Tác giả: Trĩ Đường

Giới thiệu:

Giản Thời Ngọ trọng sinh, kiếp trước dựa vào gia thế để ép Thẩm Thành đính hôn với mình, làm mọi chuyện rối tung lên, cuối cùng chết thảm.

Sau khi chết, cậu mới nhận ra Thẩm Thành thật sự đáng sợ.

Nam nhân ấy có quyền lực che trời, thủ đoạn tàn nhẫn, trả thù mọi người, và xây dựng đế chế thương mại. Trong mắt mọi người, Thẩm Thành vốn ít nói và lạnh lùng, không phải là kẻ dễ bắt nạt mà là con sói độc ác ẩn mình.

Trọng sinh lần này, Giản Thời Ngọ quyết định tránh xa Thẩm Thành để bảo toàn sự bình an.

Ban đầu:

Cha mẹ: "Nghe nói con thích Thẩm Thành, có muốn chúng ta giúp con đính hôn với cậu ấy không?"

Giản Thời Ngọ: "Cha mẹ muốn con chết sao?"

Bạn bè: "Nghe nói cậu vẫn thích Thẩm Thành?"

Giản Thời Ngọ kinh hãi: "Không, hoàn toàn không có chuyện đó."

Sau này:

Khi trở thành một ngôi sao trẻ, Giản Thời Ngọ được hỏi liệu có đang hẹn hò không, anh nửa đùa nửa thật: "Tôi còn độc thân nha, tôi cũng muốn thử yêu đương, mong mọi người giới thiệu đối tượng."

Đám đông hò reo vui mừng.

Không ai để ý dưới khán đài, Thẩm Thành - người được cho là lạnh lùng và không dễ gần, sắc mặt dần đen lại.

Đêm đó:

Thẩm Thành ôm chặt Giản Thời Ngọ, giọng khàn khàn: "Em vẫn còn độc thân sao?"

Giản Thời Ngọ rơi lệ: "Không, em không."

——————

Thuộc tính:

Thể loại: Hào môn thế gia, Giới giải trí, Ngọt văn, Vườn trường

Từ khóa tìm kiếm: Nhân vật chính: Thẩm Thành, Giản Thời Ngọ ┃ Nhân vật phụ: ┃ Khác:

Một câu tóm tắt: Làm lại cuộc đời mới

Cùng nhau vượt qua đêm tối, thắp sáng cho nhau, càng đi càng rực rỡ.

Chương 1: Thư tình

"Giản Thời Ngọ, con mau dậy đi?"

Một đôi bàn tay to mạnh mẽ lay vai cậu, kèm theo tiếng hét chói tai.

Đối diện với âm thanh lớn như vậy, dù là con heo chết cũng phải tỉnh. Giản Thời Ngọ mơ màng mở mắt, thấy trước mắt một khuôn mặt phóng đại, vừa quen thuộc vừa lạ lẫm.

Giản Thời Ngọ chớp chớp mắt, ngập ngừng nói: "Mẹ?"

Chân Mỹ Lệ không thể tin được: "Ngủ một giấc mà con quên cả mẹ mình luôn rồi sao?"

Giản Thời Ngọ nhìn khuôn mặt quen thuộc đó, lẩm bẩm: "Mẹ, mẹ không phải đã chết rồi sao?"

"Bốp!"

Một cú đấm mạnh đánh vào người hắn, tiếng kêu thảm thiết của thiếu niên vang lên trong xe.

Trong lúc đầu đang quay cuồng, Giản Thời Ngọ cuối cùng cũng nhận ra, hắn không nằm mơ, mẹ cậu thực sự đang ở đây, còn bản thân tưởng rằng đã chết, lại trọng sinh vào mùa xuân năm thứ hai cao trung.

Ký ức của kiếp trước hiện rõ trước mắt, khiến toàn thân cậu lạnh lẽo.

Cái chết khiến cậu bất ngờ nhận ra rằng, thế giới này thực chất là một cuốn sách, và cậu là vai phụ, một kẻ xấu xa không việc ác nào không làm, nào là ép nam chính đính hôn, dựa vào tài sản gia đình để làm bậy, cuối cùng gặp tai nạn xe và chết thảm.

Bên tai là tiếng mẹ lải nhải:

"Sang năm lên lớp 12 rồi, học hành chăm chỉ, đừng gây rắc rối nữa."

"Mẹ không muốn lại bị giáo viên gọi nữa đâu."

"Con không thích học cũng được, nhưng đừng bắt nạt bạn bè nữa."

"Nhìn con xem, mập mạp thế này..."

Giản Thời Ngọ tỉnh lại, run rẩy nhìn xuống chính mình, đôi tay tròn trịa, cánh tay trắng nõn, là một cậu bé mập mạp. Cảm giác này, sau khi trở thành hồn ma, nhẹ bẫng và không có trọng lượng, giờ đây lại được chạm vào thân thể béo mầm này, thật hoài niệm.

Chân Mỹ Lệ lại nói: "Tới trường rồi, mau vào đi, trân trọng một năm rưỡi cuối cùng, không học hành chăm chỉ sau này sẽ hối hận."

Giản Thời Ngọ nhìn ra ngoài cửa sổ xe, bảng hiệu trường trung học Chung Ngô lấp lánh dưới ánh mặt trời, học sinh mặc đồng phục tấp nập, bảo vệ cao gầy đứng bên cạnh bồn hoa chào hỏi phụ huynh, tất cả đều giống như trong trí nhớ của cậu.

Hơi thở của cuộc sống trần thế.

Những năm sau khi chết, chỉ có gió lạnh và hối hận làm bạn.

Đúng vậy, mẹ nói không sai, nếu không học hành chăm chỉ, sau này cậu sẽ hối hận nhiều lắm.

"Mẹ."

Giản Thời Ngọ mở cửa xe bước xuống, cảm nhận ánh nắng tràn ngập cơ thể, hít một hơi thật sâu, rồi quay lại vẫy tay với mẹ: "Mẹ yên tâm, học kỳ này con sẽ học hành chăm chỉ, mỗi ngày tiến bộ, sống tốt hơn!"

Cậu bé hơi mập, mặt tròn trịa, tóc cắt đầu đinh, đôi mắt nâu to tròn, tắm mình dưới ánh mặt trời, trông ngây thơ nhưng tràn đầy sức sống.

"Thằng nhóc." Chân Mỹ Lệ ném cho cậu một túi đồ ăn: "Nói được thì làm được, mau đi đi."

Giản Thời Ngọ nhận túi đồ, đeo cặp sách lên vai rồi xoay người đi vào trường.

Đầu mùa xuân, thời tiết vẫn còn hơi lạnh, nhưng có lẽ vì còn trẻ nên cậu không cảm thấy lạnh mấy. Cậu đeo cặp sách nhẹ tênh, trong đó chỉ có vài quyển sách, đi giữa đám đông, cố gắng nhớ lại lớp học của mình ở đâu.

Đang đi, vai cậu bị ai đó vỗ nhẹ.

"Này, Thời ca!"

Người đến là một cậu bé gầy, trông như con khỉ nhỏ, đặc biệt khi cười lên, trông lại càng giống khỉ.

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên: "Cậu là..."

Lưu Hảo vỗ ngực: "A, Thời ca, tôi là Hầu Tử đây. Sao nhanh thế cậu đã không nhận ra tôi rồi?"

Hầu Tử...

Giọng nói và khuôn mặt quen thuộc này khiến ký ức của Giản Thời Ngọ dần dần sống lại. Đây là một trong những người bạn thân của cậu thời đi học, xuất thân từ gia đình không tệ, giống cậu, không ham học, chỉ biết vui chơi qua ngày.

Giản Thời Ngọ lấy khăn quàng đỏ ra từ cặp sách và đeo lên: "Đương nhiên tôi nhớ. Chỉ đùa với cậu thôi."

"Làm tôi hết hồn." Hầu Tử đắc ý cười: "Tôi còn tưởng cậu bị tà ma nhập hồn cơ đấy!"

Giản Thời Ngọ dừng động tác, bây giờ trong lòng cậu có quá nhiều tâm sự nên không để ý tới lời trêu chọc.

Hai cậu bé, một mập một gầy, cùng đi trên đường. Giản Thời Ngọ trong tay cầm túi bánh mì mà mẹ đã ném cho, cậu thấy đói nên bắt đầu lục tìm món nào mình thích ăn.

Hầu Tử ghé sát lại hỏi: "Làm gì đấy, chuẩn bị quà cho Thẩm Thành à?"

Thẩm Thành. Giản Thời Ngọ giật mình, tay run lên, suýt nữa làm rơi túi bánh mì. Nỗi sợ hãi từ sâu thẳm trong linh hồn khiến cậu dừng bước, đứng yên tại chỗ.

Hầu Tử ngạc nhiên: "Cậu sao thế?"

Giản Thời Ngọ nhìn quanh, thấy học sinh đi lại tấp nập, rồi hít một hơi sâu và trừng mắt nhìn Hầu Tử: "Đừng nhắc đến Thẩm Thành."

"Tại sao?"

Hầu Tử ngơ ngác gãi đầu: "Cậu không phải từng rất thích Thẩm Thành sao...É..."

Trên đường đến lớp, Hầu Tử bị chú bé béo mầm Giản Thời Ngọ bịt miệng lại, phát ra tiếng kêu thảm thiết. Giản Thời Ngọ nói: "Nói nhỏ thôi, tôi đã bảo đừng nhắc đến Thẩm Thành!"

Dù hai cậu cố gắng làm nhỏ tiếng, vẫn khiến những người khác chú ý.

Hầu Tử cuối cùng cũng thoát ra được, thở phào một hơi, nhưng bị Giản Thời Ngọ kéo đến một góc khuất.

Giản Thời Ngọ thở hổn hển, nói với vẻ lo lắng: "Bây giờ tôi không thích Thẩm Thành nữa, đó là chuyện của quá khứ. Sau này đừng nhắc lại."

Thẩm Thành đã trở thành một nỗi ám ảnh sâu trong lòng cậu.

Đã từng, cậu thực sự rất thích Thẩm Thành, thích đến mức nào nhỉ?

Đại khái là từ lần đầu gặp mặt ở lớp mẫu giáo, Giản Thời Ngọ đã cảm thấy như gặp được thiên thần, thích vô cùng. Cậu luôn đuổi theo sau Thẩm Thành, giống như kẹo mạch nha không dứt ra được.

Kiếp trước, cậu sử dụng quan hệ và quyền lực gia đình để ép Thẩm Thành kết hôn. Cậu làm trời làm đất, không học hành, không nghề nghiệp. Là một vai phụ, thậm chí trong câu chuyện, cậu chỉ xuất hiện vài chương ngắn ngủi. Cậu không có kết cục tốt, công ty gia đình phá sản, mẹ cậu chết vì tai nạn xe, bố cậu mắc nợ và nhảy lầu tự tử. Tất cả chỉ vì cậu thích Thẩm Thành.

Cậu không nên thích Thẩm Thành.

Vì thế, cậu đã trả giá đắt.

Hầu Tử đập vào vai Giản Thời Ngọ: "Anh bạn, sáng sớm mà sao như thế này, lại đùa gì à?"

Giản Thời Ngọ thoát khỏi ký ức, tựa vào tường hẻm nhỏ bên cạnh, cậu đứng trong bóng râm, khuôn mặt tròn vo trông có vẻ nghiêm trọng. Đôi mắt cậu không chớp, nhìn Hầu Tử và nói nhỏ: "Không phải đùa đâu."

Hầu Tử sững sờ.

Là bạn thân nhiều năm, Hầu Tử biết, lần này, Giản Thời Ngọ dường như đang nói thật.

Hầu Tử nhíu mày: "Thời ca... Ở trường mình có ai còn đẹp hơn Thẩm Thành, có thể khiến cậu từ bỏ tình cảm nhiều năm vậy sao?"

Giản Thời Ngọ thầm rủa: "Trong mắt cậu tôi chỉ là kẻ ham mê sắc đẹp thôi à?"

"Chẳng lẽ không phải?"

"......"

Giản Thời Ngọ nắm chặt tay.

Hai người đùa giỡn một lúc, Hầu Tử cũng xác định vài lần rằng Giản Thời Ngọ thực sự không còn ý định đeo đuổi Thẩm Thành, đã thực sự buông bỏ, cùng đi về hướng phòng học.

Đi được một đoạn, Hầu Tử chợt nhớ ra: "Không đúng rồi."

Giản Thời Ngọ dừng lại bước chân: "Lại chuyện gì nữa?"

"Thời ca." Hầu Tử gãi đầu: "Hôm qua cậu còn viết thư tình cho Thẩm Thành, còn nhét trong bàn của cậu ta. Hai chúng ta còn cùng nhau làm, cậu nói đầu năm học mới muốn cho Thẩm Thành một bất ngờ, để cậu ấy biết được tình cảm của cậu."

Giản Thời Ngọ sững sờ tại chỗ.

Hầu Tử nhìn vẻ mặt như ăn phải cớt của cậu, cười: "Hay là cậu đã quên rồi."

Gió mùa xuân còn hơi lạnh, nhưng sau lưng Giản Thời Ngọ lại đổ mồ hôi.

Cậu chậm rãi quay đầu: "Hôm qua á?"

"Đúng vậy!"

Hầu Tử chỉ về phía khu dạy học: "Ngay trong phòng học của chúng ta, thư tình của cậu còn ở trong hộc bàn của Thẩm Thành, cậu quên rồi sao?"

Cíu bé...

Giản Thời Ngọ trong lòng như có hàng vạn con ngựa mang theo chữ á đù lao nhanh, cậu thực sự muốn mắng chính mình. Bây giờ phải làm sao đây? Cậu đã quyết tâm phải tránh xa Thẩm Thành một chút, nếu Thẩm Thành nhìn thấy lá thư tình này, mọi kế hoạch sẽ tan thành mây khói.

Hầu Tử thấy cậu như vậy, liền nói: "Nếu cậu thật sự không thích hắn nữa, thì lấy lại lá thư là được."

Giản Thời Ngọ: "Nói thì dễ, lỡ như hắn đã đến trường rồi thì sao?"

Vừa dứt lời, bên cạnh truyền đến tiếng cười khinh bỉ.

Hầu Tử nhỏ giọng, vẻ khinh thường hiện rõ trên mặt: "Sao có thể, chúng ta đi xe tới mà. Thẩm Thành làm gì có ai đưa đến trường, mẹ hắn suốt ngày chơi mạt chược trắng đêm không về, còn ba hắn thì què, ha ha ha, đừng nói đến đưa con, đến đi còn không được."

Giản Thời Ngọ suy nghĩ: "Vậy có nghĩa là mình vẫn kịp lấy lại lá thư tình."

"Đúng vậy."

Hầu Tử vừa nói xong thì thấy Giản Thời Ngọ cất bước chạy về phía khu dạy học. Khi hắn đang cảm thán tốc độ chạy của cậu bạn múp thì Giản Thời Ngọ chạy vài bước rồi quay lại, ném một hộp sữa lên người hắn, khiến Hầu Tử đau đớn ôm cánh tay kêu lên: "Cậu làm gì thế?"

Giản Thời Ngọ nói: "Cho cậu uống."

Hầu Tử rít lên vì đau, nghe Giản Thời Ngọ bổ sung:

"Tẩy sạch cái miệng xấu của cậu đi."

Dưới ánh mắt trố mắt của Hầu Tử, cậu bé béo mầm quay người lại và chạy tiếp.

Cậu tăng tốc vọt đến phòng học, rõ ràng đến rất sớm nên trong lớp không có nhiều người. Giản Thời Ngọ lau mồ hôi trên trán, do từ nhỏ đã được nuông chiều nên làn da cậu trắng nõn, khuôn mặt núng nính đỏ ửng vì chạy bộ. Cậu theo trí nhớ tìm đến bàn của Thẩm Thành, ngồi xổm xuống trước ngăn bàn, thò tay vào lục lọi bên trong.

"Thư tình đâu rồi..."

Giản Thời Ngọ lục lọi trong ngăn bàn, trong đó có vài quyển sách học kỳ trước còn để lại, được xếp ngay ngắn. Ngăn bàn sạch sẽ như chính con người Thẩm Thành, thanh lãnh và cao quý. Cậu biết rõ Thẩm Thành rất ghét người khác động vào đồ của mình mà chưa xin phép, vì thế, cậu phải phải nhanh chóng tìm được thư tình. Nếu bị bắt gặp, chẳng những không thể cắt đứt quan hệ, mà còn khiến Thẩm Thành càng ghét mình hơn.

Giản Thời Ngọ tay chảy mồ hôi đầm đìa, xoa tay vào quần áo, rồi tiếp tục lục lọi. Cậu thở phì phò, hận không thể chui cả đầu vào ngăn bàn để tìm thư. Sau khi lục hết mấy quyển sách, cuối cùng một tấm thiệp màu hồng nhạt rơi ra. Cậu thở phào nhẹ nhõm: "May quá."

Một khối đá lớn trong lòng như được dỡ xuống, cả thế giới bừng sáng hơn nhiều. Giản Thời Ngọ mỉm cười, chuẩn bị xoay người rời đi thì nghe thấy một giọng nói lạnh lùng từ phía sau: "Giản Thời Ngọ."

Giản Thời Ngọ giật mình, quay đầu lại. Nhìn rõ người đứng trước mặt, đôi mắt cậu mở to, thân hình tròn trịa run lên một chút.

Thẩm Thành.

Dù thời gian có trôi qua, dù đã từng là vợ chồng nhiều năm, dù trong lòng cậu giờ chỉ còn lại sự sợ hãi, nhưng khi gặp lại, cậu vẫn bị vẻ đẹp của Thẩm Thành làm cho kinh ngạc. Chàng trai với dáng người cao ráo, đôi mắt sắc bén, ngũ quan hoàn hảo.

Nhưng khí chất lạnh lùng của hắn, chỉ đứng ở đó thôi mà tựa như cả người đều bọc trong một lớp khí lạnh, khiến người khác khó lòng tiếp cận.

Giờ đây, Thẩm Thành đứng bên cạnh bàn, nhìn cậu từ trên cao, đôi mắt đen láy không chứa đựng chút cảm xúc nào: "Cậu đang làm gì vậy?"

___

Tác giả có lời muốn nói: Chào mọi người, chúng ta lại gặp nhau rồi!

Chương 2

Lúc này, bầu không khí trở nên ngượng ngùng.

Chú bé mặp Giản Thời Ngọ lén lút chui ra khỏi khe hở giữa bàn ghế, trán lấm tấm mồ hôi, hơi thở dồn dập, ngực phập phồng, gương mặt tròn trĩnh đầy vẻ hoảng sợ.

Giản Thời Ngọ giấu lá thư tình sau lưng: "Thẩm, Thẩm Thành..."

Thẩm Thành híp mắt, giọng lạnh lùng: "Cậu đang cầm đồ của tôi."

"Tôi không có!"

Oan, còn oan hơn cả Đậu Nga!

Cậu rõ ràng, rõ ràng là chỉ lấy lại đồ của mình thôi mà.

Giản Thời Ngọ đối diện với ánh mắt lạnh lùng của Thẩm Thành, cảm giác run rẩy từ tận sâu trong tâm hồn khiến cậu hơi run, ánh mắt chột dạ dời đi: "Tôi thật không có trộm đồ của cậu."

Những lời này, cậu thật sự rất oan ức, đầu cúi thấp xuống, bản thân vốn đã thấp hơn Thẩm Thành, lúc này lại càng giống như một con chim cút nhỏ.

Thẩm Thành có chút kinh ngạc, nhướng mày.

Trước đây, Giản Thời Ngọ luôn tỏ ra kiêu ngạo, đừng nói là oan ức, cậu còn muốn cưỡng từ đoạt lý, như một kẻ vô lại dán lại gần.

Nhưng mà ——

Điều đó chẳng liên quan đến Thẩm Thành.

Thẩm Thành đứng cạnh bàn, mặt vẫn lạnh lùng: "Tránh ra."

Giản Thời Ngọ sững người.

Thẩm Thành thậm chí không muốn nói thêm một câu nào với cậu: "Tôi muốn vào lớp."

Giản Thời Ngọ lúc này mới phản ứng lại, cậu vội vã nhường đường cho Thẩm Thành vào chỗ ngồi. Khi hai người vừa chạm mặt, một tấm thiệp nhỏ bỗng nhiên từ trong tay cậu rơi xuống đất.

Tấm thiệp có hình trái tim đỏ, bên dưới có chữ viết tay, trông rõ ràng là một thư tình. Cậu đã định thu hồi tấm thiệp và không để Thẩm Thành thấy, nhưng giờ thì tấm thiệp đã lộ ra ngoài, cậu cảm thấy xấu hổ cực kỳ.

Cậu không muốn Thẩm Thành nghĩ rằng cậu vẫn còn tình cảm, và cũng không muốn để Thẩm Thành thấy cái gì không hay.

......

Cậu không thể để Thẩm Thành nghĩ rằng mình có ý đồ xấu.

Trong một khoảnh khắc —

Bằng mọi giá.

Giản Thời Ngọ nhanh chóng nhặt tấm thiệp lên, thở phào một hơi và nói: "Thực ra cái này không phải là thư tình của tôi!"

Thẩm Thành ngồi xuống ghế, mặt không cảm xúc. Hắn thậm chí không thèm nhìn Giản Thời Ngọ, giọng điệu lạnh lùng: "Thế à?"

"Đúng vậy!"

Giản Thời Ngọ nhanh trí: "Là Hầu Tử viết. Tôi thấy hắn nhét vào hộc bàn của cậu. Tôi nghĩ đang ở tuổi này nên chăm chỉ học tập, không nên để bị mấy thứ này làm phân tâm."

Cuối cùng, Thẩm Thành không còn giữ thái độ lạnh nhạt, mà quay đầu nhìn cậu.

Giản Thời Ngọ thở dài một tiếng, làm bộ nghiêm túc cầm tấm thiệp trong tay: "Cậu nói Hầu Tử thật là, không chịu học hành, suốt ngày chỉ nghĩ linh tinh."

Thẩm Thành hơi nheo mắt lại.

Cậu đứng cách Thẩm Thành khoảng một mét, lưng thẳng, khuôn mặt tròn trịa của cậu trông đầy nghiêm túc. Đôi mắt cậu trông ngơ ngác, nhưng khi đối diện với ánh mắt Thẩm Thành, cậu có vẻ hơi chột dạ, như một họ sinh bị giáo viên khiển trách.

Cuối cùng, Giản Thời Ngọ cũng hoàn thành màn kịch của mình: "Cậu yên tâm, tôi sẽ dạy dỗ Hầu Tử cho tốt, để cậu ấy thay đổi hoàn toàn, không còn làm phiền cậu nữa."

Lời nói của cậu nghe có vẻ hợp lý, như thể trước đó cậu không phải là người dây dưa với Thẩm Thành.

"Phốc"

Thẩm Thành chưa kịp phản ứng, tôi đã nghe thấy tiếng cười khúc khích phía sau.

Hầu Tử cõng cặp sách đi đến, vừa đi vừa phản đối hành động của bạn mình: "Này, bạn, tôi nhớ trước đây chính cậu mới là người quấn lấy Thẩm Thành, không phải sao?"

......

Giản Thời Ngọ chỉ biết cắn răng, trừng mắt nhìn Hầu Tử.

Hầu Tử nhún vai, cười hì hì: "Chẳng lẽ không phải cậu mới cần phải thay đổi hoàn toàn sao?"

Giản Thời Ngọ nhìn Hầu Tử, thật sự muốn ném tấm thiệp vào mặt cậu ta, nhưng nghĩ lại, đây chính là cơ hội tốt để làm rõ mọi chuyện với Thẩm Thành.

"Được rồi."

Giản Thời Ngọ quay người lại, bỏ lại vẻ mặt ngớ ngẩn, gương mặt nghiêm túc hơn bao giờ hết: "Tôi cũng vậy."

Thẩm Thành nâng mí mắt nhìn cậu.

Giản Thời Ngọ không dám nhìn thẳng vào Thẩm Thành, lòng bàn tay đã bắt đầu ra mồ hôi, trái tim đập nhanh. Những lời nói tiếp theo không hề qua suy nghĩ: "Cậu chăm chỉ học tập, tôi sẽ không quấy rầy cậu nữa."

......

Xung quanh yên tĩnh.

Hầu Tử nhìn cậu, như thể đang xem một vở hề có một thằng ngốc.

Có phải vì không có được Thẩm Thành, mà bây giờ cậu ta trở nên ngáo người rồi không?

Sau khi Giản Thời Ngọ nói xong, cậu cũng cảm thấy hơi xấu hổ, do dự ngẩng đầu nhìn phản ứng của Thẩm Thành. Thấy Thẩm Thành cười một nụ cười nhẹ, có chút mỉa mai. Thẩm Thành với vẻ mặt lạnh nhạt, lần đầu tiên nở nụ cười với Giản Thời Ngọ, giọng nói trầm ấm dễ nghe: "Chăm chỉ học tập?"

Giản Thời Ngọ vội vã đáp: "Đúng vậy."

"Cậu thật sự cần phải chăm chỉ học tập."

Thẩm Thành nhìn vào tay nhỏ bé của Giản Thời Ngọ, chỉnh lại cho cậu: "Là "love", không phải "loev"."

Giản Thời Ngọ nhìn chằm chằm tấm thiệp trong tay, đôi mắt mở to, nhìn vào lỗi sai chính tả. Xấu hổ và tức giận, cậu nhận ra mình đã viết sai!

Thẩm Thành nhìn cậu một cái rồi quay lại đọc sách, chẳng buồn nói thêm lời nào. Chỉ lạnh nhạt nói: "Cậu có thể đi rồi."

Giản Thời Ngọ cảm thấy tay mình run nhẹ. Trong thời buổi này, nếu không có kiến thức thì đừng bày đặt viết thư tình, nếu không như trong tình huống này, đội 10 cái quần cũng chưa hết nhục!

Cậu đã quyết tâm không thể tiếp tục làm người thiếu kiến thức như này, mà cần phải học hành nghiêm túc, không thể chỉ nói suông.

Hầu Tử kéo cậu đang ngượng ngùng ra ra ngoài: "Đi thôi, đi thôi."

Giản Thời Ngọ bị Hầu Tử lôi đi như một cái xác không hồn, ngồi xuống. Cậu quá căng thẳng, cảm giác như vừa mới trải qua một trận chiến, bây giờ cần thời gian để hồi phục. Nhưng dáng vẻ của cậu khiến bạn tốt cảm thấy rất kỳ lạ.

Hầu Tử ngồi xuống bên cạnh cậu: "Thời ca, tôi nghĩ cậu vẫn còn cơ hội."

Giản Thời Ngọ giật mình: "Cơ hội gì?"

"Thẩm Thành!"

Hầu Tử ngồi trên ghế, hạ giọng: "Tôi cảm thấy hôm nay hắn đối xử với cậu có vẻ khác."

"Khác chỗ nào?"

Giản Thời Ngọ không dám nghĩ lại.

Trước đây, cậu sẽ vui mừng khi nghe điều này, nhưng giờ đây chỉ cảm thấy hoang mang.

Hầu Tử nghiêm túc nói: "Trước đây hắn không thèm nhìn đến thứ gì của cậu, giờ hắn còn giúp cậu sửa lỗi sai trên thư tình."

"......"

"Trước đây hắn nhìn cậu như thể cậu là một thứ vô cùng phiền toái không đáng quan tâm, giờ thì khác."

Giản Thời Ngọ cố gắng kiềm chế cảm xúc: "Khác như thế nào?"

"Như kiểu nhìn kẻ ngốc vậy."

....

Đúng lúc đó, những âm thanh ồn ào vỡ sự yên tĩnh trong lớp học. Các học sinh mới vào lần lượt đi vào lớp học

___

Một lúc sau, giáo viên chủ nhiệm vào lớp.

Hoàng Giai mặc bộ đồ thể dục màu đen, tóc bím đuôi ngựa, tay cầm bình giữ ấm, từ từ bước vào lớp. Năm nay cô 34 tuổi, là một chủ nhiệm lớp lâu năm. Cô đứng trước bục giảng, chỉnh lại cặp kính dày và hỏi bằng giọng nghiêm túc: "Các em đã đến đông đủ chưa?"

Tất cả học sinh đều có mặt, không thiếu ai.

Lớp trưởng đứng dậy trả lời: "Thưa cô, đã có mặt đầy đủ."

Hoàng Giai gật đầu nhẹ, xắn tay áo lên và thay đổi tư thế: "Học kỳ mới rồi, theo lý thuyết thì nên thay đổi chỗ ngồi. Có ai muốn đổi không?"

Đã quen với bạn học từ năm trước, hầu hết mọi người đều không muốn thay đổi chỗ ngồi.

Hoàng Giai nói: "Có ai muốn đổi chỗ không?"

Lớp học im lặng một lúc, rồi có một giọng nói vang lên: "Cô ơi, em muốn đổi chỗ."

Tất cả học sinh đồng loạt quay đầu lại thì nhìn thấy Giản Thời Ngọ đang giơ cánh tay mập mạp lên.

Hoàng Giai hơi ngạc nhiên: "Giản Thời Ngọ?"

Giản Thời Ngọ đứng dậy và nói một cách bình tĩnh: "Cô ơi, em muốn đổi lên phía trước ngồi."

Lớp học bắt đầu vang lên tiếng cười nhẹ và những lời xì xào. Trong lớp, hình ảnh của cậu là một học sinh không học hành chăm chỉ, quậy phá. Tất cả mọi người đều nghĩ đây lại là một trò nghịch ngợm của cậu và chờ xem náo nhiệt.

Rõ ràng, chủ nhiệm lớp cũng nghĩ vậy.

Hoàng Giai thở dài trong lòng: "Giản Thời Ngọ, em muốn chuyển lên phía trước để làm gì? Em muốn ngồi cùng ai?"

Lời nói của cô khiến lớp học cười vang hơn.

Bỗng nhiên —

Không biết ai đó đã nói một câu: "Cô ơi, chắc chắn là cậu ấy muốn ngồi cùng Thẩm Thành."

Lời nói vừa cất lên, toàn bộ lớp học cùng cười.

Thực tế, việc theo đuổi Thẩm Thành, Giản Thời Ngọ không hề che giấu. Cả lớp đều biết cậu cực kỳ dính lấy Thẩm Thành, như thể trời sập cũng không tách ra. Không ngờ, ngay ngày khai giảng đầu tiên, lại còn đòi thêm đặc quyền như thế.

Hoàng Giai liếc nhìn Thẩm Thành, người đang ngồi ở hàng thứ hai gần cửa sổ đang cúi đầu đọc sách. Ánh sáng nhàn nhạt của mặt trời rơi trên người hắn, nhưng vẻ mặt lại lạnh lùng, không có chút cảm xúc nào. Hắn ta dường như không quan tâm đến những gì đang xảy ra xung quanh, hoàn toàn không liên quan đến những chuyện này. Dù mới 14 tuổi, trông Thẩm Thành có vẻ như mang rất nhiều tâm sự.

Đây là học sinh mà Hoàng Giai vừa tự hào vừa đau lòng.

Hoàng Giai thu hồi ánh mắt, quay lại nhìn Giản Thời Ngọ, trong lòng đã quyết định rằng nếu cậu thật sự muốn quấy rầy bạn học, thì cô sẽ không để yên.

Cô nâng giọng hỏi, trước mặt những học sinh đang chờ xem náo nhiệt: "Cậu muốn đổi chỗ ngồi để làm gì?"

Chương 3

Giản Thời Ngọ đứng lên, nghiêm túc nói: "Cô ơi, em ngồi phía sau không thấy rõ bảng, phía trước còn hai chỗ trống, em có thể lên đó được không?"

Phía trước quả thật có chỗ trống, do một học sinh chuyển trường nên chỗ đó bị bỏ trống.

Cô Hoàng Giai ngạc nhiên: "Phía trước à?"

Các bạn khác cũng ngạc nhiên không kém, ai cũng nghĩ rằng Giản Thời Ngọ muốn ngồi gần Thẩm Thành.

Giản Thời Ngọ hỏi lại: "Cô ơi, được không ạ?"

"... Em chuyển đi."

Giản Thời Ngọ ngoan ngoãn nói: "Cảm ơn cô."

Cậu bình thản, lý do đưa ra cũng rất hợp lý, hơn nữa chỗ đó ở hàng thứ tư, cách Thẩm Thành khá xa, ai nhìn vào cũng thấy không có gì mờ ám.

Nhưng ——

Chính vì lý do bình thường, nên mới không bình thường!

Đó là ai? Đó là Giản Thời Ngọ, một học sinh không nổi trội, luôn đứng cuối lớp, nổi danh là "thánh gây rối", lại nói muốn học tập?

Mọi người xôn xao:

"Cậu ta làm gì vậy?"

"Lại muốn gây chuyện gì nữa đây?"

"Nghĩ ra cách mới để quấy rối Thẩm Thành sao?"

"Cóc mà đòi ăn thịt thiên nga."

"Ha ha ha, nói nhỏ chút."

Những lời thì thầm vang lên khắp lớp học, cô Hoàng Giai đập bàn: "Im lặng!"

Trong khoảnh khắc, lớp học yên ắng như tờ.

"Trường chúng ta vừa có chuyện ở lớp học thêm phía trước." Cô Hoàng Giai nói rõ ràng: "Vào kỳ nghỉ đông, có một em suýt bị bọn buôn người bắt cóc. Dù bọn chúng đã bị bắt, nhưng vẫn còn lo ngại có đồng bọn. Vì an toàn cho mọi người và để hỗ trợ công việc của cảnh sát, từ tháng này trở đi, học sinh nội trú phải được phụ huynh đón về."

Cả lớp ồ lên.

Cô Hoàng Giai nói: "Lớp trưởng sắp xếp công tác tổng vệ sinh, cô về văn phòng, chiều nay học bình thường."

Khi cô giáo vừa đi, lớp học nổ tung. Nhiều học sinh bàn luận về việc phụ huynh sẽ đón đưa mình sau này, chuyện này liên quan đến mọi người nên ai cũng bàn tán, ngay cả Hầu Tử cũng buột miệng: "Sau này tan học không còn tự do nữa."

Giản Thời Ngọ đang xem sách mới: "Sao lại không tự do?"

"Mẹ tớ sẽ đến đón tớ, sau giờ học không được chơi, chỉ có thể về nhà làm bài tập." Hầu Tử nhăn mặt: "Phiền thật."

Giản Thời Ngọ chỉ đáp một tiếng rồi tiếp tục xem sách.

Hầu Tử chọc vào cánh tay béo của cậu: "Cậu nghiêm túc thật à?"

"Sao?"

"Cậu thật sự muốn học hành nghiêm túc?" Hầu Tử khó tin: "Tớ nghĩ cậu bị cái gì nhập vào người, đầu óc không tỉnh táo."

Giản Thời Ngọ bị tiếng nói ồn ào của cậu ta làm lùng bùng tai: "Đừng ồn ào."

Vì tiếng tiếng trò chuyện của Hầu Tử rất lớn, nhiều người quay lại nhìn.

Giản Thời Ngọ hít một hơi sâu, khuôn mặt béo tròn trở nên nghiêm túc, nói với Hầu Tử: "Tớ rất tỉnh táo, chưa bao giờ tỉnh táo như bây giờ."

Hầu Tử sửng sốt.

"Cậu..." Hầu Tử nhìn Giản Thời Ngọ: "Là vì Thẩm Thành sao?"

Giản Thời Ngọ khựng lại.

Câu hỏi này vừa đúng, lại vừa không đúng

Cuối cùng, cậu chỉ trả lời: "Hiện tại tớ học vì chính mình."

Hầu Tử ngây người nhìn cậu bạn của mình, bốn mắt nhìn nhau, khi Giản Thời Ngọ nghĩ rằng Hầu Tử sẽ cảm động và vỗ tay cho sự quyết tâm của mình, thì Hầu Tử lại lau mặt, lắp bắp: "Xong rồi, cậu đúng là bị kích động đến lú lẫn, còn nói linh tinh."

"..."

Giản Thời Ngọ nắm chặt tay.

Buổi chiều

Ban ngày trời còn nắng, nhưng đến tối khi tan học, trời bắt đầu mưa lất phất rồi nặng hạt dần, kèm theo sấm chớp ầm ầm trông rất đáng sợ. May mà các phụ huynh đã được thông báo trước để đến đón con em mình, ai cũng mang theo ô.

Trường học tổ chức cho học sinh đứng đợi ở dưới lầu, chờ phụ huynh đến đón. Theo quy định, học sinh không được tự ý rời khỏi trường mà phải đợi phụ huynh đến.

Giản Thời Ngọ và Hầu Tử đứng ở cuối hàng.

Hầu Tử nói: "Tài xế nhà tớ nói đang kẹt xe, phải nửa tiếng nữa mới tới. Ba mẹ cậu đâu?"

Nhiều phụ huynh đã đón con về, cả lớp chỉ còn khoảng hai mươi người lác đác đứng chờ.

Giản Thời Ngọ nói: "Ba tớ nói đợi lát nữa."

Đứng ở đây, cậu cảm thấy có chút kỳ lạ. Kiếp trước, ba cậu luôn là người đầu tiên đến đón, nhưng bây giờ lại muộn.

Những điều khác với ký ức luôn khiến cậu lo lắng, sợ rằng có điều gì đó sai lầm.

Hầu Tử vỗ vai cậu: "Nhìn bên kia kìa."

Hai người không đứng quá xa, có thể nhìn thấy rõ mọi người trong lớp, bao gồm cả Thẩm Thành.

Trong không khí ẩm ướt và oi bức, giữa đám đông ồn ào, Thẩm Thành đứng trầm mặc dưới mái hiên cạnh bồn hoa. Cậu mặc bộ đồng phục xanh trắng, sạch sẽ và lạnh lùng, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc, không nói một lời.

Cậu ấy thuộc kiểu người dù không nổi bật cũng không thể bị lãng quên.

Hầu Tử nói: "Nhìn mấy bạn nữ bên kia, họ đều đến để ngắm Thẩm học bá."

Giản Thời Ngọ liếc qua, quả nhiên thấy vài bạn nữ đỏ mặt, lén nhìn về phía Thẩm Thành, thậm chí có người còn muốn tiến lại gần. Nhưng Thẩm Thành không hề để ý đến họ, chính sự lạnh lùng đó lại càng khiến hắn thu hút hơn.

"Chậc."

Hầu Tử nói: "Cậu không định qua đó à?"

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên: "Tớ qua làm gì?!"

Cậu còn muốn sống yên ổn thêm hai năm nữa.

"Hỏi xem có cần đưa cậu ấy về không." Hầu Tử cười: "Cậu biết mà, nhà cậu ấy không ai đến đón, mẹ thì suốt ngày chơi mạt chược, ba thì đi lại khó khăn, trời mưa thế này chắc không ổn đâu."

Giản Thời Ngọ nhíu mày, chân khẽ nhúc nhích, rồi dừng lại, cứng đờ.

Hầu Tử hỏi: "Sao thế?"

Giản Thời Ngọ nhìn Thẩm Thành chằm chằm, cảm thấy trái tim bị thắt lại, họng khô khốc nói: "Không có gì."

Sáng nay mới nói không dính đến nữa, bây giờ qua đó thì tính sao.

Kiếp trước, vì cậu về sớm nên không nghe được Hầu Tử nói, cũng không biết Thẩm Thành đã về nhà như thế nào trong cơn mưa lớn. Sao mọi thứ lại thay đổi thế này?

Giản Thời Ngọ ngẩng lên, bất ngờ chạm phải ánh mắt của Thẩm Thành ——

Trong màn mưa bụi, khuôn mặt anh tuấn của Thẩm Thành không biểu lộ cảm xúc gì, đôi mắt đen sâu thẳm, lưng thẳng tắp. Giản Thời Ngọ như nhìn thấy hình ảnh Thẩm Thành mười mấy năm sau, người đàn ông quyết đoán và tàn nhẫn của đế chế thương mại, dù hiện tại hắn chỉ là một thiếu niên 14 tuổi cô đơn, không ai quan tâm.

"A Thời!"

Từ xa vọng lại tiếng gọi quen thuộc.

Ba Giản bung dù tới, nhanh chóng tìm thấy cậu con trai mũm mĩm: "Ba đến muộn rồi."

Nắm tay con, ba Giản mỉm cười thân thiện với Hầu Tử: "Là Hầu Tử à, lên xe chú chở về nhé?"

Hầu Tử vội nói: "Cảm ơn chú, tài xế nhà cháu sắp tới rồi."

Ba Giản kéo Giản Thời Ngọ chuẩn bị rời đi, trên đường phải đi ngang qua chỗ Thẩm Thành. Phụ huynh khác đang tìm con, nhiều học sinh gọi điện thoại vì ba mẹ chưa tới, loa phát thanh liên tục thông báo nhắc nhở an toàn.

Tất cả những điều này dường như không liên quan đến Thẩm Thành.

Chờ đợi khiến các học sinh nhìn xung quanh, nhưng Thẩm Thành chỉ đứng yên lặng ở đó, không đợi ai vì chẳng có ai đến đón hắn.

Tiếng sấm rền vang, Thẩm Thành vẫn không nhúc nhích, để mưa gió thổi ướt cả nửa người.

"Thẩm... Thành..."

Giản Thời Ngọ lí nhí gọi, giọng nhỏ xíu yếu ớt.

Gió cuốn mưa tạt, âm thanh của cậu bị gió thổi tan đi. Ba Giản kéo cậu đi nhanh, không để cậu có thời gian dừng lại. Mưa đánh vào ô tạo ra tiếng xào xạc, Giản Thời Ngọ xuyên qua đám đông, cuối cùng vẫn quay đầu lại, giữa dòng người nhốn nháo và làn sương mù dày đặc, cậu đã không còn thấy Thẩm Thành đâu nữa.

Ba Giản lái xe chở cậu về, kẹt xe thêm nửa tiếng nữa mới về đến nhà.

Giản Thời Ngọ đi tắm, khi ra ngoài sắc mặt rất kém, khiến ba cậu giật mình: "Con trai, con bị cảm à?"

Giản Thời Ngọ lắc đầu: "Không ạ."

Đầu cậu, từ khi rời trường học, đã đau nhức, cơn đau như muốn nứt ra, không rõ nguyên do.

Đang nói, cửa chính vang lên tiếng mở khóa, mẹ Giản đã về. Hôm nay bà đi mua sắm, gặp mưa to nên kẹt xe lâu mới về, trời đã tối. Giản Thời Ngọ đau đầu liền nằm nghỉ trong phòng, qua lớp cửa nghe tiếng mẹ lải nhải: "Trường học đó, thầy cô làm việc không tới nơi tới chốn."

Ba cậu nhẹ giọng hỏi có chuyện gì.

Mẹ cậu nói nhỏ: "Lúc đi ngang qua Hồng Hi, mẹ thấy một học sinh trường mình đi trong mưa, không có ô."

Trường học cách Hồng Hi năm, sáu cây số, đi bộ cũng mất hơn một giờ. Đường vốn đã xa, hôm nay lại mưa to.

Giản Thời Ngọ đang mơ màng ngủ, bỗng dưng mở trừng mắt, đầu đau như muốn nứt ra. Trong lòng cậu thoáng qua hình bóng một người ——

"Mẹ."

Cậu mở cửa, đứng ở cửa, gọi vọng ra phòng khách: "Mẹ, học sinh đó có mặc đồng phục kẻ sọc xanh nhạt không?"

Mẹ cậu sửng sốt: "Hình như... đúng rồi."

Trong phòng ấm áp, nhưng Giản Thời Ngọ cảm thấy lạnh toát toàn thân, trước mắt tối sầm. Tất cả học sinh lớp một đều mặc đồng phục xanh nhạt, nhưng Thẩm Thành mặc đồng phục cũ.

Mẹ cậu đang bận trong bếp: "Giờ phụ huynh sao thế nhỉ, sao mà vô trách nhiệm, hôm nay mưa to thế này, nhà cậu ta ở đâu mà lại thế? Sao, con biết cậu ta à?"

Ngoài cửa sổ vừa lúc vang lên tiếng sấm rền, mưa to như trút nước, thế giới ồn ào hỗn loạn.

Trời xuân trời se lạnh, mưa lớn thấm vào da thịt đến tận xương. Thẩm Thành một mình trong mưa từ sáng đến tối, từ đầu đến cuối, không ai hỏi han.

Chương 4

Cơn mưa hôm nay thật lớn.

Cả thành phố đều chìm trong mưa, những con hẻm cũ kỹ thậm chí còn ngập nước. Trời tối, từng nhà bật đèn ấm áp, khói bếp nghi ngút, nhưng con ngõ nhỏ vẫn âm u với ánh đèn đường yếu ớt. Đi vài bước là thấy thùng rác đã đầy, vài túi rác vương vãi trên mặt đất, nước mưa cuốn theo rác rưởi, làm cho cảnh vật thêm phần bẩn thỉu.

Thỉnh thoảng, có người mặc áo mưa, đi xe đạp ngang qua nhìn thấy Thẩm Thành ướt sũng, dừng lại nói vài câu:

"Thẩm Thành, tan học rồi à?"

"Mẹ cậu lại đến quán mạt chược chơi rồi."

"Sao không ai đón cậu vậy?"

Thẩm Thành im lặng đi tiếp, đến cuối cùng dừng lại trước một căn nhà cũ kỹ, leo lên lầu hai, từ túi lấy ra chìa khóa mở cửa.

Trong phòng chỉ có một chiếc đèn mờ.

Thẩm Thành đi thẳng vào phòng tắm, lại nghe thấy tiếng cãi nhau, giọng nam khàn khàn: "Đó là tiền học phí, sao em lại lấy đi?"

"Học phí? Đừng nghĩ là tôi không biết nó nghỉ hè đi làm kiếm tiền." Giọng nữ sắc nhọn: "Mau đưa tiền cho tôi!"

Người đàn ông ho mạnh, giọng trầm xuống: "Cao Xán, anhkhông có tiền... Tiền anh không giữ."

"Không ở chỗ ông?"

Cửa phòng bật mở, Cao Xán bước ra từ căn phòng rách nát, đứng ở cửa nhìn Thẩm Thành, mắt nheo lại: "Về rồi à?"

Thẩm Thành làm như không nghe thấy.

Hắn ướt sũng, đi lấy bộ quần áo sạch rồi định vào phòng tắm.

Cao Xán bật đèn phòng khách, bước lên chặn hắn: "Mẹ hỏi con, có phải con giấu tiền lương của ba không?"

Thẩm Thành lạnh lùng nhìn bà, nước mưa rơi từ tóc xuống, áo quần ướt sũng dán vào người. Người phụ nữ trước mặt theo lý thuyết gọi là mẹ, nhưng chẳng quan tâm đến hắn, chỉ luôn miệng đòi tiền, như thể hắn là máy ATM.

"Không biết."

Nói xong, Thẩm Thành lách qua bà đi vào phòng tắm.

Cao Xán túm chặt tay hắn: "Mẹ đang nói chuyện với con, đi đâu đấy!"

Thẩm Thành dừng lại, quay mặt nhìn bà, đôi mắt sắc bén. Dù bị mưa xối, dù ướt đẫm, cậu vẫn không chật vật, chỉ yên lặng đứng đó nhưng toát ra khí thế uy nghiêm. Khoảng cách gần như vậy, khiến Cao Xán bỗng dưng thấy hắn giống hệt người đó.

Thẩm Thành lạnh giọng hỏi: "Có việc gì?"

Cao Xán bất giác buông tay, có chút hoảng hốt.

Bà bị uy hiếp, không biết từ khi nào, khi còn nhỏ Thẩm Thành là đứa bà muốn đánh liền đánh, nhưng khi hắn lớn lên, dung mạo càng ngày càng giống người đó, Cao Xán bắt đầu sợ.

Bà giận dữ: "Nuôi dưỡng con cực khổ, cuối cùng con lại đi trộm tiền của ba mẹ!"

Ngoài cửa sổ, một tia sét chớp lên, làm sáng bừng cả căn nhà trong khoảnh khắc, như thể cả bầu trời cũng không thể bỏ qua được.

Ánh mắt Thẩm Thành lạnh lẽo, dù hắn vừa trở về từ cơn mưa lớn, nhưng cả người hắn còn lạnh hơn lúc đứng dưới mưa. Khóe miệng hắn nhếch lên một nụ cười châm biếm, nhìn thẳng vào Cao Xán.

Không hiểu sao, Cao Xán đang định chửi bới lại im bặt.

Sắc mặt bà ta lập tức thay đổi, vừa hung ác vừa ác độc nhưng lại mang theo chút sợ hãi được che giấu kỹ càng. Trông bà ta thật buồn cười, như một chú hề nhảy nhót.

Thẩm Thành nói: "Không có gì thì tránh ra."

Hắn thu hồi ánh mắt, không muốn nhìn người phụ nữ đó thêm nữa, rồi bước vào phòng tắm. Trên cánh cửa gỗ trắng còn loang lổ dấu vết cũ kỹ. Khi cửa đóng lại, bên ngoài vang lên tiếng chửi rủa nhỏ của Cao Xán: "Đồ tạp chủng, không giáo dưỡng, sao không chết đi cho rồi."

Nước ấm từ vòi sen rơi xuống, nhưng Thẩm Thành không cảm thấy ấm áp chút nào. Hắn nhắm mắt lại, ngoài cửa sổ tiếng mưa rơi xào xạc như một bức tường ngăn cách mọi âm thanh và ác ý bên ngoài.

Đêm đen dường như kéo dài vô tận.

......

Sáng sớm, học sinh tụ tập ở sân trường. Hôm nay là ngày đầu tiên chính thức khai giảng, trường học yêu cầu tất cả học sinh phải mặc đồng phục chỉnh tề.

Hầu Tử chồm qua nói: "Thời ca, cậu bị đánh à?"

"Gì cơ?"

Giản Thời Ngọ uể oải đáp, đầu cậu đau suốt cả đêm qua.

Hầu Tử chỉ vào mắt cậu: "Hai cái quầng thâm to đùng, cậu làm gì vậy?"

Giản Thời Ngọ gạt tay cậu ra, lẩm bẩm: "Tớ có thể làm gì chứ..."

Cậu chưa nói hết câu thì bất giác nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc, ánh mắt Giản Thời Ngọ theo bản năng dõi theo và dừng lại ở Thẩm Thành. Ánh nắng sớm chiếu lên vai Thẩm Thành, thiếu niên đứng thẳng lưng, gương mặt thanh lãnh hờ hững, vẫn mặc bộ đồng phục hôm qua.

Ướt đẫm quần áo cả đêm liệu có sao không?

Liệu cậu ấy có bị bệnh không?

Giản Thời Ngọ nhíu mày lo lắng, gương mặt tròn nhỏ đầy u sầu. Nhìn theo bóng dáng Thẩm Thành, cậu nhẹ nhàng thở dài.

Tuy nhiên, Thẩm Thành vẫn tỏ ra bình thường, hoàn thành buổi thể dục sáng mà không có dấu hiệu gì bất ổn. Dù Giản Thời Ngọ cố gắng quan sát, cậu cũng không thấy Thẩm Thành có gì khác lạ. Đến tiết thể dục đầu tiên, một nam sinh phía sau trêu chọc: "Hey, cậu béo, sáng nay tớ đứng sau cậu, thấy mắt cậu cứ dán vào Thẩm Thành."

Giản Thời Ngọ phản bác ngay lập tức: "Quý Bắc Xuyên, mắc mớ gì đến cậu?"

Hai người họ, thật sự là không ai ưa ai.

Giản Thời Ngọ là một cậu ấm ăn chơi trác táng. Quý Bắc Xuyên cũng chẳng kém cạnh, được nuông chiều hết mức. Nghe nói, khi mẹ Quý sinh hắn, bà qua đời do khó sinh. Cảm thấy có lỗi với cả vợ và con, ông Quý hết mực yêu chiều cậu con trai duy nhất của mình. Quý gia là gia đình danh giá, nổi tiếng, nhưng Quý Bắc Xuyên chẳng có một chút nào giống một thiếu gia của gia đình hào môn.

Hắn chẳng đẹp trai, học hành thì thường thường, tính cách lại khó chiều. Nếu so với Thẩm Thành, Giản Thời Ngọ cảm thấy Thẩm Thành giống một thiếu gia hơn, dù sao nhìn hắn ta cũng dễ chịu hơn Quý Bắc Xuyên nhiều.

Quý Bắc Xuyên xỏ xiên: "Có tật giật mình à? Nhìn lại mình trong gương đi, Thẩm Thành nhìn thấy cậu, chắc phải gặp ác mộng."

Giản Thời Ngọ chẳng hề sợ: "Cậu dám ra đây dọa người, sao tôi lại không tự tin?"

"Cậu!"

"Tôi làm sao?"

Quý Bắc Xuyên thật sự không thể làm gì Giản Thời Ngọ. Đánh nhau thì đánh không lại, chửi bới thì cũng không bằng. Hận đến mức ngứa răng mà cũng chẳng làm gì được.

Bỗng nhiên, hắn nghĩ ra một cách ——

"Này, mập mạp." Quý Bắc Xuyên cầm quả bóng rổ ném về phía Giản Thời Ngọ: "Có dám chơi bóng không?"

Quả bóng rổ bay về phía Giản Thời Ngọ, làm cậu kinh ngạc xoay người lại, nhìn quả bóng rơi xuống đất.

Quý Bắc Xuyên cười: "Dám không?"

Hắn đang chờ Giản Thời Ngọ mất mặt trước đám đông, tự tin rằng mình giỏi bóng rổ hơn hẳn Giản Thời Ngọ.

Nhưng Giản Thời Ngọ nhặt quả bóng lên, mỉm cười đầy bí ẩn. Cậu ước lượng quả bóng, trường học không lớn, quả bóng cũng không to. Nhìn vẻ mặt đắc ý của Quý Bắc Xuyên, Giản Thời Ngọ nhấc tay ném quả bóng rổ về phía hắn với tốc độ cực nhanh.

Quý Bắc Xuyên bất ngờ, nụ cười đông cứng trên mặt.

"Vèo!"

Quả bóng rổ bay sát bên hắn, dừng lại trên mặt đất cách đó không xa.

Giản Thời Ngọ cười lớn: "Dọa cậu thôi mà."

Ban đầu, Giản Thời Ngọ chỉ định dọa Quý Bắc Xuyên cho hả giận, nhưng không ngờ Quý Bắc Xuyên thật sự tức giận. Hắn nhặt quả bóng rổ lên, ném lại: "Cậu chơi tôi à!"

Thật ra, cú ném này cũng không chính xác, Giản Thời Ngọ chỉ cần nhẹ nhàng né sang một bên là được.

Cậu lách mình sang một bên, thấy quả bóng rổ rơi về phía thiết bị thể dục phía trước. Bên cạnh thiết bị đó, có một thiếu niên đang nhắm mắt nghỉ ngơi. Không ai khác, chính là Thẩm Thành.

"Cẩn thận!"

Trong khoảnh khắc đó, tim Giản Thời Ngọ như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Cậu lao nhanh về phía Thẩm Thành, như vận động viên chạy nước rút, cướp lấy quả bóng trước khi nó kịp chạm vào Thẩm Thành. Nhưng vì không khống chế được trọng lực, cậu va vào Thẩm Thành, cả hai cùng ngã xuống đất.

Sự việc diễn ra quá nhanh, Giản Thời Ngọ đau đớn kêu lên.

Ngay khi còn chưa cảm nhận được cơn đau, cậu mở mắt và nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của Thẩm Thành. Đáy mắt của Thẩm Thành, vốn luôn lạnh nhạt, giờ đây lóe lên chút ngạc nhiên.

Giản Thời Ngọ lắp bắp: "Thẩm Thành, xin, xin lỗi."

Nhưng ngay lúc đó, Giản Thời Ngọ còn chưa kịp phản ứng, thì phía sau Hầu Tử kêu lên: "Hình như cậu ấy ngất rồi."

!!??

Giản Thời Ngọ nhìn kỹ lại, thấy Thẩm Thành nằm nghiêng trên đất, khuôn mặt tái nhợt đáng sợ, mắt nhắm nghiền, đã ngất đi.

Quý Bắc Xuyên cũng chạy đến kêu lên: "Giản Thời Ngọ, cậu làm cậu ấy ngất rồi à?"

Giản Thời Ngọ nhanh chóng kiểm tra nhiệt độ trán của Thẩm Thành, thấy nóng rực, cậu lập tức lo lắng, vội nói: "Ngất cái gì mà ngất! Cậu ấy bị sốt. Cậu nhanh đi gọi thầy thể dục, tôi sẽ đưa cậu ấy đến phòng y tế."

Trong khi các bạn khác còn đang ngơ ngác, Giản Thời Ngọ đã bế Thẩm Thành chạy thục mạng đến phòng y tế, hô lớn: "Thầy ơi, cứu người với!"

Tiếng động lớn khiến thầy y tế giật mình.

Ban đầu, thầy định mắng một trận, nhưng khi thấy Thẩm Thành ngất xỉu trên lưng Giản Thời Ngọ, thầy vội vàng đến: "Sao thế này? Có chuyện gì vậy?!"

Giản Thời Ngọ hổn hển: "Cậu ấy bị sốt."

Thầy y tế thử chạm vào trán Thẩm Thành, kêu lên: "Nóng như thế này! Sao bố mẹ cậu ấy không phát hiện sớm hơn chứ?"

Giản Thời Ngọ cảm thấy khó chịu trong lòng, cậu nói: "Thầy ơi, cứu cậu ấy đi."

Cậu bé mập mạp, lo lắng, đôi mắt đỏ hoe, vội vã như kiến bò trên chảo nóng. Sự quan tâm chân thành không thể giả vờ được. Thầy y tế cũng mỉm cười: "Không nguy hiểm đến tính mạng đâu. Em đừng lo. Trước hết phải hạ sốt cho cậu ấy, tiêm thuốc giải nhiệt. À, nhìn em có vẻ rất quan tâm đến cậu ấy, em là gì của Thẩm Thành?"

......

Giản Thời Ngọ ngây người.

Tác giả có lời muốn nói: Thẩm Thành: Người của mình.

Chương 5

"Bạn học."

Giản Thời Ngọ đáp nhẹ nhàng, giọng run run.

Thầy y tế không để ý đến vẻ cứng đờ của cậu, tiếp tục công việc và nói: "Cậu ấy sốt rất cao, cần hạ nhiệt. Em qua chỗ bồn nước lạnh, lấy khăn thấm ướt để hạ nhiệt cho cậu ấy."

Nghe vậy, Giản Thời Ngọ vội lấy từ túi ra một miếng hạ sốt nhăn nhúm: "Dùng cái này được không?"

Thầy y tế nhìn lướt qua: "Ở đâu em có cái này?"

Giản Thời Ngọ gãi đầu: "Mẹ em bảo mang theo."

Tối qua cậu đau đầu suốt đêm, nhưng bác sĩ kiểm tra không phát hiện vấn đề gì. Mẹ cậu - Chân Mỹ Lệ đã nhắc nhở: "Mang theo mấy cái này, nếu không khỏe thì gọi cho mẹ hoặc ba."

Giản Thời Ngọ định phản bác rằng cậu không bị cảm lạnh, nhưng trong đầu hiện lên hình ảnh của Thẩm Thành, nên cuối cùng cậu vẫn mang theo.

Thầy y tế nói: "Có thì mau dùng đi."

Giản Thời Ngọ lẩm bẩm đáp: "Dạ."

Cậu lấy miếng hạ sốt, cẩn thận đắp lên trán Thẩm Thành. Một lát sau, Giản Thời Ngọ nhận ra đầu mình không còn đau nữa.

Sao lại thế này? Tại sao khi chăm sóc Thẩm Thành thì cậu lại hết đau?

Thầy y tế gọi từ phía sau: "Bạn học, đừng đứng ngây ra đó, lại đây giúp một chút."

Giản Thời Ngọ nhanh chóng đáp lời: "Dạ."

Cậu định đưa Thẩm Thành đến rồi rời đi, nhưng thầy y tế lại coi cậu như trợ lý, làm xong việc thì Giản Thời Ngọ chỉ mong Thẩm Thành không tỉnh lại, không muốn bị hiểu lầm.

Giản Thời Ngọ nói: "Thầy ơi, nếu không còn gì nữa thì em đi trước."

Thầy y tế gật đầu: "Ừ, em đi ăn cơm đi. Đúng rồi, bạn em ngất không chỉ vì sốt, mà còn do hạ đường huyết nghiêm trọng. Em biết lý do không?"

Giản Thời Ngọ ngừng bước: "Hạ đường huyết?"

Thầy y tế thở dài: "Nếu không nhầm, đây là do thiếu dinh dưỡng và ăn uống không đủ chất kéo dài."

Giản Thời Ngọ theo bản năng nhìn về phía giường, nơi thiếu niên với khuôn mặt tái nhợt đang nằm. Thẩm Thành bình thường luôn giữ khoảng cách với mọi người, tỏ ra lạnh lùng xa cách. Nhưng giờ đây, do bệnh tật, cậu ấy trông yếu ớt và mong manh như một đứa trẻ nhỏ. Không ai có thể tưởng tượng được rằng sau này, cậu ấy sẽ trở thành một ông trùm thương nghiệp máu lạnh và quyết đoán.

Sau này có người nói Thẩm Thành giống như ác lang, là ma quỷ, máu lạnh vô tình. Nhưng không ai biết, cậu ấy từng ngất xỉu vì hạ đường huyết khi còn trẻ. Giản Thời Ngọ kiếp trước cũng không biết điều này.

Hôm qua trời mưa lớn, Thẩm Thành đi trong mưa lâu như vậy, việc cậu ấy phát sốt là điều dễ hiểu, nhưng hạ đường huyết thì sao? Cậu ấy không ăn cơm sao?

Có lúc, Giản Thời Ngọ không dám nghĩ về đêm qua của Thẩm Thành đã khó khăn thế nào.

Thầy y tế hỏi: "Em có biết tình trạng của cậu ấy không?"

Giản Thời Ngọ khẽ lắc đầu.

Thầy y tế thở dài: "Em đi ăn cơm đi."

Giản Thời Ngọ bước ra ngoài cửa, nhưng rồi lại quay lại, hỏi: "Thầy ơi, Thẩm Thành nên ăn gì?"

Thầy y tế ngạc nhiên, rồi đáp: "Đừng ăn thức ăn mặn, nên ăn đồ nhẹ, dễ tiêu hoá."

Giản Thời Ngọ nhanh chóng nói: "Được rồi, em đi mua cơm."

Cậu hành động rất nhanh, vội vã mang cơm đến. Trời vừa mưa xong nên thời tiết ấm lên, khi vào phòng, cậu đổ mồ hôi rất nhiều, thậm chí suýt nữa ngã vì đi nhanh. Dù là tình huống ngượng ngùng, nhưng bé núc ních lại làm mọi người bật cười.

Thầy y tế nói: "Em chậm chút, cẩn thận té."

Giản Thời Ngọ đặt cơm xuống bàn, lau mồ hôi: "Em sợ đồ ăn nguội mất."

Cậu bày đồ ăn lên bàn, nói: "Em nhờ dì nấu canh xương, cháo thịt và mua thêm trứng. Khi Thẩm Thành tỉnh, thầy giúp em đưa cho cậu ấy nhé. Cảm ơn thầy."

Thầy y tế ngạc nhiên: "Em không ở lại chờ sao? Xem ra hai em thân nhau lắm."

"......"

Đây là điều không thể. Nhưng thật thú vị, đây là lần đầu tiên cậu nghe có người nói cậu và Thẩm Thành thân nhau.

Giản Thời Ngọ không khỏi nhớ lại kiếp trước, khi cậu và Thẩm Thành đã kết hôn. Cậu tin rằng dù Thẩm Thành không thích mình, nhưng với thời gian dài, cậu có thể làm hắn thay đổi. Nhưng cậu đã sai, Thẩm Thành không bao giờ để ý đến cậu.

Cuộc hôn nhân đó, so với bạn cùng phòng còn lạnh nhạt hơn. Cậu không cam lòng, cố gắng mọi cách để thu hút sự chú ý của Thẩm Thành, nhưng chỉ tự đẩy mình vào vực thẳm. Thẩm Thành không phải là người dễ bị điều khiển, hắn là một con sói ẩn nhẫn, và bất kỳ ai cố gắng kiểm soát hắn đều phải trả giá đắt.

Giản Thời Ngọ nở một nụ cười mỉm, nói nhỏ: "Không ạ, em còn phải làm bài tập, em đi trước."

"Ồ, được rồi..."

Đi được hai bước, Giản Thời Ngọ quay lại nói: "Thầy ơi, nếu được, đừng nói là em mua, cứ nói là căng tin tổ chức hoạt động phát cơm miễn phí đi!"

Thầy y tế mỉm cười gượng gạo, hỏi: "Vì sao thế?"

Cậu béo đứng ở cửa, dưới ánh nắng trưa, cười "hắc hắc" và làm một tư thế tự hào: "Học Lôi Phong làm việc tốt không để lại tên."

"..."

Thầy y tế lắc đầu: "Em này, sợ cái gì chứ? Em bỏ tiền ra mua, đáng lẽ phải để cậu ấy cảm ơn em chứ."

Giản Thời Ngọ cười ngượng ngùng: "Em sợ cậu ấy biết là em, sẽ ăn không ngon."

Thầy y tế ngạc nhiên.

Giản Thời Ngọ chắp tay chào rồi vội vã chạy đi, sợ Thẩm Thành tỉnh dậy.

Ánh nắng trưa xuyên qua cửa sổ, bên ngoài lối đi bộ ồn ào, trong phòng y tế đồ ăn nóng hổi trên bàn. Thầy y tế vừa tiễn cậu béo đi, quay lại thì thấy Thẩm Thành đã tỉnh dậy.

Thẩm Thành cố ngồi dậy, giường hơi lắc lư, hắn nhẹ nhàng gật đầu.

Thầy y tế nói: "Trên bàn có đồ ăn, em đói thì ăn một chút đi."

Thẩm Thành nhìn thoáng qua đồ ăn trên bàn, thấp giọng hỏi: "Cậu ấy mua?"

"Không phải cậu ấy," thầy y tế vội đáp. "Căng tin phát miễn phí."

"Thật sao?" Thẩm Thành nhìn thầy y tế, khóe miệng nở một nụ cười nhạt: "Em chưa nói là ai mà."

Trong khoảnh khắc im lặng ấy, thầy y tế cảm thấy có chút khó xử trước một cậu bé 14 tuổi. Thẩm Thành cúi đầu, thu liễm cảm xúc. Thầy y tế bỗng thấy Thẩm Thành như một quân sư thông minh, luôn đứng trên bàn cờ quan sát mọi người, ra tay đúng lúc và thường xuyên im lặng.

Mùa xuân thay đổi thất thường, sáng thì lạnh, trưa lại nóng, tối vẫn lạnh. Thời tiết như đang chơi trò ú tim với mọi người.

Sáng sớm, Giản Thời Ngọ ngồi vò đầu bứt tai. Hầu Tử nhìn cậu rồi nói: "Thời ca, đề khó quá thì nhờ người khác giúp đi, sao còn tự mình rối rắm thế?"

Giản Thời Ngọ nhìn đề bài trong sách, mắt căng tròn, cuối cùng cậu cứng đầu nói: "Không được, tớ đã làm được một nửa rồi, nếu bỏ thì công sức nãy giờ coi như không."

Hầu Tử mặc kệ, đứng dậy: "Tớ đi tìm người giúp đây, tớ còn chưa làm xong đâu!"

Giản Thời Ngọ không quan tâm, tiếp tục lật sách toán, cố gắng hiểu lại công thức hoặc tìm cách giải, bất ngờ cậu chợt hiểu ra điều gì.

Một lát sau, có người bước tới: "Nộp bài tập."

Giản Thời Ngọ đang chăm chú, không ngẩng đầu lên, lẩm bẩm: "Chờ chút, chờ chút được không, tớ nghĩ ra rồi..."

Người đó im lặng, không nói gì.

Giản Thời Ngọ mãi loay hoay trên giấy nháp, cuối cùng ngẩng đầu lên thì thấy Thẩm Thành đang đứng chờ thu bài. Bệnh của hắn đã khỏi, sạch sẽ và trắng nõn, tay cầm mấy quyển bài tập đã thu. Ánh mặt trời chiếu vào qua cửa sổ, Thẩm Thành đứng đó, an tĩnh

"Cái này, tớ..."

Thẩm Thành chỉ vào bài giải: "Nơi này, tính sai rồi."

"Hả?"

Thẩm Thành hơi cúi người, khuôn mặt thanh lãnh nghiêm túc: "Vẽ một đường phụ, tính chiều dài từ đây, rồi cộng lại."

Giản Thời Ngọ ngây người nhìn đề bài, chậm hiểu một lúc mới vỡ lẽ: "Ra là thế này!"

Thẩm Thành đứng thẳng lên.

Giản Thời Ngọ vui mừng, nhanh chóng làm bài, theo cách Thẩm Thành chỉ dẫn. Không lâu sau, cậu đã tìm ra đáp án. Vấn đề khó từ tối qua đến giờ đã được Thẩm Thành giải quyết chỉ bằng vài câu nói. Cậu có thể nộp bài rồi!

Vui sướng chuẩn bị đứng dậy, Giản Thời Ngọ theo bản năng tìm Thẩm Thành, nhưng rồi cậu dừng bút, chợt nhận ra... có phải Thẩm Thành vừa dạy cậu không? Đời trước Thẩm Thành chưa bao giờ dạy cậu làm bài!

Thực ra, Thẩm Thành chưa bao giờ chủ động nói chuyện với cậu.

Hay mình quá muốn giải bài này nên xuất hiện ảo giác?

Tác giả có lời muốn nói:

Giản Thời Ngọ: Đây là lần đầu tiên cậu chủ động nói chuyện với tớ.

Thẩm Thành: Không phải lần đầu, trước kia cũng nhiều lần.

Giản Thời Ngọ: Khi nào?

Thẩm Thành: Lúc tôi kêu cậu tránh xa tôi ra

"..."

Chương 6

Với tâm trạng lo lắng, Giản Thời Ngọ nhanh chóng đi về phía trước.

Cậu lo lắng vì mải làm bài mà quên mất thời gian. Khi hoàn thành, cậu mới nhận ra đã sắp hết giờ, không biết Thẩm Thành có chờ mình không. Nếu Thẩm Thành đã nộp bài rồi thì cậu nguy to.

"Cái này..."

Giản Thời Ngọ ôm vở: "Lớp trưởng, tớ nộp bài tập."

Thẩm Thành ngồi ở hàng ghế thứ hai, lưng thẳng tắp, tay thon dài cầm bút đang viết. Nghe vậy, hắn nói: "Đặt đây."

Giản Thời Ngọ lúc này mới nhìn thấy một chồng vở bài tập trên bàn của Thẩm Thành, vẫn chưa nộp cho giáo viên!

Đặt vở bài tập lên đó, cậu nghe thấy người bạn cùng bàn của Thẩm Thành cười khúc khích: "Giản Thời Ngọ, cả lớp chỉ còn thiếu cậu thôi."

Giản Thời Ngọ cười ngượng: "Xin lỗi nhé."

Thẩm Thành không nói gì thêm, chỉ hỏi: "Cậu làm xong đề rồi chứ?"

Giản Thời Ngọ sửng sốt, rồi nhẹ nhàng gật đầu: "Ừ, làm xong rồi."

Thẩm Thành đặt bút xuống: "Đề này có trong sách luyện tập, không phải trong sách giáo khoa toán."

"A?"

Giản Thời Ngọ mở miệng, chớp mắt ngạc nhiên, rồi mới hiểu ra Thẩm Thành đang nhắc mình rằng lần sau gặp đề khó, không chỉ xem sách giáo khoa mà còn nên xem sách luyện tập.

Hiểu ra điều này, Giản Thời Ngọ nói: "Biết rồi, cảm ơn nhé."

Lần này Thẩm Thành không nói gì thêm, hắn đứng dậy ôm chồng bài tập rời đi. Giản Thời Ngọ thì vui mừng vì đã hoàn thành bài tập một mình. Người bạn cùng bàn của Thẩm Thành thì có chút ngạc nhiên, như thể vừa phát hiện ra điều gì đó.

Bạn ngồi cùng bàn của Thẩm Thành đợi một hồi lâu, cuối cùng cũng thấy Thẩm Thành trở về.

Thẩm Thành ngồi xuống, bạn cùng bàn Vương Bân liếc nhìn hắn rồi nói nhỏ: "Hôm nay cậu khác lắm."

Thẩm Thành cúi đầu viết bài, bút hơi dừng lại, hắn nói: "Chức trách thôi."

Ý hắn là, không phải vì chờ riêng Giản Thời Ngọ, mà là vì nhiệm vụ thu bài tập giao cho giáo viên.

Vương Bân cười: "Trước đây nếu Giản Thời Ngọ không nộp bài, cậu cũng không chờ thêm, hôm nay khác thật."

Thẩm Thành không biểu lộ cảm xúc: "Vậy sao?"

Vương Bân ho nhẹ một tiếng, tiếp tục nói: "Dạo này Giản Thời Ngọ thay đổi nhiều, tớ thấy cậu ấy không quấn lấy cậu nữa, trước đây tan học đều tìm cậu, giờ thì không, chắc cậu thoát khổ rồi nhỉ?"

Thẩm Thành liếc mắt nhìn, từ chỗ hắn có thể thấy Giản Thời Ngọ ngồi ở bàn sau, đang lén ăn một cái bánh mì. Vì ăn vụng nên cậu nhét đầy miệng, khuôn mặt bụ bẫm phồng lên.

Cậu chia sẻ một nửa cái bánh mì cho người bạn cùng bàn, người bạn cũng cắn một miếng, cả hai thân mật chia sẻ bánh mì với nhau.

Có một khoảnh khắc, nét bút của Thẩm Thành trên giấy bỗng dừng lại.

Giản Thời Ngọ có thể mua cơm cho mình, cũng có thể chia sẻ thức ăn với người khác. Cậu cười với mình, cũng có thể cười với người khác.

"Tớ thích Thẩm Thành nhất."

"Tớ sẽ vĩnh viễn yêu thích cậu."

Vĩnh viễn?

Buồn cười thật đấy.

Thẩm Thành ngón tay thon dài cầm bút, tiếp tục viết, chỉ là tốc độ viết nhanh hơn rất nhiều. Đôi mắt hắn dần dần tràn ngập bóng tối.

Giống như thấy một món đồ chơi đẹp, thích thì chơi một thời gian, rồi cảm thấy không thú vị thì vứt đi. Không cần hỏi ý kiến món đồ chơi.

Tại sao?

Vì cái gì?

Hắn biết mà...

Dưới vẻ bình tĩnh của Thẩm Thành là một cơn bão tố cuồn cuộn. Trên vở, những dòng chữ đẹp đẽ trở nên sắc bén, đầy khí lạnh. Hắn xé trang vở đó, vo tròn rồi ném xuống.

Nói thì hay lắm, nhưng cậu cũng chẳng khác ai.

...

Thời gian phải được cha mẹ đưa đón một tháng trôi qua nhanh chóng. Ngày đầu tiên được tự do, nhiều học sinh vui vẻ nhảy nhót như được giải thoát. Tan học, ai cũng vui vẻ rủ nhau đi chơi.

Giản Thời Ngọ bị Hầu Tử kéo đi.

Cậu đeo cặp nặng trĩu, không muốn: "Tớ còn phải về nhà làm bài tập."

Hầu Tử trợn mắt: "Thời ca à, ngày thường cậu còn chưa tính, bây giờ vừa được tự do mà viết bài tập cái gì. Ngày mai làm cũng được mà."

Giản Thời Ngọ rất khó từ chối.

Tính cậu vốn kiên định, quyết định làm gì là phải làm cho bằng được. Dù đã quên nhiều kiến thức từ hồi trung học, nhưng cậu tin chỉ cần chịu khó, sẽ không kém ai.

Hầu Tử kéo tay cậu: "Đi nào, dẫn cậu đi chỗ vui!"

"Đi đâu?"

Giản Thời Ngọ cảm thấy không ổn.

Hầu Tử cười thần bí, kéo cậu ra khỏi cổng trường, nói nhỏ: "Tiệm net."

Thời này internet còn chưa phổ biến. Phần lớn học sinh dùng điện thoại chỉ để nghe nhạc, máy tính chưa phổ cập. Chơi game online là xa xỉ, đa số chỉ biết đến 4399 trò chơi nhỏ. Nhiều bạn còn bị quản chặt, rất ít cơ hội chơi.

Băng qua vài con hẻm nhỏ, tránh đám đông, họ đến một tiệm net nhỏ, cửa tiệm đỗ nhiều xe.

Hầu Tử vẫy tay: "Nhanh lên."

Giản Thời Ngọ đeo cặp nặng, lẩm bẩm: "Nếu bị thầy cô phát hiện thì chết chắc."

"Không đâu."

Hầu Tử dẫn đường: "Thầy cô làm sao biết được chỗ này. Ngay cả bạn học trường mình cũng ít ai biết đến."

Giản Thời Ngọ không nói gì thêm. Thực ra, Chân Mỹ Lệ cũng rất chiều cậu nên đã mua cho cậu một chiếc điện thoại cơ bản, nhưng nó không thể vui như máy tính. Hơn nữa, điện thoại cơ bản rất khó tra cứu thông tin. Giản Thời Ngọ luôn muốn tìm hiểu thêm về thời đại này. Cậu không chỉ muốn cải thiện việc học mà còn muốn chuẩn bị cho tương lai.

Cuối cùng cũng đến.

Bên trong tiệm net là những ngọn đèn mờ ảo, mọi người ngồi trước từng hàng máy tính, không khí khá khó chịu và đầy kích động. Ai nấy đều chăm chú vào việc chơi game.

Hầu Tử kéo Giản Thời Ngọ vừa đi vừa nói: "Yên tâm, đây là chỗ kín đáo. Tớ đảm bảo chúng ta chơi ở đây một hồi sẽ không bị phát hiện..."

Lời chưa dứt, Hầu Tử ngừng lại.

Cách đó không xa, trước quầy, có một thiếu niên đang đứng. Trong không gian tối tăm, giữa tiếng ồn ào, những bức tường sơn tróc lở, quầy như bị dầu mỡ bám đầy, Thẩm Thành mặc một chiếc sơ mi trắng đơn giản, đứng đó trông rất sạch sẽ, khác hẳn với nơi này.

Hầu Tử há hốc miệng: "Không thể nào, học sinh gương mẫu cũng tới đây chơi?"

Giản Thời Ngọ càng thêm lo lắng, trong lòng có một dự cảm xấu.

Nhưng Hầu Tử không chờ cậu phản ứng, đã kéo cậu đến chỗ Thẩm Thành đứng trước quầy, cậu nói: "Thẩm Thành, ngẫu nhiên quá, cậu cũng đến chơi?"

Họ đứng ngoài quầy, Thẩm Thành đứng sau quầy. Rõ ràng là trước khi họ tới, Thẩm Thành đang làm việc.

Có người khác đến từ phía sau, nói: "Tôi muốn bao đêm."

Thẩm Thành nhận thẻ căn cước, mắt nhìn xuống, thuần thục làm thủ tục, đưa cho anh ta một thẻ: "Máy số 3."

Người đó ngậm thuốc lá, vẻ lưu manh: "Một lát mang mì tới."

Giọng điệu ra lệnh, ai nghe cũng khó chịu, đặc biệt là ánh mắt mang sát khí của người này, khiến hai cậu học sinh bên cạnh không dám lên tiếng. Thẩm Thành vẫn giữ thái độ bình tĩnh, hỏi: "Có cần thêm chân giò hun khói hoặc thứ gì khác không?"

"Thêm một cây."

Thẩm Thành ghi chép nhanh chóng, chữ viết sắc nét: "Tổng cộng mười đồng."

Hoàn tất thủ tục, Thẩm Thành nhìn sang hai người đứng cạnh, đôi mắt đen như mực nhìn thẳng vào Giản Thời Ngọ, không nói gì nhưng đầy uy nghiêm.

Giản Thời Ngọ cảm thấy chột dạ: "Ngẫu nhiên thật."

Hầu Tử cũng không biết phải nói gì thêm, cả hai đều dám đến đây lén lên mạng, nhưng đối mặt với Thẩm Thành lại cảm thấy rụt rè.

"Về đi."

Thẩm Thành không nhìn cậu: "Chỗ này không dành cho các cậu."

Rõ ràng tuổi tác không chênh lệch nhiều, nhưng Thẩm Thành nói chuyện như một người lớn đang dạy bảo hai đứa trẻ nghịch ngợm.

Giản Thời Ngọ ho nhẹ, kéo Hầu Tử: "Thôi, chúng ta đi."

Hầu Tử sửng sốt.

Giây tiếp theo, Giản Thời Ngọ liền kéo Hầu Tử chạy ra khỏi tiệm net, thở hổn hển nói: "Về nhà thôi."

Hầu Tử nói: "Chẳng lẽ đi về thật à, còn chưa xong đâu."

"Chơi gì nữa, không thấy Thẩm Thành đã bảo chỗ này không dành cho chúng ta sao?" Giản Thời Ngọ chọc chọc cậu: "Cậu xem mấy người bao đêm kia, nhìn không dễ chọc, thật sự không an toàn, tiệm net đen có gì mà đảm bảo an toàn. Nếu gặp nguy hiểm, hai chúng ta làm sao đối phó được."

Hầu Tử nghe vậy cũng sợ, nói: "Thẩm Thành cũng gan thật, nhà hắn khó khăn đến mức phải làm ở đây sao? Tớ nghe nói hắn dựa vào học bổng để đóng học phí, nhưng không biết hắn còn phải làm thêm ở đây. Một mình ở đây không nguy hiểm sao?"

Giản Thời Ngọ dừng lại.

Mọi người không biết, nhưng cậu biết, Thẩm Thành không yếu đuối.

Nơi này có bao nhiêu không an toàn, Thẩm Thành biết rõ hơn ai hết. Làm thêm ở đây có lẽ là biện pháp cuối cùng. Nếu không phải bất đắc dĩ, ai muốn làm việc ở đây chứ? Giản Thời Ngọ không muốn can thiệp, hơn nữa, Thẩm Thành rất giỏi che giấu sức mạnh, thực sự có chuyện gì, hắn chưa chắc gặp nguy hiểm.

...

Ngày hôm sau.

Hết giờ học, chủ nhiệm Hoàng Giai không cho tan học ngay mà nghiêm túc bước vào lớp với bình giữ nhiệt trên tay, không khí căng thẳng. Mọi người đều im lặng, có chút lo lắng.

"Ngày hôm qua, là ngày đầu tiên chúng ta được tự do sau thời gian cấm túc." Hoàng Giai đặt ly xuống, nghiêm túc nói: "Trường học đã dặn dò rất kỹ, yêu cầu nghiêm khắc tuân thủ quy định, về nhà đúng giờ, đảm bảo an toàn cho bản thân."

Giây tiếp theo.

Hoàng Giai nâng giọng: "Vậy mà có một số người dám làm trái kỷ luật, chạy vào tiệm net đen để chơi!"

Cả lớp ồ lên.

"Là ai, đứng lên."

Hoàng Giai nhìn quanh lớp: "Đã có người nhìn thấy các em mặc đồng phục của trường vào đó, ai làm, tự giác đứng lên, đừng để cô phải tự điều tra."

Cả lớp nhìn nhau, đầy kinh ngạc.

Giản Thời Ngọ căng thẳng, liếc nhìn Hầu Tử ngồi phía sau, thấy cậu ta toát mồ hôi trán.

Giản Thời Ngọ lại nhìn Thẩm Thành, nhưng chỉ thấy hắn ngồi thẳng lưng, không rõ biểu cảm.

Đột nhiên, trong đầu cậu thoáng qua lời Hầu Tử nói tối qua: "Thẩm Thành dựa vào học bổng để đóng học phí và các chi phí khác."

Tối qua Thẩm Thành không mặc đồng phục, chỉ có cậu và Hầu Tử mặc. Điều đó có nghĩa là hai người họ liên lụy Thẩm Thành. Nếu Thẩm Thành bị phát hiện, học bổng sẽ bị cắt. Mọi chuyện đều do cậu và Hầu Tử gây ra. Nhưng điều Giản Thời Ngọ tò mò nhất là, ai đã tố cáo họ?

Chương 7

Hiện tại, trước mặt Giản Thời Ngọ chỉ có hai con đường.

Thừa nhận hoặc giả chết.

Nếu thừa nhận, cậu có thể sẽ bị phê bình, thậm chí bị mời phụ huynh. Không lâu trước đây, Chân Mỹ Lệ còn nói rằng nếu trong nửa học kỳ tới cậu không bị mời phụ huynh, mẹ sẽ mua cho cậu một cái máy tính. Nếu cậu thừa nhận là mình, chiếc máy tính đó sẽ tan thành mây khói. Nhưng nếu không thừa nhận...

Học bổng...

Giản Thời Ngọ nhớ lại lời Hầu Tử nói, cũng nhớ đến cảnh Thẩm Thành làm việc vất vả trong tiệm net. Có lẽ mất đi máy tính chỉ khiến cậu không có trò giải trí, nhưng Thẩm Thành mất học bổng thì sao? Cái giá đằng sau đó ai mà biết được.

Hơn nữa...

Giản Thời Ngọ cảm thấy đau đớn, một cơn đau đầu quen thuộc đang trở lại, nhịp thở gấp hơn, trái tim căng thẳng. Cậu muốn kiểm chứng một suy đoán trong lòng mình.

"Phanh!"

Trên bục giảng, cô Hoàng Giai đập mạnh cái ly xuống bàn, phát ra tiếng động lớn.

Hoàng Giai lớn tiếng quát: "Ai đi còn không thừa nhận?"

Phòng học bỗng ồn ào hẳn lên.

Giản Thời Ngọ mồ hôi ướt đẫm lòng bàn tay, theo bản năng nhìn về phía Thẩm Thành ngồi ở dãy bàn thứ hai. Cậu thấy Thẩm Thành vốn luôn cúi đầu nay ngẩng lên, dường như định đứng dậy.

Không còn thời gian do dự...

Giản Thời Ngọ đột ngột đứng lên: "Thưa cô, là em."

Tiếng "thưa cô" vang lên dõng dạc, không chút do dự, khiến mọi người đều ngạc nhiên.

Hoàng Giai gần như bật cười vì tức giận, ngực phập phồng, chỉ vào Giản Thời Ngọ: "Tốt, em cùng tôi đến văn phòng, các em khác tiếp tục học."

Các bạn trong lớp vui mừng khi thấy cậu bị phạt, nhưng Giản Thời Ngọ lại bình tĩnh, thậm chí còn giơ tay làm dấu trấn an Hầu Tử ngồi sau. Cậu chỉnh lại ghế, sau đó nhẹ nhàng bước ra khỏi lớp.

Trên đường đi, cậu sẽ ngang qua chỗ Thẩm Thành.

Thẩm Thành ngồi ở bàn trước, vẻ ngoài thanh lãnh, an tĩnh. Cậu ta cúi đầu viết gì đó trên giấy, không ngẩng đầu lên.

Giản Thời Ngọ chậm rãi tiến lại gần, cơn đau đầu của cậu dần biến mất.

Phát hiện này khiến cậu hơi kinh hãi. Rõ ràng việc sống lại không phải miễn phí, cơn đau đầu của cậu và Thẩm Thành có mối liên hệ. Tại sao lại như vậy, nguyên nhân gì, chỉ có thể dần dần tìm hiểu thêm.

____

Văn phòng

Khi Giản Thời Ngọ bước vào, cậu phát hiện ngoài cậu ra còn có Quý Bắc Xuyên.

Nhìn thấy Giản Thời Ngọ, Quý Bắc Xuyên nở một nụ cười vui sướng khi thấy người gặp nạn, rồi đứng ngoan ngoãn bên cạnh chủ nhiệm lớp.

Hoàng Giai hỏi: "Giản Thời Ngọ, cậu thành thật nói cho tôi biết, có phải chỉ có một mình em không?"

Nhìn thấy Quý Bắc Xuyên, Giản Thời Ngọ biết chắc là có chuyện không hay.

Cậu đáp: "Thưa cô, chỉ có mình em."

Hoàng Giai đập bàn, tức giận: "Em còn dám nói dối!"

"Quý Bắc Xuyên đã quay video rồi, rõ ràng không chỉ có mình cậu." Cô ném chiếc điện thoại lên bàn, trong đó có một đoạn video mờ mờ. Hoàng Giai nói: "Đến giờ em còn không nói thật sao?"

Giản Thời Ngọ nhìn Quý Bắc Xuyên với ánh mắt sắc bén.

Quý Bắc Xuyên thấy ánh mắt đó có chút khó chịu, nhưng nhanh chóng đứng thẳng lưng: "Tôi là thành viên hội học sinh, giám sát học sinh tuân thủ kỷ luật là trách nhiệm của tôi. Các cậu đi đến những nơi như vậy, tôi báo cho cô cũng là vì tốt cho các cậu thôi."

Giản Thời Ngọ cười lạnh: "Vậy sao tôi lại gặp được cậu ở đó? Chính cậu cũng đi tiệm net à?"

Cậu biết rõ tại sao Quý Bắc Xuyên lại làm vậy. Vì hắn thích hoa khôi của trường, mà theo Giản Thời Ngọ biết, hoa khôi đó lại thích Thẩm Thành và là một trong những người gửi thư tình cho Thẩm Thành.

Quý Bắc Xuyên kiêu ngạo không thể chịu đựng nổi. Hắn không chỉ ghét Thẩm Thành, mà còn ghét tất cả những ai thích Thẩm Thành. Nếu có cơ hội, hắn muốn đạp hết những người đó dưới chân. Hôm nay hắn đã nắm được cơ hội.

"Giản Thời Ngọ, cậu nói rõ ràng đi." Quý Bắc Xuyên thẳng lưng, ánh mắt miệt thị, cười nhạt: "Nhà tôi có tiền, tôi có máy tính, tại sao tôi phải đi tiệm net? Tôi không cần đến những nơi như vậy. Không phải ai cũng giống cậu, hiểu không?"

Giản Thời Ngọ tức giận đến mức nắm chặt tay.

"Thịch thịch thịch."

Ngay lúc căng thẳng, tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài.

Mọi người đều nhìn ra, thấy Thẩm Thành đứng ở cửa. Hắn nói: "Thưa cô, em có thể vào không?"

Chủ nhiệm lớp ngây ra một lúc, rồi gật đầu: "Vào đi."

Giản Thời Ngọ đang tức giận, nhưng nhìn thấy Thẩm Thành, cơn giận dường như giảm xuống. Cậu không hiểu tại sao Thẩm Thành lại đến vào lúc này.

Thẩm Thành bước vào, đứng cạnh Giản Thời Ngọ, lưng thẳng tắp. Ai nhìn cảm thấy hắn là một học sinh gương mẫu. Nhưng lúc này, hắn thản nhiên nói: "Thưa cô, tối qua ở tiệm net, em cũng có mặt."

!!??

Giản Thời Ngọ không dám tin nhìn Thẩm Thành.

Bỏ học bổng sao?

Cậu ta đã làm thế vì sao chứ?

Giản Thời Ngọ và Thẩm Thành nhìn nhau. Đôi mắt đen của Thẩm Thành trầm lắng, dường như không hề thấy sự nôn nóng của Giản Thời Ngọ, tiếp tục nói: "Hôm qua em đi tiệm net để đưa cơm cho chú."

Giản Thời Ngọ vốn đang hoảng hốt, nghe Thẩm Thành nói vậy thì ngây người.

Chủ nhiệm lớp cũng sửng sốt: "Cái gì?"

Thẩm Thành giải thích ngắn gọn: "Tiệm net đó là nơi chú của em làm việc. Hôm qua chú trực ca đêm, nên em đến mang cơm cho chú."

Mọi người trong phòng đều tỏ ra ngạc nhiên.

Thẩm Thành tiến thêm một bước, đặt một tờ giấy gấp ngay ngắn lên bàn làm việc của cô Hoàng, thái độ không kiêu ngạo, không xu nịnh: "Nhưng dù sao thì em cũng đã vào tiệm net, đây là bản kiểm điểm của em, mong cô tha thứ."

Hoàng Giai không khỏi bất ngờ.

Quý Bắc Xuyên lập tức chen vào: "Thẩm Thành, đừng có bịa đặt. Vậy Giản Thời Ngọ giải thích sao đây? Cậu ta cũng ở đó, chẳng lẽ cũng đi đưa cơm?"

Thẩm Thành quay sang nhìn Quý Bắc Xuyên. Ban đầu hắn còn tỏ vẻ tự tin, nhưng khi gặp ánh mắt của Thẩm Thành, hắn cảm thấy sợ hãi, như bị rắn độc nhìn chằm chằm.

Thẩm Thành bình thản: "Cậu ấy có bài tập không hiểu, đợi tôi đưa cơm xong thì giúp cậu ấy giảng bài."

Quý Bắc Xuyên trừng mắt: "Cậu lừa ai chứ! Ai mà chẳng biết cậu không ưa Giản Thời Ngọ, cậu lại đi giảng bài cho cậu ta? Bài tập gì cơ chứ?"

Giản Thời Ngọ hơi cười, nhưng cũng không thể không thừa nhận sự thật. Cậu quay sang nhìn Thẩm Thành, phát hiện hắn thật sự không hổ danh là nam chính, nói dối mà mặt không đổi sắc.

Thẩm Thành nói: "Bài tập hôm qua, cậu biết không?"

Giản Thời Ngọ theo phản xạ đáp: "Bài nào?... À, biết biết, nhờ cậu giảng mà tôi hiểu liền."

Hoàng Giai nhìn mấy đứa học sinh, ho nhẹ một tiếng: "Vậy, không ai lên mạng, tất cả chỉ là hiểu lầm?"

Giản Thời Ngọ vội nói: "Thưa cô, em thề là không lên mạng."

Chủ nhiệm lớp thở phào, nói: "Vậy thì tốt."

Thấy sự việc sắp qua đi, Quý Bắc Xuyên cãi: "Cô ơi, cô không thể chỉ nghe Thẩm Thành nói. Bọn họ đã thông đồng với nhau, cậu ta không đi đưa cơm mà là đi làm thêm, cô cứ hỏi tiệm net sẽ rõ."

Hoàng Giai nhíu mày, nhìn Thẩm Thành.

Thẩm Thành vẫn bình tĩnh, nhìn Quý Bắc Xuyên: "Cậu không phải chỉ đi ngang qua sao, làm sao biết tôi làm thêm?"

"...Tôi..."

Quý Bắc Xuyên ngập ngừng, không thể nói là mình đã theo dõi. Sau một hồi do dự, hắn nói: "Tôi nghe người khác nói, cậu làm việc ở quầy."

Thẩm Thành không chút biến sắc: "Chú tôi là nhân viên ở đó, tôi giúp dọn dẹp một chút, có vấn đề gì sao?"

Quý Bắc Xuyên tức giận nhưng không nói được gì thêm, chỉ biết lắp bắp: "Ai biết cậu có chú thật không."

Chủ nhiệm lớp híp mắt, đã dạy học nhiều năm nên cô hiểu rõ tình hình. Cô biết hoàn cảnh của Thẩm Thành, và với tư cách là một người mẹ, cô cũng rất thương cậu bé này. Nếu nói cô thiên vị, thì cứ thiên vị đi.

Cô Hoàng nói: "Hẳn là hiểu lầm thôi. Các em nhớ kỹ, tuyệt đối không được đi tiệm net. Thẩm Thành, em đưa cơm cho người nhà, lần này tạm bỏ qua. Còn Giản Thời Ngọ..."

Giản Thời Ngọ vội đáp: "Dạ có em đây."

Cô Hoàng bóp trán, có vẻ hơi mệt mỏi: "Dù em không chơi game, nhưng cũng phạm sai lầm. Các em sẽ phải chịu phạt, ba người quét dọn hành lang trường học."

Quý Bắc Xuyên không tin nổi: "Ba người là sao cô?"

"Đúng vậy, cả em cũng bị phạt." Cô Hoàng nhìn Quý Bắc Xuyên: "Dù vì lý do gì, Giản Thời Ngọ nói đúng, em không nên xuất hiện ở đó."

Quý Bắc Xuyên tức giận cứng họng.

Hắn định vạch trần Thẩm Thành để hắn mất học bổng, không ngờ mình cũng bị phạt.

Cô Hoàng nhìn điện thoại trên tay Quý Bắc Xuyên: "Điện thoại cũng bị tịch thu. Trường học không cho phép mang điện thoại vào lớp, em không biết sao?"

Quý Bắc Xuyên mở to mắt, đau lòng: "Cô ơi, nhưng đây là điện thoại mới mua, loại mới nhất, rất đắt. Hơn nữa em chỉ dùng để liên lạc với gia đình thôi."

Giản Thời Ngọ bật cười: "Liên lạc đâu không thấy, chỉ thấy cậu suốt ngày ôm điện thoại quay phim chụp hình bạn bè."

Quý Bắc Xuyên tức tối: "Cậu!"

Cô Hoàng thu điện thoại, rồi xua tay: "Dụng cụ quét dọn ở trong kho. Các em tranh thủ giờ ra chơi làm đi."

Ba người rời khỏi văn phòng.

Hành lang trường học rất dài, trồng nhiều cây tử đằng, gần đó có hương hoa thoang thoảng.

Giản Thời Ngọ đang quét rác, nhớ lại lúc Thẩm Thành rời văn phòng có làm rơi một vật gì đó. Cậu định nhắc nhở nhưng Thẩm Thành đã ra hiệu im lặng.

"Giản Thời Ngọ!" Quý Bắc Xuyên hét lên: "Sao cậu quét lá vào chỗ tôi, cố ý à?"

Giản Thời Ngọ đứng xa xa, nói vô tội: "A, tôi không biết. Có thể là gió thổi. Cậu cứ quét kỹ vào, tránh rảnh rỗi không có việc gì làm."

Thẩm Thành đứng không xa, sửa lại: "Là vừa mất vợ lại thiệt quân."*

*có nghĩa là một người đã phải chịu tổn thất lớn trên cả hai mặt trận, cả trong cuộc sống cá nhân và trong công việc hoặc sự nghiệp. "Mất vợ" ám chỉ việc mất mát lớn về mặt tình cảm hoặc gia đình, còn "thiệt quân" ngụ ý mất mát hoặc thiệt hại về nguồn lực, nhân sự trong công việc hoặc trong cuộc chiến (nghĩa bóng).

Giản Thời Ngọ gãi đầu: "À đúng rồi, là như thế. Dù sao ý cũng là vậy mà."

Hai người này kẻ tung người hứng, chọc tức Quý Bắc Xuyên.

Quý Bắc Xuyên mặt đỏ bừng, chợt nghĩ ra gì đó, cười đắc ý: "Cậu nghĩ tôi tiếc cái điện thoại sao?"

Giản Thời Ngọ: "Gì?"

Ngay trước mặt cậu, Quý Bắc Xuyên lấy ra một điện thoại khác, cười hả hê: "Nhà tôi chiều tôi, mua cho tôi hai cái điện thoại. Bị tịch thu một cái cũng không sao."

Hắn khoe điện thoại mới, rất đắc ý.

Giản Thời Ngọ nhìn thoáng qua phía xa, ho nhẹ: "Vậy sao, lợi hại quá. Cậu không sợ cô tịch thu à?"

"Tôi sợ gì chứ?" Quý Bắc Xuyên hả hê: "Cô ấy làm sao biết tôi còn cái khác."

Không khí im lặng trong chốc lát.

Cô Hoàng vừa từ lầu trên xuống, cầm bình giữ nhiệt, chuẩn bị trả lại đồ Thẩm Thành làm rơi. Cô đứng ở hành lang, mỉm cười không vui: "Tôi thật không nghĩ tới đấy."

Quý Bắc Xuyên cứng họng.

Chương 8

Lúc này, Giản Thời Ngọ cảm thấy chưa từng thấy bất kì ai có vẻ mặt đặc sắc như vậy.

Quý Bắc Xuyên đứng đơ tại chỗ, không thể động đậy.

Cô Hoàng cầm bình giữ ấm, từ từ đi tới, gọi: "Quý Bắc Xuyên."

Quý Bắc Xuyên lúc nãy còn đắc ý, giờ cả người lo lắng, hắn theo bản năng giấu điện thoại sau lưng, như kiểu bị bắt quả tang: "Cô!"

Cô Hoàng mỉm cười: "Còn điều gì bất ngờ nữa mà cô chưa biết không?"

Quý Bắc Xuyên đỏ mặt: "Không có."

"Xem ra nhà em thật sự quá nuông chiều em." Cô Hoàng chìa tay: "Đưa đây."

Quý Bắc Xuyên nhấp nháy môi, không muốn: "Cô ơi, có nhiều bạn khác cũng mang điện thoại, đừng chỉ thu mỗi mình em."

Vừa nói, hắn vừa liếc nhìn Giản Thời Ngọ.

Cô Hoàng thu điện thoại, nói: "Học sinh nên tập trung vào việc học. Đua đòi nhiều quá không tốt cho việc học. Em cùng cô về văn phòng, gọi phụ huynh tới gặp cô."

Quý Bắc Xuyên tròn mắt kinh ngạc.

Là một cậu ấm con nhà giàu, hắn không lo bị tịch thu điện thoại, có thể mua lại cái mới. Nhưng điều hắn sợ nhất là phải gọi phụ huynh.

Quý Bắc Xuyên nhận lỗi: "Cô ơi, đừng gọi phụ huynh được không?"

Cô Hoàng nói: "Điện thoại này cô không thu được, phải để phụ huynh của em tới lấy."

Khi đi ngang qua Thẩm Thành, cô Hoàng lấy ra thẻ cơm Thẩm Thành đánh rơi: "Lúc nãy em làm rơi thẻ cơm, may là có ghi tên, cô vừa có tiết ở lớp năm, đi ngang qua hành lang nên nhặt được."

Thẩm Thành nhận lại thẻ, cúi đầu cảm ơn: "Cảm ơn cô, lần sau em sẽ chú ý."

Cô Hoàng xua tay ý bảo không cần cảm ơn, rồi nhìn về phía Quý Bắc Xuyên: "Đi theo cô về văn phòng, cô sẽ gọi phụ huynh em."

Quý Bắc Xuyên không thể tin nổi nhìn Thẩm Thành.

Nếu không phải Thẩm Thành làm rơi thẻ cơm, cô giáo đã không đến đây. Nếu không phải vì Thẩm Thành, điện thoại của hắn sẽ không bị thu. Quý Bắc Xuyên giận dữ nhìn Thẩm Thành, đợi cô Hoàng quay đi, Thẩm Thành mới quay lại nhìn hắn.

Quý Bắc Xuyên giận quá mất khôn: "Mày..."

Thẩm Thành đứng yên, đôi mắt sắc bén khẽ nhíu lại, Quý Bắc Xuyên cảm thấy trong ánh mắt ấy có sự chế giễu. Nhưng khi nhìn kỹ lại, Thẩm Thành vẫn bình thản đứng đó, tiếp tục quét dọn.

Quý Bắc Xuyên nghiến răng, bỏ lại lời hăm dọa: "Mày đợi đấy!" rồi bỏ đi.

Giản Thời Ngọ chứng kiến toàn bộ sự việc, trong lòng có chút hả hê khi thấy Quý Bắc Xuyên bị phạt. Nhưng khi nghĩ kỹ lại, cậu cảm thấy sợ hãi. Thẩm Thành đã tính toán mọi thứ, từ việc cậu chắc chắn sẽ cãi nhau với Quý Bắc Xuyên khi quét rác, cho đến việc cô Hoàng sẽ đi ngang qua. Tất cả đều nằm trong tính toán của Thẩm Thành. Cậu bắt đầu hiểu rằng Thẩm Thành luôn có cách trả đũa mọi người đã từng bắt nạt hắn, kể cả chính mình.

"Cậu toát mồ hôi rồi kìa."

Đang suy nghĩ, Giản Thời Ngọ nghe thấy tiếng Thẩm Thành.

Giản Thời Ngọ giật mình, thấy Thẩm Thành đã đứng trước mặt. Cậu béo lùi lại hai bước theo phản xạ: "Sao... sao vậy?"

Thẩm Thành nhìn xuống: "Chia lại khu vực dọn dẹp đi. Tôi quét phía nam, cậu quét phía bắc."

Giản Thời Ngọ lau mồ hôi trên trán, gật đầu: "Được."

Thẩm Thành hỏi: "Cậu nóng lắm à?"

"A? Chắc tại quét rác nên nóng thôi, ha ha ha..."

Thật ra là bị cậu dọa cho khiếp đấy!

Thẩm Thành không biết có tin hay không, không nói thêm gì, xoay người tiếp tục quét dọn. Giản Thời Ngọ thở phào nhẹ nhõm.

Lúc đó, trên hành lang có nhiều học sinh qua lại, cũng có nhiều câu lạc bộ đang dọn đồ. Giản Thời Ngọ đang quét rác, thấy có vài học sinh khiêng bàn ghế cùng nhiều vật dụng khác đi ngang qua.

"Cẩn thận một chút."

Học sinh khiêng đồ thở hổn hển, rõ ràng là rất mệt.

Giản Thời Ngọ nhìn thấy ghế lung lay, liền né qua một bên. Cậu cảm thấy mấy thứ này sắp rơi ra từng mảnh.

"Kẽo kẹt kẽo kẹt."

Bàn ghế kêu lên khi bị di chuyển trên đường.

Lúc qua một bậc thang nhỏ, bàn ghế lay động, khiến cái rương chứa đồ trên bàn sắp rơi xuống. Ngay lúc ngàn cân treo sợi tóc, Thẩm Thành nhanh tay bắt lấy cái rương.

Thẩm Thành đỡ cái rương, đẩy nó trở lại bàn. Học sinh khiêng đồ cảm ơn rối rít.

Thẩm Thành chỉ nhẹ nhàng nói: "Tìm thêm người giúp đi, như vậy không an toàn."

Người kia gật đầu lia lịa, quay về tìm thêm người.

Đồ đạc được đặt tạm ở hành lang. Khi Giản Thời Ngọ quét xong, người kia đã quay lại, mang theo một cô gái nhỏ. Cả hai người đều cảm ơn Thẩm Thành, khuôn mặt ửng đỏ, mắt lấp lánh. Nói xong cảm ơn, họ cứ đứng đó không muốn đi.

Giản Thời Ngọ trong lòng thầm nghĩ:

Lại thêm hai cô gái bị thu hút bởi vẻ đẹp của Thẩm Thành.

Thẩm Thành xuất sắc mọi mặt: học giỏi, đẹp trai. Người như vậy, chỉ cần liếc mắt một cái cũng dễ dàng khiến người khác xiêu lòng.

Nhưng Thẩm Thành chỉ lạnh lùng chào tạm biệt, rồi đi tới chỗ Giản Thời Ngọ.

Giản Thời Ngọ thắc mắc: "Sao, sao vậy?"

"Cậu quét xong chưa?"

"Quét xong rồi."

Cậu khẩn trương như đang nhận được lời nhận xét của giáo viên, không thể không lo lắng.

Thẩm Thành thu dọn dụng cụ vệ sinh: "Đi tới khu công nghệ, cô Hoàng bảo chúng ta sau khi quét xong thì tới đó dọn sách mới."

Giản Thời Ngọ: "Ừ, được."

Trường học của họ có một khu công nghệ rất đáng tự hào. Khu công nghệ này có 10 tầng, còn có hai thang máy. Tuy nhiên, hiệu trưởng rất tiết kiệm, khuyến khích học sinh đi bộ. Thang máy chỉ mở vào những lúc cần thiết, còn lại thì phải quẹt thẻ mới dùng được.

Hai người mang đồ vào thang máy vì đồ khá nặng, nên phải dùng thang máy để đi lên tầng.

Giản Thời Ngọ vừa đi vừa nói: "Tớ nhớ là hiện tại thang máy đang mở, cô Hoàng có đưa cậu thẻ thang máy không?"

Thẩm Thành đáp trầm thấp: "Có."

"Vậy là tốt rồi."

Khi họ quẹt thẻ mở thang máy, gặp khá nhiều học sinh khác cũng đang chờ, Giản Thời Ngọ và Thẩm Thành vừa bước vào thì thang máy báo hiệu sắp quá tải.

"Khoan!"

Có người bên ngoài thang máy hét lên: "Chờ đã, tôi..."

Giản Thời Ngọ định ấn nút đóng cửa nhưng nghe thấy lại chần chừ, vừa lúc đó, một cô gái chen vào, đẩy cậu vào bên trong thành bánh nhân thịt.

"Tích."

Đèn cảnh báo quá tải sáng lên, thang máy dừng lại.

Mọi người nhìn nhau, có người nói: "Quá tải rồi, ai đó phải xuống."

"Người phía trước ra ngoài đi."

"Đúng vậy, đừng chậm trễ thời gian."

"Nhanh lên nào."

Giản Thời Ngọ cũng định bảo cô gái xuống, nhưng chưa kịp nói gì thì cô gái đã nhanh chóng quay sang cậu và nói: "Bạn học, cậu ra ngoài đi."

?

Giản Thời Ngọ khó hiểu: "Tại sao?"

Rõ ràng là cô lên sau, sao lại bảo tôi phải ra ngoài.

Cô gái ôm sách, nhìn cậu từ đầu đến chân, rồi cười khinh miệt: "Thang máy chỉ chở được 8 người, chúng ta ở đây vừa đủ tám người, nhưng cậu nặng quá, một người cậu bằng hai người, thang máy quá tải. Cậu chờ lượt sau đi, có thể lượt sau sẽ ít người hơn."

Cô vừa nói xong, trong thang máy có vài tiếng cười nho nhỏ.

Không cần quay lại, Giản Thời Ngọ cũng có thể tưởng tượng được ánh mắt và biểu cảm hài hước của mọi người đang nhìn cậu như nhìn một vai hề.

"Bạn học, bảo cậu ra thì cậu ra đi."

"Đúng vậy, mọi người ai cũng đang vội."

Giản Thời Ngọ quay mặt đi, không hiểu sao, giữa những tiếng cười nhạo ấy, cậu lại ngẩng đầu nhìn Thẩm Thành.

Bên trong thang máy, dáng người Thẩm Thành thẳng tắp, sắc mặt lạnh lùng. Nhận thấy ánh mắt của Giản Thời Ngọ, Thẩm Thành quay lại, đôi mắt đen nhánh bình tĩnh nhìn cậu, không có bất kỳ biểu cảm gì.

À, đúng rồi.

Trong khoảnh khắc hoang mang, ánh mắt của Thẩm Thành khiến Giản Thời Ngọ nhớ lại những năm tháng bị mọi người giễu cợt, những ký ức phủ bụi ùa về, rõ ràng từng chi tiết:

"Ha ha ha, hắn giống như một trái bóng."

"Con heo mập."

"Giản Thời Ngọ là đồ xấu xí!"

Ban đầu, cậu không thích Thẩm Thành, nhưng có một lần, giữa đám người cười nhạo, chỉ có Thẩm Thành không cười. Đúng vậy, chỉ có hắn không cười, hắn đối xử với cậu như mọi người khác.

- --

May mắn là có người cả đời được chữa lành từ những ký ức thời thơ ấu. Bất hạnh là có người cả đời không thể thoát khỏi ký ức tuổi thơ. Cậu cực kỳ khao khát thân cận với Thẩm Thành, như một kẻ đuối nước tìm được cọng rơm, coi hắn là điểm tựa tinh thần, dù biết đó là thứ không thể dựa vào.

"Tích!"

Âm thanh báo hiệu của thang máy kéo cậu ra khỏi hồi ức.

Giản Thời Ngọ cảm thấy có người đẩy mình, là cô gái kia: "Bạn học, đừng ngẩn ngơ, đi xuống đi, chúng tớ đang chờ."

Lực đẩy không mạnh, nhưng lại rất đúng lúc.

Không ai chú ý, Thẩm Thành ở bên cạnh thấy hành động này liền nheo mắt, khí lạnh bao quanh hắn.

Giản Thời Ngọ còn chưa kịp mở miệng thì nghe thấy giọng nói lạnh lùng của Thẩm Thành: "Đi."

Hắn vừa nói, mọi người trong thang máy đều quay lại nhìn hắn.

Có những người trời sinh mang theo ánh hào quang, vừa cất tiếng đã trở thành tiêu điểm.

Giản Thời Ngọ sững sờ, chần chừ chỉ vào mình: "Tớ?"

"Ừ."

Thẩm Thành dẫn đầu bước ra khỏi thang máy, xoay người nhìn Giản Thời Ngọ: "Có đi không?"

Thực ra thang máy không quá tải.

Giản Thời Ngọ do dự một lúc rồi bước ra: "Tớ đi."

Cậu nghĩ Thẩm Thành muốn chờ thang máy tiếp theo, nhưng hắn lại trực tiếp leo cầu thang. Thang máy mở ra và phải quẹt thẻ tiếp thì mới hoạt động.

Mọi người trong thang máy ngơ ngác.

Họ nhìn nhau:

"Ai có thẻ?"

"Quẹt lại lần nữa."

"Ai quẹt thẻ?"

Thang máy rơi vào im lặng, hồi lâu, cuối cùng có người nhận ra thẻ vừa quẹt là của hai người vừa ra khỏi thang máy. Giờ ai cũng không đứng yên được, quay sang nhìn cô gái kia.

Cô gái cũng khó chịu, nhưng cười lạnh: "Nhìn tôi làm gì, chỉ mình tôi nói à?"

Mọi người đều tỏ vẻ khó chịu.

Bên kia

Leo lên lầu sáu, Giản Thời Ngọ thở hổn hển, chân run lên: "Mệt quá."

Thẩm Thành mặt không đổi sắc, thậm chí không thở dốc, hắn đã leo tới nơi, đứng dựa vào tường nhìn cậu bé béo mầm vất vả leo lên.

Giản Thời Ngọ mập mạp, trán đầy mồ hôi, lẩm bẩm: "Cậu không mệt à?"

"Do cậu không rèn luyện."

Giản Thời Ngọ quá mệt nên dựa vào lan can nghỉ ngơi, nhớ lại chuyện thang máy, cảm thấy có gì đó kỳ lạ, nhưng cậu không dám đoán. Nhưng cậu là người không chịu được sự tò mò, không hỏi ra thì thấy khó chịu.

Cuối cùng, sau một hồi suy nghĩ, Giản Thời Ngọ mở miệng: "Tớ muốn hỏi cậu chuyện này."

Thẩm Thành im lặng, như đang chờ cậu hỏi.

Giản Thời Ngọ lau mồ hôi: "Tớ ra ngoài thì thấy thang máy cũng không quá tải, tại sao cậu cũng..."

Thẩm Thành hắn là người không bao giờ đoán được.

Người kia dựa tường mở miệng: "Không vì gì cả."

Giản Thời Ngọ ngẩng đầu nhìn hắn.

Thẩm Thành mặt lạnh, nói một câu: "Cảm thấy ồn ào thôi."

Giản Thời Ngọ thở hồng hộc sau khi leo lên cầu thang. Mồ hôi chảy ra, cậu cúi xuống che giấu cảm xúc, ngực phập phồng như đang suy nghĩ rất nhiều. Cuối cùng, cậu mở miệng, giọng run run không dễ phát hiện: "Cảm ơn cậu."

Cuối cùng cũng nói ra được.

Không chỉ là cảm ơn cho hôm nay, mà còn cảm ơn vì những khoảnh khắc đã qua, khi Thẩm Thành giữ lại cho cậu một phần tôn nghiêm, dù là vì lý do gì.

Thẩm Thành im lặng, quay người: "Nghỉ ngơi xong thì đi dọn tài liệu thôi."

"... Ừ."

Khi hai người cầm tài liệu trở lại vào thang máy, Giản Thời Ngọ mới nhận ra ngón trỏ tay trái của Thẩm Thành có một vết thương. Dù đã ngừng chảy máu, nhưng vẫn còn rõ ràng.

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên, trong đầu nhanh chóng nhớ lại khoảnh khắc Thẩm Thành đỡ cái hộp tài liệu, có lẽ vết thương do không cẩn thận va vào. Thẩm Thành không rên một tiếng, nếu không thấy thì cậu cũng chẳng biết.

Khi họ quay về lớp học, đã đến giờ học.

Sau tiết học cuối cùng của buổi trưa, Giản Thời Ngọ định đi theo Thẩm Thành mang tài liệu về văn phòng rồi mới đi ăn trưa. Khi ra ngoài, trường học gần như không còn ai.

Trên đường, cậu nói với Thẩm Thành: "Chờ tớ một chút."

Dưới bóng cây, Thẩm Thành đứng đợi, nhìn từ xa, Giản Thời Ngọ xách theo một túi đồ ăn chạy tới. Cậu vẫy tay, gọi: "Tớ tới đây!"

Trong khoảnh khắc, có thể do ánh mặt trời quá chói, Thẩm Thành hơi nheo mắt. Hoặc có thể là vì sống lâu trong bóng tối, đột nhiên tiếp xúc với ánh sáng khiến hắn không thoải mái.

Nhưng ngay khi thấy túi đồ ăn trong tay Giản Thời Ngọ, ánh mắt Thẩm Thành lại trầm xuống. Hắn không cần lòng thương hại hay sự đồng cảm.

Giản Thời Ngọ chạy đến, không nhận ra sự thay đổi của Thẩm Thành, nói: "Tớ mua vài thứ."

Thẩm Thành định từ chối, nhưng Giản Thời Ngọ đã lấy ra một băng dán từ trong túi: "Cái này cho cậu."

Nằm trong lòng bàn tay tròn trịa của Giản Thời Ngọ là một cái băng dán, có chút nhàu nát vì bị cậu nắm chặt.

Giản Thời Ngọ cười ngây ngô: "Vết thương nếu dính nước sẽ nhiễm trùng, không tốt đâu."

Thật ra cậu vẫn rất sợ Thẩm Thành, muốn tránh xa hắn. Nhưng đồng thời, cậu mơ hồ hiểu rằng không ai từ đầu đã như vậy.

Ít nhất, Thẩm Thành hiện tại vẫn chưa phải là người hoàn toàn tàn nhẫn.

Hắn giúp đỡ mọi người, leo cầu thang sáu tầng, chỉ ra lỗi sai trong bài tập. Thẩm Thành hiện tại không có tài sản lớn, cần phải làm rất nhiều công việc để duy trì cuộc sống, đi bộ năm sáu km về nhà. Những vết sẹo và vết thương trên tay hắn là dấu vết của cuộc sống, đau đớn mà không kêu ca. Những nỗi buồn còn lại, dù đau hơn, cũng không ai biết mà an ủi.

Ít nhất, khi đối diện với Thẩm Thành lúc này, Giản Thời Ngọ cảm thấy cậu có thể tạm thời không sợ hãi.

Tác giả có lời muốn nói: Ai Đức Lặc từng nói: "Người may mắn cả đời đều được chữa lành từ thơ ấu, người bất hạnh cả đời đều không chữa lành được thơ ấu."

Chương 9

Gió xuân dịu nhẹ thoảng qua hành lang, mang theo hương thơm dịu mát của những chùm hoa tử đằng, làm cho không khí trở nên ngọt ngào và dễ chịu, khiến lòng người cũng thấy nhẹ nhàng hơn.

Trong một buổi chiều đầy nắng, Thẩm Thành thẳng thừng từ chối: "Tôi không cần."

Giản Thời Ngọ khựng lại một chút.

"Chỉ là vết thương nhỏ thôi." Thẩm Thành nói khẽ: "Không cần đâu."

Cậu nhìn hắn định rời đi, có chút giận: "Nếu không xử lý vết thương đúng cách, nó sẽ nhiễm trùng đấy. Dù tớ học không giỏi, nhưng đây cũng là kiến thức cơ bản, cậu phải nghe lời tớ."

Thẩm Thành nhướng mày: "Kiến thức cơ bản?"

Nhóc bếu tự tin trả lời: "Đúng vậy."

Thẩm Thành lạnh lùng liếc nhìn túi đồ ăn vặt trong tay cậu: "Vừa uống nước ấm xong đã mua một hộp kem để ăn, kiến thức cơ bản chỉ như thế sao?"

Cậu chớp chớp mắt, đứng ngẩn ngơ tại chỗ, tay vẫn cầm túi đồ ăn vặt, trông ngơ ngác đến đáng yêu.

Thấy cậu trở nên ngáo ngơ, Thẩm Thành bỗng dưng thấy có chút vui trong lòng, hắn quay đi, để lại một câu: "Ăn như thế sẽ bị đau bụng đấy."

Giản Thời Ngọ cúi đầu nhìn túi đồ, tự dưng thấy xấu hổ. Cậu cố kìm nén cảm xúc ngại ngùng, nhìn thấy Thẩm Thành sắp rời đi, cậu vội vã nhét miếng băng cá nhân vào túi áo hắn, nói một cách dứt khoát: "Dù sao thì tay cậu cũng dính chút nước, dễ nhiễm trùng lắm. Tớ đã mua rồi mà."

Giọng nói của cậu nhỏ dần như sợ miếng dán bị trả lại. Trước đây, chuyện như thế này gần như không thể xảy ra, nhưng giờ cậu đã thông minh hơn rồi

Thẩm Thành cúi đầu nhìn miếng băng cá nhân trong tay, im lặng một lúc. Rồi hắn xé bao, dán nó lên vết thương một cách vụng về, như thể người lần đầu dùng máy tính chạm vào bàn phím vậy.

___

Chạng vạng tối, Thẩm Thành về nhà.

Ngôi nhà tăm tối và lộn xộn, nhiều ngăn kéo bị mở ra, còn duy trì trạng thái không đóng kĩ, trên nền nhà là một người phụ nữ trông tiều tụy, tóc tai rũ rượi. Trong bóng tối lờ mờ của căn phòng, cảnh tượng này có thể khiến người bình thường bị dọa sợ, nhưng Thẩm Thành lại đi vào như không có chuyện gì xảy ra.

Khi hắn đi ngang qua phòng khách, Cao Xán, người phụ nữ ngồi trên sàn, khẽ động đậy. Cô ngẩng đầu, giọng khàn khàn: "Đã về rồi à?"

Thẩm Thành không đáp lại.

Cao Xán nhanh chóng lao đến, ôm chặt chân Thẩm Thành: "Con trai nhỏ, lần này con nhất định phải giúp mẹ!"

Thẩm Thành đứng thẳng, không hề lung lay trước lời cầu xin của cô: "Buông ra."

"Không, mẹ không buông." Cao Xán ôm chặt lấy hắn, giọng run rẩy: "Bọn họ đòi tiền mẹ, nếu không trả họ sẽ đến nhà dọn đồ. Con không nghĩ cho mẹ thì cũng phải nghĩ cho ngôi nhà này chứ!"

Cô cúi đầu, không nhìn thấy trong mắt Thẩm Thành thoáng qua một tia lạnh lẽo. Hắn chậm rãi cúi xuống, tay đặt lên vai cô như đang đẩy một vật gì đó bẩn thỉu ra xa, khiến Cao Xán ngã mạnh xuống sàn. Cô kinh ngạc nhìn Thẩm Thành, hét lên: "Con muốn nhìn mẹ chết sao?!"

Nhưng chính cô cũng đang cưỡng ép con mình.

"Kẹt."

Cửa phòng ngủ mở ra.

Cha của Thẩm Thành, dáng người gầy gò và đôi chân què, đứng tựa vào cánh cửa, thở dốc: "Cao Xán, cô đang làm gì vậy? Cô còn có tự trọng nào của một người mẹ không? Con trai cô hiện tại còn đang đi học."

Người phụ nữ ngồi trên sàn, đôi mắt đỏ ngầu, quay đầu lại nhìn đầy hận thù: "Cần ông nhắc tôi sao?!"

"Nếu không phải vì ông..."

Cô gần như điên loạn: "Ông què, không có bản lĩnh, không có tiền, tôi phải tìm con trai để kiếm tiền. Nó có thể đi làm thêm, ông thấy giờ này đã là 11 giờ, chắc chắn nó kiếm được nhiều tiền."

Cao Xán lại đến lay Thẩm Thành, rơi nước mắt: "Con trai thân yêu, đây là lần cuối cùng, con giúp mẹ lần này thôi, mẹ hứa sẽ không chơi mạt chược nữa."

Thẩm Thành đứng trong phòng khách, nhìn cảnh tượng này như đang xem một vở kịch bi hài.

Cao Xán tiếp tục: "Con nói gì đi chứ!?"

Thẩm Thành cúi nhìn cô: "Lần này thiếu bao nhiêu?"

"Không nhiều lắm." Cô đáp, cố gắng giấu đi sự run rẩy trong giọng nói: "Thật sự chỉ là một ít thôi, mẹ không dám đặt cược nhiều. Mẹ biết con có tiền, cho mẹ đi."

Thẩm Thành lạnh lùng: "Không có."

"Không có?!" Cao Xán cao giọng, lần này cô lao đến nhưng Thẩm Thành né tránh. Cô chỉ vào tay hắn: "Con còn mua được cả băng keo cá nhân, còn dám nói là không có tiền sao?"

Thẩm Thành: "Không phải con mua."

Cao Xán như thể phát hiện ra điều gì đó, cô hỏi: "Ai mua? Là bạn của con à? Hay ai khác? Con trai của mẹ, nếu con không có tiền thì bạn con sẽ có, con hỏi mượn bạn con đi, không cần ngại. Nếu không để mẹ đi mượn, ngày mai mẹ sẽ đến trường, hỏi... tên là gì nhỉ..."

Thẩm Thành lạnh lùng cắt lời: "Con không có bạn."

Ở lứa tuổi này, bất kì một đứa trẻ nào cũng có 1-2 người bạn. Nhưng ngược lại, Thẩm Thành lại không có bất kỳ một người bạn nào, dù hắn rất thông minh, vẻ ngoài cũng rất được lòng người khác, nhưng lại cô đơn một mình.

"Cô không được đến trường, cũng không được mượn tiền của bất kì ai khác." Thẩm Thành cảnh cáo cô: "Nghe rõ chưa?"

Lời nói của hắn khiến Cao Xán bất ngờ, như thể vừa tìm thấy điều gì đó. Cô ngẩng đầu nhìn hắn: "Mẹ là mẹ con, không lẽ mẹ không thể quản con? Mẹ không thể gặp bạn con à?"

Thẩm Thành không để ý, tiến thẳng về phía phòng của mình.

Phía sau vang lên giọng nói của cô: "Nếu mẹ nhất quyết phải đi thì sao?"

Thẩm Thành dừng bước, im lặng một lúc rồi quay lại nhìn cô. Chỉ một ánh nhìn cũng khiến Cao Xán cứng người lại, bởi trong khoảnh khắc đó, khí chất của hắn thay đổi hoàn toàn. Hắn bước từng bước đến gần cô, đôi mắt nheo lại, nhìn cô từ trên cao, như một ác quỷ đến từ địa ngục: "Mẹ cứ thử xem."

Không cần nói nhiều, chỉ một câu cũng đủ khiến Cao Xán im bặt. Cô cảm nhận được sự lạnh lẽo đến tận xương tủy, nhưng ngay sau đó, cô lại cười, một nụ cười điên dại.

Dù con có lợi hại đến đâu, cuối cùng cũng chỉ có thể mắc kẹt ở nơi này cả đời, đúng không?

Đúng, dù cô có chết, cô cũng sẽ kéo đứa con này xuống địa ngục cùng mình!

Trong căn phòng nhỏ hẹp và tối tăm, Thẩm Thành đứng ở cửa, ngoài cửa sổ, từng ánh đèn ấm áp hắt vào, thoang thoảng mùi thức ăn bay tới. Ánh sáng từ đèn đường len qua cửa sổ, rọi vào căn phòng mang lại một chút sáng sủa. Dưới ánh sáng yếu ớt đó, hắn cúi đầu nhìn vào tay mình, nơi ngón trỏ vẫn còn quấn băng dán.

Do làm việc, miếng băng dính cũng đã biến dạng, lỏng lẻo và có vẻ sắp bong ra.

Xem đấy, dù là thứ tốt đẹp đến đâu, chỉ cần dính vào hắn, đều trở nên tồi tệ hơn.

Hắn chẳng thể bảo vệ được bất kì điều gì, ngược lại còn khiến mọi thứ xung quanh lây nhiễm bùn dơ, là hắn kéo tất cả vào sâu trong bóng tối.

Thẩm Thành nhìn chằm chằm một lúc, khóe miệng nở một nụ cười mỉa mai, rồi ném miếng băng dán vào thùng rác cách đó không xa, sau đó rời đi.

...

Buổi tối tại nhà Giản Thời Ngọ.

Cậu ngửi thấy mùi thức ăn thơm phức liền chạy ra ngoài. Trên bàn đầy đủ các món ăn hấp dẫn, mùi xương sườn nóng hổi tỏa ra ngào ngạt, cá chua ngọt, thịt kho tàu, và đặc biệt là món lòng bò mà mẹ cậu làm rất ngon. Nhìn thôi cũng khiến bụng cậu réo lên.

Giản Thời Ngọ lao tới: "Thơm quá!"

Chân Mỹ Lệ từ trong bếp gọi ra: "Ra đây giúp mẹ múc cơm nào."

Cậu tới múc cơm cho ba mẹ, nhưng chỉ múc nửa chén, khiến mẹ cậu tò mò hỏi: "Con ăn ít vậy sao?"

"Con không đói." Giản Thời Ngọ cười: "Con nghĩ mình nên giảm cân một chút."

?

Nghe thấy câu này, Chân Mỹ Lệ tròn mắt kinh ngạc.

Mẹ cậu lo lắng: "Con không bệnh gì chứ?"

Giản Thời Ngọ bưng bát cơm qua: "Con không bệnh, mẹ cứ yên tâm."

Vừa lúc đó, cha cậu từ công ty về, vừa nghe thấy câu chuyện liền cười vui vẻ: "Gì đây, con trai của chúng ta muốn trở thành hot boy sao?"

Chân Mỹ Lệ cùng với người dì giúp việc bưng thức ăn từ bếp ra và ngồi xuống bàn: "Đừng suốt ngày lo mấy chuyện không đâu. Đang tuổi lớn mà còn giảm cân cái gì. Hôm nay cô giáo còn gọi điện, con biết cô nói gì không? Cô bảo con trai giỏi giang của mẹ cùng Hầu Tửđi tiệm net để tìm lớp trưởng hỏi bài tập!"

?

Lần này đến lượt cha cậu ngạc nhiên.

Ông nhìn Giản thời Ngọ, tự nhiên hiểu ý và cười. Đừng nhìn ba Giản thường ngày ở công ty nghiêm khắc là thế, nhưng ở nhà lại là một ông bố hiền từ, rất cưng chiều con trai: "Đây chẳng phải là chuyện tốt sao, nào, ăn cơm đi."

Chân Mỹ Lệ bất mãn: "Tốt cái gì chứ, ngày đầu tiên anh có con sao, không biết tính nó à, còn bảo làm bài tập, chắc chắn lại đi chơi game rồi."

"......"

Giản Thời Ngọ nhếch môi.

Nhưng cậu vẫn cảm thấy cần biện minh chút ít: "Mẹ, mẹ không có lòng tin vào con sao?"

Chân Mỹ Lệ tò mò: "Được rồi, cô giáo nói gần đây con có thay đổi, bài tập tuy làm sai gần hết, nhưng là con đã cố gắng hoàn thành, còn nói thái độ của con đã nghiêm túc chăm chỉ học hơn, có phải nhờ lớp trưởng của con không?"

"......"

Có thể nói là có cũng có thể nói là không.

Giản Thời Ngọ do dự một chút rồi quyết định nói: "Lớp trưởng quả thật có giúp con."

Chân Mỹ Lệ gắp đồ ăn cho cậu nói: "Thật không dễ dàng, có đứa trẻ tốt chịu chơi với con, thật tốt quá, không được, phải cảm ơn người ta."

Vừa nghe mẹ nói vậy, Giản Thời Ngọ sợ mẹ nói tiếp:

【 không thì để hai đứa đính hôn luôn đi 】

Nghĩ đến đó, Giản Thời Ngọ suýt nữa nghẹn cơm, vội vàng nói: "Lớp trưởng là người tốt, giúp bạn học là niềm vui, không cần đền đáp, mẹ đừng tự quyết định gì cả."

Chân Mỹ Lệ trừng cậu: "Không hiểu chuyện."

Ba Giản cũng tán thành: "Người ta là đã giúp con, con cũng không thể không cảm ơn gì, sống với nhau phải có qua có lại."

Giản Thời Ngọ hiểu được một chút.

Chân Mỹ Lệ nghĩ: "Vừa hay, ban ngày mẹ rảnh rỗi làm một ít bánh kem và điểm tâm, mai con đem lên cho người ta."

Kêu cậu đi tặng quà cho Thẩm Thành?

Giản Thời Ngọ cảm thấy ngượng ngùng, không nói gì, lúc trước còn bảo là không dây dưa, giờ lại đem đến tặng, nếu là Thẩm Thành, cậu cũng hoài nghi lời cậu nói luôn!

Giản Thời Ngọ muốn từ chối: "Bữa sáng con nghĩ là..."

Chân Mỹ Lệ liếc mắt đe dọa.

Áp lực quá lớn, cậu cảm thấy tương lai tiền tiêu vặt có thể bị cắt không còn đồng nào.

Giản Thời Ngọ nhanh chóng đổi ý: "Con sẽ mang đi."

Thấy cậu đồng ý, Chân Mỹ Lệ mới thôi, tâm trạng cũng vui lên.

Dù sao đây là người bạn tốt đầu tiên của Giản Thời Ngọ, có một cảm giác gọi là con mình cuối cùng cũng làm quen được với bạn tốt, vì vậy cô rất coi trọng món quà này.

Sáng hôm sau, cô đóng gói mọi thứ gọn gàng vào túi của Giản Thời Ngọ, món ăn rất nhiều, như đề phòng cậu ăn vụng vậy.

Sáng sớm, đường có chút kẹt xe.

Giản Thời Ngọ ngồi ở ghế phụ, xoa đầu mình. Từ tối qua tới sáng nay, cậu lại bị cơn đau đầu hành hạ, tuy lần này đỡ hơn hai lần trước nhưng vẫn rất đau. Cậu tự hỏi liệu có phải là do Thẩm Thành không.

Chân Mỹ Lệ nhận thấy điều gì đó không ổn: "Con sao vậy?"

"Không có gì, chỉ là không ngủ đủ thôi."

Giản Thời Ngọ quay mặt đi, dựa vào nghỉ một lát. Nhưng lần này, khi ngẩng đầu lên, cậu thấy bóng dáng quen thuộc trên vỉa hè. Trong làn sương sớm chưa tan hết, cậu nhìn thấy Thẩm Thành đang chậm rãi bước đi cô độc trên phố.

Không hiểu sao, dù chỉ một đêm không gặp, Giản Thời Ngọ cảm thấy Thẩm Thành trông có chút gì đó khác lạ. Cậu không thể chỉ ra cụ thể, nhưng bỗng nhiên cảm thấy mình không hề hiểu Thẩm Thành chút nào.

Kiếp trước, cậu yêu Thẩm Thành một cách thất bại. Dù nói rằng mình thích hắn, nhưng cậu chỉ quan tâm đến bản thân, chỉ dùng những món quà vô tri và những lá thư đầy tình cảm khuôn mẫu để bày tỏ mà không bỏ ra một chút thời gian và tinh lực để tìm hiểu và quan tâm đến Thẩm Thành.

Cậu luôn trách Thẩm Thành lạnh lùng và rất kiêu ngạo, nhưng lại không nhận ra mình cũng ích kỷ và luôn tùy hứng trong tình cảm.

Cậu dựa vào việc mình yêu Thẩm Thành, yêu cầu hắn phải chấp nhận tất cả mọi thứ về mình, hắn phải theo như ý muốn của cậu. Như vậy, liệu cậu có xứng đáng nói lời yêu không?

......

Giờ tự học buổi sáng chưa bắt đầu, mọi người đang ăn sáng. Khi Thẩm Thành bước vào lớp, cả phòng học tràn ngập mùi đồ ăn. Hắn đã quen với điều này và không để ý đến. Hắn ngồi xuống, chuẩn bị lấy giấy bút ra thì phát hiện góc bàn học có một chiếc hộp nhỏ được đặt ngay ngắn.

Bình thường, người thích Thẩm Thành rất nhiều, thường tặng quà cho hắn nhưng hắn chưa bao giờ nhận, những món quà đó cuối cùng đều nằm trong thùng rác. Hôm nay, chiếc hộp nhỏ này cũng sẽ không ngoại lệ.

Thẩm Thành cũng không thèm nhìn tới.

Người bạn cùng bàn cười hì hì nói: "Không nhìn xem cái gì à?"

"Không."

"Vậy tớ ăn nhé?"

"Vứt đi."

"Thật không?" Người bạn thử hỏi: "Giản Thời Ngọ đưa đấy."

Trong thoáng chốc, người bạn cùng bàn thề rằng, hắn nhìn thấy động tác lật sách của Thẩm Thành dừng lại một khoảnh khắc, dù chỉ là một cái chớp mắt, nhưng đó cũng là một phát hiện lớn!

Người bạn cùng bàn cười tủm tỉm đẩy hộp quà trở lại.

Thẩm Thành liếc mắt nhìn phía sau, khóe mắt thấy được một cậu bé múp míp đang ngồi ăn gì đó. Trong miệng cậu là miếng bánh hoa quế màu trắng, trông rất ngon. Trên mặt cậu ta hiện rõ sự thỏa mãn, như thể đang ăn món ngon sơn hào hải vị.

Thẩm Thành thu hồi ánh mắt, nhìn lại chiếc hộp trên bàn mình. Trên nắp hộp có vẽ một khuôn mặt tròn, xiêu vẹo nhưng ngây thơ, khiến hắn không khỏi mỉm cười.

Không ăn, chỉ nhìn thôi.

Thẩm Thành tự nhủ.

Hắn mở hộp ra, thấy bên trong là những cái bánh gạo nếp trắng, hình dáng chú lợn nhỏ, rất đáng yêu. Chúng làm tâm trạng hắn dịu đi, và hắn không nhận ra ánh mắt mình trở nên dịu dàng hơn.

Người bạn cùng bàn bên cạnh nói: "Vừa đẹp vừa ngon nhỉ."

Thẩm Thành không nói gì.

Người bạn tiếp tục: "Ngon lắm đấy, tớ từng ăn thử rồi, mẹ Giản Thời Ngọ nấu ăn siêu ngon. Trước đây tớ không biết, nhưng hôm nay khi đến, bọn tớ đều được chia bánh kem và bánh quy nhỏ, còn nhiều vị khác nhau nữa..."

Cậu ta lải nhải, không để ý rằng mặt Thẩm Thành ngày càng đen lại.

"Cạch."

Nắp hộp đóng lại.

Chương 10

Giản Thời Ngọ không cảm thấy gì. Cậu ngồi cùng bàn với Khổng Văn Tĩnh, một cô gái nhỏ nhắn, học giỏi, nhưng lại rất thích ăn. Cô bạn vừa ăn hết mấy miếng bánh kem, vừa hỏi: "Bài tập hôm qua, cậu đã tra cứu tài liệu xong chưa?"

Giản Thời Ngọ gật đầu: "Xong rồi."

Khổng Văn Tĩnh ngạc nhiên: "Nhanh thế à."

Giản Thời Ngọ cười: "Tớ tra trên máy tính."

Khổng Văn Tĩnh lại càng ngạc nhiên: "Nhà cậu mua cho cậu máy tính à?"

Giản Thời Ngọ nhẹ gật đầu: "Ừ, nhưng đó là cái máy ba tớ đem về từ chỗ làm vì công ty không dùng nữa. Mẹ tớ thấy dạo này tớ học hành chăm chỉ nên cho tớ dùng."

Tính cách quậy phá của Giản Thời Ngọ phần lớn được nuôi dưỡng nhờ sự chiều chuộng của ba mẹ. Mặc dù bên ngoài có vẻ nghiêm khắc, nhưng hễ cậu muốn gì, ba mẹ đều chiều lòng. Điều này khiến cậu trở nên tự tin hơn, kiêu ngạo hơn, đòi gì phải có cái đó. Sau này, khi trải qua nhiều biến cố, tính cách của cậu mới dần trở nên trầm lặng hơn.

Giọng của Khổng Văn Tĩnh khiến nhiều người trong lớp quay lại:

"Thật à?"

"Oa, mẹ Giản Thời Ngọ tốt ghê."

"Thích quá."

"Có thể đến nhà cậu chơi máy tính không?"

Giản Thời Ngọ hơi xấu hổ nhưng vẫn mỉm cười: "Không sao, các cậu muốn thì cứ đến chơi."

Nghe vậy, mọi người càng hào hứng. Khi họ đang nói chuyện, Quý Bắc Xuyên - đại thiếu gia của lớp bước vào. Mặc dù bị tịch thu hai chiếc điện thoại, hắn vẫn rất vui vẻ, bước nhanh vào lớp, nhìn lướt qua Giản Thời Ngọ. Hắn nhận ra hôm nay Giản Thời Ngọ được rất nhiều người vây quanh, điều mà trước đây chỉ mình hắn mới có.

Quý Bắc Xuyên ngồi xuống, giơ tay lên khoe chiếc đồng hồ điện tử mới toanh trên cổ tay. Nhưng bạn cùng bàn của hắn lại không chú ý đến hắn mà hứng thú nói: "Biết gì không, Giản Thời Ngọ có máy tính đấy."

Sự đắc ý của Quý Bắc Xuyên lập tức tắt ngấm.

Bạn cùng bàn của hắn ngưỡng mộ: "Lớp mình rất ít người có máy tính nha."

Trong lớp, gia đình Quý Bắc Xuyên là giàu nhất, kế đến là nhà Hầu Tử, rồi đến nhà Giản Thời Ngọ. Nhưng khi nói đến đồ mới, Quý Bắc Xuyên không thể chịu thua. Hắn hừ một tiếng, bấm mở đồng hồ, hiện ra màn hình quay số điện thoại, hắn gọi đến số của bạn ngồi cùng bàn. Bạn ngồi cùng bàn đặt tay vào túi, lập tức điện thoại rung lên.

"Oa, cái gì vậy?"

Quả nhiên, bạn ngồi cùng bàn kinh ngạc.

Quý Bắc Xuyên kiêu ngạo: "Đây là sản phẩm mới của công ty ba tớ, đồng hồ điện tử trẻ em, chưa chính thức ra thị trường đâu. Nó có thể gọi điện thoại và gửi tin nhắn."

Mọi người tò mò nhìn qua.

Vì giờ tự học chưa bắt đầu, mọi người còn đang rôm rả trò chuyện. Quý Bắc Xuyên cố ý nâng giọng: "Máy tính gì đó, tớ không thèm đâu."

"Phụt"

Giản Thời Ngọ không nhịn được cười, thấy thằng nhóc này thật là trẻ con.

Quý Bắc Xuyên thẹn quá hóa giận: "Cậu cười cái gì?!"

Giản Thời Ngọ cầm lấy cuốn sách, lật trang: "Không có gì, cậu nghe lầm rồi. Tớ muốn học bài, cậu đừng quấy rầy, thưa Quý thiếu gia ~"

Hai chữ "thiếu gia" được Giản Thời Ngọ kéo dài, đầy ý trêu chọc.

Quý Bắc Xuyên tức giận: "Cậu học cái gì chứ! Môn nào cũng đứng cuối, cậu giỏi lắm thì cũng chỉ từ thứ 2 ở dưới đếm lên, vào top 30 còn khó hơn lên trời. Dù học cũng vô ích."

Giản Thời Ngọ vốn là người nóng tính, việc cậu ngồi yên mà không xông lên đấm nhau, đây là minh chứng chứng tỏ cậu đã trưởng thành.

"Cạch."

Cuốn sách bị đập xuống bàn.

Giản Thời Ngọ nhướng mày: "Nếu tớ vào được top 30 thì sao?"

Quý Bắc Xuyên cười khinh bỉ: "Thì tớ sẽ gọi cậu là ông nội."

"Một lời đã định."

Vụ cá cược được chốt nhanh như tên lửa. Quý Bắc Xuyên chưa kịp phản ứng thì Giản Thời Ngọ đã nhìn hắn nở nụ cười thật tươi. Cậu cầm lấy sách và bắt đầu học bài. Nhận thấy ánh mắt của Quý Bắc Xuyên, cậu ngẩng đầu lên, lại nở một nụ cười nhẹ.

Bỗng dưng, Quý Bắc Xuyên cảm thấy có gì đó không đúng lắm. Nhưng khi nghĩ đến thành tích kém của Giản Thời Ngọ, hắn tin rằng dù có cố gắng đến đâu cũng không thể tiến bộ nhanh như vậy. Chưa đầy nửa tháng nữa là đến kỳ thi, lớp có gần 60 người, vào được top 30 đâu phải dễ dàng.

Cả ngày hôm nay, Giản Thời Ngọ cảm thấy đầu rất đau.

Cậu có cảm giác là mình đã quên gì đó, một điều gì đó rất quan trọng. Nhưng cậu không thể nhớ ra đó là gì, cảm giác gấp gáp này khiến cậu bồn chồn cả buổi sáng.

___

Đến giờ trưa, Giản Thời Ngọ ra ngoài quét hành lang cùng Thẩm Thành. Nhờ vụ việc hôm qua, cậu và Thẩm Thành có chút thân thiết hơn rồi, khi quét xong cậu thấy hơi nóng. Biết Thẩm Thành là người sạch sẽ, chắc chắn lúc nào cũng mang theo khăn giấy, nên cậu hỏi: "Có thể cho tớ một ít khăn giấy được không?"

Thẩm Thành đang cầm dụng cụ dọn dẹp, lạnh lùng đáp: "Phải tự mang theo."

Thái độ này thật vô tình.

Giản Thời Ngọ nhận thấy có điều gì đó khác thường. Mặc dù Thẩm Thành luôn lạnh nhạt với cậu, nhưng hôm nay dường như có sự khác biệt, một sự khác biệt nhỏ xíu. Giống như là – giận dữ.

Kỳ lạ thật.

Hôm nay cậu đã làm gì Thẩm Thành giận sao? Sáng nay cậu còn tặng bánh ngon lắm mà.

Giản Thời Ngọ nhăn mặt: "Tớ quên mang theo."

Thẩm Thành không để ý, tiếp tục dọn dẹp. Họ phải đem dụng cụ dọn dẹp trả lại chỗ cũ, Thẩm Thành cầm đi hết, còn phải giữ cho chúng nó không ngã, trông rất nhiều. Hắn nói: "Cậu đứng đây, tôi đi trả dụng cụ."

"... Ừ."

Mười phút sau, khi Thẩm Thành từ tầng trên đi xuống, hắn thấy Giản Thời Ngọ đang ngồi xổm bên đường xem kiến bò. Trời nóng, Giản Thời Ngọ xắn tay áo lên, cánh tay trông giống củ sen mập mạp đáng yêu, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ hồng, nhưng vì làm việc không cẩn thận mà mặt cậu lem luốc tùm lum, trông rất buồn cười.

Thẩm Thành đi đến trước mặt cậu: "Cậu đang làm gì đấy?"

"Đang suy nghĩ về bài tập hôm qua, có một câu trong bài kiểm tra mà tớ không làm được. Cậu biết mà, tớ học toán kém lắm, ước gì tớ thông minh như cậu. Thật không hiểu nổi." Giản Thời Ngọ lẩm bẩm đứng dậy, nói với Thẩm Thành: "Tớ ngồi đây để chờ cậu, cậu ra là thấy tớ liền."

Thẩm Thành im lặng một lúc rồi nói: "Mặt cậu lem nhem thế này, đừng nói là đứng ở vệ đường, đứng trước mặt tôi cũng không nhận ra được."

"..."

Giản Thời Ngọ định đi lau mặt.

Thẩm Thành lấy khăn giấy sạch từ túi ném cho cậu: "Lau đi.

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên, vừa rồi Thẩm Thành bảo không cho, sao bây giờ lại đưa khăn giấy? Cậu lưỡng lự nhìn Thẩm Thành, đứng ngây tại chỗ.

Thẩm Thành nhấc mắt nhìn cậu: "Cậu muốn tôi lau giùm à?"

"...Không."

Giản Thời Ngọ nhận lấy khăn giấy, cúi đầu chuẩn bị lau mặt. Khi khăn giấy chạm vào mặt, cậu bỗng như được khai thông, những suy nghĩ rối rắm suốt buổi sáng bỗng chợt sáng tỏ. Cuối cùng cậu cũng nhớ ra điều gì đã bị lãng quên!

Hôm nay chính là ngày đó.

Kiếp trước, cậu nhớ rất rõ, vào ngày này, có một tin tức chấn động toàn trường, Thẩm Thành bị thương. Có người định đưa hắn đi bệnh viện vì thấy hắn bị thương nặng, nhưng Thẩm Thành chỉ ngồi nghỉ một lát rồi từ chối và rời đi.

Ngày đó, người đòi nợ không tìm thấy mẹ Thẩm Thành nên đã chặn đường hắn sau giờ học. Chính vì chuyện đó, cả trường mới biết gia cảnh của Thẩm Thành, và từ đó bắt đầu những lời đồn đại, những lời bàn tán xôn xao. Nhiều phụ huynh dặn con mình tránh xa Thẩm Thành, học sinh trong trường đều lo lắng, sợ bị liên lụy.

Sau đó, suốt học kỳ còn lại, Thẩm Thành luôn lủi thủi một mình. Mọi người xa lánh hắn như tránh rắn rết, nhưng họ quên rằng, kẻ thật sự có lỗi không phải là cậu bé 16 tuổi này, mà chính là mẹ hắn. Thẩm Thành chưa bao giờ giải thích gì, chỉ lặng lẽ chịu đựng.

Nghĩ đến đây, Giản Thời Ngọ cảm thấy tim mình thắt lại. Cậu đột nhiên ngẩng đầu buột miệng: "Thẩm Thành!"

Thẩm Thành đứng cạnh cậu, nghi hoặc liếc nhìn.

Đúng lúc đó, chuông vào học vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của Giản Thời Ngọ. Cậu muốn nói điều gì đó nhưng lại không thể thốt nên lời.

Thẩm Thành: "Giấy này nếu không cần thì trả lại đi."

Nói xong, hắn quay người đi về lớp học.

"......"

Ai cần giấy chứ!

Suốt cả buổi chiều, tâm trạng Giản Thời Ngọ rất phức tạp. Một mặt, cậu tự nhủ không nên xen vào chuyện của người khác, chỉ cần tránh xa vai chính là được. Cậu biết mình không mạnh mẽ, và đối phương chắc chắn không dễ đối phó. Nếu cậu dính vào, có thể sẽ bị liên lụy.

Nên nói cho thầy cô, hoặc báo với phụ huynh? Nhưng ai sẽ tin cậu chứ!

Thật khó xử!

Giản Thời Ngọ tự nhủ, kiếp trước mình cũng không giúp gì Thẩm Thành, sau này hắn cũng đâu có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra.

Hầu Tử từ phía sau lại gần, vỗ vai Giản Thời Ngọ: "Này, tan học rồi mà còn ngẩn ngơ gì đấy, học đến choáng luôn rồi à?"

Giản Thời Ngọ giật mình, nhận ra đã tan học, hầu hết mọi người đã về hết. Cậu đứng dậy thu dọn sách vở, Hầu Tử nhặt lên bài thi trên sàn nhà: "Cậu làm rơi cái à."

Giản Thời Ngọ hỏi: "Cái gì thế?"

"Bài kiểm tra toán sáng nay."

Hầu Tử lật bài kiểm tra, ngạc nhiên: "Ủa, cậu sửa bài phía sau à?"

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên, cầm bài thi lật lại. Cậu thấy bài giải phía sau, ban đầu cậu làm sai, nhưng trên tờ bài kiểm tra đã có ai đó viết thêm lời giải đúng. Giải thích rất rõ ràng, còn chỉ ra từng bước sai ban đầu, cuối cùng đưa ra phương trình và đáp án hoàn chỉnh.

Hầu Tử nói: "Hình như là chữ của Thẩm Thành, sao hắn lại giúp cậu sửa?"

Nhìn kỹ nét chữ, Giản Thời Ngọ nhận ra đúng là chữ của Thẩm Thành, có nét ngạo nghễ và sắc bén đặc trưng của hắn. Nhớ lại buổi trưa, khi đang ngồi ven đường, cậu có nói: "Tớ đang nghĩ về bài kiểm tra..."

Lúc đó chỉ là nói bâng quơ, Thẩm Thành cũng không phản ứng gì nhiều. Giản Thời Ngọ cũng không để ý, không ngờ Thẩm Thành lại nhớ và giúp cậu sửa bài.

Có người làm việc nhỏ liền khoe khoang khắp nơi, có người lặng lẽ làm rồi im lặng, không nói gì.

Cũng có người bên ngoài thì nhiệt tình, nhưng trong lòng thì ích kỷ, đôi khi nhìn bề ngoài lạnh nhạt, nhưng lại nhớ đến điều nhỏ nhặt mà cậu nói.

Chương 11

Hầu Tử vẫn tiếp tục lải nhải: "Lần trước tớ xin lỗi cậu và Thẩm Thành về vụ tiệm net. Tớ muốn mời các cậu ăn bữa cơm để tạ lỗi, nhưng Thẩm Thành thì cậu biết rồi đấy, người ta lạnh lùng quá, tớ cũng không dám mời. Cậu nói xem..."

Giản Thời Ngọ cất bài kiểm tra vào, nhìn Hầu Tử, giọng điệu thay đổi: "Đi."

Hầu Tử tròn mắt: "Đi đâu?"

"Đến lúc cậu trả ơn rồi!"

"......"

Ban đêm, bầu trời đầy sao. Thời đại này chưa phổ cập internet, TV phải dùng chảo lớn để bắt tín hiệu. Trên đường phố rất đông người, trước các siêu thị lớn còn treo những màn hình to để quảng cáo, chiếu phim. Người dân mang theo những chiếc ghế nhỏ hoặc đứng trước siêu thị xem phim, bên trong là hình ảnh cô nàng Tử Hà xinh đẹp động lòng người.

Lúc 9 giờ tối, Thẩm Thành từ quán ăn đi về nhà.

Con hẻm nhỏ về đêm ít người qua lại, chỉ nghe tiếng dế kêu, chuột chạy thỉnh thoảng vang lên. Thẩm Thành đi trên đường, đeo ba lô đen, bước chân thong dong. Ở hai bên con hẻm, có vài người đàn ông khoác áo da đen, hút thuốc và chờ ai đó với vẻ mặt không thiện cảm.

Thẩm Thành lạnh nhạt nhìn họ vài lần, rồi tiếp tục đi tới.

Người đàn ông trung niên đứng đầu lên tiếng: "Cậu là con trai của Cao Xán đúng không?"

Thẩm Thành dừng chân, ngẩng mặt nhìn bọn họ. Năm người đàn ông trung niên cao to và khỏe mạnh hơn cậu rất nhiều, nhưng Thẩm Thành vẫn đứng đó, không hề tỏ ra sợ hãi.

"Chậc, bản lĩnh không tệ nhỉ."

Người đàn ông trung niên ngậm điếu thuốc, chậm rãi bước tới, nhướng mày: "Biết tại sao bọn tao tìm mày không?"

Những người đàn ông xung quanh cũng vây lại, bắt đầu nói:

"Mẹ mày nợ bọn tao tiền, biết không?"

"Bà ta nói mày có tiền."

"Em trai, bọn tao không muốn làm khó mày, đưa tiền ra thì bọn tao chim cút liền."

Thẩm Thành lạnh lùng: "Tôi không có tiền."

Người đàn ông trung niên tức giận mắng: "Đừng nói nhảm, không có tiền thì học phí của mày từ đâu ra?"

Thẩm Thành không nói gì, quay đầu định đi về hướng khác, nhưng họ nhận ra ý đồ của cậu, tạo thành một vòng vây, rất hung hãn:

"Em trai nhỏ, nếu không đưa tiền ra thì bọn tao không khách sáo đâu."

"Có phải tiền ở trong ba lô không?"

"Đưa đây xem nào..."

Một người đưa tay định lấy ba lô của Thẩm Thành, Thẩm Thành nhìn chằm chằm vào tay người đó, chuẩn bị tư thế phòng thủ chuyên nghiệp, sẵn sàng phản công. Nếu người kia không đề phòng, chắc chắn sẽ bị một đòn chí mạng. Đúng lúc đó, trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc... ——

"Thẩm Thành!"

Một tiếng hô to vang lên từ cuối con hẻm.

Bé bếu đeo cặp chạy tới như cơn gió, đâm thẳng vào người định duỗi tay về phía Thẩm Thành. Cậu dùng sức mạnh và tốc độ của mình để đẩy người đàn ông đó ra, khiến cậu và người đàn ông đều ngã lăn ra đất.

"Ai u..."

Cả hiện trường rối tung lên, không ai biết thằng bé múp míp này từ đâu xuất hiện.

Giản Thời Ngọ nhanh chóng bò dậy, quay đầu nói với Thẩm Thành: "Tớ đã báo cảnh sát rồi, xe cảnh sát đang tới, không phải sợ bọn họ!"

Người đàn ông dẫn đầu tức giận chửi: "Thằng ôn con, tin hay không kao... É!"

Giản Thời Ngọ liên tục dùng cặp sách đập vào mặt hắn, quát: "Ông dám chửi tui, dám chửi nữa xem..."

Khi cảnh sát bắt đầu đến, nghe thấy tiếng còi xe và ánh đèn đỏ xanh lập loè từ xa, những người khác bắt đầu hoảng loạn: "Nhị ca, xe cảnh sát đến rồi."

Người đàn ông dẫn đầu chỉ là người được thuê, không muốn dính dáng tới cảnh sát, nên vội vàng đứng dậy, hậm hực nhìn Giản Thời Ngọ. Hắn định tát cậu một cái nhưng Thẩm Thành nhanh chóng kéo cậu bếu về phía mình, tránh được cú đánh.

Giản Thời Ngọ đâm vào ngực Thẩm Thành, ôm lấy eo hắn.

Tiếng chửi rủa và tiếng bước chân chạy trốn của đám đòi nợ vang lên bên tai. Cậu cảm nhận được mùi hương nhàn nhạt của Thẩm Thành, tươi mát và dễ chịu, mang theo hơi thở của tuổi trẻ. Mùi hương này như gợi lại ký ức xưa cũ, lúc Thẩm Thành vẫn còn bên cậu.

Đang suy nghĩ miên man, giọng Thẩm Thành từ trên đỉnh đầu vang lên: "Nếu cậu không buông ra, tôi sẽ là người động thủ với cậu đấy."

..!!!

Giản Thời Ngọ xấu hổ rời khỏi vòng tay Thẩm Thành, lui lại hai bước. Vì quá kích động, cậu vấp phải bậc thang và suýt ngã, may mà có cây đèn đường gần đó để dựa vào. Cậu vỗ ngực, trách móc nhìn Thẩm Thành: "Cậu ít nhất cũng nên kéo tớ lại chứ?"

Thẩm Thành cúi xuống nhặt cặp sách lên: "Sao các cậu lại ở đây?"

Giản Thời Ngọ nhận lấy cặp sách: "Tớ và Hầu Tử cùng đến."

Hầu Tử thở hổn hển chạy tới từ xa, tay cầm chiếc điện thoại với ánh đèn đỏ xanh lập loè: "Các cậu không sao chứ?"

Thẩm Thành nhìn vào điện thoại của Hầu Tử, nghe rõ tiếng còi xe cảnh sát từ đó phát r a.

Giản Thời Ngọ cười khờ: "Có tớ ở đây thì có việc gì được."

Hầu Tử thở dốc dựa vào đèn đường, mệt lả: "Thật là làm tớ sợ muốn chết, biết không? Nếu sớm biết là chuyện này, đánh chết tớ cũng không dám làm."

Thẩm Thành nhíu mày, nhìn Giản Thời Ngọ: "Sao hai cậu biết tôi ở đây?"

"Oa, chúng tôi vừa cứu cậu, cậu không cảm động đến rơi nước mắt thì thôi, sao lại còn thẩm vấn tụi tớ?" Giản Thời Ngọ ôm cặp sách, nói đùa để làm dịu không khí: "Chúng tớ tình cờ đi ngang qua và ra tay giúp đỡ thôi."

Hầu Tử cũng phụ họa: "Nếu không có tụi tớ, giờ này cậu đã nguy hiểm rồi."

Dưới ánh đèn đường, bóng Thẩm Thành kéo dài. Khuôn mặt thanh lãnh của hắn trở nên nhu hòa trong chốc lát, nhưng rồi nhanh chóng quay lại vẻ lạnh lùng, xa cách: "Các cậu chạy đến mà không mang theo cả đầu óc à?"

Giản Thời Ngọ và Hầu Tử đều ngây ra.

"Hôm nay may mắn họ tin, nếu không thì sao?" Lần đầu tiên Thẩm Thành không còn lạnh nhạt mà giận dữ: "Các cậu đã nghĩ đến hậu quả kia không?"

Sự tức giận mất kiểm soát của Thẩm Thành chỉ trong một chớp mắt, hắn lại bình tĩnh, khoác cặp lên vai, trầm giọng: "Tôi sẽ trả lại nhân tình này."

Nói xong, Thẩm Thành quay người đi vào con hẻm, hướng về nhà.

Giản Thời Ngọ phản ứng lại: "Bọn họ có thể còn chờ phía trước, con đường này giờ rất nguy hiểm, cậu..."

Thẩm Thành dừng bước, Giản Thời Ngọ ngập ngừng không nói tiếp.

Một lúc sau, Thẩm Thành quay lại, đứng trong bóng tối không được ánh đèn đường chiếu tới, Giản Thời Ngọ và Hầu Tử đứng dưới ánh sáng. Thẩm Thành một mình trong bóng tối, phía sau là màn đêm vô tận như muốn nuốt chửng, hắn mở miệng: "Biết nguy hiểm sao không mau đi?"

Giản Thời Ngọ ngẩn người.

Hầu Tử ấp úng: "Chúng tớ đi rồi cậu phải làm sao, cậu không thể quay lại à..."

Thẩm Thành đứng giữa bóng tối, khóe miệng nhếch lên một nụ cười châm chọc: "Tôi có thể quay lại đâu được?"

Dưới ánh đèn, hai người bạn nhìn nhau, im lặng. Với họ, con đường phía trước thật sự rất nguy hiểm, đầy rẫy nguy cơ, nhưng với Thẩm Thành, đó là con đường về nhà. Họ có sự lựa chọn, còn Thẩm Thành thì không.

Trong khoảnh khắc đó, Giản Thời Ngọ hiểu được suy nghĩ của Thẩm Thành. Hắn không phải vô tình, ngược lại, hắn lo lắng những người đó sẽ gây hại cho cậu và Hầu Tử, hắn không thể đi cùng họ, sẽ liên lụy đến bọn họ.

Phải làm sao đây?

Chẳng lẽ thật sự bỏ Thẩm Thành lại một mình sao?

Đầu cậu lại bắt đầu đau lên, Giản Thời Ngọ nóng lòng không yên.

"Tít"

Đèn xe từ xa lóe lên, một chiếc xe dừng lại gần bọn họ, từ trên xe bước xuống chính là Chân Mỹ Lệ.

Nhìn thấy con trai, bà liền đi tới: "Giản Thời Ngọ!"

Giản Thời Ngọ giật mình: "Mẹ?"

"Nhắn tin không rõ ràng để mẹ phải tới đây đón con, rồi người không biết đi đâu, giờ này là mấy giờ rồi, con muốn chọc mẹ tức lên hả..."

Chân Mỹ Lệ đang mắng thì nhìn thấy Thẩm Thành, bà dừng lại, vẻ mặt tức giận của bà bỗng trở nên kinh ngạc, đứng yên không nói được lời nào.

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên: "Mẹ?"

Chân Mỹ Lệ: "Cậu... người này là ai?"

"Thẩm Thành." Hầu Tử giới thiệu: "Đây là lớp trưởng của bọn con, học giỏi nhất trường đó dì."

Khác với những đứa trẻ khác, Thẩm Thành khi đối diện với người lớn lại rất lễ phép, hắn nhẹ gật đầu, hơi cúi chào: "Chào dì."

Ánh đèn mờ nhạt, dáng vẻ cúi đầu của Thẩm Thành trong chớp mắt ấy, gương mặt như ngọc của hắn khiến Chân Mỹ Lệ nhớ lại một người trong ký ức. Hình ảnh đó làm cô ngỡ ngàng, suýt nữa bật khóc. Khi Thẩm Thành đứng thẳng lại, cô mới lấy lại tinh thần.

Quá giống.

Sao lại có thể giống đến vậy?

Cô thất thố, nhưng ngay khi tỉnh lại, thái độ của cô đã thay đổi hoàn toàn: "Thẩm Thành đúng không? Dì nhớ ra rồi, có phải con hay giúp con dì làm bài tập phải không? Thật là đứa trẻ ngoan, dì luôn muốn gặp con. Vừa hay, nhà còn hầm xương sườn, con và Hầu Tử đến chơi nhé?"

Giản Thời Ngọ cảm thấy mẹ mình thật sự rất tài.

Thẩm Thành từ chối: "Không cần đâu, cảm ơn dì..."

Giản Thời Ngọ và Hầu Tử liếc nhìn nhau, cả hai ngầm hiểu ý.

Hầu Tử dẫn đầu xông tới, ôm chặt lấy Thẩm Thành và nói: "Đừng khách sáo, tay nghề của dì tuyệt lắm, đến nhà chơi đi! Dì ơi, lâu rồi con chưa qua nhà dì, hôm nay con có thể ngủ lại được không?"

Giản Thời Ngọ do dự một chút, nhưng nhớ đến đám người hung dữ vừa rồi và nghĩ đến kiếp trước Thẩm Thành bị xa lánh ở trường, cậu cắn răng một cái tiến lên kéo Thẩm Thành: "Đi thôi, tớ đói rồi. Tớ nói cậu nghe, mẹ tớ làm thịt kho tàu với xương sườn ngon tét cái nách, cậu chắc chắn sẽ thích."

Có lẽ, cậu thật sự nên giữ khoảng cách với Thẩm Thành, nhưng cậu đã tới đây, đã cứu Thẩm Thành khỏi đám người đó. Đây là một quyết định bốc đồng, có thể cậu không nên làm như vậy.

Mà cậu vốn là một đứa trẻ bốc đồng và không phải lúc nào cũng nghĩ thông suốt.

Nhưng hôm nay, ngay giờ khắc này, cậu muốn kéo Thẩm Thành đi cùng, bất kể kết quả ra sao.

Chương 12

Cuối cùng, Giản Thời Ngọ lôi Thẩm Thành lên xe.

Nhà cậu ở gần đó, lái xe một chút là đến. Nhà Giản Thời Ngọ là một ngôi nhà ba tầng kiểu Tây. M

Ngoài ra, Chân Mỹ Lệ là người rất biết chăm sóc nhà cửa, trong vườn đầy hoa tươi và cây cối, thậm chí còn có một hồ cá nhỏ, tất cả đều toát lên vẻ ấm áp. Bước vào đại sảnh, phòng khách được trang trí theo phong cách mộc mạc, sàn và đồ nội thất làm bằng gỗ, ánh đèn vàng ấm áp khiến không gian trở nên ấm cúng.

Vừa vào cửa, Giản Thời Ngọ cảm thán: "Con đã đánh hơi được mùi thơm."

Chân Mỹ Lệ đưa dép cho hai đứa bạn của con mình, đồng thời dặn dò: "Trong nhà có hai phòng tắm, một ở trên lầu và một ở dưới, các cháu đi tắm cho thoải mái nhé."

Vì vừa trải qua một chuyện kia, cả ba đều lem luốc. Hầu Tử thường xuyên đến nhà Giản Thời Ngọ chơi, nên luôn có sẵn đồ dự phòng, hắn nhanh chóng lấy quần áo rồi chạy đi tắm đầu tiên.

Giản Thời Ngọ dẫn Thẩm Thành lên phòng mình, căn phòng này tràn ngập phim hoạt hình, trên sàn gỗ la liệt đồ chơi, tường dán đầy các loại tranh, bàn học đầy sách vở lộn xộn, tủ quần áo cũng mở tung, quần áo vương vãi khắp nơi.

Giản Thời Ngọ có chút căng thẳng.

Đối với một người sạch sẽ như Thẩm Thành, đây chẳng khác nào một "thảm họa". Cậu vẫn nhớ rõ sau khi kết hôn, Thẩm Thành không thể chịu nổi sự bừa bộn này, đã không ít lần trách móc cậu về việc giữ gìn vệ sinh.

Quả nhiên.

Cậu lén liếc nhìn Thẩm Thành, thấy khuôn mặt hắn như phủ sương.

Giản Thời Ngọ vội vàng đánh trống lảng, tìm quần áo cho Thẩm Thành và nói: "Quần áo của tớ đều cỡ lớn, cậu mặc được đấy. Còn đồ lót thì tớ có mới, nhưng mà... tớ không biết cỡ của cậu có nhỏ hơn tớ không..."

Vừa nói, cậu vừa lén liếc nhìn Thẩm Thành, chờ ý kiến của hắn.

Giọng Thẩm Thành sắc bén như dao: "Giản Thời Ngọ."

"Khụ!"

Giản Thời Ngọ biết đây là dấu hiệu Thẩm Thành tức giận, cậu vội cười trừ: "Chắc là cậu mặc vừa thôi, lấy cái mới này nhé."

Thẩm Thành nhận lấy quần áo.

Giản Thời Ngọ tiếp tục nói: "Phòng tắm này khóa cửa bị hỏng, không thể khóa trái, nên lúc tắm nhớ để ý nhé."

Thẩm Thành nhìn cậu, đôi mắt đen láy không chớp: "Cậu sợ tôi nhìn lén à?"

Mặt Giản Thời Ngọ đỏ bừng, biện giải: "Tớ không có ý đó!"

"Ừ."

Ánh mắt đen nhánh của Thẩm Thành dường như thoáng qua một nét cười: "Yên tâm đi."

"...Cậu!" Giản Thời Ngọ cảm thấy ngại ngùng, rồi gương mặt mũm mĩm ngẩng lên, giọng nói cứng rắn: "Ai biết đâu, có khi có người thích kiểu của tớ đấy!"

Thẩm Thành không nói gì, chỉ nhướng mày.

Nói xong, Giản Thời Ngọ nhận ra mình đã nói hơi quá, như thể cậu đang cố xác nhận điều gì đó từ Thẩm Thành. Nhưng có gì đáng để xác nhận chứ? Thẩm Thành không thích cậu, điều này không cần phải mong đợi thêm.

Giản Thời Ngọ bắt đầu thấy hối hận, mặt càng đỏ hơn.

Đúng lúc đó, dưới lầu vang lên tiếng gọi của Hầu Tử: "Giản Thời Ngọ, lấy cho tớ cái khăn tắm với!"

Giản Thời Ngọ nhanh chóng đáp: "Cậu tắm trước đi, tớ lấy khăn cho Hầu Tử."

Đi được vài bước, cậu quay lại: "Đồ dùng tắm rửa thì cứ thoải mái sử dụng, bàn chải đánh răng gì đó, trong ngăn kéo thứ hai có cái mới mẹ tớ mua mà chưa dùng. Có gì thì gọi tớ... Tớ sẽ gõ cửa trước!"

Nói xong, cậu vội vã chạy xuống, nhưng lại nghe tiếng gọi từ phía sau, giọng trầm thấp của Thẩm Thành: "Giản Thời Ngọ."

Bước chân Giản Thời Ngọ dừng lại

Thẩm Thành: "Cậu quên lấy khăn kìa."

"......"

Giản Thời Ngọ xấu hổ, muốn nhảy xuống hố mà con edit này đào cho xong.

Khi cả ba đã tắm rửa xong, đồ ăn dưới lầu cũng đã sẵn sàng. Chân Mỹ Lệ gọi ba đứa nhỏ vào ăn cơm. Giản Thời Ngọ và Hầu Tử đã ngồi sẵn trước bàn, chỉ có Thẩm Thành đứng, nói với mẹ Giản: "Dì để cháu phụ bưng thức ăn lên nhé."

Chân Mỹ Lệ từ chối: "Không cần, lỡ phỏng thì sao, mấy đứa nhỏ đừng lo chuyện đó."

Thẩm Thành đáp: "Không sao đâu ạ, để cháu làm."

Hắn tiến lại bàn bếp, cẩn thận bưng nồi canh lên, bước đi vững vàng, đến mức Chân Mỹ Lệ nhận ra đây không giống hành động của một đứa trẻ thường xuyên phụ giúp ở nhà mà giống như những người phục vụ đã qua huấn luyện.

Nhưng...

Đứa trẻ này mới có 16 tuổi thôi.

Trong bữa ăn, Chân Mỹ Lệ hỏi chuyện xảy ra tối nay, Giản Thời Ngọ và Hầu Tử liếc nhìn nhau, không biết nên nói thế nào về chuyện này, đành chờ Thẩm Thành lên tiếng.

Chân Mỹ Lệ nghĩ bọn chúng đang nghịch ngợm: "Tối muộn thế này, người lớn ở nhà lo lắng lắm đấy. Giờ đã 10 giờ rồi, lát nữa dì sẽ gọi điện báo bình an cho gia đình các cháu. Thẩm Thành, đây là lần đầu cháu đến, dì không có số điện thoại của ba mẹ cháu, cháu có thể cho dì không?"

Giản Thời Ngọ và Hầu Tử đều nhìn Thẩm Thành, họ lo lắng vì hiểu rõ tình hình nhà Thẩm Thành.

Thẩm Thành buông đũa: "Nhà cháu không có điện thoại."

"Hả?"

Chân Mỹ Lệ lo lắng: "Vậy ba mẹ cháu chắc đang lo lắng lắm?"

Thẩm Thành im lặng một lúc lâu rồi nói: "Cháu ăn xong sẽ về."

Giản Thời Ngọ và Hầu Tử đồng thanh: "Cậu còn về nữa à!"

Thẩm Thành ngước nhìn hai người.

Đúng lúc đó, ngoài cửa sổ bỗng vang lên tiếng sấm, gió lớn nổi lên, cây cối lay động dưới bầu trời u ám.

Chân Mỹ Lệ nói: "Đêm nay mưa lớn, sao cháu về được, ở lại nhà đi. Nếu ba mẹ cháu lo lắng..."

Hầu Tử chen vào: "Dì đừng lo, ba mẹ Thẩm Thành chắc chẳng thèm bận tâm đâu, thật ra cháu nghĩ họ còn chẳng quan tâm đấy chứ."

Giản Thời Ngọ phụ họa: "Đúng vậy, tức giận quá đi mà, hôm nay cậu ấy..."

Thẩm Thành đột nhiên đứng dậy.

Giản Thời Ngọ kinh ngạc nhìn hắn, ánh mắt lạnh lùng của hắn, trong khoảnh khắc đó, Giản Thời Ngọ như cảm nhận được sự kiêu hãnh và bướng bỉnh của Thẩm Thành, đó là phẩm chất của một con sói, không muốn để người khác biết được sự chật vật và đáng thương của mình, hắn không cần bất kì ai thương hại.

Giản Thời Ngọ ngừng một chút, quay sang mẹ: "Mẹ, giáo viên chủ nhiệm đã biết chúng con đi đâu rồi, mẹ đừng hỏi nhiều nữa. Xương sườn còn trong nồi à, con muốn ăn xương sườn."

Chân Mỹ Lệ trừng mắt nhìn cậu: "Chỉ giỏi ăn."

"Con đói dữ lắm á!"

Bé bếu nhỏ giọng lẩm bẩm, khiến Chân Mỹ Lệ phải đi vào bếp lấy xương sườn, khéo léo đổi chủ đề. Cậu kéo Thẩm Thành ngồi xuống, nói vu vơ: "Mẹ tớ nấu xương sườn ngon lắm, tí nữa cậu thử đi."

Thẩm Thành không nói gì.

Chân Mỹ Lệ nhanh chóng trở lại phòng ăn. Khi Giản Thời Ngọ định dùng đũa để gắp miếng sườn, mẹ cậu đã nhanh tay gắp miếng thịt ngon nhất vào bát Thẩm Thành: "Ăn đi, Thẩm Thành, con gầy quá, ăn nhiều một chút nhé."

Hầu Tử tỏ vẻ ngạc nhiên.

Thẩm Thành nhẹ nhàng đáp: "Cảm ơn dì ạ."

Chân Mỹ Lệ vui vẻ: "Không cần khách sáo, không cần khách sáo." Sau đó, bà lại múc thêm canh cho Thẩm Thành: "Đây, cháu thích món này không? Canh gà ác này là bí quyết riêng của dì, cháu nếm thử đi."

Thẩm Thành nhấp một ngụm, gật đầu nhẹ nhàng.

Chân Mỹ Lệ vui mừng ra mặt: "Tốt quá, dì biết ngay là cháu sẽ thích mà. Thích thì uống thêm nhiều vào nhé."

Giản Thời Ngọ và Hầu Tử nhìn nhau rồi lại nhìn Thẩm Thành, cảm giác như hai đứa như vô hình. Thỉnh thoảng, Chân Mỹ Lệ còn gắp thêm đồ ăn cho Hầu Tử, còn Giản Thời Ngọ cảm thấy mình bị mẹ lãng quên mất rồi.

Sau khi mọi người ăn xong, Thẩm Thành đứng lên muốn dọn dẹp chén đĩa.

Chân Mỹ Lệ xúc động: "Không cần, không cần, dì làm được mà. Thẩm Thành, cháu dẫn hai đứa lên lầu làm bài tập đi nhé."

Quay sang Giản Thời Ngọ, bà nghiêm giọng: "Ngồi thừ ra đấy làm gì, còn không mau đi!"

Giản Thời Ngọ cảm thấy mình thật thừa thãi: "Con đáng lẽ không nên ở đây, đáng ra con nên ở ngoài xe."

Ba đứa trẻ cùng đi lên lầu. Lúc này, bố Giản vừa về đến nhà, thấy trên kệ có thêm giày lạ, ông đoán rằng có bạn của con trai đến chơi. Ông định chào hỏi thì thấy Thẩm Thành cùng hai đứa trẻ bước xuống cầu thang. Dưới ánh đèn, ông nhìn Thẩm Thành, có cảm giác như đã gặp ở đâu rồi.

Thẩm Thành chào: "Cháu chào bác ạ."

Bố Giản đáp lời: "Là bạn học của Giản Thời Ngọ phải không?"

Chân Mỹ Lệ từ phía sau bước đến: "Các cháu lên lầu học đi, chút nữa dì sẽ mang trái cây lên cho."

Giản Thời Ngọ kéo Thẩm Thành và Hầu Tử đi lên lầu. Khi ba đứa trẻ đã đi, Chân Mỹ Lệ thu lại nụ cười, nghiêm túc nói với chồng: "Anh này, em có chuyện muốn nói với anh."

Bố Giản ít khi thấy vợ mình nghiêm trọng như vậy: "Có chuyện gì sao?"

Chân Mỹ Lệ kéo chồng lên phòng ngủ của họ. Bà bắt đầu lục lọi một ngăn kéo mà hàng năm nay vẫn khóa kín. Từ sau sự việc đó, ông Giản cũng không thấy vợ mình mở nó ra, nhiều năm trôi qua, ông cũng không muốn gợi lại nỗi buồn này. Nhưng hôm nay, thật không ngờ bà lại mở ngăn kéo ấy.

Bên trong ngăn kéo là những món đồ đã phủ đầy bụi qua nhiều năm.

Bố Giản cảm thấy có điều gì không ổn: "Rốt cuộc có chuyện gì vậy?"

Chân Mỹ Lệ lấy ra một cuốn album cũ, bà cẩn thận lật từng trang. Khi lật đến một tấm ảnh, bà dừng lại, nhìn chằm chằm vào bức ảnh cũ, khuôn mặt thường ngày vui vẻ giờ đây hiện lên một nét buồn sâu sắc. Bà hít một hơi sâu rồi đưa tấm ảnh cho chồng: "Anh à, đây là ảnh của Ấu Ấu khi còn nhỏ."

Bố Giản cầm lấy bức ảnh, đó là hình một cô bé xinh đẹp, chụp trong một buổi chiều hoàng hôn, ánh sáng có phần tối tăm. Cô bé đứng bên cây liễu, quay đầu lại nhìn, nụ cười nhẹ nhàng nơi khóe mắt trông rất đượm buồn.

Bố Giản do dự: "Đây là ảnh thời niên thiếu của Phương Ấu Đình?"

Chân Mỹ Lệ gật đầu mạnh: "Đúng vậy."

Bố Giản đã từng gặp Phương Ấu Đình vài lần, nhưng đó là khi đã trưởng thành, mang theo vẻ đẹp kiêu sa. Nhan sắc của bà đã thay đổi, không còn non nớt như trong ảnh, mà đã trở nên quyến rũ, lôi cuốn. Phương Ấu Đình nổi tiếng là người phụ nữ quyền lực, vì bà là vợ của Quý Viễn Sinh, một người đàn ông có tiếng tăm trong xã hội.

Quý Viễn Sinh rất thương Phương Ấu Đình, nhưng đáng tiếc, sau khi sinh con bà đã qua đời, để lại một cậu con trai, người thừa kế duy nhất của nhà Quý - Quý Bắc Xuyên.

Ông Giản thắc mắc: "Em lấy bức ảnh này ra làm gì?"

Ông biết vợ mình và Phương Ấu Đình là bạn thân từ thuở nhỏ, nhưng chuyện này đã qua hơn mười mấy năm rồi. Chân Mỹ Lệ đã dần dần vượt qua nỗi buồn từ khi còn trẻ, tại sao bây giờ lại lật lại chuyện cũ?

Chân Mỹ Lệ nghiêm túc nhìn chồng: "Anh không thấy Thẩm Thành rất giống Ấu Ấu sao?"

Chương 13

Ngoài cửa sổ, mưa rơi tầm tã. Ba đứa trẻ đang chăm chỉ học bài trong phòng.

Giản Thời Ngọ và Hầu Tử ngồi ở bàn dài viết bài, còn Thẩm Thành thì ngồi ở góc nhỏ bên cạnh làm bài tập. Như lời mẹ cậu đã nói, hai đứa không được làm ảnh hưởng đến việc học của Thẩm Thành. Giản Thời Ngọ đã dần quen với sự thiên vị này và chấp nhận thực tế.

Trên bàn là quyển sách bài tập, hai "học sinh cá biệt" này đang vò đầu bứt tai trước những câu hỏi.

Hầu Tử hỏi: "Thời Ngọ, cậu thực sự định tự làm bài tập mà không kiếm người chép bài à?"

Giản Thời Ngọ lật lật sách bài tập rồi trả lời: "Đương nhiên! Hiện tại có thể chép bài, nhưng đến lúc kiểm tra thì sao? Cậu muốn tôi thua Quý Bắc Xuyên rồi phải sủa như chó con à?"

Nghe cậu nói vậy, Hầu Tử cũng không dám làm lung lay ý chí của cậu, đành ngồi nhìn Giản Thời Ngọ loay hoay với bài tập. Sau khi làm xong, Giản Thời Ngọ hỏi: "Cậu thấy tôi làm đúng không?"

Hầu Tử ngập ngừng: "Tớ cũng không chắc là sai ở đâu, nhưng cứ thấy có gì đó không đúng."

"Dù sao ít nhất cũng đúng được vài câu."

Hầu Tử huých nhẹ tay cậu, thì thầm: "Sao cậu không hỏi lớp trưởng thử xem?"

Giản Thời Ngọ nhìn sang Thẩm Thành, rồi nói nhỏ: "Cậu nghĩ Thẩm Thành sẽ giúp chúng ta sao?"

"...Cũng không chắc."

Hai người nhìn nhau, im lặng suy nghĩ.

Cuối cùng, Hầu Tử nói: "Cậu hỏi thử đi."

"Sao lại là tớ?"

Hầu Tử trả lời một cách chắc chắn: "Tớ có thân quen với cậu ta đâu."

"?"

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên: "Thế cậu nghĩ tớ quen sao?"

Hầu Tử xúi giục: "Chỉ nhờ cậu ta kiểm tra lại xem có sai không thôi, chứ có phải nhờ cậu ta chỉ làm bài đâu."

Giản Thời Ngọ nghĩ nghĩ, thấy cũng có lý.

Cầm bài tập trong tay, cậu hít một hơi sâu rồi bước đến gần Thẩm Thành, người đang ngồi bên cửa sổ.

"Lớp trưởng."

Thẩm Thành ngẩng đầu nhìn cậu.

Giản Thời Ngọ nhận ra Thẩm Thành đang đọc sách chứ không làm bài tập, cậu tò mò hỏi: "Cậu không làm bài tập à?"

Thẩm Thành: "Tôi làm xong rồi."

"..."

Giản Thời Ngọ đã biết Thẩm Thành thông minh, nhưng không ngờ lại nhanh như vậy. Cậu và Hầu Tử mãi mới làm được một vài bài toán, còn Thẩm Thành đã làm xong hết?

Cậu cầm bài tập mà tay khẽ run.

Thẩm Thành hỏi: "Có chuyện gì không?"

"À, ừm..." Giản Thời Ngọ đành phải mặt dày nói: "Tớ vừa làm xong, muốn nhờ cậu xem giúp, nếu cậu bận thì thôi vậy."

Cậu lo rằng Thẩm Thành sẽ từ chối, nhưng không ngờ Thẩm Thành lại đồng ý.

Thẩm Thành cầm bài thi lên xem qua, khiến Giản Thời Ngọ lo lắng, len lén liếc nhìn mặt Thẩm Thành, thấy sắc mặt cậu ấy không tốt lắm, Giản Thời Ngọ hồi hộp hỏi: "Có phải tớ làm sai rất nhiều phải không?"

Thẩm Thành nhướng mày: "Không phải."

Giản Thời Ngọ thở phào nhẹ nhõm.

"Chỉ là đúng được rất ít."

"..."

Khóe miệng Giản Thời Ngọ co giật, hy vọng mà hỏi: "Vậy ít nhất đúng mấy câu?"

Thẩm Thành chỉ vào một câu trắc nghiệm: "Câu này đúng. Câu dưới giống hệt như câu trên, nhưng sao cậu lại chọn sai?"

Giản Thời Ngọ cảm thấy mặt mình nóng bừng lên vì xấu hổ: "Vì tớ đoán trúng câu trên thôi."

Thẩm Thành nhẹ nhàng gõ gõ lên bàn, mắt nhìn vào bài tập, làm Giản Thời Ngọ cảm thấy như mình đang chịu thẩm vấn, mặt cậu đỏ bừng vì xấu hổ.

Một lúc sau, Thẩm Thành buông bài tập xuống, hỏi: "Cậu nghĩ với trình độ này mà lọt vào top 30 à?"

Giản Thời Ngọ lắp bắp: "Cậu cũng biết chuyện tớ và Quý Bắc Xuyên cá cược à."

Cậu đã từng hy vọng rằng Thẩm Thành không ghét mình lắm và có chút quan tâm đến chuyện của cậu.

Thẩm Thành cầm bút viết gì đó lên giấy, vừa viết vừa nói: "Cậu nói to thế, cả lớp bên cạnh cũng nghe thấy."

"...Ừm."

Trên tờ giấy trắng, Thẩm Thành viết ra cách giải, rồi đưa cho Giản Thời Ngọ, nói: "Câu này không cần dùng công thức, cậu còn nhớ cách giải phương trình liên quan hồi kỳ 1 không?"

Giản Thời Ngọ ngượng ngùng: "Tớ không nhớ."

Thẩm Thành cúi đầu lấy một tờ giấy khác, viết lại cách giải khác rồi đưa cho Giản Thời Ngọ: "Còn cách này thì sao?"

Giản Thời Ngọ cúi đầu thấp đến nỗi gần chạm đất: "Tớ... cũng không làm được."

"..."

Không khí bỗng trở nên im lặng.

Một lát sau, Thẩm Thành nói: "Vào đi."

Giản Thời Ngọ quay đầu lại, thấy Hầu Tử đang cầm bài tập lén lút nhìn, thấy bị phát hiện, cậu ta chậm rãi đi qua, ngượng ngùng

Thẩm Thành yêu cầu cả hai đứng bên cạnh mình, rồi hắnbắt đầu viết cách giải chi tiết, kèm theo những dòng chú thích và sơ đồ minh họa, sau đó hỏi: "Hiểu không?"

Hai "học sinh cá biệt" nhìn một lúc, rồi vui mừng reo lên: "Hiểu rồi!"

Hầu Tử cảm thán: "Học bá đúng là học bá, nói phát là tui hiểu luôn!"

Giản Thời Ngọ cũng không kém: "Thẩm Thành, cậu giỏi quá, tớ có cơ hội lọt top 30 rồi!"

Thẩm Thành đưa bài tập lại cho cậu: "Nếu hiểu rồi, thì làm tiếp bài tiếp theo đi."

Giản Thời Ngọ đầy quyết tâm: "Được thôi!"

Năm phút sau...

Tờ giấy nháp đầy những phép tính rối rắm, hai cậu học trò đưa hai đáp án hoàn toàn khác nhau cho Thẩm Thành, ý định nhờ cậu ấy làm trọng tài phân xử.

Thẩm Thành cầm bài thi: "Cũng không tệ."

Giản Thời Ngọ và Hầu Tử vui mừng ra mặt.

Thẩm Thành không thương tiếc mà phán xét: "Dù viết nhiều như vậy, nhưng có lẽ giáo viên chỉ cho 0,5 điểm vì lòng thương hại thôi."

"..."

Vô tình.

Bên ngoài, mưa vẫn rơi, sấm chớp đùng đùng. Trong thư phòng, ánh đèn sáng rực, tiếng trao đổi học tập thỉnh thoảng vang lên. Ngày thường, căn phòng này chỉ vang tiếng chơi game hay xem TV, nhưng giờ đây lại là nơi thắp đèn khuya để học, bút lướt nhẹ trên giấy tạo thành những tiếng sột soạt.

Khi Chân Mỹ Lệ đến vào lúc hơn mười một giờ, cả ba đã ngủ say. Trong phòng, thảm trải mềm mại, Giản Thời Ngọ cuộn tròn trên thảm, ôm chặt sách bài tập, trên mặt còn dính một tờ bài thi. Bên cạnh là Hầu Tử, miệng vẫn còn ngậm chiếc bút. Thẩm Thành thì ngồi dựa vào ghế, thiếp đi.

"Thế nào mà lại ngủ ở đây..."

Chân Mỹ Lệ định bước vào, nhưng bị chồng kéo lại.

Ông Giản cười cười, nhẹ nhàng nói: "Lấy thảm lông ra đắp rồi tăng nhiệt độ lên một chút, đừng để tụi nhỏ bị cảm. Chúng nó mệt rồi, cứ để chúng ngủ đi."

Chân Mỹ Lệ khẽ gật đầu đồng ý.

Một lúc sau, bà bước ra, vẻ mặt lo lắng, nói với ba Giản: "Thẩm Thành, thằng bé này ngủ mà lông mày cứ nhíu lại, em nhìn mà thấy đau lòng. Anh điều tra kỹ hoàn cảnh nhà nó đi, em cứ cảm thấy lo lắng không yên."

Ba Giản dẫn vợ lên lầu: "Em yên tâm, chuyện quan trọng thế này không thể đùa được, anh sẽ tìm hiểu rõ."

Nghe vậy, Chân Mỹ Lệ mới thở phào nhẹ nhõm.

___

Sáng hôm sau, mưa to đã ngừng, trời lại quang đãng. Bầu trời trong xanh, ánh nắng rực rỡ và nhiệt độ dần dần tăng lên. Ngoài cửa sổ, tiếng chim hót vang lên, không khí rất dễ chịu.

Giản Thời Ngọ tỉnh dậy, cậu ngồi bật dậy và suýt nữa đá trúng đầu Hầu Tử, người vẫn đang mơ màng. Hầu Tử lơ mơ hỏi: "Cậu làm gì vậy?"

Giản Thời Ngọ lắc lắc vai Hầu Tử: "Dậy đi, Thẩm Thành đâu rồi?"

Hầu Tử mở mắt nhìn quanh phòng, rồi ngạc nhiên nói: "Không thấy cậu ta đâu cả."

Cả hai bò dậy và mở cửa, căn biệt thự yên tĩnh một cách lạ thường. Giản Thời Ngọ mở cửa phòng tắm, thấy mọi thứ đã được dọn dẹp gọn gàng. Dưới lầu, đôi giày của Thẩm Thành cũng không còn nữa.

Hắn đã đi rồi. Rất sạch sẽ, khách sáo, nhưng xa cách.

Hầu Tử xuýt xoa: "Tớ cứ tưởng tối qua đã thân thiết hơn với Thẩm Thành, không ngờ cậu ta còn giúp chúng ta làm bài tập."

Giản Thời Ngọ nghĩ bụng, cậu thực sự không hiểu rõ Thẩm Thành rồi.

Ở kiếp trước, Thẩm Thành là một nhân vật mà ai cũng phải kính nể trên thương trường, hắn quyết đoán, lạnh lùng và không bao giờ để lộ điểm yếu. Nếu ai không hiểu rõ mình mà mơ tưởng xa vời, cuối cùng chỉ tự chuốc lấy thất bại.

Sáng sớm — ở trường học

Giản Thời Ngọ và Hầu Tử đến trường vừa đúng giờ, cầm theo bữa sáng lên lớp. Khi đến nơi, họ nhìn thấy Thẩm Thành đang đứng nói chuyện với một nữ sinh trước cầu thang. Thẩm Thành mặt không biểu cảm, nhưng với những ai đã quen biết hắn, sẽ nhận ra hắn đang che giấu sự không kiên nhẫn.

Hầu Tử nói nhỏ: "Trông có vẻ đang tỏ tình."

Giản Thời Ngọ cười: "Tôi cá là cô ấy sẽ không thành công."

"Không thể nào, cô ấy dễ thương mà."

Giản Thời Ngọ nghĩ, nếu chỉ vì vẻ ngoài mà có thể làm Thẩm Thành thích, thì dễ quá rồi. Ở kiếp trước, Thẩm Thành đã gặp bao nhiêu người đẹp nhưng chẳng ai có thể tiếp cận hắn.

Đúng lúc đó, nữ sinh kia khóc lóc chạy đi. Trùng hợp, cô ấy chạy ngang qua chỗ Giản Thời Ngọ và Hầu Tử, rồi giận dữ nói: "Cậu nhìn gì, tên béo chết tiệt, cậu cũng bị từ chối mà, hắn đâu có thích cậu!"

Giản Thời Ngọ bực mình: "Đứng lại."

Nữ sinh dừng bước.

"Đúng, cậu ta không thích tôi." Giản Thời Ngọ thẳng lưng, tự tin đáp: "Nhưng hiện tại tôi cũng không còn thích cậu ta nữa."

Nữ sinh và Hầu Tử đều ngạc nhiên.

Nữ sinh quên cả khóc, ngạc nhiên hỏi: "Vậy cậu thích ai?"

Giản Thời Ngọ cười khẩy: "Đó là chuyện của tôi, nhưng người đó chắc chắn tốt hơn và thông minh hơn Thẩm Thành."

Trong khoảnh khắc, ánh mắt của nữ sinh không còn chú ý đến Giản Thời Ngọ mà chuyển sang Thẩm Thành, người đang đứng xa xa. Tuy cách khá xa, nhưng cô ấy vẫn nhìn thấy khuôn mặt của Thẩm Thành có vẻ âm u, khác hẳn với vẻ lạnh lùng vừa rồi khi từ chối cô.

Giờ tự học buổi sáng

Đến lúc nộp bài tập, Giản Thời Ngọ ngồi ở cuối lớp kiểm tra bài tập của mình. Hầu hết các bài hôm qua Thẩm Thành đã giúp cậu làm, nhưng còn một bài Giản Thời Ngọ tự làm mà chưa kịp nhờ Thẩm Thành kiểm tra trước khi đi ngủ. Sau khi suy nghĩ, Giản Thời Ngọ quyết định mang bài lên hỏi Thẩm Thành.

"Cậu xem giúp tớ câu này đúng chưa?" Giản Thời Ngọ hỏi khi đến bên cạnh Thẩm Thành.

Thẩm Thành đang ngồi thẳng lưng đọc sách, không thèm ngẩng đầu lên, lạnh lùng đáp: "Kiểm tra bài là việc của thầy cô."

Giản Thời Ngọ thầm nghĩ, hôm qua chẳng phải cậu vẫn kiểm tra cho tôi sao? Chẳng lẽ tối qua mình có làm gì khiến hắn khó chịu?

Cậu lo lắng nói: "Thật ra... tôi chỉ muốn cậu xem giúp tôi thôi."

Thẩm Thành nghe giọng Giản Thời Ngọ có chút ấm ức, liền ngẩng đầu lên nhìn: "Sao không nhờ người tốt hơn và thông minh hơn mà cậu nói, tìm tôi làm gì."

Tác giả có lời muốn nói: Nam chính đang tức giận đó!

Edit có lời đệm theo tác giả: Cần 3 cái chụt chụt mới hết giận

(* / ω＼)

Chương 14

Giản Thời Ngọ cầm bài tập, tay cậu khẽ run lên.

Thẩm Thành thu ánh mắt lại, tiếp tục nhìn vào sách, như thể Giản Thời Ngọ không hề tồn tại, không chút mảy may quan tâm.

"Cái đó..." Giản Thời Ngọ ngập ngừng, rồi Tiểu Múp thăm dò hỏi: "Cậu nghe thấy à?"

Thẩm Thành không trả lời. Giản Thời Ngọ không ngờ Thẩm Thành lại có lòng tự trọng lớn đến vậy, đến mức không thể chấp nhận việc có ai thông minh hơn hắn trong trường.

Nghĩ lại thì cũng đúng, Thẩm Thành vốn là người đứng đầu, có thể vì hoàn cảnh mà hắn trở nên nhạy cảm, nếu bị đánh giá thấp về kiến thức, chắc chắn sẽ khiến Thẩm Thành cảm thấy bị xúc phạm, không thể vui vẻ.

Giản Thời Ngọ nghĩ mình đã không uổng phí khi có cơ hội sống lại, kiếp trước cậu quá ngốc nghếch, đời này nhất định không thể đắc tội với Thẩm Thành, thậm chí phải nhẫn nhịn và cố gắng lấy lòng hắn để bảo vệ bản thân.

Đúng lúc đó, Tiểu Bếu nghiêm túc nói: "Thẩm Thành, cậu đừng hiểu lầm."

Thẩm Thành dừng viết, ngẩng đầu nhìn Giản Thời Ngọ.

Tiểu Béo vẫn giữ vẻ nghiêm túc: "Theo mình, cậu là người giỏi nhất trong những người tớ quen biết."

Khi nói điều này, Giản Thời Ngọ nhìn thẳng vào Thẩm Thành, đôi mắt cậu trong veo, khuôn mặt trắng trẻo mang theo một nụ cười, trông vừa rạng rỡ vừa ấm áp. Thẩm Thành cảm thấy tim mình khẽ lay động. Hắn nghĩ, Giản Thời Ngọ vẫn thích mình, chỉ là cậu đã thay đổi chiến lược, không còn gửi những bức thư tình kì quặc nữa.

Quả thật, không còn cảm giác khó chịu như trước, thậm chí đôi lúc còn thấy... rất đáng yêu.

Thẩm Thành giữ nét mặt lạnh lùng, khó mà đoán được suy nghĩ của hắn. Hắn đưa tay ra: "Đưa đây."

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên: "Hả?"

Thẩm Thành lấy bài thi từ tay cậu, liếc qua phần làm bài: "Lại làm sai rồi."

!!

Giản Thời Ngọ có chút bối rối, cậu quên mất vừa nói gì, rồi ghé sát vào Thẩm Thành: "Sai chỗ nào?"

Thẩm Thành dùng bút vẽ ra những điểm cần sửa, viết ra phương trình đúng, chỉ ra chỗ sai của Giản Thời Ngọ: "Đây này, tính lại đi."

"Đã hiểu."

Giản Thời Ngọ gãi đầu: "Kỳ lạ thật, mỗi lần cậu giải đề tớ thấy rất đơn giản, nhưng khi tự làm lại thấy khó vô cùng."

"Về nhà làm bài tập nhiều hơn."

Thẩm Thành đưa bài tập lại cho cậu: "Chỉ đứng đây nhìn thì có giải được bài không?"

"... Ừm."

Giản Thời Ngọ cầm lại bài, gần đây cậu học rất chăm chỉ. Vì thế, khi đi ngang qua bàn thứ ba, Quý Bắc Xuyên nhìn cậu đầy ác ý.

Khi Giản Thời Ngọ vừa ngồi xuống, hắn ta lập tức nói: "Ôi, chăm chỉ quá nhỉ. Không biết kỳ thi tới có tiến bộ chút nào không? Lớp trưởng còn dạy kèm cậu nữa, chắc cậu sẽ vươn lên vị trí thứ hai từ dưới đếm lên nhỉ?"

Giản Thời Ngọ ngồi xuống, giả vờ không hiểu hỏi bạn cùng bàn: "Sao sáng sớm đã nghe thấy tiếng chó sủa thế nhỉ?"

Bạn cùng bàn phì cười.

Sắc mặt Quý Bắc Xuyên thay đổi, hắn tức giận hét lên: "Giản Thời Ngọ!"

Giản Thời Ngọ làm bài, không quan tâm đến hắn.

"Cậu điếc à?"

"Xin lỗi, tôi không hiểu tiếng chó."

Quý Bắc Xuyên tức đỏ mặt, nhưng hắn nhanh chóng lấy lại vẻ kiêu ngạo: "Đừng tưởng Thẩm Thành dạy cậu mà cậu giỏi lên được. Bố tớ đã thuê gia sư riêng, mỗi môn đều có thầy chuyên môn dạy kèm."

Giản Thời Ngọ nói: "Vậy mà cậu vẫn không giỏi được sao? Có nhiều người dạy như thế mà cậu vẫn không đứng nhất à."

"Cậu!"

Quý Bắc Xuyên cảm thấy mình sắp tức điên!

Nhưng đúng là hắn không thể phản bác được, dù hắn khinh thường Thẩm Thành, nhưng không thể nào vượt qua được hắn.

Càng nghĩ, hắn càng thấy mình tức giận: "Giỏi thì có gì hay? Tớ chẳng cần đứng nhất, dù kém vài điểm, sau này muốn vào trường nào thì nhà tớ cũng lo được. Nhưng còn cậu, đồ mập ú, đứng cuối lớp thì có tư cách gì mà chê bai."

Giản Thời Ngọ không giận, cậu quay đầu lại: "Trước đây tớ đứng cuối lớp, nhưng không có nghĩa là mãi mãi như thế. Quý Bắc Xuyên, cậu cứ tự kiêu đi, nhưng đừng nghĩ sẽ luôn tự kiêu mãi."

Nói rồi, cậu làm một cái mặt xấu: "Cứ chờ gọi tớ là ông nội đi."

Quý Bắc Xuyên: "Cậu..."

Hắn còn muốn nói gì đó nhưng chuông báo đã reo, giáo viên bước vào lớp, cắt ngang lời hắn. Dù còn tức tối nhưng Quý Bắc Xuyên cũng đành ngậm ngùi thu lại cơn giận.

Nhưng hắn không ngờ, điều giáo viên nói sau đó lại khiến hắn vui ra mặt: "Vì trường sắp tổ chức họp phụ huynh, nên kỳ thi vốn dự kiến vào tháng sau sẽ được đẩy lên sớm hơn một tuần, chỉ còn vài ngày nữa thôi, mọi người chuẩn bị sẵn sàng."

Nghe đến đây, học sinh trong lớp mỗi người một vẻ mặt.

Người vui nhất chính là Quý Bắc Xuyên, hắn đắc ý quay lại nhìn Giản Thời Ngọ, làm mặt xấu chuẩn bị trêu chọc.

Ngồi cùng bàn với Giản Thời Ngọ là Khổng Văn Tĩnh, cô biết vụ cá cược giữa hai người nên có chút lo lắng: "Sao rồi, cậu không sao chứ?"

"Hừm..."

Giản Thời Ngọ khẽ thở dài: "Bất ngờ quá."

Cậu nhăn mặt, buồn bã lôi sách toán ra, định tự học để cứu vãn tình thế. Nhưng khi mở sách ra, cậu sững sờ khi thấy từ bài đầu tiên, có rất nhiều ví dụ mẫu và công thức đã được ai đó cẩn thận đánh dấu và ghi chú.

Nét chữ mềm mại nhưng mạnh mẽ, từng công thức được giải thích cặn kẽ, những lưu ý mà giáo viên nói có thể đưa ra trong đề thi cũng được ghi lại rõ ràng. Phần bài tập cũng được đánh dấu riêng, nét bút đều đặn, không ngập ngừng, thể hiện sự tự tin và quyết đoán, giống hệt chủ nhân của nó.

Là... Thẩm Thành.

Tối qua khi cậu và Hầu Tử ngủ, Thẩm Thành lại thức đêm để làm những ghi chú này cho cậu.

Giản Thời Ngọ ngẩng đầu lên, có chút kinh ngạc nhìn về phía Thẩm Thành, người ngồi ở bàn thứ hai vẫn chỉ để lại cho cậu một bóng lưng lạnh lùng, không quay đầu lại.

Hầu Tử ngồi phía sau, chọc chọc Giản Thời Ngọ: "Này."

Giản Thời Ngọ quay đầu lại nhìn hắn.

Hầu Tử chỉ vào quyển sách bài tập của mình, hỏi nhỏ: "Cậu cũng có à?"

Giản Thời Ngọ nhận ra bài của Hầu Tử khác với của mình, nghĩ rằng có thể vì mỗi người yếu ở điểm khác nhau nên Thẩm Thành đã điều chỉnh phù hợp. Cậu gật đầu: "Ừ, tớ cũng có."

Hầu Tử nhìn Thẩm Thành với ánh mắt sùng bái, im lặng một lúc rồi giơ ngón cái lên: "Thẩm Thành đúng là thần."

Giản Thời Ngọ cười khẽ.

Đây là cách trả ơn của Thẩm Thành sao, hay là vì tình bạn?

Nhìn bóng lưng hờ hững kia, Giản Thời Ngọ cảm thấy mình đã hiểu Thẩm Thành hơn một chút. Trước đây cậu chỉ thấy Thẩm Thành hẹp hòi, độc ác, nhưng giờ cậu nhận ra rằng, người có lòng tự tôn cao như Thẩm Thành, khi đối tốt với ai, cũng sẽ dốc hết lòng mình.

Có lẽ, Thẩm Thành không phải là người lạnh lùng và vô tình như cậu nghĩ, mà thực ra, hắn có một trái tim ấm áp, chỉ là nó ẩn quá sâu, chỉ là kiếp trước cậu chưa tìm ra mà thôi.

___

Năm ngày sau.

Kỳ thi tháng chính thức bắt đầu. Đây là buổi kiểm tra đầu tiên sau khi khai giảng, vì ngay sau đó sẽ có buổi họp phụ huynh, nên các học sinh đều rất chú tâm, lo lắng không biết liệu kết quả này sẽ khiến cuộc đời họ nở hoa hay bế tắc đây.

Trước khi vào phòng thi, Giản Thời Ngọ từ nhà vệ sinh bước ra, bắt gặp Thẩm Thành. Hắn đang rửa tay, Giản Thời Ngọ liền mở lời: "Lớp trưởng, cảm ơn cậu."

Thẩm Thành liếc nhìn cậu: "Cảm ơn cái gì?"

"Cuốn sách mà cậu đã giúp tớ ghi chú lại, tớ đã học xong và hiểu hết rồi." Giản Thời Ngọ đáp lại với khuôn mặt đầy nghiêm túc: "Nếu không có sự giúp đỡ của cậu, tớ chắc không thể nào hiểu được bài nhanh như vậy."

Thẩm Thành tắt vòi nước, lấy khăn giấy ra lau tay một cách thong thả: "Không cần cảm ơn, chỉ là tiện tay thôi."

Vào khoảnh khắc đó, Giản Thời Ngọ nhớ lại buổi tối hôm đó khi Thẩm Thành hỏi cậu và Hầu Tử tại sao lại đây vào giờ này, cậu cũng chỉ nói: "Chỉ là tình cờ đi ngang qua thôi."

Thẩm Thành quả nhiên không thích nợ ai điều gì.

Khi Giản Thời Ngọ vừa định nói tiếp thì Thẩm Thành đã lên tiếng: "Với lại, Quý Bắc Xuyên biết tôi dạy cậu."

"Ơ?"

Thẩm Thành vứt khăn giấy đi, sắc mặt lạnh lùng. Hắn bước đi, khi lướt qua Giản Thời Ngọ chỉ nói một câu: "Đừng làm tôi mất mặt."

Hắn bỏ đi, để lại Giản Thời Ngọ đứng ngẩn người tại chỗ, môi cậu run rẩy nhưng không thể hét lên nội tâm đang gào thét của mình.

Cậu không ngờ rằng chỉ vì một lần Quý Bắc Xuyên đắc tội với Thẩm Thành mà hắn lại nhớ lâu đến vậy, thậm chí không tiếc công sức để giúp cậu giải đề. Trong lòng Giản Thời Ngọ như có cơn bão cuồn cuộn bên trong, cuối cùng đúc kết ra một điều: Tuyệt đối không bao giờ được đắc tội với Thẩm Thành, cậu sẽ không bao giờ biết được một người có lòng dạ hẹp hòi như hắn sẽ nhớ dai đến bao lâu!

...

Ba ngày sau.

Thời tiết hôm nay thật đẹp, trời trong xanh, kỳ thi tháng đầu tiên đã kết thúc. Hôm nay là ngày công bố kết quả, không ít học sinh vừa mong chờ vừa lo lắng.

Tiếng chuông báo giờ học vang lên, cô Trương bước vào lớp với xấp bài thi trên tay: "Kỳ thi lần này, kết quả của lớp ta có nhiều biến động lớn. Một số bạn đã làm cô rất bất ngờ, bây giờ cô sẽ công bố kết quả nhé."

Cô Trương mở xấp bài thi ra: "Ai nghe tên thì lên nhận bài thi nhé. Ánh Hoàng 89 điểm, Trương Tam 70 điểm, Quý Bắc Xuyên 97 điểm, lần này em tiến bộ nhiều lắm đó, Bắc Xuyên."

Cả lớp ồ lên.

Điểm tối đa là 120, Quý Bắc Xuyên đã có một sự tiến bộ vượt bậc. Không chỉ được gia sư kèm cặp riêng, hắn còn được cô giáo khen ngợi, thật là đáng ngưỡng mộ.

Quý Bắc Xuyên đầy tự hào, liếc nhìn Giản Thời Ngọ với ánh mắt khinh thường, vẻ mặt đắc ý khi thấy ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người. Nhưng còn chưa kịp vui vẻ thêm thì cô Trương đã đọc tiếp: "Thẩm Thành, 118.5 điểm."

Cả lớp không kìm được mà kinh ngạc. Mọi người đều nhìn Thẩm Thành với sự sùng bái. Được điểm cao như vậy mà chỉ sai một lỗi nhỏ, không hổ là người đứng đầu.

Thẩm Thành bước lên bục, nhưng lại bị cô Trương trách: "Thẩm Thành, bài lần này em không để ý, mất oan 1.5 điểm, lần sau chú ý nhé."

Thẩm Thành chỉ đáp lại: "Em biết rồi."

Các học sinh khác thì trầm trồ, nhưng Quý Bắc Xuyên thì đã tắt nụ cười trên mặt. Hắn được 97 điểm thì được cô giáo khen, nhưng Thẩm Thành được 118 điểm lại bị chê trách. Rõ ràng là cách đối xử khác biệt, nhưng lại chẳng khiến hắn vui vẻ chút nào.

Sau đó, cô Trương tiếp tục đọc tên: "Giản Thời Ngọ... 92 điểm, không tồi, không tồi. Lần này em tiến bộ lớn nhất lớp, đã vào được top 20 của lớp rồi, mọi người cho cậu ấy một tràng pháo tay nào."

Điểm số này thực sự làm mọi người kinh ngạc.

Tiếng vỗ tay vang lên, Giản Thời Ngọ đứng dậy nhận bài thi từ cô Trương. Cô muốn động viên cậu, không ngừng khen ngợi, còn nói sẽ khen ngợi cậu với phụ huynh trong buổi họp tới. Cảnh này nhìn vào mắt Quý Bắc Xuyên thật là chướng mắt.

Rõ ràng hắn cũng tiến bộ, nhưng cô giáo lại đặc biệt khen ngợi một người còn không bằng mình. Hắn không tin, hắn không tin Giản Thời Ngọ có thể đạt được thành tích này bằng chính năng lực.

Quý Bắc Xuyên giơ tay lên: "Thưa cô, em có chuyện muốn báo cáo."

Cả lớp im lặng, quay lại nhìn hắn.

Quý Bắc Xuyên đứng dậy, nhìn chằm chằm vào Giản Thời Ngọ và nói: "Trong lúc thi, em ngồi cùng phòng với Giản Thời Ngọ, em thấy cậu ấy đã truyền giấy cho Thẩm Thành. Cậu ta tưởng rằng không ai nhìn thấy, nhưng nếu cô không tin, có thể kiểm tra camera."

Cô Trương hơi giật mình, Thẩm Thành là học sinh cô rất tự hào, sao lại có thể giúp ai gian lận chứ?

Giản Thời Ngọ cau mày, trong lòng thầm mắng một tiếng.

Quý Bắc Xuyên thấy biểu cảm của cậu thì càng thêm đắc ý: "Thưa cô, ban đầu em không định nói, nhưng em nghĩ rằng nếu không nói thì sẽ rất không công bằng với các bạn khác. Mọi người đều cố gắng học tập để có kết quả, không thể để một số người dùng thủ đoạn để đạt điểm cao."

Cô Trương thở dài, rồi nói: "Thẩm Thành, Giản Thời Ngọ có truyền giấy cho em không?"

Nói vậy thôi, nhưng cô vẫn muốn tin học sinh của mình, nhất là Thẩm Thành, một học sinh có hoàn cảnh gia đình khó khăn nhưng lại chăm chỉ học tập. Cô không nghĩ rằng Thẩm Thành sẽ giúp ai gian lận.

Nhưng điều làm cô bất ngờ hơn là Thẩm Thành gật đầu: "Có truyền."

?

Cả lớp lại ồ lên, lần này là một sự chấn động lớn.

Quý Bắc Xuyên càng đắc ý hơn: "Thưa cô, Thẩm Thành đã thừa nhận rồi."

Cô Trương nhíu mày: "Thẩm Thành, tờ giấy đó đâu?"

Giản Thời Ngọ méo miệng, trong lúc cậu còn đang lưỡng lự không biết có nên thú nhận hay không thì Thẩm Thành đã từ trong sách móc ra một tờ giấy đưa cho cô giáo: "Đây ạ."

Cô Trương tiến tới nhận tờ giấy, ban đầu cô hơi tức giận, nhưng khi đọc nội dung trên tờ giấy thì lại dở khóc dở cười

Chương 15

Tờ giấy rõ ràng là được xé vội từ tờ nháp, trên đó viết chữ xiêu vẹo: "Giữa trưa mẹ tớ hỏi cậu có đến nhà tớ ăn cơm không."

Cô Trương vừa xem vừa cười, rồi vẫy tay gọi Quý Bắc Xuyên: "Lại đây."

Quý Bắc Xuyên thấy biểu cảm của cô Trương liền biết tình hình không ổn, hắn đi tới, khi nhìn thấy nội dung trên tờ giấy thì sắc mặt liền nhăn lại.

Cô Trương thở dài, hỏi hắn: "Em còn ý kiến gì không?"

Quý Bắc Xuyên suýt nữa cắn môi, cuối cùng miễn cưỡng lắc đầu.

Cô Trương trả lại tờ giấy cho Thẩm Thành, an ủi: "Xin lỗi em, là cô không đúng."

Thẩm Thành nhận lại tờ giấy, bình tĩnh đáp: "Cô không cần xin lỗi em." Sau đó hắn ngước mắt lên nhìn Quý Bắc Xuyên: "Chỉ là muốn biết, nếu ai cũng có thể nói ra những lời không có chứng cứ như thế, thì thế giới này sẽ ra sao?"

Quý Bắc Xuyên không ngờ Thẩm Thành nói lại như thế.

Cô Trương trầm ngâm một lát, rồi mở lời: "Quý Bắc Xuyên, em xin lỗi Thẩm Thành đi."

Quý Bắc Xuyên quay sang nhìn lớp trưởng, cô gái mà hắn thích, nhưng phát hiện cô ấy chẳng để ý gì đến mình, ngược lại còn lo lắng nhìn về phía Thẩm Thành. Hắn cảm thấy như có một gáo nước lạnh tạt vào người, rõ ràng hắn không kém Thẩm Thành bao nhiêu, vậy mà phải cúi đầu xin lỗi cái tên này trước mặt mọi người, điều này còn khó chịu hơn là bị phạt.

Khi đang suy nghĩ, hắn chợt nghe Thẩm Thành nói: "Người mà cậu nên xin lỗi không phải là tôi."

Mọi người đều quay sang nhìn Giản Thời Ngọ.

Cậu bé đứng im tại chỗ, thấy mọi người đều nhìn mình thì gãi đầu cười: "Thật sự, Quý Bắc Xuyên, tớ cũng rất bất ngờ. Nếu nhớ không lầm, trong phòng thi cậu ngồi trước tớ, còn tớ thì ngồi sau. Cậu không chỉ lo làm bài thi mà còn phải lo cho tớ nữa, thật vất vả quá!"

Vừa dứt lời, cả lớp bật cười.

Quý Bắc Xuyên đỏ bừng mặt, hai tay nắm chặt lại, ánh mắt mọi người nhìn hắn như đang xem trò cười. Sự kiêu ngạo của hắn khiến hắn không thể mở miệng xin lỗi.

Cô Trương chờ một lúc, thấy Quý Bắc Xuyên không chịu xin lỗi, liền thở dài: "Quý Bắc Xuyên, em về chỗ đi."

Quý Bắc Xuyên cắn môi, lầm lũi trở về chỗ ngồi.

Nhưng hắn không ngờ rằng cô Trương khác với cô Hoàng. Sau khi trở lại văn phòng, cô liền tìm gặp giáo viên của lớp.

Cô Hoàng nghe xong câu chuyện, chỉ biết than thở: "Về chuyện của Quý Bắc Xuyên, tôi cũng rất đau đầu."

Cô Trương nói: "Em cảm thấy đứa bé này có vấn đề gì đó, có thể nào liên hệ với gia đình để nói chuyện kỹ hơn không?"

Giáo viên lớp uống một ngụm trà rồi đáp: "Lần trước, tôi cũng đã liên hệ với gia đình cậu ấy, nhưng số điện thoại liên hệ ở trường lại là của bảo mẫu. Tôi mới biết rằng ba của Quý Bắc Xuyên thường xuyên công tác ở nước ngoài, và cậu bé chủ yếu được bảo mẫu chăm sóc."

Cô Trương ngây người.

Cô Hoàng an ủi: "Nhưng hôm nay tôi sẽ cố gắng liên hệ lại, cô cứ yên tâm."

Cô Trương thở dài: "Bây giờ, những người giàu có thật không hiểu nổi, họ chỉ lo kiếm tiền mà chẳng quan tâm gì đến con cái."

Cô Hoàng mím môi, cũng đầy lo lắng. Những đứa trẻ trong lớp, mỗi gia đình lại có những vấn đề riêng, nên buổi họp phụ huynh lần này sẽ là cơ hội để họ tâm sự với các phụ huynh một cách kỹ lưỡng hơn.

Hiuhiu, là wạt pát yinchan14 nhé quí dị ơi

Chạng vạng

Quý Bắc Xuyên về đến nhà, vừa mở cửa liền cảm nhận ngay không khí khác thường. Bảo mẫu đứng ở phòng khách, có vẻ rất kính cẩn. Trên ghế sô pha, một người đàn ông đang ngồi, mặc bộ vest chỉnh tề. Ông ấy có bờ vai rộng, eo thon, dù đã gần 40 tuổi nhưng vẫn toát lên vẻ chững chạc và cuốn hút. Sắc mặt của ông lạnh lùng, khi nghe tiếng mở cửa, ông quay lại nhìn nhưng không biểu lộ cảm xúc gì.

Quý Viễn Sinh nói: "Về rồi à."

Quý Bắc Xuyên liền thu lại thái độ ngang bướng thường ngày, rón rén tiến đến gần: "Cha."

"Ừm."

Quý Viễn Sinh vẫn chăm chú vào tập tài liệu trong tay, như thuận miệng hỏi: "Dạo này việc học hành ở trường thế nào?"

Tim Quý Bắc Xuyên như thắt lại. Cậu liếc nhìn bảo mẫu, thấy bà ra hiệu không ổn, đầu cậu gần như muốn cúi gục xuống, không dám đối diện với ánh mắt của cha: "Con xin lỗi cha, con đã không làm tốt."

Quý Viễn Sinh ngẩng lên nhìn cậu. Đứa trẻ đang đứng trước mặt, sợ sệt và rụt rè, khiến ông không vui, đôi mắt ông nheo lại, trong lòng có chút thất vọng. Đôi lúc hắn tự hỏi, tại sao đứa con này lại chẳng thừa hưởng được chút nào nét đẹp nào hay tính cách của mẹ nó, Phương Ấu Đình.

Yếu đuối, bất tài, tầm thường.

Không phải là ông chưa từng nghĩ đến việc dạy dỗ, gần gũi với con mình, nhưng đối với đứa trẻ này, trong lòng ông không sinh nổi tình thương.

Thôi, dù sao nó cũng là họ Quý, là người thừa kế duy nhất của ông.

Quý Viễn Sinh gấp lại tập tài liệu, giọng trầm trầm: "Đi ăn cơm thôi."

Trán Quý Bắc Xuyên đã lấm tấm mồ hôi, cậu đáp khẽ: "Vâng, cha."

"Lần này về, cha sẽ ở lại lâu hơn một chút." Quý Viễn Sinh đứng dậy, nhìn cậu: "Buổi họp phụ huynh sắp tới, cha sẽ tham dự."

Quý Bắc Xuyên hơi bất ngờ, ngẩng đầu lên nhìn ông. Nhưng khi chạm phải ánh mắt sâu thẳm của cha, cậu đột nhiên có cảm giác mình đã thấy đôi mắt này ở đâu đó trước đây, nhưng khi cố nhớ lại thì không thể.

Cuối cùng, Quý Bắc Xuyên chỉ có thể cúi đầu: "Vâng."

Bên kia

Trong một khu nhà cũ kỹ và tồi tàn, hiếm hoi lắm, Cao Xán - người luôn mê mạt chược, hôm nay lại về nhà sớm và ngồi đợi. Còn về Thẩm An - người cha què chân cũng đang ngồi chờ ở bàn ăn.

Thẩm Thành mở cửa, thấy cả hai người thì không nói gì.

Cao Xán không giống như thường ngày, mà lại nhiệt tình chào đón: "Con đã về rồi à?"

Thẩm Thành tránh tay bà: "Có việc."

Cao Xán không giận, vẫn giữ nụ cười trên mặt: "Con có đói không? Mẹ đã làm món con thích, mau rửa tay rồi ăn cơm nhé."

Thẩm Thành liếc nhìn mâm cơm. Với kinh nghiệm làm việc ở quán ăn, cậu dễ dàng nhận ra đâu là đồ ăn tự nấu và đâu là đồ ăn sẵn. Thật buồn cười, cậu nên thấy may mắn vì đã nhận ra, mẹ cậu vẫn nghĩ là cậu dễ lừa mà muốn qua loa sao.

Thẩm An với cái chân què và bộ râu lởm chởm, đôi mắt đục ngầu nhìn cậu: "Con trai, lại đây ăn cơm đi."

Thẩm Thành lắc đầu: "Con ăn rồi."

Cao Xán và Thẩm An liếc nhìn nhau, cuối cùng Cao Xán lên tiếng: "Hôm nay mẹ nghe nói trường con sẽ tổ chức họp phụ huynh, mẹ và ba con sẽ đi."

Thẩm Thành dừng bước.

Cao Xán sợ cậu từ chối, vội nói thêm: "Không có gì khác đâu, chỉ là đi dự thôi."

Thẩm An cũng góp lời: "Đúng vậy, chỉ như mọi năm, tham dự để nghe giáo viên nói thôi, ba mẹ sẽ không làm con mất mặt đâu."

"Không cần."

Thẩm Thành đứng yên, không quay đầu lại, chỉ nói một câu: "Không ai được đi."

Nụ cười trên mặt Cao Xán cứng đờ, bà nhìn theo bóng cậu đóng cửa rồi chửi bới: "Tao là mẹ mày, sao tao không thể đi? Mày tưởng mày là ai, cao quý lắm à? Dù mày có cao quý thế nào thì mày cũng là con của người què này, mày là đồ..."

"Kẹt"

Cánh cửa bật mở, Thẩm Thành đứng ngay trước cửa nhìn bà. Phòng không bật đèn, cậu đứng trong bóng tối, đôi mắt đen sâu thẳm đầy lạnh lẽo. Dù không nói lời nào nhưng ánh mắt đó khiến Cao Xán ngượng ngùng câm miệng. Thật ra, bà vẫn sợ cậu, hay có lẽ từ khi cậu lớn lên, cậu đã vượt ngoài tầm kiểm soát của bà, khiến bà không dám làm liều.

Hôm sau

Hôm ấy là ngày họp phụ huynh, cả lớp đều đang dọn dẹp lớp học, chuẩn bị viết thư cho cha mẹ và sắp xếp những món quà nhỏ mà mình đã chuẩn bị. Đã có không ít phụ huynh đến lớp, nhiều học sinh còn chạy ra cổng trường để đón bố mẹ.

Điều duy nhất khiến Giản Thời Ngọ ngạc nhiên là hôm nay Quý Bắc Xuyên không đến gây sự với cậu, mà trông có vẻ ủ rũ.

Hầu Tử rón rén lại gần nói nhỏ: "Nghe nói ba của hắn sẽ đến, chính là cái ông Quý Viễn Sinh ấy."

"Quý Viễn Sinh?"

Giản Thời Ngọ cũng đã từng nghe qua tên này, ông ấy là chủ tịch của tập đoàn Vạn Sinh, một doanh nghiệp lớn với các mảng kinh doanh từ điện thoại, TV đến các sản phẩm gia dụng và internet. Nghe nói tổng công ty đặt ở Mỹ, ông chủ này hầu như không lộ diện. Trước đây, sau khi tốt nghiệp cấp hai, Quý Bắc Xuyên cũng đã ra nước ngoài, cả nhà họ sau đó đã di cư.

Hầu Tử thì thào: "Cậu biết vì sao Quý Bắc Xuyên hôm nay không vui không?"

Giản Thời Ngọ hỏi: "Vì sao?"

"Nghe nói, Quý Viễn Sinh không hài lòng về đứa con trai này." Hầu Tử thì thầm. "Một lát nữa cậu sẽ rõ thôi."

Giản Thời Ngọ không ngờ lại có chuyện như vậy.

Cả hai đang trên đường ra cổng để đón cha mẹ thì thấy Quý Bắc Xuyên cũng đang đứng đó chờ cha mình. Hắn đứng bên bồn hoa, chờ mãi mà không thấy xe của Quý Viễn Sinh đâu. Ngược lại, hắn lại gặp một người phụ nữ quấn khăn kín mít, mặc quần áo rộng thùng thình, trông chẳng thấy rõ hình dáng. Người phụ nữ đó nhìn chằm chằm vào hắn, ánh mắt có chút đáng sợ. Bên cạnh bà ta là một người đàn ông bị què chân.

Cao Xán chậm rãi tiến lại gần, ánh mắt rực cháy nhìn hắn.

Quý Bắc Xuyên nhíu mày, lùi lại một bước: "Bà là ai?"

Ánh mắt của Cao Xán chợt lóe lên, có vẻ hơi bối rối, nhưng bà vẫn đứng yên tại chỗ, không chịu rời đi. Bà nhìn chằm chằm Quý Bắc Xuyên như thể không ngắm đủ. Bên cạnh, Thẩm An cũng nhìn hắn với ánh mắt đầy xúc động, cả hai người thu hút sự chú ý của những người xung quanh.

Ở phía xa, Thẩm Thành vừa bước vào từ phía cổng trường, đứng lại không xa tại đó.

Quý Bắc Xuyên quay đầu lại nhìn thấy Thẩm Thành, rồi nhìn lại hai người trước mặt. Hắn lập tức hiểu ra, cười khẩy và cố tình nói lớn: "Thẩm Thành, đây là ba mẹ cậu à?"

Thẩm Thành đứng yên tại chỗ, ngước mắt nhìn về phía Cao Xán và Thẩm An.

Cao Xán đột nhiên có chút sợ hãi, hơi rụt lại, nhưng vẫn không thể rời mắt khỏi Quý Bắc Xuyên, tham lam nhìn hắn thêm vài lần, không chịu rời đi.

Nhìn thấy thái độ của ba mẹ Thẩm Thành, Quý Bắc Xuyên bỗng thấy mình vượt trội hơn hẳn. Dù Thẩm Thành có giỏi đến đâu, gia đình của hắn cũng không thể sánh với mình. Nghĩ vậy, Quý Bắc Xuyên cảm thấy vui vẻ hơn, lại châm chọc nói với Thẩm Thành: "Ba mẹ cậu có khi nào bị mù không, nhận nhầm con à?"

Hắn định làm Thẩm Thành bối rối, nhưng không ngờ rằng lời nói của mình lại khiến mọi người ở đây có biểu cảm khác nhau.

Khi Quý Bắc Xuyên đang đắc ý, thì bỗng có một giọng nói vang lên từ phía sau: "Đó là điều chưa biết được đâu."

Chương 16

Mọi người quay đầu lại nhìn.

Trước cổng trường, Chân Mỹ Lệ đứng cạnh bồn hoa, kéo tay chồng, mỉm cười khi thấy những ánh mắt tò mò hướng về phía mình.

Quý Bắc Xuyên nhận ra họ, liền cất tiếng gọi: "Chào dì Chân, chào chú Giản."

Chân Mỹ Lệ nhìn về phía cậu: "Bắc Xuyên, lớn thế này rồi cơ à? Hồi nhỏ dì còn từng bế cháu đấy."

Quý Bắc Xuyên có chút ngượng ngùng, cười nhẹ.

Chân Mỹ Lệ quay sang chồng, nhìn cậu bằng ánh mắt đầy ẩn ý: "Lúc ấy, nó ngoan lắm đấy, đúng không anh?"

Những lời này như đang ám chỉ hiện tại hắn không ngoan, khiến Quý Bắc Xuyên cảm thấy lúng túng. Nếu là người khác, hắn có thể sẽ cau mày, nhưng đây là gia đình Giản – không phải gia đình bình dân, hơn nữa còn có quan hệ thân thiết với bố mẹ hắn, nên hắn không dám hành xử tùy tiện.

Ba Giản gật đầu, hỏi Quý Bắc Xuyên: "Sao lại đứng đây? Viễn Sinh hôm nay có đến không?"

Quý Bắc Xuyên nhanh chóng trả lời: "Bố cháu nói hôm nay sẽ đến."

Hắn vừa dứt lời, người khác chưa kịp phản ứng, Cao Xán đã có vẻ hoảng hốt, bà không ngờ người kia sẽ đến, cả người run rẩy, mắt nhìn xung qbuanh như muốn tìm lối thoát, rồi nhanh chóng kéo Thẩm Thành đi: "Chúng ta về thôi."

Thẩm Thành khẽ nhíu mày, không để lộ cảm xúc.

Chân Mỹ Lệ chú ý thấy, đôi giày cao gót bước đến, kéo dài giọng: "Ôi chà, bà là mẹ của Thẩm Thành à? Buổi họp phụ huynh còn chưa bắt đầu mà, sao lại muốn về?"

Cao Xán đứng khựng lại, quay đầu hỏi: "Cô là ai?"

Chân Mỹ Lệ mỉm cười, giơ tay chào: "Để tôi tự giới thiệu, tôi là mẹ của Giản Thời Ngọ, Chân Mỹ Lệ. Có thể bà không biết tôi, nhưng tôi rất muốn làm quen với bà."

Cao Xán cảm thấy lo lắng, sợ Thẩm Thành gặp Quý Viễn Sinh, bà vụng về bắt tay: "Chúng ta không có gì để nói."

Phản ứng của bà ta khá kỳ lạ, khiến người ta không khỏi nghi ngờ.

Thẩm Thành híp mắt, chưa kịp lên tiếng thì Quý Bắc Xuyên đã nhận được cuộc gọi. Sau khi nghe xong, cậu thở phào nhẹ nhõm, quay sang ba Giản nói: "Chú ơi, bố cháu vừa gọi điện bảo là có cuộc họp chưa xong, nên sẽ đến muộn, bảo cháu không cần đứng chờ ngoài này."

Lời này vừa nói ra, mỗi người đều có một biểu cảm khác nhau.

Vì lời này, Cao Xán, người đang vội vã muốn rời đi, bỗng dưng lại đổi ý. Bà bắt đầu giả vờ bình thản: "Họp phụ huynh sắp bắt đầu rồi, chúng ta vào thôi."

Trước mặt mọi người, bà chắc chắn rằng Thẩm Thành sẽ không từ chối mình, nếu không tin đồn trong trường sẽ tập trung vào nó. Thẩm Thành kiêu ngạo như vậy, làm sao có thể chịu chỉ trích?

Nghĩ thế, Cao Xán lại tỏ ra đắc ý.

Nhưng ngay giây sau, có người chen ra: "Ôi trời, bà không thấy nóng à?"

Nụ cười của Cao Xán đọng lại trên môi.

Giản Thời Ngọ đứng cạnh Thẩm Thành, dáng người múp míp của cậu che chắn trước mặt Thẩm Thành như một bức tường kiên cố. Cậu ngẩng mặt lên, nói: "Mẹ cháu bảo rằng trời nóng mà bọc kín như vậy dễ bị nổi rôm, nếu không phải vì lý do đặc biệt, thì chỉ có hai loại người làm thế."

Khóe miệng Cao Xán giật giật: "Loại người nào?"

Giản Thời Ngọ cười tươi: "Kẻ cướp và bọn buôn người."

Câu nói này dường như chạm vào nỗi đau nào đó của Cao Xán, khiến bà vặn vẹo mặt mày, cất giọng the thé: "Cậu nói gì đấy, đồ nít ranh mất dạy..."

Chưa kịp nói hết câu, Giản Thời Ngọ đã bị Thẩm Thành kéo ra sau. Rõ ràng lúc trước Thẩm Thành không hề có phản ứng gì, nhưng khi nghe thấy bà định mắng Giản Thời Ngọ, hắn ngay lập tức đứng trước bà, ánh mắt lạnh lùng cảnh cáo.

Lúc này, Thẩm An đi tới, nở nụ cười lấy lòng: "Đừng làm ồn, chỉ là hiểu lầm thôi, cậu bé, chúng tôi không phải kẻ cướp, mà là bố mẹ của Thẩm Thành."

Giản Thời Ngọ bĩu môi.

Hầu Tử đứng bên cạnh Thẩm Thành, cười tươi: "Thật xin lỗi chú, đừng giận. Chúng cháu thường không thấy chú dì đến trường. Đợt khai giảng khi phụ huynh đến đón, các bậc cha mẹ khác đều có mặt, chỉ không thấy chú dì. Mưa to, người khác đến đón con nhưng cũng chẳng thấy chú dì. Đóng học phí hay các khoản phí khác nhau cũng chẳng thấy. Chú xem, như vậy làm sao không hiểu lầm cho được."

Mặt Cao Xán trắng bệch.

Đằng sau, Chân Mỹ Lệ chẳng những không trách, còn tiến tới nói: "Mẹ của Thẩm Thành ơi, tôi nghe nói con của chị đứng nhất lớp. Chị dạy con kiểu gì mà giỏi vậy? Dạy cho tôi với."

Cao Xán cảm thấy rất xấu hổ, vì thật ra cô chẳng dành chút công sức nào cho Thẩm Thành, nên chẳng thấy đây là lời khen, mà như lời châm chọc.

Thẩm An cười gượng: "Đều là nhờ thằng bé tự giác."

Chân Mỹ Lệ tặc lưỡi, cảm thán: "Thật ngưỡng mộ quá, nhà chúng tôi lo cho thằng nhỏ còn không xong. Nếu Thẩm Thành là con tôi thì tôi ngày nào cũng muốn đến đón nó, tự hào quá mà."

Giản Thời Ngọ lo lắng, gọi khẽ: "Mẹ..."

Cậu rất sợ Thẩm Thành sẽ không vui.

Lén lút nhìn hắn, cậu thấy thiếu niên ấy dưới ánh nắng tĩnh lặng, hắn không nói gì, nhưng lại khiến Giản Thời Ngọ cảm thấy hơi xót xa.

Chân Mỹ Lệ dặn dò: "Nào, họp phụ huynh sắp bắt đầu rồi, các con ở ngoài tự làm việc của mình nhé, chúng ta vào thôi."

Giản Thời Ngọ bừng tỉnh: "Vâng, được ạ."

Đúng vậy, sắp tới là phần giáo viên nói chuyện với phụ huynh, bọn họ ở lại cũng chẳng có ích gì.

Cao Xán hỏi: "Các con không vào sao?"

Hầu Tử cười tủm tỉm: "Năm nay, học sinh không có vào, cô không biết à?"

Cao Xán lại cảm thấy xấu hổ thêm một chút, Thẩm Thành rõ ràng không nói cho mình. Chẳng lẽ hắn cố tình muốn làm mình mất mặt? Bà không hiểu sao, rõ ràng chưa gặp những người này bao giờ, nhưng lại cảm thấy tất cả như đang nhằm vào mình, khiến bà khó chịu vô cùng.

Bà muốn bỏ đi, nhưng Thẩm An lại kéo tay bà, nói: "Đã đến đây rồi, vào thôi."

Cao Xán bĩu môi, có chút không vui, nhưng cũng hiểu phải trái. Hôm nay mà bỏ đi thì không biết sẽ bị người ta đồn thế nào. Đi họp phụ huynh cho tên nhóc này bà chẳng có hứng thú, nhưng nghe giáo viên nói về tình hình của Quý Bắc Xuyên lại khác.

Nghĩ thế, Cao Xán miễn cưỡng mỉm cười với Thẩm Thành: "Vậy các con về nhà đi, chúng ta vào thôi."

Thẩm Thành không thèm nhìn bà, tự mình bước đi, thậm chí chẳng buồn đáp lại. Trước mặt bao nhiêu người, như thể cậu vừa tát vào mặt Cao Xán.

Mặt Cao Xán vặn vẹo trong chốc lát, cười cười với những người xung quanh, rồi nói: "Xin lỗi, trẻ nhỏ không hiểu lý lẽ, làm các vị chê cười rồi."

Chân Mỹ Lệ xua tay, bảo: "Thôi, đừng nói thế."

Cao Xán thở phào nhẹ nhõm, nhưng chưa kịp mừng thì lại nghe Chân Mỹ Lệ cười nói với mình: "Con hư là lỗi của cha mẹ, không trách trẻ con được."

Cao Xán đơ người, không nói nên lời.

Trên đường, chỉ còn Giản Thời Ngọ và Hầu Tử lang thang. Cả hai vẫn còn nhớ những gì vừa xảy ra, trời cũng đã nhá nhem tối, bụng họ bắt đầu đói, nên cả hai quyết định đi dạo quanh phố ăn vặt.

Hầu Tử bỗng nhiên hỏi: "Thẩm Thành ấy, mẹ cậu ta có chuyện gì mà trông lạ lùng vậy?"

Giản Thời Ngọ vừa ăn cây kẹo hồ lô, vừa đáp: "Chắc là có chuyện gì đó không tiện nói ra."

Hầu Tử ngẩn ra một chút, rồi cười sảng khoái.

Bỗng Hầu Tử kéo tay Giản Thời Ngọ, giọng đầy hứng thú: "Này, nhìn kìa, đó không phải là Thẩm Thành sao?"

Giản Thời Ngọ nhìn theo, qua ô kính trong suốt, cậu thấy rõ Thẩm Thành đang đứng ở quầy thu ngân trong một quán ăn, phía trước là hàng dài nữ sinh xếp hàng.

Hầu Tử bật cười: "Mấy cô nàng này chắc chắn không chỉ muốn mua đồ ăn đâu."

Giản Thời Ngọ nhìn qua tấm kính, không thể phủ nhận, Thẩm Thành có một gương mặt thật sự nổi bật, vẻ thanh khiết, lạnh lùng mà vẫn toát lên nét cuốn hút khó cưỡng. Cũng vì thế mà nhiều người nhầm tưởng hắn là một người vô hại.

Thực tế, Giản Thời Ngọ đã chứng kiến cảnh tượng này không ít lần.

Giản Thời Ngọ nhớ lại, trước kia khi Thẩm Thành vào cấp ba, hắn đã bắt đầu thay đổi. Hắn dần trở thành một đứa trẻ nổi loạn trong mắt mọi người, lui tới không phải những nơi như quán ăn này, mà là quán bar, hộp đêm.

Bạn bè của hắn dần cũng không còn là học sinh, mà là những người mà chỉ nhìn thôi cũng khiến người ta e ngại. Dù vậy, hắn càng được các cô gái trong trường vây quanh.

Hầu Tử kéo Giản Thời Ngọ vào quán ăn: "Đi, chúng ta cũng vào mua đồ ăn đi!"

Giản Thời Ngọ khẽ thở dài: "Cậu thật biết cách tìm niềm vui, nhỉ?"

Dù nói vậy, Giản Thời Ngọ vẫn để Hầu Tử kéo vào quán ăn. Bên trong, nữ sinh xếp hàng dài cầm điện thoại chụp lén, thỉnh thoảng lại liếc trộm Thẩm Thành, thậm chí còn thì thầm với nhau:

"Hình như cậu ấy vừa nhìn mình."

"Không, rõ ràng là nhìn mình."

"Cậu ấy đẹp trai quá, mình muốn..."

"Đừng mơ nữa, cậu ấy từ chối mọi lời đề nghị rồi."

Giản Thời Ngọ đứng phía sau, lặng lẽ nghe.

Dòng người xếp hàng từ từ rút ngắn lại, cuối cùng cũng đến lượt cậu. Giản Thời Ngọ chưa kịp nói gì thì Thẩm Thành đã lên tiếng: "Muốn gọi món gì?"

Giản Thời Ngọ nhìn lướt qua thực đơn phía sau, ngập ngừng: "Cho tớ trà chanh đi."

Cậu thực sự hơi đói, nhưng đang cố giảm cân, không thể ăn quá nhiều đồ có calo cao.

Thẩm Thành bấm chọn món, rồi khi Giản Thời Ngọ đang cúi đầu chờ, cậu lại nghe tiếng Thẩm Thành hỏi: "Không đói bụng à?"

Giản Thời Ngọ ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn Thẩm Thành. Khuôn mặt Thẩm Thành vẫn lạnh lùng, không chút biểu cảm.

Giản Thời Ngọ nhẹ giọng đáp: "Tớ đang giảm cân."

Thẩm Thành khẽ nhìn cậu: "Giờ không ăn, tối lại đói không ngủ được, rồi lại ăn nhiều hơn."

Giản Thời Ngọ lúng túng: "Thế cậu giúp tớ chọn món đi."

Thẩm Thành không nói gì thêm, tiếp tục chọn món. Tuy nhiên, đám nữ sinh xung quanh thấy Giản Thời Ngọ nói chuyện với Thẩm Thành thì tò mò đánh giá cậu, rồi lại yên tâm khi thấy chỉ là một cậu béo không mấy đặc biệt.

Chẳng mấy chốc, Thẩm Thành đã bưng khay đồ ăn đến, Giản Thời Ngọ và Hầu Tử lấy khay rồi tìm chỗ ngồi.

Hầu Tử nói: "Vừa hay rảnh, làm bài tập đi."

Giản Thời Ngọ gật đầu đồng ý. Cả hai dạo này đều chăm chỉ hơn hẳn, Hầu Tử vốn không hứng thú với học hành, nhưng dần dần dưới sự ảnh hưởng của Giản Thời Ngọ, cậu ấy cũng bắt đầu tập trung học hơn.

Cả hai bắt đầu giải toán.

Hầu Tử nói: "Không hiểu chỗ này, hay là chúng ta hỏi Thẩm Thành?"

Giản Thời Ngọ lén nhìn phía trước, khẽ ho một tiếng: "Hay cậu thử đi?"

"... Thôi, không dám."

Dù Hầu Tử thường khá bộp chộp, nhưng cậu cũng biết cách đánh giá người khác. Dù Thẩm Thành có đẹp trai, học giỏi ra sao, cậu cũng không dám chủ động chọc vào, bởi Thẩm Thành là kiểu người khó lường, tốt nhất là không nên động vào.

Đang ngồi, Hầu Tử nhận được cuộc gọi. Nghe xong, cậu quay sang Giản Thời Ngọ: "Bố tớ đến rồi, tớ phải đi trước."

Giản Thời Ngọ chưa nhận được cuộc gọi nào từ Chân Mỹ Lệ, cậu đáp: "Cậu đi trước đi, tớ ở lại học tiếp."

Hầu Tử gật đầu: "Ừ, thế tớ đi trước đây."

Khi Hầu Tử đi rồi, trong quán chỉ còn lại một mình Giản Thời Ngọ.

Giản Thời Ngọ vừa làm xong hai bài, cậu ngẩng đầu lên, vươn vai một chút để thư giãn. Cậu định tiếp tục làm bài tiếp thì bất ngờ bị thu hút bởi một bàn cách đó không xa. Ở bàn đó, có một cô gái đang ngồi, xung quanh còn có vài cây xanh che khuất, cô ấy đang lén lút nhét những món trang trí từ quán ăn vào túi xách.

Cô ấy đang trộm đồ sao? Giản Thời Ngọ nghĩ thầm. Nhưng hôm nay là ngày Thẩm Thành trực ca, nếu có đồ bị mất, liệu có phải trách nhiệm sẽ đổ lên đầu Thẩm Thành?

Cô gái đứng dậy và đi ngang qua chỗ Giản Thời Ngọ. Khi cô ấy đi qua, tà váy của cô xẹt qua bên cạnh cậu. Giản Thời Ngọ do dự một chút rồi gọi lại: "Xin dừng lại một chút."

Cô gái dừng chân, quay lại nhìn cậu.

Giản Thời Ngọ chỉ vào túi xách của cô: "Những món đồ trong quán ăn không được mang đi."

Sắc mặt cô gái thay đổi, cô trừng mắt nhìn Giản Thời Ngọ: "Cậu đang nói bậy gì thế?"

Giản Thời Ngọ bình tĩnh đáp: "Tôi đã thấy."

Cô gái hừ lạnh: "Thật không thể hiểu nổi." Cô xoay người định bỏ đi, nhưng Giản Thời Ngọ nhanh tay giữ lại: "Cậu để lại đồ ở đây đi."

Cô gái bực bội: "Cậu!"

Nhìn người vừa chặn đường mình, cô gái cười lạnh, rồi từ từ lấy ra những món đồ từ trong túi, ném lên bàn: "Đây là những thứ cậu muốn chứ gì?"

Giản Thời Ngọ gật đầu.

Cậu buông tay, định quay lại bàn tiếp tục làm bài tập. Nhưng vừa mới xoay người, cô gái bất ngờ đẩy mạnh vào bàn, khiến đồ uống đổ tung tóe. Cô hét lên: "A!"

Giản Thời Ngọ quay lại nhìn với vẻ mặt ngỡ ngàng.

Mọi người trong quán nhà ăn nghe tiếng động đều quay lại nhìn. Cô gái lấy tay che miệng, giả vờ khóc lóc: "Tôi làm gì mà cậu hất nước vào tôi?"

Giản Thời Ngọ trố mắt: "Cái gì cơ?"

Cô gái liền hô to: "Mọi người hãy xem mà nói lời công đạo, tôi đi ngang qua, thì cậu ấy bất ngờ hất đổ đồ uống lên người tôi."

Tiếng hét của cô gái khiến mọi người xung quanh chú ý.

Giản Thời Ngọ còn đang bối rối, thì cậu thấy Thẩm Thành từ phía xa bước tới. Hắn mặc đồng phục của cửa hàng, dáng người cao ráo, khuôn mặt điển trai. Thẩm Thành dừng lại trước bàn, trước hết là nhìn thoáng qua vở bài tập ướt nhẹp, rồi ngước nhìn Giản Thời Ngọ, ánh mắt như muốn hỏi điều gì đó.

Giản Thời Ngọ vội vàng nói: "Tớ không có đụng vào cô ấy!"

Dù biết mình vô tội, nhưng Giản Thời Ngọ vẫn cảm thấy lo lắng. Trong thời đại này, những quán ăn nhỏ thế này thường không có camera giám sát, nếu không có ai làm chứng, thì cậu khó lòng giải thích rõ ràng.

Cô gái lại khóc thút thít, mắt đỏ hoe: "Tôi làm gì mà phải vu oan cho cậu chứ?"

Cô còn còn không rõ nữa sao? Giản Thời Ngọ nghĩ thầm.

Thẩm Thành im lặng một lúc, rồi quay qua nhìn cô gái, hỏi: "Cậu ấy đã bắt nạt cô à?"

Cô gái tỏ vẻ ấm ức gật đầu.

Thẩm Thành hỏi tiếp: "Vừa mới đây sao?"

"Đúng vậy, cậu ấy cứ lôi kéo tôi, mà tôi thì chẳng quen biết gì với cậu ấy."

"Cô chắc chứ?" Thẩm Thành liếc mắt nhìn trên bàn, giọng điềm tĩnh: "Ý cô là cậu ấy vừa lấy bộ đồ ăn và trang trí từ phía sau bàn, vừa cố tình quấy rối cô sao?"

Ngụ ý của hắn rõ ràng là: Chẳng phải những thứ này là do cô lấy sao?

Cô gái không ngờ rằng Thẩm Thành lại chú ý đến chi tiết này, mặt cô đỏ bừng lên, rồi tái đi. Nhận ra ánh mắt mọi người xung quanh đang dồn vào mình, cô cắn môi, rồi quay lưng bỏ đi.

Thẩm Thành thu hồi ánh mắt, Giản Thời Ngọ nhìn hắn với vẻ mặt ngây thơ và nở một nụ cười vô tội.

Lúc này trời đã tối, công việc của Thẩm Thành cũng vừa xong. Hắn gỡ tạp dề xuống, nhìn thoáng qua bài tập ướt nhem: "Mang bài về nhà đi, để tôi giúp cậu hong khô."

Giản Thời Ngọ nhanh chóng đồng ý: "Được thôi!"

Hai người một trước một sau rời khỏi quán ăn, bên ngoài đường đèn đuốc sáng rực. Giản Thời Ngọ đeo cặp sách, bực bội nói: "Cô gái đó trộm đồ rồi còn vu oan cho tớ, may mà cậu tới kịp."

Thẩm Thành liếc nhìn cậu: "Cậu thật là tài."

"... Hừ."

Nhớ lại chuyện vừa rồi, Giản Thời Ngọ vẫn cảm thấy bực bội.

Cậu than vãn với Thẩm Thành: "Tôi chẳng thể nào thích cô ta được, cô ta quá tự tin rồi. Dù có thích, tôi cũng sẽ không thích kiểu người như vậy. Mẫu người tôi thích là..."

Nói đến đây, cậu bỗng khựng lại.

Khi Giản Thời Ngọ đang định đổi chủ đề, Thẩm Thành, người vẫn im lặng, bỗng quay đầu lại nhìn cậu: "Là người như thế nào?"

Chương 17

Trên con phố ăn vặt nhộn nhịp, người qua kẻ lại đông đúc, tiếng ồn ào vang lên khắp nơi. Những người bán hàng rong bên đường rao bán hàng hóa, ánh đèn dầu leo lét chiếu sáng một góc phố.

Giản Thời Ngọ bất ngờ bị hỏi nên không kịp chuẩn bị, cậu tròn mắt, gương mặt tròn trĩnh thoáng chút ngạc nhiên và bối rối.

Thẩm Thành đứng yên lặng, nhìn cậu, như thể đang chờ cậu trả lời.

Giản Thời Ngọ gãi đầu, ngập ngừng đáp: "Tớ... tớ cũng không biết nữa."

Thẩm Thành nhướng mày.

"Kỳ thực thì..." Giản Thời Ngọ chậm rãi bước đi, thời gian gần đây, cậu dần dần không còn sợ Thẩm Thành như trước nữa.

"Thích thì làm gì được chứ, tớ của bây giờ, chẳng ai để ý tới tớ. Thích nhưng không có được, cũng mất mặt lắm chứ."

Thẩm Thành không nói gì, chỉ nhướng mày một lần nữa.

Giản Thời Ngọ cảm thấy hơi khó chịu, cậu bực bội hỏi: "Cậu đã bao giờ thích ai chưa?"

Thẩm Thành đi giữa đám đông, ánh đèn trên phố chiếu vào bộ đồng phục sạch sẽ, toát lên hương vị thanh xuân. Dù ở dòng người đông đúc, hắn vẫn giữ nét mặt lạnh lùng thường thấy. Trước câu hỏi của Giản Thời Ngọ, Thẩm Thành im lặng, không trả lời.

Giản Thời Ngọ hỏi xong cũng thấy không có gì thú vị. Cậu suy nghĩ một chút rồi thử dò hỏi tiếp: "Vậy... cậu đã bao giờ thích ai mà không có được chưa?"

Thẩm Thành để lại một bóng lưng kiên định: "Chưa từng."

Giản Thời Ngọ cảm thán: "Cũng đúng thôi."

Cậu tưởng rằng Thẩm Thành sẽ không nói thêm gì, nhưng không ngờ, Thẩm Thành bước nhanh hơn, liếc nhìn cậu một cái: "Cũng sẽ không có đâu."

Dù đang là một thiếu niên với hai bàn tay trắng, Thẩm Thành vẫn luôn giữ được nét tự tin và khí chất ngạo nghễ. Đôi mắt đen của hắn dường như đã chứa đựng sự tự tin và tham vọng trong tương lai.

Thẩm Thành nói: "Người tớ thích, nhất định tớ sẽ có được."

Giản Thời Ngọ nhìn thẳng vào đôi mắt đó, trong khoảnh khắc, tim cậu như loạn nhịp. Cậu ậm ừ đáp lời: "Vậy à."

Cậu không biết phải nói gì, cũng không cảm thấy ghen tị, chỉ có chút buồn bã, như thể có người sinh ra đã đứng ở vị trí trên cao, chỉ cần nỗ lực, họ có thể đạt được bất cứ điều gì. Còn cậu, dù cố gắng cả đời cũng không thể đổi lấy một kết quả tốt.

Trong chuyện tình cảm, làm gì có đúng sai.

Đôi khi, Giản Thời Ngọ tự hỏi, liệu cậu sợ Thẩm Thành, hay là sợ sẽ đi vào vết xe đổ của chính mình. Một ván cược mà thua là điều không thể tránh khỏi, cần dũng khí bao nhiêu để dám thử lại một lần nữa? Cậu không dám.

Tiếng của Thẩm Thành cắt ngang dòng suy nghĩ của cậu: "Tới rồi."

Giản Thời Ngọ ngẩng đầu, nhìn thấy cửa hàng photo. Cậu vội bước vào, đưa bài tập cho ông chủ, kiên nhẫn đứng chờ.

Bên trong cửa hàng, bà chủ đang ăn lẩu cay, mùi thơm toả lên nồng nàn, khiến Giản Thời Ngọ cũng muốn ăn. Ban đầu, cậu còn cố nhịn, nhưng sau đó bụng cậu bắt đầu cồn cào. Cậu nhanh chóng quên đi ý định giảm cân ban nãy.

"Ơ..."

Giản Thời Ngọ liếc nhìn Thẩm Thành: "Cậu có đói không?"

Thẩm Thành dựa vào cửa: "Sao?"

"Ý tớ là, cậu làm việc cả buổi thế mà không đói sao?" Giản Thời Ngọ thử đề nghị: "Chúng ta đi ăn gì đó đi?"

Thẩm Thành đáp chắc chắn: "Cậu đang đói bụng đúng không."

"..."

Thật là thẳng thắn.

Giản Thời Ngọ đã đói cồn cào, cậu thừa nhận: "Ừm!"

Thẩm Thành nói: "Trong tiệm tớ có đem lại cho cậu một miếng bánh kem."

Giản Thời Ngọ than thở: "Bị Hầu Tử ăn hết rồi."

Cậu đứng trước mặt Thẩm Thành, khuôn mặt tròn trĩnh ngẩng lên, đôi mắt sáng như những ngôi sao nhỏ, toát lên vẻ tinh nghịch và nũng nịu: "Tớ không mang tiền, cậu cho tớ mượn chút đi, mai tớ trả lại."

Trước lời đề nghị đó, bình thường ai cũng sẽ khó từ chối, nhưng Thẩm Thành thì không như người bình thường.

Thẩm Thành thản nhiên đáp: "Cậu không phải đang muốn giảm cân à?"

"..."

Giản Thời Ngọ hít hít mũi, đấu tranh tư tưởng một hồi, cuối cùng vẫn là lẩu cay thắng. Cậu nói: "Chỉ ăn một chút thôi, sẽ không béo đâu."

Thực ra cậu cũng tự biết đó là lý do ngụy biện, nhưng đã chuẩn bị tinh thần bị Thẩm Thành trêu chọc.

Ông chủ đưa bài tập ra: "Photo xong rồi, 5 đồng."

Giản Thời Ngọ lúc này mới nhớ ra mình không mang theo tiền, cậu nhìn Thẩm Thành với vẻ mặt đầy lo lắng, định mở miệng nhưng lại sợ bị từ chối.

Ông chủ tiệm do dự một chút, cầm hóa đơn nhìn về phía hai người.

Thẩm Thành tiến lại gần, lấy từ trong túi ra một chiếc ví cũ kỹ để trả tiền. Giản Thời Ngọ lén nhìn vào, thấy bên trong ví tiền nhỏ hơi cũ được sắp xếp rất gọn gàng, chứng tỏ chủ nhân của nó là người rất cẩn thận.

Giản Thời Ngọ nhận hóa đơn, khẽ nói: "Cảm ơn."

Thẩm Thành nói: "Đi thôi."

Giản Thời Ngọ cất hóa đơn, đi theo Thẩm Thành: "Đi đâu?"

"Ăn cơm."

Thẩm Thành bước chân chậm rãi, một lát đa dừng lại trước một quán lẩu cay đông đúc. Mùi đồ ăn thơm phức khiến bụng cậu réo lên.

Giản Thời Ngọ vừa mừng vừa lo: "Chúng ta ăn ở đây sao?"

Thẩm Thành đứng ở cửa tiệm: "Nếu không muốn ăn thì có thể đi."

Hắn chỉ định nhắc nhở cậu rằng cuộc sống của hắn và cậu không giống nhau. Trong khi cậu có thể ăn ở quán bình dân hay quán trà chiều sang trọng, thì hắn chỉ có thể đến những nơi như vậy. Hắn không muốn cậu cảm thấy khó xử.

Thẩm Thành chờ Giản Thời Ngọ quyết định, hoặc là rời đi, hoặc là chấp nhận việc này.

Nhưng thay vì lưỡng lự, Giản Thời Ngọ lại vui mừng: "Sao cậu biết tớ thèm lẩu cay quá? Tớ sắp chết đói vì thèm rồi đây."

Thẩm Thành nhìn cậu với ánh mắt không cảm xúc.

Giản Thời Ngọ vui vẻ kéo tay Thẩm Thành: "Tớ vừa nãy đang thèm lẩu cay, thơm quá, chúng ta vào ngay thôi, kẻo không còn chỗ."

Bên trong quán lẩu cay, bàn ghế giản dị, vài người tụ tập quanh một bàn. Nguyên liệu trong bát có đủ loại từ bình thường đến đặc biệt, tất cả hòa quyện tạo thành một bữa tiệc ấm áp. Ở đây không còn sự phân biệt sang hèn, chỉ có sự ấm cúng.

Nhân viên phục vụ hỏi: "Hai bạn có ăn rau thơm không?"

Giản Thời Ngọ vừa lau bàn bằng khăn giấy vừa đáp: "Một phần lấy, một phần không."

Thẩm Thành không ăn rau thơm, trước đây khi Giản Thời Ngọ gọi món, cậu luôn gọi hai phần khác nhau khi đi ăn ngoài. Cậu không cảm thấy có gì sai, nhưng ánh mắt Thẩm Thành ngồi đối diện đột nhiên nhìn cậu chằm chằm.

Giản Thời Ngọ không hiểu chuyện gì, ngơ ngác hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Thẩm Thành thu lại ánh mắt, không trả lời.

Khi hai nồi lẩu cay nóng hổi được bưng lên, Giản Thời Ngọ vui vẻ nhận lấy, mặt cậu rạng rỡ: "Thơm quá!"

Trên bàn có gia vị, ớt, giấm... Giản Thời Ngọ biết Thẩm Thành không ăn cay, nên cậu tự nhiên đẩy lọ giấm về phía Thẩm Thành, còn cậu thì hào hứng cho thêm ớt.

Thẩm Thành nhìn lọ giấm bị đẩy về phía mình: "Cậu không ăn giấm à?"

Giản Thời Ngọ đang khuấy lẩu, nói: "Cậu dùng trước đi."

Rồi cậu nhận ra mình hơi quá đà, động tác của cậu chậm lại, vẻ mặt tươi cười tắt ngấm, cậu cảm thấy có chút căng thẳng.

Giản Thời Ngọ lúng túng nói: "Tớ... tớ đoán là cậu không ăn cay."

Thẩm Thành nhìn cậu một lúc, ánh mắt dừng lại trên người Giản Thời Ngọ như đang xem xét gì đó, rồi nhìn cậu có vẻ căng thẳng đến mức không thể ăn được món lẩu cay ngon lành.

Một lúc lâu sau, Thẩm Thành thu lại ánh mắt: "Ăn đi."

Giản Thời Ngọ thở phào nhẹ nhõm: "Ừa!"

Thẩm Thành nhìn cậu, hồi tưởng lại số lần hai người cùng ăn cơm, có thể đếm trên đầu ngón tay. Trong quá khứ, hắn thường giữ khoảng cách với Giản Thời Ngọ, nhưng không ít lần thấy cậu lén nhìn mình.

Giản Thời Ngọ cắn miếng thịt viên, nhớ đến bài tập: "Đáng tiếc quá, tớ làm được một nửa rồi."

Thẩm Thành nói: "Đừng buồn."

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên, không ngờ Thẩm Thành lại an ủi mình. Điều này khiến cậu bất ngờ, có phải hắn...

Ngay lập tức, Thẩm Thành tiếp tục: "Dù sao thì cũng không hết đâu."

"......"

Vô tình.

___

Bên kia

Tại nhà họ Quý, phòng khách lầu một

Khi Quý Bắc Xuyên trở về, đèn trong nhà sáng trưng, bảo mẫu đang dọn dẹp bàn ăn, thấy hắn về liền kính cẩn chào: "Thiếu gia."

Quý Bắc Xuyên liếc nhìn trên lầu, im lặng dò hỏi.

Trong số các bảo mẫu có một người phụ nữ lớn tuổi tên là Lý tẩu. Sau khi Thẩm Ấu Đình qua đời vì khó sinh, bà đã chăm sóc và nuôi dưỡng hắn từ nhỏ, tình cảm rất sâu đậm.

Lý tẩu tiến đến nhận cặp sách từ tay Quý Bắc Xuyên, nhẹ nhàng nói: "Ông chủ tâm trạng không tốt, đang ở thư phòng."

Quý Bắc Xuyên gật đầu.

Lý tẩu thấy vẻ mặt lo lắng của hắn, thở dài: "Một lát nữa, để dì làm bát mì, con mang lên cho ông chủ, thể hiện tấm lòng."

Quý Bắc Xuyên nghĩ đến Quý Viễn Sinh thì sợ hãi, liền hoảng loạn lắc đầu: "Dì Lý, con không dám, dì mang lên đi."

Lý tẩu thở dài, không biết nên làm gì bây giờ.

Hôm nay là ngày kỷ niệm kết hôn của Quý Viễn Sinh và Thẩm Ấu Đình, đã mười mấy năm trôi qua, những ngày đặc biệt này luôn khắc sâu trong tâm trí Quý Viễn Sinh, làm ông không thể nào quên. Mấy năm nay, Lý tẩu đều chứng kiến điều đó.

"Đó là cha của con, con sợ cái gì?"

Quý Bắc Xuyên chần chừ một lát, rồi nói: "Con đi rửa mặt trước, lát nữa sẽ xuống."

Lý tẩu lúc này mới gật đầu đồng ý.

Quý Bắc Xuyên chạy lên lầu, tìm điện thoại của mình và mở ra, thấy có không ít tin nhắn. Mấy năm nay, hắn quen biết nhiều công tử quý tộc, phần lớn đều học ở những trường danh tiếng, nên ít khi gặp mặt.

Có vài cuộc gọi nhỡ từ một người bạn thân. Quý Bắc Xuyên do dự một chút, rồi gọi lại.

Quý Bắc Xuyên nói vào điện thoại: "Alo, có chuyện gì vậy?"

Đầu dây bên kia vang lên giọng nói của Vương Văn: "Bắc Xuyên, có chuyện này phải nói với cậu. Cậu nhớ ba tớ có mấy cái bệnh viện không?"

Quý Bắc Xuyên: "Nhớ chứ."

"Cậu không tin được đâu, hôm nay hiếm khi tớ đi dạo bệnh viện, đoán xem tớ gặp ai? Là Giản Tự Thành đấy."

Quý Bắc Xuyên nghi ngờ: "Ba của Giản Thời Ngọ à?"

Người bạn cười nói: "Đúng vậy, tớ liền nhớ ngay cậu thường phàn nàn về Giản Thời Ngọ, cái thằng nhóc mập đó. Nên tớ sai người hỏi thử xem ba hắn đến làm gì. Kết quả thật bất ngờ, ông ấy đến để hỏi về việc xét nghiệm ADN!"

Quý Bắc Xuyên ngây người một lúc, vui sướng nói: "Giản Thời Ngọ không phải con ruột của Giản Tự Thành sao?"

Tác giả có lời muốn nói: Giản Thời Ngọ: "Huynh đệ, cậu nghĩ nhiều rồi."

Chương 18

Quý Bắc Xuyên mơ hồ, cảm thấy có chút lạ

Bên kia bạn hắn nói: "Thật ra cũng kỳ quái, không phải đơn thuần là xét nghiệm ADN, mà như đang tìm hiểu tin tức gì đó. Tớ không rõ lắm, nhưng nghe phong phanh là Giản Tự Thành đang điều tra chuyện xảy ra 14 năm trước."

Quý Bắc Xuyên nhíu mày: "14 năm trước?"

"Đúng vậy."

Người bạn tỏ ra băn khoăn: "Chuyện này kỳ quái thật, tớ nghe nói Giản Thời Ngọ không phải sinh ra ở bệnh viện này, sao chú ấy lại đến đây hỏi?"

Quý Bắc Xuyên im lặng, chuyện này thật sự kỳ quái, dù vốn không liên quan đến hắn, nhưng hắn vẫn cảm thấy lo lắng.

Bạn hắn tiếp tục: "Chẳng lẽ chú ấy có con riêng?"

Quý Bắc Xuyên cảm thấy bồn chồn, nói: "Cậu giúp tớ theo dõi kỹ, có gì báo tớ ngay."

"Được thôi."

......

Ngày hôm sau

Giản Thời Ngọ dậy sớm, thấy mẹ làm nhiều món ngon: bánh bao ướt, cháo thơm, còn có trái cây thập cẩm.

Cậu bếu cảm động: "Mẹ, có phải hôm qua cô giáo khen con, nên mẹ muốn thưởng cho con?"

Chân Mỹ Lệ từ bếp bước ra nói: "Con nghĩ gì thế, ăn chút đi, phần còn lại mẹ gói cho Thẩm Thành mang đi."

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên: "Mẹ tỉnh táo đi, con mới là con của mẹ mà."

Mọi thứ đều khác so với kiếp trước. Hồi trung học vì Thẩm Thành ghét cậu, Chân Mỹ Lệ chưa từng gặp hắn. Lần đầu gặp là khi lên cao trung, lúc đó Thẩm Thành khác với bây giờ rất nhiều.

Hiện tại Thẩm Thành có khuôn mặt thanh tú, nhưng khi cao trung thì trổ nét, lạnh lùng hơn. Khi đó công ty gia đình cậu gặp nhiều vấn đề, bố mẹ cậu bận rộn không có thời gian lo cho con cái, nên mẹ cậu ít khi có gặp được Thẩm Thành.

Giản Thời Ngọ chậm rãi ngồi xuống ghế: "Ba đâu rồi mẹ?"

Chân Mỹ Lệ bưng ly sữa bò nóng ra nói: "Ba có việc đi trước rồi."

"Vậy à."

Bé bếu nhấp một ngụm sữa bò, hỏi: "Ba dạo này bận nhiều việc à mẹ?"

Chân Mỹ Lệ nói: "Chuyện của người lớn con đừng quan tâm."

"......"

Giản Thời Ngọ có chút lo lắng nhưng nghĩ còn hai ba năm nữa công ty mới gặp vấn đề, nên giờ cũng không làm gì được. Ăn xong, mẹ đưa cậu đến trường.

"Bạn học!"

Vừa vào cổng trường, cậu nghe tiếng gọi từ phía sau.

Giản Thời Ngọ quay lại, tò mò: "Có chuyện gì vậy?"

Trước mắt cậu là một cô gái vẻ mặt thẹn thùng, cột tóc đuôi ngựa, đứng ngại ngùng: "Cậu là Giản Thời Ngọ phải không?"

Giản Thời Ngọ gật đầu.

Không thể nào, có cô gái tìm cậu, chẳng lẽ định tỏ tình? Không thể nào, làm gì có ai thích cậu béo thế này, chắc là đòi nợ, nhưng cậu có nợ ai đâu!

Cô gái cắn môi: "Chuyện của cậu, tớ đã nghe nói rồi."

Giản Thời Ngọ ngơ ngác hỏi: "Chuyện gì?"

"Chuyện của cậu và Thẩm Thành!" Cô gái ngẩng đầu: "Mọi người nói thấy cậu và Thẩm Thành hôm qua ăn cơm cùng nhau, có thật không?"

"......"

Trường học này đúng là không có chuyện gì giấu được.

Trước kia Giản Thời Ngọ rất muốn thân thiết với Thẩm Thành, nhưng giờ cậu đã khát: "Đúng là thật."

Cô gái vừa định thay đổi sắc mặt thì nghe Giản Thời Ngọ nói tiếp: "Nhưng đừng hiểu lầm, tớ và cậu ấy không có gì, lúc đó tớ đói bụng, liền hỏi cậu ta mượn tiền ăn cơm."

Cô gái không tin: "Thẩm Thành sẽ cho cậu mượn tiền sao?"

"......"

Cô quá đa nghi rồi.

Giản Thời Ngọ bực mình: "Sao lại không, bạn học với nhau mà!"

Cô gái nhìn cậu, đột nhiên cười rạng rỡ: "Vậy thì tốt quá!"

Nói rồi, cô lấy ra một bức thư và hộp cơm bằng pha lê, đưa cho Giản Thời Ngọ: "Nhờ cậu đưa cho Thẩm Thành giúp tớ nhé?"

"......"

Tôy biết mà.

Cách đó không xa ở cổng trường

Đúng giờ đi học, học sinh lục tục vào trường, Thẩm Thành vừa tới cổng thì gặp bạn học, Phương Vũ.

Phương Vũ chào hỏi: "Chào buổi sáng."

Thẩm Thành gật đầu đáp lại.

Hai người cùng đi vào lớp, Phương Vũ nói: "Hôm qua diễn đàn trường sôi động lắm, nói cậu và Giản Thời Ngọ quan hệ tốt, còn ăn cơm cùng nhau, có thật không?"

Bình thường Thẩm Thành không quan tâm đến mấy lời đồn này.

Phương Vũ không mong có câu trả lời, nhưng lại nghe Thẩm Thành "Ừ" một tiếng: "Thật."

Wow

Phương Vũ mở to mắt, hồn bát quái bùng cháy, hỏi: "Quan hệ giữa 2 cậu tốt thật à?"

Thẩm Thành im lặng bước đi trên con đường nhỏ, không trả lời.

Hai người đi một đoạn, thấy xa xa có hai người đứng dưới bóng râm, là cậu béo và một cô gái lạ. Họ đứng không xa, cô gái đưa một bức thư và hộp cơm, trông rất thẹn thùng.

Thẩm Thành dừng bước.

Phương Vũ ngạc nhiên: "Wow......"

"Cậu nhìn thấy không, là Giản Thời Ngọ đó." Phương Vũ xúi giục: "Xem ra cậu ấy cũng được yêu thích lắm nha, có con gái tỏ tình, chúng ta đến chào hỏi cậu ấy không?"

Thẩm Thành nhìn Giản Thời Ngọ nhận hộp cơm, gương mặt sắc bén nheo lại, xung quanh tỏa ra khí lạnh, khóe miệng nhếch lên cười châm chọc, rồi bước đi về lớp học.

Phương Vũ sửng sốt: "Không lại chào hỏi à?"

Thẩm Thành không quay đầu lại: "Không thân."

"...... Ừ."

Mười phút sau – Trong lớp học

Giản Thời Ngọ bước vào lớp, cuối cùng cũng thoát khỏi sự đeo bám của cô gái kia. Thật ra không phải cậu muốn giúp người ta mang đồ, mà là cô ấy đe dọa nếu cậu không giúp, cô sẽ tìm cậu mỗi ngày. Ai mà chịu nổi điều đó.

Vừa vào lớp, Giản Thời Ngọ nhìn về phía Thẩm Thành ngồi. Đúng như dự đoán, hắn đã đến và đang đọc sách, không nhìn cậu, nhưng Giản Thời Ngọ vẫn có cảm giác không yên.

Giản Thời Ngọ từ từ bước tới chỗ Thẩm Thành ngồi, nhìn lướt qua Phương Vũ, người ngồi cùng bàn với Thẩm Thành. Phương Vũ cười và nhìn cậu với ánh mắt thương cảm, như muốn nói rằng cậu tự lo liệu đi.

Giản Thời Ngọ tiến đến gần Thẩm Thành, do dự không biết có nên đưa hộp cơm ra không. Thẩm Thành không hề ngẩng đầu lên.

Giản Thời Ngọ: "Cái này, tớ..."

Giản Thời Ngọ định nói nhưng lại không thể thốt nên lời. Hiện tại cậu phải giúp người khác đưa đồ, nếu Thẩm Thành nhận thì cậu sẽ không biết như thế nào.

Cuối cùng, cậu quyết định lấy hộp cơm mẹ làm cho cậu ra và đặt trước mặt Thẩm Thành: "Cậu ăn sáng không?"

Thẩm Thành tay đang cầm bút dừng lại, hắn liếc nhìn hộp cơm, nhớ lại cảnh dưới tàng cây. Hắn hiểu ra ngay, Giản Thời Ngọ gan to thật, dám lấy đồ người khác tặng đưa cho hắn.

Hắn viết mạnh tay để lại vết mực rõ ràng trên giấy, không ngẩng đầu: "Tớ ăn rồi."

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên: "À..."

Thẩm Thành mắt trầm xuống, không nhìn cậu. Cậu đứng đó, cảm thấy xấu hổ, vì theo cậu biết, Thẩm Thành không có thói quen ăn sáng. Trước đây, hắn cũng không bao giờ ăn đồ cậu mang, nhưng gần đây quan hệ giữa hai người có vẻ cải thiện, hoá ra chỉ là ảo giác.

Cậu nói: "Vậy để tớ mang về."

Cậu định lấy lại hộp cơm thì bất ngờ chạm phải ánh mắt của Thẩm Thành. Hắn ngẩng đầu: "Mẹ cậu làm."

Giản Thời Ngọ hơi tủi thân: "Chứ còn ai vào đây?"

Thẩm Thành thay đổi sắc mặt nhanh chóng, duỗi tay: "Đưa đây cho tớ."

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên: "Cậu không phải ăn rồi sao?"

Bên cạnh, Phương Vũ cười lớn: "Chắc không ăn no đâu."

Thẩm Thành lườm một cái.

Phương Vũ bị ánh mắt lạnh lùng của Thẩm Thành làm im bặt. Đợi Giản Thời Ngọ đi rồi, mới thò qua: "Mẹ cậu ấy nấu ăn ngon lắm, chia cho tớ ít đi."

Thẩm Thành mở hộp cơm: "Cậu không đói."

"Đừng đùa!" Phương Vũ bất mãn: "Cậu bảo đã ăn rồi mà."

"Cậu mới nói đấy thôi." Thẩm Thành tiếp tục ăn: "Tớ chưa no."

"..."

Phương Vũ thầm nghĩ Thẩm Thành đúng là nhỏ nhen, nhưng càng ngạc nhiên hơn khi thấy hắn tâm tư rất sâu. Tiểu béo như vậy chắc chắn không đấu lại hắn, đúng là đáng tiếc.

___

Buổi chiều, trong tiệm mạt chược

Trời đổ mưa to, tiệm mạt chược bị màn mưa che phủ, chỉ còn tiếng mưa rơi rào rào.

Một người nói với Cao Xán: "Tôi không chơi nữa, vợ bảo về đón con."

Cao Xán không kiên nhẫn xua tay.

Người kia nói: "Cô vẫn còn chơi à? Không đi đón Thẩm Thành sao?"

Cao Xán cười khẩy: "Thằng nhóc đó đâu có yếu đuối thế, cũng chẳng chết được, coi như rèn luyện."

"..."

Người kia không biết nói gì thêm.

Mưa rơi ngày càng nặng hạt, người kia ra ngoài một lúc rồi quay lại: "Này, có người què chân nói là chồng cô, ra xem đi."

Cao Xán không kiên nhẫn quay lại, nhìn thấy một người đàn ông đứng dưới mưa, chân què, ăn mặc rách rưới. Trong phòng có người cười khẩy, mọi người cũng cười theo.

"Có phải chồng cô không đấy?"

"Trời mưa lớn thế mà vẫn ra ngoài."

"Cao Xán, ra mà xem đi!"

Nghe những lời châm chọc, Cao Xán giận dữ đẩy cửa bước ra.

Thẩm Đại Sơn mặc quần áo mỏng manh, ho sặc sụa vài tiếng, nói: "Em đã ở đây ba ngày rồi, chủ nhà vừa đến đòi tiền thuê nhà, có phải em lấy tiền của tôi không?"

Cao Xán không kiên nhẫn: "Tiền gì, tôi không biết."

"Em điên rồi sao? Đó là tiền thuê nhà của chúng ta." Thẩm Đại Sơn giận dữ: "Chẳng lẽ em muốn cả nhà chúng ta ra đường? Anh có thể ngủ dưới cầu, nhưng Thẩm Thành vẫn đang đi học, em muốn nó làm sao đây? Em phải trả lại tiền."

Đứng trong mưa, Cao Xán mắt đỏ ngầu, lưng ướt đẫm, không còn giấu diếm: "Tiền tôi đã đem đi trả nợ hết rồi, không còn nữa."

Thẩm Đại Sơn mở to mắt: "Không còn?"

"Em điên rồi!"

Thẩm Đại Sơn giận dữ đến nỗi tay cầm dù run rẩy, tát cô một cái.

Cao Xán không tin nổi, cũng giận dữ: "Anh dám đánh tôi? Là do ông không có bản lĩnh, không có tiền trả tiền thuê nhà thì đánh tôi. Tôi gả cho ông, một người què, là tôi đen đủi tám kiếp. Phải, tôi điên rồi, tôi không muốn về nhà nữa, nhìn thấy ông là tôi phiền, nhìn thấy con ông tôi lại càng phiền!"

Thẩm Đại Sơn run rẩy: "Cao Xán..."

Cao Xán cười châm chọc: "À phải, Thẩm Thành không phải con ông, ông không có con."

"Ầm"

Bầu trời vang lên một tiếng sấm, thế giới bị mưa nuốt chửng, khiến những người trong mưa lạnh run. Mắt Thẩm Đại Sơn đỏ ngầu, ông như bị cắn một nhát, nói: "Năm đó, nếu không phải em đổi con, nó đã..."

Cao Xán mắt sắc lạnh: "Nếu không phải tôi, Quý Bắc Xuyên đã chết từ lâu. Anh bị tai nạn què chân, gia đình hết tiền. Tôi mang thai không có dinh dưỡng, không có sữa. Thằng bé sinh ra đã yếu, không có tiền chữa trị, không có thức ăn. Nếu không phải tôi nhanh trí, nó đã chết từ lâu, nghèo mà chết, đói mà chết, bị ông hại chết!"

Mưa to, cô không bung dù, mặt đầy nước mưa, đỏ bừng mắt, không biết là nước mắt hay mưa.

"Đừng nghĩ tôi không biết ông lái xe ra ngoài làm gì năm đó, không phải tìm phụ nữ sao?" Cao Xán giọng nghẹn ngào, không chớp mắt nhìn Thẩm Đại Sơn, từng từ từng chữ: "Tôi hận anh, anh huỷ hoại đời tôi."

Chương 19

Trời mưa to, hai người đứng trong cơn mưa, một chiếc dù rách nát không thể chắn nổi gió. Những năm qua, không ai muốn chạm vào vết thương cũ, nhưng khi bị vạch trần, đau đớn khó mà chịu đựng nổi.

Thẩm Đại Sơn mắt đỏ hoe, khuôn mặt già nua, gầy gò đầy đau xót: "Anh là tài xế, ngày đó có việc phải lái xe đi là vì công việc."

Cao Xán cười khẩy: "Công việc? Chẳng lẽ không phải vì nghe tin Thẩm Ấu Đình khó sinh nên ông mới hoảng loạn rồi gây ra tai nạn? Ông ở nhà họ Quý làm việc vì ai đừng nghĩ tôi không biết. Ông dù có thích Thẩm Ấu Đình đi nữa thì sao? Cô ấy vĩnh viễn là vợ của Quý Viễn Sinh, đứa bé cô ấy mang trong bụng là con của Quý Viễn Sinh. Cho dù cô ấy có chết, cũng sẽ không bao giờ để mắt tới ông - một thằng tài xế!"

Thẩm Đại Sơn im lặng, môi hắn run rẩy, muốn phản bác nhưng không nói nên lời.

"Tôi ở bệnh viện sinh non, con thì yếu ớt bệnh tật, ông lại nghĩ về người phụ nữ khác mà gây ra tai nạn, tiêu hết số tiền tích góp của gia đình!" Cao Xán giận dữ hét lên: "Cô ấy đáng chết, ông cũng nên chết đi, tất cả đều đáng chết!"

Một tia sét lóe lên trên bầu trời, cả thế giới như bị bóng tối nuốt chửng, trong cơn mưa, tất cả phảng phất bị bao phủ bởi sự tuyệt vọng

Thẩm Đại Sơn như bị rút hết xương cốt, cúi đầu: "Anh xin lỗi."

Cao Xán cười lạnh liên tục.

Thẩm Đại Sơn che dù về phía bà, nói: "Về nhà đi, chuyện tiền thuê nhà anh sẽ nghĩ cách."

Hắn yếu thế, Cao Xán không còn gây gổ nữa, hai người rời đi, cho đến khi biến mất ở đầu con hẻm. Khi họ rời đi, từ góc khuất xuất hiện hai người, chính là nhóm đã đến đòi tiền Thẩm Thành hôm đó.

"Đại ca, hóa ra Thẩm Thành không phải con ruột của họ," một tên đàn em nói.

Người được gọi là đại ca ngậm điếu thuốc, cười lạnh: "Cao Xán thật liều mạng, tao đã nghi ngờ rồi. Hai người đó sao có thể sinh ra đứa con đẹp trai như Thẩm Thành."

Tên đàn em cũng gật gù: "Thật đúng là, tao cứ tưởng là kì tích chứ!"

Tên đại ca bĩu môi: "Ngu xuẩn."

Tên đàn em ngẫm nghĩ một lát, rồi nảy ra ý tưởng mới: "Đại ca, nếu chúng ta biết chuyện này, sao không dùng nó để uy hiếp Cao Xán? Hiện tại chúng ta đang nắm thóp điểm yếu của bà ta, không sợ bà ta không trả tiền."

Đại ca rít một hơi thuốc, nhìn tên đàn em với ánh mắt khinh bỉ: "Đầu mày chứa cứt à, Cao Xán thì có bao nhiêu tiền chứ?!"

Tên đàn em ngơ ngác chớp chớp mắt, rồi hiểu ra, mắt sáng lên: "Đại ca, ý anh là..."

Đại ca lấy điếu thuốc ra, dụi tắt dưới chân, ánh mắt lạnh lùng đầy tàn nhẫn, mỉm cười: "Muốn kiếm, phải kiếm từ người giàu nhất."

____

Hôm sau

Dạo này trời nắng nóng, chủ nhiệm lớp thông báo một tin chấn động: "Gần đây, hiệu trưởng quyết định tổ chức cho học sinh đi dã ngoại, leo núi trong ba ngày."

Lời vừa dứt, cả lớp nhao nhao lên.

Bọn trẻ đang là ở độ tuổi ham chơi, bị nhốt trong lớp học cả ngày, ai cũng bí bách. Khi mọi người đang phấn khởi, chủ nhiệm lớp liền dội gáo nước lạnh: "Nhưng không phải lớp nào cũng được đi."

Cả lớp yên lặng.

Giáo viên chủ nhiệm quét mắt qua mọi người: "Tuần tới, cả khối sẽ thi khảo sát. Lớp nào có điểm trung bình đạt 80 điểm trở lên mới được đi."

Lớp họ không phải lớp chọn, thành tích chênh lệch, bình quân cao nhất cũng chỉ tầm 70 điểm. Để đạt được 80 điểm là điều không dễ dàng. Nhiều học sinh lộ vẻ khó xử, xì xào bàn tán.

Mọi người trong lớp tâm trạng phức tạp.

"Sao lại thế này..."

"Tớ muốn đi quá, nhưng lần trước tớ chỉ được 60 điểm..."

"Không biết lớp mình có đủ tiêu chuẩn không."

"Cố gắng thử xem!"

Không chỉ lớp của họ, không khí học tập trong các lớp khác cũng bất ngờ tăng cao. Trước đây, giờ học thể dục quá ít, học sinh còn không hài lòng, giờ thì ai cũng muốn học, thậm chí trong giờ nghỉ cũng nhiều người tự làm bài tập. Nhưng có những thứ không thể thay đổi trong một sớm một chiều, đặc biệt là với những bạn có nền tảng yếu, muốn đột phá thật khó khăn.

Giản Thời Ngọ gặp trở ngại nhiều nhất ở môn toán, nhưng cậu đã cố gắng từ trước, nên hiện tại có nhiều bài cậu đã làm được.

Bạn cùng bàn Khổng Văn Tĩnh muốn nói gì đó nhưng lại thôi, cứ nhìn cậu mãi.

Giản Thời Ngọ tò mò: "Sao vậy?"

"Cái đó..."

Cô bé với vẻ mặt túng túng, mặt ửng hồng, mang theo chút làm nũng: "Cậu vừa làm xong bài toán kia sao, tớ mãi không giải được."

Giản Thời Ngọ ngây ngô gãi đầu: "Ồ, vậy sao cậu không nói sớm!"

Giản Thời Ngọ tiến lại gần, nhìn sơ qua bài toán rồi bắt đầu kiên nhẫn giảng giải, từng bước một. Cậu giải thích lý do vì sao lại làm như vậy, dùng phương trình nào, nếu cô bé không hiểu, cậu sẽ giải thích tiếp.

Cuối cùng, cậu nói: "Vậy là ra đáp án rồi!"

Khổng Văn Tĩnh mắt sáng rỡ: "Vậy tớ hiểu rồi, cậu giỏi quá!"

"Hì hì."

Giản Thời Ngọ kiêu ngạo, nhưng vẫn nói: "Là Thẩm Thành dạy tớ. Cậu ấy nói học thôi là không đủ, phải hiểu rõ công thức, như vậy khi gặp dạng bài khác mới giải được. Cậu ấy giỏi hơn tớ nhiều!"

Cậu khen Thẩm Thành, mắt sáng lấp lánh.

Khổng Văn Tĩnh cười nhạt: "Vậy à."

Bên này, sự chú ý nhanh chóng đổ dồn về phía họ, trong giờ học nhiều học sinh đang tự học. Không ít bạn vây quanh các học sinh giỏi để nhờ giảng bài. Trong đó, Quý Bắc Xuyên là được nhiều người tìm đến nhất, tận hưởng cảm giác được bao quanh và nhờ giải bài.

Giản Thời Ngọ ngồi gần Quý Bắc Xuyên. Cách dạy của Giản Thời Ngọ khác hẳn Quý Bắc Xuyên. Quý Bắc Xuyên thường tỏ ra kiêu ngạo, ai không hiểu liền quát mắng. Nhưng Giản Thời Ngọ thì khác, kiên nhẫn và ôn nhu.

Dần dần, có người đánh bạo đến gần:

"Giản Thời Ngọ, tớ có bài không hiểu, cậu chỉ tớ nhé?"

"Đề này tớ cũng không biết làm."

"Cho tớ học cùng với!"

Giản Thời Ngọ hơi ngạc nhiên, không hiểu sao các bạn không nhờ Quý Bắc Xuyên mà lại tìm cậu. Nhưng cậu nghĩ mọi người đều là bạn học, nếu giúp được thì giúp, giống như cách Thẩm Thành đã giúp cậu trước đây.

Cậu cười tươi: "Được thôi!"

Vì cậu cũng từng có nền tảng kém, thành tích trung bình, nên khi giảng bài cậu chia sẻ hết những vướng mắc của mình, giải thích từng bước một, thậm chí những bạn có thành tích kém cũng hiểu, và không cảm thấy áp lực.

Ngày càng nhiều người tụ lại quanh Giản Thời Ngọ để nghe cậu hướng dẫn.

Quý Bắc Xuyên phát hiện ra sự thay đổi, quay đầu lại: "Mọi người điên rồi à?"

Bạn cùng bàn của hắn nói: "Mọi người đều đang nhờ Giản Thờ Ngọ chỉ bài."

Quý Bắc Xuyên cười khẩy: "Giản Thời Ngọ biết gì mà giảng, thành tích cậu ta còn kém hơn tớ, vậy mà cũng đòi hướng dẫn?"

Bạn cùng bàn ngại ngùng nhưng không dám phản đối: "Nhưng cậu ấy tiến bộ rất nhanh, hơn nữa chỉ cũng đúng."

"Vậy thì có ích gì?"

Quý Bắc Xuyên bĩu môi, lớn tiếng: "Các cậu không sợ cậu ta dạy sai à?"

Những bạn học quanh Giản Thời Ngọ nghe thấy, họ liếc nhìn nhau. So với bị quát mắng, họ không muốn nhờ Quý Bắc Xuyên. Vì vậy, chẳng ai để ý tới lời hắn nói.

Quý Bắc Xuyên tức giận, mặt vặn vẹo.

Hắn quay lại tiếp tục làm bài tập, phát hiện bạn cùng bàn làm sai, liền mắng: "Cậu ngu quá vậy, đơn giản thế mà cũng làm sai, lãng phí thời gian."

Bạn cùng bàn đỏ mặt, cuối cùng lấy lại sách bài tập: "Xin lỗi, tớ sẽ tìm người khác hướng dẫn."

Quý Bắc Xuyên không thể tin nổi.

Bạn cùng bàn luôn vâng lời hắn giờ lại chen vào đám đông quanh Giản Thời Ngọ, lắng nghe cậu ta giảng bài. Thành tích của hắn hơn hẳn Giản Thời Ngọ, sao mọi người lại không tìm hắn mà tìm cậu ta?

Không sao, Giản Thời Ngọ chỉ biết mấy bài đơn giản, khi gặp bài khó, mọi người sẽ lại tìm đến hắn. Lúc đó họ sẽ biết đâu mới là người cần tìm!

Nghĩ vậy, Quý Bắc Xuyên đắc ý cười, kiên nhẫn chờ Giản Thời Ngọ ngã ngựa.

......

Bên này, họ gặp phải bài khó không giải được.

Giản Thời Ngọ nhăn mặt: "Tớ không làm được."

Các bạn khác cũng rầu theo:

"Làm sao bây giờ?"

"Nhờ người khác giúp đi."

"Nhưng mấy bạn học giỏi đều bận làm bài, nếu làm phiền sẽ bị mắng..."

Mọi người đều lo lắng, lúc đó, Hầu Tử mỉm cười đầy ẩn ý, nói: "Thẩm Thành chắc chắn biết bài này."

Mọi người đều đồng loạt nhìn về phía Thẩm Thành, hắn ngồi yên lặng ở bàn thứ hai, lạnh lùng, cách biệt. Khác với những bạn học giỏi khác, Thẩm Thành ngồi thẳng lưng đọc sách, trông nhàn nhã hơn nhiều.

Nhưng mà —

"Tớ không dám nhờ Thẩm Thành."

"Thẩm Thành không giảng bài cho ai đâu."

"Chỉ đứng trước mặt cậu ấy thôi đã run rồi, nói gì đến nhờ chỉ bài."

Mọi người ai cũng sợ, không ai dám đi.

Hầu Tử chọc Giản Thời Ngọ: "Cậu đi đi, nhờ Thẩm Thành giúp một chút."

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên, lắp bắp: "Cậu bị làm sao vậy, tớ không dám đâu."

Ngoài lần hỏi bài ở nhà, cậu không dám tìm Thẩm Thành nữa.

Hầu Tử vỗ vai cậu, đầy tin tưởng: "Ở đây chỉ có cậu dám thôi, thử nghĩ mà xem, ai dám tặng thư tình cho Thẩm Thành suốt hai năm liền? Ai dám vay tiền ăn cơm của Thẩm Thành? Ai dám theo đuôi Thẩm Thành mà không về nhà sau giờ học? Chỉ có cậu làm được thôi!"

Giản Thời Ngọ muốn giải thích nhưng không biết nói sao!

Hầu Tử thêm một câu: "Ở đây chúng ta đều không làm được, nhưng cậu chắc chắn làm được."

Các bạn khác cũng nhìn Giản Thời Ngọ với ánh mắt mong chờ. Họ không dám nhờ Thẩm Thành, nhưng họ tin tưởng Giản Thời Ngọ.

Dưới áp lực của mọi người, Giản Thời Ngọ đành đứng dậy, có chút căng thẳng: "Tớ sẽ thử, nhưng không chắc thành công đâu."

Mọi người gật đầu đồng ý.

Giản Thời Ngọ cầm sách bài tập, chậm rãi tiến về phía Thẩm Thành, như thể đi vào chỗ chết.

Tác giả có lời muốn nói: Hầu Tử MVP~!

Chương 20

Giản Thời Ngọ chậm rãi tiến tới trước bàn của Thẩm Thành.

Thẩm Thành đang ngồi trên ghế đọc sách.

"Thẩm Thành." tay Giản Thời Ngọ cầm sách bài tập, đôi mắt nhìn Thẩm Thành: "Cậu có rảnh không? Tớ có chuyện cần cậu giúp."

Thẩm Thành ngẩng đầu lên, đôi mắt đen như ngọc. Hắn khẽ mở miệng: "Nếu không rảnh thì cậu sẽ không nói sao?"

"..."

Mặt Giản Thời Ngọ bỗng dưng đỏ lên.

"Khụ khụ."

Từ xa, nhóm bạn sợ cậu lùi bước, liền nhắc nhở.

Giản Thời Ngọ hít một hơi sâu, quyết định: "Tớ có bài này không hiểu, cậu có thể hướng dẫn giúp tớ được không?"

Nói xong, cậu đã chuẩn bị tinh thần bị từ chối. Với kinh nghiệm theo đuổi Thẩm Thành mấy năm nay, bị từ chối không ít lần, nên cậu cũng không còn ngại ngùng nữa. Cậu nín thở chờ đợi, nhìn khuôn mặt lạnh lùng của Thẩm Thành, lòng bồn chồn.

Thẩm Thành đặt sách xuống, đôi tay thon dài xuất hiện trước mắt Giản Thời Ngọ: "Đưa đây."

"Hả?"

Giản Thời Ngọ còn đang ngơ ngác, Thẩm Thành đã lấy quyển sách bài tập từ tay cậu. Hắn nhìn qua đề bài, chỉ vào một chỗ: "Chỗ này tính sai rồi."

Giản Thời Ngọ ghé sát vào.

Thẩm Thành viết lên giấy nháp, từng con số và ký tự hiện ra như một tác phẩm nghệ thuật. Giọng hắn lạnh lẽo như suối nước, giảng giải ngắn gọn, dễ hiểu, chỉ rõ sai sót của Giản Thời Ngọ.

Giản Thời Ngọ nghe xong hiểu ngay: "Thì ra là vậy, tớ hiểu rồi."

Thẩm Thành trả lại sách bài tập cho cậu.

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, Giản Thời Ngọ trở lại với nụ cười tươi, giơ quyển sách lên: "Tớ đã biết!"

Cả nhóm bạn reo hò.

Giản Thời Ngọ bắt đầu giảng giải lại cho các bạn: "Thực ra đề này rất đơn giản, chúng ta chỉ sai phương hướng. Công thức phải dùng thế này..."

Những đề khó mà Thẩm Thành vừa giải, qua lời giải thích của Giản Thời Ngọ, trở nên thật là dễ hiểu.

Mọi người gật gù: "Thì ra là vậy, nghe cậu nói thấy nó đơn giản thật!"

Tinh thần cả bọn hăng hái lên, cùng nhau giải tiếp các đề khác.

Giản Thời Ngọ chuyển bút sang đề tiếp theo: "Ừm..."

Ngòi bút dừng lại, Giản Thời Ngọ căng thẳng giải đề, nhưng kết quả vẫn sai.

Không khí có chút gượng gạo.

Khổng Văn Tĩnh nói: "Có phải đề trong sách bài tập ngày càng khó hơn không?"

Giản Thời Ngọ buông bút, gãi đầu ngượng ngùng: "Chắc là tớ làm sai rồi."

Lần trước, cậu được điểm cao chủ yếu nhờ Thẩm Thành hướng dẫn học và tóm gọn trọng điểm. Giờ phải tự mình giải đề mở rộng, Giản Thời Ngọ gặp khó khăn.

Hầu Tử đề nghị: "Đi hỏi Thẩm Thành thêm lần nữa đi."

Mọi người cùng hưởng ứng: "Ừ, hỏi thêm đi!"

Giản Thời Ngọ đứng dậy, quyết tâm.

Một lát sau, Giản Thời Ngọ trở lại với cách làm từ Thẩm Thành, tiếp tục chia sẻ với nhóm bạn.

Mặc dù cách này hiệu quả, nhưng thời gian không còn nhiều, chỉ còn năm sáu ngày trước kỳ thi, hiệu suất lại không cao. Cả nhóm quyết định bàn bạc để tìm ra giải pháp tốt hơn.

____

Ngày hôm sau

Trong tiết học, lại thêm một bài mà Giản Thời Ngọ không giải được.

Thẩm Thành đang ngồi đọc sách, bên cạnh hắn lại xuất hiện một bóng dáng quen thuộc. Giản Thời Ngọ cầm quyển sách bài tập, mặt hơi ngượng ngùng, phía sau còn có một nhóm người cũng cầm sách bài tập, Giản Thời Ngọ mỉm cười: "Chào cậu."

Thẩm Thành nâng mắt lên, im lặng nhìn.

Giản Thời Ngọ gãi đầu, giới thiệu: "Bọn tớ đều không làm được bài này, nên..."

Không khí trở nên yên lặng.

Thẩm Thành nhận thấy Giản Thời Ngọ ngày càng táo bạo hơn, không chỉ lá gan lớn mà còn biết cách lợi dụng tình thế. Trước đây còn dè dặt, giờ cậu ta lại thoải mái hơn nhiều.

Thấy Thẩm Thành im lặng, những người khác cũng căng thẳng, nín thở.

Do Thẩm Thành ít khi giao tiếp với mọi người và tính cách hơi lạnh lùng, xa cách, nên họ đều hơi sợ hãi hắn.

Giản Thời Ngọ sợ bị từ chối, lo lắng nói thêm: "Chỉ một bài thôi mà."

Thẩm Thành nhìn cậu với ánh mắt thản nhiên. Trước mặt là hình ảnh Giản Thời Ngọ khẩn trương, như một chú thỏ con vô hại, hoàn toàn tin tưởng và dựa vào mình. Cảm giác này khiến Thẩm Thành vui vẻ một cách kỳ lạ.

Khuôn mặt lạnh lùng của Thẩm Thành trở nên dịu dàng hơn, hắn nói: "Đưa bài đây."

Đồng ý rồi!

Mọi người thở phào nhẹ nhõm, Giản Thời Ngọ nhanh chóng đưa sách bài tập tới, chỉ vào một chỗ: "Ở đây."

Những người khác cũng vây lại để xem Thẩm Thành giải bài.

Được sự giúp đỡ của Giản Thời Ngọ, đây là lần đầu tiên họ nghe Thẩm Thành giảng bài. Hắn diễn giải câu hỏi trong sách một cách đơn giản, dễ hiểu, không vòng vo, giọng nói nhẹ nhàng nhưng rõ ràng, sẵn sàng giải đáp các thắc mắc.

Nhìn Thẩm Thành nho nhã, lịch sự, như một cậu công tử cao quý.

Cuối cùng, Thẩm Thành hỏi: "Hiểu chưa?"

Mọi người đồng loạt gật đầu.

Thẩm Thành cúi đầu: "Bài tiếp theo."

Lời hắn nói khiến mọi người kể cả Giản Thời Ngọ đều ngạc nhiên. Ban đầu họ chỉ định hỏi một bài, nhưng Thẩm Thành lại tiếp tục.

Chỉ có Giản Thời Ngọ mới dám hỏi tiếp: "Bài tiếp theo hả?"

Thẩm Thành không ngẩng lên: "Mấy bài phía sau cậu làm được không?"

"... Không."

"Nếu lát nữa lại phải hỏi thì làm luôn bây giờ cho xong."

Thẩm Thành dịch quyển sách bài tập về phía trước, mặt không biểu cảm: "Không cần lãng phí thời gian."

"... Được."

Dù có chút bất ngờ, nhưng mọi người rất vui. Từ khi Thẩm Thành bắt đầu giảng bài, hiệu quả tăng lên rõ rệt. Ban đầu chỉ có những bạn học yếu nghe Giản Thời Ngọ giảng bài, nhưng giờ cả những bạn học trung bình cũng đến nghe. Cuối cùng, xung quanh Thẩm Thành đều chật kín, nhiều người thậm chí còn không thể vào nghe.

Khi Quý Bắc Xuyên bước vào, cậu nhìn thấy cảnh tượng đó, cười nhạo: "Thường ngày làm ra vẻ thanh cao, giờ lại thích nổi bật."

Bạn ngồi cùng bàn thấy Quý Bắc Xuyên, vẫy tay: "Bắc Xuyên, cậu nói có vài bài khó làm không ra phải không? Mau tới xem, Thẩm Thành giải được rồi!"

"..."

Quý Bắc Xuyên cảm thấy trong lòng cực kỳ không thoải mái

Trong lòng hắn khó chịu, ngoài miệng cũng không buông tha: "Xem cái gì mà xem, tớ đến văn phòng hỏi giáo viên, chỉ là bài tập thôi, có gì ghê gớm."

Bạn cùng bàn bĩu môi, không để ý đến hắn, tiếp tục nghe bài giảng. Quý Bắc Xuyên tức giận lấy sách bài tập ra định đi hỏi thầy, nhưng vừa ra khỏi cửa chưa được bao xa thì nghe tiếng bàn tán từ trong lớp vọng ra:

"Quý Bắc Xuyên lúc dạy tụi mình hung dữ thế, hóa ra chính cậu ta cũng có bài không làm được."

"Chắc chắn rồi, lần trước thi cậu ta cũng không hơn Thẩm Thành đâu."

"Vẫn là Thẩm Thành tốt hơn."

"Đúng vậy, thành tích tốt mà tính tình cũng hiền." Σ (° ロ °)

Những lời bàn tán như những nhát dao đâm vào lòng Quý Bắc Xuyên. Nếu không phải còn chút lý trí, hắn đã xông vào mà xé nát đám người kia. Nhưng vừa bước đi, hắn nghĩ đến ánh mắt lạnh nhạt của bố mình, đành dừng lại.

Không được. Sẽ bị gọi phụ huynh.

Quý Viễn Sinh, người được ca ngợi là thiên tài trong giới kinh doanh, nếu biết mình gây chuyện đánh nhau, chắc chắn sẽ rất thất vọng...

Quý Bắc Xuyên mang tâm trạng phẫn hận suốt cả ngày. Đến khi tan học, hắn vẫn chưa nguôi giận. Vừa định gọi tài xế thì có hai người đàn ông trung niên tiến lại, hỏi: "Cậu là Quý Bắc Xuyên?"

Quý Bắc Xuyên cảnh giác nhíu mày: "Các người muốn gì?"

Người dẫn đầu cười: "Chúng ta nói chuyện chút được không?"

"Tôi với các người không có gì để nói."

"Phải không?"

Người đàn ông cúi xuống thì thầm vào tai Quý Bắc Xuyên vài câu. Hắn trừng mắt, run rẩy: "Không thể nào!"

Hai người đàn ông liếc nhau cười.

Người dẫn đầu chậm rãi nói: "Cậu chưa từng thấy ảnh mẹ mình sao, không cảm thấy mình chẳng giống bà chút nào à?"

Quý Bắc Xuyên ngập ngừng.

Bố cậu bảo vệ mẹ rất kỹ, sau khi kết hôn không để ai nhìn thấy, mẹ cậu qua đời sau khi sinh cậu. Trong thư phòng chỉ có một bức ảnh mờ nhạt của mẹ, nhưng bố không cho ai vào, ngay cả cậu cũng chỉ thấy vài lần, chỉ nhớ mang máng rằng bà rất đẹp.

Người đàn ông tiếp tục cười: "Từ nhỏ đến lớn, có ai khen cậu giống bố không?"

"Cậu có thể không tin, không sao." Người đàn ông châm điếu thuốc: "Bố cậu không phải đã về nước rồi sao, cậu có thể tự làm xét nghiệm ADN. Nếu không đúng, cứ coi như chúng tôi nói bậy, sợ gì?"

Quý Bắc Xuyên nghiến răng: "Các người đang nói bậy."

Người đàn ông bên cạnh cười: "Cậu cứ tự đi giám định sẽ biết. Nếu chúng tôi đến gặp bố cậu nói đã tìm ra con ruột của ông ấy, ông ấy sẽ trả chúng tôi bao nhiêu?"

Người đàn ông đưa cho Quý Bắc Xuyên một mảnh giấy: "Cậu có ba ngày để suy nghĩ. Nếu không có phản hồi, chúng tôi sẽ tự tìm cách liên lạc với bố cậu."

Nói xong, họ bỏ đi.

Khi tài xế đến đón, Quý Bắc Xuyên vẫn trong trạng thái sững sờ, tay nắm chặt mảnh giấy như muốn nghiền nát nó. Hắn chỉ mới 14 tuổi, tin tức chấn động như vậy khiến hắn không thể bình tĩnh mà xử lý.

Về đến nhà, quản gia chào: "Thiếu gia hôm nay về sớm thế."

Quý Bắc Xuyên gật đầu, không có tinh thần: "Tôi về phòng nghỉ."

"Cậu muốn ăn gì để tôi báo bếp chuẩn bị, thầy dạy riêng đã ở trên lầu hai chờ." Quản gia cẩn thận cởi áo khoác cho cậu: "Trông cậu có vẻ không khỏe, muốn uống một ly sữa không?"

Sự chăm sóc chu đáo, người giúp việc chuyên nghiệp, đầu bếp tài hoa, giáo viên dạy kèm 1:1, tất cả những thứ Quý Bắc Xuyên từng tự hào, đều khiến hắn cảm thấy bản thân vượt trội hơn hẳn Thẩm Thành. Nhưng nếu...

Nếu tất cả những điều này thuộc về Thẩm Thành, thì hắn còn lại gì?

Nếu tất cả...

Đều không phải của mình, hắn phải nhận cha mẹ nghèo khó của Thẩm Thành làm gia đình.

Lòng ngực Quý Bắc Xuyên phập phồng, hắn nói với quản gia: "Không cần, tôi lên lầu, đừng quấy rầy tôi!"

Hắn chạy lên lầu ba, những lời của hai người đàn ông cứ vang vọng trong đầu. Không thể nào, không thể nào, mình mới là con trai của bố, hai người kia là kẻ nghèo khổ mà Thẩm Thành thuê đến. Thẩm Thành vì tiền mà phát điên rồi, mới bày trò này ra.

Khi Quý Bắc Xuyên dừng lại, hắn đã chạy đến tầng ba, nơi bố hắn thường ở đó. Cuối hành lang là phòng của bố.

Xét nghiệm ADN... cần một chút mẫu da.

Quý Bắc Xuyên thở dốc, trên tay vẫn nắm chặt mảnh giấy, tuổi còn nhỏ, hắn không biết phải xử lý việc này thế nào.

___

Tác giả có lời muốn nói

Đề cử truyện mới, là câu chuyện giữa một người đáng yêu và một chàng trai phúc hắc. Mọi người nhớ đón xem nhé!

Tựa: 《 Hào môn tổng tài bị tôi bội tình bạc nghĩa 》

Văn án

Khi còn bé, Giản Hữu bị bắt cóc đưa đến núi lớn, thân thể yếu ớt, không thể làm việc nặng, phải chịu nhiều đau khổ. Cho đến khi gặp một anh trai làm việc chăm chỉ trong làng.

Vì chân bị đau, Giản Hữu nhẫn nhịn, ngọt ngào nói: "Anh đối với em thật tốt" "Em thích anh nhất" "Mãi mãi bên anh."

Sau này, bọn buôn người bị bắt, gia đình đến đón cậu về. Tiểu thiếu gia trở về nhà, dần dần quên mất anh trai trong núi.

Nhiều năm sau, gia đình họ Giản phá sản, Giản Hữu phải tìm đường cứu gia đình, tìm đến nhà Lệ gia giàu có. Nghe nói đại thiếu gia Lệ gia là người rất tàn nhẫn, khó gần, ai cũng sợ. Giản Hữu chuẩn bị tinh thần bị làm khó dễ, cho đến khi gặp mặt...

Từ từ, sao anh zai này lại quen mắt thế?

Chương 21

Hôm sau

Tại nhà họ Quý

Quý Bắc Xuyên từ bên ngoài trở về, nghe thấy tiếng động từ phòng ăn, đèn trong phòng ăn sáng lên, chắc chắn là Quý Viễn Sinh đã về.

Dì Lý đón cậu, nói: "Ông chủ đã về, đang dùng cơm, cậu mau vào đi."

Dì Lý khác với những người giúp việc khác, là người chăm sóc Quý Bắc Xuyên từ nhỏ nên tình cảm rất sâu đậm, hắn rất nghe lời cô.

Từ cửa đi vào phòng ăn, Quý Bắc Xuyên thấy Quý Viễn Sinh ngồi ở ghế chủ toạ. Người đàn ông gần 40 tuổi toát ra vẻ uy nghiêm và chững chạc, khuôn mặt đoan chính tuấn tú. Khi cúi xuống ăn, không biết có phải do tâm lý hay không mà hắn thấy ông có nét gì đó giống Thẩm Thành.

Quý Bắc Xuyên âm thầm cắn răng, lễ phép chào: "Cha."

Quý Viễn Sinh: "Lại đây ăn cơm."

"Vâng."

Hắn tiến lại, một người giúp việc kéo ghế cho hắn ngồi xuống. Trên bàn có nhiều món ăn, nhưng hắn không mấy khi gắp, chỉ tập trung vào đĩa trước mặt.

Đang ăn, bỗng một miếng thịt được đặt vào đĩa của hắn. Quý Bắc Xuyên ngạc nhiên ngẩng đầu, chạm phải ánh mắt sâu thẳm của Quý Viễn Sinh. Ông nói: "Ngày đó họp phụ huynh, cha có việc bậnkhông đi, trong lòng không vui sao?"

Quý Bắc Xuyên sửng sốt, vội nói: "Không, không có ạ!"

"Thật không?"

Quý Viễn Sinh nhìn hắn, ánh mắt như xuyên thấu tâm can. Quý Bắc Xuyên cảm thấy căng thẳng, trán đổ mồ hôi, tay bên người cũng vô thức cuộn lại, nói: "Con biết người bận công việc."

Quý Viễn Sinh thu hồi ánh mắt: "Sinh hoạt ở trường có gì không thoải mái không?"

Nếu người ngoài không biết đây là cha con, chắc sẽ nghĩ đây là lãnh đạo đang hỏi thăm cấp dưới.

Quý Bắc Xuyên đầy hy vọng nói: "Rất tốt ạ, lần này con thi được 97 điểm, vào top 50 của lớp, tiến bộ nhiều."

Quý Viễn Sinh không thể hiện gì, chỉ nhàn nhạt gật đầu: "Môn nào yếu thì bảo thầy dạy kèm chú ý hơn."

Nụ cười trên mặt Quý Bắc Xuyên biến mất, chỉ biết đáp lời. Hắn chưa kịp điều chỉnh tâm trạng thì nghe cha hỏi: "Ai đứng đầu lớp?"

"Cạch"

Chiếc thìa va vào đĩa phát ra tiếng vang, tay Quý Bắc Xuyên run lên.

Quý Viễn Sinh nhíu mày không rõ.

Quý Bắc Xuyên vội nói: "Con... Con không rõ lắm, không phải trong lớp của con."

Quý Viễn Sinh không thích nhìn con trai mình yếu đuối. Mỗi lần nhìn đều cảm thấy không hài lòng. Dù tư chất thế nào, dũng cảm đối mặt với thất bại hay thành công là rất quan trọng, sự tự tin và dã tâm, khả năng lãnh đạo, ông không thấy ở cậu bé này.

Quý Viễn Sinh suy nghĩ, không hỏi thêm: "Ăn cơm đi."

"Vâng."

Bữa cơm này, Quý Bắc Xuyên ăn trong lo âu, nhanh chóng kết thúc rồi cúi đầu chạy về phòng.

Đợi cậu đi rồi, Quý Viễn Sinh mới buông đũa.

Quản gia đến rót trà xanh cho ông: "Ông chủ, ngài không hỏi?"

Ý ông là việc Quý Bắc Xuyên vào phòng của Quý Viễn Sinh. Tuy trong phòng không có camera, nhưng ở cửa có, là người điều hành tập đoàn, ông phải cảnh giác với tất cả mọi người, không ngờ lại bắt gặp con trai mình.

Quý Viễn Sinh im lặng hồi lâu, rồi gọi: "Chị Lý."

Dì Lý từ từ tiến lại: "Có tôi."

Quý Viễn Sinh dặn dò: "Thời gian này để ý đến thiếu gia nhiều hơn. Tôi bận công việc, nhờ chị lo lắng."

Dì Lý hiểu rằng ông chủ đã nghi ngờ Quý Bắc Xuyên, nói là để ý nhưng thực chất là giám sát. Chị đành chấp nhận: "Vâng, thưa ông chủ.

___

Hôm sau

Trời trong xanh, tháng tư đã đến, mùa xuân đúng hẹn quay về. Sau khi cố gắng vượt qua kì thi, lớp của Giản Thời Ngọ đạt điểm trung bình 81, đủ để được tham gia chuyến dã ngoại mùa xuân, trở thành một trong sáu lớp được chọn.

Có lẽ do kết quả này mà tất cả học sinh trên xe đều rất phấn khởi. Chuyến đi kéo dài bốn giờ, nhưng suốt chặng đường, không khí trên xe vẫn luôn ồn ào.

Hầu Tử ngồi cạnh Giản Thời Ngọ, nói: "Nghe nói lần này giáo viên chủ nhiệm lớp không đi."

Giản Thời Ngọ trả lời: "Con gái của cô bị bệnh, nghe nói là thầy Vương của lớp 1 sẽ phụ trách lớp chúng ta."

Hầu Tử nhai kẹo cao su, nói: "Nghe nói lần này lớp mình suýt nữa đạt điểm trung bình cao hơn lớp 1, chắc thầy Vương không vui đâu."

Giản Thời Ngọ từ sáng đã đau đầu, không muốn để tâm nhiều, chỉ thuận miệng an ủi: "Dù sao thầy ấy cũng là giáo viên, không sao đâu, đừng lo lắng."

Hầu Tử thở dài: "Hy vọng là vậy."

Cuối cùng, xe cũng đến nơi. Xung quanh núi non hùng vĩ, mây mù lượn lờ, khiến ai cũng cảm thấy kích động và phấn khích.

Thầy Vương đang ở chỗ lớp 1, sau khi xong việc mới đến lớp Giản Thời Ngọ, khuôn mặt nghiêm túc: "Nam sinh một hàng, nữ sinh một hàng, đi theo lớp phía trước, không được tụt lại phía sau. Ai không nghe lời sẽ bị đưa về."

Mọi người nghe lời tự giác xếp hàng.

Lúc mới nhìn thấy núi, ai cũng hào hứng, nhưng khi bắt đầu leo, sau vài giờ, nhiều người bắt đầu mệt mỏi, thậm chí kêu ca.

"Mệt quá."

"Không muốn đi nữa."

"Khi nào được nghỉ vậy?"

Để đảm bảo sức khỏe cho học sinh, cứ mỗi 15 phút cả đoàn lại nghỉ ngơi năm phút. Leo đến trưa, mọi người tìm chỗ ăn trưa trong núi, ai cũng mang theo balô nhỏ chứa đầy thức ăn, tự tìm chỗ nghỉ ngơi.

Ban đầu mọi thứ đều diễn ra bình thường, nhưng cuộc đời luôn có những người muốn gây chuyện.

Khi đang ăn, có tiếng reo lên từ phía rừng: "Xem kìa, có con suối nhỏ!"

Có một con suối nước nông ở phía không xa.

Mấy đứa trẻ mười mấy tuổi thấy vậy rất thích thú, muốn ra suối chơi đùa.

Về phía Quý Bắc Xuyên, cậu bé đã quen được nuông chiều, trước giờ không mấy khi được đến thiên nhiên, là người đầu tiên không kiềm chế được, cậu lau mồ hôi trên trán và nói: "Thầy bảo sau khi ăn chúng ta sẽ nghỉ nửa giờ, chúng ta đi nhanh về nhanh là được. Các cậu không đi thì tớ đi!"

Hắn là người dẫn đầu, bạn cùng bàn theo sau.

Nước suối vào buổi trưa không quá lạnh, khi cởi giày và tất xuống nước rất dễ chịu. Quý Bắc Xuyên bắt đầu nghịch nước, khiến nhiều người khác rục rịch cũng muốn tham gia.

Thấy có người đi đầu thì mọi người bắt đầu xôn xao. Chẳng bao lâu, nhiều người cũng chạy ra suối, chơi đùa vui vẻ.

Hầu Tử nói: "Chúng ta cũng đi chứ?"

Giản Thời Ngọ lắc đầu: "Tớ muốn đi mua nước, khát quá."

Hôm nay đầu cậu hơi đau, cảm giác đã quên điều gì đó rất quan trọng, nhưng không nhớ ra được.

Hầu Tử đứng lên: "Lớp trưởng cũng không đi kìa."

Giản Thời Ngọ nhìn về phía xa, thấy Thẩm Thành ngồi một mình ở ghế gỗ trong rừng. Cậu ấy trông thật cô đơn, như tự nhốt mình vào thế giới riêng.

Thẩm Thành là người cô độc, không chủ động gần ai cũng không muốn ai đến gần mình.

Hầu Tử nói: "Đi mua nước thôi?"

Giản Thời Ngọ gật đầu, nhưng vừa nhấc chân đi thì cơn đau đầu tăng lên, cậu dừng lại, nhìn về phía Thẩm Thành.

Bỗng nhiên, khu vực bờ suối có tiếng hét chói tai.

Có cô bạn đi chân trần chơi nước, không may giẫm phải mảnh thủy tinh, máu chảy đầm đìa. Cô nhỏ khóc thét, các bạn hoảng loạn, không ai biết làm gì.

Nhìn thấy máu chảy nhiều, Hầu Tử kinh ngạc: "Trời ơi, chảy nhiều máu thế?"

Khổng Văn Tĩnh từ suối chạy về, mặt tái nhợt: "Các cậu mau xem, máu chảy nhiều quá rồi, cô ấy..."

Bạn nhỏ run rẩy: "Cô ấy sẽ chết sao?"

Giản Thời Ngọ và Hầu Tử hoảng sợ.

Thầy Vương đang ở lớp 1, khá xa chỗ này, ở ngoài suối vẫn còn tiếng khóc, mọi người đều sợ hãi.

Trong lúc mọi người còn ngơ ngác, Thẩm Thành đứng lên, bước nhanh đến suối. Cậu ngồi xuống trước cô gái đang khóc, nhíu mày, nói khẽ: "Chịu đựng nhé."

Hắn nhấc chân cô gái lên, nhanh chóng rút mảnh thủy tinh ra. Máu dính lên tay, Thẩm Thành mặt không đổi sắc, ngẩng đầu gọi hỗ trợ: "Băng gạc, povidone."

Bạn học đưa đồ cho hắn.

Tất cả đều im lặng nhìn Thẩm Thành xử lý vết thương thành thạo. Mặt cậu dính vài giọt máu, có thể do rút mảnh thủy tinh. Dù máu chảy nhiều, nhưng hắn vẫn bình tĩnh xử lý, không ai dám nói với nhau câu gì.

Giản Thời Ngọ đứng phía sau, nhìn Thẩm Thành, nhớ lại kiếp trước, nghĩ lại hình ảnh của Thẩm Thành không có cảm xúc gì trước máu hay kẻ thù. Không chỉ mọi người cảm thấy sợ, cậu cũng thấy như vậy.

Từ xa, có người hét lên: "Thầy đến rồi!"

Một câu nói làm nhiều người hoảng loạn, chạy về chỗ cũ.

Khi thầy Vương đến, chỉ còn Thẩm Thành và cô gái bị thương kia.

Thầy Vương tức giận: "Ai cho các em ra suối?"

Cô gái càng khóc to hơn.

Thầy Vương nhìn thấy vết thương cũng hãi hùng. Dù không vui khi phải chăm sóc hai lớp, nhưng nếu có chuyện xảy ra, bản thân cũng không thể trốn tránh trách nhiệm. Đổ lỗi cho học sinh quậy phá cũng là một cách để giải quyết.

Ông tiến lại gần, kiểm tra vết thương đã được sơ cứu, rồi nói với cô gái: "Đừng khóc, không sao đâu. Một lát nữa sẽ có người đến đưa em xuống núi."

Nhiều học sinh đứng xem từ xa.

Thầy Vương triệu tập cả lớp lại, khuôn mặt nghiêm nghị khiến ai cũng sợ: "Ai là người dẫn đầu xuống suối chơi?"

"Trước khi đi, thầy cô có dặn là không được chạy lung tung mà. Có phải em không?" Ông nhìn Thẩm Thành, người đứng gần cô gái nhất.

Nếu là giáo viên chủ nhiệm của lớp hỏi, cô sẽ không đặt câu hỏi như vậy. Nhưng thầy Vương lại nghĩ khác, nếu Thẩm Thành không liên quan, sao hắn lại ở gần suối và giúp cô bé đó sơ cứu vết thương? Hẳn là có tật giật mình.

Ông quay sang hỏi cô gái: "Có phải là cậu ấy không?"

Cô nhỏ sợ hãi trước sự giận dữ của thầy Vương, không dám nói thật. Sợ bố mẹ biết chuyện mình la cà, không nghe lời, cô nhìn các bạn xung quanh cầu cứu.

Mọi người đều biết không phải Thẩm Thành, nhưng không ai dám tố cáo Quý Bắc Xuyên vì sợ hậu quả. Nếu giữ im lặng, họ sẽ không bị liên lụy.

Thầy Vương lớn tiếng hơn: "Nói đi!"

Giản Thời Ngọ nhìn Thẩm Thành, cậu thiếu niên với vết máu trên tay chưa được rửa sạch. Hắn đứng yên lặng giữa đám học sinh chỉ biết trốn tránh. Nếu đây là phim, hắn đã được ca ngợi như một vị anh hùng. Nhưng trong thực tế, mọi người chỉ nghĩ đến bản thân mình.

Bản năng của ai cũng đều sợ kẻ mạnh, nhưng thực tế thì mọi người lại sợ đắc tội với một thiếu gia giàu có hơn.

Sự tĩnh lặng bên bờ suối làm Giản Thời Ngọ nghẹt thở. Cậu chợt nhớ, kiếp trước cũng xảy ra chuyện này khi cậu đi mua nước. Khi quay lại, nghe nói có bạn bị thương đã được đưa xuống núi, còn Thẩm Thành đã rời đi. Mọi người không ai nhắc tới chuyện đó, và cậu cũng không hỏi nhiều.

Từ đó, Thẩm Thành càng trở nên quái gở, lạnh lùng và xa cách.

Người khác chỉ biết nói Thẩm Thành kì quặc, nhưng không một ai muốn hiểu cho hắn. Không ai muốn nhìn thấy nội tâm vỡ nát sau vẻ ngoài lạnh lùng đó.

Ngày đó, Thẩm Thành đã thất vọng thế nào?

Gió xuân thổi qua, Giản Thời Ngọ nhìn vào mắt Thẩm Thành. Trong đôi mắt ấy, cậu thấy chút ánh sáng nhỏ nhoi trong màn đêm hoang vắng. Thẩm Thành híp mắt rồi quay đi.

Giản Thời Ngọ cảm thấy mình phải làm gì đó, giữ lại ánh sáng nhỏ nhoi cuối cùng ấy.

Chương 22

Mọi thứ xung quanh như ngừng trôi

Các học sinh giống như những chú chim cút, có người định bước ra nói gì đó, nhưng lại bị người bên cạnh kéo lại, chỉ biết im lặng.

Thầy Vương đẩy kính lên, nói với Thẩm Thành: "Mặc dù em là người đầu tiên xuống dưới, nhưng em cũng đã giúp đỡ bạn xử lý tình huống khẩn cấp, xem như có cả điểm tốt lẫn điểm xấu. Sau khi về nhà, em hãy viết bản kiểm điểm. Lần này em phạm lỗi lớn, lần sau không được tham gia các hoạt động leo núi nữa. Tất nhiên, các bạn khác cũng phải lấy đó làm bài học..."

Trong ánh mắt của Thẩm Thành thoáng hiện sự châm chọc nhạt nhẽo.

Cậu thiếu niên không nói lời nào, như thể ngầm thừa nhận tất cả, dường như không có lý do gì để biện hộ. Một màn kịch như thế kết thúc cũng không phải là điều tồi tệ.

Không biết vì sao, thầy Vương nhìn Thẩm Thành đứng đó mà cảm thấy có trong lòng chút chột dạ không rõ nguyên do, khiến thầy chỉ muốn nhanh chóng kết thúc mọi chuyện: "Được rồi, chúng ta nên tiếp tục hành trình, nếu không ai có ý kiến gì..."

"Thưa thầy, em có ý kiến."

Bên bờ suối, một cậu nhỏ núng nính giơ tay lên. Tuy cậu không quá nổi bật so với các bạn xung quanh, nhưng lại là người duy nhất bước lên, cậu lặp lại: "Thưa thầy, em có ý kiến."

Thẩm Thành nhìn lướt qua cậu.

Cậu nhóc do quá căng thẳng, giọng nói run rẩy, nhưng vẫn cứng cỏi mở lời: "Nếu Thẩm Thành phải viết kiểm điểm vì việc chơi ở suối, không thể tiếp tục tham gia hoạt động leo núi, thì em xin trở về cùng bạn ấy."

Thầy Vương sửng sốt.

Gió xuân mơn man nhẹ nhàng thổi qua bờ, lưu luyến như có ý níu kéo.

Giản Thời Ngọ nói một cách bình tĩnh: "Nếu không có lớp trưởng, em đã không đạt được điểm tốt để tham gia chuyến đi này, là cậu ấy đã cho em cơ hội. Ai đã làm gì, đều có trời xanh nhìn thấy. Mẹ em từ nhỏ đã dạy em sống phải biết ơn, phải có lương tâm."

Cậu nói cho thầy nghe, nhưng nhiều học sinh khác mặt mày biến sắc. Họ có thể tự dối lòng, nhưng giờ phút này, như có ai đó giơ tấm gương ra trước mặt, buộc họ phải nhìn thẳng vào chính mình.

Ánh mắt Thẩm Thành khẽ lay động, đôi mắt đen láy phản chiếu bóng dáng Giản Thời Ngọ.

Phía sau, Hầu Tử cũng giơ tay: "Thưa thầy, em cũng xin phép được về."

Hai học sinh đều có ý phản kháng, khiến thầy Vương tức giận đến mức mặt mày biến dạng.

Trong đám đông, Quý Bắc Xuyên hét lên: "Giản Thời Ngọ, cậu nghĩ cậu nói trở về là có thể trở về sao? Trường học này là của cậu à? Xe đưa đón là xe riêng của cậu chắc?"

Giản Thời Ngọ tự nhiên thấy buồn cười, lộ ra nụ cười rạng rỡ: "Không thể tiếp tục leo núi đúng là đáng tiếc, nhưng tớ cảm thấy thật thoải mái. Cậu leo núi tiếp thì sao, có dám ngẩng đầu lên mà đi không?"

"Cậu!"

Quý Bắc Xuyên tức đỏ cả mặt.

Cậu quay đầu nhìn những học sinh khác, nhưng lại phát hiện hầu hết đều lặng im xấu hổ, lời của Giản Thời Ngọ như một tảng đá nặng đè lên lòng họ, khiến họ không dám ngẩng đầu.

Cuối cùng ——

Khổng Văn Tĩnh là người đầu tiên bước ra: "Thưa thầy, xin lỗi, không phải Thẩm Thành dẫn chúng em xuống, mà là chúng em tự chạy xuống. Nếu lớp trưởng phải về, thì em cũng xin về cùng."

Quý Bắc Xuyên không thể tin vào mắt mình.

Có người thứ nhất, thì sẽ có người thứ hai, lương tâm dày vò khiến họ rất đau khổ

"Thưa thầy, xin lỗi, em cũng có lỗi."

"Phạt em đi, là em tự mình xuống."

"Thưa thầy, em cũng..."

Ban đầu giống như những con chim cút, cả lớp bỗng như được Giản Thời Ngọ khơi dậy, lần lượt tự nhận lỗi, thật là náo nhiệt.

Trước đây họ không quen thân với Thẩm Thành, nhưng lại rất sợ Quý Bắc Xuyên, nên không ai dám mở miệng. Nhưng giờ họ đã mang ơn Thẩm Thành, Giản Thời Ngọ nói rất đúng, mặc dù bị phạt rất buồn, nhưng nếu ở lại mà trong lòng dày vò, liệu có thoải mái hơn không?

Thầy Vương tức đến đau đầu: "Các em, các em..."

Còn cô gái bị thương, thấy các bạn đều nhận lỗi, cô bé khẽ liếc nhìn Thẩm Thành, phát hiện cậu thậm chí không muốn liếc mắt nhìn mình, trong khoảnh khắc đó, cô cảm thấy vô cùng khó chịu.

Giản Thời Ngọ nói rất đúng, bản thân có thể tự đánh lừa chính mình, nhưng không thể trốn khỏi lương tâm, thậm chí ông trời cũng sẽ không tha cho cô. Đã phạm sai lầm, không thể tiếp tục sai nữa.

Nghĩ vậy, cô bé lấy hết can đảm nói to: "Thưa thầy, em cũng có chuyện muốn nói, xin lỗi, là em tự mình nghịch nước dẫm phải mảnh pha lê, em thấy Quý Bắc Xuyên đi xuống suối nên nghĩ rằng không có nguy hiểm. Lớp trưởng thấy em bị thương mới đến giúp, thầy không cần phạt cậu ấy, em xin lỗi."

Thầy Vương loạng choạng, có chút không tin nổi nhìn cô bé, tất cả xảy ra quá đột ngột, thầy thậm chí còn hơi ngỡ ngàng.

Khi đội cứu hộ đến, mọi người vội vàng đưa cô gái bị thương xuống núi. Thầy Vương chưa kịp nói gì đã bị những người có trách nhiệm trách mắng một hồi. Trước khi đi, cô bé còn định kéo tay Thẩm Thành, nước mắt tuôn rơi: "Cảm ơn cậu Thẩm Thành, xin lỗi, cậu có thể tha thứ cho mình không..."

Thẩm Thành khẽ né người, không để cô chạm vào.

Thầy giáo đi rồi, những đứa trẻ khác cũng chạy đến.

Bọn họ lúc trước không đứng ra, giờ trong lòng đều rất áy náy. Dù chỉ là những đứa trẻ mười mấy tuổi, tâm tư chưa quá phức tạp, giờ đây bọn chúng vây quanh Thẩm Thành, tranh nhau nói:

"Lớp trưởng."

"Cậu vừa rồi thật dũng cảm, dám lấy mảnh pha lê ấy, mình còn bị dọa sợ luôn."

"Thẩm Thành, cậu băng bó rất thành thạo, cậu từng học qua à..."

"Lớp trưởng, cậu còn giận không?"

Đột nhiên bị bao vây bởi những lời nói ríu rít, Thẩm Thành cảm thấy vô cùng bất lực. Khuôn mặt vốn luôn lạnh lùng của hắn nay như bị nứt ra, cậu nói cứng ngắc: "Không có."

Những đứa trẻ kia lập tức tươi cười.

Bọn họ cảm thấy, Thẩm Thành cũng không phải là người quá lạnh lùng, hắn rõ ràng là người tốt, học giỏi, cũng rất nghĩa khí. Vậy mà trước đây họ lại không nhận ra.

Không xa đó, cậu nhỏ bếu mầm thấy Thẩm Thành cứng đờ, liền xông tới giải vây: "Ôi chao, lớp trưởng, tay cậu còn chưa rửa, để mình về lấy bình nước rửa cho cậu nhé!"

Vết máu khi băng bó còn lưu lại trên bàn tay dài và thon của hắn, nhìn ghê người nhưng cũng thật đẹp.

Thẩm Thành nhìn cậu, ánh mắt không còn lạnh lẽo như trước, hắn nói: "Lấy bình nước à?"

Cậu nhóc đáp lại đầy lý lẽ: "Đúng vậy."

Nhìn thoáng qua dòng suối nhỏ róc rách bên cạnh, Thẩm Thành nhướng mày: "Chỗ này không phải có sẵn nước sao?"

Giản Thời Ngọ sững người, một lát sau mới phản ứng kịp

Các bạn học vây quanh Thẩm Thành, cười nói vui vẻ, mọi người thoải mái cười đùa, không khí ấm áp lan tỏa. Trong khoảnh khắc ấy, Giản Thời Ngọ khẽ liếc nhìn, ngạc nhiên phát hiện Thẩm Thành cũng đang mỉm cười.

Đây là lần đầu tiên cậu thấy Thẩm Thành cười.

Gương mặt tuấn tú của hắn, khóe môi hơi nhếch, đôi mắt sắc sảo khẽ nheo lại, ánh mắt đen láy hiện lên một nụ cười nhẹ. Ánh mặt trời buổi trưa chiếu lên người hắn, như thể lớp băng lạnh giá ngàn năm tan chảy, thật đẹp đến nao lòng.

Thế giới như lắng lại, tĩnh lặng đến mức cậu có thể nghe thấy cả nhịp đập trái tim mình.

Không hiểu sao, mặt cậu bếu dần đỏ lên.

Mọi người ai cũng đến tìm đến Thẩm Thành, họ quây quần nói cười vui vẻ. Quý Bắc Xuyên bị bỏ lại một mình, không ai trách hắn vì đã xuống suối trước, nhưng cũng chẳng ai đến tìm hắn. Giờ đây, Thẩm Thành là anh hùng trong mắt mọi người, còn Quý Bắc Xuyên như trở thành thứ gì đó đáng bị tránh né, không ai dám đến gần.

"Ai."

Một cái vỗ nhẹ vào vai, Giản Thời Ngọ quay lại nhìn thấy Hầu Tử.

Hầu Tử liếc mắt nhìn Thẩm Thành đang rửa tay ở phía xa, rồi nói với Giản Thời Ngọ: "Xem tớ vừa nhặt được gì của lớp trưởng nè."

Trên tay cậu ta là một tấm thẻ.

Giản Thời Ngọ nhìn thoáng qua: "Đó là thẻ của Thẩm Thành, kia là sinh nhật của cậu ta?!"

Hầu Tử làm mặt quỷ: "Đúng vậy, tin sốt dẻo đó!"

Giản Thời Ngọ nhìn thấy thầy giáo đang tiến lại gần, nhanh chóng chuẩn bị mang thẻ trả cho Thẩm Thành, rồi nói: "Tối nay chúng ta bàn thêm chuyện này."

Chưa kịp nói hết, thầy Vương đã đến nơi.

Thầy cười ngượng: "Lần này bỏ qua nhé, xếp hàng đi tiếp thôi."

Không ai ngờ mọi chuyện lại dễ dàng như vậy, vừa mừng vừa thở phào nhẹ nhõm. Nhiều người thầm cảm ơn vì mình đã đứng ra nhận lỗi, nếu không, suốt chuyến đi này sẽ không tránh khỏi bị câu nói của Giản Thời Ngọ ám ảnh.

___

Buổi tối.

Cả nhóm học sinh đã đến giữa sườn núi, cắm trại, dựng lều để nghỉ ngơi. Giản Thời Ngọ đang ngồi trong lều của mình thì nghe thấy tiếng động bên ngoài. Khoá lều kéo ra, cậu nhìn thấy Hầu Tử: "Tớ đến bàn tiếp câu chuyện đó."

Giản Thời Ngọ vừa định mời cậu ta vào, nhưng Hầu Tử lại chỉ ra ngoài nói: "Khụ khụ, thực ra, không chỉ có mình tớ đâu."

Bên ngoài còn có khá nhiều người đứng, sơ sơ cũng phải hai ba chục người vây quanh.

Giản Thời Ngọ tròn mắt ngạc nhiên: "Chuyện gì đây?"

Hầu Tử ho nhẹ, có chút ngại ngùng: "Cậu biết đấy, tớ không may lỡ lời, thế là bọn họ đều muốn tham gia, tớ cũng hết cách."

Chương 23

Giản Thời Ngọ hỏi: "Ồn ào như vậy, Thẩm Thành biết thì sao?"

"Sao mà biết được, chỉ có bọn tớ thôi."

"Yên tâm đi, tớ giấu cậu ta rồi."

"Tớ đảm bảo không lộ đâu."

Giản Thời Ngọ thấy mọi người đều hứng khởi, cậu không nỡ dập tắt nhiệt tình của cả nhóm nên nói: "Được rồi."

Mọi người reo hò vui mừng.

Hầu Tử nói: "Nếu ai cũng muốn tham gia thì cần một phòng khách sạn thật lớn, may là nhà tớ có khách sạn, tớ sẽ lo phần này."

Những người khác cũng nhao nhao:

"Để tớ phụ trách trang trí"

"Nhiều người tham gia thì phải có tiết mục chứ nhỉ?"

"Việc này để tớ và cậu văn nghệ sắp xếp."

"Chúng ta cùng góp tiền mua một cái bánh kem lớn..."

Trong không gian nhỏ hẹp của lều trại, mọi người quây quần bàn tính kế hoạch. Cách đây một tuần, họ còn sợ hãi và xa cách với Thẩm Thành, nhưng giờ lại ngồi bên nhau, cùng nhau lên kế hoạch mừng sinh nhật hắn.

Kiếp trước, thật lâu về sau, Giản Thời Ngọ mới biết rằng Thẩm Thành chưa từng được tổ chức sinh nhật, không ai nhớ đến, cũng không ai chúc mừng.

Trong khoảng thời gian đi học, hắn luôn cô độc, bước vào xã hội thì càng làm cho người khác e ngại, xa lánh. Ban đầu, cậu nghĩ Thẩm Thành vốn dĩ tính cách quái gở, lạnh lùng, không thích giao tiếp với ai.

Nhưng...

Hôm nay, Thẩm Thành rõ ràng có thể bỏ mặc cô gái kia bên bờ sông, nhưng hắn đã không làm vậy.

Có lẽ, cậu không hiểu rõ Thẩm Thành như cậu nghĩ, cậu cũng giống như những người khác, chỉ thấy những gì mình muốn thấy.

Hầu Tử hỏi: "Này, cậu thấy thế nào?"

Giản Thời Ngọ giật mình thoát khỏi dòng suy nghĩ, cậu cười nhẹ: "Tốt lắm."

Có những việc nếu không làm sẽ hối hận, nhưng nếu đã quyết tâm làm thì cứ thuận theo tự nhiên, đó có lẽ là cách tốt nhất.

...

Một giờ sau

Các bạn học đã về lều ngủ, Hầu Tử và Giản Thời Ngọ đến chỗ rửa mặt. Hầu Tử hỏi: "Cậu mang gì trên người mà không bị muỗi đốt vậy?"

Giản Thời Ngọ thành thật rút ra một túi nhỏ: "Mẹ tớ làm cái này để đuổi côn trùng, bà nói trên núi muỗi nhiều, tớ lại nhiều thịt thơm nên dễ bị cắn."

Hầu Tử phấn khích: "Cậu còn cái nào không? Cho tớ một cái!"

Giản Thời Ngọ né tránh tay Hầu Tử, nhẹ giọng nói: "Cái này tớ để dành cho Thẩm Thành, tối nay cậu ngủ chung lều với tớ, hai đứa mình dùng chung cũng được."

Trước khi lên đường, mẹ Giản Thời Ngọ đã dặn đi dặn lại cậu nhớ chia một cái cho Thẩm Thành, vì buổi tối trên núi muỗi rất nhiều. Nhưng do bận bịu với kế hoạch sinh nhật cùng Hầu Tử và mọi người, cậu chưa kịp đưa, không biết Thẩm Thành đã ngủ chưa.

Hầu Tử thắc mắc: "Vậy sao cậu chưa đưa?"

"..."

Ban ngày không biết lấy cớ gì để đưa.

Cậu đã quyết định không gây phiền phức cho Thẩm Thành nữa, vì sợ bị người khác hiểu lầm.

Nhưng giờ đây là ban đêm, xung quanh yên tĩnh và rất thuận tiện. ((¬‿¬))

Thấy lều của Thẩm Thành ở phía xa, Giản Thời Ngọ dặn Hầu Tử: "Cậu chờ ở đây, tớ đi đưa cho cậu ta."

Hầu Tử vẫy tay: "Đi nhanh đi."

Lều của Thẩm Thành bên cạnh phiến đá, Giản Thời Ngọ bước đến, gọi nhỏ: "Thẩm Thành, cậu có ở đây không?"

Trên núi trời lạnh, vừa rửa mặt xong nên cậu bếu cảm thấy hơi lạnh, nên đứng xoa xoa tay.

Lều mở ra một khe nhỏ, khuôn mặt tuấn tú của Thẩm Thành hiện ra, hắn nhìn Giản Thời Ngọ, nhíu mày: "Cậu ở đây làm gì?"

Giản Thời Ngọ rút từ trong túi ra một túi thơm nhỏ: "Cho cậu này."

Thẩm Thành ngạc nhiên: "Gì vậy?"

Giản Thời Ngọ đáp: "Túi đuổi muỗi, lều của cậu gần rừng, dùng cái này sẽ tốt hơn."

Ngoài lều, ánh đèn lờ mờ, chiếc túi thơm nhỏ nhăn nheo vì cậu luôn giấu trong người. Đứng dưới ánh đèn vàng cam, cậu bé múp míp với gương mặt tròn và ánh mắt lấp lánh nhìn hắn, trông thật đáng thương và chân thành.

Thẩm Thành trong lòng khẽ xao động: "Đưa cho tôi."

Hắn biết Giản Thời Ngọ thích mình, nhưng đây là lần đầu tiên cậu tặng hắn đồ mà mang theo cảm giác hồi hộp và vui vẻ, một cảm xúc quá xa lạ nhưng hắn lại không bài xích.

Giản Thời Ngọ gật đầu: "Cho cậu đó!"

Thẩm Thành không từ chối, nhận lấy và nắm trong tay. Dù trong lòng cảm thấy rất vui nhưng hắn cố giữ vẻ bình thản: "Lần sau không cần phải đem đến tận nơi, trời lạnh lắm."

Cậu bếu ngốc nghếch trước mặt nghĩ sao nói vậy: "Không sao đâu, dù gì mẹ tớ cũng đã làm sẵn, bà bảo cậu nên có một cái, tớ với Hầu Tử cũng có mà!"

Thẩm Thành nheo mắt lại một chút.

Tiếc là Giản Thời Ngọ không nhận ra, cậu vừa móc từ túi ra chiếc túi thơm của mình cho Thẩm Thành xem, vừa vội vàng giải thích: "Tớ với Hầu Tử vừa đi rửa mặt xong, tiện đường ghé qua, không lạnh đâu, cậu đừng lo."

Tiện đường ghé qua.

Hầu Tử cũng có một cái.

...

Không khí bỗng chốc trở nên yên lặng.

Đôi mắt Thẩm Thành dần mất đi sự ấm áp, hắn khẽ nói: "Vậy sao?"

Giản Thời Ngọ gật đầu chắc nịch: "Đúng vậy!"

"Vậy, cảm ơn dì nhé."

Thẩm Thành quay người trở lại lều, không thèm liếc cậu bếu một cái: "Tôi đi ngủ đây, không tiễn."

?

Cơn gió xuân thoảng qua, Giản Thời Ngọ ngơ ngác đứng đó.

Cậu gãi đầu đầy bối rối, không biết có phải mình tưởng tượng hay không, Thẩm Thành dường như không vui.

Hay là...

Giản Thời Ngọ nhìn xuống chiếc túi thơm, liệu hắn có thích cái túi của cậu hơn không?

____

Ngày hôm sau

Hoạt động leo núi phải kết thúc sớm do thời tiết không thuận lợi, tất cả học sinh trở về nhà sau khi hoàn thành buổi học cuối.

___

Biệt thự nhà họ Quý

Quý Bắc Xuyên lén lút ôm cặp sách chạy lên lầu, bên trong là kết quả xét nghiệm ADN, nhưng đột nhiên có tiếng gọi từ phía sau: "Thiếu gia."

Quý Bắc Xuyên giật bắn mình.

Dì Lý đứng sau cậu: "Thiếu gia về rồi, trong bếp đã nấu canh gà, dì mang lên cho con nhé?"

Quý Bắc Xuyên trong lòng đầy rối loạn: "Không ăn, đừng làm phiền tôi!"

Dì Lý lặng im trong chốc lát, rồi nhẹ nhàng hỏi: "Thiếu gia ở trường có gặp chuyện gì không vui sao? Gần đây trông con có vẻ lo lắng."

"Tôi đã nói rồi."

Quý Bắc Xuyên thở hắt ra, như bị ai chọc đúng tim đen, hắn dậm chân nói: "Không liên quan gì đến bà!"

Nói xong, hắn không thèm nhìn đến sắc mặt của dì Lý, vội vàng chạy lên lầu.

Về phòng, Quý Bắc Xuyên kéo rèm kín mít, chặn hết ánh sáng. Không hiểu sao hắn lại cảm thấy chột dạ, rồi nhảy lên giường, rút từ trong cặp ra tờ kết quả xét nghiệm ADN.

Trong ánh sáng lờ mờ, hắn cẩn thận mở ra, đọc nhanh, ánh mắt dừng lại ở dòng cuối cùng: "Kết quả xét nghiệm: Đối tượng xét nghiệm không phải là con ruột về mặt sinh học của người giám hộ."

Cả hai người đều không phải.

Hắn thực sự không phải con ruột của họ, Quý Bắc Xuyên trừng mắt, cả người run lên.

"Cốc cốc cốc"

Ngay lúc đó, có tiếng gõ cửa từ bên ngoài.

Quý Bắc Xuyên nghĩ rằng đó là dì Lý, trong lòng càng rối bời, hắn bỏ tờ xét nghiệm xuống, đi ra mở cửa mắng: "Tôi đã bảo đừng làm phiền mà bà không nghe sao..."

Lời còn chưa dứt, hắn bỗng nghẹn lại, đứng trước mặt hắn là một người đàn ông mặc vest lịch lãm, ánh mắt uy nghiêm nhìn xuống hắn.

Quý Bắc Xuyên ấp úng: "Cha, cha...."

Quý Viễn Sinh nhìn hắn, ánh mắt nghiêm nghị không thể hiện cảm xúc gì: "Vừa nãy con vừa nói gì?."

"...Không có gì." Quý Bắc Xuyên hoàn toàn mất hết vẻ kiêu ngạo: "Xin lỗi cha."

Phòng có chút tối tăm, giữa ban ngày mà rèm cửa lại kéo kín, quả nhiên như lời bảo mẫu nói, đứa trẻ này đang ở tuổi dậy thì, nếu ông không quan tâm, thì chẳng ai có thể quản lý được. Vì quá bận rộn với công việc công ty, ông đã lơ là, đúng là cần phải nói chuyện nghiêm túc với con.

Quý Viễn Sinh hỏi: "Giữa ban ngày kéo rèm làm gì?"

Quý Bắc Xuyên theo bản năng nghe lời, vội chạy đến kéo rèm ra, căn phòng lập tức sáng sủa hơn. Khi quay lại, hắn thấy cha đứng bên mép giường, trong tay ông là tờ kết quả xét nghiệm ADN mà hắn vừa vứt xuống.

Giây phút ấy, Quý Bắc Xuyên cảm thấy máu như rút hết khỏi mặt, hoàn toàn tái nhợt.

Chương 24

Một nửa tờ kết quả giám định vẫn nằm trên giường, phần còn lại bị che bởi chăn, chỉ lộ ra một góc nhỏ màu trắng. Khi Quý Viễn Sinh định vươn tay lấy, ngay khoảnh khắc đó, không biết lấy đâu ra dũng khí, Quý Bắc Xuyên bất ngờ lao mình lên giường.

Tấm màn xung quanh giường bị kéo rơi xuống bởi động tác của cậu. Trên giường, Quý Bắc Xuyên nhanh chóng giấu tờ kết quả giám định vào trong chăn, chắc chắn rằng nó không bị phát hiện.

Bên ngoài, giọng Quý Viễn Sinh không hài lòng vang lên: "Con đang làm gì thế?"

Quý Bắc Xuyên không dám đối diện, vội vàng nói dối: "Con, con leo núi hơi mệt, từ trường về rất mệt, muốn nghỉ ngơi một chút."

Quý Viễn Sinh khẽ nhíu mày.

Là một người lãnh đạo, ông thừa sức nhận ra khi ai đó nói dối hoặc che giấu điều gì. Và hành động của Quý Bắc Xuyên lúc này rõ ràng thuộc loại che giấu.

Ông đã thấy tờ giấy bị giấu đi, dù không nhìn rõ là gì, nhưng cũng đoán được rằng Quý Bắc Xuyên không muốn ông nhìn thấy. Trước đây, ông từng nghe nói rằng các chàng trai trong độ tuổi nổi loạn thường muốn chống đối cha mẹ, có lẽ đây chính là một phần của quá trình đó.

Quý Viễn Sinh cau mày: "Ra ngoài."

Nói rồi, ông bước đến ghế sofa bên cạnh, Quý Bắc Xuyên nằm yên một lát rồi vội vàng đứng dậy đi theo.

Giọng Quý Viễn Sinh không có ý tứ trách móc, nhưng cũng khiến người nghe kính nể: "Leo núi thôi mà cũng kêu mệt sao?"

Quý Bắc Xuyên ấp úng, không nói nên lời. Gia đình họ Quý nổi tiếng nghiêm khắc, từ nhỏ cậu đã không được nuông chiều như người ta vẫn nói. Ngay cả khi Quý Viễn Sinh không ở nhà, ông cũng luôn yêu cầu quản gia giám sát việc rèn luyện thể chất và kiểm soát chế độ ăn uống của Quý Bắc Xuyên.

Quý Viễn Sinh nhìn con trai với vẻ thất vọng: "Xem ra thường ngày cha không quản giáo con tốt."

Mắt Quý Bắc Xuyên đỏ hoe: "Không phải đâu ạ."

Quý Viễn Sinh không nói thêm gì, chỉ nói: "Phần lớn tài sản của gia đình mình đều ở nước ngoài, cha bận rộn với công việc công ty nên thường xuyên vắng nhà. Lần này cha về nước, một phần là để mở rộng thị trường trong nước, phần khác là vì con. Gần đây, cha hay mơ thấy lúc mẹ con mang thai, cha đã hứa sẽ chăm sóc tốt cho hai mẹ con."

Buổi chiều, ánh nắng nhè nhẹ lọt qua cửa sổ. Lúc này, người đàn ông luôn quyền uy bỗng trở nên trầm lắng và cô độc. Trong giây phút đó, ông không còn là một tổng giám đốc bày mưu tính kế, mà giống như một người chồng thất bại, một người cha đầy tự trách.

Quý Viễn Sinh thở dài: "Mẹ con không muốn gặp cha, có lẽ vì trách cha không giáo dục con tốt."

Quý Bắc Xuyên siết chặt tay, giọng yếu ớt: "Là con phụ lòng sự kỳ vọng của cha."

Quý Viễn Sinh nhìn đứa con trai trước mặt, trong lòng dâng lên chút lòng thương. Dù sao thì cậu bé này cũng là máu mủ cuối cùng của ông với Thẩm Ấu Đình. Những năm qua, ông đã chìm trong nỗi đau mất vợ mà lơ là hắn, thậm chí có lúc còn trách rằng chính hắn đã khiến vợ mình ra đi.

Nhưng nghĩ kỹ lại, tội lỗi ấy sao có thể đổ lên đầu hắn được?

Suy nghĩ đó làm dịu bớt tâm trạng của Quý Viễn Sinh, ông đứng lên: "Nếu mệt thì con có thể nghỉ ngơi, nhưng từ hôm nay trở đi, tình trạng này cha không muốn thấy nữa, hiểu không?"

Quý Bắc Xuyên trong lòng dù có nhiều điều muốn nói nhưng không thể thốt lên, chỉ có thể lí nhí đáp: "Dạ, lần sau con sẽ không như thế nữa."

Quý Viễn Sinh nói xong, đứng dậy. Ông cao hơn Quý Bắc Xuyên rất nhiều, nhìn xuống từ trên cao với ánh mắt dò xét. Dù liếc mắt nhìn vài lần về phía mép giường, nhưng cuối cùng ông không nói gì, chỉ nhẹ nhàng đặt tay lên vai hắn, vỗ nhè nhẹ rồi xoay người rời đi.

Cánh cửa đóng lại, căn phòng lại chìm vào yên tĩnh.

Mồ hôi lạnh nhỏ giọt trên trán Quý Bắc Xuyên, chân tay hắn run rẩy, sau lưng ướt đẫm, nhẹ nhàng tựa lưng vào sofa, cố gắng lấy lại hơi thở.

"Cốc cốc cốc"

Tiếng gõ cửa nhẹ nhàng vang lên.

Quý Bắc Xuyên giật mình: "Ai đấy?"

Bên ngoài vang lên giọng nói dịu dàng của dì Lý: "Bắc Xuyên à, ông chủ đi rồi, ông có dặn là con mới từ trường về mệt mỏi, bảo dì nấu cho con một bát canh gà. Còn nóng con ăn đi nhé."

Quý Bắc Xuyên đi ra mở cửa, trên chiếc khay nhỏ của người bảo mẫu đặt một bát canh gà nóng hổi.

Dì Lý với khuôn mặt hiền từ quan tâm nói: "Leo núi hai ngày này chắc mệt lắm nhỉ, đừng để quá sức, dì đã dặn đầu bếp chuẩn bị bữa tối với những món con thích, ông chủ cũng sẽ về nhà ăn cơm với con."

"Dạ, con biết rồi."

Quý Bắc Xuyên bưng bát canh vào phòng, ngồi bệt xuống đất. Hơi nóng từ canh bốc lên, mùi thơm đậm đà của canh gà thật quyến rũ, khiến hắn thấy lòng mình thắt lại.

Nếu...

Nếu hắn không còn là thiếu gia nhà họ Quý, liệu còn ai quan tâm đến hắn không?

Quý Bắc Xuyên nhìn quanh căn phòng, máy tính, những món đồ chơi chất đầy trên tường. Nếu hắn không phải là thiếu gia nhà họ Quý, liệu hắn còn giữ được những thứ này không?

Hắn có một người cha được người người kính trọng, trong khi Thẩm Thành chỉ có một người cha què.

Hắn có một người mẹ xinh đẹp được mọi người trầm trồ, trong khi Thẩm Thành chỉ có một người mẹ nghiện mạt chượt.

Hắn luôn là người được người ta ngưỡng mộ, còn Thẩm Thành, chỉ là một kẻ nghèo kiết xác, không có gì trong tay.

Nếu mất đi tất cả, hắn sẽ đau khổ đến chết mất, nhưng Thẩm Thành thì không có gì để mất.

Nếu đã như vậy...

Thì sao có thể trách hắn được?

Quý Bắc Xuyên đặt bát canh xuống, từ trong túi móc ra tấm card có ghi số điện thoại liên lạc, hắn bấm số, giọng trầm xuống: "Alo, là tôi đây. Tôi có thể cho các anh tiền, nhưng các anh cũng phải đồng ý với tôi một điều kiện. Đúng, khi mọi chuyện xong xuôi, các anh sẽ nhận được lợi ích không nhỏ..."

____

Chạng vạng

Hoàng hôn buông xuống, ánh chiều tà rải rác khắp nơi. Trong một con hẻm nhỏ cũ kỹ, có một cảnh tượng đầy khôi hài đang diễn ra. Đồ đạc trong nhà bị ném ra ngoài, kèm theo tiếng chửi rủa ầm ĩ. Không ít hàng xóm xung quanh thò đầu ra xem, tỏ vẻ chẳng mấy vui vẻ gì.

Có người tò mò hỏi: "Nhà đó lại có chuyện gì vậy?"

Một người phụ nữ vừa cắn hạt dưa vừa trả lời: "Còn không phải là chuyện của Cao Xán sao. Nghe nói hôm qua bà ấy thua khá nhiều tiền ở tiệm mạt chược, người đòi nợ kéo đến tận cửa rồi."

"Ai, đúng là gây nghiệp mà."

"Phải đấy, trong nhà còn có đứa nhỏ đang đi học nữa chứ."

"Thế bây giờ nhà họ sẽ thế nào đây?"

"Chắc những người kia không bỏ qua đâu, chỉ còn nước dọn nhà đi thôi."

Trước cửa nhà, một bà thím hung dữ đứng chống nạnh, theo sau là hai người đàn ông. Bà thím hét lớn: "Tiền thuê nhà đã nợ nửa tháng rồi, không chịu trả cũng được, nhưng chủ nợ tìm đến tận nơi đòi nợ thì không thể bỏ qua được! Cao Xán, ra đây cho tôi! Lập tức dọn khỏi nhà tôi, nếu không đừng trách tôi trở mặt vô tình!"

Trước mặt bà ta là Thẩm Đại Sơn, người đàn ông què chân đang cúi đầu nhặt đồ.

Thẩm Đại Sơn van nài: "Vương thái thái, xin bà thư thả thêm vài ngày nữa, tôi sẽ trả tiền thuê nhà ngay mà."

"Thư thả?" Bà thím Vương cười khẩy: "Thẩm Đại Sơn, ông có lương tâm không đấy? Tôi đã thư thả cho ông bao nhiêu lâu rồi? Lần này không phải tôi đến đòi tiền thuê nhà, mà là chủ nợ! Vợ ông nợ người ta tiền, ông có biết không? Họ nói nếu không trả nổi, sẽ đập tan nhà tôi!"

Thẩm Đại Sơn còn định nói gì đó thì Cao Xán từ trong nhà lao ra.

Cao Xán nhìn hai người đàn ông đứng sau Vương thái thái, gương mặt méo mó vì tức giận: "Không phải tôi thua, là các người thông đồng gian lận! Tôi không nhận món nợ này đâu, đừng hòng bắt tôi trả!"

Thái độ hùng hổ của bà ta khiến hai người đàn ông cũng chẳng nể nang gì.

Người đàn ông cầm đầu ngậm điếu thuốc, nói: "Cao Xán, đánh cuộc thì phải chịu thua, chơi mạt chược mà thua thì đừng có cãi. Giấy trắng mực đen rõ ràng, chẳng lẽ cũng là giả? Trừ khi cô biến mất khỏi thị trấn này, nếu không món nợ này sẽ không để yên. Từ giờ trở đi, hai anh em tôi sẽ canh chừng trước cửa nhà cô, khi nào trả tiền thì chúng tôi mới đi."

Mặt Cao Xán tái mét.

Bà ta cãi bừa, nhưng khi đối mặt với hai người đàn ông cao to gấp bội, lời nói cứng rắn cũng trở nên vô nghĩa. Bà loạng choạng lùi lại vài bước, Thẩm Đại Sơn vội vàng kéo bà vào nhà rồi đóng cửa lại.

Cánh cửa sập mạnh, bên trong nhà rối loạn như một bãi chiến trường, đồ đạc hư hỏng vương vãi khắp nơi, chẳng có thứ gì đáng giá, như thể ngay cả chuột cũng chẳng muốn bén mảng đến.

Thẩm Đại Sơn tức giận hét lên: "Nhìn xem cô đã làm ra chuyện gì rồi!"

Cao Xán cũng nổi nóng không kém, bà ta không chịu thua: "Tôi nói rồi, họ lừa tôi, tôi vốn không có thua, tôi..."

"Chát!"

Một tiếng bạt tai vang lên, dấu tay hiện rõ trên mặt Cao Xán.

Cao Xán sửng sốt, không tin nổi nhìn Thẩm Đại Sơn: "Ông, ông dám đánh tôi?"

Thẩm Đại Sơn nhìn bàn tay mình, nó hơi run rẩy. Nhưng hắn cũng đang mệt mỏi đến mức không thể kiềm chế được, hốc mắt đỏ hoe, thân hình yếu ớt như chiếc lá bị gió cuốn.

Cao Xán lao vào hắn: "Thẩm Đại Sơn, ông dám đánh tôi!"

Bà ta quá nhanh, Thẩm Đại Sơn chưa kịp phản ứng đã bị bà ta đè xuống. Trên mặt đất đầy mảnh vụn, đầu hắn va mạnh xuống đất, ngất lịm đi. Thấy hắn nằm im không động đậy, Cao Xán bắt đầu hoảng hốt.

Dù bà ta đã chán ghét Thẩm Đại Sơn lâu nay, nhưng nhìn thấy hắn xảy ra chuyện, bà ta lại sợ hãi: "Thẩm Đại Sơn? Thẩm Đại Sơn, đừng giả vờ chết nữa, Thẩm Đại Sơn, đừng làm tôi sợ..."

Căn phòng im ắng một lúc lâu.

Cuối cùng, người đàn ông yếu ớt kia từ từ tỉnh dậy, nhìn thấy người phụ nữ bên cạnh đang khóc nức nở. Cao Xán rơi lệ đầy mặt, tóc rối bời, trông chẳng khác gì người điên.

Thẩm Đại Sơn im lặng hồi lâu, cuối cùng cũng lên tiếng: "Đừng khóc."

Cao Xán ngạc nhiên.

"Chúng ta rời khỏi thành phố này đi, về quê thôi. Ở đó tôi còn mấy mẫu đất, trong thôn cũng có trường học, Thẩm Thành đi học cũng không thành vấn đề. Không có tiệm mạt chược, cô hãy sống cho đàng hoàng, đừng quay lại con đường cũ nữa." Thẩm Đại Sơn nhìn bà: "Ngần ấy năm, tôi đã quá mệt mỏi rồi."

Có lẽ những chuyện xảy ra hôm nay đã làm Cao Xán mệt mỏi và mất đi không ít sức mạnh, bà không cãi cọ như mọi khi, mà trầm ngâm một lát. Nhưng khi Thẩm Đại Sơn tưởng bà đã đồng ý, Cao Xán lại lắc đầu: "Không thể."

Thẩm Đại Sơn hỏi: "Cô còn muốn gì nữa?"

"Nếu chúng ta đi rồi, sẽ không gặp được Bắc Xuyên nữa." Cao Xán kéo tay Thẩm Đại Sơn: "Tôi muốn gặp con."

Thẩm Đại Sơn cười chua chát: "Nếu cô thật sự yêu thương nó, thì năm đó đã không đem nó đi đổi!"

Cao Xán như bị đâm vào chỗ đau: "Thẩm Đại Sơn, ông có lương tâm không? Tôi đâu có muốn như vậy!"

Thẩm Đại Sơn từ từ ngồi dậy dựa vào sô pha, hắn nhìn thoáng qua cửa nói: "Tình hình bên ngoài như vậy em cũng thấy rồi, chúng ta bây giờ sống còn khó, em còn quan tâm gì đến Quý Bắc Xuyên nữa? Nếu biết trước có ngày này, em đừng nên bài bạc, lại càng không nên... đem con mình đi đổi."

Nước mắt Cao Xán rơi lã chã: "Tôi đâu có ngờ, tôi cũng không nghĩ mọi chuyện sẽ như vậy, chỉ là lần trước đến buổi họp phụ huynh, Bắc Xuyên thậm chí không thèm nói chuyện với chúng ta, Thẩm Thành thì lại được hai đứa bạn của nó giúp đỡ, còn chọc tức tôi..."

Giọng bà ta rít lên rồi bỗng dừng lại.

Thẩm Đại Sơn tò mò nhìn bà.

Trong mắt Cao Xán bỗng lóe lên ý cười, bà nhìn Thẩm Đại Sơn: "Hai đứa bạn kia của Thẩm Thành có vẻ giàu có lắm, từ đầu đến chân toàn là hàng hiệu. Đặc biệt là cô gái kia, tôi nhìn quen lắm, hình như tên là Chân Mỹ Lệ, lần trước tôi nghe người ta nói chồng cô ấy là ông chủ, giàu lắm!"

Thẩm Đại Sơn nghiêm mặt, cảnh cáo: "Em đừng có mà nghĩ bậy bạ, người ta có tiền thì mắc mớ gì đến em?"

Cao Xán cười khẩy, có vẻ đắc ý: "Cô ta không cho tôi, nhưng chắc chắn sẽ sẵn sàng tiêu tiền cho con trai mình. Tôi đã nghe ngóng rồi, con cô ta hình như thích Thẩm Thành. Đợi tôi tìm cơ hội gặp cô ta, sẽ bàn chuyện định hôn ước cho hai đứa, không cần yêu cầu gì nhiều, chỉ cần đưa chút tiền là được. Tôi không tin cô ta từ chối!"

"Hồ đồ!"

Thẩm Đại Sơn tức đến run cả người: "Cô nghĩ Thẩm Thành là gì chứ?"

Cao Xán ngạc nhiên nhìn hắn, như thể không hiểu: "Họ có tiền, có quyền, nếu Thẩm Thành có hôn ước với con trai bà ta, không phải là tốt sao? Còn gì sai nữa?"

Thẩm Đại Sơn không thể chấp nhận: "Tôi không đồng ý!"

Hai người giằng co, nhưng trong lòng Cao Xán đã có quyết định, dù sao Thẩm Đại Sơn nghĩ gì không quan trọng, việc này bà ta sẽ tự mình lo liệu.

___

Ngày hôm sau

Trời sáng trong, ánh mặt trời rực rỡ.

Giản Thời Ngọ đứng ở cửa, vừa mang giày vừa hướng vào trong nhà gọi: "Hôm nay là sinh nhật Thẩm Thành, mẹ, tối nay ba mẹ cứ ăn cơm trước nhé, khỏi chờ con!"

Trong bếp, Chân Mỹ Lệ đang cầm muôi đảo thức ăn, bước ra hỏi: "Hôm nay hả?"

Giản Thời Ngọ gật đầu chắc nịch: "Đúng vậy."

Chân Mỹ Lệ ngạc nhiên nhìn cậu: "Con chắc chứ?"

Giản Thời Ngọ đắc ý: "Chắc chắn rồi, CCCD của cậu ta ghi rõ ngày này mà, tối nay mẹ tới đón con nhé, giờ con đi ạ!"

Cậu đóng cửa lại rồi vội vã chạy đi, không kịp nói thêm gì nữa. Chân Mỹ Lệ đứng đó, lòng hơi xao động. Phải rồi, sao trước đây mình không nghĩ tới nhỉ?

Bà nhanh chóng gọi điện cho chồng, nói: "Anh ơi, em vừa nhớ ra, đứa bé ngày xưa sinh ra bị bệnh, sức khỏe yếu, nhưng khi khám thai trước đó bác sĩ nói em bé khỏe mạnh. Chắc chắn bác sĩ đỡ đẻ hôm đó biết rõ tình hình thực sự, chúng ta phải tìm cho ra bác sĩ hôm đó, kiểm tra từng người, nhất định sẽ có manh mối."

Giản baba ngạc nhiên: "Liệu có được không?"

Giọng Chân Mỹ Lệ run run: "Thử xem sao?"

"Được rồi, lát nữa anh đến đón em, chúng ta đi ngay."

"Ừ!"

Trong khi cha mẹ bận rộn, Giản Thời Ngọ bên kia cũng không rảnh rỗi.

Cậu bé mềm mềm ngồi xổm bên ngoài tiệm cơm nơi Thẩm Thành làm việc, tay đập muỗi, tạo thành một cảnh tượng thú vị trên phố.

"Cậu làm gì ở đây?"

Một giọng nói quen thuộc vang lên trên đầu.

Giản Thời Ngọ ngẩng lên, bắt gặp đôi mắt lạnh lùng của Thẩm Thành. Cậu đứng dậy: "Mình đến tìm cậu."

Phố xá tấp nập, từ xa xa, tiếng ồn ào nơi khu chợ vọng lại.

Cuối tháng 5, trời bắt đầu nóng, cậu bé mềm mềm mới đợi một lát mà gương mặt trắng nõn đã ửng đỏ lên vì nắng. Cậu nhảy từ bậc thềm xuống, động tác hơi vụng về, trông giống như một chú chim cánh cụt nhỏ đáng yêu.

Thẩm Thành vẫy tay gọi cậu lại: "Lại đây."

Giản Thời Ngọ tiến đến gần hơn, cậu có thể nhìn thấy rõ đôi mắt đẹp và hàng mi dài của Thẩm Thành, ngửi thấy mùi hương nhàn nhạt từ người hắn, những thứ ấy khiến tim cậu đập nhanh hơn, hơi căng thẳng.

Thẩm Thành lấy từ túi ra một chiếc khăn giấy sạch: "Lau mồ hôi đi."

"...Ừm."

Giản Thời Ngọ hơi ngại ngùng, nhưng vẫn lau qua loa: "Cậu xong việc chưa?"

Thẩm Thành: "Chưa đâu."

Giản Thời Ngọ khựng lại, hơi khó xử. Mọi người đều đang đợi ở khách sạn, mà người được mừng sinh nhật lại đang làm việc. Nhưng rồi cậu nghĩ, sự khó xử này chuyển thành nỗi xót xa nhè nhẹ.

Ở cái tuổi mười mấy, người khác thì sống nhiệt huyết, vui chơi thỏa thích, còn Thẩm Thành thì phải vất vả mưu sinh với những công việc không ngừng nghỉ.

Cậu hỏi: "Cậu còn việc gì nữa không?"

Thẩm Thành cầm một xấp tờ rơi quảng cáo của khách sạn.

Giản Thời Ngọ nhanh nhảu nói: "Để tớ giúp cậu, tớ phát tờ rơi được."

Thẩm Thành nhìn cậu với vẻ hào hứng, nhưng vẫn từ chối: "Không cần đâu."

Mặt trời chiếu gắt, gió cũng oi bức, chỉ một lát mà cậu bé núc ních đã lấm tấm mồ hôi trên trán.

Thẩm Thành giữ tay cậu lại, ngăn không cho cậu giành lấy xấp tờ rơi.

"Về đi, không cần giúp đâu."

Hắn chỉ tay về phía bàn xa xa với một chồng tờ rơi dày cộm: "Cậu phát thì cũng không hết đâu."

Giản Thời Ngọ nhìn theo, mặt cậu tái đi.

Ánh mắt Thẩm Thành hơi tối lại, hắn muốn cho Giản Thời Ngọ thấy cuộc sống của mình không phải lúc nào cũng tốt đẹp như cậu tưởng tượng, và cũng để cậu hiểu rằng mình không cần sự giúp đỡ.

Nhưng...

Cậu bé mềm mặp quyết đoán nói: "Vậy tớ càng phải giúp, cậu làm sao mà làm hết được một mình!"

Ở xa xa có quầy bán khăn trùm đầu hình gấu nhỏ. Thẩm Thành chưa kịp nhìn, thì Giản Thời Ngọ đã tỏ vẻ thích thú, chạy lại lấy một cái đội lên đầu, hí hửng: "Thế nào, nhìn tớ thế nào?"

Hôm nay cậu mặc một chiếc áo khoác màu vàng cam, đội khăn trùm đầu hình gấu nhỏ màu vàng, trông có chút kỳ quặc mà lại rất hợp.

Thẩm Thành sợ cậu nóng: "Xấu lắm, cởi ra đi."

Giản Thời Ngọ không bị lời chê bai của Thẩm Thành làm tổn thương: "Làm gì có chuyện đó! Tớ đáng yêu mà, béo đô đô nhưng dễ thương lắm đấy. Đừng nghĩ chỉ có gầy như cây sậy mới được thích, kiểu đáng yêu tròn tròn như tớ cũng có người thích, họ sẽ nhận tờ rơi của tớ mà!"

Vừa nói, cậu vừa giơ tay làm ký hiệu "Yeah", thật sự ngây thơ và hồn nhiên.

Thẩm Thành không nhịn được cười.

Công việc vốn buồn tẻ, nhưng do Giản Thời Ngọ bên cạnh, mọi thứ trở nên thật ồn ào sinh động và thú vị hơn.

Giản Thời Ngọ cầm một chồng tờ rơi từ trên bàn, buổi chiều đường phố đông người qua lại. Với tính cách vô tư và ngây thơ của cậu, không ít người đi đường chú ý đến cậu. Thỉnh thoảng, có những người bạn nhỏ hoặc các cô gái dừng lại, bị sự dễ thương của cậu bé mềm hấp dẫn.

"Xem kìa, một chú gấu béo đáng yêu!"

"Ha ha, nhìn thật ngốc nghếch."

"Đúng là một cậu bé mập mạp."

Giản Thời Ngọ không những không tức giận, mà còn chủ động đưa tờ rơi cho họ. Khi gặp các em nhỏ, cậu còn đùa giỡn: "Không phải là cậu bé mập đâu, anh là gấu, gấu thì rất đáng sợ, rất nguy hiểm."

Bọn trẻ cười khúc khích.

Thỉnh thoảng có người dừng lại và chạm vào khăn trùm đầu của Giản Thời Ngọ, nhất là khi có một nhóm trẻ con, chúng lôi kéo khăn trùm đầu của cậu, khiến cậu cảm thấy khó chịu.

Thẩm Thành bước tới, kéo cậu lại gần, không cho ai chạm vào cậu nữa.

Bọn trẻ tính vây quanh, nhưng khi thấy khuôn mặt lạnh lùng của Thẩm Thành, chúng sợ hãi. Hắn còn đáng sợ hơn cả chú gấu mập kia. Nhìn nhau một lúc, bọn trẻ mới tản ra.

Giản Thời Ngọ hớn hở: "Cũng may là tụi nhỏ còn biết ý, lấy tờ rơi rồi mới chạy."

Thẩm Thành đưa tay kéo chiếc khăn trùm đầu ra, sau khi đội một lúc, khuôn mặt cậu đã đỏ bừng, tóc cũng ướt đẫm. Nhưng cậu chẳng hề bận tâm, còn khoe khoang: "Nhìn này, tớ đã phát được một nửa rồi."

Thẩm Thành ném chiếc khăn trùm đầu sang một bên: "Đừng đeo nữa."

Giản Thời Ngọ không đồng ý: "Tại sao chứ, dễ thương mà, cậu xem, mấy đứa nhỏ đều thích, cậu phải điều chỉnh lại gu thẩm mỹ đi, Thẩm Thành à."

Thẩm Thành nhướng mày: "Thế thì sao cậu còn muốn giảm cân?"

"..."

Giản Thời Ngọ mặt đỏ lên, nhỏ giọng đáp: "Cái đó không giống, gấu mập thì dễ thương, nhưng tớ thì không."

Thẩm Thành nhìn cậu một lúc: "Cũng giống nhau thôi."

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên ngẩng lên, tiến lại gần Thẩm Thành: "Cậu vừa nói gì?"

Thẩm Thành nhẹ nhướng mày: "Cậu nghe rõ mà."

Giản Thời Ngọ: "Tớ không nghe rõ."

"Có lẽ cậu nên đi khám thính lực đi, Giản Thời Ngọ."

"..."

Thẩm Thành vẫn luôn keo kiệt như vậy.

Giản Thời Ngọ thấy không khí lúc này thật phù hợp, bèn nói: "Phát xong số tờ rơi này, cậu mời tớ một bữa nhé, để tớ chọn địa điểm được không?"

Yêu cầu này giống như một lời thử thách.

Bởi vì dẫn Thẩm Thành đi ăn ở một nơi đặc biệt không phải là chuyện dễ dàng!

Giản Thời Ngọ đã chuẩn bị tinh thần bị từ chối, nếu không được thì sẽ đổi chỗ khác.

Nhưng Thẩm Thành chỉ lặng lẽ nhìn cậu, ánh mắt sâu thẳm như mực. Giản Thời Ngọ ngẩng lên nhìn, phát hiện trong đó có rất nhiều điều cậu chưa hiểu được, ít nhất là hiện tại.

Một lúc sau, Thẩm Thành đáp: "Được thôi."

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên: "Thật chứ?"

Thẩm Thành gật đầu.

Giản Thời Ngọ tự hào với tài năng thương lượng của mình, liền cười đắc thắng: "Vậy thì tớ muốn chọn bất kỳ chỗ nào, cũng được phải không?"

Thẩm Thành vẫn giữ vẻ mặt bình thản: "Được."

Tình hình gia đình hắn đã biết rõ, Thẩm Đại Sơn cũng đã nói với hắn về chuyện chuyển nhà, chuyển trường. Sự việc này là chuyện đã rồi, không thể thay đổi. Trước đây, hắn không có nghĩa vụ phải giải thích hay tạm biệt ai, nhưng...

Cuộc sống của hắn xuất hiện một điều ngoại lệ.

Trong những ngày đầu xuân, khi vạn vật bắt đầu sinh sôi, có một hạt giống non nớt đã âm thầm nảy mầm trong cuộc đời hắn, ở nơi cằn cỗi mà phát triển.

Giản Thời Ngọ chưa biết chuyện gì sẽ xảy ra, vẫn cười vui vẻ: "Vậy nhé, tớ quyết định rồi!"

Thẩm Thành đưa tay chỉnh lại cổ áo cậu, ánh mắt rũ xuống che giấu cảm xúc. Hắn nói với giọng nghiêm túc, như một lời hứa: "Quyết định rồi."

Vì trời nắng nóng dễ mất nước, Thẩm Thành đưa chai nước cho Giản Thời Ngọ uống.

Giản Thời Ngọ vừa tiếp tục phát tờ rơi, thì từ xa nghe thấy tiếng gọi: "Ê, hai cậu ở đây à!"

Từ xa xa nhìn qua, cậu thấy Hầu Tử cùng Khổng Văn Tĩnh và vài người bạn khác đứng bên đường.

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên: "Sao các cậu lại tới đây?"

Hầu Tử cười: "Đi ngang qua thôi."

Thực ra, lúc này trời cũng đã nhá nhem tối, khách sạn bên kia đã chuẩn bị xong từ lâu, nhưng Giản Thời Ngọ vẫn chưa đưa Thẩm Thành đến đó. Trước đó, cậu đã cho mọi người biết vị trí, thế là họ kéo đến xem thử.

Giản Thời Ngọ nói: "Tớ đang phát tờ rơi."

Suốt buổi trưa, cậu đã phát gần hết, chỉ còn lại một chồng trên bàn, nhưng nếu hai người cùng phát thì sẽ hết nhanh thôi.

Hầu Tử xắn tay áo: "Chuyện này tớ rành mà, đưa đây, tớ giúp một tay."

Những người khác cũng nhiệt tình hưởng ứng:

"Cho tớ với!"

"Tớ cũng muốn!"

"Đưa tớ vài cái nào!"

"Đừng giành với tớ chứ!"

Thẩm Thành nhíu mày, định ngăn lại: "Không cần đâu..."

Nhưng chẳng ai nghe hắn nói, mọi người đều tự chia nhau số tờ rơi, cuối cùng Hầu Tử còn bảo Thẩm Thành: "Lớp trưởng đừng khách sáo với bọn tớ, lần này nghỉ hè tớ vẫn chưa làm xong bài tập, sau này còn phải nhờ cậu giúp đấy."

Những người khác cũng phụ họa:

"Đúng đó, mẹ tớ còn khen tớ tiến bộ nhiều, còn thưởng cho tớ thêm tiền tiêu vặt nữa."

"Tớ cũng được khen."

"Đều là nhờ lớp trưởng"

Mọi người rôm rả phát tờ rơi, chẳng mấy chốc là xong.

Trong nhóm lớp, nhiều bạn đã hẹn nhau tối gặp ở khách sạn, cuộc trò chuyện sôi nổi vô cùng.

Sau chuyến đi lên núi, nhiều người cảm thấy mình thân thiết hơn với Thẩm Thành, giờ đây ai nấy đều bàn luận xem nên tặng quà gì cho hắn.

Quý Bắc Xuyên hừ một tiếng tỏ vẻ khinh thường.

Điện thoại vang lên, là từ hai tên côn đồ. Hắn nghe máy: "Sự việc thế nào rồi?"

Đầu dây bên kia giọng nói hồ hởi: "Gần xong rồi. Gần đây Thẩm Đại Sơn có vẻ đang lên kế hoạch về quê, Cao Xán cũng ngoan hơn, nhà họ giờ đến tiền thuê nhà cũng không có, càng không có tiền trả nợ, dồn ép chút là được thôi."

Quý Bắc Xuyên vẫn chưa hài lòng: "Gần xong là ý gì? Rốt cuộc bao giờ thì xong?"

Tên côn đồ cũng mất kiên nhẫn: "Thiếu gia à, dù làm trâu làm ngựa cũng phải cho chúng tôi miếng cỏ chứ, cậu muốn chúng tôi làm việc nhanh thì cũng phải cho thấy chút thành ý."

"Chuyện tiền bạc thì khỏi lo."

Quý Bắc Xuyên không có thẻ ngân hàng, chỉ có tiền mặt và vài món đồ quý giá. Hắn nói: "Nhà tôi gần tiệm bánh ngọt, các người chờ ở đó."

Tên côn đồ vội vàng đáp: "Được rồi!"

Tắt máy, Quý Bắc Xuyên bực bội lục lọi khắp phòng, cuối cùng tìm được chiếc điện thoại đắt tiền và mấy món trang sức quý giá, nhét vội vào cặp sách rồi mở cửa định ra ngoài. Đứng trước cửa là dì Lý, khiến hắn giật mình: "Dì Lý?"

Dì Lý lau tay vào tạp dề, hỏi: "Tôi định hỏi cậu tối nay muốn ăn gì?"

Quý Bắc Xuyên vừa bước ra vừa nói: "Không cần, tối nay tôi có việc, không ăn ở nhà."

Nhìn theo bóng hắn chạy xuống lầu, dì Lý im lặng một lúc, nhớ lại những gì vừa nghe được ngoài cửa phòng, cuối cùng bà mở cửa phòng bước vào.

Phòng bị lục tung, như thể vừa xảy ra một trận đánh nhau, đồ đạc bị xáo trộn, dường như phản ánh tâm trạng hỗn loạn của chủ nhân. Dì Lý lặng lẽ sắp xếp lại mọi thứ. Bà quen thuộc với từng ngóc ngách trong phòng của Quý Bắc Xuyên, nên dễ dàng nhận ra thiếu gì đó. Nhớ lại những gì đã nghe về việc đưa tiền, bà bắt đầu nghi ngờ rằng thiếu gia đang bị tống tiền.

Dì Lý cẩn thận dọn dẹp lại hiện trường nhưng không tìm được gì, cuối cùng, khi bà định từ bỏ, ánh mắt vô tình bắt gặp một tờ giấy trắng thò ra dưới mép thảm. Nhặt lên, bà thấy trên giấy có ghi số liên lạc, là nét chữ của người lớn.

____

Ban đêm

Khi đang họp tại công ty, Quý Viễn Sinh nhận được điện thoại từ nhà.

Dì Lý báo cáo sơ qua tình hình, rồi lo lắng nói: "Chiều nay tôi không yên tâm nên đã đi theo, phát hiện thiếu gia đưa tiền cho hai người đàn ông đó. Nhìn họ, tôi thấy rõ ràng không phải người tốt đâu, thưa ông, ông nên xem xét việc này..."

Quý Viễn Sinh hơi nhíu mày, nhưng vẫn giữ bình tĩnh: "Chắc chắn chứ?"

Dì Lý gật đầu: "Vâng, tôi còn nghe lén được họ nói chuyện về việc đòi tiền nữa."

Chuyện như vậy trước giờ chưa từng xảy ra với thiếu gia nhà họ.

Cuối cùng, Quý Viễn Sinh quyết định dứt khoát: "Tôi sẽ xử lý việc này."

Dì Lý nghe vậy mới yên tâm.

Sau khi cúp máy, Quý Viễn Sinh gọi trợ lý, dặn dò: "Cậu có hai tiếng để điều tra kỹ hai người đã gặp thiếu gia chiều nay là ai."

Trợ lý đáp lại, rồi hỏi thêm: "Sau khi tra ra rồi, ông muốn xử lý thế nào?"

Quý Viễn Sinh im lặng một lúc, rồi nói: "Đưa họ đến gặp tôi."

"Vâng."

Trợ lý đã làm việc với Quý Viễn Sinh nhiều năm, hiểu rõ tính cách của ông. Nếu tổng giám đốc nghiêm túc muốn gặp ai đó, có thể là để cảm ơn, nhưng nếu người đó làm phật ý ông... thì khó mà tránh khỏi rắc rối lớn.

____

Ở một nơi khác

Khách sạn sang trọng với kiến trúc hoa lệ.

Chỉ cần đứng trước khách sạn, người ta có thể nhận ra đây là nơi đắt đỏ, từ lối vào lát đá cẩm thạch xa xỉ đến những bức tượng sư tử uy nghi.

Giản Thời Ngọ có chút lo lắng, sợ rằng Thẩm Thành sẽ quay đầu bỏ đi: "Chúng ta sẽ ăn tối ở đây."

Thẩm Thành trên mặt vẫn rất bình tĩnh. Hắn mặc một chiếc áo sơ mi trắng đơn giản, không cầu kỳ, đứng thẳng người trong sảnh sang trọng, tỏ ra thanh lịch, trầm ổn, không hề lạc lõng. Ánh đèn lấp lánh chiếu xuống khiến hắn trông như một công tử quý tộc đầy khí chất.

Thẩm Thành bước tới: "Vào thôi."

Hầu Tử đứng cạnh chợt nói: "Wow, nhìn lớp trưởng trông giống một thiếu gia thật đấy!"

...

Giản Thời Ngọ đáp: "Tớ cũng không biết nữa."

Cậu thật sự không biết nhiều về Thẩm Thành. Kiếp trước, ngay cả khi đã kết hôn, cậu vẫn nghĩ rằng Thẩm Thành chỉ là một chàng trai nghèo. Sau này, khi biết hắn có công ty riêng và rất giàu có, cậu đã vô cùng ngạc nhiên. Lúc này, cậu còn bình tĩnh hơn cả Hầu Tử.

Sảnh khách sạn lộng lẫy và tráng lệ.

Bước vào, nhân viên phục vụ tiến lại hỏi: "Chào ngài, mấy vị muốn lên tầng nào?"

Giản Thời Ngọ đáp ngay: "Tầng 21."

Vừa trả lời xong, cậu mới nhận ra mình đã lỡ lời. Quả nhiên, quay lại cậu bắt gặp ánh mắt sâu xa của Thẩm Thành.

Không ổn rồi.

Cậu sợ rằng việc mình đã đặt sẵn phòng trên tầng 21 sẽ bị lộ!

Giản Thời Ngọ cố gắng chữa cháy: "À, tớ nghe nói đồ ăn trên tầng 21 rất ngon."

Thẩm Thành không nói gì, chỉ nhướng mày. Hắn biết rõ Giản Thời Ngọ đang diễn, tất cả mọi thứ hôm nay đều được cậu ấy sắp đặt trước. Cậu ấy vốn thích hắn, những gì đã nói trước đó chỉ là cách "lạt mềm buộc chặt" mà thôi.

Hắn đã quen với điều này và giờ hiểu ra tất cả đều là chuẩn bị cho hôm nay, có lẽ lại là một buổi tiệc bất ngờ nào đó?

Nhưng kỳ lạ thay, hắn không còn cảm thấy khó chịu như trước, thậm chí còn có một chút vui mừng mà chính bản thân hắn cũng không muốn thừa nhận.

Thẩm Thành trầm ngâm, nhưng mặt vẫn giữ vẻ bình thản: "Lên lầu đi."

Giản Thời Ngọ thở phào nhẹ nhõm, hớn hở gật đầu: "Ừ!"

Càng lên cao, không khí càng căng thẳng.

Giản Thời Ngọ không biết Thẩm Thành có thích món quà bất ngờ mà mọi người chuẩn bị hay không, nhưng cậu chỉ hy vọng rằng hắn không quay lưng bỏ đi, như vậy sẽ rất khó xử.

Khi sắp đến phòng tiệc, cuối cùng Giản Thời Ngọ cũng không kìm được mà lên tiếng: "À, Thẩm Thành..."

Thẩm Thành liếc nhìn cậu.

Giản Thời Ngọ mở to đôi mắt tròn xoe, không hề chớp mắt nhìn Thẩm Thành, giọng đầy hy vọng: "Nếu lát nữa mà cậu có gì không vui, đừng bỏ đi nhé?"

Cậu có chút khẩn trương, khuôn mặt béo trắng nõn của cậu đỏ ửng lên.

Thẩm Thành ánh mắt hơi tối lại, nhìn cậu bé mềm mại khẩn trương, khóe môi hơi nhếch lên: "Được."

Chậm rãi, cửa phòng lớn mở ra.

"Phanh!"

Pháo hoa nhỏ bung ra, hoa bay múa khắp trời, mọi người trong phòng đứng dậy vây quanh lại đây, dải lụa rực rỡ tung bay, bóng bay bay phấp phới, ai cũng tươi cười rạng rỡ, bọn họ cùng nhau reo lên: "Sinh nhật vui vẻ!"

"..."

Thẩm Thành nhìn qua Giản Thời Ngọ.

Cậu bé béo cười ngây ngô trên mặt, cầm pháo hoa bắn thêm một cái: "Sinh nhật vui vẻ!"

Thẩm Thành thu hồi ánh mắt, nhìn màu hoa từ từ dừng lại trên người mình.

Ủy viên sinh hoạt thấy Thẩm Thành không cười, có chút lo lắng: "Lớp trưởng, cậu không vui sao?"

Mọi người không tự giác nín thở, nhìn Thẩm Thành đứng ở cửa, nhìn chàng trai anh tuấn tiêu sái này, hắn có thành tích xuất sắc, tính tình lạnh lùng khiến người khác e ngại, cho dù gia thế hắn không tốt nhưng vẫn mang hình ảnh cao cao tại thượng trong lòng nhiều người.

Hiện giờ quan hệ đã tốt hơn, nhưng Thẩm Thành vẫn mang một cảm giác xa cách.

Ánh mắt Thẩm Thành khẽ nhúc nhích, chung quy cũng thêm vài phần ấm áp, hắn cong môi, trả lời: "Không có, không phải không vui."

Nhiều người như vậy nhìn hắn, mọi người đều cảm thấy có khoảng cách không thể với tới, bây giờ Thẩm Thành khom lưng cảm ơn họ.

Thẩm Thành trịnh trọng: "Cảm ơn mọi người."

Mọi người nhìn nhau, đều nở nụ cười, khoảng cách từ trước phảng phất như tan biến, một đám người vây quanh lại:

"Lớp trưởng sao bây giờ cậu mới tới!"

"Đây là quà tớ chuẩn bị cho cậu."

"Còn có tớ..."

"A, bọn tớ còn tập luyện một bài hát, cậu muốn nghe không, âm nhạc, khởi động âm nhạc nào!"

Trong phòng một trận náo nhiệt, ồn ào nhốn nháo hồi lâu, ngoài ra ở trên tầng 21 cũng dần dần có nhiều phụ huynh tới, bọn họ nghe nói hôm nay con cái tụ hội ở đây, chờ đón con về nhà.

Trong đó, có cả Cao Xán.

Bà đến để đòi tiền Chân Mỹ Lệ,, nghe nói nơi này tụ hội, bà liền chạy tới muốn tìm gia đình Giản Thời Ngọ đòi tiền, nhưng không hiểu sao hôm nay vẫn không thấy bóng dáng Chân Mỹ Lệ, lập tức có chút sốt ruột.

Nhưng mà, ở thang máy bên kia, Quý Bắc Xuyên đi lên.

Bạn ngồi cùng bàn vẫn đang đợi, thấy hắn tới thở phào nhẹ nhõm: "Cuối cùng cậu cũng tới."

Quý Bắc Xuyên nói: "Nếu không phải mọi người nói muốn chụp ảnh chung, sau này còn làm thành ảnh lớp, nói thiếu tớ không được, tớ đã không tới."

Bạn ngồi cùng bàn cười: "Mọi người đều ở đây, náo nhiệt mà."

Quý Bắc Xuyên hừ lạnh một tiếng, lúc này mới không tình nguyện đi về phía trước.

Phía trước là khu nghỉ ngơi, cách rất xa, hắn trông thấy một nữ nhân có chút lôi thôi đang ngồi ở đó, chính là Cao Xán, Quý Bắc Xuyên nhíu mày chán ghét, phảng phất như nhìn thấy ruồi bọ.

Cao Xán cũng nhìn lại, mỉm cười, còn vẫy tay, thậm chí có vẻ muốn đi lại.

Bạn ngồi cùng bàn tò mò: "Hai người quen nhau à?"

Quý Bắc Xuyên lạnh giọng: "Không quen!"

Bạn ngồi cùng bàn hoảng sợ, không hiểu sao vị thiếu gia này bỗng nhiên nổi giận, lui về sau hai bước.

Quý Bắc Xuyên trong lòng đầy lửa giận, nói với cậu ta: "Cậu đi vào trước đi, tớ đi toilet."

Bạn ngồi cùng bàn gật đầu, đi vào.

Quý Bắc Xuyên đổi hướng sang phía cầu thang mà đi, vừa đi vừa gọi điện cho đám kia, không thấy thì thôi, thấy rồi hắn một giây cũng nhịn không nổi, Cao Xán cần biến mất, cần rời khỏi thành phố này, hắn không muốn chờ nữa, hắn muốn tốc độ!

____

Bên kia

Trong tòa nhà thương mại cao cấp, hai gã đàn ông mặc đồ đen bị bảo vệ khống chế, bị đẩy vào một văn phòng trang trí theo phong cách đơn giản nhưng không kém phần quan trọng. Không xa đó, Quý Viễn Sinh ngồi trên ghế làm việc, từ trên cao nhìn xuống họ.

Gã trẻ tuổi với mái tóc nhuộm vàng run rẩy nói: "Đại ca, chuyện này là sao?"

Gã đàn ông lớn tuổi hơn, tỏ ra gan dạ hơn một chút, liền hỏi: "Ông là... Quý tổng phải không? Không biết chúng tôi đã phạm lỗi gì khiến ông phải nhọc công như vậy?"

Quý Viễn Sinh đang xem xét tài liệu, chỉ thốt ra một câu ngắn gọn: "Các người có quen biết con trai tôi."

Hai tên côn đồ liếc nhìn nhau, trong mắt cả hai bỗng dưng hiểu ý nhau.

Gã tóc vàng chưa phản ứng kịp, nhưng gã lớn tuổi phản ứng rất nhanh: "Chúng tôi chỉ quen biết sơ sơ với cậu ấy thôi, hoàn toàn không có ý xấu. Nếu ông không thích, chúng tôi hứa sẽ không gặp lại nữa, thật sự đấy!"

Quý Viễn Sinh ngừng lại một chút, nhướng mày: "Quen biết sơ sơ?"

Loại người này dám tống tiền con trai ông, giờ còn dám nói dối trước mặt ông, thật là gan to bằng trời.

Với vẻ uy nghiêm của người đứng đầu, ánh mắt Quý Viễn Sinh lạnh lùng, không khác gì ánh mắt của Thẩm Thành, chỉ có điều trong đôi mắt ấy chứa đầy sự từng trải và kiên quyết. Hắn khẽ cười, giọng đầy châm biếm: "Các người xứng sao?"

Lời nói vừa dứt, mặt hai tên côn đồ tái mét. Khi họ đang định mở miệng nói gì đó, một âm thanh điện thoại vang lên, tiếng rung từ túi quần tạo nên sự căng thẳng trong không gian yên tĩnh.

Đây là nhạc chuông đặc biệt dành riêng cho cậu quý tử.

Gã đàn ông lớn tuổi toát mồ hôi lạnh, tim đập nhanh.

Quý Viễn Sinh nhíu mày, ra lệnh: "Nghe máy đi."

Gã đàn ông lớn tuổi chần chừ: "Nhưng..."

Trợ lý đứng bên cạnh nói: "Thưa ngài, tôi khuyên ngài nên hợp tác, chủ tịch của chúng tôi không phải là người kiên nhẫn. Nếu ngài muốn nói, thì tốt nhất hãy nói ngay, nếu không..."

Gã đàn ông lớn tuổi hiểu rõ tình hình, giữa cậu chủ nhỏ Quý Bắc Xuyên và ông chủ lớn Quý Viễn Sinh, hắn nhanh chóng nhận ra ai mới là người nên nghe theo. Hắn bấm nút nghe máy và bật loa ngoài, rồi hỏi: "Alo?"

Tiếng nói của Quý Bắc Xuyên vang lên rõ ràng trong văn phòng: "Chuyện mà mấy ông hứa với tôi chiều nay thế nào rồi?"

Gã đàn ông lớn tuổi ấp úng: "Chuyện... chuyện gì cơ?"

Hắn vẫn cố gắng cứu vãn tình hình cho Quý Bắc Xuyên.

Nhưng bên kia, Quý Bắc Xuyên lại không hề nhận ra nguy cơ: "Còn chuyện gì nữa, phải làm cho gia đình Cao Xán rời đi chứ sao. Đã bao lâu rồi mà hôm nay tôi vẫn thấy Cao Xán còn lành lặn đứng ở đay, còn Thẩm Thành thì vẫn có thời gian tham gia tiệc sinh nhật à?"

Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán gã đàn ông lớn tuổi: "Chuyện này cần có thời gian, không thể làm trong một sớm một chiều được."

Lúc này, hắn không dám nhìn sắc mặt của Quý Viễn Sinh nữa.

Quý Bắc Xuyên cười khẩy: "Mấy ông nhận tiền của tôi mà không làm việc, cứ kéo dài mãi là có ý gì? Hay là ông định tìm đến cha tôi để vớt thêm ít tiền nữa? Tôi nói cho các ông biết, ba tôi sẽ không tin đâu, dù ông ấy có tin thì giờ đây mấy ông cũng đã cùng thuyền với tôi rồi. Một khi ông ấy biết Thẩm Thành mới là con ruột của ông ấy, mà nếu ông ấy nhận lại Thẩm Thành, mấy người nghĩ Thẩm Thành sẽ bỏ qua tất cả sao?"

Những lời đầy kịch tính này vang vọng khắp văn phòng, ai cũng mở to mắt ngạc nhiên.

Quý Viễn Sinh ngay lập tức đứng bật dậy khỏi bàn, phá vỡ sự im lặng trong phòng bằng một tiếng động lớn, sắc mặt ông hoàn toàn thay đổi, bước nhanh về phía trước, giật lấy điện thoại, không còn giữ được vẻ bình tĩnh như trước.

Bên kia, Quý Bắc Xuyên cũng cảm nhận được điều bất thường: "Bên kia còn có ai nữa? Ai vậy?"

Một lúc sau, từ đầu dây bên kia truyền đến giọng nói quen thuộc: "Là tôi đây."

Chương 25

Âm thanh này...

Đó là giọng nói quen thuộc mà Quý Bắc Xuyên đã nghe vô số lần. Trong khoảnh khắc đó, đầu óc hắn hoàn toàn trống rỗng, chỉ còn lại sự kháng cự và hoảng loạn. Máu dồn lên tận đầu, khiến hắn không biết phải làm gì, cả người cứng đờ, rơi vào một cuộc xung đột nội tâm cực độ.

Giọng của Quý Viễn Sinh không còn bình tĩnh như trước, mà chứa đầy uy nghiêm: "Nhắc lại lời cậu vừa nói một lần nữa."

Quý Bắc Xuyên đỏ bừng mắt, lắp bắp: "Con..."

Trong lúc hoảng hốt, hắn cúp máy ngay lập tức. Mặc dù biết rằng đây chỉ là một cách để trốn tránh, và rằng việc làm này chẳng thể giúp hắn thoát khỏi bất cứ điều gì, hắn vẫn chọn cách đó.

Hắn vội vàng chạy ra khỏi cầu thang, bất ngờ đụng phải ai đó.

Chân Mỹ Lệ đỡ lấy hắn, nhẹ giọng nói: "Cẩn thận đấy."

Quý Bắc Xuyên ngẩng đầu lên, nhìn thấy một người phụ nữ đẹp đang đứng trước mặt, và dường như chính cô ta cũng hơi bất ngờ khi gặp hắn. Rồi cô nhanh chóng nở một nụ cười: "Là Bắc Xuyên đấy à, sao lại chạy ra từ cầu thang thế?"

Quý Bắc Xuyên sốt ruột lùi lại hai bước: "Không..."

Chân Mỹ Lệ nhìn hắn, trong lòng có chút phức tạp.

Cô vừa định nói gì đó thì cách đó không xa, một người phụ nữ khác bước tới. Đó là Cao Xán, bà ta mặc một chiếc váy dài màu vàng, lần trước họ đã gặp nhau ở cổng trường lúc diễn ra buổi họp phụ huynh. Nhưng chỉ mới nửa tháng trôi qua, người phụ nữ này trông đã tiều tụy hơn rất nhiều.

Cao Xán tiến lại gần, nhìn thẳng vào Chân Mỹ Lệ và nói: "Cô là mẹ của Giản Thời Ngọ, đúng không?"

Chân Mỹ Lệ hơi run lông mi, nở một nụ cười: "Cô tìm tôi à?"

"Đúng, tôi tìm cô."

Cao Xán vừa nói, vừa liếc mắt về phía Quý Bắc Xuyên, nở một nụ cười kỳ lạ: "Bắc Xuyên."

Quý Bắc Xuyên chỉ cảm thấy toàn thân như bị gai nhọn đâm vào.

Hắn cảm thấy bực bội từ cuộc điện thoại trước, nếu không vì người phụ nữ này, làm sao cha hắn lại biết chuyện? Với cơn tức giận trong người, hắn nói với giọng đầy tức giận: "Tôi với bà chẳng thân thiết gì, đừng gọi tôi như vậy!"

Cao Xán sững người, trong mắt thoáng qua vẻ tổn thương, nhưng bà nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và nhìn về phía Chân Mỹ Lệ, nói với giọng tha thiết: "Cô Chân, chào cô, tôi là mẹ của Thẩm Thành, tôi có chuyện muốn nói với cô, cô có rảnh không?"

Chân Mỹ Lệ nhướng mày, dưới ánh mắt khẩn trương của Cao Xán, cô chậm rãi gật đầu: "Được thôi, cô muốn nói chuyện gì?"

Cao Xán thở phào nhẹ nhõm, có chút vui vẻ nói: "Tôi muốn bàn về chuyện của Thẩm Thành và Giản Thời Ngọ nhà cô. Gần đây tôi nghe được vài chuyện, muốn nói chuyện kỹ hơn với cô."

Chân Mỹ Lệ không biểu lộ cảm xúc, chỉ nhướng mày: "Nói về con trai tôi và Thẩm Thành à?"

Cao Xán vội vàng gật đầu: "Đúng vậy, đúng vậy."

Trong đầu bà đang tính toán làm thế nào để đạt được lợi ích nhiều nhất từ cuộc trò chuyện này, thậm chí bà đã định trước mức giá mà bà muốn.

Chân Mỹ Lệ khẽ cười: "Tôi nghĩ, trước hết chúng ta nên bàn về chuyện của Thẩm Thành và Bắc Xuyên thì đúng hơn."

Cao Xán ngạc nhiên: "Ý cô là sao?"

Cả Quý Bắc Xuyên cũng lập tức trở nên cảnh giác.

Chân Mỹ Lệ chỉnh lại mái tóc, khẽ cười: "Sao nào, cô tìm tôi để nói chuyện thì được, còn tôi mời hai người nói chuyện thì không sao?"

Cao Xán theo bản năng lùi lại nửa bước, cảm giác sợ hãi dâng lên: "Tôi với cô chẳng có gì để nói cả."

Chân Mỹ Lệ nhướng mày, nhìn dáng vẻ sợ sệt của cô ta, nụ cười dần biến mất. Từ lúc biết được sự thật, trong lòng cô đã ấp ủ cơn giận và sự hận thù, giờ đây chúng bắt đầu bùng lên: "Chuyện này không phải do cô quyết định."

Cao Xán quay đầu bỏ chạy: "Cô thật khó hiểu, tôi đi đây... Tôi sẽ đưa Thẩm Thành đi."

Không xa đó là cửa phòng lớn, bà ta điên cuồng lao tới và đẩy cửa ra. Bên trong, mọi người đang tụ tập, tiếng cười nói náo nhiệt vang lên. Khi cánh cửa bị mở ra đột ngột, mọi người đều quay lại nhìn với vẻ ngạc nhiên.

Cao Xán đứng ở cửa, thở hổn hển, ánh mắt tìm kiếm xung quanh cho đến khi nhìn thấy Thẩm Thành. Bà ta bước tới: "Về nhà, Thẩm Thành, mau về nhà với mẹ. Chúng ta đi thôi, chúng ta sẽ rời khỏi đây."

Bà ta trông như người mất trí, hành động quá đỗi kỳ lạ.

Thẩm Thành nhíu mày: "Bà đến đây làm gì?"

"Đừng nhiều lời."

Cao Xán không muốn giải thích gì thêm, Chân Mỹ Lệ khác thường khiến bà có cảm giác xấu, nên bà đến đây để kéo Thẩm Thành đi: "Mau về với mẹ."

Hầu Tử cố gắng ngăn lại: "Dì ơi, bọn con còn chưa ăn bánh kem mà."

Cao Xán chẳng thèm để ý, tiếp tục tiến về phía trước.

Giản Thời Ngọ, người đứng gần Thẩm Thành nhất, nhìn thấy vẻ mặt hung dữ của Cao Xán, liền nhanh chóng bước lên trước để chắn cho Thẩm Thành: "Cô định làm gì?"

Cao Xán vì quá tức giận nên sự kiên nhẫn của bà ta đã cạn kiệt, bà đưa tay đẩy mạnh Giản Thời Ngọ. Cậu không kịp phòng bị nên bị đẩy lùi mấy bước, suýt va vào cái ghế phía sau.

Thẩm Thành nhanh chóng đỡ lấy cậu, ngăn cậu khỏi ngã.

Trước đó Thẩm Thành đã chẳng muốn phản ứng với Cao Xán nữa, nhưng khi nhìn thấy Giản Thời Ngọ suýt bị thương, mặt hắn tối sầm lại.

Cao Xán định kéo tay hắn, nhưng Thẩm Thành đã giữ chặt tay bà ta. Sức mạnh của hắn khiến Cao Xán có cảm giác như tay mình sắp bị bóp nát.

Khuôn mặt thiếu niên u ám, giọng nói đầy sự lạnh lùng: "Bà muốn làm gì?"

Đồng tử Cao Xán co rút, có chút sợ hãi. Trong giây phút đó, bà nhìn thấy sự lạnh lùng đáng sợ trong mắt Thẩm Thành. Dù đã sống chung với hắn nhiều năm, Thẩm Thành luôn coi bà như không tồn tại, hắn nhường nhịn bà, chẳng để tâm đến những chuyện nhỏ nhặt.

Nhưng hôm nay...

Sắc mặt Thẩm Thành đã nói lên rằng, bà đã chạm vào giới hạn của hắn. Hắn tuyệt đối sẽ không đi theo bà nữa, và hắn đang rất giận dữ.

Lý do không phải vì gì khác, mà là vì người đang đứng cách đó không xa – Giản Thời Ngọ, người mà bà vừa đẩy ngã.

Cao Xán thở gấp, nếu bà không sống yên ổn, hôm nay bà cũng sẽ kéo Thẩm Thành xuống địa ngục cùng mình. Bà quay đầu lại, đối mặt với những học sinh đang đứng đó, nói lớn: "Mọi người giải tán đi, thật ra hôm nay không phải là sinh nhật của Thẩm Thành đâu. Lúc đăng ký hộ khẩu, tôi và ba của hắn quên mất ngày sinh chính xác, nên báo bừa. Vì vậy, nhà chúng tôi chẳng bao giờ tổ chức sinh nhật cả."

Trên đời này, điều khó chịu nhất là bị cha mẹ bêu rếu trước mặt bạn bè cùng lớp.

Căn phòng bỗng trở nên yên tĩnh, ai nấy đều có vẻ mặt khác nhau.

Nếu là trước đây, có lẽ họ sẽ xem đây như một trò đùa, nhưng hôm nay, khi họ đã có cảm tình với Thẩm Thành, không ai có thể cười được.

Mọi người đều nhìn vào Cao Xán, trong lòng tự nhiên dấy lên cảm giác sợ hãi, như thể người đáng cười không phải là Thẩm Thành, mà là bà ta.

"Phụt."

Tiếng cười nhạo phát ra từ phía sau.

Cao Xán đột nhiên quay lại, thấy Giản Thời Ngọ đang đứng bên cạnh Thẩm Thành. Đôi mắt to tròn đen láy của cậu sáng lên với ý cười, có chút châm chọc: "Dì à, dì tự hào về điều đó sao?"

Cao Xán tức giận: "Ý cậu là gì?"

"Quên sinh nhật của con mình thì cũng thôi, còn không thấy xấu hổ." Giản Thời Ngọ tròn xoe mắt nhỏ đầy nghiêm túc: "Nếu tôi là dì, tôi đã nhảy xuống từ đây rồi."

"Cậu!"

Đối diện với một đứa trẻ, bà ta tức đến đỏ mặt tía tai: "Tôi nhớ không được thì sao? Quên rồi thì đã quên, chẳng lẽ bây giờ bắt tôi nhớ lại à?"

Cánh cửa lại bị đẩy ra, tiếng giày cao gót vang lên khô khốc.

Chân Mỹ Lệ tựa vào cánh cửa, giọng nói nhẹ nhàng nhưng đầy uy lực vang lên: "Cách cả ván cửa cũng nghe thấy giọng của cô, Cao Xán. Một người phụ nữ có giáo dục sẽ không la lối ở nơi công cộng như vậy."

Cao Xán sững người, cứng đờ xoay người lại, nhìn về phía người phụ nữ xinh đẹp đang đứng đó. Cô ta nhướng mày, khẽ cười: "Sinh nhật của Thẩm Thành, nếu cô không nhớ ra được, có lẽ tôi có thể giúp."

Đứng bên cạnh Chân Mỹ Lệ là Quý Bắc Xuyên, người bị cô mạnh mẽ kéo lại.

Chân Mỹ Lệ cúi đầu nhìn hắn, bình tĩnh nói: "Nếu tôi không nhớ nhầm, hôm nay là ngày mùng 3, còn sinh nhật của Bắc Xuyên là ngày mùng 5 đúng không?"

Quý Bắc Xuyên cứng đờ gật đầu.

"Vậy thì đúng rồi." Chân Mỹ Lệ từ từ bước vào phòng, từng bước tiến đến chỗ Thẩm Thành, nhẹ nhàng nói: "Thẩm Thành, dì đến để nói với con, dù Cao Xán có nhớ nhầm đi chăng nữa, thì dì đã tìm hiểu kỹ và biết rằng sinh nhật thật sự của con là ngày mùng 5, tức là cũng chính là ngày sinh nhật của Quý Bắc Xuyên."

Gương mặt lạnh lùng của Thẩm Thành thoáng chốc hiện lên một vết rạn.

Cao Xán tức giận hét lên: "Cô đang nói bậy bạ gì đó!"

Cả căn phòng lặng đi, mọi người đều nhìn về phía họ, vì sự ồn ào này mà nhiều học sinh và cả phụ huynh đã tụ tập lại xem. Mọi người đứng từ xa nhìn vào, như đang xem một vở kịch hài hước.

"Tôi nói bậy à?"

Chân Mỹ Lệ không ngần ngại, nhướng mày: "Cao Xán, cô giỏi thật đấy. Năm đó cô đã giở trò lừa dối mọi người, đến mức con ruột của mình cũng có thể đổi cho người khác mà không hề do dự. Tôi thực sự khâm phục cô."

Sắc mặt của Cao Xán tái mét, không dám tin vào những gì vừa nghe, bà ta lắp bắp: "Cô, cô nghe chuyện này từ đâu ra?"

Gương mặt Quý Bắc Xuyên cũng dần trở nên rất khó coi.

Sau khi Cao Xán nói xong, cả căn phòng lập tức bùng nổ. Đây là tin tức động trời, mọi người trong lớp không biết rõ về gia thế của Quý Bắc Xuyên, mọi người chỉ biết hắn là thiếu gia của một gia đình giàu có, thường xuyên đem đến lớp những món đồ chơi mà họ không thể mua nổi. Trong khi đó, lớp trưởng dù học giỏi nhưng gia cảnh lại bình thường.

Nhưng bây giờ, có người lại nói rằng hai người họ đã bị đánh tráo!

Cả căn phòng lập tức xôn xao với những lời bàn tán:

"Thật không vậy?"

"Không thể tin nổi!"

"Nhưng mà nghĩ lại thì cũng có lý, lớp trưởng trông giống thiếu gia hơn Quý Bắc Xuyên."

"Vậy Quý Bắc Xuyên có điểm nào giống Cao Xán không nhỉ?"

"Cũng có vẻ giống đấy chứ!"

Tin đồn lan nhanh, trong khi đó, Quý Bắc Xuyên – là người rất tự trọng – đỏ mặt tía tai khi thấy Cao Xán đang nhìn mình.

Hắn lớn tiếng: "Cái gì mà đổi với không đổi, ba tôi là Quý Viễn Sinh, tôi chẳng có chút liên quan gì đến người phụ nữ này cả!"

Cao Xán với đôi mắt đỏ hoe, nhẹ nhàng nói: "Bắc Xuyên..."

"Đừng gọi tên tôi!"

Quý Bắc Xuyên lúc này đang bấn loạn, hắn lùi lại vài bước, va phải cái bàn phía sau làm ly nước đổ lên người. Cao Xán vội vã chạy đến, tìm khăn giấy để lau cho hắn: "Có đau không?"

Khi bà ta tiến đến gần, mùi mốc từ người bà ta xộc lên mũi.

Người phụ nữ này là mẹ ruột của hắn ư?

Không, hắn không thể chấp nhận điều này!

Quý Bắc Xuyên đẩy mạnh bà ta ra: "Tôi không cần bà giúp, tránh xa tôi ra!"

Cao Xán vẫn cố bám lấy hắn, giọng cầu xin vang lên. Cả hai giằng co, tạo nên một khung cảnh lộn xộn, trông có phần buồn cười.

"Cạch."

Cánh cửa lớn bị đẩy ra, hai vệ sĩ mặc đồ đen đứng hai bên cửa. Ngay sau đó, một người đàn ông mặc bộ vest đắt tiền bước vào. Đó là Quý Viễn Sinh với gương mặt lạnh lùng. Từ công ty đến đây vốn mất nửa giờ, nhưng ông đã rút ngắn thời gian chỉ còn hai mươi phút. Khí thế của ông bao trùm cả căn phòng, ánh mắt lướt qua hai người đang giằng co, giọng nói trầm thấp vang lên: "Dừng lại."

Khi Quý Bắc Xuyên nhìn thấy cha mình, gương mặt hắn lập tức trở nên trắng bệch.

Cao Xán cũng run rẩy khi nhìn thấy vị tổng tài này, cả người bà ta co rúm lại, muốn lùi về phía sau nhưng không còn đường lui.

Ánh mắt Quý Viễn Sinh lướt qua mọi người, dừng lại ở Thẩm Thành, người đang đứng gần cửa sổ. Dưới ánh đèn sáng, Thẩm Thành với sống lưng thẳng tắp, vẻ ngoài lạnh lùng như băng, cũng quay đầu nhìn lại. Khuôn mặt tuấn tú của hắn khiến Quý Viễn Sinh sững sờ!

Giống, thật sự quá giống.

Phương Ấu Đình khi còn trẻ cũng là một mỹ nhân băng giá, cử chỉ thanh thoát, cao quý, gương mặt tinh xảo.

Trong khoảnh khắc đó, những đường nét và thần thái của Thẩm Thành khiến Quý Viễn Sinh hoảng hốt.

Không cần làm xét nghiệm ADN, đây chắc chắn là con của ông và Phương Ấu Đình, đứa trẻ này là người thân thiết nhất của ông trên thế gian này.

Vị tổng tài luôn tỏ ra bình tĩnh và uy nghiêm thường ngày giờ đây lại cảm thấy khó thở. Ông tiến lên hai bước, vẫy tay về phía Thẩm Thành: "Con trai, lại đây với ba."

Thẩm Thành đứng im tại chỗ, yên lặng nhìn ông.

Nếu là người khác biết mình có một người cha giàu có, chắc chắn sẽ rất vui mừng, nhưng từ đầu đến cuối hắn vẫn rất trầm lặng.

Quý Viễn Sinh không cảm thấy thất vọng, mà trái lại, khi nhìn thấy quần áo đơn sơ của Thẩm Thành và nhớ đến những khổ cực mà hắn đã trải qua trong suốt những năm qua, lòng ông tràn đầy sự áy náy và tình thương.

Cao Xán lao tới trước mặt Thẩm Thành: "Hắn là con trai tôi, hắn sẽ không đi đâu cả!"

Quý Viễn Sinh nguy hiểm nheo mắt lại.

Cao Xán tóc rối bời, thở dốc, vội vàng nói: "Thẩm Thành là con trai tôi, hắn chính là con tôi, mấy người không được nói lung tung."

Đến lúc này, bà ta mới nhận ra mức độ nghiêm trọng của sự việc.

Nếu mọi chuyện bại lộ, con trai bà, Bắc Xuyên của bà, chẳng phải sẽ phải quay về cái gia đình này và chịu khổ sao?

Nếu sự thật bị phơi bày...

Thì Quý Viễn Sinh sao có thể tha thứ cho bà được?

Chân Mỹ Lệ đứng cạnh con trai mình, nghe vậy liền cười: "Cô nói Thẩm Thành là con cô sao?"

Cao Xán gật đầu lia lịa.

"Quý tiên sinh." Chân Mỹ Lệ quay sang nhìn Quý Viễn Sinh, nhẹ nhàng nói: "Lâu rồi không gặp, anh còn nhớ sau lưng Ấu Ấu có một vết bớt hình con bướm màu đỏ không?"

Quý Viễn Sinh không ngờ lại bị hỏi chuyện này, nhưng vẫn gật đầu.

Chân Mỹ Lệ mỉm cười, cô nói: "Tôi đã dành cả buổi trưa để tìm gặp một bác sĩ từng đỡ đẻ cho Ấu Ấu năm xưa. Sau khi trả một số tiền lớn, ông ta đã tiết lộ rằng đứa bé mà Ấu Ấu sinh ra cũng có vết bớt hình con bướm màu đỏ sau lưng."

Câu nói của cô khiến ai nấy đều lộ vẻ khác thường.

Điều mà không ai ngờ đến chính là...

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên nhìn về phía Thẩm Thành, buột miệng nói: "Tớ nhớ sau lưng cậu cũng có một vết bớt mà nhỉ?"

...

Không gian bỗng trở nên tĩnh lặng.

Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía hai người họ với vẻ ngạc nhiên.

Giản Thời Ngọ miệng nhanh hơn tốc độ xử lý của não nên nói hớ, khi chậm rãi hoàn hồn lại, gương mặt cậu bắt đầu ửng đỏ.

Cậu nhận ra mình vừa nói điều không nên, không dám nhìn vào gương mặt Thẩm Thành, môi mấp máy, cậu khẽ lùi về phía sau, rồi lại dịch đến bên cạnh Thẩm Thành, giọng nhỏ như muỗi kêu: "Tớ... tớ có thể giải thích..."

Chương 26

Giải thích ư?

Bầu không khí trong phòng bỗng chốc trở nên vi diệu bởi lời nói bất ngờ của Giản Thời Ngọ.

Thẩm Thành liếc mắt nhìn Giản Thời Ngọ, thấy cậu đang cúi đầu, rụt cổ như một chú chim cút nhỏ, nếu có thể, chắc cậu ấy đã chui tọt vào lòng đất. Ánh mắt của Thẩm Thành thoáng hiện lên một tia khó hiểu, giọng hắn trầm xuống: "Về nhà rồi nói."

Giản Thời Ngọ nghe rõ ràng, lắp bắp đáp lại: "Ừ...được."

Mọi người trong phòng vẫn chưa thể rời mắt khỏi hai người họ, nhưng bầu không khí nặng nề đã bắt đầu bị phá vỡ bởi những tiếng bàn tán râm ran.

Cao Xán lau mặt, cố gắng tìm lại sự tự tin: "Cái gì mà vết bớt? Mấy người chỉ nói bậy!"

Chân Mỹ Lệ nhìn cô ta, giọng mỉa mai: "Cao Xán, tôi không phải người không hiểu lý lẽ. Nếu cô nghĩ tôi đang nói dối và muốn chứng minh điều đó, tại sao không đưa Thẩm Thành đi làm xét nghiệm ADN?"

Cao Xán như bị đâm trúng điểm yếu, lập tức chùng xuống.

Bà ta nghẹn lời, gượng gạo nói: "Dựa vào đâu mà tôi phải nghe theo cô?"

Chân Mỹ Lệ vẫn giữ vẻ bình tĩnh, cô là bạn thân từ thuở nhỏ của Thẩm Ấu Đình, là người bạn tốt nhất của cô ấy.

Khi Thẩm Ấu Đình qua đời vì khó sinh, Chân Mỹ Lệ vừa sinh Giản Thời Ngọ ở bệnh viện khác, nhưng vì gia đình sợ cô quá đau buồn mà không cho biết tin tức này, mãi đến lễ tang mới báo cho cô biết. Điều này đã trở thành nỗi tiếc nuối lớn trong đời cô.

Nhiều năm qua, đây là điều cuối cùng cô có thể làm cho người bạn thân quá cố của mình, và cô sẵn sàng làm bất cứ điều gì để thực hiện nó, dù phải trả giá đắt.

"Có lẽ cô chưa làm xét nghiệm ADN."

"Nhưng Bắc Xuyên thì khác. Cậu ta tích cực hơn nhiều." Chân Mỹ Lệ nhướng mày nhìn Quý Bắc Xuyên: "Hôm nay, khi tôi đến bệnh viện để kiểm tra hồ sơ, tình cờ biết được rằng vài ngày trước, Bắc Xuyên đã tự mình làm một xét nghiệm ADN. Nếu là hiểu lầm, tôi sẽ xin lỗi cậu ta ngay lập tức."

Quý Bắc Xuyên mặt mày tái nhợt, từ khi Quý Viễn Sinh bước vào phòng, hắn đã lo lắng đến mức không nói nên lời.

Quý Viễn Sinh đứng không xa, gọi: "Bắc Xuyên."

Nghe tên mình được gọi, Quý Bắc Xuyên toàn thân run rẩy.

Quý Viễn Sinh nhìn cậu con trai mà mình đã nuôi dưỡng hơn mười năm, hỏi: "Nói cho cha biết, con có kết quả giám định đúng không?"

Thật ra, từ cuộc điện thoại của quản gia, từ báo cáo về việc Quý Bắc Xuyên từng vào phòng riêng của cha mình, thậm chí từ tài liệu mà hắn nhìn thấy trên giường của con trai hôm đó, đến việc hắn tự mình gặp Thẩm Thành, mọi điều đều chứng minh rõ ràng đây là sự thật. Nhưng giờ đây, Quý Viễn Sinh vẫn muốn nghe câu trả lời từ chính miệng con trai.

Hắn đứng đó, trong bộ quần áo sang chảnh, Quý Bắc Xuyên run rẩy, cắn môi, cuối cùng lắc đầu: "Không, con không có, con chưa làm xét nghiệm."

Chân Mỹ Lệ lắc đầu cười nhạt.

Cao Xán nhìn thấy con trai bị dọa đến mức run rẩy, lòng có chút đau đớn. Ngay lúc đó, bà đã quyết định sẽ bảo vệ con mình đến cùng. Bàbước nhanh ra phía cửa, vừa đi vừa lẩm bẩm: "Mấy người thật điên rồ, tôi chẳng hiểu mấy người đang nói gì nữa. Tôi đi đây, mấy người tự mà chơi đi..."

Nhưng bảo vệ đứng chặn cửa không cho bà rời đi.

Bên ngoài, một đám học sinh và phụ huynh tụ tập để theo dõi sự việc, ánh mắt họ đầy tò mò xen lẫn châm chọc khi nhìn Cao Xán, người mà họ đã nghe danh từ lâu.

Cao Xán hoảng loạn, giãy giụa quyết liệt: "Buông ra, thả tôi ra! Các người dựa vào đâu mà ngăn cản tôi? Nếu không thả tôi sẽ báo công an, mau buông ra!"

Người bảo vệ vẫn giữ bà ta lại nhưng không dám dùng lực quá mạnh.

Tiếng thét chói tai của Cao Xán vang vọng khắp khách sạn sang trọng, khiến căn phòng trở nên hỗn loạn.

Giữa lúc hỗn loạn ấy, từ xa bỗng vang lên một giọng nói đầy đau lòng: "Cao Xán!"

Cao Xán dừng lại, nhìn về phía trước thì thấy Thẩm Đại Sơn, một người đàn ông gầy gò với dáng đi khập khiễng, chậm rãi tiến đến chỗ bà. Ông nhìn bà, rồi nhìn về phía Quý Bắc Xuyên, mắt ông đỏ hoe, giọng đầy đau khổ: "Đừng náo loạn nữa."

Cao Xán đứng khựng lại, rồi từ từ ngồi xuống, thở hổn hển, cố gắng kìm nén cơn xúc động.

Thẩm Đại Sơn đứng ở cửa, hắn đỡ Cao Xán dậy, giọng nói mang theo tiếng thở dài nặng nề: "Bao nhiêu năm qua, ban đầu là em nói là để cứu mạng đứa nhỏ, nhưng giờ thì nó đã lớn rồi, đã đến lúc phải đưa con về với gia đình thật sự của nó. Sai lầm là do chúng ta, những năm qua, Bắc Xuyên đã sống như thế nào, Thẩm Thành cũng đã sống như thế nào, thằng bé không nợ chúng ta, chẳng lẽ chưa đủ sao?"

Cao Xán bóp chặt cánh tay hắn, ánh mắt đầy sự điên cuồng và cố chấp: "Đây là chuyện của tôi, ông đến đây làm gì."

Người đàn ông yếu đuối hay bị bà trấn áp, hôm nay lại kiên định một cách bất ngờ.

Thẩm Đại Sơn ngẩng đầu, nhìn quanh phòng, những ánh mắt hiếu kỳ của đám học sinh và phụ huynh đều đổ dồn về phía hắn, bao gồm cả Thẩm Thành, người đang đứng không xa, cũng đang nhìn hắn.

Cách đây không lâu, khi Thẩm Đại Sơn nói với Thẩm Thành về việc gia đình họ sẽ chuyển nhà, đứa con trai mà hắn đã luôn đối xử không tốt chẳng những không nổi giận, mà còn âm thầm mua thuốc cho ông.

Đời này, Thẩm Đại Sơn đã nợ Cao Xán quá nhiều, hắn không thể tiếp tục nợ Thẩm Thành thêm nữa.

Thật lâu sau, như đã hạ quyết tâm, Thẩm Đại Sơn chậm rãi bước đến trước mặt Quý Viễn Sinh, người đàn ông mặc vest chỉnh tề đứng vững vàng, Thẩm Đại Sơn thân mình run rẩy, từng bước từng bước tiến lại gần, cuối cùng quỳ xuống trước mặt hắn.

"Thưa ông..."

Giọng Thẩm Đại Sơn khàn đặc: "Tôi xin lỗi, là tôi đã làm sai với ông và phu nhân, tất cả những gì xảy ra đều là lỗi của tôi. Bắc Xuyên... thực sự là con của tôi và Cao Xán."

Một câu nói khiến cả căn phòng bùng nổ trong tiếng xôn xao.

Quý Bắc Xuyên cảm thấy như trời đất sụp đổ, hắn nhìn người đàn ông gầy gò, yếu đuối đang quỳ gối, cảm thấy vô cùng chướng mắt, lạnh lùng nói: "Ông nói dối! Tôi không phải là con của ông!"

Thẩm Đại Sơn thở dài một hơi nặng nề, hắn vẫn quỳ trước Quý Viễn Sinh, như đang chuộc tội cho chính mình.

Quý Bắc Xuyên lại nhìn về phía Cao Xán, giọng nói nhanh và gấp gáp: "Bà nói đi, nói cho họ biết, tôi không phải là con của bà, nói đi..."

Cao Xán nghe những lời đó mà lòng đau như cắt, cô vén một lọn tóc lòa xòa ra sau tai, giọng thì thầm: "Đúng vậy, con không phải, con không phải là con của mẹ."

Quý Bắc Xuyên mừng rỡ, hắn nhìn về phía Quý Viễn Sinh: "Cha, cha nghe thấy không? Bà ta nói con không phải là con của bà ta."

Khuôn mặt Quý Viễn Sinh căng lại, quay sang bảo vệ: "Đưa người vào đi."

Những người bảo vệ gật đầu, rồi dẫn hai gã đàn ông bước vào. Hai gã côn đồ vốn đã bị dọa đến kinh hãi, giờ chẳng còn nghĩ đến chuyện tiền nong, chỉ biết run rẩy khi đối diện với Quý Viễn Sinh. Ai cũng hiểu rằng khi đã đụng phải ông, thì mọi việc đều không còn dễ dàng nữa.

Kẻ gọi là đại ca bị đẩy vào trong phòng, nhìn thấy những người có mặt ở đây, lập tức hiểu ra mọi chuyện.

"Quý tổng, Quý tổng..."

Ông bò ra đất: "Chuyện này không liên quan đến tôi! Thật sự không liên quan đến tôi! Tất cả đều là do Quý Bắc Xuyên bảo tôi làm, tôi không biết gì cả!"

Quý Bắc Xuyên trợn tròn mắt, như muốn nhảy dựng lên: "Ông đang nói bậy gì đó?"

Côn đồ nhìn thấy Cao Xán đứng gần đó, liền nói tiếp: "Cao Xán, Cao Xán, bà phải hiểu cho tôi, không phải tôi muốn đuổi gia đình bà đi, là Quý Bắc Xuyên ép tôi làm, hắn biết bà mới là mẹ ruột của hắn, nên mới bảo tôi đối xử tàn nhẫn với gia đình các người, Thẩm Thành, Thẩm Thành tha thứ cho tôi, không phải tôi muốn gây rắc rối cho cậu, tôi là bị ép!"

Những lời nói đó như cục đá nặng nề ném vào mặt nước yên tĩnh, khuấy động ngàn con sóng.

Cao Xán ngước mắt nhìn Quý Bắc Xuyên, ánh mắt tràn ngập sự kinh hoàng và không thể tin được.

Quý Bắc Xuyên thấy ánh mắt đó mà tức giận: "Nhìn tôi làm gì? Tôi với bà vốn dĩ chẳng có liên quan gì!"

Những lời nói sắc bén đó như cọng rơm cuối cùng đè bẹp con lạc đà, Cao Xán chao đảo một chút, những đòn tấn công liên tiếp gần đây khiến tâm lý vốn đã yếu ớt của bà càng trở nên mong manh.

Bao năm qua, bà luôn gửi gắm hy vọng vào đứa con ruột thịt, dù cuộc đời bà có thất bại thế nào, ít nhất bà cũng đã tạo dựng được cho con mình một cuộc sống hoàn hảo, nhưng bây giờ, tất cả như bị dội một gáo nước lạnh, buộc bà phải tỉnh ngộ.

Đứa con mà bà đã dốc lòng bảo vệ, đứa con mà bà yêu thương đến mức muốn hy sinh tất cả, lại chính là người đẩy bà vào đường cùng.

Cuộc đời bà, cuối cùng cũng chỉ là một sự thất bại thảm hại.

Sai lầm, từ đầu đến cuối đều là một trò cười.

Cao Xán cười khúc khích, giọng cười mang chút điên loạn: "Làm sao mà con lại không liên quan đến mẹ được? Con là đứa con mà mẹ phải đánh đổi nửa cuộc đời để sinh ra, đã trải qua bao nhiêu khổ cực vì con, mọi thứ mẹ làm đều là vì con, sao có thể không liên quan được chứ? Con nên cảm ơn mẹ của mình, nếu không có mẹ..."

Quý Bắc Xuyên cắt ngang: "Bà im đi!"

Cao Xán ngẩng đầu nhìn hắn, nước mắt đã thấm đẫm khuôn mặt nhưng vẫn cố nở nụ cười: "Dù mẹ không nói, sự thật cũng không thể thay đổi. Bắc Xuyên à, con là con của mẹ, là giọt máu của Thẩm Đại Sơn, dù con không muốn thừa nhận cũng chẳng thay đổi được bất kì điều gì."

Quý Bắc Xuyên cảm thấy như có một tảng đá đè nặng lên ngực, khiến hắn không thở nổi. Hắn muốn phản bác, nhưng chẳng thể thốt nên lời.

Cao Xán nhìn về phía Thẩm Đại Sơn đang quỳ trên mặt đất, rồi nhìn Quý Viễn Sinh với vẻ mặt cau có, và nhìn xa hơn là Thẩm Thành, người vẫn lạnh lùng đứng đó nhìn bà.

Bà nhìn vào thiếu niên ấy để thấy một người khác, nhớ lại tất cả, rồi bật cười một cách trầm lặng: "Báo ứng..."

Tiếng cười của bà càng lúc càng lớn, như tiếng khóc than, rồi lại như tiếng gào thét.

"Không phải không có báo ứng, chỉ là chưa đến lúc..."

Những lời nói như thể bà đang tự nói với chính mình, lại như đang nói với tất cả mọi người trong phòng.

Rồi đột nhiên, người phụ nữ ấy cười lớn, lao nhanh ra ngoài với tốc độ mà chẳng ai kịp phản ứng. Thẩm Đại Sơn hoảng hốt muốn đuổi theo, nhưng đôi chân không thuận tiện khiến hắn khập khiễng chạy theo một cách chật vật.

Quý Viễn Sinh ra lệnh cho bảo vệ: "Đi theo."

Những người bảo vệ nhanh chóng nhận lệnh và chạy theo bà ra ngoài.

Những phụ huynh đứng ngoài sau khi chứng kiến cảnh tượng này, bắt đầu bàn tán xôn xao, họ thì thầm to nhỏ với nhau:

"Thật không ngờ đứa trẻ lại bị tráo đổi."

"Thẩm Thành coi như đã vượt qua được giai đoạn khó khăn."

"Còn Quý Bắc Xuyên thì thật là đáng thương, nghe nói gia đình Thẩm Đại Sơn rất nghèo khổ."

Những lời bàn tán ấy không nhỏ chút nào, một phần trong số đó lọt vào trong phòng, những người trong phòng đều nghe rõ ràng. Mỗi người một suy nghĩ, nhưng sắc mặt kém nhất là Quý Bắc Xuyên, vì Cao Xán và Thẩm Đại Sơn đã rời đi, hắn hiện tại như người ngoài cuộc, không dám ngẩng đầu lên nhìn biểu hiện của Quý Viễn Sinh.

Lúc này, Chân Mỹ Lệ lên tiếng: "Các vị bạn học, trời cũng đã tối rồi, mọi người nên về nghỉ ngơi đi."

Cô cúi xuống nói với Giản Thời Ngọ: "Đi tiễn bạn học đi."

Cậu bé mềm mụp ngoan ngoãn đáp: "Vâng."

Cậu định đi tiễn các bạn học, nhưng khi nhìn thấy Thẩm Thành đứng bên cạnh mình đang im lặng, Giản Thời Ngọ có chút do dự, cuối cùng nhẹ giọng nói: "Tớ sẽ quay lại ngay."

Thẩm Thành đáp: "Cứ đi đi."

Cậu bếu nhận được sự đồng ý mới chạy đi tiễn các bạn học.

Bên ngoài, phụ huynh cũng lần lượt vào đón con mình, chẳng bao lâu trong phòng đã vắng lặng, chỉ còn lại vài người ít ỏi. Quý Bắc Xuyên là người đứng gần Quý Viễn Sinh nhất, hắn lén lút ngẩng đầu, muốn dò xét xem cha mình có đang tức giận hay không, nhưng phát hiện rằng Quý Viễn Sinh chẳng hề nhìn hắn lấy một lần, ánh mắt ông chỉ tập trung vào Thẩm Thành, với những cảm xúc phức tạp mà hắn chưa từng thấy.

Ngay sau đó, người đàn ông cao lớn bước tới, đi về phía thiếu niên đang đứng trước cửa kính.

Thẩm Thành ngẩng lên, đối diện với ông. Đôi mắt của cậu, giống hệt đôi mắt của chính ông, khuôn mặt này cũng quá đỗi giống người vợ quá cố của ông.

Khi ông tiến gần hơn, mới nhận ra quần áo của cậu đã cũ kỹ và phai màu, bàn tay bên người có nhiều vết sẹo nhỏ, một số vết thương còn mới, một số đã lành, nhưng đều là dấu tích của cuộc sống khắc khổ.

Có thể thấy rằng, bao năm qua Thẩm Thành đã trải qua những ngày tháng khó khăn, trong khi Quý Bắc Xuyên, cũng 14 tuổi như hắn, lại sống trong sự giàu sang, phú quý.

"Con trai..."

Quý Viễn Sinh đau đớn tột cùng, người đàn ông từng tung hoành trên thương trường bao năm, đứng trước thiếu niên thấp hơn mình nửa cái đầu, cũng phải bộc lộ cảm xúc mềm yếu, giọng nói trầm khàn, run rẩy: "Ba là ba của con."

Chương 27

Trong phòng lặng thinh.

Vốn dĩ là người đứng đầu tập đoàn, giờ đây Quý tổng lại cảm thấy có chút căng thẳng khi đối mặt với đứa nhỏ này. Mỗi giây phút chờ Thẩm Thành mở lời đều như cực hình đối với ông.

Dù có danh tiếng lẫy lừng, địa vị cao sang và tiền bạc giàu có, nhưng trước mặt Thẩm Thành, ông là một người cha không xứng đáng. Ông thận trọng hỏi: "Con là... Thẩm Thành đúng không?"

Thiếu niên nhìn hắn, trầm giọng đáp: "Quý tiên sinh."

Quý Viễn Sinh căng thẳng, dù đã đoán trước điều này nhưng lòng ông vẫn thấy hụt hẫng.

Ông hiểu rõ, sau mười mấy năm xa cách, không dễ gì mà đứa trẻ có thể chấp nhận ngay được. Dù Thẩm Thành có lạnh nhạt với ông, nhưng từ sâu thẳm trong lòng, ông vẫn cảm thấy sợi dây liên kết vô hình nào đó với hắn, tràn đầy tình thương: "Con đừng gọi là Quý tiên sinh. Nếu chưa quen gọi ba, con có thể gọi là chú."

Thẩm Thành nhìn ông như nhìn một người xa lạ, ánh mắt đầy xa cách: "Quý thúc thúc."

"Ừ..."

Quý Viễn Sinh nhìn Thẩm Thành, cảm giác nhìn mãi cũng không thể nhìn đủ. Bên ngoài phố xá sầm uất, đèn neon lập lòe, nhưng trong mắt ông chỉ có Thẩm Thành.

Là người có tính cách quyết đoán nhưng hiện tại ông trở nên chần chừ, đưa tay muốn chạm vào tóc Thẩm Thành nhưng thiếu niên lại quay mặt né tránh đi.

Thẩm Thành liếc nhìn ông một cái, không nói gì nhưng ánh mắt đầy xa cách.

Hắn đang đề phòng và chống đối.

Quý Viễn Sinh thu tay lại, tuy có chút thất bại nhưng không giận, ông nói tiếp: "Tài xế lái xe đang đợi dưới lầu, lát nữa con về cùng ba nhé."

Thẩm Thành nhướng mày: "Về?"

Quý Viễn Sinh gật đầu, sợ con không cảm thấy an toàn nên giải thích thêm: "Con là con của ba, tất nhiên phải về cùng nhau. Nhà đã có đủ mọi thứ, con cứ yên tâm. Cuộc sống sẽ tốt hơn..."

Ông ngập ngừng, mang theo chút thương xót: "Sẽ tốt hơn hoàn cảnh trước đây của con. Nơi đó không cần trở về nữa, về nhà với ba, ba sẽ chuẩn bị phòng nghỉ cho con."

Thẩm Thành đứng bên cạnh cửa, sau lưng là màn đêm vô tận, mây đen che khuất bầu trời, hắn liếc nhìn Quý Bắc Xuyên cách đó không xa, khóe miệng nở nụ cười châm chọc: "Ở đó là phòng cho khách sao?"

Quý Viễn Sinh sững sờ.

Ông theo ánh mắt Thẩm Thành quay lại, thấy Quý Bắc Xuyên đứng sau lưng mình, đứa bé kia đã không còn kiêu ngạo ương ngạnh như trước, chỉ còn lại sự lo lắng và bất an, đứng đó cô độc, yếu ớt.

Quý Bắc Xuyên nắm chặt tay bên người, khi thấy Quý Viễn Sinh nhìn mình, liền mở miệng gọi: "Cha."

Quý Viễn Sinh nói: "Bắc Xuyên"

Người đàn ông cao lớn uy nghi, giọng điệu dạy dỗ như thường ngày: "Tôi đã không còn là cha của cậu."

Quý Bắc Xuyên toàn thân chấn động.

Đây là sự thật hắn đã biết từ lâu, nhưng khi nghe từ miệng Quý Viễn Sinh, cảm giác như ngàn cân đè xuống làm hắn thở không nổi.

Hắn hít sâu vài hơi, mắt đỏ hoe, bướng bỉnh gọi: "Nhưng con không quen biết họ, con không muốn ở cùng họ, cha đừng đưa con đi được không? Con sẽ nghe lời mà!"

Khuôn mặt lạnh lùng của Quý Viễn Sinh không biểu cảm, nhưng mày nhíu chặt không thả.

Quý Bắc Xuyên thấy rõ tình thế hiện tại, tiến lên vài bước nói với Thẩm Thành: "Thẩm Thành, những chuyện trước đây, cậu tha thứ cho tôi được không? Cậu yên tâm, tôi không ngại trong nhà có thêm cậu, tôi sẽ chia sẻ đồ chơi với cậu, tôi sẽ nghe lời cậu. Tôi biết cậu là người tốt, sẵn sàng giúp đỡ bạn học làm bài, giúp người khó khăn. Cậu sẽ giúp tôi chứ?"

Thẩm Thành mặt vô cảm, không thèm đáp lại màn kịch của hắn.

Quý Bắc Xuyên nghĩ rằng lời nói của mình đã có tác dụng, tiến lại gần nắm chặt tay Thẩm Thành khẩn thiết cầu xin: "Cậu nói một lời được không, cậu nhẫn tâm không tha cho tôi sao?"

Thẩm Thành không kiên nhẫn nhíu mày, đẩy tay Quý Bắc Xuyên ra, ánh mắt âm u nhìn hắn, trầm giọng: "Tha cho cậu?"

"Cậu tha cho tôi sao?"

Thẩm Thành sắc mặt lạnh lùng, không cần áp bức nhưng khí thế vẫn mạnh mẽ: "Rời khỏi thành phố này, cậu biết rõ Cao Xán sẽ đưa tôi đi đâu."

Đó là một nơi xa xôi.

Nơi đó chẳng có tương lai gì.

Vì tư lợi cá nhân mà đẩy người khác vào đường cùng, rồi lại yêu cầu họ phải tình nghĩa. Trên đời này làm gì có đạo lý như vậy.

Quý Bắc Xuyên sắc mặt tái nhợt: "Không phải vậy..."

Thẩm Thành: "Vậy là thế nào?"

"Tôi, tôi..." Quý Bắc Xuyên hoảng loạn nhìn Quý Viễn Sinh: "Cha, con không có ý đó, con chỉ muốn họ đi nơi khác sống, con đã nghĩ sẽ cho họ một số tiền nếu họ chuyển đi, con không cố ý."

Quý Viễn Sinh ngập ngừng.

(Nếu đứng ở vị trí Quý Viễn Sinh thì khó xử thiệt, cũng là người mình nuôi hơn 10 năm, mà đứng ở vị trí Thẩm Thành thì cay đắng thiệt, cha ruột mình lại chần chừ với người hãm hại mình)

Vì sự chần chừ của ông, khóe miệng Thẩm Thành nhếch lên nụ cười châm biếm, không đợi Quý Viễn Sinh nói hết, Thẩm Thành đã nhấc chân bước đi.

Khi lướt qua Quý Bắc Xuyên đang khóc lóc đáng thương, ánh mắt hắn như nhìn một vai hề.

Những thứ Quý Bắc Xuyên coi trọng, với Thẩm Thành chẳng đáng một xu.

Hắn như con thú bị nhốt, còn Thẩm Thành là kẻ đứng đầu nắm quyền sinh sát, lạnh lùng nhìn hắn giãy giụa.

Mắt thấy Thẩm Thành đã rời đi, Quý Viễn Sinh vội vàng đuổi theo. Khi xuống lầu, hắn gặp Chân Mỹ Lệ đang tiến lại gần.

Chân Mỹ Lệ đứng lại, ngăn Quý Viễn Sinh: "Quý tiên sinh."

Quý Viễn Sinh dừng bước, nhìn cô.

"Tuy chuyện này là việc của gia đình anh, tôi không tiện can thiệp, nhưng hãy cho Thẩm Thành thêm chút thời gian." Chân Mỹ Lệ nói với nụ cười nhàn nhạt: "Hôm nay mọi thứ xảy ra quá đột ngột, tôi nghĩ cậu ấy cần thời gian để suy nghĩ. Con trai tôi và Thẩm Thành có quan hệ tốt, nếu anh không ngại, để cậu ấy ở nhà tôi tạm một đêm."

Quý Viễn Sinh lắng nghe ý kiến của cô, suy nghĩ một lát rồi gật đầu: "Vậy phiền chị."

Chân Mỹ Lệ liếc nhìn Quý Bắc Xuyên cách đó không xa, cười nhẹ: "Dù ở chung không lâu, tôi vẫn hiểu chút ít về Thẩm Thành. Nếu anh không xử lý chuyện này tốt, muốn cải thiện mối quan hệ với Thẩm Thành sẽ rất khó."

Quý Viễn Sinh cũng nhận ra điều này.

Ông nhíu mày, do dự. Tình cảnh của gia đình Cao Xán ai cũng rõ, Quý Bắc Xuyên dù có sai lầm nhưng cũng là người ông đã nuôi hơn mười mấy năm, không dễ gì đẩy vào đường cùng.

Chân Mỹ Lệ không vội vàng, chỉ nói: "Chuyện này không cần gấp, Quý tiên sinh có nhiều điều cần suy xét. Nhưng..."

Nụ cười của nàng lạnh lẽo: "Thẩm Thành là giọt máu cuối cùng của Ấu Ấu, anh xử lý Quý Bắc Xuyên thế nào tôi không quan tâm, nhưng nếu Thẩm Thành bị tổn thương, tôi sẽ không khoanh tay đứng nhìn."

Quý Viễn Sinh đứng thẳng, trong bộ vest và giày da, ông khôi phục vẻ uy nghi và trang trọng: "Chị Chân, chị lo lắng thừa, chẳng lẽ chị nghĩ tôi không thể chăm sóc tốt cho Thẩm Thành?"

Chân Mỹ Lệ nhìn ông, đôi mắt lạnh lùng: "Năm đó, tôi đã giao đứa trẻ cho anh, Quý tiên sinh."

Một câu làm người đàn ông á khẩu không nói được gì.

Chân Mỹ Lệ quay người rời đi. Cô đã nói trước với Thẩm Thành rằng đêm nay cậu ấy sẽ ở lại nhà mình, nên giờ chỉ cần lái xe về. Hiện tại đã gần 10 giờ tối, trên đường về, Giản Thời Ngọ mơ màng sắp ngủ, cuối cùng bị tiếng chuông điện thoại đánh thức.

Giản Thời Ngọ mơ màng mở mắt, đầu tiên thấy Thẩm Thành ngồi ở ghế sau, tựa vào lưng ghế nhìn ra ngoài cửa sổ, biểu cảm khó đoán.

Chân Mỹ Lệ tắt điện thoại, quay đầu lại: "Giờ mẹ và ba có chút việc, đêm nay không về nhà được."

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên: "Mẹ, có chuyện gì vậy?"

Thẩm Thành cũng nhìn về phía trước.

Chân Mỹ Lệ nhìn thiếu niên qua gương chiếu hậu, thở dài nói: "Không có gì quan trọng đâu, hai đứa cứ về nhà nghỉ ngơi đi."

Giản Thời Ngọ nhạy bén nhận ra có gì đó không ổn.

Thẩm Thành thì thông minh hơn nhiều, hắn ngồi thẳng dậy một chút, hỏi: "Là chuyện của Cao Xán sao?"

Chân Mỹ Lệ căng thẳng nắm tay lái, cô im lặng một lúc rồi nói: "Không liên quan gì đâu, Thẩm Thành, chuyện này để dì và chú lo."

Bên ngoài đèn đường sáng ngời, xe chạy trong đêm khuya, đèn đuốc vẫn sáng trưng.

Chân Mỹ Lệ nhẹ nhàng nói: "Dì biết con rất giỏi, hiểu lý lẽ, muốn tự mình giải quyết. Nhưng đây là chuyện của người lớn, là vấn đề gia đình, có lẽ con luôn nghĩ mình có thể tự lo liệu, dì biết con rất có năng lực, nhưng hiện tại con mới 14 tuổi, vẫn là một đứa trẻ. Chuyện của người lớn để chúng ta giải quyết, trước kia có thể con không có ai để dựa vào, nhưng giờ dì ở đây, sẽ không để con chịu ấm ức."

Thẩm Thành nắm chặt tay, ánh mắt đen láy cuối cùng cũng có cảm xúc dao động.

Chân Mỹ Lệ sợ mình nói nặng lời, liền trấn an: "Đương nhiên con đừng cảm thấy áp lực. Có thể con không biết, nhiều năm trước, dì và mẹ con rất thân thiết, chúng ta còn đùa rằng nếu sinh một trai một gái thì sẽ định hôn ước cho con, nếu là con trai, dì sẽ làm mẹ nuôi con."

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên: "Mẹ, con không biết chuyện này, mẹ chưa bao giờ nói."

Kiếp trước không phải như vậy, khi đó Cao Xán đánh mạt chượt thua nhiều, đến tìm ba mẹ cậu, còn cậu vì say mê Thẩm Thành mà học hành sa sút, mẹ cậu lại đồng ý định hôn ước cho cậu và Thẩm Thành.

Nhưng giờ, mọi thứ đã thay đổi.

"Con ngoài việc lêu lổng thì còn biết cái gì khác đâu?"

Xe chạy vào khu chung cư, cuối cùng cũng dừng lại dưới lầu. Giản Thời Ngọ và Thẩm Thành bước xuống xe, tiểu mềm mụp đi trước mở cửa lớn, Thẩm Thành đi phía sau, nghe tiếng Chân Mỹ Lệ từ sau gọi hắn: "Con trai."

Thẩm Thành dừng bước.

Chân Mỹ Lệ mỉm cười, nhẹ nhàng nói: "Đừng lo lắng, ngủ một giấc ngon nhé. Nếu dì đã hứa với mẹ con là sẽ làm mẹ nuôi con, dì sẽ cố gắng chăm sóc con thật tốt. Mẹ ruột con đã không còn, dì sẽ là mẹ con, không cần phải gánh vác nhiều thứ như trước đây nữa, thả lỏng một chút, mọi thứ để dì giúp con giải quyết hết nhé?"

"Để mẹ nuôi giúp con giải quyết."

Vài chữ đơn giản nhưng như đánh vỡ bức tường cuối cùng trong lòng Thẩm Thành. Suốt những năm tháng dài, bất kể bao nhiêu ấm ức, bao nhiêu đau khổ, hắn đều phải chịu đựng một mình, không ai đứng về phía hắn, không ai giúp hắn.

Gió đêm hơi lạnh thổi tới, mùa hè có cái lãng mạn riêng của nó.

Thân thể Thẩm Thành căng lên, như đang kiềm chế điều gì đó, giọng nói có chút khàn khàn, cuối cùng nhỏ nhẹ: "Cảm ơn."

Chân Mỹ Lệ nhìn hắn với ánh mắt đầy ôn nhu, mỉm cười.

Tiểu béo đã mở cửa, ánh sáng ấm áp của phòng khách hắt ra, cậu đứng ở cửa, vẫy tay gọi Thẩm Thành, như một chú chim cánh cụt nhảy nhót: "Nhanh vào đi, bên ngoài có muỗi đó!"

Thẩm Thành có chút bất đắc dĩ liếc nhìn cậu một cái.

Chân Mỹ Lệ mỉm cười: "Đi thôi, giúp mẹ chăm sóc thằng bé nhé."

Thẩm Thành nhẹ gật đầu: "Tôi sẽ."

Khi Thẩm Thành bước vào cửa lớn, Chân Mỹ Lệ đã lái xe đi rồi. Giản Thời Ngọ tò mò hỏi: "Mẹ tôi vừa nói gì với cậu vậy?"

Thẩm Thành ngắn gọn: "Bảo tôi chăm sóc cậu."

?

Giản Thời Ngọ ngơ ngác vò đầu: "Nhìn tôi giống như không tự lo được sao?"

Thẩm Thành im lặng nhìn cậu, như trả lời mà không nói.

"......"

Trước đó ở khách sạn, cậu không ăn được gì, chỉ lo xem tiết mục và gặm hạt dưa. Sau đó, bánh kem chưa kịp ăn thì Cao Xán đã vào.

Giờ tuy đã khuya, nhưng bụng Giản Thời Ngọ vẫn réo vì đói. Người ta nói, một bữa không ăn đói đến hoảng, giờ dạ dày cậu đang đau vì đói.

Ngày thường trong nhà luôn có đồ ăn, nhưng hôm nay Chân Mỹ Lệ bận rộn thu thập bằng chứng ở bệnh viện, nên nhà không còn gì ăn.

Giản Thời Ngọ nói với Thẩm Thành: "Cậu đi tắm trước đi, tớ sẽ nấu chút gì đó."

Thẩm Thành khóa cửa đi tới: "Cậu biết nấu à?"

Tiểu béo ưỡn ngực: "Khinh ai vậy, mẹ tớ nấu ăn ngon như thế, tớ cũng thừa hưởng được chút thiên phú chứ? Cậu mau đi tắm đi, quần áo thay để ở tủ lầu hai, đồ tắm rửa cậu cứ dùng thoải mái. Phòng tớ cửa khoá bị hỏng, nhưng yên tâm, tớ không nhìn trộm đâu..."

Lời còn chưa dứt, gặp ánh mắt Thẩm Thành, tiểu múp míp nhớ lại chuyện ở khách sạn.

Thẩm Thành nhướng mày, như đang chờ cậu nói tiếp.

"Đó là hiểu lầm." Giản Thời Ngọ toát mồ hôi, khẩn trương nói: "Nếu tớ nói đó là nằm mơ, mơ thấy cậu, cậu tin không?"

Thẩm Thành: "Tôi rất tò mò là giấc mơ gì mà cậu thấy tôi từ phía sau."

Giản Thời Ngọ cuống cuồng, vì quá căng thẳng mà lắp bắp: "Chỉ là... chỉ là một giấc mơ bình thường thôi mà."

Thẩm Thành không tỏ ý kiến gì, chỉ nhướng mày.

Không khí trong nhà trở nên kỳ lạ, nếu có cái lỗ nào dưới đất, chắc chắn Giản Thời Ngọ đã chui vào rồi. Mặt cậu bếu đỏ bừng từ cổ đến tai, trông rất đáng yêu.

"Ọc ọc"

Tiếng bụng đói phá vỡ sự im lặng.

Giản Thời Ngọ che bụng, mặt đỏ bừng, ấp úng: "Tớ đói rồi."

Thẩm Thành đứng yên quan sát một lúc, rồi bước vào bếp. Hắn mở tủ lạnh, thấy đồ ăn khá thiếu thốn, chỉ còn ít rau tươi và trứng. Hắn cầm trứng và rau, bước tới chỗ thớt.

Giản Thời Ngọ chạy theo: "Để tớ làm cho, để tớ làm cho."

Thẩm Thành quay lại nhìn: "Cậu biết làm à?"

Giản Thời Ngọ đặt rau lên thớt, rửa sạch rồi bắt đầu cắt cà chua: "Tớ... tớ sẽ thử."

Việc ăn món ăn Thẩm Thành nấu, Giản Thời Ngọ thực sự chưa từng được ăn. Trong quá khứ, quan hệ giữa hai người họ rất căng thẳng, dù đã đính hôn nhưng do những hiểu lầm, Thẩm Thành không có thiện cảm với cậu.

Giản Thời Ngọ từng nghĩ rằng, hôn nhân với cậu là niềm vui, nhưng ngẫm lại, hình như đôi với Thẩm Thành lại là chuyện xấu. Lúc đó, rất nhiều người xì xào bàn tán:"Ở rể à."

"Bị bán cho nhà họ Giản rồi sao?"

"Ha ha ha, còn là đàn ông không?"

Những lời nói đó từng mang lại rất nhiều tổn thương cho Thẩm Thành. Lúc đó, Giản Thời Ngọ không hiểu thế nào là tự tôn của một người đàn ông, không nhận ra mình đã làm sai.

Sau này, cậu đã phải trả giá, công ty gia đình phá sản, mẹ cậu vì lo lắng mà gặp tai nạn xe qua đời, cha cậu cũng không chịu nổi cú sốc.

Khi biết sự thật, Giản Thời Ngọ đã tìm đến Thẩm Thành để chất vấn, nhưng đã xảy ra tai nạn xe và cậu không còn cơ hội để tỉnh lại.

"Nha!"

Dao lướt qua lòng bàn tay, máu chảy ròng ròng. Giản Thời Ngọ đau đến ném dao lên thớt, kêu lên.

Thẩm Thành vội vàng bước tới xem xét, giọng gay gắt: "Cắt rau mà không tập trung, cậu không còn muốn cái tay này nữa à?"

Giản Thời Ngọ nhăn nhó, mím môi uất ức.

Hắn kéo tay Giản Thời Ngọ về phía mình, thổi nhẹ vào vết thương.

Những ký ức và cảm xúc từ kiếp trước trào dâng, cậu muốn nói gì đó, nhưng chưa kịp mở miệng thì nước mắt đã rơi.

Thẩm Thành ngẩng lên, thấy cặp mắt đỏ hoe đầy bi thương của cậu bé múp. Nước mắt rơi không ngừng, Giản Thời Ngọ nức nở: "Đau."

Bỗng nhiên.

Thẩm Thành cảm thấy như có gì đó đâm vào lòng mình.

Cảm xúc mơ hồ khiến Thẩm Thành bực bội, nhưng lý trí vẫn chiếm ưu thế. Hắn kéo Giản Thời Ngọ ra khỏi bếp, lấy hộp thuốc từ giá đỡ và bắt đầu xử lý vết thương. Nắm lấy bằng đôi tay thô ráp, hắn cảm nhận rõ vết chai trên tay mình, khác với đôi tay trắng trẻo mềm mại của Giản Thời Ngọ.

Hắn băng bó kỹ càng, không quên đưa khăn giấy cho Giản Thời Ngọ, giọng trầm nhẹ: "Đừng khóc."

Giản Thời Ngọ thấy Thẩm Thành không trách móc mình, ngược lại còn ân cần, nước mắt lại muốn rơi.

Thẩm Thành nhẹ nhàng nhíu mày: "Cậu là con gái à, cắt trúng tay mà khóc tay thôi mà khóc rồi vậy?"

Giản Thời Ngọ không biết nói gì.

Thẩm Thành nhìn cậu lau nước mắt lung tung, thở dài: "Đi rửa mặt rồi xuống ăn cơm."

"... A?"

Thẩm Thành đi vào bếp: "Vết thương đừng để dính nước."

Giản Thời Ngọ đành nghe lời, đi rửa mặt rồi xuống lầu. Dưới lầu đã tràn ngập mùi thơm, chỉ khoảng 20 phút sau, trên bàn đã có hai món ăn đơn giản: cà chua xào trứng và canh cải thìa. Trong nồi còn đang hầm thịt, mùi thơm đến mức chân Giản Thời Ngọ như muốn nhũn ra.

Thẩm Thành đứng trước nồi, thêm gia vị. Hắn đeo tạp dề, dáng vẻ cao lớn, dù còn nhỏ nhưng đã thấy rõ sự mạnh mẽ sau này.

Giản Thời Ngọ vui mừng: "Thịt kho tàu!"

Thẩm Thành: "Cầm bát ra ăn cơm."

"Chuẩn tấu!"

Sau một hồi bận rộn, cuối cùng cũng được ăn, Giản Thời Ngọ thở phào: "Ngon quá, sao cậu biết tớ thích ăn thịt kho tàu à? Giống hệt mẹ tớ làm, cảm ơn cậu."

Thẩm Thành: "Lần trước ăn cơm ở đây, thịt kho tàu đều do cậu ăn hết, không biết mới lạ."

Giản Thời Ngọ vừa ăn vừa nói: "Thịt kho tàu là món ngon nhất trên đời."

Thấy Giản Thời Ngọ ăn vui vẻ, Thẩm Thành mới bắt đầu ăn.

Ăn xong, Giản Thời Ngọ muốn đi rửa chén nhưng vì tay bị thương nên không làm được, cuối cùng Thẩm Thành phải rửa. Giản Thời Ngọ lên lầu thay ga giường mới, biết Thẩm Thành ưa sạch sẽ, nên tất cả đều là đồ mới.

Một lát sau, Giản Thời Ngọ mới nhớ đến quà sinh nhật còn trong túi. Cậu chạy xuống lấy, thấy Thẩm Thành vẫn đang rửa chén.

Cậu định ra ngoài chờ, chợt nhìn thấy chiếc điện thoại cũ màu đen, chỉ có chức năng gọi và nhắn tin, không có game. Chiếc điện thoại đang rung, số gọi đến là của mẹ cậu.

Sao mẹ lại gọi cho Thẩm Thành?

Giản Thời Ngọ chần chừ, rồi bắt máy. Chưa kịp nói gì, đã nghe giọng Chân Mỹ Lệ: "Thẩm Thành, dì muốn nói với con một chuyện, con phải chuẩn bị tâm lý nhé."

Chương 28

Giản Thời Ngọ trong lòng thót lên một chút, theo bản năng suy đoán rằng chắc không phải là chuyện tốt.

Quả nhiên, Chân Mỹ Lệ tiếp tục: "Cao Xán hôm nay từ khách sạn chạy ra ngoài, khi qua đường thì bị xe đụng vào chân. Chuyện tráo con vốn dĩ định báo cảnh sát xử lý, nhưng giờ cô ấy đang nằm viện, nên tạm thời phải hoãn lại, để sau vài ngày nữa mới nói tiếp."

Giản Thời Ngọ tiêu hóa thông tin một chút rồi hỏi: "Vậy Thẩm Đại Sơn đâu?"

Chân Mỹ Lệ ngập ngừng, giật mình: "Bảo bối?"

"...Vâng, là con đây ạ."

"Sao lại là con nghe điện thoại, Thẩm Thành đâu?"

Giản Thời Ngọ quay đầu nhìn thoáng qua phòng bếp: "Cậu ấy đang rửa chén."

Chân Mỹ Lệ không tán thành, nhíu mày: "Con để Thẩm Thành rửa chén? Giản Thời Ngọ, con giỏi nhỉ, mẹ không có nhà là con dám sai bảo người khác à?"

Giản Thời Ngọ ấm ức kêu lên: "Con không có."

Cậu đang định giải thích thì nghe tiếng bước chân phía sau, quay đầu lại thì thấy Thẩm Thành đứng đó, chắc vừa rửa chén xong, đang lau tay.

Giản Thời Ngọ vội vàng chạy lại đưa điện thoại: "Mẹ gọi này."

Thẩm Thành nhận lấy.

Chân Mỹ Lệ sau khi nhận ra là Thẩm Thành thì nói chuyện kỹ càng hơn, nhưng vì Thẩm Thành đứng hơi xa nên Giản Thời Ngọ nghe không rõ, chỉ thấy sắc mặt Thẩm Thành vẫn bình tĩnh, không tỏ ra vẻ là chuyện nghiêm trọng, như thể chỉ là việc nhà đơn giản, khiến cậu đoán không ra tâm tình lúc này của Thẩm Thành.

Giản Thời Ngọ cẩn thận quan sát, suy nghĩ xem có nên hỏi không.

Cuối cùng, Thẩm Thành nói: "Dì bảo tôi chuyển lời cho cậu."

Giản Thời Ngọ nghĩ chắc là việc gì đó quan trọng, liền hỏi ngay: "Bảo tớ làm gì?"

"Bảo cậu buổi tối ngủ đừng có đá chăn."

"...Ừ."

Nhìn Thẩm Thành sau khi nghe điện thoại xong cũng không có vẻ gì vui, thậm chí còn hơi trầm mặc, chắc là không phải tin tốt.

Giản Thời Ngọ chợt nhớ: "À, đúng rồi, tớ còn quà sinh nhật cho cậu!"

Thẩm Thành thấy Giản Thời Ngọ hấp tấp chạy ra sô pha, lấy từ trong cặp sách ra một hộp quà. Thứ này từ sáng đã được cậu giữ như bảo bối.

Giản Thời Ngọ đưa hộp quà, trong ánh mắt có chút hy vọng: "Đây."

Thẩm Thành định nói thật ra mình không cần quà, nhưng khi nhìn vào đôi mắt đầy mong chờ kia, hắn không nói được lời từ chối, thân thể đã phản ứng trước khi đầu óc kịp nghĩ, nhận lấy hộp.

Giản Thời Ngọ gãi đầu: "Không phải món đồ gì quý giá đâu."

Thẩm Thành mở hộp.

Bên trong là một bộ đồng phục học sinh màu xanh nhạt, mới toanh.

Vì hoàn cảnh, Thẩm Thành vẫn phải mặc đồng phục cũ, dù vẫn dùng được nhưng mỗi lần có tiết thể dục hay lễ tập trung, chiếc áo cũ màu xanh đậm của hắn lại nổi bật giữa đám đồng phục học sinh mới màu xanh nhạt, thu hút nhiều ánh nhìn thương hại hoặc khinh thường.

Giản Thời Ngọ đứng bên cạnh, giọng mềm mại: "Giáo viên nói phải đặt một tháng mới có, nhưng thế thì không kịp sinh nhật cậu. Sau đó thầy Hoàng mới nói trong kho hàng của trường có thể còn thừa, nhưng đồ đạc nhiều, không chắc tìm được. Thế là tớ đi tìm một mình, hôm đó nghỉ học, buổi chiều còn có vài bạn trong lớp đến giúp nữa."

Thẩm Thành mím môi.

"Kỳ thật không có gì, thuận tay thôi mà." Giản Thời Ngọ cười thẹn thùng, đôi mắt to lấp lánh như có ngôi sao nhỏ: "Cậu thích không?"

Thẩm Thành siết nhẹ hộp, động tác nhỏ tiết lộ tâm trạng không bình tĩnh của hắn.

"Nhàm chán."

Thiếu niên cúi đầu nhìn chiếc hộp: "Tôi đâu phải không có đồng phục để mặc."

Giản Thời Ngọ không hiểu ý Thẩm Thành, có chút lo lắng, định nói gì đó thì thấy Thẩm Thành đã cất hộp đi lại, nói: "Hộp quà ở trong cặp sách, vậy bài tập để đâu?"

Cậu nhóc gần như không theo kịp suy nghĩ của hắn, chậm nửa nhịp mới trả lời: "Ở trên lầu, đợi đã, cậu không nói tớ còn quên mất mình còn có bài tập!"

Nhưng điều đó nhắc nhở cậu, chỉ còn vài ngày nữa là khai giảng, bài tập một câu cũng chưa làm.

Giản Thời Ngọ vẻ mặt đưa đám: "Sao lại còn có bài tập chứ, làm sao mà mình làm hết được, mấy bài toán lại còn nhiều như vậy..."

Thẩm Thành nói: "Còn hai ngày nữa."

"Trời ơi!" Giản Thời Ngọ kêu lên thất thanh, lén nhìn Thẩm Thành, nảy ra ý: "Lớp trưởng, cậu chắc chắn làm xong rồi, giúp tớ với..."

Thẩm Thành gật đầu: "Được."

"À... Hả?!"

Giản Thời Ngọ vừa mừng vừa sợ nhìn hắn, không dám tin, trước đây Thẩm Thành còn chẳng thèm giảng đề cho mình: "Thật không, sao lại thế?"

Thẩm Thành đứng trước mặt cậu, trong phòng khách yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng hít thở của nhau, thiếu niên tuấn tú dưới ánh đèn trông thật đẹp, đôi mắt đen sâu thẳm kia nhìn cậu khiến cậu hơi có chút căng thẳng.

Sau đó Thẩm Thành nhướng mày, hắn không giải thích nhiều: "Việc nhỏ thôi, thuận tay mà."

Giản Thời Ngọ biết rằng nhiệm vụ làm bài tập rất quan trọng.

Lúc này đã là gần sáng, sau khi thu dọn xong xuôi, cậu mệt nhoài và ngáp liên tục, chúc Thẩm Thành ngủ ngon rồi đi ngủ. Cậu nghĩ rằng nếu có người ở phòng bên, chắc cậu sẽ hồi hộp đến không ngủ được.

Nhưng không ngờ, vừa đặt lưng xuống giường, cậu đã ngủ say như chết tới sáng.

Khi cậu tỉnh dậy, phòng bên cạnh đã không còn ai.

Giản Thời Ngọ bĩu môi, cảnh này quá quen thuộc. Điều khác biệt duy nhất là lần này trên bàn dưới lầu có sẵn cháo và rau, cùng với một mảnh giấy nhỏ. Trên đó là chữ của Thẩm Thành, chỉ vài dòng ngắn gọn nhắn nhủ cậu rằng hắn đã đi làm thêm, cậu cứ làm bài tập trước, tối hắn sẽ kiểm tra.

Sáng sớm mà đã đi làm?

Nếu là người khác biết mình là công tử nhà giàu, liệu họ còn đi làm không? Thẩm Thành không những đi làm, mà còn đi thật sớm. Thật là người phi thường.

Giản Thời Ngọ thở dài: "Cậu ấy thật sự là hình mẫu lý tưởng."

Cậu vừa ăn sáng vừa mở điện thoại, thấy nhóm lớp đã náo nhiệt cả đêm, mọi người đang bàn tán xôn xao về sự kiện tối qua:

"Lớp trưởng lần này xem như khổ tận cam lai."

"Vậy Quý Bắc Xuyên sau này sẽ ra sao? Trở về cái gia đình nghèo khó kia sao?"

"Quý gia chẳng lẽ không được nuôi thêm được một người?"

"Không phải con ruột thật khổ."

"Tuy nhiên, Quý Bắc Xuyên cũng đã sống cùng họ hơn mười năm, tình cảm cũng như chó mèo vậy."

Mọi người bàn tán rất sôi nổi.

Hầu Tử nhắn riêng cho Giản Thời Ngọ: "Sao rồi?"

Giản Thời Ngọ thành thật: "Không biết nữa."

"Tớ nghe được không ít tin tức." Hầu Tử có gia thế tốt, thông tin cũng nhanh. "Hôm qua mẹ tớ nói Quý Bắc Xuyên đã làm to chuyện, vì Quý tổng mấy năm nay đều ở nước ngoài, nên Quý Bắc Xuyên có mối quan hệ rất tốt với ông bà. Thẩm Ấu Đình xuất thân không tốt, bị người lớn ghét bỏ, nhưng Quý Bắc Xuyên lại được nhà bọn họ yêu quý. Vì vậy, tối qua Quý tổng đã được gọi về, có vẻ như chuyện rất căng."

Giản Thời Ngọ nhíu mày: "Nhưng Quý Bắc Xuyên vốn không phải con ruột Quý gia, có gì mà căng?"

Hầu Tử đáp: "Ai biết được những người đó nghĩ gì?"

...

Giản Thời Ngọ cũng có chút rối bời.

Nghĩ lại thì cũng đúng, gia đình giàu có thường phức tạp, liên hệ với nhiều thế hệ, tranh quyền đoạt lợi không đơn giản. Hơn nữa, những việc Cao Xán làm có thể dẫn đến việc bị phạt tù, lúc đó Quý Bắc Xuyên sẽ không có người giám hộ hợp pháp.

Hầu Tử: "Chuyện này xem ra rất khó giải quyết."

Một câu khiến Giản Thời Ngọ lo lắng: "Vậy phải làm sao bây giờ?"

Hầu Tử an ủi: "Đừng lo lắng, cứ đi từng bước một, chắc chắn sẽ có cách giải quyết."

Giản Thời Ngọ cũng đành chấp nhận.

Cậu cứ nghĩ rằng ba mẹ sẽ không về, nhưng chiều hôm đó Chân Mỹ Lệ đã trở lại, còn dẫn Giản Thời Ngọ đi tìm Thẩm Thành. Thậm chí Giản baba cũng có mặt, tất cả đều rất nghiêm túc, chỉ có Thẩm Thành là bình thản.

Trên xe, Giản Thời Ngọ thắc mắc: "Chúng ta đi đâu?"

Ba Giản lái xe đáp: "Đi Núi Phượng Đài."

"Đi leo núi? Thư giãn sao?"

Chân Mỹ Lệ cảm thấy nếu không phải là con mình, chắc bà đã quăng ra khỏi xe: "Ngày mai là ngày giỗ mẹ Thẩm Thành, chúng ta đi viếng."

Ra là vậy.

Giản Thời Ngọ lo lắng nhìn Thẩm Thành, cảm thấy việc tổ chức sinh nhật cho Thẩm Thành hôm qua thật là quyết định đúng đắn. Mặc dù 5 tháng 5 mới là sinh nhật Thẩm Thành, nhưng cũng là ngày giỗ của mẹ hắn. Nghe nói Quý gia chưa bao giờ tổ chức sinh nhật cho Quý Bắc Xuyên, có lẽ cũng vì lý do này.

Chân Mỹ Lệ nói: "Ngày mai trời sẽ mưa, đường sẽ khó đi, nên hôm nay phải đi trước khi trời còn đẹp."

Giản Thời Ngọ gật đầu: "Vâng."

Lên đến núi Phượng Đài cũng đã là chiều tối, ánh hoàng hôn nhuộm đỏ cả bầu trời. Họ tìm được một nhà nghỉ tạm qua đêm, điều kiện khá đơn sơ và ít phòng.

Cuối cùng chỉ có hai phòng, Chân Mỹ Lệ và ba Giản một phòng, Giản Thời Ngọ và Thẩm Thành một phòng. Cũng may là giường đôi nên không quá khó xử, hơn nữa sau một ngày mệt mỏi, họ cũng dễ dàng đi vào giấc ngủ.

Bên ngoài trời u ám, Giản Thời Ngọ nói: "Ngày mai thật sự sẽ mưa sao?"

Thẩm Thành: "Chắc vậy."

"Hy vọng trời mưa không lớn."

Từ khi sống lại, mỗi lần trời mưa đầu cậu lại rất đau, kiếp trước cậu chết vào đêm mưa, âm thanh cuối cùng nghe được là tiếng mưa rơi, như khúc nhạc buồn của tử thần.

Thẩm Thành ngồi trên giường: "Cậu ghét trời mưa?"

Giản Thời Ngọ kéo rèm lên, động tác mang theo rõ ràng chột dạ, giọng cậu tràn ngập che giấu: "Không có, chỉ là sợ đường núi khó đi."

Thẩm Thành híp mắt, không nói gì.

Nhưng nửa đêm trời mưa thật sự rất to.

Tia chớp xé tan màn đêm, âm thanh chỉ còn lại tiếng mưa rơi, cơn mưa này rất lớn.

Đầu Giản Thời Ngọ lại đau, cậu giấu mình trong chăn, mơ thấy những đoạn ký ức kiếp trước. Cậu thấy Thẩm Thành lạnh nhạt khi trưởng thành, thấy cha mẹ nằm trong bệnh viện, bên ngoài mưa lớn, mơ màng như trở về ngày đó, lạnh quá, cậu rất sợ.

Tiếng sấm vang lên, đèn phòng bật sáng.

Có tiếng quen thuộc vang lên bên tai: "Giản Thời Ngọ."

Trong giấc mơ đen tối, như có ai xé toạc một đường sáng, cậu chậm rãi mở mắt thấy Thẩm Thành ngồi bên giường, cậu như thấy sự lo lắng trong mắt hắn.

Thẩm Thành nói: "Tỉnh rồi?"

Giản Thời Ngọ mơ màng hỏi: "Sao vậy?"

Thẩm Thành nghiêm túc: "Cậu gặp ác mộng à? Mơ thấy gì thế?"

Giản Thời Ngọ mím môi: "Không có gì."

Đáy mắt Thẩm Thành lóe lên một tia tối tăm, nhưng hắn không tiếp tục hỏi nữa. Hắn không muốn truy hỏi Giản Thời Ngọ vì sao trong mơ cứ khóc gọi tên mình, mang theo tuyệt vọng và sợ hãi.

Nằm trên giường, Giản Thời Ngọ mặt mũi trắng bệch, đáng thương hề hề: "Tớ muốn uống nước."

Thẩm Thành đứng dậy, rót cho cậu một ly nước ấm.

Giản Thời Ngọ uống hết, cảm thấy tinh thần trở lại. Cậu nhìn đồng hồ trên tường: "Mới 2 giờ, ngủ tiếp đi!"

Thẩm Thành nhìn thấy mồ hôi mỏng trên trán cậu: "Ngủ được không?"

Giản Thời Ngọ tự tin: "Có gì mà không ngủ được chứ..."

"Ầm!"

Một tiếng sấm rền vang xé tan bầu trời, âm thanh như muốn xé rách cả bầu trời.

Giản Thời Ngọ cứng đờ, theo bản năng nắm chặt tay Thẩm Thành, như bấu víu vào chiếc phao cứu mạng. Hễ khi đầu đau như muốn nứt ra, chỉ cần ở gần Thẩm Thành, cậu sẽ thấy đỡ hơn.

Hít thở sâu vài hơi, ngồi lại một chút, Giản Thời Ngọ dần dần cảm thấy dễ chịu hơn. Cậu ngẩng đầu, nhìn Thẩm Thành đứng bên cạnh, thấy tay của Thẩm Thành bị nắm chặt đến đỏ lên nhưng hắn không nói gì.

Giản Thời Ngọ vội vàng thu tay lại, ấp úng: "Xin lỗi..."

Thẩm Thành hỏi: "Cậu sợ sấm sét à?"

"Cũng không hẳn..."

Thực ra cậu không sợ sấm sét, mà sợ thời tiết này thôi, nhưng nói ra nghe cũng kỳ quặc, nên không mở miệng nữa.

Cứ tưởng hành động này sẽ bị ghét, nhưng Thẩm Thành không trách móc gì, chỉ nằm lại giường: "Ngủ đi."

"Ừ."

Dù đau đầu khó ngủ, nhưng mệt mỏi quá độ cũng khiến cậu thiếp đi. Tiếng mưa rơi liên tục đưa cậu trở lại cơn ác mộng, nhưng lần này, khi bóng tối ập đến, nó lại từ từ tan biến.

Lần này, cậu không cảm thấy lạnh, ngược lại thấy ấm áp.

Như đang bước đi trong tuyết lạnh, lại có người cạnh bên nhóm ngọn lửa ấm áp, cậu cuối cùng có thể nghỉ ngơi.

____

Ngày hôm sau

Hôm nay là giỗ của Thẩm Ấu Đình, sáng sớm Chân Mỹ Lệ đã đưa hai đứa nhỏ ra ngoài.

Nghĩa trang nằm trên núi cao, tu sửa rất đẹp, như một trang viên, còn có người canh giữ.

Vì hôm nay là ngày đặc biệt, ai nấy đều trầm mặc, trời vẫn mưa, khi họ tới, cổng đã mở, mấy bảo vệ đứng đó, ngầm báo hiệu có người đến.

Giản Thời Ngọ lo lắng nhìn Thẩm Thành, nhưng mặt Thẩm Thành lại không có cảm xúc gì.

Chân Mỹ Lệ cầm hoa và một hộp bánh tinh xảo, nói với bọn nhỏ: "Đi thôi."

Khi họ vào trong, thấy xung quanh nghĩa trang đầy hoa cỏ, núi giả nhà thủy tạ đủ cả.

Đi theo lối nhỏ, cuối cùng thấy một ngôi mộ trắng, bia mộ có ảnh một người phụ nữ rất đẹp, tấm ảnh dù đã cũ nhưng cũng không ai thay, trên hình, cô gái ấy đẹp như một bức tranh thủy mặc.

Trước mộ có hai người, Quý Viễn Sinh và Quý Bắc Xuyên.

Quý Viễn Sinh cầm ô đứng thật lâu, bộ vest sau lưng ướt đẫm. Nghe tiếng động, ông quay lại, thấy Thẩm Thành, biểu cảm có chút xúc động: "Tới rồi."

Thẩm Thành nhẹ gật đầu.

Ông trùm thương trường giờ trông thật cô đơn. Ông vẫy tay gọi Thẩm Thành: "Con à, lại đây, đây là mẹ con."

Mưa rơi ào ào, từ "mẹ" vang lên trong gió, xa lạ mà thân thương.

Thẩm Thành bước chậm rãi đến trước mộ, nhìn chăm chú ảnh người phụ nữ trên bia, sắc mặt nàng thanh lãnh, nhưng Thẩm Thành lại thấy ấm áp. Tấm ảnh đã bị phong hóa ít nhiều, nhưng chỉ cần nhìn, Thẩm Thành thấy lòng mình dần dần được lấp đầy.

Ngôi mộ nhỏ này là của mẹ cậu.

Hắn không phải không được mẹ yêu thương, mẹ hắn rất yêu hắn, thậm chí hy sinh cả mạng sống vì hắn.

Quý Viễn Sinh nhìn hai cậu bé đứng trước mộ: "Lần đầu các con tới đây, mẹ con không thích ồn ào, thích yên tĩnh, nhiều năm nay hiếm khi náo nhiệt thế này."

Quý Bắc Xuyên nắm tay lại, âm thầm tính toán.

Lần đầu tới đây khi còn nhỏ, lúc đó hắn không hiểu bi thương là gì, chỉ ngây ngốc nhìn. Sau này, Quý Viễn Sinh không dẫn hắn tới nữa. Nhưng hôm nay ông lại dẫn hắn đi, có phải nghĩa là trong lòng vẫn còn hắn?

Nhìn Thẩm Thành bên cạnh im lặng, không biểu hiện một chút u buồn nào, chẳng phải sẽ khiến cha không vui sao?

Cố gắng biểu hiện tốt, cha sẽ không ghét mình, thấy mình tốt hơn Thẩm Thành.

Nghĩ thế, Quý Bắc Xuyên tự véo mình, cố nén nước mắt, nghẹn ngào: "Mẹ, con đến thăm mẹ, nghe nói nhiều về mẹ, lớn lên với ảnh của mẹ, trong lòng mẹ là mẹ ruột của con. Hôm nay con đến thăm mẹ."

Giữa cơn mưa, hắn khóc, tiếng khóc đầy ai oán, so với Thẩm Thành bên cạnh không rơi giọt nào, hắn mới như con ruột.

Quý Viễn Sinh nhìn Quý Bắc Xuyên khóc đến run người, thở dài: "Đừng khóc."

Quý Bắc Xuyên lau mặt, nhẹ giọng: "Xin lỗi cha."

Quý Viễn Sinh vỗ vai cậu.

Người đàn ông cao lớn nhìn ảnh chụp không khỏi nhớ đến những kỷ niệm xưa. Thẩm Ấu Đình qua đời khi ông yêu cô ấy nhất. Dù đã hơn mười năm trôi qua, nhưng nỗi đau trong lòng ông chưa từng mất đi. Hốc mắt ông phiếm đỏ, nếu không có người khác ở đây, có lẽ ông cũng đã khóc

Quý Bắc Xuyên liếc nhìn Thẩm Thành, cố gắng xoa dịu: "Anh Thành, anh có muốn đến nhìn mẹ một chút không? Đừng chê em khóc nhè nhé, em nhìn thấy mẹ là không kiềm chế được cảm xúc."

Dù sao Thẩm Thành cũng không thể khóc.

Người từ nửa đường trở về làm sao có tình cảm bằng người luôn bên cạnh?

Thẩm Thành liếc nhìn Quý Bắc Xuyên, ánh mắt sắc bén như xuyên thấu qua diễn xuất tầm thường và tâm tư u ám của hắn. Mưa rơi, nước chảy trên mặt đất, thiếu niên vẫn trầm mặc bước tới trước bia mộ.

Quý Bắc Xuyên nhìn chăm chú khi Thẩm Thành đặt cây dù đen sang một bên, để nước mưa tầm tã rơi xuống, làm ướt đẫm cả người hắn. Thẩm Thành không hề động đậy, lưng thẳng tắp trước mộm chậm rãi quỳ xuống, quỳ lạy 3 cái cúi đầu đầy trịnh trọng.

Quý Bắc Xuyên không dám tin vào mắt mình.

Trong mưa rơi, Thẩm Thành ướt đẫm, nhưng hắn như không cảm nhận được, chỉ an tĩnh quỳ gối trước bia mộ, đối diện với bức ảnh người phụ nữ ôn nhu. Từ lúc đến đây, hắn đã trầm mặc không nói gì, nhưng trong tiếng mưa rơi, Thẩm Thành khàn giọng nói: "Mẹ."

Tia chớp xé ngang bầu trời, gió thổi qua trang viên, lướt qua vạt áo ướt đẫm của hắn. Hắn không khóc, nhưng cả người ngưng tụ nỗi bi thương vô tận.

Hắn nói: "Con là Thẩm Thành. Con đến thăm mẹ."

Chương 29

Bầu trời đen kịt, không gian như chìm trong sắc tối u ám.

Mưa rơi tầm tã.

Quý Viễn Sinh nhìn thiếu niên đang đứng trước ngôi mộ, dáng vẻ trông thật đơn độc. Trong lòng ông dâng lên một cảm giác khó tả.

Mối liên hệ của huyết thống thật kỳ diệu, khó có thể diễn tả thành lời. Khi Quý Bắc Xuyên khóc, ông không thấy xúc động lắm, nhưng khi Thẩm Thành đứng im không rơi một giọt nước mắt nào, ông lại thấy lòng mình nặng trĩu.

Quý Viễn Sinh tiến đến, che ô lên người Thẩm Thành, đồng thời cúi người kéo hắn lên: "Đừng để cảm lạnh, đứng dậy đi."

Hình bóng to lớn của Quý Viễn Sinh che chắn cho Thẩm Thành, như một cái cây vững chãi giữa cơn bão. Thằng bé đứng trước mặt ông, thấp hơn ông nửa cái đầu, toàn thân ướt sũng, nước mưa chảy xuống từ mái tóc rối bù, trượt qua khuôn mặt gầy guộc. Quý Viễn Sinh muốn đưa tay lau nước mưa trên mặt Thẩm Thành, nhưng khi ánh mắt Thẩm Thành nhìn ông, có chút xa cách và đề phòng.

Bàn tay ông khựng lại giữa không trung, rồi rút khăn lụa từ túi áo vest ra, nhẹ nhàng lau nước mưa trên mặt Thẩm Thành. Mày hơi nhíu lại, giọng có chút trách móc: "Sao lại bỏ ô đi, lỡ bệnh thì làm sao?"

Quý Bắc Xuyên đứng bên cạnh, trong lòng thầm vui mừng. Cha đang trách Thẩm Thành sao? Nếu là mình, chắc chắn đã sợ hãi xin lỗi rồi. Nhưng sự việc không diễn ra như Quý Bắc Xuyên nghĩ, Thẩm Thành chỉ đáp: "Sẽ không bị bệnh đâu."

Quý Viễn Sinh vừa định nói thêm, thì nghe Thẩm Thành nhẹ nhàng nói: "Chỉ mới dầm mưa chút thôi, con quen rồi."

Quen rồi?

Tiếng mưa rơi lộp độp trên ô, cả thế giới như lặng đi. Quý Viễn Sinh nắm chặt cán ô, cảm giác áy náy dâng lên như thủy triều, gần như nhấn chìm trái tim của người đàn ông gần 40 tuổi này.

Ông cảm thấy rất khó chịu, nhất là khi đứng trước mộ của vợ mình. Không chăm sóc tốt cho đứa trẻ này khiến nó chịu đựng nhiều khổ cực như vậy.

Nếu năm nay ông không trở về nước, có lẽ họ sẽ mãi mãi bỏ lỡ nhau. Đứa trẻ này là máu mủ duy nhất của ông, người mà Thẩm Ấu Đình đã dùng cả sinh mệnh để đánh đổi.

Quý Viễn Sinh cởi áo khoác vest, khoác lên vai Thẩm Thành, bao bọc cậu bé trong lớp vải còn ấm áp, như muốn xua tan cái lạnh của cơn mưa.

Thẩm Thành ngạc nhiên, ngước mắt nhìn ông.

Quý Viễn Sinh giúp hắn chỉnh lại áo, giọng nói trầm ổn mang theo chút ôn nhu, dù không giỏi biểu đạt nhưng ông vẫn cố gắng nói: "Bất kể trước kia thế nào, bây giờ ba đã về, ba sẽ không để con phải dầm mưa nữa."

Thẩm Thành im lặng một lúc, không có động tác gì, hoặc có thể nói, đây là lần đầu tiên hắn không bài xích khi Quý Viễn Sinh tiếp xúc. Hắn đứng ngoan ngoãn trước mặt người đàn ông này, khoảnh khắc hiếm hoi thể hiện sự yếu đuối khiến Quý Viễn Sinh càng thêm đau lòng.

Nhìn đứa trẻ trước mặt, cơ thể nhỏ bé dưới lớp áo khoác rộng lớn càng khiến hắn trông gầy gò hơn. Dù tỏ ra mạnh mẽ, trưởng thành, nhưng suy cho cùng, Thẩm Thành vẫn chỉ là một đứa trẻ 14 tuổi. Giọng nói của Quý Viễn Sinh nhẹ nhàng hơn: "Muốn về tắm rửa một cái không? Xe ở bên ngoài, về nhà với ba nhé?"

Dù ngoài trời mưa gió vẫn dữ dội, nhưng lúc này, không khí quanh đây lại thật ấm áp.

Nhưng rồi, Quý Bắc Xuyên bước tới, mang theo một luồng khí lạnh: "Cha, chúng ta về nhà ngay bây giờ sao?"

Quý Viễn Sinh nhận thấy rõ sự thay đổi trong sắc mặt của Thẩm Thành khi Quý Bắc Xuyên đến gần.

Quý Bắc Xuyên tự động chen vào dưới ô, nói: "Chúng ta cùng về nhé? À mà, khi về đến nhà, để em dẫn anh đi tham quan phòng mà dì Lý đã chuẩn bị cho anh. Nhưng mà trời mưa to thế này, chắc xe khó chạy được, hay là mình về khách sạn trước?"

Thẩm Thành không trả lời, thậm chí hắn còn lùi lại hai bước khi Quý Bắc Xuyên bước vào dưới ô, giữ khoảng cách với hai người.

Quý Bắc Xuyên hơi bất ngờ.

Thẩm Thành nói: "Đừng đến gần quá, chúng ta không thân."

Quý Bắc Xuyên nghe Thẩm Thành thẳng thừng từ chối mà tức đến nỗi mặt mũi nhăn nhó. Nếu không phải vì muốn sống trong gia đình này, để không phải quay lại cái nhà nghèo kia, hắn thật sự không nhịn nổi: "Vậy không cùng ba về nhà, anh định đi đâu?"

Ngay lúc đó, một giọng nói khác vang lên từ phía sau: "Cậu sợ cậu ấy không có nhà để về à?"

Quý Bắc Xuyên kinh ngạc: "Cậu...?"

Giản Thời Ngọ bước tới, mở ô: "Có gì lạ sao?"

"Thẩm Thành là con của ba tôi, sao lại không về nhà cùng chúng tôi?" Quý Bắc Xuyên nhìn sang Quý Viễn Sinh, cảm thấy cần sự đồng tình: "Chuyện này là không đúng."

Giản Thời Ngọ thẳng thắn: "Đó không phải là nhà của cậu, đó là nhà của Thẩm Thành, và đó cũng không phải là ba của cậu, mà là ba của Thẩm Thành."

Quý Bắc Xuyên đơ người ra, muốn phản bác nhưng lại không biết nói gì. Hắn nhìn Quý Viễn Sinh để mong ông nói đỡ cho mình, nhưng Quý Viễn Sinh không hề lên tiếng mà chỉ im lặng nhìn Thẩm Thành với vẻ suy tư.

Trong suốt mấy chục năm qua, hắn chưa bao giờ thấy Quý Viễn Sinh, người luôn bận rộn với công việc, lại để tâm đến những chuyện bên ngoài như vậy.

Giản Thời Ngọ nhìn thấy Thẩm Thành đứng nửa người ngoài trời mưa, bèn ngẩng đầu nói với Quý Viễn Sinh: "Chú à, chỉ có một cái ô thôi, không đủ cho hai người che đâu. Nếu cứ đi ba người thì sẽ có hai người bị mưa ướt. Chú không thể vì có một người bị ướt rồi mà nghĩ là cậu ấy không cần che nữa."

Nói xong, Giản Thời Ngọ nhích ô của mình về phía trước, cố gắng che cho Thẩm Thành. Khuôn mặt tròn trĩnh của cậu hiện lên sự nghiêm túc: "Chú có thể không thay đổi, nhưng cậu ấy không thể cứ đứng mãi trong mưa được."

Lời nói của trẻ con đôi khi lại đánh thẳng vào lòng người.

Quý Viễn Sinh rất thông minh, làm sao không hiểu được Giản Thời Ngọ đang ám chỉ điều gì. "Ba..."

Thẩm Thành nhìn Quý Viễn Sinh và Quý Bắc Xuyên đứng chung một chỗ, không muốn nói thêm gì nữa.

Hắn nhận ô từ Giản Thời Ngọ rồi lùi lại vài bước, giữ khoảng cách với Quý Viễn Sinh, giọng trầm xuống: "Khách sạn đã chuẩn bị phòng rồi, cháu sẽ tự tắm rửa. Chú đưa Quý Bắc Xuyên về đi, cảm ơn vì đã cho cháu mượn ô."

Quý Viễn Sinh định bước tới, nhưng Thẩm Thành đã không còn nhìn ông nữa.

Lúc này, Chân Mỹ Lệ cầm ô đi tới, đứng bên cạnh bọn trẻ: "Thôi nào, trời mưa thế này, đừng đứng đây mà bàn chuyện. Ấu Đình không phải người thích ồn ào, đứng đây chỉ làm phiền cô ấy thôi. Mưa lớn thế này, không đi được đâu, Thẩm Thành, về trước đi, được không?"

Thẩm Thành gật đầu.

Giản Thời Ngọ che ô, chạy đến trước bia mộ đặt hộp bánh lên, cúi lạy hai lần rồi quay lại. Cậu bé mỉm cười với Thẩm Thành: "Đi thôi."

Sau đó, Giản Thời Ngọ quay sang Quý Viễn Sinh: "Chào chú Quý, chúng cháu về trước nhé."

Quý Viễn Sinh đáp lại, nhìn theo hai đứa trẻ rời đi, rồi cúi đầu nói với Quý Bắc Xuyên: "Con cũng về khách sạn chờ đi."

Quý Bắc Xuyên hôm nay đã diễn cả ngày, mệt mỏi lắm rồi. Dù hắn muốn về cùng Quý Viễn Sinh, nhưng suốt mấy năm qua, hắn đã học cách nghe lời và phục tùng, nên chỉ gật đầu: "Vâng ạ."

Khi Quý Bắc Xuyên đi rồi, nơi này chỉ còn lại Chân Mỹ Lệ và Quý Viễn Sinh.

Chân Mỹ Lệ cầm ô, nói với ông: "Quý tiên sinh, mối quan hệ giữa Thẩm Thành và Quý Bắc Xuyên thế nào, anh cũng thấy rõ rồi. Đặc biệt là Thẩm Thành, một đứa trẻ trọng tình cảm như vậy, tôi tuy là người ngoài, không tiện nói nhiều, nhưng vì lợi ích của con cái, vì mối quan hệ giữa anh và Thẩm Thành, chỉ cần Quý Bắc Xuyên còn ở đây, cậu ấy sẽ không mở lòng với anh đâu."

Quý Viễn Sinh nhíu mày: "Tôi chỉ muốn điều tốt nhất cho thằng bé..."

Chân Mỹ Lệ cười nhẹ, lắc đầu: "Trên đời này không phải ai cũng sống vì tiền bạc. Nếu anh nghĩ Thẩm Thành thiếu thốn từ nhỏ và có thể dùng tiền để làm thằng bé cảm động, thì anh sai rồi."

Đối với Thẩm Thành, vì thiếu thốn tình cảm nên với hắn, tình cảm là quan trọng hơn.

Những người đàn ông như Quý Viễn Sinh đúng là suy nghĩ đơn giản, không hiểu được điều này.

"Nếu anh thật lòng muốn có mối quan hệ tốt đẹp với con trai mình, thì bây giờ là cơ hội tốt nhất." Chân Mỹ Lệ không phải giúp Quý Viễn Sinh, mà là giúp Thẩm Ấu Đình: "Đừng để đến khi đứa trẻ thực sự tuyệt vọng mới bắt đầu đền bù, nếu bỏ lỡ thì có thể cứu vãn, nhưng một khi lòng người đã lạnh, rất khó để làm ấm lại."

Quý Viễn Sinh nhăn mày lại, rồi trầm giọng gật đầu: "Cảm ơn."

Chân Mỹ Lệ cười cười, sau đó cùng chồng đi tới trước mộ để cúng tế.

Mưa lớn, Quý Viễn Sinh bước đến cổng, vệ sĩ đưa điện thoại cho ông và nói: "Phu nhân đã gọi cho ngài nhiều lần."

Quý Viễn Sinh nhận điện thoại, vừa nghe máy, giọng bà lão đầu kia liền vang lên đầy tức giận: "Viễn Sinh, sáng nay sao không thấy Bắc Xuyên? Nghe nói con dẫn thằng bế lên núi Phượng Đài?"

Quý Viễn Sinh đáp: "Đúng vậy."

"Anh đưa nó lên đó làm gì?"

Quý Viễn Sinh nhìn về hướng khác của núi Phượng Đài: "Lần cuối cùng lên để xóa tên khỏi gia phả."

Phía bắc núi Phượng Đài là nghĩa trang dành cho gia tộc Quý, có một bia đá lớn khắc tên của từng thế hệ từ khi sinh ra. Phía nam là nơi chôn cất Thẩm Ấu Đình, khi còn sống cô đã từ chối vào khu mộ tổ tiên vì những lời đàm tiếu khi cô gả vào nhà Quý.

Bà lão ở đầu dây bên kia sững sờ: "Lần cuối cùng? Anh thực sự muốn gửi Bắc Xuyên về cái gia đình nghèo đó? Con nuôi không phải là con sao? Cao Xán và Thẩm Đại Sơn là hai kẻ điên, anh muốn đẩy Bắc Xuyên vào đó, muốn nó chết sao? Anh chưa từng nuôi dạy đứa trẻ này, mười mấy năm qua tôi là người chăm sóc nó. Lúc đó tôi đã nói không muốn nuôi đứa nhỏ, nhưng anh vẫn phải ra nước ngoài để phát triển, bỏ lại nó ở đây. Bây giờ tôi không thể bỏ mặc nó. Nếu anh nhất định phải đưa nó đi, thì tôi sẽ không nhận anh là con trai nữa!"

Quý Viễn Sinh nghe mắng, chỉ thở dài một hơi. Những chiêu trò của Quý Bắc Xuyên hắn đều nhìn thấy. Nói gì đi nữa, ông cũng có chút tình cảm với đứa bé này, nhưng nếu thằng bé có thể sống tốt với Thẩm Thành, thì mọi chuyện cũng không đến nỗi nào. Sự nuông chiều quá mức của bà lão khiến Quý Bắc Xuyên trở nên vô pháp vô thiên, thậm chí đã làm những việc quá đáng.

Có lẽ Giản Thời Ngọ nói đúng, ông không thể bảo vệ cả hai đứa trẻ, giống như mười mấy năm qua, Quý Bắc Xuyên thì sống sung sướng, còn Thẩm Thành - con ruột của ông lại chỉ biết sống trong sợ hãi và tuyệt vọng.

Thấy ông im lặng, bà lão nổi giận: "Anh có nghe không? Lúc anh cưới Thẩm Ấu Đình, tôi đã không đồng ý. Mười mấy năm trước anh đã cãi nhau với tôi vì cô ta, bây giờ lại muốn cãi nhau vì con trai cô ta sao?"

Quý Viễn Sinh cầm điện thoại, quay lại nhìn nghĩa trang, nơi có bức ảnh của người vợ mà hắn yêu sâu đậm. Nhiều năm trước, ông đã không bảo vệ được cô, nhưng giờ đây, ông không thể để mất đi con trai của họ. Đôi mắt ông tối lại: "Mẹ có thể không nhận tôi, nhưng tôi không thể mất con trai một lần nữa."

Bà lão nghe xong hít thở không thông: "Anh... anh nói cái gì?"

Cuộc gọi bị cắt đứt.

____

Trên núi, mưa gió kéo dài suốt một ngày không dứt.

Nhà nghỉ im lìm, trong phòng chỉ có một cái tivi đen trắng cũ kĩ, đây là phương tiện giải trí duy nhất. Nhưng do trời mưa, tín hiệu kém nên phải liên tục điều chỉnh ăng-ten.

Sau đó, bị sét đánh hỏng, tivi không xem được nữa, Thẩm Thành và Giản Thời Ngọ bắt đầu làm bài tập. Cả ngày tập trung đã làm xong tất cả các môn, một phần đều nhờ có lớp trưởng bên cạnh.

Nhưng Giản Thời Ngọ nhận ra Thẩm Thành hôm nay không vui.

Dù từ đầu đến cuối Thẩm Thành không nói gì, nhưng Giản Thời Ngọ vẫn cảm nhận được. Thật ra, hắn rất để tâm, có những chuyện nếu giữ trong lòng quá lâu sẽ sinh bệnh.

Giản Thời Ngọ hỏi: "Lớp trưởng, cậu không vui à?"

Thẩm Thành buông bút xuống: "Không có."

"Đừng lừa tớ, tớ biết mà." Giản Thời Ngọ ôm bài tập: "Nhưng cậu đừng lo, chú Quý là người rất có trách nhiệm. Tớ thấy chú ấy rất quan tâm cậu. Nếu có gì không ổn, mẹ tớ cũng là mẹ nuôi của cậu, cậu cứ mách, nhà tớ sẽ giúp cậu!"

Mắt Thẩm Thành hơi động.

Giản Thời Ngọ sợ hắn hiểu lầm: "Hồi tớ mới quen Hầu Tử, biết mẹ kế của cậu ta hay lén bắt nạt cậu ta. Sau khi mẹ tớ biết, đã gọi Hầu Tử qua nhà tớ ở, rồi còn gọi điện mắng bà ta một trận. Tớ ở bên cạnh làm quân sư quạt mo, khiến Hầu tử cảm động lắm, vậy nên từ đó về sau, Hầu Tử toàn gọi tớ là "Thời ca".

Vừa nói, cậu vừa cười: "Gặp chuyện bất bình phải ra tay giúp đỡ."

Cậu nghĩ Thẩm Thành sẽ vui, nhưng sắc mặt hắn lại dần lạnh đi.

Thẩm Thành nói nhẹ: "Vậy nếu ai đáng thương cậu đều giúp à? Mọi người đều giống nhau phải không?"

Giản Thời Ngọ ngẩn người.

Cậu không hiểu Thẩm Thành đang nói gì, không biết vì sao tự nhiên hắn lại nói như vậy. Gia đình của hắn khác với Hầu Tử, phức tạp hơn nhiều, không lẽ hắn nghĩ cậu xem hắn là đứa trẻ yếu đuối. Nhưng cậu không có ý đó, cậu chỉ muốn giúp thôi.

Bên ngoài, mẹ Giản gọi: "Làm xong bài tập chưa? Dưới lầu tivi xem được rồi."

Giản Thời Ngọ lảng sang chuyện khác: "Mẹ gọi, xuống xem tivi nhé?"

Thẩm Thành quay mặt đi: "Cậu tự đi đi."

Sự từ chối của hắn khiến Giản Thời Ngọ có chút buồn. Có lẽ những ngày qua cậu đã quá vui vẻ nên quên mất rằng Thẩm Thành không thích mình. Dù cậu hiểu rõ và chấp nhận điều đó từ lâu, nhưng mỗi khi nhận ra lại thấy lòng rát nặng nề. Giản Thời Ngọ chớp chớp mắt, cố nén những giọt nước mắt tủi thân vào lòng.

"Vậy tớ đi nhé."

Cậu đóng cửa lại, trong phòng yên tĩnh hẳn. Sự náo nhiệt và ấm áp dường như rời đi cùng cậu. Thẩm Thành ngồi đó, nghe tiếng bước chân xa dần, tay hắn siết chặt đến nỗi gân xanh nổi lên.

Giúp đỡ kẻ yếu ư?

Vậy ra họ chỉ thương hại hắn thôi sao.

Cho nên mới đối xử tốt với hắn, nói những lời đó chỉ vì thấy hắn đáng thương. Nếu người khác gặp khó khăn, họ cũng sẽ đồng cảm và đối xử tốt với người khác như vậy. Thẩm Thành biết mình đang vô lý, nhưng không thể kiềm chế cơn giận. Khi thấy Giản Thời Ngọ cúi đầu buồn bã, lòng hắn lại đau nhói.

Hắn không nên giận cậu ấy.

Tính cách thất thường của hắn khiến cậu ấy buồn.

Nhưng hắn thực sự giận, Giản Thời Ngọ nói thích hắn, nhưng lại đối xử với hắn chẳng khác gì với người khác. Mắt Thẩm Thành tối sầm lại, hắn thông minh, nên đã nhận ra ngay từ đầu. Từ trước đến giờ, tình cảm hắn dành cho Giản Thời Ngọ đã không còn như trước nữa.

____

Dưới nhà

Mưa vẫn rơi rả rích bên ngoài, nhưng trong quán trọ lại rất yên bình. Bà chủ quán cùng Chân Mỹ Lệ đang tán gẫu chuyện gia đình, vừa trò chuyện vừa chuẩn bị cán bột làm bánh. Giản Thời Ngọ cũng đứng bên cạnh, ra dáng học tập rất nghiêm túc.

Bà chủ quán hỏi: "Cậu bé, con cán bột để làm gì thế?"

Giản Thời Ngọ hai tay lấm lem bột trắng, trả lời: "Cháu muốn tự làm một bát mì."

Bà chủ quán chỉ tay về phía tủ: "Ở kia có sẵn một túi mì sợi đấy."

"Cháu muốn thử tự tay cán bột." Giản Thời Ngọ nghiêm túc nói, mặt đầy quyết tâm: "Mẹ cháu làm bột cũng thế này."

Chân Mỹ Lệ định nói rằng chỉ vào dịp sinh nhật mới cán mì trường thọ cho Giản Thời Ngọ, nhưng rồi cô chợt hiểu ra điều gì đó. Cô nhìn cậu bé với ánh mắt đầy thấu hiểu, mỉm cười rồi nói với bà chủ quán: "Trẻ con thích làm gì thì để chúng làm thôi."

Bà chủ quán mỉm cười: "Cậu bé cố gắng lên nhé!"

Giản Thời Ngọ tiếp tục cặm cụi cán bột.

Thật ra, cậu không định quan tâm đến Thẩm Thành. Hắn ghét mình như vậy, cậu cũng chẳng thèm nhìn đến hắn, càng không cần phải làm mì trường thọ cho hắn ăn!

Nhưng khi cậu xuống nhà, vô tình nghe được Chân Mỹ Lệ nhắc đến việc Quý Bắc Xuyên chưa bao giờ có một bữa tiệc sinh nhật tử tế.

Giản Thời Ngọ liền nghĩ, trong ngày giỗ của mẹ, không có ai nhớ đến việc chúc mừng sinh nhật hắn, còn Thẩm Thành thì sao?

Hắn suốt mười mấy năm qua chưa từng được ăn mừng sinh nhật, vừa mới có một gia đình tốt thì có thể cũng không có cơ hội để được tổ chức ngày sinh nhật tử tế.

Cậu nhớ lại hôm ở khách sạn, khi Thẩm Thành được nấu cho một bát mì, hắn đã rất vui. Nếu không phải vì Cao Xán đến gây sự, Thẩm Thành đã có thể thưởng thức mì trường thọ của mình.

Sau đó, khi người phục vụ đến dọn dẹp, nhìn thấy ánh mắt cô đơn của Thẩm Thành khi ai đó lấy bát mì đi, cậu cảm thấy lòng đau nhói.

Nhưng cậu không muốn thừa nhận rằng mình thực sự có chút đau lòng!

Lại nghĩ, nếu Thẩm Thành thực sự giận cậu, thì mình nên nhường nhịn một chút. Làm một người đàn ông tốt thì không nên so đo với Thẩm Thành.

Chỉ là làm mì sợi thôi mà, nếu Thẩm Thành không ăn thì cậu tự ăn, dù sao cũng chỉ là chuyện nhỏ, hừ!

...

Đến chiều, cuối cùng mì sợi cũng được cán ra.

Chân Mỹ Lệ và bà chủ quán đã ra ngoài xem TV, Giản Thời Ngọ tự hào ngắm nghía tác phẩm của mình. Khi cậu chuẩn bị thêm nguyên liệu để nấu mì, thì cửa bếp mở ra, Quý Bắc Xuyên bước vào.

Quý Bắc Xuyên nhìn thấy cậu đang chuẩn bị mì sợi liền hỏi: "Cậu đang làm mì sợi à?"

Giản Thời Ngọ tự hào ngẩng mặt lên, chuẩn bị khoe thành quả, nhưng chưa kịp nói gì thì Quý Bắc Xuyên đã bật cười: "Cán gì mà xấu thế?"

"..."

Giản Thời Ngọ tức giận đáp lại: "Liên quan gì đến cậu chứ, đây đâu phải làm cho cậu ăn!"

Quý Bắc Xuyên hừ một tiếng: "Tớ cũng chẳng thèm."

Giản Thời Ngọ không thèm để ý đến hắn, tiếp tục rửa sạch rau rồi bắt đầu cắt. Cậu không giỏi cắt gọt, nên khi cắt dưa leo, miếng thì to, miếng thì nhỏ, không đều nhau.

Quý Bắc Xuyên cười khẩy: "Nhìn cậu cắt chẳng ra hồn."

Giản Thời Ngọ trừng mắt lườm hắn một cái, định mở miệng mắng, nhưng Quý Bắc Xuyên đã bước tới, giật lấy dao và xẹt xẹt vài lát đã cắt xong dưa leo một cách trơn tru. Hắn đắc ý giơ lên miếng dưa leo đẹp mắt: "Thấy chưa, đây mới là kỹ thuật!"

Dù không muốn thừa nhận, nhưng đúng là kĩ năng dùng dao của Quý Bắc Xuyên không tệ chút nào.

Lạ thật, người được nuông chiều từ bé như Quý Bắc Xuyên sao lại có thể cắt đồ ăn giỏi thế nhỉ?

Giản Thời Ngọ bĩu môi: "Cũng thường thôi!"

Cậu giật lấy quả dưa chuột Quý Bắc Xuyên vừa gọt xong rồi bắt đầu rửa cải thìa và đánh trứng. Quý Bắc Xuyên đứng bên cạnh suốt quá trình nhưng không nói gì.

Giản Thời Ngọ bật bếp gas, tò mò nhìn hắn: "Nếu muốn ăn, sao không vào bếp lớn phía trước? Cô chủ cũng ở đó mà. Ở đây làm gì? Chỉ có mì thôi, bếp lớn còn có sủi cảo."

Quý Bắc Xuyên như bị chạm nọc, vội vàng phản bác: "Ai nói tớ ở đây? Tớ chỉ muốn xem cậu nấu lần này có tệ như lần trước không thôi!"

"......"

Có bệnh à?

Quý Bắc Xuyên có lẽ cũng cảm thấy đứng ở đây hơi mất mặt, nên sau một lúc thì xoay người bỏ đi. Giản Thời Ngọ vừa nấu nước vừa liếc qua, thấy bóng dáng hắn có chút cô đơn.

Thật ra, từ lúc nhìn thấy mì, ánh mắt Quý Bắc Xuyên đã không rời khỏi nó. Hắn mới 14 tuổi, dù có kiêu ngạo đến đâu, hắn cũng chỉ vừa tốt nghiệp tiểu học. Tâm tư trẻ con của hắn lộ rõ ra mặt.

Nước sôi, cậu thả mì vào, mùi hương từ từ lan tỏa.

Khi mì đã chín hẳn, một bát mì trông khá xấu xí đã hoàn thành. Cậu múc một bát rồi mang ra bên ngoài.

Quý Bắc Xuyên đang ngồi trên bàn không xa, trước mặt là đĩa sủi cảo, nhưng hắn không ăn nhiều. Thấy Giản Thời Ngọ bước ra, hắn chỉ bĩu môi, không nói gì.

Giản Thời Ngọ đi ngang qua hắn, nói: "Tớ nấu nhiều, trong nồi còn đấy."

Quý Bắc Xuyên ngạc nhiên.

Hắn nhìn Giản Thời Ngọ, cậu thiếu gia kiêu ngạo lần đầu tiên không tỏ ra đối nghịch. Tay hắn nắm lại, môi mấp máy, ngượng ngùng nói: "Cảm ơn."

Giản Thời Ngọ không đáp lại, cậu trực tiếp lên lầu. Bên ngoài vẫn đang mưa. Cậu bưng bát mì về phòng, phát hiện Thẩm Thành đang rửa mặt trong nhà vệ sinh. Cậu đặt bát mì lên bàn, dọn dẹp sách vở để chuẩn bị ăn, thì bất ngờ phát hiện bài tập đã được ai đó chỉnh sửa.

Trong sách toán, những phần cậu không hiểu ban ngày đều được Thẩm Thành đánh dấu. Dù trông hắn rất lạnh lùng, nhưng lúc cậu không để ý, hắn vẫn âm thầm giúp cậu làm bài, sửa lỗi.

Cánh cửa nhà vệ sinh kêu "kẽo kẹt" mở ra.

Thẩm Thành bước ra sau khi đã rửa mặt xong, trong phòng tràn ngập mùi mì. Giản Thời Ngọ đứng dưới ánh đèn vàng ấm áp, vẫy tay với hắn: "Thẩm Thành, mau tới, tớ để phần cho cậu rồi này."

Trước khi Giản Thời Ngọ lên lầu, Thẩm Thành đã nghĩ rằng có thể cậu ấy sẽ giận mình.

Thậm chí, có khi đêm nay Giản Thời Ngọ sẽ chuyển sang phòng khác, không quay lại nữa. Dù thế nào, hắn cũng chấp nhận.

Nhưng điều hắn không ngờ là, sau khi chịu hết những cảm xúc hỉ nộ vô thường của hắn, Giản Thời Ngọ không ghét bỏ, không sợ hãi, cũng không rời xa hắn.

Thẩm Thành chậm rãi bước tới, dừng lại trước bàn, nhìn vào bát mì trường thọ không mấy đẹp mắt, nhưng đầy đủ màu sắc và rau quả. Trên cùng là một quả trứng chiên.

Giản Thời Ngọ cười tủm tỉm: "Nhìn tô mì không ngon lắm, cậu tạm chấp nhận chút nhé?"

Thẩm Thành nhìn đôi tay đỏ bừng của cậu, vốn trắng nõn mềm mại nhưng giờ đã đỏ ửng vì cán bột. Mì thì xiêu vẹo, rõ ràng không phải là bút tích của người lớn. Hắn mở miệng, giọng trầm khàn: "Cậu làm?"

Giản Thời Ngọ gãi đầu, cười ngốc nghếch: "Ừa, cũng xem như là vậy."

"À đúng rồi," cậu lục túi, móc ra món đồ nhỏ, giấu giấu giếm giếm đưa cho Thẩm Thành xem. Giản Thời Ngọ mặt mày háo hức: "Nhìn này! Bất ngờ không, ngạc nhiên không?"

Chương 30

Thẩm Thành nhìn cậu nhóc trắng trẻo mềm mụp ấy tay đang cầm hai cây nến. Đó không phải là nến bình thường mà là loại nến to, dùng để thắp sáng trong nhà.

Giản Thời Ngọ nhỏ giọng nói: "Tớ lục lọi mãi trong bếp mới tìm được, lát nữa chúng ta thổi nến rồi ước nhé."

Cậu bếu vừa nói vừa trộm nhìn Thẩm Thành, lo rằng hắn sẽ không thích. Nhưng ngược lại, hắn chỉ hỏi: "Cậu định cắm cây nến này lên bát mì à?"

Giản Thời Ngọ nhìn xuống bát mì trước mặt, bất giác nghẹn lời. Khi mang nến đến đây, cậu cũng không nghĩ nhiều, nhưng giờ thì...

Giản Thời Ngọ thử đề nghị: "Hay là mình cắm nến trước bát mì?"

Dưới ánh đèn, đôi mắt Thẩm Thành như ánh lên chút ý cười: "Sau đó thì đặt một tấm ảnh phía sau bát mì à?"

(Mầy ghẹo nhóc nhà kao à =)))))))))Giản Thời Ngọ ngẩn người rồi bật cười.

Dù hơi thất vọng, cậu vẫn cất nến đi: "Thôi không thổi nữa."

Thẩm Thành thấy vẻ mặt thất vọng của cậu, liền nhận lấy nến: "Thắp trên tay cũng được, đưa bật lửa đây."

Giản Thời Ngọ vui mừng ra mặt, trong mắt ánh lên niềm vui, nhanh chóng lấy bật lửa từ túi ra: "Sẵn sàng nhé!"

Đây là một nghi thức thổi nến kỳ lạ, nhưng với sự cố gắng của hai thiếu niên, ánh sáng vàng nhạt từ ngọn nến nhỏ lấp lánh trong căn phòng cũ kỹ của nhà trọ. Đây là sinh nhật đầu tiên thật đáng nhớ của Thẩm Thành trong suốt 14 năm qua, tại một căn phòng trọ nhỏ, thắp lên hai cây nến trắng.

Giản Thời Ngọ ngồi trước bàn, gương mặt tràn đầy háo hức, nói: "Ước đi, ước một điều đi."

Thẩm Thành ngồi lặng lẽ trước bàn, đôi mắt đen sâu lắng nhìn ánh nến. Hắn không nói nhiều, trầm ngâm một lúc rồi thổi tắt nến.

Giản Thời Ngọ ngồi bên cạnh, tò mò hỏi: "Cậu ước gì vậy?"

"Cậu có thể thực hiện điều ước đó cho tớ không?"

"Hả?" Giản Thời Ngọ ngơ ngác gãi đầu: "Chắc không phải cái gì cũng được đâu."

Thẩm Thành thu ánh mắt lại: "Vậy hỏi làm gì."

"......"

Giản Thời Ngọ không biết nói gì.

Nhưng chơi với Thẩm Thành rồi thì cũng phải quen với những chuyện như vậy thôi. Cậu chuyển đề tài: "Cậu ăn mì đi, không lát nữa nó nguội hết thì không ngon đâu."

Thẩm Thành gật đầu, kéo bát mì lại và bắt đầu ăn.

Trên tường, kim đồng hồ kêu tích tắc, trời bên ngoài cũng dần tạnh mưa. Khi Thẩm Thành đang ăn, Giản Thời Ngọ yên lặng nhìn hắn, thậm chí còn có chút mong chờ: "Ngon không?"

Thẩm Thành đặt đũa xuống, không trả lời mà ngược lại hỏi cậu: "Cậu đã ăn gì chưa?"

Giản Thời Ngọ như bừng tỉnh, nói với vẻ ngạc nhiên: "Mải làm nên quên đói bụng, làm xong mì thì sợ nguội nên mang ngay lên đây cho cậu."

Thẩm Thành hỏi: "Trong nồi còn không?"

Giản Thời Ngọ vốn định nói còn một ít, nhưng lại không chắc liệu Quý Bắc Xuyên đã ăn hết hay chưa.

Thật ra cậu rất ghét Quý Bắc Xuyên, miệng thì độc ác, suốt ngày chẳng có việc gì ngoài việc đối nghịch với cậu, rất phiền phức.

Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt khát khao của Quý Bắc Xuyên khi nhìn bát mì, trong một khoảnh khắc nào đó, Giản Thời Ngọ phảng phất thấy chính mình.

Kiếp trước, cậu cũng là đứa trẻ rất đáng ghét, nhiều người cũng ghét cậu như vậy, cuối cùng cậu đã làm mất đi rất nhiều thứ. Cậu mơ hồ nhận ra mình đã sai, cậu muốn được tha thứ, muốn cứu vãn những gì đã mất.

Giống như Quý Bắc Xuyên, cậu cũng từng khao khát nhận được sự thiện ý từ người khác. Đáng tiếc là đến khi cậu tan cửa nát nhà, lái xe lao vào cơn mưa, cậu cũng không có cơ hội đó.

Giản Thời Ngọ giọng buồn bã: "Chắc trong nồi hết rồi."

Thẩm Thành ngẩng đầu nhìn đồng hồ treo tường: "Giờ này chắc bà chủ cũng nghỉ ngơi rồi."

"Không sao." Giản Thời Ngọ chống cằm, đôi mắt tròn xoe nhìn Thẩm Thành. Khuôn mặt bầu bĩnh trắng trẻo của cậu hiện lên vẻ dễ thương, cậu nghiêng đầu: "Tớ đang giảm cân, thật ra dạo này tớ cảm thấy mình hơi gầy, cậu thấy thế nào?"

Khoảng cách giữa họ rất gần.

Trên người Giản Thời Ngọ phảng phất mùi sữa, hơi thở nhẹ nhàng của cậu làm Thẩm Thành cảm thấy căng thẳng.

Thẩm Thành đáp: "Không thấy vậy."

Giản Thời Ngọ bĩu môi, ngồi lại vị trí cũ.

Thẩm Thành không tiếp tục ăn mì mà đứng dậy, đi đến ngăn kéo không xa, tìm ra một hộp mì gói. Hắn mở hộp, lấy gói mì từ trong đó ra, rồi đem đổ hết mì trong bát vào nắp hộp, sau đó chia một nửa cho Giản Thời Ngọ: "Ăn đi."

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên: "Đây là mì trường thọ của cậu, sao tớ có thể ăn được?"

Thẩm Thành cầm đôi đũa, ăn một miếng mì còn lại trong bát: "Bộ tớ không ăn à?"

"Cậu ăn mà."

"Thế thì có gì đâu?"

"..."

Có lý thật.

Thực ra, cậu không ngạc nhiên vì chuyện đó.

Cậu kinh ngạc vì Thẩm Thành sẵn sàng chia phần mì của mình cho cậu. Hắn lo lắng cậu đói bụng mà tìm cách cho cậu ăn, hắn giúp cậu làm bài tập mà không hề đắn đo.

Kiếp trước, mối quan hệ giữa cậu và Thẩm Thành gần như đóng băng. Đừng nói là đói bụng, cậu chết trước mặt hắn mà hắn cũng chẳng buồn nhíu mày. Sự lạnh lùng của Thẩm Thành trước kia khiến Giản Thời Ngọ cảm thấy rùng mình khi nhớ lại.

Cậu khao khát điều gì đó.

Như một cây rêu nhỏ trong góc tối muốn vươn ra ánh sáng, như một chú heo vụng về muốn chạy nhảy trên cánh đồng rộng lớn, như một món đồ chơi đầy bụi trên kệ muốn được chủ nhân dịu dàng vuốt ve.

Vì không thể đạt được, nên cậu đã làm rất nhiều điều ngu ngốc.

Giản Thời Ngọ cầm đũa, cúi đầu, khẽ nói: "Vậy tớ ăn nhé."

Thẩm Thành gắp cho cậu miếng trứng chiên, giọng nói bình tĩnh của hắn mang đến cho cậu sự an tâm vô hạn: "Cho cậu, ăn đi."

Giản Thời Ngọ dừng lại một chút, rồi cúi đầu mỉm cười nhẹ nhàng.

____

Hôm sau.

Vết thương của Cao Xán đã hồi phục, có thể đi lại bình thường, cảnh sát cũng đã đến.

Vì các chứng cứ trong vụ án này rất rõ ràng, nên việc xử lý cũng nhanh chóng hơn nhiều. Khi cảnh sát đến, hầu hết mọi người đều đang ở bệnh viện, bao gồm cả Quý Bắc Xuyên.

Có lẽ đã sớm đoán trước được kết cục này, Cao Xán không tỏ ra quá ngạc nhiên hay phản kháng. Khi cảnh sát còng tay định đưa bà đi, bà nói: "Cảnh sát, tôi muốn nói với con trai tôi vài lời, chỉ một phút thôi."

Cảnh sát quay đầu nhìn bà một lúc.

Quý Bắc Xuyên đứng ở cửa, từ xa nhìn về phía Cao Xán. Thực ra, trước đây hắn rất ghét bà, nhưng giờ khi biết bà sắp bị bắt, hắn lại không thấy ghét nữa. Hắn nói với cảnh sát: "Chú ơi, chỉ một phút thôi."

Cảnh sát mới rời khỏi phòng, quay đầu lại nhắc nhở: "Nhanh lên nhé."

Cửa đóng lại, trong phòng trở nên yên lặng.

Quý Bắc Xuyên hơi mâu thuẫn nhìn bà: "Mẹ muốn nói gì?"

Cao Xán mặc áo tù, khuôn mặt bà tiều tụy nhưng có vẻ bình tĩnh hơn nhiều: "Mẹ chỉ muốn nói với con, nếu có thể, hãy ở lại nhà họ Quý, đừng quay về."

Sắc mặt Quý Bắc Xuyên trở nên u ám.

Nếu không vì người phụ nữ này, nếu không vì bà không chịu rời đi, làm sao hắn lại rơi vào tình cảnh này?

Cao Xán ngẩng đầu nhìn hắn: "Bằng mọi cách, con hãy xin ông Quý, hãy xin nhà họ Quý giữ con lại, phải ở lại!"

Quý Bắc Xuyên nghiến răng: "Mẹ nghĩ Thẩm Thành có thể tha thứ cho con sao? Con không có cơ hội nào!"

Ánh mắt Cao Xán thoáng qua một tia lạnh lẽo. Có lẽ vì sắp phải vào đồn cảnh sát, bà không còn sợ hãi nữa.

Bà đứng dậy, chậm rãi tiến lại gần Quý Bắc Xuyên, cả người bà dường như toát ra một áp lực đè nặng, cuối cùng cúi người trước mặt hắn, hạ giọng: "Cơ hội là do con tự tạo ra, tự mình nắm bắt."

Cả người Quý Bắc Xuyên run lên.

Cao Xán cười nhẹ, vỗ vai hắn: "Nó không giống như trước nữa, nó có điểm yếu."

Quý Bắc Xuyên theo bản năng hỏi: "Điểm yếu gì?"

Cao Xán bước tới cửa, tay đặt lên then cửa dừng lại một chút, rồi trả lời: "Nó quan tâm đến điều gì nhất, đó chính là điểm yếu của nó."

Quý Bắc Xuyên còn chưa hiểu rõ, Cao Xán đã ra ngoài. Bên ngoài, cảnh sát chờ sẵn, họ đưa bà đi. Hành lang chỉ còn lại Thẩm Đại Sơn. Theo pháp luật, Thẩm Đại Sơn là đồng phạm nên cũng phải chịu án, nhưng vì ông là người tàn tật và còn phải nuôi con vị thành niên, nên được hoãn thi hành án.

Khu vực hành lang trở nên đông đúc, Quý Viễn Sinh cũng đến.

Thẩm Đại Sơn cúi người, đi đến bên cạnh Quý Viễn Sinh, thậm chí còn cúi đầu trước Thẩm Thành, nói: "Lâu nay tôi đã gây rắc rối cho mọi người, giờ xin phép đưa Bắc Xuyên về."

Quý Viễn Sinh gật đầu: "Đi đi."

Quý Bắc Xuyên không muốn rời đi. Thẩm Đại Sơn mặc áo rách, so với bộ vest sang trọng của Quý Viễn Sinh tạo nên sự đối lập rõ ràng. Ánh hào quang của nhà họ Quý luôn là niềm tự hào của hắn, nhưng bây giờ nếu phải cùng Thẩm Đại Sơn trở về, thật sự từ bỏ cuộc sống trước kia, hắn cảm thấy mình sẽ phát điên mất.

Quý Bắc Xuyên không chịu bước đi, nhìn Quý Viễn Sinh: "Cha ơi..."

Quý Viễn Sinh nhíu mày, theo bản năng liếc nhìn Thẩm Thành. Thời gian qua, ông thực sự hiểu rõ những gì Chân Mỹ Lệ và Giản Thời Ngọ nói.

Vì Cao Xán chưa đi lại được, Thẩm Đại Sơn luôn ở bệnh viện chăm sóc bà, còn Quý Bắc Xuyên thì vẫn ở lại nhà họ Quý, chưa dọn đi.

Trong thời gian này, dù ông đã khuyên bảo nhiều lần, Thẩm Thành vẫn không muốn về nhà sống chung với Quý Bắc Xuyên. Ngày hôm đó, dù ông đã cố gắng nói chuyện với Thẩm Thành, nhưng sự hiện diện của Quý Bắc Xuyên đã khiến mọi thứ trở lại vạch xuất phát, khiến ông cảm thấy như mình vừa trải qua thất bại lớn nhất trong đời.

Ông rất muốn cải thiện mối quan hệ với con trai, muốn gần gũi Thẩm Thành hơn, nhưng dường như chỉ cần Quý Bắc Xuyên còn ở lại, Thẩm Thành sẽ không bao giờ thân cận với ông.

Vì vậy, hôm nay khi Cao Xán rời đi, hiện tại Quý Bắc Xuyên có thể cùng Thẩm Đại Sơn về nhà. Quý Viễn Sinh đặc biệt đưa Thẩm Thành đến để tiễn họ, đồng thời muốn mượn cơ hội này để đưa Thẩm Thành về nhà, thể hiện thái độ của mình.

Quý Viễn Sinh nói: "Đừng gọi tôi là cha nữa, cha của con ở ngay bên cạnh con rồi."

Quý Bắc Xuyên cúi đầu, cảm thấy hơi tủi thân. Hắn cố ý kéo dài thời gian, chậm rãi đi ra ngoài.

Đến chỗ ngoặt thì gặp hai người lớn tuổi bước tới, cả hai đều ăn mặc sang trọng, khuôn mặt đầy lo lắng. Đặc biệt là bà cụ, khí thế toát ra rất mạnh mẽ.

Khi thấy Quý Bắc Xuyên, bà cụ liền chạy tới: "Bắc Xuyên!"

Quý Bắc Xuyên vui mừng đáp lại: "Bà nội!"

Quý lão thái thái ôm lấy cháu trai, sau đó quay sang nhìn Thẩm Đại Sơn, khuôn mặt tỏ vẻ khinh miệt: "Ông là Thẩm Đại Sơn?"

Thẩm Đại Sơn chưa hiểu chuyện gì, nhưng vẫn gật đầu.

Quý lão thái thái không giấu nổi sự ghét bỏ, bà nhìn Quý Viễn Sinh, rồi lại nhìn thấy Thẩm Thành. Khi ánh mắt chạm vào Thẩm Thành, bà có chút sững sờ, trong lòng cảm thấy ngỡ ngàng.

Bà không ngờ đứa bé này lại giống Thẩm Ấu Đình đến vậy! Nghĩ đến người phụ nữ đó, bà không có mấy thiện cảm, nên đối với Thẩm Thành cũng chẳng mấy ưa thích.

Bà cụ giận dữ nói với Quý Viễn Sinh: "Tôi đã nói với anh rồi, để Bắc Xuyên làm con nuôi trong nhà thì có sao đâu, nhà này thiếu gì một miếng cơm cho nó. Tại sao phải đưa nó về cho người ta nuôi dưỡng?"

Quý Viễn Sinh ngẩng đầu nhìn về phía nhóm bảo vệ ở cầu thang, nhẹ nhàng nhíu mày.

Bảo vệ cảm thấy hổ thẹn cúi đầu. Tổng tài đã dặn hôm nay đừng để bà cụ tới đây, cũng đừng để bà gặp Thẩm Thành. Họ không ngờ bà lại leo lên cầu thang mà đến!

Quý Viễn Sinh giữ nét mặt bình thản: "Chuyện này đã được quyết định rồi."

Bà cụ thở hổn hển, cảm nhận được Quý Bắc Xuyên trong lòng mình đang run rẩy, bà cảm thấy đau lòng, nhìn Thẩm Thành với ánh mắt không mấy thiện cảm: "Nếu anh không cần Bắc Xuyên làm con trai, tôi cũng không nhận anh là cháu tôi. Tôi là bà nội của Bắc Xuyên, không phải của nó."

Lời nói của bà cụ thật tàn nhẫn, khiến người nghe cảm thấy đau lòng.

Gia đình mới chưa kịp hòa nhập đã bộc lộ sự không thân thiện rõ ràng.

Quý Viễn Sinh cau mày, cảm thấy không vui. Hôm nay ông đến để đón con trai về nhà, chứ không phải để chứng kiến mẹ mình làm khó dễ đứa trẻ. Ông lo lắng nhìn thoáng qua Thẩm Thành, sợ rằng hắn sẽ buồn lòng.

Nhưng rồi...

Điều làm Quý Viễn Sinh ngạc nhiên là Thẩm Thành chỉ lạnh lùng nhìn bà cụ, sau một hồi nghe những lời cay nghiệt từ bà, hắn mở miệng: "Bà này, tôi nghĩ bà đang nhầm lẫn điều gì đó."

Bà cụ không tin vào tai mình, nhìn hắn sững sờ.

Trên gương mặt Thẩm Thành vẫn giữ vẻ lạnh lùng, hoàn toàn không để ý đến bà, biểu cảm này không khác gì so với biểu cảm khinh miệt mà mẹ hắn dành cho bà nhiều năm trước. Thậm chí, khóe miệng của thiếu niên còn nhếch lên một nụ cười đầy châm chọc, hắn nhướng mày: "Tôi có nói là tôi muốn nhận bà làm bà nội của tôi sao?"

Chương 31

Bà cụ đứng ngẩn người tại chỗ, ánh mắt ngập tràn sự kinh ngạc, bà không tin rằng Thẩm Thành dám cãi lại mình.

Trước khi đến đây, bà đã nghe ngóng rằng cuộc sống của đứa trẻ này rất khổ sở. Đối với gia tộc nhà họ Quý, nhà Thẩm Thành không đáng để nhắc tới. Đứa trẻ này mới được nhận về, chẳng lẽ không nên biết ơn và nương nhờ họ sao? Tại sao lại dám kiêu ngạo như vậy?

Bà cụ liền lên lời chỉ trích: "Cậu nói chuyện với người lớn mà như vậy sao? Đứa trẻ này thật không có chút lễ nghĩa nào, người lớn nhà cậu dạy cậu như thế nào vậy?"

Đáy mắt Thẩm Thành thoáng qua một tia tối sầm.

Nhưng bất ngờ, có một bóng người bước lên phía trước, chắn trước mặt Thẩm Thành., Vóc dáng cao lớn của Quý Viễn Sinh như một ngọn núi, giọng nói trầm ổn: "Thằng bé có lễ phép hay không thì không cần mẹ phải quan tâm, tôi sẽ chịu trách nhiệm việc này, không cần mẹ phải lo lắng. Nếu mẹ đã không nhận đứa cháu này, thì cũng không thể coi là bề trên, đâu cần nói đến chuyện cãi lại?"

Bà cụ lập tức nghẹn lời, không nói được gì. Bà quá hiểu tính cách con trai mình sau ngần ấy năm. Bà có thể cảm nhận rằng Quý Viễn Sinh thực sự đang rất tức giận. Điều này khiến bà hơi ngạc nhiên, vì suốt mười mấy năm qua, bà chưa từng thấy Quý Viễn Sinh tranh chấp với mình.

Con trai bà luôn là người rất trọng tình cảm, từ khi Thẩm Ấu Đình qua đời, Quý Viễn Sinh dường như sống mà không có niềm vui, chẳng bao giờ thể hiện rõ cảm xúc.

Nhưng hôm nay, sự thay đổi này làm bà cảm thấy rằng, có lẽ Thẩm Thành thực sự quan trọng với con trai mình.

Bà cụ nhẹ giọng nói: "Nhưng dù sao đi nữa, Bắc Xuyên cũng là đứa con mà con đã nuôi dưỡng mười mấy năm trời, chẳng lẽ con không thể tha thứ cho nó?"

Quý Viễn Sinh cúi đầu nhìn Quý Bắc Xuyên, đôi mắt sắc lạnh như thể nhìn thấu tất cả. Ông nói với giọng lạnh lùng: "Nếu thằng bé không thể chấp nhận người khác, thì không cần bàn nữa."

Bà cụ trợn mắt, không thể hiểu nổi ý của con trai: "Con nói gì vậy?"

Thấy bà cụ định hỏi rõ ràng, Quý Bắc Xuyên hoảng loạn, vội vàng nắm lấy tay bà: "Bà nội, không sao đâu. Bà không cần vì con mà cãi nhau với cha. Con có thể tự chăm sóc mình."

Hắn tỏ ra hiểu chuyện khiến bà cụ cảm thấy đau lòng.

Quý Bắc Xuyên tiếp tục nói với giọng lo lắng: "Nhưng sau này con vẫn có thể gọi bà là bà nội chứ?"

Bà cụ liền đáp ngay: "Tất nhiên rồi!"

"Vậy thì tốt. Sau này con vẫn sẽ thường xuyên về thăm bà. Bà đừng thấy phiền là được." Quý Bắc Xuyên nói nhỏ.

"Sao có thể thấy phiền được..."

Họ trao đổi những lời ấm áp, nhưng không lọt vào mắt ai khác.

Quý Viễn Sinh cúi đầu hỏi Thẩm Thành: "Mệt không?"

Thẩm Thành vẫn giữ gương mặt lạnh lùng, không biểu lộ nhiều cảm xúc, hắn đáp: "Không sao."

Quý Viễn Sinh nhìn thoáng qua bầu trời bên ngoài: "Thôi, về nhà thôi. Ra ngoài lâu như vậy rồi, đừng để mệt."

Quý Bắc Xuyên thấy cha chuẩn bị rời đi, hắn hoảng hốt, vô thức gọi: "Cha..."

Quý Viễn Sinh dừng bước, quay mặt lại nhìn Quý Bắc Xuyên. Dù đã nuôi dưỡng cậu hơn mười năm, nhưng lúc này cảm giác lại xa lạ lạ thường.

Chuyến đi này là riêng tư, để tránh bà cụ gặp Thẩm Thành, ông đã không tiết lộ bất kỳ thông tin nào. Vậy tại sao bà ấy lại biết mà tới đây? Bà cụ không thể tự mình nghĩ rồi leo lên đây được.

Chỉ có một lý do: Quý Bắc Xuyên đã mật báo, có sự chuẩn bị từ trước.

Những điều này quá rõ ràng, khiến ông không vui.

Đôi mắt Quý Viễn Sinh trở nên lạnh lùng, giọng nói trầm xuống: "Cha của con đã có một đứa con khác, và vợ của tôi chỉ để lại cho tôi một đứa con duy nhất."

Quý Bắc Xuyên như bị một tảng đá đè nặng lên ngực, không thể thở nổi.

Nhưng người đàn ông ấy không để cho hắn có cơ hội nói thêm gì, bước nhanh rời đi. Thẩm Thành cũng không đi theo ngay, nhưng hắn cũng không có thái độ tự mãn như Quý Bắc Xuyên tưởng tượng. Hắn không nói lời nào, không tỏ ra đắc ý, không có sự khinh thường nào. Thậm chí, Quý Bắc Xuyên không thể tìm thấy bất kỳ cảm xúc gì từ ánh nhìn của hắn.

Dường như, những gì mà Quý Bắc Xuyên cảm thấy nhục nhã, xấu hổ, trong mắt Thẩm Thành không đáng để nhắc đến.

Hắn không thèm quan tâm.

Điều này làm Quý Bắc Xuyên cảm thấy khó chịu gấp trăm lần so với sự châm biếm.

Dưới lầu, trong chiếc siêu xe kín đáo và sang trọng, có hai người ngồi ở ghế sau.

Người đàn ông thường ngày dù đối diện với thị trường chứng khoán đầy biến động cũng không tỏ ra lo lắng, nhưng lúc này, khi nhìn thiếu niên ngồi bên cạnh, ông lại cảm thấy căng thẳng. Ông nói: "Về nhà nhé?"

Thẩm Thành dời ánh mắt khỏi cửa sổ, nhẹ nhàng đáp: "Không cần."

Quý Viễn Sinh siết chặt bàn tay đặt bên người, trong lòng hơi lo lắng. Nhưng ngay sau đó, ông nghe Thẩm Thành nói thêm: "Ở trường vẫn còn tiết học."

Cuộc đời thay đổi nhanh chóng, luôn mang theo những bất ngờ khó lường.

Quý Viễn Sinh có chút kích động, vui mừng khi nghe thấy lời này của con. Ông hiểu rằng đây không phải là lời từ chối trở về nhà, liền lập tức lên kế hoạch: "Không sao, ba sẽ xin cho con nghỉ nửa buổi, buổi chiều rồi đi được không."

Trong xe yên lặng một thoáng.

Thẩm Thành nhìn vào gương mặt điển trai của người đàn ông trước mặt, thấy rõ sự do dự trên đó.

Ông hỏi thêm: "Con thấy sao?"

Trước đây, khi còn ở nhà cũ, Thẩm Đại Sơn luôn tránh né và từ chối giao tiếp với hắn, còn Cao Xán thì không bao giờ nói với hắn một câu tử tế.

Không ai chịu trò chuyện với hắn, không ai hỏi hắn muốn gì, hoặc đúng hơn là không ai quan tâm đến suy nghĩ của hắn. Thế nhưng, Quý Viễn Sinh lại sẵn sàng lắng nghe ý kiến của hắn.

Thực sự, Thẩm Thành không có khái niệm rõ ràng về gia đình. Ít nhất là trước đây, gia đình với hắn không phải là một nơi tốt đẹp, mà đầy những cuộc cãi vã và sự lạnh lùng.

Những người gọi là gia đình với hắn lại giống như những người xa lạ sống chung dưới một mái nhà. Trong suốt những năm tháng đó, hắn đã dần quen với tất cả những điều này, và cũng quen với cuộc sống như vậy.

Cho đến khi...

Hắn bước vào nhà Giản Thời Ngọ và chứng kiến cách sống của gia đình nhà cậu.

Thì ra, gia đình có thể tụ họp bên nhau mà không cần cãi nhau, gia đình thực sự ấm áp, và người thân có thể sống chung với nhau một cách hòa thuận và thân thiết.

Thẩm Thành không thể phủ nhận rằng hắn có chút ghen tị.

Lần đầu tiên trong đời, hắn cảm nhận được sự ấm áp từ một gia đình, khiến trái tim băng giá của hắn có những vết rạn nứt nhỏ, thậm chí có chút mong chờ.

Hắn cũng muốn có một gia đình.

Quý Viễn Sinh ngồi bên cạnh, nghĩ rằng sự im lặng của Thẩm Thành có nghĩa là hắn không muốn về nhà.

Ông nói: "Nếu con lo rằng chương trình học sẽ không theo kịp, thì ba sẽ cho tài xế..."

"Không cần."

Thẩm Thành ngẩng đầu nhìn ông, đôi mắt đen của hắn lần đầu tiên không còn kháng cự và xa cách, hắn nói khẽ: "Vậy, về nhà đi."

Thân hình cao lớn của Quý Viễn Sinh hơi khựng lại.

Trước đó, ông đã chuẩn bị tinh thần đối mặt với những khó khăn, vì ông cảm nhận được rằng Thẩm Thành không thích ông. Khoảng trống mười mấy năm này là lỗi của ông, và dù khó khăn thế nào, ông cũng đã sẵn sàng đối mặt.

Trong khoảnh khắc đó, ông tưởng mình đang mơ, nhưng khi tỉnh lại, ông nhận ra điều này là thật.

Dù mặt ngoài vẫn giữ vẻ bình tĩnh, giọng Quý Viễn Sinh có chút cứng đờ: "Được, vậy để ba gọi điện về nhà, bảo họ chuẩn bị."

...

Tại biệt thự nhà Quý.

Quản gia nhận được điện thoại và ngay lập tức sắp xếp mọi thứ. Nhà bếp bắt đầu chuẩn bị bữa ăn, những người khác thì lo dọn dẹp lại phòng ốc, tất cả đều để chào đón cậu chủ nhỏ trở về.

Nếu nói trong nhà có ai không vui, thì không ai khác ngoài dì Lý. Dì là vú nuôi thân cận của Quý Bắc Xuyên, và được cậu tin tưởng nhất. Thêm vào đó, vì ông chủ thường không ở nhà, nên địa vị của dì trong ngôi nhà này là trên vạn người, chỉ sau quản gia.

Nhưng kể từ khi phát hiện ra Quý Bắc Xuyên không phải là con trai nhà họ Quý, mọi thứ đã thay đổi.

"Dì Lý, quản gia bảo dì ra sau nhà xử lý kho hàng. Ông chủ đã yêu cầu dọn hết đồ của Quý Bắc Xuyên ra khỏi nhà, hôm nay sẽ có người đến chuyển đồ, dì ra giúp đi."

Dì Lý không hài lòng: "Việc này mà bảo tôi làm?"

Người giúp việc thứ hai mỉm cười: "Dì Lý này, chúng ta là người hầu thì phải làm việc chứ, có việc gì mà không làm được?"

Dì Lý tức giận, nhưng không nói gì thêm.

Trước đây, những công việc nặng nhọc thế này không bao giờ đến tay dì.

Nhưng những người này, khi phát hiện ra dì thất sủng, liền thay đổi thái độ ngay!

Cố nén cơn giận, dì Lý đành đồng ý, rồi quay về lấy găng tay. Khi đi ngang qua phòng trà, dì nghe thấy mọi người đang xì xào bàn tán:

"Em nói xem, sau khi Bắc Xuyên rời đi, liệu ông chủ có sa thải dì ấy không?"

"Dì ấy vẫn tưởng mình vẫn quan trọng lắm, nhưng cậu chủ nhỏ kia đã đi rồi."

"Nhưng dì ấy đã có kinh nghiệm lâu năm, liệu cậu chủ mới có trọng dụng dì ấy không?"

"Đùa gì vậy, nghe nói cậu chủ mới và Quý Bắc Xuyên không ưa nhau, làm sao cậu ấy có thể dùng người cũ của Bắc Xuyên chứ?"

"Vậy thì dì ấy sắp mất việc rồi sao?"

"Ha ha ha ha..."

Trong ngôi nhà này toàn những kẻ tinh ranh, giỏi nịnh hót và biết thời thế. Cậu chủ mới đến đồng nghĩa với việc quyền lực sẽ được thay đổi, nhiều người đang mong chờ thay thế vị trí của dì Lý, không thiếu những kẻ bỏ đá xuống giếng.

Dì Lý âm thầm nghiến răng, ánh mắt lóe lên sự tàn nhẫn, nhưng cuối cùng đành nén giận mà rời đi.

Nửa giờ sau

Chiếc xe tiến vào khu trang viên. Biệt thự nhà họ Quý được xây dựng trong một khu nghỉ dưỡng ven hồ, phong cảnh tuyệt đẹp và hữu tình. Vì Thẩm Ấu Đình yêu thích cây cối, nên ven đường là hàng trăm loài hoa đang đua nhau khoe sắc, cây xanh tỏa bóng mát, cùng với những khu vườn được thiết kế tinh tế. Khi bước xuống xe, còn có thể ngửi thấy hương hoa thoang thoảng trong không khí.

Quý Viễn Sinh mở cửa xe cho Thẩm Thành, thấy hắn đang chăm chú nhìn cảnh quan xanh tươi, liền chủ động giải thích: "Mẹ con là một nhà thiết kế, tất cả phong cảnh xung quanh khu vườn này đều do bà ấy thiết kế."

Thẩm Thành hỏi: "Vẫn giữ nguyên đến bây giờ sao?"

"Đúng thế, chúng ta có đội ngũ chăm sóc riêng cho khu vườn này, mấy năm nay vẫn duy trì trạng thái của nó." Thấy Thẩm Thành có vẻ hứng thú, Quý Viễn Sinh nói thêm: "Phòng của con ở tầng hai, đó là vị trí ngắm cảnh đẹp nhất, từ cửa sổ có thể nhìn toàn cảnh nơi này."

Ông vừa đi bên cạnh Thẩm Thành vừa trò chuyện. Đám người hầu trong trang viên sau khi nghe tin cậu chủ nhỏ đến, đã len lén quan sát từ xa.

Trước đây, họ lo rằng cậu thiếu gia mới này đến từ một gia đình nghèo khó, sẽ không biết đánh giá cao mọi thứ ở đây, hoặc có thể sẽ giống như Quý Bắc Xuyên, không quá gần gũi với ông chủ.

Nhưng hôm nay, khi thực sự gặp Thẩm Thành, họ ngạc nhiên. Dù mặc đồng phục học sinh, nhưng chỉ cần đứng đó, hắn đã toát lên một khí chất thanh cao như cây ngọc lan, không hề bị choáng ngợp trước sự xa hoa của trang viên.

Khi Quý tổng trò chuyện với hắn, cũng không phải kiểu dè dặt, mà là một cuộc trò chuyện bình thường.

Cứ thế, họ vừa đi vừa nói chuyện, đến khi lên đến tầng hai.

Quý Viễn Sinh mở cửa phòng. Căn phòng này hướng về phía mặt trời, khác hoàn toàn với căn phòng cũ tối tăm và lạnh lẽo của Thẩm Thành. Trong phòng có một chiếc giường được bày biện gọn gàng, sát cửa sổ là một giá sách lớn đầy những cuốn sách lớn nhỏ.

Nhìn kỹ hơn, có thể thấy nhiều chi tiết nhỏ, trong phòng này có rất nhiều thứ mà một gia đình bình thường khó có thể mua được, như máy tính, máy chơi game đắt tiền, cả một bộ truyện tranh nổi tiếng, thậm chí còn có một chiếc điện thoại đắt đỏ nằm trên bàn.

Nhưng mà...

Thẩm Thành nhìn quanh căn phòng, thấy nó đầy ắp những con thú nhồi bông lớn nhỏ, mô hình robot. Hắn quay sang hỏi Quý Viễn Sinh: "Mấy thứ này là gì?"

Nếu đây là đồ của Quý Bắc Xuyên để lại, thì hắn sẽ lập tức rời đi.

Quý Viễn Sinh nhặt lên một mô hình Ultraman từ dưới đất. Hình ảnh người đàn ông cao lớn, điển trai cầm món đồ chơi này trông thật buồn cười. Dường như sợ Thẩm Thành không biết, hắn giải thích: "Đây là Tiga."

...

Trong phòng bỗng chốc trở nên im lặng.

Thẩm Thành nhìn Ultraman đỏ rực, lần đầu tiên hắn không biết nói gì.

Thẩm Thành đảo mắt qua một lượt, hắn thấy một thứ khác còn kỳ lạ hơn. Hắn nheo mắt: "Cái này là gì nữa?"

Quý Viễn Sinh tiến lên một bước, nhìn thấy một món đồ đặt trên kệ thủy tinh. Đó là một mô hình nhân vật nhồi bông cao lớn, với bộ giáp thủ công hoàn mỹ. Hắn giới thiệu: "Đây là mô hình giới hạn của chiến giáp dũng sĩ, bạn bè con nói nó đang rất hot, mọi cậu bé đều thích."

Lão quản gia đứng sau còn sợ Thẩm Thành không hiểu, liền thêm vào: "Hơn nữa, món này được ông chủ liên hệ từ nước ngoài, đặc biệt mua về cho con. Đương nhiên, thiếu gia cũng nên cảm ơn vì bạn bè con đã gợi ý."

...

Thẩm Thành híp mắt, nén lại sự khó chịu về căn phòng đầy màu mè này. Hắn quay người lại và hỏi: "Vậy, xin hỏi là ai đã gợi ý những thứ này?"

Chương 32

Quản gia bối rối

Khi nghe Thẩm Thành hỏi vậy, quản gia lúng túng không biết trả lời ra sao. Thực ra, việc sắp xếp căn phòng này hoàn toàn do Quý Viễn Sinh tự tay làm, ngay cả ông cũng không rõ những món đồ này là ai đã đề xuất. Suy nghĩ một lúc, ông quay đầu nhìn Quý Viễn Sinh với vẻ mặt thắc mắc.

Quý Viễn Sinh tưởng rằng Thẩm Thành muốn cảm ơn bạn bè, nên vui vẻ đáp: "Là từ những người bạn của con đấy. Hai hôm trước, mẹ của Giản Thời Ngọ đã kéo ba vào nhóm phụ huynh của lớp các con, tiện thể giới thiệu thêm những gì con trai bà ấy thích. Mọi người rất nhiệt tình, còn giúp ba chọn lựa những món đồ này."

Giản Thời Ngọ?

Thẩm Thành hơi bất ngờ, nhưng cũng không ngoài dự đoán. Câu trả lời này khiến cảm xúc của hắn trồi lên rồi lại dịu xuống.

Nhìn thấy vẻ mặt không vui của Thẩm Thành, Quý Viễn Sinh cũng có chút bối rối, liền hỏi: "Con không thích à?"

Thẩm Thành định gật đầu, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt có chút lo lắng của Quý Viễn Sinh, hắn chợt nghĩ lại. Theo lời quản gia, Quý Viễn Sinh đã chuẩn bị rất lâu và đã đặt nhiều tâm huyết vào đó.

Dù rằng những thứ này không hợp với sở thích của hắn, nhưng Quý Viễn Sinh thật sự đã rất tận tâm. Nghĩ vậy, Thẩm Thành quyết định không tỏ ra khó chịu nữa, thay vào đó, hắn trả lời: "Cũng được."

Quý Viễn Sinh nghe thấy vậy như trút được gánh nặng, cả người thả lỏng hơn nhiều.

Quản gia cũng mỉm cười: "Thiếu gia thích là tốt rồi. Đúng là ông chủ đã bỏ nhiều tâm huyết vào việc sắp xếp căn phòng này, không để ai khác nhúng tay vào."

Thẩm Thành nhìn Quý Viễn Sinh, giọng trầm xuống: "Cảm ơn."

Quý Viễn Sinh đứng trước mặt Thẩm Thành, cảm nhận rõ sự kỳ diệu của huyết thống. Chỉ cần Thẩm Thành đứng ở đây, ông đã thấy lòng mình tràn đầy yêu thương. Ông tiến lên một bước, nhẹ nhàng nói: "Không cần cảm ơn. Ba là ba của con, việc chăm lo cho con là điều hiển nhiên. Nếu con cần thêm gì, cứ nói, ba sẽ chuẩn bị đầy đủ cho con. Những thứ bạn bè con có, con cũng sẽ có, thậm chí con có thể có những thứ họ không có. Chỉ cần con muốn, ba sẽ đáp ứng hết."

Thẩm Thành nhướng mày nhìn Quý Viễn Sinh.

Quý Viễn Sinh cao hơn Thẩm Thành một cái đầu, đứng trước mặt con trai mình, khuôn mặt lạnh lùng nhưng đầy tình yêu thương. Ông thấp giọng nói, như một lời hứa: "Vì con là con của ba."

Hôm sau tại trường học

Thời gian gần đây trong trường, mọi người đều đang bàn tán sôi nổi về vụ việc "Tráo đổi Thái Tử." Sau khi Cao Xán bị xử lý, câu chuyện này càng trở thành đề tài nóng hổi trong các cuộc trò chuyện.

Khi Thẩm Thành bước vào lớp học, ngay lập tức bị một đám học sinh vây quanh:

"Lớp trưởng!"

"Sao giờ cậu mới đến vậy?"

"Tớ thấy cậu ở cổng trường, nhà cậu có chiếc xe xịn thật!"

"Nhà mới có quen không?"

Tuy nhiên, điều làm bọn họ thất vọng là dù bây giờ Thẩm Thành là con nhà giàu, nhưng hắn vẫn mặc bộ đồng phục đơn giản, không đeo trang sức đắt tiền.

Nếu buổi sáng không nhìn thấy chiếc siêu xe đắt đỏ, mọi người hẳn sẽ nghi ngờ liệu Thẩm Thành có thực sự trở về nhà họ Quý hay không.

Thẩm Thành không thích sự náo nhiệt, trở về chỗ ngồi và nhắc nhở mọi người: "Hôm nay giờ tự học là tiết đọc sách buổi sáng của cô Hoàng."

Do cô Hoàng rất nghiêm khắc, nên nhiều học sinh ngay lập tức im lặng. Nhưng vẫn có một số người tò mò, gan dạ hỏi tiếp:

"Lớp trưởng, cậu có thể cho bọn tớ xem mô hình Tiga phiên bản giới hạn không?"

"Máy chơi game mới nhất!"

"Truyện tranh nữa!"

"Bọn tớ nghe nói cậu có tất cả những thứ đó."

...

Khi mọi người đang nói chuyện, Giản Thời Ngọ vừa bước vào lớp, vừa nghe thấy những lời đó, cậu liền nghĩ: "Ặc! Thật ra chính cậu là người kéo Quý Viễn Sinh vào nhóm chat, nhưng ý định ban đầu của cậu chỉ là muốn ông hiểu thêm về sở thích của bọn trẻ, chứ không phải để ông ấy chọn mua mấy món đồ kỳ quặc như vậy.

Nhưng không ngờ là...

Một mấy phút không chú ý, mọi người trong nhóm đã bắt đầu đề xuất những thứ như: mô hình Tiga phiên bản giới hạn, máy chơi game mới nhất, truyện tranh...

Điều khiến Giản Thời Ngọ khó hiểu nhất là Quý Viễn Sinh không những không thấy những món đồ này kì lạ, mà còn đồng ý mua tất cả, chỉ vì nghĩ rằng Thẩm Thành sẽ cảm nhận được sự chăm sóc.

Nhưng cậu biết, Thẩm Thành không thật sự cần những thứ đó, hắn chỉ cần thái độ quan tâm từ ba mình mà thôi.

Trong lúc suy nghĩ, cậu thấy Thẩm Thành lấy sách giáo khoa ra và bình thản hỏi: "Các cậu nghe ai nói vậy?"

Tiêu rồi.

Giản Thời Ngọ có kinh nghiệm nên lập tức nhận ra đây là dấu hiệu của một cái gì đó sắp đến!

Mấy học sinh xung quanh tưởng rằng Thẩm Thành đang hỏi để cảm ơn, nên họ nhiệt tình tích cực bán đứng đồng đội. Giản Thời Ngọ nhanh chóng chen vào: "Chào buổi sáng, lớp trưởng!"

Thẩm Thành liếc nhìn cậu: "Không còn sớm nữa đâu."

Giản Thời Ngọ cố gắng biện hộ: "Vẫn là buổi sáng mà, vẫn tính là sớm."

Thẩm Thành cầm bút, vẻ mặt đầy bình tĩnh. Nhưng khi ánh mắt hắn chạm vào, người khác không thể không cảm nhận được sự nguy hiểm tiềm tàng.

Như một lời nhắc nhở: hãy cẩn thận từ lời nói đến hành động, nếu không sẽ gặp rắc rối.

"Ultraman..." Thẩm Thành chậm rãi nói: "Cũng là công của cậu à?"

Giản Thời Ngọ giả vờ không biết: "A, Ultraman gì cơ, tớ không rõ lắm."

Thẩm Thành nhướng mày: "Thật không?"

Một cảm giác tội lỗi dâng lên trong lòng, nhưng Giản Thời Ngọ tự nhủ rằng lúc mấy đứa trong nhóm đề nghị mua Ultraman, cậu thật sự không biết, nên điều này không thể coi là nói dối được. Vì thế cậu gật đầu: "Đúng vậy."

Thẩm Thành thu lại ánh mắt: "Biết rồi."

Ngay sau đó, từ hành lang vang lên tiếng nói chuyện của Hầu Tử và vài người bạn. Qua cửa kính, họ nhìn thấy Thẩm Thành đã đến lớp liền lập tức lao vào: "Lớp trưởng tới rồi!"

Giản Thời Ngọ cảm thấy có điềm xấu.

Hầu Tử cười tươi, tiến tới gần: "Cậu nhận được quà chưa? Đó là phúc lợi mà bọn tớ tích cực đề xuất cho cậu đấy. Cái máy chơi game có phải xịn lắm không?"

Thẩm Thành đặt bút xuống, nắm ngay trọng điểm: "Nhóm chat?"

"Đúng vậy!"

Thẩm Thành giữ nét mặt bình thản, thậm chí còn mỉm cười nhẹ như không, trông thật nhã nhặn: "Có thể kéo tớ vào nhóm đó không?"

Giản Thời Ngọ ra sức nháy mắt với Hầu Tử, hy vọng hắn đừng tự đưa mình vào rắc rối. Đáng tiếc, Hầu Tử tưởng rằng Giản Thời Ngọ đang muốn giành công, nên liền ôm lấy cánh tay của cậu, rất nghĩa khí nói: "Chuyện nhỏ! Thời ca chính là trưởng nhóm, lần trước cậu ấy còn khen bọn tớ thật giỏi khi chọn toàn những thứ hot nhất, là những món đồ chơi được mấy đứa con trai yêu thích nhất hiện giờ!"

Giản Thời Ngọ chỉ muốn giữ hòa khí nên cố cười, nhưng trong lòng lại rối bời. Cậu cảm thấy như da đầu mình bắt đầu tê rần vì lo lắng.

Thẩm Thành chỉ nhàn nhạt đáp: "Được thôi, lát nữa thêm tôi vào nhé."

Mọi người xung quanh vẫn không kiềm được sự tò mò, có ngườihỏi:

"Lớp trưởng, chắc ba cậu mua cho cậu nhiều thứ lắm nhỉ?"

"Vậy cậu có món nào không thích thì tặng cho tớ đi."

"Đúng rồi, cho bọn tớ mượn chơi một chút."

"Ba cậu đối với cậu tốt thật đấy."

Giản Thời Ngọ liếc nhìn Thẩm Thành, cậu hiểu rõ không kể là kiếp trước hay kiếp này, Thẩm Thành đều không có hứng thú với mấy món đồ chơi đắt tiền.

Nhưng cậu cũng biết, tính chiếm hữu của Thẩm Thành rất lớn, những thứ đã vào tay hắn rồi, dù thích hay không, hắn sẽ không bao giờ để người khác đụng vào.

Dù sao thì, các bạn học sinh đã đối xử rất khác với Thẩm Thành ở kiếp này, cùng nhau tổ chức sinh nhật, giúp Quý Viễn Sinh lựa chọn những món đồ chơi cho hắn. Giản Thời Ngọ bỗng thắc mắc, liệu Thẩm Thành có thay đổi chút nào không vì những điều này?

Trong lúc cậu còn đang suy nghĩ, Thẩm Thành đã lên tiếng: "Cảm ơn mọi người đã quan tâm, tôi rất thích."

Một số người tỏ vẻ thất vọng vì không sơ múi được gì, nhưng Giản Thời Ngọ không ngạc nhiên. Cái gì mà thích hay không thích, Thẩm Thành là người luôn giữ những gì thuộc về mình, không để ai dòm ngó.

Khi Giản Thời Ngọ vừa định quay lại suy nghĩ của mình, thì thấy Thẩm Thành lấy ra một hộp quà sang trọng từ dưới hộc bàn, bên trong là mấy chiếc bánh tinh xảo, nhìn cực kỳ ngon.

Thẩm Thành nói: "Đây là ba tôi nhờ tôi mang đến để cảm ơn. Mọi người chia nhau đi."

Cả lớp reo lên vui sướng.

Ngay lập tức, mấy đứa học sinh quên luôn chuyện đồ chơi, vui vẻ chia nhau bánh kẹo.

"Cảm ơn lớp trưởng nhé!"

"Lớp trưởng thật chu đáo."

"Mình đã nói là lớp trưởng chắc chắn sẽ thích mấy món đồ chơi đó mà."

Giản Thời Ngọ hơi ngạc nhiên, cậu liếc nhìn Thẩm Thành, nhưng ngay lúc đó, Thẩm Thành cũng đang nhìn cậu: "Cậu cũng muốn mượn Ultraman của tớ?"

!!

Giản Thời Ngọ hoảng hốt lắc đầu: "Không đâu!"

"Không thích à?" Thẩm Thành nhướng mày: "Nhưng đó chẳng phải là món đồ yêu thích của mấy đứa con trai hiện giờ sao?"

......

Sao cậu ấy lại nhớ kỹ như vậy, còn cố ý nói để trêu mình nữa chứ, không hổ danh là người đàn ông thù dai!

Ở bên kia, hoàn cảnh của Quý Bắc Xuyên lại hoàn toàn khác, không khí yên ắng đến lạ thường.

Quý Bắc Xuyên nhìn những chiếc bánh đắt tiền trong tay, cả xe đưa Thẩm Thành tới trường cũng là siêu xe đắt đỏ. Dù Thẩm Thành vẫn mặc đồng phục giản dị, nhưng đôi giày dưới chân đã là hàng hiệu. Tất cả những điều này vốn dĩ thuộc về mình mới phải.

Mọi ánh hào quang dường như đều biến mất khỏi cuộc đời Quý Bắc Xuyên, để lại một khoảng trống mà ai cũng khó mà chấp nhận được.

Bạn ngồi cùng bàn với hắn vừa chia một miếng bánh vừa vui vẻ nói: "Bắc Xuyên, bánh này ngon lắm, cậu có muốn thử không?"

Quý Bắc Xuyên bực bội: "Muốn ăn thì tự ăn đi, có gì mà đặc biệt đâu, chẳng phải thường ngày cũng thường hay ăn rồi sao?"

Bạn cùng bàn sững sờ, nụ cười tắt ngấm. Trước giờ cậu ta luôn nhẫn nhịn với Quý Bắc Xuyên, phần vì sợ thế lực nhà hắn, phần vì tình cảm ngày trước.

Không ngờ bây giờ Quý Bắc Xuyên không còn là thiếu gia nữa mà vẫn giữ thói quen khó chịu đó: "Nhà tớ làm gì có điều kiện ăn mấy món ngon như này, nhưng cậu thì chắc từ nay cũng không còn được ăn đâu."

Quý Bắc Xuyên trợn tròn mắt, không thể tin nổi bạn cùng bàn của hắn dám nói như vậy với. Hắn định nói vài câu cay độc để lấy lại thể diện, nhưng chuông báo hiệu giờ học vang lên, thầy giáo bước vào lớp, cắt ngang mọi cơ hội của hắn.

Cả ngày hôm đó Quý Bắc Xuyên bực bội không thôi, mãi đến khi tan học về nhà vẫn chưa nguôi.

Hiện tại, hắn và Thẩm Đại Sơn sống trong một khu chung cư bình dân. Dù là hàng bình dân nhưng khu này cũng thuộc loại khá. Căn hộ ba phòng ngủ này là do bà nội để lại cho hắn, hiện tại chỉ có hai cha con ở đây.

Quý Bắc Xuyên mở khóa, bước vào nhà, liền thấy Thẩm Đại Sơn đang đứng trong bếp nấu ăn. Người đàn ông ấy đang xào rau, trên bàn là mấy món ăn bình thường, còn Thẩm Đại Sơn thì đang nấu cá. Thấy con trai về, ông vui vẻ nói: "Bắc Xuyên, con về rồi à?"

Quý Bắc Xuyên gật đầu với vẻ mặt lạnh lùng.

Thẩm Đại Sơn tiếp tục: "Vậy chuẩn bị ăn cơm đi, hôm nay ba có nấu cho con mấy món ngon lắm."

Quý Bắc Xuyên cười khẩy, nghĩ thầm, "Mấy món này mà gọi là ngon à?" Ở nhà họ Quý, hắn toàn ăn những món do đầu bếp đỉnh cấp nấu, bày nửa bàn ăn đều là mỹ vị. So với những món này, đồ ăn trên bàn thật sự quá tầm thường. Hắn lạnh giọng: "Con không đói, ba ăn đi."

Thẩm Đại Sơn sững lại, nụ cười trên mặt cũng có phần gượng gạo, ông ngập ngừng: "Vậy... thôi được."

Khi đã nấu xong xuôi, Thẩm Đại Sơn lại đến gõ cửa phòng Quý Bắc Xuyên: "Bắc Xuyên, con không đói cũng ăn chút đi."

Bên trong không có ai trả lờii.

Một lát sau, Quý Bắc Xuyên mới mở cửa, gương mặt vẫn không vui: "Ba chưa dọn phòng của con sao? Ba đã giặt đồ chưa? Căn bản là không sạch!"

Thẩm Đại Sơn ấp úng: "Hả?"

Chiếc áo sơ mi trắng có vết dầu, ông đã cố gắng giặt mãi nhưng vẫn không sạch. Việc dọn dẹp phòng ốc thì càng không quen, vì Thẩm Thành chưa bao giờ yêu cầu ông làm những việc này, thậm chí còn tự giặt quần áo và giặt giúp ông luôn.

Quý Bắc Xuyên trách móc: "Ba ở nhà cả ngày mà không làm được việc gì ra hồn à!"

Thẩm Đại Sơn nhận lấy chiếc áo, trên khuôn mặt có chút già nua ấy hiện lên một nụ cười gượng gạo, ông nhẹ giọng: "Bắc Xuyên, ba làm không tốt, ba biết rồi, lần sau ba sẽ làm kỹ hơn. Con ra ăn chút gì đi, để nguội ăn không ngon đâu."

Nghe từ "ba" từ miệng Thẩm Đại Sơn, Quý Bắc Xuyên chỉ thấy chói tai. Nhưng dù sao hắn cũng đang đói, đành lạnh lùng bước ra phòng ăn, cố gắng ăn một chút. Nhưng chỉ ăn vài miếng, hắn đã phải nhổ ra: "Ba cho muối nhiều quá đấy!"

Thẩm Đại Sơn ngạc nhiên, đến gần nếm thử, rồi chần chừ nói: "Ba thấy vừa mà."

Quý Bắc Xuyên đã quen ăn đồ cao cấp, nên không thể chịu nổi, hắn hất đổ đũa rồi tức giận bước ra cửa: "Ba tự ăn đi, đừng để ý đến con nữa!"

Lúc này trời đã gần tối, bên ngoài gió thu thổi nhẹ, trong khu chung cư có mấy ông bà già đi dạo, cũng có nhà dắt chó đi bộ, vừa đi vừa nói chuyện rôm rả. Tiếng chó sủa, tiếng trẻ con nô đùa, tất cả tạo nên một bầu không khí náo nhiệt, hoàn toàn khác biệt với sự yên tĩnh ở trang viên.

Quý Bắc Xuyên mặt lạnh như tiền, đến khi chuẩn bị ra khỏi khu chung cư thì bắt gặp một người không ngờ đến: "Dì Lý?"

Dì Lý mặc một chiếc áo hoodie màu đỏ, đứng ở cổng lớn, thấy Quý Bắc Xuyên ra thì vui mừng: "Bắc Xuyên!"

Quý Bắc Xuyên hỏi: "Sao dì lại ở đây?"

Dì Lý đã chăm sóc hắn từ nhỏ tới lớn, nên tình cảm hai người vô cùng thân thiết, dù chỉ mới vài ngày không gặp nhưng lại thấy như đã cách rất xa. Lúc này, đôi mắt dì Lý bắt đầu ngấn lệ: "Thiếu gia gầy đi nhiều quá."

Quý Bắc Xuyên cũng cảm thấy cay đắng: "Dì Lý, dì vẫn ổn chứ?"

Dì Lý thực ra không ổn chút nào, vì Thẩm Thành không thích bà. Thực ra, Thẩm Thành cũng không thích bất kỳ người hầu nào trong trang viên, luôn giữ thái độ lạnh nhạt với tất cả.

Chính vì vậy, bà càng bị những người khác coi thường. Bà đã lớn tuổi, lại không có nghề nghiệp gì nổi bật, hơn nữa lại có thân phận thấp hèn, rất có thể sẽ bị sa thải.

Điều đó sao mà chấp nhận được, công việc này chính là kế sinh nhai của bà!

Dì Lý lau nước mắt, rồi mở lời: "Thiếu gia, chúng ta tìm chỗ nào ngồi nói chuyện đi."

Quý Bắc Xuyên gật đầu: "Được."

Sau khi nói chuyện, Quý Bắc Xuyên mới hiểu rằng, nửa tháng nữa là sinh nhật của bà nội, lần này bà muốn tổ chức lớn. Vì việc đại thiếu gia của Quý Gia đã trở về đã lan truyền khắp giới thượng lưu, nhiều người muốn tận mắt thấy người thừa kế này. Hơn nữa, sinh nhật lần này là mừng thọ 70 của bà nội, nên niềm vui càng lớn.

Trong sự kiện này, hắn vốn dĩ không được xuất hiện. Nhưng vì bà nội thương hắn, nên đã đặc biệt nhờ dì Lý mang thư mời đến, để hắn có thể đến chúc thọ vào ngày hôm đó.

Dì Lý nói: "Thiếu gia, trong lòng bà nội vẫn luôn thương cậu đấy."

Quý Bắc Xuyên buồn bã: "Có ích gì đâu, dù bà có thương yêu tôi thì cũng không thể thay đổi quyết định của ba được."

Dì Lý đến đây chính là vì chuyện này. Trong mắt bà lóe lên một tia sáng, rồi bà thấp giọng hỏi: "Thiếu gia, cậu có muốn trở về không?"

Câu hỏi này không dễ dàng gì để nói ra.

Quý Bắc Xuyên ánh mắt hơi sáng lên, nhìn dì Lý rồi hỏi lại: "Dì có cách gì sao?"

Lý tẩu do dự một hồi lâu, cuối cùng cũng quyết tâm gật đầu: "Có, chính là ở bà nội. Chỉ cần cậu có thể làm bà thay đổi suy nghĩ, cảm thấy Thẩm Thành không tốt bằng cậu, thì bà nhất định sẽ cố gắng hết sức để đưa cậu trở về."

Quý Bắc Xuyên tò mò: "Nhưng tôi phải làm sao?"

Dì Lý thấy hắn đồng ý thì nhẹ nhõm hẳn, bà thở phào, rồi nói kế hoạch của mình: "Yên tâm, tôi sẽ giúp cậu, mấu chốt là ở ngày sinh nhật của bà nội. Hôm đó, Thẩm Thành sẽ là người đại diện cho gia đình, luôn kề cận bên bà nội để tiếp khách. Điều này có nghĩa là hắn sẽ theo sát bà nội suốt cả ngày. Bà nội vốn có bệnh cao huyết áp và tim mạch, cần phải uống thuốc định kỳ."

Quý Bắc Xuyên nhíu mày, từ chối: "Dì muốn đổi thuốc của bà nội sao? Tôi không đồng ý!"

Dì Lý vội vàng giải thích: "Tôi nào dám làm vậy!"

Quý Bắc Xuyên lúc này mới bình tĩnh lại chút, hỏi tiếp: "Vậy dì định thế nào?"

"Chúng ta không cần thay đổi thuốc của bà, chỉ cần đổi thuốc thành loại bình thường, như viên bổ sung dinh dưỡng chẳng hạn. Nhưng vấn đề là những người bên cạnh bà nội canh giữ rất nghiêm, đặc biệt là có Thẩm Thành ở đó. Chỉ có cậu mới có thể tiếp cận và đổi được thuốc."

Mặc dù thời gian ở chung không lâu, nhưng Lý tẩu đã nhận ra rằng Thẩm Thành không phải người đơn giản. Tâm tư và thủ đoạn của hắn còn vượt qua Quý Bắc Xuyên, nên có hắn ở đó, sự việc sẽ khó mà thành công.

Lý tẩu chậm rãi nói rõ kế hoạch của mình: "Cậu yên tâm, tôi sẽ giúp cậu đánh lạc hướng Thẩm Thành, còn cậu thì nhân cơ hội này vào phòng để đổi thuốc. Nhớ kỹ, phải làm nhanh, Thẩm Thành rất thông minh, có thể sẽ quay lại sớm."

"Chỉ cần cậu đổi xong, thì không ai phát hiện ra, nhưng bà nội thì không thể chịu nổi bất kì kích thích nào cả. Bà rất yêu thương mấy con mèo và mấy con chó nhỏ của mình. Tôi sẽ lén cho chúng ăn một chút gì đó để kích động chúng. Khi chúng tấn công bà nội, cậu sẽ lao vào bảo vệ bà."

Quý Bắc Xuyên vẫn còn lo ngại: "Nhưng nếu bà nội thật sự phát bệnh thì sao?"

"Đừng lo, bác sĩ gia đình sẽ luôn có mặt trong nhà ngày hôm đó. Tôi cũng sẽ chuẩn bị sẵn thuốc giảm áp trong trường hợp cần thiết." Dì Lý sợ hắn không đồng ý nên nói thêm: "Đây là cơ hội cuối cùng. Nếu không thử, thiếu gia có thể sẽ vĩnh viễn không trở về Quý gia được nữa."

Những lời này đã đánh trúng nỗi đau của Quý Bắc Xuyên.

Tuổi trẻ dễ nóng vội, đặc biệt là chỉ mới mười mấy tuổi. Hắn suy nghĩ một chút, cuối cùng hạ quyết tâm: "Được, làm vậy đi!"

Dì Lý mỉm cười hài lòng, hai người nói chuyện thêm một lúc rồi tạm biệt nhau.

Khi rời khỏi khu chung cư, chị Lý bấm một số điện thoại: "Alo, vâng, Quý Bắc Xuyên đã đồng ý hợp tác. Đến lúc đó trong nhà chắc chắn sẽ loạn, Quý Viễn Sinh cũng sẽ phải lo cho bà cụ, chẳng ai để ý chuyện khác đâu."

Người ở đầu dây bên kia cười khẩy: "Vậy cô có thể trộm được tài liệu không?"

"Tôi ở nhà họ Quý hơn mười năm rồi, góc khuất nào là nơi theo dõi, chỗ nào giấu được người tôi đều rõ hơn ai hết," dì Lý nói tiếp, "Nhưng tôi chỉ có thể tranh thủ cho các người khoảng 10 phút thôi. Còn sau đó... Tôi chỉ cần anh nói được thì làm được, chuyển một ngàn vạn vào tài khoản của tôi và vé xuất ngoại cho tôi, đảm bảo cuộc sống an nhàn."

Người ở bên kia vui vẻ đáp: "Nếu chuyện này thành công, cô sẽ không thiếu phần đâu."

Hắn hỏi tiếp: "Cô đã làm việc ở nhà họ Quý hơn mười năm, mà giờ lại đồng ý phản bội họ sao?"

Mắt dì Lý lóe lên tia lạnh lẽo: "Chính vì tôi đã làm việc hơn mười năm, mà giờ họ lại đối xử với tôi như thế, Quý Viễn Sinh thậm chí còn muốn sắp xếp cho tôi về quê dưỡng già chỉ vì tôi từng chăm sóc Quý Bắc Xuyên. Nếu họ đã bất nhân, đừng trách tôi bất nghĩa!"

Bên kia cười khẩy, đáp lời: "Được, sau khi xong việc tôi sẽ thực hiện đúng như cam kết."

Ngày hôm sau,

Biệt thự nhà họ Quý hôm nay đông đúc vô cùng, hôm nay là ngày đại thọ 70 của bà cụ nhà họ Quý, khách khứa đến tấp nập.

Gia đình Giản Thời Ngọ cũng có tên trong danh sách khách mời. Sáng sớm, cậu đã bị mẹ kéo ra khỏi giường, rửa mặt chải đầu chuẩn bị tươm tất. Tối qua cậu ráng thức khuya để làm xong bài tập, chuẩn bị cho bữa tiệc hôm nay.

Nên khi bị mẹ gọi dậy sớm, cậu không khỏi bất mãn: "Mẹ, tối qua con làm bài tập mệt quá mà."

"Mệt mỏi gì chứ!" Chân Mỹ Lệ kéo cậu xuống giường, "Cả đêm cứ hỏi Thẩm Thành hết câu này đến câu khác, sao không tự mình làm đi

."

"..."

Giản Thời Ngọ đành chịu, bị mẹ đẩy vào phòng tắm.

Khi cậu rửa mặt xong đi xuống lầu, thì thấy ba mẹ đã ăn diện lộng lẫy. Chân Mỹ Lệ mặc một chiếc váy dự tiệc, dáng người thanh thoát, làn da trắng mịn, dù đã ngoài 30 nhưng hình như thời gian không để lại bất kì dấu vết nào lên cô, nét mặt đẹp rạng rỡ.

Giản Thời Ngọ bất chợt thốt lên: "Mẹ, mẹ đẹp thật đấy!"

Chân Mỹ Lệ đáp: "Nịnh nọt."

"Không ngạc nhiên khi ba cứ mê mẩn mẹ, đúng là vạn người mê mà," Giản Thời Ngọ cười toe toét, "Cả mấy cô diễn viên trên TV chưa chắc đã đẹp bằng mẹ."

Chân Mỹ Lệ nói: "Thằng nhóc này, con giống mẹ đấy, hồi nhỏ không béo thì ai cũng bảo giống mẹ, không kém đâu."

Giản Thời Ngọ là một đứa trẻ rất dễ thương, đôi mắt to tròn, mũi cao, đặc biệt là làn da trắng mịn. Dù là một cậu bé mũm mĩm, nhưng vẻ đẹp tự nhiên của cậu vẫn không thể che giấu, nếu gầy đi, chắc chắn sẽ rất nổi bật.

Bố cậu vừa bước vào, ông cười nói: "Con nói đúng đấy, mẹ con hồi trẻ từng làm diễn viên với ca sĩ, bà ngoại con trước khi mất cũng là một nhạc sĩ có tiếng. Nếu không phải kết hôn với ba, chắc mẹ con giờ đã là một ngôi sao lớn rồi!"

Chân Mỹ Lệ kéo Giản Thời Ngọ lên xe: "Giờ mẹ không được như xưa nữa, công phu gì cũng bỏ bê nhiều năm rồi, không thể so với người trẻ được. Biết đâu sau này con của mẹ lại thành ngôi sao."

Giản Thời Ngọ kiếp trước không chủ động giảm cân, nhưng từ năm 20 tuổi trở đi, cậu bắt đầu gầy dần, càng lớn càng cuốn hút, ánh mắt và thái độ của mọi người xung quanh cũng dần thay đổi.

Tuy nhiên, sau khi kết hôn với Thẩm Thành, cậu cũng thử đi tìm việc làm, nhưng tất cả đều thất bại.

Điều này làm cậu nản lòng, cảm giác như không có công việc nào phù hợp với mình.

Giới giải trí nghe có vẻ hấp dẫn, đặc biệt là làm ngôi sao sẽ kiếm được nhiều tiền, nếu sau này gia đình phá sản, cậu vẫn có thể giúp đỡ.

Bố cậu nói: "Em phải hỏi ý kiến của con chứ, nhỡ thằng bé không thích diễn xuất hay ca hát thì sao?"

Giản Thời Ngọ ngây thơ trả lời: "Con thấy cũng được mà, nghe có vẻ thú vị."

"..."

Bố cậu do dự: "Ba nghe nói bây giờ làm ngôi sao phải có người nâng đỡ, phải có hậu thuẫn mới nổi tiếng được. Giới giải trí cạnh tranh ghê lắm, đầu óc của con có nhanh nhạy như người ta không, lỡ bị lừa còn đếm tiền giúp người ta nữa."

Giản Thời Ngọ liền không chịu, sao ba lại coi thường mình như thế: "Ai nói con không làm được, nhỡ đâu có người muốn nâng đỡ con thật thì sao!"

____

Chương 33

Chân Mỹ Lệ che miệng cười: "Con còn muốn tìm người nâng đỡ sao? Con là đàn ông mà, sau này còn phải cưới vợ, làm sao mà lại phải trở thành kẻ nương tựa vào người khác chứ?"

Giản Thời Ngọ gãi đầu: "Con còn lo cho mình chưa xong, làm sao mà chăm sóc tốt cho người khác được. Thôi thì con không làm khổ ai nữa."

Chân Mỹ Lệ cười hóm hỉnh: "Hay là con tìm một người chồng có thể chăm sóc mình cũng được chứ nhỉ?"

Chân Mỹ Lệ như nhìn thấu tâm tư của cậu: "Thẩm Thành thì sao, thằng bé đấy rất đáng tin, lại biết quan tâm. Có điều chỉ phải lo mỗi chuyện là..."

Giản Thời Ngọ ngẩng mặt: "Là chuyện gì?"

Chân Mỹ Lệ trêu chọc: "Hay để mẹ giúp con hỏi xem, rồi đính hôn với Thẩm Thành luôn nhé?"

!!

Giản Thời Ngọ giật mình!

Những ký ức của kiếp trước liền ùa về trong đầu, cậu hoảng sợ đến toát mồ hôi trán, vội vàng nói: "Mẹ, mẹ đừng đùa thế chứ. Đính hôn với Thẩm Thành sao? Mẹ muốn con chết sớm à?"

Chân Mỹ Lệ cũng chỉ là nửa đùa nửa thật, không ngờ rằng Giản Thời Ngọ lại phản ứng mạnh như vậy, cứ như thể Thẩm Thành là gì đó cực kỳ đáng sợ.

Giản Thời Ngọ vội nói tiếp: "Thật đấy, mẹ đừng nghĩ đến chuyện đó nữa."

Cậu nghĩ rất nhiều. Trong đời này, nhiều thứ đã thay đổi, nhưng cậu tin rằng có những điều không thể thay đổi được.

Trong kiếp trước, sau khi chết ngoài ý muốn, cậu phát hiện thế giới này chỉ là một cuốn tiểu thuyết, trong đó Thẩm Thành là nam chính, còn cậu chỉ là nhân vật phản diện, làm nền cho sự phát triển của cốt truyện.

Khi đó, linh hồn của cậu còn ngây thơ, mờ mịt, chỉ có thể hiểu được một vài điều cơ bản.

Linh hồn khác còn nói với cậu rằng, số phận của mỗi người đã được định trước.

Trong một thế giới, sẽ luôn có hai người được gọi là "con cưng của số phận," một là nhân vật chính, người kia là bạn đời định mệnh của nhân vật chính. Những người khác đều là những nhân vật phụ, được tạo ra để giúp nhân vật chính phát triển, và nếu ai đó có ý định chống lại nhân vật chính, sẽ phải nhận kết cục đau đớn.

Họ còn nhắc cậu rằng: "Một nhân vật phụ khôn ngoan thì nên tránh tiếp xúc với nhân vật chính, nếu không thể tránh được, thì cũng không nên đối đầu hay cố gắng chia rẽ, làm hại nhân vật chính, đó là điều cấm kỵ."

Đáng tiếc, kiếp trước, Giản Thời Ngọ đã phạm hết tất cả các điều cấm kỵ đó.

Giọng của Chân Mỹ Lệ vang lên bên cạnh: "Con không thích Thẩm Thành à?"

Giản Thời Ngọ hoàn hồn, lau mồ hôi trên trán, nhẹ giọng đáp: "Không phải là không thích, cậu ấy là người tốt, nhưng chúng con chỉ là bạn bè..."

Nói xong, cậu như thể đang nói cho Chân Mỹ Lệ nghe, cũng như tự nhắc nhở chính mình: "Chỉ có thể là bạn bè thôi."

Cậu lo rằng Chân Mỹ Lệ sẽ không hiểu được, nhưng mẹ cậu chỉ mỉm cười: "Vậy thì cứ làm bạn trước đi. Nếu có duyên thì sẽ đến với nhau, không thì cũng là một điều tốt. Con cứ làm điều mà con thấy vui là được."

Giản Thời Ngọ chỉ hiểu được phần nào.

Chân Mỹ Lệ vuốt đầu cậu: "Sau này lớn lên con sẽ hiểu thôi."

Giản Thời Ngọ nghĩ ngợi một lúc, rồi cũng nở nụ cười. Cậu bây giờ không còn sợ Thẩm Thành nhiều như trước.

Nếu không thể làm vợ chồng thì làm bạn cũng tốt.

Đã từng trải qua sinh tử, cậu nhận ra tình yêu không phải là tất cả. Việc từ bỏ một tình cảm không phải là điều dễ dàng, nhưng trên đời này có biết bao nhiêu người cũng yêu mà không đến được với nhau, cậu không phải là ngoại lệ.

Nếu đã không thể thay đổi số phận, thì cứ để tình cảm này trôi qua, làm bạn với nhau cũng chẳng phải là điều tồi tệ.

____

Tại trang viên nhà họ Quý.

Hôm nay là dịp mừng thọ 70 tuổi của bà lão, trang viên rực rỡ ánh đèn, các gia đình quý tộc khắp nơi đến chúc mừng. Bên ngoài con đường trang viên là hàng loạt những chiếc siêu xe đắt tiền, khắp nơi đều tỏa ra hơi thở của sự giàu sang.

Khi bước vào trong trang viên, lập tức cảm nhận được ngay sự xa hoa của nhà họ Quý. Trong khu vườn là những bàn tiệc tinh tế, trên đó là những món ăn ngon cùng rượu vang đỏ. Đám người hầu đi lại phục vụ, rõ ràng đang là mùa hè nhưng trong khu vườn lại không thấy bất kì con côn trùng nào.

Đến gần cổng chính là có thể thấy được chủ của buổi tiệc hôm nay.

Bà lão hôm nay trông rất phấn khởi, mặc chiếc sườn xám đỏ thêu vân hạc sang trọng, trên cổ là chiếc vòng ngọc trai sáng lấp lánh, giá trị không hề nhỏ.

Đứng bên cạnh bà là Thẩm Thành, một trong những chủ nhân của buổi tiệc tối nay. Đây là lần đầu tiên trong đời này Giản Thời Ngọ nhìn thấy Thẩm Thành mặc bộ trang phục lịch lãm như thế.

Chân Mỹ Lệ thốt lên: "Đúng là một thằng nhóc đầy phong độ."

Giản Thời Ngọ gật đầu đồng tình. Bình thường Thẩm Thành chỉ mặc đồng phục học sinh và áo sơ mi trắng đơn giản, trông như anh trai nhà bên, dù vậy vẫn rất cuốn hút. Nhưng hôm nay, khi khoác lên mình bộ vest lịch lãm, đứng dưới ánh đèn rực rỡ, khuôn mặt cậu ấy toát lên vẻ tự tin, thanh thoát, như thể vốn dĩ là con cháu của một gia đình quyền quý.

Cũng có không ít khách khứa đi ngang qua, thầm thì với nhau:

"Không phải là cậu thiếu gia nhà họ Quý này được nuôi ở bên ngoài sao?"

"Không ngờ trước đây gia cảnh của cậu ấy lại khó khăn như thế."

"So với đứa nhỏ trước đây, cậu ta trông có khí chất hơn hẳn, giống tiểu thiếu gia hơn."

"Đẹp trai thật, đúng là con của Thẩm Ấu Đình."

Nghe mọi người bàn tán như vậy, Giản Thời Ngọ có chút vui vẻ, cảm thấy có chút tự hào vô danh, như thể người ta khen Thẩm Thành cũng là khen cậu vậy.

Chân Mỹ Lệ thấp giọng nhắc: "Một lát nữa khi gặp bà lão, nhớ phải lễ phép đấy."

Giản Thời Ngọ vừa nghe đã biết người này không phải là người hiền lành: "Con biết rồi ạ."

Cậu cùng mẹ đi đến gần, lão thái thái vừa mới tiễn xong một nhóm khách, khi thấy Chân Mỹ Lệ, ánh mắt bà ta thay đổi một chút nhưng rồi nhanh chóng trở lại như thường. Bà mỉm cười nói: "Cháu Chân, đến rồi sao."

Chân Mỹ Lệ cúi đầu chào: "Chào bà, bà vẫn khỏe mạnh như xưa."

"Đừng có trêu chọc ta." Lão thái thái nhìn sang Giản Thời Ngọ: "Ồ, đây là con trai của cháu sao? Trông thật có phúc khí!"

"..."

Giản Thời Ngọ giật giật khóe miệng, chỉ là béo thôi mà, sao lại nói mát thế.

Chân Mỹ Lệ mỉm cười: "Khiến bà chê cười rồi."

"Không có đâu." Lão thái thái giới thiệu: "Đây là Thẩm Thành, đứa con mới được Thẩm Viễn Sinh nhận về. Cậu ấy cũng gần bằng tuổi con đấy, các cháu có thể làm quen với nhau."

Chân Mỹ Lệ khẽ nhíu mày khi nghe lão thái thái giới thiệu Thẩm Thành bằng tên riêng, thậm chí còn không gọi là cháu mình. Dường như trong ngày đại thọ này, bà ta cố ý để đứa cháu này phải chịu ấm ức?

Giản Thời Ngọ nhìn về phía Thẩm Thành, nở nụ cười thân thiện: "Lớp trưởng, chào buổi tối!"

(tui không biết sao nãy kêu dậy sớm xong giờ thành buổi tối rồi)

Thẩm Thành vốn dĩ giữ một tâm thế lạnh nhạt, bàng quang, nhưng khi thấy cậu, ánh mắt hắn dường như ấm áp hơn: "Chào buổi tối."

Giản Thời Ngọ mỉm cười: "Cùng vào trong đi?"

Thẩm Thành còn chưa kịp trả lời, lão thái thái đã lên tiếng: "Hóa ra hai cháu biết nhau rồi à? Nhưng hôm nay Thẩm Thành không thể cùng cháu vào trong đâu, cậu ấy phải ở đây cùng ta tiếp khách."

Giản Thời Ngọ ngơ ngác, đôi mắt mở to, tròn xoe, ngây thơ như không hiểu chuyện gì: "Ơ, tại sao vậy?"

Không ai nhận ra rằng cậu cố tình hỏi, chỉ như thật sự không hiểu nên muốn hỏi.

Lão thái thái có chút lúng túng nhìn Chân Mỹ Lệ, dường như muốn kêu cô dạy bảo lại con mình. Nhưng Chân Mỹ Lệ lại tránh ánh mắt đó đi, giả vờ như không thấy.

Trong lúc đó, khách khứa vẫn tiếp tục đến, khiến lão thái thái không còn cách nào khác, đành phải nói: "Vì Thẩm Thành là cháu nội của ta, ta là bà của cậu ấy."

Giản Thời Ngọ như chợt hiểu ra: "À, thì ra là vậy!"

Rồi cậu cười tươi với lão thái thái: "Vừa rồi bà chưa nói rằng bà là bà của lớp trưởng, nên con hiểu lầm. Bà đừng giận nhé."

Lão thái thái trong lòng thầm mắng, nhưng trên mặt vẫn giữ nụ cười hiền từ: "Không có gì, bà không giận đâu."

Lúc này, Chân Mỹ Lệ mới dắt Giản Thời Ngọ vào trong.

Bên trong rất náo nhiệt, khách khứa đi lại tấp nập. Gia đình Giản Thời Ngọ cũng làm kinh doanh, đây không chỉ là một buổi tiệc sinh nhật, mà còn là nơi giao lưu, trao đổi mối quan hệ và tài nguyên. Mặc dù chỉ mang tính hình thức, nhưng không thể bỏ qua.

Giản baba hỏi cậu: "Ba mẹ phải đi chào hỏi một vài người, con có muốn đi cùng không?"

Giản Thời Ngọ lắc đầu: "Con không đi đâu, con tự đi kiếm đồ ăn rồi tìm Hầu Tử chơi, sẽ không đi lung tung. Ba mẹ cứ đi đi."

Chân Mỹ Lệ chỉ vào túi xách: "Điện thoại để mở nhé, khi nào mẹ gọi thì phải về ngay."

Giản Thời Ngọ lễ phép cúi đầu: "Vâng, thưa mẹ!"

Chân Mỹ Lệ cười, xua tay cho cậu đi.

Giản Thời Ngọ đi dạo một vòng cuối cùng cũng tìm thấy Hầu Tử. Không chỉ gặp được cậu ấy, cậu còn thấy Quý Bắc Xuyên và Thẩm Đại Sơn đứng cách đó không xa.

Quý Bắc Xuyên đứng cạnh lão thái thái, trông rất thân mật, như thể hắn mới là cháu ruột của bà ta.

Hầu Tử thì thầm: "Làm vậy thì được gì chứ, ai mà không biết hắn là Thái tử giả chứ."

Giản Thời Ngọ cười cười: "Dù sao thì cũng không phải là việc của chúng ta."

Lúc này, người hầu bưng khay đồ uống đi qua. Hầu Tử cầm lấy một ly rượu trái cây, còn Giản Thời Ngọ thì không lấy, mà nhẹ nhàng hỏi: "Chị ơi, em hỏi một chút, khách khứa đến lúc nào vậy?"

Người hầu ngạc nhiên, nhưng vẫn thành thật trả lời: "Khoảng 6 giờ hơn."

Giản Thời Ngọ nói: "Vậy lão thái thái và Thẩm Thành vẫn luôn ở đó sao?"

Người hầu gật đầu: "Đúng vậy."

Cậu than thầm: "Chắc họ đói lắm rồi!"

Hầu Tử cũng cảm thán: "bà lão thật khỏe, đã quá giờ ăn rồi mà vẫn chịu được."

Giản Thời Ngọ nhìn về phía bàn tiệc, bước đến để tìm đồ ăn. Hầu Tử tưởng cậu định mang đồ ăn cho Thẩm Thành, khuyên nhủ: "Đừng phí công, vẫn còn khách thì Thẩm Thành chưa được phép rời khỏi đó. Hơn nữa, sau đó cậu ấy còn phải chăm sóc lão thái thái về nghỉ ngơi nữa, làm gì có thời gian ăn."

Giản Thời Ngọ cười: "Tớ biết mà!"

Sau khi dạo qua khu đồ ngọt, cuối cùng cậu cũng tìm được thứ mình muốn. Cậu giấu đồ ăn vào túi, thỉnh thoảng liếc nhìn về phía cửa. Khi thấy lão thái thái đang mải trò chuyện với khách, cậu lén đi tới phía sau tượng sư tử, khẽ gọi: "Lớp trưởng."

Trong đêm tối yên ắng, đèn đuốc trong trang viên sáng trưng, cậu bé với đôi mắt sáng lấp lánh và nụ cười rạng rỡ ra hiệu cho Thẩm Thành: "Cậu lại đây chút."

Thẩm Thành bước đến gần.

Một bàn tay nhỏ nhắn, ấm áp đặt một thanh chocolate vào tay Thẩm Thành và nói nhỏ: "Nếu đói thì cậu trộm ăn một miếng đi."

Giữa tiếng ồn ào của đám đông, Thẩm Thành nhìn vào ánh mắt của Giản Thời Ngọ. Hắn muốn nói rằng mình không đói, nhưng Giản Thời Ngọ đã nhanh chóng nhắc nhở hắn với sự quan tâm: "Cậu ăn từ từ, đừng để ai phát hiện."

Thẩm Thành nắm chặt thanh chocolate trong tay rồi nói: "Vào trong đợi tớ."

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên chớp mắt, định hỏi thêm nhưng thấy lão thái thái đã kết thúc cuộc trò chuyện với khách, Thẩm Thành cũng quay đi không nói gì thêm. Cậu đành nuốt thắc mắc xuống.

Thẩm Thành bảo cậu đợi, nhưng không nói đợi ở đâu và bao lâu, Giản Thời Ngọ không dám đi lung tung, chỉ đi loanh quanh trong sảnh chính. Cậu với Quý Bắc Xuyên dường như có duyên với nhau, đi đến đâu cũng gặp hắn.

Mọi lần gặp nhau, Quý Bắc Xuyên thường lao vào châm chọc mỉa mai cậu, nhưng hôm nay, hắn lại im lặng, không thèm để ý đến cậu.

Giản Thời Ngọ nhíu mày: "Cậu ta hôm nay kỳ lạ thật..."

Không chỉ cậu cảm thấy kỳ lạ, mà ngay cả Thẩm Đại Sơn, người đi cùng Quý Bắc Xuyên hôm nay cũng nhận thấy điều đó. Ông hỏi: "Bắc Xuyên, con làm sao vậy?"

Quý Bắc Xuyên tỏ vẻ thiếu kiên nhẫn: "Đừng đi theo tôi nữa!"

Thẩm Đại Sơn cũng được mời đến, trong thư mời ghi rõ mời hai người, nên ông không thể không tới.

Nhưng ở đây không ai quen ông, ông cũng không biết đi đâu, đành phải theo Quý Bắc Xuyên. Tuy nhiên, do chân có tật, ông không thể nào theo kịp bước chân nhanh nhẹn của Quý Bắc Xuyên, lại còn bị hắn ghét bỏ, khiến ông rơi vào tình cảnh khó xử: "Bắc Xuyên, ba không đi theo con thì đi đâu?"

Quý Bắc Xuyên sốt ruột muốn đi làm việc khác: "Ở đâu mà chẳng có chỗ ngồi, ba thích đi đâu thì đi, không thì ra ngoài hóng gió, ăn gì đó đi."

Thẩm Đại Sơn gật đầu: "Vậy ba đi ăn gì đó, con đừng đi xa quá nhé."

Thẩm Đại Sơn còn định nói thêm gì đó, nhưng Quý Bắc Xuyên đã quay lưng bước đi. Ông đứng đó, lòng chùng xuống, cảm giác đau âm ỉ trong ngực. Trong khoảnh khắc đó, ông chợt nhớ đến Thẩm Thành - đứa trẻ lạnh lùng ấy dù chưa bao giờ tỏ ra thân thiện nhưng cũng chưa bao giờ nổi nóng với ông, thậm chí còn chăm sóc ông khi ông ốm đau.

Vậy mà ông đã không trân trọng đứa trẻ ấy.

Khi xưa, đứa trẻ tốt bụng đó ông không biết quý trọng. Giờ đây, đến con ruột cũng bỏ mặc ông như đôi giày cũ. Phải chăng đây chính là báo ứng?

____

Quý Bắc Xuyên đi nhanh ra phía sau cửa, vẻ mặt lạnh lùng, tuy nhiên nhìn kĩ lại có chút căng thẳng.

Quý Bắc Xuyên gặp dì Lý. Dì Lý dặn dò hắn:

"Phòng của lão thái thái có gắn camera, không thể vào đổi thuốc được, vì vậy cậu chỉ có thể làm đổ thuốc, để họ phải thay thuốc mới. Hôm nay bác sĩ gia đình phụ trách việc chăm sóc khách khứa, nên sẽ không ở phòng thuốc. Có khả năng người hầu của lão thái thái sẽ được giao nhiệm vụ đi lấy thuốc."

Quý Bắc Xuyên gật đầu: "Sau đó thì sao?"

"Phòng thuốc cũng có camera, nên không thể hành động ở đó. Cậu phải tìm cơ hội trên đường đi để tráo thuốc. Hiểu chưa?"

Quý Bắc Xuyên đáp: "Hiểu rồi!"

Thật ra, hắn cũng lo lắng kế hoạch có thể bị lộ, nhưng dì Lý đã nói, đây là cơ hội duy nhất của hắn. Nếu không hành động, có lẽ hắn sẽ không bao giờ quay lại Quý gia được nữa, hắn không còn cách nào khác!

Bên ngoài, buổi tiệc vẫn đang diễn ra. Lão thái thái tiếp khách trong thời gian dài, có phần mệt mỏi. Bà nhìn sang Thẩm Thành, nghĩ rằng thằng bé này sẽ phàn nàn, khó chịu khi phải đứng lâu như vậy, như thế bà mới có cớ nhắc nhở vài câu. Nhưng không ngờ, Thẩm Thành đứng im lặng ở đó, điều này khiến bà có chút ngạc nhiên:

"Không mệt sao?"

Thẩm Thành trả lời: "Không mệt."

"Hừ." Lão thái thái nghĩ rằng hắn đang cố chịu đựng, vừa định nói thêm vài câu thì có tiếng kinh hô từ trong phòng.

Cửa mở ra, Quý Bắc Xuyên xuất hiện với vẻ mặt hoảng hốt, trước mặt hắn là một vũng nước. Hắn chạy nhanh đến chỗ lão thái thái, giọng điệu làm nũng:

"Bà nội, thật xin lỗi, cháu ở phòng của bà đợi bà, không cẩn thận làm đổ cốc nước, ướt cả thuốc của bà rồi. Cháu xin lỗi."

Lão thái thái có hơi bực mình, nhưng nhìn thấy dáng vẻ hối lỗi của hắn, bà không nổi giận. Tuy nhiên, Thẩm Thành thì nhíu mày:

"Thuốc đặt trên bàn trà, cậu ngồi ở ghế sofa sao lại làm đổ nước xa đến thế?"

Quý Bắc Xuyên khựng lại. Đúng như dì Lý nói, Thẩm Thành là người rất khó đối phó. Hắn vội vàng phản bác:

"Là tôi vô tình đụng trúng. Ý cậu là gì chứ?"

Thẩm Thành híp mắt nhìn hắn.

Lão thái thái thở dài, ngồi xuống và nói với giọng thiên vị: "Thẩm Thành, không cần suy nghĩ quá nhiều. Hãy rộng lòng một chút. Ta tin rằng thằng bé không cố ý. Chỉ có mấy viên thuốc thôi mà, cậu ta cố ý làm ướt thì có được lợi lộc gì đâu? Đi lấy thuốc mới là xong."

Quý Bắc Xuyên thân mật kéo tay bà: "Bà nội là người tốt nhất trong lòng cháu"

Thẩm Thành đứng đó, tỏa ra khí lạnh. Nếu không phải vì hôm nay Quý Viễn Sinh dặn hắn phải chăm sóc lão thái thái, hắn đã quay lưng bỏ đi, mặc kệ mọi chuyện.

Một người hầu đứng bên cạnh nói: "Bác sĩ không có ở đây, để tôi đi lấy thuốc mới cho bà."

Lão thái thái vẫy tay: "Được, đi đi."

Quý Bắc Xuyên thầm vui mừng vì kế hoạch diễn ra suôn sẻ, nhưng không ngờ Thẩm Thành lại lên tiếng: "Để tôi đi đi."

Quý Bắc Xuyên cười cứng đờ. Nếu Thẩm Thành đi, hắn làm sao có cơ hội tráo thuốc?

Hắn vội vàng phản đối: "Không được, cậu không thể đi!"

Trong phòng bỗng dưng im lặng trong một thoáng, mọi người đều quay lại nhìn hắn bằng ánh mắt tò mò xen lẫn một chút đánh giá.

Quý Bắc Xuyên chợt nhận ra mình đã quá kích động, vội vàng giải thích: "Ý... ý tôi là, để tôi đi thì hơn. Là do tôi làm đổ, tôi phải tự đi lấy thuốc mới phải."

Lão thái thái cười: "Không sao, để Thẩm Thành đi đi. Con ở lại đây với bà nội là được."

Trong lòng Quý Bắc Xuyên cảm thấy rất lo lắng.

Thẩm Thành rất hài lòng với sắp xếp này, hắn chẳng muốn đứng đây mà đối mặt với hai người này. Việc đi lấy thuốc tuy chỉ là một việc vặt, nhưng còn dễ chịu hơn nhiều so với việc đứng đây. Hắn không có chút phản đối nào, xoay người đi thẳng.

Thấy Thẩm Thành đã đi, Quý Bắc Xuyên càng thêm khó chịu. Hắn vội vàng đứng dậy, quay sang nói với lão thái thái: "Bà nội, chắc bà đói rồi, để cháu đi xuống bếp lấy chút đồ ăn cho bà nhé."

Lão thái thái từ chối: "Việc này để A Nhã đi là được."

A Nhã là người hầu thường chăm sóc lão thái thái.

Nhưng Quý Bắc Xuyên vẫn cố gắng: "Để cháu đi, cháu vừa làm ướt thuốc của bà, coi như chuộc lỗi đi. Nếu không, đêm nay cháu sẽ không ngủ yên đâu."

Nghe hắn nói vậy, lão thái thái đành đồng ý: "Vậy đi nhanh rồi về ngay nhé."

Quý Bắc Xuyên vội vàng rời đi, trong lòng liên tục cảm thấy bất an, hắn biết rằng việc tráo thuốc từ tay người hầu dễ hơn nhiều so với Thẩm Thành. Khi xuống lầu, hắn nhanh chóng lấy một mâm đồ ăn và chờ đợi ở ngay đường Thẩm Thành phải đi qua. Thấy bóng dáng Thẩm Thành tiến lại từ xa, hắn run tay, làm đổ hết đồ ăn xuống đất: "Ôi!"

Thẩm Thành chậm rãi tiến lại gần.

Quý Bắc Xuyên đáng thương, vừa nhặt đồ vừa nói với Thẩm Thành: "Lớp trưởng ơi, giúp tôi một chút, đồ ăn đổ hết rồi."

Thẩm Thành nhìn xuống từ trên cao, mặt lạnh tanh, không có chút dao động nào. Hắn nhấc chân định bước qua, không để ý gì đến lời cầu xin của Quý Bắc Xuyên, vô cùng lạnh lùng.

Quý Bắc Xuyên cắn răng. Nếu để Thẩm Thành đi, kế hoạch của hắn sẽ tan thành mây khói. Hắn hít một hơi sâu, nửa ngồi xuống và giữ chặt chân Thẩm Thành: "Lớp trưởng, cậu ghét tôi đến vậy sao? Trước đây là tôi sai, tôi xin lỗi. Cậu giúp tôi nhặt đồ ăn được không? Tôi vừa vấp chân, giờ đau lắm."

Thẩm Thành liếc nhìn hắn, như đang đánh giá.

Quý Bắc Xuyên cố tình rơi vài giọt nước mắt.

Cuối cùng, Thẩm Thành chậm rãi ngồi xuống, bắt đầu nhặt đồ ăn trên đất lên. Khi hắn quay lưng lại, Quý Bắc Xuyên nhìn thấy lọ thuốc trong túi áo Thẩm Thành. Thừa lúc Thẩm Thành không chú ý, hắn lặng lẽ đưa tay ra...

"A!"

Tay của Quý Bắc Xuyên bị chặn lại, Thẩm Thành quay đầu lại, đôi mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm hắn. Bàn tay Thẩm Thành nắm chặt lấy tay của Quý Bắc Xuyên, lực mạnh đến mức như muốn bóp nát xương hắn. Hắn nói: "Cậu định làm gì?"

Quý Bắc Xuyên đau đớn, nước mắt chực trào: "Đau, đau quá, cậu làm gì vậy?"

Thẩm Thành nhìn hắn, giọng điệu lạnh lùng: "Cậu muốn lấy thuốc à?"

Quý Bắc Xuyên hoảng hốt, ánh mắt lảng tránh: "Không... không có... tôi chỉ..."

Ngay sau đó, Thẩm Thành đè hắn xuống dễ dàng như ăn bánh. Hắn lục túi Quý Bắc Xuyên và lấy ra một lọ thuốc giống hệt lọ thuốc trong túi hắn. Khi lọ thuốc bị lấy ra, Quý Bắc Xuyên cảm thấy cả người mình lạnh toát.

Ánh mắt Thẩm Thành càng lúc càng lạnh, hắn nhìn thẳng vào Quý Bắc Xuyên: "Cậu định tráo thuốc của bà cụ?"

Quý Bắc Xuyên chột dạ, lúng túng: "Không phải... không phải tôi..."

Lửa giận dần dần bùng lên trong lòng Thẩm Thành. Hắn đứng dậy, nhấc chân đá một phát khiến Quý Bắc Xuyên đau đớn và cuộn tròn người lại.

"Cậu định hại tôi, hay cậu nghĩ bà đối xử với cậu không tốt?" Thẩm Thành ngồi xuống, nhìn thẳng vào mắt Quý Bắc Xuyên, giọng nói lạnh lẽo: "Quý Bắc Xuyên, cậu có vấn đề gì trong đầu không?"

"Tôi không muốn hại bà nội..."

Quý Bắc Xuyên nhìn Thẩm Thành với ánh mắt sợ hãi. Người đứng trước mặt hắn giờ đây như đã biến thành một kẻ khác, âm trầm đáng sợ như Diêm La địa ngục.

Đối diện với ánh mắt lạnh băng đó, toàn thân hắn run rẩy, chính hắn cũng thấy sợ hãi việc mình đã làm: "Tôi chỉ muốn tạo chút cảm động, để bà nội thương hại, cho tôi trở về mà thôi."

Không gian rơi vào im lặng trong giây lát.

Sau đó, Thẩm Thành híp mắt, tiến tới, nhấc tóc Quý Bắc Xuyên lên, buộc hắn phải nhìn thẳng vào mắt mình: "Nếu tôi nhớ không nhầm, bà cụ đã cho cậu và Thẩm Đại Sơn một căn nhà ở bên ngoài, cho cậu ăn, cho cậu ở. Thế mà cậu vẫn không thấy đủ sao?"

Ánh mắt của Thẩm Thành nhìn Quý Bắc Xuyên như nhìn rác rưởi, khiến Quý Bắc Xuyên không kìm được nước mắt.

Hắn không còn cách nào khác ngoài việc liều mình nói ra: "Làm sao có thể so với nhà họ Quý được chứ? Tôi vốn dĩ là thiếu gia của nhà họ Quý, chỉ cần tôi lớn lên thì tài sản của nhà họ Quý sẽ thuộc về tôi. Nhưng bây giờ thì sao? Bà nội có thương tôi đến mấy, thì sau khi bà qua đời tôi cũng không được chia gia tài. Tôi nhất định phải quay về, đây là chuyện không còn cách nào khác... tôi..."

"Bốp!"

Một cú đấm mạnh mẽ giáng thẳng vào mặt Quý Bắc Xuyên, gương mặt hắn lập tức sưng phồng lên như đầu heo.

Thẩm Thành mặt mày đầy vẻ căm phẫn, hắn kéo Quý Bắc Xuyên qua, ấn đầu hắn xuống như muốn ép hắn quỳ xuống: "Ai bày ra cái ý tưởng này cho cậu?"

Quý Bắc Xuyên đau đớn đến mơ hồ: "Không ai cả."

Khi Thẩm Thành định nói thêm, từ cuối hành lang truyền đến một âm thanh nhỏ. Hắn ngước mắt lên, liền thấy một đứa trẻ mập mạp đứng đờ đẫn ở đó.

Rõ ràng, đứa trẻ mập đã bị dọa choáng váng.

Nhìn Quý Bắc Xuyên đang rên rỉ dưới đất, nghe những tiếng kêu thảm thiết, rồi nhìn lại Thẩm Thành trước mặt, hoàn toàn khác hẳn hình ảnh hiền lành thường ngày, nhóc mập bị dọa đến run rẩy. Cả người cậu run rẩy, không chỉ sợ Thẩm Thành mà còn sợ chính mình, hoặc là sợ ai đó qua Thẩm Thành.

Ngay khoảnh khắc đó, Thẩm Thành dừng lại động tác. Hắn không biết Giản Thời Ngọ đã đứng đó bao lâu, và đã thấy được bao nhiêu.

Thực ra hắn không sợ bị ai nhìn thấy, bởi hắn chưa từng là người tốt, không phải là cậu học trò gương mẫu trong mắt Giản Thời Ngọ. Từ nhỏ, hoàn cảnh sống đã làm cho hắn trở nên tàn nhẫn, khó lường.

Đây mới là bản chất thật của hắn.

Nhưng khi nhìn thấy sự sợ hãi và kháng cự trên gương mặt trắng bệch của Giản Thời Ngọ, Thẩm Thành cảm thấy có chút châm chọc. Trước đây, Giản Thời Ngọ luôn mỉm cười với hắn, dịu dàng nói: "Tớ thích nhất là lớp trưởng đấy."

Nhưng bây giờ, Thẩm Thành chỉ nhìn thấy khuôn mặt tái mét của cậu.

Thẩm Thành nhếch môi, nở một nụ cười tự giễu. Xem ra, tình cảm của Giản Thời Ngọ cũng chỉ đến thế thôi. Cuối cùng cậu ấy cũng thấy được bản chất của hắn, có lẽ từ giờ sẽ không còn đến gần hắn nữa.

Nhưng rồi, chỉ trong vài giây suy nghĩ miên man của Thẩm Thành, Giản Thời Ngọ đột nhiên chạy nhanh tới.

Đứa trẻ múp míp chạy đến như một cơn gió, nhào tới nắm chặt lấy tay Thẩm Thành, vừa thở hổn hển vừa vội vàng nói: "Sao cậu có thể đánh người ở đây được chứ?"

Thẩm Thành lạnh lùng đáp: "Tại sao không thể?"

"Đương nhiên là không được rồi."

Thẩm Thành cảm thấy lòng mình dần dần trùng xuống, hắn định rút tay ra, thì nghe thấy nhóc bếu trắng tròn (của hắn) nhanh chóng nói: "Cậu không thấy cầu thang bộ ở đằng kia sao? Kéo hắn vào trong đó rồi hẵng đánh, lỡ bị ai thấy thì toi đời đấy!"

Nghe vậy, Quý Bắc Xuyên nghĩ mình sắp được cứu rồi.....

Chương 34

"...."

Thẩm Thành im lặng một lúc lâu, hắn nhìn Giản Thời Ngọ, mở lời: "Cậu chỉ lo lắng mỗi chuyện này thôi sao?"

Giản Thời Ngọ nhìn Quý Bắc Xuyên với bộ dạng mặt mày bầm dập, nhẹ nhàng thở dài, như thể sợ Thẩm Thành không hiểu: "Nhỡ bị người ta nhìn thấy, tin đồn linh tinh sẽ lan truyền, gây ảnh hưởng không nhỏ đâu. Mặc dù chúng ta đều biết Quý Bắc Xuyên đáng bị đánh, nhưng những kẻ không phân biệt đúng sai lại không biết họ chỉ thích hóng drama thôi."

Quý Bắc Xuyên đang nằm dưới đất nghe vậy thì tức giận nghiến răng, giọng nói run rẩy vì căm phẫn: "Giản Thời Ngọ... cậu thật độc ác."

Vừa dứt lời, hắn lại bị Thẩm Thành đá thêm một cú.

Giản Thời Ngọ kinh ngạc thở hắt.

Chiều nay còn nói mình không sợ Thẩm Thành, giờ đây toàn thân lại run rẩy không kiểm soát nổi, không vì lý do nào khác, vì ngoài vẻ hung ác âm u của Thẩm Thành, làm cậu lập tức nhớ lại người kia trong kiếp trước.

Có lẽ vì Thẩm Thành đời này tỏ ra quá vô hại, Giản Thời Ngọ như ếch xanh trong nồi nước ấm, quên mất Thẩm Thành không phải là một chú chó ngoan hiền, mà là một con sói hung dữ đầy nguy hiểm.

Trong lúc còn bàng hoàng, lúc Thẩm Thành ấn Quý Bắc Xuyên xuống, cậu như thể nhìn thấy linh hồn mình bay lơ lửng khi chứng kiến một cảnh trong quá khứ: Thẩm Thành với gương mặt lạnh lùng xử lý hết đám thuộc hạ phản bội, cả căn phòng vang lên tiếng la hét thảm thiết, Thẩm Thành rất tàn nhẫn khi đối mặt với kẻ thù trên thương trường, hắn quyết đoán và tàn ác đến mức nào, không chút do dự hạ tay xuống với kẻ thù và gia đình người kia.

Tiếng kêu của Quý Bắc Xuyên trên mặt đất làm Giản Thời Ngọ bừng tỉnh: "Mày dám đánh tao, mày dám đánh tao sao Thẩm Thành, mày sẽ hối hận, chờ tao trở lại thì..."

Hắn đang la lối om sòm thì đột nhiên ánh đèn trong tòa nhà bỗng chập chờn lúc sáng lúc tối.

Giây tiếp theo, đèn tắt.

Cả thế giới lập tức rơi vào bóng tối, dưới lầu vang lên tiếng thét thất thanh đầy hoảng loạn, bóng tối phóng đại nỗi sợ hãi, mọi người đều lạc lối, giờ lại là đêm khuya, càng tối hơn nữa.

Giản Thời Ngọ cũng hoảng hốt: "Chuyện gì vậy?"

Cậu đưa tay tìm kiếm vật gì để dựa vào, bỗng có người nắm lấy tay cậu, giọng nói của Thẩm Thành vang lên rõ ràng trong đêm tối: "Đừng sợ."

Quý Bắc Xuyên cũng có chút lo lắng, hắn nói: "Sao thế này, sao tự nhiên lại mất điện, bà nội có bị dọa không, bà nội vẫn chưa uống thuốc."

Thẩm Thành nhíu mày, trong bóng tối hắn vẫn chính xác bắt được Quý Bắc Xuyên kéo đến trước mặt mình, giọng nói đầy áp lực và chất vấn hắn ta: "Ai cho cậu cái ý tưởng tráo thuốc này?"

Quý Bắc Xuyên không muốn trả lời.

Nhưng lời nói tiếp theo của Thẩm Thành khiến hắn rối bời: "Trong phòng, trên hành lang, mọi nơi đều có gắn camera theo dõi, cậu nghĩ họ thấy thì chuyện này sẽ xử lý như thế nào?"

Quý Bắc Xuyên buột miệng: "Không thể nào, làm gì có camera theo dõi!"

Thẩm Thành cười lạnh: "Cậu ở đây bao lâu mà không biết sao, chỗ nào mà không có camera chứ?"

Quý Bắc Xuyên mắt tròn xoe, toàn thân lạnh buốt, hắn quên mất điều này, hắn không nghĩ đến điều đó, vì hắn tin rằng dì Lý sẽ không lừa mình, sẽ không, làm sao có thể, dì Lý lợi dụng hắn để làm gì?

Quý Bắc Xuyên: "Không thể nào, dì ấy sẽ không làm vậy với tôi..."

Thẩm Thành: "Bà nội có nghĩ cậu sẽ đối xử với bà ấy như vậy không?"

Câu nói đó làm sụp đổ mọi nỗ lực giữ vững tâm lý của Quý Bắc Xuyên, nước mắt tuôn rơi, chỉ 14 tuổi mà đã học được một bài học lớn.

Cơ thể run rẩy như cái sàng, Quý Bắc Xuyên nói: "Là dì Lý, là dì Lý gợi ý cho tôi, nhưng tại sao dì ấy lại làm như vậy..."

Thẩm Thành im lặng một lúc lâu, bỗng nhiên, giọng nói hắn có chút lạnh lẽo: "Phòng làm việc của ba ở tầng 3 đúng không?"

Quý Bắc Xuyên gật đầu: "Đúng vậy!"

Giản Thời Ngọ đang ngơ ngác, bỗng cảm nhận được có ai đó đưa cho mình một vật gì đó, Thẩm Thành ghé sát vào tai cậu, giọng nói trầm thấp khàn khàn: "Mang lên tầng hai, phía bắc, phòng nào có ánh sáng. Đây là thuốc của bà nội, đi nhanh."

Quý Bắc Xuyên không nghe rõ: "Hai người đang nói gì vậy."

Nhưng ngay giây tiếp theo hắn thấy một cảnh tượng mà suốt đời khó quên, trong hành lang tối om, dưới lầu vang lên tiếng thét hoảng loạn, Thẩm Thành đứng dậy, không chút do dự trèo lên lan can tầng hai, bám vào cột đèn tường và leo lên lan can tầng 3.

Quý Bắc Xuyên mở to mắt: "Cậu ta không sợ ngã chết sao!"

Giản Thời Ngọ đưa tay bịt miệng hắn: "Cậu nói nhỏ thôi, nếu Thẩm Thành dám liều như vậy, chắc chắn trong lòng cậu ấy đã có tính toán rồi."

Quý Bắc Xuyên nhìn Giản Thời Ngọ với ánh mắt đầy bất lực, không hiểu sao cậu lại tin tưởng Thẩm Thành vô điều kiện như thế.

Nhưng đồng thời, hắn cũng không thể không thừa nhận sự ngưỡng mộ dành cho Thẩm Thành. Nếu đặt vào vị trí của Thẩm Thành, hắn chẳng bao giờ nghĩ đến việc leo trèo như vậy, càng không có dũng khí như Thẩm Thành để thực hiện những việc mà mình không bao giờ dám làm.

...

Trong ngôi biệt thự, mọi thứ dầ trở nên hỗn loạn, nhiều người hoảng hốt, nhưng vẫn có người tìm được đường đi của mình.

Cửa phòng làm việc bị đẩy ra, Thẩm Thành bước vào, và người đang định nhảy qua cửa sổ cũng giật mình, rõ ràng không ngờ rằng sẽ có người sẽ vào phòng. Ánh mắt người kia lộ vẻ kinh ngạc.

Thẩm Thành nhanh chóng lao đến cửa sổ, nhưng người kia đã nhảy xuống theo dây thừng. Dưới tầng là một biển hoa, sau khi nhảy vào đó, người kia hoàn toàn biến mất. Thẩm Thành thu tay lại, nhìn thấy một dải lụa còn sót lại trong tay mình.

"Cạch."

Hệ thống điện trong trang viên được khôi phục.

Ngay sau đó, có người bước vào phòng, đầu tiên là bảo vệ, tiếp theo là vị quản gia đang thở hổn hển, sau đó là Quý Viễn Sinh vừa ổn định xong các vị khách.

Một người hầu gái vội vàng báo cáo: "Thưa ông, vừa rồi cúp điện đột ngột, bà cụ lại phát bệnh, may mà có người kịp thời mang thuốc đến."

Quý Viễn Sinh gật đầu: "Tôi biết rồi."

Thẩm Thành đứng cạnh cửa sổ, trên bàn và giá sách, mọi thứ đều bị lục tung lên. Quản gia và bảo vệ nhìn Thẩm Thành đầy nghi ngờ, vì tình huống này ai cũng sẽ nghi ngờ cậu ta.

Quý Viễn Sinh nhìn bảo vệ và nói: "Kiểm tra xem có gì bị mất không."

Bảo vệ ngay lập tức đáp: "Vâng."

Thẩm Thành đứng cạnh cửa sổ, mở cửa để gió lạnh tràn vào. Cậu đứng thẳng lưng, gương mặt lạnh lùng không biểu lộ cảm xúc.

Đôi mắt đen nhánh bình tĩnh nhìn Quý Viễn Sinh, tay vẫn nắm chặt dải lụa. Quý Viễn Sinh từng bước tiến về phía cậu, Thẩm Thành chờ đợi lời chất vấn hoặc nghi ngờ từ ông.

Quý Viễn Sinh đứng trước mặt hắn, hỏi: "Tay con bị thương sao?"

Thẩm Thành cúi đầu, vết trầy xước khi leo lên lan can đã khiến tay hắn rướm máu, vết thương nổi bật trên làn da trắng nõn, nhưng trước đó hắn không nhận ra.

Thẩm Thành đáp: "Lúc đến đây bị trầy."

Quý Viễn Sinh nói với người phía sau: "Đi gọi bác sĩ đến băng bó cho thằng bé."

Người hầu gái lặng lẽ rời đi: "Vâng."

Thẩm Thành nhìn vào ánh mắt có chút quan tâm của Quý Viễn Sinh, rồi từ từ nhận ra rằng ông không nghi ngờ mình. Điều này khiến cậu cảm thấy nhẹ nhõm từ tận đáy lòng, đôi tay lạnh lẽo cũng dần ấm lên. Hắn lấy dải lụa khác ra từ túi áo: "Đây là đồ của người kia."

Bảo vệ cũng tiến tới báo cáo: "Thưa ông, tài liệu đấu thầu không thấy, cả USB và con dấu cũng mất."

Mất đi những thứ quan trọng như vậy sẽ gây ra hậu quả lớn, gương mặt của Quý Viễn Sinh tối sầm lại, ánh mắt ông lạnh lùng như băng, nhận lấy dải lụa từ Thẩm Thành: "Con đã nhìn thấy cô ta sao?"

Thẩm Thành gật đầu.

Quý Viễn Sinh ném dải lụa cho bảo vệ, ông trở nên nghiêm túc hơn, đặc biệt trong thời khắc này, ông vẫn bình tĩnh rồi nói: "Đi điều tra."

Bảo vệ kính cẩn đáp: "Vâng!"

Khách khứa trong bữa tiệc dần rời đi, dưới lầu tiếng la hét hỗn loạn của các vị khách cũng trở nên yên tĩnh hơn.

Thẩm Thành nhìn thấy Quý Viễn Sinh xoa xoa giữa hai chân mày, biểu hiện sự nghiêm trọng của tình hình. Nhưng dù sao đi nữa, là người bị nghi ngờ đầu tiên trong hiện trường, Quý Viễn Sinh vẫn không nói gì với cậu.

Thẩm Thành mở miệng: "Ba không có gì muốn hỏi tôi sao?"

Quý Viễn Sinh lấy khăn tay từ trong túi, nâng tay Thẩm Thành lên, giọng trầm khàn: "Ba tin con."

Cả hai đều không giỏi biểu đạt, một người không giỏi biện minh cho mình, người kia cũng không giỏi truyền đạt sự quan tâm và yêu thương.

Ánh mắt Thẩm Thành khẽ nhúc nhích, để yên cho Quý Viễn Sinh lau vết máu trên tay mình.

Lúc này, từ cửa vang lên giọng nói của bà cụ: "Tôi không tin!"

Mọi người trong nhà đều sững sờ, quay đầu nhìn về phía cửa, thấy bà cụ đang đứng ở đó, vừa uống thuốc xong, còn chưa khỏe hẳn, sắc mặt vẫn còn nhợt nhạt.

Bà cụ bước vào, rõ ràng mang theo sự tức giận, nhìn Thẩm Thành, thở phì phò: "Cậu đi lấy thuốc, tại sao lại đánh Bắc Xuyên?"

Phía sau bà cụ là Quý Bắc Xuyên với gương mặt sưng húp như con heo.

Cậu bé vốn dĩ ăn mặc chỉnh tề, giờ đây quần áo xộc xệch, trông vừa buồn cười lại vừa đáng thương.

Quý Bắc Xuyên nép sau lưng bà nội, ánh mắt hoảng sợ khi nhìn thấy căn phòng bừa bộn. Hắn hơi sợ, kéo nhẹ tay áo bà nội: "Bà ơi, không sao đâu, cháu không sao cả..."

Nhưng bà nội lại vô cùng giận dữ. Bà đã bảo Thẩm Thành đi lấy thuốc mà hắn không về đúng giờ, lại còn đánh cháu trai mà bà yêu quý, rồi bây giờ lại nghe nói Thẩm Thành có mặt ở hiện trường vụ mất trộm trong thư phòng.

Có chuyện gì mà hắn đi từ tầng hai lên tầng ba nếu không có ý đồ xấu?

"Đồ ăn táo mà rào cây sung," bà thở hổn hển: "Làm thế thì có lợi lộc gì cho cậu?"

Thẩm Thành nheo mắt, không nói gì.

Quý Viễn Sinh cau mày: "Mẹ, mẹ đang nói gì vậy?"

Bà nội nói thẳng suy nghĩ của mình, mặt lạnh lùng: "Viễn Sinh, con đừng vì nó là con của Thẩm Ấu Đình mà không nghi ngờ gì. Đứa nhỏ này mới về Quý gia mấy ngày, tình cảm gì với con mà con không biết chứ?"

Bên ngoài thư phòng, Giản Thời Ngọ nghe thấy những lời nói thiếu tôn trọng của bà cụ thì không thể kiềm chế được, cậu tức giận bước vào: "Bà đang nghi ngờ Thẩm Thành sao?"

Bà cụ hơi bất ngờ, quay đầu nhìn cậu.

"Chính Thẩm Thành đã bảo cháu mang thuốc cho bà mà!" Giản Thời Ngọ phẫn nộ: "Bà chỉ biết Quý Bắc Xuyên bị đánh, nhưng bà có nghĩ rằng ai đã đưa thuốc cho bà không?"

"... Cậu!"

Quý Bắc Xuyên nhìn Thẩm Thành không nói gì, nhưng hắn lại sợ Thẩm Thành sẽ tiết lộ chuyện tráo thuốc, nên liền vội nói: "Bà ơi, thôi mà, con thấy Thành ca không phải người như thế."

Bà nội không ngờ rằng cả hai người đều đứng về phía Thẩm Thành, thực sự làm bà nổi giận. Đặc biệt là khi bà nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của Thẩm Thành, như thể không xem bà ra gì.

Cơn giận bốc lên, bà nói mà không lựa lời: "Bắc Xuyên, con quá dễ bị lừa rồi! Thẩm Thành có đe dọa gì con không? Đừng sợ, bà sẽ bảo vệ con!"

Quý Bắc Xuyên không ngờ rằng lời nói của mình lại phản tác dụng như vậy.

Bà nội quay sang Quý Viễn Sinh: "Hãy kiểm tra camera tầng hai, hôm nay phải làm rõ tại sao hắn không mang thuốc cho bà, mà lại lên tầng ba!"

Quý Viễn Sinh định nói bà đừng làm loạn lên, nhưng lại nghe thấy tiếng Thẩm Thành vang lên từ phía sau, thiếu niên cười nhạt, giọng nhẹ nhàng: "Được thôi."

Quý Bắc Xuyên cảm thấy trái tim mình chìm xuống đáy biển.

Bà nội lại hừ một tiếng: "Đi, tất cả ra ngoài, tôi muốn tự xem camera!"

Nhiều năm trước, bà nội cũng là người phụ nữ mạnh mẽ trong Quý gia. Tính cách của bà cứng rắn từ trong xương tủy, và ngay từ đầu bà đã nghi ngờ Thẩm Thành có vấn đề.

Giờ thấy con trai mình bảo vệ Thẩm Thành như thế, ngay cả cháu trai thân yêu cũng vừa bị đánh vừa bị Thẩm Thành uy hiếp để nói tốt cho hắn, nếu bà không giải quyết vấn đề này, thì sau này trong nhà này bà còn có tiếng nói sao? Thẩm Thành còn chưa ngạo mạn đến mức che cả bầu trời!

Giản Thời Ngọ căm ghét nhìn theo bóng lưng của bà cụ một cái.

Lúc đó, bác sĩ mang theo hộp thuốc đến, nói với Thẩm Thành: "Thiếu gia, để tôi băng bó cho ngài nhé?"

Thẩm Thành đi phía sau, giọng lạnh lùng: "Không cần, chỉ cần sát trùng bằng povidone là được."

Bác sĩ có chút khó xử, vì vết thương này có vẻ nghiêm trọng, không băng bó thì không ổn: "Nhưng thiếu gia..."

Thẩm Thành không muốn nghe, đôi mắt đen nhìn chằm chằm, tạo ra cảm giác áp lực khiến bác sĩ không dám nói thêm lời nào.

Bác sĩ chỉ còn cách đưa ánh mắt cầu cứu về phía Giản Thời Ngọ. Giản Thời Ngọ nhận thấy tín hiệu này, nhưng cậu cũng không muốn lên tiếng. Những chuyện vừa xảy ra đã làm cậu hoảng sợ và không dám tùy tiện nói thêm điều gì.

Nhưng ánh mắt của bác sĩ cứ nhìn về phía cậu, gần như là cầu xin.

Giản Thời Ngọ không còn cách nào khác, phải mạnh dạn đề nghị: "Thẩm Thành, cậu vẫn nên băng bó một chút."

Thẩm Thành liếc mắt nhìn cậu, nhẹ nhàng nói: "Phải không?"

Giản Thời Ngọ gật đầu: "Ừa!"

Dù sao cậu cũng đã khuyên, việc Thẩm Thành có nghe hay không thì cậu không còn lo nữa.

"Được." Thẩm Thành quay sang bác sĩ: "Băng bó cho tôi đi."

Giản Thời Ngọ và bác sĩ đồng thời ngạc nhiên.

Một người kinh ngạc vì điều đó có thể xảy ra, một người khác cũng ngạc nhiên vì điều đó có thể xảy ra. Nhưng bác sĩ thì vui mừng, còn Giản Thời Ngọ lại càng thêm lo lắng.

...

Cuối cùng, mọi người cũng đến phòng điều khiển, nơi đã có bảo vệ đang kiểm tra camera.

Khi Thẩm Thành vừa xuất hiện ở hành lang, lão thái thái nở nụ cười hài lòng, nhìn qua những người khác: "Ta đã nói rồi, cậu hẳn phải ở lầu hai, làm sao có thể xuất hiện ở lầu ba?"

Thẩm Thành không đáp lời.

Lão thái thái nghĩ rằng hắn đang áy náy, càng thêm đắc ý, nhưng hình ảnh từ camera sau đó dần làm nụ cười của bà cứng đờ, từ lúc Quý Bắc Xuyên cố trộm thuốc đến lúc Thẩm Thành ép hỏi hắn, nụ cười của bà dần dần biến mất.

Không khí trong phòng cũng trở nên căng thẳng.

Cho đến khi Quý Bắc Xuyên nói ra câu: "Chờ khi bà lão chết rồi, tôi cũng không thể kế thừa tài sản đâu!"

Chỉ một câu ngắn ngủi, nhưng muốn đánh sập tinh thần mọi người.

Lão thái thái chao đảo, sắc mặt trắng bệch, trông thật khó coi.

Quý Bắc Xuyên hoảng sợ, hắn như muốn bắt lấy tay lão thái thái, vội vàng giải thích: "Bà ơi, không phải vậy đâu, con không cố ý, con chỉ muốn trở lại bên cạnh bà thôi, con không có ý gì khác, bà ơi, bà nghe con nói..."

Lão thái thái thở hổn hển, dù đã uống thuốc nhưng cú sốc quá lớn vẫn khiến bà kiệt sức, cả người lảo đảo, sắc mặt tồi tệ hơn.

Giản Thời Ngọ liền móc thuốc ra: "Bà đừng kích động mà!"

Người hầu nhanh chóng đưa nước cho bà.

Lão thái thái nuốt thuốc, nằm trên sofa một hồi mới bình tĩnh lại. Suốt thời gian đó, Quý Bắc Xuyên vẫn quỳ bên cạnh, không ngừng khóc. Hắn hoảng sợ đến mức cầu cứu, thậm chí kéo áo Thẩm Thành: "Thẩm Thành, anh giúp tôi giải thích đi, anh biết tôi không có ý đó mà..."

Thẩm Thành đứng nhìn hắn từ trên cao, mặt vô cảm.

Lúc này, quản gia từ bên ngoài vội vã chạy vào: "Thưa ông!"

Quý Viễn Sinh đang tiếp tục xem lại camera. Mặc dù bị cắt điện, hình ảnh đen như mực nhưng vẫn mơ hồ thấy được Thẩm Thành đã kịp thời nhận ra tình huống nguy cấp và dũng cảm trèo lên để kiểm tra. Đó là điều mà không phải ai cũng làm được.

Dù hình ảnh không rõ ràng, không thể hiện hết nỗ lực của Thẩm Thành, nhưng Quý Viễn Sinh biết đứa trẻ này tuyệt đối không như thái độ bình thản bên ngoài. Tay hắn đã bị thương, nếu lúc đó không ai phát hiện, chắc chắn Thẩm Thành sẽ không nói mà chịu đựng.

Quý Viễn Sinh cảm thấy rất xúc động và vô cùng cảm kích, cơn giận dữ vì chuyện trước đó cũng vơi đi nhiều. Ông quay sang hỏi quản gia: "Chuyện gì vậy?"

"Chuyện này..."

Quản gia nhìn thoáng qua Quý Bắc Xuyên đứng gần đó, rồi nhẹ giọngói: "Tối nay là tiệc mừng thọ của lão thái thái, các vị khách đều tập trung ở tiền viện và đại sảnh, nơi đông người. Không hiểu sao Thẩm Đại Sơn lại ở một mình tại vườn sau, nơi đó ít người qua lại và cũng là chỗ rất dễ trộm cắp. Có lẽ trong quá trình đó, họ đã gặp Thẩm tiên sinh..."

Quý Viễn Sinh có linh cảm xấu: "Ông ta làm sao?"

Quản gia mím môi, sắc mặt nặng nề: "Khi chúng tôi phát hiện ra, ông ấy đã bất tỉnh, trên người có nhiều vết thương rất nặng. Có lẽ Thẩm Đại Sơn đã thấy điều gì đó khiến kẻ xấu muốn giết người diệt khẩu. Tôi đã cho người đưa ông ấy đến bệnh viện rồi, nhưng không biết có cứu được hay không..."

Giọng nói của quản gia không nhỏ lắm, hầu hết mọi người trong nhà đều nghe thấy.

Quý Bắc Xuyên đang hoảng loạn về việc mình không thể quay về Quý gia, nghe tin này liền choáng váng, đầu óc trống rỗng, lẩm bẩm: "Ông nói gì?"

Quản gia không nỡ: "Ngài đừng lo lắng, bệnh viện đang cố gắng làm hết sức."

Chỉ một câu này khiến Quý Bắc Xuyên đổ gục xuống đất, hắn không còn thời gian suy nghĩ về việc có thể quay lại Quý gia hay không, trong đầu không ngừng tua lại cuộc đối thoại gần đây giữa hắn và Thẩm Đại Sơn:

"Ba không quen đường, không biết đi đâu cả."

"Cứ đi đâu cũng được, tìm chỗ nào vắng vẻ mà ngồi, khỏi làm mất mặt tôi."

Là hắn, chính hắn đã đẩy Thẩm Đại Sơn đi.

Nếu hắn kiên nhẫn thêm một chút, trong biệt thự này không thiếu chỗ nghỉ ngơi, tại sao hắn không thể đưa Thẩm Đại Sơn tìm một nơi để ngồi nghỉ?

Quý Bắc Xuyên không ngừng nhớ lại những ngày Thẩm Đại Sơn ở bên cạnh mình, người đàn ông cẩn thận chăm sóc hắn từng chút một, luôn nở nụ cười với hắn, dường như không bao giờ nổi giận. Ông ấy luôn nhẹ nhàng gọi: "Bắc Xuyên, Bắc Xuyên à..."

Thế nhưng, hắn chưa bao giờ đối xử tử tế với ông.

Khi giận dữ, hắn thậm chí mong Thẩm Đại Sơn biến mất, Cao Xán biến mất, cả hai vợ chồng họ hoàn toàn biến mất khỏi thế gian, như vậy hắn sẽ không mất tất cả.

Nhưng hắn quên rằng, nếu không có Cao Xán và Thẩm Đại Sơn, hắn sẽ không có mặt trên thế giới này. Nếu không có họ gánh chịu mọi tai tiếng và áp lực để đổi lấy cuộc sống tại Quý gia, hắn sẽ không được sống trong nhung lụa.

Hắn chỉ biết trách mệnh vận bất công, trút mọi oán hận lên cha mẹ, nhưng quên rằng oán hận đó cũng là bất công với họ. Cao Xán và Thẩm Đại Sơn có thể đã sai lầm với người khác, nhưng họ chưa bao giờ phản bội hắn.

Quản gia thở dài, nhìn ánh mắt vô hồn của Quý Bắc Xuyên, nhẹ nhàng an ủi: "Trông chờ vào số mệnh thôi, đừng quá đau lòng."

Trong cơn hoảng loạn, Quý Bắc Xuyên như trở về cái ngày ở khách sạn lớn, cũng đông người như vậy, Cao Xán đứng ở cửa, hắn nhớ đến người phụ nữ ấy điên cuồng cười nói: "Báo ứng, đây là báo ứng."

Không phải không có báo ứng, chỉ là thời điểm chưa đến.

Chương 35

Trong phòng trở nên im lặng.

Vài phút trước, Quý Bắc Xuyên còn đang gào khóc, lôi kéo người này người kia không ngừng, nhưng giờ hắn chỉ ngồi lặng lẽ một mình, hốc mắt đỏ bừng nhưng không rơi một giọt nước mắt nào, khuôn mặt tái nhợt.

Bà nội cuối cùng cũng tỉnh lại, bà chậm rãi ngồi dậy, ho khan vài tiếng, rồi quay sang Thẩm Thành: "Tại sao không nói với ta lúc ở thư phòng?"

Rõ ràng lúc đó, Thẩm Thành có thể biện minh cho mình ngay.

Thẩm Thành dựa vào ghế rồi nói: "Trước đó chưa uống thuốc, sợ bà không chịu nổi."

Bà nội vừa định cảm động, thì Thẩm Thành lại nhạt nhẽo bổ sung: "Dù sao, tôi cũng có trách nhiệm vì không kịp đưa thuốc cho bà."

...

Bà nội im lặng một lúc lâu, cuối cùng quay đầu nhìn Quý Bắc Xuyên, bà gọi: "Bắc Xuyên."

Quý Bắc Xuyên cứng đờ, giọng khàn khàn: "Bà nội."

"Bắc Xuyên..."

Bà nội ngồi trên sô pha, cả người co rúm lại, mái tóc trước đây luôn được chải chuốt kỹ lưỡng giờ đây rơi rụng, trông như già đi chỉ sau một đêm.

Quý Bắc Xuyên lảo đảo bò lên, nắm lấy tay bà: "Bà nội."

Bà nội run rẩy vuốt ve khuôn mặt của Quý Bắc Xuyên, dù chỉ mới xa cách trong thời gian ngắn, bà lại cảm thấy đứa cháu trước mắt như người xa lạ.

Thật nực cười, bà cảm thấy đứa trẻ chỉ ở bên bà chưa đầy nửa tháng còn lo lắng cho bà, không dám biện minh cho mình chỉ vì sợ bà vừa uống thuốc chưa có tác dụng. Trong khi đó, đứa cháu bà nuôi dưỡng mười mấy năm lại chỉ nghĩ đến tài sản sau khi bà qua đời.

Thật đáng buồn cười.

Cũng giống như năm xưa, bà ghét nhất Thẩm Ấu Đình, nhưng sau khi Thẩm Ấu Đình qua đời, bà mới thấy hối hận khi nhìn đứa con sa sút tinh thần.

Quý Bắc Xuyên tuyệt vọng: "Bà nội, con không thông đồng với dì Lý, con không biết dì ấy sẽ ăn cắp, con chỉ muốn đổi thuốc khác rồi sẽ được ở lại Quý Gia thôi. Bà nội, xin hãy tin con được không?"

Bà nội vuốt mái tóc bạc trắng rụng xuống, thở dài: "Nếu viên thuốc giả kia có thể giết chết ta thì sao?"

Quý Bắc Xuyên sững sờ.

"Nếu..." Bà nội nhìn hắn: "Hôm nay dì Lý không lên kế hoạch này, mà muốn con đi trộm tài liệu của Viễn Sinh, hứa hẹn sẽ cho con giàu sang vô tận, con có đồng ý không?"

Quý Bắc Xuyên lắp bắp: "Con..."

Hắn sẽ không, hắn sẽ không làm vậy. Hắn chỉ muốn quay lại, nếu thực sự nguy hiểm đến tính mạng bà, đe dọa công ty của ba, hắn sẽ không làm.

Trong lòng Quý Bắc Xuyên ngập tràn tuyệt vọng, nhưng không thể nói gì để biện minh. Sai lầm là sai lầm, không ai hại hắn, chính lòng tham và sự thiếu hiểu biết của hắn đã hại chính mình.

Bà nội nhìn đứa cháu trước mặt, chỉ cảm thấy thất vọng cùng cực. Bà nói: "Đi thăm Thẩm Đại Sơn đi. Ông ấy và Cao Xán dù sao cũng đã cố gắng đem đến những điều tốt đẹp nhất cho con, ít nhất là thật lòng đối đãi với con. Đừng để mình phải hối hận."

Quý Bắc Xuyên gục xuống đất, nhẹ nhàng gật đầu.

Đêm nay đã xác định rằng đây sẽ là một đêm không yên giấc.

Sau khi tiệc mừng thọ lần thứ 70 của bà cụ kết thúc trong hỗn loạn, các khách mời đã được đưa về. Hầu hết những người liên quan đều đã đến bệnh viện, đèn đỏ trong phòng cấp cứu sáng đến tận rạng sáng mới tắt.

Quý Bắc Xuyên đứng chờ trước phòng bệnh suốt một thời gian dài, mãi đến khi người được đẩy ra khỏi phòng, hắn lièn lập tức chạy tới.

Bác sĩ nói: "Hiện tại vẫn còn trong tình trạng nguy hiểm. Nếu có thể tỉnh lại thì tốt, nếu không, gia đình cũng nên chuẩn bị tâm lý..."

Nghe thế, tim Quý Bắc Xuyên như chìm xuống.

Thời gian chờ đợi trôi qua thật chậm, từ đêm tối kéo dài đến hừng đông. Hắn ngồi bên giường bệnh, trong đầu suy nghĩ rất nhiều.

Khi đến bệnh viện, Quý Viễn Sinh lo lắng cho sức khỏe của Thẩm Thành nên không cho hắn đến cùng. Cha mẹ của Giản Thời Ngọ cũng lo lắng cho cậu, nên đã đưa cậu về nhà từ sớm.

Mỗi người trong số họ đều có cha mẹ yêu thương, được an ủi và chăm sóc. Nhưng hắn thì không.

Dù trước đây ở Quý gia, hắn cũng chưa từng được Quý Viễn Sinh quan tâm nhiều như Thẩm Thành. Hắn giống như một đứa trẻ đáng thương, từ đầu đến cuối chỉ là một trò cười.

Có lẽ... thực sự trên đời này cũng có người yêu hắn, nhưng tiếc rằng hắn đã đánh mất tất cả.

Bà nội thực sự yêu hắn, nhưng hắn suýt nữa đã gây nguy hiểm đến tính mạng của bà. Thẩm Đại Sơn cũng yêu hắn, nhưng vì sự ích kỷ và ngu ngốc của mình, hắn đã đẩy ông vào sai làm, gần như làm tước đoạt đi mạng sống của ông.

Quý Bắc Xuyên ngồi lặng lẽ bên giường bệnh, không nói nên lời. Hắn không thể khóc, cũng không còn sức lực để suy nghĩ. Cả thế giới như chìm vào im lặng, chỉ còn lại người đang thoi thóp trên giường bệnh và bóng tối vô tận đang nuốt chửng hắn. Không còn ai yêu thương hắn nữa, hắn thực sự là một kẻ thất bại. Vì sao hắn lại trở nên như thế này? Chính hắn cũng căm ghét bản thân mình.

Hắn không muốn mất đi bất cứ thứ gì, nhưng lại mất hết tất cả. Cuối cùng, hắn chỉ còn lại hai bàn tay trắng. Cuộc đời như vậy thì có ý nghĩa gì nữa? Không ai sẽ tha thứ cho hắn, có lẽ biến mất khỏi thế gian là cách tốt nhất?

"Thùng thùng"

Bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa, một y tá bước vào hỏi: "Cậu nên ăn chút gì nóng đi. Ngồi đây chờ cũng không phải là cách."

Quý Bắc Xuyên khẽ lắc đầu, từ chối.

Nhưng y tá vẫn kiên quyết đưa cho hắn một tô mì nóng: "Không ăn cơm sao mà sống nổi. Cha cậu cũng không biết khi nào mới tỉnh lại."

Hơi nóng bốc lên, chạm vào mặt Quý Bắc Xuyên, khiến hắn bỗng nhớ đến một tô mì khác, một tô mì trông rất khó coi, nhưng có một người, dù rất ghét hắn, vẫn để lại cho hắn một chút lòng thương.

Quý Bắc Xuyên ôm tô mì, toàn thân run rẩy, cuối cùng cúi gập người xuống, cảm xúc vỡ òa trong khoảnh khắc.

Y tá do dự hỏi: "Sao cậu lại khóc?"

Thiếu niên vừa mới kiên cường là thế, giờ như bị rút hết sức lực, ngồi khóc nức nở trước giường bệnh của người ba đang hôn mê, trong ánh bình minh mờ nhạt, ôm một tô mì gói.

Trước đó, hắn đã nghĩ đến việc tự sát. Hắn quá sĩ diện, tưởng tượng đến tương lai phải đối diện với sự ghét bỏ và khinh thường của người khác, nghĩ đến việc không còn ai thân thiết, không còn ai chấp nhận mình, tất cả đều khiến hắn còn đau đớn hơn cái chết.

Hắn hối hận vô cùng, biết mình đã sai, nhưng không thể cứu vãn được, không ai sẽ tha thứ, không ai sẽ cho hắn cơ hội.

Nhưng chính tô mì này, dù Giản Thời Ngọ có ghét hắn đến đâu, vẫn để lại một chút tình cảm, đó lại trở thành sợi dây cứu mạng của hắn.

Hắn cảm thấy, dù là kẻ thất bại, cũng có thể có một chút hy vọng, một chút ánh sáng. Có lẽ hắn vẫn có thể sống tiếp, dù là một kẻ đáng thương, nhưng vẫn có người sẵn lòng cho kẻ đáng thương ấy một chút thức ăn, một chút không gian để tồn tại.

"Tích"

Thiết bị y tế vang lên một tiếng, kéo Quý Bắc Xuyên trở lại thực tại.

Trong tiếng khóc của thiếu niên, Thẩm Đại Sơn chậm rãi mở mắt. Ông nhìn về phía thiếu niên bên giường bệnh, có chút lưỡng lự: "Bắc Xuyên?"

Quý Bắc Xuyên cả người cứng đờ, không dám tin hỏi: "Ba tỉnh rồi?"

Thẩm Đại Sơn yếu ớt gật đầu, trên người ông cắm đầy ống dẫn, máy thở khiến giọng nói của ông trở nên mơ hồ. Ông cố gắng nâng tay lên để chạm vào mặt Quý Bắc Xuyên, nhưng vì kiệt sức nên tay ông rơi xuống. Ngay khoảnh khắc tay ông sắp buông xuôi, Quý Bắc Xuyên vội vàng nắm lấy, kéo tay ông áp vào mặt mình.

Thẩm Đại Sơn hốc mắt dần ướt đẫm, giọng khàn khàn: "Bắc Xuyên, con có sao không?"

Quý Bắc Xuyên lắc đầu.

"Bọn họ... không trách tội con chứ?" Giọng Thẩm Đại Sơn khẽ khàng, từng chữ đều khó khăn, nhưng Quý Bắc Xuyên vẫn hiểu được. Ông nói: "Xin lỗi, là ba vô dụng, không thể giúp con ngăn cản họ."

Quý Bắc Xuyên cứng đờ, cảm thấy toàn thân lạnh lẽo, không dám tin vào tai mình mà hỏi: "Ba biết hết rồi sao?"

Thẩm Đại Sơn không gật đầu cũng không lắc đầu. Người đàn ông này, cả đời hiền lành và yếu đuối, có lẽ người khác nghĩ rằng ông chẳng hiểu gì, nhưng thực ra trong lòng ông hiểu rất rõ.

Nhìn thiếu niên yếu đuối trước mắt, Thẩm Đại Sơn có thể đoán được kết cục, ông thở dài, nhẹ giọng nói: "Hôm đó... khi con không ăn cơm và đi ra ngoài, trời đã khuya, cha lo con gặp nguy hiểm nên mới đi theo con."

Quý Bắc Xuyên trừng lớn mắt, thẳng thắn hỏi: "Ba biết con muốn về Quý gia, nhưng vẫn không ngăn cản sao?"

Thẩm Đại Sơn khẽ cười, một giọt nước mắt chảy xuống khóe mắt, ông thở dài: "Làm người thì luôn muốn tìm nơi cao để đến, nước luôn chảy về nơi thấp. Ba không có tài cán gì, không thể để con khổ sở cùng mình mãi được."

Trong khu vườn kia, vốn dĩ ông có thể né đi, nhưng ông đoán được trong nhà có thể xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn, mà nếu thật sự có chuyện gì, Quý Bắc Xuyên sẽ không thể tránh được liên quan. Có lẽ ông không phải là người có bản lĩnh, nhưng ông là một người cha, và điều duy nhất ông có thể làm là cố hết sức bảo vệ đứa con của mình.

Thẩm Đại Sơn nói chuyện khó khăn, nhịp tim trên màn hình nhấp nhô, âm thanh phát ra đều đặn nhưng yếu ớt. Hắn nhẹ giọng: "Bắc Xuyên, ba xin lỗi, ba không thể cho con cuộc sống tốt hơn, làm con mất mặt. Sau này..."

"Đừng nói nữa!"

Quý Bắc Xuyên nhìn Thẩm Đại Sơn với thân thể đầy thương tích, nghĩ về những hành động của mình trong thời gian qua. Sự hối hận và đau khổ tràn ngập lồng ngực, nước mắt cuối cùng không kìm được mà rơi xuống. Hắn nắm chặt tay Thẩm Đại Sơn, cuối cùng mở miệng gọi: "Ba, đừng nói nữa."

Đứa trẻ luôn kiêu ngạo giờ đây như đã trưởng thành chỉ sau một đêm. Hắn thấp giọng nức nở: "Con sẽ từ bỏ tất cả, không cần cuộc sống tốt hơn, không cần trở về Quý gia, chỉ xin ba đừng chết, xin ba đừng chết."

Thẩm Đại Sơn mở to đôi mắt, nhịp tim trên màn hình tăng nhanh, cửa phòng bệnh bật mở, y tá và bác sĩ bước vào kiểm tra tình trạng bệnh nhân. Người ra vào bận rộn, suốt cả ngày Thẩm Đại Sơn đã trải qua những cơn nguy kịch, vốn dĩ với thương tích như vậy, hắn không có nhiều hy vọng. Nhưng từ khi hắn tỉnh lại một lần vào buổi sáng, ý chí sinh tồn đã mạnh mẽ hơn, và đến đêm, tình trạng đã ổn định, thoát khỏi nguy hiểm.

Khi y tá vào kiểm tra lại, họ chỉ thấy một cậu bé đang tựa đầu vào giường bệnh của ba mình mà ngủ thiếp đi. Hắn đã không ngủ suốt một ngày đêm, trong suốt quá trình cấp cứu, Quý Bắc Xuyên luôn ngồi ở góc phòng với đôi mắt đỏ ngầu, như đang cố gắng chống chọi với mọi thứ. Chỉ đến khi biết rằng ba mình đã thoát khỏi nguy hiểm, hắn mới mệt mỏi mà thiếp đi.

___

Ngày hôm sau, tại nhà họ Gỉan

Chân Mỹ Lệ và Giản phụ đều rất lo lắng. Từ khi trở về sau bữa tiệc sinh nhật hôm đó, Giản Thời Ngọ gần như trở nên mất hồn, như thể bị điều gì đó dọa sợ. Họ nghĩ rằng cậu chỉ cần ngủ một giấc là sẽ ổn, nhưng không ngờ rằng ngay trong đêm đó, Giản Thời Ngọ lại bị sốt cao, miệng lảm nhảm, dù tiêm hay uống thuốc đều không hạ sốt.

Chân Mỹ Lệ ngồi ở đầu giường, đắp khăn ướt cho Giản Thời Ngọ, rồi hỏi ba Giản: "Thế nào rồi?"

Ba Giản vừa liên lạc với bác sĩ gia đình, lắc đầu: "Bác sĩ Kevin nói sau khi kiểm tra, cơ thể không có vấn đề gì, nhưng có lẽ là do bị kinh hãi dẫn tới tình trạng này."

"Điều gì có thể khiến con mình sợ hãi đến mức như vậy?" Chân Mỹ Lệ lo lắng, dựa vào lòng chồng, giọng nghẹn ngào: "Anh biết tối qua em ngồi đây trông con, nghe thấy nó nói mê man gì không?"

Ba Giản hỏi lại: "Con nói gì?"

Chân Mỹ Lệ mắt đỏ hoe, rơi nước mắt: "Con cứ cầu xin ba mẹ đừng đi, liên tục gọi tên Thẩm Thành và nói sẽ không dám nữa."

Ba Giản sững sờ, nhìn Giản Thời Ngọ nằm trên giường với khuôn mặt tái nhợt, khó hiểu hỏi: "Sao con lại nói những lời này?"

Chân Mỹ Lệ lắc đầu: "Em không biết, cả đêm qua con sốt cao và khóc, không cách nào làm con ngừng lại được."

Trái tim ba Giản đau thắt, mặc dù gia đình họ không phải là gia đình giàu có bậc nhất, nhưng cũng khá giả.

Từ nhỏ, Giản Thời Ngọ được yêu chiều đến tận xương tủy, được nuông chiều đến mức trở thành một đứa béo tròn, chưa bao giờ phải chịu khổ, cũng chưa bao giờ phải chịu tội. Hầu hết mọi thứ cậu làm đều được ủng hộ, kể cả việc kết bạn với ai cũng không bị can thiệp.

Tính cách của cậu nhóc rất thẳng thắn, mọi thứ đều hiện rõ trên khuôn mặt, rất dễ hiểu.

Nhưng trong nửa năm qua, cha mẹ nhạy cảm nhận thấy Giản Thời Ngọ đã có chút khác biệt, cậu trở nên trầm lặng hơn, đôi khi ngồi một mình lặng lẽ, cậu cũng trưởng thành và hiểu chuyện hơn, không còn ồn ào và nghịch ngợm như trước, điều đó làm cho cậu trở nên kỳ lạ.

Chân Mỹ Lệ che miệng khóc nức nở: "Anh à, giờ con mình có xảy ra chuyện gì không?"

Ba Giản vội vàng an ủi: "Không sao đâu, em đừng nghĩ nhiều."

Từ sáng đến tối, Giản Thời Ngọ vẫn sốt cao, nhưng rồi dần dần nhiệt độ giảm xuống, điều này khiến cha mẹ cậu thở phào nhẹ nhõm.

Chân Mỹ Lệ ngồi bên giường, vuốt ve khuôn mặt nhỏ bé của cậu, nhẹ giọng: "Giờ con muốn ăn gì không?"

Giản Thời Ngọ uống một chút nước, lắc đầu: "Con không đói."

Hình ảnh đêm hôm đó như muốn xé toạc lớp vỏ bảo vệ mà cậu đã cố công xây dựng. Bấy lâu nay, để không sợ hãi, cậu cố tình không nghĩ đến, cố tình tin rằng Thẩm Thành ở kiếp này không giống như trước kia, không phải là người lạnh lùng vô tình. Cậu tin rằng vận mệnh của mình sẽ khác.

Nhưng cậu đã sai, chỉ cần nhìn thấy Thẩm Thành, linh hồn cậu liền đau đớn.

Lúc đó, cậu có thể kiềm chế, nhưng khi ra khỏi tòa nhà, cậu như bị rút hết sức lực. Cậu đã đánh giá quá cao khả năng chịu đựng của mình. Hóa ra những nỗi sợ hãi và lo lắng không bao giờ biến mất, chúng luôn ẩn sâu trong lòng cậu, cho đến ngày hôm đó mới được giải phóng.

Chân Mỹ Lệ nhẹ giọng: "Mẹ nghe con nói mớ cứ gọi tên Thẩm Thành, hay là mẹ gọi cậu ấy đến thăm con nhé?"

Giản Thời Ngọ tròn mắt, theo bản năng thốt lên: "Không cần!"

Chân Mỹ Lệ ngạc nhiên.

Giản Thời Ngọ run rẩy toàn thân, cậu nhận ra mình phản ứng hơi quá mức, cứng đờ trong chốc lát, rồi cuối cùng nở một nụ cười yếu ớt: "Con và lớp trưởng chỉ là bạn bè bình thường, không cần phiền cậu ấy đến thăm đâu."

Chân Mỹ Lệ khẽ nhíu mày, lo lắng nhìn về phía cửa.

Cửa phòng Giản Thời Ngọ khẽ mở, Thẩm Thành xuất hiện đứng ở ngưỡng cửa. Hắn lạnh lùng, ánh mắt đen không chút cảm xúc, nhìn chằm chằm vào Giản Thời Ngọ, mang theo sự lạnh lẽo.

"...Thẩm Thành."

Giản Thời Ngọ vẫn ngồi lặng trên giường bệnh, Chân Mỹ Lệ hiểu rằng hai đứa cần có thời gian để nói chuyện nên cô chỉ nhẹ nhàng vỗ vào tay cậu: "Nghĩ kỹ rồi nói."

Sau đó, cô rời khỏi phòng, nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Giản Thời Ngọ cảm thấy lạnh toát, mồ hôi rịn ra sau lưng. Cậu gọi khẽ, giọng yếu ớt, vẫn còn khàn khàn sau cơn bệnh: "Thẩm Thành."

Nhưng Thẩm Thành không nhìn cậu bằng ánh mắt ấm áp như mọi khi. Hắn tiến lên vài bước rồi dừng lại cách cậu một khoảng ngắn.

Giản Thời Ngọ không biết Thẩm Thành có nghe thấy mình không, bèn chần chừ hỏi: "Cậu mới đến à?"

Thẩm Thành trả lời với giọng không cảm xúc: "Tới không đúng lúc."

"...Không phải vậy." Giản Thời Ngọ luống cuống, vì cậu cảm thấy Thẩm Thành trước mặt thật đáng sợ, đầy nguy hiểm. "Mình sợ lây bệnh cho cậu."

Thẩm Thành chậm rãi nhếch miệng cười lạnh: "Thật sao?"

Nhưng ánh mắt của cậu không nói vậy. Đôi mắt thường mang theo ý cười, giờ lại tràn đầy sợ hãi, xa lánh và đề phòng, như thể đang nhìn thấy một con thú dữ.

Không phải em nói thích tôi sao, không phải em muốn ở bên tôi mãi sao? Vậy tại sao bây giờ khi nhìn tôi, em lại muốn né tránh? Là em chủ động trêu chọc tôi trước, bây giờ lại chê tôi không hợp ý sao?

(Bé Giản kiủ: Chê, chạy =)))))

Giản Thời Ngọ nhìn thấy Thẩm Thành lục lọi trong túi, nhẹ giọng hỏi: "Cậu mang quà đến thăm tớ sao?"

Thẩm Thành không phủ nhận: "Ừ."

Giản Thời Ngọ cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn, những ký ức về Thẩm Thành lạnh lùng của kiếp trước dần tan biến, thay vào đó là hình ảnh Thẩm Thành quan tâm đến cậu.

Cậu thở phào, nở nụ cười: "Cậu mang quà đến chúc tớ mau khoẻ phải không?"

Thẩm Thành chỉ nhìn cậu, không đáp.

Sự im lặng này làm Giản Thời Ngọ hoang mang, không hiểu sao cậu cảm thấy hôm nay Thẩm Thành rất khác thường, khiến cậu lo lắng, như thể sắp mất đi thứ gì đó quan trọng.

Thẩm Thành lấy từ trong túi ra một chiếc hộp, đặt lên tủ đầu giường, giọng trầm thấp: "Hy vọng cậu thích."

Giản Thời Ngọ ngơ ngác nhìn hắn.

Thẩm Thành đứng dậy, nhìn xuống cậu từ trên cao. Đôi mắt đen sâu thẳm chứa đựng những cảm xúc nặng nề, làm Giản Thời Ngọ cảm thấy tim mình nhói đau. Hắn dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ lùi lại một bước và nói nhỏ: "Tớ đi đây."

Nhìn theo bóng dáng hắn, Giản Thời Ngọ bỗng hoảng hốt, vội vàng gọi: "Thẩm Thành!"

Thẩm Thành đã bước đến cửa, dừng chân lại.

Giản Thời Ngọ trên giường với làn da trắng nhợt, đôi mắt to tròn nhìn hắn, mang theo sự chần chừ và lo lắng, rụt rè hỏi: "Ngày mai ở trường, chúng ta sẽ gặp nhau chứ?"

Thẩm Thành quay đầu nhìn lại, thấy cậu thiếu niên mũm mĩm với ánh mắt đầy sức sống. Hắn lặng lẽ ngắm nhìn Giản Thời Ngọ, trong lòng hy vọng cậu sẽ luôn vui vẻ như vậy.

Nếu mình không còn ở đây, nếu không gặp nhau nữa, thì cậu vẫn có thể vui vẻ như thế.

Thẩm Thành đáp nhỏ: "Cậu nhớ dưỡng bệnh cho tốt."

Không đợi Giản Thời Ngọ trả lời, cánh cửa đã đóng lại, cách biệt hoàn toàn giữa trong và ngoài, chỉ còn lại một căn phòng yên tĩnh và bình yên.

Bên ngoài, Chân Mỹ Lệ tiễn Thẩm Thành ra về mà không hỏi thêm gì. Khi bà quay lại, Ba Giản hỏi: "Hai đứa có nói chuyện rõ ràng không?"

Chân Mỹ Lệ lắc đầu: "Không rõ lắm."

Giản phụ thở dài: "Viễn Sinh phải về nước vì chuyện công ty. Lần này sự việc có thể liên quan đến mấy cổ đông cấp cao. Chuyện này có thể kéo dài và không dễ giải quyết, hơn nữa lão thái thái cũng bị kinh động. Nếu không có gì bất ngờ, cả nhà Quý gia có thể sẽ di cư ra nước ngoài."

Chân Mỹ Lệ lo lắng: "Nhưng Viễn Sinh đã nói sẽ tôn trọng ý kiến của con cái mà."

Giản phụ nhớ lại ánh mắt Thẩm Thành lúc rời đi, thở dài: "Sợ rằng điều đó cũng chỉ là trên lý thuyết thôi."

Chương 36

Vào giữa tuần của tháng sáu, mùa hè vừa đến, cậu nhóc Giản Thời Ngọ khỏi bệnh quay lại trường. Khi nhìn vào chỗ ngồi quen thuộc của Thẩm Thành, cậu phát hiện vị trí đó đã trống không.

Các bạn học khi thấy cậu đến đều vây quanh hỏi han:

"Cậu khỏi bệnh rồi à?"

"Chúng mình còn định đến thăm cậu nữa."

"Nghe nói Quý Bắc Xuyên chuyển trường rồi."

Mọi người bàn tán xôn xao, Giản Thời Ngọ nghe hết thảy, dần dần không biết phải trả lời thế nào. Cậu im lặng một lúc, cuối cùng khi mọi người đã yên lặng, cậu mới nhỏ giọng hỏi: "Thế... Thẩm Thành đâu rồi?"

Cả lớp im lặng hẳn.

Hầu Tử từ phía sau bước lên, giải thích cho Giản Thời Ngọ: "Hôm qua, khi cậu còn nghỉ ở nhà dưỡng bệnh, có người đến thu dọn đồ của Thẩm Thành. Nghe thầy nói Quý gia sắp di cư, Thẩm Thành sẽ sang Mỹ du học, cậu ấy không... nói với cậu à?"

Giản Thời Ngọ sững sờ tại chỗ.

Trong giây lát, cậu cảm thấy cả tay chân mình đều lạnh buốt. Mọi việc hôm qua còn rất rõ ràng trong đầu cậu. Khi Thẩm Thành đến thăm, cậu đã cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng vì vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi cảm xúc của kiếp trước, nên cậu không hỏi.

Lý trí mách bảo cậu rằng Thẩm Thành này không phải là Thẩm Thành của kiếp trước, nhưng những cảm xúc ấy vẫn khiến cậu mắc kẹt trong ký ức, không thể thoát ra.

Hầu Tử liếc nhìn chiếc đồng hồ cậu đeo: "Đồng hồ mới mua à?"

Giản Thời Ngọ liếc qua, rồi giải thích: "Không phải tớ mua đâu."

Hầu Tử nhanh chóng hiểu ra, nheo mắt: "Vậy là Thẩm Thành tặng à? Bọn tớ không ai nhận được quà từ cậu ấy cả."

Giản Thời Ngọ cúi xuống nhìn đồng hồ trên tay. Đây là một chiếc đồng hồ thủ công rất tinh xảo, không có nhãn hiệu, cũng không phải là kiểu dáng phổ biến. Dù vậy, chất lượng của nó rõ ràng không phải loại hàng rẻ tiền vỉa hè. Ngay cả Hầu Tử, người rành rẽ về thương hiệu, cũng không thể nhận ra nguồn gốc của chiếc đồng hồ này.

Hầu Tử gãi cằm: "Tớ thật sự không nhận ra được, có lẽ là hàng thủ công, nhưng kỹ thuật này đúng là đỉnh cao!"

Giản Thời Ngọ cũng không dám chắc.

Thật ra, trong kiếp trước, cậu thậm chí không biết Thẩm Thành giàu có như thế nào, hay tiền của hắn đến từ đâu. Dù Thẩm Thành kiếp trước không có người thân, cũng không ra ngoài kinh doanh, nhưng trong nhà có một căn phòng mà cậu chưa bao giờ được phép bước vào. Mọi công việc của Thẩm Thành luôn được giữ bí mật.

Dù vậy, đây cũng không phải là lần đầu tiên Giản Thời Ngọ nhận được quà từ Thẩm Thành. Trước đây, khi đạt được được một điều gì đó, Thẩm Thành cũng từng tặng cậu một bộ trang sức vàng. Mỗi món đồ đều không phải hàng phổ thông, và mỗi lần như thế hắn đều nhắc nhở: "Không được tháo ra vứt lung tung."

Hầu Tử vỗ vai Giản Thời Ngọ: "Có khi đây là hàng giới hạn đấy, Quý gia giàu như vậy mà."

Giản Thời Ngọ chỉ gật đầu đồng ý.

Lớp học thiếu hai người, bề ngoài nhìn vào thì không có thay đổi gì lớn, nhưng dường như tất cả mọi thứ đều biến đổi.

Sắp đến kỳ thi vào cấp ba, ai cũng tập trung cao độ dù không ai thúc ép hay giám sát. Từ sau kỳ thi tháng trước, không khí học tập trong lớp càng nồng đậm, và các bạn học yếu trong lớp cũng chủ động giúp đỡ nhau.

Khi Thẩm Thành không còn ở đây, Giản Thời Ngọ càng trở nên trầm lặng hơn.

Đôi khi, Hầu Tử kéo cậu lại đọc báo kinh doanh, trên đó có tin tức về Quý gia. Hầu hết đều nói về những thành công mới của Quý thị, rất ít khi nhắc đến Thẩm Thành. Mọi người chỉ biết rằng cậu thiếu gia kia vẫn học ở một trường quý tộc nổi tiếng, còn cuộc sống cụ thể thì không ai biết rõ.

Sau này, Giản Thời Ngọ thử gọi điện thoại một lần, nhưng không liên lạc được. Cậu cũng không thử lại lần nữa.

Trong trí nhớ, cậu thiếu niên đó đã hoàn toàn thoát khỏi quỹ đạo của kiếp trước, như thể biến mất khỏi cuộc đời cậu.

Khi mới sống lại, Giản Thời Ngọ chỉ muốn rời xa Thẩm Thành, nhưng khi Thẩm Thành thật sự biến mất, cậu lại không cảm thấy vui vẻ như mình tưởng.

Cuộc sống dường như không thay đổi gì, nhưng lại có chút khác biệt.

Điều duy nhất khiến cậu vui là mình đã thi đậu vào một trường cấp ba không tệ. Khi nhận được tin, Ba Giản thậm chí phát lì xì cho toàn bộ công ty, còn Chân Mỹ Lệ thì tổ chức một bữa tiệc thông báo đến họ hàng:

"Tiểu đô đô, con thật là giỏi."

"Cư nhiên đậu vào trường nhất trung, đứa nhỏ này giỏi quá."

"Con đã gầy đi sao?"

Từ khi kết thúc năm học cấp hai, Giản Thời Ngọ dần dần gầy đi. Cậu không cố ý giảm cân, cũng có phần do cơ địa, nên tốc độ giảm cân cũng không nhanh.

Nhưng chỉ sau vài tháng, vóc dáng cậu đã khác hẳn. Khi lên lớp 11, thân hình mũm mĩm của cậu đã hoàn toàn biến mất, thay vào đó là dáng vẻ mà phụ nữ rất mê, (Thẩm Thành phát cuồng).

Hầu Tử cảm thán: "Nam sinh mười tám thật là khsac, nếu lúc trước cậu có nửa phần như bây giờ, còn sợ không theo đuổi được Thẩm Thành à?"

Giản Thời Ngọ nghe xong chỉ cười nửa miệng, giả vờ đánh cậu ta một cái.

Theo thời gian trôi đi, ban đầu mỗi ngày đều nhắc đến hắn, nhưng dần dần, chỉ khi tiện miệng thì Hầu Tử mới nhắc lại.

Mỗi lần như vậy, Giản Thời Ngọ đều giả vờ không để ý, nhưng sau đó sẽ im lặng rất lâu.

Giờ ra chơi, Hầu Tử rủ: "Đi chơi bóng không?"

Giản Thời Ngọ đứng lên, đáp: "Hôm nay mấy cậu chơi đi, tớ phải đến xem con mèo nhỏ thế nào, hôm qua mưa, không biết có bị ướt không."

Hầu Tử vừa ôm quả bóng vừa than phiền: "Con mèo cậu nhặt ở trường đã mấy ngày rồi mà cậu vẫn không hiểu tính nó à? Khôn như quỷ ấy, tối nào cũng chui vào phòng thiết bị mà ngủ, cậu còn lo nó lạnh sao?"

Giản Thời Ngọ đáp: "Nó mới có ba tháng."

"... Thôi kệ cậu."

Cả nhóm gia nhập vài nam sinh cùng lớp, tính cách Giản Thời Ngọ thẳng thắn, hào phóng và quan tâm bạn bè, lại đẹp trai và hiền lành, nên rất được lòng mọi người. Họ rất thích với cậu.

Khi đến gần sân thể dục, từ xa mọi người đã thấy một chiếc xe đen sáng bóng đậu bên đường. Chiếc xe sang trọng toát lên vẻ đẳng cấp, dù cửa sổ đóng kín nhưng chỉ cần nhìn lướt qua thôi là đã biết chủ xe rất có tiền.

Hầu Tử cảm thán: "Xe này đỉnh thật, hàng hiếm đấy!"

Mấy nam sinh có gia cảnh khá giả cũng trầm trồ. Không có ai trong số họ không yêu thích xe, nhưng hiếm khi họ được thấy một chiếc xe đẳng cấp thế này. Mắt họ đều sáng lên:

"Nhà ai mà giàu thế?"

"Trường mình có ai giàu đến vậy sao?"

"Hiệu trưởng chắc cũng không mua nổi chiếc xe này đâu, siêu xe đấy."

"Học sinh chuyển trường à? Trời ơi."

Trong khi mọi người mê mẩn chiếc xe, Giản Thời Ngọ lẳng lặng cầm mấy con cá khô mà cậu đã lén lấy từ nhà, đi tới chỗ cũ để tìm con mèo. Cậu khom lưng, nhỏ giọng gọi "miu miu" một hồi, con mèo hoa quen thuộc mới từ trong bụi cỏ chạy ra. Mèo nhỏ vẫn sạch sẽ, nhưng chân hơi khập khiễng, có vẻ đã bị thương.

Vì mẹ cậu bị dị ứng với lông mèo, nên Giản Thời Ngọ không thể mang nó về nhà, đành phải để nó ở đây, đợi một thời gian sau sẽ tìm người nuôi cho nó.

"Mèo ơi..."

Con mèo thấy cậu liền chạy đến cọ cọ vào ống quần cậu, rồi leo lên người cậu đòi bế. Giản Thời Ngọ thấy ngứa ngáy nên cười khúc khích, vừa ôm mèo vừa đút cho nó ăn.

Cậu đứng không xa chiếc xe đen, dáng người thiếu niên ôn nhu, khuôn mặt trắng trẻo dưới ánh nắng trông như một bức tranh.

Bỗng nhiên— "Phanh!"

Một quả bóng rổ từ sân thể dục bay lệch, đập vào tường dây thép gần đó, tạo ra âm thanh lớn. Đám học sinh chạy tới nhặt bóng làm kinh động đến con mèo nhỏ đang ăn, nó giãy giụa trong lòng Giản Thời Ngọ, nhảy xuống và phóng lên mui xe. Chắc do quá hoảng sợ, nó cào vài vết trên nắp xe, để lại dấu chân nhỏ.

Người ngoài xe ngỡ ngàng, tài xế ngồi trong xe cũng choáng váng, bởi xe này không phải của ông. Ông chỉ có thể quay lại nhìn thiếu niên ngồi ở ghế sau: "Thiếu gia..."

Thiếu niên ngồi dựa vào cửa sổ, sắc mặt lãnh đạm, dáng vẻ hơi lười biếng. Hắn như đang nhìn ra ngoài, hoặc chỉ đang chìm trong suy nghĩ. Khuôn mặt đẹp trai toát lên vẻ kiêu ngạo, đôi mắt đen sâu thẳm, như chứa đựng một sự lạnh lùng xa cách không thể hòa tan.

Giản Thời Ngọ đã tiến gần hơn, có vẻ muốn xem trong xe có ai không, định mở lời xin lỗi và thương lượng về việc bồi thường.

Tài xế quay đầu hỏi: "Thiếu gia, có nên mở cửa không?"

"Không cần." Thẩm Thành nhấc mắt nhìn ra ngoài cửa sổ xe, như đang nhìn một người xa lạ: "Tuỳ cậu ta đi."

Ngồi cạnh Thẩm Thành là một chàng trai tóc vàng, mắt xanh, thân hình cường tráng. Anh ta nhìn Giản Thời Ngọ từ ngoài cửa sổ: "Đây là mỹ nhân đầu tiên tôi nhìn thấy khi đến Trung Quốc, ôi trời, cậu ấy là gu của tôi, sao cậu không để tôi xuống xe nói chuyện với cậu ấy?"

Thẩm Thành liếc nhìn anh ta một cái, ánh mắt lạnh lùng đầy sát khí.

Lời của chàng trai nghẹn lại, cảm thấy không ổn, bĩu môi. Cuối cùng, anh ta chọn cách ngồi yên, không làm gì cả.

Bên ngoài, Giản Thời Ngọ lắc lư qua lại, suy nghĩ một lúc, rồi từ bỏ, chắc trong xe không có ai.

Hầu Tử và đám bạn tiến tới nhìn chiếc xe, cũng thốt lên kinh ngạc: "Con mèo này giỏi thật, biết chọn xe ghê, Thời ca cậu coi chừng đấy, không khéo cậu phải bồi thường một khoản đấy."

Giản Thời Ngọ cũng lo lắng, cậu viết một tờ giấy xin lỗi và để lại trên kính xe, hy vọng khi chủ xe quay lại sẽ nhìn thấy.

Họ lau sạch vết bẩn trên kính xe, tìm mãi không thấy con mèo đâu nữa, đành quay lại sân thể dục chuẩn bị đổi sang chơi bóng rổ. Giờ ra chơi, có rất nhiều học sinh từ các lớp khác tụ tập, trong đó có nhiều nữ sinh. Đám con gái không đến để chơi bóng mà để ngắm nhìn cậu nam sinh nổi bật trong đám đông, người luôn mỉm cười dễ thương khiến trái tim họ tan chảy.

Hôm nay cũng có một cô gái quyết định thử vận may.

Giản Thời Ngọ vừa cởi áo khoác đồng phục dưới tán cây, một cô gái tóc ngắn rụt rè tiến đến phía sau cậu. Mặt cô gái đỏ bừng, đôi mắt e thẹn: "Học trưởng, chào anh, em..."

Ánh nắng buổi trưa rọi xuống, dưới tán cây, cảnh tượng nam nữ đứng cạnh nhau thật xứng đôi và hài hòa.

Từ xa, trong xe, Thẩm Thành đã thu hết mọi thứ vào mắt. Thiếu niên vừa nãy lạnh lùng giờ hơi nheo mắt lại, xung quanh toát ra một luồng khí không vui rõ rệt.

Một lúc sau, khi thấy cô gái định tiến lại gần Giản Thời Ngọ, Thẩm Thành lên tiếng: "Chú Vương."

Tài xế giật mình vì bị gọi: "Thiếu gia?"

Thẩm Thành nói: "Đi tìm cậu ta."

Chú Vương:?

Khóe miệng Thẩm Thành nhếch lên một nụ cười lạnh: "Thương lượng chuyện bồi thường."

Chương 37

Chú Vương kiểu......

Lúc này, đúng là hơi lúng túng.

Đúng là có chút kì lạ. Thiếu gia của ông xưa nay vốn rộng lượng, không tính toán chi li với ai.

Hắn đến trường học để thăm dò khu vực xung quanh, thấy có người từ khu lớp học đi ra thì dừng xe lại, cứ nhìn chằm chằm vào người ta. Giờ chỉ vì một con mèo hoang mà lại muốn đến tìm người ta để bồi thường, làm thế có phải là hành động đúng đắn không?

Thẩm Thành thấy chú Vương đứng bất động, liền cau mày: "Sao thế?"

chú Vương giật mình, vội vàng nói một cách thiếu tự tin: Không, không có gì."

Khi ông chuẩn bị bước xuống xe, Thẩm Thành thấy cô gái kia đang lau nước mắt rời đi, còn Giản Thời Ngọ chỉ đứng đó ôm mặt, đôi mày nhíu chặt cũng giãn ra, hắn thở dài: "Thôi bỏ đi."

chú Vương ngơ ngác: "Sao cơ?"

Thẩm Thành thu lại ánh mắt: "Quay về thôi."

____

chú Vương khẽ run tay, ông bước ra ngoài lấy tờ giấy mà Giản Thời Ngọ đặt trên xe dưới tấm che và mang vào trong. Nhưng chưa kịp đưa, thì tờ giấy đã bị Thẩm Thành cầm lấy.

Nếu không biết Giản Thời Ngọ và Thẩm Thành không quen biết nhau, Vương thúc thực sự đã nghi ngờ Thẩm Thành làm tất cả những điều này chỉ để lấy được thông tin liên lạc của người ta!

Xe lăn bánh chậm rãi rời đi, thu hút sự chú ý của một đám người trong sân vận động.

Một nhóm người vừa chơi xong trận bóng, mồ hôi nhễ nhại, có không ít nữ sinh đến đưa nước nhưng Giản Thời Ngọ đều từ chối. Cậu lấy từ trong túi ra một bình nước nhỏ và uống từng ngụm. Khuôn mặt trắng nõn của cậu ửng đỏ, dưới ánh nắng, vóc dáng thon dài và đôi chân săn chắc của thiếu niên tỏa ra sự trẻ trung và sức sống mãnh liệt.

Hầu Tử giờ đây đã khỏe mạnh và rắn rỏi hơn thời trung học, nói: "Xe vừa rồi đi rồi, không có đến bắt đền cậu đâu."

Giản Thời Ngọ nhìn qua, khẽ thở dài: "Người có tiền đúng là nhân hậu."

Hầu Tử bật cười: "Chưa chắc đâu."

Nhưng chiếc xe kia thực sự khiến người ta phải suy nghĩ. Nhà Hầu Tử có một doanh nghiệp giải trí hàng đầu trong thành phố, không chỉ nuôi dưỡng nghệ sĩ mà còn có cả một đội paparazzi. Trong thành phố, số người sở hữu loại xe này không phải là nhiều. Nếu không phải là một thương nhân giàu có đến định cư hay du lịch, thì thông tin về người này không thể nào cậu không biết được. Nhưng nếu đến cả paparazzi của nhà cậu cũng không nghe thấy gì, thì khả năng rất lớn là người kia có thế lực rất lớn, khiến tin tức bị giữ kín.

Giản Thời Ngọ thấy Hầu Tử lo lắng, liền mỉm cười, đôi mắt cong cong: "Không sao, nếu trong trường chúng ta, sau này chắc chắn sẽ còn gặp lại. Là người hay quỷ, đến lúc đó chẳng phải sẽ biết sao?"

Hầu Tử gật đầu: "Đúng, trước hết tập trung cho trận bóng rổ ngày mai đã."

"Ừ!"

Trận đấu bóng rổ này rất quan trọng. Họ đã chuẩn bị suốt cả mùa hè, nên phải nghiêm túc, tập trung cao độ và không thể phân tâm trước khi trận đấu bắt đầu.

____

Ngày hôm sau

Trận bóng rổ giao hữu giữa Nhất Trung và Tam trung diễn ra đúng như kế hoạch. Hai đội có sức mạnh tương đương, trong hiệp đầu, đội Tam trung chiếm ưu thế, nhưng đến hiệp sau lại có sự cố bất ngờ.

"Thời ca!"

Hầu Tử chạy đến đỡ Giản Thời Ngọ vừa ngã xuống, trọng tài ở xa thổi còi phạt vì hành động phạm lỗi khi tấn công.

Các đồng đội khác cũng nhanh chóng chạy đến:

"Cậu không sao chứ?"

"Có bị thương không?"

"Có thể tiếp tục không?"

Trên gương mặt trắng nõn của Giản Thời Ngọ xuất hiện một vết xước đỏ ửng rất rõ, trông rất đau.

Hầu Tử nghiến răng nhìn đám người Tam trung, thấy họ không có chút hối hận nào, thậm chí còn có người cười mỉa mai. Cậu tức giận: "Đám chó này..."

Giản Thời Ngọ ngồi dậy, thấy ánh mắt lo lắng của đồng đội, liền cười nói: "Tớ không sao, chỉ là vết thương nhỏ. Nhưng mà..."

Xung quanh không ít người đến xem trận đấu, cách đó không xa là đối thủ đang chờ xem họ thất bại. Ánh mắt Giản Thời Ngọ dần trở nên sắc lạnh, lộ ra quyết tâm: "Trận này, chúng ta nhất định phải thắng."

18 tuổi, đúng là tuổi trẻ đầy nhiệt huyết. Ngã thì đứng dậy, thắng thì phải thắng cho vẻ vang.

Các thiếu niên cùng giơ nắm tay, đồng thanh hô: "Chắc chắn thắng!"

___

Thành phố A, trong toà nhà, tại mười hai tầng sang trọng và lộng lẫy

Trên tầng cao nhất, hai phòng VIP xa hoa đã được bao trọn, nơi đây là trung tâm giải trí phồn hoa nhất của thành phố, ánh đèn nhấp nháy làm cho đêm tối trở nên rực rỡ hơn.

Trong phòng VIP, một nhóm thanh niên ăn mặc sang trọng, tóc vàng mắt xanh ngồi rải rác quanh quầy bar và ghế sofa mềm mại.

Họ đa phần vừa từ nước ngoài đến Trung Quốc, đang vui chơi thỏa thích. Dù ai cũng có gia thế không tầm thường, nhưng ngay cả trong giới thượng lưu của nước M, vẫn có người đứng đầu, người đó chính là Thẩm Thành, đang ngồi trên ghế sofa lắp ráp các linh kiện điện tử phức tạp.

Thẩm Thành lười biếng dựa vào ghế sofa, đôi chân dài gác vào nhau, bàn tay khéo léo lắp ráp các linh kiện máy móc phức tạp như thể đó chỉ là một trò chơi đơn giản.

"Thẩm."

Anh chàng người M với mái tóc vàng tên Kiều An bước đến: "Chúng ta cùng nhau ra ngoài chơi, sao không tham gia cùng bọn họ? Mọi người đang chơi vui lắm."

Thẩm Thành lắp xong linh kiện cuối cùng, lười biếng hỏi: "Chơi cái gì?"

Kiều An hứng khởi: "Mọi người vừa mới biết ở Trung Quốc có trò chơi gọi là "Thật Hay Thách", quyết định bằng cách ném xúc xắc. Ai có số nhỏ nhất sẽ phải chọn giữa trả lời sự thật hoặc thử thách."

"Vậy ai có số lớn nhất thì sao?"

Kiều An hơi bối rối.

"Cậu chắc muốn chơi với tôi?" Thẩm Thành ném bộ linh kiện vừa lắp ráp lên bàn: "Nếu không có phần thưởng thì tôi không chơi."

Kiều An cũng hơi lo lắng. Dù Thẩm Thành ít khi tham gia trò chơi, nhưng kỹ năng của hắn rất tốt, rất ít khi thua. Nhưng chính vì vậy mà mọi người đều muốn thách thức hắn.

"Có thưởng!" Một cô gái tóc vàng quyến rũ tên Anne bước tới, cô rất thích Thẩm Thành, bẽn lẽn nói: "Ai nhiều lần thắng nhất sẽ được hẹn hò với tôi."

Thẩm Thành không cảm xúc: "Không chơi."

"..."

Quả thật là khiến người ta ngượng ngùng.

Kiều An đã nghĩ ra một phần thưởng mà Thẩm Thành có thể đồng ý. Hắn nói thử: "Người thắng nhiều nhất sẽ được đưa ra một yêu cầu. Chỉ cần ở đây mọi người có thể làm được, sẽ phải chấp nhận!"

Trò chơi này tuy nhỏ, nhưng những người ở đây đều xuất phát từ gia thế tốt hoặc có tài năng gì đó rất đặc biệt, điểm chung là cực kỳ giàu có. Nếu thực sự đưa ra một yêu cầu không thể từ chối, dù là tiền hay quyền, phần thưởng này sẽ rất lớn.

Không ai từ chối

"Ý kiến hay đấy!"

"Tôi vô cùng hứng thú!"

"Rất thú vị, tôi muốn tham gia!"

Trong khi mọi người bên này đang vui chơi điên cuồng, bên kia phòng VIP lại tràn đầy nhiệt huyết.

Đội của Giản Thời Ngọ vừa thắng trận bóng rổ, Hầu Tử hào hứng mời cả nhóm đến phòng VIP của khách sạn để tiếp tục ăn mừng. Rượu và các thiết bị giải trí hàng đầu đều được tận dụng tối đa. Mọi người hôm nay không chỉ vui vẻ sau trận bóng, mà còn giải tỏa được hết những áp lực, thật sự vô cùng thoải mái.

Hầu Tử kéo Giản Thời Ngọ lại chơi game cùng mình: "Sao hả, cái thiết bị VR này đỉnh không?"

Giản Thời Ngọ gật đầu: "Quá đỉnh!"

"Đây là sản phẩm mới của nhà họ Quý, phiên bản 2.5. Nghe nói còn chưa phải là phiên bản đỉnh nhất đâu. Trong nhà Quý còn có một cặp kính VR thế hệ 3.0, kỹ sư bảo là chưa hoàn thiện, nhưng mà công nghệ đỉnh của đỉnh, chiếc kính đó còn có chức năng cực kỳ đặc biệt, đưa nhân vật vào mô hình, có thể tương tác trong thế giới ảo y như thật."

Giản Thời Ngọ thốt lên: "Quá lợi hại."

Cả nhóm đang chơi vui vẻ thì Giản Thời Ngọ bỗng nhận ra thiếu hai người, cậu ngập ngừng hỏi: "Thiết Tử và Nhị Cẩu đâu rồi?"

(Coi bà tác giả đặt tên kìa trời (￣ ￣|||))

Hầu Tử cũng bối rối: "Không biết nữa, hình như vừa bảo đi vệ sinh mà?"

Một người bạn khác ngồi trên sofa buông máy chơi game, nói: "Vừa nãy thấy hai người bọn họ đi lấy đồ uống, uống xong thì bảo hơi chóng mặt, rồi đi vệ sinh. Liệu có chuyện gì không nhỉ?"

Hầu Tử lén nhìn qua bàn rượu, phát hiện có mấy chai rượu trái cây có nồng độ cồn cao đã bị uống sạch. Bình thường uống một chút cũng không sao, nhưng ở đây nhiều chai rỗng như vậy thì thật sự khó nói.

Giản Thời Ngọ nhíu mày: "Đi xem thử ở nhà vệ sinh đi. Tớ nghe nói bên đối diện cũng có một nhóm người khác."

Hầu Tử gật đầu: "Mong là không có chuyện gì xấu xảy ra. Nghe nói nhóm người bên kia có thế lực lớn lắm, thuộc tập đoàn tài chính trong thành phố. Nếu có chuyện gì, chắc tớ cũng không gánh nổi trách nhiệm đâu."

Giản Thời Ngọ liền đi thẳng đến nhà vệ sinh tìm kiếm, nhưng tìm khắp nơi vẫn không thấy hai người kia đâu.

Hầu Tử gọi điện, nhưng không ai bắt máy. Ngược lại, cửa phòng đối diện mở hờ, như thể có ai đó vô tình đi vào mà không đóng cửa kỹ.

Giản Thời Ngọ ngập ngừng: "Có khi nào họ đi nhầm vào phòng của người khác không?"

Hầu Tử xoa xoa trán, khẽ than: "Thượng đế ơi."

Lúc này cũng không thể bỏ mặc bạn bè được, Giản Thời Ngọ nghĩ nếu kéo dài tình hình sẽ càng tệ. Dù sao cũng chỉ là hỏi xem bạn mình có lỡ đi nhầm vào phòng không, chuyện này chắc đối phương cũng sẽ thông cảm. Cậu liếc nhìn Hầu Tử, cả hai hiểu ý nhau qua ánh mắt: "Đi thôi!"

___

Bên kia.

Không khí trên bàn đầy căng thẳng. Từ lúc bắt đầu trò chơi đến giờ, không ít người đã thua và kêu than, trong khi Thẩm Thành, người bị kéo vào chơi, vẫn bình thản. Hắn giống như một người đứng ngoài cuộc, quan sát mọi người trải qua đủ cung bậc cảm xúc, thỉnh thoảng mới nhập cuộc, nhưng dường như không ảnh hưởng lắm.

Nhưng liên tục chiến thắng thì cũng không thú vị, chơi trò chơi mà không có sự thách thức thì mất đi sự hấp dẫn của nó.

Thẩm Thành ném xúc xắc, xúc xắc lăn tròn trên bàn, ánh sáng từ đèn thủy tinh trong khách sạn càng làm cho nó thêm phần lung linh.

Bên ngoài có tiếng bước chân đang tiến gần đến cánh cửa. Khi xúc xắc dừng lại, nó báo hiệu trận thua đầu tiên của Thẩm Thành - một vị vua bất bại cuối cùng cũng gặp thách thức.

"Ôi, thua rồi!"

"Thẩm, không ngờ cậu thua thật đấy."

"Nói thật hay thử thách?"

Thẩm Thành nhếch mép, lười biếng đáp: "Nói thật."

Điều này làm những người bạn của hắn phấn khích. Họ đã quen biết hắn được hai ba năm, nhưng đây là lần đầu tiên họ có cơ hội ép Thẩm Thành phải mở miệng.

Chàng trai thần bí và mạnh mẽ đến từ Châu Á này có quá nhiều bí mật. Hôm nay, họ đã có được cơ hội quý giá này, cứ như nắm trong tay chìa khóa mở cửa một lâu đài bí ẩn!

Cánh cửa lạnh lẽo phía trước bị một đôi tay trắng nõn nhỏ nhắn nhẹ nhàng đẩy vào. Giản Thời Ngọ và Hầu Tử đứng bên ngoài, nghe thấy âm thanh ồn ào từ trong phòng vọng ra. Có vẻ như một cô gái đang dùng tiếng Trung không được trôi chảy lắm hỏi: "Anh có thích ai không?"

Qua khe cửa, hình bóng bên trong mờ ảo, không rõ là ai.

Nhưng đây dường như là một câu hỏi cực kỳ quan trọng, bởi vì mọi người trong phòng đột ngột im lặng, tất cả đều đang nhìn về phía một người, chờ đợi câu trả lời.

Chương 38

Mọi người đã chơi với Thẩm Thành gần ba năm, nên đều biết rằng hắn thật ra là một người rất bí ẩn. Dù bề ngoài hắn có vẻ ôn hòa, dễ gần, nhưng ngay cả khi hắn cười với ai, trong đáy mắt hắn có lẽ đang ẩn giấu ý định xử lý người đó một cách lạnh lùng và nhanh gọn.

Bọn họ đều rất tò mò, một người như thế, liệu hắn có thích ai không?

Ở Mỹ, nơi mọi người sống cởi mở, việc các học sinh chơi đùa với nhau không bị ràng buộc bởi bất kì quy tắc nào. Thẩm Thành vừa có thành tích cao, vừa đẹp trai và có thực lực mạnh mẽ.

Với gia cảnh và bản thân xuất chúng, hắn trở nên vô cùng cuốn hút, có rất nhiều người theo đuổi hắn, thậm chí sẵn sàng tự mình đến trước mặt hắn.

Nhưng chưa ai từng thành công. Dù có nhiều người âm thầm tán tỉnh, Thẩm Thành lại sống như một nhà tu hành thanh tịnh, không dính vào bất kỳ mối quan hệ nào.

Cũng chính vì điều này, có người đoán rằng hắn có thể đã có người trong lòng, nhưng nếu có thì người đó là ai? Bởi vì suốt những năm qua, chưa từng thấy hắn đối xử đặc biệt với bất kỳ ai!

Anne càng nóng lòng, lại hỏi thêm một lần: "Thẩm, cậu có thích ai không?"

Xung quanh mọi người cũng ồn ào hơn:

"Nói thử đi?"

"Có phải là người trong đám tụi mình không?"

"Boss có kiểu người yêu thích nào không?"

Giữa tiếng ồn ào lộn xộn, Thẩm Thành vẫn ngồi lười biếng ở chỗ đó, nhíu mày trước những âm thanh ầm ĩ: "Đừng làm loạn."

Phòng lập tức yên tĩnh lại.

Không ai dám không để ý đến lời hắn nói. Nếu có, đó chắc chắn là người mới quen Thẩm Thành, chưa hiểu rõ tính cách của hắn.

Thẩm Thành xua tay: "Bỏ qua vòng này đi, coi như tôi thua."

Mọi người kinh ngạc.

Quen biết hắn lâu như vậy, đây có thể xem như là một phát hiện mới, càng làm mọi thứ bí ẩn hơn. Vậy rốt cuộc hắn có thích ai hay không? Nếu có, thì người đó là ai mà có thể khiến Thẩm Thành im lặng không trả lời?

Thẩm Thành ngồi trên sô pha, tay chống cằm, hỏi: "Vậy trừng phạt là gì?"

Kiều An vỗ tay, nhanh nhảu đáp: "À, trừng phạt là gì nhỉ?"

Những người khác ngập ngừng:

"Nếu không thì thôi bỏ đi?"

"Ha ha ha, hay là đổi sang đại thử thách?"

"Đúng rồi, đổi sang cái khác."

Tuy nói như vậy, nhưng không ai dám chủ động đề xuất nội dung thử thách, bởi vì ai cũng biết tính cách âm hiểm và thù dai của Thẩm Thành. Không ai muốn bị hắn ghim thù.

Thẩm Thành trông có vẻ ôn hòa, dễ gần, không có vẻ gì là bất mãn. Hắn nhẹ nhàng nói: "Bắt đầu đi, ai trước?"

Mọi người rơi vào thế khó xử.

Trừng phạt thì không được, mà không trừng phạt cũng không xong, ai nấy đều cảm thấy khó xử.

Anne mặc kệ tất cả, cô chắc chắn rằng Thẩm Thành sẽ không trở mặt, liền đứng ra tự đề xuất: "Trừng phạt là ngày mai cậu phải đi hẹn hò với tôi, được không?"

Thẩm Thành ngồi trên sô pha, khuôn mặt lạnh lùng. Trong ánh đèn mờ tối của phòng, nét mặt của hắn càng toát lên vẻ hấp dẫn.

Hắn mặc một chiếc áo sơ mi trắng đơn giản, nhưng vì thời tiết nóng bức, cổ áo hơi mở ra, dù trông rất giản dị, nhưng vẫn làm người khác khó rời mắt.

Thẩm Thành nhướng mày: "Hẹn hò với cô?"

Anne gật đầu.

"Thật sự là một hình phạt," Thẩm Thành cười.

Anne mỉm cười, nhưng khoé môi lại giật nhẹ. Dù sao cô cũng được xem là một tiểu thư nổi tiếng, nhưng không hiểu sao, trước mặt Thẩm Thành, cô luôn cảm thấy mình thấp kém hơn một bậc.

"Kẽo kẹt"

Cánh cửa phát ra một tiếng nhỏ, thu hút sự chú ý của mọi người trong phòng. Họ nhìn về phía cửa.

Có người bật đèn lên, sáng hơn một chút, cuối cùng cũng thấy rõ hai người đứng ở ngưỡng cửa. Họ không biết đã đứng đó bao lâu, và đã nghe thấy bao nhiêu.

Một trong hai là một cậu thiếu niên có diện mạo rất đẹp, nhưng không hiểu sao, cậu lại đang nhìn Thẩm Thành với ánh mắt có chút đau đớn.

Kiều An kinh ngạc: "Đó không phải là cậu thiếu niên mà ban ngày trong trường..."

Anne không để ý đến người ở cửa, chỉ nghiêng người lại gần Thẩm Thành, nũng nịu nói: "Đồng ý với tôi đi?"

Thẩm Thành không để ý đến Anne, mà ánh mắt hắn nhìn chằm chằm về phía cửa. Khi nhận ra người đứng đó là ai, hắn hơi cứng người lại, theo phản xạ đẩy nhẹ Anne ra khỏi tay mình.

Lúc nhìn lại, hắn thấy Giản Thời Ngọ đang nhìn mình, trong ánh mắt của cậu có sự kinh ngạc lẫn nỗi sợ hãi. Thời gian không để lại quá nhiều dấu vết trên người cậu, tâm tư của cậu vẫn dễ dàng bị đọc thấu.

Sợ hãi?

Cũng đúng thôi, Thẩm Thành mỉm cười lạnh lùng. Hắn đã sớm nhận ra điều này, ngay từ lần đầu tiên gặp Giản Thời Ngọ trên hành lang, khi thấy ánh mắt cậu tràn đầy sự kháng cự và kinh hãi. Họ không thuộc về cùng một thế giới.

Giản Thời Ngọ nhìn Thẩm Thành và cô gái tóc vàng thân thiết, ánh mắt đau đớn, cậu cúi đầu: "Xin lỗi, tôi đi nhầm phòng."

Hầu Tử nghi ngờ: "Ai, đó không phải là..."

Giản Thời Ngọ vẫn cúi mặt xuống, dường như không muốn ngẩng lên, cậu kéo Hầu Tử đi ra ngoài: "Chúng ta đi thôi, để họ tiếp tục."

Nhưng khi cậu vừa bước đi, một giọng nói từ phía sau vang lên: "Đứng lại."

Giản Thời Ngọ lập tức dừng bước.

Người vừa ngồi trên sô pha giờ đã đứng lên, nhanh chóng bước đến gần cậu, từng bước kiên định cho đến khi dừng lại trước mặt cậu. Nhưng Giản Thời Ngọ vẫn không muốn ngẩng đầu nhìn hắn, chỉ cúi đầu như một con chim nhỏ.

Thẩm Thành híp mắt, giọng nói trầm thấp vang lên: "Mặt của cậu sao vậy?"

Giản Thời Ngọ ngẩn người một lúc rồi chậm chạp đưa tay sờ lên mặt, chạm vào vết thương bị ngã ban ngày. Vết thương đó chắc chắn đã làm mặt cậu không còn dễ nhìn như trước. Cậu ậm ừ đáp: "Không sao, chỉ là ngã thôi."

"Ngã?" Thẩm Thành vốn là người tinh tường, sao có thể không nhận ra Giản Thời Ngọ đang nói dối? Nhưng nếu không phải ngã, thì là do ai bắt nạt cậu ấy? Nghĩ đến khả năng này, đôi mắt Thẩm Thành dần dần trở nên lạnh lẽo, khí chất cũng trở nên nguy hiểm: "Làm sao ngã mà lại thành ra như vậy?"

Giản Thời Ngọ khờ khạo giải thích: "Chỉ là trước ngã thế này, sau đó lại ngã thế kia..."

Thẩm Thành định giơ tay chạm vào: "Có bôi thuốc chưa?"

Hầu Tử nhanh chóng ngăn lại, không cho Thẩm Thành đụng vào Giản Thời Ngọ: "Lớp trưởng, cậu về nước lúc nào vậy? Sao mấy năm nay không liên lạc với bọn tớ? Nếu không phải tình cờ gặp ở đây, chắc bọn tớ cũng không biết cậu đã về."

Thẩm Thành rút tay về, ánh mắt rơi vào hai thiếu niên đang nhìn mình chờ đợi câu trả lời. Hắn mở miệng: "Mới về gần đây thôi."

Giản Thời Ngọ nhìn hắn, mấy năm không gặp, hình ảnh của Thẩm Thành chậm rãi khớp với ký ức của cậu. Đối mặt với người quen, lại là người rất khác so với thời trung học, cậu thấy tim mình đập nhanh, như có điều gì đó không thể chuẩn bị trước được.

Nhưng khi thấy Thẩm Thành quan tâm đến mình, ánh mắt lo lắng ấy làm cậu cảm thấy an tâm hơn, người trước mặt vẫn là lớp trưởng của mình.

Giản Thời Ngọ gan dạ hơn một chút, như một cậu bé con chất vấn: "Vậy tại sao mấy năm nay tớ gọi cậu không bắt máy? Cậu cũng không viết thư gì cho tớ cả?"

Thẩm Thành cười nhẹ: "Cậu từng gọi cho tôi à?"

Giản Thời Ngọ cảm thấy hơi e dè: "Vì cậu đi mà không nói lời nào, mọi người đều lo lắng, làm bạn bè nên tớ cũng muốn quan tâm một chút."

Thẩm Thành tựa lưng vào tường, giọng nói lười biếng: "Không chắc có trở về được hay không, thay đổi cách sống thôi."

Hôm ấy, chẳng phải hắn đã đến tìm cậu để chào tạm biệt sao? Rõ ràng là cậu nói không muốn gặp hắn, là cậu sợ hãi hắn, muốn tránh hắn mà.

Giản Thời Ngọ hơi ngập ngừng, nhưng chỉ trong chốc lát, cậu lại loay hoay tìm lý do giúp Thẩm Thành: "Chắc là cậu đã đổi số điện thoại và không cẩn thận làm mất liên lạc với bọn tớphải không?"

Thẩm Thành muốn nói rằng không phải, chỉ là hắn không muốn nghe máy của cậu mà thôi. Nhưng khi nhìn vào đôi mắt trong veo của Giản Thời Ngọ, những suy nghĩ đen tối trong đầu hắn bỗng tan biến. Trước mắt hắn là một người thuộc về ánh sáng, trong sáng và thuần khiết.

Đối mặt với Giản Thời Ngọ như vậy, Thẩm Thành bỗng nhiên cảm thấy muốn tránh né.

Thật ra, hắn không còn là cậu thiếu niên mà Giản Thời Ngọ từng quen biết. Nhưng một cách vô thức, hắn không muốn thấy ánh mắt thất vọng của cậu dành cho mình.

Vì vậy, Thẩm Thành khẽ gật đầu: "Ừ."

Giản Thời Ngọ nhìn hắn, sau đó quay sang Hầu Tử, miệng nở nụ cười vui vẻ: "Cậu xem, tôi đã nói rồi mà, chắc là vì không có số điện thoại nên cậu ấy không liên lạc được thôi."

Hầu Tử than thở: "Đừng có siết cổ tôi như thế, tôi thở không nổi đâu."

Giản Thời Ngọ nửa dựa vào Hầu Tử, cả hai cười nói vui vẻ.

Thẩm Thành lặng lẽ nhìn theo bọn họ, ánh đèn chiếu xuống, như chia đôi thế giới: một bên là ánh sáng rạng rỡ, đầy sinh động, một bên là bóng tối yên tĩnh, lạnh lẽo.

"Ê, hai đứa, đã tìm được Thiết Tử và Nhị Cẩu rồi!"

Tiếng gọi từ phía đối diện vang lên, Giản Thời Ngọ và Hầu Tử quay lại nhìn, có chút phấn khích. Hầu Tử nói: "Nếu họ còn say thì không xong, chúng ta nên quay lại xem sao."

Vì vội vã trở về, Hầu Tử quay sang Thẩm Thành nói: "Lớp trưởng, cậu vẫn ở nhà cũ của Quý gia phải không? Hai ngày nữa tụi này sẽ tới tìm cậu chơi."

Giản Thời Ngọ bị kéo đi, cũng nhẹ nhàng gật đầu.

Thẩm Thành nhìn theo hai người bạn cũ dần đi xa, năm tháng không gặp, mọi người xung quanh hắn đã thay đổi, hắn và họ dường như đã sống trong hai thế giới khác biệt.

Khi quay trở lại ghế lô, Kiều An dẫn đầu tiến lại gần Thẩm Thành: "Các cậu quen nhau từ trước à? Sao ban ngày không nói?"

Anne có chút lo lắng, cô gái nhạy cảm cảm nhận được Thẩm Thành có gì đó khác lạ khi đối diện với thiếu niên kia. Cảm giác nguy cơ làm cô hỏi dò: "Người đó là ai, có quan trọng lắm không?"

Thẩm Thành không trả lời, ánh mắt vẫn dõi theo bóng dáng thiếu niên rời đi, đôi mắt thâm trầm.

Những người khác cũng vây quanh:

"Là người Trung Quốc."

"Hóa ra cậu cũng có bạn ở Trung Quốc?"

"Các cậu có vẻ thân thiết, sao không giới thiệu chúng tôi làm quen?"

Người nước Mỹ rất nhiệt tình, khi biết có bạn mới, họ tự nhiên muốn cùng nhau kết bạn. Nhưng Thẩm Thành không trả lời, chỉ lặng lẽ nhìn theo bóng dáng thiếu niên kia.

Khi họ đã trở về phòng, Thẩm Thành thu lại ánh mắt, nhìn lướt qua đám người ríu rít trước mặt, lạnh nhạt nói: "Không có gì đáng để làm quen."

Cả phòng im lặng trong một khoảnh khắc.

Bọn họ đều là những người thông minh, tự nhiên nhận ra mối quan hệ giữa Thẩm Thành và cậu thiếu niên kia không hề bình thường. Nhưng vì gia tộc, lợi ích và sự tự do, họ không quá quan tâm đến đời tư của người khác. Hơn nữa, nếu cố gắng tìm hiểu quá sâu, dễ đắc tội với Thẩm Thành, điều này thật không khôn ngoan.

Kiều An là người đầu tiên phản ứng, hắn nói: "Theo cách người Trung Quốc nói, có duyên sẽ gặp lại, biết đâu sau này sẽ có cơ hội quen nhau. Hiện tại, để cậu ta về đi, chúng ta tiếp tục chơi thôi."

Những người khác dù trong lòng cũng e ngại Thẩm Thành, đều phụ họa theo:

"Đúng vậy."

"Tiếp tục chơi nào."

"Để tôi chơi lượt này trước."

Mọi người lại quay về với trò chơi, chỉ có Thẩm Thành ngồi yên trên sofa. Hắn dường như đã lấy lại vẻ bình tĩnh thường ngày, tay dài thon khéo léo chơi với thiết bị điện tử tinh xảo, phá vỡ rồi lắp ráp lại, rồi lại tiếp tục phá vỡ. Quá trình này giúp hắn xoa dịu tâm trạng, những ai quen biết Thẩm Thành đều biết, khi tâm trạng hắn không tốt, hắn sẽ lặp đi lặp lại những hành động như vậy.

Kiều An vừa rời khỏi trò chơi, bước tới vỗ nhẹ vào vai Thẩm Thành: "Cậu rốt cuộc làm sao thế?"

Thẩm Thành đáp: "Không có gì."

Kiều An cũng không ngốc, hắn đưa một ly rượu trái cây cho Thẩm Thành: "Lần này chúng ta đến đây, định ở lại bao lâu?"

Thẩm Thành hơi dừng lại, ngước mắt nhìn hắn: "Muốn về rồi sao?"

Kiều An nở nụ cười tự nhiên: "Tôi đến đây theo cậu, mấy ngày nữa bọn họ sẽ về. Nhưng ba tôi có kế hoạch cho tôi ở lại đây nửa năm để học tập trao đổi.

Cậu cũng biết tình hình nhà tôi hiện giờ rất phức tạp, ở lại Trung Quốc giải sầu cũng không tệ. Tất nhiên, nếu ở một mình thì tôi không muốn ở lâu, nhưng nếu cậu về, tôi cũng muốn cùng cậu về."

Thẩm Thành dừng một chút, cuối cùng ném thiết bị điện tử sang một bên, cầm ly rượu trái cây lạnh lẽo, uống cạn một hơi, rồi nhướng mày hỏi lại: "Tôi đã nói sẽ về lúc nào?"

Kiều An thấy Thẩm Thành hôm nay có chút khác lạ, rốt cuộc không nhịn được mà hỏi: "Nếu không quay về, vậy chúng ta sẽ ở đây học chung với hai người ngoài kia à?"

Thẩm Thành nheo mắt nhìn hắn.

Kiều An liều mình thử thách giới hạn của Thẩm Thành, mỉm cười nói: "Thật lòng mà nói, tôi cảm thấy thật có duyên với bọn họ. Nếu có cơ hội gặp lại, có khi họ cũng sẽ thích tôi."

Thẩm Thành đặt ly rượu xuống, thong thả nói: "Tôi khuyên cậu nên từ bỏ suy nghĩ đó ngay từ bây giờ."

Kiều An thắc mắc: "Vì sao?"

"Bởi vì..." Thẩm Thành nói giọng bình thản nhưng đầy chắc chắn, "Nếu cậu ta đã không thích tôi, thì chắc chắn cũng không thích cậu đâu."

___

Chương 39

Mặt trời tháng Mười nóng bức treo cao trên bầu trời, hành lang trường học dài rợp bóng cây với tiếng ve râm ran không ngớt, hồ nước bên cạnh đầy hoa sen nở rộ, sóng nhiệt từng đợt tràn về.

Khi Thẩm Thành đến trường để đăng ký nhập học, hắn mặc bộ đồng phục xanh trắng. Lúc này, tất cả học sinh đều đã vào lớp, hắn bước thẳng đến văn phòng để làm thủ tục.

Cô Lý làm thủ tục cho hắn, mỉm cười: "Thẩm Thành, chào mừng em đến trường của chúng tôi."

Đứng trước cô là một thiếu niên nho nhã, lễ độ, hắn bắt tay: "Sau này mong cô quan tâm nhiều hơn."

Cô Lý nhìn thấy tư liệu của hắn, gia thế khá giả, từng du học tại một trường danh tiếng của nước ngoài và thành tích cũng rất nổi bật.

Nhưng lớp của Thẩm Thành sẽ học, Lớp B của khối 11 vốn ở trong tình trạng trung bình, không quá nổi trội nhưng cũng không quá kém.

Bây giờ thì sắp khác.

Cô Lý có chút phấn khởi, đẩy gọng kính lên và mỉm cười nói: "Thẩm Thành, vì sao em lại chọn vào lớp B?"

Thẩm Thành đứng cạnh cửa sổ, đáp: "Có vấn đề gì khi chọn lớp B sao?"

"À... không có gì," Cô Lý hơi bất ngờ nhưng sau đó nhanh chóng mỉm cười: "Dĩ nhiên là không vấn đề gì."

Bên cạnh Thẩm Thành, Kiều An nhiệt tình nói: "Cô sẽ dẫn bọn em đi gặp các bạn cùng lớp chứ ạ?"

Cô Lý cũng định làm như vậy, nhưng còn một vấn đề: "Vì lớp học đã khai giảng, đa số học sinh đều đã có chỗ ngồi cố định, nên có thể hai em sẽ ngồi ở phía sau."

Thực ra, cô Lý hy vọng Thẩm Thành sẽ ngồi ở phía trước, vì thành tích của hắn rất xuất sắc.

Thẩm Thành nhìn danh sách chỗ ngồi trên bàn cô chủ nhiệm, nhanh chóng tìm thấy tên Giản Thời Ngọ ở hàng ghế thứ hai, giữa hai nữ sinh.

Cô Lý thấy hắn đang nhìn khu vực chỗ ngồi, nghĩ rằng hắn không hài lòng với sắp xếp này nên liền bổ sung: "Không sao, chỗ ngồi được sắp xếp theo thành tích, nếu kỳ thi tới các em đạt kết quả tốt, các em có thể ngồi lên phía trước."

Kiều An ngạc nhiên, vì ở Mỹ không có quy định này: "Vậy người đứng nhất lớp sẽ ngồi ở hàng đầu?"

Cô Lý cười: "Đúng vậy."

Cô hài lòng nhìn Thẩm Thành, biết chắc rằng hắn sẽ không gặp khó khăn khi đạt được vị trí đứng đầu lớp.

Thẩm Thành âm thầm đếm số ghế của học sinh đứng thứ hai và nhẹ nhàng gật đầu: "Em đã hiểu, cảm ơn cô."

"Vậy chúng ta đi gặp các bạn trong lớp nhé?"

"Cũng được."

Ra khỏi văn phòng, họ đến phòng học, nhưng không thấy ai cả. Cô chủ nhiệm hơi ngỡ ngàng, rồi mới nhớ ra bây giờ là tiết thể dục. Cô ngượng ngùng: "Xin lỗi nhé."

Thẩm Thành: "Không sao."

Từ lầu hai nhìn ra xa, có thể thấy các lớp đang vận động trên sân thể dục.

Cô chủ nhiệm gợi ý: "Các em có thể xuống sân thể dục tham quan."

Kiều An hứng khởi: "Tuyệt, vậy bọn em sẽ đi dạo một vòng nhé?"

Cô mỉm cười gật đầu.

Vì vậy, Thẩm Thành và Kiều An đi xuống sân thể dục. Khi họ đến nơi, cả lớp đang chạy bộ vòng quanh sân. Có một vài học sinh tinh mắt nhìn thấy họ và kinh ngạc la lên: "Trời ơi!"

Không chỉ một người mà dần dần cả lớp đều bàn tán xôn xao:

"Có người nước ngoài kìa!"

"Cậu nam sinh kia đẹp trai quá."

"Là học sinh chuyển trường sao?"

"Cậu ấy đang nhìn mình sao?"

Thẩm Thành đứng yên bên cạnh sân thể dục, quan sát mọi người chạy bộ. Dù hắn không nói gì, nhưng vẫn dễ dàng trở thành tâm điểm của sự chú ý.

Nhưng có vẻ như hắn không hứng thú lắm với khung cảnh này, những bóng hình xinh đẹp trên sân cũng chẳng để lại ấn tượng gì trong mắt hắn.

Cho đến khi...

Hoạt động tự do bắt đầu, học sinh tản ra khắp nơi, và có người lên tiếng gọi: "Thẩm Thành!"

Thẩm Thành nhìn lên, thấy Giản Thời Ngọ vừa hoàn thành bài chạy bộ, người còn đẫm mồ hôi. Cậu ấy đứng dưới ánh nắng mặt trời, dáng người thon dài, cân đối. Gương mặt trắng nõn của cậu vì vận động mà ửng đỏ, đôi mắt to tròn chăm chú nhìn hắn, khi cảm nhận được ánh nhìn của hắn, cậu từ từ nở một nụ cười.

Hầu Tử kéo Giản Thời Ngọ lại gần, có vẻ khá ngạc nhiên: "Thẩm Thành?"

Thẩm Thành gật đầu: "Ừ."

Hầu Tử vui vẻ nói: "Ra là cậu chuyển trường về đây à? Mình cứ tưởng cậu sẽ vào lớp A, nhưng hóa ra lại học chung lớp với tụi mình. Đúng là duyên phận, sau này tha hồ mà chơi cùng nhau."

Từ lúc đầu, ánh mắt Thẩm Thành đã không rời khỏi Giản Thời Ngọ. Hắn tự hỏi: "Cậu có vui không?"

Sân thể dục ồn ào tiếng nói cười, Giản Thời Ngọ thấp hơn Thẩm Thành nửa cái đầu. Cậu ấy trông có vẻ rất vui, lại còn phảng phất mùi sữa thoảng qua. Giống như một chú thỏ trắng ngây thơ, cậu ngước nhìn hắn rồi khờ khạo nói: "Môn toán của tớ lại được cứu rồi."

Ánh mắt Thẩm Thành thoáng dao động.

Bên cạnh, Kiều An bước tới giới thiệu: "Chào mọi người, tớ cũng là học sinh mới chuyển trường, tên là Kiều An, mong được hai người giúp đỡ."

Mái tóc vàng, đôi mắt xanh của Kiều An dễ dàng thu hút ánh nhìn của mọi người. Ai ai cũng bị vẻ ngoài nổi bật của hắn hấp dẫn. Khi Kiều An nhìn rõ mặt Giản Thời Ngọ, hắn đột nhiên ngạc nhiên đến mức không thể nói nên lời.

Giản Thời Ngọ đưa tay ra: "Chào cậu."

Kiều An ngơ ngác nhìn cậu: "Chào cậu."

Không xa, các bạn cùng lớp đang chơi bóng rổ liền gọi: "Hầu Tử, ra chơi bóng đi!"

Hầu Tử đáp lại, rồi dẫn Giản Thời Ngọ theo, đồng thời mời Thẩm Thành: "Bọn mình định ra sân tập, cậu có chơi bóng rổ không?"

Thẩm Thành đáp: "Mình không giỏi lắm."

Giản Thời Ngọ cười cười, an ủi: "Không sao đâu, nếu không muốn chơi thì ngồi xem cũng được, dù sao đứng đây cũng chẳng có gì thú vị."

Thẩm Thành vốn không hứng thú với việc xem bóng rổ, nhưng lại không thể từ chối lời mời của Giản Thời Ngọ, nên hắn gật đầu: "Được, lát nữa tớ sẽ qua."

Giản Thời Ngọ vẫy tay: "Được."

Khi hai người họ đi xa, Kiều An cuối cùng cũng lấy lại tinh thần, đôi mắt xanh mở to, hắn run run chỉ vào lưng Giản Thời Ngọ, lắp bắp: "Cậu ta, cậu ấy... cậu ấy không phải là..."

Thẩm Thành khẽ nhướng mắt nhìn hắn.

Kiều An vội vàng che miệng lại, cảm thấy mình đã phát hiện ra điều gì đó không nên biết. Nếu hắn không nhớ nhầm, Thẩm Thành từng tự nghiên cứu và phát triển một thiết bị giả lập thực tế ảo (VR). Thiết bị đó tiên tiến và hoàn hảo hơn rất nhiều so với những thiết bị hiện có trên thị trường, nhưng Thẩm Thành chưa bao giờ để ai khác xem nó.

Có một lần khi thiết bị khởi động, Kiều An đã lén dùng thử và thấy nhân vật bạn đồng hành trong VR là một cậu bé người Trung Quốc.

Thẩm Thành hỏi: "Có chuyện gì sao?"

Trán Kiều An lấm tấm mồ hôi lạnh, cuối cùng cứng nhắc nói: "Không có gì."

Đôi mắt sâu thẳm của Thẩm Thành như nhìn thấu tâm can của người đối diện. Hắn không hỏi thêm nữa, quay đầu bước về phía sân bóng rổ: "Đi thôi."

Kiều An thở phào nhẹ nhõm: "Được!"

Trường học của họ nằm sát một trường học khác, giữa hai trường có một khoảng trống được tận dụng để xây dựng sân bóng rổ chung. Học sinh hai trường thường không giao lưu, nhưng thỉnh thoảng vẫn có ngoại lệ.

Khi Giản Thời Ngọ và nhóm của mình vừa tới sân, đối diện cũng có một nhóm học sinh đang kéo đến.

Hầu Tử lẩm bẩm: "Xui thật."

Những người khác cũng nhíu mày, tỏ vẻ không hài lòng:

"Nếu không phải bọn chúng, lần trước tụi mình đã không thua trận."

"Bọn nó còn cổ vũ chọc tức tụi mình nữa."

"Sao mà xui xẻo gặp phải tụi này chứ."

Đội trưởng đội bóng rổ của trường đối diện tên Chu Hạo, tóc cắt ngắn, dáng vẻ cao lớn, có nét hơi lưu manh, trông không mấy đàng hoàng.

Chu Hạo đứng giữa sân, nhìn sang phía Giản Thời Ngọ, rồi nói lớn: "Bọn tao tới trước, tụi mày về đi?"

Hầu Tử không chịu: "Rõ ràng chúng ta tới cùng lúc."

Vì đang là giờ thể dục, không chỉ có đội bóng rổ mà còn nhiều học sinh khác trong lớp của Giản Thời Ngọ cũng đến. Hầu hết học sinh trường cậu có thành tích tốt, trông nho nhã và trầm lặng, trong khi học sinh trường đối diện có vẻ bự con và to lớn, khó ở hơn.

Chu Hạo có vóc dáng cao lớn, khi bước tới gần trông như muốn gây sự. Hầu Tử theo bản năng lùi lại đứng sau lưng Giản Thời Ngọ, nhưng khi đến gần cậu một chút, Chu Hạo dừng lại. Làn da hắn rám nắng, hắn cúi xuống nhìn Giản Thời Ngọ, rồi nói: "Mặt cậu còn chưa lành hẳn."

Giản Thời Ngọ ngơ ngác, tự hỏi tại sao ai cũng quan tâm đến vết thương trên mặt mình?

Chẳng lẽ...

Cậu nghi ngờ, đưa tay sờ lên mặt. Vết sẹo nhỏ này thật sự khiến người khác sợ hãi vậy sao? Rõ ràng cậu chỉ nghĩ nó là một vết thương nhỏ mà thôi!

Nhưng Giản Thời Ngọ vẫn biết mọi người quan tâm cậu, cậu đáp lại bằng giọng nhẹ nhàng: "Không cần cậu lo."

Mặt Chu Hạo thoáng thay đổi, hắn trông có vẻ là kiểu người không dễ chịu. Các đồng đội của hắn tưởng rằng hắn muốn đánh Giản Thời Ngọ, liền cảnh giác tiến lại gần. Nhưng đợi một lúc lâu, Chu Hạo lại móc từ túi áo ra một miếng thuốc bôi, đưa cho Giản Thời Ngọ, giọng nói cứng ngắc: "Dùng cái này đi."

Sân thể dục yên tĩnh trong một khoảnh khắc.

Hầu Tử tròn mắt kinh ngạc, trước đây lúc bọn họ chơi bóng cũng từng va chạm với nhau đến mức làm người này người kia bị thương, như Nhị Cẩu còn bị trẹo cả chân, nhưng chưa thấy Chu Hạo tỏ vẻ gì áy náy.

Vậy mà tiểu mềm mụp trên mặt chỉ thương, lại còn nhận được băng dán từ phía Chu Hạo

Có gì đó không đúng!

Giản Thời Ngọ cũng rất ngạc nhiên, chỉ vào mình hỏi: "Cho tớ à?"

Trước mặt bao người, nhiều ánh mắt dõi theo, đôi mắt đen của Giản Thời Ngọ tròn xoe, lấp lánh, trông càng thêm đáng yêu. Chu Hạo trong lòng có chút phiền muộn, hắn gằn giọng: "Còn ai vào đây nữa, hôm đó đụng ngã cậu, tớ không phải là kiểu người bắt nạt kẻ yếu, đây chỉ là để nhận lỗi thôi!"

"......"

Kẻ yếu?

Giản Thời Ngọ cảm thấy mình bị xúc phạm. Tuy cậu có hơi thấp một chút, nhưng vẫn là một nam tử hán, sao có thể bị gọi là nhỏ yếu?

Cậu tức giận run rẩy: "Tớ nhỏ chỗ nào? Tớ chỉ thấp hơn cậu một chút thôi, không tin cậu cứ đo thử mà xem."

Chu Hạo nhìn cậu nhóc đang tiến lại gần, có vẻ như muốn so chiều cao với mình. Nhưng khi cậu tiến đến gần, Chu Hạo lại ngửi thấy mùi sữa ngọt ngào, khiến hắn lùi vài bước. Hắn càng hoảng hốt, làm Giản Thời Ngọ nghĩ rằng hắn coi thường mình nên không muốn chấp.

Vì thế, hình ảnh này trong mắt người ngoài trông giống như hai người đang lôi kéo, dây dưa không dứt, có chút kỳ quặc.

____

Tác giả có lời muốn nói: Thẩm Thành: Còn thể thống gì nữa

Chương 40

Trên đường đi đến sân bóng rổ, cách sân thể dục gần 200 mét, Kiều An liên tục thu hút sự chú ý của các học sinh xung quanh. Với tính cách cởi mở, Kiều An thường vẫy tay chào khi thấy người khác nhìn mình, nụ cười rạng rỡ của hắn làm không ít người đỏ mặt.

Kiều An vui vẻ nói: "Mẹ tớ là người Trung Quốc, sau này nếu có cơ hội, tớ cũng muốn cưới một cô gái Trung Quốc."

Thẩm Thành lạnh lùng đáp: "Thấy ai cũng thích, không có cô gái Trung Quốc nào thích cậu đâu."

"Chỉ là tớ chưa gặp đúng người thôi mà." Kiều An vừa đi vừa nhìn Thẩm Thành, đột nhiên nghĩ ra: "Còn cậu thì sao, Thẩm? Cậu đã gặp đúng người chưa?"

Trong đầu Thẩm Thành hiện lên một bóng hình, lòng hơi xao động, nhưng gương mặt hắn vẫn giữ vẻ bình thản: "Chưa có."

Kiều An thăm dò: "Thật sao?"

Thẩm Thành vừa định trả lời thì bước chân khựng lại. Trước mắt bọn họ, trên sân bóng rổ, ánh nắng giữa trưa chiếu xuống, Giản Thời Ngọ mặc đồng phục màu xanh nhạt, đứng rất gần một nam sinh cao to. Từ góc độ này nhìn qua, Giản Thời Ngọ như đang ngả vào lòng người kia, còn nam sinh kia lại có vẻ hơi ngại ngùng.

Cảnh tượng này thật quá bất ngờ.

Kiều An bật cười: "Nam sinh Trung Quốc cũng phóng khoáng ghê."

Thẩm Thành không cười nổi, nếu người khác nhìn thấy hắn trước đây thì sẽ đánh giá là một học sinh hiền lành, nho nhã.

Nhưng bây giờ, vẻ mặt của hắn dần trở nên lạnh lùng, sắc bén và nguy hiểm. Khi Kiều An còn định nói thêm gì đó, Thẩm Thành đã bước thẳng về phía sân bóng.

Trên sân, Giản Thời Ngọ vẫn đang so chiều cao, vừa giơ tay lên đo khoảng cách: "Tớ và cậu cũng chỉ chênh nhau chút xíu thôi mà."

Chu Hạo đỏ mặt tía tai, không còn tâm trạng so đo cao thấp, hắn lúng túng nói: "Nhưng cậu vẫn lùn hơn."

Giản Thời Ngọ giận tím cả mặt: "Nửa cái đầu thôi mà, cậu nhìn kỹ xem, có mỗi chút xíu thế này mà cậu..."

Cánh tay đang giơ giữa không trung của Giản Thời Ngọ đột nhiên bị ai đó nắm chặt, cảm giác lạnh lẽo làm cậu rùng mình. Cậu quay đầu lại và thấy ánh mắt sâu thẳm đầy nguy hiểm của Thẩm Thành.

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên: "Thẩm Thành?"

Thẩm Thành dùng chút sức kéo cậu ra khỏi phạm vi của Chu Hạo, để cậu đứng sau lưng mình.

Trên sân bóng, hai chàng trai cao lớn đối diện nhau, phong thái hoàn toàn khác biệt, một người thì tràn đầy sức sống, người còn lại thì nho nhã mà lại khiến người khác không dám xem thường.

Chu Hạo nhìn người mới xuất hiện, không vui: "Cậu là ai?"

Thẩm Thành không để ý đến Chu Hạo, mà cúi xuống hỏi Giản Thời Ngọ: "Cậu ta là ai?"

Giản Thời Ngọ đột nhiên thấy chột dạ, cậu nói: "Đội bóng rổ bên Tam Trung."

Mặc dù Thẩm Thành và Chu Hạo đều cao như nhau, nhưng đứng cạnh Thẩm Thành, Giản Thời Ngọ lại có cảm giác mình trở nên ngoan ngoãn hơn, không dám làm càn, như con thỏ nhỏ gặp sói xám nguy hiểm, bản năng nói với cậu rằng không nên hành động thiếu suy nghĩ.

Thẩm Thành hỏi: "Quen lắm à?"

Giản Thời Ngọ thành thật đáp: "Chỉ chơi bóng với nhau có vài lần thôi."

Chu Hạo nhìn thấy Giản Thời Ngọ ngoan ngoãn trả lời Thẩm Thành, trong khi với mình thì toàn từ chối, hắn ta tự nhiên tức giận, nhìn Thẩm Thành rồi nói với Giản Thời Ngọ và đám bạn: "Bọn tớ hôm nay cũng muốn luyện tập, các cậu muốn chơi không? Nếu muốn thì đấu một trận luôn đi?"

Giản Thời Ngọ nghe vậy, ánh mắt lộ vẻ khó xử, nhìn qua Hầu Tử và mấy người bạn, thật ra bọn họ không có sợ, nhưng hôm nay chỉ là buổi luyện tập bình thường, hai thành viên của đội bóng rổ do hôm trước hơi quá chén say xỉn giờ vẫn chưa khỏe, chưa đến trường.

Có một nam sinh trong đội nhìn về phía Thẩm Thành và Kiều An, nhỏ giọng hỏi: "Hai cậu học sinh mới có biết chơi bóng không?"

Hầu Tử thì thầm: "Thẩm Thành nói cậu ta không giỏi lắm."

Chu Hạo thấy bọn họ cứ thì thầm, nhíu mày nhìn Giản Thời Ngọ nói: "Có chơi không? Lần này tớ sẽ không nương tay đâu, chỉ vì lần trước lỡ làm mặt cậu bị thương nên mới nhường thôi."

Giản Thời Ngọ nghe xong liền tức giận trừng mắt nhìn.

Trận đấu trước kia là thành quả của sự khổ luyện mà cậu cùng các đồng đội đã dồn hết công sức để chuẩn bị. Vậy mà sao trong miệng Chu Hạo lại thành chuyện nhường nhịn?

Giản Thời Ngọ tức giận nói: "Ai cần ngươi phải nhường?"

Chu Hạo nhìn cậu như con thỏ nhỏ giận dỗi, nở một nụ cười: "Chẳng lẽ mấy cậu nghĩ rằng mấy cậu có thể đánh thắng được bọn tớ?"

Đội bóng rổ của trường Tam trung đã từng tham gia giải cấp tỉnh. Chưa kể, đối mặt với đội bóng của của Nhất trung như thế này, Chu Hạo tự tin mình và các đồng đội sẽ giành phần thắng.

Lần trước, đáng lẽ ra họ đã có thể dễ dàng giành chiến thắng, nhưng khi thấy cậu thỏ con ấy vì bị thương mà mắt đỏ lên, không hiểu sao hắn lại bị thu hút bởi vẻ mặt đáng thương đó.

Thật ra hắn không cố ý nhường, nhưng sau khoảnh khắc đó, hắn không còn ở trong trạng thái tốt nhất nữa.

Giản Thời Ngọ tức giận nắm tay tiến tới: "Chu Hạo, cậu cũng tự tin quá rồi..."

Cậu mới đi được một nửa thì cánh tay đã bị ai đó giữ lại. Người đứng bên cạnh cậu từ nãy giờ không lên tiếng, Thẩm Thành lạnh lùng nhìn Giản Thời Ngọ, nhẹ giọng hỏi: "Mặt cậu bị thương là do hắn?"

Giản Thời Ngọ hơi sững sờ.

Chuyển đề tài đột ngột như vậy khiến cậu gần như không theo kịp.

Nhưng Thẩm Thành đã buông tay, hắn xắn tay áo đồng phục, để lộ cánh tay rắn chắc và mạnh mẽ, rồi nói với Hầu Tử: "Còn thiếu vị trí nào?"

Hầu Tử theo bản năng trả lời: "Tiền phong, hậu vệ."

Thẩm Thành gật đầu: "Tiền phong để tôi, hậu vệ để Kiều An."

Hầu Tử ngạc nhiên: "Thẩm Thành, không phải cậu nói không giỏi chơi bóng rổ sao?"

Nhưng Chu Hạo không cho Hầu Tử có cơ hội để nói tiếp, mà chỉ khinh thường cười: "Tiền phong? Cậu tự tin quá nhỉ, cậu chơi bóng giỏi đến mức nào?"

Thẩm Thành nhướng mày: "Cứ thử rồi sẽ biết."

Chu Hạo cười mỉa.

Hắn không coi trọng loại công tử nhã nhặn như Thẩm Thành, và càng khó chịu hơn khi thấy Giản Thời Ngọ có vẻ nể phục hắn hơn hẳn mình. Hôm nay, hắn nhất định sẽ cho Giản Thời Ngọ thấy rõ, loại người này có gì hay ho chứ.

Trận bóng bắt đầu.

So với đội hình phối hợp tốt của đối thủ, việc Thẩm Thành và Kiều An phải vào đội để cứu tình thế rõ ràng khiến đội của Giản Thời Ngọ yếu thế hơn. Ngay cả đồng đội của cậu cũng không quá tin tưởng, nếu ở trong trạng thái tốt nhất, đối đầu với đội của Chu Hạo đã rất khó khăn, huống chi...

"Thật không thể tin nổi!"

Có người ngạc nhiên thốt lên.

Trên sân, một thân ảnh linh hoạt lướt đi với tốc độ nhanh chóng, lợi dụng sự khinh thường của đối thủ, trong vài giây đã khéo léo vượt qua hàng phòng ngự và ghi bàn.

Cả sân im lặng.

Thẩm Thành, cái người trông nhã nhặn kia lại có sức bật cực mạnh, xử lý bóng như thể đó là một trò chơi đơn giản, không cần phối hợp, mà chính quả bóng như đang theo lệnh hắn.

Mặt Chu Hạo sầm xuống.

Các đồng đội khác cũng bắt đầu nhận thấy sự nguy hiểm của Thẩm Thành và tập trung dồn lực vào việc ngăn chặn hắn. Họ không thể để một học sinh mới như Thẩm Thành đánh bại bọn họ, mất mặt biết bao!

"Chặn hắn lại."

"Không thể để hắn ghi bàn nữa."

Chu Hạo cũng tập trung phần lớn sự chú ý vào Thẩm Thành. Khi bọn họ hợp lực nhắm vào một người, liệu Thẩm Thành dù có giỏi đến mấy cũng có thể làm gì được?

"Cậu giữ chặt người của đối thủ, bóng chuyền cho tớ!"

Giản Thời Ngọ hét lên từ đầu sân bên kia.

Không chút do dự, Thẩm Thành chuyền bóng qua ngay, không chần chừ, nhanh chóng như thể họ đã phối hợp với nhau vô số lần trước đây.

Nhận được bóng, Giản Thời Ngọ ngay lập tức bị đối thủ áp sát, nhưng cậu nhanh chóng chuyển bóng sang cho Kiều An: "Kiều An, đỡ lấy!"

Đây là một trận đấu tràn đầy hứng khởi. Mặc dù có hai người mới gia nhập đội, nhưng không ai trong đội tỏ ra e ngại hay bài xích, dù ban đầu có chút căng thẳng,nhưng dần dần các thành viên khác cũng thả lỏng hơn và tham gia vào cuộc chơi.

Bóng chuyền qua chuyền lại và rồi lại trở về tay Giản Thời Ngọ. Cậu nhận ra Thẩm Thành đang bị vài người kèm chặt từ xa, nhưng ánh mắt mà Thẩm Thành gửi tới cho cậu khiến cậu hiểu rằng hắn muốn cậu chuyền bóng. Dù lý trí nói rằng vị trí của Thẩm Thành quá xa so với rổ, và hắn cũng từng nói không giỏi chơi bóng rổ...

Đối thủ lại vây quanh cậu.

Không do dự, Giản Thời Ngọ ném bóng: "Thẩm Thành, đón lấy!"

Hình ảnh thân quen đó lướt qua hàng phòng ngự, tiếp được bóng và ném mạnh từ giữa sân. Tất cả mọi người trên sân đều nín thở theo dõi bóng bay thành một đường parabol, và cuối cùng ——

"Loảng xoảng!"

Bóng rơi thẳng vào rổ, rồi nhẹ nhàng lăn xuống mặt sân.

Trong khoảnh khắc đó, sân bóng rổ yên lặng, rồi đột nhiên, ai đó hét lớn, khán giả ngoài sân bắt đầu sôi trào. Tin đồn về trận đấu với hai học sinh mới gia nhập đã lan ra khắp nơi, càng ngày càng nhiều học sinh đến xem. Những người đã quen với sự hống hách của đội Tam Trung không thể không hò hét trong niềm hưng phấn.

"Tuyệt quá!"

"Đó là học sinh lớp nào?"

"Bóng ba điểm đó!!!"

Đội bóng rổ trường Tam Trung nổi bật với cách chơi bóng theo kiểu truyền thống mạnh mẽ, những người chơi bóng dữ dội. Khi Hầu Tử cầm bóng, đối thủ thậm chí còn âm thầm đẩy cậu một cái, làm cậu loạng choạng và họ cướp bóng. Hầu Tử kêu lên: "Các cậu..."

Ở đây không có trọng tài, khán giả bên ngoài không thể nhìn rõ.

Đội Tam Trung bắt đầu sử dụng những chiến thuật gian lận của mình. Khi họ lướt qua Giản Thời Ngọ, cậu cũng cố gắng cướp bóng. Cậu di chuyển rất linh hoạt và nắm bắt rất tốt quỹ đạo di chuyển của đối thủ. Dù không phải là cầu thủ xuất sắc nhất trong đội, nhưng cậu lại rất giỏi cướp bóng, nhiều lần Tam Trung cướp được bóng từ Hầu Tử thì Giản Thời Ngọ lại cướp lại từ họ.

Điều này khiến đội Tam Trung nhận ra rằng Giản Thời Ngọ là đối thủ cần phải bị loại bỏ trước tiên.

Trên sân, Giản Thời Ngọ vừa thoát khỏi vòng vây của vài người thì một quả bóng từ đội Tam Trung bay thẳng tới cậu, với tốc độ nhanh đến mức cậu không kịp phản ứng. Theo bản năng, cậu nhắm mắt lại chờ đợi cú va chạm đau đớn.

"Phanh!"

Ai đó kéo cậu vào lòng, bóng đập mạnh vào người Thẩm Thành.

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên nhìn hắn: "Thẩm Thành?"

Những người khác cũng vây lại.

Bọn họ nói đó chỉ là một pha chuyền bóng bất ngờ, có thể giải thích là ngoài ý muốn.

Đội Tam Trung tận dụng cơ hội này để ghi bàn, và sau khi ăn mừng, họ tiến lại đây với thái độ giả tạo: "Xin lỗi nhé, không biết các cậu sẽ chạy đến đó. Không sao chứ?"

Thẩm Thành cởi áo khoác đồng phục ra, chỉ còn áo sơ mi trắng bên trong, mồ hôi thấm nhẹ trên khuôn mặt lạnh lùng. Đối mặt với nụ cười đầy tự mãn của họ, hắn chỉ đáp lại một cách điềm tĩnh: "Không sao."

Đội Tam Trung không nói gì thêm.

"Cuối cùng cũng ghi được một bàn, muốn vui thì cứ vui đi, vì..." Thẩm Thành nhặt quả bóng lên, thu hồi vẻ mặt thờ ơ thường ngày, mắt hắn nheo lại: "Đây sẽ là bàn thắng cuối cùng của các cậu."

____

Chương 41

Trước khi bắt đầu trận đấu, Thẩm Thành chỉ đứng yên một chỗ, nhìn thoáng qua cũng không phải là người cần phải để ý.

Vóc người hắn thon dài cùng với vẻ ngoài nhã nhặn khiến hắn trông giống như một công tử nho nhã, lễ độ. Khi hắn cười, ai nhìn thấy cũng nghĩ là một tiểu thiếu gia hiền lành.

Nhưng khi bước vào sân bóng rổ, những kẻ chủ quan trước đó sẽ phải trả giá đắt.

"Chuyền bóng!"

"Ba điểm rồi!"

"Thẩm Thành, đón bóng!"

Chàng trai mặc sơ mi trắng dẫn đầu, bóng chuyền đến tay Thẩm Thành thì lần nào cũng vào rổ. Như thể đã được tính toán hoàn hảo, không phải dựa vào may mắn mà là một sức mạnh đáng gờm.

Đội Tam Trung không phải là không cố gắng để giành bóng, nhưng chàng trai ngoại quốc tóc vàng mắt xanh phía sau, Kiều An cũng không hề kém cạnh. Thậm chí, vì từng trải qua môi trường thể thao ở nước Mỹ, cách chơi của Kiều An còn bá đạo hơn, giống như một chiếc xe tăng mở đường cho cả đội.

Nửa sau trận đấu, Tam Trung không ghi được điểm nào.

Ai nấy đều bực bội

"Thằng mới chuyển trường đó nhanh quá."

"Hắn là người hay gì, sao mà ném chuẩn thế?"

"Tôi thấy hắn đang nhắm vào đội trưởng chúng ta."

So với những cầu thủ khác, Thẩm Thành đặc biệt chú ý đến Chu Hạo. Hễ Chu Hạo cầm bóng là Thẩm Thành sẽ cướp, và mỗi khi Chu Hạo định ghi bàn, hắn sẽ ngăn cản.

Ban đầu Chu Hạo còn đối phó được, nhưng càng về sau, áp lực từ Thẩm Thành quá lớn, khiến hắn trở nên bất lực.

Khi trận đấu kết thúc, sân thể thao vang lên những tiếng hò reo liên tiếp.

Thẩm Thành dựa vào bức tường phía xa để bình tĩnh lại, khi nhận ra mình bị ai đó chú ý, hắn ngước lên nhìn, đôi mắt sâu thẳm, tĩnh lặng, không có vẻ đắc ý hay khinh miệt. Trong ánh nhìn đó, ngọn lửa trong lòng Chu Hạo dần tắt, hắn bước nhanh về phía Thẩm Thành.

Chu Hạo hùng hổ nói: "Này, cậu tên gì?"

Thẩm Thành ngẩng đầu, bình thản trả lời: "Có chuyện gì?"

"Cậu thắng." Chu Hạo là người thẳng thắn: "Tôi thua, cậu chơi bóng lâu chưa, có từng trải qua huấn luyện chuyên nghiệp không? Lần sau tôi sẽ thắng, nhớ đấy."

Thẩm Thành: "Tôi chưa từng được huấn luyện."

Chu Hạo liền hỏi tiếp: "Sao trên sân cậu cứ nhắm vào tôi vậy, chúng ta từng gặp nhau trước đó à?"

"Nhắm vào cậu sao?"

Thẩm Thành vén tay áo sơ mi lên, thiếu niên trông nho nhã và tuấn tú khẽ nở một nụ cười khiêm tốn, hai người đứng gần nhau, hắn cúi xuống, hạ giọng, và trong đôi mắt sâu thẳm kia hiện lên một vẻ lạnh lùng: "Nếu cậu còn dám làm tổn thương cậu ấy, lúc đó cậu sẽ biết thế nào là nhắm vào."

Giữa mùa hè, Chu Hạo lại cảm thấy như bị một luồng khí lạnh buốt xương bao trùm, hắn nhìn Thẩm Thành, đối diện với ánh mắt thâm sâu, như một thợ săn đang nhìn chằm chằm vào con mồi yếu ớt.

"Thẩm Thành!"

Từ phía xa có tiếng gọi vọng tới.

Chu Hạo mím môi, không muốn mất mặt trước người khác, hắn quay lưng bước đi, dù kỹ năng không bằng người ta, nhưng hắn không thể chịu thua.

Khi hắn vừa rời đi, những người khác cũng chạy tới gần.

Ở tuổi 18, giữa những chàng trai trẻ đầy nhiệt huyết và sức sống, tình bạn giữa họ rất đơn giản, mới quen nhưng sau khi cùng nhau vượt qua một trận đấu, họ liền trở thành bạn tốt.

Ngoài Giản Thời Ngọ và Hầu Tử, những người khác cũng xông tới:

"Thẩm Thành, chào cậu, tớ là Trình Cẩu Cẩu, cứ gọi tớ là Nhị Cẩu cũng được."

"Tớ là Thiết Tử."

"Cậu và Kiều An lúc nãy thật lợi hại, cú ném ba điểm đó thật đỉnh!"

Tiếng cười nói rộn ràng, không ít bạn học đứng ngoài quan sát cũng chạy tới, tạo nên bầu không khí náo nhiệt. Thẩm Thành ngẩng đầu lên, cách đó không xa, hắn nhìn thấy Giản Thời Ngọ.

Giản Thời Ngọ đang nghiêng người nói gì đó với Hầu Tử, có lẽ do vừa thắng trận đấu nên cậu rất vui, đôi mắt tròn xoe luôn híp lại, thỉnh thoảng nói đến gì đó cậu còn cười toe toét, ánh nắng rọi xuống vai cậu, như phủ thêm một lớp ánh vàng, trông cậu giống như thiên sứ.

Có lẽ nhận ra ánh nhìn của Thẩm Thành, Giản Thời Ngọ quay sang nhìn hắn, sau đó, cậu chạy nhanh về phía hắn, kiên định, nhìn thẳng vào hắn, lao tới.

Thẩm Thành cảm thấy tim mình khẽ rung động.

Ngay cả khi tham gia trận đấu bóng rổ kịch liệt hắn cũng không thấy tim đập nhanh như thế này, ngay cả khi hoàn thành một tác phẩm vừa ý, hắn cũng không cảm thấy sung sướng như giờ phút này.

Mỗi khi Giản Thời Ngọ tiến lại gần, đối với Thẩm Thành, đó là một khoảnh khắc rất hạnh phúc, đầy phấn khích, mong đợi. Hắn ngơ ngác đứng yên tại chỗ.

Giản Thời Ngọ tới gần và nói: "Uống nước được rồi đó."

Thẩm Thành cúi đầu, trong đáy mắt hiện lên sự dịu dàng: "Thật sao?"

"Ừm!"

Sau khi vận động mạnh, không thể uống nước ngay lập tức, Giản Thời Ngọ liền đợi một lát rồi mới đưa cho Thẩm Thành một chai nước, mỉm cười: "Đây, cậu uống đi."

Thẩm Thành nhận lấy chai nước, chưa kịp nói gì thì thấy Giản Thời Ngọ lấy thêm mấy chai nước khác từ trong cặp ra, đưa cho Nhị Cẩu và Thiết Tử: "Uống nước đi!"

Hai người nhận nước, vui vẻ nói: "Cảm ơn Giản Thời Ngọ."

Giản Thời Ngọ vặn nắp chai nước, uống một ngụm rồi nhìn Thẩm Thành. Thấy vẻ mặt của hắn không còn vui vẻ như trước, cậu nghĩ rằng Thẩm Thành ngại ngùng khi uống nước của mình mang đến, vội vàng giải thích: "Không sao đâu, uống đi, nước này là mấy bạn trong lớp mua cho đó, chúng mình còn được khen là làm rạng danh lớp nữa!"

Thẩm Thành im lặng, không nói gì thêm.

Trong khi đó, Kiều An lại rất hào hứng, vốn dĩ hắn ta đã là người dễ gần, nên khi chơi bóng rổ đẹp mắt như vậy, hắn nhanh chóng được mọi người vây quanh, tươi cười không ngớt.

Khác với các cô gái ở nước Mỹ, các bạn nữ ở đây đều rất hiền lành, dịu dàng, khiến hắn cảm thấy rất thú vị. Kiều An nghĩ thầm, về nước là không thể rồi, hắn đã siêu thích nơi này!

Trận bóng rổ đã giúp Thẩm Thành nhanh chóng hoà nhập với lớp, dù chưa chính thức gặp mặt mọi người.

Các nam sinh thì ngưỡng mộ, còn các nữ sinh thì như biến thành fan hâm mộ. Khi cô giáo chủ nhiệm giới thiệu, cả lớp vỗ tay nhiệt liệt, nhìn Thẩm Thành và Kiều An với ánh mắt đầy ngưỡng mộ.

Khi Thẩm Thành và Kiều An vừa ngồi xuống, thầy chủ nhiệm nói tiếp: "Đúng rồi, còn một bạn học sinh chuyển trường nữa sẽ học cùng lớp chúng ta, bạn ấy tên là Anne."

Phòng học bỗng im lặng khi Anne xuất hiện ở cửa lớp. Cô gái có gương mặt xinh đẹp, làn da trắng, đôi mắt màu xanh lam như biển cả và mái tóc xoăn màu vàng. Khi cô bước vào, cả phòng học như bừng sáng lên.

Anne mỉm cười, nói bằng tiếng Trung lưu loát: "Chào mọi người, mình là Anne Fiona, đến từ Mỹ quốc, nhưng từ nhỏ mình đã rất hứng thú với nền văn hóa phương Đông..."

Dưới lớp, Kiều An cúi đầu nói nhỏ với Thẩm Thành: "Cô ấy cũng chuyển trường tới đây sao?"

Thẩm Thành không thèm ngẩng đầu, tiếp tục đọc sách: "Không biết."

Kiều An thắc mắc: "Có phải cô ấy đến đây vì cậu không? Gia đình cô ấy đồng ý để cô ấy học ở Trung Quốc sao?"

Thẩm Thành hờ hững: "Không quan trọng, đó là việc của cô ấy."

Kiều An thầm nghĩ, đúng là lạnh lùng.

Cô giáo sắp xếp cho Anne ngồi ở phía trước vì là con gái, nhưng Anne lại mỉm cười từ chối, chỉ vào chỗ trống cạnh Thẩm Thành: "Cô ơi, em muốn ngồi ở chỗ kia."

Vì Anne là học sinh chuyển trường, lại có gia thế đặc biệt nên cô giáo cũng không dám từ chối, liền đồng ý: "Được, các em đều là học sinh từ nước ngoài về, ngồi gần nhau sẽ dễ trao đổi hơn."

Anne mỉm cười đi xuống, khi đi ngang qua Giản Thời Ngọ, cô nhìn thẳng vào cậu.

Dù chỉ gặp một lần, Anne không thể quên được vẻ đẹp của Giản Thời Ngọ. Cậu ấy không chỉ đẹp trai mà còn có khí chất sạch sẽ, dễ thương khiến người khác muốn che chở.

Anne nghĩ thầm: "Thì ra Thẩm Thành thích kiểu này sao?"

Anne mỉm cười, bước tới ngồi xuống bên cạnh Thẩm Thành.

Bạn cùng bàn của Giản Thời Ngọ thì thầm nói: "Cô ấy thật xinh đẹp."

Giản Thời Ngọ gật đầu, Tiểu Múp cũng đồng ý: "Đúng vậy."

"Hai người đó thật đẹp đôi, nghe nói gia đình của họ đều rất giàu có." Bạn cùng bàn lại tiếp tục mơ mộng: "Đây là chuyện tình giữa hoàng tử và công chúa sao?"

Giản Thời Ngọ suy nghĩ một chút rồi quay đầu nhìn lại. Cậu nhìn thấy hình ảnh một cô gái xinh đẹp và chàng trai anh tuấn ngồi cạnh nhau, họ cùng nhau trò chuyện. Từ góc độ này nhìn vào, họ đúng là một đôi trời sinh.

Giản Thời Ngọ thầm nghĩ: "Chẳng lẽ đây là nữ chính sao?"

Cuộc đời này đã thay đổi rất nhiều, kiếp trước khi cậu chết vẫn chưa được gặp nữ chính, hoặc là nhân vật chính thụ. Không ngờ đời này nhanh như vậy đã gặp được.

Cậu nghĩ rằng hai người họ rất xứng đôi, hơn nữa Thẩm Thành chuyển trường trở về thì Anne cũng theo về. Tất cả đều rất rõ ràng, gia cảnh phù hợp, mười phần đã có tám chín phần là đúng.

"Đây là kiểu người mà Thẩm Thành thích sao?"

Giản Thời Ngọ nhìn một hồi, ánh mắt cậu chợt trở nên ảm đạm. Cậu thu hồi ánh mắt, nói với bạn cùng bàn: "Ừ, họ đúng là một cặp trời sinh."

Bạn cùng bàn cười nói: "Đúng vậy, đúng vậy."

Trong giờ sinh hoạt lớp, uỷ viên sinh hoạt cần phải phân công trực nhật cho các học sinh mới. Để mọi người thoải mái hơn, lớp trưởng liền đến hỏi ý kiến trực tiếp của 3 người.

Thẩm Thành nhìn vào danh sách, thấy tên Giản Thời Ngọ, liền chỉ vào: "Chọn cái này đi."

Thẩm Thành tỏ ra bình thản, uỷ viên sinh hoạt cũng không suy nghĩ nhiều, liền sắp xếp cho Giản Thời Ngọ và Thẩm Thành trực nhật cùng nhau. Sau đó, cậu ta mới đến thông báo cho Giản Thời Ngọ:

"Ngày mai cậu trực nhật đấy."

Giản Thời Ngọ gật đầu: "Được, tớ trực với ai vậy?"

Lớp trưởng đưa danh sách cho cậu xem: "Cậu trực với Thẩm Thành."

Giản Thời Ngọ liếc qua danh sách, thấy mình cùng Thẩm Thành, Anne và Hầu Tử đều trực chung cùng một khu vực.

Hành lang dài nằm ngay sân trường, đúng là chỗ lý tưởng để hẹn hò. Có lẽ Thẩm Thành chọn nơi này vì muốn cùng Anne bồi dưỡng tình cảm chăng?

Vậy là Thẩm Thành đã thích Anne rồi sao?

Giản Thời Ngọ thấy lòng mình chua xót, giọng cậu trở nên trầm buồn: "Lớp trưởng, đổi tớ sang trực cùng Hầu Tử đi, để ngày kia Thẩm Thành trực với Anne."

Chương 42

Uỷ viên sinh hoạt ngẩn người trong chốc lát.

Giản Thời Ngọ thấy cậu ta bối rối liền hỏi: "Sao thế?"

"À, không có gì."

Sinh hoạt ủy viên định nói là đã báo với Thẩm Thành ngày mai cả hai sẽ trực nhật cùng nhau, nhưng không ngờ Giản Thời Ngọ lại từ chối. Nghĩ lại, có lẽ Giản Thời Ngọ sắp xếp như vậy cũng hợp lý, vì hai học sinh mới chuyển trường làm việc cùng nhau có lẽ sẽ thuận tiện hơn. Nghĩ thế, cậu ta quyết định báo lại với Thẩm Thành, dù sao cũng không phải chuyện gì lớn.

Uỷ viên sinh hoạt lên tiếng: "Không có vấn đề gì đâu."

Sau khi trao đổi xong với Giản Thời Ngọ, uỷ viên sinh hoạt quay lại với bảng phân công trực nhật, tiến tới chỗ Thẩm Thành. Mặc dù cả hai đều mặc đồng phục sơ mi trắng xanh như nhau, nhưng khi Thẩm Thành mặc lại có vẻ thanh lịch và trang nhã hơn. Hắn đang đọc sách, ngón tay thon dài lật từng trang, tạo nên một khung cảnh rất đẹp mắt.

Uỷ viên sinh hoạt bước tới, nói: "Thẩm Thành."

Thẩm Thành ngẩng đầu lên nhìn cậu ta, gương mặt anh tuấn, thái độ lịch thiệp: "Có việc gì sao?"

Vì thái độ ấm áp này mà uỷ viên sinh hoạt cảm thấy nhẹ nhõm hơn, nghĩ rằng Thẩm Thành thực sự dễ gần.

Uỷ viên sinh hoạt mỉm cười: "Thực ra, tớ muốn báo cậu biết,ngày mai cậu không cần đi trực nhật, mà ngày kia trực nhật cùng Anne nhé."

Xung quanh như chững lại trong một khoảnh khắc.

Trước mặt uỷ viên sinh hoạt, Thẩm Thành, người mà cậu nghĩ là "dễ ở chung", nụ cười trên mặt dần tắt đi. Khi đôi mắt đen sâu thẳm của Thẩm Thành nhìn cậu, một cảm giác áy náy, ngại ngùng từ tận đáy lòng nổi lên.

Thẩm Thành nói nhẹ: "Vậy sao?"

Uỷ viên sinh hoạt không rõ vì sao mình lại cảm thấy bối rối, ấp úng trả lời: "Đúng vậy."

"Đây là sắp xếp của cậu, hay là..." Thẩm Thành liếc nhìn về phía trước, nơi có một bóng dáng quen thuộc, rồi hỏi: "Cậu ta muốn vậy?"

Uỷ viên sinh hoạt đành phải giải thích: "Giản Thời Ngọ cũng có ý tốt, các cậu đều là học sinh mới chuyển trường, chưa quen biết nhiều, nên trực nhật cùng nhau sẽ giúp các cậu thoải mái hơn..."

Thẩm Thành bình thản đáp: "Tớ hiểu rồi."

Dù Thẩm Thành không tỏ ra tức giận hay phản đối, nhưng uỷ viên sinh hoạt vẫn cảm thấy mình đã làm điều gì đó không đúng.

Bởi trong khoảnh khắc khi Thẩm Thành thu hồi ánh, uỷ viên sinh hoạt thoáng thấy trong đôi mắt ưu tư ấy một chút buồn bã.

Khi uỷ viên sinh hoạt đã rời đi, Anne nghiêng đầu qua mỉm cười: "Thật tốt quá, chúng ta sẽ trực nhật cùng nhau, có phải đây là cái mà người Trung Quốc gọi là duyên phận không?"

Thẩm Thành không nói gì.

Anne nhận ra Thẩm Thành không vui, nên tỏ ra vô tình mà nói: "Có lẽ cậu ấy đã quen làm việc với người bạn cũ thôi, dù sao chúng ta mới chuyển đến, không quen biết nhiều, còn họ đã quen thân từ lâu rồi, có mối quan hệ sâu sắc hơn."

Thẩm Thành cầm bút trên tay, những dòng chữ trên giấy chậm rãi hiện ra, nhưng khi nghe câu này, tay hắn khựng lại. Nếu nói về mối quan hệ, thì hắn và Giản Thời Ngọ đã biết nhau từ tiểu học đến trung học, khoảng thời gian dài như thế chẳng lẽ không tính là thân thiết sao?

Không thân ư?

Làm sao có thể không thân được, chẳng phải trước đây cậu ấy đã từng nói thích mình sao?

Anne dường như vẫn chưa ghẹo đủ, tiếp tục nói: "Dĩ nhiên, nếu là mình, chắc chắn mình sẽ muốn làm quen với bạn mới nhiều hơn, vì chẳng có gì đáng sợ cả."

Sao Giản Thời Ngọ lại sợ ở chung vơi hắn chứ?

Những lời nói ấy như từng nhát dao sắc bén đâm vào lòng, khiến Thẩm Thành cảm thấy đau nhói.

____

Hôm sau

Hầu Tử ngồi ở bàn của Giản Thời Ngọ, không ngừng than phiền: "Gần đây trường mình đang tu sửa sân thể dục, giờ ra chơi ngay cả bóng cũng không được đánh."

Giản Thời Ngọ vừa gọt bút chì vừa trả lời: "Không còn cách nào khác, sắp tới là đại hội thể thao, sân thể dục cần phải được sửa sang lại, nếu không thì sao mà tổ chức được?"

"Cũng đúng."

Hầu Tử nhìn Giản Thời Ngọ: "Cậu định đăng ký môn gì?"

Giản Thời Ngọ suy nghĩ một lúc, rồi khó xử trả lời: "Tớ không giỏi chơi thể thao, có lẽ chỉ tham gia chạy bộ thôi."

Hầu Tử gật đầu đồng tình: "Tớ cũng vậy."

Khi cả hai đang nói chuyện, bên ngoài trời đã bắt đầu nổi gió. Dù buổi sáng dự báo thời tiết dự đoán hôm nay trời nắng, nhưng bây giờ gió lạnh đã bắt đầu thổi mạnh, từ tầng hai nhìn ra có thể thấy lá cây bị gió cuốn lên, mây đen dày đặc che phủ bầu trời, báo hiệu cơn mưa sắp tới.

Giản Thời Ngọ quay đầu lại nhìn về phía cuối lớp, lẩm bẩm: "Không biết có mưa không nhỉ."

Hầu Tử nhận thấy gần đây cậu có vẻ lơ đãng, tâm trạng không tốt, liền hỏi: "Cậu sao thế, dạo này cậu hơi lạ, tớ nghe nói cậu còn đổi lịch trực với Thẩm Thành, hai người cãi nhau à?"

Giản Thời Ngọ vội vàng phủ nhận: "Không có!"

Thật ra, cậu chỉ chưa chấp nhận sự xuất hiện của Anne. Thời gian hai, ba năm xa cách, Giản Thời Ngọ vẫn thường nhớ đến Thẩm Thành. Từ nhỏ đến trung học, họ chưa bao giờ xa nhau lâu đến thế. Thậm chí sau khi chết đi, linh hồn của cậu vẫn quanh quẩn bên Thẩm Thành.

Một ai đó thân thiết đột ngột rời xa, chuyện như thế thực sự rất đáng sợ.

Thật lòng, cậu rất muốn nói chuyện với Thẩm Thành như những người bạn bình thường, hỏi thăm hắn đã sống thế nào trong những năm qua, liệu cuộc sống ở Mỹ có vui vẻ không?

Nhưng...

Thẩm Thành là nam chính, Anne là nữ chính, chẳng phải cậu chỉ là một vai phụ không nên xen vào sao?

Bất ngờ, một tia chớp lóe sáng trên bầu trời, Giản Thời Ngọ cảm thấy đầu đau nhói, những giọt mưa bắt đầu rơi lác đác, chẳng mấy chốc mưa to nặng nề bao phủ khắp nơi.

Hầu Tử ngước nhìn bầu trời, ngạc nhiên: "Mưa nhanh vậy?"

Giản Thời Ngọ cũng không ngờ: "Vẫn còn giờ ra chơi mà, Thẩm Thành và Anne hình như vẫn đang ở sân thể dục quét dọn khu vực của lớp mình."

Hầu Tử hỏi: "Họ có mang dù không?"

"... Tớ nghĩ là không."

Giữa cơn mưa nặng hạt, lá cây rung rinh trong gió mưa, trên đường không ít học sinh che đầu chạy vội, có người trốn dưới mái hiên. Thẩm Thành đứng tựa vào cây cột nhìn mưa. Dù Anne cảm thấy đây là cơ hội hiếm hoi được ở bên Thẩm Thành, nhưng từ lúc trời bắt đầu chuyển mưa, tâm trạng của hắn đã rất tệ, khiến cô chẳng dám mở miệng bắt chuyện.

Thẩm Thành mặc đồng phục trường, đứng tựa vào cột, ánh mắt trầm tư, không ai biết hắn đang nghĩ gì. Ngoài trời mưa gió cuồn cuộn, nhưng hắn dường như không để tâm.

Trong khi người khác chờ ai đón hay đoán xem mưa sẽ kéo dài bao lâu, hắn lại bình thản đứng đó, không chờ đợi ai cả.

Giữa màn mưa tĩnh lặng, Thẩm Thành như đang sống trong thế giới riêng của mình.

Bỗng có một giọng nói vang lên: "Thẩm Thành!"

Giọng nói trong trẻo lọt qua tiếng mưa, Thẩm Thành ngẩng đầu, nhìn thấy cách đó không xa, Giản Thời Ngọ đang cầm một chiếc ô màu vàng nhỏ vẫy tay với hắn.

Một tiếng sấm vang lên, khiến bé mềm mềm hơi run rẩy, sau một lúc mới chậm chậm đến chỗ Thẩm Thành.

Thẩm Thành nhìn cậu đang tiến lại gần, nhíu mày: "Sao cậu lại đến đây?"

Người Giản Thời Ngọ vẫn còn vương chút lạnh lẽo, đáp: "Mình sợ cậu không có dù, không thể về lớp, nên đến đón cậu."

Thẩm Thành đứng trên bậc thang nhìn Giản Thời Ngọ. Khi cậu đến gần, hắn mới thấy rõ khuôn mặt cậu tái nhợt hơn thường ngày. Hắn nhớ rõ là cậu nhóc này rất sợ dông tố, đặc biệt là khi trời mưa to ban đêm, rất hay gặp ác mộng.

Trong thời tiết như thế này mà cũng dám ra ngoài, chỉ vì lo lắng rằng hắn sẽ không có dù sao?

Hầu Tử từ phía sau tiến lên, cất tiếng: "Cuối cùng mình cũng tìm thấy hai cậu."

Thẩm Thành quay sang nhìn: "Cả hai cậu đều đến?"

"Một chiếc ô thì đâu đủ cho bốn người chúng ta." Hầu Tử quay lại nhìn sau lưng, cười nói: "Đằng kia còn có Anne nữa."

Anne - người bị lãng quên, cuối cùng cũng được nhắc đến. Cô mỉm cười nhưng không thể vui vẻ nổi, rồi chào Hầu Tử: "Chào cậu."

Thẩm Thành nhìn Giản Thời Ngọ trong cơn mưa với khuôn mặt tái nhợt, không muốn đứng đây nói chuyện, hắn tự nhiên cầm lấy ô của Giản Thời Ngọ rồi xoay người: "Về thôi."

Anne thật ra muốn được đi chung với Thẩm Thành, để Hầu Tử và Giản Thời Ngọ dùng chung một chiếc ô.

Vì cô không quen thân với Hầu Tử, thấy Thẩm Thành sắp đi, cô khẽ gọi: "Thẩm..."

Thẩm Thành quay lại nhìn cô, thấy Anne nhìn hắn với ánh mắt đáng thương. Mặt hắn không có chút biểu cảm: "Có chuyện gì?"

Anne nhỏ giọng nói: "Tớ với cậu ấy không thân lắm..."

Dù Anne là một mỹ nữ yếu đuối đáng thương, nhưng điều đó cũng không khiến Thẩm Thành mảy may bận tâm. Hắn đứng đó, nhìn cô, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh: "Chẳng phải cậu nói muốn làm quen với bạn mới sao?"

Anne mở to đôi mắt kinh ngạc.

Dưới bầu trời u ám, thiếu niên nhã nhặn cầm ô giờ phút này giống như một ác ma lạnh lùng, giọng hắn mang theo chút chế giễu: "Họ cũng không phải là những con quái vật đáng sợ, đúng không?"

Những gì Thẩm Thành nói với cô đều được trả lại toàn bộ của hôm đó, khiến Anne không thể phản bác lại được!

Dĩ nhiên, cô nghĩ gì Thẩm Thành cũng không quan tâm. Khi cả nhóm trở về lớp, trời vẫn mưa rất to, nhiều học sinh tụ tập trong lớp chơi game. Đó là một trò chơi tay cầm rất phổ biến, có thể chơi theo đội hoặc đấu với nhau.

Giản Thời Ngọ và Hầu Tử cũng chơi trò này, vừa trở về lớp, họ liền được mời tham gia một ván.

Kiều An đã hoàn toàn hòa nhập vào lớp, hắn coi nơi này như nhà của mình. Thấy Thẩm Thành đến, hắn còn vẫy tay: "Thẩm, tham gia một ván chứ?"

Thẩm Thành không hứng thú: "Các cậu chơi đi."

Kiều An biết Thẩm Thành chơi rất giỏi, tưởng rằng hắn chê mình không đủ kỹ năng: "Chỉ là thi đấu vui thôi mà, anh em với nhau, cùng mọi người chơi một ván thôi."

Thẩm Thành vẫn không quan tâm.

Ở phía xa, Giản Thời Ngọ và Hầu Tử cũng đến tham gia. Khi các nam sinh tụ tập, họ thường thích tạo ra chút thử thách. Lần này cũng có người đưa ra ý kiến: "Chúng ta đấu 1v1 nhé, người thua phải mua bữa sáng cho người thắng, sao?"

"A, lại là bữa sáng?"

"Bớt nói nhảm, tham gia hay không?"

"Tớ sợ cậu chắc, chơi thôi!"

Vì tất cả đang chơi cùng nhau, Giản Thời Ngọ và Hầu Tử cũng không thể không tham gia trận cá cược này. Giản Thời Ngọ bốc phải ván đấu với Kiều An, điều này làm cậu nhẹ nhõm một chút.

Đây là trò chơi trong nước, Kiều An mới chuyển trường đến, chưa quen thao tác nên chắc là thắng hắn không phải là điều khó.

Nhưng khi cậu vừa thở phào, một đôi tay với đến lấy đi thiết bị của Kiều An. Hóa ra Thẩm Thành không muốn chơi với Kiều An mà ngồi đối diện với Giản Thời Ngọ.

Tiểu béo ngạc nhiên: "Lớp trưởng? Cậu không phải nói là không chơi sao?"

Thẩm Thành mặt mày vẫn bình thản: "Trông mọi người chơi có vẻ vui, chơi thử xem sao."

Giản Thời Ngọ: "......"

Cậu cảm thấy có chút không tin được chuyện gì vừa xảy ra.

Chương 43

Nhưng mà...

Lỡ đâu cậu ấy thật sự chỉ muốn chơi cho vui thì sao?

Giản Thời Ngọ suy nghĩ, cảm thấy nếu có thắng Thẩm Thành thì cũng chẳng mang lại lợi ích gì. Chắc chắn không phải vì bữa sáng, gia đình của Thẩm Thành rất giàu có, đầu bếp riêng đều là hạng nhất, đâu cần quan tâm đến bữa sáng của mình!

Đúng rồi, có thể là mình đã nghĩ quá phức tạp rồi...

Nhưng mà, thật kỳ lạ!

Sau khi kết thúc ván thứ 3, lần thứ ba khi nhìn thấy thông báo "thua cuộc" hiện lên trên màn hình, tay Giản Thời Ngọ đã run run, cậu khóc thút thít: "Cậu đã chơi qua trò này rồi đúng không?"

Thẩm Thành đáp: "Có tiếp xúc qua."

Giản Thời Ngọ vẫn chưa từ bỏ ý định: "Cậu chắc chắn đã luyện tập trước đó rồi, đúng không?"

Thẩm Thành không nỡ nói rằng đây là lần đầu hắn chơi, nên chỉ gật đầu theo ý cậu.

"Khó trách." Giản Thời Ngọ cảm thấy nhẹ nhõm hơn, cậu bĩu môi, có chút ấm ức: "Tớ thua rồi."

Thẩm Thành nhìn cậu cúi đầu, trông giống như một chú mèo nhỏ đáng thương, vừa đáng yêu vừa có chút tủi hờn, hắn nhìn cậu với ánh mắt đầy dịu dàng, nụ cười thoáng hiện: "Ừ, muốn chơi thêm một ván nữa không?"

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên: "A?"

Thẩm Thành chỉ về phía hai người đối diện: "Bọn họ cũng vừa kết thúc, chơi 2v2 với họ nhé?"

Ban đầu Giản Thời Ngọ không muốn chơi nữa vì đã thua, nhưng Thẩm Thành hiếm khi mời cậu chơi trò này, cũng không phải là không thể. Mặc dù cậu biết mình có thể sẽ thua...

Nhưng đúng là có Thẩm Thành thì mọi thứ đã khác!

Khi màn hình điện thoại hiển thị chiến thắng, Giản Thời Ngọ cười toe toét, cậu đắc ý như thể chính mình mới là người giỏi nhất, còn đưa điện thoại ra trước mặt Hầu Tử khoe: "Này, các cậu yếu quá!"

Hầu Tử:...

Vừa mới bị thua 0:3 mà lại có thể nói ra những lời này.

Rõ ràng người thực sự dẫn dắt cả đội là Thẩm Thành, hắn vẫn không hề kiêu ngạo...

Đang suy nghĩ, Hầu Tử nhìn về phía Thẩm Thành, lại phát hiện người toàn thắng cuối cùng chẳng hề để ý đến chiến tích. Lúc Giản Thời Ngọ đang đắc ý khoe khoang, Thẩm Thành chỉ lười biếng dựa vào ghế, an tĩnh nhìn Giản Thời Ngọ.

Có một khoảnh khắc, Hầu Tử chợt nhận ra điều gì đó. Cậu cảm thấy như mình đã hiểu, tiểu mềm mụp của bọn cậu dường như vẫn chưa nhận ra điều mà bản thân đã bỏ lỡ là gì.

____

Ngày hôm sau

Chủ nhiệm lớp đứng trên bục giảng, thông báo rằng hội thao mùa thu hằng năm sắp diễn ra, đã bước vào giai đoạn chuẩn bị cuối cùng.

Cô nói: "Trường chúng ta có lễ khai mạc, cần học sinh tham gia tiết mục biểu diễn. Các em ai có tài năng thì hãy mạnh dạn đăng ký. Nếu tiết mục được chọn, các em sẽ được cộng điểm học kỳ. Có ai tự đề cử hoặc được đề cử không?"

Cả lớp nhốn nháo, mọi người bàn tán rôm rả, hầu như ai cũng nhắc đến cùng một cái tên:

"Cô ơi, để Giản Thời Ngọ hát đi."

"Cậu ấy hát hay lắm, thầy dạy nhạc luôn để cậu ấy hát."

"Đúng rồi, để Giản Thời Ngọ hát đi cô."

Chủ nhiệm lớp nghe vậy, cô biết Giản Thời Ngọ hát rất hay, thầy dạy nhạc cũng thường xuyên khen ngợi cậu, hơn nữa cậu lại có ngoại hình ưa nhìn, chắc chắn là một lựa chọn sáng suốt.

Suy nghĩ một lát, chủ nhiệm lớp quay sang hỏi Giản Thời Ngọ: "Giản Thời Ngọ, em tham gia được không?"

Giản Thời Ngọ rất hài lòng với việc được cộng điểm, cậu mỉm cười: "Em có thể ạ."

"Vậy quyết định thế nhé." Chủ nhiệm lớp vui vẻ vì đã giải quyết xong việc này, cô hỏi thêm: "Còn ai khác muốn đăng ký không?"

Thông thường lúc này cả lớp sẽ không có ai đăng ký, nhưng lần này lại có ngoại lệ. Một cánh tay giơ lên, đó là Anne.

Cô đứng dậy, mỉm cười nói: "Cô ơi, em muốn đăng ký tiết mục múa."

Chủ nhiệm lớp hơi ngạc nhiên, nhưng nhìn thấy vẻ ngoài như thiên thần của Anne, nghĩ đến xuất thân của cô và những điều kiện thuận lợi khác, cô giáo liền đồng ý: "Được, vậy các em chuẩn bị cho vòng loại nhé, cố gắng lên!"

Anne mỉm cười đồng ý.

Gần đây Anne nhận thấy Thẩm Thành và Kiều An đã hòa nhập rất tốt vào lớp học và trường học, còn bản thân cô thì như một người ngoài, không thể hòa nhập.

Anne là một cô gái thông minh, cô hiểu rõ cách để thể hiện ưu thế của mình. Cô tự tin rằng bản thân không thua kém ai, dù là tài năng, ngoại hình hay gia thế. Cô muốn Thẩm Thành hiểu rằng cô không hề thua kém Giản Thời Ngọ!

____

Ngày hôm sau

Khi đến phần diễn tập vòng loại, Anne là người đến sớm nhất.

Cô đã chuẩn bị một điệu múa phong cách cổ điển, là một điệu múa mà cô đã học từ lâu. Để phù hợp với thẩm mỹ người Trung Quốc, cô đã học thêm về múa dân tộc.

Với khả năng vũ đạo chuyên nghiệp, khi cô mặc bộ váy rực rỡ và múa trên sân khấu, dưới ánh đèn huyền ảo, Anne trông như một nàng tiên đang nhảy múa.

Cả hội trường vang lên những tràng pháo tay.

Anne hài lòng với ánh mắt tán thưởng từ khán giả, cô nhìn về phía Giản Thời Ngọ, nhận thấy cậu không nhìn mình mà chỉ đang vỗ tay một cách lơ đãng, cô cảm thấy đắc ý, nghĩ rằng cuối cùng Giản Thời Ngọ đã nhận ra sự khác biệt giữa cậu và mình.

...

Nhưng thực ra, Giản Thời Ngọ đang cúi đầu tập trung ghi nhớ lời bài hát.

Cậu biết trí nhớ của mình không tốt, đôi khi hát là có thể quên lời, nhưng cậu không muốn bỏ lỡ cơ hội được cộng điểm lần này.

Trên sân khấu, người dẫn chương trình gọi tên: "Tiếp theo, Giản Thời Ngọ, lớp 11B."

Giản Thời Ngọ đứng dậy, khi đi ngang qua Anne, cả hội trường vẫn còn sôi động sau màn múa dân tộc của cô. Trong lúc mọi người còn đang bàn tán, cậu bước lên sân khấu, hôm nay cậu mặc bộ trang phục đơn giản, áo sơ mi trắng tinh tươm.

Khi ánh đèn sân khấu tắt, chỉ còn lại một đốm sáng chiếu lên cậu, như thể cả thế giới chỉ còn lại mỗi mình cậu.

Với giọng điệu nhẹ nhàng và lịch sự, cậu cúi chào và nói: "Chào mọi người, mình là Giản Thời Ngọ, mình sẽ biểu diễn ca khúc "Tương Lai Không Phải Là Mơ"."

Dưới sân khấu, nhiều người vẫn không chú ý đến cậu.

Dù sao thì màn múa vừa rồi rất ấn tượng, một bài hát phổ thông có thể thu hút được bao nhiêu sự chú ý?

Khi nhạc đệm chậm rãi vang lên, giọng hát ngọt ngào và trầm lắng của Giản Thời Ngọ như lan tỏa trong không gian, cậu đứng thẳng người, nghiêm túc hát:

"Có phải cậu giống tôi, dưới ánh mặt trời cúi đầu, lặng lẽ mồ hôi rơi..."

Giọng hát chân thành, không cần kỹ thuật đặc biệt, nhưng lại khiến người nghe cuốn hút, tự nhiên mà lắng nghe.

Khi Giản Thời Ngọ hát đến một nửa, cả hội trường đã không còn ai thì thầm với nhau, tất cả đều chăm chú nhìn lên sân khấu, cảm nhận năng lượng mà bài hát mang đến.

"Vì tôi không bận tâm người khác nghĩ gì, tôi chưa từng quên lời hứa với chính mình..."

Khi bài hát kết thúc, dưới sân khấu bùng nổ những tràng pháo tay nhiệt liệt, không thua kém gì phần vũ đạo của Anne. So với vũ đạo, âm nhạc cũng có thể đánh thẳng vào trái tim con người.

Thậm chí có giám khảo dưới sân khấu còn lên tiếng khen ngợi: "Không tồi, rất hay."

Giản Thời Ngọ mỉm cười, cúi người: "Cảm ơn thầy."

Thái độ lễ phép của cậu khiến người khác rất hài lòng, nhưng lại làm Anne cảm thấy có chút lo lắng. Trước đây cô nghĩ rằng Giản Thời Ngọ chỉ là một đứa trẻ ngốc nghếch với vẻ ngoài đẹp mã, nhưng khi nhìn cậu hát trên sân khấu, cô không thể phủ nhận rằng cậu thật sự rất có sức hút, sở hữu giọng hát trời phú.

Tuy nhiên...

Anne nhìn về phía dàn âm thanh, trong lòng có chút ác ý. Nếu bỏ hết phần nhạc đệm và chỉ để giọng hát mộc, liệu cậu ấy có thể hát hay như vậy không?

____

Ngày hôm sau

Lễ khai mạc đại hội thể thao chính thức bắt đầu, biến toàn bộ sân trường thành một bức tranh rực rỡ. Cờ màu tung bay trong gió, dưới bầu trời xanh, các học sinh xếp thành những hàng ngũ khác nhau. Quốc kỳ giương cao phía trước, tiếng nhạc vui tươi vang khắp sân vận động.

Ở hậu trường, mọi người đang chuẩn bị cho tiết mục biểu diễn, tất cả đều đã sẵn sàng.

Mọi người đã diễu hành xong, các tiết mục biểu diễn cũng lần lượt tiến lên sân khấu. Hậu trường đông đúc, nhiều người đang hóa trang. Đây là một sự kiện lớn, trường học thậm chí đã mời cả nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp để quay chụp lễ khai mạc. Hôm nay, Giản Thời Ngọ cũng khoác lên mình một bộ vest lịch lãm.

Chuyên viên trang điểm nhìn khuôn mặt thanh tú, trắng nõn của cậu, không khỏi trầm trồ: "Em đẹp quá."

Giản Thời Ngọ đáp lại: "Thật vậy ạ?"

"Thật mà." Cô trang điểm cười đùa: "Em có thể làm diễn viên được đấy, bây giờ đã đẹp như vậy rồi, lớn lên chắc chắn làm biết bao người mê mẩn."

Giản Thời Ngọ nghe vậy cười khúc khích.

Phía trước sân khấu, Anne đang biểu diễn điệu múa dân tộc. Các học sinh bên dưới ngắm nhìn cô gái tóc vàng xinh đẹp, nhiều nam sinh thậm chí còn không rời mắt, ai cũng bị cuốn hút bởi dáng người uyển chuyển và gương mặt hoàn mỹ của cô.

Kiều An tỏ vẻ ngạc nhiên: "Sao cậu lại không có chút phản ứng gì vậy?"

Trên sân khấu, Anne đang dốc hết sức mình để biểu diễn, nhưng ở dưới sân, Thẩm Thành chỉ chăm chú lắp ráp mô hình trong tay, không hề bị dao động, thậm chí có phần cảm thấy phiền phức trước sự quan tâm của người khác.

...

Thẩm Thành này, có phải là không có cảm xúc hay sao?

Khi điệu múa của Anne kết thúc, cả hội trường vang lên tiếng vỗ tay như sấm, cô nhìn qua hàng ngũ của lớp B, và thấy Thẩm Thành vẫn cúi đầu, không thèm ngước lên nhìn mình dù chỉ một lần.

Ánh mắt Anne dần trở nên ảm đạm, trong lòng cô trào dâng cảm giác không cam lòng, ấm ức vì sự lạnh nhạt của Thẩm Thành. Mọi người đều chú ý đến cô, nhưng tại sao chỉ riêng Thẩm Thành lại không?

Người dẫn chương trình bước lên sân khấu, mỉm cười nói: "Cảm ơn Anne. Tiếp theo, mời các bạn thưởng thức tiết mục biểu diễn của Giản Thời Ngọ đến từ lớp 11B, với ca khúc "Tương Lai Không Phải Là Mơ"."

Khi người dẫn chương trình đọc tên này, Anne tận mắt thấy Thẩm Thành đang cúi đầu bỗng ngồi thẳng dậy, thậm chí hắn còn cất đồ chơi vào túi và nhìn về phía sân khấu.

...

Anne nhìn thấy cảnh đó, bất giác bật cười, cảm giác như một trò đùa

_____

Chương 44

Người dẫn chương trình mời Anne xuống sân khấu và giới thiệu Giản Thời Ngọ lên biểu diễn.

Giản Thời Ngọ bước lên sân khấu với gương mặt trang điểm nhẹ nhàng, những đường nét thanh tú được thừa hưởng từ mẹ cậu, Chân Mỹ Lệ nổi bật giữa ánh đèn sân khấu.

Dáng người cao ráo, thẳng tắp, kết hợp với phong thái nhã nhặn như một quý công tử, cậu bước đi đầy tự tin. Trường học đã chuẩn bị màn hình lớn để đảm bảo tất cả học sinh dù ngồi xa cũng có thể nhìn rõ khuôn mặt của cậu.

Vì ánh nắng chói chang, Giản Thời Ngọ nheo mắt lại, nở một nụ cười ngọt ngào và lộ ra chiếc răng nanh nhỏ xinh: "Chào mọi người, mình là Giản Thời Ngọ, mình sẽ biểu diễn ca khúc "Tương Lai Không Phải Là Mơ"."

Dưới sân khấu vang lên tiếng vỗ tay nhiệt liệt.

Giản Thời Ngọ điều chỉnh giọng một chút, chuẩn bị đợi nhạc nền vang lên. Nhưng sau khi chờ đợi một lúc, âm thanh vẫn không phát ra. Sự im lặng này không bình thường, và sự tò mò bắt đầu lan ra giữa các học sinh, họ bắt đầu bàn tán xôn xao.

Giản Thời Ngọ nhỏ giọng quay về phía sau hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Nhân viên kỹ thuật bên dưới có chút lo lắng nhìn hệ thống âm thanh: "Kỳ lạ thật, sao lại không có tín hiệu? Có phải mất điện không?"

Phía dưới, mọi người vẫn đang quan sát. Một số bạn học bắt đầu lo lắng, sợ rằng nếu sự cố này tiếp tục, buổi lễ khai mạc sẽ trở nên lộn xộn. Một số học sinh có thể chưa hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng Thẩm Thành – người đã luôn theo dõi Giản Thời Ngọ – ngay lập tức nhận ra có sự cố với máy móc.

Thẩm Thành lập tức đứng dậy và đi về phía hậu trường.

Hầu Tử ngạc nhiên, nhỏ giọng kêu lên: "Cậu đi đâu thế?"

Kiều An kéo tay Hầu Tử, cười mỉm: "Đừng lo, hắn biết mình đang làm gì."

Trong một sự kiện kỷ niệm 100 năm thành lập trường trước đây, có kẻ đã cố tình tấn công hệ thống hậu trường, và không may, chương trình đó do chính Thẩm Thành lập trình. Đối phương là những hacker có tiếng, nhưng chỉ trong nửa phút đã bị Thẩm Thành bắt được và định vị chính xác địa chỉ. Chính hắn đã đích thân sửa chữa sự cố, khiến những kẻ đó phải rút lui.

Vì vậy, với những sự cố máy móc nhỏ như thế này, nếu có Thẩm Thành ở đó thì không cần lo lắng.

...

Trên sân khấu, thời gian đã trôi qua hơn nửa phút, nhưng hệ thống âm thanh vẫn chưa khắc phục được. Người dẫn chương trình buộc phải thông báo cho Giản Thời Ngọ: "Nếu không có nhạc nền thì cậu có thể hát chay được không? Có khó khăn gì không?"

Người dẫn chương trình biết rằng nhiều người biểu diễn dựa vào nhạc nền để thể hiện cảm xúc và ghi nhớ lời bài hát. Hát chay không có nhạc nền sẽ gây áp lực tâm lý khá lớn, chưa kể sân khấu không có nhạc nền sẽ thiếu đi sự sống động.

Đứng ở hậu trường, Anne cũng nhận ra điều này. Cô dựa vào lan can, nhìn Giản Thời Ngọ với một nụ cười hài lòng.

Từ khi đến Trung Quốc, cô đã tự vấn rất nhiều về bản thân và bắt đầu mất đi tự tin. Cô không hiểu tại sao Giản Thời Ngọ lại có thể luôn vui vẻ, dù mọi thứ của cậu không bằng mình.

Nhìn Giản Thời Ngọ chau mày trên sân khấu, Anne bỗng nhiên cảm thấy nhẹ nhõm. "Nhìn xem, cậu cũng không phải lúc nào cũng suôn sẻ, cuối cùng cậu cũng phải nếm trải nỗi khổ như tôi, không phải sao? Cậu rốt cuộc cũng không còn cười được nữa rồi."

Khi mọi người đều nghĩ rằng tình huống đã đi vào ngõ cụt, Giản Thời Ngọ lại bất ngờ hỏi nhân viên hậu trường: "Xin lỗi, cây đàn piano đó là tiết mục của ai vậy?"

Nhân viên âm thanh trả lời: "Là của tiết mục sau."

"Cậu có thể cho mình mượn một chút không?"

"Cậu biết chơi piano à? Đương nhiên là được."

Giản Thời Ngọ mỉm cười: "Mình biết chơi một chút."

Mẹ của Giản Thời Ngọ là ca sĩ kiêm diễn viên, từ nhỏ trong nhà đã có rất nhiều nhạc cụ. Khi còn nhỏ, cậu không thích học nhạc cụ, nhưng vì mẹ luôn chơi đàn, cậu dần dần học được.

Sau này, cậu nhận ra rằng nếu muốn bước chân vào giới giải trí thì cần phải có tài năng đặc biệt, nên từ cấp hai, cậu bắt đầu học chơi nhạc cụ và nuôi dưỡng đam mê của mình.

Khi học sinh phía dưới đang mong chờ điều gì đó bất ngờ xảy ra, một cây đàn piano được đưa lên sân khấu.

Giản Thời Ngọ đứng trước đàn piano, cúi chào tất cả mọi người một cách trang trọng rồi cậu cúi người ngồi xuống. Hệ thống âm thanh bị hỏng, nhưng micro và loa vẫn hoạt động tốt.

Khi âm thanh đầu tiên của đàn piano vang lên, cả hội trường đột nhiên im lặng.

Âm thanh piano vang lên dịu dàng, những ngón tay thon dài lướt trên phím đàn. Giọng hát trong trẻo và thuần khiết của Giản Thời Ngọ cất lên: "Bạn có giống tôi, dưới ánh nắng, cúi đầu, mồ hôi lặng lẽ chảy..."

Dưới bầu trời xanh, chàng trai mặc bộ vest đen với làn da trắng sáng hiện lên như một bức tranh hoàn mỹ. Dù không có đèn sân khấu chiếu rọi, ánh sáng vẫn như tập trung hết vào cậu. Mọi người chỉ có thể nhìn thấy cậu, chàng trai ấy giống như ánh trăng sáng giữa đêm.

Giọng hát của Giản Thời Ngọ đầy cảm xúc và lôi cuốn. Khi cậu hát đến đoạn cao trào, đã có một số học sinh phía dưới cũng bắt đầu hát theo:

"Mình biết... Tương lai không phải là mơ... Mình đã cố gắng cho từng phút giây..."

Khi Thẩm Thành trở lại sân khấu, bài hát đã gần kết thúc. Nhiều học sinh ở hậu trường đang đứng nhìn chăm chú màn trình diễn trên sân khấu, thậm chí có người còn hào hứng lấy điện thoại ra chụp ảnh và quay phim.

Khi thấy Thẩm Thành đến, họ lập tức nhường chỗ: "Thẩm Thành, cậu đến đúng lúc lắm, tớ đã chụp rõ ràng mọi thứ rồi!"

Thẩm Thành lạnh lùng liếc nhìn hắn một cái.

Cậu bạn nam kia còn vui vẻ khoe với Thẩm Thành: "Nhìn đi, tớ chụp được bức này, đẹp không?"

Trong ảnh, Giản Thời Ngọ vô cùng xinh đẹp, đôi môi khẽ nhếch khi đang cúi đầu chơi đàn và hát. Nhìn cậu như một bức tranh sống động khiến tim ai cũng phải rung động.

"Hây da, tớ sẽ đặt tấm này làm hình nền điện thoại. Ngày nào cũng nhìn, tớ thích cậu ấy lắm. Thế nào? Cậu cũng đến để chụp Giản Thời Ngọ à? Nhưng tới hơi muộn rồi đấy."

Thẩm Thành nhíu mắt, nhìn vào bức ảnh trên điện thoại của cậu bạn kia với ánh mắt sâu thẳm, khẽ nói: "Chưa có sự cho phép của người trong ảnh thì không được phép sử dụng hình ảnh của họ đâu. Việc tự tiện chụp hình và dùng tấm đó có thể coi là vi phạm đấy."

Cậu bạn nam sửng sốt, ngơ ngác hỏi: "Cậu là ai? Có quan hệ gì với Giản Thời Ngọ à?"

Dưới sân khấu vang lên tiếng vỗ tay rầm rộ. Nhiều học sinh không ngờ rằng một màn trình diễn không có nhạc đệm lại có thể hoàn hảo như vậy.

Nhưng điều gây bất ngờ lớn nhất không phải là với học sinh, mà là với các giáo viên hậu trường. Chỉ họ mới biết đây là một tình huống ngoài ý muốn, hơn nữa Giản Thời Ngọ thậm chí không biết trước cả bản nhạc, nhưng cậu ấy vẫn không mắc một lỗi nào!

Giản Thời Ngọ vừa biểu diễn xong liền bước xuống sân khấu, cậu thở hổn hển, bước xuống bậc thang và nhìn thấy Thẩm Thành, theo bản năng mỉm cười: "Thẩm Thành!"

Thẩm Thành ngẩng đầu nhìn cậu.

Thiếu niên rạng rỡ ấy chạy đến chỗ hắn với ánh mắt tràn ngập niềm vui, cười tươi nói: "Cậu có nghe tớ hát không?"

Thẩm Thành gật đầu: "Ừ."

"Hì hì." Giản Thời Ngọ có chút ngượng ngùng, bên kia chuyên viên trang điểm gọi cậu đi uống nước, cậu quay sang Thẩm Thành: "Vậy cậu chờ một lát nhé, tớ sẽ quay lại ngay."

Thẩm Thành khẽ gọi: "Khoan đã."

Giản Thời Ngọ dừng lại, tò mò nhìn hắn.

Thẩm Thành rút từ trong túi ra một chiếc khăn lụa sạch sẽ, đưa cho cậu, giọng nhẹ nhàng: "Cậu ra nhiều mồ hôi quá, lau đi."

Giản Thời Ngọ tự nhiên nhận lấy, lau sơ qua trán, ngây thơ lẩm bẩm: "Ánh nắng trên sân khấu gắt quá, tớ quả thật không nên mặc bộ vest đen này."

Trong mắt Thẩm Thành thoáng hiện một nụ cười nhẹ. Không biết từ khi nào, chỉ cần ở bên cạnh Giản Thời Ngọ, dù nghe cậu nói những điều tầm thường, hắn vẫn cảm thấy vui vẻ.

Hắn muốn ở bên cậu mãi, dù chỉ im lặng nhìn cậu hắn cũng thấy thỏa mãn.

Giản Thời Ngọ lau mặt xong rồi chạy vội đi: "Vậy tớ đi trước nhé."

Thẩm Thành đáp: "Ừ."

Khi Giản Thời Ngọ rời đi, cậu bạn nam bên cạnh đã tròn mắt ngạc nhiên. Cậu ta không ngờ rằng chỉ là đứng gần một chút thôi mà có thể tiếp xúc gần với Giản Thời Ngọ. Thế giới này thật kỳ diệu!

Cậu bạn nam kia cẩn thận nhìn Thẩm Thành một lần nữa, nhận thấy ánh mắt đen của hắn khiến lưng mình như bị kim châm. Lắp bắp nói: "Xin, xin lỗi, tớ không biết cậu quen với Giản Thời Ngọ. Tớ sẽ xóa ngay đây."

Thẩm Thành nói: "Khoan đã."

Cậu bạn nam ngạc nhiên nhìn hắn, Thẩm Thành lạnh lùng đưa tay ra: "Dữ liệu có thể khôi phục. Đưa thẻ nhớ của cậu cho tôi, tôi sẽ đưa tiền cho cậu mua cái mới."

Cậu bạn nam lập tức từ chối: "Tớ không cần, cậu định làm gì tớ chứ..."

Thẩm Thành chỉ nhẹ nhàng liếc mắt nhìn cậu ta, vẻ mặt lạnh lùng không chút biểu cảm.

Hắn thậm chí không cần dùng đến vũ lực, nhưng khi hắn mở miệng, giọng nói vẫn còn điềm tĩnh: "Nếu là tôi, tôi sẽ nhận lấy cơ hội này. Hiện tại chỉ là thay một thẻ nhớ mới thôi, còn nếu...."

Dừng lại một chút, Thẩm Thành đổi biểu cảm, rồi lần nữa mở miệng với một nụ cười lạnh lẽo trên khóe môi, giọng nhẹ nhàng hỏi: "Cậu có cần thêm thời gian suy nghĩ không?"

Bạn nam bị choáng ngợp bởi sự uy hiếp ngầm trong lời nói của Thẩm Thành, dù hắn không hề sử dụng vũ lực hay đe dọa. Nhưng ánh mắt lạnh lùng đó khiến cậu ta cảm giác rằng điện thoại của mình đang chứa đựng gì đó rất nguy hiểm.

Sau khi suy nghĩ một lúc, cậu ta quyết định không mạo hiểm chỉ vì vài tấm ảnh, vội vàng đưa thẻ nhớ cho Thẩm Thành, chẳng màng đến việc cần đền tiền: "Đây, cho cậu đấy!"

Cậu bạn nam đi rồi, Thẩm Thành cúi nhìn chiếc thẻ nhớ nhỏ trong tay, nó bé đến mức gần như không có trọng lượng hay giá trị gì.

Hắn đi rồi, Thẩm Thành cúi xuống nhìn chiếc thẻ nhớ màu đen trong tay, nhỏ bé nhưng lại mang đến một cảm giác tồn tại mãnh liệt. Hắn trầm ngâm nhìn, trong lòng không ngừng dậy sóng.

Ngay lúc đó, Giản Thời Ngọ lên tiếng từ phía sau, giọng hơi thắc mắc: "Lớp trưởng?"

Thẩm Thành xoay người nhìn cậu.

"Các cậu vừa nói gì thế?" Giản Thời Ngọ cầm một chai nước, tò mò nhìn theo bóng dáng cậu nam sinh vừa chạy đi: "Mình vừa thấy cậu ấy đưa gì đó cho cậu, là cái gì vậy?"

Chiếc thẻ nhớ nhỏ bé nằm gọn trong lòng bàn tay Thẩm Thành, nhẹ đến mức gần như không có trọng lượng.

Nhưng với hắn, nó lại nặng trĩu như một tảng núi đè lên tâm trí, như thể đang âm thầm nhắc nhở và cười nhạo rằng:

"Nhìn xem, Thẩm Thành, ngươi là một kẻ ti tiện đến thế nào."

Thẩm Thành nhìn Giản Thời Ngọ, trong đôi mắt hắn đọng lại những cảm xúc khó đoán mà Giản Thời Ngọ tạm thời chưa hiểu được.

Một lúc sau, khóe miệng Thẩm Thành khẽ nhếch lên, giọng nhẹ nhàng: "Không có gì, chỉ là một thứ không quan trọng."

Nhưng nếu không quan trọng...

Tại sao hắn lại cảm thấy mình phải giữ lấy nó bằng mọi giá?

Chương 45

Giản Thời Ngọ ngập ngừng một chút, đầu óc nhỏ bé của cậu thật không nghĩ ra được Thẩm Thành có thể giấu mình điều gì. Nghĩ đi nghĩ lại, cậu nở một nụ cười ngại ngùng: "Vậy thôi được rồi."

"À, đúng rồi..."

Giản Thời Ngọ nhìn quanh, rồi chậm rãi nói: "Lớp trưởng, cậu đến đây làm gì vậy?"

Vì theo cậu biết, Thẩm Thành không phải là người làm việc ở hậu trường, mà lần này cũng không có tiết mục nào tham gia, vậy thì sao hắn lại ở đây, chẳng lẽ là vì mình sao?

Thẩm Thành nhìn Giản Thời Ngọ và trả lời: "Do hệ thống âm thanh ở..."

"Thẩm!"

Một giọng nói từ phía sau vang lên, mang theo chút vui mừng và ngạc nhiên.

Giản Thời Ngọ quay lại, thấy một cô gái xinh đẹp như một con bướm nhỏ đang chạy tới, Anne hôm nay mặc một bộ váy đỏ rực, trông giống như một công chúa Disney quý phái và xinh đẹp. Cô tiến đến trước mặt hai người, mỉm cười: "Cậu đến xem tớ à?"

Thẩm Thành đáp: "Không phải."

Anne nhún vai với Giản Thời Ngọ, như thể không có cách nào khác: "Cậu ấy lúc nào cũng nói ngược với sự thật."

Cuộc đối thoại tự nhiên giữa hai người này khiến Giản Thời Ngọ cảm thấy có chút ghen tị. Nhìn cô gái xinh đẹp và chàng trai anh tuấn đứng cạnh nhau, thật là chói mắt.

Nghĩ lại cũng đúng, sao mình lại có thể tự nghĩ rằng Thẩm Thành đến để xem mình chứ, nghĩ lại thật không thể nào!

Giản Thời Ngọ thở dài trong lòng, sau đó ngẩng đầu lên với tâm trạng đã điều chỉnh tốt: "Vậy hai người cứ nói chuyện đi, tớ đi tẩy trang đây, bái bai!"

Anne nhìn theo động tác của Giản Thời Ngọ, cười nhẹ: "Bye bye."

Giản Thời Ngọ chạy một đoạn, chợt nhớ gì đó nên quay lại rồi nói: "À, đúng rồi Anne, có một chuyện cô chủ nhiệm nhờ tớ nhắn với cậu, cậu nên chuẩn bị tâm lý."

Anne tò mò hỏi: "Chuyện gì vậy?"

"Là chuyện ở hậu trường," Giản Thời Ngọ giải thích, "không hiểu sao hệ thống gặp sự cố, đoạn video ghi hình tiết mục nhảy của cậu bị ảnh hưởng, nên có thể video kỷ niệm lễ khai mạc sẽ không có phần của cậu."

Anne sốc: "Sao có thể như vậy!"

Không thể nào, cô rõ ràng chỉ chỉnh sửa một đoạn ngắn thôi, làm sao có thể mất đi phần của cô?

Nhưng mà, nếu nghĩ kỹ thì...

Khi Giản Thời Ngọ đã rời đi, Anne quay đầu lại nhìn Thẩm Thành. Ánh mắt của Thẩm Thành nhìn theo Giản Thời Ngọ đã đi, cuối cùng cũng dừng lại trên người cô, nhưng trong ánh mắt ấy không có sự ngưỡng mộ hay tình cảm gì, mà chỉ có sự lạnh lùng.

Anne khẽ thì thầm: "Là cậu làm sao?"

Thẩm Thành nhướng mày không tỏ ý kiến.

"Vì sao?"

Đôi mắt xanh của Anne hiện lên một chút tổn thương: "Không phải do tớ làm, cậu nghi ngờ tớ sao?"

Cô tự tin rằng Thẩm Thành sẽ không tra ra dấu vết của mình, vì cô biết cách xử lý vấn đề đó, sẽ không để lại dấu vết, hơn nữa Thẩm Thành thường hay ở trên lớp, không thể nào phát hiện ra được.

Thẩm Thành đáp: "Cậu luôn nhìn chằm chằm vào cậu ấy."

Anne như thể đang hiện lên dấu chấm hỏi trên đầu.

"Hai người không phù hợp."

Trong trường, Thẩm Thành chưa bao giờ để mắt đến cô, nhưng lần này, với giọng lạnh như băng, hắn cúi xuống gần cô, nói nhỏ: "Tránh xa cậu ấy ra."

Anne cảm nhận được một luồng lạnh lẽo thoáng qua, hóa ra Thẩm Thành không phát hiện ra hành động của cô, mà chỉ đơn giản là ghen tuông.

Trong khoảnh khắc ấy, cô nhìn thấy một sự chiếm hữu gần như cố chấp từ Thẩm Thành.

Dù hắn không chú ý đến những động tác nhỏ của cô, nhưng lại luôn để ý đến ánh mắt thường xuyên nhìn Giản Thời Ngọ của cô. Vì vậy, Thẩm Thành đã dùng cách của mình để cảnh cáo cô.

Trước đây, khi ở trong trường, cô luôn để ý đến Thẩm Thành, nhưng cô vẫn không thể nhìn thấu hắn.

Là tiểu thiếu gia nhà họ Quý, thân thế không tầm thường, có mọi thứ từ vinh hoa phú quý đến quyền lực. Thẩm Thành gần như hoàn hảo, mạnh mẽ, dù hàng ngày ở gần nhau, nhưng cô vẫn luôn cảm thấy có một bức tường vô hình ngăn cách, không ai có thể bước vào thế giới nội tâm của hắn.

Nhưng bây giờ...

Anne khẽ cười một mình, tự giễu mình một chút. Có lẽ Thẩm Thành không phải không có nhược điểm, mà là nhược điểm của hắn không ở đây, chỉ vì hắn không dễ dàng có được cậu ta.

Dù thế nào, cô cũng sẽ không từ bỏ.

Ngược lại, cô muốn Thẩm Thành thấy rõ rằng Giản Thời Ngọ không hề có ý gì với hắn!

___

Hôm sau, đại hội thể thao của trường diễn ra trong bầu không khí sôi động.

Mùa hè gần kết thúc, nhưng sân thể dục của trường vẫn rợp bóng cây và cỏ xanh. Không hiểu sao năm nay trời lại nóng bất thường, muỗi nhiều hơn và thời tiết oi bức hơn khiến nhiều học sinh không khỏi khó chịu.

Giản Thời Ngọ đang cúi đầu, mắt nhắm mắt mở.

Hầu Tử đến gần và hỏi: "Sao cậu trông mất sức sống thế?"

"Hả?"

Giản Thời Ngọ tựa mặt lên bàn tay, mơ màng nói: "Tối qua thức đêm làm túi thơm, tớ có làm cho cậu một cái đấy."

Trước đây, gia đình Giản Thời Ngọ có truyền thống làm y dược, tinh thông Đông y. Dù mẹ cậu Chân Mỹ Lệ, không theo nghiệp cha để trở thành bác sĩ, nhưng sống trong môi trường đó lâu ngày, bà cũng biết một chút ít. Nhà cậu có một loại túi thơm nhỏ, có thể thanh nhiệt giải nhiệt và đuổi muỗi. Tuy việc khâu vá có chút phiền phức, nhưng hiệu quả thì không chê vào đâu được.

Vài năm gần đây, do bố mẹ bận rộn với công việc công ty, Giản Thời Ngọ không muốn làm phiền mẹ về những việc nhỏ này, nên cậu tự làm mấy cái túi thơm, đưa cho Hầu Tử một cái: "Nè."

Hầu Tử thấy trong lòng cậu còn một cái nữa, liền cười nói: "Cái này để cho Thẩm Thành à?"

Giản Thời Ngọ mím môi, dù đã cố giữ vẻ mặt bình thản, nhưng vẫn không tránh khỏi hai bên tai hơi đỏ lên, ngượng ngùng nói: "Chỉ là tiện tay làm thêm thôi."

Hầu Tử trao cho cậu một ánh mắt đầy hiểu ý, như là cậu không cần giải thích gì thêm.

Vì sắp đến lượt thi đấu của Hầu Tử, hắn để Giản Thời Ngọ ở lại nghỉ ngơi một lát rồi đi. Giản Thời Ngọ dựa vào bàn, vừa định chợp mắt thì bên cạnh vang lên tiếng nói.

"Chào cậu."

Giản Thời Ngọ ngẩng đầu, bất ngờ thấy Anne trong bộ đồ thể thao màu xanh trắng đang ngồi xuống bên cạnh cậu. Cô mỉm cười: "Từ trước đến giờ chúng ta chưa nói chuyện nhiều, giờ cậu có tiện nói chuyện một chút không?"

Giản Thời Ngọ không hiểu vì sao Anne lại tìm mình, cậu thật thà đáp: "Tớ đang hơi mệt."

"..."

Anne khóe miệng khẽ giật

Nhưng Anne không chịu buông bỏ: "Ở đây ồn ào như thế, sao cậu có thể ngủ được? Thực ra, tớ chỉ muốn nói chuyện với cậu một chút thôi."

Giản Thời Ngọ ngáp nhẹ: "Cậu muốn nói gì?"

Có lẽ do hệ thống giáo dục ở nước ngoài thật sự thoáng hơn so với trong nước, Anne rất thẳng thắn: "Cậu biết đấy, tớ thích Thẩm Thành."

Trong khoảnh khắc đó, ánh mắt luôn tươi cười của Giản Thời Ngọ dường như tối lại, dù chỉ thoáng qua.

Giản Thời Ngọ im lặng một lúc lâu, rồi nhìn cô hỏi: "Vậy thì sao?"

"Lần này bọn tớ về nước chỉ để trải nghiệm cuộc sống, cậu cũng biết đấy, chúng tớ sẽ không học đại học ở đây." Anne mỉm cười: "Nên trong khoảng thời gian này, tớ muốn nhờ cậu giúp đỡ.

Thẩm là người Trung Quốc, giữa bọn tớ còn nhiều điều cần thích nghi. Các cậu là bạn tốt, nếu tớ có gì không hiểu, tớ có thể hỏi cậu được không?"

Không thể.

Tui không thích cô.

Giản Thời Ngọ muốn mở miệng từ chối, nhưng trong lòng lại chùn bước, nhớ lại những gì mình từng xem được, không được cản trở tình cảm của nam nữ chính, nếu không sẽ gặp rắc rối.

"Được thôi." Giản Thời Ngọ ghé vào bàn: "Có gì cậu không hiểu thì cứ hỏi tớ."

Anne mỉm cười, nghĩ rằng nếu cả hai đều quá yếu đuối để giành lấy cơ hội rồi bỏ lỡ nhau, cũng chẳng thể trách ai. Cô cạnh tranh một cách công bằng, không có gì sai.

"Cảm ơn cậu, Thời Ngọ." Anne nhẹ giọng nói: "Tơ thực sự rất thích Thẩm Thành, cậu yên tâm, tớ sẽ đối xử tốt với hắn."

Giản Thời Ngọ khẽ gật đầu, thầm nghĩ nếu cậu không đối xử tốt với nam chính, chẳng phải cậu đang tìm chết sao?

Nghĩ lại, Giản Thời Ngọ cảm thấy mình cũng không nên dính vào quá sâu, biết rằng Thẩm Thành không thực sự thích mình, có lẽ đã đến lúc giữ khoảng cách.

Khi thấy Anne chuẩn bị rời đi, Giản Thời Ngọ gọi cô lại: "Đợi đã."

Anne quay lại, nhìn thấy Giản Thời Ngọ đưa cho cô một chiếc túi thơm nhỏ: "Cậu đưa cho Thẩm Thành đi, túi thơm này có tác dụng thanh nhiệt và đuổi muỗi."

Anne ngạc nhiên: "Cậu... thật sự muốn tớ đưa cho hắn?"

Gương mặt trắng trẻo của Giản Thời Ngọ hiện lên nụ cười thoải mái, cậu rất rộng lượng, cũng rất thản nhiên: "Chỉ cần túi thơm phát huy tác dụng, ai đưa cũng không quan trọng."

Anne nhìn vào ánh mắt không chút lo lắng của Giản Thời Ngọ, bỗng nhiên cảm thấy mình không thể che giấu điều gì trước cậu ấy.

Dường như...

Cô ngay lập tức nhận ra sự khác biệt giữa mình và Giản Thời Ngọ. Anne đối tốt với Thẩm Thành để mong nhận lại điều gì đó, còn Giản Thời Ngọ thì chỉ đơn giản là đối tốt với hắn mà không mong chờ hồi đáp.

Giờ phút này, cầm túi thơm trong tay, Anne cảm thấy như mình đã thắng, nhưng lại thực sự thua rồi.

____

Cách đó không xa, Thẩm Thành vừa hoàn thành xong cuộc thi, đang tiến về phía trước, ngay lập tức thấy Anne đang đứng chờ dưới bóng cây. Cô khẽ hỏi: "Trận đấu kết thúc rồi à?"

Thẩm Thành không để ý đến cô, tiếp tục bước đi.

"Đợi đã."

Anne bước lên, cô gái với gương mặt hơi đỏ ửng, ngại ngùng giơ tay lên, lộ ra một chiếc túi thơm nhỏ: "Tặng cậu, giúp giải nhiệt và đuổi muỗi."

Thẩm Thành không cần, hắn nhìn lướt qua một cách lãnh đạm rồi định đi tiếp, nhưng chỉ trong một khoảnh khắc, hắn dừng lại. Đôi mắt lạnh lùng của cậu thiếu niên nhíu lại, nhận lấy túi thơm và hỏi: "Cái này từ đâu ra?"

Anne không ngờ hắn ngay lập tức biết rằng không phải do mình làm. Cô do dự một chút, rồi nở một nụ cười với ý nghĩa sâu xa: "Giản Thời Ngọ đưa cho mình."

Cô chỉ muốn gián tiếp cho Thẩm Thành hiểu rằng, Giản Thời Ngọ không quan tâm đến hắn, thậm chí chẳng thèm tự đi tặng đồ cho hắn.

Quả nhiên, sắc mặt Thẩm Thành thay đổi, dễ dàng nhận thấy cơn tức giận bắt đầu lan ra. Hắn trầm giọng, mang theo chút lạnh lùng: "Vì sao cậu ấy lại đưa cho cậu?"

Anne ngơ ngác: "Có gì không đúng sao?"

Nhưng chưa kịp trả lời, Thẩm Thành đã bước nhanh về phía lớp học. Cách đó không xa, Giản Thời Ngọ đang nằm bò trên bàn ngủ, tâm trạng không tốt vì cuộc nói chuyện với Anne. Chiếc túi thơm vẫn còn trên bàn, cậu trông thật uể oải.

"Cộc cộc."

Ai đó gõ nhẹ lên bàn.

Giản Thời Ngọ không vui lắm khi bị làm phiền, ngẩng đầu lên: "Ai thế... Thẩm Thành?"

Thẩm Thành vừa vận động xong, cơ thể vẫn còn lưu lại hormone nam tính. Đôi mắt đen của hắn nhìn thẳng vào Giản Thời Ngọ, tay cầm chặt chiếc túi thơm: "Cái này là cậu làm?"

Giản Thời Ngọ nhìn thấy, liền ngoan ngoãn gật đầu: "Đúng vậy."

Cậu suy nghĩ một chút, cảm thấy mình có thể đã làm gì đó không đúng, liền hỏi thêm: "Có chuyện gì không, nó không tốt sao?"

Thẩm Thành nhìn vào quầng thâm dưới mắt Giản Thời Ngọ, trong lòng dâng lên chút bực bội nhưng lại cố kìm nén, hắn trầm giọng dò hỏi: "Cậu tặng cho Anne?"

"Cô ta có gì hay ho chứ?"

"So với tớ có hơn gì không? Không phải chỉ có mỗi cái mặt thôi à?!"

Nhìn Thẩm Thành rõ ràng không vui, Giản Thời Ngọ đoán là có phải Thẩm Thành hiểu lầm cậu có ý gì với Anne không, rốt cuộc Thẩm Thành thích Anne, còn mình thì nhờ Anne chuyển đồ hộ, đúng là khiến hắn giận thật.

Thế nhưng, túi thơm này cũng là công sức của cậu mà, không cần thì thôi, sao lại còn nổi cáu với mình.

Giản Thời Ngọ trong lòng rất ấm ức, cố nén đỏ mắt, nhấc tay lên: "Tớ chỉ nhờ cậu ấy đưa hộ cho cậu thôi mà, cậu không cần thì thôi, tra lại cho tớ."

Thẩm Thành nhướng mày.

Vừa rồi hắn quá giận nên chưa kịp hỏi rõ, hóa ra không phải Giản Thời Ngọ tặng cho Anne, mà chỉ nhờ cô ta đưa hộ?

Hiểu ra chuyện, Thẩm Thành liền hết giận, hắn trở lại dáng vẻ lười nhác thường ngày, đặt túi thơm lên bàn, nhìn nó được Giản Thời Ngọ lấy đi rồi mới nói: "Đưa tớ đi."

Giản Thời Ngọ hơi ngơ ngác giữ lấy túi thơm: "Hả?"

Thẩm Thành nghiêm túc nhìn cậu: "Đưa tớ đi."

Giản Thời Ngọ khó hiểu: "Cậu không phải không cần à?"

"Tớ không cần cô ta đưa." Thẩm Thành chìa tay ra trước mặt cậu, kiên nhẫn dạy dỗ Giản Thời Ngọ, đôi mắt đầy trịnh trọng, nói nhỏ: "Tớ muốn cậu tự tay đưa."

Hiểu chưa?"

Chương 46

Giản Thời Ngọ ngước lên, có chút ngơ ngác nhìn Thẩm Thành. Trong khoảnh khắc ấy, cậu cảm thấy trong đôi mắt đen sâu thẳm của người đối diện là thứ mình không thể chạm đến.

Thẩm Thành cúi người, giọng nhẹ nhàng như đang dụ dỗ: "Đưa cho tớ."

Giản Thời Ngọ vô thức siết chặt chiếc túi thơm trong tay, như thể nắm giữ một mảnh gỗ nổi giữa biển. Bản năng mách bảo cậu rằng người trước mặt rất nguy hiểm, mình nên tránh xa. Nhưng cơ thể lại không tuân theo lý trí, trước khi kịp nhận ra, cậu đã đưa tay nhỏ bé, mềm mại đưa chiếc túi thơm cho Thẩm Thành.

Thẩm Thành nhận lấy chiếc túi thơm, nó vẫn còn giữ chút hơi ấm từ cơ thể của cậu, không quá nóng, nhưng lại như thể có thể lan tỏa đến tận trái tim hắn.

"Sao thế?" Thẩm Thành hỏi cậu: "Cậu không muốn đưa cho tớ à?"

Giản Thời Ngọ chạm vào tay hắn rồi rụt lại như một chú nhím nhỏ, nhẹ nhàng lắc đầu: "Không phải đâu."

Thẩm Thành tiếp tục hỏi: "Thế thì là sao?"

Giản Thời Ngọ ngước lên nhìn hắn.

Sau vài năm, cậu đã trưởng thành, khuôn mặt tròn trịa trước kia cũng đã gầy đi, nhưng đôi mắt vẫn to tròn như viên ngọc, khi nhìn Thẩm Thành lại mang chút né tránh, cậu lẩm bẩm: "Chỉ là... cảm thấy cậu có chút lạ."

Thẩm Thành kiên nhẫn nói: "Lời đó phải là tớ nói mới đúng."

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên ngẩng đầu lên: "Sao vậy?"

"Cậu định tặng đồ cho tớ, nhưng lại nhờ Anne chuyển hộ." Thẩm Thành nhìn thẳng vào mắt cậu, kiên quyết muốn một lời giải thích: "Chẳng lẽ cậu không thấy kỳ quặc sao? Đừng nói với tớ là do cậu thân với cô ấy."

...

Đương nhiên không phải.

Giản Thời Ngọ ngay lập tức cảm thấy lúng túng!

Cậu cứ nghĩ rằng nếu chiếc túi thơm này được đưa qua Anne, Thẩm Thành có thể sẽ vui hơn. Nhưng không ngờ mọi chuyện lại trở nên thế này.

Không còn cách nào khác, cậu đành phải nói thật.

Giản Thời Ngọ cắn môi: "Tại vì tớ nghĩ cậu thân với Anne hơn, dù sao cũng chỉ là một chiếc túi thơm, cô ấy đưa thì cũng như tớ đưa thôi, biết đâu cậu còn vui hơn."

...

Không gian như chùng xuống trong chốc lát.

Thẩm Thành khẽ híp mắt, tay hắn vuốt nhẹ chiếc túi thơm, như đang cân nhắc điều gì.

Cuối cùng, sau vài giây im lặng, khi Giản Thời Ngọ còn đang lo lắng, hắn mở lời: "Không có chuyện đó đâu."

"Tôi với cô ấy không thân."

Vì vậy, nghe đây: "Không giống nhau đâu, muốn đưa thì tự cậu đưa."

Thẩm Thành nhìn Giản Thời Ngọ với ánh mắt ngốc nghếch, khóe miệng hắn khẽ cong lên thành một nụ cười, ánh mắt lộ ra vẻ dịu dàng. Hắn cất chiếc túi thơm đi và nói: "Cảm ơn cậu, tớ rất thích nó."

Khi Thẩm Thành rời đi rồi, Giản Thời Ngọ mới lấy lại được hồn vía

Sân thể dục vẫn ồn ào, náo nhiệt, nhưng cậu hoàn toàn không cảm nhận được. Giữa cái nắng gay gắt của mùa hè và tiếng ồn ào hỗn loạn, cậu cảm thấy cả người đều nóng bừng, không thể chịu nổi.

Hầu Tử sau khi thi đấu xong liền quay lại, thắc mắc: "Hôm nay nóng vậy à?"

Giản Thời Ngọ giật mình: "Hả?"

"Mặt cậu đỏ hết cả lên rồi." Hầu Tử nhìn kỹ hơn, nghịch ngợm nói: "Cả tai cũng đỏ, cậu làm gì mờ ám à? Chia sẻ với anh em chút đi?"

Giản Thời Ngọ tránh đi ánh mắt của Hầu Tử: "Đừng đùa nữa."

Hầu Tử cười tươi rói, thực ra lúc cậu vừa đến đã thấy Thẩm Thành rời đi, bây giờ lại thấy Giản Thời Ngọ có chút thẹn thùng, liền trêu: "Tuổi trẻ thật tốt!"

...

Giản Thời Ngọ liền đá nhẹ vào chân Hầu Tử một cái.

Hai người đang đùa giỡn, không xa đó, Anne vẫn luôn dõi theo họ với ánh mắt không hề vui vẻ dù xung quanh đầy tiếng cười đùa.

Vì vẻ đẹp và xuất thân giàu có, tính cách lại hào phóng, nên Anne có rất nhiều bạn bè. Khi cô quay lại, nhiều người lập tức tiến đến:

"Anne, cậu quay lại rồi à?"

"Nãy thấy cậu nói chuyện với Giản Thời Ngọ."

"Hình như cậu ấy còn đưa cho cậu thứ gì đó nữa."

Anne vén mái tóc vàng của mình, mỉm cười: "Ừ, chỉ nói chuyện đơn giản thôi, vì trước đây cũng có chút quen biết."

Các bạn học tò mò: "Các cậu quen nhau từ trước à?"

Anne liếc nhìn về phía Giản Thời Ngọ rồi nhẹ nhàng hạ mắt xuống: "Không thân lắm, chỉ biết sơ sơ thôi."

Do Giản Thời Ngọ nổi tiếng trong trường nhờ khả năng chơi piano, nên hiện giờ có rất nhiều người chú ý đến cậu.

Trước đây, Anne với vẻ đẹp và gia thế của mình luôn là tâm điểm, nhưng bây giờ, nhiều ánh mắt lại đổ dồn vào Giản Thời Ngọ. Trong lòng Anne không khỏi khó chịu, thầm nghĩ:

"Dựa vào đâu mà mọi thứ đều là của Giản Thời Ngọ, còn mình thì lại không có gì?"

Một bạn học tò mò hỏi: "Bình thường Thời Ngọ rất ít khi nói về quá khứ của mình, cậu biết gì không?"

Anne lòng đầy ác ý, vén tóc, cố ý nói nhỏ: "Tớ cũng không rõ lắm, chỉ nghe nói qua, hình như cậu ấy... trước kia không như bây giờ."

"Không như bây giờ là sao?"

Anne mỉm cười: "Cái này thì tớ không rõ, cậu ấy học ở trường trung học X trước khi vào đây, có lẽ bạn cũ của cậu ấy biết rõ hơn."

Có nhiều bạn học đã từng nghe đồn về Giản Thời Ngọ trước kia, có một số người trong trường cũng là học sinh từ trường trung học X đó. Họ đều nói rằng Giản Thời Ngọ đã thay đổi rất nhiều, trước đây cậu khá béo, khá bình thường. Không ngờ là thật!

Một bạn học khác nhìn biểu cảm của Anne rồi nghi ngờ hỏi: "Cậu ấy chỉnh sửa gì đó à?"

Anne không trả lời, chỉ nhướng mày: "Tớ không rõ."

Dù Anne không nói gì, nhưng mọi người đều ngầm hiểu câu trả lời, rồi bắt đầu bàn tán:

"Tớ nghe nói bạn học cũ của cậu ấy bảo trước đây cậu ấy rất béo, trông bình thường lắm."

"Đúng rồi, nhìn mũi và mắt cậu ấy bây giờ quá hoàn hảo, không giống tự nhiên."

"Trước đây không đẹp, thế mà sao chỉ sau một thời gian mà lại thay đổi hẳn?"

"Chắc chắn là phẫu thuật thẩm mỹ rồi, bảo sao..."

Những lời đồn đại vô căn cứ từ từ lan truyền trong đám học sinh, khi một người bị hạ thấp thì người khác sẽ tự nhiên được nâng cao.

Điều này khiến nhiều người bắt đầu chú ý đến vẻ đẹp tự nhiên của Anne, với khuôn mặt Âu Mỹ sắc nét và làn da trắng như ngọc, vốn đã nổi bật, nay càng được thổi phồng lên.

Một bạn học mỉm cười nhìn Anne nói: "Nhìn kỹ thì cậu thật sự rất xinh đẹp đấy."

Anne khiêm tốn đáp: "Thật sao? Mình thấy bình thường thôi mà, mình không chăm sóc bản thân nhiều, chỉ dùng mấy món đồ dưỡng da cơ bản. Thỉnh thoảng mẹ mình mới ép mình đi spa thôi."

Câu nói của Anne càng làm mọi người xung quanh thêm ngưỡng mộ.

Anne thích thú khi nhận được ánh mắt ghen tị từ mọi người. Điều mà cô không chịu được nhất chính là không ai công nhận mình.

Ban đầu, cô nghĩ rằng sau lời đồn về việc chỉnh sửa nhan sắc của Giản Thời Ngọ lan truyền, cậu ấy sẽ bối rối, nhưng cô đã sai.

Một bạn học tò mò hỏi Giản Thời Ngọ: "Thời Ngọ, cậu có phẫu thuật thẩm mỹ không?"

Giản Thời Ngọ vừa đi xuống từ sân vận động, nghe câu hỏi xong thì bối rối chớp mắt.

Khi Anne nghĩ rằng cậu sẽ tức giận, thì Giản Thời Ngọ lại nở nụ cười ngại ngùng: "Bộ tớ đẹp đến thế sao?"

Anne cảm thấy ngạc nhiên, có phần nghẹn lời.

Một bạn học khác hào hứng nói: "Ngũ quan của cậu thật sự rất đẹp, rất hài hoà. Nghe nói trước đây cậu không như vậy."

Giản Thời Ngọ vui vẻ thoải mái chia sẻ: "Đó là do mình giảm cân. Khi gầy đi, ngũ quan trông sẽ đẹp hơn một chút. Trước đây mình rất béo, sau này thì tập thể dục và kiểm soát chế độ ăn uống..."

"Thật sao?"

Nghe thấy Giản Thời Ngọ đã giảm cân, đôi mắt của nhiều bạn học vốn có chút ghen tị lập tức mở to đầy kinh ngạc, đặc biệt là các bạn nữ.

Từ trước đến nay, giảm cân luôn là một chủ đề nóng hổi, nếu có thể gặp được ai đó sẵn sàng chia sẻ kinh nghiệm thành công, thì quả thật như gặp được thần tượng vậy!

"Thời Ngọ, cậu có thể chia sẻ thực đơn của mình không?"

"Cậu tập thể dục như thế nào vậy?"

"Mắt cậu to thật, đó cũng là nhờ giảm cân sao?"

Anne ban đầu nghĩ rằng lời đồn về việc phẫu thuật thẩm mỹ sẽ khiến mọi người có cái nhìn không tốt về Giản Thời Ngọ, xa cách cậu ấy. Nhưng không ngờ mọi chuyện lại hoàn toàn trái ngược, làm cho các bạn học dường như... càng ngưỡng mộ Giản Thời Ngọ hơn?

Anne ngồi cách đó không xa, cảm thấy hơi bực bội.

Cô ngồi cô đơn một mình, bỗng có một vài nam sinh tiến lại gần. Những người này thường xuyên tỏ vẻ hống hách trong trường, với dáng vẻ lưu manh.

Một nam sinh mặc áo khoác nửa treo trên vai bước đến gần Anne, cười cười nói: "Người đẹp, em là người nước ngoài phải không? Làm quen một chút nhé?"

Anne đang bực mình, không thèm nhìn hắn mà mắng bằng tiếng Anh: "Tránh xa tôi ra, đồ rác rưởi."

Việc bị một dẹp mắng làm tên du côn choáng váng, sắc mặt hắn đen lại, lập tức trở nên khó chịu: "Mày mắng ai đó?"

Anne vốn tính tình kiêu ngạo, không muốn lãng phí thời gian với bọn họ, quay người bỏ đi mà không để ý đến những ánh mắt đầy ác ý từ phía sau.

Cô vốn được nuông chiều như công chúa từ bé ở Mỹ, không hiểu được những quy tắc ngầm trong cuộc sống này, chỉ hành động theo cảm xúc của mình mà thôi.

___

Chạng vạng

Lúc tan học, Anne nhận được điện thoại từ quản gia. Ở đầu dây bên kia, quản gia thông báo rằng xe của tài xế gặp vấn đề trên đường, dường như xe không biết vì lý do gì hỏng mất, cần thời gian sửa chữa khá lâu, hy vọng cô ấy có thể ở trường đợi một lát, bọn họ sẽ mất khoảng một giờ mới đến đón cô được.

Anne quả quyết: "Không cần, tôi sẽ ngồi xe của Thẩm Thành với Kiều An về."

Cô quay hướng đi, nghĩ là tài xế của gia đình Thẩm Thành và Kiều An đều biết mình, thấy xe dừng lại gần cổng trường liền bước tới gõ cửa xe.

Chú Vương tài xế hạ cửa kính xe, nhìn thấy cô cũng ngạc nhiên: "Tiểu thư Anne."

Anne gật đầu, ra lệnh: "Mở cửa xe cho tôi lên đi chú."

Cô đợi mãi mà tài xế vẫn không phản ứng, lúc cô chuẩn bị nổi nóng, chú Vương cuối cùng cũng lên tiếng: "Anne tiểu thư, không phải tôi không cho cô lên xe, nhưng nhiệm vụ hôm nay của tôi là đón thiếu gia, thiếu gia không dặn, tôi cũng không dám tự ý, mong cô thông cảm."

Anne nhíu mày khó chịu: "Tôi cũng có thể lên xe chờ hắn mà."

Chú Vương vẫn khó xử: "Thiếu gia tính tình ra sao cô cũng biết rồi, nếu tôi tự ý mà làm, tôi cũng không biết phải giải thích sao với thiếu gia, mong cô hiểu cho tôi."

Anne cười lạnh một tiếng, ngẩng cao đầu: "Mối quan hệ giữa tôi và Thẩm Thành chú không biết sao? Nếu bạn của hắn có gì chậm trễ chú có cách giải thích được à? Tôi với hắn là bạn học nhiều năm, chẳng lẽ hắn lại không cho tôi lên xe..."

Đằng sau vang lên tiếng bước chân, Thẩm Thành từ cổng trường bước ra.

Thẩm Thành đeo một chiếc balo trên vai, dáng người thiếu niên cao ráo, chỉ cần đứng đó thôi đã thu hút ánh nhìn. Đi theo phía sau còn có Kiều An, Kiều An nhìn cô cười cười, ánh mắt Thẩm Thành lại lạnh lùng, Anne nghĩ hắn sẽ nói gì với mình, ai ngờ Thẩm Thành lại thản nhiên lướt qua cô, mở cửa lên xe.

Kiều An vòng qua bên kia mở cửa xe, nói với cô: "Ngày mai gặp nhé."

"Khoan đã...!"

Anne ngăn hắn lại: "Tài xế nhà tớ hôm nay không tới đón tớ, cậu cho tớ về nhà cùng đi, chẳng lẽ lại lạnh nhạt với bạn cùng lớp như vậy?"

"Ơ, cậu kéo tớ làm gì?" Kiều An bị cô nắm chặt, phải mất chút sức mới kéo tay ra được, hắn nói: "Đây đâu phải là xe của tớ, nếu cho cậu lên thì tớ phải xuống, cậu không có chút thông cảm nào à?"

"......"

Anne lúc này mới nhìn về phía Thẩm Thành, ánh mắt cô yếu đuối đầy đáng thương: "Thẩm Thành, cậu không giúp tớ được chút à, dù gì cũng tiện đường, cậu định để tớ, một cô gái, tự đi bộ về nhà sao? Đường xa lắm, tớ sẽ mệt, tớ không có nói dối đâu, tài xế vừa mới nhắn tin gọi điện cho tớ, cậu xem này!"

Cô đưa điện thoại cho Thẩm Thành xem.

Hắn cầm lấy di động, trông như ấn vài cái gì đó nhưng thực sự lại chẳng ấn gì cả, thao tác vài động tác đơn giản rồi trả lại cho Anne.

Anne có chút vui mừng: "Cậu đã xem rồi phải không?"

Thẩm Thành, vốn không để mắt tới cô, cuối cùng cũng ngước lên nhìn Anne. Ngay lúc cô nghĩ hắn sẽ kêu cô lên xe thì đôi môi mỏng của hắn lại khẽ mở: "Mệt lắm sao?"

Anne vội vã gật đầu.

"Lúc nói chuyện thì có vẻ không mệt lắm nhỉ?" Trong đáy mắt Thẩm Thành là một nụ cười giễu cợt, hắn nói: "Nếu còn khỏe như thế, đi bộ thêm chút cũng tốt thôi."

Anne choáng váng: "Tớ..."

Thẩm Thành không thèm để ý đến cô nữa, mà quay mặt lại nói với chú Vương: "Đi thôi."

Tài xế đáp: "Vâng ạ."

Chú Vương nhấn ga ngay tức khắc, dường như sợ chỉ chậm một chút thôi là Anne sẽ bám lấy không buông. Chú thì sao cũng được, nhưng nếu để cô gái đó làm thiếu gia bực bội thì biết tính sao?

Nhìn chiếc ô tô lao vút đi, Anne tức giận đến phát điên. Cô chuẩn bị gọi điện thoại cho tài xế bảo họ tới đón, nhưng khi mở điện thoại ra, cô phát hiện điện thoại không hiểu sao không gọi được!

Nhớ lại lúc nãy Thẩm Thành đã ấn gì đó, Anne hoàn toàn trợn tròn mắt. Có thể đoán được, chắc chắn là Thẩm Thành đã làm gì đó khiến điện thoại cô không gọi được...

Người con trai này, chỉ vì mình nói vài câu về Giản Thời Ngọ sau lưng mà lại phạt cô thế này, bắt cô tự đi bộ về sao?

Nhà cô cách trường năm sáu cây số đó!

Anne tức giận gần như cắn rách môi, thực ra cô có thể mượn điện thoại trên đường để gọi, nhưng tính vốn kiêu ngạo, cúi đầu trước người khác là không thể, thà rằng tự đi bộ về.

Từ cổng lớn trường học đi ra, Anne cúi đầu bước đi, chẳng hề để ý có một nhóm người đứng dưới bóng cây gần đó, chính là đám người lúc chiều:

"Này, Chu ca, có phải là cô ả đó không?"

"Đúng rồi, chính là cô ta."

"Hôm nay cô tiểu thư không ai đón về sao?"

"Tiểu thư gì chứ, miệng chó thì không phun ra ngà voi, chẳng biết nói tiếng người."

Anne không biết tính kiêu ngạo của mình sẽ khiến cô phải chịu bao nhiêu khổ sở, cũng không biết mình đã bị theo dõi, mà vẫn chìm trong oán hận.

___

Bên kia

Giản Thời Ngọ cùng Hầu Tử tan học hẹn nhau đi chơi game.

Tiện tay tấp vào quán ven đường mua cây hồ lô, Hầu Tử nói: "Dạo này trong lớp ai cũng bảo cậu đi phẫu thuật, tớ hỏi thăm mới biết là Anne đồn."

Giản Thời Ngọ cắn kẹo hồ lô, nhàn nhạt nói: "Ừ, tớ đoán được rồi."

"Thế thì không cho cô ta một bài học hay cảnh cáo cô ta chút à?" Hầu Tử nhìn cậu.

Giản Thời Ngọ ăn hết một viên kẹo hồ lô, nhẹ giọng nói: "Tớ đang nghĩ cách, nhưng bây giờ còn phải chuẩn bị cuộc thi, không có nhiều thời gian, chờ sau đại hội thể thao tớ tính tiếp..."

Hầu Tử thấy cậu đột nhiên im lặng, thắc mắc: "Sao thế?"

Giản Thời Ngọ chỉ tay về phía hẻm nhỏ không xa, tròn mắt: "Tớ vừa thấy Anne ở đó."

"Không thể nào, nhà cô ta có tài xế đón mà?" Hầu Tử ngạc nhiên.

"Phải không?"

Giản Thời Ngọ cầm cây kẹo, khẽ nhíu mày, trong đầu không ngừng nhớ lại hình ảnh lúc nãy, dù chỉ thoáng qua rất nhanh, nhưng tóc Anne màu vàng, hơn nữa ba lô của cô ấy là màu hồng nhạt, với những miêu tả đó, khả năng lớn là hắn vừa nhìn thấy Anne thật.

Giản Thời Ngọ nói: "Hình như có một nhóm người kéo cô ấy lại."

Hầu Tử sững sờ, biểu cảm cũng nghiêm trọng: "Thật hay giả, cậu không nhìn lầm chứ, ở ngay trong hẻm đó à?"

"Chắc là không nhầm đâu."

"......"

Hai người nhìn nhau, trong ánh mắt hiểu ý đối phương, im lặng một lúc rồi cùng chạy về phía con hẻm.

Trong con hẻm âm u, mấy tên con trai đang xô đẩy một cô bé tóc vàng mắt xanh.

Khi Giản Thời Ngọ chạy tới, cô bé kiêu kỳ lúc nào cũng tỏ ra hơn người nay đã khóc lóc vì sợ. Anne không còn vẻ kiêu ngạo ngày thường, khi thấy Giản Thời Ngọ thì mở to mắt.

Giản Thời Ngọ lao lên, túm lấy người gần Anne nhất, đè xuống đất, ra đòn nhanh và dứt khoát. Nhiều năm qua, cậu vẫn dùng những chiêu đó, nhanh, mạnh, và dứt khoát, áp đảo đối thủ không buông.

"Thời ca, đứng vững nhé, tớ tới đây!"

Hầu Tử không biết từ đâu vớ được viên gạch nhập vào cuộc hỗn chiến, hẻm nhỏ lập tức trở thành một mớ hỗn loạn.

Khi cảnh sát khu vực nghe tin chạy tới, nhóm lưu manh đã chạy hết, chỉ còn lại cô bé tóc vàng đang khóc nức nở và cậu thiếu niên ngồi dưới đất với khuôn mặt bầm dập, quần áo lấm lem.

Hầu Tử chạy đến trước mặt cảnh sát, nói: "Chú ơi, tụi cháu là tự vệ chính đáng mà."

Cô gái Anne đến từ Mỹ lần đầu tiên trải qua chuyện thế này. Từ nhỏ cô đã học ở những ngôi trường tốt nhất, được mọi người nâng niu, chưa từng gặp phải chuyện như vậy. Bởi vì cô luôn sống trong nhung lụa, nên chưa bao giờ tưởng tượng được những chuyện này có thể xảy ra.

Tới giờ, đây là lần đầu tiên Anne nghe được những lời lẽ tục tĩu, cảm nhận sự ác ý từ thế giới xung quanh.

Đây cũng là lần đầu tiên cô thật sự đối diện với hiện thực khắc nghiệt của cuộc sống học đường, nếm trải sự thất bại và cảm giác bị phớt lờ.

Cô cuối cùng cũng hiểu lời của bố mình khi cô đòi chuyển trường tới Trung Quốc, phải biết chịu đựng những bất công và rút ra bài học từ những khó khăn.

Cô đã sai rồi. Cô không ngờ lúc này, khi cô bất lực nhất, người đến cứu cô lại không phải là chàng hoàng tử trong lòng cô, mà là một cậu con trai mà cô không hề ưa, là tình địch của cô.

Cậu ấy đã thấy bộ dạng thảm hại nhất của cô, và biết đâu sẽ coi thường cô sau chuyện này.

Anne toàn thân run rẩy, nhìn vào bàn tay trầy xước của Giản Thời Ngọ, vết thương đỏ ửng trên da làm mắt cô nhòe lệ. Cô khẽ run hỏi: "Cậu không sao chứ?"

Khuôn mặt trắng trẻo của Giản Thời Ngọ hiện rõ vết xước, nghe câu hỏi, cậu ngẩng đầu lên.

Đôi mắt to tròn của cậu nhìn Anne, không hề có chút giễu cợt trước mái tóc rối của cô, đôi mắt sưng vì khóc của cô, thậm chí cậu không hỏi vì sao cô lại ở đây.

Cậu chỉ lặng lẽ nhìn cô, trong đôi mắt ấy là sự quan tâm thuần khiết không chút tạp chất: "Tớ không sao, còn cậu?"

Anne sững sờ.

"Bọn họ không làm gì cậu chứ?" Giản Thời Ngọ bị thương nặng hơn nhiều so với cô, nhưng cậu vẫn nhẹ giọng hỏi: "Có chỗ nào bị thương không? Để bọn tớ đưa cậu đến bệnh viện kiểm tra."

Anne ngây ngốc lắc đầu.

"Không sao là tốt rồi." Hành động cuối cùng của Giản Thời Ngọ đã phá vỡ bức tường kiêu ngạo của cô, và cũng phá vỡ phòng tuyến cuối cùng trong lòng cô.

Thiếu niên đứng lên, đi đến trước mặt cô, chìa tay ra, giọng nói ấm áp: "Cậu đừng khóc, lát nữa tớ đi mua khăn giấy để cậu lau mặt, rồi hãy đi ra ngoài. Đừng để các bạn khác nhìn thấy. Yên tâm, tớ sẽ không nói với ai đâu. Cậu can đảm thật đấy, dám đi qua con hẻm này một mình. Nhà cậu ở đâu, cậu có về nhà một mình được không?"

Anne đứng sững tại chỗ, cô nhìn Giản Thời Ngọ, cuối cùng, sau khi xác nhận thiếu niên trước mặt thật sự chỉ là đang quan tâm cô, nước mắt trào ra khỏi hốc mắt.

Đôi mắt màu xanh ngọc của cô đỏ hoe, khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo đẫm nước mắt, không còn chút nào vẻ kiêu kỳ như trước, thậm chí cô lao vào ôm lấy eo Giản Thời Ngọ, khóc lớn: "Tớ không có gan lớn đâu, tớ sợ muốn chết."

Giản Thời Ngọ cứng đờ người, không biết phải đặt tay chân ở đâu.

Anne lại càng ôm chặt cậu hơn, như thể cậu là chiếc phao cứu sinh cuối cùng của cô. Không còn dáng vẻ kiêu kỳ như xưa, bây giờ cô biến thành một chú mèo con dính người:

"Tớ không dám về nhà một mình, tớ sợ bọn họ sẽ tìm tớ lần nữa. Cậu ở lại với tớ được không?"

Chương 47

Trong con hẻm nhỏ, cô gái bật khóc nức nở, chàng trai trẻ bối rối an ủi cô. Ánh hoàng hôn rơi xuống, cảnh tượng này vừa bi thương lại vừa đẹp đẽ.

Hầu Tử đi tới, đắn đo liệu có nên phá vỡ hình ảnh đầy ngôn tình này không, nhưng rồi lại thấy Giản Thời Ngọ quay đầu cầu cứu, ánh mắt như cảnh báo rằng nếu còn đứng đó xem thì sẽ không để yên.

Không còn cách nào khác, Hầu Tử đành mạnh dạn ho khan để phá vỡ không khí cứng đờ: "Khụ!"

Anne nghe thấy tiếng liền dừng khóc, cô hít mũi, liếc nhìn Hầu Tử qua khoé mắt, nhưng vẫn ôm chặt lấy Giản Thời Ngọ.

Giản Thời Ngọ bất lực, đẩy nhẹ cô: "Anne, bình tĩnh chút, đừng sợ, không sao đâu, bọn họ đã chạy rồi. Cậu biết họ là ai không, còn nhớ mặt họ không? Nếu gặp lại có thể nhận ra không?"

Anne ngạc nhiên nhìn cậu: "Cậu định đi tìm họ sao? Không sợ họ sẽ đánh cậu à?"

Giản Thời Ngọ mỉm cười, nhưng nụ cười không còn vẻ hiền lành, mà mang chút sắc bén. Anne chưa từng thấy cậu nguy hiểm như vậy, giọng cậu nhẹ nhàng nhưng lại làm người ta cảm thấy rùng mình: "Giờ mà nói ai sợ ai thì còn chưa biết đâu."

Anne bất giác rùng mình.

Hầu Tử phía sau bước tới, cười tươi khoác vai Giản Thời Ngọ: "Anne, cậu cứ yên tâm, Tớ và Tiểu Nguyệt không phải người dễ bị bắt nạt đâu."

Giản Thời Ngọ trừng mắt liếc cậu: "Đừng gọi tớ là tiểu Nguyệt."

Do tên cậu là Thời Ngọ, nghe giống chữ "15" trong tiếng Trung, mà 15 thì liên quan đến trăng rằm. Vì thế đôi khi Hầu Tử và mấy người thân thiết gọi cậu là tiểu Nguyệt.

Anne thấy hai người đùa nghịch, dần dần thả lỏng.

Giản Thời Ngọ hỏi địa chỉ nhà cô, vừa hay tiện đường với cậu, còn Hầu Tử không cùng đường đã rời đi trước, để Giản Thời Ngọ đưa Anne về nhà.

Mùa thu vừa bắt đầu, ban ngày vẫn còn nóng, nhưng tới tối thì nhiệt độ giảm, trời dần tối, lá cây bên đường đã chuyển vàng, từng chiếc rơi rụng.

Trên đường về, để Anne bớt khóc lóc, Giản Thời Ngọ kể cho cô nghe vài câu chuyện dân gian Trung Quốc: "Sau đó Hoa Mộc Lan trở thành một nữ anh hùng lừng lẫy."

Anne lắng nghe yên lặng: "Cô ấy thật dũng cảm."

Giản Thời Ngọ nói: "Đúng vậy, chỉ cần trong lòng tràn đầy dũng khí, không có gì là không thể. Mộc Lan đã tự mình nỗ lực đạt được sự tôn trọng của mọi người, một cô gái như vậy vừa ngầu và đáng yêu."

Thấy mắt Anne đỏ hoe vì khóc, Giản Thời Ngọ thở dài: "Nên là cậu đừng khóc nữa."

Anne nghe giọng nói ôn hòa của cậu, trong lòng dần lan tỏa cảm giác ngọt ngào. Thực ra cô đã gặp nhiều chàng trai, cũng có nhiều người đối xử tốt với cô, nhưng họ có thể thích cô vì ngoại hình hoặc gia thế, từ nhỏ cô đã được mọi người ngưỡng mộ vì dòng máu quý tộc, nhưng cô lại cảm thấy mình chẳng thực sự có gì.

Khi lần đầu gặp Thẩm Thành, cô cảm thấy hắn thật khác biệt. Thẩm Thành không quan tâm đến gia thế hay ngoại hình của cô. Điều này không đáng tự hào lắm, mà là cô chỉ muốn được yêu thương, muốn có một tình yêu thuần khiết, đơn giản vì cô là Anne.

Trước đây cô nghĩ rằng Thẩm Thành không thích mình vì cô chưa đủ tốt, nhưng bây giờ khi thực sự hiểu rõ Giản Thời Ngọ, cô mới nhận ra, hóa ra là vì Giản Thời Ngọ quá xuất sắc.

Anne khẽ rung đôi mi: "Giản Thời Ngọ..."

Giản Thời Ngọ quay đầu lại, hỏi: "Sao vậy?"

Nhìn thiếu niên trước mặt, trên mặt cậu vẫn còn vết thương, nhưng trong đôi mắt lại ánh lên sự dịu dàng, một sự dịu dàng đến lạ kỳ.

Khi cậu cúi đầu nhìn Anne, trái tim cô không khỏi xao động. Trước đây, Anne từng ghen tị và thầm trách Thẩm Thành vì thích Giản Thời Ngọ, nhưng chỉ sau một buổi trưa, cô lại nghĩ rằng Giản Thời Ngọ thích Thẩm Thành mới là điều thật đáng tiếc.

Thẩm Thành, chàng trai đó, lạnh lùng và xa cách, quá bí ẩn và nguy hiểm.

Một người tốt bụng và lương thiện như Giản Thời Ngọ thì làm sao có thể đối đầu được với Thẩm Thành?

Anne trong lòng trăm mối tơ vò, cô do dự không biết có nên nói cho Giản Thời Ngọ những gì mình biết, nói cho cậu rằng Thẩm Thành thích cậu, nói cho cậu biết về những thủ đoạn ngầm của Thẩm Thành, và khuyên cậu nên tránh xa Thẩm Thành càng xa càng tốt...

Giản Thời Ngọ nhìn thấy Anne chau mày, liền hỏi: "Sao vậy?"

Anne thầm quyết định, cô ngẩng mặt lên: "Cậu có biết tại sao hôm nay không có tài xế đến đón tớ, tại sao tớ không gọi điện về nhà kêu rước không?"

Giản Thời Ngọ ban đầu không nghĩ có gì bất thường, nhưng khi thấy Anne nghiêm túc nhìn mình, cậu bỗng nhiên cảm thấy một luồng hơi lạnh dâng lên trong lòng.

Có một khoảnh khắc, dù Anne chưa nói, Giản Thời Ngọ cũng có thể đoán ra câu trả lời: "Là, bởi vì..."

"Ừ."

Anne lấy điện thoại ra và đưa cho Giản Thời Ngọ xem: "Là cậu ấy."

"Chắc chắn là Thẩm Thành đã làm gì đó khiến hệ thống xe của nhà mình không hoạt động, nên tài xế mới không đến kịp." Anne nhếch miệng, nở một nụ cười mỉa mai: "Tớ nói không sai đâu."

Cô đã âm thầm tìm hiểu về mối quan hệ giữa Giản Thời Ngọ và Thẩm Thành, biết rằng hai người họ lớn lên bên nhau, tình cảm rất sâu đậm.

Anne không biết Thẩm Thành bắt đầu thích Giản Thời Ngọ từ khi nào, nhưng cô chắc chắn rằng Giản Thời Ngọ chưa bao giờ nhận ra bản chất thực sự của Thẩm Thành.

Những năm qua, trong mắt Giản Thời Ngọ, Thẩm Thành nhất định là một người hoàn hảo, ưu tú.

Bỗng nhiên Anne cảm thấy tò mò, nếu tất cả những hình tượng đó sụp đổ, liệu thiếu niên trước mặt cô có còn muốn tiếp xúc với Thẩm Thành không? Và cậu sẽ nghĩ gì?

"Tớ nghĩ, có lẽ đây chỉ là một sự hiểu lầm thôi."

Giản Thời Ngọ nói, giọng cậu vang lên bên tai Anne, khiến cô kinh ngạc ngẩng đầu nhìn cậu. Thế nhưng, thiếu niên lại nói đỡ cho Thẩm Thành:

"Cậu ấy là bạn học của chúng ta mà, Thẩm Thành làm những điều đó thì có lợi gì đâu? Anne, cậu đừng nghĩ nhiều, tuy rằng Thẩm Thành không giỏi trong việc biểu đạt, nhưng cậu ấy không phải là người xấu."

"Không, cậu nghĩ đơn giản quá rồi!"

Anne cảm thấy như nghẹn lại trong cổ, không kìm được mà buột miệng nói: "Sao lại không có lý do gì được, hắn là bởi vì..."

Giản Thời Ngọ yên lặng nhìn cô, đôi mắt như chờ đợi.

"Bởi vì..." Anne mím môi, lòng rối bời, cuối cùng cô đành từ bỏ: "Không có gì, có lẽ mình suy nghĩ nhiều quá."

Cô không thể nói cho Giản Thời Ngọ biết rằng Thẩm Thành thích cậu. Nếu lỡ như Giản Thời Ngọ động lòng và hai người họ thực sự đến với nhau, thì cô hoàn toàn mất cơ hội mất.

Quả nhiên, Giản Thời Ngọ mỉm cười hài lòng: "Ừ, phía trước là nhà cậu phải không? Hình như mình thấy có người đang vẫy tay."

Anne gật đầu, hôm nay cô đã trải qua quá nhiều sự cố, nên cũng không nán lại lâu. Cô hứa lần sau sẽ mời cậu đến chơi rồi mới rời đi.

Giản Thời Ngọ đứng đó, nhìn theo Anne đi xa dần, đến khi cô khuất hẳn, nụ cười trên mặt cậu mới dần phai nhạt, ánh chiều tà cũng trở nên âm u hơn.

Cảnh tượng "anh hùng cứu mỹ nhân" này vốn dĩ phải dành cho nam chính và nữ chính, nhưng tại sao lại trở thành cậu?

Hơn nữa, Anne giờ rõ ràng đang hiểu lầm Thẩm Thành, thậm chí còn có khoảng cách lớn với hắn. Rõ ràng đây không phải là một hiểu lầm nhỏ, nhưng nữ chính và nam chính lẽ ra phải có một mối tình ngọt ngào mới đúng chứ!

Giản Thời Ngọ thở dài trong lòng, cảm thấy có chút bất đắc dĩ.

Thật ra, mấy năm nay ở nước ngoài, Thẩm Thành dù có thay đổi về hoàn cảnh gia đình, nhưng tính cách của hắn vẫn không hề thay đổi.

Giản Thời Ngọ không biết nên vui mừng hay là cảm thán, vì trong một gia đình như Quý gia, Thẩm Thành vẫn là con người như trước.

Nhưng mà...

Dù đã trải qua bao nhiêu lâu, bất kể hiệu ứng bươm bướm có thể gây ra bao nhiêu thay đổi, bất kể mọi thứ có biến đổi như thế nào, Thẩm Thành vẫn không thay đổi.

Những chuyện đáng xảy ra thì vẫn sẽ xảy ra, hoặc có thể nói rằng, dù cậu có nỗ lực đến đâu cũng không thể ngăn Thẩm Thành đi theo con đường đã định. Mọi thứ dường như đang dần đi vào đúng quỹ đạo của vận mệnh. Vậy còn cậu, liệu có phải cậu cũng không thể tránh khỏi số phận đã định?

Thẩm Thành, dù có làm lại từ đầu, chúng ta vẫn không thể thay đổi được gì, phải không?

Số mệnh sao?

___

Ngày thứ hai

"Trên mặt cậu bị sao vậy?"

Vừa bước vào trường, Giản Thời Ngọ đã thu hút sự chú ý của mọi người.

Khuôn mặt vốn trắng trẻo thanh tú giờ lại xuất hiện vài vết bầm nhỏ và trầy xước, nhìn qua đã biết là do xung đột mà có.

Giản Thời Ngọ không muốn bạn bè lo lắng, cười cười nói: "Không sao đâu, chỉ là tai nạn nhỏ thôi mà."

Cậu cố giải thích với bạn bè, nhưng từ xa, Thẩm Thành cũng đã nhìn thấy cậu. Ánh mắt của hai người chạm nhau, Thẩm Thành nhìn chằm chằm vào những vết thương trên mặt Giản Thời Ngọ, đôi mắt khẽ nheo lại.

Khi Giản Thời Ngọ đang đoán xem liệu Thẩm Thành có tiến lại gần hay không, hắn đã cất bước đến gần cậu.

Ban đầu, xung quanh Giản Thời Ngọ có rất đông người, nhưng khi Thẩm Thành tiến tới, những người khác theo bản năng lùi ra xa để tạo không gian cho họ nói chuyện.

Không ai cố ý tránh mặt, chỉ là Thẩm Thành có khí chất khiến người khác sợ hãi và e dè, khiến họ không dám đối đầu với hắn.

Đúng lúc đó, lớp học bắt đầu cuộc đua tiếp sức, phần lớn mọi người đã chạy tới cổ vũ, để lại Giản Thời Ngọ và Thẩm Thành đứng riêng với nhau.

Thẩm Thành đứng đối diện với Giản Thời Ngọ, nhìn chằm chằm vào vết thương trên mặt cậu, trầm giọng hỏi: "Chuyện gì xảy ra?"

Giản Thời Ngọ cảm thấy hơi căng thẳng: "Chỉ là..."

"Lần này cũng như vậy sao?" Thẩm Thành cao hơn Giản Thời Ngọ một cái đầu, hắn vươn tay dài định chạm vào vết thương, nhưng khi thấy Giản Thời Ngọ theo bản năng co rúm và quay đầu tránh, dù cậu đã cố gắng kiểm soát cảm xúc, nhưng hành động này đã vô tình tố cáo sự tự bảo vệ của mình.

Thẩm Thành khựng lại, tay dừng giữa không trung.

Bầu không khí trở nên căng thẳng và nặng nề. Giản Thời Ngọ nhẹ giọng: "Chỉ là xảy ra một chút xung đột, nhưng tớ không sao đâu, cậu đừng lo lắng."

Thẩm Thành thu tay lại, cố kiềm chế: "Ai đã làm chuyện này?"

Giản Thời Ngọ không muốn Thẩm Thành ra tay, vội vàng đáp: "Tớ tự giải quyết được, cậu đừng lo lắng."

Nhưng sự an ủi này không những không có hiệu quả, mà còn khiến không khí trở nên lạnh lẽo hơn.

Khi Giản Thời Ngọ nghĩ rằng Thẩm Thành sẽ tức giận bỏ đi, hắn lại lên tiếng: "Tớ có một lọ thuốc mỡ trị thương, hiệu quả không tồi, lát nữa tớ đưa cậu..."

Giản Thời Ngọ theo bản năng từ chối: "Không cần đâu, tớ có rồi."

Không khí lại rơi vào sự im lặng căng thẳng.

Đúng lúc đó, từ xa Hầu Tử gọi Giản Thời Ngọ, có vẻ như thầy giáo đang tìm. Giản Thời Ngọ như được cứu thoát, vội vàng nói với Thẩm Thành: "Tớ đi trước nhé, hẹn gặp sau."

Thẩm Thành chỉ lạnh lùng nói: "Đi đi."

Giản Thời Ngọ nhanh chóng bước đi, nhưng khi hai người họ chuẩn bị lướt qua nhau, cậu nghe thấy giọng nói trầm ấm của Thẩm Thành vang lên: "Cậu đang sợ tớ hay chán ghét tớ?."

Giản Thời Ngọ khựng lại, toàn thân cứng đờ.

Thẩm Thành đứng yên tại chỗ, ánh mắt bình tĩnh nhìn về phía trước: "Vì sao? Tớ chưa từng đối xử tệ với cậu."

Giản Thời Ngọ sắc mặt tái nhợt, tim đập nhanh hơn, cậu không chuẩn bị tâm lý cho việc bị hỏi thẳng như vậy, cậu không biết phải đối phó ra sao.

Bờ môi run rẩy, cố gắng lắp bắp giải thích: "Không có gì đâu, cậu đừng nghĩ nhiều, chắc có hiểu lầm gì đó thôi. Có phải tớ vừa nói gì sai không, cậu..."

Thẩm Thành xoay người lại, đối mặt với Giản Thời Ngọ, ánh mắt sâu thẳm như muốn kéo cậu vào một vực thẳm không đáy.

Hắn tiến một bước về phía cậu, và mỗi bước tiến lại khiến Giản Thời Ngọ lùi về phía sau, phản ứng theo bản năng của cậu nói lên tất cả, dù cậu không nói ra, nhưng cơ thể cậu đã phản bội cảm xúc của mình.

Giản Thời Ngọ nhẹ nhàng gọi tên hắn: "Thẩm Thành..."

Khóe miệng Thẩm Thành khẽ nhếch lên, tạo thành một nụ cười châm biếm.

Trong một thoáng ngắn ngủi dưới ánh mặt trời, hắn bỗng nhớ lại ngày xưa. Khi ấy, Giản Thời Ngọ vẫn còn mũm mĩm, đã từng đối diện với hắn một cách lo lắng và thẹn thùng nói: "Thẩm Thành, tớ thích cậu."

"Cậu nói gì vậy?."

Trong ký ức, khuôn mặt thiếu niên đỏ bừng, mỉm cười ngượng ngùng: "Cậu có thể ở bên tớ không?"

"Giờ tôi phải đi rồi, thầy đang gọi tôi."

Sau đó, Giản Thời Ngọ vội vàng chạy về phía đám đông ở xa, để lại Thẩm Thành đứng im lặng tại chỗ.

Trong buổi sáng ấm áp ấy, hắn lại nhớ về đêm mưa năm đó, khi Cao Xán đã từng lạnh lùng mắng hắn: "Mày là đứa trẻ vô tâm vô phế, cả đời này của mày sẽ không bao giờ hiểu được cảm giác yêu là gì."

Dưới ánh mặt trời, Thẩm Thành nhìn theo bóng dáng của Giản Thời Ngọ dần khuất xa, ánh sáng mặt trời có phần chói mắt, khiến hắn khẽ nhíu mày, đôi mắt sâu thẳm hơn thường ngày.

Thiếu niên đứng lặng lẽ trong bóng tối mà ánh mặt trời không thể chiếu tới, giống như vô số lần trước đây, hắn cũng đã từng nhìn Giản Thời Ngọ từ xa như vậy.

Tim hắn như bị kim châm, một cơn đau dai dẳng trong lòng ngực, như một tấm lưới vô hình đang gắt gao siết chặt lấy hắn.

Hóa ra đây chính là cảm giác yêu.

Chương 48

Lần này, đại hội thể thao của trường trùng với lễ kỷ niệm 100 năm thành lập, nên nhà trường rất coi trọng dịp này. Dù là quy mô lễ khai mạc hay các hoạt động sau đó, thầy cô đều đã đầu tư rất nhiều công sức.

Giản Thời Ngọ đang nghe thầy giáo nói về các tiết mục chuẩn bị cho lễ bế mạc.

Thầy giáo cầm danh sách tiết mục trong tay, nhìn Giản Thời Ngọ với khuôn mặt đang bị thương, có chút khó xử: "Nói vậy, có phải không tiện cho lắm không?"

Giản Thời Ngọ cũng nhận ra vấn đề, không muốn gây thêm rắc rối: "Không sao đâu thầy, chỉ cần bỏ tiết mục của em là được."

"Không được đâu," thầy giáo sờ cằm, trầm ngâm: "Dù có tìm người thế chỗ, cũng không kịp để diễn tập. Hơn nữa, ngày mai là sự kiện rồi. Nếu cả em và Anne đều rút khỏi tiết mục, thì thật sự không còn ai có thể thay thế."

Giản Thời Ngọ cúi đầu xin lỗi: "Em xin lỗi, đã làm thầy khó xử."

Thầy giáo suy nghĩ một lúc rồi đề nghị: "Hay là... em thử đi nói chuyện với Anne xem? Buổi tối đến thăm cô ấy, khuyên cô ấy tiếp tục biểu diễn?"

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên: "Em đi ạ?"

Cậu không thân thiết với Anne, chỉ vừa nói chuyện với cô hôm qua thôi. Bảo cậu đi khuyên Anne trở lại biểu diễn, có vẻ hơi quá sức.

Thầy giáo an ủi: "Em cứ thử xem, không cần phải ép buộc gì đâu. Chỉ cần em cố gắng, nếu khuyên được thì tốt, không thì xem như đi thăm bạn ấy. Bên này thầy cũng bận rộn với các công việc khác, không thể phân thân ra được, các em đều là bạn cùng lớp, cố gắng giúp đỡ nhau."

"...Dạ, em sẽ thử."

Giản Thời Ngọ thầm nghĩ, việc này nghe có vẻ như là điều mà nam chính nên làm, sao lại đến lượt cậu, một nhân vật phụ phải làm chứ? Thật là kỳ lạ.

___

Đại hội thể thao đã gần kết thúc, phần lớn các hạng mục thi đấu đều đã hoàn thành, nhiều học sinh cũng đã bắt đầu nghỉ ngơi.

Ở khu vực phía bắc sân vận động, có một góc hẻo lánh gần bức tường,có chứa một vài thiết bị và vật dụng chuẩn bị cho lễ bế mạc. Trong đó có một chiếc xe pháo mừng, trông giống như một chiếc xe chiến xa, trông rất ngầu.

Có vài nam sinh không kiềm chế được sự tò mò, muốn thử một lần xem sao.

Con đường nhỏ dẫn qua đây rất ít người biết, nhưng lại thông ra khu vực bán đồ ăn vặt. Kiều An và Nhị Cẩu vừa đi mua đồ xong, khi đi ngang qua bức tường, họ ngạc nhiên, cảm thán: "Ai để thứ này ở đây vậy?"

Thẩm Thành liếc nhìn thoáng qua, nhưng không mấy quan tâm.

Nhị Cẩu và Thiết Tử mới trở về sau khi bị bố mẹ trách mắng vì uống say, nên bỏ lỡ lễ khai mạc của đại hội thể thao. Giờ đây, nhìn thấy chiếc xe pháo mừng, họ cảm thấy rất thú vị: "Chúng ta lên xem thử đi."

Thiết Tử cười cầm điện thoại: "Chiếc chiến xa này ngầu quá, chúng ta lên chụp vài tấm ảnh nhé."

Kiều An không muốn bỏ lỡ trò vui, lập tức đồng ý: "Triển liền!"

Ba người họ chạy đến chơi, ban đầu chỉ nhìn thử, nhưng khi thấy không ai để ý, Nhị Cẩu mạnh dạn leo lên xe. Cậu ta vừa leo lên, vừa vẫy tay với bạn bè: "Ê, chụp cho tớ một tấm nhé, tạo dáng thế này ổn không?"

Các nam sinh cười đùa vui vẻ, tiếng cười nói vang lên khắp khu vực.

Kiều An đứng dưới nhìn hai người bạn tạo dáng trên xe, nhưng cũng không quên nhắc nhở: "Các cậu đừng bấm nhầm nút gì đấy nhé, lỡ xe chạy thì nguy to."

Nhị Cẩu xoay tròn trên xe, không để tâm: "Không sao đâu, xe này đậu ở đây thì có gì mà phải lo..."

"Oanh!"

Ngay khi cậu vừa dứt lời, một nút nào đó bị ấn xuống, chiếc xe pháo mừng bỗng nhiên rung lên bần bật.

Khi Kiều An nhìn thấy chiếc xe lớn phát ra tiếng động cơ khởi động, kêu lên những âm thanh "kẽo kẹt, kẽo kẹt", hắn lập tức nhận ra có điều không ổn.

Hai học sinh đang ngồi bên trong khoang điều khiển, cửa sổ vốn dĩ đang mở thì giờ không biết bấm nhầm nút nào, khiến tấm kính pha lê đóng lại. Bánh xe của chiếc xe pháo mừng cũng bắt đầu nhúc nhích, khiến Kiều An hét to: "Chúa ơi! Các cậu đang làm gì vậy, mau tắt nó đi!"

Nhị Cẩu và Thiết Tử bên trong đã bị dọa đến choáng váng. Khi nghe thấy tiếng la của Kiều An, Nhị Cẩu cố gắng vặn chiếc cần màu đen, nhưng lần này dù cậu ta có cố gắng thế nào cũng không có tác dụng.

Bên tai chỉ còn nghe tiếng máy móc chạy rầm rập, lúc này đúng giữa trưa, nắng chiếu xuống làm cho không gian bên trong khoang điều khiển trở nên ngột ngạt và nóng bức vô cùng.

"Không mở được..."

Nhị Cẩu trán đã ướt đẫm mồ hôi, vừa lo lắng vừa mất kiên nhẫn, cậu ta gõ mạnh vào bảng điều khiển: "Nó hoàn toàn không phản ứng gì cả!"

Thiết Tử sợ đến nỗi mắt đỏ hoe, nước mắt chực trào. Cả hai biết mình đã gây ra chuyện lớn, trước đó họ chỉ nghĩ xe đã tắt máy và đậu ở đây, nên chỉ leo lên chụp vài bức ảnh để khoe khoang. Ai ngờ lần này thật sự gặp rắc rối.

Không, thậm chí còn không biết mình đã ấn nhầm nút nào, liệu có thể ra khỏi đây không còn là một câu hỏi lớn...

Phía dưới, Kiều An cũng đang hoảng loạn. Khi hắn định chạy đi tìm người giúp, bỗng một bóng dáng đã nhanh chóng vượt qua hắn.

"Phanh!"

Nhị Cẩu và Thiết Tử nghe thấy tiếng ai đó đập mạnh vào tấm kính pha lê. Họ quay đầu lại và nhìn thấy Thẩm Thành đã leo lên xe, nửa người dựa vào tấm kính, biểu cảm của hắn lạnh lùng và bình tĩnh đến đáng sợ.

Giữa lúc nguy cấp này, Thẩm Thành lại tỏ ra điềm tĩnh, không hề có dấu hiệu hoảng loạn.

Thiết Tử nước mắt đã rơi lã chã, khóc thút thít: "Thẩm Thành!"

Thẩm Thành lạnh lùng hỏi: "Nghe được tiếng tôi không?"

Nhị Cẩu vốn dĩ không định khóc, nhưng sự hoảng loạn của Thiết Tử đã làm cậu ta cũng mất bình tĩnh. Cậu không thể nghe thấy tiếng nói bên ngoài, chỉ biết la lớn: "Thẩm Thành, cứu mạng!"

Thẩm Thành mặt vẫn lạnh như băng, cất giọng: "Im miệng."

...

Hai người bên trong xe pháo không dám kêu lên nữa.

Chiếc xe vẫn đang hoạt động như đang chuẩn bị cho việc bắn pháo hoa. Thẩm Thành gọi to: "Góc trái phía trên, cái nút màu đỏ, ấn xuống đi."

Tiếng động cơ quá lớn, khiến hai người bên trong khó nghe rõ lời của Thẩm Thành. Hắn nhíu mày, liếc nhìn xung quanh thân xe rồi quyết định bỏ qua việc giao tiếp bằng lời.

Hắn nhanh chóng leo lên thanh vịn của xe, trong khi chiếc xe đang chuyển động, cả hai người bên trong thì đang hoảng loạn. Thẩm Thành leo lên phía trước của thân xe, chỉ vào vị trí của cái nút, và dùng hết sức đập vào: "Ấn vào đây!"

Tiếng động lớn từ cú đập của Thẩm Thành cuối cùng cũng truyền vào trong xe. Nhờ vào sự chỉ dẫn rõ ràng của hắn, ngay trong những giây cuối cùng trước khi xe pháo kích hoạt, Nhị Cẩu run rẩy ấn xuống nút màu đỏ.

"Oanh"

Chiếc xe rung lên mạnh mẽ, khiến Thẩm Thành bị chấn động ngã xuống từ độ cao gần một mét.

May mắn thay, hắn rơi vào một chiếc thùng vật tư chuẩn bị cho lễ bế mạc. Thùng hình vuông, với các góc cạnh rõ ràng, đập vào lưng hắn gây ra cơn đau nhói.

"Ê, các cậu làm cái gì đấy?!"

Người phụ trách trông coi vật phẩm từ nhà vệ sinh quay lại, thấy cảnh này liền tức giận.

Từ xa, anh ta không thể thấy rõ mọi người, chỉ thấy Thẩm Thành đang nằm trên thùng vật tư. Khi Nhị Cẩu và Thiết Tử bò ra khỏi xe, người trông coi liền chạy tới, chưa biết rằng xe đã khởi động, chỉ nhìn chằm chằm vào Thẩm Thành: "Có phải cậu đã động vào cái gì không?"

Người trông coi hét lên: "To gan thật! Cậu có biết chiếc xe này quý giá thế nào không? Nếu nó bị hỏng, cậu chuẩn bị tinh thần bị đuổi học đi!"

Người trông coi quay sang hỏi những người khác: "Các cậu cũng tham gia vào phải không?!"

Các học sinh đều choáng váng, đặc biệt là Nhị Cẩu và Thiết Tử. Họ vừa mới bị cha mẹ giáo huấn cách đây vài ngày, giờ lại không may gây ra chuyện lớn.

Nếu bị đuổi học và gọi gia đình đến, họ sẽ không biết phải đối mặt thế nào.

Nhị Cẩu ấp úng: "Em, chúng em..."

Cậu quay lại nhìn Thẩm Thành, nhưng Thẩm Thành chỉ ngồi dựa vào thùng, không có vẻ gì là quan tâm đến chuyện mình đã làm gì.

Nhị Cẩu nhớ lại những lời đồn về Thẩm Thành trong lớp, rằng nhà hắn rất giàu có, hắn không thiếu thốn gì. Phải chăng vì vậy mà Thẩm Thành không lo lắng về việc bản thân bị đổ lỗi?

Nhị Cẩu ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Thiết Tử, cả hai đều nhận ra suy nghĩ trong đầu đối phương.

"Chúng em... không phải chúng em..." Thiết Tử run rẩy nói, đầy sự hối hận: "Chúng em thật sự không biết..."

Người trông coi phát hiện chiếc xe pháo không đúng, có lẽ bên trong cũng bị đụng vào. Anh ta gọi thêm đồng nghiệp đến, mọi người bắt đầu kiểm tra chiếc xe quý giá, không còn tâm trí đi tìm học sinh để trách phạt.

Khi Giản Thời Ngọ đến nơi, cảnh tượng đã trở nên hỗn loạn. Sau khi nghe những người xung quanh kể lại sự việc, cậu nhìn thấy Thẩm Thành ngồi im lặng bên cạnh thùng vật tư.

Hầu Tử sau khi tìm hiểu sự việc xong, nói với Giản Thời Ngọ: "Nghe nói Thẩm Thành là người khởi đầu vụ này."

Giản Thời Ngọ buột miệng nói: "Không thể nào!"

Câu nói của cậu chắc nịch, thể hiện niềm tin tuyệt đối. Ngay cả Nhị Cẩu và Thiết Tử cũng ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn cậu.

Ánh mắt sâu thẳm và trầm tĩnh của Giản Thời Ngọ khiến họ cảm thấy tội lỗi và xấu hổ vô cùng.

Giữa lúc hiện trường hỗn loạn, Thẩm Thành vẫn ngồi lặng lẽ bên cạnh thùng vật tư, không hề nhúc nhích.

Giản Thời Ngọ vội vàng chạy đến bên cạnh Thẩm Thành, giọng nói nhẹ nhàng: "Cậu có sao không?"

Thẩm Thành ngẩng đầu nhìn cậu. Ánh nắng giữa trưa chói chang làm mắt Thẩm Thành nheo lại.

Còn Giản Thời Ngọ, có lẽ vì vừa chạy đến đây mà hơi thở gấp gáp, trên mặt lấm tấm mồ hôi mỏng, ánh mắt quan tâm lo lắng nhìn hắn. Đôi mắt to tròn lấp lánh của cậu phản chiếu hình bóng Thẩm Thành, như thể thế giới này chỉ có hắn tồn tại.

"Thẩm Thành."

Giản Thời Ngọ lên tiếng, giọng cậu trong trẻo và vang vọng: "Họ nói cậu bị ngã, có bị thương không?"

Ngay khoảnh khắc ấy, ký ức của Thẩm Thành chợt ùa về.

Hắn nhớ lại những ngày tháng tuổi thơ, khi hắn lang thang trên con đường nhỏ dưới ánh đèn mờ ảo, bên cạnh con suối róc rách trên núi, giữa những bữa tiệc sinh nhật đông đúc với hàng ngàn người.

Trong vô số khoảnh khắc của cuộc đời, chỉ có cậu, Giản Thời Ngọ là người duy nhất nhìn thấy hắn.

Hắn giống như một mảnh cỏ dại mọc lên trong góc tối, không ai để ý.

Nhưng chính cậu lại chạy đến, mang theo ánh sáng ấm áp, nhẹ nhàng nói: "Nó lớn lên ở đây, chắc là rất khó khăn nhỉ."

Khi cỏ dại lớn lên một mình, chịu đựng mưa gió mà không ai để ý, hắn không cảm thấy mình đáng thương. Nhưng khi có người đến bên và dịu dàng vuốt ve rồi lại rời đi, chỉ còn lại hắn một mình, cảm giác ấy mới thật đáng thương.

Thẩm Thành không muốn để Giản Thời Ngọ đến quá gần. Giọng hắn có chút xa cách: "Cậu không phải có cuộc thi sao?"

Anh nhớ Giản Thời Ngọ buổi chiều có trận thi đấu.

"Giáo viên không gọi cậu à?" Thẩm Thành hơi nghiêng người, cố tình giữ khoảng cách: "Cậu đến đây làm gì?"

Thực ra, Thẩm Thành che giấu rất khéo, nhưng Giản Thời Ngọ vẫn thoáng ngửi thấy mùi máu.

Khi vệt máu đỏ dần thấm vào áo, hơi thở Giản Thời Ngọ bắt đầu gấp gáp, mắt nhìn chằm chằm vào vệt đỏ, không tự chủ được mà nín thở.

Khi ngẩng đầu lên, cậu thấy khuôn mặt Thẩm Thành vẫn bình thường, không có biểu hiện gì. Dù trong lúc này, Thẩm Thành vẫn dặn dò: "Cậu trở về đi, chuẩn bị cho trận đấu. Đừng quên nửa tiếng nữa cậu phải ghi danh tham gia."

Thực ra Thẩm Thành giấu giếm rất giỏi. Nếu không phải vì vết thương trên lưng khiến mồ hôi lạnh rịn ra trên trán, có lẽ Giản Thời Ngọ đã tin lời hắn.

"Thẩm Thành."

Giản Thời Ngọ nhẹ nhàng nói: "Để tớ đưa cậu đến phòng y tế nhé?"

Sắc mặt Thẩm Thành lập tức thay đổi, không khí dường như lặng đi trong khoảnh khắc. Ngay cả Kiều An, người không để ý xung quanh cũng nhận ra: "Thẩm Thành, cậu bị thương sao?"

Vì lời nói của Kiều An, Nhị Cẩu và Thiết Tử cũng biết chuyện. Họ vội vàng chạy lại, cả nhóm người kéo nhau lại gần Thẩm Thành.

Khi thấy lưng hắn bị thương do va vào thùng đã nhuốm đỏ máu, ai cũng kinh ngạc.

Thiết Tử, mặc dù có biệt danh là "Thiết Tử," nhưng thật ra lại là một chàng trai đa sầu đa cảm. Vừa nhìn thấy, cậu đã "Oa" lên khóc nức nở, cảm giác áy náy khi trốn tránh trách nhiệm và lòng thương cảm dành cho Thẩm Thành.

Cậu khóc đến không kìm được: "Thực xin lỗi."

Thẩm Thành bị tiếng khóc làm cho đau đầu, hắn nghiến răng, cố kìm nén cơn giận: "Tôi còn chưa chết."

Thiết Tử thậm chí còn quỳ xuống bên cạnh, nếu không bị ngăn cản, có lẽ cậu ta đã dập đầu xin lỗi.

May thay, vẫn còn người giữ được bình tĩnh, Nhị Cẩu và những người khác vội vã muốn đưa Thẩm Thành đến phòng y tế. Họ vây quanh Thẩm Thành, khiến Giản Thời Ngọ không có cơ hội thể hiện gì thêm.

Thẩm Thành cũng hoàn toàn không giống người đang bị thương, dù trong hoàn cảnh này, hắn vẫn đứng thẳng, chỉ lúc đi qua Giản Thời Ngọ mới khẽ nói: "Cố gắng thi đấu tốt."

Sau khi Thẩm Thành đi, người ta mới phát hiện trên lưng áo của hắn có vết máu. Nhưng trước khi mọi người nhận ra điều đó, hắn đã ngồi yên lặng ở đó, không một tiếng kêu than, dù cho đau đớn đang lan khắp cơ thể.

Giản Thời Ngọ đứng lặng tại chỗ, nhìn theo bóng dáng Thẩm Thành bị mọi người vây quanh đưa đi, rất lâu không bước nổi bước nào.

Kiều An nói: "Bị dọa rồi hả?"

Giản Thời Ngọ khẽ lắc đầu.

"Hắn là người như vậy đấy," Kiều An gãi đầu, "Cậu đừng nhìn hắn ngày thường ít nói ít cười, thực ra Thẩm Thành rất tốt với bạn bè anh em. Khi mới vào trường, hắn là học sinh chuyển trường, bị vài kẻ tìm cách gây khó dễ. Lúc đó tuy tớ có giúp hắn, nhưng hắn lại không thể hiện gì. Sau này, nhà tớ gặp chuyện, tớ bị bắt cóc ngay trong trường. Giữa bao nhiêu người, chỉ có hắn đứng ra cứu tớ."

Kiều An nở nụ cười, ánh mắt đầy cảm thán: "Cậu ta thật sự rất giỏi chịu đứng, trước đó, tớ cứ tưởng hắn là người vô tình vô nghĩa."

Giữa trưa, ánh nắng mặt trời ấm áp chiếu vào Giản Thời Ngọ, khiến cậu cảm thấy toàn thân ấm áp.

Nhìn theo bóng dáng Thẩm Thành dần xa, Giản Thời Ngọ thu hồi ánh mắt, im lặng hồi lâu rồi nhẹ giọng nói: "Cậu ấy chỉ là không giỏi biểu đạt mà thôi."

Điều gì đã khiến Thẩm Thành trở thành người như vậy?

Là vì không được yêu thương, vì có một người mẹ luôn khắt khe, luôn lợi dụng hắn?

Là vì sự cô đơn, dù cho hắn có bị thương đầy mình cũng không có ai để sẻ chia?

Hay là vì bản tính mạnh mẽ, lòng kiêu ngạo không cho phép hắn yếu thế trước người khác?

Chỉ có những đứa trẻ được đối xử dịu dàng mới biết cách dịu dàng với người khác.

Họ đều trách Thẩm Thành không sống như họ mong muốn, nhưng chưa bao giờ hỏi vì sao hắn lại sống như vậy.

Mọi người luôn khen ngợi khi hoa nở rực rỡ, nhưng khi bông hoa khô héo, họ lại tránh né, than vãn không ngừng về nó.

"Là vì cái gì?"

Dưới ánh nắng, Giản Thời Ngọ chợt nhớ đến câu hỏi đầy uất ức của Thẩm Thành: "Tớ chưa từng đối xử tệ với cậu."

Vì sao chứ?

Giản Thời Ngọ đứng im lặng tại chỗ, tâm trí bỗng chốc sáng tỏ điều mà trước đây cậu vẫn luôn mơ hồ.

Trước đây, cậu luôn nghĩ rằng vận mệnh của thế giới này và cuộc đời Thẩm Thành đã được định sẵn. Cậu cho rằng tính cách của Thẩm Thành cùng vận mệnh của hắn đã định hình rõ ràng, rằng chính cậu cũng không thể thay đổi số phận của mình.

Thực ra, cậu luôn sợ hãi Thẩm Thành, nên đã vô thức bỏ qua rất nhiều điều.

Giống như năm đó, bên dòng suối nhỏ, Thẩm Thành đã dũng cảm đứng ra để băng bó vết thương cho bạn học. Mặc cho năm tháng thay đổi, mặc cho bây giờ hắn đã bộc lộ cá tính sắc bén hơn, mặc cho Anne luôn miệng chỉ trích, nhưng Thẩm Thành vẫn là Thẩm Thành của ngày ấy, vẫn là cậu thiếu niên sẽ đứng ra bảo vệ bạn bè khi có nguy hiểm.

Vậy thì cậu có thể tin rằng, thế giới này vẫn có thể thay đổi.

Năm ấy, khi cậu lựa chọn đứng ra bảo vệ hắn, cậu đã gieo vào lòng hắn một chút thiện ý, và điều đó vẫn còn giữ nguyên trong lòng Thẩm Thành cho đến bây giờ.

Chương 49

Đại hội thể thao kết thúc vào buổi chiều.

Ngày mai vẫn có thi đấu, nhưng hầu hết là các sự kiện đồng đội và các trận đấu hữu nghị giữa các giáo viên và lãnh đạo, nên chủ yếu là một ngày mang tính chất giải trí.

Thể ủy và lớp trưởng đứng ở phía trước thông báo: "Lớp B của chúng ta và lớp A không có chênh lệch nhiều lắm, chúng ta giành được 5 giải nhất cá nhân, 4 giải nhì, còn lớp A cũng có 5 giải nhất nhưng chỉ có 3 giải nhì. Tính ra thì chúng ta thắng rồi."

Mọi người khác cũng hồ hởi phụ họa:

"Đúng là học sinh chuyển trường mạnh thật đấy."

"3000 mét là Kiều An giành giải nhất đúng không?"

"Còn nhảy cao là Thẩm Thành đạt giải nhất, phá cả kỷ lục luôn."

Cả lớp phấn khích bàn tán, không biết lại còn tưởng họ là người đoạt giải, tinh thần tập thể và niềm tự hào có thể nói là rất cao.

Thể ủy ôm cuốn sổ, lại có vẻ lo lắng: "Nghe nói giữa trưa xảy ra chuyện rất nghiêm trọng, hình như vì Thẩm Thành và một vài người tự tiện đốt pháo ăn mừng. Chủ nhiệm lớp bị gọi lên, các lãnh đạo nhà trường rất giận, nói rằng lần này nhất định phải nghiêm trị không tha cho người cầm đầu."

"Ai là người cầm đầu vậy?" Mọi người trong lớp tò mò hỏi: "Chỉ hy vọng họ không bị kỷ luật quá nặng, nhất là Nhị Cẩu. Nhà nó điều kiện khó khăn lắm, lần trước phụ huynh còn đến nhà tớ nói chuyện với mẹ tớ, nói rằng bố mẹ nó chuẩn bị cho Nhị Cẩu học xong cấp ba rồi đi làm luôn."

"Nghe nói là Thẩm Thành......"

Khi cả lớp còn đang bàn tán xôn xao, Giản Thời Ngọ vội vàng chạy đến phòng y tế sau khi đại hội thể thao kết thúc.

Thời tiết vào buổi sáng khá ấm, nhưng khi trời chạng vạng thì bắt đầu se lạnh. Giản Thời Ngọ chạy đến phòng y tế, nhưng khi mở cửa, cậu thấy căn phòng trống không, không có ai bên trong.

Giáo viên y tế đứng trước bàn: "Em tìm ai vậy?"

Giản Thời Ngọ lễ phép đáp: "Thưa cô, buổi chiều lớp em có bạn bị thương, em đến xem cậu ấy thế nào rồi."

"À, em nói Thẩm Thành phải không?" Giáo viên y tế sắp tan ca, cô đặt chiếc áo blouse trắng trên ghế và nói: "Cậu ấy về nhà rồi. Vì chuyện này ảnh hưởng nghiêm trọng đến trường, nên bị yêu cầu về nhà tự kiểm điểm một thời gian rồi được mới được quay lại."

Về nhà tự kiểm điểm?

Giản Thời Ngọ khẽ nhíu mày, cậu không chắc chắn: "Thưa cô, em muốn hỏi liệu có bằng chứng xác thực nào kết luận rằng Thẩm Thành phải chịu trách nhiệm không?"

Giáo viên y tế nhíu mày: "Em nghĩ trường đối xử không công bằng sao?"

Giản Thời Ngọ mím môi, không đáp.

Giáo viên y tế thở dài, không tranh cãi, mà thành thật nói: "Không ai ép buộc cả, là em ấy tự nhận trách nhiệm."

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên ngẩng đầu lên: "Cậu ấy tự nhận trách nhiệm ạ?"

"Ừ."

Giáo viên y tế gật đầu: "Các em là bạn cùng lớp mà, nếu có gì không rõ, hãy liên hệ với cậu ấy để hỏi thăm xem sao."

Giản Thời Ngọ cũng hiểu rằng cứ hỏi giáo viên y tế là điều không đúng, nên cúi đầu ngoan ngoãn nói: "Em hiểu rồi ạ, xin lỗi vì đã làm phiền cô."

Sau khi rời kh ỏi phòng y tế, Giản Thời Ngọ quay về phòng học lấy cặp sách và những thứ cần thiết.

Cậu phát hiện nhiều bạn vẫn chưa rời đi, Nhị Cẩu và Thiết Tử ủ rũ cúi đầu ngồi ở chỗ của mình, đặc biệt là Thiết Tử với đôi mắt sưng đỏ.

Hầu Tử thấy cậu đến liền nói: "Mọi người đang tìm cậu đấy, sao bây giờ mới về?"

Giản Thời Ngọ hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

"Bọn họ muốn đi thăm Thẩm Thành," Hầu Tử gãi gãi đầu, "Lúc đó ở phòng y tế, chủ nhiệm lớp đã đi qua hỏi Thẩm Thành về tình hình cụ thể của sự việc lúc ấy, định gọi phụ huynh lên. Không biết sao Thẩm Thành lại biết được hoàn cảnh gia đình của hai người này, khi ban lãnh đạo nhà trường đặt câu hỏi, Thẩm Thành đã nhận hết trách nhiệm về mình."

Thiết Tử áy náy vô cùng: "Đều tại bọn tớ cả, biết trước sẽ liên lụy đến Thẩm Thành thì bọn tớ không làm như vậy. Không biết việc này có ảnh hưởng gì đến kết quả của Thẩm Thành không, hay là mình đi tìm chủ nhiệm lớp tự thú nhé?"

Nhị Cẩu cũng rầu rĩ cúi đầu.

Giản Thời Ngọ vừa chạy từ phòng y tế về, một ngụm nước cũng chưa kịp uống, ngồi xuống ghế, giọng điềm tĩnh nói: "Nếu các cậu định đi tự thú, tớ thấy Thẩm Thành chẳng những không cảm động, mà còn có thể tức giận đến mức phun ra máu ấy chứ, tin không?"

Hầu Tử cũng tiếp lời: "Đúng vậy, cậu ấy đã làm như vậy chắc chắn là có lý do của nó, các cậu đừng lãng phí lòng tốt của cậu ấy, hơn nữa..."

Giản Thời Ngọ tiếp lời: "Cậu ấy bị thương, nghỉ ngơi ở nhà cũng tốt hơn."

Hầu Tử cùng Giản Thời Ngọ vỗ tay.

Tuy ngoài miệng nói như vậy để trấn an nhau, nhưng buổi tối khi về đến nhà, Giản Thời Ngọ nhớ lại chuyện xảy ra vào buổi trưa, vẫn không cảm thấy yên tâm.

Lúc đó, mẹ Giản Thời Ngọ đang nấu canh, nghe tin Thẩm Thành đã về liền chuẩn bị dẫn mọi người đến chào hỏi.

Như lời cô nói: "Quý tổng ở Mỹ không về, nhà cũ Quý gia cũng chỉ có mỗi lão thái thái. Đứa trẻ này không có ai chăm sóc, không biết thế nào rồi."

Giản Thời Ngọ nghe mẹ nói càng thêm lo lắng.

Bây giờ là khoảng 7 giờ tối, căn nhà lớn đèn đuốc sáng trưng, quản gia đã biết tin nên đứng chờ ở cửa.

Lão thái thái nghe nói Chân Mỹ Lệ muốn tới thăm, nên Chân Mỹ Lệ giao canh gà cho Giản Thời Ngọ mang lên lầu, còn mình đi bên kia trò chuyện với lão thái thái. Quản gia dẫn Giản Thời Ngọ lên lầu, vừa đi vừa hỏi: "Cậu đang cầm gì đó?"

Giản Thời Ngọ trên vai còn mang cặp sách: "Đây là cặp của Thẩm Thành, bên trong có bài tập và bài kiểm tra cậu ấy muốn làm ở nhà, con mang đến giúp."

Trong tay còn xách theo một nồi canh gà: "Còn đây là canh cho cậu ấy."

Quản gia vừa đi lên lầu vừa nói nhỏ: "Cậu là người bạn đầu tiên của thiếu gia được vào phòng của cậu ấy đấy. Thường ngày cậu ấy không cho người hầu vào, thỉnh thoảng có người vào dọn dẹp, cậu ấy cũng không cho ai động vào đồ đạc bên trong."

Giản Thời Ngọ dần lên đến lầu trên.

Quản gia gõ cửa, mở cửa phòng, Giản Thời Ngọ tò mò hỏi: "Vì sao lại thế...?"

Bên trong phòng vang lên tiếng trả lời, quản gia mở cửa. Trước mắt mọi người là một căn phòng được bài trí rất ấm cúng, trong phòng đầy những món đồ hoạt hình và thú bông.

Phiên bản giới hạn đồ chơi Tiga Ultraman, những cuốn truyện tranh chỉnh tề trên kệ sách, bên cạnh còn có những cái máy chơi game, ở thời điểm đó, đây là những món đồ mới nhất.

Giản Thời Ngọ nhìn thấy cách bài trí trong phòng cũng ngẩn người ra.

Quản gia nói: "Vậy tôi xin phép lui trước."

Giản Thời Ngọ gật đầu rồi đi vào trong, chiếc giường to như thế có thể thấy là có người vừa mới nằm đây, trong phòng có thoang thoảng mùi thuốc, cửa sổ mở rộng để gió thổi vào, bên phải bức tường có một căn phòng để quần áo. Cửa mở ra, Thẩm Thành mặc áo khoác ở nhà màu xanh biển đi ra từ bên trong.

Thẩm Thành nhìn cậu: "Sao cậu lại đến đây?"

Giản Thời Ngọ nói thật: "Tớ lo lắng vết thương của cậu, nên đến đây xem thế nào."

Ánh mắt Thẩm Thành dừng trên người Giản Thời Ngọ.

Giản Thời Ngọ đã về nhà thay đồ học sinh, hiện tại mặc áo khoác có mũ hoạt hình hình, trông rất đáng yêu. Giọng cậu dịu dàng, cầm cái nồi trong tay: "Mẹ tớ nấu canh gà, Thẩm Thành, cậu muốn thử không?"

Thẩm Thành nhìn cái nồi trong tay cậu một lát.

Trong khoảnh khắc đó, hắn định từ chối, hắn muốn nói với Giản Thời Ngọ rằng: "Nếu cậu sợ tôi, nếu cậu rất ghét tôi, cần gì phải đến lấy lòng tôi?"

Dứt khoát mà đẩy hắn ra không tốt hơn sao, dù sao hắn... cũng không nỡ làm tổn thương cậu.

Tại sao rõ ràng không thích, lại còn muốn đối xử tốt với mình?

Là thương hại sao?

Thẩm Thành hoàn toàn không cần kiểu tình cảm như vậy, hắn có thể chấp nhận thất bại, nhưng không chấp nhận sự bố thí.

"À phải rồi." Giản Thời Ngọ thấy hắn không nói gì, cười cười xoa đầu rồi nói tiếp "Cậu đợi một xíu, để tớ múc ra cho cậu."

Thẩm Thành nhìn cậu chạy tới bên bàn nhỏ, sau đó rất cẩn thận mà đặt cái nồi lên bàn rồi mở ra: "Phải ăn khi còn nóng, mẹ tớ hầm rất lâu nên thơm lắm."

Vừa múc canh, Giản Thời Ngọ vừa nói chuyện với người đằng sau, giọng cậu nhẹ nhàng, trong trẻo: "Thẩm Thành, vết thương của cậu như thế nào, đã khá hơn chưa?"

Mùi canh gà thơm ngào ngạt, mở nắp ra cả căn phòng đầy mùi thức ăn thơm lừng.

Nhưng với Thẩm Thành, thứ hấp dẫn nhất vẫn là chàng trai trước mặt.

Thẩm Thành thu hồi ánh mắt, đáp nhẹ: "Không sao đâu."

"Chắc chắn là đau lắm nhỉ." Giản Thời Ngọ múc canh xong, đi tới đưa cho Thẩm Thành: "Sau này cậu bị thương đừng cố chịu, chúng tớ sẽ không cười cậu đâu."

Cái chén giữ nhiệt màu đen được đôi tay nhỏ thon dài trắng trẻo nâng lên, hơi nóng tỏa ra, như mang đến chút ấm áp cho tiết trời mùa thu lạnh lẽo.

Ngay từ trước đó, Thẩm Thành đã thuyết phục bản thân.

Giản Thời Ngọ là chàng trai rất tốt, lương thiện, tất nhiên xứng đáng với những điều tốt nhất.

Tất nhiên theo bản năng cậu sẽ bài xích sự u ám, bẩn thỉu như hắn là điều chắc chắn. Thậm chí, sau này cậu sẽ gặp được một người cũng xinh đẹp và lương thiện như vậy, rồi sống một cuộc đời hạnh phúc.

Thật ra hắn đã biết, người như vậy sợ hắn là đúng, rồi sẽ bước đi trên một quỹ đạo khác, không liên quan đến nhau.

"Không đau đâu." Thẩm Thành nhận chén canh gà, đáp nhẹ nhàng.

Giản Thời Ngọ thấy hắn uống một ngụm, liền kêu lên: "Cẩn thận bỏng đấy nha."

Thẩm Thành mày cũng chẳng nhăn, chỉ im lặng ngồi xuống bên cạnh, trầm giọng: "Không sao đâu."

Trước khi cậu đến đây, bác sĩ đã giúp hắn thay thuốc, do vết thương quá nặng, giờ hắn bị sốt nhẹ, cơn đau khiến tay hắn hơi run khi cầm chén canh.

Thẩm Thành chỉ cúi đầu, cố gắng ngồi cạnh người trong lòng mà không để lộ chút đau đớn nào, vì lòng kiêu hãnh không cho phép hắn có vẻ yếu đuối như vậy.

Giản Thời Ngọ nhận ra có điều khác lạ ở hắn.

"Thẩm Thành," Giản Thời Ngọ nói: "Mọi người nói cậu đã nhận hết trách nhiệm về mình."

Thẩm Thành "Ừ" một tiếng, không giải thích gì thêm.

"Nhưng tớ tin là không phải cậu làm." Giản Thời Ngọ đi tới khép cửa sổ lại, không cho gió lạnh thổi vào, cậu đứng cạnh cửa sổ, ánh đèn ấm áp chiếu lên vai, đôi mắt sáng rực, giọng nhẹ nhàng: "Tớ biết cậu chỉ muốn giúp bọn họ thôi, đúng không?"

Bầu trời buổi tối se lạnh, nhưng ở trong căn phòng này, dường như khắp nơi đều ấm áp.

Thẩm Thành tay cầm chén, nói nhỏ: "Cậu hiểu lầm rồi."

Giản Thời Ngọ ngẩn người.

"Tớ không định giúp ai hết, chỉ là hơi mệt sau đại hội thể thao, muốn về nhà nằm nghỉ một chút." Thẩm Thành buông chén xuống, ngẩng đầu, đôi mắt lạnh lùng nhìn Giản Thời Ngọ.

Lúc này, hắn cuối cùng cũng gỡ bỏ lớp vỏ bọc, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh lùng: "Cậu hiểu rồi chứ?"

Thấy trong mắt Giản Thời Ngọ thoáng qua nét kinh ngạc và lo lắng, Thẩm Thành trong lòng lại thấy vui sướng, cho dù bên trong niềm vui ấy là nỗi đau xót gần như vỡ tan.

Thật ra, từ trước đến nay đều là hắn khiến cậu khó xử.

Hắn đã biết Giản Thời Ngọ từ lâu rất sợ mình, từ thời trung học cơ sở đã nhận ra, nhưng hắn vẫn tham lam chút ấm áp từ cậu ấy, không muốn rời xa cậu.

Thấy chưa, hãy nhìn đi, nhìn rõ hắn là một người đáng sợ thế nào, thấy rõ bản thân hắn không phải là người tốt như Giản Thời Ngọ nghĩ.

Nếu sợ hắn, hãy tránh xa ra, mấy năm qua cũng có được bao nhiêu tình cảm đâu, mất đi cũng chỉ là chuyện thường tình của cuộc sống.

Chi bằng đừng vương vấn gì thêm...

"Nhưng mà cậu chẳng nằm thẳng được đâu?" Giản Thời Ngọ cắt ngang suy nghĩ của Thẩm Thành, cậu mở to mắt nhìn hắn: "Vết thương trên lưng cậu nặng như vậy, chỉ có thể nằm sấp để ngủ thôi."

"......"

"Nhị Cẩu đã kể với tớ rồi, nếu không phải vì cứu bọn họ thì cậu đã không trèo lên trên xe rồi." Giản Thời Ngọ cười: "Cho nên tớ nghĩ, tớ biết là mình không hiểu lầm cậu."

Chương 50

Trong phòng, khoảnh khắc im lặng đến đáng sợ.

Bởi vì Giản Thời Ngọ đã đóng cửa sổ, nên mùi thuốc trước đó bị gió thổi tản ra giờ đây bắt đầu nồng đậm hơn trong căn phòng.

Cách đó không xa, Thẩm Thành ngồi trên ghế sofa với tư thế điềm tĩnh, nhưng khi bị cậu nhìn chăm chú, có lẽ vì tâm trạng bị khơi dậy, hoặc có chút ngượng ngùng, hắn quay mặt đi và lảng tránh: "Tùy cậu muốn nghĩ thế nào cũng được."

Giản Thời Ngọ cười nhẹ: "Ừ? Vậy thì tớ sẽ cứ nghĩ thế."

Đối mặt với Thẩm Thành trong tình huống này, cậu lại thấy có chút vui vẻ.

Trước đây, cậu luôn cảm thấy Thẩm Thành quá xa cách, như một bức tượng lạnh lùng, cao quý, làm cậu cảm thấy có chút áp lực khi lại gần.

"Trong phòng mùi thuốc khá nồng." Giản Thời Ngọ mạnh dạn hơn: "Thẩm Thành, vết thương của cậu có nghiêm trọng lắm không?"

Vì lúc này, cậu nhìn thấy một Thẩm Thành thật sự, một người bằng tuổi mình, không phải lúc nào cũng thờ ơ, cũng sẽ tức giận khi bị nói trúng tim đen.

Như thể đang chứng kiến ——

Người mà cậu luôn coi như một vị thần, thực ra cũng chỉ là một con người bình thường, cũng có lúc bị tổn thương, cũng có lúc yếu đuối.

Và cảm giác thân thiết đó khiến Giản Thời Ngọ trở nên can đảm hơn, cậu hỏi: "Tớ có thể xem vết thương được không?"

Sắc mặt Thẩm Thành khẽ thay đổi.

"Thịch thịch thịch"

Lúc này, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.

Có người nhẹ nhàng bước vào, là bác sĩ gia đình, ông mang theo hòm thuốc, cúi đầu cung kính nói: "Thiếu gia, đã đến giờ thay thuốc."

Thẩm Thành khi đối mặt với người khác lại trở về vẻ với bình tĩnh, nói: "Không phải mới thay lúc nãy rồi sao?"

"Vết thương có khả năng nhiễm trùng, nên cần thay thuốc liên tục để đảm bảo hiệu quả." Bác sĩ nói với giọng bình tĩnh: "Đây là lời dặn của ông chủ, nếu ngài có gì thắc mắc, tôi có thể gọi điện cho ông ấy..."

Thẩm Thành có vẻ hơi bất đắc dĩ: "Thay đi."

Cuộc gọi đó mà đến tai Quý Viễn Sinh thì có chuyện ngay. Hai tiếng trước, khi biết Thẩm Thành bị thương, Quý Viễn Sinh đã nói với thư ký muốn đặt vé máy bay về nước ngay, sau đó Thẩm Thành phải thuyết phục mãi mới thôi.

Nếu bác sĩ lại báo cáo rằng hắn không phối hợp, thì Quý Viễn Sinh có lẽ sẽ xuất hiện ở sân bay vào ngày mai.

Bác sĩ đi tới và nói: "Phiền ngài lên giường nằm."

Thẩm Thành đứng dậy, nhìn Giản Thời Ngọ, người thấp hơn mình một cái đầu, khuôn mặt không biểu cảm: "Cậu định đứng ở đây bao lâu nữa?"

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên: "Hả?"

"Tớ phải cởi áo để thay thuốc." Thẩm Thành cúi xuống gần cậu hơn, đôi mày nhíu lại, giọng nói trầm ấm, có chút ám chỉ: "Cậu muốn ở lại để xem à?"

Hậu tri hậu giác, khuôn mặt nhỏ của Giản Thời Ngọ bỗng đỏ bừng.

Cậu vừa nãy gan còn đang phình to, kiêu ngạo, nhưng đột nhiên khí thế yếu đi, đôi lông mi dài chớp liên tục vì lúng túng, đôi mắt to tròn đầy sự ngượng ngùng.

Không biết trong đầu cậu đang nghĩ gì, giọng nói vang lên có chút giận dỗi, cậu xoay người vội vã ra ngoài: "Tớ đi đây!"

Thẩm Thành đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng dáng cậu vội vã rời đi, khóe miệng hắn khẽ nhếch lên một nụ cười nhàn nhạt, mang theo chút sủng nịch.

Bên cạnh, bác sĩ chỉ biết đứng im: "......"

Hắn may mắn được chứng kiến cảnh thiếu gia trêu chọc bạn học, cảm thấy có chút tội lỗi.

...

Khi Giản Thời Ngọ bước ra khỏi phòng, cậu gặp Kiều An đang đi lên từ dưới lầu. Hai người nhìn nhau trong giây lát, bầu không khí trở nên tĩnh lặng.

Kiều An là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng, hắn như nổ tung: "Cậu vào phòng Thẩm Thành à!?"

Giản Thời Ngọ bị giọng nói chói tai của Kiều An làm giật mình: "Sao, sao lại thế?"

Kiều An thở dài một hơi thật dài, cảm thán: "Từ khi tớ ở nhờ đến giờ, tớ chưa từng có cơ hội bước vào phòng hắn. Nếu không phải hôm nay thấy cậu vào, tớ còn tưởng đó là vùng cấm."

Giản Thời Ngọ thật sự không nghĩ đến điều này, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt nhăn nhó của Kiều An, cậu bật cười: "Có phải khoa trương quá không?"

Kiều An ghé sát lại: "Này, nói tớ nghe bên trong có gì đặc biệt không?"

"Cũng không có gì đâu..." Giản Thời Ngọ trả lời bình thản: "Chỉ là một phòng ngủ bình thường, có vài thứ cũ từ hồi trung học."

Kiều An thuận miệng nói: "Chỉ vậy thôi à? Tớ còn tưởng cậu ta giấu bảo bối gì không ai biết chứ."

Nụ cười của Giản Thời Ngọ thoáng đọng lại, trong giây lát, cậu mơ hồ cảm thấy, có lẽ những thứ nhỏ bé không đáng kể đó, đối với Thẩm Thành, đó là những báu vật vô giá?

Ý nghĩa của chúng không nằm ở giá trị vật chất, mà ở cảm tình và sự gắn bó đặc biệt mà người sở hữu dành cho chúng. Dù đã qua năm tháng, không còn hợp thời, nhưng chúng vẫn quý giá vì sự độc nhất vô nhị ấy.

Giản Thời Ngọ nói: "Có lẽ cậu ta không thích người khác chạm vào đồ của mình."

Kiều An gật đầu, vừa cùng Giản Thời Ngọ đến phòng khách ngồi nói chuyện phiếm, vừa chia sẻ thêm về Thẩm Thành: "Thẩm Thành là người có ý thức lãnh địa mạnh nhất tớ từng gặp. Dù ngày thường không rõ ràng lắm, nhưng cậu ấy cực kỳ coi trọng đồ vật cá nhân, ở Mỹ cũng vậy, không ai được phép chạm vào thiết bị trong phòng của cậu ta."

Kiều An bắt đầu kể về những câu chuyện thú vị ở Mĩ:

"Khi Thẩm Thành mới chuyển đến, cậu ấy lầm lì đến mức chúng tớ còn đoán cậu ấy có khiếm khuyết gì không nữa."

"Đừng nhìn cậu ấy có vẻ hiền lành, nhưng thực ra rất giỏi đánh nhau. Tớ còn nhớ có lần..."

"Cậu có nghe về sự kiện Giáng Sinh 24 nổi tiếng của trường tớ không? Chuyện đó lên cả tin tức toàn cầu đấy, vụ đó do Thẩm Thành lên kế hoạch."

Giản Thời Ngọ cười lớn: "Thật sao? Ngầu thật đấy!"

Hai người trò chuyện rất sôi nổi, không khí dần trở nên vui vẻ hơn. Dần dần, qua lời kể của Kiều An, những năm tháng mà Thẩm Thành trải qua dần hiện rõ hơn trong tâm trí Giản Thời Ngọ.

Những điều mơ hồ ban đầu về cuộc sống của Thẩm Thành cũng dần trở nên rõ ràng hơn. Hai người nói chuyện quá nhập tâm đến nỗi không nhận ra bác sĩ đã ra khỏi phòng.

Bác sĩ đứng sau lưng Giản Thời Ngọ, khẽ ho một tiếng: "Tôi đã bôi thuốc xong rồi."

Giản Thời Ngọ ngừng lại, quay đầu nhìn bác sĩ, rồi gật đầu hỏi: "Thẩm Thành có ổn không ạ?"

"Hiện tại thì không có gì nguy hiểm." Vị bác sĩ đẩy kính rồi nói tiếp: "Việc điều trị hiện tại không gặp vấn đề gì, chỉ cần xem thiếu gia có chịu hợp tác hay không."

Giản Thời Ngọ ngồi dậy từ sofa, thắc mắc: "Thẩm Thành không chịu hợp tác sao?"

Bác sĩ cúi đầu, giọng trở nên nặng nề: "Bữa tối duy nhất mà cậu ấy ăn chỉ là chén canh gà đó."

Giản Thời Ngọ có phần kinh ngạc.

Kiều An ở bên cạnh phụ họa: "Thẩm Thành kén ăn lắm, tớ nghĩ nếu đồ ăn không phải là thứ thiết yếu để duy trì sự sống, thì có khi cậu ấy đã bỏ qua luôn."

"Cậu ấy vẫn luôn như vậy sao?"

Rõ ràng là thời trung học, Thẩm Thành không hề tỏ ra kén ăn như vậy.

Kiều An đáp: "Phần lớn thời gian cậu ấy đều như vậy, cậu thật giỏi đó, cho cậu ta ăn cái gì cậu ta cũng ăn. Thời Ngọ, tớ phải nhìn cậu với con mắt khác rồi!"

Bác sĩ cũng nói với Giản Thời Ngọ: "Tất cả là nhờ cậu."

Giản Thời Ngọ có chút bối rối, vẫy tay ý bảo mình không có giúp đỡ gì lớn, rồi cậu nghĩ: "Chỉ ăn canh không thì không ổn đâu. Hay là làm thêm món gì cậu ấy thích ăn?"

Kiều An nằm dài trên sofa, lười biếng nói: "Cậu ấy có món gì thích đâu, tớ chưa bao giờ thấy cậu ấy thích ăn món gì cả. Dù là đầu bếp trong nhà hay đầu bếp năm sao ngoài kia làm món gì, kể cả bỏ thêm bào ngư hải sâm, có lúc cậu ấy cũng chẳng buồn động đũa. Cậu nói cậu ấy không thích món gì thì cũng không đúng, thỉnh thoảng tớ thấy cậu ấy hay ăn mì, lúc thì ăn vài miếng, nhưng cũng có lúc chẳng thèm động đũa."

"Mì?"

Giản Thời Ngọ nghĩ ngợi, rồi như chợt nghĩ ra điều gì, cậu nói: "Còn mì cán tay thì sao?"

Kiều An và bác sĩ đều ngẩn ra.

Giản Thời Ngọ đứng dậy, vừa vặn đúng lúc không có việc gì làm, cậu nhìn xung quanh rồi mỉm cười: "Nhà bếp ở đâu nhỉ, có thể cho tớ dùng được không?"

Trong phòng, Thẩm Thành vẫn còn sốt nhẹ vì vết thương đã nhiễm trùng, dù vậy, trang phục của hắn vẫn chỉnh tề, cơ thể đang nửa nằm trên giường để nghỉ ngơi.

"Thịch thịch thịch"

Tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài.

Giọng Thẩm Thành khàn khàn vì sốt: "Vào đi."

Giản Thời Ngọ mang tô mì do chính mình nấu bước vào, đối diện với cậu là căn phòng đầy mùi thuốc đậm đặc. Cửa sổ được mở hé để đón không khí mát lạnh từ bên ngoài, mang theo hơi thở của buổi tối se lạnh vào phòng.

Thẩm Thành khẽ nghiêng mặt, thấy thiếu niên đang đứng ở cửa, nhận ra rằng cậu vẫn chưa rời đi.

Giản Thời Ngọ đặt chén mì lên tủ đầu giường, ngồi xuống bên cạnh Thẩm Thành, nhẹ giọng nói: "Thẩm Thành, tớ nấu mì cho cậu, cậu muốn ăn một chút không?"

Thẩm Thành cảm thấy đầu óc hỗn độn vì sốt, như thể đang lạc vào một biển lửa nóng bỏng, nhưng giọng nói của Giản Thời Ngọ giống như một làn gió mát, mang lại sự dễ chịu cho hắn trong giây lát.

Mồ hôi thấm đẫm người Thẩm Thành, hắn khẽ đáp: "Cậu nấu à?"

"Ừ."

Giản Thời Ngọ ngồi cạnh hắn, đôi mắt sáng ngời nhìn hắn với sự ôn nhu và nghiêm túc: "Tớ đoán cậu chưa ăn gì cả, nên tớ nấu một bát mì rau xanh. Nghe mọi người nói là cậu hôm nay chưa ăn gì, như vậy không tốt đâu."

Thẩm Thành mím môi, định nói vài câu khó chịu, kiểu như "Cậu đâu có thích tôi, sao còn bận tâm đến tôi?" hoặc muốn nói gì đó để bảo vệ cái tôi của mình.

Nhưng khi ánh mắt hắn chạm vào đôi mắt to tròn, đầy quan tâm của Giản Thời Ngọ, tất cả lời nói đều nghẹn lại tHắn không muốn thấy ánh mắt thất vọng từ cậu, và cơ thể hắn phản ứng thành thật hơn lời nói của mình.

Giản Thời Ngọ nhận ra Thẩm Thành không ổn, liền nghiêng người tới gần hơn hỏi: "Cậu không sao chứ? Vết thương có nghiêm trọng lắm không, hiện tại cậu có đau không?"

Thẩm Thành bình tĩnh đáp: "Tớ không sao."

Thấy hắn nói vậy, Giản Thời Ngọ không ép buộc, chỉ gật đầu: "Vậy tớ về trước nhé."

Thẩm Thành khẽ gật đầu, rồi hỏi một cách ngẫu nhiên: "Về nhà à?"

"Không phải."

Câu trả lời của Giản Thời Ngọ nằm ngoài dự đoán của Thẩm Thành. Cậu giải thích: "Thầy nói Anne có thể bị sốc, nên tớ có thể sẽ đi thăm cô ấy một chút."

?

Ánh mắt Thẩm Thành dần dần hướng về phía cửa sổ, nhìn ra ngoài màn đêm dày đặc. Trong đầu hắn hiện lên suy nghĩ, giờ này, giữa đêm tối, trai đơn gái chiếc, mà còn muốn đi thăm nhau?

Vừa mới nghĩ đến điều đó, sắc mặt Thẩm Thành liền biến đổi từ vui sang u ám, gần như viết rõ sự không vui trên khuôn mặt.

Giản Thời Ngọ dường như không để ý đến, nhẹ nhàng nói: "Vậy tớ đi trước nhé."

Cậu vừa đứng dậy, thì nghe thấy tiếng nói từ phía sau: "Khoan đã."

Giản Thời Ngọ tò mò xoay người lại, liền thấy Thẩm Thành, người vừa khăng khăng rằng mình không sao, từ từ nâng tay lên, xoa xoa trán, giọng nói mang theo chút khàn khàn và yếu ớt: "Gọi bác sĩ giúp tớ."

Giản Thời Ngọ:?

Thẩm Thành nói: "Lưng tớ có chút đau."

Chương 51

Giản Thời Ngọ dừng lại, có chút lo lắng: "Sao tự nhiên lại đau? Có chuyện gì không?"

Thẩm Thành ngồi trên giường, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh nhưng vẻ mặt lạnh lùng của hắn đã biến mất, thay vào đó là mặt hắn bắt đầu tái nhợt, mồ hôi lạnh xuất hiện. Hắn khẽ giọng nói: "Không nghiêm trọng đâu, chỉ cần gọi bác sĩ đến là được."

Trước đó, Giản Thời Ngọ đã nghi ngờ vết thương của Thẩm Thành có thể nghiêm trọng hơn so với những gì hắn thể hiện. Mặc dù Thẩm Thành luôn tỏ ra bình thường, nhưng như Kiều An từng nói, người này thật sự rất giỏi che giấu.

Mùi thuốc trộn lẫn với mùi máu thoang thoảng trong phòng chứng tỏ vết thương không nhẹ, và việc bác sĩ phải đến thay băng nửa tiếng một lần cũng là dấu hiệu đáng lo ngại.

Giản Thời Ngọ bắt đầu hoảng hốt, vội chạy ra ngoài: "Cậu chờ ở đây, tớ sẽ đi gọi bác sĩ ngay."

Cậu mở cửa, theo trí nhớ chạy đến phòng bác sĩ, miêu tả tình trạng của Thẩm Thành một cách gấp gáp, như thể nếu bác sĩ không đến kịp, Thẩm Thành sẽ xảy ra chuyện không lành.

Bác sĩ tưởng rằng có chuyện gì nghiêm trọng, liền chạy đến bên giường: "Chuyện gì xảy ra vậy?!"

Nhưng Thẩm Thành vẫn giữ dáng vẻ bình tĩnh như trước, chỉ có điều dường như có chút khác biệt. Hắn khẽ nói, giọng khàn khàn: "Đo lại nhiệt độ cho tôi."

?

Bác sĩ cảm thấy khó hiểu, trước đó đã đo nhiệt độ rồi, và Thẩm Thành đã sốt từ lâu, vậy đo lại làm gì?

Đang định mở miệng hỏi, Thẩm Thành liếc mắt nhìn bác sĩ một cái. Ánh mắt đó chứa đựng quá nhiều ý nghĩa, khiến bác sĩ dường như hiểu ra điều gì.

Ông đáp: "Vâng, thiếu gia."

Trong cuộc sống công việc, đôi khi cần phải phối hợp dưới uy luật của tư bản, bác sĩ cố gắng làm theo lời Thẩm Thành, đo nhiệt độ một lúc lâu.

Sau đó, ông liếc nhìn Giản Thời Ngọ và ho nhẹ một tiếng, nhíu mày: "Đúng là cậu ấy đang bị sốt."

Giản Thời Ngọ lo lắng, tiến tới hỏi: "Chú ơi, hiện trạng Thành có nghiêm trọng không?"

Bác sĩ thở dài, vẻ mặt nghiêm trọng: "Có thể hạ sốt hay không còn tùy thuộc vào đêm nay, cậu ấy sẽ phải chịu đựng khá nhiều."

Giản Thời Ngọ mặc dù cảm thấy có chút kỳ lạ, nhưng nhiệt độ từ nhiệt kế là thật, mùi thuốc trong phòng là thật, gương mặt tái nhợt của Thẩm Thành cũng là thật.

Hắn vỗn dĩ là người chịu đau rất giỏi, nếu đến mức này mà hắn phải thể hiện sự yếu ớt, thì chắc chắn đau đớn lắm...

Nghĩ đến đây, lòng Giản Thời Ngọ thắt lại, đôi mắt cậu ánh lên lo lắng: "Tại sao lại như vậy..."

Thẩm Thành cắt ngang dòng suy nghĩ của cậu, quay mặt đi và nói nhỏ: "Cậu không phải định đi thăm Anne sao?"

Giản Thời Ngọ: "Hả?"

Thẩm Thành cúi đầu, khẽ ho, cả bờ vai đều run lên. Giờ phút này, trông hắn rất yếu ớt, đôi mắt của cậu trai hơi rũ xuống: "Cậu muốn đi thì đi đi, không cần lo cho tớ."

Giản Thời Ngọ cảm thấy áy náy dâng lên trong lòng.

Thẩm Thành đang bị thương, nặng hơn so với những gì cậu tưởng, trong khi cậu lại nghĩ đến những việc không quan trọng.

Thẩm Thành thực sự rất khổ sở, mà cậu lại nói những điều vô nghĩa như vậy.

"Thịch thịch."

Cửa phòng vang lên hai tiếng gõ.

Chân Mỹ Lệ bước vào, dù đã qua 3-4 năm, cô vẫn giữ được vẻ đẹp của mình, nhưng so với trước đây, cô dường như có thêm phần nghiêm nghị và kiên cường của một người phụ nữ thành đạt.

Trong những năm qua, công việc kinh doanh của gia đình nhà họ Giản ngày càng phát triển, ba Giản ngày càng bận rộn. Chân Mỹ Lệ đã đứng lên để giúp đỡ chồng trong việc điều hành sự nghiệp.

Giản Thời Ngọ nhỏ giọng gọi: "Mẹ."

Chân Mỹ Lệ vẫn giữ nét dịu dàng khi đối diện với con trai mình, cô ngồi xuống bên giường Thẩm Thành, hỏi bác sĩ: "Tình trạng của cậu ấy thế nào rồi?"

Bác sĩ thành thật báo cáo.

Trước đó, Quý Viễn Sinh đã dặn dò bác sĩ rằng dù có chuyện gì xảy ra cũng phải giữ Giản Thời Ngọ và Chân Mỹ Lệ lại đây, vì chỉ có hai người này mới có thể chăm sóc Thẩm Thành một cách tốt nhất.

Một người có thể đảm bảo hắn ăn uống đầy đủ, người kia có thể chăm sóc tốt vết thương của hắn.

Quả nhiên, Chân Mỹ Lệ trách mắng: "Sao lại để cậu ấy sốt nặng như vậy mà không có ai chăm sóc? Băng đâu? Chậu nước đâu? Tất cả đi đâu cả rồi?"

Bác sĩ không dám nói rằng chính Thẩm Thành không cho phép ai đến gần, chỉ có thể đáp: "Vâng, tôi sẽ lập tức sắp xếp người đến ngay."

Thẩm Thành ngẩng đầu lên, nhẹ giọng nói: "Dì..."

Chân Mỹ Lệ dường như hiểu được sự không thoải mái của Thẩm Thành đối với người lạ, cô dịu dàng nói: "Đừng lo lắng nha con. Dì sẽ ở lại đây đêm nay, con cứ yên tâm nghỉ ngơi, chắc chắn sẽ không có chuyện gì đâu."

Giản Thời Ngọ thầm nghĩ: Ủa mẹ, sao mẹ không nói trước việc này?

Chân Mỹ Lệ rót cho Thẩm Thành một ly nước rồi nói: "Con còn sức không? Ăn chút gì nhé. Muốn ăn gì thì nói với dì, dì sẽ làm cho con."

Thẩm Thành lúc bình thường luôn giữ khoảng cách với người khác, nhưng khi có Chân Mỹ Lệ ở đây, hắn lại trở nên nghe lời đến lạ kỳ.

Trước mặt mẹ vợ tương lai, hắn thể hiện sự hiểu chuyện và lễ phép tối đa, ngồi dậy và nói: "Con đã gây phiền toái cho dì rồi. Con không sao, chỉ là vết thương nhỏ thôi. Giờ cũng đã khuya, dì cũng mệt cả ngày rồi, dì nghỉ ngơi sớm đi."

Thái độ hiểu chuyện của Thẩm Thành đã làm dấy lên tình mẫu tử trong lòng Chân Mỹ Lệ. Cô nói: "Phiền gì chứ, con của Ấu Ấu cũng là con của dì, đừng nói những lời khách sáo đó nữa."

Thật khó để không cảm động trước sự yếu đuối hiếm hoi của một người mạnh mẽ như Thẩm Thành. Hắn chẳng cần làm gì đặc biệt, chỉ cần như vậy đã thu hút sự chú ý của mọi người.

Thẩm Thành không từ chối nữa, chỉ khẽ đáp: "Con biết rồi, cảm ơn dì."

Chân Mỹ Lệ nhìn chén mì đơn giản Giản Thời Ngọ đã làm, có chút không hài lòng: "Chỉ có rau xanh thôi à?"

Giản Thời Ngọ bỗng nhiên bị nhắc đến, cậu ấp úng: "Dạ..."

Vì cậu chỉ biết làm mì với rau xanh thôi, mà làm cũng nhanh nữa.

Chân Mỹ Lệ không trách mắng cậu, mà quay sang Thẩm Thành: "Để dì nấu lại cho con một bát khác nhé."

"Không cần đâu." Thẩm Thành ngăn cản cô trước khi cô kịp hành động. Hắn nắm lấy tay Chân Mỹ Lệ, nhìn sang Giản Thời Ngọ, ánh mắt sâu thẳm như thể có thể thấu vào tâm hồn người khác, giọng khàn khàn nhưng đầy từ tính, khiến lòng người dao động:

"Rất ngon ạ, con muốn ăn bát này."

Nếu những đầu bếp bị Thẩm Thành từng chê nghe được lời này, chắc chắn sẽ khóc mất.

Vì có Chân Mỹ Lệ ở đây, mọi chuyện sau đó diễn ra suôn sẻ hơn nhiều.

Giản Thời Ngọ cũng muốn ở lại để chăm sóc Thẩm Thành, nhưng bị mẹ đuổi đi không chút do dự: "Con chăm sóc ai được chứ, ngay cả bản thân còn lo chưa xong. Đi làm bài tập ở phòng khách đi!"

Giản Thời Ngọ cảm thấy có chút bất ngờ.

Sau khi rời khỏi phòng Thẩm Thành, cậu không về nhà mà gọi điện thoại cho chủ nhiệm lớp, thông báo rằng cậu gặp chút chuyện gấp nên không thể đến thăm Anne, mong rằng sẽ có người khác thay thế cậu trong tiết mục bế mạc.

Chủ nhiệm lớp nghe vậy có chút tiếc nuối, nhưng cũng không nói thêm gì.

Ngày mai là lễ bế mạc của đại hội thể thao, một sự kiện không quá quan trọng. Thêm vào đó, Giản Thời Ngọ cũng bị thương sau sự việc hôm trước, nên chủ nhiệm lớp quyết định cho cậu nghỉ một ngày để ở nhà dưỡng sức.

Kiều An vừa nghe xong liền hào hứng: "Tiểu Nguyệt, chơi game với tớ đi!"

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên hỏi: "Ngày mai cậu không cần đến trường sao?"

"Có tớ hay không ở đại hội thể thao cũng chẳng khác gì nhau." Kiều An tự nhiên khoác vai Giản Thời Ngọ, cười nói: "Thật tốt quá, cậu không biết đâu, Thẩm Thành chưa bao giờ chịu chơi game với tớ. Tớ chơi một mình chán lắm!"

Giản Thời Ngọ cũng là một người thích chơi game, nhưng cậu vẫn tò mò: "Tại sao cậu ấy không chơi với cậu?"

...

Dĩ nhiên là vì hắn ta chơi quá kém.

Nhưng dưới ánh mắt đơn thuần và ngây thơ của Giản Thời Ngọ, Kiều An chỉ có thể gượng gạo đáp: "Ai mà biết được, đừng có động vào hắn!"

Họ chơi trò chơi đua xe trực tuyến, thi đấu xem ai có thể lái xe chạy xa hơn, đạt được điểm cao hơn. Trò chơi đầy chướng ngại và thử thách, lẫn sự cạnh tranh với những người chơi khác.

Chơi vài ván, Giản Thời Ngọ đã nhanh chóng nắm được luật chơi.

Kiều An tán thưởng: "Cậu thật giỏi đấy, mấy lần suýt nữa là giành được hạng nhất rồi."

Giản Thời Ngọ chỉ cười ngây ngô: "May mắn thôi, cậu giỏi hơn nhiều, cầm được hạng hai cơ mà."

"Chứ còn gì nữa, cậu cũng biết tớ là ai mà." Kiều An đắc ý khoe khoang: "Tớ còn có tên trong bảng xếp hạng đấy, cậu xem này, xếp thứ 30 cơ mà."

Giản Thời Ngọ nghiêng người lại gần, nhìn thấy một cái ID tên là "Cô độc điểu" đang đứng thứ 10 trên bảng xếp hạng.

Kiều An dẫn Giản Thời Ngọ vào một ván mới, nhưng lần này cả hai đều bị đối thủ vượt mặt. Chỉ còn thiếu chút nữa là họ thắng,điều này khiến Kiều An tức tối đập bàn: "Nếu không phải đối phương có "bảo bảo" hỗ trợ, chúng ta chắc chắn thắng rồi."

Giản Thời Ngọ lại rất điềm tĩnh, vừa cắn quả táo vừa hỏi: "Có phải là đứa nhỏ đứng cạnh họ không?"

Kiều An phẫn nộ: "Đúng vậy, chính là cái cặp đôi đó ỷ có "bảo bảo" nên bắt nạt chúng ta. Nếu tớ cũng có "bảo bảo", chắc chắn họ không đọ lại được chúng ta..."

Bầu không khí trong phòng đột nhiên trở nên yên tĩnh.

Giản Thời Ngọ vẫn tiếp tục ăn quả táo, nhưng khi thấy Kiều An không nói gì, cậu tò mò quay sang, lông mi dài khẽ chớp, như muốn hỏi tại sao Kiều An im lặng.

Kiều An bỗng nhiên sờ cằm, rồi cúi gần lại, giọng nói đầy cám dỗ: "Chúng ta sinh một "bảo bảo" nhé?"

"Phụt! Khụ..." Giản Thời Ngọ suýt nữa nghẹn một cục, mặt đỏ bừng, phải mất một lúc mới ho được. Cậu nhìn Kiều An với đôi mắt ngấn nước: "Cái gì cơ?"

Kiều An vội vàng xoa lưng cậu, giải thích: "Tớ nói trong trò chơi, người chơi có thể kết hôn và sinh một "bảo bảo". "Bảo bảo" này sẽ giúp tăng sức mạnh, như vậy chúng ta sẽ đánh đâu thắng đó!"

...

Giản Thời Ngọ vẫn còn hơi ngờ ngợ: "Có cả chuyện này nữa sao?"

Kiều An gật đầu: "Đúng rồi, đúng rồi."

"Nhưng mà... chúng ta đều là nhân vật nam mà?" Giản Thời Ngọ ngây ngô hỏi: "Có thể sao?"

Kiều An mỉm cười: "Đương nhiên là được, thời đại nào rồi, trò chơi đương nhiên cũng cho phép rồi!"

Giản Thời Ngọ suy nghĩ một chút, cuối cùng đồng ý: "Vậy thì được."

Kiều An vui mừng reo lên.

Giản Thời Ngọ tò mò hỏi: "Vậy làm sao để kết hôn?"

"Chúng ta cần phải tăng độ thân mật trước," Kiều An giải thích, "sau đó chuẩn bị nhẫn và những thứ khác. Cậu không cần lo lắng, tớ sẽ lo liệu hết. Một lát nữa tớ sẽ gửi cậu lời mời."

Giản Thời Ngọ nghe mà mơ hồ, không ngờ một trò chơi lại phức tạp như vậy. Việc nhận lời mời kết hôn làm cậu hơi ngượng ngùng, nhưng nghĩ rằng chỉ có hai người họ biết, làm xong nhiệm vụ và có "bảo bảo" chắc cũng không vấn đề gì.

Cậu hoàn toàn quên mất rằng tài khoản của mình kết nối với QQ, bảng xếp hạng hầu hết là bạn bè trên QQ, chắc chắn rằng động thái của cậu sẽ được chia sẻ và nhìn thấy bởi các bạn khác.

Trong đêm đó, hầu hết các bạn trong lớp đã hóng được một tin vô cùng chấn động - Giản Thời Ngọ và Kiều An, học sinh chuyển trường, đã "kết đôi" với nhau trong trò chơi..

Chương 52

Giản Thời Ngọ không hề nhận ra mức độ nghiêm trọng của sự việc. Thậm chí sáng hôm sau, cậu còn ngủ một giấc ngon lành.

Cậu ở trong phòng khách, Kiều An cũng vậy, chỉ cách nhau một bức tường.

Do đêm qua cả hai đã thức khuya để chơi game, làm nhiệm vụ tăng độ thân mật, nên đến giờ mặt trời đã lên cao, cả hai vẫn chưa dậy.

Khi quản gia mang bữa sáng đến cho Thẩm Thành, ông thấy hắn đang ngồi trên giường, chăm chú nhìn vào màn hình điện thoại.

Hôm nay, Thẩm Thành có vẻ khác lạ, khuôn mặt trầm ngâm, ánh mắt không rời khỏi điện thoại.

Dù hắn không nói gì, nhưng vẫn có thể cảm nhận được sự tức giận tỏa ra từ người hắn, một điều hiếm khi xảy ra.

Bình thường, Thẩm Thành là người rất trầm tĩnh, không dễ biểu lộ cảm xúc, nên ai có thể khiến hắn mất bình tĩnh chắc chắn là một nhân vật đáng gờm.

"Thiếu gia," quản gia cẩn trọng lên tiếng khi đứng ngoài cửa, "bữa sáng đã sẵn sàng."

Thẩm Thành đặt điện thoại xuống, như vô tình hỏi: "Dì Chân đâu rồi?"

Quản gia liền đáp: "Cô Chân sáng nay đã giúp ngài hạ sốt, vừa đi nghỉ ngơi rồi. Hiện tại, cô ấy được sắp xếp nghỉ ngơi trong phòng dành cho khách, ngài không cần lo lắng."

"Ừm," Thẩm Thành đáp lời, rồi nhìn đám người hầu đang đặt bữa sáng lên bàn. Cuối cùng, hắn hỏi: "Giản Thời Ngọ đâu rồi?"

Quản gia đã chuẩn bị sẵn câu trả lời: "Giản thiếu gia và Kiều An thiếu gia tối qua cùng chơi game đến 3 giờ sáng. Hiện tại, cả hai vẫn còn đang ngủ."

"Ba giờ sáng?" Thẩm Thành không biểu lộ cảm xúc gì trên mặt, nhưng lại làm người ta cảm thấy rét lạnh.

Hắn cười lạnh: "Xem ra họ chơi vui thật."

Quản gia vội vàng giải thích: "Giản thiếu gia vẫn còn ở độ tuổi ham chơi, chắc chỉ là gặp đúng trò chơi mà thôi, nên mới sa đà như vậy."

Khi gặp những sự việc liên quan đến Giản Thời Ngọ, Thẩm Thành luôn tỏ ra khác biệt so với ngày thường. Quản gia hiểu rõ điều này, ông là người thông minh, biết không nên can thiệp quá nhiều vào chuyện của chủ nhân, nhưng cũng phải biết suy nghĩ và tìm cách giải quyết đúng đắn.

Quả nhiên, sắc mặt Thẩm Thành dịu đi một chút, nhưng hắn không dễ bỏ qua như vậy.

Hắn nâng mí mắt, chậm rãi hỏi: "Hôm nay là ngày bình thường, Kiều An không đến trường?"

Quản gia nhanh chóng đáp: "Cậu ấy đã xin nghỉ hôm nay, nói là không khỏe."

Chuyện này ai mà tin được.

Thẩm Thành cười lạnh một tiếng, rồi thong thả nói: "Vậy thì để cậu ấy nghỉ ngơi thật tốt. Hãy bảo nhà bếp chuẩn bị một nồi canh chân giò đậu nành."

Đây rõ là món ăn Kiều An ghét nhất.

Thẩm Thành nhìn quản gia với ánh mắt ôn hòa nhưng đầy thâm sâu: "Hãy đảm bảo cậu ấy ăn hết, không được để lại chút gì"

Quản gia cung kính đáp: "Dạ vâng."

Quản gia thầm nghĩ, Kiều An đúng là tự chuốc họa vào thân, không có việc gì lại đi trêu chọc Giản Thời Ngọ làm gì.

Chơi game không phải là sai, nhưng chọn nhầm người để chơi là chuyện rất nghiêm trọng.

Buổi trưa hôm đó, Giản Thời Ngọ bị đánh thức bởi tiếng chuông điện thoại.

"Thời Ngọ, cậu đúng là anh em tốt của tớ," Hầu Tử từ đầu dây bên kia vang lên, "Nghe đồn cậu và học sinh mới có mối quan hệ rất là thân nha, tớ còn tưởng cậu đã có chút tiến độ với Thẩm Thành rồi, ai ngờ lại là với Kiều An. Nói đi, còn bao nhiêu chuyện bất ngờ nữa mà tớ không biết?"

Giản Thời Ngọ ngồi bật dậy: "Cái gì cơ?"

Mấy chuyện này cậu còn chưa hiểu rõ, sao nghe kì lạ vậy, cậu chẳng hiểu nổi.

Hầu Tử đơn giản giải thích cho cậu về chuyện kết hôn đua xe trong trò chơi, cuối cùng còn bồi thêm một câu: "Bây giờ cả lớp không ai không biết chuyện này, mấy cô bé thầm thích cậu còn có người khóc ở sân thể dục kìa."

Khoé miệng Giản Thời Ngọ giật giật: "Chỉ là làm nhiệm vụ thôi mà."

Hầu Tử nhún vai: "Vậy thì tự cậu giải thích đi."

Cúp máy, Giản Thời Ngọ mới từ từ tỉnh táo lại, cậu mở group chat lớp ra, thấy một đám người đang ồn ào:

"Bách niên giai lão."

"Không nói quá đâu, sính lễ này chắc chắn lên tới hoàng cung rồi."

"Ghen tỵ quá, không thể ghen tỵ hơn."

"Kiều An đúng là giàu có."

Phần lớn mọi người đều biết rằng ba học sinh chuyển trường lần này có gia thế rất lớn. Quý gia thì khỏi bàn, tài sản siêu to khổng lồ, nghe nói gia đình Anne còn thuộc hàng quý tộc ở Mỹ. Còn Kiều An, gia đình cậu ấy rất phức tạp, ít người hiểu rõ, chỉ nghe đồn là rất nguy hiểm.

Trước đây, khi còn học ở Mỹ, thậm chí đã xảy ra nhiều vụ bắt cóc. Đó là một gia đình có bối cảnh bí ẩn, thậm chí còn là vùng cấm, nên mọi người thường không dám nói về chuyện này.

Trước đây, Hầu Tử cũng từng nhắc đến với Giản Thời Ngọ rằng, Kiều An đến Trung Quốc là vì gia đình muốn bảo vệ cậu ấy.

Dù thế nào thì Kiều An cũng là một thiếu gia không thiếu tiền.

Giản Thời Ngọ chẳng quan tâm đến tiền trong trò chơi, cậu chỉ lo lắng một điều: "Mọi người hiểu lầm hết rồi... Liệu Thẩm Thành có hiểu lầm không?"

Thịch thịch thịch

Ngoài cửa vang lên tiếng gõ.

Chân Mỹ Lệ nói vọng vào: "Giữa trưa rồi Giản Thời Ngọ, con còn định ngủ đến khi nào? Ra ăn cơm đi!"

Giản Thời Ngọ vội vàng buông điện thoại, rời giường rửa mặt: "Con dậy ngay đây."

Sau khi rửa mặt xong, Giản Thời Ngọ dự định theo Chân Mỹ Lệ về nhà. Trước khi đi, cậu muốn tìm Thẩm Thành để nói tạm biệt.

Do được Chân Mỹ Lệ chăm sóc cả đêm, Thẩm Thành đã hạ sốt.

Gõ cửa phòng rồi bước vào, cậu thấy Thẩm Thành đang ngồi trong phòng.

Giản Thời Ngọ vui vẻ: "Chào buổi sáng, Thẩm Thành."

Hôm nay Thẩm Thành trông rõ ràng khỏe khoắn hơn hôm qua rất nhiều. Hắn dựa lưng vào ghế nằm bên cửa sổ, mặc một chiếc áo sơ mi trắng đơn giản nhưng lại toát lên vẻ sang trọng, kiêu hãnh. Hắn đang đọc sách, ánh sáng mặt trời chiếu vào làm nổi bật góc cạnh rõ ràng trên khuôn mặt tuấn tú của hắn.

Nghe thấy tiếng Giản Thời Ngọ, Thẩm Thành liếc nhìn cậu: "Giờ này mà còn buổi sáng sớm sao?"

Giản Thời Ngọ bối rối, cười cười dưới ánh nắng buổi trưa: "Ai, xem tớ này, lú lẫn giờ giấc quá"

Trước khi đến, cậu còn lo lắng không biết Thẩm Thành có biết chuyện trong group chat không, liệu hắn có hiểu lầm như những người khác không, sẽ có phản ứng gì.

Nhưng khi thấy Thẩm Thành vẫn bình thường như mọi khi, cậu tự nhủ rằng mình lo lắng hơi quá.

Nhưng vừa định thở phào nhẹ nhõm thì ngay lập tức Thẩm Thành lạnh lùng nói: "Cậu quên cũng là chuyện bình thường thôi, dù sao thì..."

Thẩm Thành chậm rãi lật trang sách, giọng điệu lạnh lẽo: "Mệt mỏi vì chơi game, còn có tâm trạng để nghĩ đến chuyện khác không?"

!!!

Giản Thời Ngọ tròn mắt, cặp mắt to tròn ngơ ngác nhìn Thẩm Thành, cậu theo bản năng liền giải thích: "Cậu cũng xem group chat à?"

Thẩm Thành im lặng, không nói gì.

Giản Thời Ngọ vốn định nói rõ sự thật cho Thẩm Thành nghe, nhưng không hiểu sao lại cảm thấy mình giống như đang thanh minh, kiểu như một người vợ bị nghi ngờ ngoại tình:

"Đó chỉ là hiểu lầm thôi. Kiều An nói cậu ấy đứng thứ 10 trên bảng xếp hạng trong game, có thể giúp tớ thăng hạng trong game, với lại trong game có nhiệm vụ kết hôn, nên cậu ấy mới nhờ tớ giúp, chỉ vậy thôi."

Thẩm Thành giọng nói lạnh lùng: "Thật không?"

Giản Thời Ngọ ngoan ngoãn gật đầu.

"Ừ," Thẩm Thành không để lộ cảm xúc gì, giọng nói vẫn lạnh lẽo, "Vậy cậu có nhận được phần thưởng nhiệm vụ không?"

Giản Thời Ngọ lắc đầu: "Tối qua muộn quá nên tớ hơi mệt, không kịp hoàn thành nhiệm vụ. Cậu ấy nói hôm nay sẽ chơi tiếp, nhưng tớ phải về nhà rồi, chắc phải đợi lần sau."

Không biết có phải là ảo giác hay không, nhưng sau khi cậu giải thích rõ ràng, Thẩm Thành dường như thoải mái hơn rất nhiều, thậm chí còn tỏ ra ôn hòa hơn.

Hắn nói: "Đi cẩn thận nhé."

Giản Thời Ngọ gật đầu đồng ý rồi chuẩn bị ra về.

Giản Thời Ngọ vừa thở phào nhẹ nhõm thì Thẩm Thành bất ngờ bổ sung một câu: "Hôm qua dì Chân có nhắc tới chuyện học tập của cậu, nên tớ đã đề xuất với dì một vài quyển sách bài tập. Dù sao cũng chỉ còn một năm nữa là thi đại học, để đậu vào trường cậu muốn, tớ nghĩ cậu sẽ học hành chăm chỉ hơn, đúng không?"

Giản Thời Ngọ tròn mắt, không thể tin nổi: "Tớ..."

Thẩm Thành mỉm cười, nụ cười hiền lành nhưng cũng đầy ẩn ý: "Không cần cảm ơn."

"..."

___

Lòng đầy uất ức, Giản Thời Ngọ trở về nhà. Ai ngờ Thẩm Thành không chỉ nói cho có, mà Chân Mỹ Lệ thật sự mang về mấy quyển sách bài tập. Cô còn tận tình khuyên nhủ: "Con xem Tiểu Thẩm tốt với con biết bao, đang bệnh nặng mà vẫn nhớ đến việc học của con. Con phải học hỏi từ cậu ấy, chăm chỉ hơn nữa nhé."

Giản Thời Ngọ cảm giác một áp lực nặng nề đang đè lên đôi vai: "Vâng..."

Nhưng đó chưa phải là tất cả.

Cả đêm qua khi Chân Mỹ Lệ chăm sóc Thẩm Thành, không biết Thẩm Thành làm cách nào mà lấy được lòng cô, đến mức cô cứ gọi cậu ta là Tiểu Thẩm.

Ngoài ra cô còn yêu cầu Giản Thời Ngọ đi học cần phải ghi chép bài học cẩn thận, sau đó mang về giảng lại cho Thẩm Thành, sợ rằng hắn ta sẽ không theo kịp bài trên lớp.

Giản Thời Ngọ muốn nói với mẹ mình rằng, Thẩm Thành đã tự học xong hết cả chương trình của lớp 11 từ lâu rồi, còn gì sợ không theo kịp nữa chứ?

Chân Mỹ Lệ nghiêm nghị: "Cậu ấy mới từ nước ngoài về, không quen với sách giáo khoa trong nước. Con cũng biết tính cậu ấy rồi, chúng ta giúp được gì thì cứ giúp."

Giản Thời Ngọ đành thở dài, suy nghĩ kỹ thì cũng thấy đúng.

Cậu luôn nghĩ Thẩm Thành rất mạnh mẽ, nhưng thực tế mà nói, Thẩm Thành cũng chẳng dễ dàng gì khi sống một mình.

Tuy bên cạnh có Kiều An, nhưng học lực của Kiều An còn kém hơn cả Giản Thời Ngọ. Nếu cậu ta không làm phiền đến Thẩm Thành đã là may mắn lắm rồi. Dù sao thì Thẩm Thành cũng là bạn, giúp đỡ một chút cũng không sao.

___

Ở bên kia, tại ngôi nhà cũ của gia đình họ Quý,

Bác sĩ vừa thay băng cho Thẩm Thành vừa cố gắng thuyết phục: "Thiếu gia, ngài cần nghỉ ngơi nhiều hơn để mắt mau lành. Ngài đã chơi game cả ngày rồi, cơ thể không chịu nổi đâu."

Ngay cả bác sĩ dù đã sống đến tuổi này, cũng phải kinh ngạc trước nghị lực phi thường của Thẩm Thành. Tuy thuốc có thể phần nào giảm bớt cơn đau, nhưng khi bị thương vẫn rất khó chịu.

Người bình thường ít người chịu nổi sự dày vò này, khi mọi người bị thương, đa số sẽ chọn cách ngủ để vượt qua.

Nhưng Thẩm Thành thì khác, hắn ta như không biết mệt mỏi hay đau đớn, đã chơi game từ trưa đến giờ mà không dừng lại.

Thẩm Thành cuối cùng cũng buông chuột sau khi thấy hai chữ "chiến thắng" hiện lên trên màn hình: "Không cần lo cho tôi."

Hắn nhấn chuột, thấy bảng xếp hạng mới nhất đã cập nhật lại, nhìn lại ID "Săn nhạn" của mình leo lên vị trí thứ 9, một nụ cười cuối cùng cũng hiện lên trên môi hắn.

Cùng lúc đó, từ tầng hai vang lên tiếng hét thảm thiết của Kiều An: "Người này là ai vậy? Từ đâu chui ra thế này? Tôi đánh cả tháng mới lên được bảng xếp hạng, thế mà hắn chỉ trong một ngày đã hạ gục tôi. Hack chắc rồi!"

Tiếng kêu la của Kiều An vang lên liên tục, từ sáng đến giờ đã bị món chân giò heo làm tổn thương, giờ lại bị xếp hạng kích thích, khiến hắn ta rơi vào trạng thái tự nghi ngờ bản thân.

Cộc cộc cộc

Tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài.

Quản gia báo: "Giản thiếu gia đến."

Giản Thời Ngọ mang theo cặp sách nhỏ đến để dạy kèm cho Thẩm Thành.

Sau khi ôn lại tiến độ bài học và các kiến thức của ngày hôm nay, cậu nhanh chóng nhận ra rằng máy tính của Thẩm Thành cũng đang mở trò chơi. Tiểu béo tỏ ra vui mừng: "Thẩm Thành, cậu cũng chơi trò này à?"

Thẩm Thành chỉ liếc qua, nhẹ nhàng gật đầu: "Ừ, chơi cho vui thôi."

Giản Thời Ngọ không nghĩ quá nhiều, cậu không tự huyễn hoặc rằng Thẩm Thành chơi game là vì mình, chỉ vui vẻ nói: "Vậy chúng ta có thể cùng chơi với nhau. Kiều An rất giỏi, cậu ấy có thể dẫn theo chúng ta."

Thẩm Thành ngồi trên ghế sofa, lười biếng đáp: "Phải không?"

"Đúng vậy." Giản Thời Ngọ vừa đứng gần máy tính, vừa hứng khởi mà tiến lại gần: "Để tớ xem cậu cấp mấy rồi. Biết đâu tớ có thể hướng dẫn cậu chút ít..."

Lời nói của cậu đột nhiên tắt ngúm khi nhìn thấy bảng xếp hạng sáng lấp lánh trên màn hình, khiến cậu ngỡ ngàng, như có thứ gì đó mắc kẹt trong cổ họng.

Giản Thời Ngọ ngượng ngùng nói: "Cậu thật là giỏi."

Thẩm Thành khẽ lật trang sách trong tay, dưới ánh đèn khuôn mặt anh tuấn của hắn trông dịu dàng hẳn lên.

Hắn như vô tình hỏi: "Giỏi hơn Kiều An không?"

Giản Thời Ngọ biết rằng mình không nên nói điều gì không đúng lúc này, liền nịnh nọt: "Chắc là giỏi hơn cậu ấy một chút. Tôi nhớ Kiều An đang xếp thứ mười, còn cậu hiện tại là thứ chín rồi. Ha ha ha, cậu thật lợi hại, không cần đến phần thưởng thêm cũng có thể chơi giỏi như vậy, còn bọn tớ cần phải có bảo bảo mới có thêm trạng thái hỗ trợ..."

"Tớ cũng cần."

Thẩm Thành ngắt lời cậu, hắn ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt Giản Thời Ngọ. Trong đôi mắt đen láy của Thẩm Thành ẩn chứa một cảm xúc sâu thẳm, không thể dễ dàng nhận ra.

Hắn nhìn chằm chằm vào thiếu niên đang ngạc nhiên trước mặt, rồi lặp lại một lần nữa: "Tớ đương nhiên cũng cần bảo bảo."

Với em.

Chương 53

Giản Thời Ngọ tròn xoe mắt, lời nói của Thẩm Thành khiến cậu bối rối. Cậu lắp bắp: "Nhưng... cậu giỏi lắm mà, đứng thứ 9 trên bảng xếp hạng, sao lại cần đến sự giúp đỡ của tớ chứ?"

Thẩm Thành điềm tĩnh đáp: "Vậy tại sao Kiều An đứng thứ 10 lại cần?"

Câu trả lời ấy khiến Giản Thời Ngọ lặng người, cậu bắt đầu tự nghi ngờ chính mình. Tại sao những cao thủ trên bảng xếp hạng đều cần sự giúp đỡ để tiến lên. Còn cậu, một người chơi bình thường, lại không muốn tiến bộ? Có lẽ đây chính là lý do cậu và các cao thủ luôn có một khoảng cách.

Giản Thời Ngọ ấp úng: "Nhưng tớ đã hứa với Kiều An rồi."

Thẩm Thành cúi đầu, giọng nói trầm thấp, có chút giận dỗi: "Thật sao?"

"Ừ." Giản Thời Ngọ bỗng cảm thấy chột dạ, trong lòng dâng lên một dự cảm không tốt, dù cậu không hiểu rõ vì sao.

Rồi Thẩm Thành lên tiếng: "Vậy thì gọi Kiều An đến chơi cùng."

"Ừ... Được thôi... À, cái gì cơ?" Giản Thời Ngọ mở to mắt, không nghĩ rằng trò chơi này có thể chơi theo kiểu này.

Sau khi Thẩm Thành buông sách xuống, cậu đã gọi Kiều An đến để chơi game. Đây là lần đầu tiên Thẩm Thành đề nghị cùng chơi game, điều này thật mới mẻ!

Kiều An đem máy tính lại gần, hỏi: "Chúng ta chơi ba người à?"

Thẩm Thành lười biếng ngồi trên ghế sofa, đáp: "Ừ."

"Nhưng cậu đang bị thương mà?" Kiều An có chút chần chừ nhìn Thẩm Thành, rồi ngồi xuống cạnh hắn, cười trêu: "Đừng trách chúng tớ khi dễ người bệnh nhé."

Thẩm Thành liếc mắt nhìn hắn, nụ cười nhẹ nhàng thoáng hiện trên khuôn mặt: "Không có chuyện đó đâu."

Trò chơi này có thể chơi ba người cùng lúc, hơn nữa tại Quý gia có sẵn ba máy tính nên họ có thể cùng chơi sau khi đã làm xong bài tập.

Khi trò chơi bắt đầu, Kiều An vẫn chưa nhận ra có điều gì không đúng, mãi đến khi ván đấu kết thúc, hắn tức giận quay sang Giản Thời Ngọ: "Tiểu Nguyệt à, sao cậu cứ bật tầm nhìn cho Thẩm Thành hoài vậy, tớ muốn cùng cậu tăng độ thân mật cơ mà!"

Giản Thời Ngọ khi lái xe đã quen để ý xem Thẩm Thành đang ở đâu, điều này khiến cậu luôn bật tầm nhìn cho Thẩm Thành, Kiều An dám chắc rằng suốt trận đấu, Giản Thời Ngọ chẳng để ý đến sự hiện diện của mình.

Thẩm Thành tắt màn hình chiến thắng, nhàn nhạt liếc nhìn Kiều An: "Lắm lời quá."

Kiều An cảm thấy ấm ức, nhưng không dám nói gì thêm khi Thẩm Thành trực tiếp khởi động lại một ván mới và mời cả hai người tham gia.

Ván đấu mới bắt đầu, không chỉ có ba người họ mà còn có các đối thủ khác trong phòng. Trò chơi đã chuyển sang một chế độ mới, nếu xe của đối thủ bị hỏng, đồng đội có thể trực tiếp kick họ ra khỏi ván đấu.

Kiều An thận trọng nhắc nhở Thẩm Thành: "Đoàn kết chính là sức mạnh, nhớ không?"

Thẩm Thành lạnh lùng liếc nhìn hắn, khiến Kiều An lập tức im lặng.

Khi trận đấu bắt đầu, đối thủ ngay lập tức nhắm vào Thẩm Thành. Ba chiếc xe khác cùng lao vào với ý đồ đẩy Thẩm Thành ra khỏi đường đua. Khi xe của Thẩm Thành sắp bị dồn ép vào khúc cua, hắn dễ dàng né tránh, khiến ánh sáng từ màn hình lóe lên và Giản Thời Ngọ thốt lên: "Cẩn thận!"

Thẩm Thành giữ mặt không biểu cảm, ngón tay thon dài nhanh chóng di chuyển trên bàn phím, dễ dàng vượt qua đối thủ.

Nhận thấy Thẩm Thành không dễ bị hạ gục, nhóm đối thủ bắt đầu chuyển hướng tấn công Giản Thời Ngọ, người có tay lái yếu nhất.

"Rầm!"

Một chiếc xe đối phương va mạnh vào xe của Giản Thời Ngọ từ phía sau, khiến cậu bị bao vây bởi ba chiếc xe khác.

Kiều An nhíu mày: "Tiểu Nguyệt, tớ đến cứu cậu."

Giản Thời Ngọ thở dài sau vài lần tự cứu không thành công: "Các cậu đừng đến, dù sao tớ cũng không thể về nhất, hãy kéo họ lại để các cậu có thêm thời gian. Chỉ cần các cậu thắng, tớ cũng coi như đã thắng rồi."

Kiều An còn đang do dự thì Thẩm Thành đã phanh gấp ở khúc cua phía trước, nhìn vào màn hình của Giản Thời Ngọ, giọng trầm thấp ra lệnh: "Tớ đếm đến ba, nhảy ra khỏi xe."

Giản Thời Ngọ phản ứng theo bản năng: "Nhảy ra thì tớ chết chắc!"

Thẩm Thành liếc nhìn cậu, đôi mắt đen ánh lên sự chắc chắn, cậu nói: "Tin tưởng tớ."

Cả căn phòng lặng đi trong giây lát.

Giản Thời Ngọ có chút do dự, ánh mắt cậu lóe lên rồi nhanh chóng cúi đầu. Giọng nói của Thẩm Thành vang lên rõ ràng trong căn phòng yên tĩnh: "Một, hai, ba..."

Nhảy!

Giản Thời Ngọ nhấn vào nút nhảy, xe của cậu mất kiểm soát và bắt đầu lắc lư trên đường đua, rồi nhanh chóng rơi lại phía sau. Khi cậu đã chuẩn bị tinh thần chờ kết thúc trò chơi, chiếc xe màu lam ở phía trước bỗng nhiên phanh gấp ngay khúc cua, khiến ba đối thủ phía sau không kịp phản ứng và tất cả đều đâm vào xe màu lam, dẫn đến việc cả ba đều bị loại khỏi cuộc đua.

Trò chơi thông báo bốn chiếc xe bị loại, trong đó có xe của Thẩm Thành. Dù hắn đã tự mình bị loại, nhưng vẫn kéo theo ba đối thủ xuống, giành được số điểm gấp ba lần.

Giản Thời Ngọ tròn mắt nhìn Thẩm Thành, không thể tin nổi. Màn hình trò chơi hiển thị cảnh hoang tàn sau vụ va chạm, nhưng gương mặt lạnh lùng của Thẩm Thành không biểu lộ chút cảm xúc nào, thủ đoạn của hắn thật tàn nhẫn và quyết đoán, không để lại đường lui.

Thẩm Thành nói với cậu: "Bây giờ lên xe lại đi."

Trong game có chế độ tạm thời nhảy ra khỏi xe trong vài chục giây, nhưng điều đó không đơn giản. Giản Thời Ngọ nói: "Phía trước toàn là đống đổ nát, tớ không qua được."

Thẩm Thành kéo bàn phím của Giản Thời Ngọ về phía mình, thao tác nhanh nhẹn khiến chiếc xe bay vọt qua những chướng ngại vật một cách dễ dàng.

Sau khi chiếc xe của Giản Thời Ngọ vượt qua đống đổ nát, hắn trả lại bàn phím cho Giản Thời Ngọ: "Tiếp tục đi."

Giản Thời Ngọ ngơ ngác cầm lấy bàn phím, nhìn Thẩm Thành với ánh mắt đầy ngạc nhiên.

Thẩm Thành nghĩ rằng cậu vẫn còn sợ, cười nhẹ một cái, gương mặt ôn hòa nhưng lời nói lại khiến người khác cảm thấy lạnh lẽo: "Đừng lo, sẽ không ai dám chạm vào cậu nữa đâu."

Nhìn thấy kỹ thuật của hắn, trái tim Giản Thời Ngọ khẽ run lên.

Trận đấu kết thúc, Giản Thời Ngọ và Kiều An đứng thứ hai và thứ ba, trong khi cả ba đối thủ đều bị loại. Chỉ có Thẩm Thành là không thể về đích.

Trong phòng, ba người đối thủ tức giận kêu lên:

"Đồ điên."

"Không chơi đẹp."

"Gặp phải các cậu là xui xẻo của tôi!"

Những lời phàn nàn thô tục vang lên, Thẩm Thành vẫn im lặng, nhưng Giản Thời Ngọ không thể nhịn được, nhanh nhẹn đáp trả: "Có thể nói chuyện tử tế không, tôi sẽ báo cáo mấy người."

Giản Thời Ngọ đỏ mặt vì tức giận, vừa nói vừa gãi gãi đầu, trông vừa ngốc nghếch lại đáng yêu, giống như một chú chim sẻ nhỏ đang kêu quang quác.

Kiều An bên cạnh cũng lên tiếng: "Đúng vậy, ai mới là người không chơi đẹp chứ? Tiểu Nguyệt, cậu đừng lo, bọn họ chỉ là cặn bã thôi. Chờ khi chúng ta có bảo bảo, tôi sẽ luyện một cái thật giỏi, lúc đó không ai còn dám coi thường chúng ta nữa!"

Giản Thời Ngọ: "Hả?"

Giọng Thẩm Thành từ bên cạnh vang lên: "Chiến tích 5.25."

Cả Giản Thời Ngọ và Kiều An đều quay đầu nhìn hắn. Thấy Thẩm Thành ngồi lười biếng trên sofa, hắn từ tốn nói với Kiều An: "Tôi khuyên cậu không nên có bảo bảo."

Kiều An hỏi: "Tại sao?"

"Với chiến tích hiện tại, cậu còn có thể dùng bảo bảo làm cái cớ." Thẩm Thành lười biếng nói: "Chờ khi cậu có bảo bảo, chẳng phải càng mất mặt hơn sao?"

Kiều An có chút bực mình nhưng khi so với chiến tích của Thẩm Thành, hắn không thể phản bác lại!

Thực ra, Kiều An cũng không quá quan trọng việc có bảo bảo, nhưng lời của Thẩm Thành nhắc nhở hắn rằng rèn luyện kỹ năng mới là điều quan trọng.

Tuy nhiên, hắn vẫn còn băn khoăn: "Nhưng tớ đã tặng nhẫn cho Tiểu Nguyệt rồi, cậu ấy không kết hôn thì lãng phí quá."

"Vậy sao?" Dưới ánh đèn, Thẩm Thành trong chiếc áo sơ mi trắng trông thật ôn hòa vô hại, hắn liếc mắt nhìn Giản Thời Ngọ, ám chỉ rõ ràng: "Chỉ cần đưa nhẫn cho đúng người là được."

Giản Thời Ngọ: "......"

Bị cả Kiều An và Thẩm Thành nhìn chăm chú, cậu cảm thấy áp lực vô hình, không khí trong phòng như trở nên ngột ngạt hơn.

Ngồi ở góc sofa, Giản Thời Ngọ cảm thấy đầu mình quay cuồng, cuối cùng nghẹn ngào nói: "Tớ nghĩ kỹ rồi, nhẫn này tớ sẽ không đưa cho ai hết."

Không khí im lặng trong một khoảnh khắc.

Thẩm Thành nhướng mày, hỏi nhẹ: "Tại sao?"

Không biết có phải là ảo giác không, nhưng Giản Thời Ngọ cảm thấy lời của Thẩm Thành tuy không có bất kỳ đe dọa nào, nhưng lại như một câu hỏi sinh tử, cậu cần phải trả lời thật cẩn thận.

Thẩm Thành nhìn thiếu niên trước mặt, Giản Thời Ngọ nghẹn nửa ngày, cuối cùng trả lời một cách dứt khoát: "Vì mẹ tớ nói tớ phải chuyên tâm học tập, không được kết hôn sớm."

Trong nhà lại rơi vào im lặng đến mức ngột ngạt.

Kiều An ngồi đối diện bật cười khúc khích, cười đến mức vai cũng rung lên, cuối cùng không thể kìm nén, hắn ôm bụng cười lớn: "Tiểu Nguyệt, sao cậu ngố thế?"

Kiều An cười rộ lên, chỉ có Thẩm Thành là không cười.

Giản Thời Ngọ có thể đồng ý ở bên Kiều An, nhưng lại không thể đồng ý với hắn. Rõ ràng hắn đã nỗ lực rất nhiều, chính hắn là người đã dọn sạch chướng ngại cho Giản Thời Ngọ, nhưng cuối cùng, nếu đổi lại là hắn, Giản Thời Ngọ vẫn sẽ không chọn hắn.

Kiều An nói: "Lý do này nghe sao mà ngớ ngẩn, cậu nghĩ ra được như thế nào vậy?"

Ngay cả Kiều An cũng hiểu rằng đây chỉ là một cái cớ.

"Thì sao." Giản Thời Ngọ vốn không thấy có gì sai, nhưng bị hắn cười chê lại cảm thấy hơi thẹn, cúi đầu thu dọn đồ đạc: "Bây giờ vốn dĩ là lúc để tập trung vào việc học mà."

Kiều An cười không ngừng, vỗ vỗ vai Thẩm Thành: "Xem tư tưởng và giác ngộ của Tiểu Nguyệt đi, cậu có so được không?"

Thẩm Thành không thể cười nổi.

Giản Thời Ngọ thu dọn xong đồ, đứng lên chuẩn bị ra về: "Tớ về trước đây."

Vừa đi đến cửa, phía sau vang lên giọng nói: "Tớ tiễn cậu."

Giản Thời Ngọ quay đầu nhìn thấy Thẩm Thành đã mặc áo khoác, tiến tới. Hai người sóng vai đi xuống cầu thang, Thẩm Thành thong thả bước đi, Giản Thời Ngọ vẫn còn chìm đắm trong cảm giác bị trêu chọc, đầu cúi rất thấp, cả hai lâm vào im lặng.

Rồi cậu nghe Thẩm Thành nói: "Vết thương trên người cậu là do cứu Anne đúng không?"

Giản Thời Ngọ khựng lại bước chân, không hiểu vì sao Thẩm Thành lại đột nhiên hỏi chuyện này, nhưng Thẩm Thành không hỏi, mà là khẳng định.

Tuy vậy, cậu cũng không có ý định giấu diếm: "Ừ, đúng vậy."

Hai người bước ra ngoài cửa, gió lạnh thổi qua, trong trang viên hương hoa quế thoang thoảng khắp nơi.

Thẩm Thành ngẩng đầu nhìn bầu trời tối đen, hít một hơi gió lạnh đêm thu để xua đi cảm xúc hỗn loạn trong lòng.

Thời gian đã chứng minh nhiều điều, là những điều mà hắn không thể nào chấp nhận được, dù đã cố gắng đến thế nào.

Giờ đây, hắn chỉ có một thắc mắc, nếu Giản Thời Ngọ đã ghét hắn đến như vậy, tại sao vẫn tốt với hắn như thế?

Thẩm Thành mở miệng: "Tại sao?"

Giản Thời Ngọ nhìn hắn đầy thắc mắc.

"Tại sao lại cứu cô ấy, rõ ràng các cậu không thân thiết gì." Thẩm Thành nói tiếp: "Cô ấy từng nói xấu về cậu, buổi lễ khai mạc hệ thống âm thanh ảnh hưởng đến cậu cũng là do cô ấy làm, tất cả những điều này cậu đều biết mà."

Hoa quế đung đưa trong gió, hơi lạnh của đêm thấm vào.

Thẩm Thành dừng lại, nhìn Giản Thời Ngọ, ánh mắt nặng nề: "Dù vậy, cậu vẫn muốn mạo hiểm cứu cô ấy?"

Nếu nhớ không nhầm, ngay từ hồi học trung học, chính mình cũng chưa bao giờ đối xử tốt với Giản Thời Ngọ. Vậy mà tại sao cậu ấy lại tốt với mình như thế? Lúc đó có thể giải thích là do Giản Thời Ngọ thích mình, nhưng hôm nay cậu ấy lại tốt với Anne như thế, chẳng lẽ...

Ánh mắt Thẩm Thành lạnh đi: "Cậu thích cô ấy?"

...

Giản Thời Ngọ không khỏi mở to mắt trước câu hỏi vô lý này: "Làm sao có thể, tớ với cô ấy hoàn toàn trong sáng mà!"

Khi giọng nói vừa dứt, điện thoại trong túi bỗng rung lên.

Ánh mắt Thẩm Thành nhìn xuống: "Cậu có điện thoại."

Giản Thời Ngọ nghĩ là mẹ gọi hỏi khi nào về, liền nhanh chóng bắt máy: "Alo."

Nhưng đầu dây bên kia lại vang lên giọng nữ ngọt ngào: "Alo, Thời Ngọ à, tớ là Anne, đây là số của cậu phải không?"

Giản Thời Ngọ mở to mắt, không dám tin: "Anne?"

Vừa nói, cậu vừa thầm nghĩ trên đời này thật sự có chuyện vừa nhắc Tào Tháo, Tào Tháo liền đến sao, trong lòng bỗng dưng cảm thấy chút chột dạ. Cậu lén liếc nhìn Thẩm Thành, thấy hắn đang lẳng lặng nhìn mình, ánh mắt sâu thẳm khiến cậu càng thêm bối rối.

Giản Thời Ngọ ấp úng: "Anne, có chuyện gì vậy?"

"À, tớ gần đây đang ở nhà nghỉ ngơi, nghe nói cậu sắp kết hôn với Kiều An đúng không?"

"... Không thể nào."

Hóa ra chỉ là hỏi chuyện tầm phào, Giản Thời Ngọ thở phào nhẹ nhõm, vừa định nói với cô ấy chỉ là hiểu lầm, thì lại nghe Anne nói: "Thật vậy sao, tớ cứ tưởng cậu thích người ngoại quốc chứ."

Giản Thời Ngọ cảm thấy khó hiểu: "Điều đó có liên quan gì sao?"

"Tất nhiên là có rồi." Giọng Anne qua điện thoại vang lên đầy tự tin: "Nếu cậu thích người ngoại quốc, vậy thì tớ có cơ hội mà!"

Chương 54

Giản Thời Ngọ cảm thấy hơi rối loạn.

Anne không quên thêm dầu vào lửa, tung ra đòn chí mạng cho đối thủ: "Nhưng mà, cậu không nên chọn Kiều An đâu. Hắn vốn đào hoa lắm, không thể tin cậy được."

Giản Thời Ngọ lúng túng: "Hả?"

Nhưng nếu cậu nhớ không lầm, Anne mới mấy ngày trước còn nói thích Thẩm Thành, sao trong vài ngày ngắn ngủi lại có thể thay đổi như vậy? Đúng là tâm hồn phụ nữ khó đoán mà.

Anne dường như sợ Giản Thời Ngọ không tin, liền nói tiếp: "Giản à, tớ nói thế chỉ vì muốn tốt cho cậu thôi. Cậu thực sự rất tốt, tớ không muốn thấy cậu bị tổn thương. Giống như là Thẩm Thành vậy, là người rất tàn nhẫn. Tớ nói ra không phải để đối đầu với ai cả, nhưng tớ vẫn muốn nói điều này để cậu hiểu được tấm lòng của tớ. Cậu hiểu chứ?"

Đầu dây bên kia im lặng trong chốc lát.

Khi Anne bắt đầu thắc mắc tại sao lại không có tiếng động, đột nhiên có chút âm thanh xáo trộn, tiếp theo là...

Một giọng nói trầm thấp, quen thuộc vang lên từ tốn: "Hiểu cái gì."

Mắt Anne trợn to.

Giọng Thẩm Thành trong đêm tối trở nên lạnh lẽo hơn: "Anne, hay là cậu giải thích rõ ràng cho tớ nghe xem."

...

"Cạch"

Điện thoại bị cắt ngang.

Giống như một con thú nhỏ đang hăm hở bỗng gặp phải kẻ thù đáng sợ, cô ta lúng túng bỏ chạy, mặt mũi trắng bệch.

Bên này...

Thẩm Thành cầm điện thoại nhìn thoáng qua màn hình đã bị ngắt kết nối, đưa lại điện thoại cho Giản Thời Ngọ, như thể người vừa gây ra chuyện chẳng phải là hắn, bình thản suy đoán: "Có lẽ tín hiệu của cô ấy không tốt."

Giản Thời Ngọ ngoan ngoãn lấy lại điện thoại, cười gượng: "Chắc là... đúng rồi."

Sau sự gián đoạn của Anne, Thẩm Thành dường như không còn hứng thú tiếp tục hỏi thêm. Gió đêm nổi lên, làm không khí trong sân trở nên se lạnh, Giản Thời Ngọ vừa từ trong nhà ấm áp ra ngoài, bị gió thổi mà rùng mình.

Thẩm Thành nhẹ nhàng kéo áo khoác của cậu lại, cúi đầu chỉnh trang cẩn thận: "Về thôi."

Khoảng cách giữa hai người rất gần, Giản Thời Ngọ thậm chí có thể ngửi thấy mùi thuốc nhè nhẹ trên người Thẩm Thành. Những ngày gần đây, vết thương của hắn đã đóng vảy, vừa ngứa vừa đau nhưng không thể gãi.

Thế nhưng, Giản Thời Ngọ chưa từng thấy Thẩm Thành mất kiểm soát, nếu chỉ nhìn bề ngoài, ai không biết sẽ không thể nhận ra dưới vẻ điềm tĩnh ấy là sự đau đớn khó mà chịu đựng.

Nhưng thực tế, hầu hết mọi người đều không muốn đi sâu vào tìm hiểu sự thật, họ chỉ nhìn những gì họ thấy.

Giản Thời Ngọ bước về phía cánh cửa, khi gần đến nơi, cậu dừng lại, quay đầu nhìn hắn: "Thẩm Thành."

Thiếu niên phía sau vẫn đứng đó, nhìn cậu.

Dưới ánh đèn đường, những cánh hoa quế bị gió thổi rơi xuống, chạm vào người hắn, tạo nên một khung cảnh cô độc.

Giản Thời Ngọ mím môi: "Cậu hỏi tớ tại sao lại cứu Anne. Thật ra, tớ nghĩ không có lý do đặc biệt nào cả. Đúng là Anne đã làm sai, đó là lựa chọn của cô ấy. Cứu cô ấy, chỉ vì tớ cảm thấy đó là điều tớ nên làm lúc đó, đó cũng là quyết định của tớ."

"Tớ không muốn hối hận."

Gương mặt trắng nõn của Giản Thời Ngọ đầy nghiêm túc nói: "Trước khi chưa điều tra rõ mọi chuyện, tớ không muốn vội vàng nghi ngờ ai cả, cho dù là Anne trong lời cậu hay bất kỳ ai khác. Mặc kệ người khác nói gì, tớ muốn tự mình kiểm tra, tự mình phán đoán."

Mùi hương ngọt ngào của hoa quế như khiến bức tranh mùa thu thêm phần dịu dàng.

Giản Thời Ngọ ngẩng đầu nhìn Thẩm Thành, giọng nói bình tĩnh nhưng đầy sức mạnh: "Tớ không rõ ràng, nhưng tớ vẫn tin rằng cậu không vô cớ mà trách cô ấy, đúng không?"

...

Không khí chợt yên lặng trong giây lát.

Gương mặt lạnh lùng của Thẩm Thành chỉ thể hiện chút cảm xúc qua những ngón tay khẽ cuộn lại bên cạnh. Hắn nâng mí mắt nhìn Giản Thời Ngọ, rồi lại nhìn thấy cậu bé quật cường đứng dưới ánh đèn đường với nụ cười có phần ngây thơ.

Nụ cười ấy khiến Thẩm Thành nhớ lại quá khứ, như thể thời gian chưa từng để lại dấu vết trên người họ, và khoảng cách cũng không còn xa như trước.

Hắn đứng bên trong, Giản Thời Ngọ ở bên ngoài cánh cửa.

Thẩm Thành đứng trong cánh cửa lạnh lẽo và u ám, nhưng cậu bé kia lại bướng bỉnh đứng ngoài cửa. Dù đêm tối kéo dài, chỉ cần Giản Thời Ngọ ở đó, hắn sẽ không cảm thấy cô đơn. Cậu thật sự giống như mặt trăng, mang ánh sáng đến cho cả những sinh vật trong bóng tối.

"Thẩm Thành."

Khi hắn còn chưa kịp phản ứng, Giản Thời Ngọ đã chạy đến trước mặt, đưa bàn tay trắng nõn đang cầm một món đồ chơi nhỏ.

Thẩm Thành cúi đầu: "Đây là cái gì?"

Giản Thời Ngọ cười tinh nghịch, hạ giọng: "Đây là cào lưng tớ tự chế. Tớ biết lưng cậu chắc ngứa lắm nhưng không thể gãi được đúng không? Khi khó chịu thì dùng cái này đập nhẹ lên lưng, chắc chắn sẽ dễ chịu hơn!"

Cậu như đang làm một việc lén lút, cẩn thận đặt món đồ chơi vào tay Thẩm Thành, rồi còn ra vẻ cảnh giác nhìn quanh, đưa ngón trỏ lên môi ra hiệu: "Cẩn thận đừng để bác sĩ phát hiện đấy."

Nhìn món đồ chơi xấu xí trong tay, Thẩm Thành có chút bối rối.

Ngẩng đầu lên, cậu bé với đôi mắt to đen láy, trong sáng và thuần khiết, nụ cười tươi rói nói: "Khi về phải trộm dùng, biết chưa?"

Thẩm Thành cứ nhìn cậu như thế, những ý định xa cách ban đầu như mây khói bị Giản Thời Ngọ thổi bay mất. Hắn nghĩ, hắn vẫn rất thích Giản Thời Ngọ.

Vì thích nên hắn sẵn sàng bỏ qua mọi ranh giới, chịu đựng nỗi đau và thất vọng, chỉ để giữ mãi tình cảm này trong lòng.

Hắn thở dài thật mạnh trong lòng, như thể chấp nhận số phận, rồi khẽ nói: "Ừ, tớ biết rồi."

"Vậy tớ đi đây." Giản Thời Ngọ hài lòng xoay người, bước vài bước rồi lại quay lại, đầy tinh thần nói: "Mai gặp nhé!"

Gió thu vẫn mang theo cái lạnh buốt, nhưng Thẩm Thành lại không cảm thấy lạnh nữa. Như thể ánh mặt trời nhỏ bé ấy đã chiếu sáng lên hắn, khiến cả người ấm áp dễ chịu, hắn thấp giọng đáp: "Mai gặp."

___

Hôm sau, khi Giản Thời Ngọ đến trường, cậu nhanh chóng nhận ra bầu không khí có gì đó khác lạ. Thường thì khi đến trường, cậu luôn nhận được những ánh nhìn lén từ các bạn nữ, hoặc thỉnh thoảng có người tặng cậu thư tình hay quà.

Nhưng hôm nay, những điều đó không còn, cả ánh mắt của một số bạn học nhìn cậu cũng có gì đó bất thường.

Hầu Tử vẫy tay gọi Giản Thời Ngọ: "Lại đây."

Giản Thời Ngọ bước tới và ngồi xuống cạnh cậu ta: "Cậu có thấy hôm nay mọi người có gì đó kỳ quặc không?"

"Có gì mà không chứ?" Hầu Tử đáp, giọng đầy bí hiểm: "Cậu cũng biết mấy cái buổi lễ bế mạc và khai giảng ở trường mình đều có nhiếp ảnh gia ghi lại đúng không? Mấy hôm trước đã chiếu công khai trên truyền hình thành phố, còn lan truyền trên mạng nữa."

Giản Thời Ngọ gật đầu: "Ừ, tớ biết."

Thậm chí, trên mạng còn nhận phản hồi rất lớn. Có vẻ như Giản Thời Ngọ đã trở nên khá nổi tiếng, hình ảnh cậu thiếu niên mặc vest, chơi đàn piano không chỉ khiến người xem thỏa mãn về mặt thính giác mà còn gây ấn tượng mạnh về mặt thị giác. Mấy ngày gần đây, thậm chí còn có người đến trường chỉ để nhìn thấy cậu ngoài đời.

Hầu Tử nói tiếp: "Mấy người đó thật sự quá rảnh rỗi, họ lôi hết mấy bức ảnh cũ của cậu ra đăng lên mạng."

Giản Thời Ngọ nhíu mày, nhận lấy điện thoại từ tay Hầu Tử, rồi thấy trên diễn đàn có một bài viết nổi bật với tiêu đề: "Hành trình giảm cân của hot boy trường A, hiệu quả ngang ngửa phẫu thuật thẩm mỹ, ai quan tâm thì vào xem."

Giản Thời Ngọ nhấn vào bài viết, phát hiện người đăng bài như thể sống cạnh cậu, thu thập rất nhiều ảnh chụp và thông tin về cậu, đặc biệt là bức ảnh từ thời cấp hai.

Đó là tấm ảnh chứng nhận với nền màu đỏ, mà ai cũng biết giấy chứng nhận kiểu này luôn làm người ta trông béo hơn bình thường. Vậy nên, cậu nhóc mũm mĩm ngày đó trong ảnh trông chẳng khác gì một chú lợn nhỏ.

Phía dưới là hàng loạt bình luận:

"Thật đáng sợ."

"Đã rất yêu cậu ấy mà giờ thì hết yêu rồi."

"Hồi đó cậu ấy trông như thế nào vậy trời?"

"Đêm nay mình không ngủ nổi."

"Giảm cân mà hiệu quả thế này sao? Đúng là như đầu thai vậy."

Những bình luận có phần tổn thương ấy đập vào mắt, nhưng Giản Thời Ngọ đã quá quen thuộc. Tuy nhiên, khi tiếp tục đọc, cậu cảm thấy càng ngày càng không ổn vì người đăng bài dường như còn tung ra thêm một thông tin gây sốc: "Nghe nói hồi cấp hai Giản Thời Ngọ thích một cậu bạn nam trong lớp, cứ đeo bám người ta mãi, khiến cậu bạn đó áp lực đến mức phải chuyển trường, lúc đó Giản Thời Ngọ mới chịu từ bỏ."

...

Giản Thời Ngọ cảm thấy trái tim mình như bị một mũi tên bắn trúng.

"Sau đó, cậu ta bị shock, ảnh hưởng tâm lý, rồi quyết định giảm cân và chỉnh sửa nhan sắc." Người đăng bài còn tung ra thêm vài bức ảnh và kèm theo những lời bàn tán: "Cũng có thể xem như thành công."

Bên dưới là những bình luận tuôn ra không ngừng:

"Người mẫu của chúng ta đây rồi."

"Không biết bây giờ bạn nam đó có hối hận không?"

"Nếu là cậu bạn đó thì giờ chắc sẽ quay lại tán tỉnh cậu ấy thôi."

"Đúng rồi, đúng rồi."

Giản Thời Ngọ đọc những bình luận ấy, tâm trí dần trở nên mơ hồ, không biết phải nghĩ gì. Nghĩ kỹ lại, từ khi về nước, hình như Thẩm Thành có vẻ thân thiết với cậu hơn hồi cấp hai thì phải?

Có phải những hành động gần đây mà hắn dành cho cậu, giúp cậu giải quyết rắc rối khi chơi bóng rổ, giải vây khi đua xe, đều là vì gương mặt này sao?

Bên ngoài, Kiều An đang gọi điện thoại bước vào, thấy Giản Thời Ngọ thì nói vào điện thoại: "Alo, cậu đừng hỏi tớ nội dung nữa, tiếng Trung của tớ không tốt lắm. Tiểu Nguyệt đang ở đây, cậu hỏi trực tiếp cậu ấy đi."

Nói rồi, Kiều An đưa điện thoại cho Giản Thời Ngọ.

Giản Thời Ngọ bối rối cầm lấy điện thoại, hỏi: "Chuyện gì thế?"

Từ đầu dây bên kia, giọng nói quen thuộc của Thẩm Thành vang lên, hắn nhận ra điện thoại đang ở trong tay Giản Thời Ngọ, giọng trầm trầm: "Kiều An vừa nhắc đến một bài đăng, có phải trên diễn đàn trường không?"

Giản Thời Ngọ ấp úng đáp: "Không phải, là diễn đàn của thành phố mình."

"Ừm."

Thẩm Thành nhanh chóng nhận ra có điều gì đó không ổn, nhíu mày hỏi: "Họ nói gì, có liên quan đến tớ không?"

Giản Thời Ngọ vốn là người thật thà, không giỏi nói dối, dù sao cũng không thể giấu được chuyện này. Bài đăng thì vẫn còn đó, chỉ cần Thẩm Thành muốn tìm, chắc chắn sẽ thấy.

Sau khi do dự, Giản Thời Ngọ mở miệng nói: "Có một chút liên quan..."

Thẩm Thành hỏi tiếp: "Họ nói gì?"

...

Không khí trở nên yên lặng trong vài giây.

Cuối cùng, khi kiên nhẫn của Thẩm Thành sắp cạn kiệt, Giản Thời Ngọ lúng túng trả lời: "Họ nói cậu ngày xưa chịu không nổi vì tớ cứ bám riết nên mới xuất ngoại."

Chương 55

Điện thoại bên kia im lặng.

Giản Thời Ngọ thấy lòng mình chùng xuống, biết đây là một chủ đề nhạy cảm, thực ra cậu không nên nói, vì dù có nói, kết quả đạt được cũng khó mà như mong đợi. Nói ra chỉ khiến cả hai rơi vào tình huống lúng túng, cậu cũng chẳng tự tin sẽ nhận được câu trả lời mà mình muốn.

Nghĩ đến điều đó, lòng cậu dâng lên chút phiền muộn, khẽ giọng nói: "Ừm... Thật ra những gì tớ nói cũng chỉ là suy đoán của mấy người trong nhóm thôi, tớ nghĩ là..."

Thẩm Thành cắt ngang lời cậu, giọng nhạt: "Tớ không muốn biết họ suy đoán gì."

Giản Thời Ngọ im lặng, không nói gì thêm.

Thẩm Thành nhíu mày, giọng trầm xuống, dù không gay gắt nhưng vẫn đầy áp lực, qua điện thoại cũng đủ khiến người nghe cảm thấy căng thẳng: "Cậu cũng nghĩ như vậy sao?"

Cậu cũng nghĩ vậy sao?

Giản Thời Ngọ nhìn chiếc điện thoại trước mặt, trên màn hình đang hiện lên nhóm chat, trong đó người ta cứ liên tục nói những điều mỉa mai. Một người nói thì không sao, nhưng cả trăm lời dồn lại thì cũng đủ thành một bức tường cao kín, đè nặng khiến người ta nghẹt thở.

Cậu không thể nghĩ vậy sao?

Tại sao lại dùng giọng chất vấn ấy để hỏi cậu?

Chẳng lẽ vấn đề nằm ở chính cậu sao?

Áp lực chồng chất càng dễ làm sụp đổ phòng tuyến tâm lý. Từ lúc bắt đầu, cậu đã cố nén tức giận, nhưng giờ đây, cảm giác bị Thẩm Thành đẩy đến đường cùng như ngọn lửa bị thổi bùng lên. Giản Thời Ngọ hít sâu một hơi, mở miệng nói, giọng lạc đi vì tủi thân, nói không kiêng dè: "Vậy cậu nói cho tớ biết, tại sao? Sau này tớ cũng hỏi mẹ, mẹ nói chú Quý tôn trọng ý kiến của cậu nên mới chuyển nhà, bọn tớ là bạn của cậu đương nhiên cũng tôn trọng suy nghĩ của cậu, nhưng tại sao mấy năm nay cậu không hề có chút tin tức nào, thật giống như là đang trốn tránh tớ vậy?"

Đây là lần hiếm hoi, đứa trẻ vốn tốt tính lại bộc lộ cảm xúc tức giận như vậy.

Giản Thời Ngọ cao giọng, như chú thỏ con bị chọc giận: "Tớ nghĩ vậy chẳng lẽ không đúng sao?"

Lời nói của cậu lẫn lộn giữa oán hận, không cam lòng, và cả sự uất ức.

Nhưng lạ thay, đáng lẽ ra Thẩm Thành nên buồn bực vì lời nói ấy, nhưng sâu trong lòng hắn lại nảy sinh chút vui mừng.

Vì cậu quan tâm nên mới tức giận sao?

Có phải điều này nghĩa là... Giản Thời Ngọ không muốn mình rời đi, cậu không hề bài xích mình, thậm chí có thể nói, cậu ấy mong mình ở lại chăng?

Một khi đã có hy vọng, người ta càng dễ bám víu vào nó. Thẩm Thành cảm thấy trái tim vốn lạnh lẽo nhiều năm giờ như có dòng nước ấm nhẹ nhàng chảy qua. Hắn thấp giọng nói: "Nếu thật sự muốn tránh cậu, cậu nghĩ rằng cậu còn có cơ hội gặp tớ ở trường sao?"

Giản Thời Ngọ ngẩn người.

Điện thoại bên kia, Thẩm Thành giọng trầm khàn, giải thích rõ ràng nhưng vẫn kèm chút ôn nhu bất đắc dĩ: "Cậu không nghĩ rằng việc tớ đi du học, làm học sinh trao đổi là do trường sắp xếp chứ? Nếu thật sự không muốn gặp cậu, chỉ cần vận dụng chút quan hệ thôi, tớ cũng sẽ không vào cùng lớp với cậu. Cậu nghĩ rằng, trên đời này thật sự có nhiều sự trùng hợp như vậy sao?"

Giản Thời Ngọ nghẹn lời.

Cái đầu nhỏ của cậu vốn không mấy linh hoạt giờ đây hiếm hoi chuyển động thông minh, bắt đầu phân tích những gì Thẩm Thành vừa nói.

Nếu trên đời không nên có quá nhiều sự trùng hợp, thì phải chăng, Thẩm Thành đã tự chọn trường này, chọn lớp này? Ý là, thực ra tình bạn của họ từ năm cấp hai Thẩm Thành vẫn nhớ, hắn thật sự không vô tình như vậy, trong lòng hắn vẫn còn tình nghĩa giữa họ.

"Không phải chuyện gì lớn." Thẩm Thành nói qua điện thoại: "Việc trên diễn đànđể tớ xử lý."

Giản Thời Ngọ chậm nửa nhịp: "Nhưng bọn tớ đâu có biết đối phương là ai, chỉ là một người dùng nặc danh gửi tin."

Hầu Tử ở bên cạnh giành lấy điện thoại: "Nghe nói người này trên diễn đàn rất có tiếng, đã chọc tức không ít người, miệng lưỡi cực kỳ sắc sảo, nhưng giấu mình rất giỏi, chọc bao nhiêu người mà vẫn chưa ai tìm được, hắn còn coi đây là thú vui, mấy năm nay lại càng kiêu ngạo, chuyên đi gây sự với những người có chút danh tiếng, thật là đáng giận."

Có một điều Hầu Tử không nói ra.

Người này rất biết chọn đối tượng để gây chuyện, những ai khó chọc thì hắn không đụng tới, chuyên nhắm vào những người tính tình hiền lành, dễ bị bắt nạt.

Thẩm Thành giọng thản nhiên: "Không phải lần đầu sao?"

Kiều An có chút xót xa vỗ vai Hầu Tử, bắt đầu lo lắng cho người đăng bài.

Hầu Tử tiếp tục nói: "Hắn đã làm rất nhiều lần, đụng ai cắn người đó, kiêu căng không ai chịu nổi, lần này bọn tớ thật sự xui xẻo, bị cái trò ngầm đó của hắn theo dõi."

"Phải không?"

Điện thoại bên kia vang lên một tiếng cười lạnh, giọng hắn ôn hòa nhưng ẩn chứa nguy hiểm: "Vậy thì trùng hợp thật."

Cuối cùng, hắn là người giỏi nhất trong việc giao tiếp với những kẻ như vậy.

___

Sau giờ ngọ, mọi chuyện đã lan truyền khắp nơi, chỉ sau hai tiết học.

Giản Thời Ngọ từ phòng học bước ra, trên đường đi đến nhà vệ sinh, cậu liên tục nhận được những ánh mắt kỳ lạ từ người qua đường. Thậm chí, có người còn cầm điện thoại lên chụp ảnh, và một số người khác thì thản nhiên nói chuyện ngay trên cầu thang:

"Nghe nói nhà Giản Thời Ngọ giàu lắm."

"Chắc chắn là có tiền để đi chỉnh sửa nhan sắc."

"Thật muốn hỏi cậu ta chỉnh ở đâu."

"Trước đây mình còn thích cậu ta lắm, nhưng giờ nhìn ảnh xong chẳng còn hứng thú gì nữa."

"Đúng rồi, mình cũng không dám hẹn hò với cậu ta nữa, sợ sau này con cái bị ảnh hưởng gen xấu."

Những lời nói ấy qua miệng đám học sinh, càng trở nên trắng trợn hơn, có những câu nói thật sự khó nghe và khó mà chấp nhận được.

Giản Thời Ngọ đứng im lặng bên cầu thang, lặng lẽ nhìn họ.

Hầu Tử không chịu nổi nữa, xắn tay áo tiến lên: "Bọn này đúng là miệng chó không phun được ngà voi, để tớ không ra xử lý bọn chúng..."

Giản Thời Ngọ kéo cậu lại.

Tan học, người qua lại rất đông, tiếng ồn ào vang lên từ khắp nơi, bất kể là người muốn xem náo nhiệt hay không, dường như tất cả ánh mắt đều dồn về phía cậu.

Giản Thời Ngọ lắc đầu: "Đừng để ý đến họ."

Hầu Tử tưởng rằng cậu nhịn nhục: "Sợ gì chứ, là bọn họ nói bậy trước, chúng ta nhiều lắm chỉ là tự vệ!"

"Nếu mà bị chụp lại, không chừng người ta lại nói tớ bị nói trúng nên thẹn quá hóa giận." Giản Thời Ngọ cúi đầu nhìn Hầu Tử, khẽ cười: "Thật ra nói tớ cũng chẳng sao, miễn sao đừng lôi cậu vào, để cậu không bị liên lụy."

Hầu Tử bực bội: "Tớ không để ý đâu..."

Giản Thời Ngọ kéo cậu quay lại, đến lúc này, cậu vẫn cười, luôn tỏ ra lạc quan: "Thôi nào, đừng lo cho tớ. Chỉ là mấy năm nay tớ gầy đi thôi mà, trước đây khi béo, chẳng phải họ cũng nói không thiếu câu nào sao, tớ sớm quen rồi. Nếu mà tính toán với từng người, thì sống sao nổi?"

Giản Thời Ngọ nói nhẹ nhàng, như thể chẳng bận tâm gì.

Hầu Tử ngẩng mặt lên, nhìn thấy nụ cười trấn an của Giản Thời Ngọ, tuy vô tư, nhưng vẫn có chút ngốc nghếch, như thể cậu chẳng có chút phiền não nào.

Hầu Tử lẩm bẩm: "Nhưng mà..."

Cậu nhìn bóng lưng Giản Thời Ngọ đi trước mình, tự hỏi, tại sao, rõ ràng cậu ta luôn tỏ ra vô tư vô lự, nhưng khi cậu ấy cười, lại thấy khó chịu đến vậy.

...

Ai cũng nghĩ rằng chuyện này chỉ là đề tài bàn tán một thời gian rồi sẽ qua. Nhưng đến giữa trưa, sự việc càng lúc càng bùng nổ.

Có người trên diễn đàn mở một chủ đề mới với tiêu đề "Xét lại việc bình chọn giáo thảo, kiên quyết phản đối gian lận".

Người đăng bài này có tài khoản và ảnh đại diện khá kín đáo, nhưng nội dung lại cực kỳ cao giọng, kêu gọi tổ chức lại cuộc bình chọn giáo thảo. Lý do là nếu Giản Thời Ngọ thực sự có phẫu thuật thẩm mỹ điều này đồng nghĩa với việc không xứng đáng với danh hiệu đó.

Nhị Cẩu vừa nhìn điện thoại vừa cảm thán: "Không thể nào?"

Tan học, rất nhiều bạn cùng lớp với Giản Thời Ngọ đã thấy bài viết này. Họ là những người hàng ngày tiếp xúc với cậu nhiều nhất, dù có tin đồn về việc chỉnh sửa hay không, họ đều biết Giản Thời Ngọ là người thế nào, đối xử với bạn bè ra sao. Không ai muốn thấy bạn mình bị bắt nạt, nhiều người đã tự giác bình luận phản đối bài viết:

"Nói người ta chỉnh sửa, có bằng chứng không?"

"Ghen tị quá hóa hận rồi."

"Dù có chỉnh hay không cũng không đến lượt chủ thớt quyết định."

Trước sự phẫn nộ của mọi người, bài viết nhanh chóng được đẩy lên đầu trang, thu hút nhiều người xem hơn.

Giản Thời Ngọ vẫn bình thường, cậu đã sớm thuyết phục bản thân không để tâm đến những chuyện này. Thậm chí cậu còn thảnh thơi bàn luận với Hầu Tử về việc sẽ ăn gì cho bữa trưa. Bỗng nhiên, phía trước vang lên một tiếng kinh ngạc.

Nhị Cẩuđứng ở hành lang, che miệng và nói với Giản Thời Ngọ: "Mau xem đi, chủ thớt diễn đàn vừa xóa bài và xin lỗi kìa."

Cả đám nhìn nhau, không khỏi bất ngờ.

Chủ thớt trên diễn đàn vốn nổi tiếng là một kẻ vô lại, cứng đầu, không biết bao nhiêu lần hắn bị người khác mua chuộc để xóa bài, nhưng nhờ vào kỹ thuật cao siêu trên mạng, hắn luôn lấy việc trêu chọc người khác làm niềm vui.

Nhị Cẩu thốt lên: "Nếu tớ nhớ không lầm, đây là lần đầu tiên hắn tự nguyện xóa bài đấy? Chẳng lẽ là lương tâm thức tỉnh?"

Hầu Tử sờ cằm, cười mỉm: "Mơ đi, hắn không tốt bụng vậy đâu. Chuyện này có lẽ không phải là tự nguyện thật."

Phía sau, Kiều An vẫn tiếp tục gục mặt xuống bàn ngủ, dường như không ngạc nhiên chút nào với những gì đang diễn ra, thậm chí còn có thể ngủ tiếp.

Giản Thời Ngọ làm mới trang, bất ngờ: "Thật sự xóa rồi."

Hầu Tử trầm trồ, vừa định bày tỏ cảm tưởng, sau khi làm mới giao diện, một bài viết mới nhất nhảy ra, khiến cậu trợn tròn mắt: "Tiểu Nguyệt, cậu xem đi, hắn lại đăng bài mới."

Giản Thời Ngọ liếc nhìn.

Trên điện thoại của Hầu Tử hiện lên một bài viết mới, thời gian đăng là mới đây, tiêu đề ghi rõ: "Công khai xin lỗi và làm rõ".

Lời lẽ của chủ thớt cực kỳ thành khẩn, nội dung chủ yếu là xin lỗi vì đã đưa ra những phát ngôn thiếu suy nghĩ, gây rối loạn trật tự công cộng và làm tổn thương đến người khác. Hắn hứa sẽ lấy chuyện này làm bài học, và ở đây, hắn gửi lời xin lỗi chân thành đến Giản Thời Ngọ. Để chứng minh sự hối lỗi, hắn sẽ xóa tài khoản và không bao giờ đăng bài nữa.

Hầu Tử lẩm bẩm: "Ngoan ngoãn thật."

Bên dưới bài viết, mọi người đều sốc:

"Chủ thớt, chuyện gì xảy ra với cậu vậy?"

"Có phải bị bắt cóc không? Chớp mắt hai lần nếu đúng."

"Chủ thớt bị uy hiếp đúng không?"

Giữa những lời bình luận, chủ thớt như sợ bị nghi ngờ là bị uy hiếp, lập tức đáp lại: "Những phát ngôn bịa đặt, xâm phạm quyền riêng tư của người khác là lỗi của tôi. Không ai uy hiếp tôi cả, tôi tự nguyện gánh chịu trách nhiệm này, chỉ mong có được sự tha thứ từ người trong cuộc!"

Từ đầu đến cuối, chủ thớt đều tỏ ra vô cùng hối hận.

Dù hắn có cố gắng che giấu cảm xúc đến đâu, sự hoảng loạn của hắn vẫn lộ rõ. Sau khi đăng xong bài viết, hắn ngay lập tức đăng xuất khỏi tài khoản, rồi gửi tin nhắn cho người có tên là "Tinh": "Tôi xin lỗi."

"Tinh" không trả lời ngay.

Lâu chủ càng suy nghĩ càng hoảng sợ. Hắn nhớ lại chuyện xảy ra nửa giờ trước, khi cả điện thoại và máy tính của hắn bỗng nhiên bị treo. Ngay sau đó, "Tinh" đã liên hệ với hắn, lập tức gửi cho hắn thông tin cá nhân và vị trí của hắn, không cần phải đe dọa gì cả, chỉ nói một câu: "Tôi đoán chắc nhiều người sẽ muốn có thông tin này."

Lâu chủ hoàn toàn hoảng loạn.

Hắn luôn tự tin vào kỹ năng công nghệ của mình, từ trước đến giờ chưa ai có thể bắt được hắn. Đăng bài về Giản Thời Ngọ chỉ là do hứng thú nhất thời, nhưng không ngờ rằng lại đụng phải một kẻ đáng gờm như vậy. Hắn tự hỏi khi nào thì mình đã chọc phải một người nguy hiểm đến thế?

"Cậu muốn gì?"

Lâu chủ run rẩy hỏi: "Cậu đừng phát tán thông tin của tôi, muốn gì tôi cũng cho."

"Tinh" không trả lời ngay, chỉ hỏi một câu: "Bài viết về Giản Thời Ngọ là của cậu?"

Lâu chủ ngay lập tức hiểu ra.

Hắn tưởng rằng mình chỉ đang đối đầu với một người bình thường, không ngờ lại chạm phải một kẻ không dễ đối phó.

"Tôi đã xóa bài, cũng đã xin lỗi," Lâu chủ nhanh chóng gõ bàn phím: "Cậu xem, tôi cũng đã thành tâm thành ý hợp tác với cậum bỏ qua cho tôi đi."

Vì hắn đã đắc tội với quá nhiều người, nếu thông tin bị lộ, hậu quả sẽ rất khủng khiếp.

"Tinh" im lặng một lúc rồi mới trả lời: "Tôi có nói chỉ cần xóa bài và xin lỗi là xong sao?"

...

Như một chậu nước lạnh dội từ đầu xuống chân.

Lâu chủ run rẩy hỏi: "Vậy cậu muốn gì?"

"Tinh" trả lời: "Tôi đã xem qua máy tính của cậu, mặc dù cậu đã xin lỗi, nhưng hình ảnh vẫn còn đầy đủ trong máy, đó là thành tâm thành ý sao?"

Lâu chủ cảm thấy một linh cảm xấu dâng lên trong lòng, còn chưa kịp nói lời xin lỗi hay cầu xin tha thứ, thì đã nhận được tin nhắn tiếp theo từ "Tinh": "Nếu cậu không có ý thức xin lỗi thật lòng, để tôi giúp cậu."

___

Bên kia

Tiếng chuông vào lớp vang lên.

Đây là tiết học buổi sáng cuối cùng. Chủ nhiệm lớp bước vào và nói: "Có một việc cần thông báo với mọi người."

"Do thành tích xuất sắc của trường trong hội thao, chúng ta đã được chọn làm đại diện cho học viện vận động khỏe mạnh. Lần này, trường sẽ tổ chức một đại hội thể thao dành cho gia đình và học sinh, khuyến khích phụ huynh và con cái cùng tham gia các hoạt động thể chất."

Chủ nhiệm lớp cầm danh sách, tiếp tục nói: "Những bạn đã đạt thành tích cao trong hội thao, sau khi về nhà hãy liên hệ với phụ huynh để chuẩn bị cho đại hội thể thao sắp tới, làm gương tốt cho toàn thành phố."

Các bạn học trong lớp nhìn nhau đầy bối rối.

Ngay sau đó, lớp học nổ ra cuộc thảo luận sôi nổi:

"Lớp mình có bao nhiêu người đoạt giải?"

"Giản Thời Ngọ!"

"Thẩm Thành, cả Thẩm Thành nữa."

"Vậy là có thể gặp phụ huynh của họ? Thật là kích thích."

Giữa những tiếng bàn tán, một giọng nói nhỏ vang lên: "Không phải mọi người đều nói Giản Thời Ngọ phẫu thuật thẩm mỹ sao? Nếu gặp người nhà của cậu ta, chẳng phải sẽ biết rõ thật hư thế nào.."

Chương 56

Không chỉ các bạn cùng lớp nghĩ vậy, mà cả các học sinh khác cũng có cùng suy nghĩ.

Nhưng không ai dám gửi thêm bất kỳ bình luận nào nữa, bởi vì sau khi người đăng bài trên diễn đàn trường đã công khai xin lỗi, những người khác đăng thêm về chủ đề này đều lặng lẽ tự xóa bài.

Thậm chí sau này, nếu có ai đó dám đăng bài tương tự, diễn đàn sẽ xóa ngay, thậm chí người trả lời cũng bị khóa tài khoản.

Ai cũng thấy lo lắng, vì có tật giật mình.

Tuy nhiên, điều này cũng không ngăn được việc những người thích bàn tán tiếp tục thảo luận ngầm với nhau:

"Có tật giật mình chứ gì, trong nhà có tiền mua chuộc quản lý viên."

"Nghe nói nhà họ rất giàu."

"Ai biết thật hay giả, trong kỳ hội thao lần trước không phải cũng thấy rồi sao."

"Đúng vậy, để xem cha mẹ cậu ta thế nào."

"Ha ha ha, cứ chờ đến lúc xấu mặt đi."

Những cuộc thảo luận râm ran như sóng biển, nhưng nhân vật chính của câu chuyện lại tỏ ra rất thản nhiên.

Trong giờ nghỉ trưa, Hầu Tử hỏi Giản Thời Ngọ: "Ba mẹ cậu có tới được không?"

Giản Thời Ngọ vừa ăn xong, liếc nhìn giao diện tin nhắn trên điện thoại, từ khi công việc kinh doanh của gia đình dần phát triển, ba mẹ cậu đều trở nên bận rộn. Trước đây, mẹ cậu thường nấu ăn cho cậu, nhưng giờ cô bận xã giao, thường về nhà khá muộn.

Ban đầu là: "Tủ lạnh có đồ ăn, con tự hâm nóng mà ăn." Sau đó, mẹ để lại tiền cho cậu tự ăn ở ngoài, rồi đến thuê một người giúp việc để nấu ăn cho cậu.

Dần dần, việc cả gia đình cùng ngồi ăn một bữa cơm trở thành điều xa xỉ.

Lịch sử tin nhắn gần nhất vẫn còn dừng ở tuần trước, cậu nhớ hôm đó là cuối tuần, mẹ cậu Chân Mỹ Lệ, hứa sẽ mang bánh kem về sau khi tăng ca. Đêm đó, Giản Thời Ngọ chờ mãi, cho đến khi mệt quá mới đi ngủ, sáng hôm sau thức dậy, cậu thấy trên bàn là chiếc bánh kem đã lạnh, còn ba mẹ cậu đã lại ra ngoài làm việc.

Giản Thời Ngọ thu hồi tâm trí, thở dài: "Chắc là họ không có thời gian."

Hầu Tử vừa ăn canh vừa nói: "Dạo này nhà cậu bận rộn thật."

"Ừ... Ba mẹ tớ khá bận với công việc kinh doanh, phần lớn thời gian đều ở bên ngoài." Giản Thời Ngọ thu điện thoại lại, giọng không còn vui vẻ như thường ngày, nghe như có một lớp sương phủ lên: "Hôm trước, khi dọn cơm cho mẹ, tớ còn thấy trên đầu mẹ tớ có sợi tóc bạc."

Chân Mỹ Lệ là người rất chăm chút đến vẻ ngoài.

Thời gian qua đi, ngay cả một người như cô cũng dần phải đối mặt với sự khắc nghiệt của cuộc sống, khiến tóc bạc xuất hiện.

Hầu Tử thở dài: "Đúng vậy, ba tớ cũng thế, dù tớ rất ghét ông ấy hay đi chơi bời, nhưng mấy ông già trong công ty cũng không để ông ta sống yên ổn. Mấy năm trước còn khỏe, nhưng dạo gần đây ông bô tớ phải đi khám bác sĩ thường xuyên."

Là con cái, đôi khi chấp nhận việc cha mẹ già đi là một điều rất khó khăn.

Cây đại thụ luôn che mưa chắn gió cho chúng ta, cũng sẽ có ngày rụng lá, bất giác nhìn lại, cây đã xiêu vẹo.

Giản Thời Ngọ gắp cho Hầu Tử một miếng thịt: "Cảm thán cũng vô ích, cậu xem cậu gầy thế này, sau này làm sao che mưa chắn gió cho ba cậu được?"

Hầu Tử rung đùi đắc ý đùa khiến bầu không khí nặng nề bị phá vỡ: "Thế thì... tớ sẽ tập luyện nhiều hơn, để thân thể rắn chắc."

Giản Thời Ngọ nghiêm túc nói: "Vậy cậu phải sắm thêm đôi giày tăng chiều cao nữa đấy."

Hai người nhìn nhau cười phá lên, tuổi trẻ, ưu điểm lớn nhất là luôn vô tư, nỗi buồn đến rồi đi cũng thật nhanh. Dù cuộc sống có nhiều khó khăn, nhưng chỉ cần mỉm cười đối mặt, thì vẫn có thể tìm thấy niềm vui giữa những vất vả.

Ngày hôm sau, khi cô phụ trách thống kê của lớp biết rằng ba mẹ Giản Thời Ngọ có thể không tham gia đại hội thể thao của trường. Tiếp đó, cả lớp nhanh chóng biết chuyện này. Đến tối, hầu hết mọi người trong trường đều đã nghe tin.

Những tiếng xì xào bàn tán bắt đầu nổi lên:

"Chắc chắn là vì cảm thấy có lỗi rồi."

"Tớ đã bảo mà, làm gì có ai mà mấy năm nay lại đẹp lên như thế."

"Ha ha ha, lần này hắn chắc chắn sẽ bị lộ."

Chủ nhiệm lớp cảm thấy có chút tiếc khi biết ba mẹ cậu không thể tham dự, cô nói với Giản Thời Ngọ: "Đây là một cơ hội hiếm có, không phải tất cả học sinh đều có cơ hội tham gia buổi tụ hội này. Các em là người chiến thăng nên mới có suất, nếu lần này em đạt được thành tích tốt, cuối kỳ có thể được cộng điểm. Hơn nữa..."

Giản Thời Ngọ hỏi: "Hơn nữa gì ạ?"

Cô chủ nhiệm tiếp tục nói với vẻ đầy ẩn ý: "Năm sau các em sẽ lên lớp 12, trường chúng ta có vài suất học bổng. Học sinh có thành tích cao và xuất sắc sẽ được ưu tiên xem xét, mà điểm số của em cũng không tệ, đừng để lỡ cơ hội này."

Giản Thời Ngọ khẽ nhấp môi, rồi nói: "Cảm ơn cô, em sẽ suy nghĩ thêm."

Những tin đồn trong trường thực ra không ảnh hưởng nhiều đến cậu, vì cậu không phẫu thuật thẩm mỹ, cậu cũng chẳng sợ lời đàm tiếu, người khác muốn nói gì thì nói, cậu không sống để làm hài lòng ai cả.

Dù áp lực có đó, nhưng không phải là cậu không thể vượt qua.

Mang theo tâm trạng nặng nề về đến nhà, Giản Thời Ngọ bất ngờ thấy đèn trên lầu 3 sáng lên.

"Mẹ!"

Giản Thời Ngọ ngẩng đầu gọi: "Mẹ về rồi ạ?"

Chân Mỹ Lệ từ trên lầu 3 ló đầu ra, bà mặc đồ ở nhà, cười tươi rồi bước xuống lầu: "Ừ, hôm nay mẹ không bận nên về sớm một chút."

Khi lại gần, Giản Thời Ngọ nhận ra mẹ mình ngáp một cái, khuôn mặt được chăm sóc kỹ lưỡng của cô trông có phần tiều tụy, quầng thâm dưới đôi mắt to giống cậu cũng hiện rõ.

Giản Thời Ngọ rót nước cho mẹ, hỏi nhẹ: "Dạo này công việc của mẹ vất vả lắm phải không?"

"Ừ." Chân Mỹ Lệ rửa mặt xong, đeo tạp dề nói: "Công ty gần đây đang đấu thầu một dự án, công việc nhiều nên mấy ngày nay mẹ không ngủ ngon, giờ thì gần xong rồi, không còn gì gấp nên mẹ về nhà."

Trong lòng Giản Thời Ngọ thoáng chút hy vọng: "Vậy có phải mẹ sẽ được nghỉ ngơi một thời gian không?"

Nếu thế thì có thể mẹ sẽ tham gia đại hội thể thao cùng cậu được chăng.

Sau cùng thì họ đã lâu lắm rồi không cùng nhau ra ngoài, thậm chí còn ít giao tiếp với nhau.

"Được nghỉ cũng chẳng được bao lâu đâu." Chân Mỹ Lệ cười cười: "Đấu thầu xong thì công việc mới bắt đầu nhiều hơn, tuần sau ba mẹ có thể phải đi công tác mấy ngày, con đừng lo, kiếm tiền là việc của người lớn, con chỉ cần lo học cho tốt là được."

Ánh mắt Giản Thời Ngọ liền tối sầm lại, tuần sau là lúc đại hội thể thao diễn ra, cậu mím môi: "Vâng, con biết rồi, nhưng mẹ và ba nhớ giữ sức khỏe, đừng làm việc quá sức, dù kiếm tiền quan trọng nhưng sức khỏe cũng quan trọng không kém."

"Nha, con trai mẹ biết lo cho người khác rồi."

Chân Mỹ Lệ vui vẻ, bà lấy thức ăn từ tủ lạnh ra: "Nào, biết gần đây con vất vả, hôm nay mẹ nấu cho con món thịt kho tàu mà con thích nhất!"

Nghe đến thịt kho tàu, Giản Thời Ngọ cười tươi, dựa vào cửa, tiến lại gần: "Vậy để con phụ giúp mẹ."

Ngày thường, người giúp việc lo việc bếp núc, nhưng hôm nay Chân Mỹ Lệ về sớm nên người giúp việc không có ở nhà. Tuy vậy, tủ lạnh vẫn đầy đủ nguyên liệu cần thiết.

Chân Mỹ Lệ để Giản Thời Ngọ phụ chuẩn bị đồ ăn, vừa rửa rau vừa hỏi chuyện: "Dạo này ở trường có gì mới không con?"

Giản Thời Ngọ đáp: "Mọi chuyện đều ổn ạ."

"Vậy là tốt rồi."

Chân Mỹ Lệ nhìn thấy cậu có vẻ không vui, sợ rằng cậu bị ai đó bắt nạt. Dù sao cũng là con trai mình, cô chỉ cần liếc mắt là có thể nhận ra con đang có tâm sự gì, cô hỏi thêm: "Có chuyện gì khó khăn không, cần ba mẹ giúp không con?"

Giản Thời Ngọ ngừng tay đang rửa rau một chút, dừng lại rồi tiếp tục. Chân Mỹ Lệ lặng lẽ liếc nhìn cậu, ánh mắt sâu xa, chờ đợi con trai lên tiếng.

Một lúc sau, Giản Thời Ngọ nở nụ cười, đôi mắt khẽ cong: "Ở trường không có gì đâu mẹ."

Nếu mẹ đã bận rộn như vậy, không thể phân thân thì cậu cũng chẳng mong gì hơn. Thay vì tham gia cuộc họp phụ huynh hay đại hội thể thao, cậu chỉ mong mẹ có thể dành thời gian này để nghỉ ngơi.

Là con cái, cậu không thể giúp cha mẹ gánh vác được gì, chỉ có thể cố gắng không gây thêm phiền toái.

...

Tối đó, ba Giản trở về nhà sau tiệc xã giao, vào phòng ngủ thì thấy cô vẫn chưa ngủ. Chân Mỹ Lệ đang cầm cuốn album, lông mày nhíu lại. Thấy chồng về, cô đứng dậy giúp ông tháo cà vạt: "Bữa tối với tổng giám đốc Vương có suôn sẻ không anh?"

"Cũng tốt."

Ba cậu cởi áo khoác và treo lên giá: "Anh với tổng giám đốc Vương là bạn học mười mấy năm, bạn thân lâu rồi. Dự án mới lần này chắc không có vấn đề gì. Nếu thành công, công ty mình sẽ mở rộng quy mô hơn, biết đâu còn có thể lên sàn. Khi đó anh sẽ mua căn nhà lớn hơn cho mẹ con em, Thời Ngọ còn vài năm nữa vào đại học, mình tích góp thêm chút tiền để cho con đi du học."

Chân Mỹ Lệ gật đầu, nhưng sắc mặt vẫn không tươi tỉnh.

Nhận ra vợ không vui, ba Giản ngập ngừng hỏi: "Có chuyện gì vậy em?"

Chân Mỹ Lệ ngồi xuống giường, thở dài: "Hôm nay em về sớm, định nói chuyện với con về trường lớp, nhưng con không muốn tâm sự gì. Trước đó không lâu thằng bé bị thương về nhà, rõ ràng là bị đánh, nhưng lại nói dối là va chạm trong đại hội thể thao, không chịu nói thật với em."

"Anh nghĩ..." Chân Mỹ Lệ vốn là người mạnh mẽ, giờ đây mắt lại đỏ hoe: "Trước đây con không như vậy, sao bây giờ lại xa cách với chúng ta thế này?"

Ba Giản thở dài: "Con lớn rồi, chắc chắn sẽ có cuộc sống riêng, em đừng suy nghĩ quá nhiều, được không?"

Chân Mỹ Lệ khẽ hít một hơi: "Em chỉ thấy buồn thôi."

Ba cậu vỗ vai vợ an ủi: "Thời Ngọ cũng lớn rồi, biết suy nghĩ, con mình mình hiểu, nó sẽ không làm chuyện gì quá đáng đâu. Nếu em lo lắng, đến buổi họp phụ huynh tới, mình cùng đi nhé."

Chân Mỹ Lệ cảm thấy được an ủi nhiều: "Được, mình làm vậy nhé."

___

Hôm diễn ra đại hội thể thao

Buổi sáng, bên ngoài sân trường xe cộ tấp nập, nhiều phụ huynh lái xe đến không tìm được chỗ đậu, đành phải đi bộ từ xa vào. Đại hội thể thao diễn ra sôi nổi, rất nhiều học sinh dẫn phụ huynh vào sân vận động.

Hầu Tử nói: "Ngoài các phần thi đấu của học sinh, nhiều phụ huynh cũng đến tham gia các trò chơi giao lưu. Cô chủ nhiệm nói rằng đây là cơ hội để cha mẹ trải nghiệm niềm vui cùng con cái."

Giản Thời Ngọ nhìn dòng người đông đúc, cảm thán: "Người đến đông thật."

Hầu Tử có chút ngượng ngùng gãi đầu: "Ba mình không có thời gian, còn mẹ kế thì phiền phức lắm, không biết sao nghe được về đại hội thể thao này nên nhất quyết đòi đến. Chắc bà ấy sắp đến rồi."

Giản Thời Ngọ mỉm cười, hiểu ý: "Vậy cậu ra cổng trường đón bà ấy đi."

Hầu Tử giơ tay làm dấu: "Vậy mình đi trước nhé."

Giản Thời Ngọ vẫy tay chào bạn. Khi cậu đến nơi tập hợp, người càng đông hơn. Cậu mới nhận ra số lượng phụ huynh tham gia thật sự rất đông. Họ đứng tụ lại trò chuyện, không e dè gì cả:

"Trường chọn thời gian này cũng hợp lý, tôi phải xin nghỉ để đến đây."

"Ai mà không vậy."

"Không còn cách nào khác, sắp lên lớp 12 rồi, thời gian quan trọng, mọi hoạt động đều phải tham gia."

"Đứa nhỏ nhà tôi học hành căng thẳng lắm..."

Gần như toàn bộ phụ huynh trong lớp đều có mặt, khiến sân vận động trở nên náo nhiệt, tiếng người huyên náo không ngớt.

Giản Thời Ngọ lặng lẽ ngồi một mình trên chiếc ghế nhỏ bên cạnh, cách một khoảng không xa, cậu thấy Thẩm Thành cũng ngồi một mình, bên cạnh hắn cũng không có ai đến, cả Kiều An và Anne cũng không có người nhà tham dự. Ba người họ ngồi yên, lười biếng đọc sách, như thể mọi thứ xung quanh không liên quan gì đến họ.

Lúc ba người họ mới chuyển đến trường, đã có rất nhiều tin đồn:

Gia thế khủng, thành tích xuất sắc, là những thiên tài.

Nhưng ở một sự kiện như thế này, lại không có ai bên cạnh họ. Những hào quang mà mọi người đồn thổi ấy, có lẽ chỉ có người trong cuộc mới hiểu được sự cô đơn ẩn sau đó.

Giản Thời Ngọ nghe thấy một vài phụ huynh xì xào:

"Đó là người nước ngoài à?"

"Nhìn quần áo hàng hiệu đó chắc nhà giàu lắm."

"Giàu mà sao con có chuyện lại không đến."

"Nhìn thấy đứa bé kia chưa? Hình như tên là... Giản gì đó, nghe nói là nó đã phẫu thuật thẩm mỹ..."

Giản Thời Ngọ thầm nghĩ: Ồn ào thật.

Cậu chuẩn bị thu hồi ánh mắt thì bỗng Thẩm Thành - người luôn cúi đầu đọc sách, ngẩng lên, đôi mắt đen láy nhìn thẳng vào cậu.

Giản Thời Ngọ bị bắt quả tang đang nhìn trộm, có chút xấu hổ, định tránh ánh mắt đi thì thấy Thẩm Thành đặt cuốn sách xuống, vẫy tay với cậu.

"Lại đây."

Thẩm Thành không nói thành tiếng, chỉ làm một khẩu hình.

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên, chỉ tay vào mình, như muốn xác nhận lại là Thẩm Thành đang gọi cậu?

Thẩm Thành nhẹ gật đầu.

Ban đầu, Giản Thời Ngọ định ở lại, vì nghĩ trước đám đông mà đột ngột đứng dậy có thể gây chú ý không cần thiết.

Nhưng nghĩ lại, thay vì ngồi nghe những lời xì xào này, cậu thà ngồi với Thẩm Thành cho yên tĩnh.

Cậu chuyển ghế qua, ngồi xuống hàng sau, thở phào: "Tớ đến rồi."

Kiều An vui vẻ: "Sao không lại đây sớm hơn? Tớ nghe thấy họ đang nói gì đó, nhưng không hiểu được hết, có vẻ họ nhắc tên cậu nhiều lắm. Chuyện gì vậy?"

Một số phụ huynh không nói tiếng phổ thông, mà dùng phương ngữ, khiến Kiều An dù tiếng Trung có giỏi cũng nghe không hiểu.

Giản Thời Ngọ cười: "Họ chỉ đang nói chuyện phiếm thôi."

Kiều An tò mò: "Họ tán gẫu gì vậy?"

"Ừm..." Giản Thời Ngọ ngừng lại một chút, nhưng rồi cũng thoải mái trả lời: "Họ nói tớ có phải đã phẫu thuật thẩm mỹ không."

Kiều An khựng lại, hắn tò mò hỏi: "Sao họ lại nghĩ vậy nhỉ, ngươi còn nhỏ như thế, mà nhìn cũng đâu có giống ai đã từng chỉnh sửa."

Gió mùa thu mang theo chút se lạnh, lá phong vàng rơi rụng theo từng cơn gió bên đường.

Giản Thời Ngọ ngồi yên bên cạnh Thẩm Thành, giọng cậu nhỏ nhẹ: "Vì trước đây tớ không có dáng vẻ này, mập mạp, cũng chẳng được xinh đẹp."

Kiều An không ngờ chuyện lại như vậy, liền hỏi tiếp: "Vậy nên họ mới nói cậu đã phẫu thuật thẩm mỹ sao?"

Giản Thời Ngọ không phủ nhận, trên mặt cậu vẫn giữ chút gì đó ngây ngô của trẻ con: "Đúng vậy, cậu không nhìn ra đâu. Trước đây tớ tròn trịa lắm, nhưng mà tớ nghĩ điều này cũng coi như một dạng khích lệ ngầm đối với tớ. Thực ra tớ rất thích ăn, mẹ tớ lúc nào cũng nhắc nhở tớ đừng ăn quá nhiều. Nhưng khi gầy đi, đúng là trông tớ có vẻ khá hơn chút, có lẽ nhiều người cũng thích vậy."

"Bốp!"

Tiếng cuốn sách bị đóng lại mạnh mẽ vang lên, khiến Giản Thời Ngọ ngừng câu chuyện.

Thẩm Thành nãy giờ vẫn im lặng, ngẩng đầu lên. Hắn liếc nhìn Giản Thời Ngọ, nhướng mày hỏi: "Ai nói vậy?"

Giản Thời Ngọ bối rối: "Hả?"

"Trước đây cậu cũng đâu có khó coi." Thẩm Thành dừng một chút, rồi tiếp tục: "Kể cả nếu phải lùi lại một bước mà nói..."

Giản Thời Ngọ không kìm được, mắt mở to ngạc nhiên khi thấy Thẩm Thành nhìn thẳng vào mình, khóe miệng thiếu niên nhếch lên một nụ cười mờ nhạt, giọng hắn thong thả: "Ăn nhiều thì sao chứ, có phải không nuôi nổi đâu."

Giữa tiếng ồn ào của đám đông xung quanh, chỗ này bỗng trở nên yên tĩnh lạ thường.

Giản Thời Ngọ ngước nhìn đôi mắt đen sâu thẳm và kiên định trước mặt, khuôn mặt cậu dần ửng hồng, cậu cúi đầu, lắp bắp: "Bây giờ tớ không ăn nhiều như trước nữa."

Thẩm Thành nhìn cậu thiếu niên ngoan ngoãn, mềm mại bên cạnh, trông như một chú thỏ con đáng yêu đang cúi đầu, khiến người ta muốn trêu chọc.

Đáy mắt hắn thoáng hiện một tia cảm xúc khó hiểu, hắn khẽ nuốt nước bọt, giọng trầm xuống: "Ừ."

...

Phía trước vang lên giọng của lớp trưởng: "Các thí sinh chạy 1500 mét chuẩn bị kiểm tra sức khỏe!"

Trong số đó có Giản Thời Ngọ. Dù không có ai trong gia đình đến cổ vũ, nhưng cậu vẫn phải tham gia cuộc thi vì cậu là quán quân, không thể vắng mặt.

Cậu đến sân trước, những thí sinh khác cũng từ từ kéo đến, có không ít người được cha mẹ đi cùng. Đây là một cuộc thi cá nhân, các phụ huynh không tham gia, nhưng họ đứng ngoài đường đua để cổ vũ.

Tiếng còi vang lên, cuộc thi bắt đầu.

Giản Thời Ngọ lao ra như mũi tên, xung quanh cậu là tiếng cổ vũ ầm ĩ, đa phần là các phụ huynh:

"Con cố lên!"

"Trương Tráng, cố gắng lên!"

"Cố lên con trai, vượt qua người trước đi!"

Giản Thời Ngọ sau khi giảm cân đã luyện thành thói quen chạy bộ mỗi ngày, nên chạy nước rút hay chạy đường dài đều không làm khó cậu. Cự ly 1500 mét này đối với cậu cũng không khó, từ đầu cuộc đua, cậu đã dẫn đầu.

Các phụ huynh hét lên cổ vũ con mình:

"Mau lên chút nữa, sắp vượt qua rồi!"

"Cố lên con trai, mẹ tin con mà!"

"Lưu Xán, chạy nhanh lên!"

Thường ngày, chẳng gì có thể làm phân tâm Giản Thời Ngọ, nhưng hôm nay, không hiểu sao cậu cảm thấy mệt mỏi. Dường như, chiến thắng bỗng trở nên vô nghĩa. Dù có giành được hạng nhất, thì sao chứ?

Giản Thời Ngọ dần chậm lại.

Có người vượt qua cậu, nhưng cậu không bận tâm nữa. Những âm thanh ồn ào, náo nhiệt xung quanh, tất cả dường như không thuộc về cậu. Trong khoảnh khắc ấy, cảm giác uất ức khó chịu không có lý do ập đến, làm mũi cậu cay xè.

Cậu nghĩ, Mệt quá rồi.

Hay là sau khi chạy xong vòng này, xin nghỉ về nhà?

Suy nghĩ của Giản Thời Ngọ vẫn còn mơ hồ thì bỗng nghe thấy một tiếng gọi quen thuộc từ xa: "Thời Ngọ, cố lên nào!"

Giản Thời Ngọ ngẩng đầu lên, ngạc nhiên nhìn về phía sân thể dục, Chân Mỹ Lệ đang đứng ở đó. Bà mặc một chiếc quần jeans ôm sát và áo len dệt kim, tóc búi cao, khuôn mặt xinh đẹp với nụ cười tươi tắn. Bên cạnh bà là ba Giản, người đàn ông mặc vest vẫn chưa kịp thay, trên trán đầy mồ hôi.

Chân Mỹ Lệ nhảy nhót tại chỗ, lo lắng rằng Giản Thời Ngọ không nhìn thấy mình, cô lại hét lớn: "Thời Ngọ, chạy từ từ thôi, điều chỉnh nhịp thở, đừng vội, mẹ và ba đang ở đây mà!"

Họ đứng rất gần vạch đích, chỉ còn khoảng 500 mét nữa là tới nơi.

Giản Thời Ngọ kinh ngạc, không hiểu sao họ lại có mặt ở đây. Nhưng khi nhìn thấy ba mẹ mình, đôi mắt cậu liền cong lên như trăng non. Cậu bước nhanh, như thể toàn bộ sức lực lại ùa về, chạy một mạch về phía vạch đích.

Trên đường đua, một bóng người lướt qua hết người này đến người khác, khoảng cách càng lúc càng lớn, trong ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, Giản Thời Ngọ đạt đến đích với vị trí dẫn đầu một cách áp đảo.

Mái tóc cậu ướt đẫm mồ hôi, khuôn mặt đỏ bừng, thở dốc từng hơi.

Chân Mỹ Lệ chạy đến, thấy đứa con mình mệt mỏi rã rời, cô đau lòng, ngồi xuống trước mặt cậu, trách nhẹ: "Con chạy nhanh như vậy làm gì chứ?"

Giản Thời Ngọ thở hổn hển, giọng nhỏ nhẹ: "Con... muốn giành giải nhất."

Vì nghĩ rằng, như vậy cha mẹ sẽ vui lắm.

Chân Mỹ Lệ dừng lại, mắt cô dịu xuống, nhẹ nhàng lau mồ hôi trên trán cậu, giọng cô thủ thỉ bên cậu: "Đứa nhỏ ngốc, không giành giải nhất thì có sao đâu?"

Giản Thời Ngọ ngẩng lên nhìn cô.

Chân Mỹ Lệ lấy một chai nước từ trong túi, đưa cho cậu, nụ cười dịu dàng trên khuôn mặt cô: "Dù con hạng mấy, ba mẹ vẫn luôn tự hào về con."

Giản Thời Ngọ đứng yên, tim đập nhanh sau cuộc thi, chân run rẩy vì mệt mỏi, nhưng cậu vẫn chịu đựng được.

Thậm chí, khi bị người khác chỉ trích hay vu oan, cậu vẫn kiên cường đối mặt.

Nhưng khoảnh khắc này...

Cha mẹ dường như luôn có thể làm tan chảy lớp vỏ bọc cứng rắn nhất trong lòng con trẻ, những cảm xúc bị đè nén tựa hồ tìm thấy lối thoát. Giản Thời Ngọ cúi đầu, mắt cậu đỏ hoe, giọng nghẹn ngào: "Chẳng phải ba mẹ đang đi công tác sao?"

Ba Giản bước tới, ông nói: "Con à, chuyện lớn thế này sao không nói cho ba mẹ biết. Cũng may là trợ lý ở công ty ba cũng có con học cùng trường với con, anh ấy xin nghỉ, ba mới biết hôm nay là ngày hội thể thao."

Chân Mỹ Lệ nhìn Giản Thời Ngọ mắt đỏ hoe, cô không nỡ trách con, liền nói với ba Giản: "Thôi nào, còn thi đấu nữa đấy, đi thôi, lát nói tiếp."

Họ rời khỏi đường đua, ngay lúc đó, trận thi đấu tiếp theo cũng chuẩn bị bắt đầu.

Thể ủy lớp của Giản Thời Ngọ bước tới: "Thời Ngọ, trận tiếp theo là chạy 1000 mét, lớp mình có phải là Thẩm Thành thi không nhỉ? Hình như cậu ấy là người tham gia đấy."

Giản Thời Ngọ đáp: "Đúng vậy."

"Vậy cậu giúp mình thông báo cho cậu ấy đi đăng ký nhé. Hình như nhà cậu ấy không có ai đến cổ vũ phải không? Nếu có người thân thì cậu gọi họ đến cổ vũ đi, nếu không thì để cậu ấy tự lo cũng được, mình đi đăng ký đây."

Giản Thời Ngọ lúc này mới nhớ ra là nhà củaThẩm Thành cũng không có ai.

Cậu nghĩ đến nỗi khó khăn khi phải chạy một mình, cảm giác đó vừa rồi cậu cũng đã trải qua, lòng cậu chợt thấy buồn.

Nhưng trước khi cậu kịp suy nghĩ thêm, Chân Mỹ Lệ cười tươi, nói: "Ai nói không có người thân đến?"

Thể ủy ngẩn người.

Chân Mỹ Lệ bước lại gần, hỏi nhỏ: "Đăng ký thế nào?

Chương 57

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên, cậu nhìn mẹ mình với ánh mắt đầy khiếp sợ: "Mẹ?"

Chân Mỹ Lệ nhẹ nhàng đáp lại: "Ừ, mẹ đã đăng ký xong rồi."

Chân Mỹ Lệ nghiêng người, thể ủy có thể ngửi thấy hương thơm nhẹ nhàng từ mẹ Giản Thời Ngọ, một người phụ nữ quý phái. Dù không trang điểm đậm, nhưng cô sở hữu gương mặt tinh tế, làn da mịn màng, không hề lộ rõ dấu vết thời gian. Đôi mắt to tròn của cô giống hệt Giản Thời Ngọ. Cô mỉm cười dịu dàng, nói: "Cả Thẩm Thành và Giản Thời Ngọ đều được mẹ đăng ký rồi nhé."

Thể ủy đứng trước vẻ đẹp của Chân Mỹ Lệ không khỏi đỏ mặt, tim đập nhanh hơn: "Dạ... Vâng, cảm ơn cô!"

Chân Mỹ Lệ nở nụ cười: "Cảm ơn cháu."

Sau khi đăng ký xong, họ quay lại khu vực lớp để nghỉ ngơi. Giản Thời Ngọ nói với ba mẹ: "Ba mẹ đợi ở đây một lát, con đi lấy ghế cho ba mẹ ngồi."

Chân Mỹ Lệ gật đầu: "Ba con sẽ đi cùng con."

Giản Tự Thành khoác vai con trai, cười nói: "Để ba đi với con nhé."

Hai cha con vừa đi vừa trò chuyện vui vẻ, còn Chân Mỹ Lệ ở lại. Vì Thẩm Thành chưa thi đấu, ở lớp cũng không có ghế ngồi, nên cô quyết định đi vào phòng vệ sinh rửa mặt một chút, chờ con trai quay lại.

Vừa bước vào phòng vệ sinh, cô nghe thấy có người đang trò chuyện:

"1500 mét lần này ai thắng vậy?"

"Còn ai nữa, chẳng phải là cái cậu kia, nghe nói đã đi phẫu thuật thẩm mỹ."

"Là cậu ta à, nghe nói nhà cậu ta giàu lắm, có tiền nên đi thẩm mỹ."

"Nhà làm kinh doanh mà, chắc giàu lắm? Mà giàu thì cũng lấy tiền đi thẩm mỹ."

"Nghe nói ba mẹ cậu ta không đến, chắc chột dạ quá, ha ha ha..."

Tiếng trò chuyện vang lên, rồi đột nhiên, có tiếng hét thất thanh từ vài người phụ nữ.

Nước từ bồn rửa tay bắn tung tóe, làm ướt đẫm quần áo của họ.

"Ai làm đấy?"

"Bị điên à?"

Vài người quay lại, sững sờ khi thấy trước mặt mình là một người phụ nữ với vẻ đẹp hút hồn. Dù mặc đồ thể thao, nhưng dáng người và phong thái của cô không thể che giấu được sự sang trọng.

Chân Mỹ Lệ tựa vào tường, nhìn họ với nụ cười nửa miệng: "Mấy chị đang nói gì vậy? Cho tôi tham gia với được không?"

Mấy người phụ nữ đang tức giận, hỏi lớn: "Cô là ai? Sao lại phun nước vào chúng tôi?"

Chân Mỹ Lệ nhướng mày, khuôn mặt xinh đẹp của cô hiện lên vẻ lạnh lùng, âm cuối kéo dài, giọng nói lạnh lùng: "Còn các chị là ai? Đứng sau lưng nói xấu người khác thì không sợ bị bắt gặp sao?

Vì trước đó có vài phụ huynh đã hỏi thăm về việc cha mẹ Giản Thời Ngọ không đến, nên họ chỉ nghĩ rằng Chân Mỹ Lệ là người lạ mặt xuất hiện để xen vào chuyện của người khác.

Một phụ nữ mặc áo len đỏ, béo núc ních, đứng đầu đám người, hất hàm: "Liên quan gì đến cô? Cô có đuộc giáo dục hay không? Áo tôi rất đắt, mấy chục triệu đấy, dính nước rồi thì không mặc được nữa. Hôm nay cô không đền thì đừng hòng đi đâu!"

Bà ta đang đợi Chân Mỹ Lệ sợ hãi và nhún nhường, nhưng chỉ nhận được một tiếng cười nhạt.

Chân Mỹ Lệ nhìn xuống bà ta, rồi nói: "Đây là áo khoác mùa thu phiên bản giới hạn của hãng Thơ Hơi năm nay à?"

Người phụ nữ béo kiêu ngạo gật đầu.

Chân Mỹ Lệ nở nụ cười: "Vậy chúc mừng chị, không cần lo lắng đâu, hàng chính hãng thì đúng là không thấm nước, nhưng mà cái này của chị là hàng giả, nước thấm vào một lúc rồi sẽ khô thôi."

Người phụ nữ béo hoảng hốt, mặt tái mét: "Cô, cô nói linh tinh gì vậy?"

Chân Mỹ Lệ nhướng mày, giọng điềm tĩnh: "Áo khoác Thơ Hơi phiên bản giới hạn ở trong nước hiện chỉ có bốn người mua. Một chiếc do một ngôi sao cất giữ, hai chiếc được Vương thái thái của tập đoàn Hoành Viễn mua để tặng người khác, còn chiếc cuối cùng..."

Người phụ nữ béo lên giọng: "Chiếc cuối cùng thì sao? Chẳng lẽ tôi không mua được?"

Chân Mỹ Lệ từ tốn: "Trùng hợp, chiếc cuối cùng là ở nhà tôi. Nếu cần, tôi có thể nhờ bảo mẫu chụp hóa đơn và giấy tờ để cho chị xem."

Người phụ nữ béo tái mặt, sợ hãi. Bà ta vốn là người sĩ diện, lúc nào cũng muốn giữ thể diện, lần này, mặc dù chiếc áo là hàng giả, bà ta không ngờ lại gặp phải người biết rõ như vậy.

Hai người bạn đi cùng bà ta không hiểu rõ câu chuyện, lại chen vào: "Cô nói cái áo này là hàng thật hay không thì cũng đâu quan trọng? Ai mà không biết phồng má giả làm người giàu?"

Chân Mỹ Lệ quay lại, nhìn về phía hai người phụ nữ khác, ánh mắt dừng lại ở người phụ nữ tóc dài vừa mới nói Giản Thời Ngọ phẫu thuật thẩm mỹ. Cô cười lạnh: "Cô không biết tôi nói cái áo này thật hay giả, nhưng mặt của cô thì không chắc là thật đâu. Cái mũi của cô có phải nên đi chỉnh lại không?"

Người phụ nữ tóc dài biến sắc: "Cô, cô nói gì vậy?"

Chân Mỹ Lệ lạnh lùng: "Cô không chạm vào cái mũi của mình à? Làm ở bệnh viện nào mà nhìn méo mó như vậy? Có cần tôi mang gương ra để cô soi không?"

Người phụ nữ tóc dài tái mặt, định phản bác nhưng lại không dám động vào mũi.

Chân Mỹ Lệ liếc nhìn người phụ nữ lùn đứng cuối, bà ta có vẻ sợ hãi, lùi lại hai bước khi Chân Mỹ Lệ quay sang. Cô nhướng mày: "Còn cô nữa."

Người phụ nữ lùn run rẩy: "Cô muốn gì?"

Chân Mỹ Lệ nhướng mày: "Cô nghe từ đâu nói Giản Thời Ngọ phẫu thuật thẩm mỹ?"

...

Không khí bỗng chốc trở nên căng thẳng.

Người phụ nữ lùn chưa kịp trả lời thì người phụ nữ béo đã chen vào: "Liên quan gì đến cô, cô là gì của hắn chứ?"

Chân Mỹ Lệ liếc nhìn bà ta, một ánh nhìn đầy quyền uy và đe dọa.

Cô đã từng trải qua nhiều sóng gió trong cuộc đời, trước mặt ba người này chẳng đáng để cô bận tâm

Người phụ nữ lùn cúi đầu, run rẩy đáp: "Bọn họ đều nói như vậy."

Chân Mỹ Lệ mắt lạnh lùng: "Ai nói?"

Người phụ nữ lùn run rẩy hơn: "Là... Mấy đứa nhỏ. Chúng nó về nhà kể với chúng tôi, nói trên diễn đàn trường có người đăng ảnh, chứng minh Giản Thời Ngọ đã phẫu thuật thẩm mỹ."

Chân Mỹ Lệ nghe xong, sắc mặt trở nên vô cùng lạnh lùng.

Không có người mẹ nào không thương con mình. Mười tháng mang nặng đẻ đau, trải qua sinh tử để sinh ra con, chăm sóc con từ lúc mới tập nói đến khi trưởng thành, dồn hết tâm huyết vì con. Nhưng đứa con yêu thương của cô lại bị bắt nạt và nói xấu trong trường học.

Giống như một nhát dao đâm thẳng vào tim, Chân Mỹ Lệ thậm chí không dám nghĩ, nếu hôm nay cô không đến, thì không biết người ta sẽ nói xấu Giản Thời Ngọ thế nào sau lưng. Thằng bé hôm nay đã phải đối mặt với những lời nói này như thế nào?

Người phụ nữ lùn hoảng sợ: "Tôi phải về đây, các cô cứ nói chuyện tiếp đi, tôi đi trước."

"Rầm!"

Cánh cửa phòng vệ sinh bị đẩy mạnh, một người phụ nữ đứng ở cửa, ngược sáng, toàn thân toát lên khí chất nguy hiểm. Cô nhướng mắt, nhìn thẳng vào ba người trước mặt, nhướng mày: "Tôi cho phép các cô đi rồi à?"

Ba người giờ đây có lẽ đã đoán được thân phận của cô.

Người phụ nữ béo không còn tỏ vẻ kiêu ngạo, bà ta lắp bắp: "Cô muốn gì đây, chúng tôi đâu có tung tin đồn, cô đừng trách chúng tôi."

Chân Mỹ Lệ lạnh lùng: "Nói cho tôi biết tất cả những gì các cô biết."

Người phụ nữ tóc dài run rẩy: "Chắc là... Mọi người đều nghe nói qua..."

Chân Mỹ Lệ ánh mắt lạnh lẽo, cương quyết: "Tất cả."

___

Khi Giản Thời Ngọ trở về, trận đấu của Thẩm Thành đã sắp bắt đầu.

Chân Mỹ Lệ nói: "Đi thôi, đi cổ vũ cho Thẩm Thành nào."

Giản Thời Ngọ hơi do dự: "Đó chẳng phải là việc của người nhà sao? Mình đi thì có vẻ... không thích hợp lắm?"

Cậu cảm thấy hơi ngượng ngùng. Hơn nữa, ở đó có rất nhiều người, lỡ họ hiểu lầm thì không hay.

Chân Mỹ Lệ cúi đầu, nhìn cậu với ánh mắt sâu xa: "Chỉ cần Thẩm Thành thấy vui là được, con đừng nghĩ nhiều."

Giản Thời Ngọ hơi ngạc nhiên: "Hả?"

Cuối cùng, cậu vẫn bị Chân Mỹ Lệ kéo đến đường đua.

Thẩm Thành đã đăng ký tham gia từ trước, không biết rằng Chân Mỹ Lệ và Giản Thời Ngọ sẽ đến cổ vũ.

Lần này, hội thể thao trường cũng mời cả nhiếp ảnh gia đến ghi hình, Thẩm Thành, với ngoại hình nổi bật, tự nhiên thu hút nhiều sự chú ý hơn.

Nhiếp ảnh gia đến gần, định phỏng vấn cậu: "Chào em, lần này em có chuẩn bị để giành được vị trí nào trong cuộc thi 1000 mét không?"

Thẩm Thành nhìn cô với ánh mắt thản nhiên: "Cứ để mọi thứ diễn ra tự nhiên."

Không khí xung quanh trở nên yên tĩnh trong giây lát.

Phóng viên vẫn giữ nụ cười nhẹ: "Em không muốn giành giải nhất sao?"

Thẩm Thành không mấy quan tâm: "Thuận theo tự nhiên thôi."

Phóng viên cảm thấy như mình đang phỏng vấn vào hư không, bởi đa phần các thí sinh đều rất háo hức muốn giành chiến thắng, nhưng Thẩm Thành lại tỏ ra không mấy bận tâm, như thể việc đạt thành tích hay không quan trọng đối với hắn.

Cô phóng viên chỉ biết cười nói: "Xem ra em này thực sự không quá quan tâm đến danh lợi, tâm thái thật sự rất tốt."

Thẩm Thành chẳng để ý đến lời nói của cô ta.

Vào vị trí thi đấu, xung quanh là tiếng cổ vũ ồn ào. Nhiều gia đình đang hào hứng khích lệ con cái của mình, nhưng tất cả âm thanh ấy dường như không ảnh hưởng đến Thẩm Thành.

Từ nhỏ, Thẩm Thành đã quen với việc không có cha mẹ xuất hiện tại các hoạt động của mình, nên hắn không kỳ vọng nhiều.

Bên tai hắn không ngừng vang lên những tiếng cổ vũ:

"Trương Xán Xán, khởi động kỹ vào nhé, mẹ tin tưởng con!"

"Con trai cố lên!"

"Uống chút nước và kiểm tra lại dây giày đi con!"

Thẩm Thành cảm thấy phiền phức. Cậu nghĩ: Chẳng lẽ hét to hơn người khác thì sẽ giành quán quân sao? Thật là buồn cười.

Nếu đã không thể chạy nhanh hơn người khác, thì cố gắng để làm gì.

Khi hắn đang đứng đó với vẻ không kiên nhẫn, bỗng nhiên, từ xa vang lên một giọng nói mạnh mẽ:

"Thẩm Thành!"

Thẩm Thành ngẩng đầu, nhìn về phía người gọi mình.

Giản Thời Ngọ đứng đó, bên cạnh cậu là Chân Mỹ Lệ và Giản Tự Thành. Chân Mỹ Lệ cầm một lá cờ nhỏ, cô hướng về phía Thẩm Thành và nói: "Con cố lên nhé, khởi động cho nóng người, chạy từ từ, đừng vội."

Giản Tự Thành cũng hô lên: "Thẩm Thành cố lên, giành giải nhất chú sẽ thưởng cho cháu!"

Giản Thời Ngọ ban đầu không định gọi, nhưng thấy mọi người xung quanh đều hò hét rất to, cậu cũng nhảy lên và kêu: "Thẩm Thành, chúng tôi đều đến cổ vũ cho cậu!"

Dù xung quanh rất đông nhưng hình ảnh của họ vẫn rất rõ ràng.

Thẩm Thành vốn đang thờ ơ, nhưng khi nghe được những lời cổ vũ có phần vụng về đó, khóe miệng hắn chậm rãi nở nụ cười.

Phóng viên vẫn đang giải thích trước máy quay: "Trong cuộc thi 1000 mét này, theo nhận định của chúng tôi, người có khả năng thắng cuộc sẽ là Trương Tráng Tráng, một thí sinh rất nhiệt tình và hăng hái. Còn một số thí sinh khác lại có vẻ thiếu tự tin, chẳng hạn như cậu bé từ lớp B..."

"Phanh!"

Tiếng súng hiệu vang lên, các thí sinh đồng loạt lao về phía trước.

Mọi người đều ngỡ ngàng khi thấy người dẫn đầu không phải ai khác mà chính là Thẩm Thành, cậu thiếu niên từ đầu không hề tỏ ra hào hứng. Cậu chạy như một mũi tên được bắn ra từ cung, bỏ xa các đối thủ khác một khoảng cách lớn, hoàn toàn khác với vẻ lạnh nhạt trước đó.

Nhiếp ảnh gia im lặng hồi lâu, rồi hỏi phóng viên: "Vừa nãy cô định nói gì nhỉ?"

Phóng viên: "..."

Chương 58

Cuộc đua 1000 mét kết thúc với thời gian 2 phút 49 giây, thậm chí phá luôn kỷ lục của trường.

Người bấm giờ kinh ngạc đến mức tay cầm đồng hồ còn run nhẹ.

Thẩm Thành lướt qua vạch đích, mồ hôi rịn trên trán, đứng thở dốc, cố gắng điều chỉnh lại hơi thở.

Ba Giản và mẹ Giản cũng đến nơi.

Chân Mỹ Lệ vỗ vai Thẩm Thành: "Thư giãn một chút đi, con à, sao lại chạy nhanh như thế, có mệt không? Sức khỏe của con sao mà tốt quá, cô vừa thấy thằng bé về nhì bị con bỏ xa lắm đấy!"

Thẩm Thành khiêm tốn: "Chỉ là hôm nay con có phong độ tốt thôi ạ."

Giản Tự Thành đứng cạnh cảm thán: "Tuổi trẻ thật tốt, tràn đầy sức lực. Thẩm Thành với Thời Ngọ đều giành được giải nhất, lát nữa đến lượt chú đua tiếp sức, chú cũng phải cố gắng để không mất mặt hai đứa chứ."

Ngay sau đó, Giản Thời Ngọ cũng chạy chậm tới.

Dưới cái nắng gay gắt, khuôn mặt trắng nõn của cậu lấm tấm mồ hôi, dù là thành tích của Thẩm Thành nhưng cậu lại còn phấn khích hơn cả người đạt giải, đôi mắt cậu sáng rực: "2 phút 49 giây! Vừa nãy tớ nghe mấy người kia bảo là cậu phá kỷ lục rồi đấy!"

Thẩm Thành liếc mắt nhìn cậu.

Giản Thời Ngọ như nhận ra mình đang quá phấn khích, cậu hạ thấp giọng, nhìn Thẩm Thành khẽ nói: "Cậu giỏi thật đấy."

Sau lưng Thẩm Thành toàn mồ hôi, bác sĩ từng dặn rằng vết thương của hắn tuy đã đóng vảy, nhưng không được vận động quá mạnh, nếu không sẽ làm rách miệng vết thương. Lưng của hắn đang đau âm ỉ, hắn biết không nên chạy nhanh như thế, như vậy là không tốt.

Nhưng mà...

Khi nhìn thấy Giản Thời Ngọ cổ vũ mình, ánh mắt đầy hy vọng, hắn đã ném hết mọi thứ ra sau đầu, chỉ muốn giành chiến thắng.

Thẩm Thành mím môi: "Thật vậy sao?"

Cậu vui là được.

"Đúng vậy!" Giản Thời Ngọ cười rạng rỡ, gật đầu thật mạnh: "Cậu thật sự rất giỏi!"

Thẩm Thành nhìn nụ cười của cậu, ánh mắt dần trở nên dịu dàng. Gió thu nhè nhẹ thổi qua sân thể dục, sự mệt mỏi và cảm giác khó chịu dường như chẳng còn quan trọng khi nhìn thấy Giản Thời Ngọ vui vẻ.

Chân Mỹ Lệ đưa cho Thẩm Thành một chai nước: "Uống nước đi."

Thẩm Thành nhận lấy, ngón tay hắn đã trắng bệch, nhưng vẫn lịch sự: "Cảm ơn dì ạ."

Chân Mỹ Lệ bật cười: "Cảm ơn gì chứ, con lại nói những lời xa lạ như vậy thì dì giận đấy."

Dù lời nói có vẻ trách cứ, nhưng trong đó chứa đầy sự quan tâm và thân thiết không thể diễn.

Trước đây, mỗi khi tham gia hội thể thao hay hoạt động gì, các bạn cùng lớp đều được cha mẹ vây quanh, dù là trách mắng hay khích lệ, ai nấy đều cười vui vẻ, không giấu nổi sự hạnh phúc.

Những lúc ấy, Thẩm Thành luôn cảm thấy mình như bị tách biệt khỏi đám đông. Nói không ghen tỵ là dối lòng, nhưng đó là chuyện của rất lâu về trước.

Sau này, hắn đã quen với việc làm bất kì điều gì mà không trông mong, một mình cũng ổn.

"Thẩm Thành."

Giản Thời Ngọ gọi từ bên cạnh, cậu đưa cho hắn một tờ khăn giấy: "Lau mồ hôi đi."

Thẩm Thành bừng tỉnh, đưa tay nhận lấy chiếc khăn mềm mại.

Chân Mỹ Lệ từ trong túi lấy ra một chiếc quạt nhỏ quạt cho Thẩm Thành, cô có chút bực mình nói: "Thời tiết thế này, sao hôm nay trời lại nắng gắt như vậy, các con vừa vận động xong chắc là nóng lắm. Nhìn xem, hai đứa mồ hôi đầy đầu, lát nữa đừng để bị cảm nắng đấy."

Giản Tự Thành nói: "Hay chúng ta qua bên kia ngồi dưới bóng cây đi?"

Những âm thanh rộn ràng và vui vẻ ấy, Thẩm Thành nghĩ.

Đôi mắt đen láy của hắn lại ánh lên sự dịu dàng, hắn đứng đó, nghe những lời quan tâm, được vây quanh bởi những người thật lòng lo lắng cho mình, chỉ cảm thấy trái tim mình chậm rãi ấm lên, đến nỗi không còn cảm thấy đau đớn ở lưng nữa.

Chân Mỹ Lệ dịu dàng hỏi: "Thẩm Thành, chúng ta cùng đi qua bên kia nhé?"

Một mình cũng tốt, đó là điều hắn luôn nghĩ.

Nhưng bây giờ...

Hắn nghe chính mình khẽ đáp: "Ừ."

Thật ra, hắn đã quen với những đêm lạnh lẽo, dù thỉnh thoảng ánh nắng cũng chiếu rọi lên người hắn, dù biết rằng điều đó chỉ là thoáng qua, nhưng đôi khi lưu luyến một chút cũng không sao.

...

Sau khi nghỉ ngơi một lúc, Giản Thời Ngọ cùng Giản phụ đi lấy nước ở gần đó.

Nghe thấy loa phát thanh đang thông báo về những người tham gia các nội dung thi đấu tiếp theo, ba Giản hỏi: "Các con đăng ký thi những môn nào? Ba sẽ đi cùng các con."

Giản Thời Ngọ nghĩ một lúc rồi trả lời: "Chỉ còn một phần đua tiếp sức nữa thôi ạ."

"Chỉ có thế thôi sao?" Giản phụ có vẻ hơi thất vọng: "Ba con trước kia cũng là người giành nhiều chiến thắng lắm, chưa từng thua đâu, ba còn muốn nhìn thấy các con có thêm vài cơ hội thể hiện hết mình nữa chứ!"

Giản Thời Ngọ nhìn ba mình với vẻ tiếc nuối, nhưng vẫn không quên liếc nhìn Thẩm Thành phía sau. Cậu kéo ba đi vài bước, rồi thì thầm: "Ba, Thẩm Thành vẫn còn bị thương, bớt thi mấy môn là đúng rồi."

Giản phụ nhíu mày: "Chẳng phải chuyện đó đã qua lâu rồi sao? Mẹ con bảo rằng vết thương của Thẩm Thành đã đóng vảy, chắc cũng ổn rồi."

Giản Thời Ngọ không biết đáp lại như thế nào, dù cậu hiểu rõ điều đó có chút kì lạ.

Sân vận động đông đúc, nhiều bạn học đã đến để chúc mừng Thẩm Thành vì đã phá kỷ lục, ánh mắt họ đầy ngưỡng mộ và thán phục, miệng không ngớt lời khen ngợi.

Thẩm Thành đứng thẳng, phong thái ung dung, bình tĩnh trò chuyện với mọi người xung quanh. Hắn dường như sinh ra để được vây quanh, tỏa sáng dưới ánh mặt trời, thu hút ánh nhìn của mọi người.

Nhưng...

Giản Thời Ngọ không hiểu sao lại lo lắng cho hắn.

Trước đây, cậu cảm thấy thương hại Thẩm Thành, vì khi đó hắn đã trải qua quá nhiều khó khăn, không có chút niềm vui nào, nên cậu đã quen với việc lo lắng cho hắn hơn bình thường. Có lẽ thói quen ấy đã hình thành từ đó, đến bây giờ vẫn không thay đổi.

Ba Giản nhẹ nhàng xoa đầu cậu: "Thôi nào, ba hiểu mà."

Giản Thời Ngọ ngạc nhiên, hơi chần chừ: "Ba, ba hiểu gì?"

"Giống như mẹ con, dù đã lớn rồi nhưng trong mắt ba, mẹ con vẫn là cô gái nhỏ." Ba Giản mỉm cười: "Ba đôi khi lo lắng mẹ con không biết tự chăm sóc bản thân, nhưng lại tự tin rằng mẹ con là người ưu tú nhất."

Giản Thời Ngọ chớp chớp mắt đầy bối rối, không hiểu rõ cho lắm.

Ba Giản không ép buộc, chỉ mỉm cười: "Chờ con trưởng thành rồi sẽ hiểu."

Bởi vì, chỉ khi thật sự thích và yêu một người, mới thấy người ấy lúc nào cũng cần được quan tâm. Dù chỉ là chuyện nhỏ nhặt, cũng khiến bản thân đau lòng.

Những chuyện người khác coi thường, nhưng nếu người ấy nói, con sẽ cảm thấy thật lòng đau xót và thương cảm. Tình yêu là thiên vị vô điều kiện, không cần lý do.

Giản Thời Ngọ hơi hiểu, hơi không: "Nhưng con đâu coi Thẩm Thành như trẻ con đâu ạ."

Ba Giản cười: "Vậy nên con chưa hiểu đâu!"

Giản Thời Ngọ cảm thấy không thể giao tiếp được với ba mình, nhưng cũng may là cậu không có nhiều thời gian để rối rắm, vì cậu phải chuẩn bị cho cuộc thi tiếp sức.

Thẩm Thành thì đã có ba Giản tự nguyện đi theo cổ vũ, vì thế Chân Mỹ Lệ cùng Giản Thời Ngọ thi đấu.

Có không ít phụ huynh thấy Chân Mỹ Lệ thì khá bất ngờ:

"Đây là mẹ của Giản Thời Ngọ sao?"

"Hình như vậy, tôi vừa nhìn qua, thật là đẹp quá."

"Đừng nhìn nữa, càng nhìn càng thấy giống mẹ thật."

"Đúng vậy, mũi và mắt đều giống nhau."

Nhiều người đã ngầm hiểu trong lòng, nhưng một số vẫn còn hoài nghi:

"Biết đâu mẹ cậu ta cũng đi phẫu thuật thẩm mỹ."

"Nhìn đi, cô ta trông như một đoá hoa trong nhà kính, quá lộng lẫy."

"Nhà này chắc chưa từng khổ."

Trên sân vận động có sáu đường đua, mỗi lượt có thể chạy sáu người. Đợt này, học sinh sẽ chạy lượt đầu, lượt thứ hai sẽ do phụ huynh tham gia.

Thật không may, trong đợt này, ngoài Chân Mỹ Lệ, những người còn lại đều là nam giới.

Khi đang chuẩn bị, có một người đàn ông đùa cợt: "Em gái à, vận may không tốt nhỉ."

Chân Mỹ Lệ mặc đồ thể thao, đang khởi động nhẹ nhàng. Nghe vậy, cô mỉm cười đáp lại: "Hữu nghị là trên hết, thi đấu chỉ là thứ yếu thôi."

Cô vốn dĩ có vẻ ngoài dịu dàng, hôm nay chỉ trang điểm nhẹ và buộc tóc gọn gàng, trông như một cô gái xinh đẹp. Thậm chí, điều này còn khiến một số người có tư tưởng nam quyền cảm thấy thương hại.

Đúng như dự đoán, có người nói: "Lúc đó chúng tôi sẽ nhường cho em, không để em thua quá rõ ràng đâu!"

Chân Mỹ Lệ mỉm cười: "Cảm ơn, thật sự không cần đâu."

Giọng điệu tự tin của cô khiến một số người bật cười, họ nghĩ rằng cô chỉ đang cố giữ thể diện.

"Phanh!"

Tiếng còi lệnh vang lên.

Theo lệnh, những học sinh ở lượt đầu tiên bắt đầu chạy. Giản Thời Ngọ chạy rất nhanh, thậm chí dẫn đầu. Nếu không có gì bất ngờ, cậu sẽ là người đầu tiên trao gậy cho người tiếp theo. Nhưng ngay lúc cậu chỉ còn cách Chân Mỹ Lệ vài trăm mét...

Có người chạy sai đường!

Người chạy cạnh Giản Thời Ngọ vì quá sức mà chạy lệch sang đường của cậu, buộc cậu phải giảm tốc độ. Chỉ mất vài giây, nhưng đã có mấy người vượt qua cậu.

Bạn bè xung quanh hét lớn:

"Thời Ngọ, nhanh lên!"

"Nhanh lên nào!"

"Sao lại thế này, chạy sai đường rồi!"

Các bạn còn sốt ruột hơn cả Giản Thời Ngọ. Khi người học sinh kia trở về đúng đường đua, Giản Thời Ngọ đã tụt lại khá xa. Cậu có chút lo lắng, mồ hôi đã ướt đẫm trán. Khi nhìn về phía trước, cậu thấy Chân Mỹ Lệ rất bình tĩnh, cô đã sẵn sàng, ánh mắt cho thấy sự tự tin và kiên định.

Chỉ trong chốc lát, Giản Thời Ngọ cảm thấy yên tâm hơn.

Cậu dồn hết sức chạy đến và trao gậy tiếp sức, Chân Mỹ Lệ như cơn gió lao vút đi.

Ban đầu, không ai chú ý đến cô. Nhưng khi cô lần lượt vượt qua từng người, mọi người bắt đầu xôn xao:

"Đó là ai vậy!"

"Thật đáng kinh ngạc, nhanh quá."

"Là mẹ của Giản Thời Ngọ đấy."

Lúc đầu, ai cũng tưởng rằng cô là một người phụ nữ yếu ớt, nhưng Chân Mỹ Lệ đã làm mọi người mở mang tầm mắt với sức mạnh bùng nổ của mình.

Cô là người đầu tiên lao đến vạch đích, nắm lấy sợi ruy băng chiến thắng, thậm chí mặt không đỏ, tim không đập nhanh.

Nhiếp ảnh gia và phóng viên đều sững sờ.

Chân Mỹ Lệ sau khi chạy xong hoàn toàn không tỏ ra mệt mỏi, thậm chí còn đối diện với nữ phóng viên ngẩn ngơ cười tươi và nói: "Chụp hình nhớ chụp cho tôi thật đẹp nhé!"

Cô nở nụ cười rạng rỡ, ánh mắt lấp lánh đầy cuốn hút.

Nữ phóng viên có chút choáng váng, rồi đột nhiên hỏi: "Xin hỏi, cô có phải từng biểu diễn trong bộ phim Cẩm Thượng không?"

Chân Mỹ Lệ hơi ngạc nhiên: "Cô xem rồi à?"

"Tất nhiên!" Phóng viên quá phấn khích, nói: "Tôi rất thích bộ phim đó, trong nhà còn có vài chiếc CD là do cô hát lúc đó đấy."

Chân Mỹ Lệ cười nhẹ: "Đó đều là chuyện thời trẻ thôi, đừng cười tôi nhé."

Dưới ống kính, cô trông thật tao nhã và tự tin, dù thời gian có trôi qua nhưng nét đẹp của cô vẫn không hề thay đổi, vẫn còn đọng lại ấn tượng sâu đậm trong giới giải trí.

Nữ phóng viên quay sang nhiếp ảnh gia: "Thật sự là không thay đổi chút nào đâu!"

Một số phụ huynh xung quanh cũng bắt đầu chú ý đến tình huống này, có người nghe lỏm được vài câu thì ngạc nhiên không thôi.

Nếu dung mạo đã qua chỉnh sửa, thì liệu công nghệ của mười mấy hai mươi năm trước có thể làm điều đó chưa?

Rõ ràng, Chân Mỹ Lệ là vẻ đẹp tự nhiên. Những phụ huynh từng nghi ngờ cô có phẫu thuật thẩm mỹ giờ đây cảm thấy xấu hổ, ngại ngùng nhưng không nói nên lời.

Cuộc đua tiếp sức kết thúc, kết quả cũng đã có.

Lễ bế mạc diễn ra rất long trọng, hiệu trưởng và các giáo viên lần lượt lên sân khấu phát biểu. Đồng thời, hiệu trưởng cũng mời các phụ huynh có thành tích trong cuộc thi lên phát biểu.

Sau khi lần lượt đọc tên những người khác, hiệu trưởng đọc đến tên Chân Mỹ Lệ và Giản Tự Thành: "Xin mời hai vị phụ huynh lên sân khấu phát biểu."

Dưới sân khấu là tiếng vỗ tay nhiệt liệt.

Ban đầu chỉ có một số ít phụ huynh biết về dung mạo của cha mẹ Giản Thời Ngọ, nhưng giờ đây khi hai người đứng trên sân khấu, họ trở nên nổi bật, Giản Tự Thành trông đoan chính, còn Chân Mỹ Lệ thì tao nhã và xinh đẹp.

Sau khi hai người lên sân khấu, hiệu trưởng không vội rời đi mà nói thêm: "Trước khi hai vị phát biểu, tôi có chuyện muốn nói."

Giản Tự Thành cười đáp lại hiệu trưởng.

Hiệu trưởng thở dài rồi mở lời: "Mọi người đều biết, trường chúng ta là một trường tư thục. Năm 2001, trước ngày khai giảng hai ngày, trời mưa lớn dẫn đến lụt lội, sách vở và bàn ghế của học sinh bị hư hại nghiêm trọng. Hơn mười vạn quyển sách bị ngập nước."

"Lúc đó chúng tôi rất lo lắng, vì bọn trẻ cần sách vở để học." Giọng hiệu trưởng vang vọng qua loa, truyền đến từng người trong sân.

Ông cảm thán: "Khi chúng tôi gặp khó khăn, Giản tổng và phu nhân đã quyên góp 500 triệu đồng, kêu gọi sự hỗ trợ từ các nhà hảo tâm, giúp chúng tôi vượt qua khó khăn."

Giản Tự Thành không ngờ hiệu trưởng sẽ nhắc lại chuyện này trong buổi lễ hôm nay, cười và vỗ vai ông, ý bảo đừng quá xúc động.

Hiệu trưởng thở dài một hơi, cố nén cảm xúc và tiếp tục: "Từ lâu, chúng tôi đã muốn cảm ơn Giản tiên sinh và phu nhân vì sự giúp đỡ to lớn đối với trường. Nếu không có hai người, có lẽ con em chúng ta vẫn phải học trong điều kiện thiếu thốn. Sự giúp đỡ của hai người đối với trường chúng tôi, chúng tôi sẽ mãi không quên!"

Giọng của hiệu trưởng Vương Xuyên vang lên mạnh mẽ, truyền đến mọi ngóc ngách của sân vận động.

Những học sinh không biết về chuyện này thì ngạc nhiên, còn nhiều phụ huynh khác cũng bất ngờ không kém.

Trên sân khấu, Giản Tự Thành thấy hiệu trưởng xúc động như vậy, liền an ủi vài câu. Giọng anh ấm áp, điềm tĩnh, cười nhẹ: "Hiệu trưởng Vương, không cần khách sáo với chúng tôi. Vợ chồng tôi khi xưa cũng từng học tại trường này, nơi đây là trường cũ của chúng tôi. Khi trường gặp khó khăn, việc giúp đỡ là điều tự nhiên. Những năm qua chúng tôi kinh doanh tốt hơn, nên muốn đóng góp lại cho trường."

Hiệu trưởng Vương Xuyên mím môi, ông đã lớn tuổi, tóc đã bạc nhiều.

Giản Tự Thành tiếp tục: "Việc chăm sóc cho con em là điều quan trọng nhất. Tôi tin rằng hôm nay là chúng tôi, nhưng tương lai dù là ai khác cũng sẽ làm như vậy. Khoản quyên góp đó chỉ là một phần, phần lớn còn lại là từ các phụ huynh khác và những nhà hảo tâm. Chúng ta đều có mục đích chung, đó là mang đến môi trường giáo dục tốt nhất cho con em chúng ta, để các cháu trưởng thành, trở thành những người tốt."

Ba Giản khiêm nhường, lịch sự, không khoa trương nhưng lại rất gần gũi, khiến hầu hết các phụ huynh dưới sân khấu đều cảm thấy đồng cảm.

Đúng vậy, tất cả đều vì con em, để các cháu có môi trường giáo dục tốt hơn.

Cặp vợ chồng trên sân khấu nói năng lịch sự, đĩnh đạc, trong khi một số phụ huynh dưới sân khấu bắt đầu nhớ lại: "Thì ra năm 2001 khoản quyên góp đó là từ họ. Lúc đó chúng tôi còn nói nhất định phải cảm ơn người đã giúp đỡ. Thì ra là cha mẹ của Giản Thời Ngọ."

"Đúng rồi, thật sự là vậy."

"Ôi, họ thật sự là đức độ, làm kinh doanh nhưng không quên cội nguồn."

"Không sai, cặp vợ chồng này thật sự không có gì để chê trách."

Lúc này, cũng có người nhớ đến những lời đồn đại trước đó, và những phụ huynh lý trí bắt đầu lên tiếng, nhìn quanh đám đông: "Những người tử tế như vậy, mà có người lại dám nói xấu sau lưng."

"Điều quan trọng là họ còn nói những điều vô căn cứ, bịa đặt khắp nơi."

"Một số phụ huynh, dù là người lớn rồi mà vẫn không biết xấu hổ. Con cái của họ còn đang dùng bàn ghế và sách vở mà người ta quyên góp, vậy mà vẫn có thể nói được những lời như thế."

"Đứa con nhà tôi cũng đã nghe được điều gì đó, về nhà mà tôi không dạy dỗ nó một trận thì không xong!"

"Tôi cũng vậy."

____

Chương 59

Sau khi nhận giải thưởng, Chân Mỹ Lệ và Giản Tự Thành cùng nhau rời khỏi sân khấu.

Giản Thời Ngọ là người đầu tiên chạy đến, tò mò hỏi: "Ba mẹ, sao hai người quyên góp mà con không biết gì hết?"

Chân Mỹ Lệ nhẹ nhàng xoa đầu cậu, mỉm cười trách yêu: "Chuyện này là chuyện của người lớn, con là trẻ con chỉ cần lo học hành cho tốt là được rồi."

Giản Thời Ngọ vừa xoa đầu vừa bĩu môi, lẩm bẩm: "Ít nhất cũng phải nói cho con một tiếng chứ."

Chân Mỹ Lệ trêu chọc: "Thế nào? Con tiếc tiền sao?"

Giản Thời Ngọ vội vàng kêu lên: "Không phải vậy đâu!"

Vì cuộc thi đã kết thúc, trường học tổ chức một bữa tiệc đứng để chiêu đãi phụ huynh tham dự.

Bữa tiệc này được tổ chức tại nhà ăn của trường, thức ăn không phải là cao lương mỹ vị, mà chủ yếu là những món ăn hàng ngày của học sinh. Trường học muốn nhân cơ hội này giới thiệu cho các phụ huynh thấy chất lượng bữa ăn mà các con họ được cung cấp.

Giản Thời Ngọ nhận ra mỗi lớp đều có khu vực riêng với các món ăn khác nhau. Hầu Tử giải thích: "Có những món là do các dì ở nhà ăn trường làm, nhưng cũng có món là do chính nhà trường chuẩn bị trước."

Giản Thời Ngọ cảm thán: "Phụ huynh tham gia ngày hội thể thao cũng không dễ dàng gì."

Hầu Tử đồng tình: "Đúng vậy. Khoảng thời gian trước, giáo viên còn dặn mỗi phụ huynh mang ít nhất một món tự làm tới, tưởng sẽ ăn ngay trong ngày hội thể thao, ai ngờ lại để dành cho bữa tiệc tối."

Giản Thời Ngọ cười: "Xem ra chúng ta may mắn được ăn ké."

Khi đến khu vực của lớp mình, Giản Thời Ngọ ngó quanh và chợt nhận ra điều gì đó: "Thẩm Thành đâu rồi?"

Hầu Tử nhìn quanh một lúc rồi nói: "Hình như lúc trao giải cậu ta đã rời đi rồi, nói là có chút việc, lát nữa sẽ trở lại."

Giản Thời Ngọ khẽ nhíu mày.

Từ sau cuộc thi, cậu luôn lo lắng về Thẩm Thành. Mặc dù mọi người đều nói vết thương của Thẩm Thành sắp lành rồi, nhưng cậu vẫn cảm thấy Thẩm Thành có điều gì đó không ổn, dựa trên những hiểu biết về hắn từ kiếp trước.

Giản Thời Ngọ thấp giọng: "Có khi nào cậu ta đến phòng y tế không?"

Hầu Tử ban đầu định bảo Giản Thời Ngọ đừng lo lắng quá, nhưng khi nhìn thấy sự nghiêm túc trong ánh mắt của cậu, cậu do dự một chút rồi giữ tay Giản Thời Ngọ lại: "Nếu hắn không nói gì với cậu, có lẽ hắn không muốn cậu biết."

Giản Thời Ngọ dừng lại.

"Thẩm Thành tính cách thế nào cậu cũng biết mà, không muốn tỏ ra mình là người yếu đuối." Hầu Tử cười nhẹ: "Chúng ta cứ đợi hắn trở lại thôi!"

Giản Thời Ngọ bị Hầu Tử kéo tay, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý: "Được rồi."

Họ quay lại khu vực của lớp, thấy Chân Mỹ Lệ và các phụ huynh khác đang đứng đợi. Ngoài bữa tiệc đứng, trường học còn chuẩn bị thêm nhiều bánh ú và bánh kem, nhân dịp gần đến Tết Đoan Ngọ.

Chân Mỹ Lệ cầm hai cái bánh trên khay, cười nói: "Đến đây mà ăn, món này con thích đấy."

"Dạ!"

Giản Thời Ngọ cầm bánh ú và quay lại khu vực ăn uống. Bất ngờ, cậu thấy Anne và Kiều An ngồi ở một góc khuất.

Lần này, hầu hết phụ huynh đều đến đông đủ, các hàng ghế đều kín chỗ, một số phụ huynh còn ngồi cùng con cái, gắp đồ ăn và nhắc nhở: "Ăn nhiều một chút."

Điều này đối với người phương Tây, không phải là cảnh tượng thường thấy.

___

Anne ngồi trong góc, cầm miếng bánh mì, nhưng ánh mắt lại lộ vẻ khinh thường khi nhìn xung quanh, rồi tiếp tục ăn.

Kiều An vừa ăn thịt viên vừa cảm thán: "Thật ghen tị. Cậu biết không, khi tớ 8 tuổi, kén ăn đến nỗi không chịu ăn một miếng thịt, kết quả là ba tơ phái người giám sát, suốt hai tháng trời tớ chỉ được ăn bánh mì."

Anne cười lạnh: "Đó là chuyện của cậu."

Kiều An nhướng mày: "Xem ra phu nhân Elizabeth đối với cậu không tệ nhỉ."

Anne dừng động tác, khuôn mặt xinh đẹp thoáng qua một chút u buồn, nhưng nhanh chóng cô lại ngẩng cao đầu kiêu ngạo, hừ nhẹ một tiếng: "Đương nhiên, mẹ tớ thương tớ nhất."

Vậy nên bà luôn yêu cầu cô phải hoàn hảo trong mọi thứ.

Anne quay đầu nhìn về phía một cặp mẹ con không xa, người mẹ cúi xuống dặn dò con gái mình.

Người phụ nữ ấy không có gì nổi bật, từ vẻ ngoài cho đến trang phục đều rất giản dị, nhưng cách bà ấy ngồi và trò chuyện nhẹ nhàng với con khiến Anne không thể rời mắt.

Trong thoáng chốc, Anne bỗng nhớ đến mẹ của mình.

Elizabeth, phu nhân công tước quý phái và thanh lịch, bà ấy chắc chắn cũng yêu thương Anne, nên mới luôn dùng ánh mắt lạnh lùng để nhắc nhở cô:

"Anne, những bài học về lễ nghi, con đã học xong chưa?""Con là đại diện cho gia tộc Elizabeth, vì thế bất cứ việc gì con làm cũng phải đạt được kết quả tốt nhất."

"Anne, đừng làm mẹ thất vọng, tất cả những gì mẹ làm đều là vì con."

Rõ ràng bà ấy yêu thương cô rất nhiều.

Mọi người xung quanh đều tôn kính gọi cô là Anne, vây quanh cô với sự ấm áp, dòng họ Elizabeth đã mang lại cho cô vinh quang, nhưng đồng thời cũng trở thành gông xiềng trói buộc cô.

Mẹ cô chưa bao giờ mỉm cười với cô, còn cô luôn nỗ lực để giành lấy hạng nhất, nghĩ rằng chỉ cần mình đủ giỏi, cô sẽ nhận được sự công nhận và chú ý từ mẹ.

Cô đã cắn răng cố gắng, hy vọng có thể nhận được lời khen ngợi từ mẹ, nhưng chỉ nghe được qua cánh cửa đã đóng:

"Anne quả thật không tệ, nhưng so với con gái nhà Eiffel, vẫn còn kém xa."

Dường như không có ai thật sự yêu thương cô.

Rất nhiều người dùng danh nghĩa yêu thương, nhưng ánh mắt họ lại lạnh lẽo đến mức khiến cô sợ hãi.

Kiều An cắn một miếng thịt viên, hỏi: "Mẹ cậu đúng là không tiếc đầu tư nuôi dạy cậu, nói theo kiểu Trung Quốc, chính là "cẩm y ngọc thực", phải không?"

Anne khẽ run rẩy đôi mi dài: "Ừm..."

Cô dường như có rất nhiều, nhưng lại như chẳng có gì cả.

Anne cúi đầu nhìn bàn ăn, so với những món ăn cô hay ăn ở nhà, những thứ này thật chẳng ra sao cả. Nhưng khi cô ngẩng đầu nhìn về phía cặp mẹ con kia, trong lòng lại tràn ngập cảm giác cô đơn không thể kiềm chế.

Kiều An ghé sát lại gần hơn: "Cậu cũng muốn ăn thử à?"

Cơ thể Anne cứng đờ, cô bé quý tộc kiêu ngạo hất cao đầu, lạnh lùng nói: "Tôi sao có thể ăn những thứ này được, thật trẻ con."

____

"Kiều An, Anne!"

Có ai đó gọi họ từ xa.

Cả hai quay đầu lại, nhìn thấy Giản Thời Ngọ đang đứng ở hành lang, tay cầm khay đồ ăn, áo khoác đồng phục vắt trên khuỷu tay, bên trong chỉ mặc chiếc áo sơ mi trắng. Nụ cười rạng rỡ trên mặt cậu tỏa sáng như ánh mặt trời, trông thật cuốn hút.

Kiều An vẫy tay: "Bên này!"

Giản Thời Ngọ bước lại gần: "Ngồi đây được không?"

"Đương nhiên rồi."

Chân Mỹ Lệ và những người khác cùng ngồi xuống. Họ mang theo vài món ăn do gia đình tự làm, tuy không nhiều nhưng đủ để chia sẻ. Những món này đã được đông lạnh từ trước, nhờ nhân viên nhà ăn hâm nóng và mang đến đây.

Đó là món thịt kho tàu mà Giản Thời Ngọ thích nhất, cùng với vài cái bánh nhỏ.

Giản Thời Ngọ đặt đĩa thịt kho tàu vào giữa bàn, hào phóng nói: "Các cậu thử đi, mẹ tớ nấu món này ngon lắm!"

Kiều An nhiệt tình đáp: "Nghe thơm quá!"

Giản Thời Ngọ kiêu hãnh cười, gắp một miếng đưa cho hắn: "Đừng khách sáo!"

"Cảm ơn cậu!"

Anne ngồi yên tại chỗ, lần này cô không dám động đậy. Cô không thể tự nhiên như Kiều An, tình huống này làm cô cảm thấy khó chịu.

Cô đang định tìm cớ để rút lui, nhưng chưa kịp nói gì thì một giọng nói nữ nhẹ nhàng vang lên bên cạnh: "Cháu là Anne phải không?"

Anne ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt của Chân Mỹ Lệ, theo bản năng gật đầu.

Từ trước đến nay, khi có người lớn tìm đến, phần lớn là vì muốn lợi dụng mối quan hệ với gia đình công tước để đạt được điều gì đó.

Gia đình Giản Thời Ngọ cũng làm kinh doanh, dựa trên kinh nghiệm trước đây, Anne đã quen với những tình huống như vậy.

Cô đợi Chân Mỹ Lệ mở miệng nói điều gì đó, nhưng không ngờ người phụ nữ ấy chỉ nhẹ nhàng nói: "Dây buộc tóc của cháu rơi rồi."

Anne sững sờ.

Chân Mỹ Lệ cúi xuống nhặt chiếc dây buộc tóc từ ghế bên cạnh, mỉm cười và hỏi Anne: "Là cái này đúng không?"

Dây buộc tóc màu đen nằm trên tay trắng trẻo của Chân Mỹ Lệ, khiến Anne cảm thấy hơi ngại ngùng. Cô cúi đầu nhận lại dây buộc, nhẹ giọng nói: "Cảm ơn cô."

Chân Mỹ Lệ mỉm cười nói: "Cháu muốn ăn gì không, cô giúp cháu buộc tóc lại nhé?"

Anne cắn môi, có chút e dè: "Như thế này ngại quá."

"Ngại gì đâu, cháu không có gương mà cũng không tiện để buộc tóc lại." Chân Mỹ Lệ lấy chiếc lược từ trong túi xách ra, rồi dịu dàng kéo Anne ngồi thẳng lưng bên cạnh mình.

Bà nhẹ nhàng chải mái tóc vàng của Anne, từng động tác đều rất dịu dàng. Anne có thể ngửi thấy mùi hương dịu nhẹ tỏa ra từ người Chân Mỹ Lệ, mang lại cảm giác rất ấm áp và an tâm.

Từ nhỏ đến lớn, mẹ Anne chưa từng chải tóc cho cô.

Chân Mỹ Lệ buộc tóc cho Anne thành chiếc đuôi ngựa, rồi nhẹ nhàng hỏi: "Như thế này được chưa?"

Anne khẽ đáp, cảm thấy hơi không tự nhiên: "Được rồi."

Giản Thời Ngọ vừa cắn miếng thịt kho tàu, vừa hỏi: "Mẹ, sao mẹ làm nhanh thế, trước giờ con có thấy mẹ buộc tóc cho ai đâu."

Chân Mỹ Lệ lườm con trai một cái: "Tại không có cơ hội thôi, giá mà con là con gái thì tốt rồi!"

Ba Giản cũng góp lời: "Đúng rồi, mẹ con hồi mang thai cứ nghĩ là con gái, lúc đó còn đùa là sẽ gả cho con của bạn thân nữa... Khụ."

Thật ra, cả hai gia đình đều sinh con trai.

Chân Mỹ Lệ mỉm cười hài lòng: "Thế nên giờ mẹ mới được dịp làm điệu cho con gái đấy."

Giản phụ nhìn Anne, đùa: "Có cô bé xinh đẹp như thế này làm con gái nuôi, đúng là được lợi đấy!"

Chân Mỹ Lệ cúi đầu nhìn Anne, dịu dàng hỏi: "Cô buộc tóc cho cháu, cháu có thích không?"

Anne ngạc nhiên nhìn họ trò chuyện với nhau.

Tiếng Trung của cô không phải lúc nào cũng thông thạo, nên có những lúc cô chỉ nghe mà không hiểu hết. Họ không tán dương cô như những người khác từng làm, nhưng ánh mắt họ lại tràn đầy sự thân thiện và ấm áp.

"Ừm." Anne cúi đầu, nhỏ nhẹ đáp: "Cháu thích."

Chân Mỹ Lệ cười.

Trên bàn, Chân Mỹ Lệ gắp vài miếng thịt kho tàu vào bát của Anne, cô nói: "Thử đi, đây là nhà cô tự làm, xem có hợp khẩu vị không."

Giản Thời Ngọ ngồi đối diện, cười tươi nói: "Ăn với cơm sẽ càng ngon hơn đấy!"

Chiều tối mùa thu, nhiệt độ ngoài trời bắt đầu hạ xuống, có chút se lạnh, nhưng trong nhà ăn nhỏ bé, tiếng người nói cười rôm rả, náo nhiệt, phá tan bầu không khí trầm lắng của mùa thu.

Hai học sinh chuyển trường vốn luôn ngồi im lặng ở góc giờ đây cũng bị cuốn vào cái ấm áp của không khí sôi động này.

Họ ngồi đó, như thể lần đầu tiên thực sự hòa nhập vào đám đông.

___

Đang ăn cơm thì Thẩm Thành trở lại.

Giản Thời Ngọ liền vẫy tay gọi Thẩm Thành đến ăn chung. Chân Mỹ Lệ mở nắp hộp cơm cuối cùng ra và nói: "Dì để riêng cho con một phần đấy."

Giản Thời Ngọ nhướng mày: "Mẹ, mẹ còn bao nhiêu điều bất ngờ mà con chưa biết nữa vậy?"

Chân Mỹ Lệ lườm con một cái.

Ba Giản nhìn thấy vợ mình bận rộn chăm lo cho các con ăn uống, liền thấp giọng nói với Giản Thời Ngọ, giọng vui vẻ: "Trước kia mẹ con còn nói nhà mình chỉ có một đứa con nên hơi buồn tẻ, bây giờ thì khác, trông cứ như nhà mình có cả nhóm con ấy."

Giản Thời Ngọ bật cười lớn.

Trong lòng nghĩ, ba tỉnh táo lại đi, mấy người này ai mà không phải là những nhân tài ưu tú, bọn mình chỉ là vai phụ, đừng trèo cao quá.

___

Sau khi ăn xong, đến lúc chụp ảnh kỷ niệm.

Mỗi lớp đều có một nhiếp ảnh gia để chụp ảnh lưu niệm cho cha mẹ và các con, đây là một hoạt động hiếm hoi, nên rất có ý nghĩa kỷ niệm.

Khi đến lượt gia đình Giản Thời Ngọ, cậu cùng cha mẹ đứng dưới gốc cây ngô đồng trước cửa nhà ăn, nhiếp ảnh gia còn chưa kịp bấm máy thì Chân Mỹ Lệ nói: "Chờ chút."

Xung quanh mọi người náo nhiệt, trẻ con và cha mẹ ai cũng nở nụ cười rạng rỡ. Trong không khí ồn ào, vẫn có những góc yên tĩnh.

Ba Giản vẫy tay gọi Thẩm Thành: "Con trai, lại đây nào."

Từ đằng xa, Thẩm Thành ngẩng đầu nhìn lại, chưa kịp phản ứng thì Giản Thời Ngọ đã chạy tới, mắt sáng rỡ như sao: "Chúng ta cùng chụp một bức nhé?"

Cả lớp chỉ có ba đứa học sinh chuyển trường.

Giản Thời Ngọ kéo Thẩm Thành lại, Chân Mỹ Lệ bước vài bước rồi kéo hai học sinh chuyển trường khác, mỗi tay nắm một người, an bài chỗ đứng.

Anne có chút ngượng ngùng sửa lại tóc, mặt đỏ hồng lên. Kiều An cũng không còn vẻ vô tâm vô lo như mọi khi, cậu hiểu rõ ý nghĩa đặc biệt của bức ảnh này, thậm chí còn lặng lẽ chỉnh lại cổ áo đồng phục khi không ai để ý.

Nhiếp ảnh gia hơi do dự nhìn nhóm sáu người đứng ngay ngắn: "Các em... đều là con của gia đình các anh chị? Đủ cả chưa?"

Giản phụ mỉm cười gật đầu: "Đủ rồi."

Ngay khi nhiếp ảnh gia chuẩn bị bấm máy, Hầu Tử từ xa chạy tới, khuôn mặt tươi cười: "Cả nhà chụp ảnh chung à, cho em tham gia với!"

Giản Thời Ngọ vẫy tay, chỉ vào chỗ trống bên cạnh mình: "Lại đây!"

Hoàng hôn nhuộm cả bầu trời thành màu vàng cam, chim bay về tổ, lá cây ngô đồng vàng rụng lả tả trong gió, ánh nắng chiều ấm áp chiếu lên từng người. Nhiếp ảnh gia nhẹ giọng nói: "Chuẩn bị chụp, nào, mọi người cười lên, nói "cà tím" nào."

"Cà tím!"

Trong mắt mọi người đều ánh lên nụ cười ấm áp, và khi tiếng máy ảnh vang lên, chuông báo tan học ở khu giảng đường cũng đồng thời reo lên, ghi dấu một kỷ niệm đẹp trong những tháng năm thanh xuân tươi đẹp.

____

Chương 60

Ngay từ đầu, Giản Thời Ngọ gần như chẳng có chút mong đợi gì về đại hội thể thao lần này. Nhưng thật bất ngờ, hôm đó lại trở thành ngày vui nhất trong suốt cả năm đối với cậu.

Sau một ngày mệt mỏi và bận rộn, cậu về nhà, vừa đặt đầu xuống gối là ngủ ngay, đến mức sáng hôm sau khi đồng hồ báo thức kêu vài lần, cậu vẫn chưa tỉnh dậy.

"Thịch thịch thịch."

Sáng sớm, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa.

Giản Thời Ngọ mơ màng mở mắt, nghe tiếng người giúp việc ngoài cửa gọi: "Thời Ngọ, sáng nay ông bà chủ ra ngoài sớm, có dặn cô gọi con dậy. Con dậy chưa?"

"Dạ..."

Giản Thời Ngọ vẫn còn ngái ngủ, cố gắng rời giường. Cậu dụi dụi mắt nhưng lại cảm thấy mặt mình có chút khác lạ, thậm chí còn hơi ngứa.

!!

Cậu nhảy xuống giường, vội vàng chạy vào phòng vệ sinh. Trong gương, cậu nhìn thấy khuôn mặt mình thật thảm hại, trên làn da trắng nõn nổi lên những nốt đỏ không đều, to nhỏ khác nhau. Trên cổ cũng xuất hiện những vết đỏ do dị ứng.

Giản Thời Ngọ mở to mắt, hít một hơi thật sâu.

Người giúp việc đứng ngoài cửa hỏi: "Thời Ngọ, có chuyện gì vậy? Có sao không?"

Cửa phòng mở ra, Giản Thời Ngọ mặc bộ đồ ngủ hình gấu, khuôn mặt dị ứng đầy ủy khuất: "Cô ơi, hình như con bị dị ứng."

!!

Người giúp việc giật mình lùi lại một bước.

Thật ra, kiểu dị ứng này cũng bình thường thôi, nhưng nhìn qua thì chẳng khác gì bị trúng độc.

Nếu Giản Thời Ngọ không khẳng định mình không sao, chắc là cô giúp việc đã định gọi cấp cứu.

Giản Thời Ngọ sờ cằm, rồi kết luận: "Chắc là con bị dị ứng với hải sản. Hôm qua trong bữa ăn có món gì đó chứa hải sản."

___

Trong bệnh viện, bác sĩ kê cho cậu vài viên thuốc dị ứng rồi tiêm một mũi. Tuy nhiên, phản ứng dị ứng không thể biến mất trong một hai ngày, mặc dù cảm giác ngứa không còn, nhưng những nốt đỏ trên mặt thì vẫn chưa biến mất.

Hầu Tử gọi điện cho cậu, nói: "Chúng ta còn chưa đầy 1 tháng nữa là phải thi rồi, đến sớm chút đi. Chỉ là dị ứng thôi mà, lỡ thi điểm kém thì đâu phải chuyện đơn giản nữa."

Giản Thời Ngọ ngồi trong chăn: "Nhưng mà bây giờ trông tớ như thế này thì khó mà gặp ai được."

"Nè, cậu vẫn ráng giữ cái vẻ thần tượng kia à?"

Giản Thời Ngọ đáp lại: "Lúc trước tớ mập thế còn không ngại gặp người ta, có gì mà phải làm dáng?"

Hầu Tử cười trêu: "Vậy là cậu sợ mất mặt trước người nào đó, đúng không?"

Giản Thời Ngọ như con mèo bị chọc giận, bật lại ngay: "Không phải đâu!"

Hầu Tử vui vẻ cúp máy.

Tuổi trẻ mà, cậu ta hiểu. Nhưng thật sự thì cũng không cần lo lắng quá.

Người đó chẳng phải ai xa lạ, mà chính là Thẩm Thành, người mà Giản Thời Ngọ đã gặp từ những ngày còn nhỏ, vẫn luôn gắn bó cho đến tận bây giờ.

___

Ngày thứ hai

Tiết trời cuối thu mát mẻ, ánh nắng rực rỡ chiếu sáng khắp nơi. Giản Thời Ngọ đội mũ và đeo khẩu trang kín mít khi trở lại trường.

Nhưng vì cậu quá nổi tiếng, không biết rằng việc che đậy kín mít thế này lại càng khiến người khác tò mò hơn. Vừa bước vào lớp, cậu đã bị mọi người vây quanh:

"Thời Ngọ, nghe nói cậu bị bệnh."

"Sao cậu lại đeo khẩu trang vậy?"

"Đúng đó, chúng tớ đều rất lo lắng cho cậu."

Trước sự quan tâm của mọi người, Giản Thời Ngọ ban đầu định sẽ trả lời qua loa cho xong, nhưng mọi người cứ vây quanh không rời, dù không đến gần thì cũng nhìn cậu chằm chằm.

Mặc dù biết mọi người chỉ quan tâm chứ không có ý xấu, nhưng cậu vẫn cảm thấy rất khó xử. Nếu hôm nay không giải đáp sự tò mò của họ, có lẽ sẽ khó mà yên được.

Giản Thời Ngọ thở dài trong lòng, lẩm bẩm: "Thôi được rồi... Để mọi người xem một chút."

Cậu tháo mũ và khẩu trang xuống. Trên khuôn mặt trắng trẻo của cậu xuất hiện những nốt đỏ nổi bật, cùng với những nốt mụn nhỏ do dị ứng, còn có phần sưng lên.

Từ một cậu bé xinh xắn, giờ đây trông cậu thật khó mà nhìn thẳng vào. Các bạn học vây quanh thấy vậy, ai nấy đều trợn to mắt, thậm chí có người bật cười:

"Sao cậu lại thành ra thế này?"

"Thảm quá!"

"Ha ha ha, nhìn giống như lúc trước khi còn béo quá, quả nhiên không phải là do chỉnh sửa."

Giản Thời Ngọ ngồi yên, ngón tay cuộn tròn đặt trên đùi, cậu nhấp môi, nhưng không nói gì.

"Kẽo kẹt."

Cửa phòng học mở ra.

Một bạn học vừa bước vào, chưa kịp làm rõ tình hình đã thấy Giản Thời Ngọ và bật cười "Phụt".

Ngay sau đó, một bóng hình quen thuộc xuất hiện ở cửa.

Thẩm Thành vừa đến. Hắn nhìn xuyên qua đám người, ánh mắt dừng lại ở cậu bạn ngồi giữa lớp. Giản Thời Ngọ ngồi ở đó, ánh mắt tránh né, thấy Thẩm Thành bước vào thì cúi đầu quay mặt đi.

Giữa những tiếng cười đùa xung quanh, gương mặt Thẩm Thành lại không mang chút ý cười nào, bình tĩnh như thường ngày, chậm rãi tiến về phía Giản Thời Ngọ.

Giống như bao buổi sáng khác, hắn bước tới bàn thứ hai, nhìn Giản Thời Ngọ và nói: "Chào buổi sáng."

Giản Thời Ngọ khẽ cứng người.

Giữa đám bạn học, cậu nhẹ nhàng ngẩng đầu lên, đáp lại với giọng nhỏ xíu: "Chào buổi sáng."

Thiếu niên đó đứng trước mặt cậu, đôi mắt đen sâu thẳm. Khác với những người khác, những người ngoài miệng nói quan tâm nhưng trong ánh mắt luôn lộ ra ý cười trêu chọc, giống như đang nhìn một trò đùa, còn Thẩm Thành không nói lời nào, chỉ đứng đó, im lặng nhìn cậu.

Một bạn học mới vào lớp lên tiếng:

"Thời Ngọ, mấy cái mụn trên mặt cậu có ngứa không?"

"Cậu bị dị ứng vì ăn gì vậy?"

"Nhìn cậu thế này, giống nhân vật trong phim hoạt hình ghê..."

Giữa ánh mắt chăm chú của mọi người, Thẩm Thành bước tới trước một bước. Hắn cầm lấy chiếc mũ trên bàn và đội lại lên đầu Giản Thời Ngọ.

Vành nón khẽ nghiêng, vừa vặn che khuất tầm mắt của mọi người. Thẩm Thành khẽ nhướng mí mắt, ánh mắt lạnh lùng quét qua mọi người.

Trong nháy mắt, một luồng khí lạnh dường như chạy dọc sống lưng mọi người.

Giống như bị thợ săn nhìn chằm chằm, không ai dám động đậy.

Thẩm Thành khẽ mở môi: "Buồn cười lắm à?"

Giản Thời Ngọ định nhúc nhích, nhưng bị Thẩm Thành đè lại. Cậu nghe thấy tiếng người đứng cạnh mình thấp giọng nói: "Có cần tôi kê riêng một bàn cho các cậu ngồi đó cười cho thoải mái không?"

Lớp học im phăng phắc.

Một lúc sau, có người nhỏ giọng lên tiếng: "Thẩm Thành, sao tự nhiên cậu nghiêm túc thế, bọn tớ chỉ đùa chút thôi mà."

"Ừ, tôi cũng đang đùa mà." Thẩm Thành nhướng mày: "Cậu nghiêm túc làm gì?"

"......"

Không khí lại một lần nữa rơi vào im lặng. Đám bạn học ai nấy đều tỏ ra ngượng ngùng.

Từ khi Thẩm Thành chuyển đến đây, hắn luôn tỏ ra vô hại, giống như một chàng công tử hiền lành, điều này khiến mọi người dần quên đi cảm giác sợ hãi từ vẻ ngoài lạnh lùng của hắn.

Cho đến hôm nay, Thẩm Thành chỉ lộ ra một phần tính cách lạnh lùng, cũng đủ khiến mọi người phải dè chừng.

Người đầu tiên lên tiếng có chút ngại: "Tớ về chỗ ngồi đây."

Những người khác cũng nhanh chóng hùa theo rồi lùi về chỗ của mình.

Ánh nắng mùa thu tuy rực rỡ nhưng vẫn có chút lạnh, kể cả trong phòng học. Thẩm Thành vẫn giữ tay trên vai Giản Thời Ngọ, dù chỉ là một cái đặt tay nhẹ nhàng, nhưng lại khiến Giản Thời Ngọ cảm thấy ấm áp lạ thường.

Khi đám bạn học đã giải tán, không gian xung quanh lập tức trở nên tĩnh lặng.

Thẩm Thành cúi đầu nhìn Giản Thời Ngọ. Sáng nay khi bước vào lớp, cậu ấy dường như không muốn nhìn hắn, tại sao lại như vậy? Là vì cậu ấy giận hắn vì đã tự ý hành động hay chỉ đơn giản là không muốn dính líu đến hắn? Nghĩ đến đây, ánh mắt Thẩm Thành có chút ảm đạm, hắn xoay người chuẩn bị rời đi.

Đúng lúc đó, một bàn tay nhỏ nhắn, trắng nõn nắm lấy góc áo hắn.

Thẩm Thành dừng lại, quay đầu nhìn xuống. Giản Thời Ngọ vẫn cúi đầu, nắm chặt góc áo hắn, như một con thỏ nhỏ, khẽ nói: "Cảm ơn cậu."

Thẩm Thành nhất thời không nghe rõ: "Cái gì?"

Giản Thời Ngọ mím môi, bàn tay nhỏ nhắn cuộn tròn lại, có chút ngượng ngùng, lắp bắp thêm: "Không có gì."

Cậu trông thật đáng yêu, như một chú thỏ con nhạy cảm, mềm mại đến mức khiến người ta muốn trêu chọc.

Trái tim Thẩm Thành như bị gãi nhẹ, có chút ngứa ngáy, hắn bỗng dưng muốn chọc người ta, giọng thấp trầm: "Nói chuyện với người khác mà không nhìn đối phương à?"

Giản Thời Ngọ cứng đờ, cậu biết khi nói chuyện không nhìn đối phương là thiếu lễ phép, thực ra cậu không ngại ánh mắt của bạn bè, thậm chí không để ý đến những lời bàn tán xung quanh, nhưng không hiểu sao, khi người nói là Thẩm Thành, cậu lại không thể chịu nổi: "Vì... "

Cậu cúi đầu càng thấp: "Mặt tớ bây giờ có thể làm cậu sợ."

......

Không khí xung quanh bỗng chốc im lặng.

Một lúc sau, Thẩm Thành nói với giọng không rõ cảm xúc: "Cậu thực sự để ý đến vẻ bề ngoài sao?"

"Không có!" Giản Thời Ngọ nóng nảy, cậu sợ bị hiểu lầm, vội vàng giải thích: "Tớ tất nhiên nghĩ rằng so với bên ngoài, tâm hồn, tính cách bên trong mới quan trọng hơn!"

Người đứng cạnh không lên tiếng, sau một hồi, Giản Thời Ngọ ngẩng đầu lên, bất ngờ bắt gặp ánh mắt đen nhánh của Thẩm Thành.

Hắn vẫn luôn im lặng nhìn cậu, dù nhìn thấy gương mặt đầy mụn đỏ của Giản Thời Ngọ cũng không biểu lộ cảm xúc gì khác lạ, thậm chí còn nhướng mày, giọng nhẹ nhàng: "Ừ."

Giản Thời Ngọ lúng túng nói: "Nhưng không ai muốn bỏ công sức để hiểu một linh hồn vô hình đâu."

Như trong kiếp trước.

Cậu đã rất cố gắng sống, nhưng vẫn không tỏa sáng, chỉ là một hạt bụi nhỏ bé, lẻ loi trôi dạt trên con đường cô độc.

"Cốc."

Một lực nhẹ nhàng gõ lên đầu cậu.

Giản Thời Ngọ theo bản năng kêu "Ai da" một tiếng, có chút ấm ức ngẩng đầu lên, thấy Thẩm Thành đứng bên cạnh, cúi nhìn cậu từ trên cao: "Vậy tại sao cậu không ngẩng đầu lên?"

Giản Thời Ngọ chớp chớp mắt, vẻ mặt ngây ngô.

Đôi mắt đen của Thẩm Thành sâu thẳm, giọng nói trầm ấm: "Không ngẩng đầu, không nhìn lại, làm sao biết không có ai quan tâm?"

Giản Thời Ngọ: "Hả?"

Thẩm Thành nhìn cậu chằm chằm, đôi mắt to tròn, ngây thơ như chú thỏ con, cuối cùng hắn quay đầu đi, nghĩ thầm, cứ từ từ, cậu ấy còn nhỏ, chưa hiểu chuyện, không cần phải ép buộc.

___

Trở lại chỗ ngồi, Kiều An nhìn vào điện thoại cười ngớ ngẩn.

Thẩm Thành liếc hắn một cái: "Cười gì vậy?"

"À, cậu có vào diễn đàn trường hôm nay chưa?" Kiều An hỏi. "Có một bài đăng rất buồn cười, hình như do một bạn trong lớp chúng ta đăng lên."

Thẩm Thành nhíu mày, lại là diễn đàn, hắn lấy bút ra khỏi hộp và bắt đầu làm bài tập, hỏi một cách hờ hững: "Liên quan đến tớ à?"

Kiều An gật đầu: "Xem như có, người đăng là ẩn danh, nói gần đây thấy hot boy của trường hay đi chung với một bạn mới chuyển đến, nghi ngờ bọn họ có tình cảm đặc biệt, không biết liệu những người đang theo đuổi còn có cơ hội không."

......

Tay Thẩm Thành dừng lại, nhưng hắn không cảm thấy tức giận, thậm chí còn có chút vui mừng vì bớt đi một số đối thủ cạnh tranh.

Kiều An tiếp tục: "Nhưng hôm qua, họ lại nghĩ mình có cơ hội."

Thẩm Thành nhíu mày không lộ rõ cảm xúc.

Kiều An cười rạng rỡ: "Vì hôm qua có người thấy bố của Giản Thời Ngọ ở sân trường, nói là cha nuôi của cậu, rằng các cậu là người một nhà, nên bọn họ cuối cùng cũng yên tâm, nghĩ rằng cậu với Giản Thời Ngọ không phải là tình cảm lãng mạn, mà chỉ là tình anh em đơn thuần thôi!"

"Cạch."

Thẩm Thành nắm chặt bút, làm nó gãy đôi.