con biết ông ta là người như thế nào không? Chẳng có việc gì mà ông ta không dám làm đâu."

Nghiêm Tuyết Tiêu im lặng không đáp lời.

"Xem ra con vẫn biết rõ ông ta là loại người gì nhỉ." Phu nhân Nghiêm đứng phắt dậy, "Thế mà giờ con còn đi kết bạn kết bè với Trịnh An, con không thấy có lỗi với người bố đã chết của mình à?"

Động tác đứng dậy của bà mạnh đến mức khiến chiếc cốc đặt trên khăn trải bàn rơi xuống nền đất lạnh lẽo. Nó vỡ tan tành giữa vũng rượu vang đỏ tươi, khiến lời bà nói lại càng thêm phần hùng hồn.

Nghiêm Tuyết Tiêu ngồi bên cạnh bà cúi người xuống, nhặt từng mảnh vỡ của chiếc li lên. Đầu ngón tay anh bị rạch ra một vết thương nhỏ.

Đôi mắt phu nhân Nghiêm thoáng hiện vẻ đau lòng, cuối cùng bà không tiếp tục trách móc anh nữa: "Con tự hiểu trong lòng là được."

Sau khi phu nhân Nghiêm rời đi, Nghiêm Tế đẩy xe lăn tới cạnh Nghiêm Tuyết Tiêu: "Mẹ cháu đã phải chịu nhiều kích động từ đợt đám tang nên cảm xúc bất ổn lắm, may là được chú Lạc của cháu chăm sóc đấy. Cháu đừng so đo với chị ấy làm gì."

Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ dạ.

Nghiêm Tế thở phào nhẹ nhõm. Gã đang định nói dù thế nào đi chăng nữa thì hai người cũng là máu mủ ruột rà, song Nghiêm Tuyết Tiêu lại bất ngờ bảo: "Bà ấy vẫn còn nắm ít cổ phần trong tay."

Khoảnh khắc nghe được câu nói kia, Nghiêm Tế khó có thể diễn tả nổi cảm xúc của mình thành lời. Đứa cháu trai mà gã dõi theo toàn bộ quá trình trưởng thành dường như đã trở thành một người khác, ngay cả anh trai gã cũng chưa bao giờ như thế.

Gã nhìn Nghiêm Tuyết Tiêu bằng vẻ mặt phức tạp. Người thanh niên đã từng làm bạn với sách ấy cứ như chưa lúc nào tồn tại. Gã thở dài: "Cháu thay đổi rồi."

Nghiêm Tế đẩy xe lăn đi mất, để lại mình Nghiêm Tuyết Tiêu trong phòng ăn. Anh ngồi trên ghế chủ toạ, trông không rõ biểu cảm, như thể tất thảy mọi thứ chỉ là đống vụn vặt.

Thẩm Trì tháo tai nghe xuống, chuẩn bị kết thúc buổi phát sóng trực tiếp. Có lẽ là vì số lần sử dụng quá nhiều nên con chuột cậu đem theo từ Biên Thành tới Yến Thành đã không còn nhạy nữa.

[Trời lạnh rồi, nên đổi con chuột đi thôi]

[Mị còn tưởng mấy thứ như con chuột sẽ mãi mãi không hỏng chứ]

[Mèo nhỏ đã rất cố gắng, nổ địa chỉ để mẹ gửi con chuột mới sang cho nào]

[Bé con đã mười tám tuổi, tui xin chuyển từ fan mẹ sang fan bạn gái! Đổi một con chuột lấy bạn trai có được không?]

[Tui định bảo con dâu đang nhìn bà đó, nhưng nghĩ lại mới thấy con dâu đã biến mất lâu lắm rồi, chỉ có đám người già là còn nhớ thôi]

"Tui tự mua."

Thẩm Trì trực tiếp tắt máy tính. Thật ra trong căn cứ vẫn còn thừa con chuột, nhưng cậu đã quen dùng thiết bị của mình. Rời khỏi trụ sở, cậu đến một cửa hàng kỹ thuật số cạnh Yến Đại và chọn một con chuột vừa túi tiền.

Cửa hàng nọ chỉ cách Hoa Đình có vài bước chân. Thiếu niên ngẫm ngợi một hồi rồi sang khu Hoa Đình, đi lên bằng thang máy và dùng chìa khoá mở cửa. Nghiêm Tuyết Tiêu vẫn chưa về nhà.

Cậu rất sợ tiếng tút tút phát ra từ loa điện thoại. Song, do dự một thoáng, cậu vẫn bấm gọi cho Nghiêm Tuyết Tiêu, tay nắm chặt di động.

Ấy vậy, điện thoại mới kêu chưa được vài giây thì đã có người nhận máy. Bàn tay siết chặt di động từ từ thả lỏng, cậu vô thức nói: "Anh nhận máy nhanh thật đấy."

"Anh đặt chế độ chú ý đặc biệt mà."

"Em thì đâu có việc gì quan trọng." Thiếu niên không nhịn được bảo, "Anh không cần cài chế độ đó đâu."

"Cần chứ." Phía bên kia điện thoại hơi ngừng lại, "Anh muốn lúc nào cũng có thể nhận kịp cuộc gọi của em."

Thẩm Trì đang cầm điện thoại mím môi, vị trí nào đó trong tim như được lấp đầy. Bao cảm xúc ấm áp lạ thường chảy dọc khắp người, bỗng dưng cậu chẳng còn sợ việc điện thoại không có người tiếp nữa.

Cậu toan hỏi xem anh có về hay chăng thì chợt nghe tiếng bước chân vang lên từ đằng sau. Quay đầu lại, cậu trông thấy Nghiêm Tuyết Tiêu đứng ngoài cửa.

Người đàn ông mặc bộ vest tối màu, khuôn mặt ẩn trong bóng tối nom không mấy rõ ràng. Đôi môi mỏng nơi anh mím chặt thành một đường, ngay cả A Bùi theo sau cũng không dám bước tới.

Nhận ra tâm trạng của Nghiêm Tuyết Tiêu không được tốt lắm, thiếu niên tóc đỏ chủ động mở lời như bé sói con đang vẫy đuôi: "Hôm nay em kiếm được tận hai nghìn tệ đấy, đủ sinh hoạt phí cho tháng này rồi."

Nghiêm Tuyết Tiêu xoa đầu cậu, đoạn đưa cho cậu một cái hộp.

Trong lòng cậu trai bỗng có dự cảm chẳng lành. Cậu mở hộp ra, phát hiện bên trong là một con chuột thoạt nhìn vô cùng đắt đỏ, bèn giả vờ bình tĩnh hỏi: "Cái này bao nhiêu tiền?"

"Hai nghìn ba."

Nhận được đáp án, cậu bối rối cầm lấy chiếc hộp. Tuy rất vui vì được anh tặng quà nhưng cậu hiểu số tiền bản thân kiếm được nhờ livestream vất vả cả ngày nay đã về với số âm. Xem ra ngày mai cậu phải chăm chỉ phát sóng mới được.

Đương lúc cậu cúi đầu động viên chính mình, Nghiêm Tuyết Tiêu bỗng hỏi một câu, nghe không rõ cảm xúc: "Em có nghĩ anh đã thay đổi rồi không?"

Thiếu niên đột nhiên ngẩng đầu, khuôn mặt tuấn tú nơi Nghiêm Tuyết Tiêu rơi vào tầm mắt cậu. Cậu cẩn thận ngắm nghía một hồi, đoạn đỏ mặt và nhỏ giọng đáp: "Trông đẹp trai hơn ạ."

Chương 91

A Bùi đâu ngờ rằng thiếu niên lại biết ăn nói đến vậy. Cảm nhận được cơn lạnh lẽo thoắt ẩn thoắt hiện trên người Nghiêm Tuyết Tiêu đột nhiên biến mất, hắn thầm giơ ngón cái với cậu trai trong lòng.

Hắn đang định theo chân Nghiêm Tuyết Tiêu vào nhà thì cửa bỗng bị đóng sầm lại. A Bùi nhìn cánh cửa đóng chặt mà nghi ngờ không thôi, chẳng lẽ còn có điều gì khác mà hắn không thể xem hay sao?

Thẩm Trì nào để ý đến động tác đóng cửa ấy. Vừa xoay người đi về phía phòng khách, ngay giây tiếp theo cổ tay cậu đã bị nắm lấy, rồi cả người bất ngờ rơi vào một cái ôm quen thuộc.

Toàn thân cậu cứng đờ cả lại. Cậu phát hiện rằng từ sau cuộc hội ngộ, Nghiêm Tuyết Tiêu cực kì thích ôm mình. Nhận ra tâm trạng của người đàn ông không ổn lắm, thiếu niên bèn ôm lấy và vỗ về anh, song lại bị anh ghì chặt đến mức khó thở.

Hồi lâu sau, Nghiêm Tuyết Tiêu mới buông cậu ra. Người đàn ông ngồi trên ghế sô pha đọc sách, dường như không có ý định ăn cơm. Cậu bèn ghé vào bên cạnh anh mà nói: "Mùa thu là mùa hợp để ăn sườn xào chua ngọt nhất đấy."

Vì sợ Nghiêm Tuyết Tiêu không có hứng nên cậu tìm mấy bài phê bình trên báo ẩm thực: "Từng dải sườn non mềm mịn được bao bọc trong lớp xốt chua ngọt đậm đà, thấm đẫm cái ôn hoà của những ngày chớm thu."

Nghiêm Tuyết Tiêu lặng lẽ gấp sách lại.

"Sao vậy?" Cậu ngẩng đầu hỏi.

"Anh đi làm sườn xào chua ngọt cho em."

Tâm tư nhỏ bé bị vạch trần khiến vành tai cậu trai đỏ bừng. Cậu đứng dậy khỏi sô pha: "Để em giúp anh."

Nghiêm Tuyết Tiêu vào trong phòng bếp, cúi đầu liếc Thẩm Trì đang bận bịu rửa bát đĩa. Dẫu cho những người xung quanh bắt đầu sợ anh, nhóc sói con của anh vẫn cứ phe phẩy cái đuôi và thân thiết với anh như xưa.

Anh hạ đôi mắt đen láy xuống. Dù hiện tại chú sói nọ mới chỉ thò đầu nhìn vào cửa, nhưng anh sẽ từ từ rải mồi khắp nhà và khiến cậu mãi mãi thuộc về mình.

Thời gian thấm thoắt trôi, nay đã cận kề lễ Trung Thu. Thành tích đấu tập của TTL vẫn đứng vững cuối bảng, chỉ khác ở chỗ nếu không phải hạng nhất đếm ngược thì cũng là vị trí áp chót, thỉnh thoảng leo lên được hạng ba từ dưới lên cũng đã đủ để phòng livestream phấn khởi hết sức.

[Hạng ba kìa!]

[Lại gần chức vô địch thêm một bước rồi!]

[Xúc động muốn khóc luôn]

Diệp Ninh chẳng mấy coi trọng mớ thành tích tại những buổi đấu tập nọ. Mục tiêu của khoá huấn luyện cường độ cao tuần này là nhanh chóng tiến bộ trong việc chấp hành mệnh lệnh. Tuy nghe đơn giản là thế nhưng thật ra lại không hề dễ dàng tẹo nào, cả đội cần phải tin tưởng hoàn toàn vào người chỉ huy.

Đối với chuyện này thì người có năng lực cá nhân không quá xuất sắc như Lam Hằng lại làm tốt nhất. Dù bây giờ anh chưa thể nói rằng khả năng thi hành của TTL có thể sánh ngang với các đội mạnh, nhưng dần dà sự chênh lệch ấy đã được thu hẹp lại, việc cả đội bị giết sạch cũng không còn xảy ra nữa.

Lúc đang ngồi ở bàn ăn dùng bữa sáng, Lam Hằng vuốt cằm bảo: "Gần đây không thấy nhóc đội trưởng về ngủ buổi đêm nhỉ."

Mọi người trên bàn im lặng gật đầu. Anh đang định nói tiếp thì cửa bỗng dưng bật mở. Thiếu niên tóc đỏ đi vào phòng khách, làm anh phải vội vàng đổi chủ đề: "Đội của chúng ta được lên tờ Esports Weekly đấy, bài là do bình luận viên lần trước Lưu Hiểu Đông viết, các đội vượt qua vòng đấu loại khác thì không thấy được nhắc đến."

"Tờ này nổi tiếng lắm." Diệp Ninh nói, "Thường chỉ hay đưa tin về các đội tham gia PCL thôi chứ không chú ý đến đội tuyển mới đâu."

Thẩm Trì mở tủ lạnh lấy bình sữa, vì anh cậu nấu cơm rất ngon nên cả tuần này cậu đều nán lại khu Hoa Đình. Nghe Lam Hằng nói thế, cậu bèn quay sang nhìn.

Để ý ánh mắt của cậu trai lia tới, Lam Hằng đọc tờ tuần báo nọ: "Các đội tham gia PDL đang ráo riết triển khai việc đấu tập, trong đó có một đội tên TTL đã thu hút sự chú ý của biên tập viên. Rốt cuộc đây là đội tuyển thế nào mới có thể để thua liên tục như vậy? Qua buổi phát sóng trực tiếp, biên tập viên nhận ra đội chơi này được rèn giũa rất kém, gặp đội yếu thì mạnh mà gặp đội mạnh lại yếu. Bọn họ có thể tiến vào vòng chung kết hoàn toàn là nhờ số trời cả."

Lam Hằng đọc được một nửa thì chẳng tài nào tiếp tục nổi nữa, toàn bộ bài viết đều không hề coi trọng TTL tí nào. Anh cẩn thận nhìn về phía Thẩm Trì, nhưng may mắn thay giọng điệu cậu trai lại khá bình tĩnh: "Anh ta viết thì kệ anh ta."

Lam Hằng thở phào nhẹ nhõm, song còn chưa kịp thả lỏng, cậu đội trưởng nhà anh đã vô cảm ném thẳng tờ Esports Weekly vào trong thùng rác. Anh lập tức hiểu rằng ý nửa câu sau của cậu phải là cho người kia xéo luôn mới đúng.

Giám đốc Trần đi xuống tầng phát bánh trung thu: "Hôm nay là Tết Trung Thu nên cả trụ sở mình nghỉ nhé, mọi người đã có kế hoạch gì chưa?"

"Về nhà ăn bánh trung thu!"

Mọi người đồng thanh đáp, nhưng riêng Thẩm Trì lại chẳng ừ hử gì. Trung Thu còn là Tết đoàn viên, đương nhiên anh cậu cũng sẽ phải về nhà, thành thử cậu chẳng có ai để ăn bánh trung thu cùng cả.

Các thành viên trong căn cứ thu dọn đồ đạc và lục tục rời đi. Chỉ còn mình Thẩm Trì trong căn nhà rộng lớn ấy, cậu nghĩ ngợi một lát rồi gọi điện cho Trang Châu: "Tối nay cậu muốn đi ăn không? Kêu cả đám Thi Lương nữa."

"Bọn họ đi làm thêm hết rồi." Trang Châu trả lời, "Ngày lễ nên được trả lương cao, không kiếm thì tiếc lắm."

Nghe đến đoạn sau cùng, thiếu niên nhìn số dư còn lại trong thẻ ngân hàng của mình, chợt cảm thấy Trang Châu nói rất có lí. Cậu bèn đi vào phòng tập, ngồi trước máy tính và bật phát sóng trực tiếp.

[Trung Thu mà vẫn bắt tập luyện sao? Ông chủ câu lạc bộ ác quá đi, bé con không thể về sum họp với gia đình được rồi]

[Mọi người đều biết tư bản là đám độc địa mà]

[Ủa, sao tui không thấy những người khác đâu?]

[Hôm nay phòng tập yên tĩnh vậy]

Phòng livestream trầm mặc trong giây lát rồi mới phản ứng.

[Bé mèo không có nơi nào để đi hay sao?]

[Ôm em bé một cái nè]

[Chị đón Trung Thu với bé nha!]

[Quăng cá khô nhỏ cho bé mua bánh trung thu này]

Thẩm Trì đeo tai nghe lên và vào trò chơi, cậu không thấy việc phải trải qua lễ Trung Thu một mình là chuyện gì đó quá buồn bã. Bánh trung thu ăn đâu ngon đến thế, vả lại đêm nay trời còn mưa nên chưa chắc đã ngắm được mặt trăng, thà đi chơi game kiếm tiền còn hơn.

Lòng thầm nhủ như vậy, cậu bèn chơi solo rank, rồi đánh suốt từ ban ngày cho đến tận buổi tối. Ngoài phòng huấn luyện đen kịt một màu, như thể toàn bộ ánh sáng đều bị nuốt chửng lấy.

Đúng lúc đó, điện thoại của cậu bỗng nhiên reo vang. Cậu nhấn nghe máy, đầu dây bên kia di động truyền đến giọng nói của Nghiêm Tuyết Tiêu: "Em ăn cơm chưa?"

Hẳn là giờ phút này Nghiêm Tuyết Tiêu đang cùng người nhà đón Tết đoàn viên nhỉ? Không muốn Nghiêm Tuyết Tiêu phải dùng bữa trong sự lo lắng, cậu đổi con chuột sang tay trái và đáp: "Em ăn rồi."

[Không có! Em bé chưa hề ăn cơm!]

[Mau dẫn bé con của chúng ta đi ăn món gì ngon ngon đi]

[Mong sẽ có người đến chơi với bé nó]

Bên kia điện thoại "Ừ" một tiếng và dập máy. Thẩm Trì nhìn chằm chằm vào màn hình một chốc, đoạn vùi đầu vào trò chơi một lần nữa. Nhận được cuộc gọi thôi là cậu đã thoả mãn lắm rồi, cậu sẽ chẳng thiếu chừng mực mà đòi hỏi Nghiêm Tuyết Tiêu phải sang chỗ mình, chỉ có hơi ảo não vì bản thân đã quên chúc anh Trung Thu vui vẻ.

Đột nhiên, cậu nghe thấy tiếng mở cửa phía dưới lầu, bèn đánh bạo mò xuống tầng trong bóng đêm. Đèn phòng khách được bật sáng, chẳng biết từ khi nào mà trên bàn đã bày đủ loại món ăn, nào là xúp, thịt ba chỉ nướng,... và cả món sườn xào chua ngọt cậu thích ăn gần đây.

Cậu chậm rãi chớp mắt, vô thức lên tiếng: "Em đã ăn rồi mà."

"Nhưng anh thì chưa." Nghiêm Tuyết Tiêu ngồi trên ghế sô pha thoáng ngừng lại rồi đáp, "Em có thể ăn cùng anh được không?"

Dưới ánh trăng, khuôn mặt Nghiêm Tuyết Tiêu trông không mấy rõ ràng. Trái tim đập thình thịch, cậu đâu ngờ rằng Nghiêm Tuyết Tiêu sẽ xuất hiện ở căn cứ, thành thử chân tay cứ luống cuống đến mức quên cả trả lời.

Tầm mắt lia xuống đống đồ ăn ngon đủ màu sắc trên bàn, bụng thiếu niên không chịu thua kém mà kêu ọc một tiếng. Cậu xoay người về phòng lấy bánh trung thu giám đốc Trần phát cho: "Hôm nay em cũng chưa ăn bánh trung thu đâu."

Ngồi cạnh Nghiêm Tuyết Tiêu, cậu mở hộp bánh trung thu được buộc ruy băng ra. Trong hộp có rất nhiều vị bánh khác nhau, cậu đưa cho Nghiêm Tuyết Tiêu một chiếc nhân đậu đỏ ngọt, đoạn chọn cho mình một cái cũng y như thế.

Cậu cắn từng miếng bánh trung thu nhỏ, lớp đậu đỏ ngọt dịu hoà quyện với vỏ bánh cháy sém khiến hương vị ngon đến lạ thường. Đôi mắt xinh đẹp khẽ cong, cậu hỏi Nghiêm Tuyết Tiêu: "Anh ăn thử vị đậu đỏ xem có ngọt lắm không?"

Vừa dứt lời, bàn tay cầm bánh trung thu của cậu bị nắm lấy. Nghiêm Tuyết Tiêu cúi đầu, nhẹ nhàng cắn chiếc bánh trung thu cậu từng ăn, đôi môi chẳng biết vô tình hay cố ý mà liếm ngón tay cậu, khiến hô hấp Thẩm Trì không khỏi chững lại và làn da run lên vì nhạy cảm.

Dường như không chú ý tới hành động của cậu, Nghiêm Tuyết Tiêu nhìn cậu thật chăm chú và khẽ đồng tình: "Ngọt lắm."

Chương 92

Cảm giác được liếm láp hãy còn vương trên đầu ngón tay, Thẩm Trì cúi đầu nhìn chiếc bánh trung thu nhân đậu đỏ, ăn không được mà không ăn cũng chẳng xong. Chân tay luống cuống, cậu cứ hạ đầu xuống.

"Người nhà anh đều ở bên nước ngoài hay sao?" Cầm chặt chiếc bánh trung thu trên tay, cậu hỏi.

Trước giờ cậu chưa từng nghe Nghiêm Tuyết Tiêu đề cập đến người thân của mình, thành thử vừa thốt ra lời đã hối hận: "Nếu không tiện thì anh không cần phải nói đâu."

"Ở Yến Thành." Nghiêm Tuyết Tiêu bình tĩnh đáp, "Chẳng qua anh không thường xuyên về nhà thôi."

Thiếu niên thầm nghĩ mối quan hệ giữa anh trai cậu với gia đình dường như không được tốt cho lắm. Nếu là người khác, có lẽ họ sẽ thấy kinh ngạc, nhưng đối với cậu mà nói, đây chẳng phải chuyện gì kì lạ. Đến cả cô của cậu còn lục được vali cậu nữa cơ mà.

Không biết phải an ủi người khác như thế nào, cậu đành lấy chiếc bánh trung thu lớn nhất từ trong hộp ra và đưa Nghiêm Tuyết Tiêu. Suy nghĩ một hồi, thiếu niên tóc đỏ lại dúi thêm một cái bánh khác, để rồi cuối cùng nhét cả hộp bánh cho anh.

Nghiêm Tuyết Tiêu – người vừa từ chối hết mấy buổi tiệc tùng nhìn đống bánh trung thu nọ rồi khẽ cười, đôi mắt phượng hẹp dài cong lên nom xinh đẹp đến nỗi khiến cậu trai nghìn mà ngẩn ngơ. Cậu lắp bắp hỏi: "Hôm nay anh đến căn cứ làm gì?"

"Không muốn để em phải ở một mình."

Dưới ánh trăng tròn vành vạnh, cậu vô thức ăn miếng bánh trung thu nhân đậu đỏ cuối cùng. Lần đầu tiên, cậu trải qua lễ Trung Thu chỉ có hai người.

Buổi sáng lúc Thẩm Trì tỉnh dậy, cậu mới sực nhớ ra buổi phát sóng trực tiếp trong phòng huấn luyện. Thay đồ ngủ, cậu đến phòng tập và ngồi vào máy tính với mái đầu đỏ rối bù: "Hôm qua tui quên tắt livestream."

[Hôm qua bé con đi đâu vậy?]

[Tối qua tui vừa uống nước xong đã thấy em bé to đùng nhà mình biến mất dạng]

[Bắt được một bé Trì ngốc nghếch nè]

[Bé không có bạn trai đấy chứ?]

[Đoán cũng hợp lí ghê]

Thẩm Trì đeo tai nghe lên, mặt hơi ửng: "Vẫn chưa."

[Nghĩa là về sau sẽ có bạn trai đúng không!]

[Bé con cong rồi, mẹ đây tan nát cõi lòng]

[Còn ai nhớ lúc trước bé mèo bảo thích con gái ngây thơ xinh đẹp và mặc váy trắng không?]

[Chuyện này chắc là do con dâu từ hồi đó nhỉ]

[Mị muốn biết hình mẫu lí tưởng của bé con!]

Bàn tay đang nhấn vào trò chơi của thiếu niên thoáng khựng lại, dáng vẻ Nghiêm Tuyết Tiêu mặc sơ mi trắng chợt hiện lên trước mắt. Cảm giác rung động thuở ban đầu lại ló dạng, cậu trả lời ngay mà không cần suy nghĩ: "Mặc sơ mi trắng, trong sáng, xinh đẹp."

[Bé con nhà tui chỉ thích kiểu người trong sáng và xinh đẹp thôi]

[Sự cứng đầu của trai thẳng đấy]

[Không phải chỉ là một cái sơ mi trắng thôi à? Mị đi mua liền]

[Bà phải xinh kiểu ngây thơ nữa đã]

Thẩm Trì dứt lời mới ý thức được bản thân vừa nói gì, bèn cố nén những nghĩ suy trong lòng mà bấm vào game. Trên sân tập, cậu luyện bắn mục tiêu từ các khoảng cách khác nhau, rồi chuyển sang thực hành với bia di động hòng duy trì cảm giác bắn của mình.

Việc tập huấn hàng ngày rất nhàm chán, nhưng cậu lại không hề khinh thường nó chút nào, bởi cuối tháng là đã tới trận chung kết PDL rồi. Ba mươi hai đội được chia thành bốn bảng, thi đấu vòng tròn để tích điểm. Mỗi đội sẽ chơi trong ba ngày, tổng là ba mươi sáu ván nhằm quyết định danh sách các đội được đi tiếp.

Càng tới gần ngày thi đấu thì thời gian tập luyện càng kéo dài. Hòng tranh thủ từng giây từng phút một cho việc ôn luyện, mới đầu cậu tính sẽ ở lại trụ sở từ hôm nay trở đi, nhưng Nghiêm Tuyết Tiêu lại gọi điện hỏi: "Em muốn ăn canh thịt bò không?"

Trong đầu hiện lên hình ảnh bát canh thịt bò, thiếu niên vừa mới huấn luyện xong bèn nuốt câu mình sẽ chuyển nơi ở xuống. Yết hầu khẽ di chuyển, cậu đáp mà chẳng hề có chút khí thế nào: "Có ạ."

Cậu tháo tai nghe, đi ra ngoài căn cứ. Nghiêm Tuyết Tiêu đã đứng chờ cậu sẵn ở cửa. Hôm nay người đàn ông không mặc âu phục mà vận một chiếc sơ mi trắng đơn giản, hệt như lần đầu tiên bọn họ gặp nhau qua video.

Trái tim đập thình thịch, thiếu niên mãi chẳng thể rời mắt khỏi gương mặt lạnh lùng của Nghiêm Tuyết Tiêu, hiển nhiên là đã bị vẻ ngoài kia hút hồn.

Cậu không nhịn được mà đoán liệu có phải anh cố tình thay đồ hay chăng, song nhìn nét mặt hết sức tự nhiên của Nghiêm Tuyết Tiêu, cậu lại thấy bản thân đã suy nghĩ quá nhiều.

Các bảng được công bố trước trận đấu một ngày. TTL bị xếp vào bảng A – bảng được mệnh danh là bảng tử thần trên diễn đàn bởi nó hội tụ toàn các đội đến từ PCL, trong đó bao gồm cả đội Lion mạnh nhất. Nói bảng này là bảng tử thần cũng chẳng ngoa tí nào.

Trên tờ Esports Weekly, Lưu Hiểu Đông tiếp tục bình luận: "Trận PDL cuối tháng sẽ quyết định tư cách dự thi PCLP. Là bước đệm cho PCL, không thể nói PCLP là một giải đấu nhẹ nhàng được. Trong suốt quá trình này, các đội với chất lượng đáng lo ngại sẽ bị loại, chẳng hạn như đội TTL chỉ toàn quy tụ những kẻ sống dưới ống kính phòng livestream."

Đương nhiên số báo Esports Weekly kỳ này cũng bị Thẩm Trì ném thẳng vào thùng rác không chút thương tiếc. Nhìn vẻ mặt lạnh như băng của cậu trai trẻ, Lam Hằng cẩn thận khuyên nhủ: "Anh ta chỉ chua ngoa thôi, chứ hồi trẻ lúc anh ta làm tuyển thủ chuyên nghiệp thi đấu tại PCL thì lượng fans còn chưa đến mười nghìn cơ. Phòng livestream của mỗi người chúng ta đều vượt một trăm nghìn lượt theo dõi đấy thôi."

Vừa dứt lời, Lam Hằng sực nhớ ra điều gì đó, bèn liếc Diệp Ninh đang thả kỷ tử vào trong bình giữ nhiệt: "Ngại ghê, quên mất là cậu chưa có nhỉ."

Diệp Ninh, người vừa đạt mốc mười nghìn người hâm mộ: ...

Dù ngoài miệng bảo muốn giành chức quán quân nhưng Thẩm Trì biết rất rõ thực lực của TTL. Bọn họ khó có khả năng đi tiếp, song nếu bỏ lỡ cơ hội lần này, cả đội chỉ có thể chờ đến mùa thu năm sau, mà thời gian lại chính là mạng sống của tuyển thủ chuyên nghiệp. Cậu đã đáp ứng với Diệp Ninh rằng năm nay cho dù thế nào cũng phải vào được PCL rồi.

Còn một nguyên nhân quan trọng hơn nữa, đó là cậu không muốn để câu lạc bộ mà anh mình vất vả thành lập bị sụp đổ. Nhóc đội trưởng vừa thành niên được một tháng thầm lo lắng không thôi.

Buổi tối, sau khi kết thúc khoá huấn luyện, Thẩm Trì chẳng hề buồn ngủ tẹo nào. Lần đầu tiên cậu không về Hoa Đình, mà thay vào đó trở về phòng riêng tại trụ sở và tiếp tục ngồi trước máy tính đấu rank, vẻ mặt nom hết sức nghiêm trọng.

[Ban tổ chức bốc thăm kiểu gì thế? Bảng A cũng nghẹt thở quá rồi đấy]

[Vừa thấy cách chia bảng là tui đã suýt xỉu]

[Mị vẫn còn nhớ nỗi sợ khi bị Lion tiêu diệt cả đội]

[Thế nhưng bé con phải nghỉ ngơi cho tốt đó nha]

[Ai đó mau tới dỗ em bé bướng bỉnh này đi ngủ đi]

"Gần đây Nghiêm Tuyết Tiêu đang làm gì?" Ngồi trên ghế chủ toạ, Trịnh An chậm rãi hỏi.

Hoàng Thời Tĩnh đứng trước mặt gã thấp thỏm trả lời: "Mỗi ngày sau khi tổ chức phiên họp thường kỳ thì cậu ấy sẽ xem phát sóng trực tiếp."

"Cậu có thể đi được rồi."

Trịnh An lắc đầu, những thứ Hoàng Thời Tĩnh nói cũng không khác là mấy so với những gì người gã cử tìm hiểu được. Vốn gã còn đề phòng chuyện Nghiêm Tuyết Tiêu bố trí người lên tiếp quản Tái Viễn, nhưng không ngờ rằng anh vẫn chẳng để ý tới tập đoàn họ Nghiêm như cũ. Nỗi cảnh giác dâng cao trong lòng gã từ từ hạ xuống.

"Mau đi giao lô hàng cuối cùng kia đi."

"Nhưng sẽ không giao kịp đâu ạ."

"Tiền cũng đã nhận rồi, chẳng lẽ cậu còn muốn trả lại à?"

...

Hoàng Thời Tĩnh đi ra ngoài rồi dừng bước. Trong bóng đêm, y lên chiếc Pagani màu đen khiêm tốn, đoạn cung kính bảo người đàn ông ngồi ở hàng ghế phía sau: "Tôi đã nói y như lời ngài dặn."

Chẳng biết tại sao, trước mặt Nghiêm Tuyết Tiêu, y còn căng thẳng hơn cả khi đứng trước Trịnh An. Cảm giác bị áp bức thoắt ẩn thoắt hiện nọ khiến y không dám ngẩng đầu lên, chỉ đành hạ giọng mà tiếp tục: "Nghe bảo lô hàng cuối cùng kia đang chờ về để đem giao tiếp rồi, Trịnh An cũng đã nhận tiền."

Khuôn mặt bảnh trai của Nghiêm Tuyết Tiêu ẩn trong bóng tối, giọng anh nghe lãnh đạm đến mức nghe không ra giận hay vui: "Con gái anh sẽ có một cuộc sống tốt đẹp bên Anh thôi."

Hoàng Thời Tĩnh thở phào nhẹ nhõm. Lúc chuẩn bị xuống xe, y thoáng thấy màn hình di động phát sáng nơi Nghiêm Tuyết Tiêu, bèn không nhịn được mà nghĩ rằng có một thứ đúng là sự thật: Vị chủ nhân trẻ tuổi của tập đoàn họ Nghiêm thực sự rất thích xem phát sóng trực tiếp.

Mà phía bên kia, Thẩm Trì vẫn đang livestream. Dẫu kim giờ trên tường chỉ mười hai giờ đêm nhưng cậu không hề có ý định nghỉ ngơi. Cửa phòng bỗng dưng vang lên tiếng gõ nhẹ, cậu tưởng là giám đốc Trần đưa đồ nên đầu chẳng thèm ngoảnh lại mà chỉ nói: "Mời vào."

Trông rõ người vào cửa, thiếu niên tháo tai nghe chậm mất nửa nhịp. Tay nắm chặt con chuột, cậu hỏi: "Anh, sao anh lại tới đây?"

Nghiêm Tuyết Tiêu hạ đôi mắt đen láy: "Đến dỗ em ngủ."

Dù chỉ nghe thấy tiếng, song phòng phát sóng lập tức náo nhiệt hẳn.

[Là anh của bé con à]

[Giọng nói này... Tui cho phép!]

[Là tui tưởng tượng hả, sao giống giọng con dâu quá vậy]

Thẩm Trì không ngờ Nghiêm Tuyết Tiêu sẽ xem mình livestream. Dưới sự giám sát của anh, cậu đành phải tắt phát sóng, rồi ngoan ngoãn nằm lên giường ngủ. Ấy thế, dù có nhắm mắt lại thì cậu cũng chẳng tài nào ngủ được, trong đầu chỉ toàn là bản đồ sẽ chơi vào ngày mai.

Trên giường, cậu trai đổi tư thế, đoạn lấy hết can đảm hỏi: "Anh ơi, anh kể chuyện trước khi đi ngủ cho em được không?"

Cậu khẽ bổ sung: "Kể cái gì cũng được hết."

Nghiêm Tuyết Tiêu đeo cặp kính mắt mỏng gọng vàng trên sống mũi, ngồi bên mép giường xem tài liệu. Anh nhìn bé sói con lông đỏ nằm trên giường không chịu ngủ, mở điện thoại lên và bắt đầu đọc một bộ truyện kể trước giờ đi ngủ.

Ai ngờ cậu trai nghe xong lại càng hưng phấn hơn: "Thế mà sau khi con rồng dữ tợn kia bắt công chúa đi lại phát hiện ra nàng là nam! Còn truyện nào khác không anh?"

Thấy nhóc sói con được voi đòi tiên, Nghiêm Tuyết Tiêu ngước mắt, đọc một bộ khác: "Anh trai và em trai ở trong một căn nhà nhỏ, bọn họ nương tựa vào nhau mà sống. Trong mắt người em, anh trai cậu chính là người anh tốt nhất trên thế giới này."

"Rồi sao nữa ạ?"

Thẩm Trì say sưa lắng nghe, nhưng hỏi xong mới thấy hối hận, bởi vì ngay sau đó, giọng nói bình tĩnh của Nghiêm Tuyết Tiêu vang lên bên tai cậu: "Cho đến một ngày kia, anh trai ép cậu vào tường, rồi hôn từng nơi một trên cơ thể cậu..."

✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦

Tác giả có đôi lời muốn nói:

Hoa khôi dỗ bé con ngủ đáng yêu quá.

#Chỉ là không trong sáng lắm thôi#

Chương 93

Trong đầu Thẩm Trì lập tức hiện lên những suy nghĩ mờ ám của mình với anh, bèn nhanh như chớp trùm kín chăn lên đầu: "Em ngủ đây."

"Giờ cũng biết ngủ rồi à?" Giọng điệu của Nghiêm Tuyết Tiêu rất bình tĩnh.

Hoá ra là anh làm vậy để cậu chịu đi ngủ sao? Thiếu niên kéo chăn lộ một khoảng, chậm rãi thò đầu ra khỏi chăn, bao đẩy đưa trong lòng cuối cùng cũng trở về với sự trong sáng.

Ấy vậy, cậu vẫn không hề thấy buồn ngủ, mãi cho đến khi bàn tay với những khớp xương rõ ràng của Nghiêm Tuyết Tiêu nhẹ nhàng xoa mái tóc đỏ nơi cậu. Động tác ấy dịu dàng tới nỗi khiến cậu vô thức nhắm mắt lại, rồi cọ vào lòng bàn tay anh như một chú cún con đang thoải mái vì được người ta vuốt lông cho.

Nhìn thiếu niên tràn trề tinh lực đã chìm vào giấc ngủ sâu, hàng mi dày run lên theo tiếng hít thở và hắt bóng mờ trên làn da trắng nõn, Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ khàng đặt một nụ hôn chúc ngủ ngon lên vầng trán cậu.

Anh rời mắt và tiếp tục chuyên tâm xem tài liệu, nhưng thoáng thấy cậu trai ngủ bên cạnh níu lấy quần áo của mình, anh lại hôn cậu thêm một cái, mặt không cảm xúc.

Lúc Thẩm Trì tỉnh dậy thì Nghiêm Tuyết Tiêu đã rời đi, vậy mà cậu còn tưởng cả hai có thể ăn sáng cùng nhau. Tầm mắt dừng lại trên chiếc chăn bị vo thành một cục, cậu chợt nhận ra đêm hôm qua bọn họ không chỉ ngủ cùng trên một giường mà còn đắp chung một cái chăn nữa.

Nhìn tấm chăn rúm ró trông cực kì khả nghi kia, cậu bèn xốc chăn lên hòng kiểm tra ga giường thì thấy nó vẫn sạch sẽ như cũ. Mặt đỏ bừng cả lên, hẳn cậu không ôm anh mình rồi làm chuyện linh tinh gì đó đâu nhỉ.

Trận chung kết PDL được tổ chức vào buổi chiều tại nhà thi đấu ở SWL. Bảng A có tổng cộng tám đội, bao gồm Lion, BOX, Cá Mập Đen và TTL. Bọn họ sẽ thi đấu với bảng D trong ngày đầu tiên. May mắn thay, phần lớn các đội thuộc bảng D đều là đội mới, trong đó có cả đối thủ cũ Ong Nhỏ.

Lưu Hiểu Đông vẫn đảm nhận vai trò bình luận viên. Tuy trận đấu còn chưa chính thức bắt đầu nhưng các tuyển thủ đã lục tục vào sân. Giữa một rừng đồng phục đội với đủ kiểu dáng khác nhau, anh ta chú ý đến TTL bởi trông bọn họ thật sự quá nghèo: Trên mấy chiếc áo trắng dành cho cụ ông ghi ba chữ TTL bằng bút mực đen, nhìn thế nào cũng không giống một đội tuyển sẽ thi đấu nghiêm túc.

Anh ta không nhịn được mà tới gần: "Các cậu là TTL đúng không? Tôi là bình luận viên hôm nay, Lưu Hiểu Đông."

"Lưu Hiểu Đông của tờ Esports Weekly?" Thiếu niên tóc đỏ ngẩng đầu.

"Là tôi." Lưu Hiểu Đông tự nhiên thừa nhận, "Tôi đã xem trận đấu tập của các cậu rồi, về cơ bản đều là đứng cuối, năm nay không có hi vọng gì đâu, sang năm có cơ hội thì hẵng trở lại. Các cậu cũng mua Esports Weekly à?"

Hứa Thành siết chặt tay. Lúc nói chuyện, Lưu Hiểu Đông lúc nào cũng trưng ra nụ cười khách sáo, thành thử bọn họ dù có bực thì cũng không thể đốp chát lại gì. Hắn không khỏi nhìn về phía Thẩm Trì.

Chỉ thấy cậu trai "Ừm" một tiếng: "Ném hết vào thùng rác rồi."

Thành viên đội TTL quay sang nhìn nhau, quả nhiên tài năng chặn họng người khác của đội trưởng nhà bọn họ không hề gây thất vọng tí nào. Liếc Lưu Hiểu Đông một cái, cả bọn cứ thế đi vào phòng chờ để đợi lên sân khấu với vẻ thoải mái và dễ chịu.

Trận đấu chính thức bắt đầu lúc một giờ chiều. Lưu Hiểu Đông đeo tai nghe lên, ngồi vào vị trí bình luận viên. Người dẫn chương trình là dân không chuyên: "Thầy Hiểu Đông có thể phân tích từng đội một được không ạ?"

Lưu Hiểu Đông hãy còn nhớ rõ chuyện không vui trước trận đấu nên lại càng nói TTL chẳng ra gì: "Thực lực của đội TTL chắc chắn là hạng bét rồi, hôm nay mà bọn họ không đứng cuối thì tôi sẵn sàng nuốt bàn phím. Ngay cả vốn mà ông chủ còn chẳng góp đủ nữa là, đồng phục đội trông kiểu gì thế kia? Phiền đạo diễn dừng quay giúp tôi một chút."

[Đúng thật là nghèo xuất sắc luôn á]

[Thế mà giám đốc Totole vẫn chắc mẩm câu lạc bộ nhà mình rất giàu cơ]

[Cái áo cụ ông mười tệ kia cho ổng dũng khí để nói vậy hả?]

[Mặc dù Lưu Hiểu Đông nói năng độc địa thật nhưng tôi đã xem TTL đấu tập rồi, quả thật khó có thể diễn tả thành lời. Lúc nào cũng là cả đội lao ra rồi bị tiễn đi luôn, bốn người đồng loạt chết sạch. Chẳng biết có phải bọn họ định chuyển sang làm đội nam nhi hay không nữa]

Vì làng chài là điểm nhảy của Lion, TTL đã từ bỏ nơi ấy và đổi vị trí hạ cánh thành khu phế tích để tránh roll điểm. Không may thay, bọn họ chạm trán phải đội Ong Nhỏ, thành thử vừa đáp xuống đất là tiếng súng đã nổ liên hồi.

Bốn thành viên của đội Ong Nhỏ đều là xạ thủ nên có lợi thế hơn hẳn khi đánh cận chiến, khiến Diệp Ninh dẫu có lấy một chọi hai nhưng TTL vẫn rơi vào thế hạ phong. Hứa Thành bị AKM giết chết, Diệp Ninh lập tức rơi vào tầm ngắm.

"TTL hết hi vọng rồi." Lưu Hiểu Đông nhìn màn hình mà lắc đầu, "Tôi vừa thấy có cô bạn còn cầm biển cổ vũ nữa cơ, cũng chỉ có con gái mới làm fan bọn họ được thôi."

[Giọng điệu chua ngoa quá rồi đấy]

[Có sao nói vậy thôi, thằng nhóc tóc đỏ kia đúng là rất hút fan]

[Nhìn cái mặt này... Tui tha thứ cho trình độ chơi đó]

[TTL khỏi đi tiếp được rồi]

Ván đầu tiên dần trôi, những cuộc giao tranh cứ nổ ra không ngừng trên sàn đấu. Lưu Hiểu Đông cũng không chú ý đến TTL nữa: "Xem ra lần này vòng bo dừng ở sân bay rồi. Lion đang suôn sẻ đứng thứ hai, xác suất giành chiến thắng của bọn họ vẫn rất cao, có khả năng ván này sẽ lấy được hai mươi mốt điểm."

Tình thế kiểu này đã từng xuất hiện trước đây nên Lưu Hiểu Đông bình luận vô cùng lưu loát. Theo anh ta thì cục diện trận đấu sẽ diễn ra y như những gì mình suy đoán, song thỉnh thoảng Late lại nhảy ra cướp mạng của những đội khác, gây cản trở dự đoán ấy.

[Lại tới trộm một mạng nữa này]

[Late sẽ chỉ đến trễ thôi chứ không vắng mặt đâu]

[Thương các đội bị trộm điểm quá]

[Đi solo mà không biết đường ý thức tí à]

Anh ta chẳng buồn để tâm đến Late đang lang thang khắp nơi lắm, bởi chỉ cần tới vòng chung kết thôi là những kẻ một thân một mình như vậy sẽ là mục tiêu bị giết chết đầu tiên. Điểm số nay vẫn đang xếp cuối của TTL khiến anh ta vừa thở phào nhẹ nhõm vừa thấy có gì đó sai sai, nhưng ngẫm mãi suốt hồi lâu vẫn chẳng tài nào nghĩ ra nổi.

Trận đấu tiến đến hồi kết, đôi oan gia ngõ hẹp đồng thời kiêm hai đội mạnh nhất – Lion và BOX đụng độ lẫn nhau. Sau một màn đấu đá nảy lửa, BOX đã chiếm được thế thượng phong. Lưu Hiểu Đông đang định chúc mừng BOX giành được chiến thắng ở ván đầu tiên thì bỗng ngạc nhiên nhận ra trò chơi vẫn chưa kết thúc. Trên sân còn hai người nữa, mà tuyển thủ cuối cùng của BOX lại chẳng tài nào lần ra kẻ địch.

[Sao tôi không thấy ai trong vòng tròn nhỉ]

[Truyện ma nào đây?]

[Chẳng lẽ là ở bên ngoài bo?]

[Không có khả năng đấy đâu, phiên bản mới vừa cập nhật năm ngoái đã tăng sát thương ngoài bo rồi, về cơ bản là không thể chống chọi qua vòng bo cuối được]

Đạo diễn dường như cũng mù tịt. Hình ảnh trong phòng livestream tối sầm lại chừng một đến hai giây, thế rồi cuối cùng máy quay nhắm thẳng vào một căn nhà nhỏ nom vô cùng bình thường ngoài vòng bo. Sở dĩ nói là trông nó "bình thường" bởi vì trên nền nhà chất đống thuốc giảm đau, nước tăng lực và túi cứu thương được vơ vét từ khắp các nơi. Người bình thường sẽ chỉ cầm theo năm, sáu cái, nhưng ở đây lại có tới hai trăm vật phẩm lận!

Để ép người chơi vào bo và chém giết nhau, máu của những ai đứng bên ngoài sẽ không ngừng tụt xuống. Hai thành viên đội TTL liên tục nạp đồ để hồi máu, dù tốc độ tay Lam Hằng hơi chậm nên đã chết vì khí độc nhưng riêng Late thì vẫn bổ sung đồ đâu ra đấy, hoàn toàn chẳng có ý định vào bo để đọ súng tí nào.

[Quá hèn, quá hèn]

[Tui xin phép rút lại lời bảo rằng cậu ta không hèn]

[Gọi cậu ta là chó già thì cũng xúc phạm chó thật quá rồi]

[Nãy tôi vừa tự hỏi người còn lại bên TTL đi đâu vậy, hoá ra là ở đây tàng trữ đồ à? Một người nhặt còn người kia thì trốn, TTL à, mấy ông cũng được lắm đấy]

Ngay cả một người dày dặn kinh nghiệm như Lưu Hiểu Đông cũng không kịp phản ứng. Trên người tuyển thủ BOX toàn súng và đồ để ném, đương nhiên là không đọ lại được một Late chiếm cả căn nhà chất đống đồ uống, để rồi mất mạng khi khí độc ùa đến với vẻ mặt sững sờ.

Trên màn hình hiện lên thông báo thắng cuộc. Thân là người chiến thắng sau cùng, TTL giành được mười điểm xếp hạng. Cộng thêm với sáu điểm tiêu diệt, bọn họ bất ngờ xếp hạng năm.

[Nguyên ba lô đồ cứu thương không thể kháng nổi độc, thế thì mình cứ tích hẳn một nhà là được]

[Há hốc luôn]

[Rõ ràng là biến PUBG thành game một người chơi rồi]

[Cũng không đúng lắm, cậu ta còn trộm cả đầu người nữa mà]

[Đáng để ghi vào lịch sử những bàn thắng nhục nhã của League đấy]

Gần đây League rất để ý đến tố chất của bình luận viên, Lưu Hiểu Đông nhìn bảng xếp hạng, gắng gượng nuốt xuống câu chửi thề sắp bật ra khỏi miệng mà chỉ cảm thán: "Lối chơi rất hoang dại."

[Đánh PDL đúng là không phát huy được hết tài năng mà]

[Tần Bách Văn bên Lion choáng luôn rồi]

[Hoá ra đấu tập cũng chỉ là đấu tập mà thôi, lên đến sân thi đấu mới bắt đầu bay nhảy này]

[Tui cảm giác ngày mai League sẽ sửa nội quy trong một đêm]

[Trước đấy thì bình luận viên có muốn nuốt bàn phím không nè?]

Cuộc thi kéo dài từ một giờ chiều đến tận sáu giờ tối. Dựa trên nguyên tắc hèn được chừng nào thì hay chừng nấy, TTL đã giành được hạng năm trên tổng mười sáu đội thi. Đối với thành tích này, các thành viên đã vô cùng thoả mãn.

Ấy vậy, lúc tháo tai nghe xuống, Lam Hằng liếc nhìn khán đài: "Ủa, sao biển cổ vũ của đội mình lại biến mất rồi? Anh nhớ trước trận đấu có một cái mà."

[TTL vẫn chưa thông à?]

[Không thể trách người ta thoát fan được]

[Hoặc có khi là sợ gây phẫn nộ cho dư luận đó]

[Hành vi của đội không liên quan gì đến người hâm mộ đâu nhá!]

Lúc phỏng vấn sau trận đấu, MC đưa microphone cho cậu trai đang cúi đầu nhìn điện thoại, khéo léo hỏi: "Các đội ở hạng thấp hơn đều cho rằng việc thi đấu phải dựa vào thực lực. Bạn nghĩ gì về nhận định này?"

Nghe thấy câu hỏi ấy, các thành viên của đội TTL lập tức sốt sắng không thôi. Lam Hằng tính toán rằng không thể để cậu đắc tội với cả mười một đội xếp sau được, bèn lôi phụ huynh vào: "Có khi anh cậu cũng đang xem livestream đấy."

Ý anh là cậu phải biết tiết chế chút.

Ai ngờ vừa nghe anh nói vậy, thiếu niên bỗng đỏ mặt. Mặc áo khoác che đi bộ đồng phục xấu phát hờn của đội, cậu nói một cách lịch sự: "Không cần để ý đến lời của kẻ thua cuộc đâu."

[Tui xin bái phục cái khả năng gây thù hận này]

[Tự dưng ra vẻ nho nhã thế]

[Lại còn ngượng ngùng mặc áo khoác vào nữa chứ!]

[Dù là vậy cũng không che lấp được việc cậu ta vừa chế nhạo mười một đội liên tiếp]

Mặt khác, trên xe, A Bùi cũng đang xem livestream trận đấu. Bình luận đều bảo những gì thiếu niên làm đều không phải việc tốt, nhưng cái người chẳng để lộ buồn vui như Nghiêm Tuyết Tiêu lại khẽ cười – một nụ cười tràn ngập sự cưng chiều.

Chương 94

Buổi phỏng vấn vừa kết thúc là các thành viên đội TTL đã kéo ngay đội trưởng nhà mình chóng ngồi lên xe. Thấy không có ai đuổi theo nữa, Lam Hằng mới thở phào nhẹ nhõm, đoạn cẩn thận khuyên nhủ: "Lần sau đừng nên chế giễu thì hơn."

Ít nhất phải chờ đến lúc giải đấu kết thúc đã, bằng không thì lúc nào anh cũng cảm tưởng như có người sắp sửa ném đồ vào mình lúc cả bọn đi ra khỏi khu thi đấu mất. Giờ anh mới thấy Thẩm Trì thật sự biết đoán trước khi che sẵn đồng phục của đội vào.

"Tôi chỉ nói sự thật thôi mà." Thiếu niên trả lời một cách lười biếng.

Nhìn nhóc đội trưởng đắc tội người khác mà còn không chịu tự hiểu, Lam Hằng quyết định từ nay về sau cho dù có bị đánh chết cũng không thể để Thẩm Trì cầm mic được nữa.

Lên xe trở về căn cứ, Thẩm Trì ngồi xuống trước máy tính sau khi phân tích xong trận đấu. Mặc dù đang trong giai đoạn dự thi, cậu không hề nghĩ đến chuyện dừng luyện tập cá nhân, bèn vào sân tập và bắt đầu ôn bài bắn bia cơ bản nhất.

[Vừa thi đấu xong mà vẫn phải tập huấn tiếp, bé con vất vả quá]

[Hôm nay được hạng năm là tui đã hài lòng lắm rồi, ông chủ của mấy đội tuyển nhỏ đều nghiêm khắc như vậy sao?]

[Bé con của chúng ta mới bị Kitten Live khất tiền lương xong thì nay lại sẩy chân vào hố lửa]

[Tư bản đúng là độc ác mà]

Luyện bắn bia có thể rất nhàm chán với những người khác, nhưng đối với cậu mà nói, việc bắn súng đã trở thành bản năng. Trong mắt cậu chỉ có hồng tâm đang di chuyển kia; tất cả những gì cậu cần phải làm là bắn trúng.

Ấy vậy, thấy bình luận đều đang mắng ông chủ, cậu không nhịn được mà giải thích thay Nghiêm Tuyết Tiêu: "Ông chủ đối xử với tui tốt lắm."

[Bé con bị bắt phải kinh doanh hả]

[Sếp lôi cá khô nhỏ ra doạ bé đúng không?]

[Chờ mẹ có tiền rồi sẽ chuộc bé ra ngay!]

Cậu trai không khỏi phân trần: "Ông chủ thường xuyên nấu cơm cho tui ăn, đón tui đi tập về, đã thế còn dỗ tui ngủ."

Nghĩ ngợi một hồi, cậu lại bổ sung thêm: "Gần đây cũng dùng thẻ của tui rất tiết kiệm nữa."

[Thế mà lại còn dùng thẻ của bé con sao?! Đây là loại sếp có lòng dạ đen tối đến cỡ nào vậy, làm tròn lên chính là bé đang làm việc không công cho câu lạc bộ đó]

[Cảm giác cái vụ dỗ đi ngủ... Là tui suy nghĩ quá nhiều hở]

[Lo em bé bị dỗ lên đến trên giường mất]

[Bé phải học cách tự bảo vệ bản thân đó nha!]

Nhìn những bình luận ngập tràn lo lắng nọ, Thẩm Trì lắc đầu. Hồi ở Biên Thành, cậu còn cầm chăn sang ngủ trên giường anh nữa kìa, nhưng anh lại chỉ coi cậu như một đứa trẻ mà thôi.

Huấn luyện xong, cậu rửa mặt rồi đi nghỉ ngơi. Trận đấu ngày hôm sau vẫn bắt đầu lúc một giờ chiều như cũ, bọn họ phải đến địa điểm thi trước nửa tiếng. Vì áp dụng hình thức thi đấu vòng tròn để tính điểm nên hôm nay bọn họ sẽ đấu với bảng B.

Bảng A được mệnh danh là bảng tử thần, song tình hình ở bảng B cũng chẳng khá hơn là bao, trong tám đội thì đã có một nửa là bị giáng xuống từ PCL. Trận đấu chiều nay hẳn sẽ vô cùng khốc liệt.

Trước giờ đấu, ban tổ chức tuyên bố rằng họ quyết định sẽ sửa lại quy tắc cuộc thi bằng cách tăng sát thương ngoài vòng bo. Vừa dứt lời, tất cả mọi người đều quay sang nhìn TTL.

Thẩm Trì vẫn cứ vô tư đeo tai nghe lên.

[Đội PDL đầu tiên khiến League phải sửa luật lệ trong một đêm]

[Sao bình tĩnh được thế nhỉ]

[Nếu không bình tĩnh thì sao mà chơi hèn ngoài bo lúc thi đấu được]

[Không muốn phân biệt vùng miền đâu, cơ mà cho hỏi Late là người tỉnh nào thế?]

[Hình như là Biên Thành thì phải, nhưng da cậu ta trắng ghê luôn ấy]

Lưu Hiểu Đông ngồi trên ghế bình luận viên, dù giới thiệu bảng B song anh ta cũng không quên nhắc tới TTL: "Phong cách chung của bảng B là làm đến đâu chắc đến đó. Qua ngày thi đấu đầu tiên, có thể thấy chiến thuật của TTL là đánh từ rìa vòng bo. Có ba đội bên bảng B cũng dùng chiến thuật này, xem ra hôm nay TTL không có chỗ để giở trò."

[Hết cách thật rồi, hồi giải Mùa Hè bọn họ cũng cắt góc nhiều lắm]

[Cái này thì phải xem ai có khả năng tấn công trực diện mạnh nhất đã]

[Mời bỏ TTL ra nhé]

[TTL không chung mâm này được đâu]

[Xin phép cười trước cái để thể hiện sự tôn trọng nè]

Các tuyển thủ lần lượt ngồi vào ghế, Lưu Hiểu Đông chính thức bắt đầu bình luận: "Cuộc thi hôm nay được tài trợ bởi thương hiệu nổi tiếng Aurora. Mọi người có thể tham gia dự đoán các đội được vào vòng trong ở phía dưới màn hình nhé, nếu đoán trúng sẽ có cơ hội nhận được cây máy tính mới nhất của Aurora – Cực Quang."

[Aurora tài trợ kìa!]

[PUBG sắp được hồi sinh à? Nếu không thì sao một giải đấu hạng hai lại được hẳn công ti lớn tài trợ thế?]

[Tui sẵn sàng lấy máy chủ mới rồi!]

[Ủa, sao tôi lại chỉ bình chọn được cho TTL nhỉ]

[Web bị đứng hay sao ấy, mị cũng chỉ bầu cho TTL được thôi]

"TTL đã hoàn toàn từ bỏ làng chài, bọn họ chọn nhảy xuống hầm trú ẩn." Lưu Hiểu Đông nhìn màn hình rồi nói, "Bo thường hay thu về phía Tây nên vị trí này không ổn lắm, khả năng vào bo thuận lợi thấp."

[Đánh không nổi Lion đâu]

[Tui có linh cảm bo sẽ về sân bay ấy]

[Thế thì bỏ làng chài cũng tiếc phết]

Khác với vòng sơ loại đầy hỗn loạn, phần lớn các đội có thể vào được trận chung kết đều là những đội tuyển dày dặn kinh nghiệm và có uy tín lâu năm. Bọn họ sẽ cố tránh những trận đấu khốc liệt trước khi vòng bo co dần, vậy nên cho dù có chạm trán lẫn nhau thì hai đội cũng gắng kìm lại nhằm giữ sức.

Ấy vậy, các đội tham dự cuộc thi vừa có cả cùng lẫn chênh trình độ nhau. Vòng bo rút về phía Tây, Lion gặp TTL trong một khu nhà tại thành phố P.

Lam Hằng núp sau cửa sổ, hỏi: "Đội nào đấy?"

Thẩm Trì chỉnh nòng súng: "Khả năng cao là Lion."

Hứa Thành nắm chặt con chuột. Lần đầu tiên tham gia đấu tập, TTL đã bị Lion diệt sạch chỉ trong giây lát, thành thử đội tuyển này đã để lại cho hắn ấn tượng sâu sắc. Hắn không khỏi đề cao cảnh giác, nhưng vừa ló đầu ra ngoài cửa sổ và chuẩn bị bắn, bản thân hắn đã bị Tần Bách Văn bắn một phát headshot!

"Khả năng nắm bắt thông tin của Tần Bách Văn vẫn rất nhanh nhạy. Tuy kĩ thuật bắn của cậu ấy không thuộc hàng tốt nhất trong League, nhưng chắc chắn cậu ấy là người chỉ huy giỏi số một." Lưu Hiểu Đông không hề che giấu sự tán thưởng, "Pha bắn rất đẹp."

[Nhịp điệu bên TTL rối mù lên rồi]

[Lion rất quen thân với TTL, TTL hoàn toàn không có sức để đánh trả đâu]

[Cuối cùng đám hèn kia cũng bị trừng phạt bởi ánh sáng của công lý!]

[Xem mà hả dạ ghê]

Suốt bốn trận đấu tiếp theo, bo đều rút về phía Tây – một chuyện không mấy tốt đẹp gì đối với đội TTL thường hạ cánh ở phía Đông. Trong khoảng thời gian di chuyển, bọn họ bị đánh úp nhiều lần tới mức không kịp trở tay, điểm số cũng vì thế mà trượt từ hạng năm xuống hạng mười, chỉ cần tụt thêm một hạng nữa thôi là bị loại khỏi danh sách đi tiếp.

Vòng bo cuối cùng sẽ nằm ở gần hầm trú ẩn phía Đông. Có thể nói đây chính là vòng tròn định mệnh của TTL, Thẩm Trì nhìn mà khẽ thở phào nhẹ nhõm.

[Coi cái bo kìa... Ghen tị ghê]

[Này mà còn không thắng nữa thì về thẳng nhà được rồi đấy]

[Bọn họ vốn hạ cánh ở đấy mà, quá có lợi thế luôn]

Địa hình của khu hầm rất phức tạp, tổng cộng có bốn lối vào, việc cho mỗi người gác một cửa là cực kì phi thực tế. Thẩm Trì chọn sang cổng A mai phục, cậu bảo Hứa Thành: "Anh sang cửa B đi."

Lam Hằng và Diệp Ninh nán lại trong hầm trú ẩn, để ý các lối vào khác xem có kẻ địch hay không. Khoảng cách giữa bốn người rất gần để có thể tiếp viện kịp thời.

Tuy vậy, chẳng có đội nào dám tuỳ tiện bước chân vào khu hầm với địa thế rắc rối này. Nghe thấy tiếng súng nổ dữ dội giữa hai đội khác vọng đến từ phía dưới sườn núi, Hứa Thành nghĩ đến thứ hạng quẩn quanh ở rìa bị loại của đội mình, bèn không chịu nổi nữa mà rời khỏi cổng B.

[Muốn đi cướp đầu người hả?]

[Lấy được hai điểm thật kìa]

[Nhưng cửa B lại không có ai nữa]

[Đáng sợ hơn là Lion còn đang ngấp nghé bên cạnh]

"Thiếu kiên nhẫn quá." Lưu Hiểu Đông nhận xét.

Anh ta vừa dứt lời, Lion vẫn luôn tìm kiếm cơ hội ở bên ngoài hầm bèn tiến công vào từ lỗ hổng nọ. Trong nháy mắt, TTL đã mất đi hai thành viên, lợi thế ban đầu cũng chẳng còn nữa, để rồi tiếc nuối dừng chân tại vòng bo thứ tư.

"Vốn bọn họ có thể giành được mười điểm, nhưng bây giờ chỉ có hai điểm mà thôi." Lưu Hiểu Đông nhìn màn hình và lắc đầu, "Dù có vòng tròn định mệnh nhưng cũng phải biết đánh mới được."

[TTL dọn đồ về nhà được rồi đấy]

[Tụt xuống hạng mười một mất tiêu]

[Sang năm quay lại nhé]

[Với nguồn tài chính của câu lạc bộ bọn họ, sang năm có tới được nữa hay không lại là một chuyện khác]

Sau khi kết thúc trận đấu, nhìn bảng xếp hạng trên màn hình, bầu không khí trong đội TTL im ắng đến kì lạ. Hứa Thành liếc Thẩm Trì, chẳng dám ừ hử gì.

Thẩm Trì mệt mỏi xoay cổ tay, đoạn đi ra khỏi sân thi đấu mà không nói một lời. Một chiếc Pagani màu đen đỗ lại trước mặt cậu, cánh cửa kính nơi hàng ghế sau từ từ hạ xuống, để lộ gương mặt Nghiêm Tuyết Tiêu.

Cậu dừng bước, mở cửa và ngồi lên xe: "Sao anh lại tới đây?"

"Đến xem em thi đấu."

"Hôm nay bọn em chơi thật sự rất tệ." Thiếu niên nắm chặt tay, "Ván đầu tiên đụng phải Lion, bốn ván kế tiếp thì không tránh được Cá Mập Đen trong lúc di chuyển, đến ván cuối cùng dù được hưởng vòng tròn định mệnh nhưng lại bỏ lỡ mất cơ hội. Hứa Thành đã không gác cổng theo đúng mệnh lệnh của em."

Vừa thi đấu xong nên đầu óc cậu không mấy tỉnh táo, thành thử đôi khi câu trước lại đá câu sau, song Nghiêm Tuyết Tiêu vẫn im lặng lắng nghe, thậm chí còn đưa cậu li nước để nói cho chậm rãi. Cứ liến thoắng một hồi, cậu mới dần thể hiện được rõ suy nghĩ của mình: "Cũng không thể trách Hứa Thành hoàn toàn được. Bản thân em chưa giao tiếp hiệu quả với cả đội, không chú ý đến việc phải động viên mọi người khi chiến thuật chưa được như kì vọng."

Nghiêm Tuyết Tiêu xoa đầu cậu, đoạn nhẹ nhàng bảo: "Em có thể nói cho cậu ấy biết mà."

Tựa như được chỉ hướng, cậu trai tóc đỏ mở cửa và bước xuống xe: "Vậy em đi nhé."

Nhìn Nghiêm Tuyết Tiêu ngồi phía sau xe xem tài liệu, A Bùi tò mò hỏi: "Sao ngài không để cậu ấy làm vậy sớm hơn?"

Nghiêm Tuyết Tiêu bình tĩnh trả lời: "Làm đội trưởng phải biết vừa đấm vừa xoa chứ."

A Bùi lập tức hiểu ra ngay. Có thể tưởng tượng được các thành viên trong đội phải trở về căn cứ với nỗi bất an ấy sẽ cảm động đến nhường nào khi nghe những lời tự kiểm điểm của đội trưởng nhà mình. Tuy thế, Nghiêm Tuyết Tiêu lại chưa bao giờ đề cập đến điều đó với thiếu niên mà lúc nào cũng chỉ giả vờ ngây thơ trước mặt cậu.

Hứa Thành cúi đầu ngồi trên ghế sô pha, chẳng hề để ý tới bàn tay đã bị mình véo đến mức trắng bệch. Hắn biết bản thân đã khiến Thẩm Trì thất vọng tới mức nào. Từ khi trận đấu kết thúc, cậu vẫn chưa nói với hắn một lời, thậm chí còn không muốn ngồi cùng xe với hắn.

Vì không muốn khiến Thẩm Trì khó xử, hắn bắt đầu tự hỏi xem mình có nên về phòng dọn hành lí và rời đi sau khi kết thúc giải đấu hay chăng. Đúng lúc ấy, cửa phòng khách bật mở; Thẩm Trì bước vào trụ sở.

"Đội trưởng à, tôi xin lỗi." Hắn đứng dậy khỏi sô pha, "Nếu không phải vì tôi không chịu nghe theo mệnh lệnh thì cả đội đã chẳng phải rời khỏi danh sách vào vòng trong rồi."

Vẻ mặt cậu trai rất lạnh lùng, rõ ràng là đang vô cùng tức giận. Hắn đã chuẩn bị sẵn tinh thần để nhận những lời trách mắng, song thứ mà hắn nghe thấy lại là: "Anh tự hiểu là được, bản thân tôi cũng chưa làm tốt trong khâu giao tiếp với cả đội. Nếu lần sau có ý kiến gì, anh cứ nói thẳng với tôi."

Hứa Thành đứng sững tại chỗ. Hắn còn chưa kịp phản ứng lại, Thẩm Trì đã nhướng mày bảo: "Chúng ta là một đội cơ mà."

"Ngơ ngác cái gì nữa?" Thiếu niên bước lên tầng hai, "Phân tích xong thì ta đi ăn cơm, ngày mai đổi sang dùng lối chơi khác."

Bao áp lực đè nặng trên lưng suốt dọc đường khẽ biến mất. Vành mắt Hứa Thành hơi đỏ, hắn theo Thẩm Trì lên tầng hai, lúc xem xét lại trận đấu thì ngồi thẳng lưng, rồi nghiêm túc lắng nghe hơn bất cứ người nào khác.

Chương 95

Ngày hôm sau là trận đấu giữa bảng C và bảng D. TTL chưa từng đối đầu với bảng C lần nào, bởi ngoại trừ RE, các đội khác đều là đội tuyển mới đi tiếp từ vòng loại. Theo lí thuyết thì áp lực sẽ không quá nặng nề, nhưng RE là một trong những đội được dự đoán có khả năng đoạt giải quán quân cao nhất.

Buổi chiều, các thành viên TTL ngồi trong phòng khách xem trận đấu. Sau khi xem xét kĩ, Lam Hằng mới nhận ra một vấn đề: "RE đổi điểm nhảy sang thành phố P rồi."

Thẩm Trì uống một ngụm sữa bò: "Trùng với BOX bên bảng mình."

Thành phố P nằm ở trung tâm bản đồ. Trong các giải đấu quốc tế, người ta thường hay bảo rằng nếu hai lần giành được thành phố P thì sẽ có cả thiên hạ, từ đó có thể thấy được tính ưu việt của vị trí địa lý nơi đây. Dù điểm nhảy tốt thế này thì ai cũng muốn, nhưng đồng thời cũng phải tuân theo nguyên tắc "Đến trước, được trước" ở một mức độ nhất định nào đó.

Là một đội tuyển kì cựu, BOX ít nhiều gì cũng sẽ nể mặt các đội khác, bởi dù bọn họ không phải đội mạnh nhất nhưng vẫn luôn một mực chiếm cứ thành phố P. Ấy vậy, rõ ràng là tình hình sẽ thay đổi kể từ ngày hôm nay: RE đang phất lên như diều gặp gió hẳn sẽ không cam lòng mà chuyển sang hạ cánh tại thành phố S.

"Có lẽ hôm nay BOX không có ở đây."

Tóc Diệp Ninh đã tết thành bím, hắn không dám tin RE và BOX sẽ tranh điểm nhảy với nhau. Hai đội đều mới nổi lên, vả lại mỗi đội còn có cả fan trung thành, nếu thật sự làm vậy thì sẽ gây tranh cãi lớn.

Thẩm Trì không tỏ rõ ý kiến: "Súng ai khoẻ hơn thì là của người đó thôi."

Lam Hằng không ngạc nhiên mấy trước câu trả lời của Thẩm Trì, đội trưởng nhà bọn họ từ trước đến nay chưa bao giờ có khái niệm kính trên nhường dưới cả. Tuy thế, chuyện thần tiên đánh nhau chẳng liên quan gì đến bọn họ, cả đội còn đang đau khổ vùng vẫy ở rìa bị loại kia kìa.

Lam Hằng không khỏi nhìn về phía Hứa Thành. Hắn đang vừa xem trận đấu vừa ghi chép, dáng vẻ trông còn nghiêm túc hơn lúc trước bội phần. Vốn hôm qua anh còn lo Thẩm Trì tuổi nhỏ sẽ không xử lí được tốt chuyện của Hứa Thành, quá đặt nặng việc thi đấu mà xem nhẹ vấn đề cảm xúc rồi gây phản tác dụng, nhưng hoá ra hiệu quả lại tốt đến không ngờ.

Xem xong trận đấu, từng người về phòng của mình nghỉ ngơi. Đúng lúc ấy, phía cửa vào căn cứ vang lên tiếng gõ nhẹ. Lam Hằng đang định ra mở cửa, song như có dự cảm nào đó, thiếu niên tóc đỏ chạy tới và mở cửa ra.

Cánh cửa bật mở, Nghiêm Tuyết Tiêu xuất hiện trước tầm mắt cậu.

Nhìn người đàn ông mặc âu phục phẳng phiu, Thẩm Trì chợt nhận ra mình vẫn đang mặc đồng phục của đội: "Em về phòng mặc thêm áo cái đã."

Cậu vội vàng đi lên tầng, tiện tay cầm chiếc hoodie cũ rồi mặc ra ngoài áo đồng phục: "Anh tìm em có việc gì sao?"

"Đến đón em đi ăn cơm." Nghiêm Tuyết Tiêu lén dừng mắt trên cái áo hoodie xù lông của cậu thiếu niên.

Hình ảnh đĩa sườn heo chua ngọt hiện lên trong đầu Thẩm Trì, làm cậu vô thức đi theo Nghiêm Tuyết Tiêu lên xe. Cậu vốn tưởng rằng bọn họ sẽ về thẳng Hoa Đình, nhưng không ngờ xe lại đỗ trước cửa một tiệm may không mấy dễ thấy.

Cửa hàng trông khá cũ kĩ, ông chủ đeo kính lão dường như nhận ra Nghiêm Tuyết Tiêu, bèn đẩy gọng kính và hỏi anh: "Không ưng bộ vest tôi đưa cậu à?"

Tưởng rằng ấy chẳng phải chuyện của mình, Thẩm Trì ngắm nghía những bộ âu phục được may thủ công trong tiệm, song một bàn tay bỗng nhẹ nhàng kéo cổ áo cậu tới trước mặt chủ cửa hàng. Thế rồi, cậu nghe giọng Nghiêm Tuyết Tiêu vang lên phía trên đỉnh đầu mình: "Làm cho cậu ấy ạ."

"Làm cho em á?" Thẩm Trì ngạc nhiên hỏi. Tuy cậu đã mười tám tuổi nhưng chưa vận vest bao giờ, thứ thường mặc nhất chính là áo phông và hoodie, kể từ ngày gia nhập TTL thì có thêm đồng phục đội nữa.

"Em không muốn à?"

Thẩm Trì gật đầu ngay mà chẳng cần nghĩ ngợi, cậu vẫn luôn rất ngưỡng mộ vẻ trưởng thành của Nghiêm Tuyết Tiêu trong những bộ vest. Ấy thế, đột nhiên cậu lại nghĩ tới một vấn đề: "Tự dưng anh dẫn em đi mua quần áo làm gì?"

Thiếu niên cúi đầu nhìn chiếc hoodie mình mặc trên người, đó vẫn là quần áo cậu mang theo từ Biên Thành lên. Cậu có thể thản nhiên trưng ra vẻ nghèo túng trước mặt bất kì ai, nhưng chẳng biết tại sao, bản thân cậu lại thấy xấu hổ vô cớ khi đứng trước Nghiêm Tuyết Tiêu.

Vậy mà, giọng nói dịu dàng của Nghiêm Tuyết Tiêu vang lên: "Giành quán quân thì phải ăn mặc thật đẹp chứ."

Cảm giác khốn đốn kia lập tức biến mất tăm, nỗi căng thẳng vì trận đấu ngày mai cũng theo ấy mà bay sạch. Dường như anh cậu lúc nào cũng dịu dàng như thế, dịu dàng tới mức khiến cậu càng ngày thêm phần trông mong. Cậu theo bản năng sờ vào cổ tay trống không của mình.

"Ngày mai anh sẽ tới xem em thi đấu chứ?" Cậu trai giả vờ bình tĩnh hỏi.

Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ trả lời: "Anh có cuộc họp cần phải tham dự rồi."

Thẩm Trì cúi đầu, "À" nhẹ một tiếng.

Bộ vest đặt may được gửi đến ngay sáng hôm sau, rõ ràng ông chủ không hề lấy số đo nhưng kích cỡ lại rất vừa vặn. Buổi chiều, cậu theo các thành viên TTL lên xe và tới địa điểm thi đấu.

Hôm nay là ngày thi đấu cuối cùng, thành thử lượng khán giả ngồi trên khán đài đông hơn bao giờ hết. Phần lớn đều là fan Lion, kế tiếp là fan RE, còn có lẻ tẻ vài bạn fan TTL đang giơ biển led.

Hàng trăm ngàn người xem cũng tràn vào phòng livestream.

[Sao vẫn có người cầm biển cổ vũ cho TTL vậy? Tôi tưởng bọn họ thoát fan hết rồi cơ mà?]

[Đến lúc trận đấu kết thúc thì chắc chẳng còn mống nào nữa đâu]

[Không cần phải chú ý đến đám cún hèn đó làm gì, chẳng lẽ màn quyết đấu giữa BOX và RE hôm nay không đáng xem hả!]

[Nhìn bài viết trên Weibo hôm qua của hai nhà, tui đánh hơi được mùi thuốc súng rồi đấy]

Vào ngày thi đấu cuối cùng, Lưu Hiểu Đông đã đặc biệt thay một chiếc cà vạt mới. Thấy các thuyển thủ lần lượt ngồi vào vị trí, anh ta bắt đầu bình luận: "Hôm qua, RE bất ngờ đáp xuống thành phố P dù đội đã có sẵn cả điểm nhảy chính lẫn phụ. Liệu đây có phải một tín hiệu hay không?"

[Ai mạnh thì cứ nhảy thôi]

[Không chỉ dừng lại ở chuyện thực lực thôi đâu, mối thù giữa RE và BOX từ giải Mùa Hè vẫn còn sâu nặng lắm, có khi vì muốn loại trừ đối phương đấy]

[Chắc chắn BOX sẽ không làm như thế]

[Tôi theo dõi RE cơ, nhưng khổ nỗi thần tiên đánh nhau thì tiểu quỷ vạ lây, mà gần thành phố P lại có kha khá đội]

Ván chơi đầu tiên còn chưa bắt đầu nhưng trong phòng livestream đã tràn ngập câu chuyện giữa hai đội BOX và RE. Mọi người đều hăng say bàn luận xem đội nào sẽ giành quyền thống trị thành phố P.

Đúng một giờ chiều, trận đấu bắt đầu. Trên màn hình, tuyến bay hướng về phía Tây Nam, các đội đánh dấu vị trí nhảy bằng những màu sắc khác nhau rồi lần lượt hạ cánh. BOX đáp đất tại thành phố P, mà RE cũng nhảy xuống thành phố P ngay sau đó!

[Có thứ để xem rồi đây]

[Vừa hạ cánh cái là đánh nhau luôn, chưa biết chừng lại có đội nào qua can ngăn đấy]

[Đừng suy nghĩ nhiều quá, cả hai đội này đều nổi tiếng là thù dai mà, nếu không sợ bị nhắm tới thì xin mời cứ việc]

[Buổi chiều còn tận năm ván nữa cơ]

Ấy thế, khu bình luận vừa đưa ra kết luận chưa được bao lâu thì đã có một đội khác chệnh choạng đáp xuống thành phố P. Sau khi thấy rõ tên đội, Lưu Hiểu Đông suýt chút nữa đã đứng bật dậy khỏi ghế: "TTL cũng nhảy xuống thành phố P."

Bình luận xôn xao không thôi.

[TTL to gan thật nhỉ]

[Đến nước này mà còn định đi trộm đầu của người khác hả]

[Không sợ bị vạ lây sao]

Mới đầu Lưu Hiểu Đông cũng nghĩ rằng TTL sẽ trộm gà không xong mà còn mất nắm gạo, nhưng sau mười phút đồng hồ, anh ta phát hiện cái đội TTL chơi chẳng ra gì kia vẫn hèn như vậy. Bọn họ cứ thế núp cạnh RE và BOX mà không thèm nhúc nhích, thỉnh thoảng lại nổ phát súng hòng đổ thêm dầu vào lửa.

Khi hai đội già đời tranh điểm nhảy với nhau, đôi bên đều hiểu rằng đến một giới hạn nào đó sẽ phải ngừng tay lại, bởi như vậy sẽ tốt cho cả hai đội. Ấy thế, TTL cứ đứng cạnh châm ngòi lửa, mà RE và BOX thì lại không rõ người bắn nên tưởng rằng đối phương có chết cũng chẳng chịu buông tha cho mình. Từ chỗ không có gì, nay bọn họ đánh nhau toé cả tia lửa, làm Lưu Hiểu Đông xem đến mức trợn tròn mắt.

[Trầm mặc]

[Không còn gì để nói]

[Chẳng lẽ tui nên bảo "Không hổ danh là TTL" sao?]

Lưu Hiểu Đông chậm mất nửa nhịp mới lên tiếng bình luận về tình hình: "BOX đã chết hết, RE còn lại đúng một người, chỉ có TTL là còn đủ quân số ở thành phố P thôi."

[Đau lòng giùm BOX một giây]

[Vốn dĩ mị còn nghĩ bảng A sẽ là bảng tử thần đối với TTL, ai ngờ TTL mới chính là tử thần đối với các đội khác]

[Ngoại trừ kêu chơi chó ra thì tui không còn gì để nói nữa]

Sau khi suôn sẻ giành được thành phố P, cũng không còn hai đội mạnh khống chế khu vực trung tâm nữa, có thể nói là TTL đã chiếm được cả thiên hạ. Bọn họ không nhanh không chậm gặt đầu người bên bảng D, điểm số từ đó dần dần tăng lên.

[Thật sự định để một đội như vậy vào PCL à?]

[Tui kêu gọi ánh sáng của công lý!]

[Đám fan cầm biển cổ vũ ban nãy đâu?]

[Xấu hổ quá nên chuồn mất rồi]

Đến nửa sau trận đấu, RE và BOX cuối cùng cũng tỉnh táo lại. RE từ bỏ việc chiếm thành phố P, rồi chuyển thẳng sang khu vực hầm trú ẩn – điểm nhảy của TTL. Dưới sự ngáng trở có mục đích từ phía RE, điểm số đang tăng lên với tốc độ rõ rệt của TTL đã chậm lại. Tới ván đấu cuối cùng, bọn họ chỉ cách đúng mười điểm để được đi tiếp vào vòng trong.

Tuy khoảng cách không lớn lắm, nhưng đối với TTL đang bị RE chặn đường, ấy đã là một con số khó có thể tưởng tượng nổi. Giọng Lam Hằng đượm vẻ lo lắng: "Định nhảy xuống hầm trú ẩn nữa không?"

"Sao lại không chứ." Trong lúc thi đấu, Thẩm Trì vô cùng bình tĩnh.

Tuy vậy, khi bọn họ vừa mới hạ cánh tại cổng A của hầm trú ẩn, RE đã theo sát phía sau mà đáp xuống. Thiếu niên đeo tai nghe bảo: "Di chuyển sang bờ biển đi."

[Sẽ không bị đuổi theo đánh nữa chứ?]

[Với phong cách chơi của RE ấy à, rất có thể đấy]

[Bị đội tuyển nhỏ bày trò thì nhất định phải lấy lại danh dự rồi, dù sao cũng đâu cần lo lắng chuyện không vào được vòng trong. Ngược lại, TTL đang luẩn quẩn ở rìa bị loại kia kìa]

[Nhưng sao lại ra bờ biển nhỉ]

Chẳng ai có thể trả lời được câu hỏi ấy. TTL phối hợp rất ăn ý, cả đội tìm được một chiếc xe để đi sang hướng Tây bờ biển, còn RE thì bám sát phía sau. Chạy tới làng chài, dường như xe TTL bị hết xăng nên phải dừng lại ven đường.

"Sao TTL lại dừng ở chỗ này? RE sắp đuổi kịp đến nơi rồi." Lưu Hiểu Đông đã thấy được trước kết cục, "Từ lúc bắt đầu thi đấu, tôi đã nói nếu TTL muốn đi tiếp thì năm sau hẵng quay lại mà—"

Anh ta vừa dứt lời, Lion vốn đang trú ở làng chài đã chĩa ngay súng vào RE. Cả hai đội đều là ứng cử viên hàng đầu cho chức vô địch, đương nhiên Lion sẽ không bỏ qua cơ hội diệt sạch RE. Bên kia, TTL lại ăn được bốn mạng người.

[RE khinh địch quá]

[Quả nhiên, pha trộm đầu người kia chỉ tới trễ thôi chứ không thiếu vắng được]

[Không định để TTL đi tiếp thật đấy chứ, cảm giác tương lai của League đen thui mất rồi]

[Loại TTL ngay đi mà, tui cầu xin đó]

Trước sự thất vọng của mọi người, khi ván đấu cuối cùng của giải PDL kết thúc, tên TTL nằm chót vót trên danh sách những đội được đi tiếp. Bọn họ sẽ giành tấm vé tham dự giải PCLP – giải đấu quyết định được thăng hạng hay xuống hạng diễn ra vào trung tuần tháng Mười, đồng nghĩa với việc cả đội sắp được gõ cánh cửa dẫn đến giải PCL hàng đầu.

Hít một hơi thật sâu, Thẩm Trì tháo tai nghe ra. Cậu nắm lấy cổ tay đau nhức, đoạn nhìn về phía khán đài mà chẳng mang theo chút hi vọng gì. Thế rồi, nơi hàng ghế cuối cùng, cậu trông thấy Nghiêm Tuyết Tiêu. Người đàn ông ấy cũng đang lặng lẽ ngắm nhìn cậu.

Trái tim cậu không khỏi đập mạnh, thứ tình cảm từ thuở xa xưa bị đè nén dưới đáy lòng chậm rãi trào dâng, khiến cậu gần như phải cưỡng ép mình mới rời mắt khỏi hàng ghế kia được.

Còn chưa ra ngoài sân đấu, Lam Hằng đã bàn ngay xem buổi tối nên đi đâu để ăn mừng cả đội được vào vòng trong. Sực nhớ tới điều gì đó, anh nhìn Thẩm Trì nhỏ tuổi nhất, hỏi: "Cậu uống rượu được chứ?"

Thiếu niên đang mặc thêm áo khoác vào toan gật đầu, song liếc Nghiêm Tuyết Tiêu đứng cạnh mình, cậu lập tức giả vờ làm bé ngoan mà phủ nhận: "Tôi không uống rượu."

Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ cười: "Anh đi trước nhé."

Thẩm Trì biết Nghiêm Tuyết Tiêu đang bận việc nên cũng không giữ anh lại mà chỉ dõi theo bóng lưng anh với vẻ không cam lòng. Dẫu vậy, nỗi tiếc nuối nọ đã nhanh chóng thay thế bằng sự phấn khích vì được vào vòng trong.

Sau khi lên xe, A Bùi nghi ngờ hỏi: "Sao ngài không đi ăn tiệc mừng với bọn họ?"

Nghiêm Tuyết Tiêu bình tĩnh đáp: "Muốn em ấy chơi thoải mái chút."

Nghe được câu trả lời ấy, A Bùi không khỏi nghĩ đúng là anh rất nghiêm túc trong việc nuôi nấng đứa nhỏ, chẳng biết liệu sau này anh có nỡ buông tay ra hay không nữa.

Vì tính đến chuyện Thẩm Trì không uống được rượu nên Lam Hằng không chọn đi bar mà đặt một phòng riêng tại nhà hàng. Song, nằm ngoài dự đoán của anh, cậu trai lại tự nhiên cầm lấy chai bia trên bàn, khui nắp và uống ực hết sạch.

Lam Hằng nhìn thiếu niên uống còn giỏi hơn cả mình: ... Sao bảo là không uống được rượu cơ mà?

Muốn vào vòng trong chẳng hề dễ dàng chút nào, mọi ngôn từ đều không thể diễn tả hết nỗi khó khăn ấy. Trên bàn ăn, mọi người cũng không nhiều lời mà chỉ ăn ý cụng li với nhau, để rồi say khướt khi buổi liên hoan kết thúc.

Lam Hằng đã uống liên tiếp ba chai bia. Trong men say, anh nhìn thấy cửa phòng riêng không biết được mở từ bao giờ. Người đàn ông với dung mạo loá mắt kia dịu dàng ôm lấy thiếu niên, đoạn rời khỏi căn phòng nọ.

Chương 96

Nghiêm Tuyết Tiêu đưa Thẩm Trì cả người mềm nhũn về nhà, rồi đặt thiếu niên đã ôm mình suốt dọc đường lên ghế sô pha. Lúc anh đang định đi rót nước, cậu trai toàn thân ám mùi rượu bỗng ghì chặt lấy eo anh.

"Thả tay ra nào." Nhìn cậu nhóc dán vào hông mình, anh lên tiếng.

Ấy thế, như sợ anh sẽ rời đi, thiếu niên say khướt vòng tay qua eo anh mãi chẳng chịu buông. Đỡ cậu tựa vào sô pha, anh bảo: "Em ngồi đi."

Thẩm Trì dường như đã nghe lọt, cậu buông tay ra và ngoan ngoãn ngồi trên ghế. Dẫu vậy, khi anh xoay người vào phòng bếp rót nước, cậu lại một lần nữa ôm chầm lấy eo anh từ phía sau, vừa chứa đựng bao cảm xúc vừa nồng nhiệt hệt cái lần đầu tiên bọn họ tạm biệt nhau ở sân bay.

Quay người lại, anh nhìn đôi môi lấp loá ánh nước của cậu trai, bèn cố kiềm chế mà nuốt nước bọt: "Còn ôm nữa là anh hôn em đấy."

Giây tiếp theo, thiếu niên cứ ôm anh không rời ngẩng đầu lên.

Chốc lát sau, Nghiêm Tuyết Tiêu đỡ lấy gáy Thẩm Trì, cúi xuống và hôn lên đôi môi cậu một cách thuần thục. Đầu tiên là bờ môi mềm mại kia, rồi đến cần cổ láng mịn, anh chẳng hề buông tha bất cứ centimet nào.

Trong mắt Thẩm Trì, anh có thể là một người anh đáng tin cậy, nhưng cậu lại đâu hay biết rằng kể từ lần đầu tiên gặp gỡ thiếu niên, anh đã chẳng muốn làm anh trai của cậu nữa.

Buổi sáng, sau khi kết thúc cuộc họp thường kỳ của tập đoàn họ Nghiêm, Chu Đình đi ra khỏi phòng họp mà bận lòng không thôi. Ông ta là người được Trịnh An tín nhiệm nhất, song từ lúc ngồi được vào hàng trên của tập đoàn họ Nghiêm, Trịnh An không muốn nhúng tay vào việc buôn bán ma tuý nữa. Lô hàng cuối cùng đã được giao cho ông ta xử lí, nhưng chẳng rõ vì sao kho gửi hàng lại bị cảnh sát nhắm tới.

Trịnh An gần đây đang phiền muộn vì Lạc Thư cứ giữ rịt chuyện làm ăn bên nước ngoài nên ông ta không dám quấy rầy gã, đành phải tự mình tính toán xem nên cất hàng ở đâu.

Đang đứng bên cửa phòng họp hút xì gà, ông ta chợt nhìn thấy Nghiêm Tuyết Tiêu bước ra khỏi phòng. Đầu loé lên một ý nghĩ, ông ta dụi điếu thuốc rồi đi đến trước mặt Nghiêm Tuyết Tiêu: "Còn vừa lòng với đứa bé kia không? Nếu thấy phiền thì để chú cho cháu đứa khác nhé."

Có chăng là vì đôi mắt Nghiêm Tuyết Tiêu trông rất giống Nghiêm Chiếu nên cho dù anh chưa hề nói gì, trong lòng ông ta vẫn vô thức thấy căng thẳng khi đôi mắt đen láy nọ lướt qua mình.

Nghiêm Tuyết Tiêu bình tĩnh đáp: "Chú cứ nói thẳng đi."

Chu Đình cảm tưởng như toàn thân mình đều bị nhìn thấu, song thứ cảm giác ấy chỉ thoảng qua rồi thôi. Ông ta bảo chàng trai trẻ điềm đạm và lịch thiệp đứng trước mặt: "Gần đây chú giấu giám đốc Trịnh đi buôn bán hương liệu nên đang cần tìm kho để trữ hàng ấy mà. Chú nhớ bên Tái Viễn có một nhà kho bị bỏ hoang ở Biên Thành, cháu cho chú mượn tầm hai tháng được không?"

Trông thấy Nghiêm Tuyết Tiêu rồi, ông ta mới sực nhớ ra vài năm gần đây Vận chuyển Tái Viễn kinh doanh không được tốt lắm do bị Hứa Tín lén bòn tiền công quỹ. Nhiều kho hàng ở nơi khác cũng vì thế mà bị bỏ xó.

"Cháu không rõ chuyện bên Tái Viễn lắm." Nghiêm Tuyết Tiêu từ tốn trả lời.

Chu Đình không ngờ tới câu trả lời ấy. Tổng giám đốc của Tái Viễn là người dưới trướng Nghiêm Tuyết Tiêu, làm ông ta tưởng rằng anh sẽ quan tâm Tái Viễn đôi chút, nhưng hoá ra anh vẫn thờ ơ như cũ. Từ tận đáy lòng mình, ông ta vô cùng coi thường anh, song lại cố nhẫn nhịn mà nói: "Cháu hỏi Raven tí là biết ngay—"

Ông ta còn chưa dứt lời, Nghiêm Tuyết Tiêu đã cắt ngang: "Không cần đâu ạ. Cháu cho chú nhà kho kia đấy."

Nghe Nghiêm Tuyết Tiêu nói vậy, Chu Đình vừa thở phào nhẹ nhõm, vừa thầm nghĩ tại sao Nghiêm Chiếu lại có thể sinh ra một đứa con trai kém cỏi đến thế, khiến cơ nghiệp của tập đoàn họ Nghiêm như đổ sông đổ bể.

Chu Đình đi rồi, A Bùi mới nhỏ giọng hỏi: "Có cần chuẩn bị báo cảnh sát không ạ?"

"Báo cảnh sát?" Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ nhếch môi, đôi mắt phượng sáng ngời vậy mà lại chẳng mang theo ý cười.

Đối diện với một Nghiêm Tuyết Tiêu như vậy, A Bùi chẳng dám ừ hử gì nữa. Lúc nào hắn cũng cảm thấy Nghiêm Tuyết Tiêu trước mặt Thẩm Trì và Nghiêm Tuyết Tiêu của giờ phút này là hai người khác nhau.

Một đến từ quá khứ.

Một thuộc về hiện tại.

Lúc Thẩm Trì thức giấc, cậu cảm giác mình hãy còn lơ mơ. Trên bàn đặt một cốc nước lạnh pha mật ong, cậu bèn cầm lấy rồi từ từ uống cho đến khi tỉnh hẳn. Cậu cảm tưởng mình lại nằm mơ, cái giấc mơ đã đeo đẳng mãi từ thời cấp Ba ấy. Người anh trai trước nay vẫn luôn lạnh lùng hôn cậu, cả người toát ra sự nguy hiểm không thể nào che giấu.

Cậu những cho rằng mình có thể kháng cự trước sức hấp dẫn kia, nhưng dường như bản thân lại không kìm được mà tới gần Nghiêm Tuyết Tiêu. Cố gắng đè mớ suy nghĩ nọ xuống, cậu đi ra khỏi phòng ngủ sau khi uống hết cốc nước mật ong.

Những tia nắng hẹp và dài rọi qua khung cửa sổ sát đất, như thể chỉ cần đưa tay ra là có thể chạm tới từng tầng mây. Trên bàn ăn có bánh mì kèm thịt lợn xốt và bánh mì nướng, cậu do dự một lúc rồi cầm bánh mì thịt lợn lên.

Quả thật ăn vẫn rất ngon.

Ngồi vào bàn ăn món bánh mì thịt lợn xốt, bỗng dưng cậu bắt đầu thấy thích mùa thu.

Kết thúc bữa sáng, cậu đến căn cứ. Cả tầng một chẳng thấy bóng ai, cậu bèn đi lên phòng tập trên tầng hai.

Lam Hằng vẫn đều đặn uống sữa đậu nành, tầm mắt anh dán trên mặt cậu: "Sao bị rách môi thế?"

"Đụng phải lúc đánh răng thôi." Thẩm Trì cũng chẳng để ý đến chút vết thương nhỏ xíu ấy, cậu kéo ghế ra và ngồi xuống trước máy tính.

Phấn khích vì được vào vòng trong, giám đốc Trần lên hết toàn bộ phương hướng hoạt động cho đội tuyển: "TTL đã là một đội gần đạt chuẩn PCL, tôi mở cả Weibo giúp các cậu rồi đấy."

Diệp Ninh chẳng thèm nể nang gì mà tạt một gáo nước lạnh: "Chúng ta phải lọt vào top 4 vòng lên và xuống hạng đã."

Giọng điệu giám đốc Trần nghe cứ như là đang chăm trẻ con: "Tôi tin các cậu có thể làm được."

Diệp Ninh đăng Weibo và ngồi vào trước máy tính. PCLP bao gồm mười đội được đi tiếp từ PDL và sáu đội có tổng điểm thấp nhất từ mùa giải trước, các đội sẽ tranh nhau sáu vị trí cho giải Mùa Thu. Điều này đồng nghĩa với việc sang trận đấu tháng sau, bọn họ phải trở thành một đội mạnh – điều mà gần như không thể xảy ra với TTL hiện tại.

Mọi người lần lượt đăng Weibo, riêng giám đốc Trần thì nhìn về phía Thẩm Trì. Tựa hồ không trông thấy ánh mắt tha thiết của anh ta, thiếu niên thờ ơ ngồi xuống bàn máy tính.

"Đăng Weibo không chỉ giúp tương tác qua lại với fan mà còn có thể khiến nhiều người hâm mộ biết đến cậu hơn đấy." Giám đốc Trần vắt óc khuyên nhủ, "Cậu càng nổi tiếng thì còn hút được cả nguồn tài trợ về cho đội nữa kìa."

Nghe thấy câu cuối cùng, cậu trai rốt cuộc cũng chịu mở miệng: "Mật khẩu tài khoản là gì?"

Giám đốc Trần vội vàng gửi mật khẩu cho Thẩm Trì. Vì lo cậu không biết dùng nên anh ta chạy hẳn sang bên cạnh hướng dẫn: "Nhấn dấu + để đăng bài trên Weibo nhé, hình cái chuông là hòm thư cá nhân, cậu có thể vào xem tin nhắn fan gửi. Bấm biểu tượng quả địa cầu ở giữa là sẽ thấy các nội dung đang phổ biến."

"Nhìn tôi giống người Nguyên Mưu(*) lắm hả?" Thiếu niên lạnh lùng hỏi.

(*) Người Nguyên Mưu là một nhánh vượn người thuộc loài Homo erectus được phát hiện gần thôn Thượng Na Bạng, huyện Nguyên Mưu ở phía tây nam tỉnh Vân Nam, Trung Quốc.

Cả phòng huấn luyện lặng ngắt như tờ. Giám đốc Trần không khỏi nghĩ rằng từ một góc độ nào đó, đúng là Thẩm Trì giống người Nguyên Mưu thật. Hàng ngày cậu rất ít nói chuyện, cũng không hay lên mạng, bản thân chẳng biết tí gì về mấy tin nằm trên hot search. Sở thích của cậu có lẽ chỉ xoay quanh game, đồ ăn ngon và anh trai.

Thẩm Trì đăng nhập vào tài khoản của mình, rồi đăng bài viết đầu tiên lên Weibo.

Mọi người đều thi nhau cầm điện thoại xem đội trưởng nhà mình đăng cái gì, nhưng nằm ngoài dự đoán của bọn họ, Thẩm Trì lại viết một bài vô cùng nghiêm túc.

Late: Đừng làm phiền tui, trừ chuyện tài trợ ra.

Bình luận cứ nảy liên tục bên dưới.

【Cốc sữa bự màu xanh】 TTL đã khó khăn đến mức đội trưởng phải đi kéo tài trợ về rồi à???

【Chén nhỏ hình gấu trúc】 Có phải là bé con thật không đó?

【Quýt hoàng đế】 Chắc là thật đấy, người bình thường không học theo nổi cái giọng điệu này đâu.

【Mèo là chất lỏng】 Muốn hỏi xíu, TTL nghĩa là gì vậy?

Chỉ trong giây lát, hộp thư riêng của Thẩm Trì đã tràn ngập tin nhắn, khiến chiếc điện thoại thường ngày vốn yên tĩnh của cậu cứ kêu không ngừng. Cậu nhíu mày, nhưng rồi lại dãn ra khi trông thấy lời cổ vũ của người hâm mộ, đoạn đọc hết tin nhắn.

Xem xong, cậu toan tắt điện thoại đi thì trên Weibo hiện lên một bài viết đang phổ biến.

Mẩu giấy tình yêu: Các chàng không thể cưỡng lại nổi việc được người mình thích ôm từ phía sau đâu.Bọn họ nhất định sẽ xoay người lại và hôn bạn đó.

Thẩm Trì thoáng dừng mắt rồi tắt Weibo đi, mặt không cảm xúc.

Cuộc thi vừa mới kết thúc nên việc tập huấn không quá căng thẳng, cậu luyện từ buổi sáng đến chừng mười giờ đêm thì về nhà. Lúc cậu mở cửa, đèn phòng khách đã bật sáng.

Thiếu niên men theo ánh đèn đi vào phòng làm việc, Nghiêm Tuyết Tiêu đang ngồi ở bàn, lưng quay về phía cậu. Ma xui quỷ khiến thế nào, cậu lại ôm chầm lấy cổ người đàn ông từ phía sau. Ấy thế, Nghiêm Tuyết Tiêu chỉ kéo cậu ngồi xuống bên cạnh mình, tầm mắt thoáng nấn ná trên đôi môi cậu. Đoạn, anh rời mắt đi, lặng lẽ vẽ phác hoạ trên giấy.

Dù ngoài mặt thở phào nhẹ nhõm, song trong lòng cậu trai có chút buồn bã. Quả nhiên anh cậu vẫn chỉ coi cậu như một đứa trẻ, dẫu đã ngủ chung một cái giường rồi nhưng cũng chẳng vượt giới hạn nửa bước. Liếc tờ giấy nọ, cậu phá vỡ sự tĩnh lặng: "Anh vẽ gì thế?"

Trên tờ giấy là một bé sói con lông đỏ đang tự ôm lấy đuôi mình, bộ lông chú ta mềm mại đến mức trông y như thật. Nghiêm Tuyết Tiêu vẽ nét cuối cùng: "Anh vẽ đồng phục đội ấy mà."

Thẩm Trì vốn không có kiến thức gì về hội hoạ, nhưng vì Trang Châu là thí sinh khoa nghệ thuật nên cậu cũng có chút hiểu biết về kĩ năng vẽ tranh. Rõ ràng khả năng vẽ trên giấy của anh đã được mài giũa qua nhiều năm, khiến cậu không khỏi tự hỏi rốt cuộc là kiểu gia đình thế nào mới có thể nuôi dưỡng được một Nghiêm Tuyết Tiêu như vậy.

Nhìn cái tên TTL dưới logo đội, cậu chợt nhớ tới câu hỏi ở khu bình luận, bèn thốt lên điều mà mình thắc mắc bấy lâu nay: "TTL nghĩa là gì hả anh?"

Đầu bút đang di chuyển trên mặt giấy nơi Nghiêm Tuyết Tiêu đứng khựng. Tên đội là do anh nghĩ ra, vậy nên chẳng ai hiểu rõ được cái tên ấy hơn chính bản thân anh. Anh nhắm mắt lại.

To the light, hướng đến ánh sáng.

"Không phải là Totole thật đấy chứ?" Giọng điệu cậu trai đượm chút căng thẳng.

"Không đâu." Anh hơi ngừng một chốc rồi nói, "Nó có nghĩa là To the—"

Nhìn đôi mắt màu hổ phách trong veo của cậu trai, từ đơn cuối cùng nơi đầu lưỡi Nghiêm Tuyết Tiêu biến thành tiếng "Late" khe khẽ. Thẩm Trì đang định hỏi xem vậy có đúng ngữ pháp hay chăng thì chợt nghe bên tai vang lên câu nói.

"Em là Late độc nhất vô nhị của anh."

✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦

Tác giả có đôi lời muốn nói:

Mạo từ "the" được dùng để chỉ sự vật có duy nhất trên đời.

Em bé là ánh sáng của hoa khôi, đồng thời cũng chính là bé con có một mà không hai của anh.

Với Thẩm Trì, Nghiêm Tuyết Tiêu mãi mãi là vầng trăng dịu dàng trong lòng em. Nhưng có lẽ em không biết, về phần Nghiêm Tuyết Tiêu, anh cũng coi em như tia sáng ghé xuống cuộc đời mình.

Là vì sự dịu dàng nơi anh đã cho em cái gọi là gia đình, đã cho em động lực bước tiếp. Song đồng thời, em cũng là vì sao bất ngờ nào đấy rơi xuống cái thế giới bình lặng của Nghiêm Tuyết Tiêu.

Chương 97

Từ nhỏ đến lớn, câu nói mà Thẩm Trì được nghe nhiều nhất chính là "Tại sao tao lại đẻ ra một đứa như mày cơ chứ". Cậu biết bản thân mình có vấn đề, trước giờ chưa từng ai nói với cậu rằng cậu là một Thẩm Trì độc nhất vô nhị cả. Trái tim bỗng dưng đập thình thịch, thiếu niên cọ mái tóc xù về phía Nghiêm Tuyết Tiêu.

Nhìn chú sói con dần dà buông lỏng cảnh giác, người đàn ông đặt cây bút vẽ xuống và xoa mái tóc đỏ mềm mại kia, mãi cho đến khi cậu trai mệt mỏi vì việc tập luyện từ từ chìm vào giấc ngủ trong vòng tay mình rồi mới tiếp tục vẽ đồng phục của đội.

Đến buổi huấn luyện vào sáng thứ Sáu, Thẩm Trì đi vào phòng tập và ngồi xuống trước máy tính. Tất cả thành viên TTL đều đã thay đồng phục mới. Ở chính giữa chiếc áo đồng phục màu trắng là một chú sói con lông đỏ, đường may rất tỉ mỉ và gọn gàng, khiến cho mặt mày cậu trai nom lại càng sáng sủa hơn.

[Cuối cùng cũng đổi đồng phục đội!]

[Trông ra dáng một đội nghiêm túc rồi đấy]

[Hu hu hu bé sói con đang cắn đuôi ở giữa nhìn đáng yêu ghê!]

[Ông chủ Totole rốt cuộc cũng chịu làm người hử]

Bình thường trong lúc livestream Thẩm Trì không hay tán gẫu lắm, đôi khi có buổi sáng còn nói chưa quá hai câu. Ấy vậy, ngoài dự đoán của mọi người, thiếu niên nhìn bình luận rồi nghiêm túc đính chính: "Không phải đội Totole đâu."

[Bé à, bé không nhận ra đây chỉ là nói đùa thôi sao]

[Vậy nó có nghĩa là gì?]

[Đặt câu hỏi online luôn]

Cậu trai ngồi thẳng lưng, đoạn đỏ mặt đáp: "To the light."

[Cũng có ý nghĩa ra phết nhỉ]

[Nhưng mà sao bé lại đỏ mặt thế?]

[Bắt được một bé con tự dưng ngại ngùng nè]

Song, khu bình luận còn chưa đoán già đoán non được bao lâu thì Thẩm Trì đã vô cảm dùng súng bắn chết đối thủ trong trò chơi. Cậu mở ống ngắm và nã đạn liền một mạch, như thể lần đỏ mặt trước ấy chỉ là ảo giác.

[Chơi solo còn đỉnh hơn lúc thi đấu online]

[Sao tui cảm giác bé nó chưa phát huy hết sức mạnh khi thi đấu nhỉ]

[Lại còn bị gọi là đội cún hèn nữa, làm mị bực mình ghê]

[Phải là đội cún đáng yêu nhất mới đúng!]

[Hay là do đội còn chưa được rèn giũa đủ nhỉ?]

Thẩm Trì chơi suốt từ tám giờ sáng tới tận mười một giờ trưa, rồi đến trường sau khi ăn trưa. Vì cường độ luyện tập căng thẳng nên cậu chỉ chọn học các môn chuyên ngành, áp lực học tập từ đó cũng vơi đi không ít.

Thầy Ninh – giảng viên của môn "Nhập môn Thể thao điện tử" là một người đàn ông trung niên với vẻ mặt tự đắc: "Từ ngày đầu tiên đi học thầy đã nói rồi, thể thao điện tử không phải là chuyên ngành có thể tách rời khỏi hiện thực. Đây là ngành nghề mới phát triển, bao gồm quản lý đội tuyển, truyền thông, hay là cả ban tổ chức của các giải đấu nữa. Ngành này yêu cầu rất nhiều người có chuyên môn tham dự, và đó cũng chính là mục đích của Bộ Giáo dục khi biến nó trở thành một chuyên ngành ở đại học. Thầy hi vọng các em có thể nộp cho thầy mỗi người một bài luận vào cuối kì."

Thầy Ninh tiếp tục giảng bài, nội dung bài giảng sinh động và thú vị hơn hẳn so với sách giáo khoa mang nặng tính lí thuyết. Ông quen thuộc với rất nhiều trò chơi khác nhau, đặc biệt bản thân ông còn có vốn kiến thức sâu rộng về các game FPS đến nỗi thậm chí có thể phân tích trận chung kết CS từ các năm trước.

Sắp tới giờ tan học, thầy Ninh tựa hồ nhớ ra điều gì đó, hỏi: "Các em đã tìm được chỗ thực tập chưa?"

Năm sinh viên duy nhất của ngành lần lượt trả lời.

"Em vào Esports Weekly ạ."

"Còn em đang điều hành một tài khoản chuyên đăng tin."

"Em thì ứng tuyển làm bình luận viên."

"Em tham gia tổ chức các giải đấu cỡ nhỏ."

Nghe bốn học sinh trả lời như thế, thầy Ninh gật đầu đầy hài lòng. "Nhập môn Thể thao điện tử" là môn giới thiệu về chuyên ngành, vậy nên thay vì nói quá nhiều trên lớp, chẳng bằng cứ để sinh viên trải nghiệm nghề thể thao điện tử một cách chân thật thì hơn.

"Mọi người đều tìm được việc thực tập phù hợp với bản thân nhỉ, thầy chỉ sợ có bạn cho rằng học Thể thao điện tử xoay quanh mỗi chuyện chơi game mà thôi. Không phải ai cũng có tư chất để trở thành tuyển thủ chuyên nghiệp, nhưng điều này không hề ngăn cản chúng ta toả sáng trong ngành nghề này." Bỗng dưng nhớ ra có một sinh viên vẫn chưa trả lời, ông bèn nhìn về phía Thẩm Trì ngồi ở hàng cuối cùng, "Còn việc thực tập của em là gì?"

Ông không có ấn tượng quá sâu với Thẩm Trì, bởi cậu chưa bao giờ chủ động trả lời câu hỏi trên lớp, bình thường cũng hiếm khi thấy bóng dáng ở đại học. Ấn tượng duy nhất của ông về cậu là khuôn mặt tràn ngập vẻ "Đừng làm phiền tôi".

Thiếu niên tóc đỏ đáp một cách lãnh đạm: "Em thành lập đội tuyển ạ."

Chuông tan học vang lên, Thẩm Trì không để ý đến lời mời ở lại của thầy Ninh mà xách cặp ra khỏi lớp dưới ánh mắt đầy tò mò của giáo viên và các bạn học. Cậu nhận cuộc gọi của Trang Châu: "Có chuyện gì sao?"

"Tiểu Tuý đã lên Yến Thành rồi, cậu ấy mở một quầy bán mì cạnh cổng Tây của trường cậu." Như sợ cậu không nhớ Tiểu Tuý là ai, Trang Châu bổ sung thêm một câu, "Chính là cô bạn mà tôi bảo cậu viết thư tình giúp đó. Cậu ấy không nói được, nhờ cậu quan tâm đến cậu ấy một chút nhé."

"Tôi bận tập luyện rồi."

Thẩm Trì cúp điện thoại, nhưng bước chân lại hướng về phía cổng Tây.

Khu vực ở cổng Tây rất vắng vẻ, xung quanh cũng chẳng nhiều người lắm, phần lớn đều là sinh viên đi ra đi vào Yến Đại. Liếc mắt một cái, cậu bèn trông thấy Lâm Tuý đang bày quầy hàng trong góc.

Chiếc váy trắng nọ quá nổi bật.

Tuy Lâm Tuý không nói được nhưng động tác nấu mì lại chẳng hề chậm trễ chút nào. Với ai, cô cũng chỉ mỉm cười một cách ngượng ngùng. Quán làm ăn rất tốt, song khi cậu quay đầu và chuẩn bị xoay người đi, một giọng nói bỗng truyền tới từ đằng sau.

"Tao đưa mày một trăm tệ, thế mà mày không những không biết đường trả tiền thừa mà còn cứ khăng khăng giữ tao lại." Một thanh niên lêu lổng với vẻ ngoài hệt lưu manh lớn giọng bảo, "Có ai làm ăn kiểu này không? Đấy mọi người xem, nói nó cũng có chối đâu."

Thanh niên toan nói tiếp, nhưng một giọng nói lạnh lùng đã cắt ngang lời gã.

"Cậu ấy không nói được, vả lại—" Thẩm Trì liếc nhìn tờ tiền trong tay Lâm Tuý, "Tiền anh đưa cho cậu ấy là tiền giả."

"Sao tờ một trăm tệ của tao đến tay nó lại biến thành tiền giả?" Thanh niên kia vốn chẳng hề để tâm tới Thẩm Trì, bởi trong mắt hắn, đám sinh viên Yến Đại đều là lũ mọt sách cả, "Mở quán mà còn bày đặt mặc váy trắng giả vờ đáng thương. Để tao nói cho mà biết, muốn bán mì trộn dầu thì cứ bán như bình thường là được rồi."

Gã ta nói với vẻ thích thú, song ngay giây tiếp theo, cổ áo gã đã bị thiếu niên túm lấy. Gã còn chưa kịp làm gì thì bụng đã lập tức bị thụi một cú, để rồi cơn đau tức khắc ập đến khiến cổ họng gã tràn ngập mùi máu tanh nhàn nhạt.

Đám người đang ngầm theo dõi Thẩm Trì ngẩn cả người. Bọn họ nhận được lệnh rằng phải bảo vệ cậu trai thật tốt, nhưng chưa bao giờ nghĩ đến việc bản thân phải giải quyết thế nào nếu thiếu niên chủ động đi đánh người. Khi bọn họ kịp phản ứng lại, tên thanh niên kia đã rên rỉ và ngã nhào xuống đất.

Người vây quanh xem càng ngày càng nhiều, ngay cả Quý Thư đang tới Yến Đại để nghe giảng cũng dừng bước. Thoáng thấy khuôn mặt thiếu niên lẫn trong đám đông, đôi mắt cậu ta loé lên vẻ kinh ngạc.

Từ trước đến nay, cậu ta chưa bao giờ nghĩ rằng Thẩm Trì sẽ quay về Yến Thành. Chẳng hiểu sao, trong lòng cậu ta bỗng dưng cảm thấy vô cùng hoảng sợ, như thể rồi Thẩm Trì sẽ cướp đi mọi thứ mà cậu ta có. Lo rằng mình sẽ bị bám theo, cậu ta đi thẳng về phía Yến Đại, đầu chẳng thèm ngoảnh lại.

Thẩm Trì đeo tai nghe lên và chuẩn bị rời đi. Thấy Lâm Tuý từ sau quầy hàng bước tới và lo lắng nhìn mình, cậu lắc đầu bảo: "Tôi không sao đâu."

Yến Thâm có nhiều kinh nghiệm xử lí những chuyện như thế này hơn cậu nên cậu bèn gọi điện cho hắn, đoạn đi về phía giao lộ. Vừa mới tới nơi, một chiếc xe màu đen chợt dừng lại trước mặt cậu.

Nhận ra ấy là xe của Nghiêm Tuyết Tiêu, cậu không nghĩ ngợi gì nhiều mà mở cửa ra và ngồi lên xe. Thấy anh vẫn mãi không lên tiếng, thiếu niên liếc bộ quần áo mới dính đầy vết mì trộn dầu của mình qua kính chiếu hậu, đoạn cẩn thận hỏi: "Anh giận à?"

Cậu tưởng Nghiêm Tuyết Tiêu bị cảnh tượng mình đánh nhau doạ sợ nên gắng giải thích: "Em không dùng nhiều lực đâu, chỉ đẩy anh ta một cái thôi mà anh ta đã ngã ra đất luôn rồi."

Trông cậu trai đang gắng sức chứng minh bản thân mình không gặp nguy hiểm, A Bùi ngồi trên ghế phụ lái thầm nghĩ rằng vị kia không những không sợ hãi gì mà còn đang lặng lẽ xử lí mớ rắc rối kia kìa.

Bầu không khí chìm vào tĩnh lặng, thiếu niên nuốt nước bọt: "Em sẽ không bao giờ đánh nhau nữa."

"Lại đây." Nghiêm Tuyết Tiêu ngước đôi mắt hẹp dài.

Cậu nghe lời ngồi bên cạnh người đàn ông, còn anh thì mở hộp thuốc và lấy thuốc sát trùng.

Cậu ngẩng đầu, mặt đối mặt với Nghiêm Tuyết Tiêu. Khoảng cách giữa hai người cực kì gần, gần đến mức mà cậu có thể cảm nhận được hơi thở ấm áp nơi anh. Dần dần ghé sát vào mặt Thẩm Trì, Nghiêm Tuyết Tiêu nhẹ nhàng bôi thuốc sát trùng cho cậu: "Con gái bằng tuổi em đều rất dễ thương, nhưng em vẫn còn là trẻ con. Chưa bàn tới việc quan tâm đến người khác, chuyện này cũng không hợp với em đâu."

Thiếu niên gật đầu một cách nghiêm túc.

Nhìn Nghiêm Tuyết Tiêu giải quyết mối nguy tình địch tiềm tàng nhẹ như không, A Bùi bỗng dưng cảm thấy mình không thể cứ nán lại mãi trong xe được nữa, bằng không bản thân lúc nào cũng thấy tội lỗi vì đi lừa trẻ con.

Động tác bôi thuốc của Nghiêm Tuyết Tiêu dịu dàng tới độ khiến Thẩm Trì không nhịn được hỏi: "Anh ơi, sao anh không có bạn gái?"

Nghiêm Tuyết Tiêu thản nhiên đáp: "Anh thích con trai."

Nghe câu trả lời ấy, thiếu niên không khỏi ngừng thở. Bao nghĩ suy ngày xưa kia của cậu dành cho anh trai mình dường như cũng chẳng đến mức không thể tha thứ được nữa. Thứ tâm tình vốn bị đè nén trong lồng ngực chảy tràn, khiến cậu phải nhanh chóng cúi đầu vì ý thức được sự thất thố của bản thân.

"Trên người em bị thương ở đâu à?"

Cậu vội vàng phủ nhận: "Không ạ."

Xe chạy đến một cửa hàng quần áo nam dành cho thanh thiếu niên rồi dừng lại.

Cậu theo chân anh vào cửa hàng. Nhân viên trong tiệm lập tức ra tiếp đón và lịch sự hỏi Nghiêm Tuyết Tiêu: "Quý khách muốn chọn quần áo cho em trai mình đúng không ạ?"

"Nhãn hiệu bên tôi rất phù hợp với các bạn trẻ tầm mười bảy, mười tám tuổi đấy." Nhân viên cửa hàng giới thiệu bộ sưu tập mới được ra mắt, "Em trai ngài da trắng, có thể thử cái áo khoác này xem sao."

Thẩm Trì chưa bao giờ đi mua quần áo, hơn nữa cậu cũng không tài nào phân biệt được những bộ đồ trông na ná rốt cuộc khác nhau ở điểm nào. Song, Nghiêm Tuyết Tiêu lại quen thuộc không ngờ đối với việc mua sắm này, đã thế anh còn biết rất rõ những kiểu dáng và chất liệu vải phù hợp với lứa tuổi của cậu.

"Thích thì em có thể vào mặc thử, để anh trai cũng có thể nhìn được nữa." Nhân viên cửa tiệm bảo cậu.

Thiếu niên cầm quần áo vào phòng thử đồ. Khác hẳn với căn phòng nhỏ hẹp nơi Biên Thành, phòng thử đồ của tiệm nom rộng rãi và sáng sủa, đối diện gương thậm chí còn có cả ghế sô pha.

Ấy vậy, cậu vừa mới bước tới phòng thử đồ, Nghiêm Tuyết Tiêu đã theo chân cậu vào, đoạn ngồi trên ghế sô pha.

Chương 98

Hô hấp vốn đang ổn định của thiếu niên bỗng ngừng trệ, cậu lắp bắp bảo: "Em thay quần áo đây."

Nghiêm Tuyết Tiêu ngồi trên ghế sô pha "Ừ" một tiếng.

Nghe thấy giọng nói bình tĩnh nơi anh, trong giây lát, Thẩm Trì cảm thấy bản thân đã nghĩ ngợi quá nhiều. Con trai thay đồ thì đâu có gì là to tát? Quay lưng về phía Nghiêm Tuyết Tiêu, cậu bắt đầu thay quần áo.

Điều hoà phòng thử đồ được bật khá cao, thành thử dù có cởi quần áo nhưng cậu lại chẳng hề cảm thấy lạnh. Người trong gương dường như không nhìn về phía cậu, khiến cậu không nhịn được mà thở phào nhẹ nhõm, rồi cuối cùng cũng từ từ cởi quần áo ra, để lộ bờ lưng mịn màng trắng nõn và cả đường cong mảnh khảnh lượn xuống.

Cậu mặc chiếc sơ mi mềm mại màu xanh dương vào. Vừa cài được hai cúc, đằng sau cậu chợt vang lên một giọng nói điềm tĩnh.

"Trên người em không có vết thương."

Cậu trai không khỏi ngẩng đầu lên, để rồi phát hiện Nghiêm Tuyết Tiêu đang lặng lẽ nhìn mình chằm chằm. Mặt nóng bừng, bàn tay đang cài khuy của cậu khựng lại.

Tiếng bước chân truyền đến, Nghiêm Tuyết Tiêu đứng ngay phía sau cậu. Bởi người đàn ông cao hơn cậu hẳn một cái đầu nên cậu có thể trông thấy rất rõ cảnh anh không nhanh không chậm giúp mình cài từng cúc áo một, đi kèm với đó là nhiệt độ từ đôi bàn tay lạnh buốt lướt trên da.

Làn da mỏng manh nơi cậu nhạy cảm tới mức run rẩy. Nhìn bản thân trong gương mặt đỏ bừng, còn anh trai lại giúp mình mặc quần áo, cậu toan thoát ra thì bỗng giọng nói của Nghiêm Tuyết Tiêu vang lên từ trên phía đỉnh đầu: "Đẹp lắm."

Thiếu niên cố kìm nỗi xấu hổ đang trào dâng trong lòng, đoạn gắng sức cúi đầu xuống để không phải nhìn vào gương, song vành tai lại đỏ bừng cả lên.

Cậu chẳng có đủ can đảm đi thử bộ quần áo khác nữa. Thử xong đúng một chiếc sơ mi, cậu bèn đi ngay khỏi phòng thử đồ. Khoảnh khắc bước ra ngoài phòng, chân cậu gần như mềm nhũn, còn lòng thì thầm nghĩ rằng bản thân sẽ không bao giờ đánh nhau nữa.

Sau khi thay quần áo mới, Thẩm Trì quay về căn cứ huấn luyện. Một số lạ gọi cho cậu: "Cho hỏi đây là bạn học Thẩm Trì đúng không? Thầy là thầy Ninh."

Cuộc gọi chìm vào tĩnh lặng trong giây lát. Quả nhiên là ngay cả họ của ông cậu còn chẳng nhớ rõ, khiến thầy Ninh ở đầu dây bên kia đành phải tự giới thiệu: "Thầy là Ninh Viễn, giảng viên môn 'Nhập môn Thể thao điện tử', hôm nay chúng ta vừa mới gặp nhau đấy. Tiện đây cho thầy xin tên đội tuyển của em được không? Thầy có thể chỉ dẫn cho em, nếu em không phiền chuyện thầy dùng nó làm tư liệu buổi học."

"Em không tiện lắm ạ." Cậu trai cúp điện thoại.

"Anh trai gọi điện cho cậu à?" Lam Hằng tới chỗ ngồi của mình. Bình thường, anh rất ít khi trông thấy Thẩm Trì nói chuyện điện thoại với người khác, thành thử mỗi lần cậu nhận được cuộc gọi thì cả phòng tập đều sẽ quay sang nhìn.

"Không phải." Thẩm Trì bật livestream và phủ nhận, "Có giảng viên ở trường bảo muốn hướng dẫn cho ấy mà."

"Đấy là giảng viên của Yến Đại nhỉ." Diệp Ninh chẳng quan tâm đến việc uống nước kỷ tử nữa, hắn ngồi trên ghế, giọng điệu đượm vẻ kính trọng, "Nếu mời được thì cũng vinh dự thật đấy."

"Thầy ấy tên là gì?" Lam Hằng không nhịn được hỏi, ngay cả Hứa Thành cũng phải ngó sang.

"Ninh Viễn." Cậu trai không mấy để tâm mà đeo tai nghe lên.

Ấy vậy, cậu vừa dứt lời, Lam Hằng đã đứng bật dậy khỏi ghế, tựa như mới nghe được điều gì ghê gớm lắm: "Ninh Viễn sao?!"

"Anh biết hả?" Hứa Thành đặt bút viết xuống.

"Cựu vô địch giải CS thế giới hồi trước đấy." Giọng điệu Lam Hằng vô cùng kích động, "Nếu không vì chấn thương nên phải giải nghệ thì có lẽ ông ấy đã lập kỉ lục ba lần đoạt chức quán quân liên tiếp rồi."

Anh là người lớn tuổi nhất trong số bốn thành viên đội TTL, đã từng chứng kiến một thời quá khứ huy hoàng của CS, và cũng biết cái tên Ninh Viễn kia có nghĩa là gì. Đó chính là nhà chiến lược hàng đầu trong thời đại hoàng kim của CS.

Diệp Ninh chưa từng chơi CS, nhưng hắn cũng biết đây là game thuộc thể loại FPS. Nếu có cơ hội được Ninh Viễn tới chỉ dẫn cho cả đội, chắc chắn ấy sẽ là một nguồn trợ giúp không nhỏ. Hắn không khỏi hỏi Thẩm Trì: "Đội trưởng à, cậu trả lời thế nào?"

Cả phòng huấn luyện đều nhìn về phía Thẩm Trì với tràn trề mong đợi, song thiếu niên đáp không chút do dự: "Từ chối rồi."

Nghe câu trả lời ấy, Lam Hằng chẳng lấy làm ngạc nhiên tẹo nào, nhưng anh lại ngầm tiếc rẻ. Hiện giờ TTL không có huấn luyện viên – không phải do bọn họ không trả nổi tiền lương, mà là vì những huấn luyện viên giỏi đều đã tới các đội lớn hết cả. Chẳng một ai sẽ sẵn lòng đến một đội tuyển còn chưa vào được PCL.

Thẩm Trì bật camera rồi vào trận đấu. Toàn bộ sự chú ý của phòng livestream đều đổ dồn lên bộ quần áo mới cậu mặc.

[Bé con mua quần áo mới nè!]

[Cái áo sơ mi màu xanh nước biển này đẹp quá ta]

[Đây là kì tích của em bé đó]

[Dạo này bé con có nhiều quần áo ghê!]

Thẩm Trì cúi đầu nhìn chiếc áo sơ mi trên người mình, mặt thoáng ửng đỏ. Dường như Nghiêm Tuyết Tiêu rất thích mua quần áo cho cậu, hồi cậu còn ở nhà họ Thẩm cũng không có nhiều quần áo đến như vậy.

Cậu nhanh chóng dồn sự chú ý vào lại trò chơi trên màn hình. Sau khi được đi tiếp từ PDL, đội có thể đăng kí tham gia các trận đấu tập chính thức. Đấu tập cũng chia ra thành các cấp bậc khác nhau, về cơ bản T01 sẽ dành cho những đội tuyển từ PDL, còn T08 – cấp cao nhất chỉ cho phép các đội tuyển thuộc PCL tham dự.

Theo lý thuyết mà nói, đội dẫn đầu T01 cũng sẽ có cơ hội được thăng cấp lên T08, nhưng đây chẳng phải một chuyện dễ dàng đối với TTL ở thời điểm hiện tại. Lion tiếp tục giữ vị trí ngôi vương của mình tại PDL trong suốt các buổi đấu tập, tổng điểm đang dẫn đầu. Theo sát phía sau là RE, BOX thì vững vàng chiếm cứ hạng ba, còn thành tích của TTL vẫn luôn quẩn quanh ở giữa.

[Khó vào PCL lắm]

[Không thì sao nó lại là giải đấu hàng đầu được cơ chứ?]

[Bán một slot thôi cũng lên tới hàng triệu lận đấy]

[Còn suất vào PDL thì sao?]

[Tui đoán là tầm tám, chín chục nghìn thôi chứ không cao hơn được nữa đâu]

Trận đấu tập buổi chiều kết thúc, Thẩm Trì liếc giao diện tổng kết trên màn hình. Nếu chơi solo, cậu có thể giết được hai mươi mạng trở lên, nhưng chơi theo đội bốn người thì lại không tiêu diệt được đến mười người. Điều này có nghĩa rằng chiến thuật hiện tại đang có vấn đề.

Thiếu niên tóc đỏ nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại một lúc, đoạn bấm số của thầy Ninh: "Tên đội tuyển là TTL."

Cậu cầm điện thoại, dè dặt hỏi: "Thầy đã từng chơi PUBG chưa ạ?"

"Chưa chơi bao giờ."

Thẩm Trì vô cảm cúp điện thoại, chắc chắn là cậu bị ảnh hưởng rồi nên mới nghĩ đến việc tìm thầy Ninh. Tuy đều là game FPS nhưng sự khác biệt giữa hai trò chơi đâu chỉ dừng lại ở cái tên gọi.

Cậu luyện mãi từ chiều đến tối mà chẳng hề ngơi nghỉ, song tỉ lệ tiêu diệt của đội bọn họ vẫn luôn không được như mong muốn. Di động của cậu chợt rung lên, hoá ra là Trang Châu vừa gửi tin nhắn tới.

Trang Châu: Đang muốn mời cậu đi ăn bữa khuya nè.

Thẩm Trì: Không có rảnh.

Một lúc sau, Trang Châu khúm núm gửi tiếp một tin nhắn khác.

Trang Châu: Cậu không đến, tôi sợ Tiểu Tuý cũng không chịu đi.

Thẩm Trì chẳng còn cách nào khác với Trang Châu, bèn hẹn cậu ta ở trước cổng Tây của Yến Đại. Cậu tắt di động, rồi đến cổng phía Tây của trường sau khi tập luyện xong. Trên đường đi, cậu gặp Trang Mạn.

Khác hẳn với sự thân quen trước đây, vẻ mặt Trang Mạn có phần cứng nhắc: "Đã lâu không gặp."

"Gần đây tôi không hay đến thư viện lắm."

Thấy Trang Mạn, cậu mới nhận ra rằng đã lâu lắm rồi cả hai không liên lạc với nhau. Nhớ tới việc lần trước mình không thề dẫn Trang Mạn tham quan căn cứ huấn luyện được, cậu muốn hẹn Trang Mạn lần sau đi ăn bữa cơm. Nghĩ đến số dư thẻ ngân hàng còn sót lại sau khi bị anh trai mình tiêu hết, cậu bèn khách sáo hỏi: "Cậu muốn ăn mì trộn dầu không?"

"Nếu cậu không phiền." Trang Mạn đáp.

"Tôi không phiền đâu."

Thẩm Trì dẫn cô nàng đến trước quầy hàng của Lâm Tuý. Vừa mới tới nơi, Trang Châu đang giúp Lâm Tuý dọn đồ đã nhỏ giọng hỏi: "Bạn gái cậu à?"

"Cậu nghĩ nhiều rồi." Thẩm Trì nhướng mày.

"Bình thường cậu đâu nói chuyện nhiều với con gái." Thi Lương khẽ phản bác, "Đây là lần đầu tiên tớ thấy cậu dẫn con gái đi ăn đấy."

Thẩm Trì nhìn về phía Trang Mạn. Không thể phủ nhận rằng vẻ ngoài của cô đúng là gu cậu, thành thử cậu sẽ vô thức nảy sinh cảm giác thân thiết với cô, nhưng khuôn mặt của Nghiêm Tuyết Tiêu lại hiện lên trước mắt cậu. Đối với Trang Mạn, cậu hoàn toàn chỉ thấy ngưỡng mộ: "Cho tôi một bát mì trộn dầu."

"Ăn mì trộn dầu làm gì chứ." Trang Châu thay Lâm Tuý từ chối, "Nếu là bạn của cậu thì bọn mình cùng đi ăn luôn đi."

Trang Mạn liếc nhìn Thẩm Trì: "Được."

Có lẽ là bởi mang cùng họ với nhau nên Trang Châu có ấn tượng rất tốt với Trang Mạn. Dọc đường đi tới quán thịt nướng, bọn họ cứ vừa nói chuyện vừa cười đùa suốt. Sau khi vào phòng riêng, nhân viên phục vụ đưa cho cả bọn thực đơn.

Đương lúc gọi món, điện thoại Thẩm Trì bỗng dưng kêu vang. Cậu vừa mới bật màn hình thì Trang Mạn đã hỏi: "Bạn gái cậu gọi sao?"

"Là anh trai tôi thôi."

Thiếu niên bấm nhận cuộc gọi nơi chiếc di động cầm trên tay: "Em đang ăn đồ nướng cạnh cổng Tây, chắc hôm nay sẽ về muộn một chút."

Có chăng là nghe thấy tiếng Trang Mạn, giọng nói của Nghiêm Tuyết Tiêu truyền đến từ đầu dây bên kia, nghe không rõ cảm xúc: "Có con gái ở đấy à?"

Không nhận ra sự khác thường của Nghiêm Tuyết Tiêu, cậu trả lời chẳng chút suy nghĩ: "Bạn cùng trường với em."

Bầu không khí đột nhiên chìm vào tĩnh lặng khiến cậu không khỏi hoảng hốt. Cậu đang định tiếp lời thì người nọ đã dập điện thoại, làm cậu phải cố nén những nghĩ suy và tắt máy.

"Anh cậu quan tâm tới cậu nhỉ?" Trang Mạn trầm ngâm hỏi.

Tuy không biết vì sao thầy Nghiêm lại tới Yến Thành nhưng Trang Châu đã giành trước phần trả lời: "Anh của Thẩm Trì quan tâm tới cậu ấy lắm. Hồi trước ở Biên Thành, thầy ấy đã từng tự mình dạy học cho cậu ấy. Sợ cậu ấy không ăn đầy đủ, thầy còn đeo tạp dề đi nấu cơm cho cậu ấy nữa cơ."

Thẩm Trì cụp mắt xuống, gật đầu.

Vì con gái ở đây không uống bia nên bọn họ chuyển sang uống nước trái cây. Ăn uống xong xuôi, Trang Mạn đề nghị: "Bọn mình chơi thật hay thách đi, nhưng đám con trai không được chơi xấu đâu đấy."

Trang Châu nhìn về phía Thẩm Trì, lòng hiểu rõ. Không đợi Thẩm Trì lên tiếng, cậu ta đã đáp ứng ngay. Cả bọn bắt đầu chơi thật hay thách.

Thẩm Trì chẳng mấy hứng thú lắm. Liếc nhìn đồng hồ treo trên tường, cậu đang định đứng dậy thì cửa phòng bỗng bật mở. Một người đàn ông với vẻ ngoài điển trai xuất hiện phía bên ngoài.

Đôi mắt đen láy nơi Nghiêm Tuyết Tiêu chậm rãi lướt qua căn phòng, rồi nán lại trên khuôn mặt Trang Mạn. Đoạn, anh tới bên cạnh Thẩm Trì và ngồi xuống.

A Bùi theo phía sau chú ý tới hai nữ sinh mặc váy trắng trong phòng. Chỉ một người mặc váy trắng thôi đã đủ để uy hiếp rồi, nhưng nay lại có tới hai cô nàng mặc váy trắng đồng thời xuất hiện lận. Chẳng trách vị giấm chua nồng nặc lại choán lấy nơi anh, che lấp cả đi cơn chếnh choáng từ bữa cơm ban nãy.

"Chúng em chào thầy Nghiêm!" Trang Châu và Thi Lương lập tức đứng dậy cúi chào.

"Mấy đứa cứ chơi đi." Nghiêm Tuyết Tiêu nhẹ nhàng đáp.

Dẫu anh nói như thế, nhưng dưới sự áp lực toả ra từ người Nghiêm Tuyết Tiêu, bầu không khí trong phòng lặng lẽ lạnh hẳn đi. Tới lượt Thẩm Trì, Trang Châu bèn ho khan một tiếng: "Người cậu thích là ai?"

Tầm mắt Nghiêm Tuyết Tiêu lơ đãng lia về phía Thẩm Trì.

Thiếu niên ngồi bên cạnh nóng bừng cả mặt, đoạn vô thức tránh né cái nhìn chăm chú nơi anh. Cậu đỏ mặt bảo: "Tôi chọn thách."

Trước chục cặp mắt đổ dồn về phía mình, cậu rút một tấm thẻ.

Hãy hôn người ngồi gần bạn nhất.

Cầm tấm thẻ trên tay, cậu cứ đờ người chẳng nhúc nhích. Người gần cậu nhất chính là Nghiêm Tuyết Tiêu, nếu chỉ chạm vào đôi chút thì hẳn sẽ không có vấn đề gì đâu nhỉ? Tự nhủ như vậy, và có lẽ còn mang theo cả ý nghĩ bí mật nào đấy, cơ thể cậu trai chậm rãi nhích về phía Nghiêm Tuyết Tiêu.

Trái tim đập thình thịch trong lồng ngực, cậu hôn Nghiêm Tuyết Tiêu thật nhanh, nhanh đến mức không thể tưởng tượng nổi.

Cậu đang định rời đi thì giây tiếp theo gáy đã bị đỡ lấy. Thế rồi, đôi môi đượm hơi lạnh của Nghiêm Tuyết Tiêu phủ lên môi cậu.

Ngay trước mặt tất cả mọi người, anh trai lại đi hôn cậu.

Chương 99

Thẩm Trì bối rối mở to hai mắt, đầu óc trống rỗng suốt chừng hai, ba giây, mãi đến lúc Nghiêm Tuyết Tiêu buông cậu ra thì cậu mới kịp phản ứng lại. Ngửi thấy mùi rượu nồng nặc, cậu nói: "Anh à, anh uống say rồi."

Cậu biết say rượu khó chịu tới mức nào nên không nán lại trong phòng thêm nữa mà đỡ Nghiêm Tuyết Tiêu ra ngoài. Vừa bước khỏi cửa, cậu nghe người đàn ông trầm giọng bảo: "Anh đâu có say."

Bước chân Thẩm Trì bỗng khựng lại, trái tim vất vả lắm mới bình tĩnh được trong lồng ngực nay đập thình thịch. Đương lúc cậu không biết nên làm thế nào cho phải thì Trang Mạn gọi cậu: "Tớ có thể nói chuyện riêng với cậu được không?"

Cậu dìu Nghiêm Tuyết Tiêu lên xe, rồi tới trước mặt Trang Mạn: "Để tôi đưa cậu về kí túc xá nhé."

"Không cần đâu." Trang Mạn nhìn về phía Nghiêm Tuyết Tiêu, "Hôm nay tớ tới đây là để muốn hỏi tại sao cậu lại xoá bạn bè với tớ mà thôi."

"Xoá bạn bè?"

Giọng điệu Thẩm Trì có vẻ là lạ. Cậu không có thói quen huỷ kết bạn với ai, ngay cả những người mà bản thân không hoà hợp lắm ở Yến Thành ngày trước cậu cũng chưa hề xoá chứ huống chi là Trang Mạn – người cậu vừa mới quen.

"Xem ra cậu không biết nhỉ, tớ còn tưởng là bạn gái cậu xoá cơ đấy." Trang Mạn cười, "Nhưng tớ nghĩ hẳn người xoá là anh trai cậu. Ngay cả chuyện cậu kết bạn cũng muốn đặt ra giới hạn, cậu không thấy ham muốn kiểm soát của anh ấy có hơi quá à?"

"Cậu nên có sự tự do của riêng cậu." Cô không nói thêm nữa, chỉ để lại Thẩm Trì một mình đứng tại chỗ.

Trong gió đêm, cậu trai mở cửa và lên xe, đoạn lấy hết can đảm hỏi: "Có phải anh xoá bạn của em không?"

Bầu không khí chìm vào tĩnh lặng.

Cậu nắm chặt tay, bản thân đã biết trước câu trả lời. Chẳng trách Trang Mạn lại không liên lạc với cậu nữa, nếu hôm nay không gặp cô ở trên đường, cậu sẽ không bao giờ biết được chuyện này. Thiếu niên mơ hồ phát hiện ra rằng, anh trai của cậu cũng chẳng phải người có tấm lòng rộng mở như cậu hằng tưởng tượng.

Vốn dĩ cậu muốn phản bác lời Trang Mạn nói, nhưng sau khi cẩn thận ngẫm lại mới thấy những gì cô bảo chẳng hề sai. Toàn bộ cuộc sống của cậu đều nằm trong tầm kiểm soát của Nghiêm Tuyết Tiêu: câu lạc bộ là anh cậu mở, mỗi một người bạn của cậu đều mang ơn anh, ngay cả quần áo cậu mặc trên người cũng do anh mua, tựa như rơi vào tấm lưới kín mít chẳng có lấy một khe hở.

Sau khi về tới Hoa Đình, cậu dọn đồ đạc của mình: "Tuần này em sẽ ở lại trụ sở."

Lí do không hoàn toàn là vì cậu bận chuyện đấu tập, mà bởi cậu cũng muốn có không gian của riêng mình, nhưng bản thân cậu lại chẳng tài nào nói nguyên nhân ấy ra ngoài miệng được. Lo rằng Nghiêm Tuyết Tiêu sẽ không đồng ý, vừa dứt lời, cậu bèn kéo ngay vali về phía cửa.

Nằm ngoài dự đoán của cậu, Nghiêm Tuyết Tiêu không hề ngăn cậu lại.

Như biết rõ Trang Mạn đã nói gì với Thẩm Trì, anh mở cửa cho cậu, đoạn nói một cách dịu dàng: "Em cũng có tự do của mình mà."

Thiếu niên chột dạ kéo vali rời đi.

A Bùi đứng cạnh lo lắng không thôi. Nhìn chú sói con xách túi trốn khỏi nhà, hắn không khỏi hỏi với vẻ căng thẳng: "Ngài không sợ cậu ấy sẽ không quay về à?"

Nghiêm Tuyết Tiêu liếc nhìn ngăn kéo được khoá trong phòng: "Em ấy còn chưa mang tiền riêng đi kìa."

Lúc này, A Bùi mới nhận ra cậu vẫn nằm trong tầm khống chế của Nghiêm Tuyết Tiêu, chẳng qua đây chỉ được tính là vài ngày ra ngoài hóng gió mà thôi. Thế nhưng anh vẫn cứ giả vờ rộng lượng tha thứ và trưng ra dáng vẻ ngây thơ, khiến cảm giác dỗ dành bạn nhỏ lại càng mãnh liệt hơn.

Thẩm Trì không hề nói cho thầy Ninh biết địa chỉ căn cứ, nhưng ngay ngày hôm sau, ông lại tự mình tới trước cửa. Diệp Ninh rót cho thầy Ninh một cốc nước kỷ tử, rồi để ông cầm cốc đi tham quan trụ sở.

"Bây giờ điều kiện của thể thao điện tử càng ngày càng tốt nhỉ." Thầy Ninh xúc động, "Hồi trước bọn tôi thậm chí còn chưa bao giờ nghĩ đến việc có phòng tập riêng, rồi cả một cái căn cứ lớn đến như vậy, ngay cả thi đấu cũng phải chen chúc trong một căn phòng."

"Trụ sở mình nên thêm một quy tắc mới." Thẩm Trì lạnh lùng đi xuống tầng.

Thầy Ninh tò mò nhìn sang: "Quy tắc gì cơ?"

"Cấm không được gian dối người khác."

Lam Hằng phía bên vội vàng chạy tới hoà giải: "Tính tình đội trưởng của chúng tôi luôn thế ấy mà."

"Lần này tôi tới đây là vì có việc quan trọng." Thầy Ninh ngượng ngùng đến mức không dám uống nước kỷ tử nữa, bèn đặt cốc xuống bàn, "Hôm qua lúc xem video các cậu thi đấu tại giải PDL, tôi phát hiện chiến thuật của các cậu có vấn đề."

"Có vấn đề gì chứ?" Lam Hằng không khỏi thốt lên. Anh biết rất rõ rằng thực lực của bản thân đang kéo chân mọi người, ngay cả trình độ của Hứa Thành cũng trội hơn so với anh. Để có thể tạo nên bước đột phá ở giải PDL, phần lớn bọn họ đều phải dựa vào chiến thuật mà Thẩm Trì đề ra, vậy nên bản thân anh chẳng thấy nó có vấn đề gì hết.

Ấy vậy, Thẩm Trì đang mở tủ lạnh lấy sữa bò bỗng dừng tay lại, đoạn nghiêm túc nhìn thầy Ninh.

Cảm nhận được ánh mắt nơi Thẩm Trì, thầy Ninh thở phào nhẹ nhõm, đoạn tự tin cầm cốc nước kỷ tử vừa đặt trên bàn lên: "Chiến thuật hiện tại chỉ cho phép TTL vượt qua được giải PDL mà thôi, nhưng nếu hướng theo chiến thuật tôi nói thì TTL có thể tiến vào tới PCL."

Hứa Thành lưỡng lự: "Không phải ngài chưa từng chơi PUBG hay sao?"

"Chiến thuật luôn có điểm tương đồng." Thầy Ninh nhìn thoáng qua tay mình, "Tuy rằng mấy năm nay tôi không còn chơi game nữa, nhưng đã từng nghiên cứu qua hết các con game FPS rồi."

Thẩm Trì ngẩng đầu lên với vẻ thấu hiểu. Chẳng trách trong giờ học, thầy Ninh lại có thể giảng giải kĩ càng về nhiều trò chơi đến thế.

"Cho em hỏi, vậy đó là chiến thuật gì ạ?" Giọng điệu của Thẩm Trì vô cùng khiêm tốn.

"Lối chơi 3+1." Thầy Ninh không nhử nữa.

Cậu hiểu ý thầy Ninh. Thân là người chỉ huy của đội, cậu có một sự liên kết chặt chẽ đối với các thành viên. Ưu điểm là cậu có thể lèo lái được tình hình, nhưng khuyết điểm lại là tự hạn chế hành động của bản thân, thành thử nếu chơi theo đội bốn người thì số mạng cậu kiếm được ít hơn nhiều so với khi chơi solo, từ đó khả năng phát huy trên sàn đấu cũng chỉ ở mức làng nhàng.

Diệp Ninh cũng rất hiểu: "Nhưng về người chỉ huy..."

3+1 không phải là một chiến thuật mới mẻ gì cho cam. Ba người sẽ hợp thành một đội nhỏ, để người chơi mạnh nhất tự do hành động. Về mặt lí thuyết, đây chính là lối đánh phù hợp nhất đối với TTL, song hạn chế ở chỗ nếu người chơi tự do kia và người chỉ huy là cùng một người, vậy thì việc chỉ huy không ở trong đội sẽ khiến mệnh lệnh không được hiệu quả.

"Thẩm Trì là người chỉ huy chính, còn Diệp Ninh sẽ là phụ." Thầy Ninh lật sổ ghi chép, "Tôi đã phân tích hết tất cả các trận đấu tại PDL. Thẩm Trì thường hay phán đoán tình hình theo hướng tổng quát, còn Diệp Ninh lại giỏi tấn công ở quy mô nhỏ. Khi đụng độ kẻ địch, Diệp Ninh hoàn toàn có thể đảm nhiệm vai trò chỉ huy của tiểu đội kia."

"Đương nhiên, việc xuất hiện hai người chỉ huy chính và phụ cùng một lúc cũng có những rủi ro, bởi vậy nên sự ăn ý của cả đội lại càng phải cao hơn." Thầy Ninh đưa ra kết luận, "Thế nhưng với chiến thuật hiện tại của các cậu, đội không có khả năng tiến vào PCL."

Xuyên suốt các buổi đấu tập, thứ hạng của TTL luôn lửng lơ ở giữa. Đội chưa lần nào lọt được vào top 10 trong khi chỉ còn chưa đầy nửa tháng nữa là đã đến giải PCLP. Thẩm Trì hiểu việc thay đổi chiến thuật mới là một điều cực kì liều lĩnh, nếu không đủ thời gian luyện tập thậm chí còn khiến phong độ kém hơn cả hiện tại.

Chẳng ai có đủ dũng khí để đưa ra lựa chọn, ngay cả người nói nhiều như Lam Hằng cũng không lên tiếng. Ánh mắt mọi người đều đổ dồn về phía Thẩm Trì. Cảm nhận được nỗi áp lực, Thẩm Trì mím môi quyết định: "Đổi chiến thuật đi."

Đánh cược một phen, có lẽ đội sẽ giành được chiến thắng. Nhưng nếu không thử, nhất định bọn họ sẽ thua.

Vừa bước sang tuổi mười tám được một tháng, đội trưởng TTL đã tự mình đưa ra lựa chọn sẽ thay đổi hoàn toàn cả đội, đồng thời đặt nền móng cho ngôi vương trong tương lai.

Mọi người trong phòng khách không hẹn mà cùng buông tay. Hứa Thành đang định nói chẳng bằng sáng nay đội tuyển đi tập luyện luôn thì hơn, nhưng rồi hắn chợt nhớ ra và hỏi: "Đội trưởng, sáng nay cậu có lớp đúng không?"

Thẩm Trì "Ừm" một tiếng.

"Hay trốn học đi." Lam Hằng rất có hứng thú đối với chiến thuật mới, "Dù sao thì mấy môn năm nhất đại học không quan trọng lắm đâu mà."

Nghe Lam Hằng nói vậy, thầy Ninh đẩy kính: "Cậu muốn xúi học sinh trốn tiết của tôi đấy hử?"

Lam Hằng: ... Quên béng mất người này là giáo viên.

Buổi sáng chỉ có đúng một tiết "Nhập môn Thể thao điện tử", Thẩm Trì bèn theo thầy Ninh tới Yến Đại để học. Trước khi đi, cậu còn đặc biệt kiểm tra điện thoại. Nghiêm Tuyết Tiêu không hề gửi tin nhắn giục cậu về nhà mà chỉ nhắn mỗi một câu.

Nghiêm Tuyết Tiêu: Nhớ ăn sáng nhé.

Cậu uống sữa bò cất trong cặp theo bản năng. Nhìn tin nhắn, cậu lại càng nghĩ anh trai mình không phải loại người như lời Trang Mạn nói. Bắt đầu vào tiết, cậu tắt điện thoại đi, rồi mãi đến khi sắp tan học mới bật lại lên.

Nghiêm Tuyết Tiêu vừa đăng một tin mới trong vòng bạn bè.

Nghiêm Tuyết Tiêu: Trưa nay làm sườn xào chua ngọt.

Thiếu niên nhấn mở hình ảnh. Trong ảnh là sườn heo tươi vừa mua từ chợ về, nước sốt chua ngọt đã được pha sẵn đặt ở bên cạnh để chờ đến lúc nấu. Bị món sườn xào chua ngọt quyến rũ, cậu nghiêm túc tự hỏi xem mình có nên về nhà hay không.

Nhưng vừa mới ra tự lập mà cậu đã về nhà ngay rồi.

Hình như có hơi mất mặt thì phải.

Nhóc sói con lông đỏ do dự xem tấm ảnh nọ một hồi, rồi cuối cùng vẫn không cưỡng lại nổi trước sức cám dỗ mà dọn cặp sách và chuẩn bị về nhà. Cậu tự nhủ trong lòng rằng mình sẽ chỉ về ăn một bữa sườn xào chua ngọt, chứ buổi tối vẫn về lại căn cứ.

Đeo cặp sách lên và đi ra khỏi lớp, cậu gặp Trang Mạn đang trên đường tới thư viện.

"Mấy lời tớ nói tối qua có hơi nặng nề." Trang Mạn tựa hồ đang cân nhắc giọng điệu, "Tớ không có ý gì với anh trai cậu đâu, chỉ thấy anh ấy quản cậu nghiêm quá mà thôi."

Cô mới quen Thẩm Trì chưa được bao lâu. Cậu thiếu niên xinh đẹp trước mặt cô dường như chưa bao giờ biết đến mặt tối của thế giới, tính tình lúc nào cũng thẳng thắn và sắc sảo, nhưng cô có thể nhìn ra được rằng Thẩm Trì là một người vô cùng đơn thuần, trong mắt chỉ chứa toàn là game. Đây cũng chính là lí do vì sao cô sẵn lòng nhắc nhở cho cậu hay.

Anh trai của Thẩm Trì rất bảnh bao, về mặt lí thuyết mà nói thì cô không nên nảy sinh cảm giác bài xích mới đúng. Ấy vậy, cô lại cảm nhận được một sự nguy hiểm mơ hồ nào đó. Khi người đàn ông nọ nhìn về phía cậu trai, tất cả những gì cô thấy là ham muốn chiếm hữu vô cùng mạnh mẽ.

Thẩm Trì hiểu được ẩn ý trong lời của Trang Mạn: "Thật ra anh trai không quản tôi quá chặt đâu, thậm chí anh ấy còn chẳng có ý kiến gì với việc tôi ở bên ngoài mà chỉ nhắc nhở tôi phải chăm sóc mình thật tốt."

Cậu biết thành kiến của một người khó có thể thay đổi, nhưng cậu vẫn muốn giải thích thay cho Nghiêm Tuyết Tiêu: "Anh trai tôi là một người rất tốt, trước đây anh ấy cũng từng học khoa Triết giống cậu. Dù hiện tại anh ấy không còn học nữa, nhưng bản thân anh có thể làm tốt tất cả mọi thứ. Tại thời điểm khó khăn nhất, chính anh ấy là người đã ở bên cạnh tôi. Thế nên, đối với tôi mà nói, anh ấy giống như vầng trăng trên bầu trời vậy."

Cùng lúc ấy, A Bùi theo chân Nghiêm Tuyết Tiêu tới cạnh cửa phòng học. Hắn thấy Nghiêm Tuyết Tiêu đứng cạnh khẽ mỉm cười.

Trong nháy mắt, anh như trở về với người thanh niên mặc sơ mi trắng thuở xưa kia, chẳng dính chút bụi trần nào.

Chương 100

Nói xong, Thẩm Trì chào tạm biệt Trang Mạn. Vừa quay người lại, cậu phát hiện Nghiêm Tuyết Tiêu cũng đang ở đây, bèn đứng sững tại chỗ: "Sao anh lại tới đây?"

"Đến đón em tan học." Nghiêm Tuyết Tiêu nắm tay cậu một cách rất tự nhiên.

Thiếu niên vừa muốn ra sống tự lập được dắt về Hoa Đình. Đây là lần đầu tiên hai người bọn họ nắm tay nhau, mười ngón đan xen. Cảm nhận được hơi ấm nơi đầu ngón tay, trái tim cậu đập thình thịch.

Quay sang nhìn đôi mày đen nhánh của Nghiêm Tuyết Tiêu, cậu chợt nhớ tới cái ngày cả hai cùng nhau dạo bước dưới trời tuyết. Lại có thứ gì đó một lần nữa mạnh mẽ phá tan xiềng xích dưới đáy lòng cậu, để lại dư vị chua chua ngọt ngọt hệt như món sườn xào.

"Phía Biên Thành xảy ra chuyện gì à?"

Thời điểm giao hàng càng ngày càng tới gần, khiến cho Chu Đình – người quanh năm chìm trong sắc dục cũng không dám ái ân thêm bận nào nữa.

Ngồi trên sô pha, ông ta châm điếu xì gà. Tuy được Nghiêm Tuyết Tiêu trực tiếp giao kho hàng cho nhưng ông ta cũng không dám tin tưởng anh một cách bừa phứa. Mặt hàng nhập vào kho cũng chỉ là vanilla nhập khẩu từ Đông Nam Á, vậy nên nếu bị cảnh sát tra hỏi, ông ta hoàn toàn có thể nói rằng mình đang làm ăn đứng đắn.

"Không ạ."

Xem ra Nghiêm Tuyết Tiêu chẳng hề hay biết gì về cái chết của cha mình, và hành động của anh chỉ đơn giản là muốn lấy lòng mà thôi. Nỗi cảnh giác trong lòng Chu Đình dần dần hạ xuống, ông ta dặn dò đám tay sai: "Có thể đổi hàng được rồi."

Buổi chiều, Thẩm Trì quay về căn cứ huấn luyện và thử chiến thuật 3+1 dưới sự hướng dẫn của thầy Ninh. Trận đấu tập buổi tối bắt đầu đúng giờ, khán giả đã sớm canh sẵn trong phòng livestream.

[Buổi đấu tập hôm nay hẳn khốc liệt lắm đây]

[Ngoại trừ Lion và BOX thì tất cả các đội được đi tiếp từ PDL đều có mặt]

[Ngày nào bé con cũng tham gia đấu tập nè (tự hào)]

[Thực ra tôi cảm thấy việc tham gia hàng ngày không có tác dụng gì nhiều lắm]

[Lần này tới PCLP tích luỹ kinh nghiệm đi, trong lịch sử League chỉ có đúng một đội được vào thẳng PCL từ PDL thôi]

Mọi người trong khu bình luận đều không mấy coi trọng buổi đấu tập ngày hôm nay. Trận nào TTL cũng chỉ xếp giữa, đội chưa từng một lần phát huy đột ngột hay vượt trội, thành thử độ hot phòng livestream luôn dừng ở mức làng nhàng và giữ vững chừng một trăm nghìn người xem, hệt như đã chạm đến ngưỡng cao nhất của Kitten Live.

Thẩm Trì đeo tai nghe lên, bắt đầu ván game.

TTL không có vị trí hạ cánh cố định, lí do không phải là vì bọn họ tự tin vào thực lực của mình mà là bởi những điểm nhảy tốt đều đã bị những đội kì cựu chiếm hết cả. Nếu cả đội muốn giành lấy nơi đáp đất cho riêng mình, bọn họ phải biết cách cướp đoạt giống như đội RE với uy tín bao năm nay: sử dụng sức mạnh tuyệt đối để áp đảo đối thủ.

"Nhảy xuống làng chài đi." Hôm nay Lion không có mặt ở đây, cả đám có thể hạ cánh tại nơi nhảy ban đầu của mình. Do vị trí địa lý, các đội khác sẽ không thể đoạt được địa điểm này.

Hít sâu một hơi, cậu nắm chặt con chuột. Sau khi đáp đất, cậu nhanh chóng lượm súng. Thay vì nán lại trong đội như thường lệ, cậu lên đường tới sân bay sau khi đã tìm được đủ trang bị. Rời khỏi đội xong, cậu thu thập thông tin, để lại ba người hợp thành một đội nhỏ tiếp tục lục soát tại làng chài.

[Người chỉ huy không cần ở trong đội à?]

[Nhìn mặt Late vô cảm vậy, không phải là có mâu thuẫn gì rồi đấy chứ?]

[Bé con nhà tui trông lúc nào chẳng thế]

[Cứ để chỉ huy chạy đi chỗ khác liệu có ổn thật không?]

Vòng bo đầu tiên chưa đến, Thẩm Trì gắng hết sức gác lại nỗi lo của mình về tiểu đội kia mà nấp trên sườn núi phía sau sân bay. Súng chĩa thẳng về phía hai đội tuyển đang giao tranh tại sân bay, cậu cố tập trung tinh thần vào đám đầu người đang thấp thoáng nơi ống ngắm.

Vì luôn đóng vai trò là chỉ huy trong đội nên hiếm khi cậu mới có cơ hội tự mình ngắm bắn thế này. Thông thường, cậu sẽ bắn bổ sung hoặc kéo đường súng giúp đồng đội.

Thời gian nơi đôi mắt cậu trôi chậm lại, khiến cậu như thể quay về với khoảnh sân tập. Những mái đầu không ngừng nhấp nhô hoá thành đám bia tập bắn đang chuyển động một cách chậm rãi trong mắt cậu. Ký ức cơ bắp được rèn giũa suốt một thời gian dài giúp cậu không cần tự hỏi về độ cong đường súng nữa mà tất cả những gì bản thân cần phải làm là bắn. Viên đạn cứ thế bay vụt qua trong không khí!

Máu từ đầu người bắn tung toé giữa không trung.

Chỉ với một phát súng, đội trưởng LK đã bị giết chết.

Khu bình luận trong phòng livestream chìm vào tĩnh lặng.

[Một phát headshot!]

[LK đơ luôn rồi]

[Quả nhiên không thể để em bé lấy được khẩu 98K mà]

Thẩm Trì không nán lại trên sườn núi nữa, cậu chọn rút lui và đổi vị trí quan sát sân bay. Có tổng cộng ba đội nhảy xuống sân bay, trong đó một đội đã bị tiêu diệt.

Vì hành động một mình và không có người đến tiếp viện, cậu chẳng dám tham gia vào trận chiến một cách bừa bãi mà thay vào đó là không ngừng thay đổi vị trí ngắm bắn. Tuy nhiên, việc này cũng có ưu điểm rõ ràng: Kẻ địch chẳng có đủ tinh lực để truy tìm tung tích của người chơi đơn độc kia.

[Giết một đổi lấy cái chết của cả một đội, có nên nói bé con cũng được hưởng lợi không?]

[Thật sự là mặc kệ những người khác trong Totole hả?]

[Bo vẫn chưa co lại mà]

Khi trên sân còn mỗi một người, trong tay Thẩm Trì chỉ sót lại đúng một khẩu súng bắn tỉa. Thay vì trực tiếp đi vào sân bay, cậu chọn dùng lựu đạn để hạ nốt kẻ địch. Khoảnh khắc cậu kiểm tra xong sân bay cũng là lúc vòng bo đầu tiên ập đến. Cậu nói trong chat đội: "Chuyển từ bờ biển sang sân bay đi."

Bởi Thẩm Trì đã thanh toán hết đám người trên đường đi nên TTL thành công dời sang sân bay mà chẳng hề tổn hại gì. Bọn họ đã chiếm cứ được sân bay – nơi thuận lợi nhất nếu vòng bo thu về phía Tây và không cần phải mạo hiểm di chuyển tới nơi khác nữa.

[Một người chỉ huy không muốn tiên phong đi trước thì không phải người chỉ huy giỏi]

[Thế mà lại giành được sân bay rồi]

[Liệu hôm nay có thể thắng được một ván không!]

[Nói trước bước không qua đâu]

Khán giả đều hồi hộp theo dõi, còn tổng điểm của TTL thì cứ thế tăng lên, rồi vọt lên vị trí thứ ba thay vì điểm số làng nhàng ngày xưa. Số lần tiêu diệt của Late cũng lên tới tận mười hai mạng. Dẫu chỉ là một trận đấu tập ở cấp T01 nhưng đây vẫn là một thành tích tương đối ấn tượng, bởi nó đồng nghĩa với việc một người tiêu diệt được những ba đội.

[Bé con hôm nay đỉnh ghê]

[Totole cố lên!]

[Mẹ phải thưởng cho bé cá khô nhỏ mới được]

Phòng livestream của các đội tuyển khác đều vô cùng ngạc nhiên, riêng bên Emperor Penguin Live thì cho rằng ấy là do may mắn.

[Hôm qua còn chơi ở mức nhàng nhàng cơ mà, sao thay đổi nhiều như vậy chỉ sau một ngày được]

[Nếu thay hết thành viên trong đội thì may ra còn có khả năng]

[Vận may kinh thật, chiếm được cả sân bay]

[Ai mà chẳng biết TTL là đội cún hèn]

[Ờm... Tui thấy cún con cũng đáng yêu ra phết]

Thẩm Trì chẳng buồn để tâm đến những bình luận trên mạng, cậu mở máy tính ra, nhận tài liệu thầy Ninh gửi tới. Tài liệu nọ phân tích tổng quát từng vị trí hạ cánh một, cậu hiểu đã đến lúc để TTL quyết định điểm nhảy chính của mình.

Ở làng chài có Lion, thành phố P thì bị RE và BOX tranh giành, phía sân bay lúc nào cũng có hai đội trở lên,... Cậu kéo xuống dưới cùng tài liệu. Địa điểm phù hợp nhất với bọn họ chính là khu trường học nằm ở giữa – nơi vừa có vị trí địa lý tốt, vừa sở hữu nhiều tài nguyên.

"Mai ta sẽ chiếm trường học." Cậu đứng dậy khỏi ghế.

Mọi người trong phòng tập đều bất ngờ không thôi, bởi trường học vẫn luôn là điểm nhảy của đội Cá Mập Đen đã hoạt động lâu năm. Tuy cả hai đều cùng được vào vòng trong từ PDL nhưng TTL thì xếp cuối, còn Cá Mập Đen lại tít trên hạng năm. Nếu muốn giành được khu trường học, bọn họ cần phải đánh thắng được Cá Mập Đen tại các buổi đấu tập.

Diệp Ninh đánh giá: "Khó lắm đấy."

Mặt Hứa Thành cũng toát lên vẻ nghiêm nghị.

Dù vậy, các thành viên TTL vẫn lần lượt rời khỏi phòng huấn luyện. Tuy căn cứ quản không nghiêm nhưng lại yêu cầu chặt chẽ về thời gian làm việc và nghỉ ngơi, cứ đến đúng giờ là đèn sẽ tắt.

Lam Hằng không khỏi nghĩ, đội bọn họ có thể không phải là đội giỏi nhất nhưng chắc chắn là đội sống lành mạnh nhất. Lịch trình sinh hoạt của anh từ khi đánh chuyên nghiệp thậm chí còn quy củ hơn cả hồi làm streamer.

"Tôi hấp sủi cảo nhân ngô này, các cậu ăn thử xem." Sau khi xuống tầng, giám đốc Trần bê ra một nồi đầy ắp sủi cảo.

Bởi chưa vào tới PCL nên các thành viên trong đội đều cảm thấy mình không xứng đáng được mời đầu bếp riêng. Việc tập huấn gần đây khá bận bịu nên một mình anh ta đã ôm đồm tất cả mọi việc. Ba người kia thì anh ta chẳng lo mấy, nhưng riêng Thẩm Trì lại thuộc dạng kén chọn. Tuy ngoài mặt không thể hiện nhưng cậu sẽ ăn rất ít, vừa nhìn là biết ngay thuộc dạng được người nhà chăm sóc chu đáo. Hôm nay, anh ta đã đặc biệt ra siêu thị trong khu biệt thự để mua sủi cảo nhập khẩu.

"Ăn ngon lắm đấy." Giám đốc Trần quảng cáo mớ sủi cảo của mình với Thẩm Trì.

Bị hương sủi cảo hấp dẫn, thiếu niên đang định ngồi vào bàn ăn thì bỗng Nghiêm Tuyết Tiêu gửi một tấm ảnh.

Cậu nhấn vào bức ảnh nọ, ấy là sủi cảo nhân gạch cua vừa mới hấp xong. Gạch cua màu vàng óng ánh lấp đầy bên trong lớp vỏ sủi cảo được cán mỏng, như thể sẽ chảy ra ngay giây tiếp theo.

Liếc món sủi cảo nhân ngô, cậu chợt cảm thấy nó không còn ngon đến vậy nữa, bèn ngó lơ giám đốc Trần đang mời chào vô cùng nhiệt tình: "Tôi về nhà trước nhé."

Tựa hồ biết cậu sẽ quay lại, sủi cảo đã được canh sao cho chín tới ngay khoảnh khắc cậu về đến Hoa Đình. Cậu trai mệt mỏi vì việc tập luyện ngồi vào bàn ăn, đôi mắt xinh đẹp khẽ cong lên khi ngửi thấy mùi gạch cua thơm phức, chẳng hề để ý rằng Nghiêm Tuyết Tiêu đang lặng lẽ nhìn mình một cách chăm chú.

Nghe hai người nói chuyện, A Bùi đang xoay người ra ngoài cửa thở dài. Dẫu có bao nhiêu tuổi đi chăng nữa, lấy thẻ ngân hàng và tấn công vào đường dạ dày quả nhiên chính là bí quyết để giành được một người đàn ông. Đến một ngày nào đó, bản thân cũng sẽ phải giao quỹ đen ra mà thôi.

Nhận được cuộc gọi, Nghiêm Tuyết Tiêu rời khỏi bàn ăn.

Người đàn ông đứng trong gió đêm bấm nhận máy. Giọng phu nhân Nghiêm vang lên từ chiếc điện thoại: "Tuần sau là sinh nhật con nên cậu con sẽ bay từ bên Anh về. Cậu muốn dẫn con đi gặp con trai của bạn cậu đấy."

"Nếu là về chuyện xem mắt thì không cần đâu ạ." Nghiêm Tuyết Tiêu bình tĩnh đáp.

Vì cách anh khá xa nên Thẩm Trì ngồi ở phía bàn ăn chỉ có thể loáng thoáng nghe thấy cụm từ "xem mắt". Bàn tay đang cầm đũa bỗng siết lại, cậu lấy hết can đảm mà hỏi lúc Nghiêm Tuyết Tiêu về tới chỗ ngồi: "Anh muốn đi coi mắt sao?"

"Anh lớn tuổi rồi." Nghiêm Tuyết Tiêu ngừng một chốc, "Chỉ có thể đi xem mắt thôi."

Lồng ngực thiếu niên tràn ngập cảm giác đau xót. Cậu biết anh trai mình là một người rất tốt, tốt đến mức sẵn sàng chịu đựng mọi sự nhõng nhẽo nơi cậu. Anh chính là người cậu thầm mến từ năm mười bảy tuổi, người mà dù có gặp lại thêm một lần nữa thì cậu vẫn sẽ đem lòng thương mến.

Lí trí bảo cậu nên giữ im lặng, bởi lẽ giữ vững mối quan hệ hiện tại đã là rất tuyệt vời. Ấy vậy, trong cơn nóng đầu, cậu đỏ mặt nói: "Em mười tám tuổi, em cũng đi xem mắt được mà."

Chương 101

Thẩm Trì nghe thấy Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ cười. Thế rồi, anh đặt tay lên đỉnh đầu cậu mà xoa: "Trẻ con thì xem mắt cái gì chứ."

Cậu cúi đầu hòng giấu đi khuôn mặt nóng bừng. Dẫu ở Biên Thành hay Yến Thành, cậu vẫn mãi là một đứa trẻ trong suy nghĩ của Nghiêm Tuyết Tiêu, vậy nên cậu chỉ có thể cố dằn thứ tình cảm kia xuống đáy lòng mình một cách cẩn thận.

Nằm trên giường, thiếu niên nhắm mắt lại. Điều cậu cần phải làm bây giờ là lèo lái TTL vượt qua PCLP, nhưng nỗi chua xót trào dâng nơi lồng ngực lại chẳng tiêu tan đi được. Cậu sờ cổ tay trống không của mình.

Buổi sáng, cậu đến căn cứ huấn luyện đúng giờ. Suốt ban ngày, TTL chơi rank và nhảy xuống trường học để làm quen dần với địa hình nơi đây thay vì tham gia đấu tập.

[Sao hôm nay lại chuyển sang trường học rồi?]

[Chẳng lẽ là muốn cố định vị trí nhảy hả?]

[Có Cá Mập Đen ở đấy mà, không dễ giành đâu]

[Không dễ cướp là một chuyện, bản thân địa điểm hạ cánh này cũng không ổn lắm. Có một trăm bo thì được đúng một cái thu về trường học, vả lại xung quanh có nhiều đội nên dễ bị tóm cổ, nhưng dù gì cũng tốt hơn chỗ nhảy đợt PDL]

TTL luyện mãi từ tám giờ sáng tới tận chiều, rồi đăng kí trận đấu tập buổi tối. Vì muốn tranh khu trường học với Cá Mập Đen nên bọn họ chẳng dám thả lỏng dù đã chơi suốt cả một ngày.

Buổi đấu tập bắt đầu, Thẩm Trì đeo tai nghe lên, mặt không cảm xúc: "Cố gắng đánh nhé."

Ngồi trên ghế, Hứa Thành đang hơi khom người thẳng lưng lên. Hắn biết cái gọi là cố gắng theo lời của Thẩm Trì, nó đồng nghĩa với việc dồn hết sức lực, và cậu sẽ không cho phép ai phạm phải bất cứ sai lầm nào.

Trường học ở trung tâm bản đồ nên bọn họ không cần chuẩn bị điểm nhảy phụ vì có thể đến được mọi nơi trên tuyến bay. TTL nhanh hơn Cá Mập Đen một bước, cả bọn đáp xuống nóc kí túc xá nằm phía sau khu dạy học. Thẩm Trì chiếm được toà nhà có tầm nhìn tốt nhất, đây là vị trí đầu tiên có thể nhìn thấy những ai tiến vào trong trường học.

[Cá Mập Đen phản ứng chậm mất rồi]

[Dù sao thì TTL cũng có chuẩn bị mà đến]

[Có lẽ bên Cá Mập Đen đang phân vân xem nên tấn công toà nhà hay đi thẳng vào bên trong trường học]

Khu kí túc xá tuy dễ phòng thủ nhưng lại khó tấn công, tiến đánh toà nhà này là một chuyện vừa phí sức vừa chẳng được lợi lộc gì. Ấy thế, trường học vốn là điểm nhảy cố định của Cá Mập Đen nên bọn họ sẽ không từ bỏ một cách dễ dàng.

Thẩm Trì bảo Diệp Ninh: "Giao cho anh vụ cận chiến đấy."

Nói đoạn, cậu vào trong nhà, mở ống ngắm và hướng ra ngoài cửa sổ. Nóc của toà nhà số một thường được sử dụng làm nơi kéo đường súng. Bởi không có vật cản, đối thủ thì lại đang di chuyển nên mục đích chính của việc giơ súng là gây áp lực cho phe địch, thành thử khu bình luận cũng chẳng để tâm cho lắm.

[Bé con ra lệnh thoải mái phết nhỉ]

[Diệp Ninh giận mà không dám nói gì]

[Trùm sỏ đã được quyết định rồi]

Dẫu vậy, không ai ngờ rằng nương theo hai phát súng nổ, một thành viên của đội Cá Mập Đen đã dễ dàng bị tiêu diệt, khiến đội hình Cá Mập Đen lộn xộn hẳn lên. Diệp Ninh bèn chớp lấy thời cơ mà quăng lựu đạn, thành công tiễn ngay một người đang đứng trước mặt toà nhà số sáu!

[Tui cảm giác bọn họ phối hợp ngày càng ăn rơ]

[Khu trường học dễ ăn như vậy sao]

[Thắng vì bên kia chưa kịp phòng bị thôi]

Không chỉ khu bình luận mà ngay cả Cá Mập Đen cũng nghĩ thế. Bọn họ từng nằm cùng bảng A với TTL trong trận chung kết PDL. Nếu chỉ tính riêng về sức mạnh thì TTL gần như xếp bét, làm bọn họ cảm thấy TTL chẳng hề có tư cách cướp khu trường học tẹo nào.

Khi ván thứ hai bắt đầu, các thành viên của đội Cá Mập Đen đều xốc lại tinh thần, song tốc độ tay nhấn tiếp đất của cả nhóm vẫn không nhanh bằng TTL. Và rồi, họ lại một lần nữa thất bại trong việc tấn công nhà lầu.

Khẩu súng của nhóc đội trưởng TTL tựa như mọc mắt, khiến tất cả bọn họ phải run rẩy mỗi lần tiếng súng từ toà nhà số một vang lên, bởi điều đó có nghĩa rằng một thành viên khác trong đội sẽ phải ra đi. Ngay cả khi cận chiến, đội cũng không giành được lợi thế dưới bàn tay của Diệp Ninh.

Kết thúc ván đấu tập, cả bọn đã phải có cái nhìn mới về địch thủ TTL. Đối phương đã tiến bộ vượt bậc so với cái thời ở PDL, khiến đội đành nhịn đau mà từ bỏ vị trí nhảy tại trường học.

Ngồi trước máy tính, Thẩm Trì nhìn bên Cá Mập Đen chuyển sang hạ cánh tại thành phố R, bàn tay đang nắm chặt con chuột rốt cuộc cũng thả lỏng. Cậu ngó màn hình mà nhướng mày, đôi đồng tử màu hổ phách loé sáng, chẳng hề giấu đi vẻ kiêu ngạo của mình.

[Rốt cuộc cũng cướp được rồi!]

[Không phải cướp, nên nói là Totole lấy được mới đúng. Cảm ơn những người anh em ở đội tuyển kia vì sự nhiệt tình và khiêm nhường nhá, nhất định bọn tui sẽ giữ gìn khu trường học thật tốt]

[Nếu trường học không được tính là điểm nhảy hạng S thì cũng phải là hạng A. Có vị trí hạ cánh cố định sẽ giúp đảm bảo được thành tích ổn định hơn, mị mong tới trận PCLP sắp tới quá]

[Đội nhỏ rách nát muốn vùng dậy rồi sao! Lần trước đi PDL mà tui xấu hổ không dám giơ bảng led lên, chỉ sợ lôi ra là bị fan BOX đánh. Lần này tui phải đem theo cái bảng led sáng nhất khán đài mới được]

[Dù vậy nhưng fan Cá Mập Đen is watching you đó]

Buổi đấu tập đi đến hồi kết thúc. Tuy tổng điểm của TTL đứng cuối bảng do mải tranh giành khu trường học với Cá Mập Đen nhưng việc thành công chiếm được địa điểm nọ khiến mọi người trong đội đều thở phào nhẹ nhõm.

Lam Hằng đang suy nghĩ xem nên nấu cái gì để ăn đêm thì thấy Thẩm Trì đột nhiên nghiêm mặt: "Tuần sau là ngày mười bốn."

"Là ngày mười bốn hử." Giọng điệu Lam Hằng có phần căng thẳng.

Thẩm Trì hiếm khi mới cau mày, khiến tầm mắt cả đội không khỏi đổ dồn về phía cậu. Ngay cả Hứa Thành vốn là người điềm tĩnh nhất cũng cảm thấy bất an trong lòng: "Chẳng phải tới tận cuối tháng mới thi đấu hay sao?"

Lam Hằng chưa bao giờ thấy nhóc đội trưởng nhà mình bối rối đến nhường này, bèn gắng đè xuống nỗi hoảng loạn: "Có chuyện gì thì chúng ta cùng nhau giải quyết nhé."

Thẩm Trì cuối cùng cũng ngẩng đầu lên. Ấy vậy, nằm ngoài dự đoán của mọi người, thiếu niên lại cất tiếng hỏi với giọng điệu rối rắm: "Sinh nhật nên tặng quà gì mới ổn?"

Lam Hằng vừa nghe là đã biết ngay có vấn đề. Với tính tình của đội trưởng nhà bọn họ mà nói thì lấy đâu ra thời gian rảnh đi tặng quà cho người ta, toàn bộ thời giờ của cậu đều đổ dồn hết vào chuyện tập luyện rồi, vậy thì hơn phân nửa là có mục đích khác. Anh vỗ vai cậu trai với vẻ thấu hiểu: "Mua sạch cả cái giỏ hàng là thiết thực nhất đó."

Thiếu niên vô cảm đẩy tay Lam Hằng ra.

Lam Hằng: ... Dùng xong là ném ngay đi luôn đấy à?

Khi Thẩm Trì từ căn cứ về đến Hoa Đình, đèn trong phòng làm việc đã bật sáng. Cậu đẩy cánh cửa phòng khép hờ, để rồi trông thấy Nghiêm Tuyết Tiêu đeo kính mắt gọng vàng đang ngồi trước bàn đọc báo cáo.

Sắp xếp lại ngôn từ trong lòng, cậu bình tĩnh mở lời: "Cho em mượn tài khoản mua sắm của anh được không?"

Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ liếc nhìn cậu, đoạn gửi cho cậu tài khoản.

Cậu thở phào nhẹ nhõm và bước về phía chiếc máy tính đặt bên cạnh. Tuy không rõ để quét sạch giỏ hàng thì cần bao nhiêu tiền, nhưng tiền lương tháng này cộng thêm tiền thưởng thi đấu của cậu đã là hơn ba mươi nghìn, hẳn muốn mua hết giỏ đồ cũng không phải chuyện gì to tát lắm.

Tài khoản mà anh cậu đang sử dụng nằm trên Amazon. Sau khi đăng nhập vào tài khoản, thấy trong giỏ hàng không hiển thị món đồ nào, thiếu niên sửng sốt mất một lúc rồi mới mở miệng hỏi: "Sao giỏ hàng của anh lại trống không vậy?"

Nghiêm Tuyết Tiêu nheo đôi mắt hẹp dài: "Em thích gì thì cứ mua đi."

Thẩm Trì im lặng nhớ lại giỏ hàng gần như đã đầy của mình trên điện thoại, thầm nghĩ rằng chẳng trách anh cậu lại tiêu tiền nhanh đến vậy. Kế hoạch tặng quà sinh nhật nay đã bị phá vỡ, cậu chỉ đành tống cái ý định ấy đi.

Suy nghĩ suốt hồi lâu mà vẫn không ra, cậu bèn đánh liều mở lịch sử mua sắm của Nghiêm Tuyết Tiêu lên. Hầu như tất cả đều là sách triết học, nhưng hiện giờ trong phòng làm việc lại chẳng có lấy quyển sách nào cả.

Cậu vô thức nắm chặt con chuột, mãi cho đến khi tầm mắt lia tới những món đồ khác, bao gồm các loại hạt, sữa, rồi thạch vị nguyên bản,... và thậm chí còn có cả một chiếc chăn bông vô cùng quen thuộc.

Tất cả đều là những vật phẩm được bán tại cửa hàng chăm bé con.

Kí ức từ một năm trước ùa về trong cậu. Sau cái lần cậu phải nhập viện vì thiếu máu, cửa hàng chăm bé con đã xuất hiện. Cho dù giờ đây cậu không còn cần đến cửa tiệm nọ nữa, nhưng không thể nghi ngờ rằng sự tồn tại của nó hệt như truyện cổ tích đối với một Thẩm Trì túng quẫn khi xưa, chỉ cần một tệ thôi là đã mua được cả một thùng đồ ăn vặt đầy ắp.

Lúc Nghiêm Tuyết Tiêu biến mất, chủ cửa hàng cũng chẳng thấy đâu nữa.

Cậu cảm thấy mình sao mà quá đỗi may mắn, may mắn vì bản thân đã không mục nát và chìm nghỉm dưới chốn ao tù nước đọng nơi Biên Thành. Nhưng lấy đâu ra nhiều vận may đến thế? Mọi may mắn cậu có được đều là từ Nghiêm Tuyết Tiêu cả mà thôi. Ngay từ phút ban đầu, chính Nghiêm Tuyết Tiêu là người đã một tay kéo cậu ra khỏi bao tăm tối.

Nhịp tim vất vả lắm mới ổn định lại được của cậu lại một lần nữa tăng tốc. Cậu nghe thấy mình lên tiếng, xen lẫn với chút giọng mũi: "Sao anh lại mở cửa hàng chăm bé con?"

Bàn tay đang lật sách của Nghiêm Tuyết Tiêu thoáng ngừng lại: "Không muốn để em phải mang theo gánh nặng."

Vành mắt Thẩm Trì hơi đỏ lên. Cậu vội vàng cúi đầu, trái tim đang đập dữ dội dường như bị bao phủ bởi một sự dịu dàng vô cùng tận. Cậu không biết tại sao Nghiêm Tuyết Tiêu lại đối xử với mình tốt đến thế, khiến một đứa trẻ chưa từng được cưng chiều như cậu cũng phải vô thức làm nũng.

"Em về phòng ngủ đây."

Nói đoạn, thiếu niên nhanh chóng đi ra khỏi phòng làm việc, bởi cậu sợ giây tiếp theo mình sẽ không kiềm chế nổi cảm xúc nữa. Cậu về phòng và đóng cửa lại, rồi dùng chìa mở cái tủ đang khoá nằm cạnh giường.

Cạch một tiếng—

Cửa tủ bật mở.

Bên trong tủ là chiếc hộp cậu mang lên từ Biên Thành. Sau khi thi đại học, cậu đã niêm phong tất cả đồ đạc liên quan tới Nghiêm Tuyết Tiêu vào trong hộp. Đó chính là đoạn hồi ức mà cậu không muốn đối mặt, nhưng đồng thời cũng là tài sản quý giá nhất bản thân cậu có.

Trong hộp không chỉ đựng vé máy bay đi Mỹ của cậu cùng mấy tấm ảnh chụp trộm, mà còn có thêm đống bài thi được Nghiêm Tuyết Tiêu chữa cho nhưng cậu không nỡ vứt và cả một sợi dây màu đỏ.

Tầm mắt cậu nán lại trên sợi dây đỏ đã cũ, song ngay khi cậu đang toan cầm lấy nó thì chuông điện thoại vang lên. Giọng Trang Mạn truyền đến từ đầu dây bên kia: "Tớ trả sách cho thư viện rồi, nếu cậu muốn thì có thể đi mượn trực tiếp nhé."

Cậu trai lia mắt sang cuốn "Triết học hiện sinh" của Jaspers nằm dưới đáy hộp, trang sách bám đầy bụi do để lâu ngày: "Không cần đâu, anh trai đã đưa tôi một quyển."

"Chẳng trách cậu lại đọc cuốn này nhỉ."

Cậu hạ mắt xuống, "Ừ" một tiếng.

Đây chính là cuốn sách mà Nghiêm Tuyết Tiêu đã để lại khi anh rời khỏi Biên Thành. Trong suốt khoảng thời gian anh biến mất, cậu thậm chí còn cho rằng trong sách sẽ có đôi lời anh muốn gửi gắm, vậy nên cậu đã hỏi Trang Mạn về toàn bộ cuốn sách nọ. Ấy vậy, triết học chỉ là triết học mà thôi, mối thương thầm cậu dành cho anh trai mình cũng chỉ là thứ tình cảm bản thân cậu chẳng tài nào nói ra được.

Nhận được câu trả lời của cậu, phía bên kia điện thoại im lặng trong chốc lát: "Jaspers là một triết gia người Đức theo chủ nghĩa hiện sinh. Lúc viết cuốn sách, ông đã từng nói với người bạn đời trong tù của mình—"

"Nếu tôi để mất người, toàn bộ triết lí nơi tôi đều sẽ trở nên vô nghĩa."

Chương 102

Nghe được câu nói cuối cùng ấy, Thẩm Trì cúi đầu nhìn cuốn sách triết học trên tay. Trái tim vốn đang bình tĩnh nơi cậu bỗng dưng lỡ mất nửa nhịp, một ý nghĩ mà ngay cả chính bản thân cậu cũng không dám tưởng tượng đến xẹt qua đầu.

Hoá ra anh trai thích cậu sao...

Cảnh tượng sau khi cả hai gặp lại nhau hiện ra trước mắt cậu. Mối quan hệ giữa bọn họ thân thiết hơn nhiều so với anh em ruột: Nghiêm Tuyết Tiêu sẽ không bao giờ từ chối cái ôm của cậu, thậm chí là cả việc hôn cậu, và anh cũng chẳng gần gũi hơn với người nào khác.

Vì quá coi trọng thứ tình cảm này, thiếu niên mãi chẳng dám xác nhận suy nghĩ ấy. Cúp điện thoại xong, cậu vẫn cứ ôm chiếc hộp trong lồng ngực như cũ, rồi một lúc sau mới cầm sách sang phòng làm việc.

Hít một hơi thật sâu, cậu ngồi xuống bên cạnh Nghiêm Tuyết Tiêu, cố tình lật trang bìa cuốn "Triết học hiện sinh" đã cũ.

Nếu đúng như lời Trang Mạn nói, hẳn anh cậu sẽ phản ứng lại khi nhìn thấy quyển sách này. Cậu trai đặt cuốn sách xuống, đoạn nhìn về phía Nghiêm Tuyết Tiêu, để lộ đôi mắt màu hổ phách xinh đẹp.

Người đàn ông đang tập trung phác thảo bản báo cáo. Như không nhận ra cậu đã đến, vẻ mặt của anh vẫn rất bình tĩnh, chẳng hề có chút khác lạ nào.

Cậu bèn ho khan một tiếng: "Em đọc sách nhé."

Bầu không khí tĩnh lặng bị phá vỡ. Nghiêm Tuyết Tiêu ngước mắt lên nhìn Thẩm Trì, đôi mắt đen láy chậm rãi lướt qua cuốn sách trên tay cậu. Anh tựa hồ muốn nói với cậu điều gì đó.

Thiếu niên tóc đỏ lập tức trở nên căng thẳng tợn. Cậu nín thở chờ đợi anh lên tiếng, hàng mi dày chẳng dám chớp.

Ấy vậy, Nghiêm Tuyết Tiêu chỉ nhìn và nhẹ nhàng nhắc nhở cậu: "Em cầm ngược sách rồi kìa."

Đại não Thẩm Trì trống rỗng suốt hai, ba giây. Liếc cuốn sách lật ngược trên tay, vành tai cậu đỏ bừng cả lên. Cậu giật lấy quyển sách, đoạn lao về phòng ngủ nhanh như chớp. Chắc chắn là cậu đã suy nghĩ quá nhiều rồi, có lẽ lúc ấy anh chỉ quên mang theo cuốn sách này mà thôi.

Ấy vậy, có một điều cậu không nhìn thấy, đó là cảnh Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ mỉm cười đầy dịu dàng.

Do chiếm được khu trường học bên bản đồ hải đảo nên TTL đã thoát khỏi kiếp eco(*), từ đó thành tích ở mỗi trận đấu của đội đều tương đối ổn định. Tại buổi đấu tập cấp T01 ngày hôm sau, lần đầu tiên bọn họ lọt vào top 5.

(*) Do được một số bạn đọc chơi PUBG góp ý nên mình sẽ chuyển thuật ngữ roll điểm sang eco cho dễ hiểu và gần gũi với bên mình hơn.

Màn đấu tập kết thúc, Lam Hằng tắt máy tính đi, đoạn tò mò hỏi Thẩm Trì: "Nhóc tặng quà sinh nhật cho người ta chưa?"

Ai cũng bị lời nói của Lam Hằng thu hút sự chú ý, ngay cả Hứa Thành đã ra đến cửa rồi cũng không khỏi dừng bước. Hiển nhiên cả đám đều vô cùng hứng thú với chuyện tình cảm của nhóc đội trưởng nhà mình.

"Giỏ hàng của anh ấy trống không à." Thẩm Trì tháo tai nghe xuống.

"Thế mà cổ(*) lại không mua sắm bao giờ sao?" Lam Hằng chân thành khen ngợi, "Ngày nay khó kiếm được người nào cần kiệm như thế lắm."

(*) Do cách phát âm của các đại từ nhân xưng nam nữ trong tiếng Trung giống nhau nên Lam Hằng không nhận ra người Thẩm Trì nhắc đến là nam.

"Không hề." Thiếu niên tàn nhẫn phá vỡ suy đoán của anh, "Vì nếu muốn mua cái gì thì anh ấy đều đặt ngay luôn rồi."

Lam Hằng: ... Hoá ra là một cô nàng phá của.

Tuy lo lắng nhưng Lam Hằng vẫn nghĩ nát óc hòng tìm ra giải pháp: "Quanh Yến Thành có đảo Ánh Trăng vừa mới khai thác xong, nghe bảo nước biển trong lắm. Không thì cậu mua hai tấm vé lên trên đảo mừng sinh nhật người ta vậy?"

Thẩm Trì không đáp lời. Dù bản thân cậu rất thích biển, song mấy hòn đảo gần Yến Thành lúc nào cũng đông đúc cả, mà anh trai cậu lại không thích những chốn xô bồ.

Diệp Ninh đế thêm: "Hợp để tỏ tình lắm đấy."

Thiếu niên lặng lẽ mở điện thoại: "Anh có kế hoạch gì cho sinh nhật của mình chưa?"

Phía bên kia điện thoại, Nghiêm Tuyết Tiêu hơi ngừng trong chốc lát rồi mới đáp lời: "Em muốn đi đâu à?"

Thấy ánh mắt của mọi người đổ dồn về phía mình, Thẩm Trì nhanh chóng đi ra khỏi phòng tập, đoạn nuốt nước bọt và hỏi: "Đảo Ánh Trăng thì sao ạ?"

Tim cậu như nhảy lên trên miệng, mãi cho đến khi nghe thấy đối phương "Ừ" một tiếng thì cậu mới thở phào nhẹ nhõm. Cúp máy xong, cậu mua hai vé lên đảo Ánh Trăng từ đám đầu cơ, trái tim không hiểu sao mà cứ đập liên hồi.

Bên nhà họ Thẩm cũng đang chọn quà. Ngồi trên chiếc sô pha đắt tiền, phu nhân Thẩm xem qua danh sách đồ của buổi đấu giá được gửi tới trước: "Còn chưa biết vị kia thích cái gì nữa."

Ba Thẩm trầm ngâm: "Cứ tặng một bức thư hoạ cổ đi, không bao giờ sai được đâu."

"Con tưởng mọi người bảo nhà họ Nghiêm sa sút hơn trước kia mà ạ?" Nghe ba mẹ nói chuyện với nhau, Quý Thư rụt rè lên tiếng trên bàn cơm.

"Lạc đà gầy còn hơn ngựa béo." Giọng điệu của ba Thẩm không giấu được nỗi ước ao, "Nếu lần này chúng ta được giao cho dự án xây dựng quận mới thì cuối năm có thể trả lãi. Chẳng biết năm nay làm sao thế nhỉ, tự dưng bị cướp mất vài khách hàng lớn."

Phu nhân Thẩm liếc xéo ông: "Ông mà ít tặng mấy món trang sức cho người ngoài thì ta đã giàu hơn."

"Bà lại thế nữa rồi." Ba Thẩm nom có vẻ thiếu kiên nhẫn, "Bình thường lúc nào cũng kêu tôi không chịu về nhà, đến khi tôi về rồi thì cứ xị cái mặt ra."

Phu nhân Thẩm nói năng nhẹ nhàng hơn: "Tôi biết gần đây ông rất vất vả. Lần này mình cắn răng tặng một món quà thật đắt tiền hôm tổ chức tiệc mừng đi, để xem có thể xoay chuyển được tình hình công ty hay không."

Chỉ cần được nhà họ Nghiêm đổ cho ít tiền cũng đủ giúp nhà bọn họ sống sót. Biết Nghiêm Tuyết Tiêu thích con trai, bà ta không khỏi nhìn về phía Quý Thư.

Khi còn trẻ, bà ta cũng thuộc hàng mĩ nhân, song Quý Thư lại chẳng được thừa hưởng chút nét đẹp nào. Khuôn mặt cậu tròn và ngắn, mắt và mũi thì nhỏ, tuy không tính là xấu nhưng cũng chưa thể coi là đẹp.

Nhìn vẻ ngoài tầm thường của Quý Thư, đôi mắt phu nhân Thẩm thoáng ánh lên nỗi thất vọng. Dù Thẩm Trì học hành không giỏi nhưng lại rất đỗi xinh đẹp, dẫn cậu đi không chừng còn có thể lấy lòng Nghiêm Tuyết Tiêu.

Ba Thẩm chần chừ hỏi: "Nhưng ta có được đi không?"

"Thế ông nghĩ bình thường tôi đi giao thiệp chẳng vì gì cả à?" Phu nhân Thẩm tiếp tục xem danh sách đồ bán đấu giá, "Bức tranh hiện đại này trông không tệ."

Bà ta vô cùng tự tin với tài làm ăn của mình. Dẫu không nhận được thiệp mời trước yến tiệc một ngày, bà ta cũng không lấy làm hoảng loạn mà chỉ nghĩ là do sai sót nào đó.

Ngày mười bốn tháng Mười, tại nơi ở cũ của nhà họ Nghiêm.

Vô số khách mời mang quà đến để chúc mừng sinh nhật vị chủ nhân trẻ tuổi của tập đoàn họ Nghiêm, nhưng mãi mà vẫn chẳng thấy anh xuất hiện. Ngồi cạnh Lạc Thư, phu nhân Nghiêm nhíu mày: "Thất lễ quá rồi."

Trịnh An không tài nào ưa nổi bộ dáng trịch thượng của Lạc Thư. Không đợi phu nhân Nghiêm tiếp tục, gã đã giễu cợt: "Thất lễ gì chứ?"

"Có chú Lạc với chị ở đây tiếp khách mà nhỉ." Đôi mắt đục ngầu của Trịnh An loé lên vẻ ranh mãnh, "Cần gì đến Tuyết Tiêu nữa."

Mắt thấy bầu không khí giữa hai bên trong yến tiệc càng ngày càng căng thẳng, phu nhân Nghiêm lo lắng nhìn về phía Nghiêm Tế đang ngồi trên xe lăn, nhưng một Nghiêm Tế xưa kia lúc nào cũng mỉm cười và tiếp đãi niềm nở nay lại im lặng rồi đẩy xe lăn về phía hành lang.

Raven ngồi cuối bàn đứng dậy đuổi theo Nghiêm Tế. Hắn vẫn luôn đồng hành bên cạnh Nghiêm Tuyết Tiêu kể từ khi tốt nghiệp ngành Chính trị tại Princeton. Hồi còn đi học, hắn đã đoán rằng gia cảnh của Nghiêm Tuyết Tiêu chẳng hề tầm thường chút nào, nhưng không ngờ nó lại hiển hách đến vậy. Bản thân đã từng chứng kiến cảnh tượng khiến người ta sợ hãi vào đêm tuyết ấy, hắn biết rõ sự nguy hiểm, nhưng đồng thời cũng hiểu được cơ hội tiềm ẩn trong đó.

"Ngài không lo lắng sao?" Đi theo sau Nghiêm Tế, Raven hỏi.

Trong bóng tối, Nghiêm Tế nheo mắt, đoạn dừng xe lăn trước một bức tranh cổ. Nơi bức tranh, rõ ràng có hai con hổ đang đánh nhau.

Còn phu nhân Thẩm ăn mặc lộng lẫy thì đang đứng bên ngoài nơi ở của nhà họ Nghiêm. Bà ta nói với nhân viên bảo vệ: "Chúng tôi có tên trong danh sách dự tiệc năm ngoái mà, không có lí gì năm nay lại không được mời."

"Bà không thể vào nếu không có thiệp." Nhân viên bảo vệ lạnh lùng trả lời.

Phu nhân Thẩm cố giữ vẻ thanh nhã mà rời đi, rồi cầm bức tranh đắt đỏ mình mua ngồi lên xe. Từ đầu năm đến nay, nhà họ Thẩm luôn gặp chuyện không may. Chuyện làm ăn phía công ty gặp khó khăn đã đành, ngay cả mọi nỗ lực vươn lên tầng lớp thượng lưu của bà ta cũng tan thành mây khói.

Bà ta bỗng nảy ra một suy đoán: "Không phải là ta đắc tội với nhà họ Nghiêm rồi đấy chứ?"

"Tôi không cần biết có phải mình đắc tội với nhà họ Nghiêm hay không." Khuôn mặt ba Thẩm tràn đầy vẻ thiếu kiên nhẫn, "Tôi chỉ biết nếu không phải vì bà, tôi cũng sẽ chẳng mua bức tranh đắt tiền đến vậy, làm cuối năm nay càng không trả nổi lãi nữa."

Trên xe, Quý Thư co rúm người lại, chẳng dám mở miệng. Việc trông thấy Thẩm Trì ngày ấy quả nhiên không phải là điềm lành, cậu ta có dự cảm rằng mọi thứ mình có rồi sẽ bị cướp đi hết. Quý Thư không khỏi nghĩ, giá như Thẩm Trì rời khỏi Yến Thành thì tốt.

Hoặc là chết luôn đi thì hay biết mấy.

Vì buổi đấu tập bị hoãn lại nên mãi đến bảy giờ tối, Thẩm Trì mới hoàn thành xong trận đấu và rời khỏi trụ sở. Lúc đến bến tàu đã là gần mười giờ đêm, cậu trông thấy bóng dáng cao lớn và rắn rỏi của Nghiêm Tuyết Tiêu đứng bên cạnh thuyền.

Thiếu niên hãy còn mặc đồng phục đội chạy tới trước mặt Nghiêm Tuyết Tiêu, đoạn xấu hổ nói: "Xin lỗi anh, em luyện xong muộn. Anh chờ có lâu lắm không?"

"Mới được một lúc thôi." Nghiêm Tuyết Tiêu – người đã đến từ buổi chiều bình tĩnh đáp.

"Vậy bọn mình lên đảo đi." Cậu trai lấy từ trong túi ra hai tấm vé vào cửa mua từ bọn đầu cơ, "Tuy đã hơi trễ rồi, nhưng chắc bây giờ cũng không còn đông nữa đâu."

A Bùi đứng cạnh thầm nghĩ, đâu chỉ không nhiều người lắm, mà là chẳng có ma nào khác trên đảo kia kìa. Ngay cả bản thân hắn cũng không được phép sang đảo nữa là.

Thiếu niên hoàn toàn chẳng hay biết gì mà đưa vé cho anh. Hai người lên con thuyền hướng tới đảo Ánh Trăng. Mặt biển vào ban đêm vô cùng yên tĩnh, ánh trăng soi rọi làn nước khiến nó như được bao phủ bởi một lớp băng mỏng, nhìn mà không rõ nước biển trong đến nhường nào.

Ngồi trên thuyền, Thẩm Trì bỗng thấy hồi hộp vô cớ. Tay nắm chặt cuống vé, cậu mở miệng: "Em còn chưa kịp hỏi, đối tượng xem mắt của anh trông như thế nào vậy?"

"Em muốn biết à?" Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ cười, diện mạo bảnh bao của anh càng khiến nụ cười nọ thêm phần quyến rũ.

Vất vả lắm mới rời mắt đi được, cậu trai gật đầu.

"Còn nhỏ tuổi."

"Thích làm nũng."

Cảm nhận được sự thân thiết trong giọng nói của anh, Thẩm Trì cố dằn xuống nỗi ghen tuông trong lòng. Ngay khi vành mắt cậu sắp đỏ bừng, Nghiêm Tuyết Tiêu tiếp tục: "Chơi game cũng rất giỏi nữa."

Hô hấp bỗng dưng khựng lại, cậu vừa định tiếp lời thì thuyền đã cập bến. Đèn đóm trên bờ biển đột nhiên sáng lên và chiếu xuống mặt biển đen ngòm, hệt như những ngọn lửa rực rỡ trong lễ hội sương và lửa.

Cậu vô thức ngó sợi dây màu đỏ nơi cổ tay người đàn ông. Chậm rãi thở hắt một hơi, cậu lấy hết can đảm mà bảo: "Em không có nói cho anh biết đợt lễ hội sương và lửa, nhưng đeo sợi dây màu đỏ nghĩa là nguyện ở bên người mình thích mãi mãi."

Cuối cùng cậu cũng nói được bí mật chôn giấu dưới đáy lòng. Ấy thế, nói ra rồi thì cậu lại thấy hối hận, lòng chỉ sợ Nghiêm Tuyết Tiêu sẽ rời khỏi mình để tránh mối hiềm nghi.

Bầu không khí chìm vào một sự tĩnh lặng khó tả. Đương lúc cậu hoảng loạn, Nghiêm Tuyết Tiêu nhìn cậu thật chăm chú, đoạn bình tĩnh đáp: "Anh biết chứ."

Bên bờ biển rực sáng, thiếu niên chợt ngẩng đầu, trước mắt hiện lên khung cảnh Nghiêm Tuyết Tiêu buộc sợi dây đỏ cho mình giữa lễ hội sương và lửa. Nghe thấy nhịp tim bản thân đập ngày một dữ dội, cậu đỏ mặt cất lời.

"Anh ơi, có phải anh—" Cậu hít một hơi thật sâu mới có đủ dũng khí để nói tiếp, "Có phải anh đã thích em từ rất lâu rồi đúng không?"

Cậu vừa bật thốt câu hỏi với vẻ cam chịu thì ngay giây tiếp theo, bờ môi lạnh lẽo của Nghiêm Tuyết Tiêu đã bất ngờ phủ lên môi cậu. Một giọng nói trầm thấp truyền đến từ phía bên trên: "Thích muốn chết đi được."

✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦

Tác giả có đôi lời muốn nói: Xem mắt thành công √

#Hôm nay hoa khôi trường lại già thêm một tuổi#

Chương 103

Như vầng trăng lao về phía cậu, anh chỉ khẽ lướt qua rồi thôi đụng chạm. Thiếu niên vẫn cứ cứng đờ tại chỗ mà không dám cử động, lòng bàn tay lạnh buốt vì bị gió biển thổi nay cũng toát mồ hôi do căng thẳng.

Cậu không có đủ tự tin để hỏi tại sao anh lại thích mình, bởi cậu sợ sẽ nhận được một đáp án tầm thường nào đấy. Chợt nhớ tới món đồ mình cất trong ba lô, cậu bèn đưa chiếc bánh ngọt được đóng gói khéo léo cho Nghiêm Tuyết Tiêu: "Chúc anh sinh nhật vui vẻ."

Bọn họ đến bãi biển và ngồi xuống. Nghiêm Tuyết Tiêu từ từ mở cái bánh được gói ghém nọ, một chiếc ga tô cỡ nhỏ với dâu tây và kem tươi lộ ra nơi hộp giấy.

Ngửi thấy hương dâu vừa chua vừa ngọt, cậu trai không khỏi nuốt nước bọt. Tựa hồ phát hiện ra hành động của cậu, Nghiêm Tuyết Tiêu đặt thìa xuống và nhẹ nhàng hỏi: "Em muốn ăn à?"

"Em mua cho anh mà." Thẩm Trì lắc đầu. Vốn cậu muốn mua một cái bánh cỡ lớn, nhưng sau khi mua vé từ đám đầu cơ thì đã hết sạch tiền. Hôm nay không phải sinh nhật cậu, cậu không ăn cũng chẳng sao.

Ấy vậy, ngay khi cậu vừa dứt lời, bỗng dưng có một bàn tay đỡ lấy gáy cậu. Cậu còn chưa kịp phản ứng lại thì đôi môi của Nghiêm Tuyết Tiêu đã đáp xuống.

Thân thể cậu đột nhiên cứng ngắc. Nghiêm Tuyết Tiêu dễ dàng tiến vào, khiến trong khoang miệng cậu tràn ngập mùi vị ngọt ngào của kem. Tưởng như bản thân đang được đút cho từng miếng bánh ngọt, cậu vô thức nuốt trọn, thậm chí cả vạt áo cũng dính đầy kem tươi.

Trên bờ biển vắng bóng người, thiếu niên bị hôn đến choáng váng đầu óc.

Tất cả những gì cậu nhớ được, chỉ có đúng một nụ hôn đượm vị dâu tây.

Buổi sáng, Thẩm Trì ngồi dậy trên giường khách sạn. Nghe tiếng sóng vỗ rì rào, cậu nhìn ra ngoài cửa sổ. Qua lớp cửa kính trong suốt, ta có thể trông rõ làn nước trong xanh cùng dải cát trắng thoắt ẩn thoắt hiện dưới ánh mặt trời ban mai.

Vành tai cậu đỏ bừng khi nhớ lại nụ hôn tối qua. Cậu gần như đã tưởng mình đang nằm mơ, mãi cho đến khi thoáng thấy bộ đồng phục đội dính kem tươi vứt dưới giường. Nó như nhắc nhở cậu rằng mọi chuyện đã thật sự xảy ra.

Tim đập thình thịch, cậu vừa đẩy cửa ra khỏi phòng thì đúng lúc bắt gặp Nghiêm Tuyết Tiêu mặc sơ mi trắng. Nhìn đôi mắt đen láy nơi anh, hơi thở cậu càng dồn dập. Còn chưa thích ứng kịp với sự thay đổi về mối quan hệ giữa cả hai, cậu cúi đầu nói: "Em quay lại luyện tập tiếp nhé."

"Để anh đưa em về." Nhìn cậu thật chăm chú, Nghiêm Tuyết Tiêu đáp.

Từ đảo Ánh Trăng về Yến Thành mất hơn hai tiếng đồng hồ. Lúc Thẩm Trì tới căn cứ thì đã là tám giờ sáng, cậu ném đồng phục đội đã bẩn vào máy giặt rồi nhanh chóng lên phòng tập trên tầng hai.

Nhìn bóng lưng của cậu trai, Lam Hằng vừa xuống dưới tầng lấy khoai tây chiên rơi vào trầm tư. Anh chưa từng thấy Thẩm Trì đi tập muộn lần nào cả. Cân nhắc đến tuổi tác của thiếu niên, anh bèn lén lút sang mách lẻo anh trai cậu.

"Bình thường đội trưởng của chúng tôi chưa đi muộn bao giờ." Lam Hằng hạ giọng, "Hôm qua cậu ấy tổ chức sinh nhật cho người ta nên mới tới trễ, rõ ràng là đã mê muội đến khờ luôn rồi."

Thấy người đàn ông chẳng những không quan tâm mà ngược lại đôi mắt còn thoáng hiện ý cười, anh nhấn mạnh thêm: "Tiền lương của câu lạc bộ mình tuy cao nhưng đội trưởng đã quen với việc tiết kiệm, ngay cả đồ ăn vặt cũng chẳng dám mua cho mình nữa là. Hôm qua cậu ấy mua vé từ bọn đầu cơ với giá cao, nhìn sao cũng thấy đối tượng của cậu ấy rất phá của."

"Phá của sao?" Giọng điệu Nghiêm Tuyết Tiêu nghe mà chẳng ra cảm xúc.

"Không được bình thường lắm nhỉ." Lam Hằng vội đi luyện tập nên kết thúc cuộc trò chuyện, "Thân làm phụ huynh, dù sao thì tốt nhất là nên để mắt tới cậu ấy. Đừng nói cho nhóc đó biết là tôi bảo đấy nhé."

Lam Hằng không nói thêm gì nữa, anh luôn cảm thấy từng cử chỉ của anh trai Thẩm Trì đều để lộ thế áp bức. Cầm khoai tây chiên lên tầng, sau khi vào phòng tập, anh bèn có tật giật mình mà liếc thiếu niên một cái rồi mới ngồi xuống chỗ.

Anh trở lại vị trí và tiếp tục việc luyện tập hằng ngày. Giữa giờ nghỉ, giám đốc Trần đi từ ngoài cửa vào: "Tôi có chuyện muốn nói với mọi người một chút. Từ nay về sau, câu lạc bộ ta sẽ trợ cấp để mua đồ ăn vặt hàng tháng."

Trong mắt Lam Hằng tràn đầy vẻ ngạc nhiên: "Bao nhiêu tiền?"

Trước khi đến TTL, ấn tượng của anh đối với những đội tuyển nhỏ là chen chúc chơi game ở tiệm net, hoặc có khi phải ngủ dưới đất. Không ngờ rằng sau khi tới đây rồi, anh mới nhận ra mình được hưởng đãi ngộ tầm cỡ xí nghiệp nhà nước.

Anh không khỏi hỏi tiếp: "Là bao nhiêu tiền cơ?"

"Cái này thì cậu không cần biết." Giám đốc Trần đẩy kính mắt rồi nói, "Tóm lại là không có phần của cậu, về sau nhớ kiềm chế chút nhé."

Lam Hằng: ... Sao lại không có tôi?

Dù anh cứ quấn lấy giám đốc Trần hỏi miết, nhưng giám đốc Trần vốn tốt tính lại không trả lời cho anh hay mà chỉ vỗ vai anh khuyên nhủ: "Cậu không nói thì cũng không ai nghĩ cậu là người câm đâu."

Vì khoản trợ cấp để mua đồ ăn vặt tháng sau, một Lam Hằng bình thường nói năng không ngừng suốt buổi tập nay đã ngậm miệng lại và im lặng ngồi trước máy tính.

Thẩm Trì đeo tai nghe nên không nghe thấy những lời giám đốc Trần nói. Cậu chuyên chú nhìn bảng điểm các vòng đấu tập trên màn hình. Từ sau khi giành được khu trường học, thành tích của TTL càng ngày càng tốt dần, bỏ xa đội Cá Mập Đen đang đứng ở vị trí thứ năm tại cấp T01.

[TTL tiến bộ ghê]

[Chiến thuật cũng thay đổi hoàn toàn rồi]

[Chắc chắn là có người chỉ dẫn cho, tui muốn biết bọn họ đã mời huấn luyện viên nào]

[Cứ giữ vững thành tích này và tiến vào PCL thôi, đừng để đống bình luận trên Weibo ảnh hưởng]

[Fan của đội nào đó đang bực mình lắm đấy]

Tầm mắt Thẩm Trì lia từ bảng điểm sang khu bình luận, giọng điệu có vẻ hoang mang: "Weibo gì cơ?"

[Em bé không lên Weibo à?]

[Nhìn bé mèo nhỏ không giống người hay lướt mạng, đến cả mấy từ ngữ đang thịnh hành cũng không thạo nữa là]

[Bắt được một em bé đến từ thời cổ đại]

[Tui muốn biết bình thường bé hay làm những gì]

Thiếu niên tóc đỏ đáp như thể là chuyện hiển nhiên: "Thì chơi game thôi."

[Trai thẳng lên tiếng]

[Bé con không phải là cong sao? Mẹ đây không tin]

[Có thể xác định rằng bé nó không quay lại với con dâu rồi, mà giờ bận chơi game thế thì làm sao có thời gian yêu đương được]

[Ôm bé con cô đơn một cái nè]

Thẩm Trì tiện tay nhấn mở Weibo. Fan Cá Mập Đen đang tụ tập lại dưới Weibo của cậu, ngay cả phần tin nhắn cũng tràn ngập những lời nhục mạ. Rõ ràng đây không phải chuyện mới xảy ra ngày một ngày hai.

【Cá mòi】 Có gan cướp trường học mà không dám đi xin lỗi à?

【Sứa dạ quang】 Mỗi ngày tao đều muốn hỏi xem mày tính giả chết đến khi nào đấy.

【Cá mái chèo】 Đội tuyển vừa mới thành lập được một tháng mà dám cướp vị trí nhảy của đội lão làng, nếu thật sự vào được PCL thì không biết cả đám còn vênh váo đến mức nào nữa. Không đúng, cái đội tuyển rác rưởi như thế này thì làm sao mà tới PCL được?

【Chim cánh cụt hoàng đế】 Đừng quên mọi người đều nhớ hết đó, đội cún hèn chúng mày đã làm những gì thì trong lòng tự rõ nhé. Cẩn thận mấy con điểm khó khăn lắm mới giành được lại bị đội khác cướp mất đấy.

Cá Mập Đen không hề đưa ra bất kì tuyên bố nào về hành vi của fan nhà mình, hiển nhiên là bọn họ cũng ngầm đồng ý với chuyện này. Ngoài thi đấu ra thì Thẩm Trì chẳng có hứng thú với bất kì điều gì khác, nhưng bản thân cậu không phải loại người sẽ cố kìm nén cơn giận của mình. Nhìn bình luận cuối cùng, thiếu niên nhướng mày, hiếm khi mới đăng bài trên Weibo.

【Late】 Nếu đánh thắng được thì hoan nghênh tới đây.

Có chăng là vì uy lực của câu nói ấy quá đỗi mạnh mẽ, khu bình luận trên Weibo trong nháy mắt trở nên yên tĩnh hẳn. Ngay cả bên phòng livestream cũng lặng đi một hồi.

[Chẳng bằng nói thẳng luôn là Cá Mập Đen chơi kém đi]

[Hẳn Cá Mập Đen phải hối hận lắm vì đã không quản đám fan của mình]

[Lần trước có bà nào bảo sẽ mang bảng led đi xem thi đấu ấy nhỉ, tui khuyên bà vì lí do an toàn thì đừng nên giơ lên làm chi, chưa biết chừng bên trái bà là fan BOX còn bên phải là fan Cá Mập Đen đó]

[Vừa nhìn bé con đã thấy thuộc kiểu ít bạn bè rồi, làm sao có thể yêu đương được hả ta]

Thẩm Trì tắt trang web và tiếp tục tập luyện. Tuy lịch làm việc và nghỉ ngơi của TTL có thể coi là quy củ nhất trong League, nhưng việc luyện tập suốt mười bốn tiếng đồng hồ một ngày cũng chẳng hề dễ dàng tí nào. Đứng dậy khỏi chỗ, cậu trông thấy Diệp Ninh cứ ngồi đơ ra trên ghế.

Cậu dừng bước: "Anh ổn chứ?"

"Không sao đâu." Tóc Diệp Ninh được tết thành một bím nhỏ, "Ngồi lâu nên tê người ấy mà."

Thẩm Trì không nhìn nữa, đoạn đi ra ngoài phòng tập. Trước đây cậu coi Nghiêm Tuyết Tiêu như anh trai, bình thường luyện xong là sẽ về nhà ngủ ngay. Ấy thế, khi hai chữ "sống chung" hiện lên trong đầu cậu ngày hôm nay, cậu lại thấy ngượng tới mức chẳng dám về nữa.

Do dự suốt hồi lâu, cuối cùng cậu vẫn bước ra khỏi căn cứ.

Giữa làn gió đêm, thiếu niên quấn chặt áo và quay lại nhà, trong lòng không khỏi căng thẳng. Nhìn phòng làm việc sáng trưng, cậu xoay người về phía phòng ngủ, nhưng vừa mới ngồi xuống giường đã cảm thấy việc mình chẳng nói gì như vậy không được hay cho lắm.

Hít một hơi thật sâu, cậu sang phòng làm việc.

Ngắm khuôn mặt góc cạnh nơi Nghiêm Tuyết Tiêu dưới ánh đèn, đột nhiên cậu quên mất bản thân mình định nói gì. Đứng sững tại chỗ một lúc lâu, cuối cùng cậu cũng đờ người ngồi xuống trước máy vi tính, đoạn bật livestream và đăng nhập vào game theo bản năng.

Nghiêm Tuyết Tiêu nheo đôi mắt hẹp và dài: "Sao em không nói năng gì thế?"

"Có, có sao ạ?" Cậu trai ấp úng hỏi.

[Tui nghe thấy có người đang ở bên cạnh bé con!]

[Tò mò không biết là ai]

[Bạn bè hay đồng đội nhỉ?]

[Hầy, dù sao thì cũng không thể là bạn trai được]

Cậu chậm rãi thở nhẹ một hơi, rồi rất nhanh đã bị đoạn mở đầu trò chơi thu hút. Ngồi bên cạnh Nghiêm Tuyết Tiêu, cậu một mình chơi game, tai nghe chỉ cảm nhận được đúng phần hiệu ứng âm thanh.

Dẫu vậy, khu bình luận vẫn chưa thôi truy hỏi xem người còn lại là ai. Đắm chìm trong game, cậu trai thuận miệng đáp: "Là bạn thôi."

[Tui biết ngay mà]

[Em bé hãy còn nhỏ]

[Fan mẹ thở phào nhẹ nhõm]

Thẩm Trì đeo tai nghe và nhìn màn hình, chẳng hề để ý đến ánh mắt tối sầm của Nghiêm Tuyết Tiêu. Cậu chỉ biết khoảnh khắc bản thân vừa dứt lời, camera trong phòng livestream bỗng dưng tắt ngóm.

Ngay sau ấy, cần cổ trắng nõn và mảnh khảnh nơi cậu bị người nào đó cắn mất. Cái đụng chạm thân mật nọ khiến làn da cậu vô thức run rẩy, còn bản thân thì chẳng có chỗ để tránh né.

Nghiêm Tuyết Tiêu vẫn cứ vùi mặt vào cần cổ cậu, vẻ mặt hết sức bình tĩnh. Anh lại cắn cậu một cái, không nhẹ mà cũng chẳng tới độ quá mạnh. Tiếng mút vang rõ qua microphone, mãi cho đến khi thiếu niên đỏ bừng mặt và chịu sửa lời: "Là bạn trai mới đúng."

✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦

Tác giả có đôi lời muốn nói:

Hoa khôi trường à, anh làm như vậy là sẽ bị cấm sóng đó.

#Trừ khi anh mua lại Kitten Live#

Lâu lâu mình sẽ chỉnh lại câu từ trong truyện sao cho trôi chảy hơn, vậy nên thỉnh thoảng mọi người có thể xoá và thêm lại truyện vào thư viện để cập nhật bản mới nhất nhé.

Chương 104

Sau một lúc im lặng, phòng livestream trực tiếp bùng nổ.

[Tui mới nghe được cái gì vậy nè!]

[Em bé còn nhỏ như vậy mà đã bị dụ đi mất rồi sao, huhuhu tâm trạng của mẹ phức tạp quá chừng]

[Thế vừa rồi là tiếng hôn à?]

[Tui còn ngây thơ tưởng đấy là tiếng nước cơ]

Lần đầu tiên Thẩm Trì đọc bình luận mà mặt đỏ tim đập. Cậu nhanh chóng tắt máy tính, rời khỏi phòng làm việc, đoạn tới chỗ bồn và rửa mặt bằng nước lạnh.

Những giọt nước lạnh như băng giúp làn da đang nóng bừng nơi cậu dần hạ nhiệt. Nhìn mặt mình trong gương hãy còn ửng, cậu chợt có cảm giác không chân thật.

Cậu chưa từng nghĩ mình rồi sẽ hẹn hò với Nghiêm Tuyết Tiêu, và rằng tình yêu thầm kín bản thân không dám nói ra ngoài miệng sẽ được đáp lại. Ấy vậy, dấu hôn vô cùng nổi bật trên cổ lại nói cho cậu biết tất thảy đều là sự thật.

Rửa mặt xong, cậu nằm xuống giường, song trái tim vẫn cứ đập thình thịch. Cậu nhìn chằm chằm trần nhà đến độ mất ngủ. Buổi sáng lúc tỉnh dậy, mái tóc đỏ của cậu không chịu phục mà vểnh lên.

Thiếu niên rất để ý đến tóc tai của mình, dù không có đủ thời gian ăn sáng thì cậu cũng phải chỉnh trang đầu tóc sao cho thật gọn gàng. Cầm cặp sách lên, khi đang chuẩn bị ra ngoài, cậu nghe Nghiêm Tuyết Tiêu gọi: "Lại đây."

Cảm nhận được tầm mắt của anh dán vào cổ mình, cậu chậm rãi đi tới trước mặt người đàn ông. Cậu hồi hộp đến mức chẳng dám ngước lên, hàng mi dày run rẩy hắt bóng xuống dưới mắt. Ấy thế, Nghiêm Tuyết Tiêu chỉ nhẹ nhàng choàng khăn cho cậu.

Cậu thở phào nhẹ nhõm, nhưng lòng bàn tay lạnh lẽo của Nghiêm Tuyết Tiêu lại lướt qua làn da nhạy cảm phía cậu rồi khẽ xoa. Đương lúc cậu không nhịn nổi nữa mà lui bước, bên trên đỉnh đầu cậu chợt vang lên câu nói: "Anh thắt xong rồi."

Cậu vuốt chiếc khăn cashmere mới tinh; dường như anh rất thích mua quần áo cho cậu mặc. Cố dằn lại những suy nghĩ trong lòng, cậu đi xuống tầng và ngồi lên xe.

Cơn buồn ngủ vẫn chưa tan hẳn nơi mắt cậu. Thiếu niên vốn lười biếng tựa người vào ghế, nhưng thoáng thấy Nghiêm Tuyết Tiêu đang chăm chăm ngó mình qua gương chiếu hậu, chẳng hiểu sao cậu lại căng thẳng đến lạ, đoạn ngoan ngoãn ngồi thẳng lưng lên.

Xe vừa dừng trước trụ sở là cậu trai đã đẩy cửa và xuống xe ngay. Nhận ra hôm nay Thẩm Trì có vẻ ngượng ngùng, A Bùi ngồi trên ghế phụ lái không khỏi nhìn về phía Nghiêm Tuyết Tiêu. Người đàn ông mặc bộ âu phục chăm chú dõi theo bóng lưng Thẩm Trì, ánh mắt nom dịu dàng như thể đang đưa trẻ con đi học.

Bỗng dưng hắn không nỡ phá vỡ khung cảnh ấy, song lúc nhận được điện thoại, hắn vẫn phấn khích mở miệng: "Bên kia bảo hàng đã về rồi."

Tuy bọn họ luôn đáp ứng mọi yêu cầu của Trịnh An nhưng lại chẳng giành được sự tin tưởng từ phía Chu Đình. Lô hàng đầu tiên chuyển đến kho chỉ là mồi nhử mà thôi, còn hàng thật sẽ được đưa tới sau khi chắc chắn tất cả đều an toàn.

Nghiêm Tuyết Tiêu không đáp lời.

A Bùi thoáng thấy bất an trong lòng. Lúc nào hắn cũng theo sát bên cạnh Nghiêm Tuyết Tiêu, nhưng lại chưa bao giờ biết được anh tính làm gì tiếp theo, hệt như loài rắn ẩn mình trong bóng tối, lặng lẽ chờ thời cơ đến.

Về phần Thẩm Trì, cậu đeo cặp và đi vào căn cứ huấn luyện. Mở cặp ra rồi, cậu mới phát hiện có bình sữa bò nhỏ được nhét vào trong tự khi nào. Vặn nắp bình, cậu ngồi xuống trước máy tính.

Cậu vừa uống sữa vừa bật máy tính lên. Mới nhấn mở livestream, bình luận đã ùn ùn kéo đến.

[Tỉnh lại mới biết bé mèo con đã có bạn trai]

[Huhuhu em bé nhà tui còn bị hôn nữa cơ]

[Trong vòng năm phút đồng hồ, mị cần phải biết con dâu là ai]

[Vẫn là con dâu hồi đó sao?]

Nhìn câu hỏi cuối cùng, thiếu niên đỏ mặt "Ừm" một tiếng.

[Tui đoán trúng rồi!]

[Là tình đầu hử, mị ưng à nha]

[Cứ lo là bé con không yêu đương được cơ]

[Thoạt nhìn thì không nghĩ bé nó thuộc dạng sẽ hẹn hò thật]

Mấy sợi tóc đỏ trên đầu thiếu niên nghiêm túc dựng đứng lên, quả thật là cậu không biết người ta bên nhau như thế nào hết. Nghĩ bụng, cậu bèn mở điện thoại ra, lén lút đặt giáo trình yêu đương về.

Xong xuôi, cậu mới đăng nhập vào trò chơi, tiến vào sân tập và bắt đầu bài huấn luyện hằng ngày. Ấy vậy, ngay khi đang định đeo tai nghe lên, cậu chợt thấy Lam Hằng bảo: "Weibo chính thức của Cá Mập Đen vừa đăng bài giải thích này."

Diệp Ninh đang uống sữa đậu nành hỏi: "Giải thích cái gì cơ?"

"Việc thay đổi điểm nhảy là quyết định chung giữa các thành viên cũng như huấn luyện viên. Tất cả là vì sự phát triển trong tương lai của đội chứ không hề liên quan đến những đội tuyển khác." Lam Hằng đọc một lượt nội dung đăng trên tài khoản chính thức của Cá Mập Đen.

Nhìn chung thì Cá Mập Đen là một câu lạc bộ lão làng, thành thử lên tiếng muộn một chút cũng không sao. Dẫu vậy, anh chẳng ngờ được rằng thiếu niên lại ồ lên ngay trước máy vi tính: "Vẫn không dám đánh chứ gì."

[Nhẫn tâm quá đi]

[Giải thích cũng như không]

[Đau lòng giùm Cá Mập Đen một giây]

Lam Hằng không khỏi lo lắng về mạng lưới quan hệ của TTL. Một tháng không phải quãng thời gian quá dài hay quá ngắn để có thể xây dựng một đội tuyển, nhưng cho dù là thế, tài khoản Weibo chính thức của TTL lại chẳng có đội nào khác theo dõi. Nếu việc loại trừ được quyết định bằng cách bỏ phiếu, chắc chắn TTL sẽ bị đá thẳng ra ngoài không chút do dự.

Ngồi vào bàn học, Quý Thư bấm mở email Yến Đại gửi cho mình. Sau khi trông rõ nội dung thư, cậu ta thở phào nhẹ nhõm, đoạn nắm chặt tay và đứng dậy khỏi ghế.

Cậu ta đi sang phòng của phu nhân Thẩm và gõ cửa một cách rụt rè: "Con đậu bài kiểm tra vào hệ song bằng rồi, Yến Đại vừa gửi email thông báo trúng tuyển cho con."

Do đang cãi nhau với ba Thẩm về chuyện công ty nên phu nhân Thẩm chẳng buồn liếc mắt nhìn cậu ta một cái, cũng không thèm ngó ngàng gì đến vụ học song bằng của cậu ta. Cậu ta bèn sợ sệt xuống dưới tầng.

Tuy chương trình song bằng tại Yến Đại chẳng thể sánh nổi với hệ chính quy và cậu ta cũng không hoàn toàn được coi là sinh viên của trường, nhưng riêng việc được học tại Yến Đại thôi cũng đủ để khiến Quý Thư vui mừng hết sức.

Buổi chiều, tài xế đưa cậu ta tới Đại học Yến Thành. Sau khi làm xong thủ tục, cậu ta đi bộ đến giảng đường số một để lên lớp. Tan học, người ngồi bên cạnh cậu ta tự nhiên chào hỏi: "Cậu học trường nào thế?"

"Bên Chính trị và Luật." Quý Thư giải thích trong vô thức, "Tôi thiếu ba điểm để vào Yến Đại."

"Tiếc thật nhỉ."

Cả hai vừa trò chuyện vừa ra cổng phía Tây. Lúc đi ngang qua quán mì trộn dầu, cậu bạn kia dừng bước: "Tôi chưa thử mì trộn dầu của Biên Thành bao giờ, cậu muốn ăn không?"

Quý Thư lắc đầu. Cậu ta không thích những thứ liên quan đến Biên Thành, dẫu chỉ nhìn thoáng qua chúng thôi cũng khiến cậu ta nhớ lại xuất thân xưa kia của mình.

"Cậu là dân Yến Thành à?" Cậu bạn cùng lớp lấy điện thoại ra, chuẩn bị quét mã, "Nên mới không quen ăn đồ các vùng khác."

"Không hoàn toàn là vì lí do đó đâu." Quý Thư do dự gật đầu, "Tôi nghe nói Biên Thành vốn lạc hậu, quan niệm về vệ sinh thực phẩm chưa được phổ cập nên ăn không yên tâm lắm."

"Thế tôi không ăn nữa vậy."

Vừa luyện tập xong, Thẩm Trì đang tới trường để học thì bỗng nghe thấy cuộc đối thoại nọ lúc đi ngang qua sạp hàng của Tiểu Tuý. Nhìn khuôn mặt Quý Thư, thiếu niên nhướng mày.

Đây không phải là lần đầu tiên cậu trông thấy Quý Thư. Chuyến gặp gỡ thứ nhất diễn ra tại nhà họ Thẩm, Quý Thư với làn da ngăm đen và ăn mặc rách nát đứng trước mặt cậu cười nịnh, tiếng phổ thông thì đặc sệt giọng Biên Thành. Ngày đó, tuy Quý Thư còn rụt rè nhưng lại ngời vẻ chân chất.

Chạm mặt nhau một lần nữa, Quý Thư đã nói được tiếng phổ thông tiêu chuẩn, trên người cũng chẳng thấy bóng dáng của cơn khó nghèo, nhưng đồng thời sự chất phác kia đã biến mất tăm mất dạng.

Cậu gọi Quý Thư: "Không phải cậu lớn lên ở Biên Thành à?"

Nghe thấy giọng cậu, Quý Thư bèn ngạc nhiên quay đầu lại: "Sao cậu lại ở đây?"

Cậu trai với mái tóc đỏ rực vội đến lớp nên không nấn ná nữa, vả lại cậu cũng chẳng có hứng nói chuyện cùng người kia. Dứt lời, cậu xoay người, hướng về phía cổng Tây.

Bạn cùng lớp do dự hỏi Quý Thư: "Cậu lớn lên tại Biên Thành hả?"

Không ngờ mình sẽ bị vạch trần ngay trước mặt như vậy, Quý Thư ấp úng mất một hồi, mãi lâu sau mới thốt ra được một câu: "Quê tôi ở Biên Thành."

"Thì ra là thế." Cậu bạn nọ nhìn bóng lưng của Thẩm Trì, tò mò hỏi, "Cậu quen người kia à?"

Quý Thư cấu mạnh vào tay mình, bấm đến chảy cả máu rồi mà cậu ta vẫn chẳng hề hay biết: "Họ hàng nghèo dưới quê thôi, cậu ta nghiện game nên không thèm đi học, năm ngoái còn tới tận trước cửa nhà tôi xin tiền cơ mà."

Nghe cậu ta nói vậy, đôi mắt cậu bạn kia ánh lên vẻ kinh ngạc. Nom mặt mày thiếu niên ban nãy sáng sủa, ăn mặc thì toàn đồ đắt tiền, rõ ràng là một đứa trẻ được nuôi dạy rất tốt.

Thẩm Trì tới phòng học. Thầy Ninh ngồi xuống trước mặt cậu, tay cầm một xấp tài liệu dày: "Thầy đã phân tích các trận đấu tập của TTL rồi. Phương hướng chiến thuật thì không có vấn đề gì cả, nhưng ta đang thiếu sự công kích vào các đội khác."

Cậu hiểu ý thầy Ninh muốn nói. Có hai cách để giành chiến thắng, một là chơi tốt hơn, hai là làm sao để đối thủ chơi kém đi, hoặc nói cách khác là sang quấy nhiễu kẻ địch.

"Thành phố P là mục tiêu chính của cả BOX và RE. Con đường tiến vào bo của BOX khá cố định, vì vậy ta hoàn toàn có thể chuẩn bị một cuộc phục kích..."

Cậu trai trẻ thầm nghĩ, Lam Hằng cứ suốt ngày kêu cậu nham hiểm, vậy thì có lẽ anh nên tới đây nghe thử xem để biết lòng dạ của vị chuyên gia về chiến thuật này có thể đen tối đến nhường nào.

Chuông vào lớp reo vang, thầy Ninh vẫn chưa hết thòm thèm mà đi lên bục giảng. Cậu lật từng trang tài liệu ra, vẻ mặt nom ngày càng nghiêm túc tợn.

Về đến nhà, cậu vẫn cứ ngồi xem tài liệu trên ghế sô pha suốt. Mãi cho đến khi giám đốc Trần thông báo phát tiền trợ cấp để mua đồ ăn vặt, thiếu niên mới vô cảm đóng tập tài liệu lại và nhanh chóng mở di động hòng xem đồ ăn vặt trên ứng dụng mua sắm.

Nào là thạch hương dâu tây, bánh quy vị soda, khoai tây chiên,... Chỉ trong chốc lát, cậu đã chất đầy đồ ăn vặt mình muốn mua vào giỏ hàng. Khi cậu đang lựa đồ, thân hình cao lớn của Nghiêm Tuyết Tiêu bỗng xuất hiện ngoài cửa.

Rõ ràng bản thân mới thấy anh vào buổi sáng thôi nhưng cậu lại cứ ngỡ như cả hai đã lâu ngày không gặp. Trái tim không khống chế được mà đập thình thịch, cậu đi tới trước mặt người đàn ông, đoạn ngẩng đầu hỏi: "Anh có muốn ăn quà vặt gì không?"

Đương lúc cậu trai đang tự vấn xem liệu mình có nên kiếm chút tư lợi hay chăng, vòng eo thon gọn nơi cậu chợt bị ôm lấy. Còn chưa kịp phản ứng lại, Nghiêm Tuyết Tiêu đã khẽ đặt một nụ hôn lên vầng trán cậu.

✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦

Tác giả có đôi lời muốn nói:

Em bé ăn đồ ăn vặt.

Còn hoa khôi trường thì ăn em bé.

#Hoàn hảo#

Chương 105

Cái hôn đượm hơi lạnh trượt từ trán xuống môi cậu. Nghiêm Tuyết Tiêu dụ dỗ cậu hé môi và răng ra, đoạn dịu dàng tiến vào sâu bên trong. Cậu bị hôn đến độ choáng váng, để rồi khi nụ hôn ấy kết thúc, cậu nghe thấy anh bảo: "Ngọt."

Chân tay luống cuống, cậu hạ mắt xuống, không dám ngẩng đầu nhìn vào mắt Nghiêm Tuyết Tiêu, còn vành tai thì nóng bừng hết cả.

Cúi đầu nhìn chằm chằm vào chú sói con đang rất đỗi ngượng ngùng, Nghiêm Tuyết Tiêu thẳng người dậy: "Anh thích đồ ngọt lắm."

Nghe câu nói cuối cùng ấy, thiếu niên mới có đủ dũng khí để ngẩng lên. Hoá ra là anh đang nhắc đến đồ ăn vặt sao? Cậu mở giỏ hàng ra và cho thêm vài món đồ ngọt, dẫu vậy tay vẫn cứ nóng hầm hập như cũ.

Học xong, Quý Thư quay trở lại nhà. Nhìn phu nhân Thẩm đang chuyên chú cắm hoa, cậu ta do dự bảo: "Con đỗ kì thi vào hệ song bằng rồi, còn gặp cả Thẩm Trì ở cổng Yến Đại."

Phu nhân Thẩm dừng tay lại, giọng điệu trước đây tràn ngập sự ghét bỏ nay rất hào hứng: "Trông nó bây giờ thế nào?"

Nhận ra thái độ của phu nhân Thẩm đã biến chuyển, cậu ta đánh liều đổi cái cớ khác: "Da cậu ta rám nắng, người ngợm thì bẩn thỉu, đã vậy còn đòi tiền con nữa."

Đôi mắt phu nhân Thẩm loé lên tia thất vọng, chưa biết chừng tướng mạo Thẩm Trì còn không bì được với Quý Thư. Bà ta cũng hết hứng thú, nhưng tay vẫn bấm gọi điện thoại: "Nghe nói con tới Yến Thành rồi nhỉ."

Thẩm Trì vừa về phòng ngủ thì nhận được cuộc gọi, cậu bèn nhíu mày.

"Ta hiểu suy nghĩ của hạng người dưới tầng đáy như các con lắm, chỉ vì tiền thôi thì cái gì cũng làm được tất." Không đợi cậu trả lời, đầu dây bên kia đã tiếp tục, "Tiền của nhà họ Thẩm không phải tự dưng mà có, con đừng mong nhà ta sẽ cho con được đồng nào."

Giọng Thẩm Trì lạnh hẳn đi: "Tôi chưa bao giờ xin tiền bà hết."

"Con quên năm ngoái con đi cùng ba ruột tới nhà họ Thẩm đòi tiền à?" Giọng điệu người phụ nữ có phần chán ghét, "Ở phòng tiếp khách nịnh hót lấy lòng, đuổi mãi không chịu đi. Tóm lại thì con đừng làm phiền nhà ta, cũng đừng quấy rầy Tiểu Thư nữa."

Thẩm Trì mím môi rồi dập máy. Cậu không còn bất cứ chờ mong gì đối với nhà họ Thẩm mà chỉ bình tĩnh cứ như người ngoài cuộc. Tuy vậy, cậu vẫn còn nợ nhà bọn họ bảy trăm nghìn, và chính điều ấy khiến cậu chẳng tài nào đứng thẳng lưng lên được.

Cậu muốn sớm trả cho xong tiền, nhưng khoản lương mỗi tháng đều bị anh cậu tiêu hết sạch. Lần đầu tiên trong đời, thiếu niên có ý định lập quỹ đen.

Thẩm Trì lặng lẽ mở ứng dụng mua sắm ra. Cậu chỉ mua mấy món mà Nghiêm Tuyết Tiêu thích, còn lại thì xoá trọn đống đồ ăn vặt mình lựa, thành công tiết kiệm được bốn trăm năm mươi tệ ít đến đáng thương trong két nhỏ.

Cậu phải giành lấy tiền thưởng dành cho chức vô địch mới được.

Nghĩ vậy, cậu trai tiếp tục nằm nhoài xuống bàn, cố ghi nhớ xấp tài liệu dày cộp nọ. Học thuộc được một lần, cơn buồn ngủ dần dần ập đến, khiến cậu vô thức nhắm nghiền hai mắt, rồi được người nào đó bế lên giường và dém chăn cho.

Mặc dù chỉ giấu có đúng bốn trăm năm mươi tệ trong quỹ đen thôi nhưng Thẩm Trì vẫn không ngủ ngon cho nổi. Hai vành mắt cậu đen sì, mớ tóc đỏ thì dựng ngược lên, khiến cả người cậu nom có vẻ bơ phờ.

Tưởng cậu đang lo lắng về trận đấu tập ngày hôm nay, Lam Hằng hiếm khi mới có dịp an ủi. Anh đọc một tràng bài văn của một thủ khoa: "Đội chúng ta vất vả lắm mới giành được hạng ba mà, đừng nghe những lời người khác nói, không gánh vác nổi thì cũng chẳng sao đâu. Quá trình này vốn là một con đường quanh co, nhưng tương lai sẽ vô cùng tươi sáng. Sức mạnh vĩ đại của con người nằm ở chỗ họ có thể vượt qua những khúc ngoặt..."

Cậu trai vô cảm uống cạn bình sữa: "Đây là văn tôi viết đấy."

Lam Hằng: ... Quên mất người trước mặt là thủ khoa nhỉ.

Bị lây bệnh theo, anh cũng bắt đầu lo lắng về kết quả trận đấu. Anh về lại chỗ ngồi và bật máy tính lên. Ván đầu tiên của màn đấu tập buổi sáng diễn ra tại bản đồ hải đảo, TTL nhảy xuống khu trường học.

Bọn họ cố giành địa điểm hạ cánh này từ trong tay Cá Mập Đen lúc trước đều có nguyên do cả. Trường học nằm ở vị trí trung tâm bản đồ, giúp cả đội không cần phải lo lắng về vòng bo đầu tiên. Nhược điểm là có quá nhiều hàng xóm: Thành phố P ở phía Tây Nam bị chiếm bởi RE và BOX, thành phố R bên Tây Bắc là chỗ trú của đội Cá Mập Đen, ngay cả khu tàn tích hướng Tây cũng có đội đang đóng quân. Nếu vòng bo co về miền Tây thì đồng nghĩa với việc bọn họ bị túm cổ, còn rút sang phía Bắc thì đội sẽ chiếm ưu thế lớn, nhưng xác suất xảy ra điều đó lại rất nhỏ.

Mấy sợi tóc đỏ trên đỉnh đầu Thẩm Trì vẫn không chịu vào nếp, cậu bình tĩnh nói trong chat đội: "Chuẩn bị sẵn nếu bo về Tây nhé."

Cậu vừa dứt lời, quả nhiên là bo di chuyển tới hướng Tây thật. Nhìn bản đồ thu nhỏ, Lam Hằng thầm ca cẩm trong lòng, nhưng anh vẫn gắng nhịn nỗi mất mát và theo chân cậu trai vào bo.

Chẳng biết liệu đây có phải ảo giác của mình anh hay không, song hôm nay đội trưởng nhà anh càng ngày càng thành thạo hơn trong việc đổ thêm dầu vào lửa, thậm chí còn có thể nói rằng cậu đã chuẩn bị sẵn kế hoạch phục kích. Không một đội nào cậu đi ngang qua mà không có người chết.

Diệp Ninh thừa dịp đục nước béo cò dẫn dắt cả bọn. Dù châm ngòi khắp tứ phía nhưng TTL vẫn không thể trụ lại đến cuối cùng. Ấy vậy, vì điểm số của các đội khác nhìn chung cũng không cao nên cuối buổi đấu tập ngày hôm nay, TTL đã phá kỉ lục và vươn lên vị trí thứ hai.

Trong phòng livestream, ai ai cũng thấy khó có thể tin nổi, còn phía người hâm mộ thì đổ là do vận may. Cậu trai chẳng buồn quan tâm đến chuyện ấy tí nào; cậu chỉ khẽ xoa cổ tay và đi ra khỏi phòng tập.

Diệp Ninh là người cuối cùng đi xuống tầng. Nghe điện thoại xong, Hứa Thành để ý rằng Diệp Ninh cứ đứng đỡ eo: "Anh ổn chứ?"

"Do ngồi lâu ấy mà." Diệp Ninh xua tay rồi chuyển chủ đề, "Cậu mua đồ ăn vặt chưa? Tôi đang rầu vì chưa biết nên mua gì đây."

Nghe Hứa Thành và Diệp Ninh bàn nhau xem nên đặt những gì, Lam Hằng hỏi Thẩm Trì với vẻ chua chát: "Đội trưởng, cậu mua cái gì đấy?"

Thẩm Trì lấy một cốc nước ấm: "Tôi không mua gì cho mình cả."

"Sao lại không mua?" Lam Hằng nghi ngờ hỏi.

Thẩm Trì cụp mắt: "Thì không thích ăn thôi."

Lam Hằng càng ngờ vực tợn. Tiền lương câu lạc bộ không hề thấp, nhưng thiếu niên lại chẳng nỡ sắm sửa đồ gì mà chỉ toàn mua cho anh trai mình. Cách cậu tiết kiệm chẳng giống những người ở tầm tuổi này chút nào hết, anh vẫn nhớ rõ hồi bằng tuổi cậu bản thân chỉ tiếc không thể mua được nhiều thứ hơn.

Thẩm Trì cầm cốc và im lặng uống nước, không hề phát hiện ra rằng Nghiêm Tuyết Tiêu đã lặng lẽ rời đi, theo sau là A Bùi.

Uống xong nước, Thẩm Trì cầm cái ba lô rỗng quay về nhà. Cậu đi thang máy lên tầng cao nhất, nhưng vừa mở cửa ra đã ngẩn cả người, bởi trên bàn trà cạnh ghế sô pha đang chất đống đồ ăn vặt. Nào là thạch vị dâu tây, bánh quy vị soda, khoai tây chiên,... Tất cả đều là những thứ cậu bỏ không mua.

Thiếu niên bèn cắn thử một miếng thạch vị dâu. Trong miệng tràn ngập hương ngọt lịm, vành mắt cậu hơi đỏ. Dường như chỉ cần cậu thích thứ gì, anh đều sẽ mua cho cậu tất.

Bỗng dưng cậu thấy hổ thẹn vì mình đã giấu tiền mở quỹ đen, nhưng rồi cảm xúc ấy đã bị áp lực phải trả lại tiền lấn át. Ăn thạch xong, cậu sang phòng làm việc.

Thẩm Trì đi vào trong phòng thì thấy Nghiêm Tuyết Tiêu đang xem tạp chí. Cậu trai khẽ khàng ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh – đây đã là cảnh tượng "bầu bạn" thân mật nhất mà cậu có thể nghĩ ra được.

Ấy vậy, vừa mới đặt mông xuống ghế, Nghiêm Tuyết Tiêu đã vòng qua hai bên hông rồi bế cậu lên. Cậu còn chưa kịp nói năng gì thì đã bị anh kéo xuống cho ngồi lên đùi, làm toàn thân cậu lập tức cứng đờ cả lại.

Biết Nghiêm Tuyết Tiêu chỉ đang ôm mình đọc tạp chí, cậu từ từ thả lỏng cơ thể. Mãi cho đến khi cảm nhận được bờ môi lành lạnh lướt qua da thịt, thiếu niên mới ngại ngùng cúi đầu xuống.

Có chăng là vì thấy cậu không dám ngẩng lên, mới đầu anh cứ khe khẽ hôn đôi gò má cậu, nhưng đến lúc sau thì tay lại vô thức vén cả áo sơ mi.

Cảm giác làn da nhạy cảm nơi mình được anh ve vuốt, cậu nhìn chằm chằm vào trang quảng cáo trên tờ tạp chí, mặt đỏ lựng. Cuối cùng, cậu mới lấy hết can đảm để nói lái sang chuyện khác: "Anh muốn mua đầu đĩa than hả?"

Người đàn ông khẽ "Ừ" một tiếng.

Cậu tiếp lời ngay mà không cần suy nghĩ: "Em mua cho anh nhé."

Nghiêm Tuyết Tiêu nhắc cậu: "Nhưng em đâu có tiền."

Nhìn đôi mắt phượng đen lay láy của Nghiêm Tuyết Tiêu, thiếu niên vừa bị hôn đến độ váng vất chẳng tài nào cưỡng lại nổi trước sức cám dỗ: "Em còn có quỹ đen nữa mà."

✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦

Tác giả có đôi lời muốn nói:

Bé con tóc đỏ bị hôn tới mức choáng váng.

#Hoa khôi trường sao mà xấu xa quá đi#

Chương 106

Thẩm Trì vừa dứt lời thì đã nghe anh bình tĩnh hỏi: "Quỹ đen sao?"

Như bị dội cho gáo nước lạnh vào đầu, cậu lập tức tỉnh táo hẳn. Cậu cố gắng hạ cảm giác tồn tại của mình xuống hết nấc có thể, âm lượng cũng càng ngày càng nhỏ đi: "Em vừa mới trữ từ hôm qua thôi."

"Em thiếu tiền à?" Nhìn cậu trai trẻ ngồi trong lòng mình, Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ hỏi tiếp, dẫn dụ cậu từng bước khai ra.

Nhưng lần này Thẩm Trì chọn im lặng. Cậu không cần phải trả phí ăn ở, lại chưa bao giờ thiếu đồ dùng sinh hoạt, ngay cả máy chơi game bình thường không hay sử dụng cũng là mẫu mới nhất. Chính vì lẽ ấy, cậu chẳng tài nào giải thích nổi tại sao bản thân lại muốn lập quỹ đen.

Thẩm Trì hơi nghiêng đầu sang chỗ khác, cậu không muốn một người có tấm lòng rộng mở như anh trai mình phải dính dáng đến người nhà họ Thẩm. Không hó hé lấy nửa chữ, cậu lấy cớ hòng ra ngoài phòng: "Em đi ngủ trước đây, mai còn có việc nữa."

Thiếu niên nói năng vô cùng lưu loát chứ chẳng ngập ngừng tẹo nào. Ấy vậy, vừa mới xoay người lại, cậu bắt gặp Nghiêm Tuyết Tiêu đang đăm đăm nhìn mình, thâm tâm chợt thấy cắn rứt không thôi.

Nỗi chột dạ ấy cứ đeo đuổi cậu mãi cho tới tận sáng. Cậu không dám ngồi vào bàn dùng bữa điểm tâm, lòng chỉ sợ sẽ bị anh hỏi về chuyện tiền nong. Cầm bình sữa bò, cậu đang định ra ngoài thì bị anh gọi lại: "Thẩm Trì."

Bàn tay cầm sữa của cậu trai bỗng dưng cứng đờ. Mặt lộ vẻ bối rối, cuối cùng cậu vơ hết đám đồ ăn vặt trên bàn trà rồi chất thành đống trước mặt Nghiêm Tuyết Tiêu như để lấy lòng. Cảm nhận được tầm mắt anh lia về phía mình, cậu đặt cả chai sữa trên tay xuống, tựa hồ đang thầm muốn nói: Tất cả em đều cho anh hết đấy.

Nghiêm Tuyết Tiêu đành bất đắc dĩ bảo: "Em thử quần áo xem."

Toàn bộ sự chú ý của Thẩm Trì bèn đổ dồn vào bộ đồ mềm mại mà Nghiêm Tuyết Tiêu đưa cho. Hôm qua cậu đã thấy nó trên tạp chí rồi, có vẻ những người khác chỉ đọc tạp chí như bình thường thôi, còn anh trai cậu thì lại nghiêm túc chọn quần áo thật.

Cậu cầm quần áo về phòng ngủ. Đang định cởi chiếc sơ mi màu trắng gạo ra, cậu bỗng phát hiện vạt áo đã ngắn đi hẳn một đoạn. Cậu bèn thử so lại với đống đồ trong tủ, để rồi nhận ra bản thân mình đã cao thêm đôi phần.

Đột nhiên cậu lo lắng chẳng biết bộ quần áo anh trai mua cho mình có đúng kích cỡ, hoặc liệu có thể đem trả được hay không. Cậu cẩn thận mặc đồ vào, nhưng bất ngờ thay, chiếc áo lại vừa vặn đến lạ, ngay cả từng đường kim mũi chỉ cũng vô cùng hoàn hảo.

Thẩm Trì không nhớ gần đây mình đã đi lấy số đo khi nào. Thay quần áo xong, cậu bước ra khỏi phòng ngủ. Vốn cậu muốn hỏi anh tại sao nó lại vừa người tới vậy, nhưng nhìn Nghiêm Tuyết Tiêu đang đọc báo, cảnh tượng tối hôm qua lại hiện lên trước mắt cậu.

Cậu đã được anh mơn trớn rất đỗi tỉ mẩn.

Vành tai cậu lập tức đỏ bừng, ngay cả làn da dưới lớp quần áo cũng nóng hết cả lên. Cậu toan về lại phòng ngủ, nhưng Nghiêm Tuyết Tiêu chợt đặt tờ báo xuống rồi bảo: "Đẹp lắm."

Cậu thiếu niên vốn đang xấu hổ lặng lẽ dừng bước. Đoạn, cậu đeo cặp sách lên và tới câu lạc bộ. Lúc ra khỏi cửa, cậu cảm giác ba lô mình có vẻ nặng hơn trước. Trong cặp cậu chẳng có gì khác ngoài dây sạc, bình nước và thẻ xe buýt, song ngay khi cậu kéo khoá ra, chiếc ba lô vốn rỗng không nay lại chứa đầy đồ ăn vặt.

Còn có cả một chai sữa ấm nữa.

Thẩm Trì cúi đầu, bỗng dưng chỉ muốn tập thật nhanh cho xong.

Cuộc họp của tập đoàn họ Nghiêm vẫn chưa bắt đầu, Uông Thiệu ngồi xuống cạnh Lạc Thư: "Trịnh An càng ngày càng tham vọng, vừa mở miệng ra đã đòi phụ trách bên châu Âu rồi."

Lạc Thư chỉ cười nhạt.

Hành động ấy khiến Uông Thiệu chẳng tài nào nhìn thấu được suy nghĩ của Lạc Thư, nhưng ông ta cũng không tin người kia có thể trơ mắt nhìn Trịnh An thâu tóm mọi quyền hành với tư cách là bạn thân Nghiêm Chiếu. Dẫu vậy, so với Lạc Thư, ông ta lại càng không hiểu nổi con người Nghiêm Tuyết Tiêu hơn. Anh chẳng buồn đoái hoài gì tới công việc bên tập đoàn, thậm chí còn cáo ốm không đến được cuộc họp ngày hôm nay. Nếu mọi chuyện cứ tiếp diễn như vậy, chưa biết chừng tập đoàn họ Nghiêm sẽ biến thành tập đoàn họ Trịnh mất.

Uông Thiệu không nghĩ ngợi nữa. Đúng như ông ta dự đoán, ngay từ đầu cuộc họp, Chu Đình – tay chân thân tín của Trịnh An đã chuẩn bị sẵn hết thảy: "Báo cáo phía PA gửi không ổn lắm nhỉ."

"Giá dầu biến động nên phí tổn tăng lên ấy mà." Lạc Thư trả lời như thể đã đoán được từ trước, "Cá nhân tôi thấy việc lợi nhuận giảm xuống dưới năm phần trăm trong báo cáo hàng quý chỉ là một sự thay đổi bình thường, hơn nữa PA đã giành được quyền khai thác lithium rồi."

Uông Thiệu thầm nghĩ, nếu Lạc Thư cứ ung dung như vậy thì chẳng mấy chốc sẽ bại trận trước Trịnh An mà thôi. Song, Chu Đình lại phớt lờ những lời Lạc Thư nói.

"Mọi chuyện thật sự chỉ đơn giản như cái cách giá dầu biến động thôi sao?" Chu Đình càng thêm phần hùng hổ, "Người phụ trách PA là Trần Minh đã bị bắt vì nghi ngờ tham ô."

Trịnh An liếc nhìn Lạc Thư: "Là người anh đề cử lúc trước đấy."

Trần Minh chính là kẻ được Lạc Thư tự mình đề bạt. Không khí trong phòng họp lập tức trở nên căng thẳng tợn. Uông Thiệu không khỏi nghĩ, hôm nay Nghiêm Tuyết Tiêu xin nghỉ hoá ra lại là chuyện tốt, bởi ngay cả một Lạc Thư đã quen nhìn song to gió lớn cũng phải nhíu chặt mày. Hẳn đã đến lúc để công việc kinh doanh bên nước ngoài đổi chủ rồi.

Nếu như nói quyền hành trước cuộc họp được chia đôi giữa hai phe Trịnh và Lạc, vậy thì ngay sau khi hội nghị kết thúc, tập đoàn họ Nghiêm đã hoá thành giang sơn của mình Trịnh An. Ông ta bèn thở dài bước ra ngoài phòng họp.

Buổi tối lúc mở tiệc mừng, Trịnh An nhìn sắc mặt tái nhợt nơi Nghiêm Tuyết Tiêu: "Xem ra là bị bệnh thật nhỉ. Cháu ốm vậy mà chú còn mời cháu đến, cháu sẽ không trách người chú này đấy chứ?"

"Chú Trịnh vui là cháu mừng rồi." Nghiêm Tuyết Tiêu bình tĩnh uống li rượu.

A Bùi đứng phía sau cúi đầu xuống. Tuy rượu trên bàn toàn thuộc hàng đắt đỏ nhưng hắn lại chẳng thích mấy dịp như thế này cho cam. Người ta uống rượu không phải vì vui sướng mà là để tỏ ý nguyện trung thành, và hắn thì đã không còn đếm được Nghiêm Tuyết Tiêu từng nốc bao nhiêu cốc nữa.

Ấy thế, nằm ngoài dự đoán của A Bùi, Chu Đình – người có địa vị chỉ sau Trịnh An lại chủ động mở lời: "Cháu cứ về trước đi."

Chu Đình đứng dậy dẫn bọn họ ra ngoài phòng, đoạn nói thầm với Nghiêm Tuyết Tiêu: "Anh Trịnh vốn mắc bệnh đa nghi nặng, cảm ơn cháu về chuyện kho hàng nhé."

A Bùi cảm nhận được sự chân thành từ phía Chu Đình, ở ông ta chẳng còn vẻ hung hãn và ghét bỏ lúc ban đầu nữa. Sau khi lên xe, hắn hỏi Nghiêm Tuyết Tiêu đang nhắm mắt nghỉ ngơi: "Mai là hàng được giao rồi, ta nên làm gì với đống đồ trong kho bây giờ?"

"Đốt đi."

Dẫu chỉ là hai từ vô cùng đơn giản thôi nhưng vậy đã đủ để khiến A Bùi sợ hãi. Đám người qua lại với Trịnh An đều là trùm ma tuý máu mặt cả, vậy nên hàng hoá giao đến có bị cảnh sát bắt âu cũng là điều dễ hiểu. Nhưng liệu ai sẽ chịu tin nếu hàng bị thiêu trước khi gửi tới đây?

Rốt cuộc hắn cũng hiểu tại sao Nghiêm Tuyết Tiêu lại nhẫn nhịn đến thế. Thứ anh muốn không chỉ dừng lại tại việc Trịnh An bị tống vào tù mà còn là cả mạng sống của gã. Trịnh An phải phí bao công sức mới giành được việc kinh doanh bên nước ngoài từ tay Lạc Thư, nhưng gã đã sớm bị Nghiêm Tuyết Tiêu nắm trong lòng bàn tay từ lâu.

A Bùi nhìn người đàn ông đang ẩn mình giữa bóng tối, trong lòng lại một lần nữa dâng lên nỗi khiếp sợ tột cùng. Nghiêm Tuyết Tiêu đọc sách triết học của ngày trước sẽ chịu cho hắn ổ bánh mì, nhưng hắn chẳng biết liệu Nghiêm Tuyết Tiêu của hiện tại có sẵn lòng làm việc ấy hay không.

Cố kìm lại nỗi sợ hãi, hắn hỏi: "Ta về Hoa Đình hay sao ạ?"

Nghiêm Tuyết Tiêu bình tĩnh đáp: "Đi thay quần áo sạch đã."

Ô tô chạy tới Hoa Đình, A Bùi nhìn người đàn ông mặc sơ mi trắng bước xuống xe. Từ sau đêm tuyết ấy, Nghiêm Tuyết Tiêu sẽ chỉ mặc sơ mi trắng trước mặt Thẩm Trì. Anh không thèm để ý đến ánh mắt của những người khác, song lại hi vọng bản thân mình luôn giữ được vẻ sạch sẽ trong mắt người thiếu niên.

Thẩm Trì đi tập về sớm hơn bình thường. Đèn phòng khách chưa bật, cậu bèn gạt công tắc đèn trên tường lên rồi ngồi xuống ghế sô pha xem video trận đấu luyện, thỉnh thoảng ngó ra cửa một cái.

Vừa nghe thấy tiếng chuông thang máy, cậu trai đã chạy ngay tới mở cửa.

Ấy vậy, cậu vừa mới mở cửa ra thì toàn thân đã bị ôm trọn lấy. Hương gỗ thông giá buốt sau cơn bão tuyết tràn ngập xung quanh khiến cơ thể cậu bỗng cứng đờ cả lại.

Cảm nhận được tâm trạng của Nghiêm Tuyết Tiêu không ổn lắm, thiếu niên tưởng là vì mình nên bèn do dự mở lời, mái tóc đỏ dựng đứng trên đầu: "Không phải em cố ý giấu anh đâu."

"Chuyện này tương đối phức tạp." Vùi vào lồng ngực anh, cậu lấy hết can đảm thú nhận, "Hồi mới sinh em bị y tá trao nhầm, thành ra cứ sống suốt mười bảy năm trong một gia đình giàu có. Khi ấy em không ngoan nên bị vứt lại ở ga tàu hoả, vậy mà em còn cứ ngỡ mẹ nuôi sẽ đến đón mình."

"Sau này em mới suy nghĩ kĩ lại, nếu không phải vì quan hệ huyết thống thì có lẽ bà ấy sẽ chẳng thèm nhìn cái thứ hàng đầy lỗi như em đâu." Thẩm Trì cố gắng để giọng mình nghe hờ hững nhất có thể, "Em phải trả lại tiền cho nhà bọn họ nên mới muốn lập quỹ đen."

"Nhưng em mới tích được có bốn trăm năm mươi tệ thôi, không đủ để mua đầu đĩa than cho anh rồi." Giọng cậu đượm chút xấu hổ, "Tháng sau có tiền lương thì em mua cho anh nhé."

Nói xong câu cuối cùng, Thẩm Trì cảm giác vòng eo mảnh mai nơi mình bị siết ngày một chặt. Cậu cẩn thận hỏi: "Anh giận ạ?"

Cậu nghe Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ "Ừ" một tiếng. Vừa định bảo nếu bản thân tiết kiệm trong tháng này thì có lẽ sẽ mua được, cậu bỗng trông thấy khuôn mặt điển trai kia toát lên vẻ lạnh tanh mà bản thân chưa bao giờ gặp. Thế rồi, anh dịu dàng hôn lên mi mắt cậu.

"Báu vật của anh, vậy mà lại bị kẻ khác bỏ đi như đôi giày rách."

Chương 107

Khoảng trống nhỏ ở tầng đáy trái tim được lấp đầy khiến dòng máu nóng chợt sục sôi chảy dọc khắp cơ thể Thẩm Trì. Thiếu niên cúi đầu hòng giấu đi vành mắt đỏ bừng, nhưng rồi Nghiêm Tuyết Tiêu lại dịu dàng nâng cằm cậu lên. Cẩn thận hôn cậu, anh dẫn dắt cậu mở miệng và đưa lưỡi ra, rồi chạm vào cậu thật chậm rãi hệt như một món bảo vật.

Cậu vẫn không dám đáp trả anh, cả người cứ đờ ra chẳng thể cử động. Cái âu yếm thay cho lời an ủi ấy khiến cậu xấu hổ đến nỗi quên cả xem video trận đấu tập.

Cậu trai bị hôn tới độ mơ màng được bế lên giường. Đầu kê lên chiếc gối mềm mại, cậu có một giấc mơ giữa cơn nửa tỉnh nửa mê. Trong mộng, cậu ngồi trên băng ghế lạnh lẽo nơi ga tàu. Cậu không nhớ mình đã ngồi trong bóng đêm bao nhiêu lâu nữa, nhưng bỗng một người thanh niên mặc sơ mi trắng chợt vươn tay về phía cậu, đoạn nói cho cậu biết rằng bản thân cậu không phải thứ hàng lỗi chẳng ai muốn sở hữu.

Nghiêm Tuyết Tiêu nhìn chú sói nhỏ cứ túm lấy vạt áo mình mãi không buông, đôi mắt phượng đen láy khẽ hạ xuống. Anh đã từng nghĩ đến lí do vì sao thiếu niên lại tiết kiệm tiền. Mới đầu anh còn tưởng là bởi cậu không nỡ tiêu pha, nhưng chẳng ngờ rằng cậu đã bắt đầu trả lại tiền từ khi bản thân còn chưa thành niên.

Giờ cậu mới chỉ tích được đúng bốn trăm năm mươi tệ cho quỹ đen, hồi ở Biên Thành thì ngay cả đông tới cũng không có chăn bông mà đắp. Với cái tính tình ương ngạnh như vậy, việc cậu âm thầm qua đời ở Biên Thành hoàn toàn có khả năng xảy ra lắm.

Anh hôn sạch những giọt nước mắt hãy còn đọng lại nơi cậu trai, đoạn tắt đèn và ra khỏi phòng. Nhìn cảnh đêm uy nghiêm chốn Yến Thành, anh khẽ lặp đi lặp lại cái tên của nhà họ Thẩm.

Đêm khuya, Yến Kiến Quốc trở về Biên Thành từ trên Yến Thành. Bước ra khỏi nhà ga vắng tanh với món quà lưu niệm rẻ tiền trên tay, ông thoáng thấy phía xa dường như có đốm lửa đang lập loè.

Từ trước tới giờ ông đều rất tự tin vào thị lực của mình, ngay cả lúc bẻ khoá cũng không cần thêm bất cứ công cụ gì trợ giúp. Ông bèn tò mò đi về phía đốm lửa nọ.

Biên Thành vào đêm đen kịt một màu, tiếng chửi bới văng vẳng từ phía mấy con hẻm. Vóc người Yến Kiến Quốc vốn thấp và bé, thành thử ông có đi trong bóng tối cũng không khiến ai để ý đến.

Ông đi thẳng một mạch tới con đường ngoằn ngoèo bị bỏ hoang trên núi, hai bên đường ngập trong rác rưởi. Ông vẫn nhớ rằng ban đầu địa điểm này được khai phá để mở khu công nghiệp, nhưng sau khi khai khẩn xong thì dự án đã bị gác lại vì không có nhà máy nào chịu vào.

Bên trong khu có kho chứa hàng của một công ty lớn, nhưng nghe bảo cũng đã bị bỏ không mất. Thành thật mà nói, nếu Biên Thành có thể phát triển được thì nó đã đi lên từ lâu, cứ phung phí tiền bạc lung tung như vậy là điều không cần thiết.

Yến Kiến Quốc đi dọc theo con đường núi quanh co cho tới khi vào được bên trong khu công nghiệp. Tới cổng rồi, ông mới phát hiện ra ấy nào phải một tia lửa bé xíu mà là cả một vụ hoả hoạn.

Ngọn lửa nhấn chìm toàn bộ nhà kho, rượu đổ đầy trên đất. Vừa toan ra dập lửa, ông chợt ngửi thấy một mùi hương kì lạ trong không khí, bèn bịt ngay mũi lại rồi quay người đi xuống núi.

Yến Kiến Quốc vội vàng chạy về nhà. Tiếng mở cửa khiến người phụ nữ bừng tỉnh khỏi giấc ngủ nông: "Tàu đến muộn hả anh?"

Yến Kiến Quốc biết rất rõ rằng vụ cháy ở khu vực ban nãy hoàn toàn không phải thứ người bình thường có thể nhúng tay vào nên chọn xuôi theo lời người kia: "Hơi muộn chút."

"Anh kể em nghe về Yến Thành được không?"

"Yến Thành to hơn trên TV nhiều." Ông vắt óc miêu tả, "Quảng trường được xây đẹp nhất ở Biên Thành còn không to bằng trường đại học của đám A Thâm. Khi nào em khỏi bệnh thì anh dẫn đi xem nhé."

Nói tới câu cuối cùng, thấy tâm trạng người phụ nữ có vẻ sa sút, ông vội vàng chuyển chủ đề: "Anh sợ đứa nhỏ Thẩm Trì bận tập luyện nên đưa hết đồ ăn cho A Thâm rồi. Lũ nhóc kia thích ăn bánh nướng nhân đường nâu anh làm lắm."

Nghe ông nói thế, người phụ nữ từ từ chìm dần vào giấc ngủ. Nhớ tới vụ hoả hoạn ban tối, trong lòng Yến Kiến Quốc lại lo lắng không thôi, ông quyết tâm ngày mai sẽ không ra khỏi cửa nửa bước dù có chuyện gì đi chăng nữa.

Buổi sáng ở Biên Thành bắt đầu bằng mùi thơm nồng nàn của mì trộn dầu. Ấy vậy, Chu Đình từ nơi xa đến không có tâm trạng để thưởng thức món ngon kia. Ngồi trên xe, hắn đi về phía khu công nghiệp.

Trên xe còn có người khác: "Hàng hoá an toàn chứ?"

Chu Đình kính cẩn đáp: "An toàn ạ."

Mới đầu ông ta cũng rất lo lắng, chỉ sợ cảnh sát sẽ xuất hiện. Nhìn khuôn viên chẳng có bóng dáng ai, ông ta dần nhẹ nhõm hơn hẳn.

Người ngồi trên xe không trả lời, rõ ràng là chẳng hề tin tưởng ông ta tí nào, song thoáng thấy ánh sáng loé lên nơi khẩu súng, Chu Đình không dám tỏ vẻ bất mãn.

Xe chậm rãi tiến vào con đường núi quanh co. Chẳng biết vì sao, Chu Đình bỗng thấy trong lòng dâng lên nỗi bất an. Cảm giác như bản thân đã từng bắt gặp cảnh tượng này ở đâu đó, ông ta không khỏi quay đầu lại nhìn.

Đằng sau không có bất cứ chiếc xe nào bám theo cả. Liếc con đường vắng vẻ, ông ta cố dằn lại bao âu lo trong lòng, nhưng chưa bình tĩnh được bao lâu thì đã bị khung cảnh trước mắt doạ cho choáng váng.

Xe dừng lại trước một nhà kho đổ nát, trông mãi mà chẳng thấy dấu vết của bất kì món hàng nào. Giọng điệu người ngồi trên xe trở nên nguy hiểm tợn: "Hàng đâu?"

Sau lưng Chu Đình toát mồ hôi lạnh. Ông ta mở cửa xuống xe, đoạn hỏi đám tay sai đứng cạnh nhà kho bằng vẻ mặt nghiêm nghị: "Hàng đâu hả!"

Bọn tay sai quỳ sụp xuống đất: "Rượu trong kho bị đổ, không biết kẻ nào ném tàn thuốc vào làm nhà kho bị bắt lửa. Chúng em không dám báo cháy ạ."

Chu Đình lúc này cũng chẳng buồn truy cứu trách nhiệm nữa. Ông ta toan giải thích cho đối phương hay, song nòng súng lạnh như băng đã dí sát vào thái dương ông ta. Vì sợ chết nên ông ta không dám cử động. Trán túa mồ hôi lạnh, ông ta cảm nhận được rõ rằng bản thân mình đang dần mất kiểm soát: "Có thể để em gọi điện cho anh Trịnh được không?"

Trịnh An đang đưa con út đi học thì nhận được điện thoại. Gã rất yêu chiều đứa con mà già rồi mình mới có này, thậm chí còn nhờ người ta làm một chiếc vòng cổ từ ngọc phỉ thuý cho con đeo.

Người đã có tuổi thì thích hồi tưởng về quá khứ. Xưa kia lúc luồn cúi trước Nghiêm Chiếu, gã chưa bao giờ nghĩ bản thân sẽ có ngày hôm nay, khi phần lớn tập đoàn họ Nghiêm đều là người thuộc phe của gã, còn đứa con trai mà Nghiêm Chiếu thương yêu thì phải hạ mình trước mặt gã.

Lòng sung sướng không thôi, Trịnh An nhìn con út đi vào trường rồi mới nhận cuộc gọi. Nghe điện thoại xong, vẻ mặt gã nghiêm túc hẳn. Gã đã quá bận đối chọi với Lạc Thư. Nếu sớm biết Chu Đình làm ăn cẩu thả như vậy, đáng lẽ gã không nên để Chu Đình xử lí lô hàng này ngay từ đầu mới đúng.

Giờ có nói gì thì cũng đã quá muộn. Hiểu thủ đoạn của đối phương, gã bèn bình tĩnh trấn an qua điện thoại: "Dù anh có tin hay không thì hàng đã thật sự bị thiêu hết rồi. Nếu anh bằng lòng cho tôi ba ngày, tôi sẽ bồi thường cho anh gấp đôi số tiền hàng, còn nếu cứ làm to chuyện lên để cảnh sát phát hiện, anh sẽ không lấy được xu nào đâu."

"Tao cho mày một ngày."

Trịnh An đồng ý ngay, chút tiền ấy hiện giờ đối với gã mà nói chẳng phải vấn đề gì quá to tát. Ấy thế, khi gã đang lệnh cho thuộc hạ của mình rút tiền, tên tay sai nọ bỗng hoảng hốt bảo: "Có người đã báo, báo cảnh sát ạ."

Đến một kẻ luôn bình chân như vại giống Trịnh An cũng phải cuống cuồng hết cả lên. Dù là ai báo cảnh sát đi chăng nữa thì phía bên kia đều sẽ cho rằng phe gã câu kết với cảnh sát mà thôi. Gã biết rất rõ mấy tên trùm ma tuý có thể trả thù tàn nhẫn đến mức nào.

Mọi chuyện thật sự tiêu tùng rồi.

Thẩm Trì ngủ một mạch cho đến khi trời hửng sáng. Hãy còn ngái ngủ, cậu đi ra khỏi phòng, tới lúc ngồi xuống bàn ăn mà vẫn cứ gà gật suốt. Thấy thế, A Bùi đứng cạnh không đành lòng hỏi: "Hay hôm nay cậu nghỉ tập đi?"

Thẩm Trì vừa uống sữa vừa lắc đầu: "Phải đi kiếm tiền chứ."

Dẫu vậy, mí mắt cậu vẫn vô thức khép lại. Cậu bèn dứt khoát nhắm chặt hai mắt rồi uống sữa bò, mãi cho tới khi nghe thấy giọng nói dịu dàng của Nghiêm Tuyết Tiêu vang lên: "Em còn nợ nhà họ Thẩm bao nhiêu tiền?"

Thẩm Trì lập tức tỉnh ngủ hẳn. Đặt hộp sữa xuống, cậu đáp: "Em muốn tự mình trả cho bọn họ."

Cậu cẩn thận suy nghĩ một hồi: "Nếu đoạt chức vô địch thì em sẽ có tiền, ngoài ra em cũng có thể tham gia vài giải đấu do các nền tảng tổ chức nữa. Cùng lắm sau hai năm em sẽ trả xong hết, đến lúc đó là cuộc đời nhẹ nhõm rồi."

Với thiếu niên mà nói, việc hoàn trả được bảy trăm nghìn sau hai năm là một điều rất đáng mừng. Nhưng chẳng biết tại sao, bầu không khí lại chìm vào tĩnh lặng trong phút chốc, khiến cậu không khỏi quay về phòng để thay đồ ngủ.

A Bùi đứng bên thầm thêm nhà họ Thẩm vào danh sách bỏ mạng. Hắn vô thức liếc bức ảnh trên màn hình điện thoại của Nghiêm Tuyết Tiêu, ấy chính là Chu Đình – kẻ đã bị phanh thây để trả thù, làm hắn nhìn mà phải rùng mình.

Nghiêm Tuyết Tiêu bình tĩnh chuẩn bị đồ ăn vặt cho cậu trai mang đến trụ sở, đôi bàn tay mảnh khảnh hệt như chưa từng nhuốm máu: "Tôi ghét nhất là bị uy hiếp đấy."

Trên chiếc ô tô đóng kín, Trịnh An nhìn Chu Đình trong tấm ảnh chụp đã không còn ra hình người, cổ họng khô khan chợt thấy buồn nôn không thôi. Gã cố kìm lại cơn khó chịu mà hỏi thuộc hạ: "Có bắt được người không?"

"Chạy thoát mất rồi ạ."

Nhận được câu trả lời, Trịnh An bèn chết lặng tựa lưng vào gối. Như thể có bàn tay nào đấy luôn xô mạnh vào lưng gã, bước nào bước nấy đều tính toán kĩ càng hòng đẩy gã xuống vực sâu ngay khi gã đang trên đỉnh cao của cuộc đời. Gã chỉ không biết chủ nhân của đôi bàn tay nọ là ai, Lạc Thư hay Nghiêm Tế?

Gã không còn thời gian để suy nghĩ nữa. Gã đã biết quá nhiều, mà những kẻ hành hạ Chu Đình đến chết kia sẽ không cho gã cơ hội thanh minh. Nếu giờ gã chết, gã còn có thể bảo vệ được người nhà.

Trong nháy mắt, Trịnh An như già đi mười tuổi. Gã chậm chạp bước xuống xe.

Cổ đeo tai nghe màu trắng, Thẩm Trì đang xách chiếc cặp đựng đầy đồ ăn vặt ra khỏi Hoa Đình thì chợt thấy có đám đông xúm lại đằng trước. Cậu nghe loáng thoáng được tiếng "Trịnh".

Cậu trai tiến gần về phía đoàn người. Vừa ngẩng đầu lên, cậu đã bắt gặp một bóng đen đứng trên mái nhà, song khi bản thân đang định nhìn kĩ hơn, tai nghe cậu bỗng được đeo lên, còn mắt thì bị một bàn tay lạnh lẽo che kín lại.

"Đừng nhìn."

Chương 108

Trịnh An đứng trên rìa toà nhà cao chót vót, chỉ còn nửa bước nữa thôi là rơi ngay vào khoảng không. Gió lạnh phả vào mặt khiến đầu óc gã tỉnh táo hẳn.

Gã nhận ra bản thân đã bỏ qua mất một người. Cái chết của Hứa Tín chính là tín hiệu, một người vốn đang sống tốt như thế dưng đâu lại nghiện cờ bạc cơ chứ? Ấy vậy, khi đó gã đã không chú ý đến điều ấy mà cứ nhường lại quyền kiểm soát Tái Viễn.

Hàng hoá bị đốt ở đúng nhà kho bỏ hoang của Tái Viễn. Trước mặt Trịnh An bỗng hiện lên đôi mắt đen láy của Nghiêm Tuyết Tiêu. Gã dè chừng Lạc Thư, chú ý tới Nghiêm Tế, chỉ có đúng Nghiêm Tuyết Tiêu tính tình khó gần là bản thân chẳng buồn quan tâm.

Thế nhưng, Nghiêm Tuyết Tiêu mới chính là kẻ mang họ Nghiêm đáng sợ nhất, thủ đoạn của anh chỉ có nước tàn nhẫn hơn chứ không thua kém Nghiêm Chiếu tí nào. Thứ anh muốn nào phải tống gã vào tù mà là cả mạng sống của gã. Hứa Tín chính là người thứ nhất, Chu Đình là người thứ hai, và nay đã đến lượt gã.

Nếu sớm biết có ngày hôm nay, gã sẽ không bao giờ để Nghiêm Tuyết Tiêu sống sót trở về nước, nhưng giờ có hối hận thì cũng đã quá muộn. Lửa nóng sôi dầu, hoa tươi cài gấm(*), Trịnh An bước nốt nửa bước cuối cùng.

(*) Câu này có nghĩa là đã tốt thì lại phải càng tốt hơn. Ở ngữ cảnh hiện tại, mình nghĩ có thể hiểu là đã làm thì làm cho trót.

Bên ngoài đám đông, Nghiêm Tuyết Tiêu lạnh lùng liếc Trịnh An đứng trên toà nhà cao tầng như thể đang nhìn một sinh vật chết đáng ghê tởm nào đấy, đôi mắt vốn tràn ngập sự dịu dàng nay chẳng có chút hơi ấm.

Rầm một tiếng—

Máu và thịt vương vãi khắp nền đất.

Anh nắm lấy tay thiếu niên rồi xoay người lại, đoạn đưa cậu đến căn cứ.

Buổi sáng, tập đoàn họ Nghiêm tổ chức cuộc họp khẩn cấp. Tất thảy mọi người có mặt ở đó, bao gồm cả Uông Thiệu, đều vô cùng khiếp sợ trước cái chết đột ngột của Trịnh An, nhưng chẳng ai ngờ được rằng tập đoàn họ Nghiêm sẽ trải qua một cuộc thanh trừng lớn.

Uông Triệu nhìn lên bên trên thì thấy Nghiêm Tuyết Tiêu hôm qua cáo ốm đang ngồi ở ghế chủ toạ. Ông ta không khỏi cảm thán sao mà anh khỏi bệnh đúng lúc quá thể.

Phía lãnh đạo cấp cao của tập đoàn đều ngầm kháo nhau rằng với cái tính tình không thích tranh đoạt của Nghiêm Tuyết Tiêu, rất có thể vị trí trống nọ sẽ một lần nữa rơi vào tay Lạc Thư. Song, nhìn Nghiêm Tế ngồi dưới ghế chủ toạ, Uông Thiệu lại không nghĩ như vậy.

Nghiêm Tế cứ đóng cửa suốt không ra ngoài lần đầu tiên tham gia cuộc họp, hẳn là đã chuẩn bị kĩ càng trước khi đến. Quả nhiên, cuộc họp vừa bắt đầu chưa được bao lâu, Nghiêm Tế đã châm ngòi: "Các vị có ý kiến gì về vị trí trống không?"

Nghe thấy thế, Uông Thiệu bèn chọn giữ im lặng. Cái chết bất ngờ của Trịnh An khiến không ít người liên luỵ, nhiều bên còn chưa kịp phản ứng lại chứ nói gì đến việc đề cử ứng cử viên thích hợp trong khoảng thời gian ngắn như vậy. Ngay cả Lạc Thư cũng phải nhíu mày.

Giữa sự tĩnh lặng, người ngồi trên vị trí chủ toạ bỗng bình tĩnh lên tiếng: "Lập danh sách đi."

Đương nhiên trên danh sách toàn là người dưới trướng Nghiêm Tuyết Tiêu, từ trình độ đến lí lịch đều không chê vào đâu được cả. Rốt cuộc Uông Thiệu cũng hiểu được mục đích của Nghiêm Tế: Gã muốn ra mặt giúp Nghiêm Tuyết Tiêu, lấy lại phần lớn quyền hành tập đoàn.

Xác Trịnh An còn chưa lạnh, thành thử chẳng ai dám nêu ý kiến, mà kể cả có thì cũng không đủ can đảm mở lời. Cứ thế, danh sách nọ được thông qua một cách lặng lẽ.

Uông Thiệu không khỏi nhìn về phía chiếc ghế chủ toạ, nom mặt mày Nghiêm Tuyết Tiêu tràn ngập vẻ lạnh nhạt của một người cấp trên. Việc danh sách kia được phê duyệt có nghĩa rằng vị chủ nhân trẻ tuổi nọ của tập đoàn họ Nghiêm đã chính thức lên nắm quyền nơi đây.

Lúc tin tức truyền đến tai nhà họ Lâm, phu nhân Lâm suýt nữa thì đánh vỡ chiếc cốc cầm trên tay. Bà quay sang bảo Lâm Tư Niên, giọng điệu lộ vẻ vui mừng: "May là mẹ nghe lời con, không tiếp xúc với Trịnh An đấy."

Vốn dĩ bà toan kết giao với Trịnh An, nhưng thấy con trai cứ khăng khăng không đồng ý nên đành từ bỏ ý định. Ai ngờ Trịnh An lại rớt đài nhanh như vậy, làm bà thiếu chút nữa đã đắc tội nhà họ Nghiêm mất rồi.

Lâm Tư Niên không đáp lời. Trong giấc mơ, quả thực là nhà họ Lâm đã giao thiệp với Trịnh An, để rồi sau cái chết của gã, công việc kinh doanh của bọn họ cũng tan tành hết cả. Cậu ta vẫn còn nhớ rõ ánh mắt lạnh tanh nơi Nghiêm Tuyết Tiêu.

Sắc mặt cậu ta không kìm được mà trắng bệch. Đứng dậy khỏi ghế sô pha, cậu ta đang đi về phía cầu thang thì nghe thấy phu nhân Lâm hỏi nên tặng ngọc thạch hay một bức thư hoạ.

Trong đầu Lâm Tư Niên bỗng hiện lên cái tên Thẩm Trì. Dẫu không biết quan hệ giữa hai người bọn họ là gì, cậu ta vẫn quyết thử vận may một lần: "Không thì mẹ đưa thẻ quà tặng game xem?"

Thẩm Trì lặng lẽ ngồi tập luyện trong phòng. Suốt buổi livestream, cậu chẳng hề để lộ biểu cảm nào, cùng lắm là khi may mắn lượm được thùng thính thì mấy sợi tóc đỏ trên đầu mới hơi vểnh lên.

[Muốn xoa đầu em bé quá đi, nhưng tui lại không dám]

[Tự hỏi lúc bé con yêu đương cũng trưng ra vẻ mặt vô cảm như này hay sao]

[Bỗng dưng mị không thấy ghen tị với con dâu nữa]

[Còn tui vẫn ghen tị à nha, vì con dâu có thể xoa đầu bé con được mà]

Mặc dù không nhận được câu trả lời, khu bình luận vẫn say sưa chuyện trò, thậm chí chủ đề còn lan sang tận việc thiếu niên sử dụng thuốc nhuộm tóc của hãng nào. Nguyên nhân là bởi những người hâm mộ thường xuyên xem phát sóng đều biết cậu trai không hay đọc bình luận lắm. Cậu sẽ tập luyện cực kì nghiêm túc, đã vậy còn chủ động kéo dài thời gian huấn luyện, đồng thời luôn luôn là người cuối cùng rời khỏi phòng tập.

Ấy vậy, nằm ngoài dự đoán của nhóm fan, Thẩm Trì lại liếc nhìn di động rồi tắt game đi ngay khi vừa đến thời gian tập luyện: "Tui đi lấy hàng chuyển phát nhanh nên tắt livestream trước nhé."

[Sớm quá vậy!]

[Mị mới mở app mà đã dừng phát sóng rồi hả]

[Bé đặt đồ gì đó? Để mẹ ra lấy cùng bé nè]

[Sao mặt bé con lại đỏ bừng lên thế]

Nhìn bình luận cuối cùng, Thẩm Trì đội mũ lên và kéo xuống ngang mắt, đoạn quàng khăn che khuất cả nửa khuôn mặt. Ăn mặc kín mít rồi, cậu mới chuẩn bị xuống lấy hàng chuyển phát nhanh.

[Em bé mua cái gì đấy]

[Không phải là thứ mà tui nghĩ đến chứ]

[Trẻ con mà, không được lên giường đâu!]

[Khụ, tui có mười mấy cái video dạy ấy ấy giữa đàn ông nè, em bé có muốn xem không?]

[Tui có một người bạn bảo muốn coi lắm]

Cậu trai chẳng hề hay biết phòng livestream đang lo lắng suy đoán ra sao. Cậu tới địa điểm giao hàng lấy đồ, đoạn cầm gói hàng trở về Hoa Đình.

Cậu đi thang máy lên đến cửa nhà, nhưng lại không vào trong ngay như thường lệ mà cẩn thận rạch mép gói hàng bằng con dao nhỏ mình mang theo bên người.

Bìa một quyển sách lộ ra, bên trên in chi chít bong bóng màu hồng phấn kèm tiêu đề "Làm thế nào để trở thành người bạn trai ai cũng mê?".

Trang bìa cuốn sách còn ghi thêm một đoạn thông điệp gửi bạn đọc.

Gửi tới những người bạn trai đủ tư cách trong tương lai: Chúc mừng các bạn đã giành được danh hiệu bạn trai! Cuốn sách này nhằm chia sẻ bí quyết giúp xây dựng một mối quan hệ yêu đương lâu bền và đặc biệt phù hợp với những bạn trai "tay mơ" vừa mới vượt qua giai đoạn tìm hiểu. Học xong sách, các bạn sẽ trở thành một người bạn trai mà ai cũng mê!

Đọc xong từng câu từng chữ, Thẩm Trì bèn lật trang thứ nhất:

Ngôn ngữ chính là cầu nối trong giao tiếp. Học cách nói lời yêu thương không chỉ giúp bạn bày tỏ được tình cảm của bản thân mà còn có thể tăng thiện cảm của đối phương với chính mình. Hãy luyện nói theo những mẫu câu sau đây nhé.

Trông em hôm nay cứ là lạ, đẹp lạ.

Liệu anh có thể gọi em là ngài hay không? Bởi vì em luôn ngự trị trong trái tim anh.

Anh muốn đi đến một nơi, đó là trong lòng em.

...

Thiếu niên gập quyển sách lại, mặt không cảm xúc. Nghĩ rằng cả đời mình sẽ chẳng bao giờ nói được những lời ấy, cậu quyết đoán nhét sách vào trong ba lô.

Sau khi dùng chìa khoá mở cửa, cậu đeo cặp về phòng ngủ. Ấy thế, nhớ đến những lời trên bìa sách, ma xui quỷ khiến thế nào mà cậu lại dừng bước trước phòng làm việc.

Trong phòng, A Bùi đưa danh sách quà tặng ngày hôm nay cho Nghiêm Tuyết Tiêu. Quà nhà nào tặng cũng đắt đỏ hơn nhà trước, cứ như sợ rằng sẽ khiến anh không hài lòng.

Phần lớn đều theo lệ cũ từ hồi Nghiêm Chiếu mà biếu thư hoạ, một bộ phận nhỏ thì đi nghe ngóng về sở thích của Nghiêm Tuyết Tiêu rồi gửi anh dăm loại trà quý, chỉ có quà của nhà họ Lâm là tầm thường nhất: Thẻ quà tặng game.

A Bùi thầm nghĩ, nhà họ Lâm đây mới gọi là gãi đúng vào chỗ ngứa. Quả nhiên, Nghiêm Tuyết Tiêu chỉ đích danh muốn nhận phần quà của nhà họ Lâm. Cầm tờ danh sách ra khỏi phòng làm việc, hắn đụng phải cậu trai vừa mới tập luyện về.

Cậu cứ chần chừ đứng bên ngoài phòng như đang đưa ra một quyết định khó khăn nào đó. Không dám quấy rầy cậu, A Bùi bèn vội vàng rời đi, không quên đóng cửa lại một cách nhẹ nhàng.

Ngẫm ngợi một hồi, Thẩm Trì quyết định bước vào phòng. Cậu hít một hơi thật sâu, nhớ lại mấy mẫu câu sách viết rồi khẽ bảo Nghiêm Tuyết Tiêu đang ngồi làm việc ở bàn: "Trông hôm nay anh cứ là lạ."

Ấy vậy, vì giọng cậu quá nhỏ nên Nghiêm Tuyết Tiêu chẳng hề để ý đến. Cậu đi tới cạnh anh: "Em có thể gọi anh là quý ngài hay không?"

Rốt cuộc lần này cậu cũng thành công giành được sự chú ý của anh. Nghiêm Tuyết Tiêu buông tập tài liệu trên tay xuống, đôi mắt phượng hẹp dài nheo lại: "Anh chưa già đến thế đâu."

Thẩm Trì đành phải đổi sang mẫu câu cuối cùng: "Em muốn tới một nơi."

"Chỗ nào?"

Trái tim đập dữ dội trong lồng ngực, cậu trai xấu hổ đến nỗi hàng mi cũng run rẩy theo. Thế rồi, cậu lấy hết dũng khí trả lời: "Là trong lòng anh đó."

Bầu không khí im ắng đến lạ. Tầm mắt lia xuống xấp tài liệu dày đặt trên bàn, cậu mới ý thức được bản thân mình đang quấy rầy công việc của anh. Song, ngay khi cậu cố kìm lại nỗi thất vọng mà xoay người rời đi, một bàn tay thon dài bỗng ôm lấy eo cậu.

Cậu ngã thẳng vào lồng ngực thoảng hương gỗ thông, còn đôi môi lạnh nơi Nghiêm Tuyết Tiêu thì khẽ khàng lướt qua tai cậu: "Em đã ở sẵn trong đấy rồi mà."

Chương 109

Trái tim Thẩm Trì không khống chế được mà đập thình thịch. Chẳng trách trong sách lại bảo người ta thích được nghe những lời âu yếm. Mấy sợi tóc trên đỉnh đầu hơi vểnh lên, cậu hôn chụt một cái vào má phải Nghiêm Tuyết Tiêu.

Một nụ hôn dịu dàng đáp xuống cần cổ cậu. Nghiêm Tuyết Tiêu chẳng hề buông tha bất cứ vị trí nào, để rồi cậu ngủ thiếp đi nơi lồng ngực anh.

Nghiêm Tuyết Tiêu nhướng mày. Anh khẽ véo má thiếu niên, nhưng khi những đầu ngón tay lạnh buốt lướt qua môi người kia, cậu trai đang trong giấc mộng tựa hồ tưởng ấy là đồ ăn, bèn ngậm vào liếm láp.

Ngón trỏ của anh được liếm rất đỗi cẩn thận. Đương lúc anh hơi mất tập trung, thiếu niên lại ngậm ngày càng sâu hơn, đã vậy còn vô thức phát ra tiếng nuốt nước bọt, bản thân chẳng hề hay biết hành vi của mình nguy hiểm đến nhường nào.

Yết hầu Nghiêm Tuyết Tiêu thoáng chuyển động. Anh cố kiềm chế mà rút tay về, đoạn vào phòng vệ sinh tắm nước lạnh.

Hôm sau, Quan Sơn thay áo blouse trắng rồi cầm quà đến thăm Nghiêm Tuyết Tiêu – người mình đã lâu không gặp. Anh ta vừa nhấn chuông cửa vừa thấy bất an không thôi. Cha anh ta nói việc Trịnh An rớt đài có liên quan đến Nghiêm Tuyết Tiêu, nhưng bản thân anh ta lại không nghĩ như vậy.

Cửa bật mở.

Người đàn ông với vẻ ngoài lạnh lùng xuất hiện trước mặt anh ta, đôi mắt phượng chẳng hề mang theo chút hơi ấm nào. Ở anh vẫn toát lên sự hờ hững, song nơi đồng tử lại loé lên ánh xanh khó phát hiện.

Quan Sơn không có ý định đi vào nhà, anh ta dúi bình trà trên tay cho Nghiêm Tuyết Tiêu: "Ông già bảo tôi mang tới đấy."

"Cậu vào trong đi." Giọng điệu Nghiêm Tuyết Tiêu hết sức bình tĩnh.

Quan Sơn đành phải bước qua cửa. Anh ta nhìn khắp xung quanh một lượt, sau khi chắc chắn Thẩm Trì chưa tỉnh dậy mới ngồi xuống ghế sô pha.

"Muốn uống rượu gì?" Nghiêm Tuyết Tiêu đi về phía tủ rượu.

Lúc này Quan Sơn mới nhận ra cậu bạn tốt của mình đã khác xưa, bởi ngày trước Nghiêm Tuyết Tiêu không hề uống rượu tí nào. Anh ta trả lời chậm mất nửa giây: "Merlot đi."

Nghiêm Tuyết Tiêu chọn một chai và khui nắp bình, còn Quan Sơn thì giải thích lí do đến thăm: "Ba nhờ tôi hỏi cậu có hứng đầu tư vào dự án bên cảng phía Nam hay không."

"Mình đừng nhắc tới mấy chuyện này nữa." Nghiêm Tuyết Tiêu chẳng đồng ý mà cũng không từ chối, anh chỉ đưa cho đối phương một li rượu vang đỏ, khiến người ta nào biết được anh đang suy nghĩ điều gì.

Nhưng chính việc ấy lại làm Quan Sơn nhẹ nhõm hẳn, bởi lẽ mối quan hệ giữa hai người bọn họ không cần trộn lẫn cả lợi ích vào. Đồng thời, anh ta cũng cảm thấy cái chức chủ nhân của tập đoàn họ Nghiêm kia dường như chẳng tốt đẹp tới vậy, ngay cả nhà họ Quan thân thiết đến thế mà còn muốn kiếm chác chứ nói chi là đám người ngoài thường xuyên nịnh nọt. Thêm nữa, anh cũng không thể biểu lộ cảm xúc một cách dễ dàng.

Quan Sơn nhận lấy li rượu, tầm mắt không nhịn được mà lia về phía căn phòng ngủ đang đóng chặt. Vào khoảng thời gian Nghiêm Tuyết Tiêu không rõ sống chết ở bên nước ngoài, Thẩm Trì cứ đứng dưới trời tuyết dò hỏi anh ta về tin tức của người nọ, song anh ta lại không tiết lộ bất cứ điều chi. Chẳng biết liệu cậu có vì chuyện ấy mà ghi thù anh ta hay không nữa.

Còn Thẩm Trì thì vừa mở mắt ra trên giường. Thay vì rời giường ngay như trước, cậu lại nằm lì trên đó, tay lật trang tiếp theo của cuốn sách hướng dẫn yêu đương.

Tặng quà là một vấn đề đau đầu đối với hội lính mới vừa lên chức bạn trai. Cách chọn quà cho người yêu quả thật là một bộ môn đòi hỏi kiến thức sâu rộng. Không gì có thể khiến người yêu bạn vui hơn là một món quà thủ công, chẳng hạn như đồ vải được làm bằng tay, hay chỉ một món tráng miệng thôi cũng đủ làm họ sung sướng.

Tầm mắt Thẩm Trì dừng lại trước hai từ "tráng miệng". Đêm qua, cậu đã mơ thấy một chiếc bánh kem nhỏ vị dâu tây, nhưng vừa mới liếm được một tí thì bánh đã biến mất tiêu. Nhìn thời gian hãy còn sớm, cậu định làm bánh ngọt theo công thức trong sách.

Thiếu niên mở cửa rồi đi ra khỏi phòng ngủ. Trông thấy người đàn ông mắt cáo bỗng từ đâu xuất hiện trên ghế sô pha, cậu nhíu mày đầy cảnh giác.

Quan Sơn lên tiếng chào hỏi: "Em còn nhớ anh không?"

Cậu trai lạnh lùng xoay người vào bếp, rõ ràng là không muốn trả lời tẹo nào. Quan Sơn nhìn về phía Nghiêm Tuyết Tiêu, thế nhưng cậu bạn thân lại không hề có ý định nói đỡ cho anh ta gì hết.

Quan Sơn thầm nghĩ, quả nhiên là anh ta bị ghét thật rồi. Nghe phòng bếp cứ vang lên tiếng lạch cạch, anh ta rất ngạc nhiên vì Thẩm Trì còn biết nấu ăn, bèn không nhịn được mà đi vào trong bếp.

Ấy vậy, ngay khi vừa bước tới bếp, anh ta biết bản thân đã nhầm to. Cậu trai kia nghiêm túc mặc chiếc tạp dề lớn hơn mình một cỡ, lựa những quả trứng to và tròn nhất trong tủ lạnh, đoạn rửa âu thật sạch.

Chấm hết.

Toàn bộ tài năng của Thẩm Trì đều đổ dồn vào trò chơi, còn cậu thì cứ đứng nhìn trân trối đám trứng gà.

Hồi lâu sau, rốt cuộc cậu mới nhớ ra mình phải đánh bông kem trước. Xắn tay áo lên để lộ cổ tay mảnh dẻ đến lạ, cậu tách lòng đỏ và lòng trắng trứng đâu ra đấy. Thế rồi, Quan Sơn trơ mắt nhìn thiếu niên đổ non nửa túi đường trắng vào cái âu trong suốt.

Trông bản mặt lạnh như băng của Thẩm Trì, anh ta không dám lên tiếng nhắc nhở. Nửa giờ sau, chiếc bánh kem rung rinh ra lò. Tuy bánh đã bị nướng tới độ cháy đen hoàn toàn nhưng nom cũng ra hình ra dạng sau khi được phết thêm kem và trang trí bằng vài quả dâu tươi mới hái từ trên sân thượng.

Quan Sơn không khỏi hỏi: "Anh nếm thử được không?"

Cậu trai lạnh lùng đáp: "Không được."

Tưởng rằng với ai cậu cũng cư xử như thế nên anh ta không lấy làm thất vọng. Ấy vậy, ngay giây tiếp theo, anh ta nhìn thiếu niên đặt cả chiếc bánh ngọt xuống trước mặt Nghiêm Tuyết Tiêu, dáng vẻ trông hệt như một chú sói nhỏ đang vẫy đuôi.

Cậu phân biệt đối xử đến nỗi khiến người ta phẫn nộ. Có chăng là cảm nhận được ánh mắt u uất của người nọ, Thẩm Trì liếc anh ta một cái, đoạn cắt cho anh ta một miếng bánh nhỏ.

Được yêu mà sợ, Quan Sơn nhận lấy miếng bánh to bằng cỡ tách trà. Anh ta cầm thìa xúc thử một miếng, phần kem ít ra còn mịn màng, nhưng riêng cốt bánh thì ngọt tới mức làm anh ta suýt nữa sặc mất.

Thoáng thấy phản ứng của Quan Sơn, thiếu niên bèn nắm chặt tay rồi hỏi: "Ăn không ngon sao?"

Nghiêm Tuyết Tiêu dịu dàng trả lời: "Ngon lắm."

Quan Sơn đang định lên tiếng thì chợt cảm nhận được một ánh mắt tràn ngập vẻ áp bức lia về phía mình. Anh ta đành phải khen một câu trái lương tâm: "Anh chưa từng ăn món bánh kem dâu tây nào ngon như vậy đâu."

Bàn tay đang siết chặt của cậu trai lặng lẽ thả lỏng.

Quan Sơn vừa chậm rãi ăn bánh ga tô vừa nhìn Nghiêm Tuyết Tiêu. Người đàn ông đã ăn hết chỗ bánh ngọt, nét mặt trông vẫn bình thản như thường. Rời khỏi Hoa Đình, anh ta tự nhủ rằng đôi mắt kia dường như đã trở nên ấm áp hơn hẳn.

Chương 110

Thẩm Trì đóng cửa lại, cậu toan cởi tạp dề ra nhưng tay của Nghiêm Tuyết Tiêu đã chạm vào sau eo cậu, đầu ngón tay thong thả gỡ nút thắt. Dẫu cách một lớp quần áo, làn da cậu vẫn cảm nhận được cái đụng chạm chẳng thể nào ngó lơ kia.

Bàn tay anh tựa hồ men theo vòng eo cậu mà lần xuống dưới. Cái ve vuốt như có như không ấy làm cậu phải lắp bắp mở miệng: "Em về phòng ngủ đây."

Lúc cậu chậm chạp bước ra ngoài phòng ngủ thì Nghiêm Tuyết Tiêu đã đi làm, trên bàn ăn đặt một chiếc bánh kem dâu tây vừa mới nướng xong.

Cậu cầm thìa lên rồi nếm thử một miếng, cốt bánh mềm và xốp đi kèm với dâu tây tươi để lại trong miệng dư vị vừa chua vừa ngọt. Có thể nói, đây chính là chiếc ga tô ngon nhất cậu từng ăn.

Đôi mắt xinh đẹp của thiếu niên hơi cong lên. Cậu cẩn thận cho chiếc bánh chưa ăn hết vào hộp giữ tươi, đoạn cất vào tủ lạnh ngay khi tới căn cứ. Vừa mới bật livestream, bình luận đã thi nhau ùn ùn kéo đến.

[Em bé lấy được hàng chuyển phát nhanh ngày hôm qua chưa?]

[Lầu trên dè dặt quá vậy]

[Eo bé con có ổn không]

[Bé mua cái gì mà mẹ không được biết chứ!]

Thẩm Trì dừng bấm chuột: "Tui mua sách."

[Chỉ là sách thôi sao?]

[Có hơi tiếc à nha]

[Tui xin tự kiểm điểm vì đã nghĩ ngợi mãi về chuyện này cả đêm, đã vậy còn muốn gửi phim cho bé con xem nữa. Xin lỗi, tui tưởng con dâu suy nghĩ đen tối gì cơ]

[Có phải sách dạy yêu đương không?]

Nhìn bình luận cuối cùng, vành tai thiếu niên không khỏi đỏ bừng lên. Tuy cậu đã trưng ra bộ mặt lạnh lùng và kéo thấp mũ xuống nhưng vẫn chẳng thể thoát khỏi cặp mắt của phòng phát sóng trực tiếp.

[A a a a a, sách dạy yêu đương!]

[Ôi, con trai của mẹ ngây thơ quá chừng]

[Lo ghê, bé con sẽ không nằm dưới đấy chứ]

[Không có chuyện đó đâu]

Lam Hằng cầm tờ báo rồi ngồi xuống bên cạnh Thẩm Trì. Ngó đống bình luận trên màn hình, anh liếc cậu trai trẻ đang tập trung luyện tập, lòng thầm nghĩ hội fan đã nghĩ ngợi quá nhiều. Một người vừa tập luyện xong đã đi ngủ ngay thì lấy đâu ra thời gian yêu đương, hơn nữa nhìn là biết cậu thuộc dạng chim non không có kinh nghiệm.

Thấy thiếu niên nhạy bén lia mắt sang nhìn mình, anh bèn chuyển chủ đề: "Có danh sách chia nhóm hôm thứ Bảy rồi, ba đội còn lại sẽ là Lion, Cá Mập Đen và CAM."

Từ trước đến giờ TTL luôn gặp xui xẻo trong việc phân nhóm, nhưng thành thật mà nói, lần phân chia này có lẽ là lần có ít sự cạnh tranh nhất trong cả bốn bảng. Lion và Cá Mập Đen đều là những đội đi lên từ PDL, chỉ có độc CAM nằm trong PCL thôi.

Mà thực lực giữa các đội PDL và PCL vốn chênh lệch một trời một vực. Tuy là quán quân của PDL song Lion lại xếp bét ở các buổi đấu tập cấp T08. Về phần TTL, dù đã giành được hạng nhì những hai lần tại cấp độ T01 nhưng chẳng ai nghĩ một đội tuyển thuộc tuyến dưới như bọn họ có thể vào tới PCL.

Là một anti-fan trứ danh, Lưu Hiểu Đông thậm chí còn chỉ trích đội một cách bóng gió trên mặt báo: "Không thể lấy các trận đấu tập ra làm cơ sở đánh giá năng lực được. Đội nào sáng suốt cũng biết đây là dịp để rèn luyện chiến thuật mới, vậy nên cứ theo đuổi thành tích ở những buổi đấu tập chẳng khác nào cầm đèn chạy trước ô tô."

Vất vả lắm Lam Hằng mới tìm được một bài viết trên tờ Esports Weekly số mới nhất nhằm giải toả nỗi căng thẳng khi phải tham gia vào trận đấu cuối tuần.

Kí giả là một người mới tên Giản Trúc: "Không thể dựa vào việc đấu tập để đánh giá năng lực được, nhưng lá rụng mới hay trời sang thu(*). Là một đội tuyển mới được thành lập, TTL đã bứt phá khỏi PDL. Trước đây đã có một trường hợp tương tự, đó chính là đội tuyển UA – quán quân giải đấu Mùa Xuân. So với UA, phong cách của TTL lại càng có phần trẻ trung và đa dạng hơn, bọn họ chính là ngôi sao đang lên của League."

(*) Câu này có nghĩa là từ những dấu hiệu, chi tiết nhỏ, ta có thể biết được toàn cảnh và xu hướng phát triển chung của sự vật.

Toàn bộ bài viết không chỉ tràn ngập lời khen ngợi mà còn bác bỏ quan điểm của Lưu Hiểu Đông trong vài câu, khiến Lam Hằng được tâng bốc tới độ ngượng ngùng không thôi. Nếu chẳng phải vì biết câu lạc bộ mình thiếu tiền thì có lẽ anh đã nghi giám đốc Trần bỏ tiền ra mua bài mất rồi. Anh không nhịn được mà đưa báo cho Thẩm Trì xem: "Vẫn còn người có con mắt tinh tường ghê."

Ấy thế, cậu trai lại liếc cái tên nằm ở cuối bài: "Bạn cùng lớp tôi đấy."

Lam Hằng: ... Hoá ra chúng ta còn có quân bên tờ Esports Weekly hả?

Rốt cuộc anh cũng hiểu được cái lợi khi học tại một trường đại học hàng đầu: Nhờ mạng lưới quan hệ ở đó, đám bạn học của cậu rồi sẽ trở thành trụ cột trong ngành hết cả. Anh toan đọc thêm một lần nữa, nhưng giọng nói lạnh tanh của thiếu niên đã vang lên: "Tập luyện thôi."

Lam Hằng lập tức đặt tờ báo xuống, đeo tai nghe lên và vào game. Có một điểm mà anh rất ngưỡng mộ ở Thẩm Trì: Cậu luôn kiên trì luyện tập, không để bất cứ yếu tố bên ngoài nào gây ảnh hưởng, từ đó truyền cho cả đội thêm động lực.

Quý Thư ngồi trong phòng học tại Yến Đại để dự tiết học. Việc thi đỗ chương trình song bằng của trường đã giúp cậu ta hoàn toàn vượt qua được cái bóng của sự thất bại ở kì thi tuyển sinh, đã vậy cậu ta cũng chẳng cần quay lại Đại học Chính trị và Luật Yến Thành nữa.

Buổi chiều lúc đi ngang qua khu Hoa Đình, bạn học của cậu ta nhận ra thiếu niên tóc đỏ trên đường nên khẽ hỏi: "Kia có phải là người họ hàng nghèo đến tận cửa nhà cậu đòi tiền không?"

Tai của cậu trai trẻ vừa mới tập luyện xong và đang chuẩn bị về nhà kia vốn rất thính. Cậu dừng bước rồi ngoái đầu lại, mái tóc màu đỏ rượu càng làm bật lên nước da trắng bóc của cậu, mặt mày thoáng lộ vẻ kiêu hãnh.

Nhìn gương mặt ấy, Quý Thư bỗng thấy hốt hoảng trong giây lát. Rõ ràng người bị tống về Biên Thành là Thẩm Trì, song vẻ ngạo nghễ trên khuôn mặt cậu lại chẳng suy giảm chút nào mà ngược lại càng thêm phần ngang ngạnh, thậm chí còn làm cậu ta cảm tưởng như mình thấp hơn cậu hẳn một cái đầu.

Ấy thế, cậu ta đã không còn là đứa bé mặc cảm đến độ chẳng dám ngẩng đầu nhìn Thẩm Trì nữa. Cậu ta có học lực tốt, gia đình lại giàu có, vì vậy kẻ tự ti kia nên là Thẩm Trì mới đúng.

Thiếu niên hạ mắt xuống, hỏi: "Họ hàng nghèo sao?"

"Nếu những lời này làm cậu không vui thì cho tôi xin lỗi." Quý Thư liếc bạn cùng lớp của mình, "Nghèo cũng có phải chuyện gì khó nói lắm đâu, cậu không cần nhạy cảm thế chứ."

Thẩm Trì thoáng nhướng mày. Cậu không có hứng nói chuyện với người kia, mà với tính tình của phu nhân Thẩm ấy à, chắc chắn bà ta sẽ lại kêu cậu ăn vạ nhà họ Thẩm mất. Cậu bèn xoay người bỏ đi.

"Tôi mừng cho cậu vì đã lên được Yến Thành từ dưới Biên Thành, nhưng nếu không có bằng cấp ở cái xã hội này cũng khó kiếm sống lắm. Với cái bằng tốt nghiệp của cậu thì chỉ có thể đi rửa bát đĩa hoặc giao đồ ăn thôi. Tôi đã thi đỗ trường Chính trị và Luật rồi, còn vượt qua cả bài kiểm tra vào chương trình song bằng bên Yến Đại nữa, mạng lưới quan hệ của tôi là thứ cậu không thể tưởng tượng được đâu." Quý Thư ra vẻ cao thượng khuyên nhủ, "Cậu nên về lại Biên Thành rồi thi vào trường nào tốt chút đi."

Cậu trai dừng bước: "Nếu là Yến Đại thì có tính không?"

✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦

Tác giả có đôi lời muốn nói:

Quý Thư: Thi vào Yến Đại để tìm một công việc tốt.

Bé con: Nộp đơn vào Yến Đại để làm bạn cùng trường với anh trai.

#Trong đầu bé con chỉ toàn là yêu đương thôi#

Chương 111

Nghe thấy thế, Quý Thư vốn tự cho là mình đã tận tình khuyên nhủ chợt nghẹn cứng. Yến Đại đâu chỉ là một trường đại học tốt, nó còn là ngôi trường hàng đầu ấy chứ. Nhưng vấn đề là cậu có thể thi đậu được sao? Ngay cả bản thân cậu ta cũng không đỗ nổi vào Yến Đại, và cậu ta cũng chẳng nghĩ Thẩm Trì có khả năng ấy.

Định thần lại, Quý Thư đáp: "Yến Đại khó vào lắm đấy."

Giọng Thẩm Trì lười nhác: "Không đến nỗi."

Một phỏng đoán khó tin hiện lên trong đầu Quý Thư: "Cậu thi đỗ Yến Đại à?"

"Không thì cậu nghĩ vì sao tôi lại tới Yến Thành?" Giọng điệu thiếu niên xen lẫn một sự lạnh lùng khó tả, "Mà tôi thật sự vòi tiền của nhà cậu sao?"

Mặt Quý Thư lúc xanh lúc trắng, cậu ta toan hỏi thêm nhưng cậu trai nọ đã đi mất. Người bạn cùng lớp đứng bên cạnh nghi ngờ hỏi: "Cậu ta có thể vào được Yến Đại hả?"

Thoạt nhìn Thẩm Trì hoàn toàn không giống học sinh giỏi tẹo nào, cách ăn nói vừa lạnh nhạt vừa chẳng nể nang ai, đã vậy mái tóc đỏ còn nổi bật hơn bất cứ người nào khác.

Trong lòng Quý Thư cũng có điều nghi hoặc. Về tới nhà, cậu ta một mình đi vào phòng học, đóng cửa lại rồi bấm vào số điện thoại mình đã lâu chưa gọi.

Đầu dây bên kia vang lên giọng nói ngạc nhiên của ba Quý: "Tiểu Thư đấy à? Con chờ ba dọn hàng rồi tìm chỗ nào yên tĩnh tí nhé."

Sau một tràng lạch cà lạch cạch, ba Quý ấp úng: "Lâu rồi ba không nói chuyện điện thoại với con, lần nào gọi cho con cũng thấy báo là không liên lạc được, làm ba cứ tưởng con đổi số rồi. Cuộc sống trên Yến Thành ổn chứ?"

"Con bận quá ạ." Quý Thư cúi đầu. Thật ra cậu ta không bận tới nỗi thiếu thốn thời gian rảnh để nghe điện thoại, nhưng cậu ta không muốn có bất cứ quan hệ gì với nhà họ Quý.

"Bận cũng tốt, bận cũng tốt mà. Càng học chăm thì về sau được ngồi văn phòng làm việc thôi." Ba Quý cố gắng rút ngắn khoảng cách bằng ngôn từ nghèo nàn của mình, "Các trường đại học khai giảng được hơn một tháng rồi nhỉ, ba còn chưa kịp hỏi xem con thi đỗ vào trường nào nữa."

Vốn Quý Thư định trả lời là trường Chính trị và Luật Yến Thành, song ba Quý đã chợt hiểu ra và tự đáp: "Từ trước đến nay thành tích của con luôn tốt hơn hẳn Thẩm Trì. Con còn được chuyển sang học trường tốt nữa, vậy chắc chắn phải là Yến Đại rồi."

Nghe đến câu cuối cùng, đầu ngón tay cậu ta ghim vào da thịt, nhưng bản thân lại không phủ nhận: "Thẩm Trì... học trường nào hả ba?"

"Nó không được bằng con đâu." Giọng điệu ba Quý đượm vẻ bất đắc dĩ, "Lúc mới tới Biên Thành nó còn không lên lớp, tuổi còn nhỏ mà nói câu nào cũng khiến ba phải nhớ đến tận bây giờ. Cả ba mẹ lẫn thầy cô đều chẳng ai dám quản nó cả."

Đúng rồi, điểm số của Thẩm Trì vốn kém, chắc chắn không có chuyện cậu đỗ được vào Yến Đại.

Tay Quý Thư dần dần buông lỏng, vậy mà cậu ta lại đi tin Thẩm Trì khi cậu nói mình thi đậu Yến Đại. Ấy thế, cậu ta vừa mới thả lỏng xong thì phía bên kia điện thoại đã chuyển hướng: "Chơi nhiều vậy thôi nhưng đầu óc đứa nhỏ này linh hoạt lắm, sau nó đạt thủ khoa làm ba ngạc nhiên quá chừng. Huyện ta còn tổ chức cả một buổi tiệc mừng nó vào đại học nữa cơ mà."

Quý Thư ngẩng phắt đầu lên, tay cầm điện thoại mạnh tới nỗi phát ra âm thanh khó chịu. Cậu ta không ngờ rằng Thẩm Trì thật sự có thể thi đỗ Yến Đại, thậm chí còn được nhận vào trường với tư cách là một thủ khoa.

Mãi cho đến tận giờ phút này, cậu ta mới nhận ra bản thân chưa bao giờ hết tự ti. Những thành tích cậu ta luôn lấy làm tự hào nay đã bị phá vỡ, mà Thẩm Trì lại có thể dễ dàng đỗ vào ngôi trường cậu ta hằng mơ ước, hơn nữa còn chẳng buồn để bụng gì về chuyện nọ.

Tại sao số phận có thể bất công đến nhường ấy?

Cắn môi, Quý Thư cúp điện thoại. Cậu ta mở ngăn kéo phía dưới cùng, đoạn lấy ra một bức ảnh chụp nằm ở đáy ngăn. Trong ảnh, Thẩm Trì đang ngồi chơi đàn piano bên khung cửa sát đất.

Nếu cậu ta không bị nhận nhầm, cái người kiêu hãnh và tuỳ ý kia hẳn sẽ là cậu ta, cả cái người đậu Yến Đại ấy cũng nên là cậu ta mới đúng. Cậu ta bèn đốt sạch tấm ảnh chụp.

Leng keng—

Thẩm Trì bước ra khỏi thang máy. Cậu lấy chìa khoá trong túi để mở cửa, song trong nhà lại chẳng có ai.

Sau khi rửa sạch hộp giữ tươi và đặt bánh nướng nhân đường nâu Yến Thâm đưa lên bàn, cậu gọi điện thoại cho Nghiêm Tuyết Tiêu: "Anh ơi, khi nào anh về?"

Đầu dây bên kia im ắng đến lạ. Cậu còn chưa kịp bảo ở nhà có bánh nướng nhân đường nâu ăn siêu ngon thì một giọng nói khàn khàn chợt vang lên: "Hôm nay anh không về đâu."

Thiếu niên cẩn thận cất bánh đi. Lúc dập máy, cậu bỗng nghe loáng thoáng được giọng Quan Sơn, bèn lo lắng chạy đến bệnh viện Nhân dân Yến Thành.

Phía bên kia, Quan Sơn đổi chai truyền nước cho Nghiêm Tuyết Tiêu đang nằm xem video trên giường bệnh, đoạn thở dài: "Sức khoẻ cậu thế nào mà cậu còn không rõ hả? Cứ cố ăn hết cái bánh làm gì, để buổi chiều phải nhập viện thế này đây."

Nghiêm Tuyết Tiêu chẳng buồn ngước mắt: "Là tấm lòng của em ấy mà."

"Cẩn thận đấy, Thẩm Trì còn chăm cậu lúc về già nữa cơ." Liếc nhìn màn hình điện thoại trên tay Nghiêm Tuyết Tiêu, Quan Sơn hỏi, "Cậu hiểu game à?"

Anh ta không quá coi trọng việc Nghiêm Tuyết Tiêu và Thẩm Trì ở bên nhau, lí do chẳng phải vì ghen tị khi bạn thân mình tìm được bạn trai nhỏ, mà là bởi hai người cách nhau bảy tuổi ắt sẽ có khoảng cách thế hệ.

Ai ngờ Nghiêm Tuyết Tiêu lại từ tốn đáp: "Phong cách của RE vốn hung hăng, bọn họ nên cân nhắc chơi chậm lại xem thế nào. Còn sự thiếu kiên nhẫn của BOX thì hợp đánh du kích từ bên cánh hơn."

Quan Sơn kinh ngạc không thôi. Anh ta biết từ trước đến nay Nghiêm Tuyết Tiêu chẳng hề có hứng thú với game gủng tẹo nào, giờ hiểu biết nhiều như vậy hẳn là vì đây chính là thứ Thẩm Trì thích.

Đúng lúc ấy, một y tá xuất hiện ngoài phòng bệnh: "Bác sĩ Quan, có người đang tìm anh."

Quan Sơn dừng nói chuyện rồi đi ra khỏi phòng bệnh. Mới tới cửa khoa, anh ta đã bị một cậu trai tóc đỏ chặn lại.

Rõ ràng thiếu niên kia vừa chạy vội tới, sống lưng gầy nhấp nhô theo từng nhịp thở. Cậu lạnh lùng hạ mắt xuống, hỏi: "Bệnh dạ dày của anh tôi lại tái phát đúng không?"

Quan Sơn không che giấu cho bạn mình: "Cậu ấy đang truyền dịch trong phòng bệnh."

Âm cuối của cậu trai hơi khàn: "Là do... bánh kem tôi làm sao?"

"Trẻ con thì đừng nghĩ ngợi nhiều." Quan Sơn vừa chuyển chủ đề vừa đi vào trong khoa, "Đúng lúc đấy, cậu cầm thuốc hộ anh cậu đi này. Mỗi ngày uống hai viên sau khi ăn, tránh ăn đồ cay nóng..."

Thiếu niên im lặng lắng nghe, ghi tạc từng lời vào trong lòng.

Thẩm Trì xách hộp cháo mình mua sang phòng bệnh, đầu cúi xuống khi nhìn thấy người đàn ông đang nằm trên giường. Cậu gần như được nuôi thả cho đến năm mười tám tuổi, thành thử bản thân chẳng biết phải chăm sóc người khác thế nào.

Cậu đặt cháo hoa lên cái tủ cạnh giường, đoạn cụp mi và run rẩy hỏi: "Sao anh bị bệnh mà không nói cho em biết?"

"Anh không muốn gây ảnh hưởng đến chuyện thi đấu của em."

Nhận được câu trả lời, trái tim cậu như bị một bàn tay vô hình siết chặt. Cậu nói với vẻ kiên quyết: "Lần sau anh nhất định phải bảo em đấy."

Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ "Ừ" một tiếng.

Thẩm Trì thận trọng chia thuốc mình đã lấy: "Viên màu trắng thì một lần ba viên, viên con nhộng thì hai, nhưng sau khi ăn cơm anh mới được uống."

Cậu trai đang học cách chăm sóc người khác mở hộp cháo trắng ra, múc một thìa lên rồi cẩn thận đưa tới bên môi Nghiêm Tuyết Tiêu.

Anh nhìn cậu thật chăm chú, đoạn ăn hết muỗng cháo.

Thẩm Trì đút cho anh từng thìa một. Chẳng biết có phải nhờ hiệu quả của cuốn sách yêu đương kia không, cảm giác ngượng ngùng khi cả hai mới bắt đầu hẹn hò đã biến mất tự khi nào. Cậu còn thử chia sẻ với anh về cuộc sống của mình.

"Bọn em được xếp vào bảng B cho trận đấu hôm thứ Bảy. Có tới sáu đội đến từ PCL lận, mà bọn em chưa từng đối đầu với đội PCL nào cả. Nếu lọt vào top 6, câu lạc bộ mình có thể được nhận tài trợ. Lam Hằng không cần lo đội sẽ bị phá sản nữa, Hứa Thành có thể gửi tiền về nhà, còn Diệp Ninh thì tiếp tục ở lại đội – anh ấy luôn bảo nếu không vào tới PCL, anh ấy sẽ đi."

Thấy tầm mắt của Nghiêm Tuyết Tiêu nán lại trên mặt mình, cậu vô thức hỏi: "Sao thế ạ?"

"Em ở trong đội vui lắm nhỉ."

Cậu gật đầu: "Vậy anh có vui khi ở công ti không?"

Nghiêm Tuyết Tiêu hơi nheo đôi mắt phượng, làn da anh tái nhợt dưới bộ đồ bệnh nhân: "Không vui mấy."

Ở cái vị trí anh đang ngồi hiện tại, có người sẽ nịnh hót anh, người thì căm ghét anh, còn có những kẻ lại sợ anh âm mưu tính kế họ. Thế nhưng, chính lòng người mới là thứ bẩn thỉu nhất.

Cậu trai tựa hồ không biết an ủi ra sao nên cứ im lặng chẳng nói gì. Thế rồi, cậu chợt ngẩng đầu lên hôn anh một cái, như thể muốn nói rằng anh đừng buồn nữa.

Anh hạ mắt xuống: "Anh vui rồi."

Lòng người vốn dơ bẩn, nhưng riêng Thẩm Trì của anh lại thật sạch sẽ.

Chương 112

Thẩm Trì rơi vào một cái ôm quen thuộc. Ngẩng đầu nhìn khuôn mặt lạnh lùng của Nghiêm Tuyết Tiêu bỗng trở nên dịu dàng, cậu nằm im không nhúc nhích hệt một bé cún trầm lặng.

Đêm khuya, dịch vụ chăm sóc khách hàng bên bán sách gửi tin nhắn xin được nhận đánh giá tốt. Liếc Nghiêm Tuyết Tiêu nằm trên giường bệnh, cậu nghiêm túc viết một đoạn phản hồi trên ứng dụng mua sắm:

Tuy chưa đọc hết cuốn sách nhưng tôi nghĩ, được ở bên người kia hẳn là món quà tuyệt vời nhất.

Lòng nung nấu ý định kiếm thật nhiều tiền để nuôi anh trai, Thẩm Trì đến phòng tập từ tận sáng sớm. Ngồi trước máy tính, cậu mở phát sóng trực tiếp.

[Hôm nay mở sớm ghê ta]

[Ngày mai thi đấu rồi mà, khổ cực như vậy làm gì chứ]

[Thương em bé quá]

[Ơ, sao hôm nay ba lô bé trống trơn thế]

Nhịp độ các trận đấu tập thường rất căng thẳng, người ngồi trước máy tính chẳng hề có giây phút nào để thư giãn. Ấy vậy, không khí buổi đấu tập cuối cùng lại thư thái một cách kì lạ, ngay cả đội Lion luôn vững vàng và cẩn trọng cũng vui vẻ đi cướp thùng thính.

Nhìn thùng thính cách đó không xa đang toả khói, Lam Hằng háo hức hỏi: "Đội trưởng, chúng ta có cướp không?"

Thẩm Trì mở ống ngắm: "Không cướp."

[Bé con bình tĩnh lạ thường]

[Tần suất làm mới vật tư trong các trận đấu sẽ tăng mà, nếu không thiếu đồ thì chẳng cần phải mạo hiểm ra tranh thùng thính làm gì đâu]

[Nhưng tui muốn thấy em bé dùng AWM cơ]

[Mị còn chưa được thấy bé nó dùng khẩu đó bao giờ]

Lam Hằng biết năng lực của mình không thuộc dạng xuất sắc, vậy nên anh chỉ đành gắng sức nỗ lực trong việc phối hợp. Suốt trận đấu, anh hoàn toàn nghe theo mệnh lệnh của Thẩm Trì, cố áp xuống ý nghĩ muốn chạy lên cánh đồng lúa ở phía Đông sườn núi.

Vừa tới sau vật cản, anh đã nghe thấy tiếng súng nổ từ bên dưới chân núi. Có ít nhất ba đội đang giao chiến với nhau, mà nhiều đội trong đó lại xếp hạng cao, làm anh thầm nghĩ việc không giành thùng thính quả nhiên là một lựa chọn sáng suốt.

[Giết đến điên rồi, giết đến điên rồi]

[Hôm nay PDL đang ăn Tết hả]

[Chỉ có TTL của chúng ta là cẩn thận thôi!]

[Thấy nhẹ nhõm ghê]

Bị cảm nhiễm bầu không khí, Lam Hằng không nhịn được mà quan sát trận chiến trên ruộng lúa nơi sườn núi. Cánh đồng tràn ngập khói và tia lửa. Trong số ba đội tranh nhau thùng thính, BOX đã nỗ lực giành chiến thắng, hai thành viên còn sống sót lên xe Jeep.

Đối với các giải đấu chuyên nghiệp mà nói, xe chính là mạng sống, có xe che chắn khi di chuyển thì độ an toàn được nâng lên rất nhiều. Hơn nữa vì tốc độ đi quá nhanh nên cho dù bắt gặp một chiếc xe, ta cũng chỉ có thể nhìn lướt qua chứ rất khó tạo nên áp lực thực sự. Ấy vậy, Lam Hằng chẳng tài nào ngờ được rằng Thẩm Trì thế mà lại bắt đầu quét sạch chiếc xe, phát nào phát nấy đều bắn trúng lốp!

Hai thành viên đội BOX trên xe không thể nào không xuống xe, nhưng họ còn chưa kịp ném bom khói hòng rút lui thì Diệp Ninh đã lặng lẽ nhắm thẳng vào người ngồi ở ghế lái và bắn. Vài giây sau, BOX hoàn toàn bị tiêu diệt.

[BOX lên đường bình an nhé]

[Đừng giành thùng thính làm gì, cứ đánh người cướp thùng thính thôi]

[Bé con thông minh ghê]

Lam Hằng thương cảm cho BOX một giây đồng hồ. Dù những trang bị trong thùng thính rất ổn nhưng tiếc rằng lại không có AWM. Khẩu súng này chính là khẩu gây sát thương mạnh nhất, song nó chỉ xuất hiện ngẫu nhiên trong thùng thính.

Tuy các đội đã đánh nhau loạn xạ hết cả lên nhưng điểm số của TTL vẫn ổn định ở vị trí thứ hai. Trong thời gian nghỉ giữa trận, đội trưởng Lion – Tần Bách Văn bất ngờ bảo Thẩm Trì: "Khả năng TTL vào PCL không thấp đâu."

Tần Bách Văn rất ít khi khen người khác, điều này đồng nghĩa với việc hắn đã thực sự coi TTL là một đối thủ đáng được chú ý.

[Lần đầu tiên có đội chủ động bắt chuyện đấy]

[Rốt cuộc mảng ngoại giao của đội nhỏ rách nát đã có một bước tiến be bé rồi!]

[Thay mặt bé con, cảm ơn vì đã động viên]

[Esports Weekly đâu! Lưu Hiểu Đông lại đây mà nghe đi nè]

Ấy thế, thiếu niên lại nghiêm túc sửa lại: "Mục tiêu của chúng tôi là chức vô địch."

Thấy Thẩm Trì được khen mà trông chẳng có vẻ khiêm tốn xíu nào, đám Lam Hằng ngồi cạnh đồng loạt nhìn lên trần nhà, giả vờ như không nghe thấy gì.

[Chiến thuật: Im lặng]

[Không đội nào muốn kết giao nữa hả?]

[Nói mới nhớ, tui nghe bảo có vài đội trưởng trong League khen bé con đẹp trai nên muốn kết bạn, nhưng xem buổi livestream này xong thì chắc không có sau đó đâu]

[Nhưng cũng đúng thật]

Thẩm Trì chẳng thấy có gì kì lạ, cậu theo thói quen mở ba lô lấy đồ ăn vặt cho đỡ đói. Từ trước đến nay cậu không có nếp xơi đồ ăn vặt, nhưng việc tập luyện tiêu hao quá nhiều năng lượng và khiến cậu nhanh đói hơn bình thường. Nếu không ăn cái gì đó, cậu sẽ rất dễ bị tụt huyết áp.

Cậu trai kéo khoá ra thì thấy trong cặp trống trơn. Lúc này, cậu mới sực nhớ hôm nay mình đi từ bệnh viện nên không mang theo đồ ăn vặt, bèn đi xuống dưới tầng lấy nước sôi để nguội.

[Xem chừng kho đồ ăn vặt của em bé cạn kiệt rồi]

[Hôm nay là một bé con nghèo túng]

[Bé mèo có nhiều đồ ăn vặt kì lạ lắm, ngay cả cá khô nướng cũng có cơ mà, làm lần nào tui xem livestream cũng đói meo]

A Bùi bước vào văn phòng. Theo quan sát của hắn, dù đống tài liệu trên bàn làm việc có nhiều đến đâu đi chăng nữa thì Nghiêm Tuyết Tiêu vẫn có thể tìm được chỗ trống để đặt màn hình xem phát sóng trực tiếp. Cố kìm lại nỗi nghi hoặc, hắn nói một cách cẩn thận: "Người nhà họ Thẩm muốn gặp ngài ạ."

Hắn cũng chẳng biết người nhà họ Thẩm chọc trúng vào Nghiêm Tuyết Tiêu kiểu gì nữa. Từ sau khi về nước, anh thường xuyên chú ý đến chuyện làm ăn của bọn họ, đã vậy còn trực tiếp gây khó khăn cho việc kinh doanh.

Người đàn ông nhìn tờ tài liệu trên bàn, vẻ mặt không rõ buồn vui: "Để họ chờ đi."

Ba Thẩm lo lắng xách quà quý tới ngoài cửa, nhưng câu trả lời mà ông ta nhận được vẫn là không nhận tiếp khách. Dù đã đứng đến độ chân tê dại, ông ta chẳng dám rời đi. Bỗng dưng, ông ta nghe thấy một giọng nói vọng ra từ trong phòng.

"Sắp xây khu mới ở ngoại ô phía Bắc rồi, chúng ta có thể mua đất trước. Dù ngân sách không dư dả lắm nhưng vẫn bán lại được."

Ông ta nhận ra người đang nói chính là cậu con lai hay đi theo bên cạnh Nghiêm Tuyết Tiêu. Phát hiện đây chính là cơ hội tiềm ẩn, trái tim ông ta đập thình thịch. Đoạn, ông ta rời đi mà chẳng nói lời cáo biệt.

Liếc bóng người ngoài cửa đã biến mất, A Bùi dừng lại rồi mới hỏi: "Sẽ xây khu mới thật sao?"

Nghiêm Tuyết Tiêu ngầm thừa nhận.

Trong lòng A Bùi ngờ vực không thôi, hắn chẳng hiểu tại sao anh lại muốn nói cho nhà họ Thẩm biết tin tức nọ. Cái nhà đang gặp khó khăn trong việc kinh doanh kia chắc chắn sẽ chẳng kiêng dè gì mà gọi vốn mua đất hòng kiếm lời.

Hắn còn chưa kịp hỏi tiếp thì đã thấy Nghiêm Tuyết Tiêu nheo mắt: "Nhưng không phải là ở ngoại ô phía Bắc."

Người đàn ông tiếp tục phê duyệt tài liệu trên bàn, rõ ràng là không hề để tâm đến việc ấy tí nào.

A Bùi chợt nhận ra rằng nếu nhà họ Thẩm mắc bẫy lần này, bọn họ chẳng những sẽ gặp khó khăn trong việc làm ăn mà còn phải gánh cả một món nợ khổng lồ. Hắn không khỏi thương hại nhìn theo bóng ba Thẩm đi xa, tựa như đang trông một người bước vào vực sâu ngàn trượng.

Ba Thẩm không hay biết gì vội vàng trở về nhà. Phu nhân Thẩm bưng trà đã được pha ngon cho ông ta: "Ông có gặp được Nghiêm Tuyết Tiêu không?"

Ba Thẩm uống ực một ngụm trà: "Ngay cả góc áo cũng chưa thấy nữa là."

Phu nhân Thẩm giấu nhẹm đi vẻ thất vọng.

"Tuy tôi chưa gặp được vị kia," Ba Thẩm ngồi xuống ghế sô pha, "Nhưng tôi đã nghe được một tin lúc đứng bên ngoài rồi. Bà đừng kể cho người khác đấy, chính phủ định xây khu mới ở ngoại ô phía Bắc."

"Thật à?"

"Tin tức của nhà họ Nghiêm mà còn sai được sao?" Giọng điệu ba Thẩm có vẻ bất mãn, "Phụ nữ như bà thì biết cái gì. Ông chủ Ngô bên Vĩnh Thành bảo việc khai phá khu mới là chuyện chắc chắn rồi. Mọi người đều đang đoán vị trí của nó nằm ở đâu, mà ngoại ô phía Bắc là nơi có nhiều khả năng được chọn nhất."

Phu nhân Thẩm cúi đầu, tuy bà không nhúng tay vào chuyện công ti nhưng cũng biết kinh doanh bất động sản rất khó thực hiện, đặc biệt là khi ngân sách của bọn họ đang eo hẹp nữa. Bà ta đắn đo: "Chu kì bất động sản quá dài."

"Đương nhiên tôi biết một chu kì vốn dài." Ba Thẩm kiên nhẫn giải thích, "Chúng ta đang cần tiền để bù vào lỗ hổng. Nếu lấy được đất trước rồi bán lại, bên ta sẽ kiếm được rất nhiều tiền lãi."

Phu nhân Thẩm vẫn thận trọng: "Thế mình lấy tiền mua đất ở đâu ra?"

"Thế chấp tài sản đi." Ba Thẩm trả lời vô cùng quyết đoán.

Không đợi người kia đáp lời, ba Thẩm đã tiếp tục: "Nhà họ Nghiêm xem trọng chuyện đầu tư đến thế rồi mà bà còn do dự cái gì nữa? Không trả được tiền là công ti sập đấy."

Phu nhân Thẩm đành gật đầu. Ba Thẩm nghĩ về tương lai: "Khi tin tức xây khu mới được lan truyền, giá đất ít nhất phải tăng gấp hai lần. Tới lúc đó, chúng ta không những trả được hết tiền mà còn có thể chuyển sang ở biệt thự khu trung tâm nữa."

Quý Thư vừa từ trường về thì nghe ba Thẩm nói thế, nỗi buồn bực tích tụ trong lòng bỗng dưng tan biến hẳn. Cậu ta nhìn phòng livestream trên màn hình điện thoại.

Suy cho cùng, cậu ta và Thẩm Trì không phải người cùng một giuộc, số tiền mà Thẩm Trì kiếm được từ việc thi đấu có lẽ còn chẳng bằng cái áo hay cái quần xịn của cậu ta nữa kìa. Dẫu đã thi đỗ Yến Đại, cậu vẫn sẽ phải ngước lên nhìn cậu ta như cũ.

Tại cơ sở huấn luyện của TTL, Hứa Thành nhìn Thẩm Trì rời khỏi chỗ ngồi, lặng lẽ đặt một túi thạch lớn vị dâu tây xuống bàn cậu thiếu niên. Diệp Ninh tết tóc thì chất đủ loại đồ ăn vặt lên trên ấy: "Mua rồi nhưng tôi không thích ăn."

"Không thích ăn thì cậu còn mua làm gì?" Lam Hằng không nhịn được hỏi.

"Tôi được phát tiền trợ cấp mà, sao phải tiếc."

Lam Hằng – người không nhận được tiền trợ cấp bị đâm trúng tim đen. Thế rồi, nhận ra đống đồ nọ toàn là quà vặt Thẩm Trì thích ăn, anh cũng đưa cho cậu một túi hạt dẻ mình tự bỏ tiền ra mua.

[Đều là món em bé thích nè]

[Đội nhỏ tốt bụng quá]

[Hi vọng trận đấu ngày mai sẽ có một khởi đầu tốt đẹp]

[Nếu đội bị giải tán thì tiếc lắm đó]

Thẩm Trì đang chật vật giữa cơn đói nghèo cầm li nước về lại chỗ ngồi. Thấy một bàn chất đầy đồ ăn vặt, cậu cụp mắt xuống, ngồi vào ghế rồi tiếp tục tập luyện, qua ván xong mới khẽ nói lời cảm ơn.

[Giọng nhỏ ghê]

[Sao tự dưng tui đau lòng thế nhỉ]

[Vì không hay nhận được lòng tốt của người khác nên không giỏi biểu đạt chăng?]

[Mẹ cũng phải thưởng cho bé để bé mua đồ ăn vặt mới được]

Thẩm Trì lo cho sức khoẻ của Nghiêm Tuyết Tiêu nên không ở lại trụ sở ăn cơm trưa. Mang cháo trắng về nhà, cậu mở cửa. Thứ cậu nhìn thấy là đồ ăn vặt chất chồng trên bàn trà, còn Nghiêm Tuyết Tiêu đang ngồi trên sô pha thì đặt tài liệu trên tay xuống, tựa hồ muốn nói bé con của anh đâu có nghèo tí nào.

Máu chảy khắp người cậu được bao bọc trong một sự ấm áp, như thể chìm đắm trong đống đồ ăn vặt kia vậy. Bước tới rồi ngồi xuống ghế sô pha, cậu cọ mái tóc đỏ vào vai Nghiêm Tuyết Tiêu.

Những ngón tay dài và mảnh của người đàn ông xoa đầu cậu, làm đôi mắt xinh đẹp nơi cậu không khỏi cong lên. Sực nhớ ra một chuyện, cậu hỏi: "Đám Lam Hằng đưa em nhiều đồ ăn vặt lắm, em mang cho bọn họ một ít được không?"

Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ gật đầu.

Thẩm Trì nhét đồ ăn vặt vào ba lô: "Đội nào cũng muốn thả lỏng trước trận đấu nên buổi đấu tập hôm nay rất nhẹ nhàng. Thành tích của đội chúng ta vẫn dừng ở hạng hai, nhưng tới lúc thi đấu chính thức, kết quả sẽ tốt hơn nhiều cho mà xem. Em không biết liệu chúng ta có thể giành được ngôi vị quán quân hay không."

Vừa dứt câu cuối cùng, cậu dừng lại trong chốc lát. Dường như chẳng ai nghĩ TTL có thể đoạt chức vô địch cả. Đương lúc định đổi lời khác, cậu bỗng nghe anh nói: "Anh tin."

Vành tai thiếu niên hơi giật, cậu xấu hổ đáp: "Em sẽ giành chức quán quân cho anh."

Cơm nước xong xuôi, cậu đến quầy đồ uống rót một cốc nước ấm. Lấy thuốc bác sĩ đưa, cậu ngồi xuống cạnh Nghiêm Tuyết Tiêu: "Viên màu trắng thì một lần ba viên, viên con nhộng thì hai, còn cái thuốc uống này thì mỗi lần một lọ."(*)

(*) Đoạn này hình như tác giả nhầm lượng thuốc nên mình sửa lại cho giống chương trước.

Nhận thuốc, Nghiêm Tuyết Tiêu uống hết.

Cậu trai giám sát anh trai mình uống thuốc, mắt chẳng thèm chớp. Cuối cùng, cậu đưa chai thuốc uống cho anh: "Quan Sơn bảo thuốc này đắng lắm."

Nhìn người đàn ông nhíu đôi mày đẹp, cậu tưởng anh cũng sợ đắng nên rót một cốc nước mật ong: "Anh muốn nếm cái gì ngọt xíu không?"

Cậu nhớ Quan Sơn đã dặn rằng không nên thêm quá nhiều mật ong. Thấy người bên cạnh uống xong thuốc đắng mà mày càng nhíu chặt hơn, cậu cẩn thận đưa cốc cho anh. Nghiêm Tuyết Tiêu "Ừ" một tiếng, nhưng anh không nhận.

Thay vào đó, anh lại hôn cậu một cái, mặt không cảm xúc.

Chương 113

Vành tai trắng nõn của Thẩm Trì bỗng chốc đỏ bừng. Như nhận ra cậu đang thất thần, Nghiêm Tuyết Tiêu bèn cắn nhẹ cậu một cái.

Cậu để mình chìm đắm trong nụ hôn. Nước bọt ấm áp trộn lẫn vào nhau khi răng môi quấn quýt, trong lòng cậu chợt nảy sinh một suy nghĩ không thích hợp.

Sao mà thuốc đắng ghê.

Giải PCLP được tổ chức tại Trung tâm Thể thao Yến Thành vào thứ Bảy. Do xảy ra vấn đề về việc điều chỉnh sân đấu nên cuộc thi dự kiến kéo dài ba ngày đã được rút xuống hai ngày cuối tuần, tức là chín ván một ngày. Sự sửa đổi này sẽ gây ra áp lực rất lớn đối với các tuyển thủ lớn tuổi, vì vậy Thẩm Trì bèn cất chocolate vào ba lô để bổ sung calo.

Trung tâm thể dục có sức chứa hơn chục nghìn chỗ ngồi. Khán đài chật kín người đến từ khắp các nơi trên cả nước, ai cũng cầm biển cổ vũ cho đội mình thích.

Các tuyển thủ tiến vào sân đấu theo bảng đã được chia. Tới lượt TTL, Lam Hằng chẳng dám nhìn về phía khán đài: "Fan chúng ta sẽ không đến đâu mà nhỉ?"

Phòng phát sóng của giải đấu có hơn triệu lượt xem, trong đó nhiều người chỉ theo dõi đúng PCL, thế là đủ để hiểu độ nổi tiếng của nó vượt xa giải PDL với lượng khán giả ít ỏi thế nào. Lúc này, tất cả đều bị Lam Hằng chọc cho phì cười.

[Sao tui chưa gặp đội này bao giờ nhỉ]

[Đây là đội mới lên từ PDL í]

[Vậy không có nhiều fan cũng là chuyện bình thường]

Dù mức độ nổi tiếng của một đội tỉ lệ thuận với thực lực của đội đó, song đội tuyển nào thành lập càng lâu thì sẽ càng sở hữu nhiều người hâm mộ, thậm chí một vài bạn fan còn vẽ cả doujinshi.

Thẩm Trì đi phía trước đột nhiên dừng bước. Lam Hằng bèn lia mắt theo hướng cậu thiếu niên đang nhìn, để rồi bắt gặp tấm biển cổ vũ màu đỏ nổi bần bật ở góc dưới bên phải khán đài.

Không giống với bảng cổ vũ của các đội tuyển khác bày bán trên ứng dụng mua sắm, trên tấm biển của TTL có hình một bé sói con lông đỏ vẽ bằng tay, bộ lông được tỉa tỉ mỉ tới mức có thể nhìn thấy rõ ràng từng sợi. Trông chú ta thật đến độ tưởng chừng như ngay giây tiếp theo sẽ lao ngay ra ngoài.

[Với cái trình độ này thì chắc chắn phải là sinh viên bên Đại học Mỹ thuật Yến Thành]

[Ghen tị ghê, có cả fan kiểu thế nữa]

[Nhìn kĩ đồng phục của đội đi, có một nhóc sói lông đỏ đang tự cắn đuôi mình kìa]

[Úi, đáng yêu quá đi mất]

Thẩm Trì liếc ba người đám Trang Châu đứng sau tấm biển cổ vũ, dù cậu đã nói là không cần tới nhưng bọn họ vẫn đến. Bỗng dưng, cậu lại nhớ về cái lần đầu tiên mình tham gia thi đấu trên tỉnh lị.

Thiếu niên khẽ nở nụ cười, đôi đồng tử màu hổ phách như dát ánh vàng, ngay cả hàng mi rậm cũng rực hẳn lên, khiến cảm giác xa cách nơi khuôn mặt cậu chợt biến mất chẳng thấy tăm hơi.

[Ôi hàng mi kia... Chết tui rồi]

[Trong vòng một phút đồng hồ, mị phải biết được tên của cậu ấy!]

[Đẹp trai ghê]

[Tui còn tưởng mấy bồ đang nói ai, đây chẳng phải là nhãi con tóc đỏ của Kitten Live sao, đừng có để cái vẻ ngoài chó chết đó lừa gạt đấy]

[Mở miệng phát là biết ngay dân già đời bên Emperor Penguin nè]

Tuy đám thành viên lâu năm phía Emperor Penguin đều khịt mũi coi thường, nhưng cũng có rất nhiều khán giả mới theo dõi trận đấu đang nhiệt tình thảo luận về nhóc đội trưởng vừa bước sang tuổi mười tám của TTL.

Lưu Hiểu Đông – người ngồi trên ghế bình luận viên thấy thế bèn chau mày. Anh ta vốn không có thiện cảm với TTL, song trong lòng lại thầm nghĩ gương mặt này mà vào tới PCL thì phản ứng còn khủng khiếp tới mức nào nữa.

"Nhắc tới thi đấu là phải bàn đến thực lực." Lưu Hiểu Đông nói, "Không thể dùng mấy trận đấu tập làm cơ sở để dự đoán kết quả cuộc thi được."

[Sao cái giọng điệu này nghe quen thế nhở]

[Ổng vừa chỉ trích TTL trên tuần báo đấy thây]

[Ai mà chẳng biết Lưu Hiểu Đông là anti-fan số một của TTL]

Vị trí bình luận viên của giải PCLP lần này do Lưu Hiểu Đông và Phương Thăng Tuyền đảm nhiệm. Phương Thăng Tuyền là người quen cũ của Thẩm Trì. Có thể nói, anh ta đã dõi theo thiếu niên từ khi còn là một streamer nhỏ cho đến lúc trở thành tuyển thủ chuyên nghiệp tại giải đấu hàng đầu của League, vậy chẳng khác gì đang quan sát chính đứa con của mình cả.

Nhìn màn hình, anh ta mỉm cười bảo: "Nhỡ bọn họ còn phát huy tốt hơn nữa thì sao?"

[Thầy Phương có chung suy nghĩ với tôi đấy]

[Nhìn Lưu Hiểu Đông cứng họng mà tui sướng ghê nơi]

[Nói được thì cứ nói nhiều lên anh ơi!]

Ván đầu tiên bắt đầu vào đúng chín giờ, và cũng là trận quan trọng nhất ở giai đoạn tiền mùa giải. Mười sáu đội lần lượt hạ cánh từ phía Tây Bắc.

"Có thể thấy các đội vẫn chơi tương đối cẩn thận, không xảy ra tình huống tranh điểm nhảy của nhau như hồi PDL. BOX đã chủ động rút lui khỏi cuộc chiến giành thành phố P." Phương Thăng Tuyền thong thả bình luận.

"BOX bị kìm hãm suốt cả hành trình năm nay rồi, mùa thu này mà còn không lên được PCL nữa thì bọn họ sẽ đứng trước nguy cơ bị bán lại." Lưu Hiểu Đông không thèm nể nang gì mà bác bỏ.

[BOX: Tụi tui không muốn mất mặt đâu]

[Lưu Hiểu Đông nói năng hơi khó nghe tí nhưng phải công nhận lời anh ta bảo là thật. Chỉ có sáu đội được đi tiếp vào PCL trong tổng mười sáu đội thôi, không làm được thì có lẽ một là bán tuyển thủ, hai là bán cả đội]

[Đừng nói là BOX, ngay cả Lion mà tui cũng không thấy lạc quan mấy đây này]

Chẳng ai phản bác bình luận cuối cùng ấy hết. Có mười sáu đội tuyển quy tụ tại cuộc thi, bao gồm mười đội dưới PDL và sáu đội trên PCL. Lần nào bỏ phiếu dự đoán, sáu đội thuộc PCL kia đều dẫn đầu danh sách.

Vòng bo bất ngờ thu về phía Bắc, khiến đội CAM tại sân bay và Lion ở làng chài phải chịu áp lực trong việc rời địa điểm. Khi sắp tới ruộng lúa mì, hai bên chạm trán nhau.

"Cả hai đội đều nổi tiếng về tài thiện xạ. Với tính tình của Tần Bách Văn, tôi nghĩ cậu ấy sẽ lấy đá chọi đá." Dựa trên những ấn tượng trong quá khứ, Phương Thăng Tuyền lên tiếng.

Lưu Hiểu Đông cũng đồng tình.

Ấy vậy, nằm ngoài dự đoán của bọn họ, Lion lại đổi phong cách và chọn cách tránh né, song nói chính xác hơn, đó chính là một pha phục kích. CAM trở tay không kịp trước cú ngoặt đến từ Lion, khiến ba trong số bốn thành viên mất mạng, còn Lion thì xuất sắc giành được ba điểm!

Lưu Hiểu Đông kinh ngạc nhìn màn hình lớn: "Chẳng lẽ Lion đã đổi huấn luyện viên khác rồi sao?"

Từ trước tới nay, Tần Bách Văn của Lion luôn rất cứng rắn, ngay cả giám đốc đội cũng phải trưng vẻ mặt tươi cười cho hắn xem. Mặc dù có huấn luyện viên mới, phong cách chơi của đội cũng sẽ không thay đổi dễ dàng đến thế.

[Người đã từng xem trận đấu tập cấp T01 xin phép lên tiếng, hẳn là ổng bị đội nào đó đồng hoá rồi]

[Tui có linh cảm về cái "đội nào đó" này nha]

[Tự dưng muốn xem bù giải PDL năm nay ghê]

"Tôi chưa từng nghe có chuyện đó đấy." Phương Thăng Tuyền đáp, "Có thể là Tần Bách Văn muốn thử lối chơi mới, cứ theo phong cách hiện tại thì bọn họ sẽ không vào được PCL."

Thời gian trôi đi, các đội cạnh tranh với nhau càng ngày càng khốc liệt. Máy quay chuyển sang rìa vòng bo. TTL chiếm trọn khu trường học, bởi vậy về mặt lí thuyết mà nói, bọn họ sẽ tự nhiên giành quyền kiểm soát bo ở phía Bắc.

"Nhưng nếu đó là khi thực lực chênh nhau không nhiều." Lưu Hiểu Đông chẳng cho rằng TTL có thể ngăn các đội tiến vào bo, "Tôi nhớ có lần vị trí của TTL được bo chọn trúng nhưng bọn họ vẫn bỏ qua cơ hội ấy."

[Trong trận chung kết của PDL đúng không nhỉ]

[Chuyện xưa lắm rồi]

[Trí nhớ của Lưu Hiểu Đông cũng tốt thật]

Khu trường học nằm trên trục đường chính bắt đầu từ làng chài, qua thành phố P và cuối cùng là đến tâm vòng bo. Nếu có thể cản các đội khác vào bo thì sẽ đạt được điểm tiêu diệt cực cao, nhưng ngược lại từng người sẽ mất mạng và đánh mất quyền chủ động một khi thất bại.

Đội đầu tiên thử tiến vào vùng an toàn là RE, đoàn xe cứ thế lao vun vút trên mặt đường. Thấy vậy, Phương Thăng Tuyền bèn kịp thời lên tiếng: "Tránh phải chiến đấu là cách an toàn nhất."

Lưu Hiểu Đông ngồi cạnh khinh thường: "TTL mà cũng không dám đánh à, càng trụ lại thì RE càng thụt lùi đấy."

Song, anh ta vừa mới dứt lời, chiếc xe dẫn đầu bên RE đã bị quét sạch. Ngay sau đó, Late giết chết nhóm tiên phong của RE. Diệp Ninh cũng rất ăn ý nã đạn, khiến cả đội RE bị tiêu diệt sau năm phút đồng hồ, đủ để cho thấy quyền chi phối đáng sợ của bọn họ đối với khu trường học.

Phương Thăng Tuyền cực kì để ý đến TTL, nhưng đội đã không phát huy được như ý nguyện tại giải PDL. Các thành viên không có màn thể hiện nào vượt trội, phong độ của Late còn không bằng được hồi cậu làm streamer, gian nan lắm bọn họ mới vượt qua PDL.

Ấy vậy, tình hình đã chuyển biến xuyên suốt các buổi đấu tập. Từ đội hình hai nhóm nhỏ ban đầu, TTL đã chuyển sang lối chơi 3+1. Việc thay đổi phương hướng chính ấy đã giúp TTL như được lột xác về mặt sức mạnh.

Thế nhưng, ngay khi TTL đang xử lí nốt chiến cuộc thì một biến cố đột ngột phát sinh: Đội Cá Mập Đen bên thành phố R lần theo tiếng động mà tới, rồi dùng lựu đạn tiễn biệt Hứa Thành chỉ còn nửa thanh máu.

[Kết cục dành cho mấy đứa dám cướp địa bàn của người khác đấy]

[Rốt cuộc Cá Mập Đen cũng được nở mặt nở mày]

[Còn không phải thế sao]

Phương Thăng Tuyền không khỏi nhìn về phía Late, vì không dùng kịp thuốc nên cậu trai cũng chỉ còn lại đúng nửa thanh máu. Giờ, cậu cần phải ngăn cản hai thành viên của đội Cá Mập Đen tấn công đồng đội mình ở đằng xa.

Trên tay thiếu niên là khẩu SKS, trong số các loại súng bắn tỉa thì uy lực của cây súng này đứng sau mỗi MK14 – khẩu súng chỉ có thể tìm thấy ở thùng thính. Có lẽ vì sức mạnh quá đỗi kinh khủng của nó nên độ rơi đạn đã tăng 15% trong mùa giải mới, điều này đồng nghĩa với việc càng khó kiểm soát đường đạn bay hơn.

So với nỗi lo lắng bên ngoài sân đấu, khuôn mặt thiếu niên lại chẳng hề toát lên sự căng thẳng. Cậu bình tĩnh nhấn bắn, không trượt phát nào.

Phương Thăng Tuyền chỉ nghe thấy tiếng súng nổ giòn giã, để rồi sau đó hai thành viên đội Cá Mập Đen gục xuống đất, làm phòng livestream náo động hết cả lên.

[Khẩu SKS ở trong tay cậu ta cứ như không có độ giật vậy]

[Từ khi nào khả năng bắn của Late lại đỉnh như vậy chứ?]

[Kĩ năng của nhóc tóc đỏ vẫn luôn tốt đó giờ mà, đến mức hồi làm streamer còn bị nghi là bật hack cơ. Vậy mà lúc xem giải PDL năm nay, tôi tưởng là cậu ta thụt lùi rồi cơ đấy]

Phương Thăng Tuyền khẽ lắc đầu. Dựa trên kinh nghiệm làm bình luận viên tại League của anh ta, cậu không những chẳng sút kém mà ngược lại còn giỏi hơn trước. Tài thiện xạ đã đạt đến đỉnh cao rồi thì khó lòng tăng tiến nữa, nhưng Late lại làm được.

Diệp Ninh cùng đội chẳng hề kém cạnh, hắn vừa thành công thoát khỏi vòng vây của Cá Mập Đen vừa có thể lấy một chọi hai. Tuy tài bắn súng của hắn cũng thuộc hàng thú dữ song lại hơi dễ xìu xuống giữa chừng.

Phương Thăng Tuyền kìm lại nỗi lo lắng, đôi mắt anh ta chẳng hề giấu diếm sự tán thưởng của mình dành cho TTL. Ngay cả một người dễ bị coi nhẹ như Lam Hằng cũng đảm đương rất tốt vai trò của thành viên thứ tư – một người không tranh đoạt ánh hào quang mà lặng lẽ hiến dâng cho toàn đội.

Sau khi diệt sạch RE, TTL một lần nữa quét gọn Cá Mập Đen. Lưu Hiểu Đông đang nói năng liên hồi nay cũng phải lặng người. Không thể phủ nhận được nữa, TTL chính là con ngựa ô lớn nhất của giải PCLP năm nay.

Anh ta phát hiện ra rằng, mặc dầu không thể lấy các trận đấu tập làm cơ sở để đánh giá năng lực nhưng dường như TTL đã không dùng hết sức trong những buổi tập ấy. Bọn họ tập trung vào rèn luyện chiến thuật, khiến người ta chợt coi rẻ tài thiện xạ của đội.

Ngày nay, tất cả các đội đều đặt quá trình hoạt động của mình ở vị trí quan trọng nhất, nhưng ai ai cũng hiểu nếu không có kĩ thuật bắn giỏi thì bọn họ sẽ không tài nào tiến xa được. Bởi vậy, chẳng người nào thực sự coi trọng cái đội bị trêu là đội cún hèn nọ. Đặc biệt là các đội tuyển thuộc PCL, do bọn họ chỉ từng tham gia các trận đấu tập cấp T08 nên chưa từng chạm trán với TTL lần nào, thành thử cả đám hoàn toàn không thích ứng được với lối chơi khó lường của đối phương và bị đánh đến độ chẳng kịp ứng phó.

Trước khi thi đấu, mọi người đều đoán những đội trên PCL kia sẽ hành các đội dưới PDL cho ra bã. Ấy thế, kết quả trận đấu lại khiến người ta phải mở mang tầm mắt: Chỉ vài đội đến từ PCL trụ lại được ở hạng giữa, còn mấy vị khách quen của cấp độ T01 lại chiếm vị trí rõ là cao.

[Năm nay PDL mạnh như vậy hử]

[Chơi nhiều với TTL tí là hiểu]

[Hạng cao sao? Rơi lệ đắng mới đạt được đó]

[Đội tuyển nhà tui đã phải bình tĩnh đối phó khi bị trộm mất mạng đây này]

Kết thúc chín ván đấu vào buổi chiều, CAM vững vàng chiếm giữ ngôi vị đầu bảng với 189 điểm, Lion đứng thứ nhì với 178 điểm, TTL bám sát theo sau cùng 169 điểm.

Thiếu niên tóc đỏ im lặng nhìn điểm số, cậu tháo tai nghe xuống và nhẹ nhàng thở ra, đoạn rời khỏi sân đấu cùng đồng đội. Thấy Diệp Ninh vẫn ngồi tại chỗ, Lam Hằng bảo: "Đi thôi."

"Không đứng lên nổi."

Lam Hằng dừng bước, đùa: "Lớn tướng rồi mà còn muốn tôi bế cậu nữa, bộ không thấy xấu hổ hả?"

Giọng Diệp Ninh nghe yếu ớt đến lạ: "Tôi thật sự không đứng dậy được mà."

Thấy giọng điệu hắn không giống nói giỡn, trong lòng Lam Hằng chợt nảy sinh dự cảm chẳng lành: "Eo cậu có vấn đề à?"

Anh đã nhiều lần bắt gặp Diệp Ninh đứng lên một cách mất tự nhiên, nhưng tưởng là vì chân hắn bị tê do tập luyện quá lâu nên anh không để ý mấy. Ai ngờ hắn lại bị chấn thương thật.

Nhìn trán Diệp Ninh rịn mồ hôi, vẻ nhẹ nhõm trên mặt Thẩm Trì tan biến sạch. Cậu lập tức gọi điện cho bệnh viện.

Không lâu sau đó, xe cứu thương xuất hiện ở lối vào trung tâm, nhân viên y tế bèn khiêng Diệp Ninh lên cáng. Kết quả kiểm tra của bệnh viện cho thấy hắn bị thoát vị đĩa đệm do căng cơ thắt lưng nặng và cần phải nhanh chóng phẫu thuật.

Đây chắc chắn là một đòn đả kích nặng nề đối với TTL, sắc mặt ai nom cũng nghiêm nghị hẳn. Thẩm Trì gắng bình tĩnh lại, chí ít thì cố không biểu lộ sự lo lắng ra ngoài mặt.

Đám Lam Hằng đi trả tiền viện phí, trong phòng bệnh chỉ còn lại đúng Diệp Ninh với đôi môi trắng bệch và Thẩm Trì.

Cậu trai rót li nước ấm. Nghĩ ngợi một hồi, cậu thả thêm miếng kỷ tử.

Diệp Ninh vốn xuất thân từ dân tộc thiểu số nên có vài thói quen lạ, chẳng hạn như ngày ngày đều tự tết tóc một cách cẩn thận, hay là có sở thích dưỡng sinh còn mãnh liệt hơn cả người già.

"Tôi đã từng bảo nếu lần này không vào được PCL thì tôi nghỉ." Diệp Ninh bỗng mở miệng, "Không phải do các cậu đâu, nguyên nhân nằm ở tôi mới đúng."

"Tôi không chơi được nữa." Lưng Diệp Ninh khẽ run rẩy, "Tôi cũng đã lớn tuổi, thỉnh thoảng lại mắc vài bệnh vặt. Vốn dĩ tôi không định đánh nữa, nhưng lúc cậu tìm đến tôi, tôi mới phát hiện mình vẫn còn ôm mộng giành quán quân một lần. Xin lỗi, tôi không thể đưa các cậu tiến vào PCL rồi."

"Thành thật xin lỗi."

Cậu trai nhìn về phía Diệp Ninh. Lúc này đây, nước da hắn tái nhợt, đầu thì rối bù, ngay cả tóc cũng quên không tết. Cậu bèn đưa cho đối phương nước kỷ tử hắn thích nhất: "Còn bọn tôi nữa mà."

Nhìn đôi mắt màu hổ phách trầm tĩnh kia, Diệp Ninh thoáng giật mình. Hắn nhận cốc nước ấm, đoạn đưa ra một quyết định trong lòng.

Thẩm Trì không biết Diệp Ninh đang nghĩ gì. Cậu không rõ cách an ủi người khác, tất cả những gì cậu có thể làm được chỉ là tiếp tục ngồi tập luyện trước máy vi tính, chuẩn bị cho trận đấu ngày mai hết lần này đến lần khác.

Nhìn dáng vẻ bình thường như mọi ngày của cậu, Lam Hằng và Hứa Thành bỗng thấy yên tâm hơn hẳn khi trở lại trụ sở, nỗi lo lắng cũng theo đó dần dà biến mất. Chẳng biết từ bao giờ, thiếu niên kia đã thực sự trở thành trụ cột cho cả đội.

Thẩm Trì tập đến tối rồi quay về nhà. Đêm hôm khuya khoắt, cậu ngồi một mình trên ghế, mãi tới giờ phút này mới để lộ vẻ mệt mỏi, nhưng trong đầu vẫn chỉ nghĩ tới trận đấu ngày mai.

Nghiêm Tuyết Tiêu vừa tan làm bước vào nhà. Giơ tay lên nhìn đồng hồ, anh liếc cậu trai hãy còn ngồi trên ghế, đôi mắt phượng nheo lại.

"Một giờ rồi đấy."

Thẩm Trì biết mình nên nghỉ ngơi, song cậu chẳng tài nào ngăn mình thôi tự vấn. Đột nhiên, một nụ hôn đượm hơi lạnh rơi xuống phần gáy nhạy cảm nơi cậu, đoạn lan ra khắp từng tấc da thịt.

Cậu trai vô thức chìm vào nụ hôn ấy. Hai cúc áo sơ mi bị cởi ra, một bàn tay luồn vào trong áo cậu rồi siết chặt vòng eo thon gầy, làm cậu cảm tưởng như bản thân đã hoàn toàn bị Nghiêm Tuyết Tiêu khống chế.

Cái hôn của anh khiến Thẩm Trì thoải mái vô cùng, cậu bèn học theo người đàn ông cởi khuy áo. Ai ngờ, Nghiêm Tuyết Tiêu – người khơi mào vụ hôn hít chợt đè cái tay hư của cậu lại: "Nhóc con à, nhớ thi đấu thật tốt đấy nhé."

Chương 114

Thẩm Trì đỏ mặt rút tay về, đoạn vừa nằm trong lồng ngực Nghiêm Tuyết Tiêu vừa cất lời với vẻ buồn bực: "Diệp Ninh bị chấn thương eo nên đang nằm viện rồi, ngày mai chỉ còn lại đúng ba người dự thi thôi, em vẫn chưa nghĩ ra phải đánh thế nào."

Cả CAM và Lion đều không phải những đội yếu. CAM ra sao thì chẳng cần bàn đến nữa, nhưng thứ hạng của Lion cũng tăng lên cùng lúc với TTL. Hai đội tuyển này cứ như hai ngọn núi lớn đè đầu cưỡi cổ TTL vậy.

Ấy thế, vừa dứt lời, cậu mới nhận ra bản thân anh trai mình không phải người rành chơi game, vả lại nếu cậu nhớ không nhầm thì anh cũng chỉ tầm mức rank Đồng. Đang chuẩn bị ngồi thẳng dậy, cậu bỗng nghe anh bảo: "Bản chất của con người là nhược điểm khó có thể khắc phục."

Thẩm Trì ngẩn người, cậu chưa bao giờ thử nhìn trò chơi từ góc độ này. Trong đầu chợt loé lên ý tưởng, cậu bèn chạy vội về phòng làm việc: "Em xem lại xong trận đấu rồi đi ngủ ngay."

Nghiêm Tuyết Tiêu nhìn thiếu niên rời đi. Anh tới phòng vệ sinh cởi cúc áo, vết thương đáng sợ do bị trúng đạn thấp thoáng dưới lớp sơ mi.

Buổi sáng, Thẩm Trì đi xe từ trụ sở sang trung tâm thể thao. Giám đốc Trần đếm sĩ số, nhưng bất ngờ thay lại có cả Diệp Ninh ngồi trên xe.

Thẩm Trì nhíu mày: "Với sức khoẻ của anh thì không thể thi đấu được."

"Tôi tiêm thuốc rồi, không lo đâu." Diệp Ninh tết lại bím tóc xinh, trên tay cầm cốc nước kỷ tử ấm.

Cậu trai toan nói tiếp, song Diệp Ninh đã khẩn khoản nài: "Đây là lần tôi đến gần chức vô địch nhất đấy."

Nghe thấy thế, Thẩm Trì bèn im lặng. Bước lên sàn đấu rồi mới biết những trận tranh tài khốc liệt tới nhường nào, người tài nhiều không đếm xuể, nhưng quán quân lại chỉ có một mà thôi.

Cậu không trả lời nữa.

Nếu đã tiêm thuốc chống viêm thì chỉ đảm bảo được rằng sẽ bớt đau hơn, còn vết thương vẫn sẽ bị kéo căng ra và rất có khả năng lại càng thêm trầm trọng.

Thẩm Trì nhắm mắt nghỉ ngơi. Thứ duy nhất cậu chắc chắn được đó là bản thân sẽ dồn hết toàn lực để đoạt chức quán quân, giúp TTL giành cúp ở cuộc thi lần này.

Chín giờ sáng, trận đấu chính thức bắt đầu. Phương Thăng Tuyền để ý Diệp Ninh đang đeo đai lưng: "Xem ra người bị thương ngày hôm qua chính là thành viên của đội TTL."

Trong giới thể thao điện tử, chuyện các tuyển thủ chuyên nghiệp bị chấn thương luôn là điều không thể tránh khỏi. Việc họ phải rời đi chính là tiếc nuối lớn nhất, vậy nên ngay cả một người chẳng có mấy thiện cảm với TTL như Lưu Hiểu Đông cũng không lôi vấn đề ấy ra châm chọc.

Mọi người trong phòng livestream đều rất lo lắng cho thể trạng của Diệp Ninh.

[Vẫn tiếp tục thi đấu được sao?]

[Thật ra có thể cử dự bị ra sân]

[TTL không có thành viên dự bị]

[Đội nhỏ mà, hầy]

Trận đấu diễn ra đâu vào đấy, tuy có một thành viên bị thương nhưng phong độ của TTL không tệ như tưởng tượng mà ngược lại bọn họ càng đánh hùng hổ tợn. Phương Thăng Tuyền đoán là Diệp Ninh đã tiêm thuốc.

Đến ván cuối cùng, vẫn khó lòng biết được chức vô địch sẽ thuộc về ai. CAM xếp hạng nhất với 393 điểm, Lion kém bảy điểm, mà TTL cũng chỉ ít hơn chín điểm.

Tất cả mọi người đều nín thở nhìn màn hình, ngay cả tần suất bình luận cũng giảm hẳn đi. Vòng bo thu về phía Nam, khiến nhiều đội cần phải di chuyển từ hướng Bắc xuống dưới. Đôi oan gia ngõ hẹp Lion và TTL đang bị chấn thương chạm trán nhau trên cầu.

Lam Hằng ngồi trên ghế thi đấu, anh đã không còn xa lạ gì với Lion nữa. Hình ảnh bị Lion diệt sạch hãy còn rõ mồn một trong tâm trí anh. Khi đội bọn họ là đội cuối cùng được đi tiếp, Lion đang đứng trên bục cao vời vợi nhận giải quán quân.

Dòng suy nghĩ của anh nhanh chóng bị tiếng súng kéo về lại chiến trường. Diệp Ninh dùng súng kìm chân chủ lực của đội bạn, còn Hứa Thành và anh tấn công từ hai bên cánh. Ấy vậy, lần đầu tiên đường súng của Diệp Ninh không thành công, để sổng một thành viên đội Lion chạy ra sau vật cản, khiến cả bọn đành phải từ bỏ công kích.

Tuy tiếc cho Diệp Ninh nhưng Phương Thăng Tuyền vẫn làm tròn bổn phận của một bình luận viên: "So với ngày hôm qua, sức cận chiến của TTL đã yếu hơn rất nhiều. Dù vết thương ở eo đã được tiêm thuốc nhưng có lẽ nó vẫn gây ảnh hưởng tới thao tác."

Đương lúc tình thế sắp đảo chiều, Thẩm Trì phục kích trên đỉnh núi bèn giết chết Tần Bách Văn bằng hai phát súng. Vì trụ cột của đội bất ngờ bị tiêu diệt nên lối phối hợp chặt chẽ của Lion bỗng lỏng lẻo ngay. Hứa Thành nâng khẩu AKM rồi bắn chính xác vào cái đầu đang lộ ra cạnh xe của thành viên đội Lion!

[Cái cậu Hứa Thành cũng giỏi phết nhỉ]

[Với đội hình này thì TTL có thể đánh được đến PCL đó]

[Fan Totole tui đây vừa xem vừa lo lắng]

Vốn dĩ Phương Thăng Tuyền còn tưởng thực lực của TTL sẽ bị giảm sút, nhưng bất ngờ thay Hứa Thành lại san sẻ nhiệm vụ cùng Diệp Ninh và phát huy xuất sắc khả năng của mình ở màn cận chiến. Chỉ bằng sức của bản thân, hắn đã giết chết những người chơi chính của đội Lion.

Phương Thăng Tuyền từng tham gia bình luận cho giải Kitten Cup, anh ta vẫn nhớ rõ những gì Hứa Thành thể hiện xuyên suốt cuộc thi. So với Late – người đã bộc lộ tài năng ngay từ lần dự thi đầu tiên, có thể nói hắn không có thiên bẩm bằng cậu. Chẳng đáng ngạc nhiên khi bảo Hứa Thành là một streamer bình thường, nhưng hắn đã nỗ lực phát huy và đẩy bản thân mình lên tới giới hạn. Vì không thể làm chủ được toàn bộ loại súng, hắn đã chọn luyện dùng AKM. Ngay cả ở cấp độ của PCL, có thể coi màn nã đạn vừa rồi của hắn thuộc trình độ thượng đẳng.

Phương Thăng Tuyền không khỏi nâng cao kì vọng của mình dành cho TTL. Nếu ngày hôm qua anh ta chỉ cho rằng đội sẽ có một chân vững chắc trong PCL thì tới nay, anh ta đã thấy được mầm mống của một đội mạnh.

Cùng lúc đó trên màn ảnh, TTL đã diệt sạch Lion và vươn lên vị trí thứ hai, cách ngôi vị quán quân đúng năm điểm!

[Sao đội này càng đánh càng hăng thế]

[PCL chuẩn bị có đội mạnh lắm đây]

[Nhìn mà không chịu được mấy má tâng bốc đằng trước, có muốn tôi nhắc lại sự tích vĩ đại trữ hàng trăm lọ thuốc ngoài vòng bo để giành chiến thắng của đội cún hèn kia không?]

[Người anh em bên trên quả là sáng suốt]

Tuy có nhiều ý kiến trái chiều về TTL trong phòng livestream nhưng đội vẫn vững vàng quét sạch cả cây cầu. Thẩm Trì tìm thấy một khẩu AWM trong hộp của Tần Bách Văn.

[AWM kìa!]

[Tui chưa được thấy bé nó dùng khẩu này bao giờ, còn bản thân tui thì lại dùng cái khẩu súng bắn tỉa rách nát này tỉ lần rồi]

[Cảm ơn người anh em ở đội tuyển bên kia đã đưa trang bị nhá]

[Cưỡng ép ràng buộc đấy hử]

Chỉ còn lại mỗi CAM và TTL tại vòng bo cuối, chức vô địch sẽ thuộc về một trong hai đội. Khán giả đều nín thở, sợ sẽ phá vỡ cảnh tượng căng thẳng nọ.

Là một đội thận trọng, CAM sẽ không ra tay một cách dễ dàng. Thẩm Trì vừa nằm trên bãi cỏ vừa lặng lẽ suy nghĩ, rồi bỗng dưng cậu chỉ vào một điểm trên bản đồ nhỏ và bảo với hai người đám Lam Hằng: "Hai anh ra đây bắn Diệp Ninh đi."

Lam Hằng thông suốt ngay, nhưng bình luận viên Lưu Hiểu Đông lại chẳng hiểu mô tê gì: "TTL đang làm gì vậy?"

Ấy thế, ngay giây tiếp theo, anh ta đã rõ hết thảy. Góc trên bên trái màn hình chỉ hiển thị số người còn sống sót, thành thử làm CAM tưởng rằng có hai đội đang giao chiến. Chẳng ai có thể kháng cự trước cái tình thế "trai cò đánh nhau, ngư ông đắc lợi" kiểu này sất, ngay cả một CAM xưa nay vốn cẩn thận cũng chẳng kìm được nổi mà bước ra ngoài vật cản để quan sát.

Song, không một ai ngờ được rằng hai phe choảng nhau tưng bừng kia lại đồng loạt chĩa thẳng nòng súng về phía CAM đang hóng hớt!

[Tự dưng tui hiểu tại sao lại gọi là đội cún hèn rồi]

[Đúng là chơi chó thật]

[Không thể nói thế được, mấy bé cún đâu có hèn cơ chứ]

Dù sao CAM cũng trải qua nhiều sóng gió trên PCL rồi, bọn họ chỉ mất ba giây đồng hồ là tiến vào trạng thái chiến đấu, nhưng chừng ấy thời gian đã đủ để thay đổi cục diện trận chiến.

Diệp Ninh bắn chết một tên địch bằng khẩu SKS, nhưng kẻ còn lại trang bị mũ cấp ba và trốn sau vật cản khiến hắn không thể nào phá vỡ hàng phòng thủ một cách dễ dàng.

Cùng lúc ấy, thiếu niên đang lặng lẽ phục kích trên đỉnh núi mở ống ngắm rồi bình tĩnh quan sát. Thế giới xung quanh như chậm lại, cậu kiểm soát hơi thở của mình và kiên nhẫn chờ đợi. Bắt gặp cảnh kẻ thù ló ra khỏi vật cản trong chốc thoáng, cậu không hề bối rối mà nhấn bắn.

AWM, một viên vỡ đầu!

Chính phát súng này đã ấn định chiến thắng, giúp TTL không chỉ giành được tư cách tiến vào PCL mà còn đoạt chức vô địch PCLP.

"Chúc mừng TTL đã trở thành quán quân của PCLP!"

Cùng với lời chúc mừng từ người dẫn chương trình, đạo diễn lia thẳng camera về phía cậu trai tóc đỏ vẫn chưa tháo tai nghe xuống. Khuôn mặt thoáng có nét Tây của cậu nom sắc sảo và kiêu hãnh, đôi môi khẽ nở nụ cười.

[Nụ cười này... Tui xin chết!]

[Đạo diễn quay siêu đỉnh]

[Bạn tui rủ tui tới xem trận đấu, nó bảo có một tuyển thủ nổi tiếng là đẹp trai lắm. Vốn tui còn nghĩ bụng có thể đẹp đến mức nào cơ chứ, nhưng quay gần thế này mà trông vẫn bảnh quá thể đáng luôn]

[Chỉ bằng nhan sắc này thôi, mị tuyên bố mị là fan TTL!]

Lưu Hiểu Đông ảo não nhìn màn hình, anh ta cảm giác như mình bị tát đến độ rung cả mặt. Bản thân anh ta chưa bao giờ nghĩ TTL lại có thể tiến vào PCL với tư cách là nhà vô địch, trong khi Phương Thăng Tuyền thì lộ vẻ vui mừng.

Sự xuất hiện của TTL khiến mấy đội từ PCL khó chịu không thôi. Tổng cộng có bốn đội dưới PDL đã vượt lên PCL, bao gồm TTL, Lion, RE và BOX. Kết thúc giải đấu, người dẫn chương trình phỏng vấn đội giành quán quân ngày hôm nay như thường lệ: "Các bạn đã đoạt chức vô địch rồi, liệu có ai muốn chia sẻ điều gì không?"

Diệp Ninh bên cạnh cúi đầu xuống hòng giấu đi vành mắt hơi đỏ. Hàng chục nghìn khán giả trên khán đài bèn dõi mắt về phía Thẩm Trì, để rồi thấy cậu trai cụp mắt hỏi: "Bao giờ mới được phát tiền thưởng?"

[Bầu không khí xúc động chợt bay sạch sành sanh]

[Moẹ nó, cậu ấy đáng yêu ghê!]

[Tui xin tuyên bố, tui là fan thời vụ mới gia nhập]

MC đành phải đứng ra giải quyết bằng cách nhanh chóng thông báo trao giải. Bước lên bục, Phương Thăng Tuyền trao cúp vô địch cho Thẩm Trì: "Chào mừng cậu đến với thế giới của PCL nhé."

Thân làm đội trưởng, Thẩm Trì nhận lấy chiếc cúp nặng trĩu. Như cảm nhận được điều gì đó, cậu nhìn về phía khán đài, rồi bắt gặp Nghiêm Tuyết Tiêu mặc âu phục đang lặng lẽ nhìn mình thật chăm chú, khiến trái tim nơi lồng ngực cậu không khỏi đập thình thịch.

Quá khứ và hiện tại như giao nhau: Nghiêm Tuyết Tiêu đã đồng hành cùng cậu qua cô đơn lẫn nghèo đói, qua vinh quang rợp sắc hoa, và sau này anh cũng sẽ cùng cậu băng qua mọi năm tháng.

Kết thúc cuộc thi, tất cả thành viên TTL cùng nhau đến bệnh viện. Bác sĩ kiểm tra ảnh chụp X-quang của Diệp Ninh một lần nữa: "Vết thương ở thắt lưng đã hơi to ra rồi, cần phải tiến hành phẫu thuật xâm lấn tối thiểu ngay thôi. Ba ngày sau là cậu ấy có thể xuống giường."

Biết vết thương không nghiêm trọng lắm, Thẩm Trì thở phào nhẹ nhõm.

TTL mở tiệc ăn mừng ở phòng bệnh, bốn người ăn cháo trắng trong niềm vui đoạt giải quán quân. Lo anh mình về nhà không có cơm ăn nên Thẩm Trì đã nhờ Lam Hằng mua thêm một suất.

Lúc thiếu niên cầm cháo hoa nóng về tới nhà, Nghiêm Tuyết Tiêu vẫn chưa quay lại. Cậu vào phòng làm việc bật máy tính lên. Máy tính chưa tắt hết trang, cậu nhìn lướt qua hòm thư của Nghiêm Tuyết Tiêu thì thấy trong đó tràn ngập video fan nhà mình gửi tới, bèn nghi ngờ ấn thử một cái.

Mới vừa nhấn vào, âm thanh khiến người ta phải đỏ mặt bỗng vang lên, nghe kịch liệt tới nỗi làm vành tai Thẩm Trì ửng hồng. Toan tắt video đi, cậu mới chợt nhớ ra mình đã là người trưởng thành, có xem một tí cũng chẳng sao cả.

Cây ngay không sợ chết đứng, cậu đóng cửa phòng lại và quyết định xem tiếp. Hai người đàn ông quấn lấy nhau trên màn hình, làm những việc hết sức khó coi. Đương lúc cậu mải mê theo dõi, cửa phòng làm việc đột nhiên bật mở. Nghiêm Tuyết Tiêu bước vào trong, tay cầm bánh kem mình mua dưới nhà.

Thiếu niên đứng bật dậy khỏi ghế, chẳng kịp tắt màn hình đi. Nghe tiếng nước vang vọng, cậu lắp bắp giải thích: "Em, em đang học thôi."

Chương 115

Cảm nhận được đôi mắt đen láy nọ dán lên người mình, cậu trai bị bắt tại trận chỉ muốn tìm cái hố nào đấy để nhảy vào cho xong. Thế mà, Nghiêm Tuyết Tiêu lại còn đặt bánh kem xuống rồi bình tĩnh hỏi: "Em học xong chưa?"

Cậu chậm chạp đáp: "Vẫn chưa ạ."

Cố gắng hạ bớt cảm giác tồn tại của mình xuống, cậu chậm rãi đặt tay lên nút nguồn máy tính. Ấy vậy, trước khi cậu kịp tắt máy, Nghiêm Tuyết Tiêu đã nhào vào hôn cậu.

"Để anh dạy em nhé."

Trong tiếng thở dốc phát ra từ màn hình, từng nụ hôn lạnh buốt rơi xuống cần cổ Thẩm Trì, còn đôi tay thon dài của ai kia thì đi giúp cậu giải toả.

Đầu óc cậu như trống rỗng ngay tại chỗ, song thân thể lại phản ứng một cách thành thật. Cậu hệt một con cá nóng vẫy vùng ngoài khơi xa, để rồi cứ liên tục chìm xuống đáy biển tràn ngập chất lỏng.

Sau khi tỉnh dậy vào buổi sáng, Thẩm Trì ngồi trên giường, mặt hãy còn đỏ bừng lúc nhớ lại cảnh tượng ngày hôm qua. Hiếm khi cậu mới mở điện thoại lên lướt Weibo, độ hot của giải PCL còn cao hơn nhiều so với những gì cậu tưởng tượng.

Hoặc phải nói là cao hơn rất rất nhiều.

Lượng theo dõi trên Weibo của cậu ban đầu chỉ dừng ở mức một trăm nghìn, nhưng con số này đã bất ngờ vụt lên tám trăm nghìn sau khi đội giành chức vô địch. Phóng viên bên mấy tờ báo lớn cũng gửi lời xin được phỏng vấn, song cậu đã từ chối hết vì còn bận đi tập luyện.

Nhận được câu từ chối lạnh như băng qua điện thoại, trong mắt phóng viên Vương lộ rõ vẻ thất vọng. Hắn cực kì nhạy cảm với các chủ đề nóng hổi, một tuyển thủ esports với diện mạo xuất sắc vốn đã là một chuyện đáng chú ý rồi. Hơn nữa, nếu như hắn nhớ không nhầm, Thẩm Trì chính là đứa con bị nhận nhầm của nhà họ Thẩm.

Tin tức này hấp dẫn tới nỗi hắn không muốn từ bỏ cơ hội lên bài tẹo nào. Hắn bèn tìm đến nhà họ Thẩm để hỏi thăm: "Xin chào, tôi là phóng viên bên tờ 'Nhật báo Yến Thành'."

Phu nhân Thẩm ăn mặc hết sức sang trọng: "Có chuyện gì sao?"

"Chẳng biết bà có để ý đến giải đấu thể thao điện tử được tổ chức tại trung tâm thể thao vào cuối tuần này không." Phóng viên Vương đẩy kính mắt, "Đội trưởng của đội đoạt giải quán quân lần này là Thẩm Trì, đứa con bà từng nhận nhầm hồi trước đấy."

Mặt phu nhân Thẩm lập tức lạnh tanh, bà ta đang định mời phóng viên Vương đi thì Quý Thư đã khẽ khàng khuyên nhủ: "Thẩm Trì nổi tiếng trên mạng lắm ạ."

Phu nhân Thẩm càng nhíu mày tợn. Nhà họ Thẩm muốn tiến vào tầng lớp thượng lưu, vậy nên dẫu bản thân chẳng buồn quan tâm liệu Thẩm Trì có giành chức vô địch hay chăng, bà ta lại không tài nào chịu được cái thứ hàng lỗi bị vứt bỏ kia ảnh hưởng đến danh dự nhà mình.

Nghĩ ngợi xong, bà ta vuốt tóc: "Cậu muốn hỏi cái gì?"

Phóng viên Vương đang thấp thỏm ngồi trên ghế sô pha bèn thở phào nhẹ nhõm: "Thẩm Trì không muốn nhận phỏng vấn, cảm ơn bà đã đồng ý hợp tác với tôi. Tôi muốn biết hồi bà còn nuôi nấng Thẩm Trì, cậu ấy là một đứa trẻ như thế nào?"

Khuôn mặt thanh tao của phu nhân Thẩm nom có vẻ khó xử: "Tôi không rõ mình có nên tiết lộ hay không nữa."

"Bà cứ việc nói đi." Phóng viên Vương bắt đầu ghi chép.

"Từ nhỏ nó đã nghiện chơi game, nói chuyện với người nhà hết sức lạnh nhạt, ngay cả người yêu thương nó nhất là bà nội cũng không muốn nhìn thấy nó lần cuối. Cậu có thể tưởng tượng được tính tình nó thế nào rồi đấy." Phu nhân Thẩm vừa nói vừa lắc đầu, "Tôi đưa nó về Biên Thành là vì bản thân không còn cách nào khác nữa. Tôi muốn để cha mẹ ruột dạy dỗ nó cho thật tốt, nhưng không ngờ đứa nhỏ này lại tưởng tôi cướp đi mọi thứ của nó, trong lòng oán hận tôi vô cùng."

Phóng viên Vương nghi ngờ không thôi, hắn nghĩ tới cậu trai trẻ hăng hái đứng trên bục nhận giải mà chẳng tài nào liên tưởng được đến cái người trong lời nói của phu nhân Thẩm.

Như nhìn thấu sự nghi hoặc của hắn, Quý Thư ngồi bên cạnh bỗng lên tiếng: "Anh có thể hỏi cha mẹ ruột của cậu ta xem sao."

Kết thúc buổi phỏng vấn, phóng viên Vương xin thông tin liên hệ của bố mẹ Thẩm Trì rồi đứng dậy chào phu nhân Thẩm: "Cảm ơn bà đã nhận lời phỏng vấn của tôi dù đang bận rộn. Trông con trai bà có vẻ ngoan nhỉ."

Phu nhân Thẩm bình tĩnh trả lời: "Nó mới đỗ vào Yến Đại đấy."

Phóng viên Vương không khỏi cảm thán gien tốt đúng thật là do di truyền. Đi ra khỏi nhà họ Thẩm, hắn gọi điện thoại cho ba Quý, song người bắt máy lại là phụ nữ: "Cậu tìm ai?"

Phóng viên Vương bèn lịch sự đáp: "Tôi là phóng viên của tờ 'Nhật báo Yến Thành' ấy mà, tôi muốn xin phỏng vấn ba của Thẩm Trì."

"Nếu nhận thì cậu sẽ trả tiền chứ?"

Phóng viên Vương đành đồng ý: "Nhất định tôi sẽ trả thù lao."

"Tôi là cô của Thẩm Trì, có chuyện gì thì cậu cứ hỏi tôi." Người phụ nữ trong điện thoại hiển nhiên không định chuyển máy.

Phóng viên Vương do dự bảo: "Tôi muốn biết Thẩm Trì ở Biên Thành thế nào."

"Nhà họ Thẩm cho nó tận sáu trăm nghìn, cuộc sống của nó tốt hơn hẳn mọi người, vậy mà cả ngày trời nó chỉ biết cắm mặt chơi game chứ có chịu đi học đâu. Tôi là cô của nó nhưng mới nói được đôi câu thôi là nó đã nổi đoá lên rồi. Gặp nhau thì mặt cứ lạnh tanh, chào cũng không nổi một câu. Đã thế nó còn chơi với con trai của tội phạm giết người kia kìa."

Cô Quý càng nói càng hăng: "Ông nội nó bị bệnh, cần một trăm nghìn tệ để chữa trị, nó chỉ chịu đưa có hơn mười nghìn. Tôi giúp nó dọn hành lí mà nó lại kêu tôi trộm đồ của nó, cậu xem trên đời này có kẻ nào vô lương tâm đến vậy không?"

Phóng viên Vương thấy thế mà lòng trăm mối ngổn ngang. Vốn dĩ hắn tưởng mình sẽ được nghe kể rằng thiếu niên kia đã nỗ lực phấn đấu nhường nào, song chẳng ngờ cậu lại xa cách đến mức ngay cả người nhà cũng không muốn giữ liên hệ.

Hắn xuất bản ghi âm, đoạn đăng phần phỏng vấn người nhà Thẩm Trì lên trang web chính thức của tờ báo. Bài viết nhanh chóng được chuyển tiếp lên Weibo, làm dấy lên đợt sóng thảo luận sôi nổi khắp Internet. Chẳng ai nghĩ một tuyển thủ esports với tương lai rộng mở đến vậy lại từng có quá khứ như thế.

【Hoàng đế cam】 Nếu chỉ có một đôi cha mẹ không thích cậu ta thì có thể nói là bất công thật, nhưng cả hai bên đều không ưa thì vấn đề lại nằm ở cậu ta mất rồi. Vậy mà ngày hôm qua tôi còn suýt trở thành fan cậu ta cơ đấy.

【Quýt bọc đường phèn】 Chẳng trách tui cứ thấy cậu ta có vấn đề, một đứa trẻ vị thành niên nhuộm nguyên quả đầu đỏ sao mà là học sinh tốt cho được? Lúc thi đấu cũng dùng đủ loại thủ đoạn. Công tâm mà nói, cả hai gia đình đều đối xử với cậu ta đâu có tệ?

【Ma trơi】 Bản chất của cậu ta vốn là một kẻ vô ơn mà. Mấy bồ đã thấy fan cậu ta bao giờ chưa, cứ suốt ngày tự xưng là "mẹ" làm tui cười muốn chết. Cậu ta quan tâm fan của mình được nhưng lại mặc kệ cha mẹ mình là sao?

【Cây xương rồng】 Tui bắt đầu thấy đồng cảm với đứa nhỏ bị nhận nhầm còn lại, với điều kiện giáo dục dưới Biên Thành mà cậu ấy vẫn thi đỗ được vào Yến Đại. Đừng bảo trẻ con vô tội, trong mắt tui, Thẩm Trì đã trộm trọn cuộc đời của người khác rồi.

Mặc dù hot search đã bị gỡ xuống nhưng vẫn có người tiếp tục bàn tán trong phòng livestream. Nhà vô địch trẻ vinh quang tột cùng ngày hôm qua nay đã biến thành mục tiêu chế giễu.

[Thậm chí tra tên cũng không ra, rốt cuộc đằng ấy có lai lịch gì chứ?]

[Câu lạc bộ TTL cũng bản lĩnh gớm nhỉ]

[Thế mà vẫn bình tĩnh đi tập luyện được cơ đấy]

Tại trụ sở của TTL, thiếu niên tóc đỏ ngồi trước máy vi tính, vờ như không thấy gì rồi tiếp tục thẳng lưng luyện tập. Đoạn, cậu trả lời cuộc gọi: "Em ổn mà."

Cậu rất trân trọng cơ hội vào PCL không dễ kiếm được này. Đã dành thời gian cho luyện tập thì chỉ nên tập trung vào công việc chính mà thôi, tất cả những chuyện khác đều không quan trọng.

Cậu hạ mi xuống.

Dù sao, bản thân cậu cũng đã quen rồi.

Lưu Hiểu Đông vừa hoàn thành xong bản thảo ở nhà thì chợt thấy bài phỏng vấn của tờ "Nhật báo Yến Thành" trước khi hot search bị xoá. Thân là anti-fan số một của TTL, anh ta cảm tưởng như hào quang của mình đã bị cướp mất, bèn mua ngay vé máy bay đến tỉnh lị vùng Tây Bắc.

Bắt xe buýt từ trên tỉnh xuống Biên Thành, anh ta mở ứng dụng livestream: "Mọi người chỉ đọc báo thôi thì có thể sẽ không cảm nhận được rõ ha, vậy tôi đây dẫn mọi người đi xem trực tiếp cuộc sống hàng ngày của nhóc tóc đỏ nhé."

[Ổng xuống tận Biên Thành luôn]

[Anti gì mà còn trung thành hơn cả fan]

[Tui cũng tò mò về vùng này phết]

Lưu Hiểu Đông không muốn bắt chước kẻ khác đi phỏng vấn người nhà họ Quý. Thay vào đó, anh ta tới thẳng trường số 3 Biên Thành để phỏng vấn thầy Vương, giáo viên chủ nhiệm lớp Thẩm Trì.

Biên Thành đúng là một nơi hẻo lánh, thầy Vương hoàn toàn chẳng biết gì về vụ hot search kia cả. Nghe anh ta hỏi thăm Thẩm Trì, ông vừa cười vừa giới thiệu: "Thẩm Trì là một đứa nhỏ thông minh, em ấy nghe tôi giảng bài chừng hai lần là đã thuộc lòng hết rồi. Em ấy bảo mình muốn thi vào Yến Đại, cuối cùng lại đạt thủ khoa thật."

[Thẩm Trì thật sự là thủ khoa sao?]

[Tui chỉ biết cậu ta đã lèo lái cả đội giành chức quán quân của PCLP thôi à]

[Nếu không bàn đến nhân phẩm thì cậu ta cũng thông minh thật]

Càng nghe càng thấy sai sai, Lưu Hiểu Đông bèn dẫn dắt: "Có phải Thẩm Trì ở trường thường xuyên trốn học đánh nhau không?"

"Trốn học đánh nhau sao?" Mặt thầy Vương nom có vẻ bối rối, "Đấy là chuyện bình thường mà? Chỉ cần không làm gì phạm pháp thì đã là trẻ ngoan rồi."

[Dân Biên Thành đúng là ghê gớm thật]

[Cách đây không lâu hình như còn phát hiện ma tuý trong kho hàng bỏ hoang hay sao í]

[Muốn sống sót ở chỗ này hẳn cũng khó khăn lắm]

Lưu Hiểu Đông đành phải hỏi tiếp: "Quan hệ giữa Thẩm Trì và cha mẹ ruột thế nào?"

"Không tốt lắm." Thầy Vương lắc đầu.

Lưu Hiểu Đông thầm nghĩ quả nhiên mình không tìm nhầm người, song khi anh ta đang định hỏi thêm thì thầy Vương đã chủ động tiếp lời: "Tôi sống tới bốn mươi tuổi rồi mà chưa từng thấy cặp cha mẹ nào đối xử bất công đến vậy. Con mình tự thân dọn ra ngoài cũng mặc kệ. Ăn trộm phát hiện đứa nhỏ đói đến mức hạ đường huyết rồi ngất xỉu trong phòng trọ mà còn có lương tâm đưa em ấy đi bệnh viện, riêng ba mẹ Thẩm Trì thì không hỏi thăm được một câu."

Điều này hoàn toàn khác hẳn với những gì Lưu Hiểu Đông đọc được. Giơ điện thoại lên, anh ta do dự bảo: "Nghe nói Thẩm Trì nghiện chơi game, cha mẹ thất vọng cũng là lẽ đương nhiên thôi. Cậu ấy có tiền mà, đi ra ngoài thuê trọ là chuyện bình thường chứ."

Thầy Vương hỏi: "Cậu nghe ai bảo em ấy có tiền?"

"Cô Thẩm Trì nói vậy."

Vừa dứt lời, Lưu Hiểu Đông chợt thấy người giáo viên cấp Ba luôn nở nụ cười hiền hậu nọ lộ vẻ tức giận: "Cô ta còn có mặt mũi đi rêu rao khắp nơi thế à? Ai ở Biên Thành mà chẳng biết cô ta lục vali Thẩm Trì lấy tiền, chuyện đến nước ấy nên đứa nhỏ mới phải chuyển ra ngoài sống."

[Hoá ra là thế sao]

[Không phải lúc phỏng vấn có bảo ông nội Thẩm Trì bị bệnh hả, phận làm con thì người ta lo lắng cũng là chuyện rất bình thường mà, mỗi tội cách làm không được minh bạch lắm thôi]

[Nếu là tui, chắc chắn tui sẽ buồn và thất vọng cực kì]

[+1, cảm giác như đang coi Thẩm Trì là con gà đẻ trứng vàng ấy]

Lượng người xem livestream càng ngày càng nhiều, phần bình luận ban đầu còn nghiêng về chỉ trích nay đã lung lay hẳn. Bắt đầu có người nghi ngờ tính xác thực của cuộc phỏng vấn nọ.

Lúc này, mẹ Trang – chủ tiệm tạp hoá cũng không nhịn được mà lên tiếng: "Con trai tôi là bạn cùng lớp với Thẩm Trì, nó nói khi đó cháu phát trực tiếp game vì muốn kiếm tiền. Thẩm Trì không giàu có gì đâu, nếu dư dả thì cháu nó đã tham gia trại huấn luyện trẻ từ lâu rồi."

Người phụ nữ xuất thân từ mảnh đất Biên Thành nghèo khó vô cùng xấu hổ và căng thẳng khi lần đầu đứng trước ống kính, nhưng sự quan tâm nơi giọng nói của bà lại rất chân thật.

Chưa bàn tới khu bình luận, ngay cả Lưu Hiểu Đông nghe xong cũng thấy ngổn ngang trong lòng.

[Tui vẫn nhớ cái hồi SWL gửi lời mời cho Thẩm Trì, khi đó cậu ấy từ chối và bảo rằng mình không muốn chơi. Giờ ngẫm lại, không phải là cậu ấy "không muốn" mà là bởi cậu ấy "không thể" nhỉ? Tiền lương trại huấn luyện trẻ phát ít hơn đi livestream nhiều]

[Cha mẹ Thẩm Trì có biết chuyện ấy không?]

[Chắc bọn họ chỉ thấy con mình hư thôi]

Như sợ Lưu Hiểu Đông không tin, thầy Vương bèn dẫn anh ta đi thăm phòng trọ của Thẩm Trì: "Cậu nhìn rồi sẽ hiểu."

Kì thực Lưu Hiểu Đông đã tin lắm rồi, một người cố giành thắng lợi trên sàn đấu bằng mọi giá nỡ nào lại từ bỏ cơ hội gia nhập đội tuyển lớn dễ dàng đến vậy? TTL phải gắng sức đi từ PDL lên PCL, trong khi trại huấn luyện trẻ của SWL lại là dịp lí tưởng để vào hàng dự bị, một khi được thông qua là có thể trở thành chủ lực của một đội mạnh.

Anh ta đi theo thầy Vương tới phòng trọ Thẩm Trì từng thuê ở Biên Thành. Địa phương này vốn thê lương và đổ nát, nhưng khu dân cư trước mặt anh ta lại còn xập xệ hơn cả, tường ngoài xỉn màu hệt mấy căn nhà từ thế kỉ trước.

"Đợt nghỉ hè vừa sửa sang lại một lần rồi đấy." Thầy Vương vừa đi vừa giới thiệu.

[Rách nát như vậy mà còn gọi là đã sửa rồi hả?]

[Ngoài hành lang toàn là rác]

[Tui có hơi không dám nhìn xuống tiếp]

Lòng Lưu Hiểu Đông càng thêm rối bời. Anh ta theo chân thầy Vương lên tầng hai, đi đến cuối hành lang, để rồi bắt gặp căn phòng cuối cùng dán hai chữ "thủ khoa".

Thầy Vương mở cửa ra vào bằng chìa khoá lấy từ chỗ chị Hồng. Căn phòng nom nhỏ và chật chội đến lạ, mặt tường chi chít vết ố bẩn lâu năm, chỉ có duy nhất khung cửa sổ sát đất là trông còn sáng sủa.

"Trước khi thi đại học thì em ấy sống ở đây."

Trước khi tới đây, Lưu Hiểu Đông đã từng tưởng tượng ra cuộc sống của Thẩm Trì ở Biên Thành. Có lẽ cậu sẽ tự vấn rằng tại sao mình lại bị nhận nhầm, hoặc hùng hổ chạy đi trốn học đánh nhau, nhưng anh ta chưa bao giờ nghĩ hoá ra lại là thế này cả.

Lần đầu tiên anh ta thấy xót xa cho một người xa lạ. Cậu sống trong căn phòng trọ như vậy mà vẫn thi đỗ vào Yến Đại, nhưng tất cả những gì cậu nhận lại được chỉ là những lời vu khống và trách cứ của cha mẹ.

[Mẹ nó chứ, tui xem mà khóc rồi này]

[Thuê cái phòng như vậy thì biết ngay là không có tiền rồi còn gì? Mười ba nghìn cậu ấy đưa hẳn là tiền vất vả dành dụm được nhờ livestream nhỉ. Giờ tôi đang nghi liệu nhà họ Thẩm có thật sự cho sáu trăm nghìn hay không đây]

[Ngày xưa chắc cậu ấy chật vật lắm]

Chương 116

Lưu Hiểu Đông nắm chặt tay. Nếu như trước khi tới anh ta chỉ mang tâm thế hóng hớt thì giờ đây, bản thân anh ta lại cảm thấy thương thay cho Thẩm Trì, xen lẫn trong đó còn có cả sự tức giận nữa.

Thầy Vương vẫn tiếp tục: "Hôm thi đại học, những đứa trẻ khác đều có bố mẹ dẫn đi, riêng em ấy thì tự tới địa điểm thi một mình. Nhưng em ấy cũng chẳng chịu thua kém gì, quyết mang danh hiệu thủ khoa về."

[Đừng nói nữa, đừng nói nữa! Cứ nói tiếp là tui khóc đấy]

[Nếu thầy không kể, ai sẽ biết sự thật cơ chứ]

[Ai đó đăng lên Weibo được không?]

Rời khỏi khu nhà ở, Lưu Hiểu Đông đến nhà nghỉ cạnh ga tàu hoả. Trong căn phòng bẩn thỉu, anh ta cắt ghép phần livestream thành một video, đoạn đăng lên Weibo kèm một bài viết dài.

Tại cơ sở huấn luyện của TTL, Lam Hằng nhìn đống bình luận trong phòng phát sóng trực tiếp. Anh không tin Thẩm Trì là thể loại người giống như trên mạng nói. So với mớ tin tức chưa rõ thực hư kia, anh chọn tin vào những gì mình tận mắt trông thấy khi ngày ngày chung đụng với cậu.

Thiếu niên bình tĩnh ngồi trước máy tính: "Tập trung luyện tập đi nào."

Lam Hằng chỉ đành nuốt lời xuống, song anh vẫn không kìm được nỗi thôi thúc muốn đăng bài lên Weibo. Sợ bị phát hiện đang làm việc riêng, anh bèn dùng tạm nick clone.

TTL top 1 League:

Tôi thấy tiếc vì cúp vô địch cả đội giành được lại là của PCLP đấy. Nếu là của PCL, chắc mấy người nào đó sẽ tức chết mất.

Lén đăng bài xong, anh mới phát hiện Hứa Thành đã công khai bày tỏ trên Weibo. Ngay cả Diệp Ninh lúc nào cũng luôn mồm bảo không dùng điện thoại vì sợ tia bức xạ cũng viết hẳn một bài.

TTL Hứa Thành:

Đừng có tin mấy lời đồn đại.

Một li nước kỷ tử:

Với tôi, Thẩm Trì là một tuyển thủ esports nghiêm túc và chịu khó. Cậu ấy là thành viên nhỏ tuổi nhất, nhưng đồng thời cũng là vị đội trưởng luôn bình tĩnh và tỉnh táo mỗi khi thua trận. Đấy không phải điều những tờ báo hạng ba có thể đánh giá được.

Lam Hằng nhấn thích từng bài một. Đương lúc anh đang định tắt điện thoại, Weibo chợt đẩy một bài viết dài của Lưu Hiểu Đông lên đầu trang cho anh xem. Lưu Hiểu Đông chính là anti-fan nổi danh của TTL trong League, thành thử có khả năng nội dung bài viết sẽ chỉ toàn là lời giễu cợt.

Anh đã chuẩn bị sẵn tâm lí để nhấn vào bài viết nọ, song vừa đọc đã kinh ngạc tới nỗi suýt chút nữa đứng bật dậy khỏi ghế. Cái người cứ luôn mồm gọi "bé Trì" thật sự là Lưu Hiểu Đông mà anh quen sao?

Lưu Hiểu Đông:

Ai biết tôi đều hay tôi không có thiện cảm mấy với TTL rồi đấy, nhưng điều đó không đồng nghĩa rằng tôi sẽ đứng trơ ra nhìn một tuyển thủ esports luôn nỗ lực tiến về phía trước bị bôi nhọ. Bé Trì đã làm gì sai cơ chứ? Nhóc ấy chỉ thích chơi game mà thôi.

Lam Hằng đọc hết sạch bài viết dài của Lưu Hiểu Đông. Anh có thể cảm thông cho việc hai bên gia đình không ủng hộ Thẩm Trì chơi game, bởi sự thật là dù giới thể thao điện tử đang càng ngày càng phát triển, những trường học chống nghiện net vẫn còn tồn tại. Ấy thế, anh chẳng tài nào hiểu nổi tại sao bọn họ lại có thể để một đứa trẻ sống lẻ loi trong căn phòng đi thuê. Giả dụ cậu có chuyển ra ngoài đi chăng nữa, nếu bọn họ chịu tới thăm thường xuyên chút thì vẫn ổn; vậy mà thiếu niên lại đói tới mức tụt huyết áp rồi ngất xỉu trong phòng trọ, đi thi đại học cũng chẳng ai buồn quan tâm.

Vì không được yêu thích nên cậu cứ thế bị vứt bỏ, nhưng dẫu làm vậy cũng chẳng sao cả, bọn họ còn có đứa con mới sinh nữa mà.

Anh không biết Thẩm Trì đã phải nỗ lực thế nào để có thể lên Yến Thành từ dưới Biên Thành. Cậu trai ấy chỉ im lặng tập luyện rồi lặng lẽ thi đấu mà chưa một lần đề cập về quá khứ khổ cực của mình, song rõ ràng nhọc nhằn lắm cậu mới sống sót được đến bây giờ.

Đọc xong, hốc mắt Lam Hằng không khỏi đỏ bừng. Không chỉ một mình anh như vậy, rất nhiều người khác cũng để lại bình luận dưới bài viết của Lưu Hiểu Đông.

【Hạt dẻ rang đường】 Tui xem mà nước mắt cứ rơi không ngừng, chẳng trách ngay cả Lưu Hiểu Đông cũng không chịu được.

【Sữa đậu nành Ngọc Kỳ Lân】 Một đứa trẻ chưa đến tuổi trưởng thành gặp sự cố trong chính căn phòng trọ mình tự đi thuê. Lỡ cậu ấy chết ở Biên Thành trước khi thành niên thì sao? Bố mẹ Thẩm Trì vô tâm thật đấy.

【Bánh dâu tây ngàn lớp】 Thế mà cô của em bé vẫn còn mặt mũi đi nhận phỏng vấn hả? Tui muốn hỏi một xíu về mười ba nghìn mấy người mượn chưa trả, dù không lớn lao gì nhưng đó cũng là số tiền em bé phải chơi game mãi mới kiếm được đấy.

【Pudding việt quất】 Một người có tài năng thiên phú trong việc chơi game như Thẩm Trì mà còn bị nói là sống truỵ lạc, esports thật sự tàn rồi sao?

Ngay sau khi bài viết của Lưu Hiểu Đông được đăng tải, giới tuyển thủ chuyên nghiệp do Tần Bách Văn dẫn đầu đều thi nhau chia sẻ. Những tờ báo lớn bên mảng thể thao điện tử cũng lần lượt lên tiếng, lấy những khó khăn trong suốt quá trình phát triển của tuyển thủ ngành esports tại Trung Quốc làm dẫn chứng để chỉ trích việc "Nhật báo Yến Thành" đưa tin sai sự thật.

Ngay sau đó, bạn cùng lớp cấp Ba của Thẩm Trì cũng đăng một bài viết dưới tên thật của mình, để rồi nhanh chóng leo lên hot search và gây xôn xao toàn cõi mạng.

Thi Lương:

Tôi là bạn học hồi cấp Ba của Thẩm Trì, hiện tôi là học sinh bên Đại học Sư phạm Yến Thành. Tôi biết không cần đề cập tới ngôi trường mình đang theo học, nhưng nếu không có cậu ấy, tôi đã không thi đỗ được vào đại học rồi. Thoạt nhìn Thẩm Trì có vẻ lạnh lùng, nhưng cậu ấy đã ra tay giúp đỡ tôi khi tôi bị người ta bạo lực học đường mà không dám phản kháng lại. Cậu ấy vẫn tham gia vào hoạt động của lớp dù bản thân không tình nguyện lắm, đã vậy còn cho tôi học cùng lớp gia sư tại nhà dẫu đang trong kì nghỉ đông. Tôi chẳng biết phải nói như thế nào để mọi người chịu tin cậu ấy là một người rất tốt nữa.

Đọc tới câu cuối cùng, Lam Hằng có thể tưởng tượng ra được hẳn đối phương đang lo đến độ phát khóc. Chính bài viết này đã khiến dư luận hoàn toàn đổi chiều. Chưa đầy nửa tiếng sau, bên dưới đã có hơn chục nghìn bình luận.

【Kiwi】 Tôi tin.

【Ovaltine】 Tôi tin.

【Latte phong lan】 Tui cũng thế.

Trước áp lực từ phía dư luận, "Nhật báo Yến Thành" ngay lập tức đứng ra xin lỗi, nhưng bọn họ lại không đề cập gì tới vị phóng viên đã viết bài báo nọ. Sự lảng tránh ấy chẳng làm vừa lòng những cư dân mạng vốn đang tức giận tẹo nào. Có người bắt đầu bới chuyện nhà họ Thẩm, bọn họ phát hiện cái cậu Quý Thư được tâng bốc lên tận trời kia chỉ đang theo học hệ song bằng của Yến Đại mà thôi, còn Thẩm Trì mới đúng là sinh viên của trường.

【Quả sung】 Không dám nhận mình học bên Chính trị và Luật Yến Thành à? Thân là sinh viên của trường, tui tức quá trời luôn. Có gan thì đừng về trường đi học nữa!

【Bông cải xanh】 Theo những gì mị được biết, điểm đầu vào của trường Chính trị và Luật kém Yến Đại tầm sáu, bảy chục điểm gì đó. Thế mà cứ làm màu cả buổi, hoá ra đứa con xuất sắc như lời nhà họ Thẩm nói còn chẳng bằng Thẩm Trì.

【Củ cải vàng】 Nhà họ Thẩm cũng nhiều vấn đề ghê, nếu bọn họ thật sự cho sáu trăm nghìn thì sao Thẩm Trì phải thuê trọ rẻ đến thế làm gì?

【Cá của bé mèo con】 Chẳng ai bắt nhà họ Thẩm phải chu cấp cả, nhưng việc họ chưa đưa mà lại khoe là có làm tui nghi bọn họ có ý xấu. Phu nhân Thẩm hồi ấy còn trả lời phỏng vấn cơ mà, nói oang oang trên TV rằng một đứa trẻ đang sở hữu khối tài sản kếch xù nguy hiểm thế nào mà bà ta không nghĩ tới sao?

Ngày càng có nhiều người nghi ngờ nhà họ Thẩm làm đỏm. Trong bữa tiệc, phu nhân Thẩm cũng nghe người ta bàn tán sau lưng mình.

Vận bộ trang phục cao cấp trên người, phu nhân Thẩm khẽ nhíu mày. Bà ta không muốn người ngoài kêu nhà họ Thẩm sống thiếu tình nghĩa nên mới bảo mình đã chuyển cho cậu sáu trăm nghìn chứ nào nghĩ ngợi phức tạp đến vậy. Quả nhiên đây đúng là "lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử" mà.

Bà ta đã quá hiểu tính tình của Thẩm Trì, chắc chắn cậu sẽ không chịu lên tiếng. Nhấp một ngụm rượu vang đỏ, bà ta giải thích: "Không phải là tôi chưa đưa, do trợ lí của tôi quên chuyển thôi."

Xe dừng trước cửa trụ sở của TTL.

"Nhật báo Yến Thành đã xin lỗi." A Bùi cẩn thận hỏi Nghiêm Tuyết Tiêu đang ngồi trên xe, "Ngài muốn xử lí cậu phóng viên kia như thế nào ạ?"

Nghiêm Tuyết Tiêu đáp, nghe chẳng rõ buồn vui: "Khuyên cậu ta đổi nghề đi."

A Bùi hiểu được ẩn ý trong lời anh nói. Đương nhiên cái gọi là "khuyên đổi nghề" ở đây không phải bảo người ta chuyển sang nghề khác thật, mà là cấm người nọ hoạt động trong ngành. Vốn hắn còn tưởng rằng cứ ép tin tức kia xuống là anh chịu dừng rồi, nhưng hoá ra anh chỉ sợ thiếu niên nọ phải chịu tổn thương mà thôi. Hắn thầm thắp một ngọn nến cho nhà họ Thẩm.

Kết thúc buổi tập ngày hôm nay, cậu trai tóc đỏ rời khỏi căn cứ. Thế rồi, cậu quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào Lam Hằng – kẻ đang bám đuôi mình.

Lam Hằng đành dừng bước. Tính cách lạnh lùng của Thẩm Trì khiến người ta quên mất rằng cậu vẫn chỉ là một đứa trẻ. Cậu sẽ chẳng bao giờ để lộ mặt yếu đuối của mình, thành thử cũng khiến anh khó lòng nói lời an ủi.

Anh bỗng khựng lại sau khi trông thấy cảnh Thẩm Trì ôm người đàn ông đứng cạnh xe, đoạn cọ đầu vào bộ vest người nọ mặc.

Suy cho cùng, cậu vẫn chỉ là một đứa nhóc vừa bước sang tuổi mười tám mà thôi. Cậu che giấu cảm xúc là bởi dẫu có phát tiết ra cũng chẳng có tác dụng gì sất. Chỉ khi ở trước mặt anh trai mình, cậu mới để lộ tính khí trẻ con của bản thân.

Lam Hằng tò mò nhìn người đàn ông, cả thầy giáo lẫn bạn cùng lớp Thẩm Trì đều ngầm hiểu ý nhau mà không đề cập tới sự tồn tại của người này. Anh không rõ liệu người anh trai chẳng có chung máu mủ ấy đã đóng vai trò gì trong cuộc đời của cậu thiếu niên.

Ấy vậy, đó hẳn là một vị trí không thể thay thế được, vì chỉ đến lúc đứng trước mặt người đàn ông, Thẩm Trì mới chui vào lồng ngực anh làm nũng hệt một chú cún con.

Chương 117

Đầu cọ vào bộ vest của anh, thiếu niên đang định buông tay ra thì chợt được anh ôm chặt vào lòng. Một giọng nói dịu dàng vang lên bên trên đỉnh đầu cậu: "Để em phải uất ức chịu đựng rồi."

Cảm nhận được nỗi lo lắng nơi anh, vành mắt cậu đỏ bừng.

Ý thức được bản thân đã mất bình tĩnh, Thẩm Trì thoát khỏi vòng tay Nghiêm Tuyết Tiêu vì sợ làm anh ướt áo. Đoạn, cậu ngồi lên xe, cúi đầu mở Weibo.

Cậu chọn im lặng không phải là bởi bản thân vẫn trông mong vào những người chẳng còn quan hệ gì với mình nữa. Đối với một đội tuyển vừa mới tiến tới PCL, việc huấn luyện là điều quan trọng nhất.

Cậu trai bèn đăng từng trang lịch sử giao dịch lên Weibo.

Late:

Đã trả cho nhà họ Thẩm 350 nghìn tệ tiền nuôi dưỡng, 650 nghìn còn lại sẽ được chuyển nốt trong vòng hai năm nữa. Về phần 600 nghìn kia, tui chưa bao giờ nhận được cả.

Bình luận bên dưới bùng nổ.

【Mực viên】 Tui xem mà cứng cả da đầu. Chưa cho sáu trăm nghìn thì thôi đi, nhưng tại sao lại có thể dửng dưng nhận tiền của trẻ vị thành niên vậy?!

【Sa tế】 Tiền chuyển chẵn lẻ đều có cả, hẳn bé con kiếm được bao nhiêu là gửi bấy nhiêu luôn, không giữ lại bất cứ khoản tiền thưởng nào từ giải đấu. Thương bé con quá chừng.

【Thạch băng đường nâu】 Vậy mà cô của Thẩm Trì còn ép cậu ấy xì tiền nữa! Cậu ấy đã đưa hết tất cả những gì mình vất vả tích cóp được, nhưng lại chẳng nhận về nổi một câu cảm ơn.

【Chè sago】 Rõ ràng là bản thân chưa chuyển tiền, song lúc phỏng vấn lại bảo cho sáu trăm nghìn rồi. Không thể để vụ này chìm được, làm ơn cho cái nhà họ Thẩm rác rưởi kia phá sản được không?

Trong căn phòng khách tồi tàn ngập tràn tiếng trẻ con khóc của nhà họ Quý, ba Quý đang mò mẫm dùng Weibo sau khi thầy Vương đi về. Nhìn phần hot search, ông chẳng nói năng gì.

"Em nhận phỏng vấn vì tiền thôi." Cô Quý tự biện minh, "Không ngờ mọi chuyện lại rùm beng tới mức tất cả mọi người đều biết hết."

Lần đầu tiên thấy ba Quý nghiêm túc đến vậy, bà ta cố kìm lại nỗi hoảng hốt: "Những gì em nói lúc phỏng vấn chỉ là sự thật mà thôi. Anh chị coi Thẩm Trì như con mình, nhưng nó thậm chí còn chẳng chịu trả tiền thuốc men cho ba nữa, đấy không gọi là vô ơn thì là cái gì?"

Ba Quý còn chưa kịp trả lời thì mẹ Quý vốn luôn dịu dàng đã lên tiếng trước: "Đủ rồi."

Cô Quý bị mẹ Quý doạ cho phát khiếp. Trước đây, mẹ Quý chẳng dám lớn tiếng với bà ta, nhưng cái người đứng trước mặt bà ta ấy nay lại lạnh lùng bảo: "Nhà họ Thẩm không hề chu cấp sáu trăm nghìn, mỗi tháng nó còn phải trả lại tiền cho nhà người ta nữa, vậy nên không thể nói nó là kẻ bội ơn được."

"Là chính chúng ta mới đúng."

Mẹ Quý nhớ lại cái hồi Thẩm Trì vừa mới về Biên Thành, thiếu niên đã tỏ rõ thiện ý với bọn họ, thế mà cả hai lại chẳng hề quan tâm. Thậm chí bà còn chưa cho con mình được đồng nào, cũng chưa từng hỏi cậu xem đồ ăn có ngon không, quần áo có ấm không.

Ba Quý nhìn màn hình với vẻ mặt phức tạp: "Mười ba nghìn kia là tiền con nó vất vả tích cóp được, chúng ta vẫn phải trả lại dù thế nào đi chăng nữa."

"Anh muốn thì tự đi mà trả." Cô Quý phủi sạch trách nhiệm.

Ba Quý có thể cảm nhận được rằng bà ta chẳng hề thấy xấu hổ tí nào: "Anh không yêu cầu em phải trả, nhưng nếu em không lục vali con nó, chưa chắc Thẩm Trì đã tự mình chuyển ra ngoài ở."

"Em chỉ lục thôi chứ đâu có trộm." Cô Quý vẫn rất cứng đầu, "Nếu biết nó không có tiền ngay từ đầu, em đã chẳng bới làm gì."

Ấy vậy, bà ta không ngờ được rằng lần này ba Quý lại thẳng thừng đuổi mình ra khỏi nhà, đã vậy còn chẳng thèm cho bà ta tiền mua vé xe về quê.

Giữa cơn gió lạnh, cô Quý đứng bên ngoài gõ cửa suốt hồi lâu, song chẳng có ai ra mở. Rét đến mức rụt cả cổ vào áo khoác, bà ta đếm vài đồng lẻ còn trong túi rồi hậm hực đi về phía bến xe với bó hoa trên tay.

Bà ta vừa sang lề đường thì bỗng có chiếc xe tải đỗ lại. Mấy cậu công nhân mở thùng xe và bắt đầu dỡ hàng, từng thùng một đều được bê rất cẩn thận.

Lòng tự hỏi hàng gì mà quý đến thế, cô Quý không khỏi dừng bước với vẻ tò mò. Đột nhiên, một chiếc hộp vô tình rơi xuống đất, để lộ một cây nhân sâm nguyên rễ bên trong.

Dù cô Quý chưa từng được học qua sách vở gì nhưng cũng biết đây chính là của quý, nếu bà ta đem về cho chồng mình bồi bổ thì chưa biết chừng còn sinh được một đứa con trai. Thấy đám thợ nhặt chiếc hộp lên rồi đi mất, bà ta nhìn con đường vắng vẻ, đôi mắt tinh ranh nhanh chóng láo liên khắp nơi. Lòng tham nổi dậy, bà ta thuận tay mò cái hộp trong khoang xe, đoạn giấu nó vào trong lồng ngực.

Song, cô Quý còn chưa đi được mấy bước thì đã bị người công nhân vừa xuống từ ghế tài xế túm lấy tay. Bên tai bà ta vang lên tiếng quát tháo: "Ăn trộm!"

"Tôi đâu có trộm." Cô Quý thành thạo đục nước béo cò, "Tôi thấy có một cái hộp rơi xuống đất nên giúp các cậu nhặt lên thôi. Cậu có bằng chứng gì cho thấy tôi trộm đồ không?"

Ở đây chỉ có đúng hai người, cho nên bà ta ăn nói rất hùng hồn. Vả lại bà ta đã quen thói hống hách và ngạo mạn ở nhà họ Quý rồi, mặt cứ trưng cái vẻ cây ngay không sợ chết đứng. Ấy vậy, cô Quý chẳng thể ngờ rằng người công nhân kia lại lôi một chiếc camera theo dõi từ trên nóc khoang hàng hoá: "Cứ giữ những lời ấy lại đi, ra đồn cảnh sát rồi nói nhé."

Cô Quý sợ tới mức mặt tái mét, bà ta hối hận vì mình đã nổi lòng tham. Cả đời này bà ta còn chưa từng đến đồn cảnh sát bao giờ, nếu phải vào đấy thật thì chắc chắn bà ta sẽ bị li hôn mất.

A Bùi báo cáo với Nghiêm Tuyết Tiêu qua điện thoại: "Cô Quý đang ở trong trại tạm giam rồi ạ, nhưng hình như làm vậy không được tốt lắm thì phải?"

Dù sao người nọ cũng là cô của Thẩm Trì, hắn còn tưởng cùng lắm bà ta chỉ bị doạ nạt mà thôi chứ chưa bao giờ nghĩ tới chuyện tống thẳng cổ bà ta vào trại tạm giam cả.

Nghiêm Tuyết Tiêu thản nhiên đáp: "Cho bà ta đỡ phải kiếm chuyện."

A Bùi nắm chặt điện thoại, đoạn cung kính đáp dạ. Hắn thoáng nghe thấy tiếng Nghiêm Tuyết Tiêu đang kể chuyện hòng dỗ cậu trai đi ngủ bằng giọng điệu dịu dàng đến mức không thể tưởng tượng được, hoàn toàn khác hẳn ban nãy.

Mà phía bên kia, bữa tiệc do phu nhân Thẩm tổ chức vẫn đang diễn ra. Tuy nguồn tiền công ti gặp vấn đề nhưng phu nhân Thẩm chẳng chịu ngừng ăn diện. Bà ta mặc một chiếc váy dài tối màu đắt đỏ, tận hưởng cảm giác trở thành tâm điểm của buổi tiệc.

Sau khi giải quyết xong mọi phiền toái, bà ta tiếp tục dẫn Quý Thư đi xã giao. Đối với phu nhân Thẩm, đứa con chính là một trong những vật trang trí trên người bà ta, ai ai cũng khen bà ta dạy dỗ con cái tốt đến nhường nào. Bà ta bèn dẫn Quý Thư ngoan ngoãn tới trước mặt phu nhân Lâm để kết giao: "Đây là con trai tôi, Tiểu Thư. Nó là bạn cùng trường với Tư Niên đấy."

Song, phu nhân Lâm chỉ cười đầy ẩn ý: "Cũng không hẳn là bạn cùng trường nhỉ."

Phu nhân Thẩm nghẹn lời, còn Quý Thư đứng bên cạnh thì cảm thấy vô cùng xấu hổ. Chuyện này làm cậu ta nhớ đến những bình luận trên mạng, tất cả đều bảo cậu ta chẳng giỏi bằng Thẩm Trì, ngay cả phu nhân Lâm – người cậu ta chưa từng gặp cũng nói bóng nói gió.

Khó khăn lắm cậu ta mới có đủ dũng khí ngẩng đầu lên, nhưng lại nghe được rõ tiếng những người xung quanh xì xào bàn tán.

"Cái gì mà trợ lí quên chuyển chứ, cô ta vốn đâu có đưa."

"Tôi xem lịch sử chuyển khoản của đứa nhỏ kia mà đau lòng ghê gớm, tháng nào cũng nhịn ăn nhịn tiêu để trả lại tiền, nhưng may là nó không chịu thua kém mà thi đỗ hẳn vào Yến Đại. Sao cô ta có thể suốt ngày khen ngợi đứa con trai tầm thường của mình được nhỉ, thà cho nó đi du học luôn sau khi thi đại học còn hơn."

"Chết vì bệnh sĩ diện cả thôi. Khó cho cô ta quá rồi, cứ phải giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, nhưng chắc trong lòng đang hối hận muốn chết."

Quý Thư rụt rè cúi gằm mặt, nép mình vào trong bóng tối.

Phu nhân Thẩm cũng nghe thấy hết tất cả. Bà ta cố dằn nỗi nghi hoặc trong lòng, đoạn vừa dặm lại trang điểm vừa mở di động ra, để rồi phát hiện Thẩm Trì đã đăng bài trên Weibo.

Thẩm Trì trong kí ức của bà ta sẽ không bao giờ chống đối, dẫu có bị bỏ lại ở ga tàu hoả thì cậu cũng sẽ chỉ im lặng. Một Thẩm Trì chẳng thèm nể nang gì như vậy khiến bà ta chợt cảm thấy thật xa lạ.

Khách khứa lần lượt xin cáo từ, phu nhân Lâm là người đầu tiên ra về. Hiểu rằng bản thân đã bị giới thượng lưu xa lánh, phu nhân Thẩm không cam lòng khi thấy chuyện kinh doanh nhiều năm nay thất bại, tay bèn siết chặt li rượu. Bà ta bảo Quý Thư: "Đến một ngày nào đấy, chúng ta sẽ không phải nịnh nọt bất cứ kẻ nào nữa."

Chỉ cần tin tức về việc xây dựng khu mới bên Bắc Cảng tuồn ra, mảnh đất mà bọn họ giữ sẽ được hỏi mua dồn dập. Tới lúc ấy, số người đến xin hợp tác sẽ nhiều không đếm xuể, thậm chí bọn họ còn có khả năng bám càng tập đoàn họ Nghiêm.

Đương lúc phu nhân Thẩm mơ tưởng, cánh cửa bỗng dưng bật mở.

Cầm li rượu đang uống dở, bà ta mở cửa ra. Ba Thẩm mệt mỏi lê từng bước chân nặng trịch vào trong nhà, nom mặt mũi tối sầm cả lại.

"Làm sao thế?" Trong lòng phu nhân Thẩm đột nhiên nảy sinh dự cảm chẳng lành.

"Tôi vay tiền để mua đất khu Bắc Cảng." Đôi mắt ba Thẩm trống rỗng và tuyệt vọng, "Nhưng đọc tin mới biết khu mới vốn không nằm ở đấy."

Phu nhân Thẩm run giọng hỏi: "Phá sản rồi à?"

Ba Thẩm lắc đầu.

Khuôn mặt lộng lẫy của phu nhân Thẩm trở về với vẻ điềm tĩnh, chỉ cần chưa phá sản thì bọn họ vẫn có cơ hội làm lại từ đầu. Ấy vậy, bà ta không ngờ câu nói tiếp theo của ba Thẩm lại là: "Kể cả có phá sản cũng không trả hết nợ được."

Rốt cuộc bà ta cũng không giữ nổi bình tĩnh nữa.

Chương 118

Thất thần, phu nhân Thẩm buông li rượu vang đỏ đang cầm trên tay, khiến thứ rượu màu đỏ sẫm chảy xuống tấm thảm da dê nhẵn nhụi, nom hệt máu tươi ghê rợn.

Lúc lên mặt nói chuyện với Thẩm Trì, bà ta chưa bao giờ nghĩ rằng nhà họ Thẩm sẽ có ngày phá sản. Tưởng tượng đến cái cảnh bản thân phải sống cuộc đời của dân hạ lưu, bà ta cảm thấy mặt mình nóng rát lên vì đau đớn.

Ba Thẩm ngồi thụp xuống ghế, còn Quý Thư thì nắm chặt tay, chẳng dám nói năng gì. Bầu không khí ngột ngạt tràn ngập cả căn biệt thự.

Phu nhân Thẩm buộc mình phải bình tĩnh lại: "Trước tiên cứ bán lô đất mua được đi đã, rồi ông với tôi thử đi nài nỉ Nghiêm Tuyết Tiêu xem sao, hỏi cậu ấy có chịu giao dự án xây dựng bên Vịnh Nam cho công ti chúng ta không."

Ba Thẩm đang xụi lơ thành đống bùn nhão như tìm được cột đỡ, bèn vội vàng gật đầu với phu nhân Thẩm: "Chỉ cần cậu ấy ứng trước phí xây dựng thì hết bao nhiêu tôi cũng đồng ý."

Phu nhân Thẩm thở dài. Vấn đề hiện tại đâu phải là bọn họ có bằng lòng không, mà là liệu vị tai to mặt lớn kia có chịu chấp nhận hay chăng.

Buổi sáng, Thẩm Trì thức dậy trên giường, mái tóc đỏ vểnh hết cả lên. Hot search về cậu giữ vững trên top suốt một đêm, lượng người theo dõi ở Weibo đã vượt mốc hai triệu và vẫn đang tăng một cách chậm rãi.

Những bình luận giận dữ đã từ từ lắng xuống, hội fan mới bắt đầu điểm danh, đã vậy còn dần dà có xu thế đi chệch hướng.

【Mochi xoài】 Fan mới điểm danh, xin phép đăng cái ảnh đoạt giải quán quân cuộc thi nè. Vốn tui không xem chơi game mà còn lọt hố nữa là, chỉ muốn thơm bé con một cái thôi!

【Pudding nhỏ】 Ngày nào đi làm cũng mệt mỏi quá, mị phải hít bé con một cái mới dậy được.

【Totole】 Không ai cần em bé hử, vậy để tui bế ẻm đi nha.

Thẩm Trì tắt điện thoại rồi ra khỏi phòng. Người đàn ông đang ngồi đọc báo ở bàn ăn, còn cậu thì cầm cái bánh nhân thịt lợn xốt hãy còn nóng hổi lên: "Hôm nay TTL được nghỉ, em muốn về Biên Thành thăm thầy Vương."

Nếu thầy Vương không đứng ra lên tiếng thì hẳn chuyện này đã chẳng thể giải quyết suôn sẻ đến vậy, hơn nữa đã lâu rồi cậu cũng chưa về Biên Thành.

Nghiêm Tuyết Tiêu đặt li cà phê xuống: "Anh đi cùng em nhé."

Thiếu niên vểnh tai lên, đoạn đáp dạ. Đang tập trung cắn miếng bánh xốt thịt, cậu chợt nghe anh lơ đãng hỏi: "Mấy bạn fan bảo gì không?"

Nhớ tới đống bình luận kia, cậu chột dạ: "Em có thấy nói gì đâu."

Có chăng là không hài lòng với câu trả lời của cậu, Nghiêm Tuyết Tiêu bèn cầm lấy chiếc điện thoại cậu đặt trên bàn, ngón tay thon dài nhẹ nhàng gõ vài chữ rồi trả máy về.

Nhận lại di động, Thẩm Trì mới phát hiện Nghiêm Tuyết Tiêu đã đăng bài trên Weibo bằng tài khoản của cậu. Sau khi đọc kĩ từng chữ một, thiếu niên suýt nữa sặc mất.

Late:

Đã có gia đình rồi, xin đừng làm phiền nữa.

Phía dưới lập tức có hơn một nghìn bình luận.

【Một li sữa màu xanh】 Bé ơi, nếu bé bị bắt cóc thì chớp mắt ra tín hiệu nhé.

【Trà ô long】 Vừa nhìn là biết con dâu đăng.

【Bốn mùa xanh】 Chậc, con dâu nhà chúng ta ghen cũng kinh thật, mở miệng đòi ôm hay hôn đều không được tất.

【Bánh trứng chảy】 Chỉ cho quan châu đốt lửa thôi, không cho fan thắp đèn đâu.

Nhìn bình luận cuối cùng, chẳng biết thiếu niên nghĩ đến cái gì mà mặt đỏ bừng, tay tắt luôn màn hình đi. Ăn xong bánh nhân thịt lợn xốt, cậu về phòng ngủ thay quần áo.

Ngoài cửa, A Bùi bước tới bên cạnh Nghiêm Tuyết Tiêu: "Nhà họ Thẩm chấp nhận tiếp quản công trình với mọi chi phí, bọn họ cứ đứng nài nỉ ở tập đoàn không chịu đi."

Người đàn ông bình tĩnh đáp: "Kệ bọn họ."

A Bùi không khỏi cảm thán rằng nhà họ Thẩm đúng là chẳng thông minh tí nào. Nếu bọn họ không bỏ rơi Thẩm Trì thì sự nghiệp đã sớm lên nhanh như diều gặp gió rồi chứ nói chi đến việc được gặp anh một lần, nhưng giờ đây bọn họ lại rơi vào đường cùng.

Dựa trên hiểu biết của hắn về Nghiêm Tuyết Tiêu, một là anh sẽ không hành động, còn nếu đã ra tay rồi thì anh sẽ chẳng chừa lại đường sống. Đây mới chỉ là khởi đầu mà thôi.

Nghe tin Thẩm Trì về Biên Thành, thầy Vương vội vàng đi từ kí túc xá sang cổng trường: "Các em có thể về thăm là thầy đã mãn nguyện lắm rồi. Tuyệt đối đừng có tặng quà cho thầy nhé, thầy ghét nhất mấy vụ quà cáp đấy."

"Em đoán là thầy sẽ nói như vậy," Thiếu niên ngước mắt, "Cho nên em cũng không mang theo."

Thầy Vương chỉ lịch sự từ chối, nhưng nào ngờ thằng nhóc kia lại không mang thật. Đúng lúc ấy, người đàn ông mặt mày lạnh lùng đứng bên cạnh Thẩm Trì bèn đưa quà cho ông: "Cảm ơn thầy đã săn sóc Thẩm Trì nhà tôi."

Cái người đứng trước mặt ông nom chẳng giống Thẩm Trì tí nào, đôi mắt phượng nơi anh đen láy, toàn thân thì tràn ngập khí chất cổ điển. Trên tay anh là một chai rượu quý.

Thầy Vương nghe mình nói: "Cậu là anh trai của Thẩm Trì ở bên nước ngoài đúng không?"

"Tôi hiểu việc đi đi lại lại giữa trong và ngoài nước rất bất tiện, nhưng ngay cả một dịp quan trọng như kì thi đại học mà cậu cũng không về. Điện thoại thì không liên hệ được, ngày nào đứa nhỏ này cũng đi gọi điện sau tiết tự học buổi tối đấy." Thầy Vương nghiêm túc mắng, "Với tính tình của em ấy thì chắc không chịu nói cho cậu biết đâu. Em ấy tự nhốt mình trong phòng suốt mười ngày trời, nếu nghĩ không thông thì có lẽ đã mất mạng luôn rồi. Lúc em ấy chịu ra ngoài, tôi còn thấy trên cổ tay có vết máu kia kìa."

Thầy Vương toan nói tiếp, song thiếu niên tóc đỏ đã hùng hổ đứng chắn trước mặt người đàn ông. Ông chỉ đành dừng lời, đoạn miễn cưỡng nhận quà và đi mất.

Ra khỏi trường học, hai người đi thang máy lên căn phòng trọ nơi họ từng ở. Thẩm Trì cứ tưởng phòng sẽ bụi bặm lắm vì không có người sinh sống, nhưng bất ngờ thay nó lại được dọn dẹp sạch sẽ. Từ cái bàn cả đám ngồi học, chiếc sô pha mà cậu và anh ngồi cùng nhau, rồi kệ sách mỗi người chiếm một nửa,... cho đến cái nồi cả hai dùng để nấu lẩu oden cũng được đặt nguyên tại chỗ, như thể bọn họ chưa bao giờ rời đi.

Bước tới cạnh bàn, cậu trai bỗng nghe thấy một giọng nói vang lên sau lưng mình: "Anh xin lỗi."

"Anh đừng nghe thầy Vương nói linh tinh." Cậu dửng dưng đáp, "Ngay cả bản thân em còn không nhớ rõ nữa cơ mà."

Ấy vậy, đôi mắt đen láy kia cứ dán chặt vào sau lưng cậu, làm cậu đành phải trả lời thành thực: "Hôm bà mất, dù em có gọi cho anh bao nhiêu cuộc đi chăng nữa nhưng vẫn chẳng có ai bắt máy. Em tự nhốt mình vào trong phòng, và đúng thật là đã từng nghĩ tới cái chết."

"Sau đó thì sao?" Nghiêm Tuyết Tiêu hạ hàng mi dày, đôi môi mỏng mím thành một đường thẳng. Nom anh chưa bao giờ mất bình tĩnh đến vậy.

Khi anh mới gặp Thẩm Trì, thiếu niên hãy còn là một chú sói con núp mình trong hang, nhưng chỉ cần được xoa đầu thôi, cậu sẽ ngẩng đầu chạy ngay tới. Dẫu chẳng có gì trong tay, một khi nhóc sói ấy đã thích ai là sẽ hết lòng hết dạ: Cậu sẽ không ngần ngại bày tỏ tình cảm, sẽ lảo đảo nhào vào lồng ngực anh, sẽ ngượng ngùng thắt cho anh sợi dây đỏ ở cổ tay.

Anh đã dịu dàng dỗ bé sói thận trọng nọ bước ra khỏi hang. Những tưởng bản thân sẽ chăm sóc cậu thật tốt, vậy mà anh lại bỏ đi mất.

Mặc dù anh không thể trả lời cậu, chú sói ấy vẫn kiên trì gửi tin nhắn cho anh cứ như không biết mệt.

Một ngày,

Một tháng,

Nửa năm trời...

Bên nước ngoài tứ phía hiểm nguy, ngày nào anh cũng phải nghe đi nghe lại giọng nói của cậu thiếu niên thì mới có thể bình yên chìm vào giấc ngủ.

"Em đã lọt top 1000 của tỉnh."

"Thi thử lần hai, em vào top 500 toàn tỉnh rồi này. Em còn học được cách làm thịt lợn xốt nữa cơ, em có thể làm cho anh ăn."

"Anh sẽ quay về chứ?"

Từ đôi ba dòng tin tức, anh nhìn nhóc sói con của mình ngày một trở nên tốt hơn. Cậu có những người bạn cậu yêu, có thầy giáo chăm sóc, có tương lai tươi sáng. Nhưng nghe Thẩm Trì hờ hững nói thế, anh mới nhận ra cuộc sống của Thẩm Trì khi ấy cũng chẳng hề tốt đẹp như anh đã tưởng, thậm chí cậu còn tuyệt vọng đến mức nghĩ tới cái chết.

Nghiêm Tuyết Tiêu cụp mắt xuống. Tính tình cậu xưa nay luôn trầm lặng, cho dù mình mẩy có đầy vết thương thì cậu cũng sẽ chỉ tự mình liếm láp trong bóng tối mà không muốn để ai khác phát hiện.

Anh không biết thiếu niên kia đã phải tốn biết bao nhiêu dũng khí để lao về phía anh một lần nữa sau quãng thời gian chờ đợi trong vô vọng. Cậu vẫn cứ là chú sói nhỏ chỉ cần được xoa đầu thôi bèn ngẩng lên chạy ngay tới, lặng lẽ nuốt hết mọi đắng cay mình phải chịu đựng.

Bầu không khí chìm trong tĩnh lặng suốt hồi lâu. Thế rồi, cậu trai túm lấy vạt áo anh, giọng cực kì nhỏ: "Em không nỡ rời khỏi thế giới nơi có anh."

✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦

Trên thực tế, từ chương 70 đến chương 90 của truyện (phần hai người xa nhau và rồi gặp lại) đã được tác giả chỉnh sửa kha khá, tuy đại khái cốt truyện vẫn giữ nguyên nhưng tác giả đã xoá, thêm thắt cũng như sắp xếp lại các tình tiết. Sau khi đọc cả hai bản, cá nhân mình thích bản mới vì mạch truyện đã hợp lí và trôi chảy hơn rất nhiều. Tuy nhiên, ở bản cũ, có những chi tiết mình rất thích và muốn chia sẻ thêm với mọi người.

Trong phiên bản cũ, thay vì được thầy Vương nói cho biết, Nghiêm Tuyết Tiêu đã tự mình phát hiện ra vết cắt trên tay của Thẩm Trì ngay từ lúc TTL sang Du Thành tham gia giải PDL (chương 85). Đây là đoạn trích phân cảnh ấy từ bản truyện cũ, mọi người có thể đọc lại từ cuối chương 85 rồi nối sang phần dưới để cảm nhận rõ hơn.

Không có gió đêm thổi nữa, căn phòng nhỏ hẹp bỗng trở nên yên tĩnh đến lạ thường. Nghiêm Tuyết Tiêu ngồi trên ghế duyệt văn kiện, còn cậu thì cầm cốc sữa bò đứng nhìn một bên.

Đã lâu lắm rồi cậu không ở một mình với Nghiêm Tuyết Tiêu như thế này. Thực ra cậu không cần làm gì hết, và dẫu cho chẳng hiểu được mớ số liệu báo cáo kia, chỉ cần ở bên cạnh anh cũng khiến cậu cảm thấy vô cùng vui vẻ. Thậm chí cậu còn chẳng dám chớp mắt, vì sợ chớp cái thôi là Nghiêm Tuyết Tiêu sẽ lại biến mất. Tuy vậy, bởi sáng mai còn có trận đấu nên cậu xem một lúc rồi cầm đồ ngủ vào phòng vệ sinh.

Vách ngăn làm từ kính mờ, nhìn từ bên ngoài vào thì chỉ có thể thấy bóng người mơ hồ. Thiếu niên yên tâm cởi quần áo trên người xuống, ngẩng đầu bật vòi hoa sen.

Nghe tiếng nước chảy bên tai, đầu bút trên trang giấy của Nghiêm Tuyết Tiêu thoáng dừng lại. Dù không ngoảnh ra phía sau, ngòi bút sắc nhọn lại phác hoạ xương quai xanh trũng xuống của người thiếu niên, ngay sau ấy là bờ lưng mịn màng và xinh đẹp, xuống dưới nữa là vòng eo thon gầy. Vừa dứt nét bút cuối cùng, anh nhắm mắt lại.

Thẩm Trì mặc đồ ngủ rồi đi ra ngoài, làn da trắng nõn hãy còn ửng hồng do hơi nóng. Cậu trông thấy Nghiêm Tuyết Tiêu ném tờ giấy vo viên vào thùng rác, nhưng bởi không hiểu chuyện kinh doanh lắm nên cậu chỉ đành nằm ngủ ở ngoài cùng bên phải giường, đoạn bảo Nghiêm Tuyết Tiêu: "Anh ngủ ngon nhé."

Chạy vội từ Yến Thành sang Du Thành, thiếu niên phấn khích không thôi vì cuộc thi sắp tới. Lướt qua một lượt bản đồ trong đầu, cậu quấn chăn rồi ngủ quên mất trên giường.

Hồi lâu sau, Nghiêm Tuyết Tiêu đứng dậy khỏi ghế. Cậu trai đang ngủ say trên giường co mình thành một cục, cái chăn đắp kín người từ từ tuột xuống.

Đến gần giường, anh dém chăn cho Thẩm Trì. Đôi mắt đen như mực dừng lại trên ống tay áo dài quá mức của thiếu niên, anh nhẹ nhàng xắn tay áo, để lộ cổ tay trắng trẻo và mảnh khảnh nơi cậu. Thoạt nhìn thì nó gầy yếu thật, nhưng ngón tay nào cũng đầy những vết chai cũ. Ấy vậy, ngay khi vừa ngước mắt lên, anh thoáng thấy một vết sẹo đáng sợ hằn trên cổ tay cậu.

Khoảnh khắc nhìn lướt qua vết thương ấy, một Nghiêm Tuyết Tiêu xưa nay luôn bình tĩnh giờ lại run đôi bàn tay. Bờ môi mỏng mím chặt thành một đường thẳng, nom anh chưa bao giờ bối rối đến vậy.

Khi anh mới gặp Thẩm Trì, thiếu niên hãy còn là một chú sói con núp mình trong hang, nhưng chỉ cần được xoa đầu thôi, cậu sẽ ngẩng đầu chạy ngay tới. Dẫu chẳng có gì trong tay, một khi nhóc sói ấy đã thích ai là sẽ hết lòng hết dạ: Cậu sẽ không ngần ngại bày tỏ tình cảm, sẽ lảo đảo nhào vào lồng ngực anh, sẽ ngượng ngùng thắt cho anh sợi dây đỏ ở cổ tay.

Anh đã dịu dàng dỗ bé sói thận trọng nọ bước ra khỏi hang. Những tưởng bản thân sẽ chăm sóc cậu thật tốt, vậy mà anh lại bỏ đi mất.

Mặc dù anh không thể trả lời cậu, chú sói ấy vẫn kiên trì gửi tin nhắn cho anh cứ như không biết mệt.

Một ngày,

Một tháng,

Nửa năm...

Bên nước ngoài tứ phía hiểm nguy, ngày nào anh cũng phải nghe đi nghe lại giọng nói của cậu thiếu niên thì mới có thể bình yên chìm vào giấc ngủ.

"Em đã lọt top 1000 của tỉnh."

"Thi thử lần hai, em vào top 500 toàn tỉnh rồi này. Em còn học được cách làm thịt lợn xốt nữa cơ, em có thể làm cho anh ăn."

"Anh sẽ quay về chứ?"

Từ đôi ba dòng tin tức, anh nhìn nhóc sói con của mình ngày một trở nên tốt hơn. Cậu có những người bạn cậu yêu, có thầy giáo chăm sóc, có tương lai tươi sáng.

Nhưng rồi một ngày, tin tức dứt hẳn.

Nghiêm Tuyết Tiêu nay mới nhận ra cuộc sống của Thẩm Trì khi ấy cũng chẳng hề tốt đẹp như anh đã tưởng. Anh khẽ xoa vết sẹo trên cổ tay thiếu niên, thậm chí có thể nói là bản thân anh đang tuyệt vọng. Đáng lẽ anh phải sớm nhận ra rằng tính tình cậu xưa nay luôn trầm lặng, cho dù mình mẩy ngập tràn vết thương thì cậu cũng sẽ chỉ tự mình liếm láp trong bóng tối, rồi lặng lẽ mặc áo tay dài hơn, không muốn để người khác phát hiện.

Anh không biết thiếu niên kia đã phải tốn biết bao nhiêu dũng khí để bản thân dám lao về phía anh một lần nữa sau quãng thời gian chờ đợi trong vô vọng. Cậu không còn là chú sói nhỏ hấp tấp chạy tới bên anh của ngày trước nữa, mà giờ cẩn thận ngậm lấy vạt áo anh, như sợ rằng chỉ cần chạm vào thôi là anh sẽ lại một lần nữa biến mất.

Thế nên, kể từ nay về sau,

Anh sẽ là người tiến từng bước một về phía cậu.

Chương 119

Dẫu bặt tin tức, cậu vẫn không nỡ rời khỏi thế giới nơi có anh. Nghiêm Tuyết Tiêu nhắm mắt lại, để lộ bao cảm xúc giấu trong lòng.

Cúi đầu xuống, Thẩm Trì đã chuẩn bị sẵn để nhận những lời trách cứ, nhưng thứ mà cậu nghe thấy lại là giọng nói dịu dàng của người đàn ông, dịu dàng tới nỗi khiến vành mắt cậu hơi đỏ lên.

"Tay của em là tay để giành chức quán quân đấy." Nghiêm Tuyết Tiêu nhìn cậu thật chăm chú rồi nói, "Em đừng bao giờ rạch nó nữa nhé?"

Người trước mặt vậy mà lại đau lòng vì cậu, làm một góc đã bị quên lãng trong lòng cậu như được lấp đầy. Thiếu niên bèn nghiêm túc đồng ý: "Em sẽ không làm thế nữa."

Cổ tay cậu đột nhiên được nâng lên, một nụ hôn đượm hơi lạnh hạ xuống vết thương đã lành. Nơi ấy được anh liếm cẩn thận đến mức khiến cậu phải rùng mình vì tưởng như có dòng điện chạy qua, còn hai chân thì suýt chút nữa đã mềm nhũn cả đi.

Điện thoại bỗng dưng reo vang, cậu cuống quýt nhận máy: "Nghe thầy Vương bảo cháu với anh trai về Biên Thành rồi à? Vậy hai đứa sang nhà cô dùng bữa nhé, cô làm món cá xốt chua ngọt cho mà ăn."

Nghe đến câu cuối cùng, Thẩm Trì im lặng nuốt câu từ chối xuống, cúp máy rồi lên xe ngồi với Nghiêm Tuyết Tiêu và A Bùi. Sau khi xuống xe, cậu mới chợt nhớ bản thân quên chưa mua quà. Trong thẻ ngân hàng vẫn còn chừng ba nghìn tệ, cậu bèn nghĩ xem mình nên mua món gì.

Đương lúc cậu cúi đầu lướt điện thoại, Nghiêm Tuyết Tiêu đưa cho cậu phần quà mà anh đã chuẩn bị sẵn từ trước. Cậu phát hiện mọi thứ đều được anh lo liệu cả rồi, chẳng cần cậu phải lo nghĩ nữa.

Cả hai cầm đồ đi lên tầng, mẹ Trang mặc tạp dề ra mở cửa và nhận quà: "Ăn có bữa cơm thôi mà mang theo quà làm gì, biết thế cô đã không gọi cháu sang rồi."

Thiếu niên hơi mím môi: "Anh trai cháu mua mà."

"Nhà cô còn chưa kịp cảm ơn anh trai cháu tử tế đây này." Mẹ Trang rót nước trái cây từ tiệm tạp hoá cho bọn họ, "Cô vẫn nhớ cháu thích uống nước trái cây của hãng này nhất. Nếu anh trai cháu không giới thiệu giáo viên giỏi trên tỉnh thành, chắc Trang Châu đã chẳng thi đỗ được đại học."

"Cô cứ nói quá ạ." Nghiêm Tuyết Tiêu nhận nước trái cây.

Nhớ tới lời dặn của bác sĩ, Thẩm Trì đổi nước trái cây lạnh trong cốc của anh thành nước ấm: "Có thể sẽ hơi nóng đấy anh."

Nghiêm Tuyết Tiêu nhấp thử: "Không nóng đâu."

Cậu trai thở phào nhẹ nhõm, đoạn uống ực hết li nước trái cây.

Mẹ Trang đang bận rộn trong bếp đã nhìn thấy toàn bộ cảnh tượng ấy. Thẩm Trì là một đứa bé ngoan, cậu luôn thầm quan tâm những người xung quanh, ngay cả điện thoại bà tặng cũng được cậu quý đến mức giữ như mới, đâu có giống cái người mà trên phỏng vấn nói linh tinh chứ?

Dáng vẻ kiêu hãnh và vô tư của thiếu niên rất dễ làm người ta quên đi mất những khó khăn cậu đã phải chịu đựng. Thay vì sợ hãi và lùi bước, trái lại cậu còn trở nên tươi sáng hơn, luôn hướng về phía trước.

Ngồi vào bàn ăn, mẹ Trang xới cho Thẩm Trì một tô cơm đầy: "Đang tuổi ăn tuổi lớn thì phải ăn nhiều một chút. Cháu tới Yến Thành đã thấy ở quen chưa?"

Ba Trang bất lực: "Tiểu Trì lớn lên tại Yến Thành mà, sao lại không quen được? Hơn nữa Yến Thành còn là thủ đô, có nhiều thứ lắm, Trang Châu ở trên đấy vui quên cả lối về kia kìa. Ăn cơm xong thì để chú mang cho mấy món đặc sản Biên Thành nhé."

Nghiêm Tuyết Tiêu cẩn thận gắp miếng cá đã được gỡ xương cho thiếu niên, còn Thẩm Trì thì ăn theo thói quen.

Sau khi cả hai ra về, ba Trang vừa dọn bàn vừa bảo: "Anh trai của Tiểu Trì lễ phép quá nhỉ? Nhưng nhìn bọn nó chẳng giống nhau gì cả, cách hai đứa ở với nhau cũng không giống anh em, anh cũng chẳng biết nói cụ thể như thế nào nữa."

"Chỉ cần đối xử tốt với Tiểu Trì là được rồi." Mẹ Trang cất bát đĩa đã rửa sạch vào trong tủ.

Cha mẹ nuôi của Thẩm Trì không thương yêu cậu, bố mẹ ruột cũng chẳng thân thiết, thành thử cậu cứ lẻ loi một mình. Dẫu khác huyết thống, ánh mắt dịu dàng của người đàn ông kia chẳng thể đánh lừa ai được.

Cơm nước xong xuôi thì đêm đã khuya. Thẩm Trì cất thịt gác bếp và dưa chua vào cốp xe, mẹ Thi Lương nghe tin cũng gửi cậu quýt, khiến phần cốp không lớn lắm bị nhét chật ních.

Cậu trai nhìn cốp xe chất đầy đặc sản, mắt hạ xuống. Lúc mới tới Biên Thành, cậu chẳng hề trông chờ gì vào tương lai cả mà chỉ một lòng muốn thoát khỏi thị trấn hẻo lánh và lạc hậu này. Ấy vậy, kể từ khi quen biết Nghiêm Tuyết Tiêu, cậu lại cảm thấy mình rất may mắn. Chính vận may anh mang đến đã kéo cậu ra ngoài chốn ao tù nước đọng và đến với một thế giới tươi sáng.

Đóng cốp lại, cậu ngồi lên xe. Nghiêm Tuyết Tiêu đang trả lời email trên máy tính xách tay, anh đeo cặp kính mỏng gọng vàng.

Thiếu niên sực nhớ mình vẫn chưa hoàn thành bài luyện tập hàng ngày, nhưng đêm nay chắc chắn bọn họ sẽ không thể về Yến Thành được. Cậu bèn thò cái đầu xù sang hỏi: "Em dùng máy tính của anh được không?"

"Trên xe thì không được."

Nghe anh từ chối, A Bùi chẳng hề ngạc nhiên tí nào. Hắn biết trong máy tính của Nghiêm Tuyết Tiêu có nhiều tài liệu quan trọng, có lẽ anh sẽ không để lộ điểm yếu của mình cho người khác biết.

"Vậy xuống xe thì được chứ ạ?"

Nghiêm Tuyết Tiêu ngước mắt: "Được."

A Bùi không ngờ anh lại đồng ý, song ngẫm nghĩ rồi hắn mới hiểu hẳn là anh sợ cậu trai chơi trên xe sẽ bị hỏng mắt. Hắn tự nhủ, cậu đúng là được chiều chuộng vô cùng tận.

Chiếc xe chậm rãi chạy trên con đường nhỏ hẹp. Về đến nhà, Thẩm Trì mở máy tính xách tay lên, đeo tai nghe, tiến vào sân tập và hoàn thành bài luyện hàng ngày.

Cậu hơi ngạc nhiên khi thấy số lượng người xem trong phòng livestream đã lên đến hàng triệu. Cuộc phỏng vấn đăng trên tờ báo nọ vậy mà lại khiến độ nổi tiếng của cậu tăng vọt.

[Rốt cuộc cũng chờ được rồi]

[Ném cá khô nhỏ cho bé Trì nè]

[Bên trên là fan mới hở? Tui nhắc nha, Kitten Live sắp đóng cửa rồi nên sẽ không trả lương đâu, bồ quét mã QR rồi hẵng tặng quà]

[Ước gì mị có thể trả lại số tiền kia cho bé nó]

Thiếu niên nhìn khu bình luận, Internet đúng là vừa khuếch đại cả ác ý lẫn thiện chí của con người. Nắm chặt con chuột, cậu nghiêm túc bảo: "Tui sẽ tự mình trả nốt."

Giải Mùa Xuân sẽ bắt đầu vào tháng Ba năm sau. Có thể nói khoảng thời gian từ hậu giải Mùa Thu cho đến đầu giải Mùa Xuân sẽ dành cho các cúp, mỗi nền tảng đều tổ chức giải đấu riêng với phần thưởng hậu hĩnh. TTL đã đăng kí Cúp Cáo Bạc diễn ra vào tuần tới, quán quân sẽ được trao tặng khoảng tám trăm nghìn tệ, tổng số tiền thưởng cũng ngang hàng với những giải đấu lớn ở cấp độ của League.

Thẩm Trì không muốn bỏ lỡ cơ hội này tí nào, vậy nên dù hôm nay có được nghỉ đi chăng nữa thì cậu vẫn tiếp tục tập luyện. Hoàn thành bài tập, cậu nhấn vào đấu xếp hạng.

[Rank Cao Thủ kìa]

[Lần đầu tiên tui tiếp xúc với game, có điều gì cần phải chú ý không?]

[Bồ cứ đi theo, kêu "Anh đỉnh quá!" là xong việc]

Thẩm Trì đâu có dồn sức chơi rank, mà là bởi TTL không tham gia đấu tập nên bọn họ kết hợp tập huấn và đấu xếp hạng luôn, rồi squad lên thẳng Cao Thủ lúc nào chẳng hay.

Vì nghĩ cho hội fan mới chưa biết rõ về game, cậu không bật microphone trong đội. Theo cả đội nhảy xuống khu đền thờ, cậu vừa giới thiệu quy tắc trò chơi vừa thu thập vật tư.

Bỗng có người bắn lén ở khu vực này khiến cả hai đội đánh nhau loạn xạ. Cậu thuận miệng bình luận về thao tác của đồng đội: "Kĩ thuật bắn quá kém."

[Bé con à, bé nói vậy là sẽ bị túm tóc đó]

[May là chưa bật mic trong đội]

[Đã lên tới rank này thì trình độ cũng không tệ đâu, khó bắn trúng kẻ địch đang di chuyển nhanh sau vật cản lắm]

Ấy vậy, ngay giây tiếp theo, thiếu niên dùng súng giết chết tên địch đang chạy xuyên rừng. Cậu dễ dàng lật ngược tình thế vốn hỗn loạn mà mặt không thay đổi tẹo nào.

[Hình như đồng đội có hơi kém thật]

[Vì tài thiện xạ của bé con đỉnh quá đó]

[Tui nghi không một ai trong League có thể nhận được lời khen của bé con về tài bắn súng]

Cuộc chiến nơi đền thờ vừa hạ màn thì điện thoại Thẩm Trì chợt reo lên. Tắt màn hình, cậu đứng lên, nài nỉ Nghiêm Tuyết Tiêu đang ngồi trên ghế sô pha xem tài liệu: "Anh giúp em nhìn game một lát nhé."

Nghiêm Tuyết Tiêu hơi nhướng mày.

Thiếu niên đi lên sân thượng, môi mím chặt. Giọng mẹ Quý truyền tới qua điện thoại, cậu nghe bà nói rồi vô cảm đáp: "Không cần đâu."

Lúc Thẩm Trì cúp máy quay về, cậu nhìn thấy người đàn ông đang cầm chuột ngồi trước máy tính, còn màn hình thì hiện lên bình luận.

[Bé mau về đi bé ơi]

[Trình độ của con dâu chỉ tầm rank Đồng mà thôi, không thể hơn được nữa]

[Xúc phạm rank Đồng quá]

[Bé nói cho con dâu biết nên đánh thế nào đi]

Cậu trai ngồi xuống bên cạnh, nhìn màn hình. Đối mặt với kẻ địch, Nghiêm Tuyết Tiêu không bắn chuẩn phát nào, có thể nói anh là bậc thầy đồ nét cơ thể con người.

Cậu trơ mặt bênh vực anh: "Anh chơi giỏi ghê."

[Cái tiêu chuẩn kép này làm người ta đau lòng quá đi]

[Bé ơi, nếu bé bị bắt cóc thì chớp mắt ra tín hiệu nhé]

[Chẳng lẽ mấy bồ còn không nhận ra bé con đang dính chiêu "hồng nhan hoạ quốc" sao?]

[Tui thật sự muốn biết con dâu là ai]

Nhìn khu bình luận, cậu chẳng ừ hữ gì cả, chỉ nhận lại chuột và tiếp tục trò chơi. Song, khi những nụ hôn mang theo hơi lạnh của Nghiêm Tuyết Tiêu đậu xuống gáy, cậu chẳng tài nào giữ nhịp thở ổn định được nữa mà vô thức tắt luôn game đi.

Nghiêm Tuyết Tiêu nghiêng người đè cậu xuống chiếc bàn đọc sách đã cũ, hay nói chính xác hơn là bàn học.

Hồi trước, Nghiêm Tuyết Tiêu đã dạy cậu học ở đây, mặt bàn chất đống sách giáo khoa. Còn giờ, Nghiêm Tuyết Tiêu giam cậu trên bàn mà hôn, thân mật đến mức giữa bọn họ chỉ cách một lớp quần áo.

Cậu ngửa cổ lên, đón nhận nụ hôn ngày một nồng cháy. Tiếng thở dốc bản thân cố kìm nén bật ra khỏi môi, cậu nhìn vào đôi mắt đen láy kia, thứ cảm giác thân thuộc chạy dọc khắp người.

Thế mà Nghiêm Tuyết Tiêu lại cố tình không chăm sóc giùm cậu. Cơ thể phản ứng rõ ràng khiến thiếu niên không khỏi cuộn mình lại, cậu đỏ mặt gọi: "Thầy Nghiêm ơi."

"Giúp em với."

Chương 120

Nghiêm Tuyết Tiêu cúi đầu nhìn chăm chú nhóc sói lông đỏ ăn quen biết mùi, đôi bàn tay với khớp xương rõ ràng chòng ghẹo cậu, khi mạnh khi nhẹ.

Được chăm sóc thoải mái, thiếu niên đang nằm trên bàn ngồi bật dậy, nói mà chẳng buồn suy nghĩ: "Em cũng giúp anh nhé."

Nhưng rất nhanh cậu đã phải hối hận với quyết định ấy. Chuyện nọ kéo dài quá lâu làm mí mắt cậu sụp cả xuống vì buồn ngủ, hình ảnh loè nhoè chồng lên nhau nom càng có vẻ khổng lồ hơn, gần đến mức chạm cả vào da cậu.

Chẳng biết qua bao lâu, Nghiêm Tuyết Tiêu nâng mặt cậu lên, nhẹ nhàng lau đi chất lỏng dính trên má cậu: "Bẩn mất rồi."

Mặt bỗng nóng bừng, thiếu niên rời khỏi bàn rồi quay về phòng ngủ. Lúc nằm trên giường, cảm giác ẩm ướt hãy còn đọng lại làm cậu phải vùi mình vào chiếc gối trắng tinh.

Vì phải quay về cơ sở huấn luyện nên Thẩm Trì tỉnh dậy từ bốn giờ sáng hôm sau. Khi cậu bước ra ngoài, trời mới tờ mờ sáng.

Xe đỗ ở dưới tầng, cậu chẳng chờ nổi Nghiêm Tuyết Tiêu nữa nên bèn xuống xe trước, song vừa đi khỏi toà nhà thì một giọng nói cậu đã lâu không nghe thấy chợt vang lên: "Tiểu Trì."

Nhận ra đây là giọng ba Quý, cơ thể thiếu niên khẽ cứng đờ. Cậu vô cảm mở cửa xe.

Ba Quý đứng đằng sau lên tiếng trong sự thấp thỏm: "Cuộc gọi hôm qua kết thúc không được vui vẻ lắm, hôm nay ba tới đây để xin lỗi con."

"Khi ấy ba thật sự không nghĩ rằng nhà họ Thẩm lại chưa đưa con tiền, ba thậm chí còn chưa kịp mua cho con bộ quần áo xịn chút nữa." Ba Quý đưa hộp quần áo cho Thẩm Trì, "Ba biết một bộ thôi là không đủ để bù đắp nỗi tủi thân mà con đã phải chịu đựng. Về mười ba nghìn kia, ba sẽ từ từ trả lại cho con."

"Tuỳ ông." Cậu trai không nhận hộp quà. Cậu đã qua cái tuổi cần sự quan tâm và yêu thương của cha mẹ rồi, vậy nên dù ba Quý có nỗ lực lấy lòng thế nào đi chăng nữa thì cậu vẫn chẳng hề dao động.

Nhìn Thẩm Trì ngồi vào xe, ba Quý toan nói tiếp nhưng một người đàn ông cao lớn đã đứng chắn trước mặt ông, cả người thoáng toát lên vẻ lạnh lùng.

Ba Quý đánh bạo bảo: "Đây là chuyện riêng giữa tôi và con trai tôi, không đến lượt người ngoài can thiệp."

"Người ngoài sao?" Người đàn ông khẽ cười. Biết rõ đây là dấu hiệu cho thấy anh đang tức giận, A Bùi phía sau chẳng dám nói năng gì.

"Tôi chính là người đã nhờ Quan Sơn chuyển viện cho ông nội Thẩm Trì." Giọng điệu Nghiêm Tuyết Tiêu mang theo nỗi áp lực từ một vị cấp trên, "Coi như là thay Thẩm Trì báo đáp ân nghĩa. Từ nay về sau, em ấy không còn quan hệ gì với mấy người nữa."

Nghe tên bác sĩ Quan, khuôn mặt ba Quý tràn ngập vẻ khó tin: "Tôi tưởng vụ chuyển viện là do nhà họ Thẩm sắp xếp?"

Ông bỗng thông suốt hẳn, chẳng trách khi ấy y tá lại hỏi bọn họ có phải cha mẹ Thẩm Trì không dù chẳng biết họ của ông. Tất cả những vướng mắc trong quá khứ nay đã được giải quyết một cách dễ dàng. Khi ông đến nhà họ Thẩm vay tiền, phu nhân Thẩm thậm chí còn không muốn gặp mặt ông thì làm sao lại tự dưng tốt bụng đi sắp xếp chuyện chuyển viện được.

Ba Quý nhìn logo xe mà lòng trăm mối ngổn ngang. Ông vốn tưởng ấy là công sức của Quý Thư, nhưng không ngờ tất thảy đều là nhờ vào Thẩm Trì.

Lúc Thẩm Trì thi đỗ Yến Đại, ông còn có thể tự an ủi rằng mình không có duyên với cậu. Giờ đây, rốt cuộc ông cũng hiểu chính bản thân đã tự tay cắt đứt quan hệ huyết thống, song khi ông kịp tỉnh ngộ thì mọi chuyện đã quá muộn.

Nhìn chiếc xe đắt đỏ phóng đi trên con đường nhỏ hẹp, giờ phút này ông mới nhận ra bọn họ không phải người của cùng một thế giới, và có lẽ từ trước tới nay vẫn chưa bao giờ là vậy.

Trong xe, đôi mắt màu hổ phách nơi Thẩm Trì ánh lên vẻ nghi hoặc: "Sao anh lại giúp ông nội em?"

Vào thời điểm đó, cậu chưa từng gặp mặt Nghiêm Tuyết Tiêu, cả hai cách nhau tận mười bốn nghìn cây số và chỉ liên lạc thông qua Internet.

"Anh thấy tin nhắn em gửi." Nhìn cậu thật chăm chú, Nghiêm Tuyết Tiêu đáp, "Khi ấy anh đã nghĩ, nếu không ai muốn nhóc sói con ở phía đối diện kia thì để anh cần vậy."

Trái tim Thẩm Trì đập dữ dội trong lồng ngực. Khoảnh khắc cậu ngẩng đầu lên nhìn mặt trăng, vầng trăng trên trời ấy cũng đang lao thẳng về phía cậu.

Cậu trai cọ mái đầu bông xù vào áo vest của Nghiêm Tuyết Tiêu. Đây là cách để cậu ngầm nũng nịu với anh, để lộ sự thân mật.

Nghiêm Tuyết Tiêu đặt tờ tài liệu trên tay xuống, khẽ xoa mái tóc đỏ của thiếu niên. Dưới cái ve vuốt quen thuộc, Thẩm Trì ngủ thiếp đi lúc nào chẳng hay.

Thiếu niên tìm được một tư thế thoải mái trong lồng ngực Nghiêm Tuyết Tiêu. Cậu mơ thấy bản thân thật sự biến thành một chú sói con lông đỏ, co ro một mình trong hang động tối tăm. Có người dịu dàng bế cậu ra ngoài, ôm lấy thân xác thoi thóp nơi cậu giữa băng tuyết rợp trời.

Lúc bọn họ về tới Yến Thành thì đã là bảy giờ rưỡi. Tỉnh dậy trên xe, Thẩm Trì chào tạm biệt Nghiêm Tuyết Tiêu, đoạn xuống xe và chạy về phía trụ sở, mái tóc đỏ bị gió thổi rối tung lên.

Dù đang lao như điên nhưng trước khi bước vào căn cứ, cậu trai vẫn soi mình qua kính cửa sổ chỉnh tóc rồi mới giả vờ bình tĩnh đi vào trong. Cậu ngồi xuống trước máy tính vừa kịp giờ tập luyện.

[Ngày hôm qua sao tự dưng offline vậy?]

[Có chuyện gì mà mẹ không thể nhìn à?]

[Tui còn chưa được gặp con dâu đâu]

[Bé con đã trưởng thành rồi]

Nhớ tới sự tình đêm hôm qua, tai Thẩm Trì nóng bừng, cậu giả bộ không trông thấy bình luận: "Hôm nay đấu rank nhé."

Quả nhiên chủ đề ấy bị gạt sang một bên. Diệp Ninh vừa phẫu thuật xong nên vẫn nằm trong bệnh viện, mọi người ai cũng lo cho Cúp Cáo Bạc diễn ra vào tuần sau.

[Chơi ba người có ổn thật không đó?]

[Đúng lúc sắp đến kì chuyển nhượng nè]

[Đội có định mua thêm người không?]

Thẩm Trì đã tính đến việc chọn thêm thành viên dự bị trong thời gian chuyển nhượng, nhưng cậu chướng mắt những tay thực lực kém, còn người cậu nhìn trúng thì lại quá đắt, thành thử chuyện tuyển dự bị cứ thế bị gác lại.

Tiến vào game, cậu nhấn xếp đội bốn người ngẫu nhiên. Bản đồ chọn trúng là bản đồ rừng nhiệt đới. Bản đồ này nhỏ nên hiếm khi mới được League sử dụng trong các giải đấu, vì vậy TTL không có điểm nhảy cố định.

Thẩm Trì nhảy xuống Paradise Resort – khu nghỉ dưỡng nổi tiếng với những trận chiến khốc liệt, song nó không làm khó được các tuyển thủ chuyên nghiệp đã quen thi đấu ở cường độ cao.

Cậu đáp lên mái nhà. Nghe tiếng súng nổ dưới mặt đất, cậu nhanh chóng nhảy xuống tầng hai, nhặt khẩu Vector trước cửa phòng. Khẩu súng này còn được mệnh danh là "đoản kiếm", từ đó có thể thấy được ưu thế ở tầm gần của nó.

Lục soát xong vật tư, cậu đang định ra khỏi phòng thì ảnh đại diện của Lam Hằng chợt chuyển sang màu xám. Giọng anh vang lên trong chat đội, nghe có vẻ buồn bực: "Hướng ba giờ có người mai phục đấy."

Thẩm Trì đổi sang khẩu SKS rồi chĩa thẳng về vị trí Lam Hằng đã đánh dấu, nhưng lại chẳng có ai đứng giữa hai toà nhà ấy cả. Cậu tiện tay xử lí một tên địch trong tầm mắt, màn hình bỗng hiện lên thông báo Hứa Thành đã bị giết bởi mảnh lựu đạn.

Người ra tay vẫn là kẻ lúc trước.

[Hàn Độ Thu của Emperor Penguin hử]

[Chưa từng nghe cái tên này]

[Đây là một streamer nổi lên nhờ việc phục kích tuyển thủ chuyên nghiệp. Cái kiểu đá stream này trơ trẽn thật, làm người ta không còn cách nào khác nên đành phải nhận thua]

[Mối quan hệ giữa bé con và Emperor Penguin quả đúng là nghiệt duyên mà]

Trong phòng, Thẩm Trì bình tĩnh để ý vị trí của Hàn Độ Thu. Bỗng dưng, một quả lựu đạn xé không trung lao thẳng qua cửa sổ, nó được ném vào đúng vị trí cậu vừa mới đứng một giây trước!

[Khả năng ném đồ của tên này cũng siêu phết nhỉ]

[Đá stream kiểu gì mà chuẩn quá vậy]

[Có khi là trùng hợp thôi]

Nhướng mày, thiếu niên nắm lấy con chuột. Chính động tác kia đã làm lộ vị trí của Hàn Độ Thu, cậu bèn nhảy ra ngoài cửa sổ và giết chết Hàn Độ Thu đang nấp trong bóng tối bằng tốc độ nhanh như chớp.

[Đỉnh]

[Mị muốn hỏi, có khẩu nào mà bé con dùng không thạo chứ?]

[Ngay cả dùng nỏ mà bé nó còn ăn gà được là đủ hiểu rồi đấy]

Vì muốn báo thù cho đồng đội nên cậu trai tiếp tục đấu rank, mãi đến mười giờ tối mới rời khỏi phòng tập. Nghiêm Tuyết Tiêu đón cậu về Hoa Đình.

Cậu lấy trong cặp hộp sữa bò nhỏ, đoạn vừa uống sữa vừa đi vào trong nhà. Lúc tới ghế sô pha, Nghiêm Tuyết Tiêu chợt dừng bước. Cậu còn chưa kịp phản ứng thì một bàn tay thon dài đã lau đi chất lỏng màu trắng vương trên má cậu.

Thẩm Trì bỗng nhớ tới cảnh tượng mình bị bắn vào, khuôn mặt trắng nõn đột nhiên đỏ bừng cả lên, từ gò má lan xuống tận cổ.

Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ hỏi: "Em đang nghĩ gì đấy?"

Vành tai càng đỏ tợn, cậu lảng sang chuyện khác bằng giọng điệu gượng gạo: "Anh muốn uống sữa không?"

Vừa dứt lời, cậu đã bị anh đè lên ghế sô pha hôn, hộp sữa trên tay vì cầm không chắc nên chảy xuống làn da nhạy cảm của cậu.

Nghiêm Tuyết Tiêu chậm rãi liếm sạch sữa bò, không để chừa một giọt. Cơ thể nóng rực, cậu cảm giác mình được anh ôm chặt, sợi dây thần kinh trong đầu như đứt cái phựt.

Thiếu niên gắng sức co người lại, từng khung hình trong thước phim ngắn nọ như hiển hiện trước mắt, tiếng nước nghe vô cùng rõ ràng. Cậu nghển cổ đón lấy nụ hôn ngày một mãnh liệt, toàn thân xấu hổ đến mức đỏ chon chót. Nếu Nghiêm Tuyết Tiêu đề nghị cậu làm chuyện kia, hẳn cậu sẽ... không từ chối.

Ấy vậy, hôn cậu xong, Nghiêm Tuyết Tiêu lại buông cậu ra, rồi khẽ xoa tóc cậu hệt như đang đối xử với một đứa trẻ nũng nịu. Thẩm Trì thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng lại thoáng có chút thất vọng.

Kể từ khi bắt đầu hẹn hò tới nay, dường như Nghiêm Tuyết Tiêu chưa vượt rào lần nào cả. Cậu không biết liệu có phải là bởi anh vẫn coi mình là trẻ nhỏ, hay còn có nguyên do gì đó khác.

Cậu vào phòng làm việc bật máy tính. Trước khi lên game, cậu không tự chủ được mà tìm kiếm lí do bạn trai không chạm vào mình.

Câu trả lời có số phiếu bầu cao nhất là do bạn trai không lên được.

Cậu không khỏi lo lắng cho sức khoẻ anh trai. Đúng lúc ấy, cửa phòng bật mở, đôi mắt đen láy của Nghiêm Tuyết Tiêu lia về phía màn hình.

Yết hầu Thẩm Trì khẽ chuyển động, cậu an ủi anh theo bản năng: "Anh ơi, nếu anh không thể... thì để em làm cũng được."

Nghiêm Tuyết Tiêu chẳng đáp lời mà đi thẳng sang chỗ cậu. Bầu không khí tràn ngập mùi nguy hiểm, cậu còn chưa kịp nói tiếp thì đã bị đẩy xuống bàn. Một giọng nói vang lên từ bên trên, không cho phép cậu phản kháng.

"Em nằm sấp xuống đi."

Chương 121

Thẩm Trì dán người vào mặt bàn lạnh ngắt làm từ gỗ đàn hương. Phần da không được đụng chạm cảm nhận được sự chà xát thô ráp, đi kèm với đó là hương gỗ thông khiến cậu đau nhói.

Một bàn tay thon dài chạm vào cổ cậu. Bị đè xuống bàn, cậu không cử động được mà chỉ có thể ngửa đầu lên nhận nụ hôn từ tư thế ấy.

Qua màn hình đã tắt, Thẩm Trì trông thấy Nghiêm Tuyết Tiêu đang mặc nguyên bộ vest thong thả hôn mình trong khi cậu nằm nhoài trên bàn, chiếc cà vạt sẫm màu nơi anh vẫn được thắt rất cẩn thận.

Cậu không dám nhìn màn hình nữa. Cậu muốn cởi cúc áo của Nghiêm Tuyết Tiêu, nhưng tay vừa mới chạm vào sơ mi thì đã bị anh ngăn lại, thay vào đó là một nụ hôn khiến người ta phải choáng váng.

Nụ hôn càng ngày càng sâu, sữa bò đặt trên bàn rung rinh, tiếng nước phát ra còn to hơn cả tiếng răng môi quấn quýt. Cậu cố gắng khép chân lại để không làm đổ dòng sữa ấm.

"Em ngoan quá."

Giọng nói trầm của Nghiêm Tuyết Tiêu vang lên bên tai cậu. Như thể bị khống chế hoàn toàn, đầu óc cậu trống rỗng, bản thân hệt con thuyền ngoài khơi xa bị buộc phải tiến về phía trước dưới bao áp lực.

Chẳng biết qua bao lâu, nụ hôn dài kia mới kết thúc. Tuy cậu đã gắng bất động nhưng sữa trong cốc vẫn tràn ra ngoài, nó không chỉ dính lên bàn mà còn vương đầy trên những ngón tay trắng trẻo của cậu, để lại cảm giác ươn ướt.

Đỏ mặt, thiếu niên run rẩy đứng dậy. Đống sữa bị đổ chảy dọc theo làn da mịn màng của cậu xuống sàn nhà, ấy vậy Nghiêm Tuyết Tiêu còn bình tĩnh hỏi: "Em ổn chứ?"

Cậu ho sặc sụa tới độ mặt đỏ bừng, chẳng thèm lau dọn gì mà đi thẳng về phòng ngủ. Trong bóng đêm, cậu nghe trái tim mình đập vô cùng dữ dội.

Hôm sau, Thẩm Trì dậy sớm đến cơ sở huấn luyện. Dù chỉ mất chưa đầy mười phút đi bộ nhưng cậu vẫn chọn ké xe miễn phí.

Xe dừng trước cửa trụ sở, thiếu niên chậm chạp lên tầng hai. Vừa vào phòng tập, cậu đã nghe thấy giọng Hứa Thành: "Hàn Độ Thu bị bao vây rồi."

Cậu bước tới sau Hứa Thành. Trên màn hình là phòng livestream của Hàn Độ Thu, hắn mới vào game đã bị vây lấy rồi chém giết, không tài nào chơi game bình thường cho nổi.

"Ngày hôm qua cậu ta thành công bắn gục MAR." Lam Hằng tiếp lời, "Bị fan đối phương tìm đến tận cửa."

Thẩm Trì nhướng mày. MAR là đội tuyển nổi tiếng nhất trong League, bọn họ từng đoạt huy chương đồng ở giải thế giới, không ngờ Hàn Độ Thu lại thành công đá stream.

Trong hình, lần nào Hàn Độ Thu cũng bị bủa vây và tiêu diệt. Màn thể hiện của hắn không quá xuất sắc, ít nhất thì nó chẳng khơi dậy được hứng thú nơi cậu. Thẩm Trì đang định quay mặt đi thì bỗng trên màn hình hiện lên thông báo Hàn Độ Thu ném lựu đạn giết năm người, khiến ánh mắt cậu chững lại.

Thấy cậu im lặng nhìn giao diện, Lam Hằng đang livestream bên cạnh tò mò hỏi: "Đội trưởng à, không phải là cậu muốn tham dự đấy chứ?"

Lam Hằng tưởng Thẩm Trì toan trả thù giúp mình và Hứa Thành ngày hôm qua, việc thiếu niên không trả lời lại càng làm anh củng cố suy đoán của bản thân. Anh không khỏi xúc động khuyên nhủ: "Thật ra cậu không cần phải làm điều đó cho bọn tôi—"

Ấy vậy, anh chưa kịp nói hết câu thì đã bị Thẩm Trì trầm ngâm cắt ngang: "Tôi muốn hỏi anh ấy xem có định thử đến tập luyện hay không."

Rõ ràng là Hàn Độ Thu có lối chơi rất hoang dã, tài thiện xạ cũng chẳng phải đỉnh của đỉnh nhưng khả năng ném đồ của hắn lại thuộc dạng có một không hai. Nếu giá cả không đắt lắm, có thể mua hắn về để nhét vào chân dự bị.

Cậu vừa dứt lời, đôi mắt Lam Hằng đã tràn ngập vẻ kinh ngạc, ngay cả phòng livestream của anh cũng sửng sốt không thôi.

[Thử tập luyện?!]

[Thành thật mà nói, tuy Hàn Độ Thu rất mạnh nhưng nhân phẩm của anh ta thì lại quá tệ. Anh ta đã đắc tội nhiều đội tuyển trên PCL rồi, tui không tưởng tượng nổi anh ta đi đánh chuyên nghiệp sẽ thế nào nữa]

[Mà đường nhân duyên của Totole nhà chúng ta cũng đâu có tốt lắm]

[Lầu trên đâm đau quá]

Thẩm Trì hỏi Lam Hằng: "Nãy anh muốn nói gì?"

Dẫu mặt cứ trưng ra cái vẻ như thể nhóc đội trưởng bị yêu tinh nhỏ quyến rũ, Lam Hằng vẫn giả bộ có tri thức hiểu lễ nghĩa: "Nghe bảo BOX cũng đang rao bán thành viên trong đội. Hàn Độ Thu nhiều tiếng xấu trên mạng lắm, nếu cậu ta đến đội tuyển mình thì chẳng phải là đi kéo thù hận về à?"

Hứa Thành trầm mặc bảo: "Hình như đội mình lúc nào chẳng thế."

[Đội nhỏ rách nát cũng có ý thức đấy]

[Vừa mới vào PCL nên còn đỡ, mấy đội PDL thì giận nhưng không dám nói gì đây này]

[Chẳng biết Hàn Độ Thu có đồng ý không]

[Nếu anh ta chấp nhận, hẳn kết quả ở Cúp Cáo Bạc tuần sau sẽ tốt hơn rất nhiều]

Thấy hai người không ý kiến gì, Thẩm Trì bèn gửi lời mời đến tập thử cho Hàn Độ Thu, đoạn về chỗ ngồi, kéo ghế ra và ngồi xuống. Ấy vậy, cậu vừa hạ người thì giữa hai chân đã đau nhói lên, làm cậu phải hít một hơi thật sâu rồi mới từ từ ngồi vào chỗ. Cậu hối hận vì lúc xuống xe mình đã gắng chịu đựng mà không nhận cái đệm Nghiêm Tuyết Tiêu đưa.

Vì có vụ của Diệp Ninh làm tiền lệ, Lam Hằng để ý động tác ngồi của cậu trai cứ là lạ nên bèn không nhịn được hỏi: "Đội trưởng, chân cậu không sao đấy chứ?"

Thẩm Trì vô cảm đáp: "Không có vấn đề gì đâu."

Mặc dù cậu đã ngồi trên ghế nhưng cơn đau mãi chẳng tiêu tan đi được, thậm chí cả nơi riêng tư nào đấy vẫn còn sót lại cảm giác kháng cự mơ hồ. Ép mình phải chuyển sự chú ý, thiếu niên bật máy vi tính lên, mở phát sóng trực tiếp.

[Hôm nay bé con không thoải mái à?]

[Trông sắc mặt không ổn lắm nhỉ]

[Con dâu phải chăm sóc em bé cho tốt đó]

Thoáng thấy từ "chăm sóc", vành tai được ánh sáng hắt vào của cậu đỏ bừng cả lên. Vệt đỏ ấy rồi cũng nhanh chóng biến mất, còn cậu thì ngồi trước máy tính chuyên chú luyện tập.

Mãi cho đến khi tập luyện xong và được đón về nhà, Thẩm Trì vẫn không nhận được câu trả lời từ Hàn Độ Thu. Dằn nỗi tiếc nuối xuống dưới đáy lòng, cậu đi ra khỏi thang máy.

"Đội đang thiếu chân dự bị, em đã mời một streamer bên Emperor Penguin nhưng người ta chưa trả lời em. Không biết anh ta có chịu đến hay không nữa."

Nghiêm Tuyết Tiêu mở cửa: "Em muốn người ta tới sao?"

Cậu trai gật đầu.

"Vậy sẽ được thôi."

Cậu tưởng là anh an ủi mình nên không mấy để tâm. Có chăng bởi cậu bước quá chậm, Nghiêm Tuyết Tiêu bật đèn lên, dịu dàng hỏi: "Có đau không?"

Thiếu niên lắc đầu một cách gượng gạo. Song, ngay giây tiếp theo, cậu đã bị anh vừa ôm vừa ngồi xuống ghế sô pha, khiến vùng da bị chạm vào nhức nhối cơn đau làm người ta phải đỏ mặt.

Bé sói ăn quả đắng rụt cái đuôi đang ve vẩy vì nóng lòng muốn thử trái cấm về, đoạn giả vờ bình tĩnh bảo: "Hôm nay không được đâu anh."

Thấy người đàn ông khẽ "Ừ" một tiếng, Thẩm Trì nhẹ nhõm hẳn. Ấy vậy, sau lưng cậu chợt ớn lạnh, làn da cảm nhận được rõ hơi mát trong không khí. Cậu đang định vùng ra thì thuốc mỡ lạnh đã được quết lên nơi bị cọ xát. Nghiêm Tuyết Tiêu cẩn thận bôi thuốc chống viêm giúp cậu, cơn đau cũng từ đó dịu dần đi dưới tác dụng của thuốc.

"Chưa dỗ em được rồi." Nghiêm Tuyết Tiêu bình thản nói.

Mặt ửng đỏ, hô hấp thì khẽ run rẩy, cậu trai nằm trong lồng ngực anh yếu ớt gật đầu.

Cậu nằm trên sô pha, rồi như chợt nhớ tới chuyện gì đó, cậu vểnh tai lên phản bác: "Nói mấy lời âu yếm có được coi là dỗ dành không? Anh bảo rằng em đang ở trong lòng anh, dù về mặt khoa học thì điều đó là không thể."

Nghiêm Tuyết Tiêu chỉ im lặng lắng nghe và xoa nhẹ mái tóc đỏ của cậu.

Bôi thuốc xong, Thẩm Trì cẩn thận về phòng ngủ. Ấy vậy, nhiệt độ hôm nay lại thấp đến lạ, cậu cóng tới mức từ trong chăn ngồi bật dậy, đoạn rón rén đẩy cửa phòng Nghiêm Tuyết Tiêu.

Hàng mi dày của người đàn ông hắt bóng mờ, đôi mắt phượng nơi anh nhắm lại, phần đuôi mắt hơi cong lên. Nhìn gương mặt ấy, cậu vô thức nín thở.

Hoàn hồn, thiếu niên nằm xuống rồi tìm một vị trí thoải mái trong vòng tay Nghiêm Tuyết Tiêu, máu chảy khắp toàn thân dần ấm lên.

Đương lúc thoả mãn và chuẩn bị ngủ thiếp đi, cậu thoáng thấy vết mực lộ ra dưới áo ngủ đối phương. Anh chưa từng cởi quần áo trước mặt cậu bao giờ, cậu bèn đánh liều kéo nhẹ áo anh xuống. Song, vừa vạch ra, cả người cậu lập tức cứng đờ.

Một hình xăm hằn ngay vị trí trái tim anh, chú sói con giơ nanh múa vuốt che đi vết sẹo gớm ghiếc. Màu sắc nổi bật khiến chiếc sẹo trông càng ghê người hơn, tựa như xuyên cả vào máu thịt mà viết—

Người ở trong lòng tôi.

Chương 122

Thẩm Trì chẳng ngờ rằng mình thật sự ở trong lòng anh, ngay cả lời thương yêu anh nói cũng không hề giả dối. Bàn tay run rẩy chạm vào vết sẹo gớm guốc được bao phủ bởi hình xăm, cậu khó có thể tưởng tượng được lúc ấy anh đã đau đớn đến nhường nào.

Cậu không thích khóc, bản thân cậu khi mất bình tĩnh lắm thì mắt chỉ hơi đỏ mà thôi. Nhưng nay xót xa thực sự ngập trong lòng cậu, nước mắt đùng một cái rơi xuống lồng ngực anh. Bàn tay thanh mảnh của ai kia ôm cậu vào lòng, giọng nói khàn và đượm cơn ngái ngủ: "Sao em lại khóc?"

"Em nào có khóc đâu." Rốt cuộc cũng hiểu tại sao Nghiêm Tuyết Tiêu không cho mình cởi quần áo, cậu bèn mím môi hỏi, "Em nhìn thấy vết đạn bắn trên người anh. Có người muốn giết anh à?"

"Khi ấy anh vừa đi phỏng vấn xong thì bị người ta phục kích tại chỗ ở." Nghiêm Tuyết Tiêu kể lại tai nạn mình gặp bằng giọng điệu bình thản, "Anh may mắn không chết, nhưng tiếc là sách triết học đều bị đốt sạch cả rồi."

Cậu chẳng cần nghĩ cũng biết sự việc kia chấn động tới mức nào. Lòng hãy còn sợ hãi, cậu nằm trong vòng tay người đàn ông mà cọ, đoạn lên tiếng hỏi về điều mình vẫn luôn nghi ngờ: "Vậy nên anh không thích triết học nữa sao?"

"Triết học là sự sạch sẽ."

Nghe anh nói thế, trái tim thiếu niên bỗng dưng thắt lại, cậu khăng khăng sửa cho đúng: "Anh cũng trong sạch mà."

Người đàn ông chỉ nhẹ nhàng hôn lên trán cậu.

Còn một câu nữa Thẩm Trì vẫn chưa nói: Trong lòng cậu, Nghiêm Tuyết Tiêu là ánh trăng không dính bụi trần, chính vầng trăng ấy đã chiếu sáng chốn nước đọng cành khô là cậu.

Mới sáng sớm mà diễn đàn thể thao điện tử đã rất sôi động. Tuy Thẩm Trì chỉ nhắc đến Hàn Độ Thu đúng một lần trong buổi livestream, mọi người trên diễn đàn lại truyền tai nhau rằng cậu đã thề TTL không cần ai khác ngoài Hàn Độ Thu.

Do Hàn Độ Thu là streamer của Emperor Penguin nên đám người dùng già đời bên ấy như được mát mày mát mặt hậu PCLP, khu bình luận tràn ngập cảm giác trên cơ.

【Cá piranha】 Dù TTL đã vào PCL nhưng bọn họ cũng chỉ là một đội bình thường, sang năm trụ được hay không thì chưa chắc. Hàn Độ Thu còn chẳng thèm chấp nhận lời mời của SWL, sao lại đến cái đội TTL nghèo rớt mùng tơi ấy được.

【Chim cánh cụt Rockhopper】 Sao SWL ngày nào cũng đi săn người thế?

【Cá mặt trăng】 Dù gì bọn họ cũng nổi tiếng là trạm chuyển giao nhân tài mà. Mặc cho đội cún hèn kia có vừa doạ nạt vừa dụ dỗ Hàn Độ Thu thế nào đi chăng nữa thì cậu ấy vẫn sẽ kiên định thôi, không thể để mất mặt Emperor Penguin của chúng ta được.

Hàn Độ Thu nhìn bài viết đang được thảo luận sôi nổi mà nhíu mày. Thẩm Trì chỉ gửi cho hắn đúng địa chỉ trụ sở của TTL chứ đừng nói là đe doạ hay dỗ dành. Thậm chí hắn còn nghi Thẩm Trì gửi nhầm tin nhắn, hoặc là cậu muốn trả thù chuyện hắn đá stream TTL ngày hôm qua.

Dù Thẩm Trì có gửi tin nhắn với mục đích gì đi nữa, Hàn Độ Thu cũng không có ý định tới. Hắn đã rất hài lòng với cuộc sống hiện tại của mình rồi, nếu có thể đổi xe lăn mới nhờ thu nhập từ livestream thì thật tốt quá.

Hắn đẩy chiếc xe lăn bẩn thỉu đến cạnh bàn, gắng sức tự nấu cho mình gói mì ăn liền. Nhanh chóng ăn hết mì, hắn quay trở về trước màn hình.

Hàn Độ Thu đăng nhập trò chơi như thường lệ, nhưng vừa vào game chưa được bao lâu, hắn đã bị giết chết. Hội fan bao vây hắn còn nhiều hơn cả hôm qua, phòng livestream thì nhiều người xem nhưng số tiền thưởng nhận được lại ít đến đáng thương.

[Cái loại rác rưởi như mày sao không chết quách luôn đi?]

[Vào lần nào là giết lần đấy]

[Có tay có chân thì sao không kiếm tiền một cách đàng hoàng hả?]

Thấy bình luận cuối cùng, Hàn Độ Thu bèn cúi đầu nhìn đôi chân bị cắt cụt của mình. Hắn chẳng nói năng gì, tầm mắt lia qua con dao đặt trên bàn.

Đúng lúc ấy, cái chuông cửa đã lâu không có người nhấn chợt vang lên. Cảnh giác, hắn không tắt livestream đi, chậm rãi đẩy xe ra mở cửa.

Mở cửa ra, có một người đàn ông mặc vest đang đứng bên ngoài: "Cậu Thẩm Trì muốn mời anh đến TTL thử tập luyện, tôi nghĩ anh sẽ không từ chối đâu nhỉ."

Trong lòng Hàn Độ Thu không khỏi cảm thấy sợ hãi. Người này tới quá đúng lúc, nếu là năm phút trước thì hắn sẽ không đồng ý, nhưng giờ hắn chẳng còn lựa chọn nào khác nữa.

Hắn biết cái đội TTL này, đây là đội tuyển thứ hai trong lịch sử của League có thể vượt từ PDL sang PCL, còn đội nào có tiền thì đã mua luôn một suất rồi. Chính sách đãi ngộ hẳn sẽ không tốt bằng SWL, hắn đã chuẩn bị sẵn tinh thần để chịu khổ cực.

Hàn Độ Thu dọn dẹp đống hành lí ít ỏi của mình. Đoạn, hắn cầm bàn phím và tai nghe của mình lên, lần đầu tiên đẩy xe lăn ra khỏi nhà.

Đến buổi chiều ngày hôm sau, Thẩm Trì vẫn không nhận được hồi âm của Hàn Độ Thu. Giữa giờ nghỉ, cậu lướt xem sách triết bản gốc trên trang web mua sắm. Lam Hằng ngồi bên cạnh quả quyết nói: "Hàn Độ Thu chắc chắn sẽ không tới đâu."

"Không phải là tôi chướng mắt đám streamer bên Emperor Penguin." Tắt livestream đi, Lam Hằng tiếp tục, "Cậu còn nhớ mình đã bị rình giết hồi còn làm streamer chứ? Cũng là do streamer của Emperor Penguin cả đấy, bọn họ sẵn sàng dùng mọi thủ đoạn để trở nên nổi tiếng."

Dưới lầu vang lên tiếng chuông, Thẩm Trì đặt mua sách xong thì đi xuống tầng mở cửa. Lam Hằng bám theo phía sau lải nhải: "Hay mình tuyển một cậu em bên trại huấn luyện trẻ của SWL đi? Tập huấn cùng loại người kia, bầu không khí sẽ bị ô nhiễm mất—"

Lam Hằng vừa nói hết câu cuối cùng bèn dừng lời, bởi phía ngoài cửa là một thanh niên đang ngồi trên xe lăn: "Xin hỏi đây là cơ sở huấn luyện của TTL đúng không?"

Nhìn người nọ, Thẩm Trì "Ừm" một tiếng.

Một người luôn bình tâm như Hàn Độ Thu cũng phải lộ vẻ kinh ngạc. Trước khi đến đây, hắn đã nghĩ mình sẽ chen chúc trong căn phòng đơn rẻ tiền, nhưng không ngờ bọn họ lại có thể thuê cả một căn biệt thự ở chốn Yến Thành tấc đất tấc vàng.

"Tiểu Hàn đấy à?" Giám đốc Trần đang xử lí cá trong phòng bếp buông con dao dính đầy máu trên tay, "Từ thành phố Ninh sang đây chắc vất vả lắm nhỉ, tôi làm món cá chua ngọt cho cậu ăn để tẩy trần này."

"Tập luyện thử ở đâu vậy?"

Lam Hằng đáp ngay mà chẳng cần suy nghĩ: "Ở phòng tập trên tầng hai."

Đỡ chiếc xe lăn lạnh ngắt, Hàn Độ Thu không biết liệu có phải bọn họ đang trêu chọc mình hay chăng.

Tầm mắt Thẩm Trì lia qua cầu thang, cậu đưa cho hắn một chiếc máy tính xách tay đã cài sẵn game: "Dùng laptop được chứ?"

Hàn Độ Thu thầm thở phào nhẹ nhõm, hắn khó có thể chấp nhận được việc để một người lạ lần đầu tiên gặp mặt bế lên cầu thang. Nhận máy tính, hắn đeo tai nghe lên và vào trận.

Thẩm Trì không hỏi về chuyện chân của Hàn Độ Thu, cậu nghĩ người nọ cũng không muốn bị người khác nhắc tới. Thiếu niên ngồi cạnh tập trung theo dõi, không phải ngẫu nhiên mà Hàn Độ Thu lại có thể tiêu diệt toàn bộ MAR. Nếu như nói Diệp Ninh dựa vào tài bắn súng để đè bẹp đối thủ khi cận chiến, Hàn Độ Thu lại chiến đấu ở cự li gần bằng khả năng ném đồ gần như quỷ quái của mình.

Giám đốc Trần chẳng nhìn ra được chiêu thức gì, song nhìn cậu trai nhướng mày, anh ta có thể đoán được rằng cậu rất vừa lòng với Hàn Độ Thu. Cúp Cáo Bạc đã cận kề, anh ta bèn tranh thủ cơ hội mà kí ngay hợp đồng sau khi màn thử nghiệm nọ kết thúc.

Anh ta giới thiệu với Hàn Độ Thu: "Nếu tính thêm cậu nữa thì hiện tại TTL có tổng cộng năm thành viên. Đầu đỏ bên kia là đội trưởng Thẩm Trì, người nói nhiều nhất là Lam Hằng, cái cậu luôn dính chặt lấy cuốn sổ tay là Hứa Thành, còn Diệp Ninh thích uống nước kỷ tử thì đang điều trị trong bệnh viện. Bình thường đội tuyển sẽ tập luyện ở phòng tập trên tầng hai, hôm nay tôi đã gọi thợ sang lắp thang máy rồi."

Giám đốc Trần đeo tạp dề nói đến cuối mới phát hiện mình quên tự giới thiệu bản thân: "Tôi là giám đốc Trần của đội."

Nhìn căn biệt thự được trang trí lộng lẫy, Hàn Độ Thu hỏi điều mình đang nghi ngờ trong lòng: "Đội có kiếm lời được không vậy?"

"TTL chỉ mới vào PCL thôi nên khá khó thu về lợi nhuận." Đẩy kính mắt, giám đốc Trần đáp, "Nhưng tôi đã đem số tiền dự trữ đi đầu tư, thu nhập hàng tháng có thể trang trải mọi chi phí của câu lạc bộ."

Hàn Độ Thu không nhịn được hỏi: "Trước đây anh làm việc ở câu lạc bộ nào?"

"Tôi bên ngân hàng đầu tư."

Hàn Độ Thu không lên tiếng suốt hồi lâu, hắn chưa từng thấy câu lạc bộ nào kì quái hơn TTL. Hắn cúi đầu nhìn đôi chân của mình, dường như hắn cũng không còn dị hợm đến vậy nữa.

Vì thợ sang lắp thang máy nên buổi tập tối tạm thời bị huỷ bỏ. Nghiêm Tuyết Tiêu ở trên giường đọc sách, Thẩm Trì tắm rửa xong xuôi bèn ngồi xuống cạnh người đàn ông xem video phân tích.

"Hàn Độ Thu hôm nay có tới thật. Mai là tổ chức Cúp Cáo Bạc, anh ấy hợp để làm nhân tố đột phá lắm." Thiếu niên vừa xem vừa bảo, "Nhưng giám đốc Trần đã nói hết những gì em muốn nói rồi, em không biết phải tiếp chuyện thế nào nữa."

Nghiêm Tuyết Tiêu ngước đôi mắt hẹp dài: "Tặng quà thì sao?"

Cậu gật đầu: "Để ngày mai em mang đồ ăn vặt vậy."

Vì nơi bị cọ xát vẫn chưa khỏi hẳn nên cậu nằm nhoài trên giường xem video. Đường cong lộ hết cả ra, làn da trắng nõn hõm xuống trên eo, cậu chẳng hề ý thức được tư thế của mình quyến rũ đến nhường nào.

Đôi mắt đen láy nơi Nghiêm Tuyết Tiêu dừng lại ở hõm eo của cậu.

Thẩm Trì vừa bắt đầu xem video một cách nghiêm túc thì Nghiêm Tuyết Tiêu đã dán vào sau lưng cậu, làm cậu không tài nào tập trung được. Hương gỗ thông lành lạnh ập tới.

Nước từ mái tóc đỏ hãy còn ướt của cậu nhỏ xuống. Lòng bàn tay anh áp vào làn da nhạy cảm nơi cậu, chà mạnh nó bằng sự thô ráp quen thuộc. Làn da từ từ ửng lên, cậu rên rỉ đón nhận.

Ấy vậy, nụ hôn càng ngày càng sâu hơn, da cậu đỏ đến mức không thể nhìn nổi nữa. Liếc hình xăm lấp ló dưới áo người đàn ông, cậu đánh bạo hỏi: "Không thì mình làm đi anh?"

Song, Nghiêm Tuyết Tiêu chỉ lau sạch cơ thể cậu, không để chừa bất cứ giọt chất lỏng đục màu nào, đoạn tiếp tục mở sách ra đọc.

Lí trí nhắc nhở cậu không nên quấy rầy, nhưng vì bị anh trêu ghẹo cho dựng đứng cả lên, thiếu niên không nhịn được nữa mà ngó cuốn sách Nghiêm Tuyết Tiêu cầm trên tay. Sau khi thấy rõ từng dòng trên trang sách, mặt cậu bèn đỏ bừng.

Lần đầu "làm" với người đồng giới, việc quan trọng nhất là phải bôi trơn thật tốt. Bắt đầu hành sự một cách nhẹ nhàng sau khi đã nới lỏng. Mong các bạn hãy nghĩ cho cảm nhận của đối phương, tránh quan hệ quá nhiều lần dẫn đến tổn thương.

Anh không chỉ đánh dấu những điều cần để ý mà còn chú thích rất tỉ mỉ, ngay cả việc bị thương phải dùng thuốc nào cũng được anh ghi hết ra.

Như cảm nhận được ánh mắt của cậu, Nghiêm Tuyết Tiêu gấp sách lại, bình tĩnh nói: "Anh không muốn làm em đau."

Chương 123

Mặt cậu trai lập tức đỏ lên. Hàng mi dày hạ xuống khẽ run theo nhịp thở, giọng cậu nghe yếu ớt như chú cún con: "Anh xem tiếp đi."

Cậu đang định rời đi thì bỗng bị một bàn tay kéo nhẹ về. Anh như cẩn thận đối chiếu với miêu tả trong sách, làm cậu chẳng dám ngẩng đầu lên.

Kem lạnh đi vào theo đầu ngón tay, cậu vô thức co rúm cơ thể nóng rực. Tim cậu cứ đập thình thịch, mãi cho đến khi nghe anh bảo: "Hôm nay mình đọc tới đây thôi nhé."

Thiếu niên lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Khi đi tắm, làn da cậu hãy còn đọng lại cảm giác được chà xát, dù kì cọ thế nào đi chăng nữa nhưng vẫn chẳng sạch được, bọt kem chảy đầy đất.

Trải qua một đêm loảng xoảng, thang máy trong trụ sở đã được lắp đặt xong. Hàn Độ Thu cố ý dậy sớm, hắn thay đồng phục đội rồi đẩy xe lăn vào phòng tập. Bất ngờ thay, tất cả mọi người đều đã đến đông đủ.

Hắn vô thức nhìn đồng hồ treo tường, giờ mới chỉ có tám giờ sáng mà thôi. Tuyển thủ chuyên nghiệp thức đêm là chuyện cơm bữa, riêng hội streamer giờ này có khi còn chưa tắt livestream nữa.

Khán giả trong phòng livestream trông thấy hết phản ứng của Hàn Độ Thu.

[Người mới tới kia chính là Hàn Độ Thu sao?]

[Chắc ổng không biết buổi tối Totole vẫn tắt đèn đâu nhỉ]

[Không thể nói TTL là đội tuyển mạnh nhất League được, nhưng bọn họ chắc chắn là câu lạc bộ có lịch trình làm việc và nghỉ ngơi lành mạnh nhất. Giám đốc giám sát mọi người ngủ sớm dậy sớm y như trẻ mẫu giáo vậy]

Hàn Độ Thu đẩy xe lăn tới chỗ ngồi phía sau Thẩm Trì. Đương lúc hắn chuẩn bị bật máy tính, thiếu niên tóc đỏ bỗng vô cảm xoay người lại. Hắn bèn cúi đầu: "Lần sau tôi sẽ không đến muộn nữa."

Ấy vậy, cậu trai chỉ ném cho hắn một mớ đồ ăn vặt kì lạ, trong đó thậm chí còn có cả món cá khô vị dâu tây. Ngồi trên xe lăn, hắn ngẩn người.

[Bé con đưa cậu đồ ăn vặt chào hỏi đấy]

[Em bé đơ mặt kết bạn]

[Bạn mới +1]

Cúi đầu, Hàn Độ Thu cẩn thận cất đồ ăn vặt đi, đoạn ôm đống đồ ấy trên đùi ra cầu thang máy sau khi buổi tập kết thúc. Song vừa tới cửa, một gói khoai chiên bỗng rơi xuống đất, hắn cúi người rồi mà vẫn không với tới được.

Lam Hằng vừa bước khỏi phòng tập thì tình cờ bắt gặp cảnh tượng ấy. Anh không thích Hàn Độ Thu, hay nói đúng hơn là anh chẳng ưa bất cứ streamer nào bên Emperor Penguin, nhưng anh lại không cam lòng nhặt gói khoai chiên lên, ma xui quỷ khiến thế nào mà bóc luôn hộ Hàn Độ Thu.

Hàn Độ Thu siết lấy gói khoai tây lát đã được mở, đột nhiên hắn nghĩ mình muốn ở lại cái đội tuyển kì lạ này.

Tuy vậy, mọi người trên diễn đàn lại không coi trọng sự gia nhập của Hàn Độ Thu, đặc biệt là đám hội viên lâu năm phía Emperor Penguin, bọn họ cảm giác như thể đứa con trai mình vất vả nuôi lớn đã bị bắt đi mất.

【Sứa xanh】 Hôm qua tui vừa khen Hàn Độ Thu giữ được sự bình tĩnh, nay cậu ấy chủ động tới tận cửa để huấn luyện luôn là sao?!

【Con sao sao】 SWL ở đấy thì không đi, tôi chẳng hiểu vào cái đội nhỏ rách nát mới lên PCL này thì có gì hay ho nữa. Người ta chỉ lợi dụng cậu để ứng phó Cúp Cáo Bạc thôi, có khi còn chẳng thèm trả đủ tiền lương đâu.

【Hàu】 Thằng nhóc tóc đỏ hời quá rồi.

Mặc cho bình luận có ầm ĩ đến đâu, Cúp Cáo Bạc được mong đợi vẫn diễn ra vào tối thứ Sáu với giá trị tiền thưởng lên đến hơn một triệu, trong đó giải quán quân đã là tám trăm nghìn.

Cuộc thi được tổ chức tại Trung tâm Triển lãm Yến Thành. TTL là đội cuối cùng vào sân, trên khán đài tưng bừng đủ loại biển cổ vũ khác nhau, nhưng tới khi Hàn Độ Thu đẩy xe lăn xuất hiện, hội trường bỗng rơi vào tĩnh lặng, hệt như nước sôi bị đóng băng chỉ trong nháy mắt.

Hàn Độ Thu chẳng lạ gì cái cảnh tượng này nữa, kể từ khi mất đi đôi chân, hắn bắt đầu nhận được những ánh mắt thương hại. Bởi vậy, hắn thà trốn sau màn hình làm streamer chứ không muốn bước ra khỏi nhà. Nếu không phải vì thu nhập bất ổn định, hắn sẽ chẳng gia nhập TTL làm gì.

Thiếu niên đi đằng trước đột nhiên bảo: "Chắc bọn họ sợ đội mình đoạt chức vô địch đấy."

[Xem người tàn tật giật cúp hay gì?]

[Lần đầu nghe có người tàn tật chơi thể thao điện tử đó]

[Cá nhân tôi vẫn rất tôn trọng người khuyết tật, nhưng Hàn Độ Thu tha hoá về mặt đạo đức, vừa nhìn cậu ta thôi đã thấy tởm muốn chết. Hi vọng TTL sẽ giành hạng nhất đếm ngược]

Đôi mắt Hàn Độ Thu lẳng lặng lộ vẻ quyết tâm, hắn đẩy xe lăn về chỗ ghế thi đấu dưới cái nhìn chằm chằm của mọi người.

Mà Nghiêm Tuyết Tiêu thì đang ngồi xem phát trực tiếp trong phòng họp. Nhìn cậu thiếu niên tràn đầy khí thế, anh khẽ cười.

A Bùi bên cạnh báo cáo: "Nhà họ Thẩm đã bán hết tất cả những gì có thể bán rồi. Nghe bảo bọn họ giờ nghèo đến mức phải đi thuê nhà, ngày nào bọn đòi nợ cũng đến trước cửa hắt sơn đỏ."

"Gửi thông tin cho bọn họ đi."

"Tin gì cơ ạ?"

Trong lòng A Bùi bỗng có dự cảm xấu. Đôi mắt người đàn ông ẩn chứa ý cười: "Sẽ xây khu mới ở Bắc Cảng thật."

Vẻ mặt A Bùi nom rất khó tin. Chẳng trách tập đoàn họ Nghiêm lại mua đất trữ của nhà họ Thẩm, đúng là chẳng ai quy định chỉ được phép xây đúng một khu mới cả.

Hắn có thể tưởng tượng nhà họ Thẩm sẽ hối hận đến nhường nào, sợ rằng bọn họ phải nôn ra mấy búng máu mất. Không gì có thể gây suy sụp hơn là việc chính mình tự tay dập tắt hi vọng của bản thân, trong khi tập đoàn họ Nghiêm lại nhặt được món hời.

A Bùi không khỏi cảm thán, may sao cậu thiếu niên không vì được nuông chiều mà sinh tật xấu. Nếu không thì với cái tính bao che khuyết điểm của Nghiêm Tuyết Tiêu, sợ là cậu sẽ bị chiều lên tận trời mất, người ngoài có khi còn chẳng nói nổi nửa câu.

Tại trung tâm triển lãm, trận đấu đã sắp bắt đầu, Lưu Hiểu Đông ngồi trên ghế bình luận viên, vạch trần không thương tiếc: "Các đội mạnh đang bận chuẩn bị cho giải đấu xuyên lục địa cuối năm rồi, tham gia Cúp Cáo Bạc lần này hầu hết là những đội ở tầm trung và thấp của PCL, không có nhiều thứ để xem lắm."

[Giải tán luôn đi]

[Lưu Hiểu Đông vẫn dám nói như mọi khi]

[Ban tổ chức chỉ hận không thể bịt mồm anh ta lại]

Người dẫn chương trình ngồi cạnh lau mồ hôi lạnh trên trán: "Hôm nay MAR cũng tham dự cuộc thi, bọn họ đã giành chức á quân tại giải Mùa Hè đó, vẫn còn nhiều thứ đáng xem mà."

[Có MAR sao?]

[Tui nhớ đội bọn họ đã bị Hàn Độ Thu đá stream rồi giết sạch]

[Thú vị phết nhỉ]

So với những giải đấu của League, quy tắc ở các cúp càng tự do hơn, thắng bại sẽ được phân định bằng sáu ván đấu. Sau khi cuộc thi bắt đầu, nhìn điểm số san sát nhau, ngay cả người dẫn chương trình cũng phải âm thầm hồi hộp về kết quả. Anh ta không khỏi hỏi Lưu Hiểu Đông: "Anh nghĩ gì về các đội?"

Lưu Hiểu Đông lần lượt nhận xét từ MAR, đội nổi tiếng nhất: "MAR là ví dụ tiêu biểu cho những đội theo chiến thuật ngôi sao. Với Ngô Nhuệ – xạ thủ hàng đầu làm nòng cốt, bọn họ đã phát huy bản thân ở mức cao nhất một cách đáng sợ, lập kỉ lục giết ba mươi hai mạng tại League."

Ngay sau đó, Lưu Hiểu Đông đổi chiều: "Nhưng thành tích của đội lại quá dựa dẫm vào Ngô Nhuệ, bọn họ thiếu mất sự ổn định mà một đội mạnh lẽ ra phải có. Lion cũng đồng dạng như thế, nhờ có Tần Bách Văn nên đội mới quay về được PCL, tuy nhiên tổng thể sức mạnh của đội này không có gì nổi bật lắm, nếu tôi đoán không nhầm thì bọn họ sẽ có động thái lớn trong kì chuyển nhượng."

Lưu Hiểu Đông đưa ra ý kiến về từng đội một. Anh ta nói hết ưu điểm rồi lại quay sang khuyết điểm, nghe có vẻ rất khách quan. MC gật đầu đồng ý, đồng thời lại thoáng thấy có chỗ nào đó không đúng lắm song chẳng tài nào chỉ ra được.

[Lưu Hiểu Đông vẫn có trình độ đấy, bình luận viên mời về cho cuộc thi giữa các nhóm nhỏ lần trước còn không nói được tên từng đội]

[Phương Thăng Tuyền bình luận cũng khá hay]

[Nhưng anh ta lại khéo đưa đẩy quá, chẳng giống Lưu Hiểu Đông gì cũng dám nói, đội nào cũng phải chê một lần. Muốn nghe những lời nhận xét nồng thắm của Lưu Hiểu Đông dành cho TTL]

[Tui cũng muốn nghe!]

Người dẫn chương trình nhìn bình luận mà tim như hẫng một nhịp. Lưu Hiểu Đông là anti-fan nổi tiếng của TTL, tuy đội tuyển kia đoạt ngôi vị quán quân của PCLP nhưng Diệp Ninh đã phải nhập viện không lâu sau khi bọn họ giành chiến thắng, chẳng biết anh ta sẽ mỉa móc thế nào nữa.

Ấy vậy, Lưu Hiểu Đông lại khiến người ta phải mở rộng tầm mắt: "TTL đã đi thẳng một đường từ PDL lên PCLP. Dựa vào kinh nghiệm nhiều năm nay, tôi có thể nhận định rằng nguyên mẫu của một đội vô địch đã bắt đầu thành hình. Bé Trì của chúng ta sớm muộn gì cũng sẽ giật cúp quán quân giải PCPI(*) mà thôi."

(*) PUBG China Pro Invitational, hay PCPI là một giải PUBG chuyên nghiệp tại Trung Quốc.

[Bỗng dưng không phân biệt được đây là khen hay vẫn là chê]

[Này mà còn không phải khen á? Gọi cả "bé Trì" luôn rồi kia kìa]

[Tận mắt trông thấy màn chuyển mình từ anti sang fan]

[Mấy bồ cập nhật tin tức chậm quá, Lưu Hiểu Đông đã vào super topic của fan từ tận tám trăm năm trước rồi, nghe nói gần đây ổng còn học cách chỉnh sửa video nữa cơ]

MC rốt cuộc cũng hiểu cảm giác sai sai mình thấy trước đó là gì. Cái gọi là đánh giá khách quan ở đây rõ ràng là kéo đội khác xuống, ngầm tâng bốc TTL để hút thêm fan về chứ sao nữa.

Anh ta vốn không coi lời Lưu Hiểu Đông nói là thật, nhưng sau năm ván đấu, điểm số của TTL đã gần bằng MAR. Bọn họ không những chẳng có dấu hiệu suy sút sau khi Diệp Ninh rời đội mà thậm chí còn vượt qua các đội tuyển lâu năm.

Tới ván cuối cùng, TTL chỉ cách MAR đúng sáu điểm cỏn con. Tất nhiên MAR sẽ ít áp lực trong việc phòng thủ hơn TTL, bọn họ không định chuyển sang chiến thuật khác, nhưng TTL thế mà lại đổi điểm nhảy!

Mắt tràn ngập vẻ ngạc nhiên, người dẫn chương trình suýt thì đứng bật dậy khỏi ghế: "TTL chọn đáp xuống thành phố P!"

Ở bản đồ sa mạc, thành phố P luôn là nơi hạ cánh của MAR, ngay cả những đội vượt lên từ PDL như RE và BOX cũng thi nhau tránh địa bàn của đội nọ. Ấy vậy, anh ta chẳng thể ngờ TTL lại can đảm đối đầu trực diện với MAR. Ý đồ đã quá rõ ràng, nếu không phải quán quân thì TTL không cần.

[Ngông thật đấy]

[Ngô Nhuệ vác súng chạy tới này]

[Ngay cả fan cha danh xứng với thực như Lưu Hiểu Đông còn chẳng dám khen]

Song, khu bình luận rõ ràng đã đánh giá thấp tố chất tâm lý của Lưu Hiểu Đông. Hoàn hồn, anh ta lại tiếp tục khen: "Việc TTL đổi điểm nhảy nằm ngoài dự đoán của tôi. Có một câu thế này, nếu cướp được thành phố P thì sẽ giành được cả thiên hạ. Nếu lần này thành công tranh thành phố P ở bản đồ sa mạc, bọn họ sẽ không chỉ đoạt được chức vô địch của Cúp Cáo Bạc mà còn đặt nền móng cho chiến thắng tại giải đấu của League."

[Khen đến tận cùng luôn]

[Ngay cả MC cũng quá ngại để nói tiếp]

[Trước tiên là phải giành chiến thắng đã]

Khu bình luận vừa dứt lời, trận quyền anh giữa hai đội đã sắp sửa nổ ra ở thành phố P. Ngô Nhuệ và Thẩm Trì đồng thời di chuyển lên tầng hai để quét sạch kẻ thù, tiếng bước chân của từng người nghe vô cùng rõ ràng. Mặc dù cả hai đều cẩn thận nấp sau vật cản nên chưa có màn đối đầu khốc liệt nào bùng nổ, đạo diễn vẫn chĩa thẳng camera về phía bọn họ, còn mọi người thì nín thở chờ đợi kết quả cuộc đọ sức.

Đây không phải là lần đầu tiên MC dẫn cho một giải đấu PUBG. Từ khi mới gia nhập League, Ngô Nhuệ đã là con cưng được nhiều người chú ý tới. Hắn được biết đến là tuyển thủ hàng đầu trong số những người chơi thuộc thế hệ thứ hai, bắn súng chưa lần nào thất bại, từ đó có thể thấy phần nào thực lực của hắn.

Anh ta không biết nhiều về Thẩm Trì, nhưng cũng đã nghe loáng thoáng rằng cậu bị SWL từ chối nhận. Bàn về tài năng, cậu chắc chắn không bì được với Ngô Nhuệ – người được hẳn một đội tuyển lớn coi trọng.

Trên màn hình, hai phe đều phản ứng rất nhanh, bọn họ mở ống ngắm, nhắm chuẩn và bắn gần như cùng một lúc. Hai viên đạn bay xẹt qua theo hai hướng khác nhau.

Hình ảnh được chuyển thành một pha quay chậm. Không ai nghĩ Ngô Nhuệ sẽ thua trong cuộc đọ súng ấy, kể cả người dẫn chương trình.

Ấy vậy, thiếu niên tóc đỏ kia lại dễ dàng hạ gục Ngô Nhuệ. Tất cả khán giả có mặt cùng ồ lên, hội fan của MAR tức giận tới nỗi đứng bật dậy khỏi chỗ ngồi.

Fan TTL từ trước đến nay đều rất thận trọng khi xem thi đấu, bọn họ luôn giữ vững nguyên tắc rằng hành vi của tuyển thủ không hề liên quan tới fan. Tuy thế, nhờ có Yến Thâm với vẻ ngoài hung dữ ngồi ở đấy, đám nhát gan như bọn họ tự tin hơn hẳn, bèn chẳng màng ánh mắt của fan MAR mà giơ biển cổ vũ gào tên Late, trong khi cậu trai trẻ vẫn giữ được sự bình tĩnh trên sàn đấu.

MC còn chưa hết ngạc nhiên thì người chơi chính bên MAR đã bị giết chết. Hàn Độ Thu đã phối hợp với Hứa Thành để tấn công, bộ đôi cho nổ một quả lựu đạn rực lửa, tiễn biệt ba thành viên còn lại của MAR chỉ trong nháy mắt!

[Ba người lận!]

[Chẳng trách TTL lại tuyển cả streamer tàn tật về, chơi kiểu này cũng đỉnh quá rồi đấy]

[Dân già đời của Emperor Penguin đến phổ cập kiến thức đây! Hàn Độ Thu nổi lên nhờ việc đá stream tuyển thủ chuyên nghiệp, cậu ấy đụng đến tảng đá cứng MAR mà vẫn tiếp tục làm streamer được thì sao có thể là một nhân vật đơn giản?]

[Mắt nhìn của Late chuẩn ghê]

Nhìn thông báo tiêu diệt trên màn hình, Lưu Hiểu Đông đứng ngồi không yên. Tài thiện xạ của Late đã vượt ngoài mong đợi, không chỉ thế khả năng ném đồ chuẩn xác của Hàn Độ Thu cũng chẳng hề kém cạnh.

TTL trong mắt anh ta lúc này đã không còn dừng lại ở mầm mống của đội quán quân nữa. Đội có thể diệt sạch MAR dù chưa được rèn luyện đầy đủ, hẳn bọn họ sẽ gây tiếng vang lớn tại giải Mùa Xuân năm sau.

Cuộc thi còn chưa kết thúc nhưng cả khán đài đã náo động. Dưới sự ầm ĩ dồn dập như thuỷ triều, thiếu niên nhận lấy chiếc cúp lóng lánh. MC bèn nhân cơ hội đưa microphone cho Thẩm Trì.

Nhìn người đội trưởng trẻ tuổi ấy, MC phỏng vấn như thường lệ: "Toàn bộ đối thủ ở giải đấu lần này đều là các đội thuộc PCL, cậu có cảm nghĩ gì khi chiến thắng Cúp Cáo Bạc không?"

Cậu trai nhướng mày: "Hoá ra PCL cũng chỉ đến thế mà thôi."

[Muốn rứt tóc thằng nhãi đầu đỏ kia quá]

[Mị hối hận vì để bé con tóc đỏ lên nhận microphone]

[MC vẫn còn non lắm]

Nhưng lúc này đây, khu bình luận lại chẳng hề cười nhạo, bởi TTL đã dùng sức mạnh của mình để chứng minh rằng bọn họ có thể đè bẹp các đội tuyển được thành lập lâu năm. Không một ai dám khinh thường đội tuyển này nữa.

Nhận thưởng xong, Thẩm Trì bất ngờ đãi khách, các thành viên trong TTL bèn di chuyển tới nhà hàng đã được đặt trước. Nhìn tên tiệm ăn, Hàn Độ Thu đã quen sống khổ lên tiếng hỏi: "Có đắt quá không?"

"Anh cậu ấy đặt." Lam Hằng trả lời một cách chắc chắn. Dựa trên hiểu biết của anh về Thẩm Trì, cậu hẳn sẽ không nỡ tiêu tiền. Quả nhiên cậu trai không phủ nhận, dường như anh trai Thẩm Trì đã chuẩn bị ổn thoả mọi việc.

Nhóm người bước vào nhà hàng, Hàn Độ Thu chậm chạp đẩy xe lăn trên sàn nhà bóng loáng. Một người phụ nữ ăn mặc sang trọng đi lướt qua bọn họ, từng cử chỉ đều toả ra mùi nước hoa đắt tiền: "Đây không phải là nơi con có thể tới."

"Tôi sẽ trả lại tiền cho bà." Thẩm Trì dừng bước, tay nắm chặt, "Vậy tại sao tôi không thể đến?"

Phu nhân Thẩm vén tóc ra sau mang tai: "Đừng tưởng là con chuyển tiền cho ta rồi thì sẽ có tư cách đứng trước mặt ta nói chuyện. Chẳng lẽ ta còn thiếu chút tiền ấy của con à?"

Ấy vậy, lúc vuốt tóc, bà ta lại bất cẩn chạm vào sợi dây chuyền rởm đeo trên cổ. Tiếng ngọc trai rơi nghe vô cùng rõ ràng, chúng vỡ thành từng hạt nhỏ.

Tầm mắt thiếu niên lia về phía đám trân châu làm từ nhựa. Giọng điệu lại lãnh đạm như thường ngày, cậu ung dung bảo: "Xem ra là không thiếu thật nhỉ."

Tất cả mọi người đều đồng loạt nhìn phu nhân Thẩm. Hàn Độ Thu ngồi trên xe lăn hất cằm, không nhịn được bật cười, tiền thì chẳng có mà còn bày đặt giả làm phu nhân.

Chương 124

Phu nhân Thẩm vô thức sờ cái cổ trống trơn của mình, bà ta gạt tóc xuống hòng che giấu sự hoảng loạn: "Ngọc trai nhiều hàng giả lắm, lúc đấy ta mua nhưng không nhìn kĩ."

Lam Hằng nói thầm: "Sao tôi thấy cả quần áo trông cũng na ná đồ rởm nhỉ."

Cảm nhận được tầm mắt của mọi người đổ dồn về phía mình, phu nhân Thẩm vốn quen vênh váo trước mặt Thẩm Trì bèn chạy trối chết.

Bà ta đi bộ về căn nhà mình thuê trong bộ váy dài sang trọng. Nom bức tường đổ nát chẳng hề ăn nhập với vẻ ngoài lộng lẫy của bà ta tẹo nào, cứ như thể bà ta vừa ngã xuống từ cơn ảo ảnh giả dối nào đấy.

Phu nhân Thẩm mở cánh cửa sắt hoen gỉ. Vì đã quen ở biệt thự từ trước, bà ta chẳng tài nào tưởng tượng nổi có ngày mình sẽ phải sống trong một căn phòng chật hẹp chỉ rộng vẻn vẹn hai mươi mét vuông, chịu đựng bầu không khí ẩm thấp và rét buốt, ngay cả người hầu cũng không mời nổi.

Ngồi xuống ghế, phu nhân Thẩm tẩy trang trước gương. Thậm chí bà ta còn chẳng nỡ dùng bông, tay vét kem dưỡng dính trên nắp lọ.

"Hôm nay tôi gặp Tiểu Nhiếp ở bữa tiệc. Trước đây cô ta từng làm trợ lí cho tôi, thế mà trông thấy tôi còn chẳng dám ngẩng đầu lên." Phu nhân Thẩm dùng khăn giấy lau khuôn mặt được chăm sóc cẩn thận, "Giờ mặc luôn cả quần áo xịn rồi."

Giọng điệu có chút ghen tị, phu nhân Thẩm khó có thể chịu được việc những người bà ta coi thường nay lại đè đầu cưỡi cổ bản thân: "Tất cả mọi người đều vây quanh cô ta, còn tôi bị đẩy ra ngoài rìa, ông xem có được không cơ chứ? Trợ lí mặc quần áo cao cấp thì cũng chỉ là trợ lí mà thôi."

Ba Thẩm nhìn đôi khuyên tai rẻ tiền của vợ mình, muốn nói rồi lại thôi: "Sau này bà gặp bạn bè cũ ít đi, bà không thoải mái thì người ta cũng thế. Tiểu Thư còn phải nộp tiền thi nữa, nhà chúng ta không đủ khả năng chi trả thêm bất cứ thứ gì đâu, tiền điện nước tháng này còn chưa kịp trả kia kìa."

"Không đi với bọn họ thì chẳng lẽ lại giao du với đám người thấp kém nhà bên à? Ngày nào cũng sang xin gạo xin dầu, quần áo thì chẳng thèm thay." Phu nhân Thẩm nhíu mày, "Ông có biết không, hôm nay đến cả Thẩm Trì còn coi thường tôi đấy, nó mỉa tôi không có tiền mua đồ trang sức."

Ba Thẩm cũng hết cách: "Bà so đo với con nó làm gì."

Hồi trước, ông ta đã không đồng ý việc trả Thẩm Trì về Biên Thành. Đâu phải là nhà họ Thẩm không nuôi nổi hai đứa nhỏ, bọn họ chỉ không muốn bị người ta lời ra tiếng vào thôi. Thấy phu nhân Thẩm vẫn giữ vững lập trường, ông ta chẳng buồn ngăn cản nữa, dù sao thì trong lòng ông ta cũng không thích Thẩm Trì.

Ấy vậy, nếu không đưa Thẩm Trì về Biên Thành, hiện tại cậu còn có thể đỡ đần nhà bọn họ, nào giống như Tiểu Thư chỉ có đầu tư vào mà không thấy tiền ra, bảo đi ra ngoài làm thêm thì một mực từ chối vì sợ ảnh hưởng việc học. Thà lúc trước bọn họ không nhận cậu về còn hơn.

Phu nhân Thẩm cười lạnh: "Ngày ngày ông ở bên ngoài nuôi mấy cô minh tinh thì dĩ nhiên đâu có biết Thẩm Trì hư thế nào? Chưa biết chừng nó còn lén cười nhạo chúng ta đấy. Đám người đứng cạnh nó dám liếc xéo tôi nữa cơ mà, ông cứ thử bị người ta đàm tiếu sau lưng đi."

Hồi nhà họ Thẩm làm ăn phát đạt, ba Thẩm ở bên ngoài không về nhà, bà ta gửi gắm mọi hi vọng của mình vào Thẩm Trì. Song, thứ hàng nhái thuộc về tầng đáy xã hội ấy chung quy vẫn chỉ là đồ rởm, dù đã thi đỗ Yến Đại nhưng mãi không học được thói lễ phép với người lớn.

"Tôi không muốn tranh cãi với bà." Giọng ba Thẩm có chút tức giận.

Phu nhân Thẩm chẳng dám tiếp tục nữa, bà ta dịu giọng bảo ba Thẩm: "Tôi tin chúng ta sẽ không phải khổ sở mãi thế này đâu, ai xem bói cũng nói nhà ta có mệnh đại phú quý mà."

Tuy lúc trước ba Thẩm rộ tin đồn tình ái liên miên nhưng bà ta vẫn răm rắp nghe lời ông, âu cũng là vì bà ta chưa từng phải chịu cực. Nếu nhà họ Thẩm không lụn bại thì có lẽ bà ta vẫn sẽ sống một đời chẳng cần đụng tay đụng chân làm việc gì. Bà ta biết hi vọng đổi đời của mình phụ thuộc cả vào ba Thẩm.

"Mệnh đại phú quý sao?" Ba Thẩm lắc đầu. Khi Thẩm Trì chào đời, ông ta đã bỏ một số tiền lớn để mời thầy bói nổi tiếng về, nhưng tình cảnh hiện tại của bọn họ đâu có dính tới hai chữ "phú" và "quý". Ông ta tiếc vì ngày xưa đã tốn tiền mời người.

"Năm đó ông lập nghiệp ở Tây Bắc từ hai bàn tay trắng, giờ có quan hệ và kinh nghiệm, sao không thử làm lại từ đầu? Để những kẻ coi thường chúng ta thấy rằng nhà họ Thẩm vẫn là nhà họ Thẩm mà bọn họ không với tới nổi." Phu nhân Thẩm biết chồng mình đã luôn chán nản kể từ khi vỡ nợ, bà ta bèn tha thiết động viên ông, "Cùng lắm thì mình về Tây Bắc buôn bán tiểu ngạch."

Ba Thẩm nghe mà động lòng: "Thật ra có một người bạn mời tôi làm quản lí cấp cao, nếu tích đủ tiền thì ta cũng có thể mở buôn bán nhỏ lẻ."

Thấy ba Thẩm chưa đến mức gục ngã, phu nhân Thẩm cũng yên tâm hẳn. Bà ta tự nhủ rằng cuộc sống hiện tại chỉ là tạm bợ thôi, bà ta đã chọn được cho mình một người chồng tốt, vậy nên dù bản thân không đi làm nhưng bà ta có thể sống một cuộc đời mà người bình thường hằng ao ước.

Bỗng dưng, ba Thẩm vừa đọc báo tối vừa lẩm bẩm: "Sao vẫn đăng tin tức về khu mới vậy?"

Mạch thái dương của phu nhân Thẩm đập mạnh, giờ chỉ cần nghe hai tiếng "khu mới" là bà ta đã thấy đau đầu. Vốn dĩ lúc chuyện kinh doanh gặp khó khăn, nhà họ Thẩm còn trụ được hai năm nữa, nếu thất bại thì bọn họ có thể chuyển tài sản ra nước ngoài, công ti có phá sản cũng không ảnh hưởng đến việc bọn họ hưởng thụ cuộc sống. Nhưng khoản đầu tư ở Bắc Cảng đã đẩy gia đình vào cảnh nợ nần chồng chất, tài sản trên danh nghĩa bay mất sạch. Cũng may là bọn họ đã bán được mảnh đất với giá rẻ.

Nếu chẳng phải vì bám càng không nổi nhà họ Nghiêm, bà ta đã nghi ngờ cái nhà nọ cố tình tung tin tức xây khu mới tại Bắc Cảng rồi.

Phu nhân Thẩm không để tâm lắm: "Chẳng phải khu mới nằm ở Vịnh Nam sao?"

Giá đất tại Vịnh Nam phải đắt gấp ba, bốn lần, bà ta xem mà nóng hết cả mắt. Tiếc rằng bọn họ đã cược số tiền mình có vào cái khu Bắc Cảng xui xẻo kia.

Ba Thẩm nắm chặt tờ báo: "Bắc Cảng cũng sẽ xây khu mới."

Bắc Cảng?

Nghe thấy thế, phu nhân Thẩm bàng hoàng đứng bật dậy khỏi ghế. Hôm qua bọn họ vừa mới đem bán mảnh đất bên Bắc Cảng.

Bà ta nhìn tờ báo, trên ấy có ghi rõ rằng Bắc Cảng sẽ mở vùng mới vào cuối năm nay, mang lại tia sáng và động lực cho vùng sâu vùng xa.

Phu nhân Thẩm lảo đảo như sắp ngã. Nếu có thể đợi thêm một ngày nữa, giá trị mảnh đất trong tay bọn họ sẽ tăng gấp bội lần, khoản nợ bọn họ phải gánh chịu cũng sẽ được giải quyết một cách dễ dàng. Tuy vậy, cả nhà lại không chờ kịp nữa mà bán đất khu Bắc Cảng với cái giá rẻ bèo, thành thử lợi nhuận đầu tư thì chẳng có còn nợ nần lại ngày một chồng chất.

Giờ phút này, lòng phu nhân Thẩm ngổn ngang hết sức. Bà ta đã lấy bụng ta suy bụng người, để rồi phải trơ mắt nhìn cơ hội trời cao ban cho nhà họ Thẩm vụt mất.

Nỗi tiếc nuối, sự không cam lòng và thậm chí là cả phẫn uất đan xen trên khuôn mặt bà ta. Sự vụ lần này còn làm bà ta mất bình tĩnh hơn cả khi biết gia đình phá sản.

Cổ họng phu nhân Thẩm tràn ngập hương máu tanh ngọt. Ngụm máu nghẹn trong họng, bà ta phải gắng gượng lắm mới không sụp xuống đất.

Lòng trống rỗng, bà ta nhìn về phía ba Thẩm. Bàn tay đang cầm tờ báo của ông không nhịn được mà run rẩy, đôi mắt nhìn chằm chằm vào dòng chữ "khu mới Bắc Cảng". Mắt trợn tròn, ông ngã thẳng xuống sàn nhà.

Trong đầu phu nhân Thẩm chỉ có đúng một ý nghĩ.

Tiêu thật rồi.

Ăn cơm xong, Thẩm Trì trở về Hoa Đình. Cậu mở cửa ra, ánh đèn ấm áp ùa tới. Người đàn ông đang ngồi nơi sô pha đọc sách, trên bàn đặt chiếc bánh kem mới nướng.

Cậu ngồi xuống bên cạnh Nghiêm Tuyết Tiêu, cọ mái tóc đỏ vào lồng ngực anh hệt một chú cún con ngoan ngoãn.

"Giành quán quân mà em còn không vui à?"

"Hôm nay em gặp phu nhân Thẩm." Thiếu niên hạ đôi mắt màu hổ phách, "Ngày xưa em cứ dốc hết sức để được bà ấy công nhận, giờ gặp lại thì chẳng còn cảm xúc nào nữa. Em chỉ thắc mắc tại sao bà ấy lại đeo hàng giả dễ nhận ra đến vậy."

Mái tóc đỏ được đầu ngón tay anh xoa một cách dịu dàng, cậu cúi đầu hòng giấu đi vành mắt đỏ hoe, rồi đúng lúc trông thấy quyển sách khiến người ta phải xấu hổ kia đặt cạnh ghế sô pha.

Như cảm nhận được ánh mắt của cậu, Nghiêm Tuyết Tiêu trầm giọng bảo: "Anh đọc xong rồi đấy."

"Em muốn kiểm nghiệm không?"

Chương 125

Thẩm Trì đồng ý theo bản năng. Anh hôn đôi môi cậu, đầu tiên chỉ lướt qua rồi thôi, đoạn anh đỡ lấy gáy, chiếm trọn bầu khí loãng trong miệng cậu.

Quệt một lớp kem mỏng trên đầu ngón tay, anh lặng lẽ giúp cậu nới lỏng. Ngửi thấy mùi kem, cậu thoáng ngẩn người, song lại ép mình phải tránh né sự nguy hiểm. Nhưng đã chẳng còn kịp nữa, vầng trăng kia dịu dàng soi rọi bờ bãi, còn cậu thì bị kéo xuống biển thẳm không thấy đáy.

Do bản thân chẳng có kinh nghiệm nên cậu cứ giãy giụa mãi. Nghiêm Tuyết Tiêu bèn hôn xuống cổ cậu, ngăn cậu không nổi lên trên.

Mặc cho cậu nhắm chặt mắt, lông mi thì run rẩy vì căng thẳng, nước biển lại không khống chế được mà tràn vào trong. Trực giác nói cậu biết rằng nguy cơ chết đuối đang cận kề, làm cậu càng vùng vẫy dữ dội hơn.

Để ý phản ứng của Thẩm Trì, Nghiêm Tuyết Tiêu cắn gáy cậu như để trấn an, đoạn cọ hết lần này tới lần khác hòng giúp cậu bình tĩnh. Nụ hôn quá đỗi dịu dàng nơi anh khiến cậu phải buông lòng cảnh giác.

"Em sẽ thích nó thôi."

Cậu vâng lời anh mà bất động, nhưng đúng lúc ấy, nước biển xô tới còn mãnh liệt hơn nữa. Sặc nước, trước mắt cậu tựa hồ tối sầm lại. Ấy là một độ sâu rất đáng sợ.

Nghiêm Tuyết Tiêu hôn ngày một sâu, làm đầu óc cậu trống rỗng đến độ tê dại. Suýt chết, cậu ngọ nguậy với ý nghĩ muốn trồi lên mặt biển, vậy mà người đàn ông lại giữ cậu thật chặt từ sau lưng, đoạn kéo cậu về và áp môi lên cần cổ trắng như tuyết.

Từ khoé mắt tới đuôi lông mày đều ửng hồng, cậu rên một tiếng yếu ớt khi bị anh kéo về phía sau. Nước biển cứ thế ùa vào còn ý thức thì mơ màng, thiếu niên vốn luôn điềm tĩnh lần đầu tiên mất khống chế mà kêu lên, giọng nghe yếu đến mức chẳng giống bản thân cậu tự phát ra nữa.

Tin tức TTL đoạt Cúp Cáo Bạc đã lan truyền khắp diễn đàn, song chẳng một ai có thể ngờ rằng nhà vô địch trẻ tuổi vô cảm nhận thưởng trên bục giờ đây lại đỏ mặt, da ướt sũng nước biển, buộc phải đón nhận nụ hôn sâu.

Ngẩng cần cổ thanh tú, cậu trai gắng hết sức mình để thở, thế nhưng nước biển ập tới càng ngày càng nhiều, khiến cả người cậu phủ đầy thứ chất lỏng tanh và mặn. Cơ thể áp sát chẳng có lấy kẽ hở, một nụ hôn hạ xuống vành mắt đỏ ửng nơi cậu, hình xăm lạnh lẽo dán lên da thịt. Cậu có thể cảm nhận rõ rằng Nghiêm Tuyết Tiêu là người đàn ông lớn tuổi hơn, anh đủ khả năng kiểm soát cậu một cách dễ dàng.

Khó khăn lắm mới nổi lên mặt nước, cậu lại bị kéo mạnh xuống. Thân thể run rẩy và co quắp vì thiếu oxy, cậu chỉ đành nức nở gọi anh hệt một chú cún con.

Nghiêm Tuyết Tiêu dịu dàng hôn đôi mắt hơi ướt của cậu, đoạn rủ rỉ bên tai cậu như thể không đành lòng: "Thẩm Trì của anh."

Vậy mà ngay giây tiếp theo, anh túm cậu xuống sâu dưới biển hơn. Chìm trong làn nước mặn, cậu mất sạch ý thức, bản thân hoàn toàn bị mắc kẹt trong lãnh thổ của anh.

Tại kí túc xá của trường Chính trị và Luật Yến Thành, Quý Thư đang ngồi ôn bài ở bàn học kê dưới giường. Bỗng dưng, điện thoại đổ chuông liên tục, người gọi đến là phu nhân Thẩm.

Đặt cuốn sách trên tay xuống, cậu ta ra ngoài ban công nghe máy.

"Con ở trường thế nào?"

Lần đầu tiên được phu nhân Thẩm hỏi han tình hình gần đây, giọng điệu Quý Thư ngạc nhiên và vui mừng hết sức: "Con vẫn ổn, các bạn cùng phòng đều rất quan tâm đến con. Đồ ăn dưới căng tin cũng rẻ, không tốn nhiều tiền lắm đâu ạ."

"Vậy là tốt rồi." Người phụ nữ ở đầu dây bên kia điện thoại thở phào nhẹ nhõm, "Ba con xuất huyết não nên phải nhập viện, cần tận tám mươi nghìn để làm phẫu thuật, con xin các bạn quyên năm mươi nghìn nhé."

Quý Thư còn chưa kịp trả lời thì phu nhân Thẩm đã dập máy.

Quý Thư bóp chặt điện thoại, khiến nó phát ra tiếng vỡ nhỏ. Cậu ta chưa từng đi xin xỏ người khác bao giờ. Hồi còn sống dưới Biên Thành, nhà họ Quý luôn coi cậu ta như bảo bối, còn lúc lên Yến Thành, chỉ có người xung quanh mới phải cầu xin cậu ta mà thôi. Lúc nào cậu ta cũng dùng đồ và ăn uống xịn nhất trong đám bạn.

Cậu ta khó có thể mở miệng nhờ mọi người góp tiền thuốc men, làm vậy đồng nghĩa với việc cậu ta phải nói toạc ra về biến cố của nhà họ Thẩm, để rồi nhận lấy những ánh mắt thương hại.

Quý Thư đưa ra quyết định một cách khó khăn. Toan mở cửa về lại kí túc xá, cậu ta nghe thấy nhóm bạn cùng phòng đang nói chuyện sau cánh cửa mà chẳng buồn giấu giếm tẹo nào.

"Bọn mày nói thử coi, nếu cậu ta chướng mắt cái trường này thì còn dọn tới làm gì nữa?"

"Nghe bảo là để ôn tập cuối kì thì phải."

"Thi cuối kì còn lâu, nhìn nó suốt ngày nói dối làm tao thấy phiền kinh, ai mà chẳng biết nhà họ Thẩm phá sản rồi."

Quý Thư siết tay nắm cửa. Cậu ta cứ tưởng dư âm của cuộc phỏng vấn nọ đã hết, hoá ra những người bạn thân thiết vẫn luôn nhìn cậu ta như vậy. Bao mối quan hệ tốt đẹp cậu ta ngỡ mình có lại chẳng hề tồn tại, tất cả đều cười nhạo sau lưng cậu ta, muốn cậu ta phải ngã từ trên cao xuống.

Ấy thế, nghe cuộc thảo luận chói tai kia, cậu ta còn chẳng có đủ dũng khí để đẩy cửa ra phản bác chứ huống gì là đi xin tiền, bản thân chỉ biết ngơ ngác đứng ngoài cửa.

Sau khi tỉnh dậy, Thẩm Trì cảm nhận được hơi ấm ngay sát mình. Nghiêm Tuyết Tiêu chưa rời đi, cậu chỉ cần hơi cử động là đã bị anh ôm chầm lấy, phía sau lại là những động tác quen thuộc.

Mặc dù đã tắm rửa sạch sẽ nhưng giữa hai chân cậu vẫn còn vệt nước. Chàng trai xưa nay vốn sở hữu thể lực tốt nay chẳng đủ sức để đẩy anh ra, rồi bị anh bế trên đùi mà hôn.

Chiếc cốc lắc lư và vang lên tiếng nước, khi nhanh khi chậm. Lúc vừa mới bắt đầu, thiếu niên còn gắng gượng cắn ga trải giường, song về sau cậu đành phải thầm thì xin tha.

Thẩm Trì xuống giường, toàn thân đầy vết đỏ. Giọng nói đượm cơn nhục dục của Nghiêm Tuyết Tiêu vang lên, nghe vô cùng quyến rũ: "Em đừng đi mà."

Vốn cậu trai định gật, nhưng rồi lại nhanh chóng lắc đầu. Cậu quấn đồ kín mít mới đi ra khỏi nhà, Nghiêm Tuyết Tiêu còn quàng cho cậu một chiếc khăn xinh xắn làm từ lông cừu.

Xuống xe, cậu bước vào trụ sở. Lam Hằng đang ngồi trong phòng khách xem điện thoại: "Esports Weekly thấy được tiềm năng của đội ta tại giải đấu Mùa Xuân, nhưng vụ fan nhà mình đánh nhau với fan MAR lên hot search rồi."

"Đánh nhau ấy hả?" Mắt Hứa Thành lộ vẻ lo lắng. Không chỉ mình hắn, tất cả mọi người có mặt đều lo cho sự an toàn của người hâm mộ, chỉ mình thiếu niên là đỡ eo và chậm rãi ngồi xuống ghế.

"Cậu không lo à?"

"Sẽ ổn thôi." Thẩm Trì biết ngày hôm qua Yến Thâm đã ở đó, nếu không thì hội fan luôn cúi gằm mặt kia sao dám hét to đến vậy, át luôn cả giọng fan MAR.

"Sao cậu biết?" Lam Hằng ngạc nhiên, "Hôm qua fan MAR gây sự trước, năm trăm fan nhà chúng ta đánh cho ba nghìn fan bên kia bẹp dí dưới đất!"

Bình tĩnh mở livestream, Thẩm Trì cố ép xuống luồng khí lạnh. Tuy Nghiêm Tuyết Tiêu đã hết sức dịu dàng nhưng cậu vẫn cảm tưởng như mình bị một con dao cùn chậm rãi nghiền nát.

[Bé con đã xem hot search chưa?]

[Không phải, nghe tui nói nè, fan MAR tận ba nghìn mà bị năm trăm người hạ gục, số lượng fan tuy cũng quan trọng đấy nhưng chất lượng cũng rất cần thiết]

[Sao bọn họ nghĩ quẩn vậy nhỉ?]

Thiếu niên ngẫm nghĩ một hồi: "Vì ghen tị."

[Nghe bảo hôm qua cả đội MAR bị huấn luyện viên mắng tới độ tự kỉ luôn]

[Em bé vừa mới thi đấu xong mà vẫn muốn tập luyện hử? Trông bé có vẻ vất vả quá, không thì hôm nay mình nghỉ một ngày đi]

[Làm tuyển thủ chuyên nghiệp mệt thật đấy]

Ngồi trước máy tính, Thẩm Trì bắt đầu bài tập hằng ngày. Cậu chẳng cảm thấy nhọc nhằn gì hết, nhưng cơn đau phía dưới vẫn cứ âm ỉ. Chưa có ai nói cậu hay chuyện này lại cực tới vậy, hôm qua cậu còn không khép chân lại được, lúc đứng lên thì run rẩy, mệt hơn nhiều so với thi đấu.

Tập luyện xong, cậu nằm nhoài trên giường mình ở căn cứ, lòng hạ quyết tâm sẽ không về nhà cả tuần này. Ban đầu, khi vừa gửi tin nhắn cho Nghiêm Tuyết Tiêu, cậu có hơi bất an.

Thẩm Trì: Tuần này em không về nhà đâu nhé.

Ấy vậy, sau buổi tập sáng, cậu nằm ườn trên ghế sô pha nghịch máy chơi game cầm tay, được Lam Hằng bóc hạt thông cho ăn, giám đốc Trần bên cạnh thì ân cần hỏi han và đưa cậu sữa bò, làm cậu bỗng dưng thấy ở lại trụ sở cũng không hề tệ chút nào.

Lam Hằng đang lột hạt thông cho cậu trai nhắm mắt nghỉ ngơi thì đột nhiên cửa phòng bật mở, một người đàn ông tuấn tú bước vào.

Anh định tố cáo nhưng người nọ đã cầm hạt thông trên tay anh, điềm đạm nói: "Để tôi làm."

Lam Hằng rốt cuộc cũng hiểu, cái thói này là do được chiều đây mà.

Cùng lúc đó, thiếu niên kia đang nhắm mắt thì bỗng có một bàn tay thon dài đặt hạt thông lên môi cậu. Cậu toan hét người nọ dám to gan, nhưng lúc mở mắt ra lại thấy khuôn mặt của Nghiêm Tuyết Tiêu.

Cậu ấp úng: "Em đã nói là tuần này em không về mà."

"Tại sao?"

Đỏ mặt, cậu không nói năng gì.

Nghiêm Tuyết Tiêu bèn nhẹ nhàng hỏi: "Em không hài lòng chỗ nào à?"

Hàng mi dày nơi Thẩm Trì run rẩy. Ngón tay đút hạt thông của người đàn ông làm ướt môi cậu, khiến cậu nhớ đến động tác nuốt nhả, mặt bèn đỏ bừng xuống tận cổ: "Anh... to quá."

Chương 126

Dứt lời, mặt Thẩm Trì đỏ bừng. Lưỡi dao cùn ác độc kia dù có nhẹ nhàng đến mấy nhưng vẫn đâm xuyên được như thường, cậu bổ sung thêm một cách hợp lí: "Tuần này bọn em còn phải lấy thành phố P ở bản đồ sa mạc từ tay MAR nữa."

Nghe cậu đổi trắng thay đen, Lam Hằng đang mang nước tới bèn giật mắt. Làm sao MAR tự nguyện nhường thành phố P được, rõ ràng là bọn họ phải hạ gục đối phương và chiếm lấy nó.

Anh bưng li nước ra trước mặt Nghiêm Tuyết Tiêu: "MAR khác với hộ nhỏ Cá Mập Đen. Họ là cục xương cứng, khó để đánh bại trong một tuần lắm đấy."

Nhận cốc nước, Nghiêm Tuyết Tiêu nói lời cảm ơn, đoạn anh nhìn cậu trai đang gật đầu trên ghế sô pha, bình tĩnh bảo: "Tiếc quá, anh làm bánh kem ở nhà mất rồi."

Vành tai Thẩm Trì hơi giật.

"Cá chẽm hấp."

"Sườn xào chua ngọt."

Nghe thấy bốn từ "sườn xào chua ngọt", khuôn mặt vô cảm của thiếu niên thoáng hiện vẻ do dự. Cuối cùng, cậu không cưỡng lại được sự cám dỗ mà ngẩng đầu: "Để em đi dọn đồ."

Đôi môi mỏng của Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ nhếch lên.

Phòng bệnh tràn ngập mùi thuốc khử trùng. Dù mọi thứ có thể bán được trong nhà đều đã bán đi hết nhưng vẫn không đủ để trả chi phí điều trị ngày một tăng. Phu nhân Thẩm nhìn ba Thẩm nằm trên giường bệnh mà nhíu mày, hệt như đang dòm một cái động không đáy.

Rời khỏi bệnh viện, bà ta quay về căn phòng đi thuê. Để tiết kiệm tiền trọ, bà ta đã chuyển từ ngôi nhà cũ trong khu dân cư sang một phòng đơn dưới tầng hầm. Trong phòng không có cửa sổ, chỉ có độc một chiếc giường, một cái bàn và một tủ đựng tồi tàn.

Hơi ẩm dưới mặt đất bị khoá trong phòng chẳng bay đi được, đôi đũa đặt trên bàn ẩm ướt và mốc meo, bầu không khí thì ngập một mùi hương khó ngửi. Xưa nay vốn có thói sạch sẽ, bà ta kinh tởm phẩy mũi.

Phu nhân Thẩm mở ngăn dưới cùng của tủ quần áo, đếm từng tờ tiền còn sót lại. Bà ta đếm hoài đếm mãi nhưng vẫn chỉ có chín trăm tệ, ngay cả sinh hoạt phí còn chưa đủ chứ nói chi là tiền chữa bệnh.

Đúng lúc ấy, tiếng gõ cửa tầng hầm vang lên. Vội vàng đóng chặt tủ lại, bà ta ra mở cửa thì thấy Quý Thư xuất hiện bên ngoài.

Tầm mắt Quý Thư lướt qua đống đồ đạc mốc thếch. Ngày đặt chân đến Yến Thành, cậu ta cứ tưởng mình sẽ trở thành cái người đứng trên đỉnh cao bản thân hằng mơ ước, nhưng giờ tình cảnh trong nhà lại tệ đến mức chỉ có thể ở dưới tầng hầm, còn chẳng bằng cuộc sống của cậu ta ở Biên Thành.

"Con chưa ăn cơm đúng không?"

Phu nhân Thẩm cầm đồ ăn thừa trên bàn tới bếp để hâm lại. Tầng hầm ẩm thấp tới nỗi thu hút cả mớ côn trùng, bà ta để ý trên lá rau có kiến đắm trong dầu lạnh. Nhíu mày nhìn cái đĩa, vậy mà bà ta chỉ phủi nhẹ chỗ rau bẩn chứ không nỡ vứt phần rau đã xào buổi trưa.

Bà ta nào phải người sẽ sẵn lòng nhượng bộ như vậy, song ba Thẩm đã ngã xuống rồi, nhà họ Thẩm chẳng còn cơ hội trở mình nữa. Bà ta không muốn phải sống cuộc đời của kẻ dưới tầng đáy, vì vậy bà ta đã tiết kiệm hòng trả tiền thuốc men.

Phu nhân Thẩm chưa từng vào bếp bao giờ, sợ bị dầu bắn nên bà ta kéo tay áo xuống trong lúc đảo đồ ăn. Vừa đun, bà ta vừa hỏi: "Con xin các bạn góp tiền chưa?"

"Chưa ạ." Quý Thư cứng người.

"Sao ngay cả tiền thuốc men cũng không xoay xở nổi vậy?" Phu nhân Thẩm quay đầu lại, dầu nóng vô tình làm bỏng đôi bàn tay được chăm sóc cẩn thận của bà ta.

Quý Thư càng cúi đầu thấp hơn, thậm chí cậu ta còn chẳng dám tiến lên đưa khăn giấy.

Phu nhân Thẩm cau mày, bà ta toan nói tiếp thì chuông điện thoại reo lên. Nhấn mở màn hình, bà ta hơi khựng lại: Thẩm Trì mới chuyển cho bà ta một trăm nghìn tệ, vừa đủ để trả phí thuốc thang.

Vẻ mặt phu nhân Thẩm hết sức bối rối. Trước đây bà ta coi thường số tiền ít ỏi ấy, nó còn chẳng bằng một chiếc túi xách xịn của bà ta, song nay đối với bà ta, đó lại chính là số tiền cứu mạng giữa cơn hoạn nạn.

Khi đuổi Thẩm Trì về Biên Thành, bà ta chẳng ngờ rằng sẽ có ngày mình cần thứ hàng lỗi Thẩm Trì kia giúp đỡ. Nhớ lại những lời mình đã từng nói, mặt bà ta ngay lập tức bỏng rát, nhưng lại không đủ tự tin để lật lọng.

Phu nhân Thẩm đặt đĩa đồ ăn nóng hổi lên bàn, đĩa rau xào và đĩa đậu phụ trộn là tất cả bữa tối của bọn họ. Vì để lâu nên rau đã mất đi sắc xanh, còn lá thì dính đầy dầu trộn lẫn gỉ.

Lúc này, Quý Thư mới ngẩng đầu lên. Liếc bữa cơm không có lấy món mặn, cậu ta chẳng muốn ăn tẹo nào, bèn không khỏi hỏi: "Mẹ không mua thịt sao?"

Cậu ta không lên tiếng còn đỡ, song vừa dứt lời, phu nhân Thẩm đã lạnh giọng chất vấn: "Con có biết thịt đắt đến mức nào không? Ba con đang cần tiền để cứu mạng đấy, bảo đi làm phụ gia đình thì con nói sợ ảnh hưởng việc học, nhắc con đi xin tiền cũng không chịu, có khả năng thì ra thi đấu kiếm tiền giống Thẩm Trì đi."

"Học bận lắm ạ." Quý Thư cắn môi dưới.

Nhìn bộ dạng rụt rè của Quý Thư, phu nhân Thẩm tức giận không thôi. Nếu cậu ta trông đẹp trai thì còn làm người ta thương yêu, nhưng mặt mũi cứ lơ ngơ như vậy chỉ tổ khiến người khác thêm phần chán ghét.

"Thẩm Trì ở Biên Thành vừa thi đại học vừa kiếm được tiền, con học hành suốt ngày nhưng thi trượt vào Yến Đại. Đừng có giả vờ tủi thân trước mặt mẹ, mẹ còn chưa nhắc đến việc con vừa tới Yến Thành là phong thuỷ nhà họ Thẩm kém hẳn đi đâu."

Những lời phu nhân Thẩm nói không hoàn toàn là nhảm nhí. Các gia đình giàu có phần lớn đều mời thầy về xem phong thuỷ. Ngày Thẩm Trì còn ở đây, nhà họ Thẩm vô cùng phát đạt, bọn họ mua bừa một mảnh đất hoang mà lại gặp đúng lúc chính phủ định phá bỏ nó đi, từng bước từ vùng Tây Bắc quạnh hiu chuyển đến Yến Thành phồn hoa.

Hồi bà cụ Thẩm còn sống, bà thường bảo rằng Thẩm Trì là bảo bối của nhà bọn họ. Lúc ấy, bà ta chỉ nghĩ rằng bà nội đang cưng chiều cháu trai mình, không ngờ sau khi Quý Thư tới Yến Thành, nhà họ Thẩm bắt đầu tụt dốc.

Nghe phu nhân Thẩm nói thế, Quý Thư âm thầm véo tay mình đến chảy cả máu. Vết máu trên khuỷu tay nom vô cùng ghê người, trước mắt cậu ta hiện lên đôi mắt màu hổ phách của thiếu niên tóc đỏ, cảm giác tự ti đè nén dưới đáy lòng lại một lần nữa trỗi dậy, khiến cậu ta co quắp tới độ khó thở.

Nếu không có Thẩm Trì thì tốt quá.

Mang suy nghĩ ấy, cậu ta ăn hết bữa cơm khó nhai kia, đoạn ra khỏi tầng hầm và bước về phía Yến Đại. Đường sá ban đêm không bóng người qua lại. Lúc đi ngang qua khu Hoa Đình, cậu ta thoáng thấy một chiếc xe xịn màu đen đỗ trong góc.

Hoa Đình đã được xây dựng từ lâu, nó không phải toà nhà đắt đỏ nhất Yến Thành nhưng lại là khu nhà gần Yến Đại số một. Nghe nói anh Lục – nam diễn viên chính xuất sắc nhất từng sống ở đây, cậu ta không khỏi nhìn chiếc xe kia thêm một lần.

Quý Thư đang định rời mắt thì bắt gặp cảnh một người đàn ông cao lớn đè một thiếu niên trên thân xe. Chiều cao một mét chín của anh đã che khuất mặt cậu trai, người trẻ tuổi nọ cũng không còn đường lui mà chỉ có thể để mặc anh hôn.

Dù không nghe thấy tiếng nhưng chỉ nhìn vậy thôi cũng đủ khiến người ta đỏ mặt. Cậu ta nhanh chóng rời đi, song lúc sang đến bên cạnh, đồng tử Quý Thư chợt giãn to như thể vừa trông thấy điều gì khó tin lắm.

Cậu trai kia là Thẩm Trì.

Thở dốc, cậu ta không ngờ Thẩm Trì lại bị một người đàn ông hôn đến độ chẳng còn sức chống trả. Nghĩ tới cảnh thiếu niên kiêu ngạo ấy sẽ xin tha và kêu la trên giường, mái tóc đỏ rực ướt sũng đung đưa, Quý Thư nuốt nước bọt, sự tự ti kia bỗng dưng biến mất hẳn. Cái người bình thường giả vờ lạnh lùng và kiêu hãnh nọ cũng chỉ nằm dưới thân đàn ông hầu hạ mà thôi.

Trong bóng đêm, Thẩm Trì không hề nhận ra sự tồn tại của Quý Thư. Trở về Hoa Đình, cậu ngồi trên bàn ăn cơm. Món sườn xào chua ngọt rất ngon, anh trai cậu nấu sườn càng ngày càng đỉnh.

Nhìn cậu trai ngồi trên ghế, Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ hỏi: "Em còn đau không?"

Thẩm Trì phủ nhận hòng giữ thể diện: "Hết đau rồi."

Người đàn ông hạ đôi mắt hẹp dài, dường như đang tự hỏi điều gì đó.

Thẩm Trì đứng dậy khỏi ghế, kiễng chân lấy bình sữa trên nóc tủ, nhưng dòm thế nào cũng thấy động tác cậu run rẩy, vòng eo trắng trẻo lộ ra dưới lớp quần áo mỏng.

"Anh hâm cho em nhé." Nghiêm Tuyết Tiêu ôm lấy cậu từ phía sau, đôi môi lạnh dán vào tai cậu, bàn tay thanh mảnh chậm rãi lướt dọc tấm lưng mịn màng đến hõm eo lún sâu, khiến chân cậu suýt nữa thì mềm nhũn.

Sữa được hâm nóng trong lò vi sóng. Ấy là một cái chai lớn đầy sữa, nó không được đặt vững lắm nên chảy xuống nóng bừng trên làn da lạnh buốt của cậu. Cơ thể co rúm lại, cậu thụp xuống sàn nhà, rồi được ôm lên trên ghế và rót đầy một bụng sữa bò nóng. Cậu đứng dậy muốn tránh thoát, song lại bị đè mạnh xuống.

Khoảnh khắc bị ấn xuống ấy, cậu thấy cộm đến độ đau nhói, đầu thì ong ong và tê dại. Nghiêm Tuyết Tiêu hôn cậu hòng trấn an. Cậu không biết mình được rót bao nhiêu nữa, cái bụng phẳng lì là thế mà giờ phồng lên, giọng nói lạnh lùng của Nghiêm Tuyết Tiêu vang lên trên phía đỉnh đầu.

"Trẻ con uống sữa mới cao lên được."

Chương 127

Mặt Thẩm Trì đỏ đến mức không nhìn nổi nữa. Cậu được bế từ ghế lên trên giường, sự nhấp nhô và tròng trành khiến mắt cậu tối sầm cả lại, bản thân ra sức muốn ngồi dậy.

May mắn thay, bọn họ nhanh chóng tới được giường. Nghiêm Tuyết Tiêu dịu dàng hôn cậu thật lâu, tiếng thở dốc trầm quẩn quanh mãi trong phòng.

Dù miệng bảo cậu là trẻ con, Nghiêm Tuyết Tiêu lại không hề đối xử với cậu như một đứa trẻ vừa mới thành niên. Bụng hơi nhô lên, thiếu niên sống chết cắn ga trải giường, chỉ khi nào chuyện tới đột ngột quá thì cậu mới rên rỉ trong cơn thổn thức.

Nghiêm Tuyết Tiêu nhìn cậu trai im lặng tiếp nhận. Anh cẩn thận rửa sạch mọi dấu vết, bôi thuốc, đoạn khẽ xoa mái tóc đỏ ướt mèm, hệt như đang nâng niu một món châu báu.

Ngày hôm sau, tại trụ sở của TTL, ai nấy đều hết sức phấn khởi sau khi giành được chức quán quân ở Cúp Cáo Bạc. Chí ít thì đó là những gì Lam Hằng cảm thấy. Cậu trai trẻ lại trong trạng thái mất hết sức lực, song chẳng hiểu cậu bị cái gì kích thích mà lối chơi càng thêm phần hung hãn, khiến anh nhìn mà huyệt thái dương cũng phải đập mạnh.

Thẩm Trì hoàn toàn không biết Lam Hằng đang nghĩ gì. Đỡ cái eo thon, cậu từ từ ngồi xuống ghế, mở phát sóng trực tiếp. Sau khi tiến vào PCL, đội cuối cùng cũng có cơ hội tham gia các buổi đấu tập ở cấp độ T08.

[Hôm nay MAR cũng tham gia nè]

[Hay cho thằng nhãi kia rồi]

[Có khi bọn họ tới đây để báo thù cho hội fan bị đánh đó]

Thiếu niên bước vào trò chơi. Dẫu đây là buổi đấu tập thuộc cấp cao nhất nhưng đang giữa mùa đông nên không có áp lực tụt hạng, cả đám thường đánh nhau loạn xạ, khiến nơi đây trở thành chiến trường so tài bắn súng.

TTL đang luyện di chuyển vào bo ở bản đồ hải đảo, thành thử bọn họ không tham gia trận chiến hỗn loạn kia, điểm số trên bảng xếp hạng cũng vì thế mà không cao, trong khi điểm của SWL thì lại đứng thứ nhất.

[SWL vẫn mạnh ghê]

[Huy chương đồng PGI(*) mà không mạnh được hả]

(*) PUBG Global Invitational, hay PGI là một giải đấu chuyên nghiệp thuộc tầm cỡ quốc tế của PUBG.

[Không chỉ mạnh mà còn trẻ nữa, có ba thành viên chưa đầy hai mươi tuổi kìa]

Nhìn bình luận cuối cùng, Thẩm Trì bèn trầm ngâm. Đội tuyển nhà giàu đâu chỉ có một, trong đó SWL là đội có hệ thống đào tạo trẻ hoàn thiện nhất. Chính điều này đã giúp SWL giữ được nguồn nhân tài vô tận, trình độ của thành viên dự bị cũng phải ngang tầm người chơi chính ở các đội lớn khác, việc tuyển thủ mới thay thế tuyển thủ cũ không hề bị đứt đoạn.

Dù cứ bị trêu là trạm chuyển giao người tài của League nhưng đến khi đụng độ trên sàn đấu, bọn họ sẽ là một đối thủ đáng gờm. Cậu thầm nâng cao đánh giá về SWL trong lòng, đoạn tiếp tục tập chạy bo tại bản đồ hải đảo.

[Phong độ ở bản đồ hải đảo hôm nay không tốt lắm nhỉ]

[Vừa mới bắt đầu tập thôi mà, chắc chưa có cảm giác lắm]

[Vậy là mấy cậu muốn cướp thành phố P bên bản đồ sa mạc hay sao?]

Giọng Thẩm Trì lười nhác: "Cướp chứ."

[Mẹ nó tranh luôn!]

[Sao nghe giọng em bé giống như vừa khóc vậy]

[Tui không tưởng tượng nổi bé Trì khóc trông như thế nào]

Vành tai thiếu niên đỏ bừng. Chẳng có cách nào khác để giành điểm nhảy ngoài đọ đao thật súng thật, đánh cho tới khi đối phương xin hàng và không tranh vị trí hạ cánh khi thi đấu nữa thì thôi.

Vừa nhảy lên võ đài trên tầng ba, cậu đã nhặt được một khẩu súng dưới đất: "Hướng một giờ có người."

Theo nhiều nhà phân tích, có vẻ TTL đã không mua suất vào PCL mà quyết định đi từng bước một tới giải, vì vậy việc bọn họ bỏ lỡ giải đấu Mùa Thu quả là rất đáng tiếc. Song Thẩm Trì lại không nghĩ như thế, sự ăn ý được gây dựng dần trong suốt hành trình tiến đến giải đấu hàng đầu của League là thứ khó có thể thay thế được, cậu chỉ cần nói một câu thôi mà Hứa Thành đã hiểu được ngay.

Hàn Độ Thu tuy không phối hợp ăn rơ đến vậy nhưng lại có khả năng giải quyết mọi đối thủ trong tầm nhìn của mình. Hắn dùng lựu mù phối hợp với Hứa Thành để quét sạch kẻ địch ở hướng một giờ.

[Bắt đầu đánh nghiêm túc rồi đấy!]

[Totole xông lên!]

[Đánh cho MAR lui về PDL đi]

Thẩm Trì không dồn tất cả tâm trí vào việc chỉ huy bởi đối thủ của cậu chính là Ngô Nhuệ. Tài thiện xạ của hắn thì chẳng cần bàn cãi nữa, hắn chưa bao giờ thất bại trong cuộc đọ súng nào kể từ khi gia nhập League tới nay. Cậu biết giờ đây Ngô Nhuệ chắc chắn đang nóng lòng muốn đánh bại mình.

Cậu trốn sau vật cản hòng kéo dài thời gian và bòn rút sự kiên nhẫn của Ngô Nhuệ. Chẳng có đội nào nhẫn nại hơn TTL hết, dù gì bọn họ đã sống sót ngoài vòng bo cuối nhờ tích trữ hàng trăm bình thuốc cơ mà.

Ngô Nhuệ xuất hiện ngoài cửa, hắn không hề che giấu tiếng bước chân của bản thân. Thiếu niên thì hệt một chú chó săn đang chực chờ con mồi, ngay khi Ngô Nhuệ có dấu hiệu chểnh mảng, cậu nhấn nút bắn, tiễn đưa Ngô Nhuệ bằng khẩu SKS.

[Ngô Nhuệ rõ ràng là sốt ruột lắm rồi]

[Ổng chưa từng thất bại lần nào, vừa bắt đầu thi đấu chuyên nghiệp đã là trụ cột của đội lớn, tính tình tệ là điều dễ hiểu thôi]

[Muốn chứng tỏ bản thân quá đây mà]

[Thua em bé nhà ta thì cũng không mất mặt đâu]

Ban đầu fan MAR vẫn luôn cho rằng quán quân Cúp Cáo Bạc có tiếng mà không có miếng, lúc thi đấu xong bọn họ còn đi gây gổ với fan bên TTL. Vậy mà sau sáu ván toàn đội bị diệt sạch, fan MAR đồng loạt im bặt, Ngô Nhuệ nhà MAR thậm chí offline ngay mà chẳng nói năng gì.

[Ngô Nhuệ tự kỉ rồi]

[Có khi còn tắt luôn cả mạng]

[Đáng thương ghê]

Phòng livestream trở thành địa bàn của TTL, thỉnh thoảng có vài người hâm mộ MAR lịch sự lên phản bác nhưng sẽ bị vả vào mặt và rút ống thở ngay lập tức.

[3000 người bị 500 người hạ gục, là tui thì tui cũng không còn mặt mũi đi nói chuyện đâu]

[PDL có vẻ phù hợp với mấy người hơn đấy]

[Đến giải Mùa Xuân thì tiễn bọn họ sang PDL đê!]

Trong mắt Lam Hằng, fan TTL vốn yếu ớt, đáng thương và bất lực. Bọn họ cẩn thận đến mức không dám mang bảng đèn led khi đến xem thi đấu, nhưng nếu thấy trên màn hình có ai giở trò quái gở thì bọn họ sẽ vùng dậy ngay.

Thấy Thẩm Trì rời khỏi trụ sở để đi học sau khi tập luyện, anh thở phào nhẹ nhõm. Nếu lấy được thành phố P, TTL có thể giữ vững thành tích ở bản đồ sa mạc. Có trong tay hai điểm nhảy cấp SS đồng nghĩa với việc TTL đã đủ tư cách giành chức vô địch tại giải đấu Mùa Xuân.

Chăm sóc xong ba Thẩm, Quý Thư từ bệnh viện đến Yến Đại. Giảng đường xếp theo hình bậc thang, vì sợ bị người ta chỉ trỏ nên cậu ta đội mũ ngồi hàng sau. Thiếu niên tóc đỏ đi ngang qua lớp học, làm dấy lên từng đợt thảo luận.

Những người giống Thẩm Trì quá nổi bật ở Yến Đại. Cậu có mái tóc đỏ rực rỡ, vẻ ngoài thì điển trai, dù không nói lời nào nhưng cũng thu hút được sự chú ý của mọi người.

Nghe mấy cô bạn xung quanh say sưa trò chuyện, hình ảnh Thẩm Trì bị đàn ông hôn chợt hiện lên trước mắt Quý Thư. Cậu ta không khỏi nhắc nhở: "Thẩm Trì là gay, có khi còn nằm bên dưới đó."

Từ nhỏ cậu ta đã là con ngoan trò giỏi, bản thân không dám phạm bất cứ sai lầm nào. Cậu ta chưa bao giờ nghĩ đến việc yêu sớm, đồng tính luyến ái đối với cậu ta mà nói là một tội ác tày trời. Cậu trai thoạt nhìn có vẻ lạnh lùng và kiêu ngạo kia chẳng biết đã bị đàn ông làm bao nhiêu lần nữa, cứ nghĩ đến là cậu ta lại thấy người nọ thấp hèn, vậy mà cậu vẫn được mọi người tung hô.

"Sao cậu biết?" Một cô bạn tò mò hỏi.

Chưa từng được con gái chủ động bắt chuyện, Quý Thư được yêu mà sợ: "Ngày hôm qua tôi nhìn thấy cậu ta bị một người đàn ông đè lên thân xe."

Cả lớp bắt đầu thì thầm bàn tán, còn Thẩm Trì đang ngồi trong phòng học cách vách lấy sách ra. Giản Trúc – cậu bạn cùng lớp đi thực tập bên tờ Esports Weekly bèn nhỏ giọng hỏi: "Cậu chọc trúng ai à? Mọi người lớp bên cạnh đều đang tranh luận xem cậu có phải gay hay không kìa."

Thiếu niên nhướng mày.

Sắp vào tiết nên Quý Thư không nói nữa, nhưng cửa phòng đang khép hờ bỗng dưng bật mở. Một cậu trai tóc đỏ bước lên bục giảng, chậm rãi nhìn quanh lớp học: "Ai đồn tôi là gay?"

Quý Thư kéo thấp mũ xuống, không dám ngẩng đầu đối diện với đôi mắt lạnh tanh nơi thiếu niên, rồi vội vàng tránh né ánh nhìn của cậu.

Cậu ta vốn tưởng Thẩm Trì sẽ chối, nào ngờ tầm mắt cậu trai vẫn dán chặt lên người cậu ta, đoạn cậu lạnh lùng xác nhận: "Tôi đúng là gay thật."

Giọng điệu thiếu niên chẳng hề nhún nhường như trong tưởng tượng mà thậm chí còn mang theo sự tự hào: "Bạn trai còn đẹp hơn tất cả các cậu nữa đấy."

Chương 128

Đôi mắt màu hổ phách của cậu trai nom thẳng thắn và chân thành, như thể cậu chỉ đang tự thuật lại một cách khách quan. Cậu hoàn toàn chẳng quan tâm đến cái nhìn của người khác, tiếng xì xào bàn tán bên dưới cũng dừng lại.

Quý Thư cấu mạnh tay mình, sự hèn mọn cậu ta tưởng tượng vậy mà lại không hề tồn tại. Nhìn Thẩm Trì hất cằm, cậu ta cắn môi rồi cúi đầu xuống.

May mắn thay, Thẩm Trì nói xong bèn đi ra khỏi phòng học. Trông theo bóng lưng thiếu niên, cậu ta thở phào nhẹ nhõm, mở sách ra tiếp tục học, nhưng chẳng nghe lọt được gì nữa.

Hết tiết, cậu ta ngẩn ngơ bước khỏi lớp. Thẩm Trì đứng ngay cạnh cửa, một tay túm lấy cổ áo cậu ta, đoạn ấn cậu ta lên bức tường lạnh lẽo.

Thẩm Trì cao hơn cậu ta cả nửa cái đầu, thoạt nhìn cậu mảnh khảnh là thế nhưng sức lực nơi cổ tay lại khiến cậu ta chẳng tài nào thoát ra được. Trong lòng Quý Thư sợ hãi không thôi, một người có thể kết giao với Yến Thâm thì sao là học sinh ngoan được chứ.

Cậu ta hối hận vì bản thân đã đụng vào Thẩm Trì, sau lưng túa mồ hôi lạnh.

Thẩm Trì dòm Quý Thư hèn nhát. Nếu là cậu thì chẳng sao cả, nhưng không thể để anh cậu trở thành đối tượng cho mọi người bàn tán sau lưng như vậy được. Buông cổ áo Quý Thư ra, cậu lạnh lùng nói: "Tự quản bản thân mình cho tốt đi."

Sau khi cậu trai rời đi, trái tim Quý Thư vẫn đập thình thịch vì lo lắng. Bước khỏi khu dạy học, bỗng dưng cậu ta nhận được điện thoại: "Tiểu Thư, ba lên Yến Thành để đưa con ít thịt gác bếp này."

Quý Thư dừng chân: "Thịt gác bếp ạ?"

"Năm nay ba vừa mới hun thịt gác bếp xong." Giọng nói của ba Quý lộ vẻ tự hào, "Mùa đông hợp nhất là xào thịt gác bếp với tỏi tươi để ăn đấy."

Quý Thư đã không còn nhớ rõ dáng vẻ của ba Quý nữa. Trong trí nhớ của cậu ta, ba Quý luôn nai lưng ra mà bận rộn ở quầy đồ ăn sáng, gật đầu cúi chào giáo viên tại các buổi họp phụ huynh, quần áo thì dính đầy vết dầu mỡ giặt mãi chẳng sạch.

Cậu ta tránh không gặp mặt: "Con còn có tiết."

"Vậy ba cho kí túc xá của con nhé?" Ba Quý nhiệt tình, "Đầy một giỏ thịt gác bếp, cô của con vất vả lắm mới mang lên được từ Biên Thành, đủ để ăn cho cả một mùa đông."

Nghe đến câu cuối cùng, Quý Thư chợt nhớ tới bữa cơm không có món mặn, cậu ta do dự đáp: "Kí túc xá bên con không cho nhận đồ từ người ngoài, để con gửi ba địa chỉ của mẹ con."

Quý Thư không muốn người khác biết mình có một người cha nuôi như vậy. Nói xong địa chỉ, cậu ta toan dập máy thì đầu bên kia điện thoại bỗng dưng bảo: "Năm ngoái ông nội con ngã bệnh, may mà phu nhân Thẩm đồng ý xử lí khâu chuyển viện."

Cậu ta ậm ừ "Dạ" một tiếng, phía bên kia bèn cúp điện thoại.

Quý Thư giật mình nhìn di động. Chẳng biết đây có phải ảo giác của cậu ta hay không, ba Quý đã lạnh nhạt với cậu ta hơn hẳn, rõ ràng trước đây cậu ta luôn là người cúp máy trước.

Chắc cậu ta cả nghĩ rồi.

Vẻ mặt Quý Thư không thể nói rõ là đang mỉa mai hay khuây khoả. Dù Thẩm Trì có kiêu căng trước mặt cậu ta như thế nào đi chăng nữa, cậu vẫn chẳng được ba mẹ ruột thương yêu.

Mà phía bên kia điện thoại, ba Quý dập máy xong thì thở dài. Lần này ông đến Yến Thành để xác nhận lại với bác sĩ Quan ở bệnh viện Nhân dân, việc chuyển viện chẳng hề dính dáng gì đến nhà họ Thẩm hết. Ấy vậy, khi ông hỏi lại một lần nữa, Quý Thư vẫn nói dối.

Xưa kia, vì sợ Quý Thư thiệt thòi, vợ chồng bọn họ thà chịu cực khổ chứ không thể để con mình thiếu thốn thứ gì. Dẫu sau này biết rằng ấy không phải con ruột nhưng cả hai vẫn coi Quý Thư như con đẻ, lúc nào cũng nghĩ xem cậu ta có đang sống tốt trên Yến Thành hay chăng.

Ông cứ ngỡ mình đã lo cho Quý Thư đầy đủ mọi thứ mà đâu ngờ đứa con ông thương yêu từ nhỏ lại nói dối một chuyện quan trọng đến thế, khiến bọn họ coi nhà họ Thẩm thờ ơ lạnh nhạt như ân nhân và trở nên xa cách với con ruột mình. Ông chẳng dám tưởng tượng Thẩm Trì đã phải tủi thân đến nhường nào nữa.

Trong lòng tràn ngập suy nghĩ muốn tận lực bù đắp cho Thẩm Trì, ông bảo cô Quý đứng cạnh: "Mình đưa Tiểu Trì thịt trước đã."

Cô Quý vừa được thả khỏi trại tạm giam cách đây không lâu. Bà ta bị nhà chồng đuổi đi vì sợ mất mặt, rồi phải quỳ ngoài nhà họ Quý suốt cả buổi mới được cho vào trong. Từ cái người vênh mặt sai khiến ngày trước, bà ta trở nên dè dặt, ngày ngày lúi húi bên người ba Quý mà chẳng dám phàn nào câu nào.

Bà ta chột dạ hỏi: "Không thì để em đi đưa nhà họ Thẩm nhé?"

Cô Quý sợ bị Thẩm Trì ghi thù nên chẳng dám xuất hiện trước mặt cậu, vả lại bà ta cũng muốn lấy lòng nhà họ Thẩm. Sản nghiệp nhà kia vốn to lớn, nếu được bọn họ cho chút lợi ích thì bà ta có thể hưởng hoài không hết, đỡ phải làm việc cả ngày ở nhà họ Quý.

Vốn bà ta tưởng ba Quý sẽ không đồng ý, song bất ngờ thay, ba Quý lại chấp nhận, đoạn đưa non nửa giỏ thịt khô cho bà ta. Rõ ràng là ông chẳng muốn bước chân vào cửa nhà họ Thẩm tẹo nào.

Cô Quý dằn lại nỗi nghi hoặc, nếu trước đây có món gì tốt thì chắc chắn ông sẽ gửi Tiểu Thư đầu tiên. Tuy thế, bà ta cũng chẳng nghĩ ngợi quá nhiều mà khấp khởi cầm giỏ thịt gác bếp đến địa chỉ được cho.

Bà ta chưa từng đến Yến Thành bao giờ. Những toà nhà cao chọc trời và cả phố xá tấp nập xe cộ khiến bà ta nhìn không chớp mắt suốt dọc đường.

Đến trước toà nhà nơi nhà họ Thẩm ở, cô Quý bắt gặp một người trông giống phu nhân Thẩm lộng lẫy và đoan trang trên ti vi. Bà ta bèn chần chừ gọi: "Phu nhân Thẩm?"

Phu nhân Thẩm vừa chăm ba Thẩm trên bệnh viện về. Nghe cô Quý lớn tiếng hô, bà ta quay đầu lại, nhìn cô Quý mặc chiếc áo bông màu xanh thêu hoạ tiết hoa lớn rồi nhíu mày: "Tôi không quen chị."

Cô Quý vội vàng xách giỏ thịt gác bếp nặng trĩu lên: "Tôi là cô của Tiểu Thư. Hồi ở Biên Thành, Tiểu Thư dính tôi lắm, ngày nào cũng gọi cô ơi cô à. Ba nó nhờ tôi mang thịt đến này."

Bà ta không dám ngẩng đầu nhìn phu nhân Thẩm, lời nói từ trong ra ngoài đều tràn ngập mùi nịnh nọt. Bà ta chẳng sống nổi dưới vùng quê nữa, nếu nhà họ Thẩm chịu nể mặt Tiểu Thư mà giúp bà ta tìm một công việc trên Yến Thành thì thật tốt quá.

Phu nhân Thẩm xưa nay luôn coi thường nhà họ Quý xuất thân từ tầng lớp dưới. Liếc giỏ thịt gác bếp đầy ụ kia, bà ta cố kìm nén sự chán ghét trong đôi mắt: "Chị vào cùng tôi đi."

Cô Quý hăm hở đồng ý, bà ta vừa lau mồ hôi vừa đi vào trong toà nhà như đạt được một sự khẳng định nào đó. Cầm chiếc giỏ tre, bước chân của bà ta không giấu được sự phấn khích.

Bà ta chưa từng thấy toà nhà nào cao đến vậy ở Biên Thành, toà cao nhất cùng lắm cũng chỉ có hai mươi tầng. Bà ta tò mò nhìn chằm chằm số tầng trên thang máy: "Chị nói xem người ta xây toà nhà cao như thế kiểu gì nhỉ? Trông y hệt những gì chiếu trên vô tuyến ấy, tôi chưa được sống ở loại nhà này bao giờ."

Cô Quý nhìn màn hình quảng cáo trong thang máy như thứ gì kì lạ lắm, đoạn đưa tay sờ màn hình đang chạy: "Thang máy mà cũng có ti vi, trông còn xịn hơn cái ở nhà tôi nữa."

Trên người bà ta xịt hương nước hoa rẻ tiền, nó trộn lẫn với mùi dầu mỡ của thịt gác bếp làm thang máy tràn ngập một mùi hương khó ngửi.

Mặt phu nhân Thẩm đanh lại. Nếu là trước đây, hẳn bà ta sẽ chẳng buồn liếc cô Quý lấy một cái, nhưng giờ bà ta lại phải đứng chung với người kia trong cùng một khoảng trống. Nhíu mày, bà ta bịt mũi.

Thang máy dừng ở tầng -1. Bước đến trước cửa căn phòng đơn, phu nhân Thẩm nói bằng giọng điệu ra lệnh theo bản năng: "Chị đặt đồ trước cửa rồi đi đi."

Phu nhân Thẩm dùng chìa khoá mở cửa.

Bà ta cứ tưởng cô Quý sẽ nghe lời mà rời đi, nào ngờ vừa mở cửa ra, bà ta còn chưa kịp vào thì cô Quý đã cầm thịt gác bếp chen vào trong. Người phụ nữ đến từ huyện nhỏ nọ chẳng có tí lễ độ nào.

Cô Quý đặt giỏ tre cạnh hộc tủ. Xoay người lại, bà ta nhìn chằm chằm phu nhân Thẩm, miệng thì há hốc, chiếc áo bông dày màu đỏ pha xanh càng khiến bà ta nom sững sờ hơn nữa.

"Nhìn tôi làm gì?" Giọng điệu phu nhân Thẩm chẳng mấy vui vẻ.

Cô Quý liếc căn phòng chật chội và tối tăm, nước thấm ra ngoài mặt tường. Trông nơi này còn chẳng tốt bằng ngôi nhà bà ta sống dưới quê, chí ít thì nó vẫn rộng rãi và sáng sủa chán.

Đến lúc này, bà ta mới dám nhìn phu nhân Thẩm, ánh mắt lướt từ bộ đồ xù lông của người kia đến đôi bàn tay đỏ ửng vì lạnh. Như trông thấy thứ gì đó quá khó tin, bà ta ngập ngừng lên tiếng: "Phu nhân Thẩm, sao chị lại ra nông nỗi này?"

Chương 129

Mặt phu nhân Thẩm lúc xanh lúc trắng, vì được dạy dỗ tốt nên bà ta mới kìm được cơn giận dữ: "Tôi đã nói rồi, chị để đồ ở cửa xong thì đi đi."

Những quý bà mà bà ta kết giao sẽ luôn duy trì sự hoà hợp ngoài mặt dù có ghét nhau đến thế nào đi chăng nữa. Bọn họ chỉ nói bóng nói gió mà thôi, nhưng cô Quý lại không nằm trong số đó.

Vốn ôm mộng bám càng nhà họ Thẩm nên cô Quý đã chẳng ngần ngại đường sá xa xôi để tới đây. Mắt thấy phu nhân Thẩm xưa kia tít tắp trên cao nay còn chẳng bằng mình, bà ta không nhịn được mà so đo từng tí một: "Tôi đưa một giỏ thịt gác bếp lớn như vậy thì chị cũng nên đáp lễ đi chứ."

"Cầm về đi." Phu nhân Thẩm lạnh nhạt mỉa mai, "Không phải ai tặng cái gì nhà họ Thẩm cũng nhận đâu."

Tuy cô Quý không được học hành nhưng cũng nhận ra được sự gièm pha trong lời nói của người kia, bà ta chẳng chịu yếu thế hơn mở miệng: "Nghèo như vậy rồi mà kiêu ngạo làm gì không biết. Tôi tưởng chị ở căn nhà cao cấp thế nào, phòng ốc ở nông thôn còn rộng rãi thoải mái hơn đấy."

"Lúc đầu tôi tưởng Tiểu Thư sẽ có một cuộc sống tốt đẹp khi tới Yến Thành, nếu biết vậy từ sớm thì tôi thà để nó ở lại Biên Thành cho rồi, chí ít cũng không cần chịu khổ dưới cái tầng hầm không có cửa sổ." Liếc đống đồ ăn nguội trên bàn, cô Quý cười khẩy, "Đã thế còn khinh thường món thịt gác bếp của chúng tôi. Hoá ra ngay cả thịt cũng không có mà ăn, thảo nào lấy cả tiền của trẻ con."

Phu nhân Thẩm chưa bao giờ tức giận đến vậy, một người phụ nữ đến từ huyện nhỏ dám diễu võ dương oai trước mặt bà ta. Mắt không khỏi đỏ lên, bà ta nghi Thẩm Trì cố tình để cô Quý tới giễu cợt mình.

Sau khi cô Quý rời đi, bà ta cầm khăn giấy lau vành mắt đỏ hoe. Nhìn giỏ thịt gác bếp, bà ta vẫn không nỡ ném đi, chẳng biết tháng ngày cơ cực này đến bao giờ mới kết thúc nữa.

Thẩm Trì không nhận điện thoại của ba Quý. Tắt máy, cậu đi về phía cổng trường, nhưng vừa tới nơi thì bị bảo vệ gọi lại: "Có người mang cho cậu đặc sản này, họ bảo không ở lại thêm được nữa vì phải bắt tàu."

Phòng bảo vệ không cho để đồ qua đêm nên cậu đành xách một giỏ đầy thịt gác bếp về căn cứ. Mớ thịt lần trước ba mẹ Trang cho còn chưa ăn hết, cậu phơi từng miếng thịt lên trong phòng chứa đồ ăn.

Treo xong miếng thịt cuối cùng trong giỏ, dưới đáy lộ ra một chiếc phong bì dày cộp. Cậu mở ra xem, bên trong là mười ba nghìn tệ được xếp cẩn thận, như thể sợ cậu không nhận nên mới nhét xuống đáy giỏ.

Thẩm Trì mím môi, cậu cất kĩ phong bì đi rồi đến phòng tập. Bước một cách vững vàng lên từng bậc cầu thang, cậu đã chẳng còn quan hệ gì với nhà họ Quý nữa.

Diệp Ninh ở bệnh viện đã về trụ sở dưỡng thương. Nhìn video trận đấu tập trên màn hình, hắn bình luận: "Tôi sợ MAR sẽ không chịu nhả ra đâu."

Việc lựa chọn điểm nhảy quá quan trọng, đội càng lớn thì lại càng không dễ nhường vị trí hạ cánh, hai bên cứ giằng co đến tận giải Mùa Xuân cũng chẳng lạ.

"Không sao." Thẩm Trì ngồi xuống trước máy tính.

Vốn Diệp Ninh còn tưởng cậu nói vậy để trấn an các thành viên, nhưng nhìn màn tranh điểm nhảy bắt đầu diễn ra, hắn chợt hiểu rõ ý đồ của Thẩm Trì.

Không có trận chiến nào kịch liệt hơn việc cướp nơi đáp đất cả. Pha cận chiến trong khoảng thời gian cực ngắn này là một bài kiểm tra rất lớn cho cách phối hợp và sự ăn ý giữa cả đội, nó tương đương với một buổi huấn luyện mà không tốn tiền tìm người tập cùng.

Đương nhiên, ấy cũng là điều tương tự đối với MAR. Diệp Ninh nhìn màn hình của Thẩm Trì, dường như Ngô Nhuệ đã kiệt sức. Hắn nổ súng trước khi xác định được vị trí của kẻ địch, chẳng những không đỡ được gánh nặng giúp đồng đội mà còn tự làm lộ chỗ đứng của bản thân – đây là một sai lầm mà tuyển thủ chuyên nghiệp không nên mắc phải.

Trước máy tính, nét mặt của thiếu niên tóc đỏ hết sức chuyên chú. Không bỏ qua sai sót phía đối thủ, cậu chĩa thẳng súng gắn scope 4x vào Ngô Nhuệ. Băng đạn chỉ có đúng một viên, ấy vậy trước khi ngắm chuẩn cậu lại không nạp đạn.

[Bé con quên nạp đạn hở?]

[Lén nhắc nhở nè]

[Mẹ xem mà căng thẳng quá chừng]

Diệp Ninh – người đang quan sát trận chiến ngay bên cạnh lại chẳng hề lo lắng cho Thẩm Trì. Suy đoán của hắn như được xác minh: Viên đạn của cậu trai lao qua không trung rồi giết chết Ngô Nhuệ.

Không phải cậu quên thay đạn mà là bản thân cậu tự tin rằng mình có thể hạ gục kẻ địch chỉ bằng một phát bắn. Tài thiện xạ đỉnh cao ấy mang ý nghĩa rằng MAR đã bị loại từ sớm, hơn thế nữa nó còn phá tan tia chí khí cuối cùng trong lòng Ngô Nhuệ.

[Ngô Nhuệ đã offline]

[MAR đi hết rồi]

[Vậy là chiếm được thành phố P chưa?]

Ván đấu kết thúc, Lam Hằng ngạc nhiên nhìn Weibo: "Câu lạc bộ MAR vừa thông báo rằng bọn họ sẽ tạm thời thay đổi vị trí nhảy ở bản đồ sa mạc."

Diệp Ninh chẳng bất ngờ mấy với kết quả này. Hành trình phát triển của Ngô Nhuệ quá mức thuận lợi, hắn cứ như cái tên "Nhuệ"(*) của mình vậy, không ai cản hắn lại được. Nếu cứ mặc hắn chiến đấu quyết liệt như thế, sợ rằng giải đấu Mùa Xuân kế tiếp sẽ chịu nhiều ảnh hưởng.

(*) Nhuệ (锐): nhanh, đột ngột/sắc nhọn, sắc bén/tinh nhuệ, hùng mạnh.

Thông báo của MAR đã tuyên bố rằng TTL giành được điểm nhảy cấp SS, trở thành lực lượng quan trọng trong cuộc cạnh tranh chức quán quân tại giải Mùa Xuân năm sau. Có lẽ bọn họ sẽ là đội tuyển đầu tiên giành được cúp vô địch ngay sau khi vừa thành lập.

Đương nhiên đấy là TTL qua góc nhìn của người hâm mộ. Trên Weibo, fan của các đội tuyển khác bất an không thôi, bọn họ chỉ trích sự bá quyền ngày một tăng trong PCL, như ngầm muốn nói thế giới đã phải chịu khổ vì TTL quá lâu.

【Li coca chanh lớn】 Từ cái ngày đầu tiên TTL đặt chân vào PCL là tôi đã có dự cảm chẳng lành rồi. Quả nhiên, chưa được bao lâu mà bọn họ đã cướp điểm nhảy của MAR.

【Burger bò nướng】 Ai mà chẳng biết các đội dưới PDL đồng loạt thở phào nhẹ nhõm sau khi đội nào đó lên PCL?

【Hoàng Bảo】 Cầu trời cho điểm nhảy của đội tuyển nhà tui không bị ngắm trúng. Chỉ là một nơi hạ cánh rác rưởi mà thôi, không có tài nguyên gì đâu!

Ấy vậy, giờ đây TTL đã không còn là một đội tuyển nhỏ dưới PDL chẳng có lấy nổi fan giơ biển cổ vũ nữa. Cây bút Lưu Hiểu Đông đáp trả lại một cách hùng hồn.

【Lưu Hiểu Đông】 Đâu ai quyết định được quyền sở hữu thành phố P thuộc về đội nào? Chỉ có người tài mới chiếm được vị trí hạ cánh tốt mà thôi. Dù MAR có thành phố P trong tay nhưng bọn họ đã không tiến vào được giải quốc tế, làm phí hết cả cái điểm nhảy cấp S. Nói không ngoa chứ động thái lần này của TTL là nhằm vực dậy PCL, rộng hơn thì là giành vinh quang cho đất nước đấy.

Hội fan bên dưới thi nhau đồng tình, người xem thấy vậy thì chết lặng.

【Mì bò nấm】 Lôi cả vụ làm vẻ vang đất nước ra rồi à, này không phải thổi phồng thì cái gì mới gọi là thổi phồng nữa?

【Đậu phụ nhự】 Nếu không ngẩng đầu ngó cái tên là Lưu Hiểu Đông thì tôi suýt nữa đã tin rồi, nâng TTL lên nhưng đồng thời không quên đạp đối thủ một cái, đúng là người âm dương(*).

(*) Đây là một từ ngữ thường được dùng trên mạng để chỉ những kẻ nói năng kì quặc, khó nghe, đôi khi đi khiêu khích và gây hấn.

【Phô mai xanh】 Nhân lúc bàn về tầm quan trọng của việc có một cây bút trong hội fan, liệu ai còn nhớ trước đây Lưu Hiểu Đông từng là anti-fan không?

Kết thúc buổi tập, Thẩm Trì đứng dậy khỏi ghế. Nửa tháng chiến đấu ác liệt cuối cùng cũng có kết quả. Nhìn bản đồ sa mạc treo trên tường, cậu thở hắt ra.

Sự mỏi mệt cậu cố kìm nén dâng lên trong cơ thể sau khi phải ngồi quá lâu. Cậu xoa cổ tay đau nhức, may mắn thay ngày mai TTL được nghỉ một ngày.

Cậu ôm kiện hàng nặng trĩu về Hoa Đình. Nghiêm Tuyết Tiêu vẫn chưa quay lại, cậu không chịu được nữa mà nằm trên giường và nhắm mắt lại.

Cậu chẳng biết mình đã ngủ bao lâu, bản thân không rõ liệu đây là mơ hay thực. Đôi môi đượm hơi lạnh của người đàn ông lướt qua cần cổ mịn màng nơi cậu, khiến cậu vô thức nằm sấp xuống giường. Động tác ấy làm những nụ hôn ngày một tới tấp hơn. Sau lưng đầy vết đỏ, cậu không hề phát hiện mà nhắm nghiền hai mắt, miệng vô thức rên rỉ, thỉnh thoảng nếu mạnh quá còn bật ra cả giọng mũi.

Tiếng nước vang vọng khi răng môi quấn quýt, thiếu niên chìm trong chất lỏng nơi giấc ngủ sâu không hề ý thức được rằng mình đã phải tiếp nhận thứ gì, bản thân chỉ cảm thấy nóng đến mức muốn tránh né nhưng lại bị giữ chặt.

Vì ngủ không ngon nên Thẩm Trì có hơi bực bội lúc thức dậy. Mặc dù Nghiêm Tuyết Tiêu đã làm món bánh kèm thịt vụn xốt thơm lừng nhưng cậu vẫn chẳng dao động, ngồi trên giường quay lưng về phía người đàn ông.

"Anh đi nhé." Nghiêm Tuyết Tiêu xoa mái tóc đỏ của cậu.

Nghe thấy thế, cậu trai vốn đang hờn dỗi bèn bước xuống giường, lấy trong tủ ra một chồng sách triết học dày cộp. Cậu nói một cách mất tự nhiên: "Em muốn đưa cho anh từ ngày hôm qua rồi."

Mua sách từ bên nước ngoài về đúng là tốn rất nhiều công sức. Thẩm Trì chẳng rõ tại sao anh trai mình lại không đọc sách triết nữa, song chỉ cần anh thích thì cậu sẽ mua ngay.

Nghiêm Tuyết Tiêu ngắm nghía đống bìa sách mới tinh. Dù thiếu niên bị lăn qua lăn lại hơn nửa đêm đến độ chân đứng không vững nhưng cậu vẫn đi lấy món quà mình định tặng anh.

Phát hiện ánh mắt bình tĩnh của người đàn ông đang dán chặt lên người mình, Thẩm Trì nuốt nước bọt, hỏi: "Anh không đi làm à?"

Giây tiếp theo, cậu được anh bế thẳng lên. Nghiêm Tuyết Tiêu – người hiếm khi mới nói lời âu yếm nay lại hạ mắt xuống: "Đi làm cũng muốn dẫn em theo."

Chương 130

Bất ngờ được nghe những lời ấy, trái tim Thẩm Trì bỗng dưng đập thình thịch trong lồng ngực. Ôm lấy cổ Nghiêm Tuyết Tiêu, cậu được anh bế lên xe.

Cậu chưa bao giờ đến nơi làm việc của Nghiêm Tuyết Tiêu cả. Ngồi trong lòng người đàn ông, cậu không nhịn được mà nhìn qua ô cửa sổ xe, nom hệt một bé cún con đang ra ngoài đi du lịch.

Xe dừng tại bãi đỗ xe ngầm của công ti. Có hẳn một thang máy chuyên biệt cạnh khu để xe dẫn lên thẳng văn phòng, cậu bèn tò mò theo chân Nghiêm Tuyết Tiêu ra khỏi thang máy.

Rèm cửa buông xuống che bớt nắng từ khung cửa sổ sát đất, khắp mặt tường phía Đông chỉ toàn là sách, chồng tài liệu dày chất đống trên bàn. Thẩm Trì nhìn màn hình đặt bên cạnh xấp tài liệu, hỏi: "Cái này để làm gì vậy anh?"

"Xem em livestream." Nghiêm Tuyết Tiêu ngước mắt.

Hô hấp thiếu niên chợt chững lại, dường như lúc nào anh cũng ở bên cạnh cậu hết. Cậu bèn cọ đầu mình vào bộ vest nơi người đàn ông, đoạn lặng lẽ ngồi trong vòng tay anh rồi cùng anh xem giấy tờ.

Tiếng gõ cửa nhẹ chợt vang lên. Nghe thấy thế, cậu vội vàng xuống khỏi người Nghiêm Tuyết Tiêu, nghiêm túc ngồi vào chiếc ghế đặt bên cạnh anh.

Tổng thư kí Hoàng Thời Tĩnh cầm tài liệu cuộc họp được soạn sẵn, tay nhẹ nhàng đẩy cửa ra. Một cảnh tượng đập vào mắt y: Một thiếu niên tóc đỏ đang ngồi bên cạnh Nghiêm Tuyết Tiêu. Nhìn mái tóc rối bù của cậu, có vẻ cậu vừa mới rời khỏi lồng ngực người đàn ông.

Hoàng Thời Tĩnh giả bộ như cái gì cũng không biết, y rời mắt, cúi đầu đặt giấy tờ đã chuẩn bị xong xuôi lên trên bàn.

Y nghe nói Nghiêm Tuyết Tiêu có một cậu bạn trai nhỏ, nhưng chẳng ngờ được rằng anh lại dẫn hẳn đứa nhóc nhà mình tới đây, trước khi đưa cậu nước uống cũng phải kiểm tra nhiệt độ. Hoàng Thời Tĩnh biết xưa nay Nghiêm Tuyết Tiêu thích sự tĩnh lặng, thành thử y chẳng dám mở cửa quá mạnh, song cậu trai đeo tai nghe kia có gõ bàn phím lạch cạch cũng không bị anh mắng, ngược lại cậu còn được anh đưa cho một chiếc gối dựa mềm.

Đọc hết thông tin, Nghiêm Tuyết Tiêu đóng tài liệu lại, đoạn bảo cậu trai đang ngồi chơi game bên cạnh: "Anh đi họp nhé."

Thẩm Trì vâng một tiếng.

Không đợi Nghiêm Tuyết Tiêu giao phó, Hoàng Thời Tĩnh lập tức nhận lời chăm sóc thiếu niên. Y chưa từng thấy anh quan tâm đến ai như vậy cả, đây chính là cơ hội để y thể hiện.

Tại cuộc họp thường kì diễn ra vào sáng sớm của tập đoàn họ Nghiêm, việc khai phá khu mới đã được lên lịch sau khi thực hiện đủ chính sách. Chẳng nghi ngờ gì nữa, đây sẽ là dự án trọng điểm trong sáu tháng cuối năm nay.

Raven – người phụ trách khai khẩn lên tiếng: "Vùng mới ở Bắc Cảng sẽ được xây dựng để trở thành một thành phố công nghệ mới, chia thành ba khu chức năng tuỳ theo nhu cầu. Có năm công ti khác cũng muốn đầu tư vào hạng mục này."

Uông Thiệu không khỏi nhìn về phía người đàn ông ngồi trên ghế chủ toạ. Tập đoàn họ Nghiêm giữ độc quyền đất ở khu mới, bọn họ hoàn toàn có khả năng tự mở rộng dự án Bắc Cảng chứ đâu cần san sẻ lợi ích với người ngoài.

Nghiêm Tuyết Tiêu chỉ im lặng lắng nghe tay chân thân tín báo cáo, đoạn anh nhẹ nhàng đáp: "Chia lợi cho các bên khác nữa đi."

Đôi mắt Uông Thiệu hiện lên vẻ kinh ngạc. Ai cũng biết nhà họ Nghiêm vốn hung hãn, Nghiêm Chiếu sẽ không bao giờ nhường mồi ngon cho kẻ khác, nhưng rồi trong lòng ông ta bỗng nghĩ đến một điều. Một người hào phóng thì sao có thể đấu lại Trịnh An cơ chứ? Những lời anh nói bề ngoài có vẻ đường hoàng, song ý đồ thật sự của anh lại là dùng lợi ích để trói chặt các dòng họ khác vào con tàu của tập đoàn họ Nghiêm.

So với một Nghiêm Chiếu mạnh vì gạo, bạo vì tiền, Nghiêm Tuyết Tiêu chẳng phải dạng giỏi giao thiệp. Quãng thời gian đi học đã tạo cho anh sự xa cách; nếu gia đình không gặp biến cố vào cái đêm tuyết ấy, có lẽ anh vẫn là một kẻ học Triết không dính bụi trần bên nước ngoài.

Thế giới này đều vì lợi mà đến cả. Nếu như trước đây tập đoàn họ Nghiêm là một con mãnh hổ đơn độc, một khi tường đổ là bị mọi người thi nhau dìm xuống thì giờ nó đã trở thành loài dã thú khổng lồ chẳng tài nào lay chuyển được thông qua mạng lưới lợi ích đan xen nhau.

Không một ai dám phản bác lại lời Nghiêm Tuyết Tiêu nói. Cho dù những tay dưới quyền có nghĩ gì đi chăng nữa, vị chủ nhân trẻ tuổi nọ của tập đoàn họ Nghiêm đã tạo dựng được uy tín cho riêng mình.

Hoàng Thời Tĩnh nhìn Thẩm Trì đang ngồi trước màn hình. Thoạt nhìn thiếu niên là một người lãnh đạm, tính tình không kiêu căng chút nào, thậm chí còn dễ nuôi đến mức chỉ cần có một chiếc máy tính là cậu có thể chơi suốt nửa ngày trời.

Thẩm Trì bật livestream.

[Em bé đổi chỗ rồi nè!]

[Đây là đâu thế?]

[Bé ngồi chơi game ở chỗ này khiến chị vừa mừng vừa lo vì được yêu]

[Đây có phải là công ti của con dâu không?]

Hoàng Thời Tĩnh sợ bản thân chưa chăm sóc cậu hết sức nên đã cố gắng xoá nhoà khoảng cách thế hệ giữa đôi bên. Mỗi khi cậu trai giết được một mạng, y sẽ khen ngợi ngay: "Kĩ thuật bắn của ngài rất tốt."

Thẩm Trì không có ý kiến gì với môi trường nơi văn phòng hết, nhưng tổng thư kí của anh trai cậu lại có vẻ quá nhiệt tình. Cậu bèn lặng lẽ đeo chặt tai nghe hơn.

Đến giờ cơm, Hoàng Thời tĩnh ân cần hỏi han cậu, như chỉ hận không thể dán luôn hai chữ "quan tâm" lên trên mặt: "Ngài có muốn ăn gì không?"

Cậu trai đồng ý.

Hoàng Thời Tĩnh vội vàng đặt món ở nhà hàng đồ Pháp ngon nhất Yến Thành, rồi tự thân đi lấy đồ ăn ngoài cửa thang máy.

Thẩm Trì tưởng rằng ấy chỉ là chút đồ ngọt đặt từ phòng trà, nào ngờ lúc mở hộp ra thì thấy bên trong là gan ngỗng hun khói và nấm truffle trắng, tiêu xài còn lãng phí hơn cả giám đốc Trần.

[Có người đưa cơm luôn nè!]

[Này cũng xịn quá rồi đó]

[Trong nhà con dâu có quặng hay gì vậy]

[Càng ngày tui càng tò mò về cô con dâu ngây thơ xinh đẹp của mình]

Hoàng Thời Tĩnh đứng lù lù ngay bên cạnh, Thẩm Trì trước giờ vốn không quen bị người ta nhìn lúc đang ăn cơm nên bèn nhanh chóng xử lí hết sạch.

Có chăng là xấu hổ vì chơi game trong văn phòng suốt hồi lâu, cậu trai lấy một cuốn sách lịch sử trên kệ ra đọc. Ấy vậy, ngôn ngữ cổ lại quá khó đối với cậu, cậu bèn đặt sách xuống rồi cầm bút vẽ tranh trên giấy.

[Em bé còn biết vẽ nữa sao?]

[Bé con thần tiên của mẹ ơi!]

[Chuẩn bị chụp màn hình thôi]

Thiếu niên thẳng lưng ngồi trước bàn, tay cầm bút nom rất ra dáng. Cậu định vẽ lại chú sói con tự cắn đuôi mình in trên đồng phục đội. Ấy thế, cái tay lại chẳng chịu nghe lời cậu tí nào, nó vẽ ra toàn một mớ rồng bay phượng múa, hoàn toàn không giống hình gốc. Thà nói cái tranh cậu vẽ là căn nhà diêm bị sập còn hơn là một chú sói con.

[Tui không thể bảo là trông giống hệt được, nhưng hai hình thật sự chẳng liên quan gì đến nhau cả]

[Tài năng của bé con nhà mị đều dồn hết vào game rồi]

[Hối hận vì đã chụp lại]

[Xin lỗi, mẹ không khen nổi nữa, có lẽ nên để con dâu dạy bé một chút thì hơn]

Vẻ mặt Thẩm Trì vô cảm, cậu đang định vứt bức tranh vào thùng rác thì bất ngờ thay, vị tổng thư kí với vẻ ngoài chín chắn và điềm đạm trước mặt cậu lại đẩy kính: "Nếu chỉ dựa vào việc giống hay không giống để đánh giá một tác phẩm hội hoạ thì thật sự quá nông cạn. Bức tranh hiện đại này rất hồn nhiên, ngắm kĩ thì nó còn mang theo cả hồn của người hoạ sĩ. Tôi đoán là ngài đã từng học vẽ rồi."

Khu bình luận rơi vào trầm mặc.

[Chắc là giành được hết giải thưởng lớn quốc tế rồi nhỉ?]

[Người này mà không đu idol thì quá đáng tiếc, đẻ fanfic liên tục luôn]

[Vừa nghe là đã biết đây chính là fan đầu tàu, trình độ khen ngợi sắp sánh ngang Lưu Hiểu Đông rồi, mong hai người bọn họ sẽ so tài một lần]

[Đúng là thứ đẳng cấp mà tui học mãi cũng chẳng được]

Thẩm Trì biết khá rõ trình độ của bản thân. Lúc Nghiêm Tuyết Tiêu về văn phòng, cậu bèn cầm lấy tờ giấy, bảo: "Em vẽ như thế này mà thư kí của anh vẫn còn khen cho được."

Nghiêm Tuyết Tiêu liếc nhìn Hoàng Thời Tĩnh.

Hoàng Thời Tĩnh lo lắng không thôi, y tự hỏi liệu bản thân đã tâng bốc quá lộ liễu hay nịnh nọt quá đà. Nghiêm Tuyết Tiêu xưa nay không thích cái kiểu trọng hình thức, vậy mà người đàn ông lại nói: "Cuối tháng có tiền thưởng."

Hoàng Thời Tĩnh hiểu ngay mình đã nói đúng, dù y có khen cái gì đi chăng nữa thì Nghiêm Tuyết Tiêu cũng sẽ vui vẻ. Ngày hôm sau, anh đóng khung bức vẽ và treo nó lên tường, để rồi mọi người bắt đầu truyền tai nhau rằng vị tai to mặt lớn nhà họ Nghiêm thích tranh hiện đại.

Bệnh tình của ba Thẩm trong bệnh viện đã chuyển biến tốt đẹp sau cuộc phẫu thuật. Ông ta có thể xuống giường và tự chăm sóc bản thân, sắc xanh xám trên mặt cũng dần dà biến mất. Bác sĩ bảo vài ngày nữa là ông ta được phép xuất viện.

Phu nhân Thẩm không cần phải chạy tới chạy lui nữa, cuối cùng bà ta cũng có đủ tinh lực chăm chút cho bản thân để tham gia yến tiệc. Bà ta lôi mấy bộ quần áo cất dưới đáy tủ ra mặc, đây toàn là những chiếc váy bà ta không nỡ bán đi, hôm nay rốt cuộc đã được đem ra dùng.

Lần này, bà ta không dám đeo trang sức giả nữa vì sợ đám ngọc trai kém chất lượng sẽ lại rơi xuống đất giống bữa trước. Bà ta chỉ vận bộ váy dài màu xanh đậm và búi tóc trễ hòng tạo một vẻ đẹp lười nhác, tự tin không kém bất cứ ai trong bữa tiệc.

Cầm li rượu, bà ta nhìn nữ chủ nhân đang được mọi người vây quanh. Tiểu Nhiếp – trợ lí cũ của bà ta leo lên được người một ông già sắp chết bên Đông Nam Á. Dù cô ta có mặc quần áo cao cấp vừa được ra mắt tại tuần lễ thời trang thì vẫn chẳng thể giấu được cái sự loè loẹt qua cách phối màu vàng và tím.

Bà ta không bước tới hưởng ứng. Nghe người khác nói chuyện với nhau, bà ta nhấp một ngụm rượu vang đỏ. Dưới ánh đèn lung linh, vết nứt nẻ trên tay bà ta dường như chẳng còn tồn tại nữa. Đây mới chính là cuộc sống mà bà ta mong muốn, không phải buồn phiền vì kế sinh nhai.

Lúc quay người đến phòng vệ sinh dặm lại lớp trang điểm, bà ta nghe thấy căn phòng vang lên tiếng trò chuyện, mà một người trong số đó lại là Tiểu Nhiếp – người lúc nào cũng tỏ vẻ tôn kính bà ta. Bước chân bà ta bèn khựng lại.

"Ai mời cô ta vậy?"

"Không có thiệp mời nhưng vẫn tự đến, cô ta tưởng mình là phu nhân Thẩm tít tắp trên cao chắc? Kem nền còn chẳng che nổi vết nứt trên tay cô ta kìa. Không nói đùa đâu, tôi cảm giác cả người cô ta đều có mùi ấy."

"Tôi cũng thấy thế."

Nghe những lời bình phẩm nọ, phu nhân Thẩm vội vàng ngửi quần áo của mình. Nó bốc mùi ẩm mốc; tuy chỉ thoang thoảng và nếu không ngửi kĩ thì cũng chẳng nhận ra được nhưng bà ta cảm tưởng như tất cả mọi người trong đám tiệc đều đang cười nhạo sau lưng mình. Cầm chặt túi xách, bà ta lủi ra ngoài bữa tiệc đang ăn uống linh đình kia như thể có cái gai mọc trên lưng.

Trớ trêu làm sao, dù nhà họ Thẩm đã suy tàn nhưng bà ta vẫn không muốn kết giao cùng những người dưới tầng đáy. Ấy thế, bà ta lại trở thành kẻ thấp kém trong mắt những người khác, để rồi hoàn toàn bị bạn bè cùng thứ bậc bỏ rơi.

Song, lần dự tiệc này cũng không hoá công cốc, chí ít thì bà ta đã nghe được một thông tin: Nghiêm Tuyết Tiêu thích tranh hiện đại.

Và bọn họ muốn gửi tặng anh một bức vẽ kiểu hiện đại.

Chương 131

Về đến Hoa Đình, Thẩm Trì thay đồ ngủ xong bèn nắm lấy tay áo Nghiêm Tuyết Tiêu, nói: "Em muốn nghe anh đọc sách triết."

Người đàn ông ngồi nơi mép giường, lật cuốn "Văn hoá và giá trị" của Wittgenstein: "Những lời tôi từng nói này có lẽ là đúng: Nền văn hoá trước kia sẽ trở thành đống đổ nát và cuối cùng là mớ tro tàn, nhưng tinh thần sẽ luôn quẩn quanh bên thứ tro bụi ấy."

Anh cụp đôi mắt đen láy, toàn bộ sách triết đều hoá tro tàn trong cái đêm tuyết nọ. Về phần Thẩm Trì, cậu đã nhắm mắt lại và ngủ quên mất tự bao giờ.

Vốn thiếu cảm giác an toàn nên thiếu niên có thói quen cuộn mình khi ngủ, nhưng ngày hôm nay, cậu không chỉ dang rộng tay chân chiếm hơn nửa chiếc giường mà còn dụi đầu vào lồng ngực Nghiêm Tuyết Tiêu.

Nghiêm Tuyết Tiêu nhẹ nhàng hạ mắt, anh vừa đọc sách vừa dịu dàng xoa mớ tóc trên đỉnh đầu chú sói nhỏ, như thể quay lại những ngày tháng học hành chẳng dính bụi trần xưa kia.

Thời tiết đầu đông càng lúc càng lạnh. Mặc quần áo thật dày, Thẩm Trì vẫn đến trụ sở đúng giờ. Cậu ngồi xuống trước màn hình, mở phát sóng trực tiếp.

[Mái tóc đỏ của bé con hôm nay mượt ghê]

[Ngày nào cũng muốn chạm vào bé Trì]

[Em bé trông thế này thì tui có thể sờ ngon lành mười cái!]

Thẩm Trì đang hoàn thành bài tập hằng ngày thì bỗng dưng giám đốc Trần đi sang bên cạnh rồi bảo cậu: "Có hãng tai nghe tìm cậu làm đại sứ thương hiệu này."

[Lần đầu tiên làm người đại diện!]

[Rốt cuộc bé con cũng có việc rồi]

[Chuẩn bị sẵn tiền nào]

[Không được thiếu photocard đâu đó]

Cầm con chuột, thiếu niên đáp: "Không có hứng thú."

Nghe cậu từ chối quả quyết như thế, đôi mắt Hàn Độ Thu ngồi trên xe lăn ánh lên vẻ ngưỡng mộ. Dù thế giới ngoài kia có cám dỗ đến mức nào đi chăng nữa, Thẩm Trì vẫn luôn tập trung chơi game. Lam Hằng ngồi cạnh thì lại thầm nghĩ người mới đến hãy còn quá non.

Giám đốc Trần chẳng mấy để tâm khi để phí mất công việc nọ: "Tiền công chỉ có bốn trăm nghìn mà thôi, buổi đấu tập chiều nay vẫn quan trọng hơn."

Biết được phí quảng cáo, cậu trai nhanh chóng sửa lời: "Quay ở đâu?"

[Chân thật quá rồi đó]

[Ôi, bé con của mẹ]

[Hàn Độ Thu suýt chút nữa đã đứng bật dậy khỏi xe lăn]

[Kì tích y học đấy]

Tại bệnh viện Nhân dân Yến Thành, phu nhân Thẩm đưa ba Thẩm xuất viện sau khi bệnh tình của ông ta chuyển biến tốt đẹp. Ba Thẩm rời bệnh viện cùng đôi môi trắng bệch, ông ta đi vào căn phòng trọ và hỏi với vẻ ngỡ ngàng: "Nhà mình nghèo đến thế này rồi à?"

Ngôi nhà cũ ở khu dân cư trước đã là ranh giới cuối cùng của ông ta. Ông ta chẳng ngờ rằng sẽ có ngày mình phải sống dưới tầng hầm, vất vưởng hệt loài sâu bọ nơi Yến Thành.

"Bệnh của ông bòn sạch tiền tiết kiệm của gia đình rồi còn đâu." Giọng điệu phu nhân Thẩm hậm hực, động tác kéo ghế cũng vì thế mà khá mạnh.

Ba Thẩm ngồi trên ghế, bản thân không đủ tự tin để đốp chát lại nữa. Nhìn quanh bức tường ẩm ướt, ông ta thở dài: "Hay mình về lại quê dưới Tây Bắc đi?"

Giá nhà trên Yến Thành quá cao, dùng số tiền thuê tầng hầm là đã có thể mướn một căn hộ chất lượng ổn gồm hai phòng ngủ ở quê, ít nhất thì nó trông cũng sáng sủa và sạch sẽ.

"Vất vả lắm mới chuyển được từ Tây Bắc lên Yến Thành." Bà Thẩm hơi nhíu mày, "Chắc chắn lúc quay về lại bị người ta chế giễu cho mà xem."

Ba Thẩm biết vợ mình thích sĩ diện, không chịu được cảnh bị người ngoài ngó nghiêng nên đành bất lực hỏi: "Vậy bà muốn làm gì bây giờ?"

"Bức vẽ hiện đại tôi mua lần trước đang bị thế chấp ở tiệm cầm đồ." Phu nhân Thẩm ngồi thẳng lưng, "Tôi nghe được rằng Nghiêm Tuyết Tiêu thích nhất là tranh hiện đại."

Bọn họ đã không còn đủ tiền để mua bất cứ tác phẩm nghệ thuật nào nữa. May mắn thay, vì bức tranh lấy được lần trước bị định giá quá thấp nên bọn họ không đem bán mà chuyển sang cầm cố, nếu trả hết nợ trong thời gian thế chấp thì có thể lấy lại tranh.

Nghe tin, ba Thẩm có chút động lòng. Dù nằm trên giường bệnh nhưng ông ta biết tập đoàn họ Nghiêm vốn rơi vào tình trạng suy yếu sau cái chết của Nghiêm Chiếu giờ đang ngày một hưng thịnh. Ông ta hối hận vì mình đã không bám càng dòng họ ấy sớm hơn.

Ông ta cẩn thận nhớ lại những gì xảy ra ngoài cửa ngày hôm đó. Làm sao ông ta có thể nghe lỏm được cuộc trò chuyện về khu mới dễ dàng như vậy chứ? Rõ ràng là bên kia đang muốn trải đường cho bọn họ đây mà. Nhưng thật đáng tiếc, gia đình ông ta thiếu kiên nhẫn nên đã để phí mất cơ hội đợi đất khu Bắc Cảng tăng giá. Ba Thẩm quyết định ngay lập tức: "Lần này, chúng ta phải tặng được tranh bằng mọi giá."

Vừa dứt lời, ông ta chợt nhận ra một vấn đề, bèn do dự hỏi phu nhân Thẩm: "Hôm nay là ngày chót kì hạn thế chấp rồi, lấy tiền mua tranh bằng cách nào mới được?"

Buổi chiều, Thẩm Trì kí hợp đồng làm người đại diện rồi tới địa điểm quay chụp. Người tiếp đón cậu chính là tổng giám đốc Vương của hãng tai nghe. Anh ta dẫn cậu vào trong studio: "Không ảnh hưởng đến việc luyện tập của cậu chứ?"

Thiếu niên im lặng.

Tổng giám đốc Vương cười một cách ngượng ngùng, anh ta từng nghe nói rằng Thẩm Trì không phải người dễ cáu giận: "Tôi sẽ cố gắng không làm lỡ buổi tập tối của cậu. Cậu có thể ăn thử món cháo tươi dưới tầng trước khi về, món cháo với thịt bò tươi cắt miếng ninh dưới đáy nồi là ngon nhất đấy."

Thẩm Trì ghi nhớ vị trí cửa hàng.

Nhìn thấy Thẩm Trì, đôi mắt người thợ trang điểm đứng cạnh bàn hoá trang lộ vẻ ngạc nhiên. Tuyển thủ trong giới thể thao điện tử thường xuyên thức đêm nên da sẽ không được đẹp cho lắm, bản thân cô cũng đã chuẩn bị sẵn để đánh một lớp nền thật dày. Ấy vậy, làn da cậu trai lại trắng đến khó tin, khiến cô không nhịn được mà muốn véo một cái xem có chảy ra nước không.

Song, bị ánh mắt lạnh lùng của cậu trai lướt qua, chuyên viên trang điểm đành phải rút tay về. Chẳng biết ai sẽ có được cơ hội ấy nữa.

Trước khi bắt đầu quay, tổng giám đốc Vương vốn bồn chồn hết sức. Thoạt nhìn Thẩm Trì có vẻ không dễ tính lắm, anh ta lo trong quá trình quay chụp sẽ nảy sinh mâu thuẫn. Ấy vậy, thiếu niên nọ lại rất hợp tác, dù phải nhảy xuống hồ nước nhưng cậu cũng không có ý kiến gì, anh ta cũng dần dần trút được sự căng thẳng.

Quay xong quảng cáo, Thẩm Trì lau mái tóc ướt đẫm. Màn hình điện thoại hiển thị vài cuộc gọi nhỡ, cậu đang trầm mặc thì lại có người gọi đến.

Cậu bấm nhận cuộc gọi, đầu dây bên kia lập tức vang lên tiếng phu nhân Thẩm trách cứ: "Gọi điện thoại cho con mà sao con không nhận?"

Thẩm Trì dập máy.

Một lát sau, phu nhân Thẩm mới gọi lại. Như sợ cậu cúp máy thêm lần nữa, giọng điệu bà ta nay đã dịu đi rất nhiều: "Trả lại cho ta bốn trăm năm mươi nghìn con còn nợ ta đi."

Thẩm Trì hạ mắt: "Hiện giờ tôi chỉ có ba mươi nghìn thôi."

"Tiền con nhận được mỗi tháng từ việc livestream phải hơn ba mươi nghìn." Bà Thẩm tính toán từng li từng tí, "Ta thấy trên mạng bảo con vừa nhận làm đại sứ với cái giá bốn trăm nghìn tệ. Sinh hoạt phí của con ở nhà họ Thẩm là hơn một triệu, chỉ cần chuyển cho ta bốn trăm năm mươi nghìn trong hôm nay thì về sau nhà họ Thẩm không còn liên quan gì tới con nữa."

Thiếu niên mím môi, cậu cầm điện thoại đến chỗ tổng giám đốc Vương.

Tổng giám đốc Vương đang xem đoạn quảng cáo được quay trên máy tính. Từ lúc Thẩm Trì vừa gia nhập PCL là bọn họ đã nhắm cậu ngay rồi. Theo lí thuyết mà nói, một tuyển thủ esports đẹp trai sẽ có giá trị thương mại rất lớn nên việc đưa ra quyết định chẳng khó khăn đến thế. Tuy nhiên, đánh giá trên mạng về cậu cứ nửa khen nửa chê, đã vậy tuần trước cậu còn cướp điểm nhảy của một đội tuyển kì cựu, thành thử bọn họ cũng phải chịu áp lực rất lớn khi mời cậu.

Nhìn cậu trai trẻ sở hữu diện mạo hơn người trên màn hình, chẳng hiểu sao anh ta lại có cảm giác rằng doanh thu sẽ tăng, bèn quay đầu bảo Thẩm Trì một cách thắm thiết: "Có yêu cầu gì thì cậu cứ nói nhé."

"Tôi muốn được nhận tiền ngay bây giờ." Thẩm Trì đáp không chút do dự.

"Không có điều khoản nào trên hợp đồng nói rằng sẽ trả tiền ngày hôm nay cả." Tổng giám đốc Vương khá khó xử trước yêu cầu này. Để tăng sức tận dụng vốn, các xí nghiệp thường đẩy thời gian trả các khoản phí xuống càng muộn càng tốt. Lời cũng đã nói ra, anh ta đành phải trả lời: "Để tôi đi hỏi phòng tài vụ chút."

Nắm chặt tay, Thẩm Trì đứng im tại chỗ.

Từng giây từng phút trôi qua, tổng giám đốc Vương cuối cùng cũng quay lại sau khi nói chuyện điện thoại: "Họ bảo sẽ chuyển tiền vào tài khoản của cậu trước giờ tan tầm."

Cậu trai buông đôi bàn tay nắm chặt: "Cảm ơn anh."

Cậu đã nhờ giám đốc Trần ứng trước hai tháng tiền lương, cộng với số tiền tiết kiệm cậu có trong tay thì giờ vừa đủ bốn trăm năm mươi nghìn tệ. Tuy vậy, hôm nay cậu lại không có tiền mua cháo cho anh mình nữa.

Tổng giám đốc Vương lập tức xua tay. Tới khi Thẩm Trì đi mất, anh ta mới cảm khái với chị thợ trang điểm: "E là trong nhà có chuyện gì gấp rồi, làm tuyển thủ chuyên nghiệp đúng là không dễ tí nào."

Chuyên viên trang điểm gật đầu, cô có thể cảm nhận được rằng thiếu niên là người nghiêm túc trong mọi việc mình làm. Cậu không có sự xốc nổi của những đứa trẻ cùng tuổi – điều này cũng chẳng có gì bất ngờ lắm vì cậu đã từng trải qua vô vàn khổ đau.

Trên xe, A Bùi cẩn thận hỏi người đàn ông ngồi ở hàng ghế phía sau: "Giám đốc Trần bảo Thẩm Trì vừa ứng trước hai tháng tiền lương, sao ngài không cản cậu ấy trả lại tiền?"

Theo hắn ấy à, chẳng những không nên hoàn trả mà còn phải để nhà họ Thẩm mất thêm tiền nữa, dù giờ bọn họ đã chẳng còn mấy xu.

Nhìn cậu trai tóc đỏ đứng dưới ánh mặt trời, Nghiêm Tuyết Tiêu bình tĩnh đáp: "Em ấy muốn làm gì thì cứ để em ấy làm đi."

Nghe thấy thế, A Bùi bèn giật mình. Nghiêm Tuyết Tiêu chưa bao giờ can thiệp vào hành động của thiếu niên mà chỉ dịu dàng đứng sau lưng cậu. Chính vì vậy, Thẩm Trì vẫn giữ được cốt cách bất trị từ trong xương cho đến tận bây giờ.

Phu nhân Thẩm lo lắng chờ trong phòng đấu giá. Thẩm Trì cuối cùng cũng chuyển bốn trăm năm mươi nghìn trước giờ tan tầm, bà ta bèn vội vàng mang bức tranh đem đi gán nợ về nhà một cách cẩn thận.

Quay lại căn trọ, ba Thẩm cảm thán: "Sao một đứa trẻ có thể tích được nhiều tiền như vậy nhỉ?"

Phu nhân Thẩm nghi ba Thẩm đang trách mình không chịu đi làm: "Tiểu Thư bảo Thẩm Trì có quan hệ mập mờ với đàn ông lớn tuổi đấy. Ở cái chỗ hỗn loạn như Biên Thành thì ai mà biết kiếm tiền kiểu gì."

Bà ta không hề nghi ngờ những lời Tiểu Thư nói. Tháng nào Thẩm Trì cũng trả lại được tiền, người khác có thể nhìn không ra quần áo cậu mặc nhưng bà ta vừa liếc một cái là biết ngay đây là hàng thủ công đặt may riêng.

Bà ta rõ rằng Thẩm Trì được nâng niu từ nhỏ, thậm chí mặc quần áo rẻ tiền thôi còn nổi cơn dị ứng thì làm sao chịu nổi sự khổ cực dưới chốn Biên Thành? Một thiếu niên xinh đẹp như thế bị người ta thèm muốn cũng là chuyện thường tình, mà có lẽ còn không chỉ có một người thôi đâu.

"Dù sao cũng lấy được tranh về rồi."

Ngồi trong phòng trọ ẩm mốc, người nhà họ Thẩm thở phào nhẹ nhõm, trên mặt lộ rõ vẻ trông mong vào ngày mai.

Chương 132

Thẩm Trì đi thẳng về phía trước dưới ánh mặt trời. Cuối cùng cậu cũng trả được hết khoản nợ từ năm mười bảy tuổi, lòng cảm thấy thư thái tột cùng, hệt như đang đắm mình trong ánh dương muộn màng.

Cậu kéo cửa xe đang hé mở rồi ngồi xuống bên cạnh Nghiêm Tuyết Tiêu. Dẫu đã cố gắng bình tĩnh, khoé môi cậu vẫn không khỏi nhếch lên: "Em trả xong tiền rồi."

Nghiêm Tuyết Tiêu nghiêng người nhìn chú sói con đang ngẩng cao đầu đầy kiêu ngạo. Xưa kia cậu một mình livestream dưới chốn Biên Thành, mùa đông tới cũng không nỡ mua quần áo, chẳng biết đã phải chịu biết bao nhiêu khổ đau mới trả được hết số tiền nọ.

Thẩm Trì bị anh nhìn đến độ xấu hổ, cậu toan phá vỡ sự tĩnh lặng thì được người đàn ông bế lên trên đùi. Một giọng nói lạnh lùng vang lên bên tai cậu: "Em giỏi quá."

Vành tai như thoáng bị chạm vào khiến trái tim cậu chợt đập thình thịch. Cậu không rõ mình trở về Hoa Đình như thế nào nữa, chỉ nhớ rằng Nghiêm Tuyết Tiêu đã mơn trớn làn da cậu. Gập người, cơ thể cậu bị anh chậm rãi mở ra, hệt cái cách lá trà Quân Sơn Ngân Châm nở bung.

Nghiêm Tuyết Tiêu hôn lên trái cổ đã phát triển hoàn toàn của cậu; động tác anh chẳng nhanh lắm, như thể đang nhẹ nhàng vuốt xẹp vết sẹo lồi. Yết hầu cậu phát ra từng tiếng rên rỉ vụn vỡ, sức nóng truyền tới da khiến cậu một lần nữa cong tấm lưng mịn màng. Lá trà bay lên, rồi lại quay cuồng chìm trong làn nước.

Mái tóc đỏ ướt đẫm dính bết vào chiếc cổ mảnh mai, cậu vô thức túm chặt lấy cạnh giường. Sữa đặt ngay bên mép đổ ra, từng giọt chảy xuống làn da hơi lạnh của cậu. Cơn nóng không cách nào trốn thoát ấy lướt qua thân thể cậu, làm ấm từng tầng trập trùng bên trong.

Có chăng ngỡ cậu đang khát, người đàn ông kiên nhẫn rót sữa bò nóng cho cậu. Bọt sữa tràn ra làm bẩn làn da trắng ngần, thậm chí ngay cả phần xương quai xanh thanh mảnh cũng bị dính theo.

Giữa nụ hôn dài, Nghiêm Tuyết Tiêu dịu dàng đánh dấu cậu bằng hơi thở của chính mình, sự thân mật còn vượt xa cả người nhà.

Hãng tai nghe quảng bá đại sứ Thẩm Trì trên Weibo, họ nói sẽ tung quảng cáo sản phẩm mới vào lúc nửa đêm. Fan các đội tuyển khác đều không xem trọng là mấy, riêng fan MAR lại vênh váo bình luận.

【Vẹt xanh】 Tôi dụi mắt, tưởng mình nhìn nhầm tới nơi, thế mà nhóc tóc đỏ cũng được chọn làm người đại diện cơ à? Tiêu chuẩn chức danh đại sứ giờ thấp quá rồi nhỉ.

【Cú mèo】 Mời tuyển thủ về quảng cáo cho tai nghe gaming thì cũng ổn thôi, nhưng một người chơi chưa từng giành được chức quán quân của League liệu có kéo doanh thu lên được không đấy?

【Chim vành khuyên mắt trắng】 Tui đoán là nhờ Lưu Hiểu Đông và cái cậu Giản Trúc kia ngày ngày tâng bốc trên tờ Esports Weekly. Tuần trước tui mua thử một số mà vừa đọc vừa cười gần chết, suýt nữa tui đã tưởng TTL là đội mạnh tầm cỡ thế giới rồi đó. Với cái trình thổi phồng này, đến cả bạn đại học của tui cũng tin.

【Chàng hoạ mi】 Nhận quảng cáo cũng không có gì đáng cười hết, nhưng lượng tiêu thụ mà không hơn mười nghìn thì xấu hổ lắm, bé tóc đỏ đừng khóc nhé.

Không chỉ fan nhà bên nghĩ vậy mà ngay cả các thành viên trong đội cũng sợ đội trưởng bẽ mặt. Bọn họ lén thêm tai nghe mới sắp mở bán vào giỏ hàng, ngay cả một người nhịn ăn nhịn tiêu để mua xe lăn như Hàn Độ Thu cũng đặt mua tận năm bộ.

Càng lúc càng gần mười hai giờ đêm, số người canh sẵn trên tài khoản Weibo chính thức đã vượt qua cả lượng người xem mấy giải đấu nhỏ do các nền tảng tổ chức. Đúng không giờ, trang Weibo được xác thực cuối cùng cũng đăng đoạn quảng cáo mà mọi người hằng mong đợi.

Lam Hằng lo lắng ngồi nhìn màn hình. Trước mắt anh hiện lên cảnh tượng thiếu niên vô cảm đọc lời dẫn quảng cáo và cả dòng chữ số lượng tiêu thụ không đạt tiêu chuẩn được phóng to. Anh thầm nghĩ nếu doanh số không tốt thì bản thân sẽ tự bỏ tiền đặt trăm bộ, kiểu gì cũng phải ủng hộ đội trưởng nhà mình một phen, dù sao thì đây là lần đầu tiên cậu làm người đại diện.

Đoạn quảng cáo chậm rãi chạy trên màn hình. Cậu trai tóc đỏ đeo tai nghe nhìn về phía camera, đôi mắt hoa đào màu hổ phách đong đầy ánh sáng, cả người toát lên vẻ kiêu hãnh và phóng khoáng, như thể một bức tranh sơn dầu rực rỡ vừa xuất hiện trên nhân gian.

Khoảnh khắc thiếu niên ấy nhảy xuống nước, vạt áo cậu tung lên để lộ vòng eo thon. Thế rồi, cậu biến mất trong làn nước, khiến cả khu bình luận xem mà ngẩn người.

[Trai trẻ bảnh tỏn nè!]

[Tui coi mà tim đập thình thịch, hối hận vì bản thân đã làm fan mẹ quá]

[Điên cuồng gào thét, đây là gu của mị một trăm phần trăm!]

[Chẳng phải chỉ là tai nghe thôi sao? Chốt đơn!]

[Mua tai nghe thì có được nhận kèm bạn trai không?]

Nhìn khu bình luận, Lam Hằng bỗng dưng ngộ ra một chân lí. Trong League không thiếu tuyển thủ có kĩ thuật tốt; vốn anh còn nghĩ mãi không hiểu tại sao phía nhãn hàng lại chọn một người có tiếng xấu trên mạng như Thẩm Trì làm người đại diện, nhưng giờ anh đã nhìn thấu: Thương hiệu kia nào có biết gì về kĩ thuật đâu, phần lớn bọn họ đều nhìn mặt mà chọn cả. Và đương nhiên, đây là một quyết định khá sáng suốt.

Không lâu sau khi quảng cáo được tung ra, nó đã leo lên hot search nhờ số lượt phát lại và bình luận, giúp bớt đi chi phí quảng bá. Được yêu mà sợ, nhãn hàng bèn công bố phần hậu trường chưa được tiết lộ.

【Trà sữa ô long nướng】 Sao trai đẹp toàn chơi thể thao điện tử vậy? Giờ còn kịp nhảy hố nữa không?

【Yakult】 Nhìn gương mặt này đi, tui yêu rồi!

【Cải xanh xào tỏi】 Chẳng biết đây là ai cả, thời buổi này giới thể thao điện tử cũng mua hot search à?

【Trà sữa khoai môn lúa mạch】 Chắc chắn không mua, tui xin xác nhận là đội nhỏ rách nát không có chừng ấy tiền đâu, được bao nhiêu thì mua đồ ăn vặt trên mạng cho bé con hết rồi.

Esports vốn là một vòng tròn nhỏ hẹp, nhưng nhờ được hot search thúc đẩy, sản phẩm mà Thẩm Trì làm người đại diện đã bán được hơn mười nghìn chiếc chỉ trong năm phút đồng hồ. Đã thế, lượng tiêu thụ còn không ngừng tăng, trực tiếp phá vỡ kỉ lục của SWL!

Những kẻ mỉa mai doanh thu khi trước đều thi nhau ngậm miệng. Sảng khoái, Lam Hằng thở phào nhẹ nhõm, may mà anh không cần bỏ thêm tiền để mua một trăm cặp tai nghe.

Weibo Thẩm Trì vượt hơn hai triệu người theo dõi, càng ngày càng có nhiều người trở thành fan nhờ đoạn video dù không chơi game. Super topic bùng nổ, fan đầu tàu Lưu Hiểu Đông đành phải lên kiểm soát tình hình suốt đêm.

Lưu Hiểu Đông:

Nhận thấy lượng fan mới tăng nhanh, tôi xin phép giải thích tình hình hiện tại. Mọi người không chơi game cũng không ảnh hưởng gì đến việc xem livestream hết, chỉ cần biết tài thiện xạ của bé Trì nhà chúng ta đứng số một thế giới là được. Đường link dẫn đến phòng livestream có đính kèm dưới bài viết. Tiếp theo, tôi sẽ giải thích về Kitten Live...

【Nguyện rằng chỉ có bé Trì】 Tui hiểu rồi.

【Bé con mau nhảy vào bát chị】 Đã hiểu, mau nhấn theo dõi phòng livestream thôi!

【Nhóc xạ thủ số 1 châu Á】 Cảm ơn chú Hiểu Đông nhé.

Tuy Lưu Hiểu Đông không hề đề cập tới các đội khác nhưng vẫn chọc cho fan MAR tức điên lên.

【Họ vẹt mào】 Tự nhận là số một thế giới rồi cơ đấy, các đội khác có ai dám nói như vậy đâu?

【Sẻ ngô than】 Hoá ra đây là cách bọn họ giáo dục hội fan nhỏ tuổi, chẳng trách tui lại cảm thấy fan TTL càng ngày càng tuỳ tiện.

【Nuốc nữ hoàng】 Chỉ dám đấu võ mồm mà thôi.

Mãi cho đến lúc một fan nhỏ yếu ớt nhắc nhở.

【Chim đuôi seo】 Offline rồi bọn họ vẫn đánh được đấy thôi...

Bị người nhà lôi lại quá khứ đánh nhau thua đầy đau lòng nọ, fan MAR đồng loạt kéo khoá miệng, tỏ vẻ như đang sống một đời thanh tịnh.

Buổi sáng, Thẩm Trì tỉnh dậy trên giường với cơ thể bủn rủn. Người bên cạnh cậu đã rời đi từ sớm. Cậu chẳng buồn chú ý đến xu hướng trên Weibo, đỏ mặt bỏ ga trải giường dính vệt trắng vào trong máy giặt.

Cậu đến trụ sở đúng giờ, tới giữa trưa thì nhận được phần quà cảm ơn nhãn hàng gửi. Bước xuống dưới tầng, thiếu niên nhìn đống tai nghe chất đống trên bàn trà mà do dự không thôi.

Vốn cậu muốn tặng mọi người tai nghe nhưng tất cả các thành viên đều đã mua hết sạch, hơn nữa còn mua nhiều hơn một bộ. Mắt hạ xuống, cậu mím môi, lặng lẽ bỏ tai nghe khỏi trang web giao dịch rồi trở về chỗ ngồi luyện tập.

[Hôm nay tâm trạng bé con có vẻ tốt lắm luôn]

[Nhúm tóc đỏ trên đỉnh đầu dựng lên rồi kìa]

[Fan mới đây, phải ghi lại vào sổ tay mới được]

[Chào người chị em đằng trước, tui cũng mới tới nè]

Tập luyện xong, Thẩm Trì quay về Hoa Đình. Trong nhà vẫn chẳng thấy bóng dáng Nghiêm Tuyết Tiêu đâu, cậu ngồi xuống sô pha, không nhịn được mà đi gọi điện thoại: "Anh ở công ti ạ?"

Đầu dây bên kia "Ừ" một tiếng: "Anh đang bận việc."

Cậu há miệng ra rồi cuối cùng vẫn ngậm lại. Như hiểu được ý nghĩ của cậu, Nghiêm Tuyết Tiêu nhẹ nhàng nói: "Em có tới cũng không làm phiền anh đâu."

Trái tim Thẩm Trì đập dữ dội trong lồng ngực. Cậu không khống chế được suy nghĩ muốn gặp anh, bèn quen đường quen nẻo đi lên văn phòng từ dưới hầm gửi xe.

Nghiêm Tuyết Tiêu đang ngồi xem tài liệu tại bàn. Trên sống mũi cao là chiếc kính mắt mỏng gọng vàng, khiến ở anh toát lên vẻ lạnh lùng.

Nhìn chằm chằm bé sói con bám người kia, anh khẽ cười, đoạn vỗ cái ghế bên cạnh mình: "Lại đây ngồi đi."

Thẩm Trì liếc đôi chân được bao bọc trong chiếc quần tây của người đàn ông. Cuối cùng, cậu nghiêm túc ngồi xuống ghế, bật game lên tăng ca cùng Nghiêm Tuyết Tiêu.

[Văn phòng thần bí lại một lần nữa chào sân!]

[Tò mò ghê, rốt cuộc đây là văn phòng của ai nhỉ]

[Dám cá là của con dâu]

[Mị nghe thấy tiếng con dâu nè]

Một bàn tay thon dài lọt vào trong camera, thỉnh thoảng lại xoa mái tóc đỏ, còn thiếu niên thì dụi đầu vào lòng bàn tay nọ.

[Quả nhiên đây là văn phòng con dâu!]

[Em bé sẽ ngoan ngoãn cọ đầu vào tay hở!]

[Huhuhu, đi làm mà còn được xoa tóc em bé, con dâu biết hưởng thụ quá chừng]

[Ghen tị ghê]

Thẩm Trì đeo tai nghe chơi game, thư kí Hoàng bên cạnh bèn hết lòng mang đồ ăn tới cho cậu. Trước mặt cậu bày đủ các món, vì tiện cho cậu chơi game nên ngay cả ống hút cũng được cắm sẵn, cách đối đãi còn tốt hơn cả ở căn cứ.

[Tui nghi mình đang coi livestream mukbang]

[Xem cái này giữa đêm hôm khuya khoắt làm mị thấy đói quá]

[Cuộc sống thần tiên nào đây]

[Anh thư kí cũng tốt ghê]

Nhiệt độ Yến Thành vào đêm đông xuống cực kì thấp. Trời đột nhiên đổ mưa, song ba Thẩm và phu nhân Thẩm vẫn đứng chờ bên ngoài toà nhà dẫu có bị mưa xối ướt sũng. Tuy đã lấy được bức tranh từ phòng đấu giá nhưng hai người lại không biết phải gửi quà thế nào, ngay cả cửa nhà họ Nghiêm mà bọn họ còn chẳng đặt chân lên nổi nữa là. Cả hai chỉ đành trông ngóng, dẫu cho tia hi vọng quá đỗi mong manh.

Nhìn ánh đèn trên tầng cao nhất đã tắt, đôi mắt phu nhân Thẩm lộ vẻ thất vọng. Bỗng dưng, bà ta thoáng thấy thư kí Hoàng mở ô đi ra ngoài toà nhà giữa đêm khuya.

Bà ta chạy mưa trên đôi giày cao gót, đoạn căng thẳng giơ bức tranh mình giấu trong ngực: "Chào thư kí Hoàng, tôi nghe nói chủ tịch Nghiêm thích sưu tầm tranh hiện đại nên đã trả rất nhiều tiền để mua một bức."

Thư kí Hoàng liếc ống tranh, y không biết tin đồn Nghiêm Tuyết Tiêu thích tranh hiện đại từ đâu mà ra, bản thân đành phải kiên nhẫn giải thích: "Mời anh chị cầm về cho."

Nhìn đôi tay nứt nẻ của phu nhân Thẩm, y chợt hiểu rõ trong lòng. Thay vì mơ tưởng đeo bám nhà họ Nghiêm để rồi một bước lên mây, bọn họ nên dùng tiền mua tranh đi làm ăn tử tế thì hơn, ai quá tham lam sẽ không nhận được kết cục tốt đẹp.

Thư kí Hoàng vốn thường xuyên ở cạnh Nghiêm Tuyết Tiêu nên bị nhiễm sự uy nghiêm của anh, y vừa dứt lời là phu nhân Thẩm chẳng dám ho he gì nữa. Bà ta thầm nghĩ trong lòng rằng vị thư kí xuất thân từ tầng lớp dưới này đúng là một kẻ không có tình người.

Đương lúc bà ta định xoay người rời đi, ba Thẩm bèn chỉ vào chiếc xe đang chạy đằng trước rồi thầm thì: "Tài xế chính là tâm phúc của Nghiêm Tuyết Tiêu đấy."

Phu nhân Thẩm hiểu ý của ba Thẩm: Người ngồi ở hàng ghế phía sau rất có thể là Nghiêm Tuyết Tiêu.

Ba Thẩm không có toan tính gì nhưng não bà ta đã nhanh chóng nhảy số. Bà ta bèn chạy ngay tới mà chẳng buồn nghĩ ngợi, đứng cản trước kính chắn gió hòng ngăn chiếc xe.

Chiếc xe xịn màu đen chậm rãi dừng lại. Mặc kệ mồ hôi lạnh đã túa đầy trán, bà Thẩm giơ ống tranh còn cao hơn người mình: "Không biết ngài có thích tranh của Đỗ Nhược không?"

Cửa sổ hàng ghế sau từ từ hạ xuống, để lộ khuôn mặt điển trai của Nghiêm Tuyết Tiêu. Đôi đồng tử đen láy chẳng hề có chút độ ấm, chúng tràn ngập một thứ cảm giác khiến người ngoài phải cách xa ngàn dặm.

Đây là lần đầu tiên phu nhân Thẩm trông thấy Nghiêm Tuyết Tiêu. Chẳng biết tại sao mà bà ta lại rùng mình một cái, nỗi sợ hãi bỗng chốc trào dâng trong lòng.

Nước mưa chảy xuống từ đỉnh đầu làm khuôn mặt được trang điểm cẩn thận của bà ta trở nên lem luốc. Bà ta chật vật đứng ngoài chiếc xe sang trọng, lộ ra dáng vẻ khúm núm.

Ấy vậy, bà ta biết có luồn cúi cũng đáng giá. Người ngồi ở vị trí kia chỉ cần nói đôi câu thôi là dư sức khiến nhà họ Thẩm rách nát phất lên một lần nữa, không cần phải nai lưng làm việc như những kẻ dưới tầng đáy.

Bà ta nhớ rõ người ta nói nhà họ Thẩm có mệnh đại phú quý, có lẽ điều này là nhờ vào nhà họ Nghiêm cả, nếu không thì tại sao Nghiêm Tuyết Tiêu lại thích tranh hiện đại, mà cùng lúc đó bọn họ cũng vừa đi cầm cố một bức vẽ hiện đại. Trời vốn ban cho nhà họ Thẩm một cơ hội chuyển mình.

Nghĩ thế, phu nhân Thẩm bèn ngẩng đầu. Ánh mắt đượm vẻ nịnh bợ của bà ta chậm rãi hướng lên trên, để rồi trông thấy cậu trai đang được người đàn ông dịu dàng ôm vào lòng.

Vậy mà, người đó lại là Thẩm Trì.

Chương 133

Phu nhân Thẩm không dám tin mà trợn tròn mắt. Thiếu niên nhắm mắt ngủ nơi lồng ngực Nghiêm Tuyết Tiêu, cậu rúc vào trong như đang tìm một vị trí thoải mái, hàng mi dày hắt bóng mờ trên làn da trắng nõn.

Bà ta vô thức nín thở, tận mắt nhìn Thẩm Trì túm chặt chiếc cà vạt đắt tiền của vị chủ nhân nhà họ Nghiêm cao vời vợi chẳng tài nào với tới trong giấc ngủ say.

Mưa càng lúc càng nặng hạt, nước từ đỉnh đầu chảy xuống khuôn mặt lấm lem của bà ta. Tuyệt vọng, phu nhân Thẩm trơ mắt nhìn chiếc Pagani màu đen đi xa dần trong cơn mưa, chỉ cần liếc thoáng qua thôi là đã thấy kinh hồn bạt vía.

"Đấy chẳng phải là Thẩm Trì sao?" Ba Thẩm không buồn tìm chỗ trú mưa nữa mà cứ đứng im tại chỗ, trong lời nói tràn ngập sự khó tin, hoặc phải nói rằng ông ta không muốn tin.

"Đứa nhỏ kia được chủ tịch Nghiêm cưng chiều lắm." Thư kí Hoàng có lòng giải thích, "Tiện tay vẽ bức tranh thôi mà được ngài ấy tự mình treo hẳn trong văn phòng."

Ấy vậy, những lời ngầm chỉ bảo của thư kí Hoàng rõ ràng lại trở thành từng câu mỉa mai thẳng thừng qua tai hai người kia.

Phu nhân Thẩm suýt chút nữa đã khuỵu xuống mặt đường trơn trượt. Bà ta không ngờ Thẩm Trì sẽ trở thành người được Nghiêm Tuyết Tiêu thương yêu nhất. Chẳng trách nhà họ Thẩm lại ngày một suy yếu, hoá ra là vì đắc tội họ Nghiêm mà không hay biết, để cho nhà họ Lâm biết phán đoán tình thế cười vào mặt.

Bà ta nhớ lại dáng vẻ Thẩm Trì sau khi bị mình ruồng rẫy. Thiếu niên tìm đường về hết lần này đến lần khác hệt một chú cún con bị bỏ rơi; cậu cố chấp đứng ngoài cánh cửa đóng chặt, cân nặng sụt xuống với tốc độ đáng báo động. Đứa trẻ đã từng giành giải nhất tại đại hội thể thao nay lại gầy tới mức tưởng chừng gió thổi là sẽ ngã ngay xuống đất, ngay cả khi thành niên rồi nhưng cậu vẫn mảnh khảnh như trước.

Song, bà ta chẳng buồn để ý tí nào, bản thân chỉ chán ghét đến mức cứ nghĩ mãi tới khoảnh khắc ném được cậu đi. Trước khi rời khỏi nhà, dù Thẩm Trì có nói sẽ trả lại tiền nhưng bà ta cũng chưa một lần quan tâm, bởi lẽ nhà họ Thẩm không thiếu chút tiền cỏn con ấy. Vậy mà, số tiền bà ta đã từng khinh thường giờ lại trở thành khoản cứu mạng nhà họ Thẩm, đứa trẻ bị bà ta ruồng bỏ như chiếc giày rách thì được Nghiêm Tuyết Tiêu coi như báu vật, đã vậy còn thi đỗ vào ngôi trường danh giá hàng đầu mà bà ta hằng mơ ước.

Sẽ là giả dối nếu nói bà ta không hối hận: Trái tim phu nhân Thẩm tràn ngập sự tiếc nuối, nó khiến bà ta khó thở, cổ họng như bị ai chặn lại bằng miếng vải ướt.

Giá như bọn họ không vứt bỏ Thẩm Trì, nhà họ Thẩm sẽ không phải phá sản nữa, thậm chí còn có khả năng phất lên như diều gặp gió; phu nhân Lâm xưa kia khinh thường bà ta chỉ có thể khom mình trước mặt bà ta, và bà ta sẽ chính thức đặt chân vào giới thượng lưu.

Song, đến lúc nhận ra điều đó thì đã quá muộn. Bà Thẩm nắm chặt ống tranh trên tay, vốn bọn họ không cần mua bất cứ bức tranh hiện đại nào cả mà nên đi lấy lòng Thẩm Trì mới đúng.

Ba Thẩm cũng suy nghĩ hệt như thế. Mọi người đều bảo nhà họ Thẩm có số giàu sang, không ngờ nó vận vào người Thẩm Trì, vậy mà bọn họ lại tự tay đuổi lá phú quý ra khỏi nhà.

Ông ta hối hận vì đã nghe theo phu nhân Thẩm. Phải chi bọn họ để Thẩm Trì ở lại nhà họ Thẩm, hoặc đối xử với đứa nhỏ đáng thương ấy tốt một chút thì cả gia đình đã không lâm vào tình cảnh như ngày hôm nay.

Ba Thẩm nhận ra vụ mua đất ở Bắc Cảng là tác phẩm của Nghiêm Tuyết Tiêu, nhưng dòng họ Nghiêm nào phải những người bọn họ có thể chọc vào. Chẳng dám ôm lòng oán hận, ông ta đành tự trách mình đã ném cái số quyền quý rợp trời ấy ra xa.

Ông ta vẫn chưa khỏi hẳn bệnh từ lần trước, cảm xúc thay đổi quá chóng vánh khiến trước mắt ông ta bỗng tối sầm cả lại, để rồi hôn mê bất tỉnh trên con đường lầy lội.

Trên xe, A Bùi vốn nghi không biết mình có phải mở cửa sổ hay chăng, nhưng qua chiếc kính chiếu hậu, trông thấy ba Thẩm sõng soài trên mặt đất và phu nhân Thẩm lo lắng, đột nhiên hắn lại hiểu rõ hết thảy. Có lẽ anh muốn để cho những người đã ruồng bỏ cậu trai xem bản thân đã nuôi dưỡng cậu tốt đến mức nào.

Hắn không khỏi cảm thán: Nghiêm Tuyết Tiêu sẽ không bao giờ dây dưa khi phải xử lí một kẻ nào đó; anh chỉ tính toán chi li nếu đối phương là những người đã làm tổn thương thiếu niên, để họ phải nếm trải nỗi đau kinh hoàng nhất trên thế gian này.

Xe dừng bên dưới Hoa Đình, Nghiêm Tuyết Tiêu bế Thẩm Trì còn chưa tỉnh lên trên tầng. Anh mở cửa và bật điện bằng một tay, ánh đèn ấm áp phủ lên mặt hệt nước chảy.

Anh khẽ nói: "Về đến nhà rồi."

Thiếu niên tóc đỏ ôm cổ anh không chịu buông, nom dáng vẻ như muốn bám chặt trên người anh chứ chẳng muốn tỉnh lại xíu nào.

Nghiêm Tuyết Tiêu nheo đôi mắt phượng hẹp và dài, anh giúp cậu trai trong lòng tắm rửa rồi thay quần áo ngủ. Đoạn, anh bế Thẩm Trì đang mặc bộ đồ ngủ mềm mại lên trên giường. Ai ngờ vừa đặt xuống đệm thì cậu lại tỉnh ngủ. Nhìn thiếu niên phấn chấn, anh hơi nhướng mày, dùng khăn giấy lau sạch giọt nước đọng trên bộ vest.

Ngủ đẫy giấc, Thẩm Trì nằm trên gối mở Weibo lên xem, đúng lúc bắt gặp cảnh tượng fan đăng ảnh chụp màn hình đơn đặt hàng dưới phần bình luận.

【Mua tai nghe nuôi bé con】 Tui mua năm bộ.

【Dải màu bạc】 Mua mười hộp đây (cười nhưng không nói).

【Labrador 】 Mị... hai mươi bộ.

Cậu trai vốn quen thói tiết kiệm chưa bao giờ trông thấy kiểu mua sắm như thế này. Cậu bèn do dự hỏi Nghiêm Tuyết Tiêu đang đọc sách: "Em có nên khuyên fan chi tiêu hợp lí hơn không?"

Người đàn ông khẽ "Ừ" một tiếng.

Thẩm Trì đăng bài trên Weibo, bình luận bên dưới vượt ngay con số mười nghìn.

【Mèo Maine Coon】 Nghe em bé.

【Điểm danh hít bé con 】 Chị mua một bộ cuối nhé?

【Tui chỉ đu idol hàng top, tui đã nói trước rồi đó】 Tiếc ghê, mua ba nghìn cặp nữa thôi là phá kỉ lục bán hàng của thương hiệu rồi.

Thẩm Trì không thèm để ý đến mấy thứ kỉ lục kia. Nhìn khu bình luận dần dần bình tĩnh lại, cậu thở phào nhẹ nhõm, song đang định đi ngủ thì lại vô tình nhìn thấy điện thoại của Nghiêm Tuyết Tiêu đặt bên cạnh.

Trên đó hiển thị đơn đặt hàng tai nghe, vừa tròn ba nghìn bộ.

Cậu trai không khỏi ngừng thở, người nên chi tiêu khôn ngoan ở đây phải là anh trai cậu mới đúng. Về sau, mọi người nghĩ mãi mà chẳng hiểu tại sao nhà vô địch trẻ tuổi nhất của League lại không bao giờ nhận làm người đại diện thương hiệu nữa.

Đêm khuya, Quý Thư nghe tin bệnh tình ba Thẩm tái phát nên phải nhập viện, hơn nữa còn có nguy cơ bị liệt. Cậu ta vội vàng rời khỏi thư viện trường, đoạn ngồi trước giường bệnh và lo lắng hỏi: "Sao tự dưng lại phát bệnh ạ?"

"Gặp phải Thẩm Trì." Giọng điệu phu nhân Thẩm rối bời.

Quý Thư đã quá rõ tính tình của Thẩm Trì, cậu chẳng bao giờ trưng vẻ mặt tươi cười với ai cả, bèn bảo bà Thẩm như lúc trước: "Không cần quan tâm đâu mẹ."

"Người như Thẩm Trì có thi đỗ Yến Đại cũng vô dụng thôi." Cậu ta vô thức bật ra những điều mình nghĩ trong lòng, "Nếu fan biết chuyện, chắc chẳng ai thích được cậu ta nữa đâu."

Cậu ta nói một cách thoải mái, nhưng nằm ngoài dự đoán của cậu ta, phu nhân Thẩm không những không đáp lại mà nom còn có vẻ bất mãn: "Cậu với chả ta cái gì?"

Quý Thư ngơ ngác: "Không phải Thẩm Trì bị đàn ông nuôi hay sao ạ?"

Ban đầu cậu ta không nghĩ chuyện lại đi theo chiều hướng này. Phu nhân Thẩm nhắc khéo cậu ta, nhưng thái độ của bà ta ngày hôm nay lại làm Quý Thư chẳng hiểu mô tê gì hết.

"Người kia chính là Nghiêm Tuyết Tiêu đấy." Nỗi hối hận lại một lần nữa trỗi dậy trong lòng phu nhân Thẩm, "Con có muốn tiếp cận cũng không đủ tư cách đâu."

"Bỏ cái sự tự cao của con đi, Thẩm Trì ở dưới Biên Thành mà còn thi đỗ vào Yến Đại, trong khi con chỉ vào được bên Chính trị và Luật Yến Thành, làm bao nhiêu người cười nhạo sau lưng mẹ." Bà Thẩm trút hết những gì mình đã đè nén, "Nó đủ khả năng trả phí thuốc men, còn con có lo được cho bệnh tình của ba không?"

Cậu ta cắn môi nhìn ba Thẩm. Vì vụ việc của Thẩm Trì nên ba Thẩm phải nằm liệt trên giường, song ông ta vẫn lên tiếng với vẻ không vui: "Thẩm Trì là một đứa trẻ ngoan, về sau con đừng nói thế ra bên ngoài nữa, nếu như bị nhà họ Nghiêm nghe thấy thì không sống nổi đâu."

Quý Thư cấu tay mình, cậu ta không biết tại sao thái độ của bọn họ lại thay đổi hoàn toàn chỉ sau một đêm. Bị mắng đến độ không dám ngẩng đầu lên, cậu ta cố nhịn xuống rồi đi khỏi phòng bệnh.

Ấy vậy, chưa ra hẳn bên ngoài, cậu ta đã nghe được ba mẹ ruột đáng kính của mình thì thầm với nhau.

"Thẩm Trì được nhà họ Thẩm nuôi dưỡng suốt mười bảy năm trời nên dù gì nó cũng mang ơn dưỡng dục. Ngày mai bà đến trường nó xin lỗi đi, nhớ nhắc đến bà nội nó nhiều một tí, nó dễ mềm lòng lắm nên sẽ không phớt lờ bà đâu."

Phu nhân Thẩm thở dài: "Lúc trước mình bỏ đứa nhỏ dưới Biên Thành mà không ngờ có ngày sẽ lại cần đến nó. Giá như hồi trước không nhận con về thì đã tốt biết mấy, ông có thấy thế không?"

Nghe đến câu cuối cùng, cổ họng Quý Thư cứng đờ. Vậy nhưng ba Thẩm lại không hề phủ nhận, rõ ràng là ông cũng nghĩ giống vợ mình.

Tình huống ấy rốt cuộc cũng xảy ra theo đúng dự liệu của cậu ta, dù cậu ta có cố gắng đến mức nào đi chăng nữa thì cũng chẳng đọ lại được Thẩm Trì. Cậu ta không dám nghe phần sau của cuộc trò chuyện nữa, bèn lê từng bước chân nặng nề ra khỏi bệnh viện.

Ngày hôm sau, phu nhân Thẩm hỏi thăm lớp của Thẩm Trì, rồi cầm món bánh nhân thịt lợn xốt cậu thích nhất đứng chờ ngoài cửa phòng học.

Trong lớp, Thẩm Trì đang tặng tai nghe cho các bạn học và thầy giáo sau khi hết tiết. Thầy Ninh bèn xua tay: "Hãng này đắt lắm."

Cậu trai đáp: "Em có nguyên một phòng cơ ạ."

Thầy Ninh tưởng Thẩm Trì nói đùa, làm sao có người lại mua đầy một phòng tai nghe được chứ? Ông đành nhận món quà vì không nỡ từ chối tấm lòng của cậu, đoạn nhỏ giọng bảo: "Nhớ đọc kĩ ba chương đầu để thi giữa kì nhé."

Thẩm Trì đánh dấu vào trong sách giáo khoa. Cậu cầm cặp sách đi ra ngoài, nhưng vừa mới tới cửa đã trông thấy phu nhân Thẩm với lớp trang điểm nhẹ.

Trong ấn tượng của cậu, phu nhân Thẩm vốn đoan trang và quý phái, lúc nào bà ta cũng nhìn người khác với vẻ khinh thường lúc ẩn lúc hiện. Quần áo và trang sức của bà ta luôn sáng lấp lánh, ngay cả khi đeo ngọc trai giả thì bà ta cũng không quên giữ vẻ ngoài sao cho thật chỉn chu.

Vậy mà giờ đây phu nhân Thẩm lại mặc bộ quần áo xù lông, lớp trang điểm cũng không giấu được nếp nhăn nơi đuôi mắt bà ta. Trên mặt bà ta là nụ cười xu nịnh: "Mẹ nhớ con thích ăn nhất món bánh kèm thịt lợn xốt tương bà nội làm. Mẹ nấu không được như bà con nên đã dậy sớm đi mua ngoài quầy, hàng dài tới mức xếp gần đến cổng trường con luôn đấy."

Biết mối quan hệ giữa Thẩm Trì và bà nội là sợi liên kết cuối cùng, phu nhân Thẩm cố tình nhắc đến bà cụ Thẩm đã mất hòng rút ngắn khoảng cách: "Trước khi bà nội con qua đời, người bà nhớ nhất chính là con, nhưng mẹ sợ con buồn nên mới không nói cho con hay."

Bà ta vẫn nhớ rằng phút lâm chung, bà cụ Thẩm đã nhắc nhở cả nhà phải đối xử tốt với Thẩm Trì, song tiếc là bà ta trước giờ luôn xem thường bà già đến từ nông thôn ấy nên không nghe theo lời khuyên nhủ thiết tha của bà.

Phu nhân Thẩm cố gắng thu hẹp sự xa cách giữa hai người, bà ta nói đến độ mí mắt đỏ hoe: "Lúc ấy mẹ cũng đâu có muốn đưa con về Biên Thành, chỉ là mẹ không nỡ tách con ra khỏi ba mẹ ruột mà thôi. Nhà họ Quý cứ giục mẹ suốt. Nếu biết cuộc sống ở Biên Thành của con khổ cực như thế, người nhà họ Quý không cho con được xu nào thì chắc chắn mẹ sẽ từ chối yêu cầu của bọn họ."

Thiếu niên im lặng không đáp lời.

Phu nhân Thẩm cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn, bà ta biết từ nhỏ Thẩm Trì đã là một đứa trẻ dễ mềm lòng. Chỉ cần Thẩm Trì chịu tha thứ cho bọn họ, những ngày tháng giàu sang phú quý sẽ đến với nhà họ Thẩm. Cả gia đình sẽ không phải chui rúc dưới tầng hầm tối tăm kia nữa, chẳng cần dựa dẫm vào ai, cuộc đời lên hương hơn trước.

Bà ta nóng lòng muốn nhìn những kẻ cười nhạo sau lưng phải quỳ gối trước mặt mình lắm rồi, giọng điệu vì thế lại càng thêm phần dịu dàng: "Thương con trai ngoan của mẹ phải chịu khổ bên ngoài, giờ con về nhà cùng mẹ nhé?"

Thẩm Trì chậm rãi ngẩng đầu: "Tôi đã mong được nghe bà nói những lời này dưới Biên Thành. Chỉ cần bà bảo đúng một câu thôi là tôi lập tức về nhà ngay, sau đó tôi sẽ cố gắng học hành để trở thành một đứa con ngoan. Tôi trốn học và đánh nhau ở trường cũng chỉ vì muốn bà tới Yến Thành gặp mình, dù có trách mắng tôi cũng chẳng sao hết, nhưng giờ tôi đã không còn trông đợi bất cứ điều gì nữa."

Phu nhân Thẩm ngẩn người. Hồi Thẩm Trì còn đi học ở Yến Thành, bọn họ vẫn chưa chuyển công việc lên trên ấy. Vào khoảng thời gian đó, nhà họ Thẩm vừa mới làm ăn phát đạt nên bà ta nán lại dưới Tây Bắc do sợ ba Thẩm ong bướm bên ngoài. Bà ta chưa bao giờ nghĩ rằng đứa nhỏ lại nhớ mẹ cả.

Nếu bà ta quan tâm đứa trẻ này hơn một chút, nhà họ Thẩm sẽ không rơi vào tình cảnh như thế. Khoé mắt bà ta đỏ bừng vì xúc động, nhưng tất cả những gì bà ta nghe thấy lại là giọng nói lạnh lùng của cậu trai.

"Tôi không còn bất cứ quan hệ gì với các người." Thẩm Trì hạ đôi mắt màu hổ phách.

Nghiêm Tuyết Tiêu chính là người thân duy nhất của cậu.

Phu nhân Thẩm vẫn bình tĩnh: "Con được nhà họ Thẩm nuôi nấng cơ mà, sao lại không có quan hệ chứ? Đồ đạc mẹ mua cho con toàn là đồ đắt tiền đấy."

Bà ta biết Thẩm Trì vốn kiêu hãnh, cậu sẽ không thoải mái nếu nợ người khác ân tình. Bà ta cũng chẳng lo rằng Thẩm Trì sẽ cứ thế khoanh tay đứng nhìn nhà họ Thẩm gặp nạn, bởi trong tiềm thức của bà ta, chỉ cần vẫy tay thôi là thiếu niên sẽ chạy ngay tới.

Nào ngờ, cậu trai lại vô cảm thuật lại những lời bà ta đã nói ngày hôm qua: "'Chỉ cần chuyển cho ta bốn trăm năm mươi nghìn trong hôm nay thì về sau nhà họ Thẩm không còn liên quan gì tới con nữa.'"

"Chẳng phải chính bà đã nói như vậy sao?"

Chương 134

Nghe Thẩm Trì nói thế, phu nhân Thẩm hối hận tột cùng. Bốn trăm năm mươi nghìn là cái thá gì so với việc leo lên được nhà họ Nghiêm chứ? Nếu sớm biết có cái ngày này, bà ta sẽ chẳng phủi sạch quan hệ như vậy.

Nhìn cậu trai rời đi không chút do dự, mọi nỗi chờ mong trước khi đến đây của phu nhân Thẩm như tan thành mây khói. Bà ta nôn ra một búng máu, khiến toàn bộ khoang miệng tràn ngập thứ mùi tanh tưởi. Bà ta nhận ra rằng chính mình đã tự tay huỷ hoại tương lai của nhà họ Thẩm.

Thẩm Trì thẳng lưng đi về phía cổng Tây. Khu phố đang xây dựng một cộng đồng văn minh, bởi vậy Tiểu Tuý đã tiết kiệm tiền để thuê một cửa hàng nhỏ nằm đối diện cổng trường.

Cậu luôn mua mì trộn dầu sau khi tan học, lần này cũng không phải ngoại lệ.

"Cho năm bát."

Cậu được Trang Châu nhờ chăm sóc Tiểu Tuý, do cô bạn không nói được nên cậu đã học một ít ngôn ngữ kí hiệu từ Trang Châu. Tiểu Tuý bèn dùng thủ ngữ hỏi cậu: "Đồng đội của cậu xuất viện chưa?"

Thẩm Trì gật đầu.

Cô gái thích mặc váy trắng có lòng cho thêm mì vào bát Diệp Ninh. Nhận lấy đồ, thiếu niên nói một cách tự nhiên: "Tôi đi nhé."

Tiểu Tuý nhìn Thẩm Trì đi xa dần.

Cậu trai quay lại trụ sở từ trường học, đoạn đặt năm phần mì trộn dầu thơm phức lên trên bàn trong phòng tập. Lam Hằng tháo ngay tai nghe: "Đội trưởng à, cậu mà không về là bọn tôi chết đói đến nơi rồi."

Diệp Ninh đang ngồi trên ghế sô pha cũng đứng dậy lấy bát của mình: "Mì trộn dầu cạnh Yến Đại thật sự rất ngon."

Để tiết kiệm thời gian, Thẩm Trì vừa ăn mì vừa mở livestream, chờ game cập nhật phiên bản mới.

[Hôm nay em bé tan học hơi muộn nhỉ]

[Muốn ăn mì trộn dầu ghê]

[Trông không giống kiểu tui hay ăn lắm]

Nhìn thấy bình luận cuối cùng, Thẩm Trì bưng bát lên giới thiệu với khu bình luận: "Mì trộn dầu của Biên Thành được bỏ thêm hạt vừng để tăng hương vị. Đổ dầu nóng vào bát, rồi cuối cùng rưới giấm chua nhà làm vào nữa."

[Có hơi muốn đến Biên Thành để ăn mì trộn dầu rồi đó]

[Em bé có định về Biên Thành không?]

[Muốn xem bé livestream]

Thiếu niên đang ăn mì suy nghĩ một hồi: "Tết Âm lịch tui về."

Tuy lớn lên trên Yến Thành nhưng cậu lại thấy gần gũi với Biên Thành hơn cả, vả lại cậu cũng muốn ăn đồ ăn Biên Thành do ba mẹ Trang nấu.

[Mong tới kì nghỉ đông]

[Nhìn bé con ăn mì làm tui đói quá]

[Không được rồi, tui phải đi nấu gói mì ăn liền cái đã]

[Nấu giúp mị một bát luôn nhé]

Lam Hằng vừa ăn vừa lướt Weibo, trong mắt ánh lên vẻ kinh ngạc: "Emperor Penguin Cup sẽ diễn ra vào tuần sau này."

Bàn tay cầm đũa của Thẩm Trì thoáng khựng lại. Emperor Penguin là nền tảng livestream lớn số một cả nước, chính vì thế nên Emperor Penguin Cup đã trở thành giải đấu quan trọng nhất trong nửa cuối năm. Số tiền thưởng lên đến hơn triệu, hơn nữa quán quân còn có cơ hội tham gia vào giải All Star cuối năm nữa.

"Mùa giải Invitational bên nước ngoài kết thúc rồi, chắc chắn SWL sẽ tham gia trận đấu." Hứa Thành mở cuốn sổ chi chít chữ, "Bất kể là tài thiện xạ hay thao tác đều đứng đầu."

Câu nói cuối cùng của hắn muốn ám chỉ toàn bộ thành viên trong đội. Ngay cả mấy câu lạc bộ nhà giàu cũng không đủ tiền mời bốn tuyển thủ hàng top về như thế, thực lực của đội ít nhiều gì cũng thiếu cân bằng, vậy đã đủ để thấy SWL đáng gờm đến mức nào.

Hứa Thành vừa dứt lời là cả phòng tập nom vô cùng nghiêm túc. Người ta thường bảo Emperor Penguin Cup là chong chóng gió của League, kết quả của cuộc thi này có liên quan mật thiết tới thành tích ở giải Mùa Xuân. Đây cũng sẽ là lần đầu tiên bọn họ chạm trán những đối thủ mạnh kể từ sau khi gia nhập PCL.

Chỉ riêng thiếu niên vẫn giữ được giọng điệu thoải mái: "SWL mạnh vậy sao?"

Fan kì cựu đồng loạt im bặt, còn hội fan mới không chơi game thì lại chẳng ngại ngùng cổ vũ.

[Nghe cái tên SWL là biết ngay không phải đội mạnh rồi]

[TTL vẫn bùi tai hơn]

[Nghe hay hơn nhiều ấy chứ]

[Tài thiện xạ của em bé là số một thế giới]

Trước máy tính, trông thấy những bình luận kia, Hàn Độ Thu bỗng dưng càng thích cuộc sống ở TTL hơn. Muốn nói cái gì thì cứ nói cái đó, ngay cả fan cũng vậy. Hắn cúi đầu ăn sạch bát mì trộn dầu, nhưng lại lỡ làm bắn một giọt dầu nóng xuống dưới đất, bèn cúi xuống dùng sức lau sạch.

Lam Hằng ngồi cạnh hắn không nhìn nổi cảnh tượng ấy nữa, anh giúp hắn chùi nó đi.

Hàn Độ Thu ngẩng đầu lên và quay về trước máy tính, đoạn tập luyện nghiêm túc hơn hẳn bình thường. Bản thân hắn hi vọng đội tuyển này có thể đứng nhận thưởng trên bục quán quân, dẫu cho hắn chỉ là một thành viên dự bị.

Tại cuộc họp của tập đoàn họ Nghiêm, kế hoạch gọi vốn đầu tư cho dự án Bắc Cảng đã chính thức được hoạch định. Uông Thiệu không khỏi nhìn về phía ghế chủ toạ, dưới mắt người đàn ông có hai vệt quầng thâm khó phát hiện.

Tuy tập đoàn họ Nghiêm nhường lợi từ hạng mục Bắc Cảng nhưng đồng thời dự án này đã tiến triển nhanh chóng dưới sự thúc đẩy của nhiều bên. Chính phủ đã liên kết toàn bộ các giai đoạn, việc khởi công sẽ bắt đầu nhanh hơn dự kiến nửa năm, ngày lợi nhuận về tay chỉ còn là vấn đề thời gian.

Quan trọng hơn cả là nhóm lợi ích chung lấy tập đoàn họ Nghiêm làm trung tâm đã được hình thành. Nếu nói trước đây vẫn có vài người kín đáo phê bình tác phong của nhà họ Nghiêm thì giờ đã chẳng còn ai dám nói xấu bọn họ nữa. Tất cả đều muốn nhón lấy miếng bánh ngọt giữa kẽ tay bọn họ hòng lấp đầy cái bụng mình.

Kết thúc cuộc họp, Lạc Thư – người từ đầu đến giờ luôn giữ im lặng chợt tới trước mặt Nghiêm Tuyết Tiêu rồi bảo: "Nếu ba cháu còn sống, hẳn ông ấy sẽ rất vui khi nhìn thấy cháu của hiện tại."

Nghiêm Tuyết Tiêu hạ mắt: "Cháu cũng mong là vậy."

A Bùi cùng anh đi vào văn phòng. Nhìn người đàn ông giấu nhẹm cảm xúc, hắn nhỏ giọng khuyên: "Trịnh An đã chết rồi, ba ngài có thể yên giấc ngàn thu."

Chẳng biết đây có phải là ảo giác của hắn hay không, song Nghiêm Tuyết Tiêu lại cực kì bình tĩnh trước cái chết của Trịnh An, thậm chí anh còn không cúng bái Nghiêm Chiếu. Anh không có bất cứ rung động nào, hệt như giọt nước rơi xuống mặt biển.

Giây tiếp theo, hắn nghe Nghiêm Tuyết Tiêu đáp một cách bâng quơ: "Trịnh An không có bản lĩnh đó đâu."

A Bùi sợ hãi đứng bật dậy, hắn có thể hiểu được ẩn ý sau lời anh nói. Nếu không phải Trịnh An, hoặc không phải chỉ mình Trịnh An, vậy thì người đứng đằng sau mọi chuyện còn khó chơi hơn nhiều, dám đẩy cả cái tên Trịnh An ngạo mạn kia ra làm bia đỡ đạn hòng lôi kéo sự chú ý.

Người đàn ông lặng lẽ phê duyệt tài liệu. Toàn thân anh toát ra khí lạnh, khiến A Bùi đứng cạnh chẳng dám thở mạnh vì sợ làm phiền công việc của anh.

Đến đêm, điện thoại Nghiêm Tuyết Tiêu chợt vang lên. Nhấc máy, anh nghe thấy giọng Thẩm Trì: "Anh ơi, anh vẫn chưa tan làm sao?"

Anh khẽ "Ừ" một tiếng.

Thiếu niên có vẻ nhẹ nhõm, cậu ngập ngừng hỏi: "Vậy hết giờ làm thì anh về đường nào?"

Dù cách nhau một cái màn hình nhưng Nghiêm Tuyết Tiêu vẫn có thể tưởng tượng ra vành tai ửng hồng của Thẩm Trì, anh bèn đặt tài liệu xuống rồi nheo mắt lại: "Em đang quan tâm anh hay là muốn xin đi ké xe đấy?"

Nghe cuộc trò chuyện hết sức thân thuộc của hai người, A Bùi bỗng dưng thấy may vì Thẩm Trì vẫn luôn ở bên cạnh Nghiêm Tuyết Tiêu. Anh sẽ mãi giữ lại ánh sáng cho cậu trai, ngăn không để áng dịu dàng còn sót lại hoá thành sự lạnh lùng đến thấu xương.

Bị nhìn thấu tâm tư, Thẩm Trì xấu hổ cúp máy. Cậu ngồi trước máy tính và tiếp tục tập luyện, dù bản thân không để tâm đến các đội tuyển khác nhưng cậu vẫn âm thầm kéo dài thời gian tập huấn.

Đánh xong trận đấu tập cuối cùng, thiếu niên bước ra ngoài trụ sở. Cậu đang định quàng khăn rồi đi bộ về Hoa Đình thì không ngờ một chiếc xe màu đen lại đỗ bên ngoài cổng, cửa xe hé mở.

Thẩm Trì toại nguyện ngồi lên xe: "Hôm nay anh tan làm sớm ghê."

A Bùi thầm nghĩ, ngày nào Nghiêm Tuyết Tiêu cũng tăng ca đến tận đêm khuya vì dự án bên Bắc Cảng, chỉ khi nhận được điện thoại của cậu trai thì anh mới tan làm sớm. Dù toàn bộ quãng đường tốn mỗi năm phút đi bộ nhưng anh vẫn qua đây đón cậu, đúng là càng ngày càng cưng chiều đến tột cùng.

Thẩm Trì nào biết A Bùi đang nghĩ gì trong lòng. Lúc đi ngang qua cổng Tây Yến Đại, cậu nói: "Anh còn nhớ Tiểu Tuý không? Lần trước mình từng ăn cơm cùng đó. Quán mì trộn dầu cậu ấy mở ở trường em được nhiều người thích lắm, công thức nấu còn được cải tiến theo khẩu vị trên Yến Thành cơ. Em nghe Trang Châu bảo cậu ấy đã đăng kí vào lớp ban đêm và chuẩn bị đi học."

Tuy không tiếp xúc nhiều với Tiểu Tuý nhưng cậu biết sẽ rất khó để một người có thể trụ lại được ở một thành phố xa lạ, bèn không nhịn được khen: "Lúc đầu em còn lo cậu ấy không quen với cuộc sống trên Yến Thành. Khu phố triển khai chiến dịch bảo vệ sức khoẻ nên không cho bày quán, các quầy hàng nhỏ khác đều đi hết rồi, chỉ có mình cậu ấy chuyển sang cửa hàng nhờ vào chính đôi bàn tay của mình thôi."

Nghiêm Tuyết Tiêu chỉ lẳng lặng lắng nghe chứ không ừ hữ gì.

Thẩm Trì tưởng anh mệt nên không nói tiếp nữa. Xe dừng bên dưới Hoa Đình, cậu đi theo người đàn ông đến tận cửa nhà. Nghiêm Tuyết Tiêu vốn đang im lặng bỗng dưng mở miệng: "Em chưa bao giờ khen anh như vậy cả."

Chương 135

Chân tay luống cuống, Thẩm Trì đứng im tại chỗ. Vì muốn nói nhiều điều quá nên thành ra cậu lại chẳng biết khen thế nào cả, miệng bèn lắp bắp: "Cái gì anh cũng giỏi hết."

Cậu không biết mình khen như vậy đã đủ qua cửa hay chưa, nhưng rồi đột nhiên cậu bị anh đẩy lên trên cánh cửa lạnh lẽo mà hôn, khắp nơi đều là hương gỗ thông lạnh giá sau tuyết.

Cậu ôm lấy cổ người đàn ông. Cánh cửa lắc lư ngày một dữ dội, xen lẫn với tiếng đôm đốp là âm thanh rên rỉ khó có thể nhịn nổi.

Ngó qua cánh cửa khép hờ là trông thấy ngay cảnh thiếu niên tóc đỏ bám chặt lấy cơ thể người đàn ông, mái tóc ướt đẫm dính bết vào trán. Dường như cậu đã gắng sức ngồi dậy, để rồi lại bị anh ấn xuống hôn một cách dịu dàng song cứng rắn.

Buổi sáng, Thẩm Trì run rẩy bước ra ngoài phòng ngủ. Nghiêm Tuyết Tiêu đang uống cà phê và đọc tạp chí ở bàn ăn.

Ghế trong bàn ăn đều rất lạnh, cậu do dự một lát rồi quyết định ngồi xuống nhưng Nghiêm Tuyết Tiêu đã bế cậu lên trên đùi. Anh tựa cằm vào đầu cậu, còn cậu thì ngoan ngoãn ăn món bánh kẹp thịt lợn xốt tương đặt trên bàn. Cái tay đang lật trang của người đàn ông thoáng khựng lại.

Thẩm Trì nhận ra ấy là đĩa than nhạc của Bach, cậu nhìn giá cả rồi thở phào nhẹ nhõm: "Tiền thưởng Emperor Penguin Cup tuần sau nhiều lắm, nếu thắng thì em mua cho anh nhé."

Nghiêm Tuyết Tiêu tiếp tục xem tạp chí, thỉnh thoảng anh dừng lại đọc vài trang quảng cáo, mà thiếu niên thì rất biết điều.

"Mua."

"Mua."

"Mua."

Tuy trận đấu tuần sau còn chưa bắt đầu nhưng Thẩm Trì đã lập xong kế hoạch tiêu hết đống tiền thưởng của mình.

Thấy cậu trai chẳng chừa lại chút tiền tiêu vặt nào cho bản thân, Nghiêm Tuyết Tiêu hạ đôi mắt đen như mực.

Ăn hết bữa sáng, Thẩm Trì đứng dậy, vì muốn tiết kiệm thời gian nên cậu cầm lấy bình sữa bò đã được hâm nóng: "Hôm nay em đi tập sớm hơn một chút."

Vừa ra khỏi cửa chưa được bao lâu, bỗng dưng cậu cảm giác có thứ gì đó được nhét vào trong cặp. Cậu đang định hỏi thì Nghiêm Tuyết Tiêu đã bình tĩnh bảo: "Tiền tiêu vặt thôi."

Thiếu niên "À" một tiếng, cậu tưởng chỉ là một hoặc hai trăm tệ nên không để ý mấy. Cầm áo khoác đồng phục của đội, cậu đi về phía thang máy, nhưng tới nơi rồi mới phát hiện bên trong cặp chính là thẻ lương của Nghiêm Tuyết Tiêu.

Cậu cẩn thận cất chiếc thẻ vào ngăn trong cùng của ba lô, ấn thang máy xuống Hoa Đình, đoạn ngồi vào trước máy vi tính trong phòng tập sớm hơn nửa tiếng đồng hồ.

[Hôm nay bé con tới sớm thật đó]

[Những người khác cũng đến đủ hết rồi]

[Cảm giác Emperor Penguin Cup lần này cạnh tranh dữ dội lắm đây]

[Giải Emperor Penguin nào mà chẳng vậy?]

Lam Hằng kéo ghế ra rồi ngồi xuống cạnh Thẩm Trì. Thấy cậu trai cứ ôm ba lô trước ngực, anh không khỏi trêu chọc: "Trong cặp có vàng à?"

Thiếu niên nghiêm túc trả lời: "Còn quý hơn cả vàng nữa."

[Em bé nói đùa một cách nghiêm túc đáng yêu quá chừng]

[Dễ thương chết tui rồi]

[Hít mạnh bé mèo con]

Lam Hằng cũng tưởng cậu đùa, rốt cuộc thì chuyện đội trưởng nhà anh nghèo đã quá rõ ràng, cậu có thể ăn chực cơm ở trụ sở chứ không bao giờ đặt đồ ăn bên ngoài.

Hứa Thành vào game: "SWL không đăng kí buổi đấu tập ngày hôm nay."

Thẩm Trì nắm con chuột trong tay, chẳng để tâm lắm. SWL không thường xuyên tham gia đấu tập, bởi vậy cả hai đội cũng chưa đối đầu trực diện bao giờ; dựa trên video, lối chơi của bọn họ đi theo hướng khá thông thường. Cậu dừng một chốc rồi mới nhấn vào trận.

Một tuần cứ thế trôi qua trong vô thức dưới quá trình tập huấn bận rộn. Emperor Penguin Cup – giải đấu được mệnh danh là chong chóng gió của League cuối cùng cũng diễn ra vào sáng thứ Bảy. Có tổng cộng hai mươi tư đội tham gia giải, về cơ bản đều là các đội thuộc PCL, bao gồm cả VF, nhà vô địch giải đấu của League.

Các tuyển thủ lần lượt vào sân. Đọ sức lúc chín giờ sáng quả là mối bất lợi đối với những người chơi chuyên nghiệp thường xuyên ngủ trễ dậy trễ, cả đội RE cứ ngáp ngắn ngáp dài lúc đang ngồi nghỉ trên ghế. Riêng TTL thì đã quen giờ giấc thế này, Thẩm Trì bèn nhắm mắt ghi nhớ bản đồ.

Một lúc sau, thành viên bên MAR cũng vào phòng nghỉ. Ngô Nhuệ – đội trưởng MAR tuy sở hữu khả năng bắn súng điêu luyện là thế nhưng không ngờ lại là một cậu chàng nhỏ con với khuôn mặt em bé. Ngô Nhuệ nhìn bọn họ chằm chằm, cuối cùng hắn đi đến một góc và ngồi xuống.

Khu bình luận đang hóng hớt không chê chuyện lớn mà càng đổ thêm dầu vào lửa.

[Cẩn thận xác nhận lại, đúng là không đánh nổi thật]

[Tủi thân ngồi xuống]

[Sao tui cảm giác Hàn Độ Thu ngồi xe lăn còn cao hơn ổng nhỉ]

[Bên trên hơi quá đà rồi đó]

Bình luận viên lần này là Phương Thăng Tuyền. Trước khi thi đấu, MC hỏi theo quy tắc cũ để khuấy động bầu không khí: "Thầy Phương đánh giá đội nào cao nhất?"

Phương Thăng Tuyền chỉnh lại chiếc tai nghe đang để âm lượng quá to: "VF đã mua lại Lý Thành bên BOX trong kì chuyển nhượng mùa thu, cả đội giành được thành tích khá tốt tại giải đấu xuyên lục địa sau đợt rèn luyện. Tôi tin bọn họ sẽ lại đạt được kết quả cao ở cuộc thi lần này."

[Không gọi đích danh hở]

[Sứ giả hoà bình đấy à]

[May không phải là Lưu Hiểu Đông]

[Huơng vị quen thuộc ghê]

Người dẫn chương trình tỏ vẻ hiểu ý, anh ta lập tức hỏi ngay một câu khác: "Còn TTL đang ở đầu sóng ngọn gió thì sao?"

"Hàn Độ Thu thích ứng với đội nhanh hơn tôi nghĩ, tôi còn tưởng cậu ấy sẽ không quen đánh theo đội, không ngờ lần trước bọn họ đã đánh bại MAR và giành chức quán quân tại Cúp Cáo Bạc." Phương Thăng Tuyền ung dung bình luận, "Nếu giữ vững được phong độ thì khả năng đoạt huy chương đồng của bọn họ là rất lớn."

[Có thể lấy được huy chương đồng! Đánh giá hơi cao đấy]

[Sao tôi cảm giác nhóc tóc đỏ sẽ không vui nhỉ]

[Cậu ta còn bảo SWL không mạnh nữa kìa]

[Tui chẳng ngạc nhiên tẹo nào khi những lời này phát ra từ miệng Late]

Là cúp nhận được nhiều sự chú ý nhất, trận đấu còn chưa bắt đầu mà lượng người xem trong phòng phát sóng trực tiếp đã vượt hơn một triệu. Sau khi ván chơi bắt đầu, con số này tăng vọt lên chục triệu. Tổng cộng mười triệu khán giả đang dõi theo màn so tài ngày hôm nay.

Phương Thăng Tuyền dựa lưng vào ghế, liếc cảnh tượng trên màn hình lớn. Mỗi một đội PCL đều sở hữu một điểm nhảy cố định, bởi vậy việc lựa chọn vị trí hạ cánh cũng không có gì quá hồi hộp. Anh ta chậm rãi vặn chai nước uống một ngụm, nhưng còn chưa kịp nuốt trôi miếng nước thì các điểm đáp đất trên màn hình đã có sự thay đổi đáng kinh ngạc!

SWL không chọn điểm nhảy cố định của mình bên khu mười hai cung hoàng đạo(*) mà lại hạ cánh tại thành phố P – vị trí tiếp đất của RE, đánh cho RE thiếu phòng bị không kịp trở tay.

(*) Khu mười hai cung hoàng đạo là khu vực có tổng cộng 12 căn nhà, với 6 toà nhà mỗi bên nằm gần đầu cầu nối sang khu quân sự map Erangel. Mình thấy bên nước ngoài có gọi khu vực này là Ridge Complex, nếu các bạn biết bên Việt Nam gọi nó là gì thì có thể chia sẻ thêm nhé.

[Kích thích quá]

[Chẳng trách SWL lại không tham gia đấu tập, hoá ra là vì luyện điểm nhảy mới à]

[Bọn họ muốn cướp thành phố P sao?]

[Thương RE ghê, mới chiếm thành phố P chưa được bao lâu]

Phương Thăng Tuyền phản ứng chậm mất nửa nhịp. Ban đầu thành phố P ở bản đồ hải đảo là địa bàn của đội tuyển BOX kì cựu. BOX đánh nhau với RE gần nửa năm trời, vậy mà bất ngờ thay, địa điểm này lại đổi chủ tận ba lần chỉ trong một khoảng thời gian ngắn như vậy.

Anh ta ngồi ngay ngắn trên ghế: "Nếu SWL đã thay đổi điểm nhảy thì lộ trình chạy bo của đội cũng sẽ có sự chuyển biến lớn, có khi còn bị trùng với các đội khác nữa."

Phương Thăng Tuyền nói năng rất uyển chuyển, thay vì bảo là sự trùng hợp thì nên nói rằng ấy chính là một cuộc chạm trán trực diện mới đúng. Mặc dù anh ta rất có cảm tình với Thẩm Trì nhưng trước mắt không có đội nào đủ tư cách làm đối thủ của SWL ngoại trừ VF cả, thậm chí VF có muốn thắng cũng hơi quá sức.

[SWL thay đổi đột ngột quá]

[Bên cạnh thành phố P là trường học đấy]

[Thế chẳng phải TTL đang gặp nguy hiểm à?]

[Cũng vui tai vui mắt phết]

Những gì Phương Thăng Tuyền suy đoán không hề vô lí. Nếu bo rút về phía Tây thì khả năng rơi vào thành phố P cao hơn khu trường học, điều này sẽ gây cản trở trực tiếp đến khả năng vào bo của TTL. Đây không phải là chuyện đùa, TTL đã bị đẩy vào thế khó. Dường như SWL biết trước sẽ có người tới nên bố trí quân ngắm bắn sẵn trên đỉnh núi.

Thẩm Trì là người đầu tiên phản ứng lại, cậu gạt ý tưởng dừng xe và phi thẳng về phía trung tâm ruộng lúa mì. Ấy vậy, dưới những pha tấn công kịch liệt, cả đoàn xe phát nổ, TTL bị diệt sạch trước pha phục kích của SWL.

[Chết hết!]

[Nhà giàu vẫn là nhà giàu, bọn họ không phải người mà cái đám rác rưởi đi lên từ PDL có thể ăn vạ đâu]

[Tui thoải mái quá]

[TTL cút về Kitten Live đi]

Phương Thăng Tuyền thầm lo lắng cho Thẩm Trì, việc SWL tạm thời thay đổi điểm nhảy không phải một tin tức tốt đối với các đội tuyển tầm trung. Năm đội thuộc mức trung bình đều đứng ở vị trí cuối, vậy đã đủ để thấy sức ép mà SWL mang lại.

MAR – đội tuyển không được xem trọng là mấy trước trận đấu giờ lại vùng lên, có vẻ Ngô Nhuệ đã thoát khỏi trạng thái tiêu cực. Phương Thăng Tuyền ngạc nhiên nhận xét: "Khả năng tự điều chỉnh của Ngô Nhuệ cao hơn tôi nghĩ, rõ ràng tuyển thủ trẻ tuổi và xuất chúng này còn chưa đạt đến đỉnh cao của mình."

[Suýt chút nữa tôi đã tưởng Ngô Nhuệ trốn trong nhà khóc lóc đến độ không gượng dậy nổi]

[Cảm ơn nhóc tóc đỏ nhé]

[Điểm số của TTL bị MAR kéo xuống nhiều lắm, chưa biết chừng MAR còn nhân cơ hội cướp lại thành phố P ở bản đồ sa mạc đấy]

[Đếm ngược tới dự định]

[Dự với chả định gì nữa, đã đếm ngược luôn rồi kìa]

Trái ngược với những gì mọi người kì vọng lúc đầu, TTL xếp hạng chót nổi bần bật sau sáu ván đấu. Qua ống kính, thiếu niên mặc đồng phục đỏ của đội trưng vẻ mặt vô cảm và chẳng nói năng gì, cậu chỉ mím chặt môi nhìn điểm số trên màn hình.

[Ai bảo SWL không mạnh lắm ấy nhỉ?]

[Người nào xếp bét mới là kẻ yếu, vừa tiến được hai bước thôi mà đã thụt lùi]

[Trước đây Chu Đình Xuyên bên SWL còn thua cậu ta cơ, giờ khoảng cách giữa hai người đã bị nới rộng rồi, một bên là đội nhà giàu còn một bên là đội nhỏ rách nát]

[Đúng là hoàn cảnh rất quan trọng]

Đối mặt với điểm số ấy, các thành viên của TTL không khỏi tự trách. Hàn Độ Thu nắm chặt lấy thành xe lăn, Lam Hằng xưa nay thích nói đùa cũng không lên tiếng, bầu không khí chán nản và lo lắng tràn ngập khắp cả đội.

Ngẩng đầu, cậu trai bình tĩnh nói: "Về phân tích lại."

Câu nói chắc như đinh đóng cột nọ đã phá vỡ sự ngột ngạt. Như gặp được một người đáng tin cậy, các thành viên ngẩng đầu lên một lần nữa, đoạn rời khỏi sân dưới cái nhìn của mọi người.

Thẩm Trì xoa đôi tay mỏi nhừ, ngồi lên xe về căn cứ. Bỗng dưng, màn hình điện thoại hiển thị cuộc gọi từ Nghiêm Tuyết Tiêu, cậu nghe máy: "Em xong trận rồi."

Ai ngờ, phía bên kia điện thoại, người đàn ông lại bình tĩnh nói: "Anh đã xem."

Bàn tay đang cầm di động của cậu khựng lại. Cậu không ngờ một Nghiêm Tuyết Tiêu bận rộn ở công ti sẽ xem mình thi đấu, bèn cúi đầu bảo: "Hôm nay phải phân tích lại trận game nên em sẽ về trễ một chút."

Dập máy, Thẩm Trì quay lại trụ sở để bàn bạc về tình hình. Bọn họ không thể thay đổi vị trí nhảy mà chỉ có khả năng điều chỉnh lại tuyến đường hòng tránh mũi nhọn thôi.

Xem xét xong, cậu ngồi luyện một mình trong phòng tập. Khác hẳn với sự tự tin và kiêu ngạo lúc ngồi phân tích lại, cậu vô cùng im lặng, ngay cả hội fan hay khoe nanh múa vuốt thường ngày cũng chẳng dám an ủi.

Đồng hồ treo tường kêu tích tắc, thiếu niên xác định lộ trình chạy bo mới hết lần này đến lần khác cứ như không biết mệt. Chẳng biết được bao lâu, đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân, cậu bèn xoay người lại.

Thứ đầu tiên đập vào mắt cậu chính là đôi chân thon dài và thẳng tắp được bao bọc bởi quần tây, cúc áo vân mờ tôn lên vòng eo, bộ vest phẳng phiu làm bật vóc người cao ngất.

[Con dâu đấy sao?!]

[Cảnh tượng tuyệt mĩ gì thế này]

[Khung hình này... Tui chết mất thôi]

Hoàn hồn, Thẩm Trì đứng bật dậy khỏi ghế. Cậu chẳng thèm nghĩ ngợi gì mà đi tới trước mặt Nghiêm Tuyết Tiêu, ôm lấy eo người đàn ông rồi cọ mái tóc đỏ vào bộ vest của anh.

Cậu nghĩ, lòng buồn bực: "Hôm nay đội thi đấu không được tốt lắm. Lỗi nằm ở phía em, em chưa từng tính đến việc sẽ có những chuyện bất ngờ xảy ra trong cuộc thi nên không điều chỉnh kịp lộ trình chạy bo, làm cả đội phải xếp cuối bảng."

Cậu liên tục phủ nhận chính mình, đến cái mức có chút hoài nghi về khả năng chỉ huy của bản thân.

Cậu tưởng rằng mình đã giấu nhẹm đi được nỗi thất vọng, nhưng chợt người đàn ông lại gọi tên cậu: "Thẩm Trì."

Cậu vô thức đáp dạ, để rồi ngay giây tiếp theo, đôi môi đượm hơi lạnh đặt một nụ hôn lên mi mắt cậu. Giọng nói của Nghiêm Tuyết Tiêu rất nghiêm túc: "Em là Late mà anh thấy hãnh diện nhất."

Chương 136

Thẩm Trì đã từng nghe người khác thốt ra cái từ "hãnh diện" này, nó luôn đi kèm với thành công ở đời, nhưng Nghiêm Tuyết Tiêu lại nói những lời ấy khi cậu đang thấy khủng hoảng nhất. Chẳng phải trên bục nhận giải được ánh đèn bao phủ mà chỉ là trong căn phòng tập không thể bình thường hơn được nữa.

Trái tim thiếu niên bỗng dưng đập thình thịch, cõi lòng mà ngay cả chính cậu cũng coi nhẹ được lấp đầy bởi sự dịu dàng. Mọi nỗi sợ hãi đều biến mất, chỉ còn lại ý nghĩ phải thi đấu thật tốt.

Cậu kiễng chân hôn một cái lên trên mặt Nghiêm Tuyết Tiêu. Chợt nhớ ra mình vẫn chưa tắt livestream, cậu vội vàng đi tới trước máy tính hòng dừng phát sóng, nhưng cả phòng trực tiếp đã bùng nổ.

[Nở nụ cười của một người dì]

[Tui đang lăn lộn điên cuồng trên giường kí túc xá]

[Tặng con dâu quà ra mắt nè]

[Mị muốn xem thêm cơ!]

Dẫu cho khu bình luận đã cố gắng níu giữ nhưng cậu trai với vành tai đỏ bừng vẫn tắt livestream. Trong màn đêm, cậu được Nghiêm Tuyết Tiêu dắt về nhà, bóng đôi bên quấn quýt trên mặt đường vắng vẻ.

Ngày thi đấu cuối cùng của Emperor Penguin Cup được tổ chức vào Chủ nhật, hơn chục triệu người xem đổ xô vào phòng phát sóng chính thức, trong đó fan MAR rất sôi nổi.

[MAR nhà ta đứng thứ sáu thì cũng thường thôi, nhưng vẫn tốt hơn nhiều cái đội xếp bét nào đó]

[Biết đằng ấy đang nói nhà ai nè]

[Fan cậu ta bình thường kiêu căng lắm mà, giờ im hết rồi]

[RE đến chúc mừng]

[BOX cũng xin gửi lời chúc]

Ngồi trên ghế, Phương Thăng Tuyền xem lại màn đọ sức ngày hôm qua: "SWL đã đánh bại VF và đứng đầu trận hôm qua, bọn họ cứ như hổ mọc thêm cánh sau khi thay đổi vị trí nhảy vậy."

[Vô địch là cái chắc]

[Điểm khó ở đây là tuy tuyển thủ không có nhược điểm nhưng lại thiếu duyên với vòng bo, nếu bản đồ hải đảo đổi thành phố P đi thì có khả năng đoạt giải quán quân của League rồi]

[MG đã có đối thủ]

Phương Thăng Tuyền tiếp tục bình luận: "Những gì TTL thể hiện hôm qua không được như ý lắm. Tuy phải chịu ảnh hưởng từ việc SWL đổi điểm nhảy nhưng bọn họ có khả năng khắc phục thiếu sót trên sàn đấu, mong là chúng ta sẽ được thấy sự điều chỉnh của đội trong trận đấu ngày hôm nay."

Giọng điệu của anh ta lộ vẻ lo lắng. Các đội mới thiếu kinh nghiệm tham gia giải đấu lớn nên thường gặp vấn đề về năng lực ứng biến. TTL chưa gì đã gặp thất bại nặng nề ngay sau khi đoạt chức vô địch tại Cúp Cáo Bạc; theo phán đoán của anh ta, việc lên voi xuống chó như thế rất dễ khiến cả đội rơi vào khủng hoảng.

[Hôm nay TTL có đến nữa không?]

[Tui nhìn thấy biển cổ vũ của fan bọn họ]

[Fan Totole giỏi làm bảng đèn led thật]

[Nghe bảo có ai học bên Mỹ thuật Yến Thành ấy]

Ấy vậy, điều khiến khu bình luận phải thất vọng đó là Thẩm Trì không những ngồi trên ghế thi đấu, mái tóc đỏ vẫn rực rỡ như thường mà còn chẳng buồn để tâm đến thất bại ngày hôm qua.

[Mặt nhóc tóc đỏ ngày nào trông cũng đơ như người chết thế nhỉ]

[Tui còn tưởng cậu ta sẽ khóc cơ]

[Đánh xong trận hôm nay là khóc liền]

Đôi mắt Phương Thăng Tuyền thoáng hiện vẻ vui mừng. Khi cả đội rơi vào khủng hoảng nghiêm trọng, người đội trưởng sẽ phải gánh chịu áp lực nặng nề nhất. Anh ta biết trong lòng thiếu niên không hề bình tĩnh như bề ngoài, song dẫu phát tiết cảm xúc cũng chẳng có tác dụng gì mà ngược lại còn gây ảnh hưởng tới bầu không khí trong đội.

Anh ta thầm đánh giá cao Thẩm Trì hơn. Năng lực kiểm soát cảm xúc là phẩm chất cực kì hiếm thấy và chỉ có thể tìm được ở những tuyển thủ lớn tuổi, đây cũng đồng thời là một trong những điều kiện tiên quyết để trở thành đội trưởng giỏi.

Thẩm Trì không biết tình hình trong phòng livestream, mà nếu có biết thì cậu cũng chẳng quan tâm. Ván đấu chính thức bắt đầu vào lúc chín giờ, cậu nắm chặt con chuột và vào trận.

SWL không những đổi điểm nhảy mà còn đổi cả lối đánh, bọn họ chuyển sang chơi ở chính giữa vòng bo thay vì đẩy dần từ ngoài rìa. Cậu quyết định sẽ nắm bắt tiết tấu để chạy bo, nếu SWL nhanh thì cả đám sẽ chậm, chỉ có thay đấu pháp thì đội mới tránh được SWL ở giai đoạn đầu game.

Cậu dẫn TTL nhảy xuống khu kí túc xá. Sau khi nhặt xong trang bị, cậu không vội lao vào bo ngay mà cố gắng thu thập thật nhiều thông tin. Nghe thấy tiếng súng truyền đến từ đằng xa, cậu không nhịn được tiện tay can ngăn.

[Hôm nay TTL vào bo chậm nhỉ]

[Muốn tránh SWL à?]

[Đội cún hèn đã quay trở lại]

Cuộc thi diễn ra đầy suôn sẻ dưới tiếng súng dữ dội. Nhận ra TTL đã thay đổi, MC bèn hỏi Phương Thăng Tuyền ngồi cạnh: "Thầy Phương thấy thế nào?"

Giọng Phương Thăng Tuyền có hơi ngập ngừng: "Có lẽ TTL đang chậm rãi đẩy từ rìa thay vì cố chiếm trước trung tâm vòng bo."

"Vậy nên?"

Anh ta do dự giải thích: "Với lối đánh này, người chơi thường tránh chiến đấu ở giai đoạn đầu trận mà tiến dần vào bo từ rìa yếu hơn. Lion bên làng chài là một ví dụ điển hình của kiểu chơi vừa đánh vừa chạy bo này, nó đòi hỏi khả năng phối hợp trực diện cao."

Lion luôn tuân thủ quy tắc "tìm sườn yếu để chạy bo" của mình, thành thử đội chưa bao giờ gặp phải những cuộc chiến thuộc quy mô lớn. Nhưng TTL lại không giống thế, cả đám vừa thu thập thông tin vừa không quên giết địch, đã vậy còn không ngán bất cứ trò bẩn nào, ví dụ như chạy ra can ngăn rồi cướp luôn mạng. Dù đối thủ có né được bom của Hàn Độ Thu thì cũng chẳng tránh nổi phát súng bất thình lình của Thẩm Trì.

[Tạo rìa yếu nào]

[Dọn sạch kẻ thù xung quanh là thành sườn yếu rồi]

[Có gan thì một chọi một với SWL đi]

[Chưa vượt nổi MAR thì nói gì đến SWL]

[Phong độ của MAR ngày hôm nay còn tốt hơn hôm qua]

Số lượt tiêu diệt của TTL dần dà tăng, đội đã gột rửa được thất bại ngày hôm qua dẫu cho khu bình luận chẳng mấy coi trọng. Từ vị trí thứ năm từ dưới lên, bọn họ cứ leo hạng không ngừng, để rồi giành được hạng sáu ở ván đấu cuối cùng!

[Mẹ nó chứ]

[Chỉ có cái từ này mới diễn đạt được ý nghĩ của tui]

[Thật sự có thể leo lên được trong hôm nay sao]

[Hôm nay TTL gặp trúng bo ngon thôi]

Nhìn màn hình, Phương Thăng Tuyền lắc đầu. Đúng là vòng bo cũng sẽ gây ảnh hưởng đến kết quả nhưng nó không phải yếu tố quyết định, nếu không các tuyển thủ chuyên nghiệp chỉ cần tung xúc xắc là đã phân được thắng bại chứ chẳng cần thi đấu làm gì.

Trên màn hình, TTL đang giúp RE và MAR dừng giao tranh. Cả hai đội tuyển kia đều nổi tiếng là hung hãn, đối đầu trực diện thế này sẽ chẳng được lợi gì hết. Phương Thăng Tuyền vừa mới thấy nhẹ nhõm nay lại căng thẳng.

Không ngờ mọi sự lo lắng của anh ta lại thành ra vô ích. Hứa Thành ngắm bắn từ trên cao, Hàn Độ Thu quăng bom vào đội MAR hùng mạnh và cho nó nổ theo đúng dự đoán khiến MAR chết mất hai người. Cùng lúc đó, Thẩm Trì diệt sạch RE.

[MAR, tắt điện]

[Sữa nhiễm độc(*) hết rồi]

(*) Sữa độc là ngôn ngữ mạng được dùng để chỉ khi ủng hộ tích cực một chuyện gì đó nhưng kết quả nhận được lại tồi tệ.

[Đáng lẽ ra không nên tu sữa độc trước khi thi đấu]

Phương Thăng Tuyền chợt nhận ra điểm đáng sợ của TTL. Sức mạnh của bọn họ không thuộc hàng top và chỉ có thể được coi là một đội tuyển mới vừa bộc lộ tài năng nên phải chờ xem có giữ được sự ổn định hay không. Ấy vậy, cả đội lại bộc lộ tiềm năng phát triển đáng kinh ngạc.

Xuất thân là một streamer, trình độ hiện tại của Hứa Thành đang nằm ở tầm trung trong League. Hàn Độ Thu vừa gia nhập cách đây không lâu nổi tiếng với tài ném đồ, song theo những gì anh ta quan sát được, khả năng bắn súng của hắn đã tăng lên kha khá trong khoảng thời gian này.

Phương Thăng Tuyền không nghĩ nữa, anh ta tiếp tục vai trò bình luận. Kết thúc trận đấu, SWL đoạt ngôi vị vô địch, VF giành á quân với điểm số sát nút, còn TTL thì từ vị trí thứ năm đếm ngược thành công leo lên hạng năm, hơn MAR ở hạng sáu đúng một điểm.

[Rốt cuộc mị cũng tin cái gọi là "cố tình trồng hoa, hoa không nở, vô tình cắm liễu, liễu lại xanh"(*)]

(*) Câu nói này mang ngụ ý rằng cái gì nên có thì ắt sẽ đến.

[TTL mà được tận hạng năm á]

[Uổng công ban nãy tui vui vẻ]

[Chỉ có mình tui thấy may vì bọn họ không lấy được huy chương đồng sao]

Phương Thăng Tuyền thầm tiếc nuối trong lòng. Khoảng cách điểm hôm qua quá lớn; nếu SWL không tạm thời đổi điểm nhảy thì với tốc độ ghi điểm ngày hôm nay, rất có thể hạng ba Emperor Penguin Cup sẽ thuộc về TTL.

Ban tổ chức đã cố tình tách fan TTL và fan MAR trên khán đài, nhưng dù có một lối đi nhỏ ở giữa thì hai bên vẫn đấu khẩu được như thường.

Nhìn bảng xếp hạng trên màn hình, fan MAR nói một cách chua chát: "Chẳng phải chỉ là hạng năm thôi à?"

Fan TTL bên này ồ lên: "Cao hơn mấy người một bậc đấy."

[Trúng tim đen]

[Khinh người quá rồi đó]

[Vừa nghe là biết fan nhà nào liền]

[Gần mực thì đen, gần đèn thì sáng]

Fan MAR đâu có ăn chay, nghe bên kia chế nhạo là bọn họ lập tức xắn tay áo vọt sang. Ấy thế, bắt gặp Yến Thâm mặt sẹo, cả hội nhanh chóng lủi về chỗ.

[Tự dưng ngoan vậy]

[Chỉ cần tui đủ nhanh thì sẽ không ai biết là tui sợ!]

[Ngô Nhuệ thấy tài rút lui của fan chưa nè]

Trong văn phòng của tập đoàn họ Nghiêm, Nghiêm Tuyết Tiêu rời mắt khỏi màn hình livestream, tiếp tục phê duyệt tài liệu về dự án Bắc Cảng.

Sau khi kí thoả thuận vào buổi chiều, anh ra ngoài phòng họp cùng với A Bùi. Lúc đi ngang qua Lạc Thư, anh ngửi thấy hương hoa mơ thoang thoảng. Vừa bước khỏi cửa, anh nhận được điện thoại từ phu nhân Nghiêm.

"Mẹ nghe nói con đã cho phép các gia đình khác bỏ vốn đầu tư." Giọng phu nhân Nghiêm rất nghiêm nghị, "Con thiếu kinh nghiệm như thế, rất dễ bị người ta lừa. Nếu ba con còn ở đây, chắc chắn ông ấy sẽ không đồng ý."

Nghiêm Tuyết Tiêu im lặng lắng nghe.

Phu nhân Nghiêm thở dài: "Mẹ biết con là người có chính kiến nên sẽ không nghe lời người ngoài, ngay cả chú nhỏ của con cũng không nhúng tay vào chuyện tập đoàn được nữa. Con tự ngẫm lại đi."

Bà không biết phải dạy dỗ cậu con trai đã trưởng thành của mình ra sao, lúc nào bà cũng cảm thấy đứa trẻ vốn điềm đạm ấy ngày càng trở nên xa lạ, giữa bọn họ luôn có một khoảng cách vô hình nào đó.

Bà đang định dập máy thì bỗng nghe đầu dây bên kia hỏi: "Hoa mơ ở dinh thự nhà mình nở chưa ạ?"

Dằn lại nỗi kinh ngạc, phu nhân Nghiêm đáp: "Nở rồi."

Nghiêm Tuyết Tiêu lặng lẽ cúp điện thoại. Qua khung cửa sổ sát đất, anh nhìn Yến Thành lấp lánh, vẻ mặt u ám đến cùng cực, khiến A Bùi cúi đầu không dám lại gần.

Giành được vị trí thứ năm tại Emperor Penguin Cup không phải một thành tích quá tốt hay quá xấu, chẳng qua là bọn họ sẽ không nhận được tiền thưởng. Thẩm Trì mím môi ngồi trên xe về trụ sở.

Vì phải chuẩn bị cho kì thi giữa kì nên cậu từ chối đi ăn liên hoan buổi chiều. Nhận xong hàng chuyển phát nhanh, cậu lập tức quay lại Hoa Đình.

Cậu ngồi trong phòng làm việc, mở cuốn sách mới tinh. Cậu học thuộc lòng suốt từ sáu giờ tối đến tận mười một giờ đêm, song Nghiêm Tuyết Tiêu vẫn chưa về.

Thẩm Trì toan đi gọi điện thoại thì cửa phòng khách bật mở. Cậu bước tới cạnh cửa, hỏi: "Công việc cuối năm bận rộn lắm hả anh?"

Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ "Ừ" một tiếng: "Dự án bên Bắc Cảng vừa mới khởi công."

Thiếu niên nhạy bén nhận ra rằng tâm trạng của anh không được tốt lắm, bèn vào phòng làm việc lấy chiếc đĩa than mình mới nhận được hôm nay hệt đang cầm một món bảo bối: "Em mua cho anh như đã hứa rồi này."

Dù không nhận được phần thưởng nhưng cậu vẫn dành dụm tiền livestream để mua đồ cho anh. Nhìn chú sói nhỏ ngậm quà trong miệng bước tới, Nghiêm Tuyết Tiêu hạ đôi mắt phượng đen láy: "Anh sẽ nghe thật cẩn thận."

Sau khi đưa đĩa nhạc, Thẩm Trì tiếp tục ôn tập. Cậu ngồi trên ghế ngáp một cái, rửa mặt xong xuôi thì nằm trên giường tập trung đọc sách.

Cậu đổ dồn mọi sự chú ý của mình vào sách giáo khoa, không hề để ý rằng Nghiêm Tuyết Tiêu đã tiến lại gần mình. Ban đầu, anh chỉ cọ thoáng qua, về sau thì ôm hẳn lấy eo rồi hôn lên cổ cậu, như thể muốn khiến cậu dính chặt lấy mình.

Mặt đỏ bừng, cậu lật sách, song chẳng tài nào tập trung được dưới từng động tác liên hồi của anh. Những ngón tay cầm trang sách lúc thả lỏng lúc nắm chặt, còn cậu thì chìm sâu xuống đáy biển.

"Em nhìn đi." Phía sau cậu, Nghiêm Tuyết Tiêu lên tiếng.

Mái tóc đỏ của cậu trai ướt mèm, chất lỏng hơi rỉ ra rồi chảy dọc xuống làn da trắng nõn của cậu. Cậu gắng giữ mình tỉnh táo: "Nhìn cái gì?"

Cậu nằm phía dưới, bị anh phủ lấy. Giọng nói trầm và lạnh lùng nọ vang lên bên tai cậu: "Anh đang ở trong cơ thể em này."

Chương 137

Mặt Thẩm Trì nóng bừng tới tận cổ, cảm giác ngượng ngùng trào dâng trong lòng. Cậu còn chẳng dám ngẩng đầu lên chứ huống chi là nhìn, ngay cả hàng mi dày cũng phải run rẩy theo.

Cạnh tấm rèm tối màu, qua hình phản chiếu nơi khung cửa sổ sát đất, thiếu niên trông rõ cảnh tượng hai người đang dính chặt lấy nhau. Cậu có thể cảm nhận sâu sắc được rằng người anh trai đáng ngưỡng mộ ấy đã lên cơn động tình vì mình, và chẳng một mối quan hệ nào gần gũi hơn bọn họ được nữa. Điều đó khiến trái tim cậu đập dữ dội trong lồng ngực; nơi vắng vẻ nào đấy bị nhồi đầy, làm đầu óc cậu trống rỗng và máu ấm như sục sôi khắp cơ thể.

Vốn cậu trai đang chìm đắm trong nụ hôn, nhưng thấy cuốn sách bị gió thổi cho lật ra, cậu không khỏi nắm chặt góc sách: "Chưa ôn hết được rồi."

Những nụ hôn đầy mê hoặc in trên làn da run rẩy của cậu, không chừa bất cứ chỗ nào. Cuối cùng, cậu từ bỏ việc đọc sách, tận hưởng sự tròng trành của biển khơi.

Buổi sáng, cậu trùm chăn ngủ trên giường, mơ hồ cảm giác người nằm cạnh rời đi. Dường như anh đã đặt một thứ gì đó bên gối cậu.

Cậu lo mình không có thời gian ôn bài nên chẳng ngủ lâu lắm, nhưng vừa tỉnh dậy đã thấy một cuốn tài liệu in sẵn, bên trong là mớ kiến thức lộn xộn được sắp xếp theo thứ tự rõ ràng, ngoài bìa viết "Chúc em thi tốt" bằng nét chữ ngay ngắn và đẹp đẽ.

Thẩm Trì cầm cuốn tài liệu nọ đến thư viện. Sau một tuần học thuộc lòng thì cũng tới ngày thi giữa kì, cậu ngồi trong lớp làm đề kiểm tra, thậm chí còn không mang sách theo.

"Tất cả các câu hỏi đều mang tính chất chủ quan và rất khó." Thầy Ninh phát bài thi, "Nhưng thầy đã nói rõ hết những phần trọng tâm."

Giản Trúc ngồi hàng trước bảo: "Nửa quyển sách là trọng tâm rồi còn đâu."

Thẩm Trì nhận đề. Các câu hỏi đều vô cùng chi tiết, may là cậu đã nhớ được một nửa quyển sách, đáp án như hiển hiện trước mắt. Ấy vậy, vừa đặt bút trả lời câu hỏi đầu tiên, cậu nghe thấy tiếng sột soạt vang lên trong phòng học. Cậu mới chợt nhận ra đây là bài thi cho phép sử dụng tài liệu.

Trên mặt bàn Thẩm Trì chỉ có đúng tờ bài thi, lúc này có về lấy sách thì cũng đã quá muộn. Dưới ánh mắt thán phục của các bạn cùng lớp, cậu vô cảm hoàn thành đề kiểm tra.

Tại cuộc họp thường kì của tập đoàn họ Nghiêm, Uông Thiệu nghe phần báo cáo công việc dài dòng mà buồn ngủ hết sức. Ông ta đang định kiếm cớ để ra ngoài hóng gió thì Raven bắt đầu mở lời: "Tôi nghĩ chúng ta nên hợp nhất và sắp xếp lại mảng kinh doanh ở nước ngoài. Sau đây là bản so sánh..."

Rõ ràng Raven mới là người phát biểu nhưng ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía Lạc Thư. Chuyện làm ăn chỉ thuộc về thứ yếu mà thôi, cái đáng nói ở đây là Lạc Thư phụ trách hoạt động bên Mỹ, việc thu hồi quyền lực chẳng khác nào đuổi cùng giết tận y cả.

Cơn buồn ngủ của Uông Thiệu biến mất tăm. Ông ta hiểu địa vị của Nghiêm Tuyết Tiêu đang dần được củng cố, giờ anh đã có thể ra tay chèn ép mấy vị quan già. Tuy là thế, ông ta vẫn không khỏi đồng cảm với Lạc Thư, đầu bỗng dưng nghĩ tới câu "Chim hết rồi cung tên xếp xó, thỏ chết rồi chó bị phanh thây".

Đáng tiếc thay, không một ai dám phản đối.

Buổi chiều, phu nhân Nghiêm trước giờ không nhúng tay vào chuyện tập đoàn vội vàng lao tới văn phòng Nghiêm Tuyết Tiêu. Trên bức tường cạnh tủ sách treo một bức tranh kiểu hiện đại.

Dường như biết bà sẽ đến, Nghiêm Tuyết Tiêu đứng dậy khỏi ghế và đi pha trà, khuôn mặt tuấn tú thấp thoáng sau làn khói trắng: "Con nhớ mẹ thích uống Quân Sơn Ngân Châm."

Nghe giọng nói điềm đạm của anh, biểu cảm trên mặt phu nhân Nghiêm cũng dịu hẳn. Bà hỏi thẳng vào vấn đề: "Nghe nói con rút bớt quyền lực của Lạc Thư trong buổi họp sáng nay đúng không?"

Nghiêm Tuyết Tiêu chẳng phủ nhận.

Cố kiềm chế, phu nhân Nghiêm tiếp tục: "Ông ấy đã giúp tổ chức tang lễ lúc nhà họ Nghiêm đang trong giai đoạn khó khăn nhất, thậm chí còn an ủi mẹ khi mẹ không thể trụ được nổi. Nếu Lạc Thư không cố gắng xoay chuyển tình thế thì tập đoàn đã sớm rơi vào tay Trịnh An rồi, lấy đâu ra cơ hội cho con nhúng tay nữa? Con có biết bao nhiêu người bảo con là kẻ vong ơn bội nghĩa đằng sau lưng không? Ngay cả mẹ nghe xong cũng thấy chạnh lòng."

Cửa văn phòng chưa đóng chặt hẳn, người bên ngoài có thể nghe thấy rất rõ cuộc đối thoại. A Bùi bèn khép cửa lại.

Nghiêm Tuyết Tiêu chỉ cụp mắt, đổ nước dọc theo thành cốc và rót trà Quân Sơn Ngân Châm đã hãm xong cho phu nhân Nghiêm.

Bà Nghiêm hoàn toàn bất lực với con trai mình, cảm giác ấy khiến bà đột nhiên hất văng chén trà trước mặt: "Mẹ không muốn con ngày càng dấn sâu vào con đường sai trái nữa, tuần sau mẹ sẽ triệu tập cuộc họp hội đồng quản trị."

Tách trà được pha một cách cẩn thận vỡ tan tành dưới sàn nhà, còn bà thì xoay người rời khỏi văn phòng.

Bàn tay thon dài của Nghiêm Tuyết Tiêu bị trà nóng đổ vào nên bỏng mất một mảng trên mu bàn tay. Ấy vậy, anh vẫn thản nhiên dọn chiếc cốc vỡ dưới sàn nhà cứ như thể chẳng có cảm xúc gì.

Nhận xong một cuộc điện thoại, A Bùi do dự mở miệng: "Lạc Thư thường xuyên ra vào dinh thự họ Nghiêm, ông ta chuyện trò với phu nhân Nghiêm rất vui vẻ, thậm chí đến tận khuya mới rời đi."

Nghe hắn báo cáo, toàn thân người đàn ông toát lên sự lạnh lùng và sắc bén. Anh dừng động tác dọn chén, vẻ điềm đạm lúc trước mất hẳn.

A Bùi không dám hó hé nửa lời. Hắn nhìn Nghiêm Tuyết Tiêu đi từng bước một tới ngày hôm nay, nhưng giờ anh còn chẳng thể tin tưởng được người thân của mình nữa. Ban đầu, rõ ràng anh cũng chỉ là một chàng thanh niên lặng lẽ theo đuổi triết học mà thôi.

Thật khó để biết liệu hoàn cảnh đã thay đổi con người hay phải chăng đây chính là bản chất thật của Nghiêm Tuyết Tiêu. Anh không bao giờ bộc lộ cảm xúc trước mặt người khác; chỉ khi đối diện với Thẩm Trì, đôi mắt anh mới hiện lên ý cười và sự dịu dàng.

Hắn lại một lần nữa thấy may mắn vì có thiếu niên nọ ở bên cạnh Nghiêm Tuyết Tiêu. Hắn không muốn anh trở thành một kẻ cô đơn, dù giờ đây anh đã chẳng còn ai khác ngoài Thẩm Trì.

Sau khi thi, Thẩm Trì trở về cơ sở huấn luyện, tiện đường mua luôn mì trộn dầu của Tiểu Tuý để giải quyết bữa tối cho cả đội. Ăn uống xong xuôi, cậu mở livestream.

[Bé con thi thế nào?]

[Tuần này bé ôn bài vất vả quá ha]

[Thi không tốt cũng chẳng sao đâu, có thế nào thì vẫn là em bé ngoan của mẹ thôi]

Cậu kết nối bàn phím: "Cũng tạm ổn."

Tâm trí Thẩm Trì quay trở lại với game. TTL đã chuyển sang đánh từ rìa vào thay vì chơi ở trung tâm vòng bo, việc này đòi hỏi khả năng phối hợp trực diện phải tốt hơn.

Hậu Emperor Penguin Cup, cậu không giảm cường độ tập luyện mà thậm chí còn tăng thời gian lên để chuẩn bị cho những giải đấu tiếp theo của League.

Song, điều khiến người khác khó hiểu là trong lúc tập luyện, Lam Hằng bắt đầu kiếm chuyện với Hàn Độ Thu: "Cậu không nghe đội trưởng nói à? Phản ứng chậm mất tầm 1,5 giây rồi, đến cả tôi cũng không phạm phải sai lầm nhỏ nhặt như thế đâu."

Ngồi trên xe lăn, Hàn Độ Thu im lặng tăng tốc.

[Lam Hằng thật sự không thể chung đụng với Emperor Penguin]

[Dùng cả đồng hồ bấm giờ, soi mói ghê quá rồi đó]

[Xót xa Hàn Độ Thu một giây]

Lam Hằng đang định phê bình tiếp thì thấy thiếu niên liếc mình, anh đành phải nuốt xuống lời đã đến bên miệng rồi tập trung tập luyện.

Thẩm Trì cứ tập suốt đến tận mười một giờ đêm, đoạn thay đồng phục đội và đi xuống dưới tầng. Vừa ngẩng đầu lên, cậu trông thấy người đàn ông mặc vest chỉnh tề đang đứng ngoài cửa.

Cậu chạy ngay tới trước mặt Nghiêm Tuyết Tiêu hệt một chú sói nhỏ, vẫy đuôi: "Hôm nay em thi xong rồi, kiểu gì cũng qua môn thôi."

Vành tai thiếu niên ửng đỏ, cậu quyết không đề cập tới việc mình nhớ nhầm bài thi cho mở sách thành bài thi cấm sử dụng tài liệu. Cả phòng học chỉ có một mình cậu nghiêm túc học thuộc tận nửa quyển sách.

Nghiêm Tuyết Tiêu đưa tay xoa mái tóc đỏ mềm mại của cậu.

Cậu dụi đầu vào tay anh theo thói quen. Thoáng thấy vết thương dưới tay áo của anh, cậu lập tức lo lắng hỏi: "Anh bị bỏng à?"

Nghiêm Tuyết Tiêu chỉnh lại bộ vest, khẽ đáp: "Không đau đâu."

Thiếu niên hạ mắt, bản thân cậu đã từng bị bỏng nên biết chuyện ấy khó chịu đến mức nào. Cậu cẩn thận ngẩng đầu lên, sợ chạm vào vết thương còn chưa đóng vảy nơi người đàn ông.

Nâng bàn tay của anh, cậu thổi nhẹ vào vết bỏng ghê rợn nọ, thầm thì nói: "Nhưng lòng em đau."

Chương 138

Thẩm Trì chạy đến hiệu thuốc ở Yến Đại mua thuốc chống viêm, đoạn cẩn thận bôi thuốc mỡ cho Nghiêm Tuyết Tiêu: "Bôi thuốc này vào là khỏi nhanh lắm."

Nhìn thiếu niên đầy chăm chú, Nghiêm Tuyết Tiêu "Ừ" một tiếng.

Đường sá vắng tanh, bảng hiệu cửa hàng nhấp nháy trong cơn gió đêm. Bôi thuốc xong, Thẩm Trì đi về phía Hoa Đình: "Mùa đông năm nay lạnh ghê."

Gió thổi cứ như dao sượt qua mặt, cậu vừa nói vừa thở ra hơi trắng. Giây tiếp theo, bàn tay lạnh toát của cậu được một bàn tay lạnh chẳng kém nắm lấy. Giọng người đàn ông rất trầm: "Không lạnh nữa rồi."

Trái tim cậu đập thình thịch. Hai con người toàn thân chẳng có chút độ ấm nào chậm rãi bước về phía trước giữa đêm đông, cẩn thận hấp thụ hơi ấm của đối phương.

Tin tức phu nhân Nghiêm sẽ triệu tập cuộc họp hội đồng quản trị lan truyền khắp tập đoàn họ Nghiêm. Ngày hôm sau, Raven đi vào văn phòng Nghiêm Tuyết Tiêu. Thấy người đàn ông có vẻ bình tĩnh, hắn không khỏi nhắc nhở: "Cuộc họp dự kiến diễn ra vào trưa mai."

Hắn không tài nào nhìn thấu được thái độ của Nghiêm Tuyết Tiêu. Có lẽ Lạc Thư sẽ được cấp lại quyền hành, bởi y đúng là một người hoàn hảo, thậm chí còn tỉ mẩn đến mức nhớ rõ cả sở thích của từng người một.

"Cậu từng nghe qua chuyện họ Điền thay Tề chưa?"

Raven kính cẩn lắc đầu, dù hắn đã học tiếng Trung nhưng vẫn biết rất ít về văn hoá nước bạn.

"Họ Điền là bề tôi của vua nước Tề. Bọn họ phân đất cho những người không có tiền, phát thóc cho quả phụ nghèo khó, để rồi cuối cùng nuốt chửng lấy cả nước Tề."

Raven hiểu được ẩn ý đằng sau đó. Cách Lạc Thư quản lí tập đoàn họ Nghiêm rất được lòng người khác, nếu trả lại quyền hành cho y mà không có Trịnh An cản thì chẳng khác nào thả hổ về rừng.

Hắn bèn nhỏ giọng hỏi: "Có cần dừng cuộc họp không?"

"Để xem ai là người bại trận trước." Nghiêm Tuyết Tiêu nheo mắt lại.

Raven thầm kinh hãi trước khả năng giữ bình tĩnh của anh, giờ có lẽ anh đang nghĩ đến việc loại trừ các phe phái. Hắn vẫn nhớ như in cái đêm tuyết đã thay đổi vận mệnh của mình, cái đêm mà hắn lái xe đưa A Bùi lên núi nọ. Trên mặt đất vương vãi máu thịt và những phần tứ chi bị cắt cụt, hắn trông thấy người thanh niên mặc chiếc sơ mi nhuốm máu. Dường như từ lúc ấy, người sống sót không phải Yan nữa mà là Nghiêm Tuyết Tiêu.

Nghiêm Tuyết Tiêu của nhà họ Nghiêm.

Trong sân nhà họ Nghiêm trồng đầy hoa mơ, chúng nó xoắn chặt vào nhau. Lạc Thư đi giữa hàng cây mơ, tay đẩy kính trên sống mũi: "Phu nhân, ngài không cần triệu tập hội đồng quản trị vì tôi đâu."

"Anh đã từng cứu mạng Nghiêm Chiếu." Phu nhân Nghiêm khoác áo choàng, "Nó không giống tôi, cũng chẳng giống Nghiêm Chiếu tí nào. Nếu Nghiêm Chiếu còn sống, anh ấy sẽ không ép anh rời khỏi tập đoàn họ Nghiêm như thế."

"Tiếc là ông ấy không còn ở đây nữa."

Phu nhân Nghiêm dừng bước.

Lạc Thư chậm rãi bảo: "Xin lỗi, lẽ ra tôi không nên nhắc tới."

"Lúc nào anh cũng khách sáo trước mặt tôi như vậy." Phu nhân Nghiêm hoàn hồn, "Lúc hay tin anh ấy qua đời, tôi đã rất bàng hoàng. Rõ ràng anh ấy đã hứa sẽ trở về Yến Thành, không ngờ máy bay lại rơi, may là có anh ở bên cạnh động viên tôi."

"Nên vậy mà." Giọng điệu Lạc Thư hết sức dịu dàng.

Thi Nhiên đứng đằng sau Lạc Thư. Từ khi trèo ra khỏi giếng mỏ, hắn vẫn luôn đi theo Lạc Thư, chưa từng về Biên Thành lần nào.

Hắn không biết tại sao Lạc Thư lại thích hoa mơ, y thường xuyên ngẩn ngơ ngắm nhìn chúng, nhưng trông thấy khoảng sân ngập hoa mơ này, hắn chợt hiểu rõ.

Trò chuyện xong, Lạc Thư đi ra ngoài cửa. Khoảnh khắc sắp bước khỏi dinh thự họ Nghiêm, y dừng lại bên cạnh phu nhân Nghiêm, vươn tay ra chừng như muốn ôm lấy bà, song cuối cùng lại chỉ nói: "Có hoa mơ rơi trên vai ngài này."

Buổi sáng, Thẩm Trì ngồi livestream ở trụ sở. Bỗng dưng, cậu được Trang Châu đã lâu không gặp kéo vào một nhóm WeChat gồm bốn người.

Trang Châu: Lâu rồi bọn mình không tụ tập nhỉ? Tiệm lẩu bên cạnh đang có ưu đãi giảm 20% nhân ngày khai trương đấy, đúng lúc hôm nay còn là sinh nhật Thi Lương nữa.

Tuy cả đám đều đi học trên Yến Thành nhưng không gặp nhau nhiều lắm vì phải vừa học vừa đi làm thêm. Trang Châu đang học việc tại một xưởng vẽ, Thi Lương thực tập ở nhà trẻ, còn Yến Thâm thì làm bảo vệ cho người ta.

Thiếu niên đặt một chiếc bánh kem, rồi buổi chiều cầm bánh theo cho bữa liên hoan. Nửa tiếng sau, lúc đang ngồi uống lợi khuẩn trên chiếc ghế đẩu tại nhà trẻ, đột nhiên cậu nhận được cuộc gọi từ Nghiêm Tuyết Tiêu: "Hôm nay anh ở lại công ti nên không về."

Biết tiếp theo anh sẽ nói gì, cậu cầm di động thề thốt: "Em đi ăn liên hoan ở ngoài, về sẽ ngủ sớm."

Cùng lúc đó, Trang Châu – người cầm theo bảng vẽ vừa buộc tóc cho đứa bé vừa nói: "Tưởng hôm nay có thể đi ăn lẩu, không ngờ lại phải ngồi uống lợi khuẩn ở nhà trẻ."

Cô nhóc tết tóc hai bím trề môi như muốn khóc, cậu ta bèn vội vàng chỉ vào Yến Thâm với diện mạo hung dữ: "Anh trai này chuyên ăn thịt các bạn nhỏ thích khóc đấy."

Cô bé tức thì nín ngay. Thấy Yến Thâm bóp nát chai lợi khuẩn trên tay, Trang Châu lập tức sửa lời: "Tôi nói đùa thôi."

Thi Lương ngượng ngùng bảo: "Công việc ở nhà trẻ bận rộn quá nên tớ chưa xin nghỉ phép được. Các cậu tới là tớ vui lắm rồi, nghỉ đông về Biên Thành thì tớ đãi các cậu một bữa nhé."

Thẩm Trì mím môi đưa bánh kem cho Thi Lương. Mấy cậu trai đến từ Biên Thành đều rất trân trọng thời khắc tụ họp hiếm hoi này. Sau khi tạm biệt mọi người, cậu về lại căn cứ và bật phát sóng trực tiếp.

[Em bé đi ăn sinh nhật về rồi hở]

[Trong ba lô có quà sao?]

[Bạn của bé tốt thật đấy]

[Muốn xem quà bé nhận được!]

Cậu lấy quà bạn bè tặng ra khỏi ba lô. Đầu tiên là quà Thi Lương đưa, tính đến việc mùa đông cậu vẫn phải chơi game nên người nọ đan cho cậu một đôi găng tay len màu đỏ và trắng xen nhau.

[Khéo tay ghê]

[Diệp Ninh muốn học hỏi kĩ năng để tết tóc]

[Ổng nên chăm sóc tốt cho cái eo của mình thì hơn]

Tiếp theo là tranh Trang Châu vẽ, trên mặt giấy phác hình Thẩm Trì với đôi tai sói nom y thật. Gió thổi qua tờ giấy, khiến đôi tai nhọn kia như đang vẫy qua vẫy lại.

[Bé con có tai cún!]

[Dễ thương chết tui rồi]

[A a a a a, muốn có một bé chó bên cạnh quá]

[Tò mò về món quà tiếp theo]

Thẩm Trì khoe tranh xong thì cất đi, đoạn chậm rãi lấy cuốn sách Yến Thâm tặng để trong ba lô: "Đây là món quà cuối cùng."

[Tặng sách cơ à, cũng có gu đấy]

[Bạn bè của em bé toàn những người có học thức]

[Người học cao biết rộng thì sẽ nói chuyện với nhau, làm gì có chuyện bọn họ giao du với một kẻ mù chữ]

[Ủa, sao cái tựa đề cứ sai sai thế nhỉ]

Đến lúc trông rõ trang bìa ghi "Hướng dẫn cải thiện khả năng đánh đấm", khu bình luận bèn im bặt. Về phần Thẩm Trì, cậu bật máy tính lên và bắt đầu tập luyện, dồn sự chú ý của mình vào lại trò chơi.

[Đây chắc hẳn là vị đại ca ngồi trên khán đài]

[Không ngờ ổng là bạn của bé con]

[Thảo nào lại tới trấn áp nguyên cả dãy khán đài]

Vì bữa liên hoan tốn nhiều thời gian, cộng thêm việc Nghiêm Tuyết Tiêu gọi điện báo mình sẽ ở lại công ti nên tới tận rạng sáng, cậu trai vẫn chơi game rất hăng hái và chẳng có vẻ gì là muốn nghỉ ngơi cả.

[Em bé nên nghỉ đi thôi]

[Đã mười hai giờ một phút]

[Sang hai phút rồi nè]

[Bé con chơi mãi không thấy chán sao?]

Thẩm Trì nắm chặt con chuột trong tay. Cậu chưa bao giờ chán game hết mà còn thích tập luyện hàng ngày để tăng khả năng bắn chuẩn của mình, tận hưởng cảm giác dồn toàn lực ứng phó qua mỗi một ván chơi. Cậu nhấn vào trận tiếp theo: "Chơi thêm một ván nữa nhé."

[Chỉ một ván thôi đấy]

[Mẹ không tin đâu]

[Phiền ai tới lôi bé con đi ngủ đi]

Nghiêm Tuyết Tiêu lặng lẽ xem livestream, còn A Bùi đứng cạnh thì lo sốt vó cho cuộc họp ngày mai. Anh chẳng có bất cứ phản ứng gì trước chuyện triệu tập hội đồng quản trị, khiến A Bùi không rõ liệu anh đã thoả hiệp hay vẫn đang chuẩn bị vài thứ.

Trực giác nói cho hắn biết là vế sau. Thấy người đàn ông tắt màn hình và đứng dậy khỏi ghế, A Bùi không khỏi khó hiểu vì sao anh lại về sớm đến thế, hoàn toàn chẳng để tâm gì tới vụ việc ngày mai cả.

Ngồi trước máy tính, Thẩm Trì tiếp tục chơi game. Cậu đang định vào ván tiếp theo thì bỗng nghe tiếng mở cửa. Thờ ơ quay đầu lại, cả người cậu chợt cứng đờ khi trông rõ người mới tới.

Thiếu niên bị bắt quả tang thức đêm đứng bật dậy khỏi ghế, tháo chiếc tai nghe màu trắng, đoạn lắp bắp hỏi: "Sao anh lại đến đây?"

Nghiêm Tuyết Tiêu bình tĩnh đáp: "Tới kéo em đi ngủ."

Chương 139

Phòng livestream nổ tung thành pháo hoa.

[A a a a a a a a con dâu cũng xem phát sóng trực tiếp sao!]

[Tóm bé con không nghe lời về nhà nè, huhuhu]

[Chế độ chống nghiện dành cho thanh thiếu niên đã được kích hoạt]

[Mẹ đây yên tâm rồi]

Đầu óc Thẩm Trì trống rỗng mất hai, ba giây trước khi cậu kịp phản ứng lại và vội vàng tắt trò chơi: "Dù anh không đến thì em cũng không định chơi nữa."

[Ôi, em bé của mẹ]

[Hoá ra bé con nhà tui lại bị vợ quản nghiêm]

[Mị muốn nhìn mặt của con dâu!]

Tắt màn hình xong, cậu đi ra ngoài nhưng phía sau cổ áo chợt bị túm lấy. Nghiêm Tuyết Tiêu bế cậu ngồi lên mặt bàn lạnh lẽo, đoạn vỗ vào mông cậu như để trừng phạt, không nhẹ mà cũng chẳng mạnh.

Phòng tập yên tĩnh vang lên tiếng bốp. Việc bị phạt ở ngay chỗ quen thuộc nhất khiến mặt cậu đỏ bừng: "Lần sau em sẽ không thế nữa."

Về đến Hoa Đình, cậu thay pyjama rồi chuẩn bị ngủ. Nhìn ánh sáng hắt ra từ phòng làm việc, cậu bèn đi sang hỏi: "Công việc khó lắm hả anh?"

Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ trả lời: "Anh không chắc."

Ngay cả một người xưa nay luôn bình tĩnh như Nghiêm Tuyết Tiêu mà còn nói thẳng mình khó có thể xác định được. Lúc này, thiếu niên mới cảm nhận được nỗi áp lực anh không giãi bày, cậu bèn cọ đầu vào vai người đàn ông. Đôi bên kề sát nhau, sưởi ấm cho đối phương suốt một đêm dài.

Buổi sáng hôm sau, Uông Thiệu ngồi vào chỗ ở hội đồng quản trị. Cuộc họp cần phải có sự ủng hộ của nửa số cổ đông thì mới tổ chức được, riêng ông ta thì không tham dự vào. Những người xung quanh thì thầm: "Lạc Thư dễ hầu hạ hơn vị kia nhiều."

Uông Thiệu biết đây đều là những lời thật lòng. So với Lạc Thư, cách xử sự của Nghiêm Tuyết Tiêu chẳng thuận lòng người tí nào, anh thăng chức nhưng lại giảm quyền hành của vô số quản lí cấp cao lâu năm. Lần này, có hơn một nửa thành viên trong hội đồng quản trị đứng ra, một phần vì muốn đục nước béo cò, phần khác là để biểu lộ sự bất mãn.

Ông ta không tin Nghiêm Tuyết Tiêu sẽ mặc kệ nên quyết giữ thái độ trung lập. Ấy vậy, nằm ngoài dự đoán của ông ta, mãi cho đến khi cuộc họp bắt đầu, anh vẫn không xuất hiện tại phòng họp.

Lạc Thư bước tới ghế dưới vị trí chủ toạ và ngồi xuống, những người vốn đang do dự cũng dần nghiêng về phía y hơn. Thế rồi, có người ngạc nhiên hỏi: "Sao phu nhân Nghiêm lại không đến nhỉ?"

Là goá phụ của Nghiêm Chiếu, số cổ phần phu nhân Nghiêm nắm giữ chỉ đứng sau Nghiêm Tuyết Tiêu, vậy nên việc bà tới muộn chẳng hề hợp lí chút nào.

Đám cấp dưới đều mang suy nghĩ riêng trong lòng, nếu phu nhân Nghiêm không đề cập tới Lạc Thư thì chẳng ai dám tiên phong đi trước cả. Bầu không khí phấn khởi bất giác bị sự lo lắng chiếm trọn. Bác Cao – quản gia nhà họ Nghiêm đi vào phòng họp: "Phu nhân Nghiêm gặp tai nạn xe rồi."

Mọi người trong phòng họp không rảnh để mà náo loạn nữa, tất cả đều nhìn về phía Lạc Thư, nhưng chẳng một ai ngờ rằng y lại vội vàng rời khỏi chỗ ngồi.

Vừa đi đến cửa phòng họp, Lạc Thư bắt gặp Nghiêm Tuyết Tiêu, bộ vest màu đen càng tôn lên làn da trắng lạnh nơi anh. Anh bước tới vị trí chủ toạ và ngồi xuống, đoạn ngước đôi mắt đen như mực: "Ai có ý kiến gì về tôi không?"

Phòng họp lặng im không một tiếng động. Nghe tổng thư kí Hoàng bắt đầu đọc thông báo thay đổi nhân sự, Uông Thiệu chợt nhận ra những người ủng hộ Lạc Thư sẽ bị đưa vào danh sách thuyên chuyển, song không một kẻ nào dám bàn tán sau lưng anh cả.

Lạc Thư lao tới bệnh viện mà không báo cho ai biết. Y lặng lẽ nhìn bà Nghiêm đang dựa vào máy thở để duy trì sự sống, đôi mắt tràn ngập sự áy náy.

Tầm mắt nán trên khuôn mặt nhợt nhạt của người phụ nữ, y đưa tay dém chăn lại. Sau khi xác nhận tính mạng bà không gặp nguy hiển, y mới rời khỏi bệnh viện.

Buổi chiều, Raven vào phòng bệnh cùng Nghiêm Tuyết Tiêu. Hắn không giấu nổi sự kinh ngạc: "Vậy mà Lạc Thư không ở lại để chủ trì cuộc họp."

Từ góc độ về lợi ích, hắn chẳng tài nào hiểu được cách làm của Lạc Thư. Trong ấn tượng của hắn, Lạc Thư không hề sợ hãi khi phải đối đầu với Trịnh An tẹo nào, vì thế cũng chẳng có lí do gì để y phải hoảng loạn lúc phu nhân Nghiêm gặp tai nạn xe hết.

Nghiêm Tuyết Tiêu nhìn góc chăn đã được chỉnh lại cẩn thận, giọng điệu hết sức bình tĩnh: "Lạc Thư rất chu đáo."

Raven không biết tại sao anh đánh giá được như vậy. Cố kìm nén nỗi nghi hoặc, hắn bước ra ngoài căn phòng, nhưng Nghiêm Tuyết Tiêu vẫn đứng bên cạnh giường bệnh như đang chờ đợi điều gì đó.

Lạc Thư đang tưới nước cho cây mơ. Nói chuyện điện thoại xong, Nghiêm Tuyết Tiêu chợt hỏi: "Có rút máy thở ra được không nhỉ?"

Đồng tử Lạc Thư đột nhiên giãn to. Khoảnh khắc trông thấy đôi mắt tinh tường kia của Nghiêm Tuyết Tiêu, y biết ngày này rồi sẽ tới, nhưng không ngờ nó lại đến nhanh như vậy.

Y không hề nghi ngờ chuyện đối phương sẽ thật sự rút máy thở. Sợ chọc Nghiêm Tuyết Tiêu giận, y run giọng: "Mẹ cháu không liên quan gì tới cái chết của Nghiêm Chiếu hết, chỉ là chú vô tình nghe được thông tin chuyến bay thôi."

Y chưa từng nghĩ đến việc lợi dụng phu nhân Nghiêm. Nghiêm Chiếu vốn có tính thận trọng bẩm sinh và không dễ tin tưởng người lạ; kế hoạch ban đầu của y là để bác Cao chết một cách bất ngờ rồi sắp xếp thuộc hạ của mình vào cạnh Nghiêm Chiếu. Ai ngờ Yến Kiến Quốc còn chẳng biết cầm dao cho tử tế, khiến y không những không giết được bác Cao mà còn bị Nghiêm Chiếu để mắt tới. Y đành phải gọi điện và tiết lộ thông tin chuyến bay cho tên Trịnh An gian ác, nhưng tiếc là lại không diệt được tận gốc vấn đề, để Nghiêm Tuyết Tiêu chạy khỏi nước ngoài về đây.

Y chưa bao giờ bộc lộ sự yếu đuối của bản thân, thậm chí có thể nói là y đang hèn mọn. Ấy vậy, giọng nói lạnh lùng của Nghiêm Tuyết Tiêu vang lên nơi đầu dây bên kia điện thoại: "Người chết sẽ không nói dối."

Miệng Lạc Thư đắng ngắt. Y tự cho rằng mình đã che giấu rất kĩ tình cảm dành cho phu nhân Nghiêm, cái đụng chạm thân mật nhất cũng chỉ là phủi cánh hoa rơi trên vai bà. Y không ngờ chính nó đã đẩy bà vào tình thế nguy hiểm, còn Nghiêm Tuyết Tiêu thì chẳng buồn để tâm đến quan hệ máu mủ gì cả.

Y không rõ tại sao người thanh niên điềm đạm khi trước lại trở nên như vậy. Nhắm mắt lại, y bảo: "Cháu cứ yên tâm."

Y cúp máy, nhìn dinh thự họ Nghiêm nằm đằng xa. Từ đây có thể thấy rõ mơ nở đầy sân. Cả đời này, y chưa từng ghen tị với ai cả, ngoại trừ Nghiêm Chiếu. Y và Nghiêm Chiếu lớn lên cùng nhau, Nghiêm Chiếu cũng đối xử rất tốt với y. Dù bệnh tật quấn thân do đỡ đạn thay người nọ nhưng y chưa bao giờ thấy nuối tiếc. Ấy thế, lần đầu tiên gặp phu nhân Nghiêm dưới tán hoa mơ, y lại hối hận.

Nếu Nghiêm Chiếu chết, liệu y có thể trở thành Nghiêm Chiếu, để rồi được dạo bước nơi rừng xanh cùng phu nhân Nghiêm thay vì cứ ngoan ngoãn đứng sau lưng người kia?

Lạc Thư đi vào phòng, nhấn chiếc bật lửa cầm trên tay rồi nói với Thi Nhiên ở phía sau: "Cậu ra ngoài đi."

Sau khi Nghiêm Chiếu qua đời, y sống trong cái lốt của ông, giúp phu nhân Nghiêm thoát khỏi nỗi ám ảnh. Giây phút đứng bên cạnh phu nhân Nghiêm, trong thoáng chốc y tưởng chừng như bản thân chính là Nghiêm Chiếu, có một cơ thể khoẻ mạnh, tiếp quản tập đoàn họ Nghiêm, gia đình hạnh phúc ấm êm. Hệt một tên trộm, y cứ quyến luyến mãi không dứt ra được.

Song, y không ngờ rằng Nghiêm Tuyết Tiêu hoàn toàn là một kẻ điên, thậm chí anh còn điên hơn cả y. Ngồi giữa biển lửa, Lạc Thư nhắm mắt lại. Thật đáng tiếc, cuối cùng y cũng chẳng được ngắm nhìn hoa mơ nữa.

Thi Nhiên bình tĩnh đóng cửa.

Một lúc sau, hắn ngửi thấy mùi khói bốc ra từ trong phòng. Hiểu được nỗi giằng xé của một người sắp chết, hắn khoá cửa lại không chút do dự.

Hắn không có thói quen mắc nợ ai, bản thân cũng luôn nhớ tới người đã cứu em trai mình là Thi Lương. Mặc dù Nghiêm Tuyết Tiêu chưa bao giờ để tâm nhưng điều đó với hắn mà nói lại vô cùng quan trọng.

Thẩm Trì ngồi ăn cơm ở bàn ăn trong trụ sở. Lam Hằng vừa xem tin tức vừa bảo: "Có người bị thiêu chết bên khu Lâm An này."

Giám đốc Trần đẩy kính mắt: "Ngày mai sẽ kiểm tra an toàn phòng cháy chữa cháy, nếu tiện thì chúng ta cũng có thể liên hệ đội cứu hoả thành phố để tiến hành diễn tập."

Giám đốc Trần vừa dứt lời, năm thành viên TTL đồng loạt đặt bát xuống rồi đi lên trên tầng hai tập luyện. Anh ta chỉ đành từ bỏ kế hoạch diễn tập chữa cháy.

Bên ngoài phòng bệnh, Raven nhìn Nghiêm Tuyết Tiêu đặt tay lên máy thở qua ô cửa kính mà rùng cả mình.

Quả nhiên quyền lực là thứ đáng sợ nhất trên thế giới, nó đủ để biến một người trở nên hoàn toàn xa lạ. Nỗi sợ hãi trào dâng trong lòng, hắn không biết Nghiêm Tuyết Tiêu của đêm tuyết ở New Jersey hay là của bây giờ đáng sợ hơn nữa.

Tối, hắn cùng Nghiêm Tuyết Tiêu về công ti. Hắn trông thấy một thiếu niên tóc đỏ đeo cặp sách đang dựa vào cửa văn phòng, ánh trăng khiến làn da của cậu trắng đến lạ. Thoạt nhìn thì đó là một đứa trẻ được nuôi nấng rất tốt, khuôn mặt tràn ngập vẻ kiêu hãnh và vô tư, đôi mắt không hề chứa gợn bóng tối.

Raven chợt nhớ ra hồi còn học thạc sĩ bên Mỹ, hình như Nghiêm Tuyết Tiêu có nuôi một đứa nhỏ, hẳn đó chính là cậu trai này.

Có lẽ vì được anh chăm bẵm từ bé nên đôi mắt thiếu niên không hề toát lên vẻ sợ hãi mà trái lại, cậu còn bước tới và nói: "Ngày mai kiểm tra an toàn phòng cháy chữa cháy nên buổi tập hôm nay kết thúc sớm."

Raven rất biết điều rời khỏi văn phòng.

Nghe tiếng đóng cửa, Thẩm Trì ôm lấy eo Nghiêm Tuyết Tiêu hệt một chú cún con: "Anh xong việc rồi sao?"

Nghiêm Tuyết Tiêu hạ mắt: "Xong rồi."

Thiếu niên thở phào nhẹ nhõm, cậu đang định buông tay ra thì lại bị anh ôm chặt hơn nữa. Một giọng nói lạnh lùng vang lên bên trên đỉnh đầu cậu: "Em có sợ anh không?"

Tuy không biết tại sao anh lại hỏi như vậy nhưng cậu vẫn tựa vào lồng ngực Nghiêm Tuyết Tiêu, gật đầu: "Sợ chứ."

Tựa hồ không cảm nhận được hơi thở người kia chợt lạnh tanh, cậu trai xấu hổ tiếp tục, tai đỏ bừng: "Sợ anh không cần em nữa."

Chương 140

Cảm giác lạnh lùng sinh ra từ nỗi trống rỗng biến mất. Nhận ra anh cứ chăm chú nhìn mình suốt hồi lâu, cậu bèn ngoảnh đầu lại, hỏi: "Anh đang nghĩ gì thế?"

Hôm nay Nghiêm Tuyết Tiêu ít nói đến lạ. Giây tiếp theo, thiếu niên bị anh giam chặt vào trong lồng ngực, như thể anh đang đáp lại một cách lặng lẽ.

Dòng cảm xúc nồng nàn đánh úp tới, cậu cọ mái tóc vào bộ vest lạnh nơi anh. Anh của cậu chính là người tốt nhất trên thế giới này.

Khi phu nhân Nghiêm tỉnh lại trên giường bệnh thì đã là ba ngày sau. Bà trở về dinh thự họ Nghiêm cùng với trợ lí của mình.

Đi ngang qua phòng khách, liếc nhành mơ héo tàn cắm trong bình, bà hỏi như nhớ ra điều gì đó: "Lạc Thư không tới sao?"

Mỗi ngày Lạc Thư đều gửi cho bà một cành mơ tươi, nhưng hôm nay bà vẫn chưa thấy bóng dáng y đâu kể từ lúc xuất viện.

Trợ lí do dự một lát mới trả lời: "Ngài Lạc... đã chết rồi ạ."

"Đã chết?"

Phu nhân Nghiêm quay đầu lại với vẻ khó tin. Trong ấn tượng của bà, Lạc Thư là một người nhu nhược, y luôn đứng bên cạnh nhìn bà và chồng trượt tuyết. Khi bà kéo Lạc Thư đi, y sẽ đẩy mắt kính và đáp mình không làm được.

Bà không tài nào giấu được sự cảm kích bản thân dành cho Lạc Thư. Lúc Nghiêm Chiếu qua đời, bà đã khóc đến mức không gượng dậy nổi ở đám tang. Chính Lạc Thư đã đưa cho bà chiếc khăn tay thêu hình hoa mơ.

Cả Nghiêm Tế lẫn Nghiêm Tuyết Tiêu đều nhanh chóng chấp nhận cái chết của Nghiêm Chiếu, trong mắt chỉ toàn là nỗi khát khao quyền lực. Lạc Thư là người duy nhất sẵn lòng lắng nghe bà, rồi nói với bà rằng, phu nhân à, những việc ngài không làm được thì tôi sẽ tới làm thay.

Lạc Thư quản lí tập đoàn họ Nghiêm mà không hề phạm phải bất cứ sai lầm nào, y cũng chưa từng nhượng bộ trong suốt khoảng thời gian Trịnh An chiếm thế thượng phong. Ấy thế, những gì y nhận lại được là sự nghi ngờ của Nghiêm Tuyết Tiêu, thậm chí y còn đi xin lỗi bà.

Bà chẳng thể ngờ rằng Lạc Thư đã ra đi, giờ sẽ không còn ai đứng bên cạnh bà nữa.

Nghĩ đến đây, phu nhân Nghiêm chợt ý thức được điều gì đó, dẫu đứng dưới ánh mặt trời nhưng cả người bà lạnh toát. Trên đời này làm gì có chuyện trùng hợp như vậy chứ, cái chết của Lạc Thư sợ rằng không phải tai nạn bất ngờ, ngay cả vụ va chạm xe kia cũng thế.

Nhớ tới bàn tay thon dài đặt trên máy thở, bà chẳng để tâm đến việc thu dọn hành lí nữa mà sợ hãi rời khỏi dinh thự họ Nghiêm.

Còn Lâm Tư Niên thì đang ngồi ở bàn ăn nghe mẹ mình nói chuyện: "Không ngờ Lạc Thư lại bị thiêu chết trong nhà."

Cậu ta ngẩng phắt đầu lên, vụ việc này không hề giống giấc mơ của cậu ta tí nào. Trong mộng, trên tay Nghiêm Tuyết Tiêu dính đầy máu tươi, Lạc Thư không ra đi thanh thản tại nhà mà là bị chặt thành từng mảnh ngay trước mặt phu nhân Nghiêm. Bà Nghiêm vì quá sợ hãi nên đã trốn ra nước ngoài.

Câu ta hãy còn nhớ rõ Nghiêm Tuyết Tiêu đã nhìn mình bằng ánh mắt lạnh tanh. Nhà họ Lâm chọn nhầm phe, tiếp theo sẽ đến lượt cậu ta. Dù giấc mơ nọ đã bị cắt đứt một cách đột ngột, cậu ta vẫn không sao quên được đôi mắt đáng sợ ấy.

Khó có thể xác định được liệu đó có phải là nhờ cậu trai kia hay không: Nghiêm Tuyết Tiêu hiện tại đã nương tay hơn rất nhiều, anh chẳng còn vấy máu tươi nữa, hoặc chí ít thì anh cũng không phải tự tay mình đổ máu.

Vì trụ sở đang tiến hành kiểm tra phòng cháy chữa cháy nên Thẩm Trì không cần lặn lội giữa trời tuyết, song cậu lại thức dậy một cách khó khăn. Ban đầu, nghe Nghiêm Tuyết Tiêu gọi tên mình, cậu xoay người tiếp tục ngủ. Cậu được anh dỗ mặc quần áo giữa cơn mơ màng, xong xuôi rồi thì lại vùi đầu vào trong chăn hệt một chú chim cút non rúc vào tổ.

Một bàn tay với khớp xương rõ ràng khẽ kéo cậu ra khỏi chăn. Anh ôm cậu và cho cậu uống nước trái cây, nhưng ngay cả khi đã uống xong thì thiếu niên vẫn nhắm nghiền hai mắt: "Em muốn ngủ thêm một lát."

"Muốn ngủ nhiều hơn cũng được thôi." Nghiêm Tuyết Tiêu bình tĩnh đặt cốc xuống, "Miễn là em hứa sẽ không thức đêm nữa."

Nghe thấy câu cuối cùng, cậu trai mở mắt ra. Mỗi ngày cậu phải kiên trì tập luyện suốt mười bốn tiếng đồng hồ, thiếu bao nhiêu thời gian thì đến đêm phải thức để bù vào hết chừng ấy.

Nghiêm Tuyết Tiêu vốn là một bậc phụ huynh có yêu cầu rất nghiêm khắc về lịch trình làm việc và nghỉ ngơi, cậu bèn không nhịn được bảo: "Anh cũng thức đêm xem tài liệu mà."

Cậu tưởng Nghiêm Tuyết Tiêu sẽ phản bác, ai ngờ anh lại nghiêm túc trả lời: "Sau này anh sẽ cố gắng không vậy nữa."

Thẩm Trì chỉ đành xuống giường rửa mặt. Sau khi Nghiêm Tuyết Tiêu đi ra ngoài, cậu ngồi vào máy tính và bắt đầu phát sóng trực tiếp, mớ tóc đỏ trên đầu cứ bướng bỉnh dựng ngược lên. Điện thoại đặt cạnh máy tính bỗng dưng phát sáng, cậu nhìn thoáng qua thì thấy quảng cáo của Emperor Penguin Live hiện trên trình duyệt.

Giải đấu All Star hàng năm của Emperor Penguin sẽ diễn ra vào tuần tới, hãy bỏ tấm phiếu quý giá cho tuyển thủ yêu thích của bạn!

Thẩm Trì hơi dừng lại: "All Star?"

Giọng Lam Hằng vang lên trong chat đội với vẻ ngưỡng mộ: "Đội vô địch Emperor Penguin Cup có thể trực tiếp tham dự giải All Star. Lần này, hãng sữa Gâu Gâu sẽ tài trợ hơn một triệu cho giải quán quân."

Thấy cậu vẫn chưa nhấn vào game, Lam Hằng không khỏi nhắc nhở: "Đội trưởng ơi?"

Thiếu niên tóc đỏ đang chăm chú đọc phần giới thiệu giải All Star trên điện thoại. Hai mươi tuyển thủ đứng đầu trong cuộc bình chọn sẽ giành cơ hội tham gia giải đấu, nhưng phải mua một chai sữa của hãng Gâu Gâu mới được phép bỏ phiếu.

Cậu xếp thứ ba mươi bảy, cần tận hai trăm nghìn phiếu nữa mới có đủ tư cách. Cậu trai im lặng tắt điện thoại, thậm chí cậu còn chẳng nỡ bình chọn cho chính mình.

[Tui đi bỏ phiếu đây]

[Sữa bò có năm tệ thôi hở, mị vẫn mua được]

[Đưa bé con tới giải All Star nào]

Thẩm Trì vào game rồi nói với fan: "Không cần tốn tiền mua phiếu bầu đâu."

Mặc dù tiền thưởng của giải All Star rất cao nhưng bây giờ cậu không cần phải tiêu tiền cho nhiều thứ lắm. Cậu có thể ăn và ở bên trụ sở hoặc tại nhà, chẳng qua là cậu sẽ không thể mua được những thứ anh mình thích nữa. Hi vọng cuối năm nay vẫn còn có các giải đấu khác.

[Giải này cũng đâu có gì hay ho]

[Bình chọn kiểu này quá đáng thật đấy, hoàn toàn dựa vào khả năng tiêu tiền của fan, nếu có tiền thì thà mua cá khô nhỏ cho em bé còn hơn]

[Nhưng tui vẫn muốn xem bé nó tham gia giải All Star cơ]

[Mẹ phải kiếm thật nhiều tiền thôi]

Khu bình luận trong phòng livestream đều thi nhau an ủi, nhưng trên diễn đàn lại có người đăng bài chế nhạo fan Late rặt một lũ nghèo.

【Cốc sữa lớn màu xanh】 Tưởng nổi tiếng thế nào, fan còn chẳng bỏ nổi tiền ra. Người hâm mộ của Ngô Nhuệ đập tận hai trăm nghìn tệ, riêng fan nhóc tóc đỏ thì không mua được bình sữa bò, đã thế còn kêu hệ thống bình chọn quá đáng.

【Bốn mùa xanh】 Sao một đội mới không có tên tuổi gì lại thu hút được người khác nhỉ?

【Bưởi chùm】 Nói đúng ghê.

Hội fan nhà TTL vốn kiêu ngạo thành thói bị chửi đến độ không ngóc đầu lên được. Cả đám dồn dập đăng ảnh đơn hàng lên trên Weibo, song lại càng bị bên diễn đàn cười nhạo.

【Cá thái dương】 Khoe mua một chai mà không thấy xấu hổ à? Tôi là người qua đường thôi nhưng đã mua tận năm chai rồi đấy.

【Sò điệp đảo Chương Tử】 Các đội khác đều mua theo thùng, ai cũng biết kia kìa.

【Cá hề】 Vậy mà người mua nhiều nhất cũng chỉ được một thùng.

Tô Diệp – một bạn fan nhỏ đang ngồi trước máy tính suýt thì bật khóc. Cô không biết phải giải thích thế nào về việc bé con thật sự không muốn fan nhà mình tiêu tiền. Ngay cả ở thời điểm khó khăn nhất, cậu cũng chưa bao giờ ngửa tay xin quà cả.

Em bé đâu có ý gì xấu chứ? Vì biết mình ăn nói khó nghe nên cậu chẳng bao giờ mở mồm bảo được mấy câu. Nếu không nhờ video quảng cáo kia, có lẽ cậu sẽ không có nhiều fan đến thế mà chỉ biết lặng lẽ livestream chơi game.

Tô Diệp cũng không thể phản bác lại những bình luận chê fan nghèo vì đúng là bọn họ chẳng giàu bằng các đội tuyển kì cựu thật. Đương lúc cô nàng chuẩn bị tắt máy tính, số phiếu bầu đã tăng thêm những hai trăm nghìn!

Cô dụi mắt, khó có thể tin tưởng được. Điều này nghĩa là một ông lớn nào đó đã chi cả triệu tệ, khiến đám fan đang suy sụp bỗng nhốn nháo hết cả lên.

Uông Thiệu tới cuộc họp rồi ngồi xuống. Ông ta vô thức nhìn về phía ghế chủ toạ, vị trí ấy đã trở nên quá xa vời bởi mọi kẻ thèm muốn nó đều đã chết. Chưa đầy nửa năm, hai bên Trịnh và Lạc ngồi ngay dưới ghế chủ toạ lần lượt bỏ mạng, thành thử chẳng một ai dám mơ tưởng đến chiếc ghế kia nữa.

Khách quan mà nói, Nghiêm Tuyết Tiêu không có đầu óc kinh doanh bằng Nghiêm Chiếu xưa kia, nhưng trò giỏi hơn thầy, chỉ trong nửa năm ngắn ngủi nhưng anh đã gột rửa tập đoàn họ Nghiêm đang lâm vào cảnh khốn đốn từ trong ra ngoài.

Trước đây vẫn có người không coi trọng mấy việc Nghiêm Tuyết Tiêu lên tiếp quản tập đoàn, song giờ bọn họ chỉ thấy sợ hãi đến cùng cực. Người ngồi cạnh nhỏ giọng hỏi: "Anh có nghĩ phu nhân Nghiêm gặp tai nạn ngoài ý muốn không?"

Uông Thiệu chẳng dám trả lời. Phu nhân Nghiêm quá thân thiết với Lạc Thư, tình cảm mẹ con ắt sẽ rạn nứt, chuyện triệu tập hội đồng quản trị chính là bằng chứng, nhưng đáp án này cũng quá đáng sợ.

Trước khi cuộc họp bắt đầu, nhân viên công tác tới bày đồ uống. Vốn ông ta tưởng ấy chỉ là nước khoáng, nào ngờ lại là sữa bò Gâu Gâu cho trẻ con.

Mọi người ngơ ngác nhìn nhau, chẳng biết đây có phải là cải cách mới nào đấy không. Ấy vậy, nhìn Nghiêm Tuyết Tiêu vô cảm cầm sữa uống, nhóm quản lí cấp cao cũng nghiêm túc uống sữa bò hãng Gâu Gâu trong bộ vest chỉnh tề.

Chương 141

Thấy số phiếu bầu tăng mạnh, trong lòng Thẩm Trì có dự cảm chẳng lành. Buổi tối lúc về đến nhà, cậu mở kho chứa đồ trên tầng gác mái. Quả nhiên trong kho cơ man là thùng sữa của hãng Gâu Gâu, cậu bèn im lặng đóng cửa lại, đoạn tới phòng làm việc nói bóng nói gió: "Hôm nay em nghe người ta bảo mấy vụ bình chọn chỉ là chiêu trò đẩy mạnh tiêu thụ của các doanh nghiệp thôi, chủ yếu là để lừa tiền người hâm mộ, khiến bọn họ rất dễ rơi vào tình trạng chi tiêu bất hợp lí."

Cậu nhấn mạnh vào cụm từ cuối cùng. Nghiêm Tuyết Tiêu đặt tờ tài liệu trên tay xuống, quay đầu hỏi: "Ý em là gì?"

Cậu nuốt xuống mấy từ "phung phí tiền của", ấy vậy gánh nặng đè lên vai bỗng trở nên nặng nề hẳn. Lần này, cậu buộc phải giành chức vô địch mới được.

Giải All Star được nhiều người mong đợi diễn ra vào một buổi chiều cuối tuần. Người dẫn chương trình quảng cáo: "Cảm ơn thương hiệu sữa cao cấp Gâu Gâu đã ủng hộ nhiệt tình cho giải đấu mời All Star. Hãy tham gia đoán quán quân ở phía trên màn hình để có cơ hội trúng giỏ quà lớn của Gâu Gâu nhé!"

[Thương hiệu sữa cao cấp?]

[Nghe bảo quản lí cấp cao cũng bắt đầu uống Gâu Gâu rồi đấy]

[Có thể bạn chưa biết]

Sắp đến Tết Âm lịch, giỏ quà của bên Gâu Gâu rất được ưa chuộng, thành thử hàng triệu khán giả đã nhấn vào màn hình để tham gia dự đoán quán quân. Các tuyển thủ dự thi đều là người chơi đến từ những đội mạnh, kết quả TTL đạt được ở giải đấu vừa qua khá đáng thất vọng nên chẳng mấy ai coi trọng màn thể hiện của Thẩm Trì.

[Thành tích của đội không quá nổi bật]

[Tui cược là Chu Đình Xuyên nha, ổng đã được tôi luyện nhờ các giải đấu quốc tế rồi, cú bắn tỉa trong trận chung kết Emperor Penguin Cup đỉnh thật sự]

[Hồi còn là lính mới, cậu ấy đã giành được chức vô địch trước cả khi lọt vào danh sách đấy]

Thiếu niên tóc đỏ một mình bước tới ghế thi đấu và ngồi xuống. Ban tổ chức đã mời một ngôi sao nhỏ vô danh đến tham dự lễ khai mạc, nhưng vẻ ngoài của cậu trai còn đẹp hơn nhiều cậu minh tinh kia.

MC đứng bên cạnh giơ microphone, hỏi: "Lần đầu tham gia giải All Star, cậu có thấy lo lắng không?"

Thẩm Trì ngẫm nghĩ rồi gật đầu.

[Nhóc tóc đỏ mà cũng biết căng thẳng hả]

[Chắc phải khó khăn lắm]

[Hôm nay các thí sinh đều là tiền bối cả, một cậu lính mới vừa vào League chắc chắn sẽ thấy lo lắng rồi]

"Đừng lo quá." Người dẫn chương trình an ủi, "Cuộc thi lần này cũng là cơ hội để học tập những người đi trước mà. Cậu có tiện tiết lộ mục tiêu của mình tại giải đấu không?"

Thiếu niên vô cảm đáp: "Quán quân."

[Ai nói cậu ta là người mới đấy?]

[Chẳng phải lính mới nên khiêm tốn tí à]

[Ngông thật]

Nghe thấy thế, MC bèn im bặt. Anh ta chuyên dẫn chương trình cho giải All Star hằng năm nhưng chưa bao giờ thấy tân binh nào quỷ quái đến mức giành được ngay chức quán quân khi lần đầu lọt vào danh sách. Ai cũng kính cẩn xin các vị tiền bối chỉ bảo, riêng cậu thiếu niên kiệm lời trước mặt này lại không hề có lòng quan sát và học hỏi mà cứ như tới đây để gây sự vậy. MC cắn răng đáp: "Người trẻ tuổi biết tự tin cũng là điều tốt."

Thẩm Trì chẳng biết người dẫn chương trình đang nghĩ gì, cậu đeo tai nghe lên, lòng chỉ có độc một ý nghĩ: Chắc chắn phải lấy lại được một triệu tệ mà anh cậu đã tiêu xài.

Vì chỉ có hai mươi tuyển thủ tham gia nên bản đồ không phải loại thường dùng để thi đấu mà là bản đồ nhỏ 1×1.

[Bản đồ nhỏ quá, không thân thiện với dân bắn tỉa lắm]

[Dùng súng bắn tỉa làm gì chứ, dùng súng tiểu liên đi]

[Nhóc tóc đỏ tàn đời rồi]

[Cái này cũng hơi quá sức với Chu Đình Xuyên nhỉ]

Haven là một khu rừng hiện đại được bao quanh bởi các toà nhà. Máy bay trực thăng trinh sát của quân đoàn sẽ liên tục truy lùng người chơi ngoài khu vực nhà ở, nhưng đồng thời bọn họ cũng phải né tránh đòn tấn công của những chiếc xe thiết giáp. Chẳng có nơi nào an toàn để ẩn mình hết, nếu lang thang bên ngoài sẽ rất nguy hiểm.

Vì vậy, các tuyển thủ chuyên nghiệp lần lượt nhảy xuống khu vực nhà ở. Bản đồ nhỏ thường rất ít vật tư, trang bị xịn thì bị nhóm lính canh giữ trong phòng. Thiếu niên nhướng mày, chọn đáp tại phòng trữ đồ.

[Vừa hạ cánh đã bắt đầu luôn rồi sao?]

[Bản đồ này là để đánh nhau mà, đến vòng bo cuối toàn dùng giáp và mũ cấp ba thôi, nếu nhảy xuống phòng chứa đồ sẽ có lợi hơn]

[Chu Đình Xuyên cũng nhảy nè]

Thẩm Trì và Chu Đình Xuyên bung dù trên nóc nhà cùng một lúc. Thẩm Trì vừa đáp đất đã chẳng do dự nhặt ngay khẩu shotgun, mà Chu Đình Xuyên thì cũng thế.

Xung đột đầu tiên của ván game đã sắp nổ ra, song khán giả lại chẳng quan tâm lắm đến cuộc chạm trán giữa thành viên một đội nhỏ và tuyển thủ siêu sao này. Chỉ có mình bình luận viên Đoạn Thế là nín thở, rất ít người biết rằng đây không phải là lần đầu tiên bọn họ đối đầu với nhau. Anh ta đã từng làm bình luận viên cho giải đấu đơn năm ngoái của Emperor Penguin, và từ đó đến nay vẫn còn ấn tượng sâu sắc trước màn đè bẹp Chu Đình Xuyên để đoạt chức quán quân của Thẩm Trì.

Khi ấy, Thẩm Trì là một tuyển thủ còn xuất sắc hơn cả Chu Đình Xuyên, nhưng tiếc là cậu phải tạm biệt trò chơi vì viêm gân cổ tay, hệt một ngôi sao băng vụt qua chỉ trong thoáng chốc.

Nhìn hai bên cầm khẩu shotgun giống nhau, Đoạn Thế nói: "Tiếc quá, sở trường của hai tuyển thủ này lại là súng bắn tỉa."

[Làm gì có ai giỏi dùng tất cả các loại súng chứ]

[Tài thiện xạ của Chu Đình Xuyên thuộc top đầu đấy]

[Đè Late dễ như chơi]

Ngay khi khu bình luận đang phân tích rõ ràng và hợp lí mọi thứ, một tình huống bất ngờ xảy ra: Cú bắn của thiếu niên đã phá nát mũ của Chu Đình xuyên, phát đạn kế tiếp thì giết chết hắn.

Do tốc độ thật sự quá nhanh, Đoạn Thế ngồi trên ghế bình luận viên sửng sốt đến mức quên cả lên tiếng. Sau khi tất cả đã lắng xuống, anh ta mới nói: "Hôm nay Chu Đình Xuyên phản ứng chậm."

[Do hôm nay ổng không có tâm trạng mấy]

[Dù đứng đầu nhưng cậu ấy cũng chỉ là một người bình thường thôi]

[Tiếc quá, biến thành hộp dưới đất mất tiêu]

[Nhóc tóc đỏ vênh được rồi]

Ấy thế, qua từng ván đấu, điểm tổng của Thẩm Trì không ngừng tăng lên, có ván cậu còn đáng sợ đến mức giành được tận hai mươi điểm. Đoạn Thế chợt nhận ra rằng không phải Chu Đình Xuyên phản ứng chậm, mà là do Thẩm Trì phản ứng quá nhanh.

Anh ta nhìn về phía màn hình. Dẫu có đối đầu với người nổi tiếng cận chiến giỏi như Tần Bách Văn thì tốc độ nã súng của thiếu niên vẫn mau lẹ hơn hắn, cậu vững vàng bắn thủng đầu người nọ!

Cận chiến là thứ thử thách năng lực phản ứng nhất, hay nói cách khác là nó dựa vào tư chất thiên phú. Anh ta vốn tưởng Thẩm Trì chỉ giỏi bắn tầm xa, nhưng giờ lại phát hiện ngay cả tài cận chiến của cậu cũng thuộc top đầu.

Nếu nói cậu trai của ngày xưa kia giống một viên ngọc thô chưa được mài giũa thì giờ, trải qua bao nốt trầm, vầng hào quang nơi Thẩm Trì đã chẳng tài nào che lấp được nữa, mỗi một mặt của hòn ngọc quý đều toả ra ánh sáng chói loà.

Lúc thiếu niên giành được chức vô địch, toàn bộ khu bình luận đều im lặng, Chu Đình Xuyên chẳng nói chẳng rằng rời khỏi hội trường, còn Tần Bách Văn lại đăm đăm nhìn cậu một cách nghiêm túc.

[Hôm nay nhóc tóc đỏ giác ngộ rồi à?]

[Cưỡi đầu cưỡi cổ các đội nhà giàu luôn]

[Lần đầu tiên lọt vào danh sách mà đã đoạt quán quân]

[Phá kỉ lục của League rồi]

Trong lòng Đoạn Thế vô cùng kinh hãi. Có người thử thống kê giá trị KD của các tuyển thủ chuyên nghiệp; tuy thành tích đội TTL không nổi bật lắm nhưng Thẩm Trì lại đứng đầu danh sách nọ, chứng tỏ rằng thực lực của cậu đã bị đánh giá quá thấp.

Diễn đàn không khỏi đổi hướng, ai ai cũng thấy vô cùng tiếc nuối. Mọi người đều biết sự nghiệp của các tuyển thủ chuyên nghiệp ngắn ngủi như thế nào. Dù kì chuyển nhượng mùa thu đã kết thúc nhưng Thẩm Trì chỉ có thể chôn chân ở TTL, còn những người xuất thân từ đội tuyển giàu có như Chu Đình Xuyên lại có thể dễ dàng giành cúp quán quân.

Mà cậu trai đang gánh trên vai trọng trách nuôi gia đình thì thở phào nhẹ nhõm. Số tiền thưởng của cuộc thi lên đến tận một triệu hai, cậu vẫn còn những hai trăm nghìn sau khi bù một triệu vào tiền mua sữa.

Đôi mắt màu hổ phách khẽ cong, cậu mua túi lớn túi nhỏ về nhà, ôm cúp ngồi trên ghế sô pha đợi Nghiêm Tuyết Tiêu tan làm.

Quý Thư vội vàng bước ra khỏi quán bán đồ ăn nhanh đã đóng cửa. Ba Thẩm nằm liệt trên giường, cậu ta buộc phải đi làm thêm kiếm tiền, đã thế còn cố ý chọn chỗ xa trường học.

Vì đứng trực quầy thu ngân suốt một ngày trời nên cậu ta bị đau ở vùng thắt lưng, ngồi trên tàu điện ngầm mà toàn thân mỏi rã rời. Mở Weibo lên, cậu ta trông thấy tin Thẩm Trì đoạt giải quán quân đã leo lên hot search.

Quý Thư vô thức nhấn vào video. Thiếu niên tóc đỏ đứng trên bục nhận thưởng, đôi mắt xinh đẹp tràn đầy sự nhiệt huyết. Rõ ràng là cả hai sinh ra tại cùng một phòng đẻ với nhau nhưng cậu ta lại chỉ có thể chen chúc trong căn kí túc xá chật hẹp, cả người nồng nặc mùi khói dầu.

Không cam lòng, cậu ta nắm chặt chiếc điện thoại dính đầy dầu mỡ, rồi ma xui quỷ khiến thế nào lại đăng một bức ảnh vào chủ đề nọ.

Mọi người không biết cậu ta là nhân tình của Nghiêm Tuyết Tiêu à?

Quý Thư đã từng nghe phu nhân Thẩm nói về quyền thế của nhà họ Nghiêm. Một người như vậy sao có thể thật lòng coi trọng Thẩm Trì chứ? Anh sẽ chẳng thừa nhận danh phận của Thẩm Trì đâu mà chỉ chơi cho vui thôi.

Trong ảnh, một cậu trai bị người đàn ông mặc bộ vest sẫm màu đè ra hôn trên chiếc xe xịn, có thể nhìn được đó chính là Thẩm Trì. Độ hot của giải All Star khiến bức ảnh nhanh chóng trở thành chủ đề nóng.

【Một cốc sữa xanh】 Nhân tình cơ á?!

【Chè xoài bưởi】 Nhà tui sập rồi.

【Nước chanh đá】 Tui vừa mới thành fan ngày hôm nay, không ngờ cậu ấy lại bị người khác "nuôi" đấy, sao chẳng biết quý trọng danh tiếng của mình vậy nhỉ?

Có fan đứng ra giải thích đó là bạn trai, một số người trong cuộc thì tiết lộ là anh trai, nhưng không những không ai tin mà trái lại còn làm chủ đề càng trở nên căng thẳng hơn.

Nhìn Weibo tranh luận kịch liệt, Quý Thư đứng sau màn hình hơi có cảm giác sảng khoái, thậm chí cậu ta còn thấy Thẩm Trì thật đáng thương.

Đứng cạnh bàn gỗ, A Bùi dò hỏi: "Phu nhân Nghiêm ra nước ngoài rồi, ngài muốn đi gặp bà ấy chứ?"

Nghiêm Tuyết Tiêu không đáp lời.

A Bùi chẳng dám nhắc lại nữa, chỉ sợ đến rồi nhưng phu nhân Nghiêm không chịu nhìn mặt anh. Nghe bảo vì quá sợ nên bà đã vứt hết mọi đồ đạc của Nghiêm Tuyết Tiêu đi, song hắn không rõ liệu nó xuất phát từ nỗi sợ hãi hay thật ra là từ lòng hận thù.

Buổi tối, hắn tham dự hội nghị về kinh tế cùng Nghiêm Tuyết Tiêu. Kết thúc hội nghị, Nghiêm Tuyết Tiêu vừa bước ra ngoài cửa thì bỗng có một phóng viên nói với vẻ thấp thỏm: "Tôi có thể hỏi ngài một câu được không?"

Người đàn ông điển trai nhìn cô bằng đôi mắt lạnh lùng.

Trái tim phóng viên nọ đập thình thịch: "Xin hỏi Thẩm Trì là gì của ngài? Trên mạng đang bàn tán về mối quan hệ giữa hai người."

Bầu không khí đột nhiên rơi vào tĩnh lặng.

Cô hối hận khi đã hỏi anh chuyện này. Vốn cô tưởng mình sẽ nhận được câu trả lời rằng đôi bên không liên quan gì đến nhau, song Nghiêm Tuyết Tiêu lại hạ đôi mắt đen láy rồi nghiêm túc đáp: "Là người yêu."

✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦

Tác giả có đôi lời muốn nói:

Rõ ràng hoa khôi mới là "bé đường" cơ mà.

#Bé con vất vả nuôi gia đình#

Chương 142

Xuống tàu điện ngầm, Quý Thư đến bệnh viện. Cậu ta vẫn luôn chú ý tới chủ đề nọ. Bỗng, một bản tin buổi tối lại xuất hiện phía dưới chủ đề ấy.

Cậu ta chẳng có hứng thú mấy với tin tức kinh tế, nhưng ngay khi đang định tắt video đi, cậu ta chợt nhìn thấy một gương mặt quen thuộc. Phóng viên giơ microphone hỏi: "Xin hỏi Thẩm Trì là gì của ngài? Trên mạng đang bàn tán về mối quan hệ giữa hai người."

Người đàn ông mặc bộ vest màu xám đậm, trên sống mũi cao là cặp kính mắt gọng vàng, giọng nói hết sức lạnh lùng: "Là người yêu."

Đầu óc Quý Thư ong ong, chân tay đổ mồ hôi lạnh. Lần này cậu ta đắc tội cả Thẩm Trì lẫn Nghiêm Tuyết Tiêu, nhưng may là cậu ta dùng tài khoản phụ trên Weibo để đăng bài, hẳn sẽ không có ai lần ra cậu ta được đâu.

Phía bên dưới, bình luận nhanh chóng vượt quá con số mười nghìn.

【Cá thu đao】 Người yêu!

【Cá voi lưng gù】 Nhà tui không sập nữa rồi.

【Sứa xanh】 Hoá ra con dâu của mị là sếp lớn.

【Cá cờ】 Vậy mà văn phòng tui thấy lại là văn phòng của tập đoàn họ Nghiêm!

A Bùi theo sau Nghiêm Tuyết Tiêu vào nhà. Thiếu niên tóc đỏ quàng chiếc khăn màu trắng gạo, ôm đống đồ Tết đỏ rực ngồi trên ghế sô pha. Cậu đã sắm sửa đầy đủ mọi thứ cho dịp lễ này.

Trong lúc Nghiêm Tuyết Tiêu đi pha cà phê ở phòng pha chế, A Bùi không nhịn được tỏ thái độ bất bình: "Sao mọi người lại đồn cậu là bé đường được nhỉ?"

Rõ ràng người được chu cấp ở đây là sếp của hắn mới đúng.

Sau khi vào Weibo, bé con người Nguyên Mưu không lướt mạng bao giờ cuối cùng cũng biết tới vụ việc nọ. Vốn dĩ cậu chẳng để tâm lắm, nhưng vẫn đăng bài trên Weibo dưới sự khuyến khích của A Bùi.

Late:

Lúc nào tui cũng nộp thẻ lương lên mà.

Tất cả các fan đều có mặt.

【Mẹ ruột của Late】 Để bé mèo phải tủi thân rồi.

【Em bé kiêm xạ thủ hàng đầu châu Á】 Sờ bé con vất vả chăm sóc gia đình một cái nè.

【Em bé có ác ý gì đâu cơ chứ】 Ai nhẫn tâm tung tin đồn nhảm vậy? Rõ ràng em bé nhà tui mới là người nuôi con dâu cơ mà.

Nghiêm Tuyết Tiêu bước ra ngoài phòng pha đồ uống, anh ngước mắt nhìn A Bùi đứng cạnh cậu thiếu niên: "Tra được chưa?"

A Bùi còn chưa kịp đáp lời thì Thẩm Trì đã ngẩng đầu lên rồi bảo: "Em biết là ai, em muốn tự tay mình xử lí."

Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ "Ừ" một tiếng.

Nơi đại sảnh bệnh viện, phu nhân Thẩm cầm cây lau nhà chà nền lát gạch. Để tiện chăm sóc ba Thẩm – người phải nằm viện trong một thời gian dài, bà ta đã nhận công việc dọn dẹp ở đây.

Bà ta chưa bao giờ nghĩ mình sẽ đi làm lao công, phần khó khăn nhất không phải đứng khom lưng lau sàn mà là vệ sinh chổi lau. Mùa đông, nhiệt độ xuống thấp, nước lạnh xối vào tay như thấm cả vào xương tuỷ bà ta.

Hai tay bà ta đỏ hệt miếng củ cải sưng tấy, khuôn mặt được chăm sóc cẩn thận hằn nếp nhăn vì cực khổ, eo đau đến mức không đứng thẳng lên được. Cuộc sống khi xưa dường như chỉ là một giấc mơ vậy.

Lúc đang lau ô gạch lát cuối cùng, bà Thẩm bỗng nghe thấy giọng của người trợ lí cũ: "Phu nhân Thẩm?"

Tay cứng đờ, bà ta xoay người lại.

"Nghe nói ngài làm lao công trong bệnh viện à? Nếu không tận mắt nhìn thấy thì chắc tôi cũng không tin đâu." Trợ lí ngạc nhiên bảo, "Trước đây ngài thậm chí còn chẳng đụng tay vào nước lạnh nữa cơ mà."

Phu nhân Thẩm vén lọn tóc xoã bên tai: "Ở bệnh viện chăm sóc bệnh nhân nên rảnh tay quá thôi."

"Hoá ra là thế." Trợ lí liếc đôi bàn tay nứt nẻ của bà ta đầy ẩn ý, âm thầm khoe chiếc túi xách hiệu MK.

Nhìn người trợ lí rời đi, cảm giác nhục nhã từ nội tâm phu nhân Thẩm cuồn cuộn trào ra khỏi cơ thể. Cây lau nhà vứt trên nền đất khiến bà ta vô cùng đau đớn, hệt cái dằm đâm vào lòng bà ta vậy. Đâu phải là bà ta chưa thử nộp đơn xin việc khác, nhưng chẳng công ti nào chịu nhận một người không có kinh nghiệm cả, đối với vị trí lễ tân thì bọn họ lại càng thích tuyển mấy cô gái trẻ hơn. Thêm vào đó, ba Thẩm vẫn cần người chăm sóc nên bà ta đành phải đi làm lao công.

Phu nhân Thẩm tự cho rằng mình là người mạnh mẽ, song nghĩ đến những gì mình được trải nghiệm suốt nửa năm qua, bà ta thấy khoé mắt mình cay cay. Cố nén nước mắt, bà ta đi vào phòng bệnh của ba Thẩm: "Hôm nay tôi gặp trợ lí ở cửa bệnh viện, cô ta xách cái túi MK cười nhạo tôi. Cũng chỉ là hạng người dưới tầng đáy mà thôi, giả vờ giàu có làm gì cơ chứ."

Ba Thẩm không phải bệnh nhân duy nhất trong phòng bệnh thường. Thấy gia đình ngồi gần cửa sổ tò mò nhìn sang, ông ta nhỏ giọng khuyên: "Không phải bây giờ chúng ta cũng là người dưới tầng chót hay sao?"

Nghe thấy thế, phu nhân Thẩm nghẹn họng, nỗi bực tức chẳng tài nào trút được biến thành những lời oán thán: "Ông xem, giá như không nhận Quý Thư về thì đã tốt biết mấy, giờ nhà ta vẫn có thể ở trong biệt thự. Tôi thấy mệnh của nó không được tốt cho lắm, chính nó là người đã hại nhà họ Thẩm."

Ba Thẩm nhìn chân mình: "Đúng vậy."

Ông ta vốn chẳng tin vào số mệnh nhưng nay lại buộc phải tin. Ông ta không khỏi nghĩ, nếu có thể quay về quá khứ, chắc chắn ông ta sẽ đối xử tốt với Thẩm Trì gấp bội lần, song tiếc là không có nếu.

Cố kìm nén nỗi bất an trong lòng, Quý Thư vừa bước tới ngoài cửa phòng bệnh thì tình cờ nghe thấy tiếng hai người họ trò chuyện. Trên tay cậu ta hãy còn cầm số tiền đi làm công, gió thổi như dao sượt qua mặt cậu ta.

Rốt cuộc cậu ta cũng nhận ra rằng cha mẹ ruột vốn không hề thương yêu gì mình. Bọn họ bỏ rơi Thẩm Trì vì cậu không đủ giỏi giang, và cũng sẽ vứt bỏ cậu ta bởi cậu ta không đạt được những gì cả hai kì vọng. Ba mẹ Quý mới chính là người trao cho cậu ta hơi ấm thật sự.

Bỗng dưng Quý Thư lại muốn ăn thịt gác bếp ba Quý làm. Nắm chặt tiền, cậu ta bước ra ngoài bệnh viện, rồi chợt nhận được một cuộc gọi từ số lạ: "Cậu biết tội phỉ báng phải chịu mức án bao nhiêu năm không?"

Nhận ra giọng Thẩm Trì, cậu ta lập tức trợn tròn mắt.

"Căn cứ theo luật hình sự, việc sử dụng Internet phát tán thông tin nhằm phỉ báng người khác vượt qua năm trăm lần chuyển tiếp được coi là phạm tội nghiêm trọng và cần phải chịu trách nhiệm hình sự."

Nghe đến phần cuối cùng, cơ thể Quý Thư lảo đảo như sắp ngã. Cậu ta không dám tưởng tượng chuyện gì sẽ xảy ra nếu mình phải ngồi tù. Một khi đã dính tiền án, kể cả cậu ta có tốt nghiệp Đại học Chính trị và Luật Yến Thành đi chăng nữa thì cũng chẳng tìm được việc tốt, toàn bộ cuộc sống của cậu ta sẽ bị huỷ hoại.

Cậu ta hoảng sợ kêu lên: "Tôi chỉ đăng bài trên Weibo thôi."

Cậu ta không hề làm chuyện nào khác, cũng chưa gây hại gì cho Thẩm Trì mà? Bàn tay cầm điện thoại của cậu ta đổ mồ hôi.

"Uổng công đi học trường Chính trị và Luật quá."

Quý Thư còn chưa kịp trả lời thì phía bên kia đã cúp máy. Mắt xám xịt, trong đầu cậu ta chỉ có đúng một suy nghĩ.

Tiêu thật rồi.

Hôm sau, bắt gặp Thẩm Trì đi lên tầng trên trụ sở, giám đốc Trần bèn theo cậu vào phòng tập: "Có hãng bàn phím nổi tiếng muốn tìm cậu làm đại sứ thương hiệu này."

Hậu giải All Star, lời mời quay quảng cáo cứ ùn ùn kéo tới. Giám đốc Trần cố tình nhấn mạnh vào từ "nổi tiếng": "Tiền công lên đến tận sáu chữ số đấy."

Thẩm Trì vô cảm đáp: "Không nhận quay quảng cáo."

Cậu kéo ghế dựa rồi mở livestream. Nếu nhận quảng bá cho nhãn hàng, cậu sợ anh trai mình lại mua bàn phím đầy nhà mất. Ngẫm ngợi một hồi, cậu bổ sung: "Cũng không nhận mấy giải theo kiểu bình chọn."

Thấy Thẩm Trì có thể giữ bình tĩnh khi đứng trước tiền bạc, đôi mắt Hứa Thành ánh lên vẻ kính nể. Sự thoải mái cậu thể hiện tại giải All Star rất dễ làm người ta bỏ qua bao nỗ lực cậu đã bỏ ra đằng sau ấy. Nhưng với Thẩm Trì mà nói, từ "nỗ lực" có chăng là thứ không đáng được nhắc đến nhất, bởi lẽ nó đã trở thành thói quen của cậu. Từ trước tới nay, hắn chưa bao giờ thấy thiếu niên kiếm trò giải trí giống các bạn đồng trang lứa, số lần cậu lướt mạng ít đến đáng thương.

Thẩm Trì là tuyển thủ hàng đầu của League, ấy thế TTL lại không phải đội chơi đứng top đầu. Hứa Thành không muốn mình trở thành cục nợ trong League, hắn ngồi xuống ghế rồi tập luyện chăm chỉ hơn bình thường.

Các thành viên TTL im lặng luyện tập, phòng livestream thì cứ than thở mãi.

[Mọi người tập trung chơi game đến vậy luôn hả]

[Không ai muốn hỏi thăm con dâu chút sao?]

[Tui trước, tui muốn hỏi]

[Rốt cuộc hai người quen nhau thế nào vậy!]

[Mị cũng muốn biết!]

[Để mẹ cho bé ít cá khô nhỏ nhé]

Nhận cá khô nhỏ đầy cả tay, bé sói con nhìn bình luận, hỏi: "Mọi người muốn biết bọn tui đến với nhau như thế nào ấy hả?"

[Đúng đúng đúng!]

[Tui muốn nghe kể chi tiết!]

[Mị bê cả ghế nhỏ ra ngồi rồi đây này]

[Hàn Độ Thu dựng cả tai lên nghe kìa]

[Há há, tui biết bọn họ đều muốn hóng mà]

Thẩm Trì chỉnh lại dây tai nghe. Chắc bây giờ anh trai cậu đang ở chỗ làm, cậu bèn đánh bạo nói: "Bọn tui quen nhau qua mạng, anh ấy là khán giả đầu tiên tại phòng livestream của tui. Vì thấy tui chơi giỏi nên ngày nào anh ấy cũng xem tui phát trực tiếp, rồi dần dần nảy sinh cảm giác khác đó."

[Hoá ra là vậy sao]

[Con dâu thích người chơi game giỏi hử]

[Em bé âm thầm khen mình chơi game siêu]

[Bé nó khen thẳng luôn mà]

[Tui cũng muốn học chơi game, có thể cho tui một con dâu được không?]

Phía bên kia màn hình, Nghiêm Tuyết Tiêu ngồi trong văn phòng im lặng nghe cậu trai nói, đôi môi nhạt màu khẽ cong lên.

Trước giờ anh vốn không có hứng thú với game, chẳng qua là vì xem Thẩm Trì livestream nên mới đụng vào những chủ đề mình không bao giờ mò tới thôi.

Ban đầu vì thấy chú sói con kia đáng thương nên anh mới thỉnh thoảng vươn tay sờ cái đầu xù lông của cậu, về sau lại muốn giữ cậu bên mình và chăm sóc, để rồi cho đến giờ phút này, anh chỉ có một mình Thẩm Trì.

Thẩm Trì tập luyện ở trụ sở tới tận đêm khuya. Giải Mùa Xuân đang lặng lẽ đến gần, những đội sở hữu điểm tổng thấp nhất mùa giải có nguy cơ bị xuống hạng, còn quán quân sẽ giành tấm vé vào cửa Berlin, được trao cho cơ hội xuất hiện tại giải vô địch thế giới PGC.

Không có tuyển thủ nào là không muốn có được tấm vé vào giải vô địch thế giới hết, ngay cả Thẩm Trì cũng thế. Nỗi khao khát đoạt chức quán quân chảy trong máu, làm cậu cứ nghĩ tới chiếc cúp là lại rùng mình vì hưng phấn.

Một ván đấu không quá dài, nhưng thời gian và công sức bỏ ra đằng sau ấy phải tính theo tháng. Mỗi phát bắn chuẩn cần hàng chục triệu lần luyện tập, mỗi cú bắn tỉa lừng lẫy cần hàng chục triệu lần thất bại.

Đồng hồ treo tường chậm rãi điểm mười hai giờ. Thẩm Trì rời game, chuẩn bị tắt livestream, song khu bình luận ngày hôm nay cứ lưu luyến mãi không chịu đi.

[Bé con muốn tan làm hở]

[Tui vẫn chưa chào tạm biệt con dâu mà]

[Mị muốn biết con dâu có xinh thật hay không]

Thấy bình luận cuối cùng, Thẩm Trì tắt máy tính, lúc về đến nhà thì mở livestream trên điện thoại, đoạn cầm di động vào trong phòng làm việc.

Nghiêm Tuyết Tiêu đang ngồi ở bàn phê duyệt tài liệu. Trông anh giống hệt người bước ra từ tranh thuỷ mặc, đôi mắt và hàng mày vừa đen vừa sắc nét như mực Huy Châu, vẻ ngoài lạnh lùng rất thu hút sự chú ý của người khác.

[Con dâu của tui đẹp quá]

[Gương mặt này... Tui có thể!]

[Em bé không cần thì cho chị nhé]

[Chẳng trách bé con lại sẵn lòng nộp thẻ lương lên]

Đột nhiên cậu trai không muốn phát trực tiếp nữa, như thể món đồ mình giấu kĩ bị người ta nhòm ngó vậy. Cậu tắt livestream, buồn bực nói: "Mọi người đều khen anh đẹp kìa."

"Chính em tự muốn quay còn gì." Nghiêm Tuyết Tiêu nhìn thiếu niên đầy chăm chú, hoàn toàn đoán được suy nghĩ của cậu, "Tính chiếm hữu cũng ghê phết đấy nhỉ."

Thẩm Trì muốn phản bác nhưng lại không thể. Hồi còn học cấp Ba, nguyện vọng khi đó của cậu là mua một ngôi nhà thật lớn và chăm sóc cho anh trai mình, cho dù bây giờ chính anh mới là người mua căn nhà lớn ấy.

Bỗng dưng, một bàn tay lạnh vòng qua eo cậu. Cậu bị anh ép lên cửa sổ sát đất hôn, mái tóc ướt rủ xuống trán, toàn thân dán vào tấm kính trong suốt.

Chẳng biết đây có phải ảo giác của cậu hay không, cái cửa kính bắt đầu rung chuyển lúc mạnh lúc nhẹ như bị con dao cùn đập vào.

Nghiêm Tuyết Tiêu áp vào sau người cậu, giọng nói xưa nay vốn lạnh lùng nghe quyến rũ đến lạ: "Anh là của em mà."

✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦

Tác giả có đôi lời muốn nói:

Lúc ở trên giường hoa khôi sẽ như vậy sao?

#Bé con tiêu tiền không phí rồi#

Chương 143

Nghe những lời ấy, Thẩm Trì khẽ rùng mình. Cậu vô thức duỗi người, làn da nóng bỏng như thứ sữa màu trắng ngà nào đó, mỗi khi bóp vào là lại toả ra một mùi hương ngọt ngào.

Hình xăm màu đen dán trên tấm lưng trần nhẵn nhụi nơi thiếu niên, ngón tay cậu bám vào cửa kính đến độ trắng bệch. Chú sói vốn hung tợn trên sàn đấu là thế nay biến thành bé cún con khóc thút thít.

Hơi ẩm bao phủ ô cửa sổ sát đất, nó tựa cây bút phác theo từng đường nét, viền mãi xuống tận phần eo thon của cậu.

Sau khi được bế lên giường, Thẩm Trì ngủ thiếp đi. Trong cơn say giấc, cậu nắm lấy cổ áo Nghiêm Tuyết Tiêu như thể đang ôm món đồ thuộc quyền sở hữu của chính mình.

Nghiêm Tuyết Tiêu mặc chú sói nhỏ túm quần áo, anh đặt một nụ hôn lên nốt ruồi trên xương quai xanh của cậu: "Ngủ ngon nhé."

Phần mí mắt bên trên lông mi cậu trai khẽ run rẩy. Cậu đã có một giấc mộng tuyệt đẹp: Cậu lôi người thanh niên mặc sơ mi trắng về hang động, tặng cho anh thật nhiều cá khô nhỏ mình tích trữ để làm sính lễ.

Sáng sớm, Quý Thư bừng tỉnh khỏi cơn mơ, trán vã mồ hôi. Trong giấc chiêm bao, cậu ta bị nhốt ở một trại tạm giam xa lạ, người mặc bộ đồng phục tù nhân sọc trắng, hai mắt đờ đẫn.

Cậu ta thấy cuộc đời mình vậy là đã chấm hết, lồng ngực thắt nghẹn đến độ không thở nổi. Bạn bè xung quanh thì cứ vô tình hay cố ý cắt đứt liên hệ với cậu ta, làm cậu ta chẳng biết tìm ai để xin giúp đỡ cả, để rồi đành phải tới căn trọ mới thuê của phu nhân Thẩm.

Tuy nói là trọ mới nhưng trông cũng chẳng khá khẩm hơn tầng hầm cho thuê kia là mấy, bốn phía đều không có ánh mặt trời, chỉ có duy nhất một ô cửa sổ phía trên trần nhà. Dẫu vậy, phần tường đã bị khói dầu ám cho đen sì cả lại, thậm chí còn thoang thoảng có mùi từ cống. Quý Thư bước vào nhà, nói một cách ngập ngừng: "Con..."

Phu nhân Thẩm đang dọn phòng, bà ta đáp với vẻ thiếu kiên nhẫn: "Con đủ rảnh để đứng ở đây nhưng lại không có thời gian đi làm thêm à? Cứ rụt rè mãi, chẳng ra cái thể thống gì."

Quý Thư kìm lại lời mình sắp sửa thốt ra ngoài miệng, nắm chặt tay hồi lâu, không trả lời.

Phu nhân Thẩm trợn mắt nhìn cậu ta: "Suốt ngày trưng cái vẻ mặt đau khổ như ai đang mắc nợ con vậy, Thẩm Trì sẽ không giống con đâu. Mà trời lạnh rồi, chẳng biết đứa nhỏ kia đã mua thêm quần áo chưa. Tiếc là mẹ không biết đan áo len, nếu bà nội nó còn ở đây thì tốt quá, bà đan nom còn đẹp hơn đồ bán ngoài hàng."

Nghe bà Thẩm lải nhải, Quý Thư đột nhiên cảm thấy thật nực cười.

Trước đây, phu nhân Thẩm đối xử với bà cụ Thẩm rất lạnh nhạt, đã thế còn ghét bỏ Thẩm Trì vì tính cách lạnh lùng và thành tích kém. Nay, bà ta hệt như biến thành người khác, cả ngày khen ngợi Thẩm Trì, khiến ai nghe cũng cảm nhận được nỗi ân hận sâu sắc từ tận xương tuỷ bà ta.

Cậu ta xoay người rời khỏi căn trọ chật hẹp, cắn môi bấm số điện thoại ba Quý. Một lúc sau, giọng nói tràn ngập sự quan tâm của ba Quý vang lên: "Tiểu Thư đấy à, có chuyện gì sao con?"

Quý Thư cảm thấy mình như trở về những ngày tháng sống dưới Biên Thành. Khoé mắt cay cay, cậu ta nghẹn ngào hỏi: "Bố và mẹ có khoẻ không?"

Giọng nói ba Quý vẫn chất chứa sự quan tâm. Giờ đây, cậu ta nhận ra rằng chỉ có ba mẹ Quý vẫn đối xử với mình như lúc ban đầu.

"Ba mẹ khoẻ." Ba Quý thẳng thắn đáp, "Con học ở trường cho tốt, nghỉ đông thì về làm khách nhé."

Nghe thấy hai từ "làm khách", Quý Thư cảm tưởng như có gáo nước giội vào đỉnh đầu, khiến từ đầu đến chân cậu ta trắng bệch. Cậu ta biết bản thân đã để lỡ mất những người thật lòng đối xử tốt với mình, tuy ngoài miệng ba Quý không phàn nàn gì nhưng rõ ràng ông lại thầm trách cứ cậu ta trong lòng.

Cậu ta ủ rũ đứng tựa vào tường, không nghĩ nổi tới chuyện đi học nữa, đoạn đi về phía Yến Đại bằng tốc độ chậm đến kì lạ.

Hôm nay là ngày học của Thẩm Trì. Cậu ta không mong Thẩm Trì sẽ dung thứ cho mình mà chỉ muốn đứng trước mặt cậu thử sức một lần thôi, dù kết quả có như thế nào đi chăng nữa thì cậu ta cũng sẽ chấp nhận số phận.

Quý Thư bước tới cửa phòng học, song thoáng thấy khuôn mặt lạnh lùng của Thẩm Trì, bao dũng khí cậu ta vất vả lắm mới gom góp được chợt biến mất không thấy tăm hơi. Suýt nữa cậu ta đã bỏ chạy, ai ngờ chưa đi được mấy bước thì đã bị gọi lại.

"Cậu tìm tôi hả?"

Quý Thư cảm giác mình thấp hơn cậu hẳn một cái đầu, giọng nói khàn tới độ chẳng giống cậu ta tự phát ra nữa: "Xin cậu đừng kiện tôi."

Thẩm Trì nhướng mày hỏi: "Giờ biết sợ rồi à?"

Quý Thư nắm chặt hai tay. Cậu ta sợ đến mức ngủ không ngon giấc, mỗi lần tỉnh dậy là lại nghi ngờ có cảnh sát đang gõ cửa. Cúi đầu, cậu ta nói: "Tôi rất xin lỗi."

Cậu ta tưởng Thẩm Trì sẽ lạnh lùng bỏ đi, vậy mà thiếu niên chỉ ngước mắt lên, đáp: "Tôi không định kiện cậu."

Quý Thư đột nhiên trừng mắt, cậu ta không ngờ Thẩm Trì sẽ bỏ qua cho mình. Trái tim đập thình thịch, cậu ta hỏi: "Cậu... không hận tôi sao?"

Cậu ta thừa nhận bản thân mình ghen tị với Thẩm Trì, ghen tị vì Thẩm Trì ở nhà họ Thẩm được cha mẹ cưng chiều, rời nhà thì được Nghiêm Tuyết Tiêu chở che. Có thể tưởng tượng rằng cuộc đời cậu thuận buồm xuôi gió, không chút trở ngại tí nào.

Đối với người ngoài, hẳn loại người giống cậu ta đáng ghê tởm lắm, hệt một kẻ sống dưới cống rãnh âm u chốn thành thị vậy. Ấy thế, thứ cậu ta nghe được lại là: "Thật ra tôi rất hâm mộ cậu."

Cậu trai tóc đỏ tháo tai nghe: "Hồi mới đến Biên Thành, tôi chẳng quen cái gì cả. Nhắc đến cậu thì mọi người cười, nhưng nói về tôi thì lại dừng không cười nữa."

Quý Thư chợt buông đôi bàn tay đang nắm chặt. Hoá ra, Thẩm Trì cũng từng ghen tị với cậu ta bởi cậu không nhận được nhiều tình yêu thương từ cha mẹ ruột, trong khi cậu ta lại được nuôi lớn dưới sự săn sóc của nhà họ Quý. Cậu ta luôn nhìn vào những thứ người khác có, nhưng chưa một lần xem xem bản thân sở hữu điều gì.

Cậu ta nghi ngờ hỏi: "Vậy trước đó cậu gọi điện cho tôi làm gì?"

Thẩm Trì không rời mắt: "Doạ cậu thôi."

Vì biết việc thi đỗ đại học từ dưới Biên Thành không phải là điều dễ dàng nên cậu chưa bao giờ nghĩ tới việc huỷ hoại tương lai của Quý Thư cả, nhưng dù sao cũng phải dạy cho cậu ta một bài học nhớ đời.

Nhận được câu trả lời thẳng thắn của Thẩm Trì, Quý Thư ngẩn người. Bỗng dưng cậu ta hiểu được tại sao có nhiều người thích Thẩm Trì đến thế, ngay cả Nghiêm Tuyết Tiêu cũng coi cậu như món báu vật.

Ở thiếu niên có một sự chân thành hiếm thấy, sự trẻ trung và trong sạch của cậu không hề bị bào mòn bởi trần tục, khiến nỗi ghen ghét lan tràn nơi cậu ta chợt dừng nảy nở.

Đêm giao thừa, Biên Thành hiếm khi mới có một trận tuyết lớn, làm tuyến đường sắt bị phủ một lớp tuyết dày. Thẩm Trì nán lại Yến Thành để đón Tết Âm lịch, cậu vừa dán chữ "phúc" màu đỏ ngoài cửa vừa bảo: "Anh ơi, hôm nay em muốn đi ăn Tết ở trụ sở. Anh có phải về nhà bữa nay không?

Không để Nghiêm Tuyết Tiêu kịp trả lời, Thẩm Trì đã đặt đống đồ Tết mình chuẩn bị sẵn lên bàn trà: "Anh muốn mang đồ em mua về nhà chứ?"

Nhìn đôi mắt màu hổ phách của thiếu niên, Nghiêm Tuyết Tiêu đang ngồi trên ghế sô pha đọc sách rốt cuộc cũng không từ chối: "Lại đây."

Thẩm Trì đi đến trước mặt Nghiêm Tuyết Tiêu. Anh quàng chiếc khăn dày sáng màu cho cậu bằng những ngón tay thon dài, che kín phần cổ lộ ra của cậu.

"Đi đi." Nghiêm Tuyết Tiêu đặt một nụ hôn đượm hơi lạnh xuống trán cậu.

Thẩm Trì sắm vai nhóc xù lông đến trụ sở của TTL. Mặt đất phủ một lớp tuyết dày, cậu quấn chặt chiếc khăn quàng trên cổ mình.

Tuyến tàu bị dừng do tuyết lớn, mà đám bạn dưới Biên Thành của cậu thì không nỡ mua vé máy bay nên lại chẳng về nữa. Thêm vào đó, thấy Hàn Độ Thu phải ở lại căn cứ một mình, cậu bèn mời tất cả mọi người đến trụ sở ăn Tết.

Vừa mới đẩy cửa ra, cậu đã nghe thấy giọng Trang Châu sang sảng: "Tại cậu cứ truyền bá tiền lương cao rồi lôi kéo bọn tôi đi làm thêm đấy, nếu tụi mình về sớm một ngày thì tàu đã không dừng chạy."

Thi Lương yếu ớt đáp: "Xin lỗi."

Thẩm Trì không có hứng tham gia vào chủ đề nọ, cậu hỏi Tiểu Tuý đang gói sủi cảo: "Cậu không về Biên Thành sao?"

Tiểu Tuý xấu hổ lắc đầu.

Yến Thâm sức lớn nhất đang nhào bột mì trên thớt, Hàn Độ Thu thì ngồi xe lăn trộn nhân bánh, bầu không khí ngày lễ bao phủ lấy phòng bếp.

Trang Châu nhìn Thẩm Trì đang học gói bánh cùng Tiểu Tuý. Thiếu niên cụp mắt xuống, vẻ mặt nom hết sức nghiêm túc. Chẳng biết đây có phải là ảo giác của cậu ta hay không, cậu trai tràn ngập sự thù địch hồi mới gặp nay đã trở nên dịu dàng hẳn.

"Anh cậu thật sự về Biên Thành rồi à?" Trang Châu vừa nấu lẩu vừa hỏi Thi Lương.

"Hình như anh ấy đang tìm người nào đó." Thi Lương thành thật trả lời.

"Về là tốt." Trang Châu cảm khái, "Không tôi lại nghi ổng làm gì phạm pháp mất, tháng nào cũng gửi rõ nhiều tiền, thậm chí còn chẳng để lại lời nhắn."

Nhắc đến việc vi phạm pháp luật, Trang Châu liếc nhìn Yến Thâm – người học trường thể thao. Bị ánh mắt lạnh lùng của Yến Thâm lướt qua người, cậu ta lập tức tập trung đun sôi nước: "Sao thầy Nghiêm không tới nhỉ?"

Vốn dĩ cậu ta rất vui vì thi đỗ vào trường Đại học Mỹ thuật Yến Thành, nhưng sau khi biết được gia thế của thầy Nghiêm, bỗng dưng cậu ta lại cảm thấy mình đã làm anh mất mặt.

"Anh ấy không có chung chủ đề để nói chuyện với các cậu đâu." Thẩm Trì ngước mắt lên rồi trả lời.

Nghe thấy thế, Trang Châu cứng họng, quả nhiên sự dịu dàng kia là ảo giác của cậu ta. Từ hồi cấp Ba, tính cách của Thẩm Trì đã khiến người khác khó có thể ưa nổi, chẳng qua cậu ta đã sớm quen với nó.

Cậu ta thả viên thịt bò Thẩm Trì thích ăn vào nồi, đoạn bưng nồi sang bàn trà trong phòng khách. Gói xong sủi cảo, mọi người ngồi trước vô tuyến, vừa ăn lẩu vừa xem gala mừng Tết. Mùa đông như được bao bọc bởi sự ấm áp của hơi lẩu.

Thi Lương đeo tạp dề hỏi: "Mọi người có nguyện vọng gì cho năm mới không?"

"Mở triển lãm tranh."

"Phát triển dịch vụ làm bảo an."

"Mua chân giả."

Ngay cả Tiểu Tuý không nói được cũng dùng bút viết vào tờ giấy trắng: "Mua mặt bằng để mở cửa hàng."

Chỉ có mình Thẩm Trì vẫn im lặng ăn sủi cảo. Trang Châu vừa cầm bát vừa đụng khuỷu tay vào người cậu: "Cậu không muốn TTL đoạt chức vô địch hả?"

"Những thứ chắc chắn sẽ thành hiện thực không thể coi là điều ước được, đúng chứ?" Thiếu niên hỏi lại như lẽ đương nhiên.

"Vậy nguyện vọng của cậu là gì?"

Thẩm Trì không đáp lời. Cậu nhận lấy bút của Tiểu Tuý, viết điều ước năm mới lên tấm thiệp màu đỏ, gấp gọn lại rồi cất vào trong túi áo, không để ai nhìn thấy.

Tiếng chuông mừng năm mới vang lên, Hàn Độ Thu chụp một tấm ảnh nhóm trong phòng khách. Thẩm Trì đăng ảnh lên trên Weibo, bình luận lập tức vượt hơn một nghìn.

【Mẹ ruột của Late】 Chúc bé mèo giao thừa vui vẻ nhé!

【Bé con số một thế giới】 Chúc bé năm mới bình an.

【Chỉ là một người đi làm công】 Chị gái nhỏ mặc váy trắng xinh ghê.

【Nhân viên ngoài biên chế của TTL】 Con dâu tui đâu rồi?

Lâm Tư Niên đang ngồi ở bàn ăn, đôi mắt cậu ta chợt mở to khi thấy tấm ảnh nọ trên Weibo. Vì đã gặp trong mơ nên cậu ta có ấn tượng với tất cả mọi người trong bức ảnh này: Kia là cậu em trai mất sớm của Thi Nhiên, còn đó là Trang Châu – một hoạ sĩ sống cả đời khốn khổ và đồng thời cũng là tên sát nhân khiến cả nước phải khiếp sợ.

Trong mơ, Trang Châu sống vất vưởng ngoài đường. Cả đời mình, cậu chỉ vẽ đúng một bức tranh nhưng lại nhờ nó mà thành công vang dội. Người được vẽ trên bức tranh ấy đúng là thiếu nữ mặc váy trắng trong ảnh, nghe nói cô vốn là một gái điếm nổi tiếng và đã chết ở Biên Thành.

Hiện giờ, đám nhỏ dưới Biên Thành dường như đang có một cuộc sống tốt đẹp, đã vậy còn vui vẻ ngồi ăn lẩu tại trụ sở. Tuy không biết mọi chuyện lệch hướng từ chỗ nào nhưng Lâm Tư Niên lại cảm thấy vui mừng từ tận đáy lòng.

Lúc Thẩm Trì ăn lẩu xong thì đã là rạng sáng. Cậu cất sủi cảo vào hộp giữ nhiệt rồi trở về Hoa Đình. Có lẽ bởi đây chính là sủi cảo do cậu tự tay gói nên cảm giác ăn ngon hơn nhiều so với bên ngoài bán.

Đi ra ngoài thang máy, cậu gặp A Bùi trong phòng khách, bèn hào phóng cho hắn nửa hộp: "Các anh về từ lúc nào vậy?"

A Bùi vui vẻ nhận sủi cảo: "Chưa ăn cơm đã về rồi."

Hắn không khỏi nhìn về phía phòng làm việc. Nói chính xác hơn, bọn họ còn chưa kịp bước vào cửa thì phu nhân Nghiêm đã ném đống quà cậu trai chuẩn bị sẵn xuống dưới tuyết như đang trông thấy một con quỷ vậy.

Thẩm Trì cầm hộp giữ nhiệt vào căn phòng làm việc quạnh quẽ. Nghiêm Tuyết Tiêu dừng lau hộp quà, hỏi: "Em chơi vui chứ?"

Thiếu niên gật đầu, cậu ngồi vào trong lòng Nghiêm Tuyết Tiêu và nói: "Em nghe A Bùi bảo bọn anh chưa ăn cơm đã quay về rồi."

Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ đáp: "Mẹ không muốn gặp anh."

Thẩm Trì hỏi: "Bà ấy không thích anh à?"

Nghiêm Tuyết Tiêu chỉ giơ tay xoa mái tóc đỏ nơi cậu trai, giấu nhẹm đi mặt tối của mình.

Thẩm Trì không biết an ủi anh ra sao, cậu bèn cọ đầu vào lồng ngực anh, giọng nói cực kì nhỏ: "Có em thích anh mà."

Giây tiếp theo, anh đặt một nụ hôn lạnh lên môi cậu, đoạn dịu dàng tách môi và lưỡi cậu ra. Giữa lúc bị anh hôn đến độ choáng váng, cậu chợt nhớ ra một điều: "Em mang sủi cảo về này, để em đi hâm lại nhé."

Cậu đứng dậy rồi đi ra ngoài cửa, không để ý rằng tấm thiệp mình gấp gọn đã rơi từ túi áo xuống và nằm im trên sàn nhà.

Nghiêm Tuyết Tiêu nhặt tấm thiệp đỏ dưới đất lên. Anh nhẹ nhàng mở tờ giấy ra, đập vào mắt là chữ viết rồng bay phượng múa của cậu thiếu niên.

Điều ước năm mới của tôi là được kết hôn cùng với anh trai mình.

Chương 144

Thẩm Trì cầm hộp giữ nhiệt tới bếp, bỏ sủi cảo hấp vào lò vi sóng rồi quay về phòng làm việc trong lúc chờ.

Bên ngoài khung cửa sổ sát đất, pháo hoa bắn sáng rực cả một góc trời, nom lộng lẫy chẳng kém gì lễ hội sương và lửa dưới Biên Thành. Chợt nhớ ra điều gì đó, cậu nói: "Em còn chưa tặng anh quà mừng năm mới nữa."

Bàn tay trái đeo sợi dây đỏ của Nghiêm Tuyết Tiêu cầm tấm thiệp, anh hạ hàng mi dày và đáp: "Anh đã nhận được rồi."

Thẩm Trì còn chưa kịp hỏi đó là thứ gì thì đã bị anh đè lên trên kệ sách hôn, vì cú đẩy quá mạnh nên làm những cuốn sách lạnh ngắt rơi lung tung dưới nền đất. Cậu túm lấy đằng sau áo sơ mi của Nghiêm Tuyết Tiêu; tư thế này khiến cậu phải vòng tay qua cổ anh, phần xương cụt bởi vậy mà bị nâng lên, khiến cậu chẳng tài nào ngó lơ cái đụng chạm nóng bỏng giữa đôi bên.

Dưới màn pháo hoa đêm giao thừa, cậu cắn bả vai Nghiêm Tuyết Tiêu, song nghĩ ngợi một hồi lại thấy không nỡ nên bèn liếm làn da người nọ.

Dẫu cho kết hôn với cậu mà nói là một việc rất đỗi xa vời, bản thân cậu cũng còn lâu mới có thể trở thành một người bạn đời đủ chín chắn nhưng cậu vẫn muốn cưới người trước mặt mình.

Mùng một Tết, Thẩm Trì tỉnh dậy trên giường. Tiếng đồng hồ báo thức vang lên bên gối, cậu tắt nó đi rồi lại xoay người ngủ tiếp. Bỗng dưng, có thứ gì đó lạnh như băng áp vào mặt cậu.

Cậu mở đôi mắt màu hổ phách thì thấy một chiếc hộp thắt ruy băng xuất hiện trước tầm mắt mình. Mở hộp ra, phát hiện bên trong là tay cầm chơi game phiên bản năm mới, thiếu niên lập tức ngồi bật dậy trên giường.

Trong phòng khách thoang thoảng hương trà đen, Nghiêm Tuyết Tiêu đang vừa uống trà vừa đọc tài liệu tại ghế sô pha, trên sống mũi cao là cặp kính mắt mỏng gọng vàng. A Bùi đứng bên cạnh thì cảm thán sao Nghiêm Tuyết Tiêu làm việc chăm chỉ quá chừng, hắn đã học được thêm một vài kiến thức về văn hoá truyền thống và biết Tết Âm lịch là một ngày lễ hết sức quan trọng.

Hắn vô thức nhìn, bất ngờ thay đó lại là tài liệu liên quan đến việc tổ chức hôn lễ. Thiếu niên tóc đỏ cầm máy chơi game bước tới: "Anh muốn chơi game không?"

A Bùi biết Nghiêm Tuyết Tiêu không thích bị người khác làm phiền, nhưng nào ngờ hắn lại nghe anh trả lời: "Được."

"Anh nhảy lên trên đi."

"Bên trái có cái hòm nè."

"Để em đưa giáp cho anh."

A Bùi ngạc nhiên nhìn Nghiêm Tuyết Tiêu chơi game cùng Thẩm Trì, thậm chí anh còn ôm cậu vào lòng vì để ý rằng cậu ngồi trên sô pha không được thoải mái, có thể nói là chiều chuộng vô cùng tận.

Kì nghỉ đông trôi qua rất nhanh, Thẩm Trì đến Yến Đại ghi danh.

Nghỉ đông thì cái gì cũng thích, chẳng qua là phí hết cả eo. Anh trai cậu thoạt nhìn lạnh lùng hơn bất kì ai khác nhưng lúc đè cậu dưới thân lại chẳng hề nương tay, thậm chí còn lưu hẳn vết tích ở trên sô pha phòng khách.

Suýt nữa cậu đã tưởng mình mang thai tới nơi vì phải nhận quá nhiều thứ gì đó, dường như cậu còn nghe thấy được cả tiếng nước sóng sánh.

Đăng kí xong, Thẩm Trì đến trụ sở. Giải Mùa Xuân sẽ được chia thành vòng đấu thường và vòng play-off, do tổng số đội thi đấu chỉ còn lại hai mươi tư đội nên vòng đấu thường sẽ sử dụng thể thức vòng tròn. Mỗi đội chơi sáu mươi ván trong suốt mười ngày, mười sáu đội có tổng điểm cao nhất sẽ tiến vào vòng play-off để xem ai là quán quân cuối cùng. Ba đội cuối bảng phải tới PCLP và tham gia trận quyết định lên hoặc xuống cấp.

Vết thương ở eo của Diệp Ninh đã lành, hắn đứng tại quầy bar pha nước kỷ tử: "Tiếc quá, bị đổi sang thể thức thi đấu mới nên việc phân khu chơi không có tác dụng gì mấy nữa."

Erangel, Miramar và Vikendi vốn dĩ là ba khu thi đấu riêng lẻ. Nếu chọn được khu ít cạnh tranh hơn thì chắc chắn sẽ có lợi thế tại vòng đấu thường, vậy nên TTL – quán quân của giải PCLP đã chọn Vikendi, khu yếu nhất. Ấy vậy, giờ bọn họ sẽ phải chạm trán mỗi đội một lần.

Thẩm Trì không tỏ rõ ý kiến: "Dù gì cũng sẽ gặp tại vòng play-off thôi."

Lam Hằng xuống tầng lấy nước giật mắt, vòng đấu thường còn chưa xong mà cậu đã bắt đầu mong ngóng vòng play-off. Song, cảm giác lo lắng trước khi thi đấu nơi anh đã được câu nói của Thẩm Trì xoa dịu.

Ngày thi đầu tiên của vòng đấu thường diễn ra vào thứ Ba, Thẩm Trì bước vào khu vực thi đấu trong bộ đồng phục đội màu đỏ xen trắng. Mười sáu đội sẽ tham gia tranh tài ngày hôm nay. Nhìn chung thì thực lực các đội không mạnh lắm, mạnh nhất có lẽ là Tần Bách Văn thuộc đội Lion, ngoài ra còn có một đội mới tên COV mua suất dự thi nữa, khiến đám người bên Emperor Penguin cứ vừa cảm thán vừa ghen tị với vận may của TTL.

[Ai mà chẳng ước ao cái vận may này chứ]

[Tui đã có lí do để nghi ngờ rằng ban tổ chức cố ý thiên vị]

[Có khi là thế thật]

Cuộc thi bắt đầu đúng giờ. Không có SWL thống trị bản đồ hải đảo, TTL chiếm khu vực trung tâm dễ như trở bàn tay. Sau ba ván đấu, cả đội nhẹ nhàng giành được 79 điểm và xếp thứ nhất.

[Tặng điểm hả]

[Này mà không đứng nhất nữa thì chịu đấy]

[Đến cả tôi cũng làm được]

Ấy thế, tới lúc chuyển sang bản đồ sa mạc, tình hình đã có sự thay đổi. COV không đáp xuống điểm nhảy cố định mà nhảy xuống một ngôi nhà cạnh thành phố P.

Bên kia, giọng điệu Đoạn Thế lộ vẻ nghi hoặc: "Tuy COV đã mua suất để vào League nhưng thực lực của bọn họ tại các cúp cũng tạm được. Sao tự dưng cả đội lại thay đổi điểm nhảy nhỉ?"

Không chỉ mình anh ta, khu bình luận cũng rất bất ngờ.

[Tranh thành phố P với TTL à?]

[Hoang mang ghê]

[Ngay cả Lion cũng không dám đối đầu trực diện kia kìa]

Trên màn hình, COV dường như không vội di chuyển tí nào. Có thể thấy bọn họ đã nghiên cứu kĩ cách chạy bo của TTL và luôn bám sát phía sau cả đội.

Mới đầu, Đoạn Thế vẫn chưa nhìn thấu được ý tưởng của COV, nhưng tới khi bọn họ thành công đánh lén Lam Hằng đang cạn máu, anh ta dần dần bừng tỉnh.

Với sự góp mặt của Thẩm Trì, TTL chính là đội nổi tiếng nhất, trong khi COV chỉ là một đội tuyển nhỏ chẳng có mấy tiếng tăm, thành tích tại League cũng không quá nổi trội. Nếu có thể diệt sạch TTL, tên tuổi của đội chắc chắn sẽ được biết đến nhiều hơn, bởi vậy nên bọn họ không ngần ngại từ bỏ điểm số của mình tại vòng đấu thường để đi làm chuyện này.

Bị COV cố ý ngáng đường, dù TTL chưa đến độ bị diệt sạch nhưng tốc độ cướp điểm đã chậm đi đáng kể. Ngay cả đám hội viên kì cựu của Emperor Penguin cũng chẳng chịu được nữa mà tức giận mắng COV vô liêm sỉ.

[Có biết đường thi đấu tử tế không hả?]

[Đúng là chẳng buồn quan tâm đến thành tích mà]

[COV nghĩ cái gì vậy trời?]

[Muốn cướp hào quang chứ sao nữa]

Thấy tình hình trận đấu như thế, Hàn Độ Thu ngồi trên xe lăn nắm chặt tay. Dẫu vậy, hắn chỉ là chân dự bị nên không có cơ hội lên sân khấu, bản thân chẳng thể làm gì hết, đành trơ mắt nhìn Lion không ngừng đuổi kịp điểm bên mình.

Cuộc thi kết thúc, Lion dẫn trước hai điểm.

Trang Châu đứng bật dậy khỏi khán đài, thầy Ninh ngồi ngay bên cạnh cậu ta. Tiếng tăm của Yến Đại vốn vang xa, thành thử mới đầu cậu ta rất tự hào giới thiệu cho hội fan rằng đây là giảng viên bên Yến Đại, song giờ cậu ta chỉ hận không thể phủi sạch quan hệ với ông. Vị giảng viên lịch lãm đến từ trường đại học danh tiếng ấy chỉ thẳng vào màn hình, mắng: "Lũ ranh con COV kia, có giỏi thì ra đây đấu tay đôi với ông nội mày đây này. Chúng mày sợ à, hay tưởng tao yếu đến mức không nhấc nổi súng hả?"

Khu bình luận để ý đến sự xuất hiện của thầy Ninh.

[Bác ơi đừng kích động quá, kẻo nhập viện bây giờ]

[Nhìn mặt hơi quen quen]

[Hình như ổng là quán quân thế giới của CS đấy]

[Thời gian không chờ một ai]

Đội trưởng của COV là một chàng trai trẻ có nước da trắng, cậu ta bước tới trước mặt Thẩm Trì rồi chìa tay: "Hi vọng chuyện này sẽ không ảnh hưởng đến tình cảm giữa chúng ta, tôi rất mong được tiếp tục đấu với các cậu trong tương lai."

[Còn dám thò cái mặt ra à]

[Muốn nổi tiếng mà, cái gì chẳng dám chứ]

[Vốn dĩ tui rất ghét Totole nhưng nếu so sánh thì bọn họ vẫn đáng yêu hơn nhiều]

[Bồ không cô đơn đâu]

Cậu ta không nghĩ Thẩm Trì sẽ từ chối thẳng trước ống kính, nhưng nào ngờ cậu trai lại tháo tai nghe, chẳng buồn nể nang gì: "Không cần đâu."

Cậu ta còn chưa kịp hoà hoãn thì đã nghe Thẩm Trì lạnh lùng nói: "Ngày mai tôi tiễn cậu về PDL."

[Nhất định phải tiễn đi đấy!]

[Mẹ nó, cho cậu ta cút lẹ coi]

[Sao cái đội tuyển này tởm vậy nhỉ]

Mặt đội trưởng COV lúc xanh lúc trắng, còn Lam Hằng đi đằng sau thì không khỏi thầm thắc mắc tại sao lại có người nóng lòng muốn cười nhạo thiếu niên đến vậy.

Thẩm Trì bước ra ngoài khu vực thi đấu, tầm mắt cậu dừng lại trên điểm số nơi màn hình. Muốn trụ hạng ở vòng đấu thường không khó, nhưng 10% tổng điểm tại vòng này sẽ được tính vào vòng play-off. Khoảng cách để đạt được chức vô địch có thể sẽ chênh nhau chỉ một hoặc hai điểm, điều này đồng nghĩa với việc bọn họ không được phép rớt lại phía sau trong bất cứ ván nào.

Ngày mai, TTL không thể thua nữa.

Thẩm Trì quay về trụ sở để phân tích trận đấu, lúc ngồi ở phòng khách xem xét lại hết xong thì đêm cũng đã khuya. Cậu đi lên trên tầng, mơ màng ngủ thiếp đi trước màn hình, hàng mi dày khẽ rung theo từng nhịp thở.

[Hôm nay bé con vất vả rồi]

[Muốn đắp cho bé mèo cái chăn ghê]

[Suỵt, mọi người nói nhỏ thôi]

Thẩm Trì gối đầu lên chiếc tai nghe màu trắng cứng đơ, ngủ không được thoải mái lắm. Cậu thoáng nghe thấy tiếng bước chân vang lên từ phía sau, bình luận trên màn hình bèn nhảy liên tục.

[Con dâu tới kìa!]

[Đến đón em bé sao]

[Phải có cá khô nhỏ mới được dẫn bé con đi]

[Không có cũng không sao đâu]

Khu bình luận đùa giỡn trong sự lo lắng. Nghiêm Tuyết Tiêu hơi khựng lại, anh chìa cá khô nhỏ đặt trên mặt bàn ra trước camera bằng bàn tay thon dài, đoạn bế thiếu niên tóc đỏ lên.

[Con dâu thật sự cho cá khô nhỏ nè!]

[Con dâu ngọt ngào quá]

[Chết mất thôi]

[Bé con bị bế đi mất rồi]

Cảm nhận được cơ thể mình đang lơ lửng giữa không trung, Thẩm Trì hơi mở mắt ra. Thoáng thấy khuôn mặt Nghiêm Tuyết Tiêu, cậu yên tâm nhắm mắt lại rồi lơ mơ hỏi: "Anh đến đón em làm gì?"

"Sợ em thức đêm."

Mí mắt cậu trai sụp xuống: "Sao lại sợ?"

Nghiêm Tuyết Tiêu có vẻ rất quan tâm đến thời gian làm việc, nghỉ ngơi cũng như chuyện ăn uống của cậu. Hồi ở Biên Thành, cậu thường xuyên thức đêm, nhưng lên Yến Thành rồi lại chẳng cảm nhận được sự tự do của việc học đại học mà được anh chăm sóc vô cùng cẩn thận.

Bầu không khí chìm vào tĩnh lặng được một lúc, Nghiêm Tuyết Tiêu nhìn thiếu niên đã say giấc nồng trong lòng mình, khẽ đáp: "Vì muốn bên em đến đầu bạc răng long."

Chương 145

Thẩm Trì ngủ rất say, đến sáng thì tỉnh dậy đúng giờ. Mái tóc đỏ bướng bỉnh vểnh lên, cậu ngồi vào bàn ăn, hỏi Nghiêm Tuyết Tiêu ở bên cạnh: "Anh, hôm nay anh phải đến công ti à?"

Nghiêm Tuyết Tiêu ngước mắt lên: "Sao thế?"

"Không có gì đâu ạ."

Ăn xong bánh kèm thịt lợn xốt tương, cậu mặc đồng phục đội rồi đi ra ngoài cửa. Bỗng, một bàn tay lạnh ngắt nắm lấy tay cậu, giọng nói của Nghiêm Tuyết Tiêu vang lên trên phía đỉnh đầu: "Đi thôi."

Trái tim cậu đập thình thịch. Cả hai cùng nhau đi xe đến địa điểm thi đấu, cậu dụi mái đầu vào bờ vai người đàn ông.

Trong sân vận động, Đoạn Thế ngồi trên ghế và bình luận trước giờ thi: "Hôm nay đến lượt khu Erangel bước vào vòng đấu đội. Erangel có những đội mạnh như SWL, VF hay Thiên Phong, không khó để tưởng tượng các ván đấu sẽ kịch liệt tới mức nào."

[Đội hình thi vòng play-off đây nè]

[Tui chỉ muốn biết liệu COV có bị tiễn về PDL thật không thôi]

[Tui cũng thế]

Nhìn khu bình luận, Đoạn Thế bảo: "Đừng quá tin những lời tuyển thủ nói sau trận đấu. Vòng đấu thường có liên quan tới vòng play-off, vậy nên đối với TTL, ghi điểm một cách ổn định mới là điều quan trọng nhất."

Nghe thấy thế, MC ngồi bên cạnh vừa chỉnh tai nghe vừa gật đầu: "Tôi rất tò mò liệu hôm nay COV sẽ sử dụng chiến thuật gì."

[Còn có chiến thuật nào nữa chứ? Cứ bám TTL không tha thôi]

[Chỉ vì sự nổi tiếng mà từ bỏ luôn thành tích]

[Nhưng với thứ hạng hiện giờ, COV có lẽ sẽ không bị xuống cấp đâu]

[Tiếc quá]

Có chăng bởi hôm qua nếm được quả ngọt nên COV đã theo chân TTL nhảy xuống khu vực quanh trường học ở bản đồ hải đảo. Nhặt vật tư xong, bọn họ trốn vào rừng.

"COV chơi rất cẩn thận." Đoạn Thế nhìn màn hình, "Cả đội không nán lại trường học quá lâu mà chọn lên sườn dốc để quan sát TTL."

[Chậc, lại nữa rồi]

[Đối với mấy đội kiểu này thì đừng quan tâm làm gì, mình càng chửi là bọn họ càng hăng đấy]

[Đúng vậy]

Lam Hằng vừa lượm xong trang bị bên khu kí túc xá, anh lo lắng hỏi: "Liệu bọn họ còn ở bên ngoài rình tụi mình không nhỉ?"

COV cùng lắm cũng chỉ là đội tuyển thuộc tầm trung, bọn họ không phải một đối thủ quá mạnh. Ấy vậy, anh không tài nào chịu được việc có người cứ kè kè bên cạnh mình hòng đánh lén.

Thẩm Trì chẳng tỏ rõ ý kiến, cậu hỏi: "Anh thấy sao?"

"Chúng ta nên làm gì bây giờ?" Hứa Thành không khỏi hỏi.

Thiếu niên tóc đỏ nheo mắt, tay nạp đạn cho khẩu súng: "Anh nghĩ bọn họ sẽ đi đâu?"

Phòng livestream không nghe được chat đội, Đoạn Thế chỉ thấy TTL lên xe hướng về phía Bắc, mà COV núp sau con dốc cũng khởi động xe cùng lúc đó.

Anh ta đang định rời mắt thì chợt thoáng thấy nòng súng loé sáng trên nóc trường học, thân súng làm bằng kim loại bóng loáng cả lên.

Đoạn Thế còn chưa kịp suy nghĩ thì trên màn hình, Thẩm Trì đã chĩa thẳng khẩu súng vào chiếc xe đang chạy trên đường. Qua ống ngắm, thân xe nom cực kì rõ ràng.

[Định bắn lốp xe hử?]

[Có một người thôi thì khó phết đấy]

[Chắc chắn nhóc tóc đỏ có thể làm được]

Đây không phải là lần đầu tiên Thẩm Trì quét sạch xe trên sàn đấu, nhưng nằm ngoài dự đoán của mọi người, thiếu niên không nhắm tới phần lốp mà lại chĩa tâm bắn màu trắng về phía thành viên đang lái xe bên COV. Viên đạn bay vụt qua, ghim thẳng vào chính giữa đầu đối phương!

Chiếc xe đang đi dừng lại ngay tại chỗ. COV còn chưa kịp quăng bom khói thì một người khác đã bị đạn bắn chết.

Trong chốc lát, COV bị diệt sạch.

Nhìn án mạng trên màn hình, toàn bộ khán giả im bặt, ngay cả bình luận viên giàu kinh nghiệm như Đoạn Thế cũng ngẩn người. Sau khi hoàn hồn, người xem bèn thi nhau hô tên Late.

Trên khán đài, trông thấy đôi mắt tràn ngập niềm tự hào của Nghiêm Tuyết Tiêu, A Bùi chợt hiểu tại sao hôm nay Thẩm Trì lại mong bọn họ đến xem cậu thi đấu. Thiếu niên tóc đỏ ngồi tại chỗ, cậu đeo tai nghe và nắm chặt con chuột, mái tóc đỏ rực lên dưới ánh đèn. Cậu muốn cho Nghiêm Tuyết Tiêu chiêm ngưỡng trạng thái tốt nhất của mình.

[Một người diệt gọn cả đội!]

[Xuất sắc]

[Late đỉnh quá]

[Tui thành fan rồi đây]

Vừa vào ván được năm phút đồng hồ, COV đã trở thành đội bị hạ gục nhanh nhất. Nhưng đây mới chỉ là phần mở màn; kết thúc nửa số ván đấu đầu tiên, COV đã tụt xuống hạng hai đếm ngược và đứng trước nguy cơ bị giáng cấp.

[Há há, phải quay về PDL mất rồi]

[Nhóc tóc đỏ nói được làm được]

[Làm tốt lắm]

Mới đầu, Đoạn Thế không hiểu tại sao cậu phải tốn công giết COV đến vậy, song nhìn COV chẳng dám chọc vào TTL nữa, dường như anh ta đã ngộ ra điều gì đó. Thay vì ván nào cũng để mình bị bó buộc, thà rằng đánh cho COV xin hàng còn hơn.

Trong nửa sau buổi đấu, tổng điểm của TTL đã vọt lên hạng tư. Mặc dù đây không phải một thành tích quá ấn tượng nhưng trung bình mỗi trận Late đều giết được tận mười lăm mạng – một con số đáng kinh ngạc.

Chẳng biết liệu đây có phải là ảo giác của anh ta hay không, trạng thái của cậu trai còn tốt hơn cả hồi tham gia giải All Star, hệt một con công đang xoè đuôi vậy. Đoạn Thế cố dằn lại những suy nghĩ kì quái nọ.

Ván đấu cuối cùng kết thúc, Thẩm Trì liếc khán đài, tháo tai nghe ra, đi về phía Nghiêm Tuyết Tiêu, đoạn uống ừng ực chai nước anh đưa cho mình.

Nghiêm Tuyết Tiêu lau vệt nước đọng trên môi cậu một cách rất tự nhiên.

Nhìn lướt qua camera, thiếu niên ho khan rồi nói với vẻ thiếu tự tin: "Chú ý gây ảnh hưởng đấy."

Nghiêm Tuyết Tiêu bèn lặng lẽ buông cậu ra.

[Ai bảo bé con bị vợ quản nghiêm vậy ta]

[Nhóc đội trưởng độc đoán và cô vợ nhỏ của cậu ấy]

[Tui chết mất thôi]

Thẩm Trì thở phào nhẹ nhõm, anh vẫn khá biết giữ thể diện cho cậu trước mặt người ngoài. Bước ra ngoài nhà thi đấu, cậu ngồi lên xe, vừa xa ống kính cái là đã không nhịn được cọ vào người Nghiêm Tuyết Tiêu.

Không lâu sau, vách ngăn trong khoang xe chậm rãi hạ xuống, biến hàng ghế sau thành không gian kín, bầu không khí tràn ngập sự nóng bỏng.

Làn da trắng nõn áp vào tấm ngăn lạnh lẽo, cậu đành phải cúi người xuống vì không gian quá đỗi chật hẹp, để rồi mỗi lần xe xóc một cái là bụng cậu lại phồng lên đôi phần.

Cậu chẳng rõ là do chiếc xe hay còn nguyên nhân nào đó khác, song cậu bị kẹt ở một tư thế cực kì sâu, bờ lưng dựa vào vách ngăn tạo thành một đường cong tuyệt đẹp. Cậu không dám di chuyển, nhưng chiếc xe đang đi thì bỗng dừng lại, thành thử cậu chỉ có thể thở dốc hết lần này tới lần khác.

Nụ hôn rơi xuống da thịt, cậu đón lấy cú thúc lên của anh, ấy thế vì sợ bị phát hiện nên cậu buộc phải kìm giọng mình lại. Lúc xuống xe, cậu gần như chẳng thể đứng vững nổi nữa.

Xung quanh Hoa Đình đều là khu trường học, cứ đến năm giờ chiều thì trường tiểu học sẽ cho tan lớp. Ngoài đường, một cậu bé mặc bộ vest nhỏ đang ngồi trên băng ghế chơi điện thoại, lông mi thưa và cái mũi nom thấp tẹt.

"Kia là Nghiêm Trần Trần đúng không?" A Bùi nhận ra đứa trẻ nọ.

"Nghiêm Trần Trần là ai?" Thẩm Trì nghi ngờ hỏi.

Nghiêm Tuyết Tiêu hạ đôi mắt đen láy: "Con trai của chú anh."

Hỏi cái gì cậu nhóc cũng không trả lời, A Bùi đành phải nắm tay Nghiêm Trần Trần tới Hoa Đình. Tuy nhiên, bọn họ chưa về được bao lâu thì đã có tiếng gõ cửa. Thẩm Trì mở cửa ra, một người phụ nữ đoan trang xuất hiện bên ngoài, trên người đượm mùi hoa mơ.

Phu nhân Nghiêm bước đến trước mặt Nghiêm Tuyết Tiêu, hàng mày thanh mảnh nhíu lại thành hình chữ xuyên, trên mặt không hề có ý cười.

Thẩm Trì vô thức đứng chắn trước người Nghiêm Tuyết Tiêu nhưng lại bị anh kéo nhẹ ra đằng sau. Một giọng nói lạnh lùng vang lên: "Đừng bàn chuyện trước mặt trẻ con."

Cố kìm nén cơn tức giận, phu nhân Nghiêm đi về phía phòng làm việc.

Thiếu niên tò mò đi theo Nghiêm Tuyết Tiêu, song vừa tới trước phòng làm việc thì cửa đã bị đóng lại. Ngẫm nghĩ một hồi, cậu nhận ra mình hình như cũng được liệt vào danh sách trẻ con này thì phải.

Trong phòng, môi phu nhân Nghiêm run rẩy: "Tại sao Trần Trần lại ở đây với con? Tốt nhất là con nên cho mẹ một lời giải thích hợp lí."

"Con gặp nó ngoài đường."

Phu nhân Nghiêm nghi ngờ: "Từ nhỏ Trần Trần đã không có mẹ, chính mẹ là người nhìn nó lớn lên. Nó ngoan như thế, tự dưng lại chạy ra ngoài trường học làm gì? Con đừng cố giấu mẹ nữa, nếu hôm nay mẹ không xem camera an ninh thì hẳn Trần Trần đã biến mất rồi đúng không? Nó giữ khá nhiều cổ phần mà."

Nghiêm Tuyết Tiêu hỏi vặn lại, nghe không rõ cảm xúc: "Mẹ nghĩ con sẽ làm gì nó?"

Bên ngoài phòng làm việc, Thẩm Trì khẽ xoa eo. Cậu đi tới ghế sô pha rồi ngồi xuống, tự rót cho mình một cốc nước trái cây lạnh.

Nghiêm Trần Trần đang ngồi trên ghế chơi game lặng lẽ nhìn li nước trái cây.

Nghĩ ngợi một hồi, Thẩm Trì rót cho cậu bé một cốc.

Nào ngờ Nghiêm Trần Trần lại kiên quyết không đụng vào cho dù bản thân rất muốn uống, cốc nước cũng vì thế mà bị rơi xuống đất. Giọng cậu nhóc the thé: "Em không uống!"

Thẩm Trì không chịu được mấy đứa nhóc hư đốn, cậu lạnh nhạt hỏi: "Tại sao?"

Nhìn khuôn mặt lạnh lùng của Thẩm Trì, Nghiêm Trần Trần sợ hãi đáp: "Đồ uống có độc nên em không thể đụng vào."

"Ai bảo em thế?"

Nghiêm Trần Trần liếc phòng làm việc, nhỏ giọng trả lời: "Bác gái ạ."

Bác gái nói rằng cậu bé không được phép gặp Nghiêm Tuyết Tiêu, nếu không sẽ bị bán lên núi hoặc gặp một sự cố đáng sợ hơn cả vậy. Từ trước đến nay, cậu bé vốn rất nghe lời bác mình.

Tầm mắt Thẩm Trì thoáng dừng lại trước cửa phòng làm việc. Có vẻ quan hệ giữa anh trai cậu và người thân còn tệ hơn cậu tưởng, cậu chẳng hiểu nổi liệu có người mẹ nào sẽ đi bơm thứ tư tưởng như vậy vào đầu cháu trai mình. Anh trai cậu rõ ràng là người tốt nhất thế giới này.

Cậu nhìn về phía màn hình điện thoại của Nghiêm Trần Trần, trên đó là game PUBG phiên bản di động, so với máy tính thì các thao tác đều đơn giản hơn nhiều. Cậu nghiêng đầu hỏi: "Em biết chơi à?"

Dường như bị lời nói của cậu chọc giận, Nghiêm Trần Trần không trả lời suốt hồi lâu, đoạn cậu nhóc nắm chặt bàn tay nhỏ của mình và nhấn mạnh: "Em rank Bạch Kim đấy nhé, còn anh thì sao?"

Thẩm Trì nhướng mày: "Anh là tuyển thủ chuyên nghiệp."

Chương 146

Nghiêm Trần Trần ngước nhìn Thẩm Trì: "Em không tin."

"Tin hay không tuỳ em." Thẩm Trì hờ hững đáp, "Dù sao thì em cũng sắp chết rồi."

Nghiêm Trần Trần cúi đầu, vì mải nói chuyện nên cậu nhóc đã bị địch bắn chết. Cậu nhóc ngẩng đầu lên đầy tức giận, song người ngồi trên ghế sô pha đã đứng dậy và bỏ đi.

Nhìn số điểm bị tụt mất trên màn hình, bàn tay nhỏ của Nghiêm Trần Trần càng nắm chặt hơn. Thẩm Trì quả nhiên không phải người tốt bụng gì cho cam, đã vậy cậu còn tự nhận mình là tuyển thủ chuyên nghiệp.

Hạt đậu nhỏ phồng má, lặng lẽ bám theo cậu.

Thẩm Trì tới phòng game rồi bật máy tính lên. Do vừa hoàn thành vòng thi thường nên cậu không đấu tập nữa mà chuyển sang chơi rank.

Hứa Thành đang không có mặt ở đây nên Hàn Độ Thu vào thế chỗ hắn. Lam Hằng cứ luôn mồm xét nét Hàn Độ Thu: "Đội trưởng gọi cậu sang đấy, cậu không nghe thấy à?"

"Chạy về phía trước coi."

"Thùng thính này, đưa cho đội trưởng đi."

Hàn Độ Thu im lặng cải thiện.

[Thương Hàn Độ Thu ghê]

[Cậu chàng tội nghiệp, bị Lam Hằng ăn hiếp kìa]

[Bất kì ai đá stream đều bị TTL cho ăn quả đắng]

Thẩm Trì nhắc Lam Hằng: "Được rồi."

Cái miệng lải nhải nãy giờ của Lam Hằng rốt cuộc cũng chịu dừng. Ấy vậy, anh vẫn sẽ chỉ rõ mọi sai lầm nhỏ nhặt nhất người nọ phạm phải, mắt nhìn đến độ căng hết cả ra.

Thẩm Trì nạp đạn vào súng. Cậu quan sát kẻ địch đang nằm trên nóc nhà đối diện qua scope 4x, đoạn nhấn nút bắn và diệt gọn hai tên.

Nghiêm Trần Trần đứng ngoài cửa mở to mắt, cậu bé không khỏi tiến lại gần để nhìn kĩ hơn.

Phát hiện tiếng động phía ngoài phòng, Thẩm Trì bèn giơ tay đóng cửa lại, phũ phàng nhốt hạt đậu nhỏ đang dòm mình ở bên ngoài.

Nghiêm Trần Trần sờ cái đầu bị đụng vào cửa, tủi thân đến mức suýt rơi nước mắt. Kể cả Thẩm Trì có là tuyển thủ chuyên nghiệp đi chăng nữa, cậu hẳn cũng là người chơi tệ nhất.

Phu nhân Nghiêm đi ra khỏi phòng làm việc, nhíu mày hỏi: "Trần Trần, con đứng cạnh cửa làm gì?"

Mẹ của Nghiêm Trần Trần mất vì sinh khó, Nghiêm Văn thì phải vào tù do bị Trịnh An hãm hại. Trước đây, bà còn quan tâm đến đứa trẻ này hơn cả Nghiêm Tuyết Tiêu, nó cũng là nguồn an ủi duy nhất của bà sau khi Lạc Thư qua đời. Bà chẳng cảm nhận được điều gì lúc Lạc Thư còn sống, nhưng khoảnh khắc hay tin y đã chết, lòng bà bỗng dưng trống vắng đến lạ. Có lẽ sẽ chẳng còn ai được như Lạc Thư nữa.

Nghiêm Trần Trần chạy sang bên cạnh phu nhân Nghiêm.

"Khi nào làm xong thủ tục nhập học bên Anh là bác có thể đưa con đi rồi." Phu nhân Nghiêm kéo Nghiêm Trần Trần ra ngoài, "Nhớ đừng gặp anh trai con trong suốt khoảng thời gian này đấy."

"Còn ba con thì sao ạ?"

Nhìn khuôn mặt ngây thơ của Nghiêm Trần Trần, đôi mắt phu nhân Nghiêm hiện lên vẻ đau lòng: "Ba sẽ sang Anh thăm con thôi."

Nghiêm Trần Trần ngoan ngoãn gật đầu.

Tới ngày cuối cùng của vòng đấu thường, sân vận động Yến Thành chật kín khán giả. Bảo vệ đứng ngoài cổng và kiểm tra vé vào cửa của từng người một: "Xếp hàng đi, đừng chen ngang."

Giữa đám thanh niên chừng hai mươi, ba mươi tuổi lại tòi ra một nhóc học sinh tiểu học mặc vest. Cậu bé cầm vé vào cửa, giòn giã hỏi: "Hôm nay Thẩm Trì có tham gia không ạ?"

Bảo vệ chỉ về phía thiếu niên đang bước vào địa điểm thi đấu: "Cái cậu tóc đỏ dòm đẹp trai nhất kia kìa."

Tuy không có thiện cảm lắm với Thẩm Trì nhưng Nghiêm Trần Trần phải thừa nhận rằng nom cậu đẹp trai và nổi bật giữa đám đông thật, dẫu khuôn mặt có lạnh lùng đến mấy thì vẫn thu hút sự chú ý của người khác.

Hạt đậu nhỏ đeo cặp sách hoạt hình, len qua đám người lớn một cách chật vật, đoạn tìm thấy chỗ ngồi của bản thân. Cậu nhóc vất vả lắm mới trốn được ra ngoài biệt thự, nhóc muốn xem xem Thẩm Trì chơi kém thế nào để rồi xuất ngoại trong sự thoả mãn.

Cậu bé không để ý rằng xung quanh mình toàn là bảng cổ vũ màu đỏ rực, ngay cả Trang Châu ngồi bên cạnh cũng đưa cho cậu bé một lá cờ. Nghiêm Trần Trần chưa từng đi xem đấu giải esports, do xung quanh toàn là những thứ mới mẻ nên cậu bé đã lơ mơ nhận lá cờ nọ.

Trang Châu quay đầu lại rồi thốt lên với Thi Lương: "Thẩm Trì có sức hấp dẫn phết nhỉ, ngay cả học sinh tiểu học cũng là fan của cậu ấy này."

Nghiêm Trần Trần nhìn chằm chằm lá cờ, thầm nghĩ rằng mình cóc phải là fan của người kia đâu. Hạt đậu nhỏ đeo cặp sách hoạt hình bèn kiêu căng ném lá cờ cổ vũ xuống dưới đất.

Trước khi trận đấu bắt đầu, khán giả đều đã ổn định xong chỗ ngồi. Màn hình lớn bên trong hội trường chiếu bảng xếp hạng tại vòng đấu thường: VF đứng thứ nhất với 447 điểm, SWL theo sát phía sau cùng 434 điểm, Thiên Phong xếp hạng ba với 417 điểm, TTL 409 điểm giành hạng bốn, trong khi MAR đã lấy lại được phong độ và bật lên vị trí thứ năm.

Phòng livestream say sưa bàn tán về thứ hạng.

[VF mãi mãi là thần]

[Liệu TTL có cơ hội lên được hạng ba không nhỉ?]

[Mị cũng có cùng câu hỏi]

Ngồi trên ghế bình luận viên, Đoạn Thế trả lời một cách khéo léo: "Hiện giờ điểm số của TTL đã bị chững lại rồi, rất khó để đạt được hạng ba."

Vị trí thứ tư tại vòng đấu thường đã là một kết quả khá tốt đối với các đội mới được thành lập, anh ta không dám tưởng tượng đến viễn cảnh bọn họ giành hạng ba.

[Hạng bốn là ngon rồi]

[COV còn đang giãy giụa ở bờ vực xuống cấp kia kìa]

[Muốn cái đội đó về PDL ghê]

Ván đầu tiên bắt đầu đúng giờ. Tại ngày thi cuối cùng, VF và SWL đều dồn hết sức để chơi, mới vào ván chưa đầy mười phút đồng hồ nhưng mỗi đội đã ghi được năm điểm. Khu vực trung tâm gần như trở thành công cụ gặt điểm của SWL, TTL là đội duy nhất còn sống sót ở đây.

"SWL hôm nay đánh ác thật." Diệp Ninh nghe tiếng súng vang lên không ngớt trên cánh đồng lúa mì.

"Nếu sang phía Tây thì kiểu gì cũng gặp VF." Hứa Thành lượm lặt thông tin trên sàn đấu, "Bên hướng Tây Nam có khe hở, nhưng chúng ta sẽ phải kháng khí độc."

Từ tiếng súng trên ruộng lúa mì, Thẩm Trì đoán bên SWL không có đủ người. Cậu bèn nói một cách qua loa: "Cứ lên đi."

Màn hình chiếu cảnh TTL đang tiến về phía ruộng lúa, giọng điệu Đoạn Thế lộ vẻ lo lắng: "Tuy Thẩm Trì là tuyển thủ hàng đầu của League nhưng TTL lại không phải đội tuyển thuộc top đầu, hành động hấp tấp có lẽ không phải lựa chọn sáng suốt cho lắm."

[Anh quên Diệp Ninh rồi sao]

[Hứa Thành vẫn ổn, thực lực của Lam Hằng thì khá tệ]

[Mua lại Ngô Nhuệ từ MAR là hoàn hảo]

[TTL có đủ tiền chắc]

Nhờ quá trình đấu tập cường độ cao, TTL đã trở nên vô cùng ăn ý với nhau. Diệp Ninh núp sau tảng đá bắn viên đạn đầu tiên, Hứa Thành và Lam Hằng thì tấn công từ hai bên cánh.

Trong một trận chiến tập thể, hoả lực của mỗi một cá nhân không quá đáng kể. Ấy vậy, ba thành viên bên SWL đều được bồi dưỡng tại trại huấn luyện trẻ, bọn họ rất nhạy cảm với sự nguy hiểm. Cả ba bèn chĩa thẳng súng về phía Lam Hằng – người yếu nhất, thậm chí tốc độ nổ súng cũng ngang bằng nhau.

Lam Hằng cứ thế bị giết chết, không còn cơ hội để cứu sống nữa. Dẫu vậy, giả sử anh chỉ bị gục xuống đất thì đồng đội cũng chẳng có dịp ra tay cứu trợ giữa trận chiến nơi mà mọi giây đều vô cùng đáng giá này. Bất kì sự tạm dừng nào cũng có thể mang lại lợi thế cho phe đối địch.

"Lam Hằng chết rồi, hoả lực đã bị phân tán." Đoạn Thế không giấu được sự tiếc nuối trong giọng nói của mình, "Việc Hứa Thành bị đánh bại chỉ còn là vấn đề về thời gian."

Anh ta vừa dứt lời, Hứa Thành đã trở thành người thứ hai bị SWL tiêu diệt. Fan TTL căng thẳng nhìn màn hình lớn, ngay cả Nghiêm Trần Trần cũng rướn cổ lên để xem.

MC hỏi Đoạn Thế: "Vừa rồi tôi có nghe anh nhắc đến cụm 'đội tuyển hàng đầu'."

"Đúng thế." Đoạn Thế trả lời đầy chắc chắn, "PCL có rất nhiều đội tuyển giỏi, tôi có thể tự tin nói rằng các đội mạnh nhất đều quy tụ ở PCL, nhưng chỉ có VF và SWL mới có thể được coi là đội tuyển hàng đầu mà thôi. VF là đội duy nhất giành được chức vô địch ba lần liên tiếp, còn SWL là đội tuyển trẻ nhưng lại sở hữu thực lực đáng gờm số một, vì vậy nên tôi mới nói TTL sẽ gặp khó khăn khi phải đối mặt với SWL."

Song, anh ta vừa nói hết câu thì một viên đạn đã lao vút xuống từ trên sườn núi. Tốc độ nổ súng tuy không nhanh, thậm chí còn có phần chậm nhưng mỗi một phát bắn đều trúng đầu kẻ địch.

Đoạn Thế đã quá quen thuộc với sự vững vàng ấy. Anh ta nhìn Thẩm Trì ngồi trên ghế thi đấu, vẻ mặt thiếu niên vẫn vô cảm như cũ sau khi ám sát hai thành viên của một đội tuyển giàu có, mái tóc đỏ nom hết sức rực rỡ.

Đoạn Thế chẳng bất ngờ tí nào khi nghe người hâm mộ thi nhau hô tên Late, mà cậu trai kia thì vẫn giữ được sự bình tĩnh trên sàn đấu, như thể không biết giới hạn là gì vậy.

Nghiêm Trần Trần rank Bạch Kim ngẩn người nhìn màn bắn tỉa gọn ghẽ nọ. Cậu nhóc không ngờ Thẩm Trì lại là tuyển thủ chuyên nghiệp, đã thế còn là một tuyển thủ chuyên nghiệp cực kì tài giỏi!

Trong văn phòng, thoáng thấy cảnh tượng ấy trên màn hình, Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ nheo đôi mắt đen láy, đoạn vẽ một chú sói con cầm súng lên trang giấy trắng.

Trận đấu cứ thế trôi qua, Thẩm Trì ngồi trên ghế, đeo tai nghe giống những người khác. Diệp Ninh và cậu leo lên xe Jeep của SWL rồi đi vào vùng an toàn, dọc đường còn tiện tay can ngăn hai đội nữa. Cậu không hề biết rằng một trong số đó là COV, đội tuyển đang nỗ lực thoát khỏi vị trí cuối bảng.

[Chậc chậc, COV không giữ cấp được rồi]

[Về PDL đi thôi]

[Đừng, bên PDL bọn tui không cần đâu]

[Phí cả tiền mua suất, tui chỉ muốn hỏi, tại sao phải làm vậy không biết]

[Chắc bọn họ rất tự tin vào bản thân]

TTL thế như chẻ tre, ngay cả MAR cũng ghi điểm không ngừng. Đoạn Thế ngạc nhiên nhìn các đội trong top 5 đuổi điểm nhau, để rồi cuối cùng VF lấy được hạng nhất vòng đấu thường, SWL dừng bước tại vị trí thứ hai. Đáng tiếc là hai ngày thi đấu trước TTL thường xuyên bị COV quấy rầy nên thiếu mất một điểm để lên hạng ba. Riêng COV thì không phụ sự kì vọng của mọi người, bọn họ xếp hạng ba đếm ngược và phải tham gia trận đấu quyết định lên hoặc xuống cấp, khiến khu bình luận vui như ăn Tết.

[Tiếc cho số tiền bỏ ra để mua suất ghê]

[PDL đúng như cậu mong muốn rồi đó]

[Nhóc tóc đỏ quá đỉnh]

[Xem mà sướng hết cả người]

Kết thúc vòng đấu thường, Thẩm Trì xoa cổ tay rồi đứng dậy khỏi ghế thi đấu. Trong mắt cậu, nếu không giành được quán quân thì về bản chất, hạng ba hay hạng bốn cũng chẳng có gì khác biệt.

Vòng đấu thường vốn dài và căng thẳng, nhưng vòng play-off kế tiếp mới là trọng điểm. Vòng đấu kéo dài năm ngày này sẽ quyết định xem ai là quán quân của League, điều này cũng có nghĩa là ngày thi đấu nào cũng quan trọng cả.

Cậu đi lên khán đài. Thấy Trang Châu đưa cho cậu nước trái cây ướp lạnh đã chuẩn bị sẵn, Thi Lương đứng cạnh bèn nhắc nhở: "Trời này uống nước đá có bị ốm không?"

"Không sao đâu." Thẩm Trì vặn nắp rồi uống nước trái cây.

Nghiêm Trần Trần đang ngồi trên khán đài bỗng dưng nhảy xuống ghế của mình, tràn trề mong đợi ngước nhìn cậu, như thể muốn uống chai nước trái cây trên tay cậu vậy.

Thấy cậu nhóc khát đến mức môi trắng bệch, Trang Châu xót xa lấy thêm một chai từ trong ba lô: "Đúng lúc siêu thị đang có khuyến mãi nên anh mua thêm một chai này."

Hạt đậu nhỏ đang định nhận thì cậu trai đã cướp mất cái chai rồi ung dung nói: "Có độc đấy, đừng uống."

"Cậu so đo với đứa nhóc bé tí làm gì?" Trang Châu nhỏ giọng khuyên, "Nó khóc thì lại đổ tại cậu bây giờ."

Thẩm Trì không trả lời, bản thân cậu cũng chẳng phải người rộng lượng gì cho cam.

Ấy vậy, hạt đậu nhỏ đang ngấn lệ kia không những không khóc mà còn mở chiếc cặp hoạt hình của mình ra rồi lấy một tờ giấy màu, đôi mắt tràn ngập sự mong chờ: "Anh kí tên cho em được không?"

Như sợ cậu không chịu, Nghiêm Trần Trần nhấn mạnh: "Em đáng yêu lắm, anh kí tên cho em có được không ạ?"

Thẩm Trì lạnh lùng từ chối: "Không được."

Cả nhóm bước ra ngoài địa điểm thi đấu. Trang Châu hỏi: "Muốn đi ăn liên hoan hôm nay chứ?"

"Tôi phải tới công ti của anh trai rồi."

"Không đi thì tiết kiệm được tiền thôi." Như nhớ tới điều gì đó, Trang Châu tiếp tục hỏi, "Nhưng vậy có tính là quấy rầy thầy Nghiêm làm việc không?"

Thiếu niên sửa lại cho đúng: "Tôi đi giám sát công tác."

Với suy nghĩ tới thị sát tình hình, cậu trai được thư kí Hoàng dẫn ra ngoài thang máy. Thẩm Trì đi vào văn phòng của Nghiêm Tuyết Tiêu, rất ra dáng tuần tra một vòng.

Cậu vốn ghét không gian tối, tầm mắt bèn dừng lại trước tấm rèm cửa.

Thư kí Hoàng vội hỏi: "Có chuyện gì không ổn sao?"

"Rèm tối quá."

Thư kí Hoàng lập tức tiếp lời: "Mai tôi sẽ đổi."

Sau khi thư kí Hoàng rời đi, Nghiêm Tuyết Tiêu lật tờ tài liệu trên tay, khẽ cười: "Em tới kiểm tra công tác à?"

Thẩm Trì "Ừm" một tiếng, cậu bước tới bàn của Nghiêm Tuyết Tiêu, ngồi lên đùi người đàn ông một cách rất tự nhiên, đoạn dựa vào ngực và cùng anh xem mớ tài liệu khô khan nọ.

Mí mắt cậu không khỏi sụp xuống, cậu chẳng hiểu tại sao anh trai mình lại có thể đọc được những con số nhàm chán đến vậy. Thiếu niên kiêm người giám sát hôn chụt một cái vào cằm Nghiêm Tuyết Tiêu, nhưng rồi lại bị anh ôm chặt vào lòng. Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ nói: "Em không được lơ là công việc đâu."

Cậu trai đành phải ngồi im một chỗ. Bỗng dưng, thoáng thấy một góc thò ra dưới tập tài liệu, cậu bèn tò mò rút tờ giấy ra xem. Một chú sói con cầm khẩu súng bắn tỉa nặng trịch xuất hiện trên trang giấy, bộ lông xù được vẽ tỉ mỉ đến mức tựa như sẽ chuyển động thật vậy.

Hoá ra anh trai cậu cũng sẽ lười biếng ngồi vẽ tranh trong giờ làm. Thiếu niên tóc đỏ nhân cơ hội hỏi: "Đây là cái gì?"

Nghiêm Tuyết Tiêu bình tĩnh đáp: "Fan gửi thôi."

Tựa hồ chịu thua trước cậu, ngay giây tiếp theo, từng nụ hôn tới tấp rơi xuống làn da trắng nõn của Thẩm Trì, sự nóng bỏng như nghiền nát cả người cậu.

Thẩm Trì chẳng nhớ liệu cửa đã đóng hay chưa nữa, cậu chỉ biết rằng mình không tài nào ngồi xuống được. Mỗi một lần hạ người là cậu lại phải hít một hơi thật sâu, song Nghiêm Tuyết Tiêu – người đang áo quần chỉnh tề vẫn một mực giữ lấy eo cậu.

Cậu gắng sức ngồi xuống, nhưng rồi cửa văn phòng đột nhiên vang lên tiếng gõ. Cậu bất chợt ngồi hẳn trên người Nghiêm Tuyết Tiêu, sức nặng ấy khiến huyệt thái dương cậu đập mạnh và hơi nóng thì truyền khắp cơ thể. Cậu muốn trốn thoát, vậy mà đôi bàn tay thon dài của người đàn ông lại vững vàng kéo cậu xuống.

Vành tai của đội trưởng đương nhiệm TTL đỏ đến độ không nhìn nổi nữa, trong đầu chỉ có độc một suy nghĩ.

Bạn fan này táo bạo thật đấy.

Chương 147

Lưỡi dao cùn trên ghế vào rồi ra, mang theo cả chất lỏng. Nước chảy dọc xuống dưới theo lưỡi dao sẫm màu, đoạn trượt trên da, để lộ kết cấu mờ đục. Có thể tưởng tượng được rằng nó đã vào sâu đến mức nào.

Chú sói con bị bào mòn hết sức lực ngoan ngoãn ngồi trong lòng người đàn ông, cậu gối đầu lên trên bàn và giúp Nghiêm Tuyết Tiêu lật giấy.

Nghiêm Tuyết Tiêu làm việc rất tập trung, tuy vậy thỉnh thoảng anh sẽ lại cúi đầu hôn người kia, khiến cậu mãn nguyện nheo đôi mắt màu hổ phách.

Dù cậu và anh trai sống cùng nhau nhưng lại chẳng nhìn thấy đối phương nhiều lắm, bởi vậy nên cậu rất trân trọng mỗi lần cả hai gặp gỡ. Dẫu chỉ là một cái ôm đơn giản thôi cũng đủ để cậu thoả mãn, song cậu vẫn ghen tị với những cặp đôi khác vì bọn họ có thể hẹn hò với nhau.

Nghiêm Tuyết Tiêu nhìn thiếu niên nằm trong lòng mình, hàng mi dày hạ xuống. Gần sẩm tối, anh đóng tài liệu lại rồi khẽ nói: "Đi thôi."

Thẩm Trì hỏi theo bản năng: "Đi đâu ạ?"

Nghiêm Tuyết Tiêu nắm tay cậu: "Xem phim."

Cậu còn chưa kịp trả lời thì một câu nói khác đã lọt vào tai: "Hoặc nói cách khác là hẹn hò."

Trái tim đập dữ dội trong lồng ngực, thiếu niên được Nghiêm Tuyết Tiêu dắt tay lên xe. Cậu hoàn toàn không biết mọi người sẽ làm những gì tại buổi hẹn hò nên bao nguyên cả rạp để xem một bộ phim nghệ thuật được đánh giá khá tốt.

Cậu hiếm khi mới xem phim, và quả thật là cậu đã đánh giá bản thân mình quá cao. Nghiêm Tuyết Tiêu xem rất chăm chú, còn cậu thì ngủ gật trong rạp chiếu phim, người từ từ tụt hẳn xuống ghế.

Nghiêm Tuyết Tiêu đưa tay đỡ chú sói nhỏ đang trượt khỏi ghế. Trong bóng tối, anh chụp một bức ảnh, đoạn lưu vào album mang tên "Bé con".

Hôm sau, Thẩm Trì ngồi vào máy tính bật phát sóng trực tiếp. Có chăng là vì hôm qua uống nước trái cây lạnh sau khi thi đấu, cậu ngồi trước máy tính ho khan, toàn thân vô cùng mệt mỏi.

[Em bé bị cảm rồi]

[Khó chịu lắm không?]

[Bé mau uống thuốc đi]

Mũi nghẹt cả lại, thiếu niên nhìn những bình luận tràn đầy sự quan tâm trên màn hình, đoạn nói bằng chất giọng nghèn nghẹn hệt đang chìm dưới nước: "Sang ngày mai là sẽ ổn thôi."

Lam Hằng ngồi xuống rồi nghiêng đầu hỏi: "Cậu không định uống thuốc thật à?"

Cậu trai đeo tai nghe: "Tôi còn trẻ mà, sức khoẻ rất tốt."

Lam Hằng: ... Cảm giác như có ẩn ý nào đó.

[Đau lòng giùm Lam Hằng]

[Nhưng thật sự có thể bỏ uống thuốc sao? Mặt bé mèo tái mét luôn rồi]

[Em bé mà không nghe lời là sẽ bị phạt đấy]

[Bên trên cẩn thận bay tài khoản]

Thẩm Trì nắm chặt con chuột và bắt đầu bài tập ngày hôm nay. Cậu đã quen với việc chịu đựng hồi ở dưới Biên Thành nên không có thói quen uống thuốc nếu chỉ bị cảm nhẹ.

Chẳng biết có phải do cơn cảm nọ hay không, sau khi kết thúc buổi tập, cậu cảm thấy đầu mình choáng váng hết sức. Cậu quay về Hoa Đình rồi toan ngủ một giấc thật ngon, nào ngờ vừa vào phòng ngủ thì eo đã bị một bàn tay lạnh giữ lấy.

Thiếu niên rất tự nhiên cọ trán vào tay Nghiêm Tuyết Tiêu, vậy mà ngay giây tiếp theo, cậu bỗng nghe thấy giọng nói của anh vang lên trên phía đỉnh đầu: "Em sốt rồi."

Quan Sơn vừa chạy từ bệnh viện đến thì bắt gặp cảnh cậu nhóc tóc đỏ đang được đo nhiệt độ. Nhìn thang đo trên nhiệt kế, Nghiêm Tuyết Tiêu bảo: "Ba tám độ ba."

Quan Sơn không khỏi thở dài, Nghiêm Tuyết Tiêu ở trước mặt anh ta và ở trước mặt Thẩm Trì quả nhiên là hai người khác nhau. Anh ta cũng tưởng rằng chú sói nhỏ kia vốn xa cách và lạnh lùng, song cậu lại trở thành một bé cún con ngoan ngoãn và im lặng trước mặt Nghiêm Tuyết Tiêu.

Hỏi thăm bệnh tình của Thẩm Trì xong, anh ta lấy thuốc từ cái hộp mình mang theo rồi dặn Nghiêm Tuyết Tiêu: "Nhớ uống liên tục hai ngày nhé."

Sau khi Quan Sơn ra về, Thẩm Trì uống thuốc dưới cái nhìn chằm chằm của Nghiêm Tuyết Tiêu. Cậu cầm cốc, uống nốt ngụm thuốc pha nước cuối cùng. Đầu lưỡi đắng ngắt cả lại, cậu bèn ngẩng đầu lên đòi anh hôn. Ấy vậy, cậu lập tức nhớ ra mình đang bị bệnh, thậm chí vì sợ lây cho Nghiêm Tuyết Tiêu nên cậu còn bịt khẩu trang kín mít.

Bỗng dưng, cằm cậu bất ngờ được nâng lên. Như muốn tặng cho cậu một phần thưởng, nụ hôn của Nghiêm Tuyết Tiêu đáp xuống chiếc khẩu trang màu xanh nhạt.

Cách một lớp khẩu trang, anh hôn cậu.

Cậu nghe thấy nhịp tim mình đập thình thịch, mớ thuốc trong miệng tựa hồ cũng chẳng còn đắng như vậy nữa, khoé môi vốn đang mím chặt thoáng cong lên.

Nghiêm Tuyết Tiêu đã cất thuốc vào ba lô cho cậu từ buổi sáng. Thấy cậu uống thuốc giữa giờ nghỉ livestream, Lam Hằng ngồi cạnh tò mò hỏi: "Chẳng phải hôm qua cậu nói mình sẽ không uống thuốc sao?"

"Bạn trai bảo tôi uống." Thẩm Trì nhấp nước ấm rồi nuốt thuốc xuống.

Lam Hằng: ... Bị nhồi cơm chó.

[Ồ, Lam Hằng không có bạn trai]

[Giọng điệu của bé con nghe kiêu ngạo quá đi]

[Em bé khoe con dâu nè]

Lúc Thẩm Trì khỏi bệnh thì cũng là ngày bắt đầu vòng play-off. Mười sáu đội tuyển vượt qua vòng đấu thường phải đối đầu với nhau trong suốt năm ngày liên tiếp, đội vô địch sẽ giành được tấm vé tới Berlin.

Ngoài Đoạn Thế, Phương Thăng Tuyền cũng tham gia bình luận cho vòng play-off. Đoạn Thế bèn quay sang hỏi cộng sự của mình: "Thầy Phương nghĩ gì về giải đấu lần này?"

"COV đã tụt xuống PCLP, tân binh duy nhất lọt vào vòng play-off năm nay là TTL." Phương Thăng Tuyền không hề ý thức được rằng bản thân đang vô thức nhắc đến TTL, "Thành tích của TTL tại League nằm vững trong tầm trung, nhưng bọn họ vẫn khó có thể cạnh tranh với các đội tuyển đứng đầu."

[Hạng bốn vòng đấu thường là khá ổn rồi]

[Quán quân năm nay chỉ có VF hoặc SWL thôi]

[Thầy Phương rất khách quan, không như Lưu Hiểu Đông suốt ngày chổng mông tâng bốc rằng tài thiện xạ của Late là số một]

[Mời tìm hiểu xem ai là quán quân của giải All Star nhé]

[Tui thuần là người qua đường đây, theo tui thấy... nếu cậu ấy không phải hạng nhất thì cũng là hạng hai]

Các đội tuyển lần lượt lên sân. Tuy đã tham gia rất nhiều cuộc thi nhưng Lam Hằng vẫn rất căng thẳng khi ngồi vào ghế đấu. Giờ này năm ngoái, anh hãy còn là một streamer bình thường trên Kitten Live. Thật khó có thể tưởng tượng rằng một đội ngũ bắt đầu từ con số không lại đi được đến tận vòng play-off.

Anh chưa bao giờ nghĩ mình sẽ gần chiếc cúp quán quân tới vậy. Nếu giành được cúp, có lẽ đời này anh chẳng còn gì tiếc nuối nữa, khi già có thể kể cho con cháu mình nghe bản thân đã từng được chạm vào chiếc cúp vô địch của PCL.

Hít một hơi thật sâu, Lam Hằng ngồi xuống chỗ.

Ván đấu bắt đầu vào đúng ba giờ chiều. Không còn bị COV ngáng đường nữa, TTL lần lượt nhảy xuống khu kí túc xá. Lúc cả bọn đang di chuyển lên sườn núi Long Tích, Thẩm Trì nhạy bén nghe thấy tiếng súng vang lên từ đằng xa.

Cậu lặng lẽ đến gần hơn, đoạn đưa ra suy đoán dựa vào thông tin tiêu diệt trên màn hình: "MAR và SWL đang ở phía trước."

TTL đã từng giao chiến cùng SWL tại vòng đấu thường, vì vậy cậu hiểu sẽ rất khó đối phó với đội tuyển nọ. Dẫu biết SWL đang phải chịu tổn thất nặng nề, Thẩm Trì vẫn không vội thò đầu ra nổ súng mà ném một quả bom nổ về phía SWL Chu Đình Xuyên.

Diệp Ninh và Hứa Thành nhanh chóng lao tới, Lam Hằng thì chịu trách nhiệm cản phía sau. Ấy thế, đằng sau Lam Hằng chợt vang lên tiếng súng; anh lỡ né chậm mất nửa nhịp, để rồi bị đội Thiên Phong mai phục sau lưng đánh cho trở tay không kịp.

Đoạn Thế rất để ý tới biểu hiện của từng tuyển thủ một: "Hôm nay trạng thái của Lam Hằng không được tốt cho lắm, cậu ấy đã không làm tròn nhiệm vụ bọc đằng đuôi."

[TTL mà không có Lam Hằng là hoàn hảo]

[Tuổi cũng lớn rồi, định làm ông cố nội của hội tuyển thủ chắc?]

[Mới hai mươi bảy thôi, vẫn còn trẻ chán]

[Nhưng sẽ không theo kịp về mặt thể lực nữa]

Phương Thăng Tuyền mặt khác lại phản bác: "Cậu ấy còn chơi tốt hơn cả bình thường đấy chứ, nhưng đối thủ ở vòng play-off quá mạnh."

Các đội tuyển sẽ phải đối mặt với nguy cơ xuống cấp tại vòng đấu thường, song trên thực tế chỉ có đúng ba đội bị đày xuống PCLP. Vòng đấu thường rất dài, các đội tuyển mạnh ít nhiều gì cũng sẽ giữ sức của mình.

Ấy vậy, sự chú ý của bọn họ rất nhanh đã bị Lion thu hút. Do không chú ý thông tin nên Tần Bách Văn đã chạm trán VF, Lion trở thành đội đầu tiên bị diệt sạch.

"Thực lực của VF đã rõ như ban ngày." Giọng điệu Phương Thăng Tuyền đượm chút tiếc nuối, "Tần Bách Văn nổi tiếng là một tuyển thủ chuyên nghiệp chín chắn, tôi tin cậu ấy sẽ trấn an được cả đội."

Ngày đầu tiên vòng play-off đã kết thúc. Lam Hằng buông chuột ra, tay phải run rẩy, mắt nhìn bảng xếp hạng trên màn hình lớn.

10% số điểm tại vòng đấu thường sẽ được chuyển thành điểm số ban đầu. VF quá mạnh, thành thử khoảng cách về điểm số càng ngày càng xa dần, nhìn thì tưởng không nhiều nhưng trên thực tế lại rất khó đuổi kịp. Khi vòng play-off mới bắt đầu, bọn họ chỉ kém VF đúng bảy điểm, nhưng giờ đã là tận mười bảy điểm.

Màn thể hiện của TTL có thể gọi là làng nhàng, riêng Lion thì lại bất ngờ xếp cuối bảng. Hai vị bình luận viên chuẩn bị kết thúc buổi phát sóng.

"Lion đã thể hiện khá tốt tại vòng đấu thường, nhưng thành tích của đội tại vòng play-off lại không khả quan cho lắm." Đoạn Thế tiếc nuối nói, "Nếu không vào được top 10, có khả năng bọn họ sẽ phải đóng cửa."

Ông chủ Lion nổi tiếng là khách sáo với đội trưởng nhóm, lúc nào ông cũng nghe theo ý kiến của Tần Bách Văn. Ấy vậy, trước đây Lion bị rớt xuống PDL, sau này về PCL rồi thì thành tích lại khá bình thường. Thẩm Trì có thể hiểu được áp lực của ông chủ bên Lion, người ta mở câu lạc bộ vì muốn kiếm tiền, cứ uống sương sớm mãi cũng chẳng sống được, chỉ tiếc thay cho đội Lion mà thôi.

Tần Bách Văn xưa nay vốn mạnh mẽ quay lưng về phía camera, mắt hơi đỏ lên. Thẩm Trì im lặng đưa cho hắn một tờ giấy.

Cậu tin rằng tất cả mọi người đều nỗ lực dưới sàn đấu, song ngôi vị quán quân lại chỉ có một. Áp lực nặng nề khiến người ta chẳng tài nào thở nổi, ngay cả một người nổi tiếng với phong cách cứng rắn như Tần Bách Văn cũng rơi vào tình trạng như vậy.

"Cảm ơn." Tần Bách Văn mở miệng.

Đôi bên không nói năng gì nữa. Thẩm Trì bèn đi ra ngoài địa điểm thi đấu rồi lên xe về căn cứ. Lam Hằng ngồi đằng trước nghịch điện thoại bỗng dưng bảo: "Anh muốn rời đội."

Anh biết mọi người trên mạng bình luận về bản thân như thế nào. Thẩm Trì thoạt nhìn thì lạnh lùng nhưng lại bênh vực bạn mình; mỗi lần anh bị địch giết chết, Thẩm Trì đều lẳng lặng diệt gọn đối phương.

Lam Hằng không muốn làm cậu khó xử, thay vì để Thẩm Trì lên tiếng trước thì thà anh tự nói ra còn hơn. Dứt lời, anh cúi đầu, giả bộ thờ ơ: "Anh không có hứng thi đấu chuyên nghiệp, nghề này mệt hơn làm streamer nhiều. Chắc anh sẽ về livestream tiếp."

"Ông đùa hả lão Lam?" Diệp Ninh nhíu mày.

Lam Hằng nhìn Hàn Độ Thu ngồi bên cạnh: "Mọi người không cần lo sẽ bị thiếu người cho vòng play-off đâu. Hàn Độ Thu chơi rất ổn, thành tích không kém được."

Thấy Lam Hằng mất đi nụ cười tươi thường ngày, Thẩm Trì mím môi. Đúng là TTL sẽ khó có thể giành chức vô địch với điểm số hiện tại. Nếu Hàn Độ Thu lên thi đấu, thành tích quả thật sẽ được cải thiện, nhưng Lam Hằng sẽ phải rời khỏi TTL.

Lòng cậu trai nặng trĩu.

Hứa Thành hỏi điểm mấu chốt: "Kitten Live có trả tiền lương sao?"

"Vẫn chuyển được qua mã QR mà."

Về đến trụ sở, Lam Hằng bắt đầu thu dọn hành lí. Anh nghe thấy tiếng xe lăn vang lên ngoài cửa, vừa quay người lại thì bắt gặp khuôn mặt của Hàn Độ Thu: "Cậu sang đây chế giễu tôi à?"

Hàn Độ Thu đỡ xe lăn: "Không phải vậy."

"Thôi được rồi." Lam Hằng xua tay, không để bụng lắm, "Tôi biết chắc cậu sẽ trách tôi vì bình thường hay nói những lời không hay với cậu."

Hàn Độ Thu nhìn theo bóng lưng Lam Hằng. Lúc đầu, hắn chẳng hiểu tại sao Lam Hằng lại đối xử tốt với tất cả mọi người trừ hắn. Song, từ ngày hoà hợp với đội tuyển hơn, hắn dần dần hiểu ra. Lam Hằng muốn hắn nhanh chóng hoà nhập được với TTL, dù không biết nhiều thứ lắm nhưng anh đều dạy hết cho hắn. Hắn đã học được cách nghe theo mệnh lệnh của đội trưởng vô điều kiện, học được cách chơi game theo đội thay vì chơi solo.

Thấy Lam Hằng xách vali xuống dưới tầng, Hàn Độ Thu bèn đẩy xe lăn đuổi theo. Hắn không để ý đến cái bậc cao ngất nên ngã nhào xuống sàn nhà, cả người bị hất ra khỏi xe lăn, đập thẳng xuống nền đất lạnh như băng.

Hàn Độ Thu buồn bã liếc thân hình tàn tật của bản thân. Cha mẹ hắn đã li hôn từ rất sớm và đều có gia đình mới, còn hắn thì phải cắt cụt chân vì không có tiền chữa trị, rồi từ đó bắt đầu sống một mình.

Sau khi đến TTL, cuối cùng hắn cũng có bạn bè, có tiền lương để mua xe lăn mới, nhưng hắn không muốn bất kì ai phải rời đi chỉ vì sự có mặt của hắn.

Hắn gắng gượng bò dậy một cách chậm rãi, song cánh tay lại không có đủ sức để làm vậy. Đúng lúc ấy, một bàn tay chìa ra, hắn nghe thấy giọng Lam Hằng vang lên phía bên trên: "Thi đấu cho tốt rồi tôi sẽ không phê bình cậu nữa."

Lam Hằng chật vật đỡ Hàn Độ Thu ngồi lên xe lăn, vì anh di chuyển rất chậm và cẩn thận nên có thể cảm nhận được thứ gì đó nong nóng dán vào người mình.

Cái mặt già của anh đỏ bừng, anh chợt nhận ra Hàn Độ Thu không hề bị liệt nửa thân dưới tí nào. Tuy vậy, nhìn đôi mắt tràn ngập vẻ áy náy của Hàn Độ Thu, anh lại nuốt lời xuống.

Lúc Lam Hằng kéo vali xuống dưới tầng, kính giám đốc Trần bỗng mờ đi: "Không quen ở trong câu lạc bộ à?"

Thẩm Trì vừa bưng cốc nước ấm vừa nhìn Lam Hằng.

Lam Hằng đặt bộ đồng phục đội đã được gấp gọn lên ghế sô pha. Anh không nhịn được nữa mà bộc bạch những điều mình nghĩ trong lòng: "Tôi thấy trên diễn đàn bảo câu lạc bộ Lion có khả năng sẽ phải đóng cửa. Có Hàn Độ Thu ở đây rồi, một người rảnh rỗi như tôi không thể nhận tiền lương được."

"Câu lạc bộ của chúng ta có tiền mà." Giám đốc Trần lập tức đáp.

"Giám đốc à, anh đừng an ủi tôi." Lam Hằng nói, "Tôi biết rõ tình hình của đội tuyển chúng ta, tiền thưởng thi đấu còn không đủ để bù vào chi phí thuê biệt thự mỗi tháng, dù có tiền thì cũng không nên phí phạm như thế chứ."

Bản thân anh cũng không nỡ rời khỏi TTL, anh đã quen với việc vừa luyện tập vừa cười nói ở trụ sở rồi, và anh chẳng biết liệu bản thân có thể thích ứng được với việc livestream một mình trong phòng hay không nữa. Dẫu vậy, anh mong TTL có thể trụ được thật lâu tại PCL thay vì phải đóng cửa do thiếu tiền.

"Tôi không an ủi cậu." Giám đốc Trần chạy lên trên tầng để lấy tài liệu về thông tin tài chính của câu lạc bộ, "Tôi thừa nhận bản thân mình vẫn đang tìm hiểu thêm về ngành thể thao điện tử. Năm ngoái, do tôi làm chưa đúng cách nên thu nhập từ nguồn kinh doanh chính bị âm, chỉ có lợi tức đầu tư vượt qua một triệu tư đô la Mỹ mà thôi, khiến mọi người phải chịu áp lực thi đấu nặng nề."

"Bao nhiêu cơ?" Lam Hằng suýt nữa tưởng mình nghe nhầm tới nơi.

Giám đốc Trần đẩy kính mắt: "Một triệu tư đô la Mỹ."

Lam Hằng nuốt nước bọt một cách khó khăn. Trong ấn tượng của anh, giám đốc Trần nấu ăn giỏi hơn là điều hành câu lạc bộ, nào ngờ người nọ lại là một nhà đầu tư thiên tài, thậm chí còn nói rằng "chỉ có" một triệu tư đô la Mỹ mà thôi. Cuối cùng anh cũng hiểu, ngoài thể thao điện tử ra, câu lạc bộ của bọn họ còn đầu tư vào rất nhiều mảng khác nhau.

Nhìn phản ứng của Lam Hằng, Thẩm Trì nhướng mày: "Tôi đặt xe cho anh nhé."

Lam Hằng vội vàng đáp: "Hay là cứ giữ anh lại làm chân dự bị đi."

Diệp Ninh đưa nước kỷ tử ấm cho Lam Hằng – người vừa có màn lật mặt nhanh đến không ngờ. Hứa Thành lặng lẽ mở cánh cửa đang khoá, khoé miệng Thẩm Trì nhếch lên chừng hai phân, còn bàn tay đang nắm chặt xe lăn của Hàn Độ Thu rốt cuộc cũng thả lỏng.

Thiếu niên đi lên phòng tập trên tầng hai, khu bình luận bèn ân cần hỏi han.

[Sao hôm nay còn tập nữa làm gì]

[Có vất vả lắm không?]

[Ôm em bé một cái nè]

Thẩm Trì đã quen với việc luyện tập hàng ngày. Cậu vào sân tập trong game luyện bắn bia, nhưng giữa phòng livestream tràn đầy sự quan tâm lại xuất hiện một bình luận trái ngược hẳn.

[Nước đến chân mới nhảy thì được gì chứ? Nếu như cái đám TTL với trình độ rác rưởi này lọt vào top 3 thì tôi sẽ gọi một tiếng ba, quan trọng là bọn họ có thể chạm được đến cái ngưỡng ấy hay không]

Thẩm Trì nhướng mày: "Con trai ngoan."

[Hahahahahahaha thoải mái ghê]

[Đến đây nào cháu trai]

[Ái chà chà, hoá ra là fan của MAR]

[Bên mình được hạng bốn, chắc bọn họ ghen tị lắm]

Rời mắt, Thẩm Trì tiếp tục luyện tập. Ấy vậy, trong phòng livestream bỗng hiện lên một thông báo, dù rằng cậu đã không nhận được lời nhắc nào từ Kitten Live trong suốt tám trăm năm qua.

Phòng phát sóng trực tiếp của bạn đã bị chặn do nghi ngờ công kích cá nhân.

Ngay sau đó, phòng livestream tối sầm lại. Tuy không xem được buổi phát sóng nữa nhưng fan vẫn có thể bình luận, lúc này ai cũng không kìm được cơn giận.

[Nói không lại nên đi báo cáo đấy à]

[Kitten Live vẫn còn tiền thuê nhân viên kiểm duyệt sao]

[Muốn nhìn em bé]

Rất nhiều người hâm mộ đã yêu cầu bên kiểm duyệt bỏ lệnh cấm, nhưng ban xét duyệt vẫn cứ cứng đầu cứng cổ không chịu gỡ. Fan đành từ bỏ hi vọng rồi sang cầu xin "fan lớn" giúp đỡ.

[Con dâu ơi, tui đói lắm, muốn xem livestream cơ]

[Mị có năm cái video ấy ấy giữa đàn ông nè, để mị gửi cho]

[Tui giơ tay với, tui cũng có!]

[Chúc con dâu và em bé trăm năm hạnh phúc]

Phía bên kia màn hình, Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ hạ đôi mắt đen láy, đoạn bấm gọi cho bên chăm sóc khách hàng của Kitten Live. Một giọng nữ lịch sự vang lên từ đầu dây còn lại: "Bên em có thể giúp gì cho mình nhỉ?"

"Chế độ kiểm duyệt của nền tảng khắt khe quá."

Nhân viên chăm sóc khách hàng đã nửa năm rồi không nhận được tiền lương, nếu tình hình kinh tế chưa tệ đến thế thì cô đã đi tìm việc khác. Cô bèn kiên nhẫn trả lời: "Cảm ơn ý kiến quý giá của anh, bên kiểm duyệt chỉ làm theo quy định của nền tảng thôi ạ."

Người nhận điện thoại vẫn là nhân viên chăm sóc khách hàng trước đây, lời giải thích chẳng thay đổi gì so với năm ngoái cả. Nghiêm Tuyết Tiêu lặng lẽ cúp máy, anh mở một file tài liệu cũ trên máy tính, đoạn gửi kế hoạch thu mua Kitten Live cho thư kí Hoàng.

Chương 148

Do vòng play-off đang diễn ra sôi nổi nên tin tức Kitten Live bị thua mua với cái giá thấp bèo không được nhiều người chú ý lắm, thỉnh thoảng mới có người ngạc nhiên vì biết nền tảng này hoá ra vẫn chưa sập hẳn.

Chỉ có hội fan trong phòng livestream là vui mừng khôn xiết.

[Công lao của chúng ta kìa!]

[Anh nhân viên xét duyệt ơi, anh phải nhớ kĩ rằng mình đang cầm tiền lương con dâu phát đó]

[Mới đầu tui còn định gọi điện thoại khiếu nại]

[Haiz, do con dâu của chúng ta giàu quá chứ biết sao giờ]

[Tui đây đành phải chịu thua thôi]

Thẩm Trì không xem tin tức kinh tế, cậu nhận được thông báo gỡ lệnh cấm cái là mở livestream lên ngay. Đập vào mắt cậu là đống bình luận để lại.

[Mị gửi đoạn phim ngắn như đã hứa rồi nhé]

[Tui có fanart ở đây nè]

[Con dâu thích tư thế nào? Để tui lục thử bộ sưu tập của mình coi sao]

Thiếu niên vô cảm nhìn khu bình luận, anh trai cậu chắc chắn sẽ không xem những thứ này. Đeo tai nghe lên, cậu nhắc nhở: "Mọi người cẩn thận không phòng phát sóng lại bị chặn nữa đấy."

Khu bình luận bạo dạn đến lạ.

[Em bé đừng sợ]

[Không bị chặn đâu]

[Trừ phi tháng này ban kiểm duyệt không muốn nhận tiền lương nữa]

Đôi mắt Thẩm Trì loé lên vẻ nghi ngờ. Cậu còn chưa kịp hỏi cho ra nhẽ thì điện thoại đã reo vang, cậu bèn nhận điện thoại bằng một tay.

Chẳng biết đây có phải là ảo giác của cậu hay không, phía bên kia điện thoại nói chuyện bằng giọng điệu hết sức khách khí: "Xin chào, tôi là nhân viên công tác của Kitten Live. Tôi rất xin lỗi vì phòng phát sóng của ngài đã bị ban kiểm duyệt chặn nhầm. Từ nay về sau, chúng tôi sẽ sắp xếp cho ngài một nhân viên kiểm duyệt riêng để duy trì trật tự trong phòng livestream."

[Hôm qua mặc kệ người ta nói cái gì cũng không chịu gỡ lệnh cấm cơ mà, giờ thì lại quay ngoắt một trăm tám mươi độ]

[Có quản lí phòng chính thức rồi]

[Anti hễ bén mảng tới là bị chặn hết luôn]

[Tui không mua nổi Kitten Live, đành phải cho bé con ít cá khô nhỏ vậy]

Cúp máy, Thẩm Trì nhìn bình luận cuối cùng nọ, hàng mi dày chậm rãi chớp. Do phòng livestream của cậu bị chặn, anh trai cậu đã mua đứt Kitten Live.

Cậu mở điện thoại lên tra phí thu mua. Báo chí đều phân tích rằng ngọn nguồn của vấn đề là vì Kitten Live vung tiền mở rộng cơ sở người dùng nên dòng tiền bị đứt gãy, thu mua nền tảng này với tầm giá hiện tại đúng là không lỗ chút nào.

Cậu thấy anh trai mình cái gì cũng tốt cả, chỉ riêng việc tiêu tiền là nhiều gấp người khác mấy lần. Trọng trách nuôi gia đình của thiếu niên ngày càng nặng nề tợn, cậu ngồi trước máy tính chăm chú tập luyện.

Buổi tập chú trọng vào việc tăng khả năng ăn ý giữa Hàn Độ Thu và cả đội. Nhờ có sự chỉ bảo ân cần của Lam Hằng suốt bấy lâu nay, TTL phối hợp ăn rơ hơn nhiều so với tưởng tượng.

Có chăng là bởi mùa đông đã quá lạnh, mùa xuân trên Yến Thành dần dần ấm hẳn lên. Tập luyện xong, thiếu niên quấn mình trong bộ đồng phục dày của đội về nhà, mặt ngoài áo phủ một lớp sương trắng.

Cậu bật đèn phòng khách, trong nhà chẳng có ai cả. Cậu bèn đi tắm rồi thay đồ ngủ, xong xuôi thì chui vào lớp chăn ấm áp.

Đương lúc nửa tỉnh nửa mê, cậu nghe thấy tiếng mở cửa. Nghiêm Tuyết Tiêu vừa lên trên giường là thiếu niên đã ôm ngay lấy, đoạn vô thức cọ vào người đàn ông. Hai người chỉ cách nhau một lớp áo ngủ mỏng, cậu hoàn toàn không ý thức được rằng đôi bên đang gần gũi đến mức nào.

"Em ngủ đi." Giọng nói lạnh lùng vang lên trên phía đỉnh đầu. Cậu vẫn cứ ôm chặt Nghiêm Tuyết Tiêu, để rồi cảm giác như anh đang hôn mình giữa cơn mơ màng.

Cậu trai bị xoay thành đủ loại tư thế khác nhau, vòng eo thon bị uốn thành một vòng cung khó có thể tưởng tượng được, mà cậu thì chỉ có thể rên rỉ đón lấy từng nụ hôn.

Lúc ăn sáng, eo cậu đau tới độ không ngồi thẳng nổi. Đến khi ngồi trước màn hình máy tính, cậu bèn nói với vành tai ửng đỏ: "Về sau mọi người đừng gửi gì nữa nhé."

[Ồ, con dâu học đi đôi với hành sao?]

[Vừa giỏi vừa chăm chỉ, tìm đâu ra một người vợ như thế chứ]

[Vì nghĩ cho cơ thể của bé mèo hết đó]

[Phải uống thêm tí sữa để bồi bổ sức khoẻ]

Nhìn thấy từ "sữa", trong đầu Thẩm Trì hiện lên cảnh tượng sữa chảy xuống ngày hôm qua, cậu ho sặc sụa đến mức cả khuôn mặt đều đỏ bừng.

[Mặt em bé đỏ quá]

[Bé đã trưởng thành rồi]

[Ngày nào cũng muốn tranh em bé với con dâu]

[Điều kiện tiên quyết là bồ phải mua được Kitten Live cái đã]

[Tui đành tiếp tục gặm đường trong im lặng vậy]

Đội trưởng TTL ho khan một tiếng: "Ngày mai thi đấu rồi, phải tập luyện nghiêm túc."

[Đã rõ!]

[TTL hãy cố gắng ở vòng play-off nhé]

[Cho đám fan MAR quỳ xuống gọi ba đi]

[Tiến vào top 3!]

Lam Hằng nhìn bình luận trên máy tính Thẩm Trì, cái sau lại dữ tợn hơn cái trước. Anh không khỏi tò mò rằng Thẩm Trì sẽ làm dịu fan như thế nào. Thế rồi, anh nghe thấy thiếu niên nói một cách bâng quơ: "Nếu đã muốn thì phải giành chức quán quân chứ."

Lam Hằng: ... Quên mất là fan học theo idol.

Ngày thứ ba vòng play-off vẫn diễn ra tại Trung tâm Thể thao Yến Thành. TTL vào phòng nghỉ rồi ngồi xuống, Lam Hằng có thể cảm nhận rõ ánh mắt của MAR không mang thiện ý gì cho cam.

Anh không khỏi thấy may mắn vì vòng play-off năm nay đã bỏ phần phỏng vấn trong lúc thi đấu, nếu không thì với tính cách của đội trưởng nhà bọn họ ấy à, cậu sẽ vô thức chế giễu nguyên cả hội League mất.

Trên ghế bình luận viên, Phương Thăng Tuyền để ý rằng TTL đã đổi người lên sân: "TTL khá là tham vọng nhỉ, đúng lúc này bọn họ đã đổi Hàn Độ Thu ra thi đấu."

Bên kia, Đoạn Thế có thể hiểu được ẩn ý của Phương Thăng Tuyền. Mọi chuyện sẽ an toàn hơn nếu TTL vẫn để Lam Hằng tham gia trận đấu; không phải là anh ta kì thị người khuyết tật, mà là cách phối hợp của cả nhóm sẽ giảm sút một khi đổi sang dùng dự bị.

Anh ta tiếp lời: "Hẳn TTL muốn giành chiếc cúp hạng ba."

Tuy vị trí thứ ba và thứ tư chỉ cách nhau đúng một hạng nhưng tất cả mọi người đều say sưa bàn tán xem ai sẽ là người đoạt huy chương đồng mà chẳng buồn quan tâm đến hạng tư. Có lẽ đây chính là sự tàn khốc của việc thi đấu.

Phòng livestream chính thức đã có hơn năm triệu người xem, đám hội viên kì cựu bên Emperor Penguin chỉ ra lỗi sai trong cách dùng từ của Đoạn Thế.

[Nhóc tóc đỏ nhắm tới cúp vô địch mới đúng]

[Mời tìm hiểu chút về hai ngọn núi lớn VF và SWL]

[Quên Thiên Phong rồi à?]

Đoạn Thế cũng không biết quá nhiều về tuyển thủ Hàn Độ Thu. Phần tiểu sử có ghi rằng hắn vốn là một streamer ít người thích, rồi chẳng hiểu tại sao lại được Thẩm Trì mời đi đánh giải chuyên nghiệp.

Lần này, Hàn Độ Thu từ chân dự bị trở thành chủ lực ra sân, Đoạn Thế lo không biết cậu tuyển thủ nọ có vượt qua được áp lực của cuộc thi hay chăng.

Anh ta vô thức để ý đến Hàn Độ Thu. Nếu so về tài thiện xạ, vị tuyển thủ ngồi xe lăn này giỏi hơn Lam Hằng nhiều, song League vốn có thừa tay súng hạng nhất, chỉ thiếu mỗi xạ thủ hàng đầu. Anh ta bèn đưa ra đánh giá trong lòng, đây là một người chơi có trình độ khá tốt, có lẽ sự chênh lệch này sẽ giúp tổng điểm của TTL vượt qua đội Thiên Phong đang xếp hạng ba.

Trước khi bắt đầu ván đấu cuối cùng, TTL tuy hơn Thiên Phong năm điểm nhưng vẫn kém SWL hạng hai tận bảy mươi điểm.

[Nắm chắc hạng ba!]

[Chỉ còn hai ngày thi nữa thôi, nếu phong độ tại trận chung kết không sụt giảm thì chắc chắn sẽ giành được huy chương đồng]

[Vậy đã là đỉnh cao nhất bọn họ có thể đạt được rồi]

[Năm ngoái cũng có người nói thế đấy, nhưng giờ thì sao?]

[Fan bên kia sang Emperor Penguin làm gì? Đỉnh cao nhất là huy chương đồng mà còn chưa đủ thoả mãn à? Muốn giành quán quân thì trước tiên cũng phải xem lại thực lực của bản thân đi chứ]

Đoạn Thế không nghĩ TTL có thể đoạt chức vô địch. Trong ngày đầu tiên của vòng play-off, anh ta còn chẳng dám tưởng tượng rằng TTL sẽ có cơ hội leo lên hạng ba. Anh ta nhìn về phía màn hình lớn, vùng an toàn đang dần dần nhỏ lại, khoảng cách giữa SWL và TTL cũng vì thế mà từ từ thu hẹp.

Phương Thăng Tuyền bình luận: "SWL là một đội tuyển khá ngang tài ngang sức. Có ba thành viên xuất thân từ trại huấn luyện trẻ, sự ăn ý giữa bọn họ không phải là thứ các đội tuyển khác có thể thay thế được."

Mà trong phòng họp của tập đoàn họ Nghiêm, Raven đang báo cáo tiến độ tại khu mới: "Giai đoạn một của dự án xây dựng khu mới đã hoàn thành, nhanh hơn nửa tháng so với dự kiến."

Nghiêm Tuyết Tiêu im lặng lắng nghe.

Kết thúc cuộc họp, thư kí Hoàng chỉnh lại bản thảo rồi đi vào trong phòng họp. Y nhìn thấy người đàn ông đang vừa lật tài liệu vừa nghe phần bình luận giải đấu.

Đột nhiên, y cảm giác mình đã biết được một bí mật lớn: Dẫu cho không thể ở cạnh đối phương, hai người bọn họ cũng chẳng nỡ rời xa nhau.

Bên kia, tại địa điểm thi đấu, Thẩm Trì điều khiển nhân vật dừng lại sau khu nhà: "Đằng trước có người."

Hàn Độ Thu không rõ tại sao Thẩm Trì biết được điều ấy, song bị Lam Hằng cằn nhằn mãi, hắn đã tiến vào trạng thái chuẩn bị chiến đấu dù Thẩm Trì không hề nhắc lời nào.

Bình luận viên Đoạn Thế ngạc nhiên: "Vậy mà Hàn Độ Thu lại là người đầu tiên giơ súng."

[Thấy cậu ta ngồi xe lăn, tôi lại không nỡ nhắc đến chuyện xấu ngày trước nữa]

[Cậu ta tận hưởng cảm giác đá stream tuyển thủ chuyên nghiệp hơn bất kì ai khác mà]

[Có lẽ giết người mới là trạng thái bình thường của cậu ta]

Nhìn khu bình luận, Đoạn Thế càng tò mò hơn. Anh ta không biết Hàn Độ Thu giỏi hơn người khác ở điểm nào. Ấy thế, anh ta đã mau chóng hiểu ra khi trên sàn đấu chỉ còn mỗi TTL, SWL và MAR; TTL chọn tấn công toà nhà để giành lấy mười điểm.

Tấn công khu nhà lúc nào cũng là một việc vô cùng nguy hiểm, nhưng TTL đã ném một quả bom khói hòng lên kế hoạch tiến công. Ngay cả một người giàu kinh nghiệm như Phương Thăng Tuyền cũng vừa xem vừa ngẩn người.

[Hấp tấp đến thế sao]

[Ngon cho SWL rồi]

[Sao đến ván cuối cùng lại bắt đầu chơi thả cửa vậy]

Trên ghế thi đấu, thiếu niên cầm con chuột, bước vào làn khói trắng. Cậu không thể nhìn rõ đồ đạc trong nhà vì làn khói nọ. Song, dựa vào trí nhớ của bản thân, cậu mường tượng ra cấu tạo ngôi nhà, đoạn hỏi Hàn Độ Thu: "Anh làm được chứ?"

Cầm con chuột, Hàn Độ Thu gật đầu.

Thẩm Trì nhanh chóng lên cầu thang tầng hai. Lần này, cậu sẽ phải đối mặt với đội tuyển đứng đầu. Cậu bèn phản ứng lại ngay trong giây lát, lòng chỉ có một ý nghĩ duy nhất là mình muốn thắng, nhưng vừa leo đến đầu cầu thang, hoả lực dữ dội đã nuốt trọn lấy Diệp Ninh và cậu.

[Không cần phải tấn công toà nhà đâu]

[TTL khá ít thuốc hồi máu]

[Vậy thì đây là trận quyết chiến của cả đội]

[Bọn họ hấp tấp tiến đánh toà nhà quá]

Hội fan căng thẳng tới độ ngừng cả thở, nhìn sao cũng thấy đây là đường cùng, song bất ngờ thay, phát súng của Thẩm Trì lại quá đỗi chuẩn xác. Viên đạn ghim thẳng vào đầu Chu Đình Xuyên, Thẩm Trì lập tức rút khỏi làn khói đang tan dần, động tác nhanh đến mức khán giả chẳng kịp phản ứng.

[Chuyện gì vừa xảy ra thế?]

[Nhanh quá, tôi không nhìn rõ]

[Late giết chết Chu Đình Xuyên]

Đoạn Thế kinh ngạc tới nỗi suýt nữa đứng bật dậy khỏi ghế: "Tuy vị trí địa lí không thuận lợi nhưng Late vẫn có thể diệt gọn tay bắn tỉa đáng sợ nhất bên địch."

Tuy nhiên, dưới sự tấn công của SWL, TTL đành phải tạm thời rút khỏi khu nhà ở, hai đội đều mất đi một người.

Đoạn Thế tưởng đây đã là hồi kết, nào ngờ ngay giây tiếp theo, tình thế bỗng dưng đảo chiều, hai quả lựu đạn được ném liên tiếp vào trong nhà. TTL chọn tấn công căn nhà nọ một lần nữa; đôi quả lựu đạn kia nổ tung trên không trung, kết hợp vài phát súng, trực tiếp lấy mạng ba thành viên còn sót lại của SWL!

[Mẹ nó chứ]

[Ngoài cụm từ này ra, không còn thứ gì có thể biểu đạt cảm xúc của tui nữa]

[Vòng bo cuối là sân khấu của Hàn Độ Thu]

Thấy TTL thắng ván cuối, Đoạn Thế đã không còn ngạc nhiên trước màn thể hiện của Thẩm Trì; dường như ở cậu trai chẳng có cái gọi là giới hạn cuối cùng, lúc nào cậu cũng có thể kiểm soát tốt trận đấu. Ấy vậy, anh ta không ngờ Hàn Độ Thu lại bật lên hẳn tại vòng bo chót.

Sàn đấu chìm vào một hồi tĩnh lặng. Trước cuộc thi, chẳng ai tưởng tượng được rằng một đội tuyển đến từ giải phụ của League sẽ đánh bại đội mạnh.

Nghiêm Trần Trần đeo chiếc cặp hoạt hình với hình dán TTL, tay cầm cờ cổ vũ nhỏ màu đỏ, giọng nói trong trẻo vang lên giữa hội trường im ắng: "Hoá ra SWL cũng chơi tốt như vậy sao?"

Người xem trên khán đài đều có thể nghe thấy rõ giọng nói của cậu bé. Tất cả đều có chung một suy nghĩ, những lời này nghe thì đáng ghét thật, nhưng đúng là rất hợp tình hợp lí.

Fan SWL trừng mắt nhìn cậu bé, nếu Yến Thâm – người nom không dễ chọc chẳng ngồi sừng sững ở đấy thì có lẽ ngày mai lại xuất hiện thêm tin tức trên mục xã hội rồi.

Kết thúc ngày thi đấu, Thẩm Trì ra xe ô tô đỗ ngoài sân vận động. Cậu toan lên xe thì bỗng cảm giác có thứ gì đó kéo quần mình.

Xoay người lại, cậu bắt gặp Nghiêm Trần Trần đang cầm một món quà đắt đỏ.

Thẩm Trì không nhận quà, cậu tiếp tục bước về phía chiếc xe đỗ bên kia đường. Trên xe, Nghiêm Tuyết Tiêu liếc hạt đậu nhỏ đang bám đuôi cậu, nói một câu vu vơ: "Nó thích em lắm đấy."

Cậu trai trả lời ngay mà không cần suy nghĩ: "Nhưng em thích anh cơ."

Nghiêm Trần Trần đang bám theo tình cờ nghe được cuộc trò chuyện nọ.

Trái tim cậu fan nhỏ rơi bộp một cái, vỡ tan tành.

Chương 149

Nghiêm Trần Trần cúi đầu nhìn gói quà của mình, khuôn mặt nhỏ nom bối rối hết sức. Cuối cùng, cậu nhóc vẫn theo Thẩm Trì lên trên xe.

Cô đơn ngồi ở hàng ghế phía trước, nhóc ta cố kìm lại sự tủi thân và hỏi Thẩm Trì: "Anh kí tên cho em được không? Em có thể đãi các anh một bữa bằng tiền tiêu vặt của mình."

Nghiêm Trần Trần cố tình nhấn mạnh vào từ "các anh".

Nghe thấy câu nói cuối cùng, Thẩm Trì ngẩng đầu lên, nhìn vào đôi mắt tràn đầy sự trông mong của Nghiêm Trần Trần rồi nói: "Đưa giấy bút cho anh đi."

Hạt đậu nhỏ buông bàn tay đang nắm chặt. Cậu nhóc kết luận: Tặng quà không có tác dụng gì hết, nếu muốn trở nên thân thiết hơn với Thẩm Trì thì cậu nhóc phải lấy lòng Nghiêm Tuyết Tiêu cái đã.

Nghiêm Trần Trần vui vẻ mở chiếc ba lô hoạt hình của mình ra, lấy một cây bút đánh dấu từ trong hộp bút, nhưng tìm mãi mà chẳng thấy có tờ giấy nào dùng được để kí tên cả. Cậu nhóc vội đến mức đầu ướt đẫm mồ hôi.

"Để lần sau vậy." Thẩm Trì không để bụng lắm.

"Không có lần sau đâu." Trán Nghiêm Trần Trần mướt mồ hôi vì sốt ruột, "Mai em phải đi Anh rồi."

Thẩm Trì lấy cây bút đánh dấu trong tay Nghiêm Trần Trần, để lại một chữ kí bay bướm trên lá cờ cổ vũ.

Hạt đậu nhỏ ngay lập tức mừng ra mặt, cậu bé cẩn thận cất lá cờ cổ vũ màu đỏ vào chiếc cặp sách cũ kĩ.

Sau khi tới nhà hàng, Nghiêm Tuyết Tiêu đi ra ngoài, Nghiêm Trần Trần bèn gọi món ăn đắt tiền nhất. Liếc phần quai cặp sứt chỉ, Thẩm Trì hỏi: "Sao em không mua ba lô mới?"

"Ba mua cái cặp này cho em trước khi vào tù." Nghiêm Trần Trần đáp, "Em không nỡ đổi."

Thẩm Trì im bặt một lúc, chẳng trách cậu bé lại mang chiếc ba lô hoạt hình lỗi thời này đi khắp nơi. Hoạ tiết trên cặp đã quá trẻ con so với Nghiêm Trần Trần rồi, chẳng biết ở trường cậu bé có bị bạn bè chế giễu hay không.

Cậu chậm rãi hỏi: "Tại sao ba em phải vào tù?"

Nghiêm Trần Trần đặt thực đơn xuống, cố nhớ lại: "Rõ ràng là ba bảo muốn đưa em tới công viên giải trí, nhưng bỗng dưng chú cảnh sát lại tới nhà bắt ba em đi. Cùng ngày hôm đó, máy bay của bác em bị rơi, đám chú nhỏ thì bị người ta ám sát bên Mỹ nên chân tàn phế, giờ chú không chịu ra ngoài gặp ai nữa."

Nghe đứa bé kể lại quá khứ thảm khốc bằng chất giọng non nớt, Thẩm Trì mím môi, rót cho hạt đậu nhỏ một li nước trái cây ấm.

Nghiêm Trần Trần vừa mừng vừa sợ nhận cốc nước trái cây Thẩm Trì rót, đoạn cầm cốc và uống một cách thoả mãn.

Một lát sau, Nghiêm Tuyết Tiêu quay lại chỗ ngồi. Nghiêm Trần Trần liếc Thẩm Trì một cái, lấy hết can đảm đưa thực đơn cho anh.

Nhân viên phục vụ từ từ bưng đồ ăn lên, trẻ con vốn ăn ít nên Nghiêm Trần Trần ăn không được quá hai miếng. Cơm nước xong xuôi, cậu nhóc đi ra quầy, chuẩn bị thanh toán bằng tiền tiêu vặt của mình thì được báo rằng Nghiêm Tuyết Tiêu đã trả hết hoá đơn.

Nghiêm Trần Trần ngẩn người vì khó tin. Về đến nhà, cậu bé tìm thấy trong cặp vài mô hình nhân vật hoạt hình mình yêu thích nhất. Bỗng nhiên, cậu bé không còn sợ Nghiêm Tuyết Tiêu đến thế nữa.

Về phần Thẩm Trì, sau khi quay lại Hoa Đình, cậu bèn ôm lấy Nghiêm Tuyết Tiêu rồi loạng choạng hôn anh một cái. Nghiêm Tuyết Tiêu dịu dàng hỏi: "Thi đấu có mệt không?"

Thiếu niên tóc đỏ vùi mặt vào lồng ngực Nghiêm Tuyết Tiêu. Dẫu biến cố của nhà họ Nghiêm xảy ra chỉ trong một ngày ngắn ngủi nhưng anh đã phải vất vả lắm mới có thể xuất hiện trước mặt cậu.

Cậu càng quấn chặt eo Nghiêm Tuyết Tiêu hơn: "Em muốn ôm anh."

Giây tiếp theo, một nụ hôn ấm áp rơi xuống môi cậu, để rồi khiến cơ thể cậu nóng bừng. Lưỡi dao cùn của Nghiêm Tuyết Tiêu cứ lướt thoáng qua khe hở nhạy cảm nơi cậu, còn cậu thì cọ tới cọ lui trên người anh.

Ấy vậy, Nghiêm Tuyết Tiêu lại buông cậu ra: "Mai phải đấu tiếp rồi."

Cuối cùng, anh duỗi bàn tay thon dài và giúp cậu giải toả. Thấy anh nếm thử chất lỏng bắn tung toé trên đầu ngón tay, vành tai cậu đỏ bừng lên.

Ngày hôm sau, Thẩm Trì ngồi xuống ghế thi đấu. Chỉ còn đúng một ngày cuối trước trận chung kết, nom mặt mày đội tuyển nào cũng có phần nghiêm nghị. Riêng Tô Hồi – đội trưởng của VF vẫn thản nhiên ngồi trên ghế đọc truyện tranh, song chẳng một ai dám xem thường tài bắn súng quỷ quyệt của anh ta cả.

Do TTL đã đánh bại được SWL trong ván chơi ngày hôm qua nên Phương Thăng Tuyền bình luận rất nhiệt tình trước giờ đấu: "Chọn thay Lam Hằng đúng là một pha đánh cược chính xác, giờ đây TTL đã không còn điểm yếu nào nữa."

Đoạn Thế tiếp lời: "Màn thể hiện của tuyển thủ Hàn Độ Thu tại vòng bo cuối quá ấn tượng, chưa biết chừng TTL sẽ có cơ hội vượt qua SWL."

[Nghe đồn nhóc tóc đỏ có tới tham gia trận đấu thử bên SWL nhưng không được tuyển vào, chẳng biết SWL có thấy hối hận hay không]

[Cứ nhìn biểu cảm của giám đốc là biết, chắc chắn là tiếc đến phát điên rồi]

[Đạo diễn thậm chí còn lia camera sang nữa]

Qua ống kính, giám đốc SWL đang nghiêm túc nhìn điểm số trên màn hình lớn. Trước đây, anh ta đã nghĩ thiếu niên tóc đỏ kia hẳn sẽ toả sáng rực rỡ tại League, song anh ta không ngờ Thẩm Trì sẽ trở thành đối thủ của SWL.

Giám đốc không biết mình đã bị quay lại, anh ta đi vào phòng nghỉ rồi nói với Chu Đình Xuyên: "Tôi tin các cậu sẽ làm tốt."

Chu Đình Xuyên nhìn Thẩm Trì đi về phía chỗ ngồi. Anh ta vẫn luôn nhớ rõ một năm trước, bản thân đã để thua trước một Thẩm Trì vô danh trong giải đấu đơn với tư cách là tuyển thủ chuyên nghiệp. Kể từ đó, Chu Đình Xuyên càng ngày càng cố gắng hơn, thậm chí anh ta còn làm hẳn một bản tổng kết chi tiết sau mỗi trận đấu. Tuy vậy, anh ta chẳng ngờ được rằng mình sẽ lại một lần nữa bị Thẩm Trì đánh bại tại giải All Star, ngày hôm qua thì cả đội bị TTL diệt sạch.

Quá tam ba bận.

Hôm nay, anh ta sẽ không thua nữa.

Chu Đình Xuyên bước lên sàn đấu rồi ngồi vào vị trí, trong khi bình luận viên Đoạn Thế đang nói về các tuyển thủ hàng đầu ở League: "Tài thiện xạ của Chu Đình Xuyên vốn đứng đầu League. Tần Bách Văn trên sàn đấu cũng không thua kém gì Chu Đình Xuyên cả, tiếc là cậu ấy bị giữ chân lại Lion(*)."

(*) Ở chương này, tác giả viết nhầm Tần Bách Văn thuộc MAR, trong khi trên thực tế, nhân vật này ở trong đội tuyển Lion. Mình sẽ sửa lại các đoạn tác giả ghi sai Lion thành MAR để mọi người đọc dễ chịu hơn, đồng thời cũng phù hợp với thiết lập của các chương trước là Lion đang đứng trên bờ vực phá sản.

"Cậu ấy mang ơn ông chủ cũ của Lion, ngày xưa SWL từng chi rất nhiều tiền mời cậu ấy về nhưng cậu ấy không chịu đi." Phương Thăng Tuyền thở dài, "Nếu hôm nay không vào được top 10, khả năng cao là câu lạc bộ sẽ bị đóng cửa."

So với vị trí thiện xạ hút mắt người khác, vai trò chỉ huy thường bị coi nhẹ trên sàn đấu, song Tần Bách Văn lại xây dựng được danh tiếng trong League nhờ sức hút của mình.

[Haiz, trước kia Lion cũng là đội lớn mà]

[Hi vọng bọn họ sẽ đạt được kết quả tốt tại vòng play-off]

[Chỉ cần đội còn ở trong League thì vẫn có hi vọng]

Sau khi người dẫn chương trình kết thúc phần quảng cáo, trận đấu bắt đầu đúng giờ. Sự tiếc nuối khi đề cập đến Lion của Đoạn Thế đã bị nỗi phấn khích thế chỗ. Chẳng riêng gì anh ta, khán giả cũng tò mò muốn biết liệu phong độ của TTL trong ngày thi đấu hôm qua vốn bền vững hay chỉ như hoa phù dung sớm nở tối tàn.

Hai đội đang đối đầu gay gắt lại tình cờ là hàng xóm ở bản đồ hải đảo, tuy vậy cả SWL và TTL đều ngầm hiểu mà né tránh nhau. Phương Thăng Tuyền bình luận: "Hai đội đều rất bình tĩnh."

PUBG không phải một trò chơi giữa hai đội; mười sáu đội tuyển cùng nhau tranh cúp mùa giải, nếu hai bên cứ mải miết đối chọi thì người được lợi sẽ là đội khác. Ngoại trừ COV cố giành ánh hào quang tại vòng đấu thường, bất kể là SWL hay TTL đều chẳng thiếu độ nổi tiếng, không cần phải bỏ lớn lấy nhỏ làm gì cho cam.

[Hôm nay có thể xem bọn họ choảng nhau không?]

[Tui thích hóng drama, không chê chuyện bé xé ra to đâu]

[Tò mò quá]

Mãi cho tới khi ván đấu cuối cùng bắt đầu, SWL và TTL vẫn chưa hề đụng độ nhau. Ấy vậy, điểm số của TTL đã lặng lẽ bắt kịp đối phương.

Ván cuối diễn ra tại bản đồ sa mạc. Lion cuối cùng cũng vào được vòng bo cuối, song VF Tô Hồi lại lười biếng bắn chết Tần Bách Văn, chặt đứt hi vọng tiến sâu hơn của Lion.

[Gặp phải Tô Hồi thì cũng hết cách]

[Lion, haiz]

[Còn cơ hội cuối ở trận chung kết mà]

[Khó lắm]

Dẫu có là TTL thì vẫn phải né đi trước lối chơi áp đảo của VF. Kết thúc ván đấu, Thẩm Trì tháo tai nghe xuống, nhìn điểm số trên màn hình. VF đứng thứ nhất với 246 điểm, tiếp theo là SWL cùng 241 điểm, TTL ở vị trí thứ ba với 217 điểm, còn Thiên Phong trụ lại hạng tư cùng 184 điểm. Điều này cũng đồng nghĩa với việc nếu ngày mai không xảy ra biến động lớn, TTL ít nhất cũng phải giành được huy chương đồng.

Phòng livestream bên Emperor Penguin Live chua chát muốn chết, tuy vậy bọn họ vẫn chúc mừng đội tuyển mình đã theo chân kể từ PDL này.

[TTL khá đấy]

[Có cái để xem tại trận chung kết rồi]

[Chúc mừng nhóc tóc đỏ nhé]

[Hừ, chúc các cậu giành chức quán quân ở mùa giải sau]

Thi đấu xong, Thẩm Trì không về nhà ngay mà tới trụ sở phân tích trận đấu.

Nghiêm Trần Trần trốn khỏi nhà, nhưng lại không thấy ai ngoài sân vận động cả. Cậu bé đành xách chiếc cặp nhỏ tới Hoa Đình ngồi canh.

A Bùi mở cửa cho Nghiêm Trần Trần. Cậu bé ngoan ngoãn ngồi trên ghế sô pha, lén nhìn Nghiêm Tuyết Tiêu trong phòng làm việc. Dường như cậu bé chẳng còn sợ anh đến thế nữa.

Hạt đậu nhỏ cứ ngồi chờ trên sô pha cho đến tận tối. Bụng réo một tiếng, cậu nhóc nhìn đống đồ ăn vặt trong ngăn kéo, đánh bạo hỏi Nghiêm Tuyết Tiêu: "Em ăn một ít đồ ăn vặt được không?"

Nghiêm Tuyết Tiêu đặt tờ tài liệu trên tay xuống: "Nhớ để lại gói bánh cá vàng cho Thẩm Trì."

Nghiêm Trần Trần không ngờ bên trong tủ là kho đồ ăn vặt của Thẩm Trì. Cậu bé cẩn thận lấy một túi khoai tây chiên, chẳng biết vì sao nhưng cậu bé cảm giác vị khoai chiên lại ngon đến lạ.

Nghiêm Trần Trần – người chưa bao giờ thiếu ăn thiếu mặc ăn từng miếng khoai lát với sự quý trọng, đoạn ngồi trên ghế sô pha đợi Thẩm Trì về nhà. Cậu bé muốn nói lời tạm biệt cuối trước khi phải xuất ngoại.

Nghiêm Tuyết Tiêu đóng tài liệu lại rồi đi ra ngoài phòng làm việc. Anh bảo Nghiêm Trần Trần đang ngồi trên sô pha: "Đi thôi, tới đón Thẩm Trì về nhà."

Chuông cửa đột nhiên vang lên. A Bùi còn chưa kịp ra mở thì hạt đậu nhỏ vừa ăn xong miếng khoai chiên cuối cùng đã chạy vội đi mở cửa. A Bùi đành gọi với sang từ đằng sau: "Cẩn thận không ngã đấy."

Nghiêm Trần Trần kéo cửa ra, song người xuất hiện ngoài cửa không phải là Thẩm Trì mà là phu nhân Nghiêm với vẻ mặt ngạc nhiên. Cậu bé vô thức rụt cổ lại.

Phu nhân Nghiêm cầm tay Nghiêm Trần Trần, cố kìm nén cơn tức giận: "Đã nói bao nhiêu lần rồi, cháu đừng tới đây."

Bên kia, tiếng thang máy vang lên. Thẩm Trì vừa ra khỏi thang máy thì nghe thấy lời nói nọ của phu nhân Nghiêm, cậu bèn tháo tai nghe, lạnh lùng nói: "Ai thèm mời bà đến?"

Phu nhân Nghiêm nhận ra Thẩm Trì, bà bảo trợ lí dẫn Nghiêm Trần Trần – người chẳng hề tự nguyện tí nào rời đi: "Tôi chỉ muốn Trần Trần lớn lên trong sự an toàn thôi, tôi không muốn nó gặp nguy hiểm."

Nhớ tới chuyện Nghiêm Trần Trần không dám uống nước, Thẩm Trì nhướng mày hỏi: "Vụ uống nước trúng độc ấy hả?"

Phu nhân Nghiêm nhìn cậu trai đi vào nhà, đoạn chặn tầm nhìn của bà lại như sợ bà sẽ vào khiêu khích Nghiêm Tuyết Tiêu, nom hệt một chú chó nhỏ chẳng biết hiểm nguy là gì.

Bà tốt bụng nhắc nhở: "Ở trường Trần Trần không có nhiều bạn thích chơi game lắm, nó nói cậu là một tuyển thủ chuyên nghiệp có tương lai tươi sáng. Cậu còn quá trẻ để phân biệt được người tốt và người xấu, vậy nên tôi chỉ khuyên cậu thế này, đừng qua lại với Nghiêm Tuyết Tiêu làm gì. Cậu biết không?"

"Biết gì chứ?" Thẩm Trì dừng bước.

"Người bên cạnh cậu có thể giết cả người thân của mình nữa đấy."

Phu nhân Nghiêm thốt ra những lời bà chẳng dám nói thẳng với Nghiêm Tuyết Tiêu, như thể bao cảm xúc bị kìm kẹp bấy lâu nay cuối cùng cũng được phát tiết. Lòng bỗng nhẹ nhõm hẳn, bà đi về phía thang máy, ấn nút xuống tầng.

Khoảnh khắc nghe được những lời ấy, thiếu niên nắm chặt tay. Cố dằn nỗi khiếp sợ trong lòng, cậu vừa đi vào phòng khách thì bắt gặp đôi mắt bình tĩnh nơi Nghiêm Tuyết Tiêu.

"Những gì bà ấy nói là thật sao?" Thẩm Trì run giọng. Trong trí nhớ của cậu, Nghiêm Tuyết Tiêu luôn là chàng thanh niên mặc sơ mi trắng học Triết, trên người anh lúc nào cũng vương mùi gỗ thông sau cơn mưa tuyết.

Nơi bóng tối, Nghiêm Tuyết Tiêu không phủ nhận. Chẳng biết qua bao lâu, đôi tay xưa nay vốn bình tĩnh của anh khẽ run rẩy. Hạ đôi mắt phượng đen láy, anh nói: "Thẩm Trì, bước về phía ánh sáng đi."

Thẩm Trì rốt cuộc cũng hiểu tại sao Nghiêm Tuyết Tiêu lại tự nhận rằng mình thật bẩn thỉu. Trước mặt cậu, anh luôn cẩn thận giấu nhẹm đôi bàn tay nhuốm máu, không để cậu phải nhìn thấy bất kì vết máu nào.

Thiếu niên bước vào trong khoảng tối dưới ánh đèn, cậu ôm chầm lấy eo Nghiêm Tuyết Tiêu từ đằng sau, tay không chịu buông: "Anh chính là ánh sáng của em."

Đối với cậu mà nói, Nghiêm Tuyết Tiêu không phải vầng mặt trời nóng bỏng, anh là ánh trăng dịu dàng giữa trời đêm. Dẫu cho mặt trăng chẳng thể tự mình phát ra ánh sáng, dẫu cho đằng sau nó là bóng tối vô tận, nhưng đây lại chính là mặt trăng của cậu.

Mặt trăng của một mình cậu mà thôi.

✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦

Trên thực tế, đúng là mặt trăng không có khả năng tự phát sáng, nó chỉ là tấm gương phản chiếu lại ánh sáng mặt trời. Cá nhân mình rất thích chi tiết tác giả so sánh Nghiêm Tuyết Tiêu với mặt trăng và cách anh đặt tên đội là TTL với ngụ ý "To the light" hay "To the Late", bởi đối với anh, Thẩm Trì chính là ánh sáng và là vầng mặt trời. Mặt trời Thẩm Trì đã gửi ánh sáng cho mặt trăng Nghiêm Tuyết Tiêu, khiến anh không phải chìm trong bóng tối và sự dơ bẩn nữa.

Chương 150

Thẩm Trì được kéo vào một cái ôm thân thuộc. Giọng nói trầm của đối phương vang lên trên phía đỉnh đầu cậu: "Anh không tốt như em nghĩ đâu."

Cậu trai khăng khăng phản bác: "Anh là người tốt nhất."

Vừa dứt lời, Thẩm Trì cảm giác mình càng được ôm chặt hơn nữa, như thể tiến cả vào trong máu thịt, khiến cậu chẳng tài nào thở nổi.

Dưới từng cái ve vuốt, cậu chìm dần vào giấc ngủ.

Nghiêm Tuyết Tiêu ngắm thiếu niên nằm trên giường một lúc. Anh dém lại góc chăn rồi đi ra ngoài phòng ngủ, tay cầm điện thoại di động, nhìn không rõ buồn hay vui.

A Bùi đứng ngoài phòng khách chợt cảm giác rằng Nghiêm Tuyết Tiêu thật sự sẽ không để Thẩm Trì rời đi, dường như phản ứng của thiếu niên đã nằm trong những gì anh dự tính sẵn. Hắn cũng hiểu phu nhân Nghiêm là một người phụ nữ cần được che chở, khác hẳn với mẹ hắn, người luôn chắn trước mặt hắn hệt một con sư tử cái hung hãn.

Hoa mơ nuôi trong nhà kính vốn không chịu nổi mùa đông giá rét.

A Bùi thấy Nghiêm Tuyết Tiêu bấm số điện thoại trên màn hình. Hắn biết phu nhân Nghiêm sẽ chẳng tài nào đối diện được với sự thật, vậy nên Nghiêm Tuyết Tiêu đã không nói cho bà hay. Song, Thẩm Trì lại là vẩy ngược của Nghiêm Tuyết Tiêu; chỉ khi ở trước mặt thiếu niên, anh mới để lộ mặt yếu đuối nhỏ bé của mình.

Trên xe, phu nhân Nghiêm nhận được cuộc gọi. Bà ôm Nghiêm Trần Trần, nhíu mày bảo: "Con không cần sợ mẹ quay lại làm phiền con, mẹ sẽ dẫn Trần Trần sang Anh."

"Con chỉ muốn nói mẹ nghe chuyện này thôi."

"Mẹ không muốn nghe." Trong lòng phu nhân Nghiêm chợt dâng lên nỗi bất an.

"Sở dĩ Trịnh An biết được thông tin chuyến bay của ba," Giọng nói ở đầu dây bên kia rất bình tĩnh, "Là vì có người đã gọi điện cho ông ta. Theo mẹ thì ai sẽ biết về chuyến bay ấy?"

Trước mặt phu nhân Nghiêm hiện lên ánh mắt tràn đầy vẻ áy náy của Lạc Thư. Hồi xưa, bà không hiểu tại sao y phải xin lỗi mình. Nhìn thông tin trên điện thoại, môi bà trắng bệch. Bỗng dưng, bà lại nhớ tới cái ngày Nghiêm Chiếu gặp tai nạn máy bay, khi ấy bà đã ngồi giữa sân hoa mơ và kể về chuyến bay cho Lạc Thư hay.

Nghiêm Chiếu lúc nào cũng rất cẩn thận. Bà chưa bao giờ nghi ngờ Lạc Thư, càng về sau thì lại càng không muốn thế, nhưng sự thật cứ tàn nhẫn bày ra trước mắt bà.

Phu nhân Nghiêm rốt cuộc cũng hiểu tại sao Nghiêm Tuyết Tiêu lại thờ ơ với mình kể từ khi về nước. Trong suy nghĩ của anh, bà cũng là đồng phạm tiếp tay cho vụ sát hại Nghiêm Chiếu.

Bà không tài nào chịu nổi sự tự trách dâng lên từ tận đáy lòng, chiếc điện thoại đang cầm tuột khỏi tay, đoạn ngất đi trên ghế.

Mà Nghiêm Tuyết Tiêu thì chỉ lẳng lặng nhìn xuống toàn cảnh Yến Thành.

Trận chung kết PCL diễn ra vào ngày Chủ nhật cuối tháng. Sau một mùa đông tĩnh lặng, giải Mùa Xuân thu hút rất nhiều sự chú ý, vô vàn bài phân tích được dồn dập đăng lên trước trận đấu.

Phần lớn báo chí bên mảng thể thao điện tử đều giữ được sự khách quan, riêng tờ Esports Weekly thì thổi phồng TTL xếp hạng ba hết cỡ dưới sự dẫn dắt của Lưu Hiểu Đông.

Lưu Hiểu Đông:

Tôi chẳng hề làm quá khi bảo rằng bé Trì là tuyển thủ mạnh nhất League đâu nhé. Không ai phản đối chứ?

Trên Weibo, rất nhiều người đã phê bình anh ta một cách kín đáo, nhưng may mắn thay, Lưu Hiểu Đông không phải là bình luận viên trận chung kết. Ấy vậy, chẳng hiểu ban tổ chức đã nhìn trúng điểm gì ở Lưu Hiểu Đông mà lại mời đích danh anh ta tham gia bình luận cho ngày thi cuối.

【Cốc sữa lớn màu xanh】 Tui có thể tưởng tượng được phong cách của phòng livestream.

【Latte nóng】 Ban tổ chức không cần tiền hử?

【Sữa đậu nành ngọc kì lân】 Vẫn có người xem trận chung kết lần này à?

【Trà gừng đường nâu】 Dù sao thì tôi cũng không xem.

Buổi tối, ban tổ chức giải đấu tung ra video quảng cáo cho vòng chung kết. Trên chiến trường ngập khói súng, các đội tuyển truy đuổi nhau. Đồ hoạ của đoạn quảng cáo trông thật ngoài sức tưởng tượng, ngay cả vết máu dính trên súng nom cũng rất sống động. Hơn cả thế, địa điểm thi đấu còn là ở sân vận động chuyên tổ chức giải Olympic.

【Ca cao nóng】 Năm nay ban tổ chức phát tài à?!

【Trà gừng đường nâu】 Coi đoạn CG này xong, chắc tôi cũng phải đi xem mới được.

【Trà ô long đậm】 Không ai để ý rằng nhạc nền cũng siêu hay luôn sao!

Vé vào xem trận chung kết bị cướp sạch trong chưa đầy năm phút đồng hồ, phá vỡ kỉ lục bán vé của mùa giải trước đó.

Mua xong vé khán giả cho trận chung kết, bạn fan nhỏ Tô Diệp bèn ngồi trước máy tính xem đi xem lại video quảng cáo suốt ba, bốn lần. Ngay khi chuẩn bị tắt video đi trong sự tiếc nuối, tầm mắt cô bỗng dừng lại trên dòng chữ nhỏ ở đoạn cuối video.

Nhà tài trợ chính lần này là Aurora. Không hiểu sao, cô lại cảm thấy cái tên ấy rất quen thuộc, dù rằng cô chưa mua máy tính của thương hiệu này bao giờ.

Thân là sinh viên khoa tiếng Trung, cô cực kì tin tưởng vào trí nhớ của bản thân. Có lẽ là nhờ vận mệnh dẫn dắt, buổi tối trước hôm thi đấu, cô mở lại đoạn ghi màn hình buổi livestream mình đã từng lưu. Ở đoạn video ấy, cô nhạy bén phát hiện dấu vết tồn tại của một người khác. Hoá ra, Thẩm Trì không hề cô độc hồi còn ở dưới Biên Thành, mà Aurora lại chính là thương hiệu dưới trướng tập đoàn họ Nghiêm.

Nghiêm Tuyết Tiêu là khán giả đầu tiên của cậu.

Nghiêm Tuyết Tiêu là người gửi tặng cậu máy tính hiệu Aurora.

Nghiêm Tuyết Tiêu dạy cậu học.

...

Khi đó, hẳn anh đã chậm rãi tiếp cận nhóc Thẩm Trì tràn ngập sự phòng bị rồi tham gia vào từng giai đoạn quan trọng trong cuộc đời cậu, tựa như ôm lấy chú chó con giữa đêm đông giá buốt.

Tuy vậy, lúc ấy Nghiêm Tuyết Tiêu rõ ràng vẫn còn theo học hệ thạc sĩ tại trường Princeton, khoảng cách giữa anh và cậu là cả Thái Bình Dương.

Tô Diệp không biết hai người họ quen nhau qua Internet như thế nào, song thiếu niên đến từ Biên Thành kia nay đã trở thành một tuyển thủ chuyên nghiệp điềm tĩnh, còn người thanh niên mặc sơ mi trắng nọ đã là một nhân vật tầm cỡ ngồi tít tắp trên cao.

Thật khó để nói rằng nếu không gặp được Nghiêm Tuyết Tiêu, liệu thiếu niên ấy có âm thầm chết dưới Biên Thành hay chăng. May mắn thay, bọn họ đã gặp nhau.

Tô Diệp từng trêu Thẩm Trì vì lúc nào cũng trưng vẻ mặt lạnh tanh trước người ngoài, chỉ khi Nghiêm Tuyết Tiêu xuất hiện trong phòng livestream thì cậu mới ngoan ngoãn hệt một bé cún con. Cho đến tận giờ phút này, cô nàng mới hiểu được Nghiêm Tuyết Tiêu quan trọng với Thẩm Trì tới nhường nào.

Tô Diệp xem đến độ mắt nóng cả lên. Cô bèn chuyển tư liệu mình tổng kết được thành một bài viết dài rồi đăng lên Weibo. Dù đã chuẩn bị sẵn tinh thần từ trước nhưng cô vẫn sững sờ trước độ hot của bài đăng, bình luận nhanh chóng vượt qua con số mười nghìn.

【Em bé tóc đỏ】 Đọc mà khóc.

【Ngày nào cũng muốn cướp bé con】 Đây là cái tình yêu thần tiên gì vậy?

【Đằng trước đỡ tui với】 Con dâu tốt quá đi mất.

【Totole xông lên cho tui】 Thế mà con dâu lại bị cuốn vào cuộc tranh giành quyền lực đẫm máu của tập đoàn họ Nghiêm, nghe nói còn không kịp trở về dự đám tang ba mình.

【Trà chanh đá】 Chúc con dâu và em bé trăm năm hạnh phúc nhé.

Bài viết này leo thẳng lên hot search vào rạng sáng. Lúc Lâm Tư Niên bước ra ngoài phòng thí nghiệm, cậu ta tình cờ nhìn thấy bài viết nọ.

Bao sự nghi ngờ còn sót lại trong lòng cậu ta rốt cuộc cũng được giải đáp. Trong mơ, cậu ta đã thêm số WeChat của Nghiêm Tuyết Tiêu, còn ở kiếp này, Thẩm Trì đã gửi lời mời kết bạn cho anh.

Nhờ Nghiêm Tuyết Tiêu chìa tay ra, thiếu niên đã chết ở Biên Thành giờ vẫn còn sống; một người vốn cô đơn như Nghiêm Tuyết Tiêu cũng vì cậu trai ấy mà lau sạch đôi bàn tay nhuốm máu của mình.

Con bướm khẽ vỗ cánh: Hoạ sĩ lang bạt Trang Châu trong mộng nay đã thi đỗ Đại học Mỹ Thuật Yến Thành, Yến Thâm thay cha gánh tội giết người cũng được nhận vào đại học, Thi Lương vốn chết trên bàn mổ giờ có làn da màu lúa mạch khoẻ khoắn, thiếu nữ bị mẹ mình ép làm gái điếm thì đang tích góp tiền để mở quán ăn riêng.

Mà cậu ta lại chính là chú bướm ấy.

Khán đài tại trận chung kết chật kín người. Dàn nhạc giao hưởng biểu diễn ca khúc chủ đề hết sức hoành tráng, bản hoà tấu êm tai vang vọng khắp sân vận động.

Tiểu Tuý mặc váy trắng ngồi giữa khán đài một trăm nghìn người. Cô chưa từng đi đến nơi nào đông như vậy, bèn căng thẳng nắm chặt mép váy.

Bản nhạc hùng tráng đột nhiên dừng lại, hội trường rộng lớn chìm vào tĩnh lặng, xung quanh im ắng đến mức tựa hồ có thể nghe thấy cả tiếng hít thở.

Thế rồi, hồi trống dồn dập chợt vang lên, từng tiếng như gõ thẳng vào tim. Cùng với sự thay đổi ấy, màn hình lớn bắt đầu phát cảnh quay của mỗi đội, mùi khói súng chậm rãi lên men trong sân vận động.

Tiểu Tuý cố gắng tìm kiếm bóng dáng Thẩm Trì trên màn hình. Tìm được rồi, ngay khi đang xem hết sức chuyên chú, cô bỗng nghe thấy cả khán đài kêu lên đầy ngạc nhiên: Nhân vật của Thẩm Trì bước ra ngoài màn hình dưới công nghệ trình chiếu 3D!

Thiếu niên tóc đỏ đứng ở nơi cao nhất, tay cầm khẩu súng dính máu trước tầm mắt mọi người.

Pằng!

Thẩm Trì lạnh lùng nã đạn về phía khán giả, hình ảnh trông sống động như thật. Mỗi một lần cậu nổ súng là người xem lại há hốc vì kinh ngạc, vậy đã đủ để tưởng tượng rằng kẻ địch sẽ phải chịu áp lực to lớn đến nhường nào khi đối mặt với cậu trai.

[Ảnh ba chiều cũng hiện được dưới ánh mặt trời nữa hả!]

[Lễ khai mạc ấn tượng thật]

[Tui đang cực kì hối hận vì đã chọn không đi xem đây]

[Tại sao người ra sân khấu đầu tiên lại là Thẩm Trì?]

Thấy câu hỏi cuối cùng, lưng fan Thẩm Trì còn thẳng hơn bình thường, cằm hất lên tận trời.

[Mời tìm hiểu chút, con dâu là nhà tài trợ đó]

[Nếu đằng ấy có tiền thì cũng có thể tài trợ]

[Mà có lẽ đằng ấy không có tiền đâu]

Nhận ra đó là nhân vật của Thẩm Trì, Tiểu Tuý bèn quay sang hỏi Trang Châu: "Chắc vé vào cửa đắt lắm đúng không?"

Trang Châu lập tức lắc đầu: "Thẩm Trì có vé miễn phí."

Thở phào nhẹ nhõm, Tiểu Tuý tiếp tục theo dõi trận đấu. Cùng với từng pha chuyển cảnh dữ dội, các đội mặc đồng phục khác nhau lần lượt lên sàn đấu.

Sân vận động bố trí tận ba cái màn hình lớn, đủ cho khán giả tại các khu vực ghế có thể xem rõ trận đấu, hiệu ứng âm thanh như vang vọng ngay bên tai.

Dù không biết gì về game, Tiểu Tuý vẫn mong Thẩm Trì sẽ thắng.

Còn trên ghế bình luận viên thì có những ba người đang chen nhau ngồi. Đoạn Thế bị Lưu Hiểu Đông và Phương Thăng Tuyền kẹp ở giữa, anh ta ít kinh nghiệm hơn nên không dám phát biểu ý kiến, đành phải nghe Lưu Hiểu Đông nhắm mắt thề: "Nếu hôm nay TTL không giành quán quân, tôi sẽ ăn bàn phím!"

[Biết ngay là không nên mời Lưu Hiểu Đông bình luận mà]

[Làm quen dần đi]

[Nhớ cái thời Lưu Hiểu Đông còn là anti-fan ghê]

[Ai cũng vậy hết]

Đoạn Thế chỉ có thể liếc Phương Thăng Tuyền, nào ngờ dưới sức ảnh hưởng của Lưu Hiểu Đông, người kia cũng đồng tình: "Khả năng cao là đoạt giải vô địch đấy."

[Thầy Phương lạc lối rồi]

[Không hề nhé, mọi người không phát hiện ra thầy Phương cũng là fan ngầm của Late sao]

[Tìm được đồng minh nè]

Lời nói của Phương Thăng Tuyền không phải là vô căn cứ, TTL hoàn toàn có khả năng tranh cúp vô địch với đội hình hiện tại. Hơn nữa, anh ta thân thuộc với Thẩm Trì – đứa trẻ mình đã dõi theo từng bước trưởng thành hơn bất kì người nào khác.

Đoạn Thế ngồi giữa chỉnh tai nghe, anh ta chợt cảm thấy lạc lõng lạ khi nghe bọn họ kẻ tung người hứng.

Dẫu vậy, màn trình diễn của TTL nửa đầu trận quả thực rất ấn tượng. Lúc đụng độ MAR trên cầu, Hàn Độ Thu dứt khoát ném bom nổ vào đúng ngay sau thân xe. Diệp Ninh chĩa thẳng súng về phía hai tên địch vừa chạy khỏi xe, Hứa Thành thì tiến lại gần hơn bắn thêm phát súng. Đội tuyển đến từ giải đấu hạng hai của League này phối hợp thật sự rất ăn ý.

Thành viên cuối cùng còn sống sót bên MAR nhảy xuống cầu. Người nọ tưởng rằng mình đã an toàn, cho đến khi một viên đạn bay thẳng tới từ sau lưng. Thẩm Trì nâng súng, giết chết tên địch đang cố chạy trốn.

Khán giả há hốc mồm. Việc quét sạch một đội ở trên sàn đấu không phải là hiếm, cái hiếm ở đây chính là tốc độ tiêu diệt. Chẳng biết từ bao giờ, TTL đã trở thành một đội tuyển có sức mạnh hết sức khủng khiếp.

[Đội nhỏ rách nát khác xưa rồi]

[Khoảng cách điểm đang ngày một thu hẹp lại]

[Vẫn khó để vượt điểm lắm]

TTL tại vòng chung kết mạnh lạ thường, ngay cả SWL cũng bị bỏ lại phía sau. Dẫu đã điên cuồng giật điểm thì đến ván cuối cùng, TTL vẫn kém hơn VF những 25 điểm.

"VF đang vượt TTL 25 điểm. Nếu TTL muốn đoạt ngôi vị quán quân, bọn họ phải giành được 40 điểm và đánh bại gần một nửa số đối thủ." Đoạn Thế bình luận hết sức khách quan.

Mặt Lưu Hiểu Đông nghiêm túc hẳn, song anh ta vẫn bênh vực Thẩm Trì: "Bé Trì chắc chắn có thể đánh thắng được."

[Nói hơi quá rồi đấy]

[Fan nhóc tóc đỏ dễ phân biệt thật]

[Lần trước có một nhóc học sinh tiểu học cũng nói na ná thế]

[Đoá hoa của tổ quốc bị dạy hư rồi sao]

Ván đấu cuối cùng bắt đầu. Khán giả tại hiện trường xem không chớp mắt, ngay cả thầy Vương dưới Biên Thành cũng vừa cầm bát cơm vừa theo dõi trận đấu.

TTL không ngừng đuổi theo điểm số của VF. Tới vòng bo cuối, bọn họ vẫn kém VF 10 điểm, nó hệt như một vực thẳm chẳng bao giờ có thể vượt qua được.

Khi đang di chuyển vào khu vực an toàn, VF và SWL đã chạm trán nhau tại làng chài. Tô Hồi và Chu Đình Xuyên – hai tuyển thủ sở hữu tài thiện xạ đối đầu hết sức gay gắt trên mặt nước, tiếng súng nổ không ngớt bên tai.

Ấy thế, đương lúc SWL đuối dần trước màn cận chiến với VF, mắt thấy VF chuẩn bị giành điểm, Tần Bách Văn ẩn mình trong bóng tối chợt ra tay cướp mạng địch.

[Vậy mà Lion vẫn còn một con sói đơn độc!]

[Tần Bách Văn thật sự rất bình tĩnh]

[Tiếc cho VF quá]

[Sắp giành giải quán quân tới nơi rồi]

TTL lái xe vào trong khu vực an toàn. Nghe thấy tiếng súng vang lên từ phía làng chài, Thẩm Trì bèn quay đầu xe sang ngăn cản trận chiến, Diệp Ninh ngồi trên xe lấy mạng Lion. Song, trải qua hai màn giằng co liên tiếp, VF vẫn không hề tổn hại chút nào. Tô Hồi dẫn cả đội nã súng về phía TTL, khói súng bốc lên cuồn cuộn trên màn hình lớn.

Ngoại trừ Thẩm Trì, các thành viên TTL lần lượt ngã xuống, trong khi VF chỉ mất đúng Tô Hồi. Giọng điệu Phương Thăng Tuyền tràn ngập sự tiếc nuối: "Nếu TTL có thêm một người nữa sống sót thì quán quân chắc chắn sẽ thuộc về bọn họ."

[Một chọi ba lận, khó đấy]

[Đối thủ lại còn là đội tuyển đứng đầu nữa]

[Tôi chỉ có thể nói rằng thật may khi Tô Hồi đã bị Diệp Ninh bắn chết, nếu không trận đấu có thể kết thúc ngay tại đây rồi]

[Có lẽ cậu ấy đã cố gắng hết sức nhằm để lại hi vọng cho Thẩm Trì]

Thẩm Trì ngồi trước máy tính, tay nắm chặt con chuột. Dù biết mình không thể phân tâm trên sàn đấu nhưng cậu vẫn liếc Nghiêm Tuyết Tiêu trên khán đài, để rồi bắt gặp đôi mắt đen láy nơi anh.

Hít một hơi thật sâu, cậu dồn toàn bộ sự chú ý vào màn hình. Thế giới xung quanh như chìm trong tĩnh lặng, cậu chỉ nghe thấy tiếng đạn bay nhanh.

Ngay khi mọi người đều cho rằng đây đã là dấu chấm hết cho TTL, động tác của thiếu niên nhanh tới độ chẳng ai phản ứng kịp. Ấy vậy, tiếng ngón tay cậu gõ xuống bàn phím lại vô cùng nhịp nhàng, cậu tránh hết mưa bom bão đạn và núp ra sau vật cản.

"Đây là thao tác kiểu gì vậy!" Đoạn Thế không khỏi hét lên, suýt chút nữa anh ta đã đứng bật dậy khỏi ghế bình luận viên. Lần đầu tiên, anh ta kích động đến vậy trước camera.

Anh ta luôn luôn giữ vững một quan điểm trong lòng: Nếu đã là tuyển thủ chuyên nghiệp thì năng lực dùng súng sẽ không quá kém, chỉ cần biết canh thời gian thì sẽ bù đắp được khuyết điểm trong kĩ năng bắn của bản thân. Chính sự chuyển động của cơ thể mới kiểm tra được khả năng điều khiển tinh tế đôi bàn tay.

Anh ta còn chưa kịp hoàn hồn thì đằng sau vật cản, Thẩm Trì đã bắt đầu phản công. Đội tuyển VF vốn nổi tiếng với tài phản ứng nhanh nhạy, song trước sự tấn công dữ dội của thiếu niên, bọn họ cũng phải đứng hình.

Bởi lẽ, tốc độ tay của cậu trai thật sự quá nhanh.

Dân không chuyên thường tin tưởng mù quáng vào tốc độ tay nhanh, tuy nhiên tốc độ tay quá mau lẹ chắc chắn sẽ xen lẫn cả vài thao tác vô dụng. Ấy thế, tiếng ngón tay Thẩm Trì rơi trên bàn phím lại vô cùng vững vàng và mạnh mẽ, không hề có một động tác dư thừa nào.

Mỗi phát súng của cậu lại giết chết một người.

Rốt cuộc Đoạn Thế cũng hiểu tại sao thiếu niên lại tự tin mình sẽ giành ngôi vị quán quân đến vậy. Dưới ánh mặt trời, mái tóc đỏ của Thẩm Trì rực lên. Mọi người đều nín thở nhìn về phía màn hình lớn, Lam Hằng ngồi trên ghế thậm chí còn chẳng dám ngẩng đầu xem kết quả cuối cùng, mãi cho tới khi nghe thấy tiếng đạn bắn ra từ khẩu AWM lao vút đi trong gió.

"Chúc mừng TTL đã đoạt quán quân giải Mùa Xuân!" Giữa sân vận động một trăm nghìn người, giọng nói của người dẫn chương trình vang lên.

[Nhóc tóc đỏ quá đỉnh!]

[Đây là lần đầu tiên trong lịch sử của League có một đội đến từ PDL giành chiến thắng đấy]

[Tôi đã theo dõi từ giải PDL rồi, lúc ấy chỉ thấy bực mình vì TTL chơi cẩu thả quá thôi, không ngờ bọn họ lại có thể đoạt chức vô địch]

[Chào mừng đến với giải vô địch thế giới!]

Trước màn hình, thầy Vương thở phào nhẹ nhõm rồi tiếp tục chấm bài cho học sinh, còn thầy Ninh đứng giữa dàn huấn luyện viên thì nhìn Thẩm Trì đi lên bục nhận giải, nhớ lại khoảnh khắc bản thân đứng trên bục nhận thưởng và cũng là lần ông đến gần chức vô địch nhất.

Nghe tin đội giành chiến thắng, mắt Diệp Ninh lập tức đỏ bừng, Hàn Độ Thu thì dùng hết sức đập mạnh vào chiếc xe lăn của mình. Hứa Thành tự véo tay để xem đây có phải sự thật hay không; đến khi cảm nhận được cơn đau, chàng thanh niên vốn trầm tính bỗng bật cười như một đứa trẻ.

Lúc các thành viên vào phòng nghỉ, Lam Hằng ngồi trên ghế không chịu lên bục nhận giải. Thiếu niên xoa cổ tay vừa dùng quá sức, hỏi: "Anh thật sự không đi à?"

"Vậy không tốt lắm thì phải." Tuy rất muốn đứng trên bục vinh quang nhưng Lam Hằng lại ngượng chẳng dám lên vì anh đã không ra sân tại trận chung kết.

"Thế thôi nhé." Thẩm Trì nhướng mày.

Diệp Ninh tết tóc cười một cái, Lam Hằng lập tức đứng bật dậy khỏi ghế: "Anh sẽ đi."

Bọn họ lên trên bục nhận thưởng. Thiếu niên giơ cao chiếc cúp quán quân, đoạn nhìn về phía Nghiêm Tuyết Tiêu đang ngồi trên khán đài dưới cái nhìn của hàng trăm nghìn người, vành tai đỏ bừng.

[Con dâu!]

[Em bé tốt quá đi]

[Ngọt muốn chết]

Tuy vẻ mặt người đàn ông nom hết sức bình tĩnh, A Bùi có thể thấy rõ được sự tự hào trong mắt Nghiêm Tuyết Tiêu.

Nhận thưởng xong, Thẩm Trì lên chỗ Nghiêm Tuyết Tiêu trên khán đài, nhưng còn chưa kịp đến nơi thì cậu đã bị Nghiêm Trần Trần kéo lại. Cậu cúi đầu nhìn hạt đậu nhỏ bỗng mọc ra từ đâu dưới đất: "Không phải em sang nước ngoài rồi à?"

"Bác gái tự đi rồi ạ."

Nghiêm Trần Trần còn chưa kịp nói đủ hai câu thì đã bị A Bùi dẫn đi, còn Thẩm Trì thì theo Nghiêm Tuyết Tiêu ra khỏi địa điểm thi đấu.

Nhiệt độ Yến Thành vào độ cuối xuân lại giảm xuống, tuyết bắt đầu rơi ngoài trời. Bên ngoài sân vận động, bọn họ gặp giám đốc Trần. Anh ta bèn hỏi Nghiêm Tuyết Tiêu: "Ngài cũng tới xem trận đấu hôm nay sao?"

Nghiêm Tuyết Tiêu gật đầu trước khi Thẩm Trì kịp làm vậy. Giây tiếp theo, giọng nói lạnh lùng của anh vang lên bên tai cậu: "Tôi đến để cầu hôn."

Nghiêm Tuyết Tiêu hạ đôi mắt trắng đen rõ ràng.

Kể từ lần đầu tiên gặp nhau, anh đã muốn để thiếu niên ấy được sống kiêu hãnh và tuỳ ý, muốn dành tặng cậu những điều tốt đẹp nhất, và cùng với đó là cả phiên bản tốt nhất của chính bản thân mình.

Nhìn cuốn sổ hộ khẩu trên tay Nghiêm Tuyết Tiêu, trái tim Thẩm Trì đập dữ dội. Cậu đỏ mặt đáp dạ, để rồi được anh dắt tay đi.

Tuyết rơi trắng trời, bọn họ chậm rãi bước về phía trước dưới cơn mưa tuyết.

Bầu trời ánh lên quầng sáng nhạt.

Kết thúc phần truyện chính.

Ngoại truyện sẽ bao gồm 4 phần: Hôn lễ – Tuần trăng mật – Trường học – Kiếp trước. Tuy nhiên, như mọi người đã biết rằng kiếp trước là cái kết buồn, mình sẽ ưu tiên đẩy phần ngoại truyện này lên trước rồi đến những phần ngoại truyện hạnh phúc kia để truyện kết thúc được vui và trọn vẹn hơn. Dù ngoại truyện kiếp trước buồn là vậy nhưng mình nghĩ mọi người cực kì nên đọc vì nó cài cắm rất nhiều chi tiết liên quan đến kiếp này, để từ đó mọi người có thể thấy rõ hơn số mệnh của các nhân vật đã biến chuyển như thế nào.

Cảm ơn mọi người đã yêu thích và ủng hộ bộ truyện trong suốt thời gian qua!

Mời mọi người đến dự đám cưới của anh Nghiêm và bé Trì nha ('｡• ω •｡') ♡

Card tặng kèm truyện bản Trung bên Staread

(Weibo: @星文图书专营店)

Ảnh chụp card tặng kèm của một bạn đọc bên Trung (Weibo: @不是知了zy)

Ngoại truyện: Kiếp trước ✶ 01

Thẩm Trì mười bảy tuổi xách vali lên tàu đến Biên Thành. Ngồi trên chiếc ghế cứng đơ, cậu cẩn thận buộc chặt gói bánh soda. Nhìn Yến Thành dần trôi xa, cậu thầm nghĩ mình phải sống một đời thật tử tế.

Đây là lần đầu tiên cậu đi tàu hoả, toa xe tràn ngập một mùi hương khó ngửi. Cuối cùng, loa tàu cũng phát thông báo: "Tới trạm cuối rồi!"

Biên Thành nằm ở cực Tây, bầu không khí tựa hồ chẳng hề có hơi ẩm, làn gió khô nóng ùa tới cứ như dao cứa qua mặt. Cậu kéo vali đến trước căn nhà một tầng; vách tường đầy những vết nứt, nước bẩn thì chảy từ trên hiên xuống. Từ trước tới nay, cậu chưa bao giờ ở trong căn nhà nào như thế cả.

Cậu xoay người vào tiệm net không chút do dự. Được ngồi trước máy tính làm cậu thấy yên tâm hơn hẳn; mặc dù màn hình có bẩn đến mấy, cậu vẫn có thể giết liền tù tì mười mạng khai trận.

Lúc Thẩm Trì chuẩn bị đứng dậy đi lấy nước, tiếng chuông báo tin nhắn mới không ngừng vang lên từ chiếc điện thoại. Cậu biết những người kia chỉ muốn cười nhạo mình nên cũng chẳng buồn để tâm làm gì cho cam.

TV đang chiếu bài phát biểu của một học sinh cấp Ba xuất sắc. Tầm mắt cậu lia về phía màn hình, cậu bạn cùng lớp cũ đang vừa trình bày vừa cầm thư mời của Đại học Columbia trên tay, hệt như nhắc nhở cậu rằng ấy là một thế giới hoàn toàn khác hẳn.

Trong tiệm net tồi tàn nơi Biên Thành, thiếu niên chợt cảm thấy bất an về tương lai. Với năm trăm tệ, ma xui quỷ khiến thế nào mà cậu lại xé tờ quảng cáo hẹn hò qua mạng bên cạnh máy lọc nước xuống.

Chàng thanh niên với vẻ ngoài lạnh lùng ngồi đọc sách ở thư viện Princeton, trên người là chiếc sơ mi trắng đơn giản. Mỗi khi đủ thời gian rảnh, anh có thể đắm chìm trong sách suốt cả một ngày trời.

"Chú gửi ID WeChat của cháu cho người ta rồi." Trên xe, Nghiêm Tế bảo, "Đứa bé kia là sinh viên chuyên ngành Vật lý thiên văn bên Yến Đại, cháu cứ yên tâm, thể nào hai đứa cũng có chuyện để nói với nhau. Cháu một mình ở bên nước ngoài, mẹ lo cho cháu lắm đấy."

Nghiêm Tuyết Tiêu nhíu mày, anh không muốn ai chen chân vào cuộc sống của mình hết. Thay vào đó, anh thích dành thời gian cho việc học hơn, anh mong mình có thể trở thành giảng viên trước năm ba mươi tuổi.

Vì nghĩ cho mẹ nên anh vẫn chấp nhận lời mời kết bạn của người kia. Đôi bên chỉ chuyện trò vài ba câu, anh tắt điện thoại rồi tiếp tục đọc sách.

Nghiêm Tuyết Tiêu về kí túc xá pha trà. Anh rất thích uống lá trà có vị thanh, khuôn mặt như ẩn hiện dưới làn khói trắng. Bỗng dưng, di động anh lại rung lên.

Tay bắn số 1 châu Á đã gửi lời mời kết bạn cho bạn.

Yêu cầu kết bạn Thẩm Trì gửi chẳng hề có phản hồi gì. Mãi về sau, cậu mới phát hiện mình đã bị lừa, hai tay bèn nắm chặt lại, đôi mắt màu hổ phách cụp xuống.

Đó là toàn bộ tài sản của cậu.

Thiếu niên chưa hiểu thế sự lần đầu tiên phải đối mặt với sự tàn khốc của cuộc sống. Đương nhiên, so với những ngày tháng về sau, chút nghiệt ngã ấy có lẽ chỉ là một gợn sóng nhỏ vô hại.

Thẩm Trì sờ phần cổ trống không của mình, trên đó vốn có chiếc vòng cổ mẹ tặng cậu vì được giáo viên dạy đàn khen tốc độ tay nhanh: "Con trai bà sẽ trở thành nghệ sĩ piano nổi tiếng."

Người phụ nữ ôm lấy đứa nhỏ mặc vest là cậu rồi hôn một cái: "Tiểu Trì là món quà trời cao tặng mẹ đấy, Tiểu Trì thấy thế có đúng không?"

Cậu của ngày thơ bé đã xấu hổ gật đầu. Ấy vậy, chơi piano không chỉ cần kĩ thuật mà còn đòi hỏi cả tình cảm của người biểu diễn nữa, cậu thì chỉ may mắn có tốc độ tay nhanh mà thôi. Cậu dần dần trở nên mờ nhạt giữa biển người, song giáo viên vẫn nói một cách khéo léo trong phòng tập: "Về sau cậu bé có thể trở thành thầy giáo dạy đàn giỏi."

Cậu không biết cái gọi là thiên bẩm nghĩa là gì, nhưng cậu đã trông thấy sự thất vọng tràn trề trong đôi mắt mẹ mình. Có chăng là không chịu được việc cậu sẽ trở thành một giáo viên dạy piano tầm thường, hoặc không muốn đối mặt với nỗi thất vọng, người phụ nữ bèn gửi cậu tới một trường nội trú trên Yến Thành.

Cuộc sống ở trường nội trú cũng chẳng tốt đẹp gì cho cam. Bước sang tuổi nổi loạn, cậu bắt đầu học thói đánh nhau, vậy mà mỗi một lần bị mời phụ huynh đến, cậu đều vô cùng vui vẻ vì được mẹ tới thăm.

Nhưng giờ đây, cậu đã không còn mẹ nữa.

Cậu trai ngồi vào máy tính, cày game thuê cho người khác. Do nạn hack tràn lan nên số tiền cậu nhận được cũng không nhiều, rơi vào khoảng một ngàn rưỡi nếu lên được rank Cao Thủ. Dù chơi game cả ngày lẫn đêm, mỗi tháng cậu chỉ kiếm được đúng ba nghìn tệ.

Ngồi bên cạnh cậu là Trang Châu, cậu bạn học cùng lớp. Thấy cậu cày thuê vất vả, cậu ta bèn khuyên cậu chuyển sang nghiệp streamer. Cậu đã từng thử làm nghề này trước đây, song vì không kí được hợp đồng nên cậu đã dần từ bỏ ý tưởng thiếu thực tế ấy. Liệu có người sẽ bằng lòng xem một streamer lầm lì hay sao?

Chơi xong, cậu đứng dậy rời khỏi quán net. Về đến nhà, cậu nhìn thấy vali mình bị mở toang ra, còn cô Quý thì đang hoảng hốt kéo vội khoá vali lại: "Tiểu Trì về rồi đấy à."

Thẩm Trì mím môi chẳng nói năng gì. Cậu không hiểu tại sao nhà họ Quý lại nghĩ rằng cậu có tiền, trong khi đó tháng nào cậu cũng chỉ chừa cho mình sáu trăm tệ và chuyển hết số còn lại cho nhà họ Thẩm.

Cậu quyết định dọn ra khỏi nhà họ Quý. Để đưa ra được quyết định ấy, cậu đã phải ngồi trong căn phòng chật hẹp rất lâu, đây có lẽ cũng chính là lựa chọn khó khăn nhất cậu từng làm.

Cậu không biết bản thân sẽ phải đối mặt với điều gì, tương lai với cậu mà nói thật sự quá mơ hồ, nhưng nhìn chiếc vali bị lục tung lên một lần nữa, cậu vẫn rời khỏi nhà họ Quý, đầu chẳng hề ngoảnh lại.

Tuyết khẽ rơi dưới Biên Thành, thiếu niên một mình kéo vali đi tìm phòng trọ. Không ai sẵn lòng cho trẻ vị thành niên thuê nhà cả, thành thử cậu phải dọn vào một khu dân cư xập xệ. Cậu thuê căn phòng cuối dãy trên tầng hai, phòng ốc tuy chật chội nhưng được cái lại có nhiều ánh sáng. Chậm rãi lau cửa sổ, cậu bắt đầu nuôi hi vọng về tương lai.

Vì phải tự trả tiền ăn ở nên cậu càng liều mạng nhận nhiều đơn cày thuê hơn nữa. Dần dà, cậu quen với việc ăn ít đi, mỗi ngày chỉ cần nhấm nháp chút bánh quy là cậu đã đủ no.

Khu dân cư này quả thực không phải nơi tốt lành gì để sinh sống, cư dân hỗn tạp, chị Hồng chủ trọ thì ban đêm lại trang điểm lộng lẫy rồi dẫn đàn ông về nhà. Con gái chị Hồng là một nữ sinh thích mặc đồ trắng tên Tiểu Tuý, cô nàng thường lén mang cho cậu bánh nướng nhân thịt bò chị Hồng làm, và ấy chính là những lần hiếm hoi cậu có thể ăn thịt.

Mỗi khi rảnh, cậu sẽ ngồi trên cầu thang nói chuyện với Tiểu Tuý: "Bức tường thành trên Yến Thành đã có hơn nghìn năm lịch sử. Vào mùa thu, sếu trắng sẽ tụ tập tại khu đầm lầy trong công viên, tôi còn nhớ bên cạnh đó có một nhà hàng ăn rất ngon."

Tiếc là Tiểu Tuý không nói được, cô chỉ có thể nhìn cậu bằng cặp mắt trong veo. Mỗi lần kể chuyện, tâm trạng cậu sẽ lại chùng xuống: "Thật ra Yến Thành cũng chẳng có gì tốt đẹp đâu."

Tiểu Tuý dường như rất hứng thú với thế giới bên ngoài, cô thường xuyên ngồi nghe cậu kể chuyện trên bậc thang. Những lúc như thế, chị Hồng sẽ lại nói: "Con biết giá nhà trên Yến Thành đắt đỏ đến mức nào không? Yến Thành là nơi dễ đi tới vậy cơ à?"

Ánh sáng nơi đôi mắt Tiểu Tuý từ từ vụt tắt. Dần dần, cô không còn ra nghe cậu kể chuyện nữa. Đến dịp Tết Trung thu, chỉ có mình thiếu niên ngồi trong phòng trọ ngẩng đầu ngắm trăng.

Ngày tháng cứ thế trôi đi, một ngày nọ, cậu tiện tay giúp đỡ một cậu học sinh gầy gò trước khu dân cư. Người kia bèn trở thành tuỳ tùng nhỏ của Thẩm Trì.

Tuỳ tùng nhỏ Thi Lương thường tặng cậu quýt và bận rộn làm bài tập giúp cậu. Thi Lương bảo cậu ta còn có một người anh trai đã lâu không gọi được điện thoại. Mỗi lần nhắc đến anh mình, cậu tuỳ tùng nhỏ sẽ cúi gằm mặt xuống.

Mẹ Thi Lương cần tiền để phẫu thuật, tuỳ tùng nhỏ đành chuẩn bị theo người ta đi làm công ở nơi khác. Ngày Thi Lương phải đi cũng trùng ngày khai trương tiệm đồ Nhật trên tỉnh lị, cậu bạn bèn hẹn bọn họ ăn một bữa đồ Nhật để tạm biệt.

Cậu hãy còn nhớ tên cửa hàng kia là Matsumi. Cả đám cầm số tiền bản thân dành dụm bấy lâu nay để đi ăn, nhưng còn chưa kịp bước qua cửa thì đã bị đuổi ra ngoài.

"Mấy cậu không đủ tiền đâu." Nhân viên phục vụ mặc bộ kimono màu xanh lam nói hết sức khách quan.

Cậu nắm chặt tờ hai trăm tệ trong tay, Thi Lương bèn kéo cậu lại an ủi: "Lần sau bọn mình sang hàng khác ăn nhé."

Trên đường quay lại Biên Thành từ tỉnh lị, cả bọn ngồi trên xe buýt nói chuyện về tương lai, đôi mắt cậu tuỳ tùng nhỏ tràn ngập khát vọng về mai sau.

Lần cuối cùng cậu nhìn thấy Thi Lương là trên một tờ báo của Biên Thành. Cậu trai gầy và nhỏ hơn hẳn bạn bè đồng trang lứa giờ đã trở thành cái xác lạnh ngắt nơi bàn mổ, toàn bộ nội tạng đều bị cắt bỏ.

Đôi tay cầm tờ báo của Thẩm Trì run rẩy, cậu cảm giác lồng ngực mình nghẹn ứ cả lại. Trong đám tang, cậu gặp anh trai Thi Lương, hắn cứ căm thù nhìn mọi người như một con chó điên.

Cậu chẳng có thời gian để buồn bã, bởi vì Biên Thành đã bước sang mùa đông. Cậu chỉ có đúng một chiếc chăn mỏng, thậm chí còn không tìm được nổi bộ quần áo dày để mặc.

Về phần nhà Yến Thâm ở tầng trên, cậu luôn cảm thấy mối quan hệ giữa cha con bọn họ hết sức kì quái. Trong kì nghỉ đông không phải tới trường, Yến Thâm thậm chí còn ném Yến Kiến Quốc xuống dưới tầng mỗi khi ông ta vác mặt về nhà. Ấy thế, có một lần cậu đã trông thấy Yến Thâm bảo vệ Yến Kiến Quốc đang hấp hối và máu chảy đầy đất. Hắn nắm chặt tay rồi nói với người ta: "Tôi sẽ thay ông ta làm."

Không lâu sau, một vụ giết người nổi tiếng khắp cả nước đã xảy ra dưới Biên Thành. Yến Thâm bất ngờ tấn công bảy hành khách ở ga tàu hoả, trong số đó có một nạn nhân được đồn là quản gia của một gia đình quyền quý. Một thời gian ngắn sau ấy, Nghiêm Chiếu chết trong nhà.

Dù sự việc nọ có rúng động đến mức nào thì cũng chỉ như giọt nước rơi xuống biển dưới chốn Biên Thành đầy sóng gió. Tác động duy nhất là nó khiến trường số 3 bị đóng cửa, thầy Vương lập tức già đi cả chục tuổi.

Học sinh dưới Biên Thành không trả nổi học phí cao ngất ngưởng trên tỉnh, Trang Châu buộc phải từ bỏ việc học rồi lên tỉnh làm công. Trước khi chia tay, cậu ta mỉm cười an ủi cậu: "Người như tôi có học tiếp cũng không thi đỗ nổi vào Đại học Mỹ thuật Yến Thành đâu."

Thẩm Trì vẫn còn nhớ ba người họ đã từng kể về giấc mơ của mình, song có lẽ những giấc mơ ấy đã không chạm tới được Biên Thành nữa rồi. Từ khi Trang Châu rời đi, cậu càng ngày càng trầm lặng, suốt mấy ngày trời cũng chẳng nói nổi một câu.

Cậu ăn rất ít để có thể tiếp tục sống sót. Thiếu niên nhìn làn da tái nhợt của mình trong gương, nỗi cô đơn bị kìm nén như trào dâng. Chẳng biết tại sao, cậu muốn tìm một người để trò chuyện.

Cậu gửi lời mời kết bạn cho số WeChat kia một lần nữa.

Lần này, rốt cuộc cậu cũng được chấp nhận.

Ngoại truyện: Kiếp trước ✶ 02

Thấy thông báo, Thẩm Trì ngẩn cả người. Cậu nhìn chằm chằm suốt hồi lâu nhưng không thấy đối phương nói gì, bèn lấy hết can đảm chào hỏi.

Tay bắn số 1 châu Á: Xin chào.

Trên giường bệnh, Nghiêm Tuyết Tiêu vô cảm liếc WeChat. Anh không biết phía bên kia là người của Trịnh An hay Lạc Thư, bởi vậy nên anh đã không trả lời mà cứ im lặng chờ xem chuyện gì sẽ xảy ra.

Thẩm Trì nào biết người kia đang nghi ngờ mình. Vì giờ đã có người trò chuyện cùng nên cậu nói trên mạng nhiều hơn hẳn, dẫu cho ấy chỉ là cô bạn gái ảo trị giá năm trăm tệ.

Tay bắn số 1 châu Á: Hôm nay tui có đơn hàng lớn lắm, tận một nghìn tám trăm tệ lận.

Tay bắn số 1 châu Á: Bữa nay cúp điện, tui định đến hàng tạp hoá ngoài cổng trường mua nến nhưng nó lại đóng cửa mất tiêu.

Tay bắn số 1 châu Á: May là tui tìm được cây nến trong ngăn kéo, nếu không nhìn kĩ thì thực sự tui còn chẳng thấy tủ đâu mà lần.

Nghiêm Tuyết Tiêu vừa mở điện thoại ra thì thấy tin nhắn ùn ùn kéo đến. Đối phương dường như không biết từ "đúng mực" viết như thế nào cả, anh bèn nằm trên giường bệnh mím môi.

Nghiêm Tuyết Tiêu: Cậu không có ai để nói chuyện à?

Dẫu cho đây là một lời từ chối hết sức lạnh lùng nhưng cậu trai vẫn nghiêm túc nghĩ: Tiểu Tuý không nói được, Trang Châu thì bận đi làm ở nhà máy, quả thật cậu chẳng quen người nào khác để trò chuyện hết.

Một lúc lâu sau, ngay khi tay Nghiêm Tuyết Tiêu đang dừng trên nút xoá bạn và chuẩn bị nhấn xuống thì đối phương đột nhiên trả lời.

Tay bắn số 1 châu Á: Không có.

Anh hạ mi, mặt trông không rõ cảm xúc. Câu hỏi anh gửi đi ấy lại càng làm người kia chăm nhắn tin hơn, tối nào anh cũng thấy tin nhắn nhảy không ngừng.

Tay bắn số 1 châu Á: ...

Lẽ ra mình không nên để ý mới đúng, anh thờ ơ nghĩ.

Tuyết dưới Biên Thành càng ngày càng dày, Thẩm Trì cũng dần thân quen hơn với Nghiêm Tuyết Tiêu, tỉ như cậu biết rằng cô bạn gái ảo bản thân thuê kia hoá ra lại là đàn ông, rồi ví như mỗi lần cậu không rõ tính tiền của mình như thế nào, Nghiêm Tuyết Tiêu sẽ bình tĩnh ném cho cậu một con số.

Nghiêm Tuyết Tiêu: Ngay cả phép cộng phép trừ cũng không hiểu à?

Quấn chiếc chăn dày, cậu ngồi cạnh bếp. Có chăng là do sức khoẻ bị ảnh hưởng, cậu chợt nhận ra năng lực tính toán của mình đã kém hẳn đi. Khả năng ngắm bắn của cậu gặp vấn đề, không chỉ thế mà ngay cả cổ tay cũng mất hết sức lực. Chính vì lẽ ấy, cậu ngày một kiếm được ít tiền hơn, thậm chí vài khách hàng bắt đầu chửi cậu cày thuê chậm bằng những lời lẽ hết sức chướng tai.

Ấy vậy, cậu vẫn còn có Nghiêm Tuyết Tiêu để trò chuyện cùng, dù rằng cô bạn gái ảo ấy là con trai.

Tay bắn số 1 châu Á: Có khách hàng phàn nàn về em.

Nghiêm Tuyết Tiêu: Thì mình phàn nàn lại.

Nếu là ngày xưa, chắc chắn cậu sẽ chửi ngược lại, nhưng giờ cậu đã túng thiếu lắm rồi. Cậu học được cách khúm núm như người trưởng thành, để rồi đi nhận lỗi với khách hàng.

Có bữa nhận một đơn hàng lớn, lần đầu tiên kiếm được những hai nghìn tệ, cậu bèn gõ phím như bay trên màn hình.

Tay bắn số 1 châu Á: Hôm nay lời tận hai ngàn, em muốn ra tiệm đồ ngọt mua chiếc ga tô dâu tây đắt nhất.

Gửi xong tin nhắn, cậu dần bình tĩnh lại. Giá một chiếc bánh kem dâu tây sáu tầng phải lên tới tám mươi tệ, chừng ấy đã đủ để cậu trang trải phí sinh hoạt trong vòng một tuần.

Tay bắn số 1 châu Á: Hơi đắt thì phải.

Tay bắn số 1 châu Á: Em không mua nữa vậy.

Nhìn những dòng tin nhắn đầy bối rối của đối phương, Nghiêm Tuyết Tiêu bèn tự nhủ rằng anh ra tay chỉ để đổi lấy sự yên bình mà thôi.

Nghiêm Tuyết Tiêu: Địa chỉ?

Thẩm Trì tưởng anh cần thông tin khách hàng nên không hề do dự gửi ngay địa chỉ nhà cho anh, dù sao thì phòng trọ của cậu cũng chẳng để thứ gì có giá trị hết. Vậy mà đến buổi chiều, cậu lại nhận được đồ Nghiêm Tuyết Tiêu gửi. Khoảnh khắc mở lớp gói ra, trái tim cậu như hẫng mất một nhịp, bởi vì bên trong hộp là một cái bánh kem dâu tây.

Dẫu cho ấy chỉ là một buổi chiều hết sức bình thường, song đó lại là lần đầu tiên cậu trai được ăn đồ ngọt kể từ khi đặt chân đến Biên Thành.

Cậu ăn chiếc bánh một cách cẩn thận, thậm chí còn chẳng nỡ vứt hộp đựng.

"Tra được rồi ạ, là do Lạc Thư làm."

Trong phòng bệnh, người đàn ông nghe thuộc hạ báo cáo. Anh không bất ngờ mấy với kết quả này, chỉ lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Từ trước đến nay, anh vốn ghét mấy trò tranh giành, đơn giản là vì anh thấy nó chẳng hề thú vị tí nào. Song, trong mắt những người khác, điều đó lại thể hiện sự yếu đuối. Anh thà trở thành tên đồ tể còn hơn là hoá miếng thịt để kẻ khác xâu xé.

Di động bỗng hiện lên dòng tin nhắn.

Tay bắn số 1 châu Á: Đây là chiếc bánh ngon nhất em từng ăn đấy, cảm ơn anh.

Đối phương chuyển cho anh tám mươi tệ, đoạn cẩn thận hỏi một câu, hệt như chú sói con thử chìa đuôi ra.

Tay bắn số 1 châu Á: Em gọi video với anh có được không?

Có lẽ là bởi phòng bệnh quá mức yên tĩnh, anh nhìn màn hình đang tắt rồi nhấn nút gọi.

Sau khi gửi tin nhắn, điện thoại Thẩm Trì tựa hồ nóng rẫy cả lên. Dù hiểu rõ rằng yêu cầu của mình đã vượt quá giới hạn, cậu vẫn không kìm được mà muốn biết liệu Nghiêm Tuyết Tiêu trông sẽ như thế nào.

Đặt điện thoại lên bàn, cậu chẳng dám nhìn tin trả lời, đoạn đi về phía tấm gương lớn treo trên tường. Qua chiếc gương cũ kĩ đã bị nứt chỗ to chỗ nhỏ, cậu bắt gặp một khuôn mặt nhợt nhạt như bị bệnh, cổ hiện lên cả mạch máu màu xanh lơ.

Tuy cậu rất để ý đến đầu tóc mình, thậm chí ngày nào cũng chăm sóc nó vô cùng kĩ càng nhưng chất tóc vẫn dần khô xơ hơn hẳn. Cậu đã cẩn thận dùng thuốc nhuộm dặm lại phần chân tóc, cố gắng để bản thân dòm tử tế chút, song màu tóc đỏ rực chỉ càng khiến làn da cậu thêm phần tái nhợt.

Thiếu niên gục đầu xuống, cầm di động lên một lần nữa. Thấy Nghiêm Tuyết Tiêu không trả lời, cậu thở phào nhẹ nhõm, ấy vậy ngay giây tiếp theo, trên màn hình bỗng hiện ra một thông báo.

Đối phương mời bạn vào gọi video.

Cậu cầm điện thoại mà giật cả mình, tay vô thức bấm nhận, nhưng sau đó lại tắt đèn đi.

Một khuôn mặt vô cùng điển trai xuất hiện trên màn hình, nét nào ra nét ấy, dẫu mặc quần áo bệnh nhân nhưng cũng không giấu được khí chất xuất chúng.

Thứ cảm xúc kì lạ chảy tràn trong lồng ngực Thẩm Trì, cậu không rõ tại sao trái tim mình lại đập nhanh đến vậy.

"Không bật đèn à?"

"Đèn nhà em hỏng rồi." Cậu chọn nói dối, bởi lẽ cậu không muốn để Nghiêm Tuyết Tiêu trông thấy vẻ ngoài xấu xí của mình. Trong bóng tối, cậu nhìn chằm chằm gương mặt bảnh bao của Nghiêm Tuyết Tiêu.

Qua hình ảnh phản chiếu trên khung cửa sổ sát đất, Nghiêm Tuyết Tiêu có thể thấy rõ người kia là một thiếu niên gầy gò đến đáng thương, mái tóc đỏ rủ xuống đôi mắt màu hổ phách. Không thể coi cậu là một chú sói nhỏ được, chỉ là một bé sói con chưa lớn hẳn mà thôi.

Cái cảm giác không đành lòng trong trái tim anh đã sớm bị đêm tuyết đẫm máu ấy mài mòn, bản thân anh từ lâu cũng học được cách kiểm soát cảm xúc của mình, thế nhưng hàng mi dày nơi anh vẫn cứ khẽ run lên.

Nhìn giao diện kết thúc cuộc gọi, Thẩm Trì ngơ ngác. Cậu bắt đầu cảm giác bản thân có gì đó không đúng lắm, ban đêm lại nằm mơ thấy Nghiêm Tuyết Tiêu đứng trước mặt mình. Thiếu niên thầm nghĩ, có lẽ là cậu đã cô đơn quá rồi.

Cậu cố tình giảm bớt số lần liên hệ, song cuối cùng vẫn không nhịn được mà chia sẻ cuộc sống của mình cho anh hay, như thể chỉ cần làm vậy là cậu có thể cảm nhận được Nghiêm Tuyết Tiêu đang ở bên cạnh mình.

Thỉnh thoảng cậu sẽ gọi điện cho anh, nhưng đầu dây bên kia mãi chẳng nhấc máy. Tới cái hôm rốt cuộc cũng gọi được, cậu bảo: "Hôm nay em không nhận được đơn hàng nào, anh muốn em cày game giúp không? Em không thu phí đâu."

"Tôi không chơi game." Đối phương tạm dừng một lúc, "Vả lại tôi còn đang đi tắm."

Nghe thấy giọng nói trầm của Nghiêm Tuyết Tiêu, cậu bèn dập máy, tai đỏ bừng. Cậu cảm giác rằng có lẽ bản thân đã thích một người chưa bao giờ gặp mặt.

Tình yêu thầm kín và ngây ngô ấy dần nảy nở trong trái tim cậu. Cậu cố kiểm soát nó, nhưng lại chỉ khiến tình hình thêm phần nghiêm trọng. Tháng nào cậu cũng nhắn tin hỏi anh.

Tay bắn số 1 châu Á: Anh có bạn gái chưa?

Nghiêm Tuyết Tiêu: Chưa có.

Nhận được câu trả lời phủ định, thiếu niên thở phào nhẹ nhõm. Mỗi một lần hỏi anh như thế lại là một lần cậu ngầm bày tỏ tình yêu của mình.

Vì muốn trở nên khoẻ mạnh hơn, cậu bắt đầu ép bản thân phải ăn. Cậu có thể ăn hai lưng cơm một ngày, dẫu vậy cơ thể vẫn ngày càng yếu đi. Cậu biết mình bị bệnh, nhưng lại không có đủ dũng khí để đi bệnh viện. Cái ngày đặt chân tới Biên Thành, cậu đã muốn sống thật tử tế cho nhà họ Thẩm xem, thế mà giờ cậu chỉ nghĩ đến việc sống sót.

Một ngày nọ, lúc cậu đứng dậy khỏi ghế, trước mắt bỗng tối sầm lại, và rồi cậu gục xuống trong phòng trọ. Khoảnh khắc tỉnh dậy từ cơn hôn mê, cậu phát hiện mình đã được đưa tới bệnh viện, tiền viện phí rơi vào khoảng bốn trăm năm mươi tệ.

Cậu lẻ loi bước vào căn phòng khám nồng nặc mùi thuốc sát trùng. Bác sĩ nhìn máy tính rồi bảo: "Mấy đứa nhóc như cháu cứ không thích ăn cơm, theo chẩn đoán sơ bộ thì nguyên nhân dẫn tới hôn mê là vì thiếu máu, nhưng vẫn không thể loại trừ khả năng do các bệnh khác. Giờ nằm viện truyền dịch là cách điều trị tốt nhất."

Cúi đầu, cậu cầm đơn thuốc: "Cháu không nằm viện đâu ạ."

Số tiền cậu dành dụm được chỉ cho phép cậu ở lại bệnh viện thêm hai ngày. Cậu thấy làm vậy cũng chẳng có tác dụng gì, nếu chăm chỉ uống thuốc thì có lẽ bệnh tình của cậu sẽ khá hơn thôi.

Cậu đi ra ngoài phòng khám, tiêu sáu trăm tệ để mua thuốc. Lúc bước đến cổng bệnh viện, cậu nhìn thấy ba Quý đang đỡ mẹ Quý – người đang mang thai.

Tầm mắt Thẩm Trì rơi vào cái bụng nhô lên của mẹ Quý, bên trong ấy đang chứa một sinh mệnh mới. Cậu đứng ngây người tại chỗ suốt hồi lâu. Dẫu chẳng có tư cách gì để chỉ trích, trái tim cậu vẫn trống vắng đến lạ, bởi lẽ chẳng một ai quan tâm đến việc cậu đã bỏ đi.

Không nhịn được nữa, cậu mở di động.

Tay bắn số 1 châu Á: Anh đang ở đâu?

Điện thoại vô cùng im ắng.

Nghiêm Tuyết Tiêu: Sao thế?

Nghiêm Tuyết Tiêu: Gần đây tôi khá bận.

Nhìn tin nhắn trả lời, thiếu niên thoả mãn tắt màn hình. Trên tay cậu chỉ có chiếc di động, nhưng Nghiêm Tuyết Tiêu bên trong ấy sẽ chịu lắng nghe những gì cậu nói.

Thẩm Trì cầm thuốc về phòng trọ. Cậu uống thuốc với nước ấm, vị đắng lan khắp trong khoang miệng, song cậu chẳng hề cau mày dù rằng rất sợ đắng.

Nhìn hộp đựng bánh kem đã được rửa sạch đặt trên khăn trải bàn, cậu muốn mình khỏi hẳn bệnh vào ngày sinh nhật, để rồi có thể cho Nghiêm Tuyết Tiêu thấy bản thân trông như thế nào.

Tay bắn số 1 châu Á: Sinh nhật em là vào tháng Chín, anh có thời gian rảnh để đến Biên Thành không? Em mời anh ăn bánh sinh nhật.

Đối phương không đáp lời.

Tay bắn số 1 châu Á: Nếu anh không rảnh thì cũng không sao đâu.

Rất lâu sau, cậu mới thấy anh nhắn lại là "Được", song cậu chẳng rõ liệu tin nhắn này nghĩa là anh sẽ đến hay không đến. Do sợ quấy rầy đối phương làm việc nên cậu chẳng hỏi lại nữa. Tắt điện thoại đi, cậu uống thuốc theo chỉ dẫn của bác sĩ, cậu mong mình có thể cố gắng sống sót cho tới ngày Nghiêm Tuyết Tiêu xuống Biên Thành.

Ấy vậy, tác dụng của thuốc lại không mạnh giống cậu tưởng. Cậu vẫn cứ sụt cân nhanh như gió, thậm chí bản thân còn chẳng có đủ sức lực để ra ngoài tắm nắng. Cả người cậu gầy đét cả lại, ống tay áo thì rộng huếch. Cậu mơ hồ cảm giác mình sẽ không sống nổi đến năm mười tám tuổi.

Trang Châu mang cho cậu từ trên tỉnh về một hộp bánh trung thu được gói ghém rất đẹp, song vì không nỡ ăn nên cậu cất xuống đáy tủ. Trang Châu hỏi cậu: "Cậu đang đợi ai à?"

Thẩm Trì chỉ mím môi.

Thấy tay cậu gầy đến mức đáng thương, mẹ Trang bèn mời cậu ăn bát xúp gà đặc. Cậu đành ngồi vào bàn rồi bưng chén. Giờ đây cậu đã không còn hấp thụ được bất cứ thứ gì nữa, cổ họng cứ rực lên vì khó chịu, nhưng nhìn ánh mắt tràn đầy sự quan tâm của mẹ Trang, cậu vẫn cố ăn hết.

Lúc cậu từ nhà Trang Châu về khu dân cư thì trời cũng đã tối. Khi đi ngang qua tầng một, cậu bỗng nghe thấy tiếng va đập mạnh. Thẩm Trì lần theo tiếng động ấy, để rồi dừng lại trước một cánh cửa khép hờ. Qua khe cửa, cậu nhìn thấy một người đàn ông xa lạ đang đè trên người Tiểu Tuý, chiếc váy trắng tinh của cô bị ném xuống đất.

Đôi mắt Tiểu Tuý từng lấp lánh nỗi khát khao với thế giới bên ngoài, song nay chúng đã trở nên thờ ơ và lạnh lùng.

Nắm chặt tay, cậu bước vào, ấy thế tay còn chưa kịp chạm tới vạt áo của người đàn ông thì Tiểu Tuý đã liếc mắt tỏ ý rằng cậu đừng làm vậy. Cuối cùng, cậu cúi đầu xuống, đoạn đi ra ngoài và đóng chặt cánh cửa khép hờ.

Mùi thuốc lá thoang thoảng trong không khí, chị Hồng vừa đi từ trên tầng xuống vừa hút điếu thuốc, người khoác chiếc khăn choàng. Bà ta nhìn cậu một cái, cười như không cười: "Cậu thích con gái tôi à?"

Thẩm Trì lắc đầu.

Chị Hồng bước đến gần cậu hơn, mùi thuốc lá nồng nặc xộc vào mũi khiến cậu không khỏi thấy buồn nôn trong cổ họng. Chị Hồng nhận ra sự khác thường của cậu: "Muốn nôn sao?"

Chẳng đợi cậu kịp trả lời, chị Hồng đã trừng mắt: "Tôi chỉ làm thế để tốt cho nó mà thôi. Ở Biên Thành có bao nhiêu người thi đỗ được đại học chứ? Mỗi người đều có vận mệnh riêng của mình."

Dứt lời, chị Hồng bỏ đi. Cùng lúc đó, cánh cửa đóng chặt rốt cuộc cũng bật mở, người đàn ông vừa kéo quần lên vừa bước ra ngoài. Trông thấy cậu, ông ta nói với vẻ tràn trề kinh nghiệm: "Cậu vẫn còn tem đúng không? Trong kia một lần năm trăm tệ, tiếc là người câm nên khá vô vị."

Nghe những lời ấy, Thẩm Trì lại nhớ tới khuôn mặt Tiểu Tuý. Dạ dày quặn thắt, vừa về đến nhà là cậu đã nôn thẳng vào thùng rác.

Năm trăm tệ ở Yến Thành chỉ là giá của một đôi giày chơi bóng, thế mà dưới Biên Thành, số tiền ấy đã đủ để mua đứt phẩm giá của một người thiếu nữ. Thế giới này khiến cậu thấy vô cùng ghê tởm. Cậu còn nghĩ đến Thi Lương bên ga tàu hoả, người nọ chỉ muốn kiếm tiền cho mẹ mình phẫu thuật, để rồi cuối cùng lại chết trên bàn mổ lạnh lẽo. Dường như mạng sống ở cái chốn Biên Thành cũng chẳng đáng giá đến vậy.

Cậu cảm giác mình đang dần mục ruỗng giữa vùng ao tù nước đọng. Ánh trăng trên bầu trời sao mà xa xôi quá, cậu chỉ có thể gắng gượng ngước mắt lên nhìn.

Tần suất Thẩm Trì rơi vào hôn mê càng ngày càng cao, vì lo có ngày mình sẽ không tỉnh lại nên cậu trai bèn ngồi xuống bàn viết di chúc.

Một nghìn tám trăm tệ là toàn bộ tài sản của cậu. Cậu để lại phần lớn cho nhà họ Thẩm, tuy rằng cậu cũng chẳng mong bị nhận nhầm nhưng bản thân không muốn mắc nợ nhà bọn họ điều gì.

Sạch sẽ tới.

Sạch sẽ đi.

Ấy thế, vì lòng ích kỉ, cậu vẫn giữ lại ít tiền để mua bánh kem, cậu đã hứa sẽ mời Nghiêm Tuyết Tiêu ăn bánh sinh nhật. Cậu cũng muốn gọi video với anh để cho anh xem dáng vẻ của mình, nhưng bây giờ trông cậu thật xấu xí, mái tóc đỏ xỉn màu và làn da thì gần như trong suốt, đến mức mà cậu còn chẳng dám tự nhìn vào bản thân mình.

Viết xong di chúc, ý thức Thẩm Trì dần mờ đi. Cậu nhìn bầu trời tối đen bên ngoài cửa sổ, chẳng thấy bóng trăng đâu.

Tay bắn số 1 châu Á: Tiếc quá, hôm nay không có trăng mất rồi.

Cơ thể thiếu niên ngày một suy yếu. Dường như không còn gắng sức được nữa, cậu chậm rãi nhắm đôi mắt màu hổ phách, tựa hồ đang chìm vào giấc ngủ.

Sau khi về nước, Nghiêm Tuyết Tiêu bình tĩnh nhìn Trịnh An rơi từ trên tầng cao xuống, đoạn chăm chú ngắm Lạc Thư chết trong đau đớn. Nếu mẹ anh muốn giành lấy quyền lực nhờ vào cậu em trai nhỏ tuổi, anh cũng chẳng ngại cắt đứt sợi dây hi vọng cuối cùng của bà.

Anh từng bước trở thành loại người ngày trước bản thân căm ghét nhất, để rồi khi tay đã nhuốm đầy máu và ngồi vững trên cao, bên cạnh anh đã chẳng còn ai nữa.

Có lẽ vẫn có một người.

Quyền lực mang lại cho anh cảm giác an toàn. Tầm mắt dừng trên màn hình, anh thầm nghĩ, đối phương chỉ là một chú sói con không ngoan ngoãn lắm mà thôi, giờ đây anh có thể đưa cậu về và từ từ nuôi dưỡng cậu.

Anh đến Biên Thành như những gì mình đã hứa, tay cầm theo món bánh kem dâu tây mà cậu trai thích.

Hoàng Thời Tĩnh đi cùng Nghiêm Tuyết Tiêu, y chẳng hiểu tại sao anh lại xuống Biên Thành. Khu vực này còn hoang tàn hơn y tưởng, mặt đường gồ ghề, cống rãnh ven đường ngập ngụa nước bẩn. Hành trình từ Yến Thành đến Biên Thành cứ như là lạc vào một thế giới khác vậy.

Y nhớ mang máng rằng đứa con nhà họ Thẩm nhận nhầm trước đây từng sống trên Yến Thành nhưng đã bị đưa về chốn Biên Thành nghèo túng. Y không biết tên đứa trẻ kia là gì, chỉ biết cậu con ruột nhà bọn họ đã thi đỗ vào Yến Đại, phu nhân Thẩm gặp ai cũng phải khoe con mình.

Hoàng Thời Tĩnh thôi suy tư. Người ta bảo Thi Nhiên là chó điên bởi hắn dám dối đầu với nhà họ Nghiêm và giết chết Nghiêm Chiếu, nhưng y lại cảm thấy Nghiêm Tuyết Tiêu còn điên hơn nhiều. Nếu chẳng phải giờ phu nhân Nghiêm đã mắc bệnh tâm thần và không còn là mối đe doạ nữa, y chắc chắn Nghiêm Tuyết Tiêu sẽ ra tay với mẹ ruột mình.

Nghiêm Tuyết Tiêu đi đến trước khu dân cư. Nhìn toà nhà xập xệ, anh nhíu mày. Anh ước gì chú sói nhỏ kia chỉ đang lừa mình, kì thực cậu đang sống trong một căn hộ thoải mái, tiếp cận anh vì có mục đích riêng.

Trông thấy một người phụ nữ đang bước ra ngoài khu dân cư với chiếc giỏ tre, anh bèn qua hỏi: "Bác đã bao giờ gặp một đứa trẻ có mái tóc đỏ chưa ạ?"

"Cậu đang nói tới Thẩm Trì sao?" Đôi mắt mẹ Trang hiện lên vẻ buồn bã, "Nó sống ở căn cuối cùng trên tầng hai ấy."

Hoá ra cậu tên là Thẩm Trì.

Nghiêm Tuyết Tiêu lẩm nhẩm nhắc lại cái tên nọ.

"Tiểu Trì là một đứa bé đáng thương. Để tôi dẫn cậu lên tầng nhé." Mẹ Trang lau nước mắt, "Đèn cảm ứng trong khu bị hỏng rồi, đi lại không tiện lắm."

Anh đi xuyên qua hành lang tối tăm, đoạn dừng chân trước căn phòng đơn cuối dãy. Phòng chật đến mức không khí chẳng lưu thông được, trên mặt tường bám đầy bụi, hệt như lâu rồi không có người ở.

"Lúc còn sống thì đứa bé ấy ở chỗ này." Mẹ Trang tiếp tục đốt xấp tiền giấy lấy từ trong giỏ tre, "Nó chưa sống nổi đến tuổi thành niên mà đã chết rồi, sang tới hôm sau người ta mới phát hiện xác. Nghe bác sĩ bảo là bị thiếu máu trầm trọng do suy dinh dưỡng."

Nghe thấy thế, Hoàng Thời Tĩnh vô cùng ngạc nhiên. Thiếu máu không phải bệnh gì nghiêm trọng lắm, chỉ cần điều trị kịp thời thì sẽ chẳng đến độ nguy hiểm tới tính mạng. Y quan sát căn phòng trọ bé tí và ẩm ướt, rõ ràng là đứa nhỏ bị thiếu máu nặng như thế ở tầm tuổi này vì quá nghèo.

Bản thân y cũng có một cô con gái, y không khỏi hỏi: "Ba mẹ đứa bé không quan tâm gì đến nó sao?"

"Ba mẹ ruột nó vừa đẻ đứa khác." Mẹ Trang trách cứ, "Bận chăm trẻ con mới sinh mà, làm gì có thời gian để ý đến đứa con mình không thân thiết? Từ hồi còn sống là Tiểu Trì đã gầy nhom rồi."

Bà không trách hẳn ba mẹ Quý, bản thân bà cũng rất áy náy: Nếu bà quan tâm Thẩm Trì hơn một chút, đứa nhỏ sẽ không phải rời khỏi trần gian khi còn chưa kịp lớn.

Mẹ Trang cứ nhắc tới chuyện ấy là nước mắt lại rơi: "Khách trọ sợ ở phòng có người chết sẽ xui xẻo nên chẳng ai dám thuê cả, phòng vẫn y nguyên như thế. Tôi nghe Châu Châu kể đứa bé kia hình như đang đợi ai đó."

Nghiêm Tuyết Tiêu hạ mắt, anh bước tới bàn rồi mở di chúc của thiếu niên ra. Trên trang giấy chỉ viết mỗi cách chia tài sản đơn giản chứ không hề có lời bùi ngùi nào:

Trong thẻ ngân hàng của tôi có 1800 tệ, 1300 tệ gửi cho nhà họ Thẩm trên Yến Thành, 500 tệ còn lại thì để đi mua bánh sinh nhật mời Nghiêm Tuyết Tiêu. À đúng rồi, trong tủ vẫn còn hộp bánh trung thu tôi chưa kịp ăn, nếu Nghiêm Tuyết Tiêu đến thì xin hãy đưa nó cho anh ấy.

Hoá ra thiếu niên thật sự không hề lừa anh. Anh chẳng dám tưởng tượng rằng cậu trai ốm yếu ấy đã tuyệt vọng gửi tin nhắn cho anh như thế nào, vậy mà anh lại chỉ trả lời một cách lạnh lùng.

Nghiêm Tuyết Tiêu đặt chiếc bánh sinh nhật mình mua lên trên bàn, tay khẽ run rẩy.

Rõ ràng cậu đã rất mong chờ đến ngày sinh nhật của mình, thế nhưng bản thân lại chẳng sống nổi qua tuổi thành niên, cứ thế cô đơn chết dưới Biên Thành mà không một ai quan tâm.

Mẹ Trang không biết danh tính của người đàn ông, nhưng chỉ cần nhìn bộ quần áo là bà biết anh không phải người bình thường, chưa kể rằng đằng sau anh còn có một đám người mặc đồ đen nữa. Ấy vậy, bà có thể cảm nhận được dòng xúc cảm mạnh mẽ đến từ người đàn ông nọ. Lúc chuẩn bị rời đi, bà chợt nghe anh khàn giọng hỏi một câu.

"Bánh trung thu đâu?"

Mẹ Trang lấy hộp bánh từ trong ngăn tủ, nó đã bắt đầu lên mốc vì bị để ở nơi ẩm ướt. Đưa bánh trung thu cho anh, bà nhắc nhở: "Bánh để lâu quá rồi, không thể ăn được nữa."

Song, bà nhìn thấy người đàn ông mở gói bánh ra rồi ăn cứ như chẳng có ai xung quanh. Hoàng Thời Tĩnh phát hiện một Nghiêm Tuyết Tiêu xưa nay vốn lạnh lùng giờ lại khẽ rơi giọt nước mắt. Dẫu vậy, ăn xong chiếc bánh, người đàn ông đã quay lại với vẻ lãnh đạm thường ngày. Hoàng Thời Tĩnh nghĩ bản thân đã nhìn nhầm, một người giống Nghiêm Tuyết Tiêu sao có thể xúc động được chứ? Chắc chắn là y đã sinh ảo giác.

Y không biết Thẩm Trì là gì đối với Nghiêm Tuyết Tiêu, nhưng kể từ khi quay về Yến Thành, tâm trạng anh lại càng thất thường hơn.

Chẳng biết nhà họ Thẩm đã đụng chạm gì tới anh, đứa con yêu quý của phu nhân Thẩm chợt gặp tai nạn xe. Phu nhân Thẩm – người vốn đặt rất nhiều kì vọng vào con mình như phát điên ngay tại chỗ, mà nhà họ Thẩm đang tốt lành bỗng ngã xuống, không gượng dậy nổi.

Nghe nói phu nhân Thẩm đã bị đưa về Tây Bắc, thậm chí còn không có tiền đi bệnh viện. Bà ta bị dồn tới nước phải tranh thức ăn với chó, sống mà chẳng thà chết luôn đi cho xong.

Thật đáng tiếc, Nghiêm Tuyết Tiêu không cho bà ta chết.

Hoàng Thời Tĩnh cảm giác rằng Nghiêm Tuyết Tiêu đã mắc bệnh, song chẳng một ai dám nói điều ấy với anh hết, ngay cả bản thân y cũng không dám lớn tiếng trước mặt Nghiêm Tuyết Tiêu. Anh lần lượt thay thuộc hạ, riêng di động thì chưa bao giờ đổi sang dùng máy mới.

Ngày mùng ba tháng Chín năm sau, Hoàng Thời Tĩnh không rõ đây là ngày gì, y chỉ thấy sắc mặt Nghiêm Tuyết Tiêu tối sầm đi, không một ai dám nán lại bên cạnh người đàn ông cả.

Y lấy hết can đảm vào phòng làm việc, đưa tài liệu xong thì thấp thỏm bước ra ngoài. Lúc xoay người đi, y thoáng thấy dáng vẻ của Nghiêm Tuyết Tiêu.

Hoàng Thời Tĩnh chẳng biết đây có phải ảo giác của y hay không, song giây phút này, trong mắt Nghiêm Tuyết Tiêu đong đầy sự dịu dàng mà bản thân anh chưa bao giờ bộc lộ. Cố kìm lại nỗi nghi hoặc, y rời đi.

Người đàn ông không quan tâm liệu Hoàng Thời Tĩnh đã đi chưa, hoặc phải nói rằng anh chẳng buồn để ý đến bất kì ai hết. Anh lia đôi mắt đen láy ra ngoài cửa sổ, đáng lẽ năm nay Thẩm Trì sẽ bước sang tuổi mười chín.

Chẳng biết liệu đời này có thứ gọi là kiếp sau hay không; Nghiêm Tuyết Tiêu ngẩng đầu lên, nếu có kiếp sau, anh muốn ôm chú sói nhỏ nằm trên tuyết kia về nhà.

Anh sẽ cho cậu những điều tốt đẹp nhất, cùng cậu ngắm nhìn ánh trăng.

Ngoại truyện: Hôn lễ ✶ 01

Tin tức TTL đoạt giải quán quân gây xôn xao khắp cõi mạng, mấy tờ báo và tạp chí lớn bên mảng esports tranh nhau cướp phỏng vấn độc quyền. Tuy vậy, TTL – đội đang chuẩn bị cho giải vô địch thế giới chỉ nhận lời phỏng vấn của Giản Trúc thuộc tờ Esports Weekly.

Giản Trúc là bạn cùng lớp Thẩm Trì, đã thế còn chịu ảnh hưởng từ Lưu Hiểu Đông nên cậu rất quen thuộc với đội tuyển TTL nọ.

Giám đốc Trần vừa dẫn cậu bạn tới trụ sở vừa giới thiệu: "TTL mới thành lập vào tháng Chín năm ngoái, lúc ấy trong đội chỉ có đúng một tuyển thủ duy nhất là đội trưởng của chúng tôi mà thôi."

"Chắc điều kiện hồi ấy nghèo nàn lắm nhỉ?" Giản Trúc cầm máy livestream trên tay.

Cậu gần như đã lên hết ý tưởng cho bản nháp rồi, một đội tuyển nghèo đến mức chẳng mua nổi đồng phục nay lại giành ngôi vị quán quân của League, từ phần dẫn vào này có thể khai thác rất nhiều thứ.

[Nghe bảo hồi đầu đồng phục của đội là loại ba cái mười tệ bán ở mấy sạp ngoài vỉa hè]

[Khổ thật đấy]

[Thương TTL ghê]

Giám đốc Trần nhớ lại: "Đúng là rất khó khăn."

Giản Trúc an ủi: "Cũng may là thời kì gian khổ đã qua, giờ đã đến lúc hưởng sung sướng."

Sau khi TTL lấy được cúp giải Mùa Xuân, các nhãn hàng bèn thi nhau gửi hợp đồng quảng cáo. Nếu cả đội đạt được thành tích tốt tại giải PGC cuối năm nay, bọn họ sẽ vươn mình trở thành đội tuyển lớn.

Giản Trúc theo chân giám đốc Trần tới khu biệt thự. Cậu nghi ngờ nhìn toà nhà trước mặt: "Không phải chúng ta đang đi tham quan trụ sở sao?"

"Đúng rồi." Giám đốc Trần mở cánh cửa được chạm trổ của căn biệt thự, "Ban đầu ông chủ ngắm trúng một khu nhà vườn cơ, nhưng cuối cùng lại mua căn này để đội trưởng tiện đi học. Diện tích có hơi nhỏ, mong cậu đừng chê nhé."

Cánh cửa lớn chậm rãi bật mở, Giản Trúc chỉ thấy căn biệt thự bên hồ với diện tích hơn nghìn mét vuông đập thẳng vào mặt mình, cỏ cây che khuất mặt trời khiến cậu bạn tưởng như mình đang lạc vào chốn hoang dã.

[Này mà kêu là khổ hả?!]

[Giám đốc Trần đang cố tình khoe của đấy à]

[Tui cũng có thể chơi game ở một nơi như vậy!]

Máy quay trên tay Giản Trúc tí nữa thì rơi, cậu nuốt nước bọt rồi hỏi: "Sao anh bảo lúc mới thành lập gian nan lắm mà?"

Giám đốc Trần bùi ngùi gật đầu: "Hồi đó tôi không có kinh nghiệm xây dựng đội, thậm chí còn chẳng thuê chuyên gia dinh dưỡng về được. Bây giờ đã có dàn nhân viên hoàn chỉnh rồi, tôi không cần phải ra siêu thị chuyên bán đồ nhập khẩu để mua nguyên liệu nấu ăn nữa."

[Xin lưu ý, ổng nói là không có kinh nghiệm chứ không phải là thiếu tiền]

[Tui cứ tưởng Totole là đội nhỏ rách nát cơ]

[Chúng ta đã bị tẩy não]

[Đây mới là đội tuyển nhà giàu đích thực nè]

Giản Trúc từ từ gạt bỏ cú sốc trong lòng. Cậu luôn cho rằng TTL chỉ tự nhận mình giàu hòng mua vui giữa cái nghèo khổ mà thôi, nào ngờ bọn họ lại có tiền thật. Xem ra cậu phải viết bản nháp lại một lần nữa rồi.

Cậu bước vào biệt thự mà hoa cả mắt, bèn không nhịn được hỏi: "Anh có thể tiết lộ ông chủ là ai được không?"

Giám đốc Trần nhỏ giọng đáp: "Chủ tịch Nghiêm."

[Tui luôn thắc mắc tại sao đội nhỏ rách nát lại tòi ra chú phượng hoàng là bé con nhà mình được nhỉ, hoá ra bọn họ chính là cái tổ được xây riêng cho nhóc phượng hoàng. Mấy bồ còn nhớ tên đội nghĩa là gì không?]

[Chẳng phải là Totole sao (chạy)]

[Tui nhớ là To the light]

[Em bé chính là ánh sáng của con dâu đó]

[Một phát trúng tim luôn!]

[Hôm nay lại là một ngày tui rơi lệ vì tình yêu tuyệt đẹp ấy]

Thẩm Trì - người vừa bước vào cửa mở miệng chào Giản Trúc. Cậu bưng cốc sữa lên phòng tập trên tầng hai, ngồi xuống trước màn hình rồi bật máy tính.

Trên màn hình hiện lên quảng cáo thuốc Đông Y: Một giọt tinh bằng mười giọt máu.

Cậu đỡ eo, im lặng uống hết cốc sữa trên tay.

Đeo tai nghe lên, cậu bảo: "Xin lỗi, hôm nay tui tới hơi muộn một chút."

[Không sao đâu]

[Hôm qua mới đoạt giải quán quân mà hôm nay đã phải tập luyện rồi sao]

[Em bé chăm chỉ quá]

[Hôm qua bé đi ăn tiệc mừng à?]

Nhìn lướt qua khu bình luận, Lam Hằng ngồi cạnh nói với giọng điệu đầy chua chát: "Tiệc mừng thì sao mà quan trọng bằng bạn trai được, đúng không hả đội trưởng?"

Anh nhấn mạnh vào hai chữ "bạn trai", bản thân anh thậm chí còn chẳng thấy bóng dáng Thẩm Trì đâu kể từ sau trận đấu ngày hôm qua.

Lam Hằng cứ tưởng Thẩm Trì ít nhiều gì cũng sẽ chột dạ, vậy mà thiếu niên tóc đỏ lại đáp: "Không phải bạn trai, hôm qua đi lấy giấy chứng nhận rồi."

Khu bình luận bùng nổ hệt pháo hoa.

[Kết hôn?!]

[Mị kích động đến mức chỉ biết hét a a a a a a a]

[Huhuhu, chúc hai bé yêu trăm năm hạnh phúc nhé!]

[Tặng ít cá khô nhỏ làm sính lễ gửi con dâu này]

Lam Hằng đứng bật dậy tại chỗ, còn Thẩm Trì thì nhấn vào game dưới cái nhìn ngỡ ngàng của anh: "Tới lúc đấy tôi sẽ đưa thiệp mời cho anh."

Nghe thấy vậy, Lam Hằng hít một hơi thật sâu. Vấn đề ở đây chẳng phải là cậu có phát thiệp mời hay không, mà là việc nhóc đội trưởng vừa mới thành niên của bọn họ cứ thế lặng lẽ kết hôn.

Khi đồng hồ treo tường điểm mười giờ tối, Lam Hằng vừa thu dọn đồ sau buổi tập vừa hỏi Thẩm Trì: "Cậu thật sự nghĩ kĩ rồi à? Mọi chuyện trong tương lai có lẽ còn thay đổi nhiều lắm đấy."

Cậu trai im lặng gật đầu.

Kể từ cái lúc Nghiêm Tuyết Tiêu chìa tay về phía cậu, bất kể nơi nào có Nghiêm Tuyết Tiêu thì đó chính là tương lai của cậu.

Nghe thấy tiếng bước chân vang lên phía sau ghế, cậu xoay người lại, bảo Lam Hằng: "Vợ tôi đến đón rồi."

[Đổi xưng hô mượt ghê ta]

[Em bé khoe vợ]

[Mong Lam Hằng sẽ không phải chịu bóng ma tâm lí]

Thẩm Trì cứ nghĩ Nghiêm Tuyết Tiêu sẽ không nghe thấy, nhưng lúc dọn đồ xong và theo anh xuống tầng, một giọng nói bỗng vang lên bên tai cậu, chẳng rõ là đang giận hay vui: "Vợ?"

Thiếu niên nhanh chóng sửa lời: "Anh."

Dẫu thế, cậu vẫn bị anh đè trên giường cả một đêm. Đầu tiên chỉ là cái đụng chạm lướt khẽ trên da, sau đó thì eo cậu hằn cả vết ngón tay anh, rồi toàn thân trên dưới toàn là dấu Nghiêm Tuyết Tiêu để lại.

Chẳng biết qua bao lâu, cậu lấy hết dũng khí nhắc nhở, từng tiếng run rẩy dưới nỗi áp lực: "Em nghe bảo một giọt tinh bằng mười giọt máu."

Động tác tạm dừng một lát.

Cậu còn chưa kịp thở phào nhẹ nhõm thì giọng nói lạnh lùng của Nghiêm Tuyết Tiêu đã vang lên từ phía sau: "Cho em cả đấy."

Ngoại truyện: Hôn lễ ✶ 02

Hôm sau, di động Thẩm Trì không ngừng reo vang. Cậu ngồi ở bàn ăn nghe điện thoại, giọng nói của thầy Ninh truyền đến từ đầu dây phía bên kia: "Thầy nghe Tiểu Giản bảo em muốn kết hôn, ở tuổi này em nên tập trung lấy chứng chỉ đi thì hơn."

Cậu bình tĩnh đáp: "Giấy đăng kí kết hôn là giấy chứng nhận cấp quốc gia mà thầy."

Thầy Ninh cứng họng.

Thẩm Trì vừa cúp điện thoại thì Trang Châu đã gọi tới: "Sao cậu lại kết hôn rồi hả! Tôi còn chưa tích đủ tiền mừng cưới cậu và thầy Nghiêm đây này."

"Mừng tượng trưng là được." Cậu vừa uống sữa bò vừa trả lời, "Lúc thi đấu xong tự dưng muốn kết hôn thôi."

A Bùi ngồi bên cạnh liếc nhìn Nghiêm Tuyết Tiêu, thầm đặt câu với cụm từ mới học được trong đầu. Đây chắc chắn không phải ý tưởng nhất thời mà là kế hoạch đã được ấp ủ từ lâu, theo như những gì hắn được biết thì bọn họ đã mua xong cả nhà sau đám cưới luôn rồi.

Về phần Thẩm Trì, cậu cảm giác như anh trai mình cái gì cũng giỏi ngoại trừ chơi game. Dù bận đi làm, anh vẫn xử lí ổn thoả chuyện hôn lễ và còn có đủ thời gian "tò te tí" với cậu. Song, nhìn anh bận rộn như vậy, cậu đã lén đặt mua một cuốn sổ tay dành cho ngày cưới trên trang web mua sắm.

Cuốn sách được chia thành hai bản riêng biệt cho cô dâu và chú rể. Vì phiên bản cô dâu được nhiều người khen ngợi do nội dung chi tiết, còn phiên bản chú rể thì không có gì đặc sắc nên cậu đã chọn mua cuốn "Sổ tay hướng dẫn chuẩn bị cho cô dâu".

Nhận xong đồ chuyển phát nhanh, Thẩm Trì đến trụ sở, tiện tay đặt gói hàng lên bàn rồi ngồi trước máy tính bật livestream.

[Chúc bé mèo tân hôn vui vẻ!]

[Em bé mua sách sao?]

[Bé đọc thể loại gì đó]

Thiếu niên vờ như không nhìn thấy, chủ đề của khu bình luận dần dần chệch hướng.

[Chưa biết chừng là mua cho con dâu đấy]

[Con dâu chính là đàn anh của em bé!]

[Tò mò ghê, không biết con dâu đọc sách gì ta]

Riêng vấn đề này thì có thể trả lời, Thẩm Trì bèn nhớ lại: "'Sense and Sensibilia', 'Mối tương quan của bản thể luận', 'Giới thiệu về triết học toán học'."

[Xin lỗi, mị đi đây]

[Tui tưởng con dâu học khoa Kinh doanh cơ]

[Bồ không cô đơn đâu]

[Nhưng trông con dâu cứ như uống sương sớm ấy]

Thẩm Trì đăng nhập vào game, nhìn lướt qua bình luận cuối cùng.

Anh trai cậu chắc chắn không phải người uống sương sớm mà lớn. Mỗi sáng, anh sẽ tự pha cà phê bằng máy, hương vị gần như giống hệt với loại bán bên ngoài, chừng đó là đủ để thấy anh đã làm việc bán thời gian ở quán cà phê lâu đến mức nào. Anh cũng hay đọc sách và nghe nhạc cổ điển để giải trí. Nhìn chung, anh có yêu cầu rất cao đối với chất lượng cuộc sống.

Bản thân cậu thì lại khác hẳn, chỉ cần có cáp mạng và máy tính là đủ rồi. Tiền lương cậu kiếm được nên để dành đi mua mấy món vô dụng nhưng đẹp cho anh thì hơn.

Thẩm Trì cảm thấy trước đây mình đã quá ngây thơ; với tốc độ tiêu tiền hiện tại của anh ấy à, đừng nói là quán quân giải Mùa Xuân, chỉ sợ ngay cả vô địch giải thế giới cũng không đủ để nuôi anh nữa là. Chính vì thế, cậu đã theo chân giám đốc Trần học cách đầu tư.

Kết thúc livestream, cậu rời khỏi phòng tập, tránh cho đám Lam Hằng lại hỏi hết chuyện này tới chuyện khác, thậm chí Hàn Độ Thu ngồi trên xe lăn cũng vểnh tai lên hóng hớt.

Cậu cầm cuốn "Sổ tay cô dâu" về nhà. Tuy vậy, lúc lẻn vào phòng làm việc và chuẩn bị giấu sách trong góc kệ, cậu thoáng thấy trên giá cũng có một cuốn "Sổ tay cô dâu" giống y như đúc.

Cậu nhìn cuốn được đặt trong góc rồi lại nhìn quyển sách bán chạy trên tay mình, trông cả hai chẳng khác nhau chỗ nào cả. Điểm khác biệt duy nhất đó là cuốn "Sổ tay cô dâu" trên giá sách rõ ràng đã được đọc rất nhiều lần, ở vài chỗ trống còn ghi chú thích vô cùng nghiêm túc.

Đúng lúc ấy, cửa phòng làm việc bật mở. Cậu trai cầm quyển sách, kéo dài giọng: "Anh, sao anh cũng mua cuốn này vậy?"

"Không được hả?" Nghiêm Tuyết Tiêu ngước mắt.

Thẩm Trì lặng lẽ nuốt những lời mình định nói vào bụng, sau đó cẩn thận cất cả hai quyển sách đi. Một giọng nói trầm vang lên bên tai cậu: "Anh muốn cho em đám cưới tốt nhất."

Cậu ngẩn người trong chốc lát, đoạn nhìn về phía Nghiêm Tuyết Tiêu. Người đàn ông cầm bút, viết lời mời vào trong tấm thiệp mạ vàng.

Dù không có người thân nào đứng ra lo liệu buổi lễ, anh vẫn cố gắng tổ chức cho cậu đám cưới tốt nhất. Thẩm Trì không kìm được mà trả lời: "Vậy để em kiểm tra lại danh sách khách mời."

Cậu vừa uống sữa bò, vừa ngồi trong lòng Nghiêm Tuyết Tiêu lật từng trang danh sách. Ngửi thấy hương gỗ thông sau tuyết, cậu vô thức ngủ quên trên bàn tự lúc nào, hàng mi dày run lên theo nhịp thở.

Nghiêm Tuyết Tiêu nhìn thiếu niên đang dựa vào lồng ngực mình. Dứt nét bút cuối cùng trên thiệp mời, anh khẽ hôn lên trán cậu trai một cái.

Do đợt Tết Âm lịch đã không quay lại nên Thi Lương quyết định cầm theo ít thuốc bổ mua cho mẹ mình xuống Biên Thành. Trên đường về sau khi thăm mẹ nằm trong bệnh viện, cậu nhận được đồ Thẩm Trì chuyển phát nhanh tới.

Thi Lương cẩn thận mở gói hàng ra, đập vào mắt cậu là một hộp gỗ đàn hương nom hết sức trang trọng, giữa hương gỗ trầm lắng còn thoang thoảng cả mùi sữa. Bên trên hộp khắc hình một chú sói nhỏ ngậm thiệp mời. Bé sói dường như đang tựa vào hộp ngủ, một bên tai nhọn cụp xuống còn bên kia thì vẫn dựng thẳng, khiến cậu không nhịn được mà chạm vào.

Thi Lương mở hộp ra, quả nhiên bên trong là thiệp cưới, ở chính giữa ghi tên Thẩm Trì và Nghiêm Tuyết Tiêu cùng thời gian tổ chức hôn lễ bằng nét chữ phóng khoáng.

"Nhìn cái gì mà mê mẩn thế?" Thi Nhiên đang bận rộn trong bếp hỏi.

Thi Lương hoàn hồn: "Thẩm Trì với thầy Nghiêm gửi thiệp cưới ấy mà."

"Nhanh vậy sao?" Nghe em trai trả lời, Thi Nhiên đi ra khỏi phòng bếp, trên tay vẫn còn cầm con dao chặt cá, vẻ mặt trông vô cùng kì lạ.

Thi Lương không nghi ngờ gì mấy vì bản thân cậu cũng rất ngạc nhiên lúc mới hay tin. Cậu vắt óc thuyết phục: "Bọn họ xứng đôi lắm luôn."

Cậu cũng chẳng biết phải diễn tả thế nào nữa. Thẩm Trì rất yêu mái tóc đỏ của mình, dù cậu thấy Thẩm Trì để màu nào cũng đẹp nhưng hồi còn ở dưới Biên Thành, thiếu niên chưa bao giờ quên dặm lại phần chân tóc cả. Bình thường, cậu trai không bao giờ để người khác chạm vào mái tóc bản thân hằng trân quý. Tuy nhiên, cậu vẫn nhớ cái lần đầu tiên thầy Nghiêm tới Biên Thành, thiếu niên đang ở giữa thời kì phản nghịch kia bỗng có ý định nhuộm lại tóc. Dẫu bị thầy Nghiêm xoa đầu, cậu cũng chỉ nhẹ nhàng cọ vào tay anh.

"Đúng là không chừa cho người ta đường sống mà." Thi Nhiên thở dài, đặt dao xuống và đi ra ngoài cửa, "Anh nấu xong rồi đấy, em ăn trước đi."

Ba tháng sau cái chết của Lạc Thư, hắn đã đi dọc theo dòng sông nơi máy bay bị rơi để tìm người. Trong lòng hắn có một phỏng đoán mơ hồ, song chỉ sợ nói lại chẳng ai tin.

Có lẽ Nghiêm Chiếu chưa chết.

Đã rơi xuống sông thì khó mà còn đường sống, nhưng trên mặt đất lại có mảnh vỡ của cabin, điều này đồng nghĩa với việc một phần khoang máy bay rơi xuống đất. Trên các mảnh vỡ có vết máu tươi, hắn đã giấu Lạc Thư cất đi một vài miếng.

Tìm ai đó giữa biển người mênh mông quả thực giống hệt như mò kim đáy bể. Hắn đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho một hành trình tìm kiếm dài hơi, cùng lắm thì đợi đến khi hai người kia kết hôn sẽ dùng nó làm quà mừng cưới, nhưng nào ngờ bọn họ lại kết hôn sớm đến vậy.

Thi Nhiên tới ga tàu. Một nhóm công nhân đội mũ bảo hiểm đang ra vào cổng trường, đội ngũ thi công này đã đến Biên Thành từ năm ngoái để mở rộng khu trường số 3. Nhằm tránh làm phiền chuyện học hành của các em học sinh, việc thi công luôn diễn ra vào ban đêm. Do nhà thầu và trường học đã kí hợp đồng quy định thời hạn thi công, đốc thúc nhóm công nhân làm việc chăm chỉ nên kể từ khi trở về Biên Thành đến giờ, hắn chưa từng ngủ ngon giấc.

Tuy chính quyền địa phương có cấp kinh phí nhưng phần lớn đều được Nghiêm Chiếu quyên góp khi ông còn sống. Hắn không biết tại sao Nghiêm Chiếu lại bỏ tiền ra giúp một trường học nằm giữa cái chốn hẻo lánh thế này, thậm chí còn chẳng ai biết ông đã quyên tiền. Giờ đây, ngôi trường số 3 đã khoác lên mình diện mạo hoàn toàn mới, đám nhỏ được ngồi trong phòng học mới tinh, không chỉ vậy mà còn có cả thư viện lẫn đài thiên văn, giáo viên được mời đến đều rất nổi tiếng.

Hắn nghe thầy Vương – giáo viên chủ nhiệm lớp Thi Lương kể rằng nay ít nhất một phần năm học sinh trong lớp đã có thể đỗ đại học. Dẫu số liệu này vẫn chưa là gì đối với một trường học tốt trên Yến Thành, song chắc chắn nó đã thắp lên tia hi vọng dưới Biên Thành xa xôi.

Nếu lúc ấy hắn được học hành tử tế thì có lẽ cũng chẳng đến mức phải sống vất vả như thế. May mắn thay, em trai hắn đã đỗ vào đại học.

Một đội hơn trăm công nhân đi ngang qua, khuôn mặt ai dưới mũ bảo hiểm cũng đen nhẻm, mồ hôi chảy xuống từ trán, bầu không khí tràn ngập hơi người.

Thi Nhiên nhíu mày ngẩng đầu lên. Bỗng dưng, hắn thoáng thấy một người na ná Nghiêm Chiếu giữa đội công nhân mặt mũi bám đầy bụi.

Trong đầu hắn nảy ra một ý nghĩ: Tìm được quà mừng cưới rồi.

Ngoại truyện: Hôn lễ ✶ 03

Thi Nhiên không vội hành động ngay. Hắn mua bao thuốc lá Trung Hoa từ tiệm tạp hoá của mẹ Trang, rút một điếu ra mời chủ thầu: "Lai lịch của người kia như thế nào?"

Chủ thầu dừng và cơm, ông ta hướng theo tầm mắt của Thi Nhiên, nói dối một cách trắng trợn: "Họ hàng dưới quê của tôi ấy mà."

"Tên gì?"

Bàn tay đang châm điếu thuốc của đối phương khựng lại: "Tên cũng chẳng có gì hay ho đâu, ngài cứ gọi A Miêu hoặc A Cẩu là được rồi."

Nhìn dáng vẻ dửng dưng của chủ thầu, Thi Nhiên cất bao thuốc, bước ra khỏi khu công trường bụi bặm.

Thấy Thi Nhiên rời đi, chủ thầu dập điếu thuốc trên tay, đi đến bên cạnh Nghiêm Chiếu rồi nói: "A Chiếu à, sắp tới cậu nhớ cẩn thận một chút nhé."

Vì vào Nam ra Bắc suốt từ thời còn trẻ nên khi vừa gặp mặt cậu thanh niên kia, ông ta đã đánh hơi được ngay mùi máu tươi trên người hắn.

Nghiêm Chiếu khẽ đáp: "Tôi biết rồi."

Chủ thầu vỗ vai Nghiêm Chiếu. Ông ta tìm thấy A Chiếu bên bờ sông, lúc ấy cả người A Chiếu toàn là máu, nếu không phải do công trường thiếu người thì ông ta cũng sẽ chẳng liều mình chứa chấp người kia làm gì.

Sự thật đã chứng minh rằng việc giữ A Chiếu lại là lựa chọn đúng đắn. Tuy mất trí nhớ nhưng A Chiếu biết đọc biết viết, trời sinh đã hợp ngồi trên bàn đàm phán, giúp một đội thi công ở tít dưới tầng đáy có thể giành được dự án lớn của chính phủ.

Chuông điện thoại đột nhiên reo lên, ông chủ thầu bèn ra ngoài công trường nhận máy, còn Nghiêm Chiếu thì tiếp tục xem bản vẽ xây dựng. Cuối năm nay, sau khi hoàn thành xong dự án chính phủ giao, bọn họ sẽ có đủ tiền để thuê văn phòng ở Biên Thành. Nhìn đội thi công vốn yếu kém chậm rãi phát triển dưới tay mình, ông không khỏi lấy làm tự hào.

Thế nhưng, ông lại cảm giác như bản thân đã quên mất một chuyện rất quan trọng.

Nghiêm Chiếu cẩn thận lấy một tấm ảnh dính đầy máu ra từ trong túi áo. Trong ảnh, một người phụ nữ đang ôm một đứa bé. Vì sợ mép ảnh bị rách nên ông đã nhét nó vào lớp bọc trong suốt. Đây chính là món đồ mà ông trân trọng nhất.

Ông không biết phải làm cách nào để tìm được bọn họ. Dẫu vậy, ông vẫn luôn làm việc chăm chỉ ở công trường để kiếm tiền, hi vọng có thể mua cho vợ con mình một căn nhà trên tỉnh lị vào một ngày nào đó.

Đầu Nghiêm Chiếu chợt nhói lên. Ông cũng chẳng còn xa lạ gì với cảm giác này nữa, gần đây bản thân ông thường xuyên bị đau đầu như thế.

Đúng lúc này, giọng nói của một chàng trai trẻ tuổi vang lên bên tai ông, người nọ hỏi từng câu từng chữ một cứ như đang dụ dỗ.

"Ông muốn gặp bọn họ không?"

Liếc vết chai trên tay cậu thanh niên, ông biết người nọ nguy hiểm hơn vẻ bề ngoài. Tuy vậy, nắm chặt bức ảnh trong tay, ông cúi đầu.

Ông muốn gặp vợ con mình, muốn biết cuộc sống của bọn họ có ổn hay không, ông lo mẹ goá con côi lại bị người ta bắt nạt.

Dẫu chủ thầu đã ra sức thuyết phục, ông vẫn dứt khoát rời khỏi công trường. Chủ thầu đưa ông đến ga tàu hoả: "Tới nơi thì nhớ gọi điện cho tôi nhé."

Thi Nhiên hiểu chủ thầu muốn nói những lời này với hắn. Rốt cuộc hắn cũng hiểu tại sao cả Trịnh An lẫn Lạc Thư đều cho rằng thi thể Nghiêm Chiếu đã chìm xuống đáy sông, nếu không nhờ tất cả những chuyện này thì bản thân Nghiêm Chiếu cũng khó giữ được sự an toàn. Một người chủ thầu chỉ có tấm bằng cấp Hai, kĩ năng sinh tồn thì hết sức tầm thường nhưng lại không để lộ bất kì manh mối nào về Nghiêm Chiếu.

Thi Nhiên không phải người tin vào thứ gọi là số mệnh, nhưng ngay chính bản thân hắn đã gặp được những điều kì diệu mà vận mệnh mang lại. Nếu Nghiêm Chiếu không quyên tiền giúp trường học dưới Biên Thành, đội thi công cũng sẽ chẳng lặn lội đường xa đến khu vực này, để rồi cứu được Nghiêm Chiếu dọc đường đi.

Nghiêm Chiếu ngồi trên chiếc ghế cứng, nhìn Biên Thành dần trôi xa, trên tay cầm quà tặng cho vợ con. Ông mua cho vợ một chiếc vòng mã não và một cuốn sách cho con trai – chẳng hiểu sao nhưng ông lại cảm giác con trai mình rất thích đọc sách.

Ông đi theo Thi Nhiên vào dinh thự họ Nghiêm trên Yến Thành. Trông thấy ông, bác Cao quản gia xoay người ngay vào nhà như gặp quỷ: "Ngài Nghiêm đã trở về!"

Trong căn phòng ngủ tràn ngập mùi rượu, Nghiêm Tế ôm bình rượu nằm trên giường, cằm lún phún râu, đồ ngủ lỏng lẻo khoác trên người, hoàn toàn mất sạch dáng vẻ ngày xưa.

Sau khi Lạc Thư chết, gã chìm vào trong men say và mộng mị. Thân là hậu bối, Nghiêm Tuyết Tiêu cũng chẳng quản gì gã cả. Chân gã đã tàn phế rồi, giờ gã có thể sống một cách nhàn nhã mà không cần phải bôn ba như trước nữa.

Bỗng dưng, cửa phòng ngủ vang lên tiếng gõ dồn dập làm gã bừng tỉnh khỏi cơn say: "Gõ cái gì thế?"

Bác Cao đẩy cửa vào, trán mướt mồ hôi vì kích động. Nghiêm Tế ngả ngớn bảo: "Đừng nói với tôi là anh cả còn sống đấy nhé."

Ai ngờ câu tiếp theo của bác Cao lại là: "Ngài Nghiêm trở về rồi."

Nghiêm Tế còn chưa kịp phản ứng lại thì một khuôn mặt quen thuộc đã xuất hiện trong tầm mắt gã. Cái người mà gã đã nghĩ rằng sẽ chẳng bao giờ nhìn thấy được nữa giờ đang nhíu mày: "Giữa ban ngày ban mặt mà uống rượu làm gì?"

Nghe được lời phê bình nghiêm khắc nọ, Nghiêm Tế ngồi bật dậy trên giường, khịt mũi đáp: "Về sau em không uống nữa."

Nghiêm Chiếu xoay người ra khỏi phòng, trên tay ông hãy còn cầm món quà mua bằng hai tháng tiền lương của mình, nhưng mãi mà ông vẫn chẳng thấy vợ con đâu.

"Bọn họ sẽ về nhanh thôi ạ." Bác Cao cung kính nói.

Ông nôn nóng ngồi trên ghế chờ đợi. Từng giây từng phút trôi qua, một người phụ nữ ăn mặc sang trọng bước đến trước mặt ông, hai hàng nước mắt tuôn rơi tựa hạt châu.

Nghiêm Chiếu đưa khăn giấy cho bà: "Xin phu nhân đừng khóc."

"Sao đến bây giờ ông mới về?" Vành mắt phu nhân Nghiêm đỏ bừng.

Nghiêm Chiếu mất một lúc mới nhận ra người phụ nữ trong ảnh và người trước mặt mình là một, trái tim ông đập liên hồi: "Tôi xin lỗi."

Ông lấy chiếc vòng tay mã não ra.

"Không cần phải nói xin lỗi." Phu nhân Nghiêm nhìn hàng mơ ngoài cửa sổ, "Chúng ta li hôn đi."

Trong suốt khoảng thời gian này, bà luôn tự giày vò bản thân vì đã tiếp tay hại chết Nghiêm Chiếu. Đột nhiên, người ta lại bảo bà rằng Nghiêm Chiếu vẫn chưa chết, song thứ chào đón bà không phải sự giải thoát mà là cảm giác chết lặng. Bà chỉ muốn thoát khỏi nhà họ Nghiêm lạnh lẽo mà thôi.

Chiếc vòng tay bị người phụ nữ ném vội xuống đất, từng hạt mã não lăn khắp nơi.

Nghiêm Chiếu nhìn người phụ nữ rời đi, cơn đau đầu quen thuộc lại một lần nữa ập đến, nhưng lần này còn dữ dội hơn những lần khác.

Một lúc sau, vẻ mặt ông trông lại như bình thường. Ông nhặt từng viên mã não rẻ tiền trên mặt đất, chỉ có đôi bàn tay khẽ run là để lộ cảm xúc.

Ông nhớ được hết mọi thứ rồi.

Thế nhưng đã quá muộn.

Nghe thấy tiếng mở cửa, Nghiêm Chiếu bèn đi ra xem. Thấy Nghiêm Tuyết Tiêu đứng bên ngoài, tay chân ông không khỏi luống cuống: "Trường học đang cho nghỉ lễ à?"

Bầu không khí chìm vào tĩnh lặng suốt hồi lâu.

"Con nghỉ học lâu rồi."

Tuy giọng điệu Nghiêm Tuyết Tiêu hết sức bình thản nhưng đôi mắt Nghiêm Chiếu lại tràn ngập nỗi đau đớn. Trước đây đứa con trai này của ông cứ một mực đòi theo Triết học, song do chuyện tập đoàn họ Nghiêm nên anh không thể tiếp tục việc học được nữa.

Dinh thự họ Nghiêm lạnh lẽo cứ như không có người ở, Nghiêm Chiếu nắm chặt bức ảnh chụp trong tay. Bỗng, một thiếu niên tóc đỏ ló ra từ phía sau lưng Nghiêm Tuyết Tiêu: "Con chào ba."

Giọng nói của thiếu niên như phá tan bầu không khí nặng nề trong căn nhà, đôi mắt Nghiêm Chiếu chợt ánh lên sự dịu dàng.

Lâm Tư Niên ngồi ở bàn ăn đọc báo, tin tức Nghiêm Chiếu trở về đã lan khắp Yến Thành. Mới đầu cậu ta còn lo tập đoàn họ Nghiêm sẽ một lần nữa vướng vào cuộc chiến tranh giành quyền lực, song khi Nghiêm Chiếu quay lại chiếc ghế chủ nhân của tập đoàn họ Nghiêm, ông hết sức trọng dụng người bên phe Nghiêm Tuyết Tiêu, bỏ ngoài tai lời phàn nàn của đám cấp cao lâu năm, rõ ràng là đang tự mở đường cho con trai mình.

Lâm Tư Niên cất tờ báo đi rồi ăn sáng. Cậu ta nhận ra rằng người nhà họ Nghiêm đối xử với người ngoài tuy lạnh lùng nhưng lại rất bênh vực gia đình mình: Nghiêm Tế sẵn lòng đỡ đạn cho Nghiêm Tuyết Tiêu, Nghiêm Văn thì thà đi tù để bảo vệ tập đoàn họ Nghiêm. Tại thời điểm mấu chốt, bọn họ đã cùng nhau hợp sức lại.

Trong mộng, Nghiêm Chiếu cứ thế chết đi, đời này nhờ có Thẩm Trì nên ông mới có khả năng sống sót.

Về phần Nghiêm Tế, gã cảm thấy Nghiêm Chiếu đã thay đổi từ sau khi trở về. Trước đây, ông luôn dồn toàn bộ linh hồn và thể xác vào công việc, song giờ ông lại tự tay nấu ăn dưới bếp cho hai đứa nhỏ.

Thẩm Trì ngồi vào bàn ăn, Nghiêm Chiếu nhờ người hầu bưng ra mẻ bánh donut mới nướng: "Hồi nhỏ Tuyết Tiêu thích ăn món này nhất đấy."

Thẩm Trì nhìn đĩa bánh, bên trên mấy chiếc donut phủ đầy vụn chocolate trắng trông hết sức hấp dẫn. Cậu cắn thử một miếng, hương vị ngọt ngào tràn ngập khắp khoang miệng. Thì ra anh trai cậu thích ăn món này.

"Ba nhớ nhầm rồi." Nghiêm Tuyết Tiêu đơ mặt nhắc nhở, đoạn cúi đầu lau vụn chocolate trắng dính trên môi cậu trai.

Ăn uống no nê, Nghiêm Tuyết Tiêu ra ngoài, Thẩm Trì và Nghiêm Chiếu thì ngồi ở phòng khách mắt to trừng mắt nhỏ. Cậu im lặng mở máy tính xách tay.

Dường như Nghiêm Chiếu đang cố tìm chủ đề nói chuyện: "Trên màn hình là gì?"

"Phát sóng trực tiếp ạ." Cậu vào game.

[Chào buổi chiều bé con]

[Bắt được một em bé rồi nè]

[Hôm nay bé leo rank sao?]

Cậu tạo đội hai người đấu xếp hạng. Ở đây không có con chuột, màn hình cảm ứng của máy tính xách tay lại khá bất tiện nên cậu điều khiển súng có phần lóng ngóng. Đám người dùng bên Emperor Penguin bèn ngoi lên mỉa mai như thường ngày.

[Trình độ của nhóc tóc đỏ chỉ đến thế này thôi à?]

[Đừng đánh nữa]

[Tuyển thủ chuyên nghiệp gì mà còn gà hơn cả streamer của Emperor Penguin chúng ta]

Cậu vốn không quan tâm bình luận trên màn hình lắm, nhưng Nghiêm Chiếu đột nhiên lại hỏi: "Emperor Penguin là gì?"

"Đây là trang web phát sóng trực tiếp lớn nhất trong nước đó ba."

Thẩm Trì trả lời chẳng chút suy nghĩ. Emperor Penguin quả thực phát triển hơn nhiều các nền tảng livestream lớn và nhỏ khác, đến mức người dùng bên trang web này luôn cảm thấy mình trên cơ streamer của mấy nền tảng còn lại. Mặt khác, những nền tảng kia cũng không thể làm gì được Emperor Penguin.

Ấy thế mà cậu không ngờ được rằng ngay ngày hôm sau, Emperor Penguin đã bị Nghiêm Chiếu mua lại, ông bảo đó là quà gặp mặt tặng cậu.

Đám người dùng bên Emperor Penguin mới vừa hôm qua hãy còn ngẩng cao đầu thì nay lại khóc vang trời. Nhìn những bình luận than khóc, trong lòng thiếu niên chỉ có duy nhất một ý nghĩ.

Hoá ra thói phá của cũng truyền từ đời cha sang đời con.

Ngoại truyện: Hôn lễ ✶ 04

Lễ cưới dự kiến sẽ được tổ chức tại nhà thờ Reykjavik ở Iceland vào ngày mười hai tháng Tư, tức ngày đầu tiên của tháng Ba theo lịch âm.

Reykjavik nằm ở phía Tây Iceland. Dưới ánh hoàng hôn, Thẩm Trì lên xe buýt đến nhà thờ: "Nhà thờ này có ý nghĩa gì hả anh?"

"Tên nhà thờ được đặt theo nhà văn Hallgrímur để tưởng nhớ những đóng góp của ông cho nền văn học Iceland." Nghiêm Tuyết Tiêu nhẹ nhàng đáp.

Thẩm Trì chưa từng đọc tác phẩm nào do Hallgrímur viết, mà trên thực tế thì cậu cũng rất hiếm khi đọc các tác phẩm văn học. Tuy vậy, mỗi khi rỗi rãi và chẳng có việc gì để làm, cậu cũng sẽ đọc một phần Nhị thập tứ sử đặt trên kệ sách.

Ban đầu cậu không biết tại sao anh lại chọn một nhà thờ ở Iceland, nhưng sau khi xuống xe, bỗng dưng cậu chợt hiểu rõ. Nhà thờ này thực sự rất đẹp, nó đứng giữa bầu trời tựa như một cây đại phong cầm với độ cao bảy mươi lăm mét. Từ đài quan sát, ta có thể ngắm nhìn toàn cảnh Reykjavik và những cột đá bazan màu xám trắng trang nghiêm.

Chuyên viên tư vấn đám cưới là một chàng trai trẻ tuổi có tàn nhang. Anh ta cẩn thận dẫn bọn họ vào trong nhà thờ: "Đến lúc đó, các bậc cha chú sẽ dẫn cậu đi xuyên qua giáo đường để đến khu bàn thờ."

Anh ta giải thích rất chi tiết về diễn biến buổi lễ. Theo lí thuyết, ba Thẩm Trì sẽ dẫn cậu bước vào nhà thờ, nhưng do Thẩm Trì không có người thân nên Nghiêm Chiếu đã nhận làm người giám hộ của cậu. Tuy thế, chuyện họ hàng vắng mặt ít nhiều gì cũng sẽ gây xấu hổ.

Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ nhíu mày.

Anh chàng chuyên viên không để ý tới phản ứng của Nghiêm Tuyết Tiêu mà chỉ hỏi Thẩm Trì để xác nhận lại: "Cậu thật sự muốn livestream sao?"

Lễ cưới trước giờ luôn chú trọng tính riêng tư, dù có là minh tinh đi chăng nữa thì cũng sẽ không tiết lộ đám cưới của bản thân, thậm chí một vài người còn thu cả điện thoại của khách.

Thiếu niên hạ mắt xuống, "Ừm" một tiếng.

Nhóm fan đã dõi theo hành trình của cậu từ Biên Thành đến Yến Thành, biết bao người đã cổ vũ cho cậu qua chiếc màn hình nhỏ. Cậu chẳng có gì để gửi tặng lại bọn họ cả, vậy nên cậu muốn cho những người hâm mộ đang mỏi mắt chờ mong được xem lễ cưới của chính mình.

Sau khi xác nhận kế hoạch, anh chàng chuyên viên rời đi, giữa giáo đường vắng vẻ chỉ còn lại hai người bọn họ. Trái tim Thẩm Trì đập thình thịch: "Anh ơi, em hơi hồi hộp."

Nghiêm Tuyết Tiêu đưa tay xoa tóc cậu. Cảm nhận được ngón tay anh khẽ run rẩy, trong lòng cậu hiện lên một suy nghĩ.

Thì ra anh trai cậu cũng đang rất căng thẳng.

Phòng livestream của Thẩm Trì còn chưa bắt đầu nhưng hội fan đã thấp thỏm ngồi canh trong căn phòng phát sóng đen ngòm, lòng không giấu được sự mong đợi.

[Em bé sẽ phát trực tiếp lễ cưới sao?]

[Chắc là không đâu nhỉ]

[Địa vị con dâu như thế thì ai lại đi livestream chứ]

[Tui thực sự muốn xem đám cưới lắm luôn]

Thế nhưng, điều mà chẳng ai ngờ được lại xảy ra. Đến buổi chiều, phòng livestream tĩnh lặng đột nhiên phát hình ảnh, nhà thờ Reykjavik hiện lên dưới tầm mắt mọi người.

[Đây là nhà thờ tổ chức hôn lễ đúng không?!]

[Chiều fan quá rồi]

[Em bé đúng là người tốt nhất trên thế giới]

[Yêu bé con ghê]

Camera chậm rãi lia vào khu giáo đường. Dưới mái vòm màu trắng là một cây đàn organ ống màu vàng, cao mười lăm mét và nặng tận hai mươi lăm tấn, tựa như đang kể lại những câu chuyện xưa từ nửa thế kỉ trước.

Bên trong nhà thờ có rất nhiều khung cửa sổ dài, ánh sáng và bóng tối đổ xuống mặt đất tựa những đợt sóng. Hoa hồng trắng tô điểm cho bệ gỗ, cánh hoa trắng muốt rơi đầy đất, đẹp đến nỗi khiến người ta phải nín thở.

[Tui chết mất thôi]

[Đẹp thật đấy]

[Mới đầu tui còn sợ bé con đắm chìm trong game quá nên không định tổ chức lễ cưới]

[Con dâu nhìn đi đâu thế]

Mười mấy vị khách ngồi trên băng ghế gỗ. Khác với những nhân vật nổi tiếng trong trí tưởng tượng của mọi người, khách khứa đều là họ hàng và bạn bè thân thiết.

Tiếng đàn organ ống trang nghiêm vang lên, một thiếu niên mặc vest trắng bước ra khỏi vầng sáng, tay cầm bó hoa trắng tinh khôi. Ánh nắng khiến đôi mắt màu hổ phách của cậu trở nên trong suốt, mái tóc đỏ cũng vì thế mà càng thêm phần nổi bật.

[Em bé mặc vest kìa!]

[Tui có thể!]

[Đẹp quá đi mất]

Thẩm Trì hít một hơi thật sâu, cố kìm nén sự căng thẳng trong lòng, cẩn thận nhớ lại quá trình tổ chức buổi lễ. Theo đúng như quy trình, cậu sẽ khoác tay Nghiêm Chiếu bước vào lễ đường.

Đương lúc cậu đang định choàng lấy tay ông, một bàn tay lạnh ngắt đã nắm chặt đôi bàn tay run rẩy nơi cậu. Cậu vô thức nhìn sang bên cạnh. Nghiêm Tuyết Tiêu – người vốn dĩ nên đứng trên bục đã đi tới và đứng im bên cậu, lặng lẽ xua tan nỗi bất an trong lòng Thẩm Trì.

Nếu không có Nghiêm Tuyết Tiêu, có lẽ cậu sẽ chẳng sống nổi đến tuổi thành niên, cứ thế im hơi lặng tiếng mà chết dưới Biên Thành. Anh quả thực là người giám hộ phù hợp nhất.

Dàn hợp xướng cất tiếng hát, Nghiêm Tuyết Tiêu dẫn cậu lên trên bục thờ với tư cách là người giám hộ. Hạt đậu nhỏ Nghiêm Trần Trần đi theo sau tung hoa, hai người bọn họ đi xuyên qua giáo đường, trên mặt đất rải đầy hoa.

Cha xứ đứng trước đài cầu nguyện, cầm sách lên và hỏi: "Con có đồng ý lấy người bên cạnh làm bạn đời của mình hay không?"

Trước câu hỏi ấy, đầu óc Thẩm Trì trống rỗng, cậu chỉ nhớ bản thân đã trả lời rằng mình bằng lòng. Về phía Nghiêm Tuyết Tiêu, anh đã nói ra lời thề nguyện hoàn chỉnh: "Con sẵn lòng ở bên em ấy dù tương lai có tốt hay xấu đi chăng nữa. Con nguyện trao cả cuộc đời mình cho em ấy."

Dứt lời, anh nhìn thiếu niên đứng cạnh mình, hơi dừng một chút rồi hỏi: "Em đồng ý làm bạn đời của anh nhé?"

Nhìn đôi mắt đen láy của Nghiêm Tuyết Tiêu, trái tim Thẩm Trì đập dữ dội, cứ như giây tiếp theo sẽ vọt ra ngoài cổ họng.

Tay chân luống cuống, cậu gật đầu. Nghiêm Tuyết Tiêu nhẹ nhàng đeo chiếc nhẫn cưới gắn đá ngọc lục bảo vào ngón tay cậu.

Dưới sự chúc phúc của mọi người, cậu trai lóng ngóng đeo nhẫn cho Nghiêm Tuyết Tiêu. Dẫu không đọc quá nhiều tác phẩm văn học, song khoảnh khắc nhìn chiếc nhẫn cưới nằm trên ngón áp út của đối phương, trong lòng cậu không khỏi bật ra một suy nghĩ.

Đối với cậu mà nói, Nghiêm Tuyết Tiêu là người yêu.

Là người giám hộ.

Và cũng là đoá hồng tuyết trắng của riêng mình cậu.

✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧✦ ✧ ✦ ✧ ✦ ✧ ✦

Nhà thờ Hallgrímskirkja, nơi anh Nghiêm chọn để tổ chức đám cưới ('• ω •') ♡

Ngoại truyện: Hôn lễ ✶ 05

Nhìn hai người trao nhau nhẫn cưới gắn đá ngọc lục bảo trước điện thờ, người hâm mộ trong phòng livestream gửi lời chúc đầy cả khu bình luận.

[Chúc bé con đám cưới vui vẻ]

[Ánh mắt con dâu dịu dàng quá đi]

[Giờ bé mèo đã có gia đình của riêng mình rồi]

[Tự dưng muốn khóc ghê]

Máy quay chậm rãi lia từ bục thờ xuống dưới khu ghế ngồi. Trên dãy ghế dài, hội fan phát hiện ra những gương mặt hết sức thân thuộc.

Thi Lương đa sầu đa cảm bật khóc. Cậu nhớ tới một Thẩm Trì trầm tính hồi còn sống dưới Biên Thành, dẫu không biết tại sao nhưng cậu lại cảm thấy hai người họ đã phải trải qua rất nhiều khó khăn để có thể ở bên nhau. Mắt Trang Châu hoe đỏ, còn Yến Thâm với vẻ ngoài hung dữ thì nay bỗng dịu dàng hẳn, ngay cả vết sẹo trên mặt hắn trông cũng chẳng còn đáng sợ đến vậy nữa.

Lam Hằng ngồi cạnh mới đầu vẫn bình thường, nhưng rồi cũng phải lén lút lau nước mắt dưới sức tác động của Thi Lương. Hàn Độ Thu bèn đưa cho anh tờ khăn giấy.

[Nhìn đám Lam Hằng kìa]

[Dám cá là mấy ổng phải lôi bộ vest nhét dưới đáy tủ ra mặc]

[Còn có bạn cấp Ba của em bé nữa!]

[Tốt quá đi]

Nghiêm Tế nhìn Nghiêm Chiếu quay về chỗ, vẻ mặt ông hết sức nghiêm túc. Gã lo anh trai mình không vui, dù sao thì việc một người khó tính như Nghiêm Chiếu không hài lòng với cậu con rể cũng là điều rất bình thường.

"Anh không vui à?"

Nghiêm Chiếu không phản bác.

Tim Nghiêm Tế như hẫng mất một nhịp, gã đang định lên tiếng khuyên nhủ thì Nghiêm Chiếu chợt nhíu mày bảo: "Đáng lẽ anh mới phải là người dẫn Thẩm Trì vào lễ đường mới đúng."

Nghiêm Tế cảm giác bản thân đã lo chuyện thừa thãi. Nếu vừa rồi gã không nghe nhầm, anh trai gã đã suýt chút nữa gọi cậu nhóc là bé con.

Lúc đám cưới kết thúc thì trời đã tối, chỉ cần leo lên đài quan sát của nhà thờ Reykjavik là có thể ngắm nhìn toàn cảnh thành phố. Sau khi tiễn khách, Thẩm Trì cởi khuy măng sét trên bộ vest trắng rồi bước lên đài quan sát, mái tóc đỏ tung bay trong gió.

Reykjavik im ắng dưới màn trời đêm, những ngôi nhà màu đỏ mái xanh ban ngày nay được ánh đèn mờ ảo chiếu sáng.

Giọng nói của Nghiêm Tuyết Tiêu vang lên bên tai cậu: "Nghe bảo hôm nay chúng ta có thể ngắm cực quang."

Thẩm Trì ngẩng đầu lên bầu trời đen kịt. Chẳng có tia sáng nào giữa màn đêm ấy hết, dường như chúng nó đều đã bị nuốt chửng. Cậu không biết mình có cơ hội được ngắm nhìn chúng hay không, nhưng bỗng dưng hôm nay cậu lại muốn thấy. Đối với cậu mà nói, Nghiêm Tuyết Tiêu là vầng sáng giữa bóng tối, chính anh đã kéo cậu từ chốn nước đọng cành khô ra ngoài.

Từng giây từng phút trôi đi, bầu trời thuần một sắc đen kia vẫn cứ bất động. Ấy thế mà khi cậu vừa định lên tiếng, một luồng sáng mờ ảo chợt loé lên ngay trước mắt.

Ánh sáng chảy trôi giữa màn đêm, phủ lên tầng mây mù. Cực quang rực rỡ nhảy múa trên vòm trời, khiến cả khoảng không lấp lánh dưới dải sáng.

Thẩm Trì không khỏi chỉ tay lên trời: "Anh xem cực quang này!"

Nghiêm Tuyết Tiêu chăm chú nhìn thiếu niên phấn khích nọ, hạ mắt xuống: "Anh thấy rồi."

Thẩm Trì bảo anh là ánh sáng, nhưng rõ ràng cậu mới chính là tia sáng của anh, ngăn anh không rơi vào bóng tối.

Thẩm Trì nhìn chằm chằm bầu trời sáng như ban ngày, không hề nhận ra ánh mắt của Nghiêm Tuyết Tiêu. Giây tiếp theo, gáy cậu được anh đỡ lấy.

Nghiêm Tuyết Tiêu đặt một nụ hôn ấm áp trên môi cậu. Cứ thế, họ hôn nhau dưới ánh cực quang.

Thẩm Trì về khách sạn từ nhà thờ Reykjavik dưới trời tuyết. Cuối con đường, ngọn núi phủ tuyết trắng xoá đứng sừng sững. Cậu mở cửa phòng, bên trong chất đủ các loại quà cưới, nào là bức tượng nặn bằng đất sét do Thi Lương tự tay làm, bàn phím cơ Trang Châu gửi, tranh chữ của Nghiêm Chiếu,...

Cậu bèn ngồi xuống bàn xem qua đống quà. Món khiến cậu thích nhất chính là bộ skin Hứa Thành tặng, cậu không thể chờ thêm được nữa để thay áo mới cho khẩu M4 của mình.

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên. Cậu ra mở cửa thì thấy Nghiêm Trần Trần đang đứng bên ngoài, tay cầm một bức vẽ: "Đây là bức tranh đầu tiên em vẽ đấy."

Thẩm Trì cúi đầu nhìn hạt đậu nhỏ đang nghển cổ, sau đó cúi xuống nhận lấy bức tranh từ tay Nghiêm Trần Trần. Cậu nhóc dùng màu nước vẽ lại một cách nguệch ngoạc cảnh mình đi theo sau Thẩm Trì rải hoa, nhưng tuyệt nhiên không thấy bóng dáng Nghiêm Tuyết Tiêu đâu.

"Đây là anh, còn đây là em." Nghiêm Trần Trần nắm chặt tay, thấp thỏm hỏi: "Anh thấy có đẹp không?"

"Đẹp lắm." Thẩm Trì thành thật trả lời. Dù sao thì cậu bé vẽ đẹp hơn cậu nhiều, ít nhất vẫn nhận ra được đây là hai con người.

Nghe cậu nói thế, giọng Nghiêm Trần Trần không khỏi vui vẻ hẳn lên, nhóc ta đưa bức tranh cho cậu: "Vậy em tặng anh đấy."

Nghiêm Tuyết Tiêu bước tới cạnh cửa, thờ ơ liếc hạt đậu nhỏ kia một cái.

Dưới cái nhìn chằm chằm của Nghiêm Tuyết Tiêu, Nghiêm Trần Trần đành phải lấy cọ ra, vẽ thêm anh vào góc giấy.

Tặng tranh cho Thẩm Trì xong, cậu bé hãy còn muốn nói thêm vài lời nữa. Nghiêm Tuyết Tiêu lia mắt về phía A Bùi đứng cạnh cửa, người nọ bèn dẫn hạt đậu nhỏ rời đi.

Nghiêm Trần Trần bị nhấc bổng lên không trung. Nhóc ta thừa biết là anh đang ghen tị với mình vì được Thẩm Trì khen nên ngoảnh sang phía thiếu niên như muốn tố tội, song Thẩm Trì đã phũ phàng đóng sầm cửa lại.

Trái tim nứt vỡ, hạt đậu nhỏ đành phải tự nhủ rằng thần tượng không thể hiện tình cảm với nhóc là do đang muốn bảo vệ nhóc mà thôi.

Thẩm Trì cất bức tranh Nghiêm Trần Trần tặng đi. Cậu chẳng biết Nghiêm Trần Trần nghĩ gì trong đầu hết, mà nếu có biết thì cậu cũng sẽ chỉ hờ hững "Ồ" một tiếng.

Nghiêm Tuyết Tiêu trầm ngâm nhìn tranh Nghiêm Trần Trần vẽ, lấy ra cây bút lông mình được tặng rồi nhúng ướt đầu cọ.

"Anh cũng muốn vẽ sao?" Thẩm Trì tò mò hỏi.

Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ "Ừ" một tiếng.

Tuy Thẩm Trì không biết vẽ vời nhưng cậu lại rất thích xem anh mình vẽ tranh. Đang định ngồi xuống ghế, bỗng dưng cậu bị anh bế lên trên giường.

Cậu nằm nhoài trên giường, bộ vest cưới màu trắng nay đã bị kéo xuống tận phần xương cụt. Qua hình phản chiếu nơi cửa sổ, cậu thấy Nghiêm Tuyết Tiêu đang cầm cọ vẽ lên lưng mình. Ngòi bút đẫm mực lướt trên tấm lưng mịn màng khiến làn da nhạy cảm của cậu phải run rẩy từng hồi, nhưng cái eo thon lại bị anh giữ chặt lấy. Thẩm Trì đành mặc anh di cây bút nhúng mực kia khắp lưng mình.

Đầu cọ lạnh ngắt lướt trên da hệt sợi lông vũ, đôi khi lại bị nhấn mạnh xuống. Thậm chí cậu còn cảm nhận được chiếc nhẫn cưới gắn đá ngọc lục bảo vô tình sượt qua da mình.

Từng nét vẽ của Nghiêm Tuyết Tiêu đều in sâu vào trong tâm trí cậu, một chú sói con cứ thế xuất hiện trên tấm lưng trắng nõn.

Trái tim cậu đập thình thịch, động tác phía sau càng ngày càng mãnh liệt, làm mực tựa hồ ngấm sâu thêm vào da thịt. Cậu vô thức ngọ nguậy, nhưng mông lại bị đánh nhẹ một cái như muốn nhắc cậu đừng nhúc nhích.

Mực thấm sâu hơn, hoà lẫn với nước và chảy dọc khắp người cậu. Trên làn da ướt là chất lỏng màu trắng đục, khiến cậu nhìn mà mặt đỏ chót từ tận tai xuống ngực.

Thiếu niên bị hôn đến độ choáng váng, không hề chú ý đến mối nguy hiểm đang nằm phía sau. Khi nét vẽ cuối cùng đã dứt, cậu còn chưa kịp có thời gian để suy nghĩ thì trước mắt đã tối sầm lại.

Ngoài cửa sổ là núi tuyết linh thiêng, còn cơ thể bị đâm xuyên của cậu thì như rã rời, bộ đồ cưới trắng tinh nằm vắt vẻo trên chiếc eo gầy. Chẳng biết qua bao lâu, cậu vừa cắn ga giường vừa rên rỉ, ngay cả khoé mắt cũng đỏ bừng cả lên.

Người đàn ông dịu dàng hỏi: "Sao thế em?"

Cậu vùi mặt vào gối: "Bụng em đầy mất tiêu rồi."

Giọng cậu nhỏ đến mức gần như không thể nghe thấy được.

Ngoại truyện: Tuần trăng mật ✶ 01

Thiếu niên vừa dứt lời, lưỡi dao cùn sẫm màu lại càng tiến vào sâu hơn, đến mức mà vùng da bên cạnh cũng biến thành màu đỏ au, còn cậu thì run rẩy giữa cơn mơ màng.

Thẩm Trì ngủ thẳng tới giữa trưa mới tỉnh, trên tấm lưng mịn màng hãy còn in vết mực. Cậu bước xuống giường, nhìn hình vẽ Nghiêm Tuyết Tiêu để lại sau lưng mình qua cái gương lớn. Phía sau cậu trông như một bức tranh thuỷ mặc mờ ảo. Từng đường nét đều do Nghiêm Tuyết Tiêu tự tay hoạ, vết đỏ lưỡi kiếm tạo nên nhìn giống hệt con dấu, không chỗ nào là không có dấu vết tồn tại của anh.

Vì hôm nay là ngày đầu tiên của tuần trăng mật nên cậu vẫn chậm rãi mặc quần áo rồi bước ra ngoài. Hướng dẫn viên du lịch dẫn hai người bọn họ đi ăn. Anh ta tên là Mike, dân bản địa Iceland, nghe nói tổ tiên đã sống ở thị trấn Vik phía cực Nam qua nhiều thế hệ.

Nhìn thấy một cửa hàng, Thẩm Trì bèn dừng lại. Mike giới thiệu với cậu: "Thứ treo trước cửa tiệm là thịt cá mập lên men(*) đấy."

(*) Cá mập lên men, hay Hákarl, là món ăn đặc sản ở Iceland được chế biến từ cá mập Greenland. Nhiều người nhận xét món cá mập "thối" này có mùi khai của nước tiểu và rất khó ngửi.

"Thịt cá mập lên men?"

"Phơi cá mập dưới ánh nắng mặt trời từ bốn đến năm tháng. Ở Iceland, bước phơi khô chỉ hoàn thành khi mặt trời nằm gần chí tuyến Bắc. Thịt cá mập khô sẽ được lên men dưới lòng đất đến khi độc tố trong thịt hoàn toàn bị loại bỏ."

Thẩm Trì chưa từng ăn cá mập lên men bao giờ, cậu nghi ngờ hỏi: "Bắt cá mập là hợp pháp sao?"

"Hiện tại không có tổ chức đánh bắt cá mập thương mại nào ở Iceland cả. Thịt thường được lấy từ những con cá mập Greenland bị vướng vào lưới đánh cá hoặc bị thương, vì quy trình chế biến rất khó nên giá cả cũng cao." Mike nhiệt tình giải đáp, "Cậu muốn thử không?"

Cậu nhìn về phía Nghiêm Tuyết Tiêu: "Mình ăn thử đi anh."

Nghiêm Tuyết Tiêu mặc chiếc áo khoác tối màu, cổ áo màu xanh đậm làm làn da anh trông càng trắng hơn. Người đàn ông nâng mắt lên, hỏi: "Khó ăn lắm, em muốn thử thật à?"

Thẩm Trì gật đầu.

Thế nhưng Nghiêm Tuyết Tiêu lại chẳng chịu đi. Vì không muốn ăn một mình nên cậu đành mua một hộp cá ven đường. Mới đầu cậu còn tự hỏi tại sao anh lại từ chối thử đặc sản Iceland, song vừa mở nắp hộp ra bằng dao, một mùi hôi nồng nặc đã xộc thẳng vào mũi cậu.

Hương cá mập lên men cứ như là sự kết hợp giữa amoniac và cá thiu vậy. Cậu chưa ngửi mùi cá trích đóng hộp bao giờ, nhưng chắc mùi cũng không khác mấy.

Thẩm Trì ngẩng đầu nhìn Nghiêm Tuyết Tiêu, dường như đoán được từ trước nên anh trai cậu đã sang tiệm cà phê ngồi. Cậu liếc mớ thịt cá không-thể-ăn-nổi kia, đau lòng ném món đồ hộp mình đã bỏ một đống tiền ra mua vào thùng rác.

Dẫu vậy, bởi cái mùi khó ngửi dính trên tay, Nghiêm Tuyết Tiêu vẫn tránh cậu rõ là xa. Thiếu niên bèn đứng gục đầu bên vệ đường.

Nếu biết trước thì cậu đã chẳng ăn làm gì.

Một lát sau, Nghiêm Tuyết Tiêu bước tới, kéo cậu sang chỗ bồn rửa trong quán cà phê để rửa tay. Bàn tay cậu được anh nhẹ nhàng rửa sạch. Xong xuôi, cậu ôm chầm lấy Nghiêm Tuyết Tiêu, cọ mái tóc đỏ vào áo khoác của anh: "Mùi cá đóng hộp đúng là khó chịu ghê."

"Bữa trưa anh mua cho em ít cá khô nhỏ nhé."

Cậu đáp dạ.

Sau bữa trưa, Mike dẫn cả hai đến thăm thành phố cổ Reykjavik. Anh ta vừa đi vừa giới thiệu: "Reykjavik có nghĩa là 'vịnh được bao quanh bởi khói.'"

Bọn họ dừng chân tại tác phẩm Sun Voyager, ghé thăm bảo tàng cổ vật, dự một buổi hoà nhạc ở nhà hát Harpa rồi đi kiếm vài món đồ cổ bên khu chợ trời.

Buổi chiều, ba người đến một nhà hàng địa phương. Do món thịt lên men ban nãy nên thiếu niên nghiên cứu từng món trên thực đơn rất cẩn thận. Cuối cùng, Nghiêm Tuyết Tiêu vẫn là người đứng ra gọi đồ.

Món đầu tiên được phục vụ là xúp tôm hùm, nước xúp đặc màu cam sáng, bên trên rắc tiêu đen. Cậu nhúng lát bánh mì trắng vào nước xúp để ăn. Thịt tôm hùm tươi và ngọt, còn phần xúp chua chua ngọt ngọt thì ngon cực kì.

Đôi mắt màu hổ phách của cậu trai sáng lấp lánh.

Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ gọi nhân viên phục vụ, nhờ họ làm thêm một bát nữa.

Ngày tiếp theo, cả hai lái xe tới một khu cảng cách không xa Akureyri – thủ đô Bắc Iceland. Nhiều người thường bảo Iceland là tận cùng thế giới, nhưng chính xác mà nói thì chỉ có đảo Grímsey nằm trên vòng Bắc Cực. Grímsey là lãnh thổ viễn Bắc của Iceland, xa xôi đến nỗi phải đi tàu mất ba tiếng mới tới nơi.

Trên boong tàu, Thẩm Trì phát livestream cho fan xem cảnh đẹp dọc đường. Những tảng băng trôi sáng lấp lánh nơi mặt biển, thỉnh thoảng lại có vài chú cá heo nhảy lên làm dậy sóng.

[Cảnh đẹp ghê]

[Theo chân em bé tới Bắc Cực]

[Nếu làm tròn lên thì là tui cũng đi Bắc Cực rồi]

Dọc quãng đường đi rất vắng vẻ, thậm chí Thẩm Trì còn trông thấy vây lưng của một con cá voi. Chú cá voi xanh nọ thoắt ẩn thoắt hiện dưới mặt biển trong vắt, có lẽ nó đang bơi theo tàu.

Cậu cứ đứng đờ trên boong tàu nhìn không chớp mắt, cố gắng nín thở vì sợ làm phiền bạn cá voi.

[Có cá voi xanh kìa!]

[Chụp màn hình lẹ]

[Bé con sững người luôn rồi hả?]

Thuyền cập bến Grímsey – một hòn đảo chỉ rộng vẻn vẹn năm kilômét vuông. Thấy vô số bé chim ngu ngơ đang đậu trên đảo, cậu bèn hứng thú hỏi: "Đây là chim gì thế?"

Mike xuống tàu, bước lên trước và giới thiệu: "Loài này gọi là hải âu cổ rụt Đại Tây Dương(*), quốc điểu của chúng tôi đấy."

(*) Hải âu cổ rụt Đại Tây Dương, nhìn cũng ngơ ngơ giống em Trì tả đó chứ.

Thẩm Trì quay sang ngó nhóc hải âu cổ rụt trên vách đá. Phần lưng của nó màu đen, cái bụng phình ra thì màu trắng, mí mắt sụp xuống, nom giống hệt một vị học giả già đang buồn bã bước đi trên sa thạch.

"Đây là loài sống chung thuỷ cả đời." Nghiêm Tuyết Tiêu dịu giọng tiếp lời, "Một khi tìm được bạn đời ưng ý, chúng sẽ cụng mỏ với nhau."

Thẩm Trì gật đầu. Nghiêm Tuyết Tiêu cúi xuống hôn cậu, tiếng chim hải âu vỗ cánh vang vọng bên tai.

Mike đi đằng trước nên không để ý hai người hôn nhau phía sau lưng. Anh ta chỉ ra hướng bờ biển: "Trên đảo có cho thuê thiết bị lặn thì phải."

Trái tim đập rộn ràng, Thẩm Trì xoa bờ môi ướt. Từ nhỏ cậu đã sống sâu trong đất liền, chưa được trải nghiệm bộ môn lặn bao giờ. Đứng trước vùng biển xa lạ, cậu vừa lo lại vừa phấn khích, bèn thấp thỏm hỏi Nghiêm Tuyết Tiêu: "Anh muốn đi không?"

[Bé sợ sao?]

[Hoá ra bé Trì sợ nước]

[Đúng là nhóc cún con cả đời chỉ sống trên cạn mà]

Nghiêm Tuyết Tiêu nhìn vẻ mặt hưng phấn của Thẩm Trì. Lặn ống thở còn nguy hiểm hơn cả lặn sâu, nhưng hiếm khi nào thiếu niên mới hứng thú với thể thao đến nhường này nên anh cũng không từ chối: "Luyện qua trước đã."

Mắt Thẩm Trì sáng bừng lên, cậu chạy về phía biển cả dưới ánh mặt trời, mái tóc đỏ rực bay theo gió. Nghiêm Tuyết Tiêu khẽ cong môi, anh lấy máy ảnh ra, chụp một tấm.

Trên bờ có huấn luyện viên lặn ống chuyên nghiệp, Thẩm Trì chọn mặc bộ lặn khô do nhiệt độ nước khá thấp. Lặn bằng ống thở dễ hơn lặn sâu nhiều, chỉ cần nghe giới thiệu về thiết bị xong là đã có thể tự do xuống nước.

Trước tiên, thợ lặn dạy bọn họ cách thở qua ống, đạp chân vịt và sử dụng thiết bị kiểm soát độ nổi (BCD) ở vùng nước nông. Kế đó, thợ lặn dẫn cả hai ra khu nước sâu hơn để làm quen với trang bị nhưng không quên dặn dò: "Đừng chạm vào các sinh vật dưới nước, làm thế không những gây hại cho chúng mà còn tự rước nguy hiểm vào thân."

Thẩm Trì dần học được cách dùng chân vịt. Cậu đeo máy quay phim dưới nước vào, chuẩn bị cho chuyến lặn tự do. Mặc dù có nhân viên cứu hộ đi theo sau nhưng khi bắt đầu lặn thật thì cậu lại nhát gan đến lạ, đầu cứ liên tục quay sang tìm Nghiêm Tuyết Tiêu.

Nhìn chú sói nhỏ lo lắng, Nghiêm Tuyết Tiêu bơi đến gần cậu hơn trong khi vẫn giữ khoảng cách an toàn, hệt như đang im lặng an ủi.

Thẩm Trì từ từ quen với trò lặn biển. Vượt qua được nỗi sợ nước là cậu gan dạ hẳn, có lần còn lơ đãng lặn xuống khu nước sâu hơn, để Nghiêm Tuyết Tiêu phải kéo vội về.

Bọn họ cùng nhau lặn xuống những tảng băng vỡ, ngắm nhìn thế giới dưới biển trong vắt và thuần khiết, nước biển giáp ranh xanh thẳm như màu ngọc bích.

[Nước biển trong thật]

[Con dâu đi kè kè bé con luôn nè]

[Con dâu tốt quá chừng]

Thỉnh thoảng, vài con chim biển lại lặn xuống nước bắt cá. Có con hải âu cổ rụt Đại Tây Dương còn bơi gần tới nỗi cậu có thể nhìn thấy rõ bộ lông đuôi đen nhánh của nó. Bởi được dặn là không nên chạm vào các sinh vật dưới nước nên cả người cậu cứ bất động, nhóc hải âu tò mò đánh giá cậu một phen rồi ngậm con cá bơi đi mất.

[Bé chim béo dễ thương ghê ta]

[Cảm giác hôm nay em bé rất vui, máy quay cứ đảo qua đảo lại liên tục]

[Chắc là vì chưa đi xa bao giờ, tháng này lại không có cuộc thi nào. Tui mong tuần trăng mật sẽ kéo dài hơn nữa, nhưng con dâu nhà tui hẳn bận rộn với công việc lắm]

[Em bé từng sống trong căn nhà trọ bé tí dưới Biên Thành, lên Yến Thành rồi thì lại không có thời gian đi đâu, đang gõ bình luận tự nhiên thấy mũi xon xót]

Phía bên kia, Nghiêm Chiếu đang xem phát sóng trực tiếp bỗng nhíu mày. Ông bảo Nghiêm Tế ngồi trên ghế sô pha: "Chú về công ti hỗ trợ đi."

Nghiêm Tế không trả lời.

"Chân tàn chứ người không phế."

Nghiêm Tế khịt mũi, chẳng buồn phản bác lại Nghiêm Chiếu. Từ nhỏ gã đã bị Nghiêm Chiếu ép học hành suốt rồi.

Nghiêm Chiếu bèn nhìn về phía gã.

Vốn hắn tưởng ông anh cả sẽ tiếp tục phê bình mình, song thứ gã nghe thấy lại là: "Anh cần chú."

Nghiêm Tế chẳng phản kháng gì nữa, gã ngẩng đầu lên hỏi: "Công ti vẫn còn có cháu trai em cơ mà?"

Gã biết Nghiêm Chiếu coi trọng tập đoàn họ Nghiêm đến mức nào, ông luôn hi vọng Nghiêm Tuyết Tiêu có thể gánh vác được chuyện quản lí tập đoàn nên đã đặt rất nhiều kì vọng vào anh từ khi còn nhỏ.

"Con nó thích học thì cứ để nó học tiếp đi." Nghiêm Chiếu liếc màn hình rồi nói, "Anh chưa già tới độ không làm gì được nữa."

Nghiêm Tế đang dạt dào cảm xúc chợt ỉu xìu. Hoá ra anh cả nhà gã chỉ đang tìm một chân cu li chạy việc giúp mà thôi.

Cuối cùng gã cũng nhận ra, trong cả cái nhà này, địa vị của gã là thấp nhất.