Toàn bộ đám đông đều trở nên điên cuồng sau khi Weed kết thúc bài hát.

"Phá cường địch, báo hoàng ân!"

"Đất nước lâm nguy khi lũ ngu bắt đầu yêu nước. Vặt lông đám Haven, và mọi chuyện sẽ được giải quyết!"

"Orc Karichwi kìa! Ba bị trong truyền thuyết phải gọi anh ta là cụ, trông đáng sợ quá"

Những người được tận mắt nhìn Karichwi hát đều không thể kìm lại được sự phấn khích.

– Tchwick, Tchwik, Chitchwiit.

Weed vẫy tay đầy khí thế và bắt đầu nhảy, nhún đôi vai lên lên xuống xuống.

Điệu nhảy của Orc vĩ đại, Karichwi!

Những bước nhảy của cậu có thể được miêu tả bằng 2 chữ "võ say" và chẳng có chút gì như một điệu nhảy, nhưng khan giả đều thấy mình bị bầu không khí nuốt chửng.

"Ngầu lòi!"

"Kyaah. Nhìn anh ấy thoải mái chưa kìa"

"Anh là số một. Weed-nim!"

Đám đông trở nên điên cuồng hơn cả khi họ xây kim tự tháp. Họ đã bị Weed tẩy não, bất kể cậu nói hay làm gì đối với họ đều là chân lý.

'Đây là cơ hội của mình.'

Đôi mắt sắc lạnh của Weed lướt qua đám đông như một cái máy quét. Hơn trăm ngàn người tụ tập ở đây nhưng chỉ một số ít thu hút sự chú ý của cậu, hoặc là do trang bị và quần áo của họ nổi bật giữa đám đông hoặc bởi vì họ trông rất mạnh và ghê gớm: họ là những người được gọi là người chơi cao cấp. Weed biết tên của từng người trong số những người chơi trên level 500 tại Vương quốc Arpen, dù vậy họ chẳng hề biết điều đó. Bám lấy kẻ mạnh như một con đỉa là yêu cầu cơ bản của một bạo chúa.

Weed gọi họ lên từ sân khấu.

"Ghoragoll-nim. Tssswich."

"Hả? Tôi ư?"

"Phải. Làm ơn lên đây. Tchhwick!"

Từng người một, Weed chọn ra và gọi tổng cộng 40 người lên trên sân khấu.

"Sao chúng ta lại bị gọi nhỉ?"

"Biết chết liền..."

Hiển nhiên rằng những người chơi khá bối rối khi họ thì thầm nhỏ nhẹ với nhau. Không một ai quen biết Weed. Chỉ khoảng bảy người trong số họ từng đi ngang qua cậu một lần tại Morata, mua các bức tượng của cậu hay tham gia các công trình xây dựng. Họ khá là bối rồi và tò mò muốn biết làm thế nào Weed biết tên họ. Nói cách khác, họ đang trong trạng thái lo lắng về việc sẽ bị lợi dụng.

"Chhwick. Cho tôi xin một chút thời gian."

40 người đứng đợi, còn Weed bắt đầu trình diễn kĩ năng điêu khắc của mình trên một khúc gỗ

'Chờ đợi làm tăng kỳ vọng của mọi người. Và sức mạnh của sự tưởng tượng tạo nên những điều căn bản nhất cho một cú lừa đảo'

Một số người nói rằng sự tham lam và sự tưởng tượng là hai thứ khiến cho cuộc sống thật tuyệt vời.

Vẫn ở trong cơ thể của một con Orc đáng sợ, Weed cầm một con dao điêu khắc nhỏ. Rất nhanh chóng, một con sư tử, một con hổ, một con voi, một con hà mã, một con hươu cao cổ và rất nhiều tượng của các loài vật được tạo ra. Chúng chẳng thể được coi là một kiệt tác dù chỉ là cấp I, chỉ là những bức điêu khắc bình thường được làm từ gỗ. Và cậu nối một sợi dây dài vào ruột của mỗi con thú gỗ để chúng có thể dễ dàng được nâng lên trên cao khỏi đám đông.

"Ghoragoll-nim. Tschwit. Tôi giờ đây chỉ định anh là đội trưởng của Đơn vị Sư tử."

"... Xin lỗi?"

Điều này thật ngoài sức tưởng tượng khiến cho Ghoragoll chỉ biết há hốc nhìn.

"Dẫn dắt người chơi phương Bắc chiến đấu và ngăn chặn kẻ thù. Tsschwich!"

Ghoragoll – một người chơi level trên 510, người đã bắt đầu chơi tại Lục địa Trung tâm nhưng sau đó dời đến phương Bắc. Anh từng thuộc về một trong những Guild danh giánhưng sau khi Guild này bị chiếm mất lãnh thổ, anh quyết định di cư lên phương Bắc.

"Anh tin tưởng tôi thật sao?

"Tất nhiên rồi. Tsschwiit. Tôi đã được nghe rất nhiều điều tốt về anh."

Ghoragoll là một người khá tốt bụng và hào phóng, điều khiến anh nổi tiếng với mọi người, và có một khả năng chiến đấu tuyệt vời.

"Đã hiều. Tôi xin hiến dâng thân xác này cho trận chiến. Tôi sẽ không lùi một bước nào khỏi chiến trường."

Weed gọi lần lượt những người chơi còn lại lên và giao cho họ chỉ huy một đơn vị khi đưa cho họ mỗi người một ấn ký tượng động vật. Họ xúc động sâu sắc bởi việc họ đã được chỉ định làm chỉ huy bởi Weed trong khi rất nhiều người chơi và các nhà đài đang theo dõi.

"Đây là một vinh dự không thể nào sánh được."

"Những tên khốn của Đế chế Haven sẽ phải bước qua xác tôi để tới đây."

"Tôi sẽ không làm anh thất vọng."

Lúc này, Weed không còn chỉ là một người chơi nổi tiếng với danh hiệu "Chiến thần". Là vua của Vương quốc Arpen cho cậu quyền lực lớn, và cậu giờ đây có hơn một trăm triệu người chơi đang theo dõi. Cậu đang tận dụng lượng rating người xem khủng làm lợi thế của mình!

Người chơi cấp cao nguyện thề sẽ chiến đấu đến chết sau khi nhận một ấn ký là một bức tượng động vật thô kệch, thứ mà thông thường chẳng đáng hơn một đồng bạc nếu không phải được làm bởi Weed.

"Tuyển thành viên Team Sư tử. Chúng ta sẽ tiến thẳng về phía chiến trường, nên là hãy gia nhập ngay còn kịp!"

"Team Voi chiến đây. Tên sao thì đánh vậy, dẫm nát kẻ thù."

Các đội trưởng tập hợp người chơi tại đồng bằng và xông về phía mũi tiến công của Quân đội Hoàng gia Haven. Trong đầu họ đã bị nhồi nhét bởi đầy những suy nghĩ về một chiến thắng vĩ đại bằng mọi giá. Thật vậy, họ chẳng có mấy lựa chọn ngoài việc chiến đấu hết khả năng khi mà các nhà đài và cả trăm triệu người đang theo dõi họ rất sát sao!

'Bóc lột thoải mái không mất tiền, lại còn không phải chịu trách nhiệm cho việc chiến đấu của họ, hời quá :v.'

Không lương lậu!

Không bảo hiểm!

Weed đã có được những người chỉ huy sẽ xả thân mình để chiến đấu cho cậu chỉ bằng việc gọi tên họ giữa đám đông và cho họ một bức tượng rẻ tiền.

"Rooargh! Xung phong!"

"Giết! Xử đẹp chúng nó!"

Ngay cả sau khi một phần của những người chơi đi theo các đội trưởng, không khí của đám đông vẫn náo nhiệt khủng khiếp.

Weed gọi thêm vài người nữa và bắt đầu tạo thêm các bức tượng. Những khán giả level cao quan sát đầy kỳ vọng.

'Chuyện gì nếu...'

'Lại tuyển nữa à?'

'Chắc thế rồi. Có khi tao lại được chọn làm chỉ huy ý?'

Và đúng vậy, cậu bắt đầu chỉ định một mớ chỉ huy mới!

Có rất nhiều người chơi tụ tập tại Đồng bằng Garnav, họ chắc chắn không có đủ chỉ huy để lãnh đạo mình. Thêm vào đó, bởi vì đòn tấn công bất ngờ từ Đế chế Haven khiến họ càng thêm rối loạn và vô tổ chức. Nếu họ chống lại Đế chế mà không được xây dựng một hệ thống chỉ huy tử tế, họ sẽ chẳng thể tận dụng hết sức mạnh mình có. Dù cho có số lượng lớn, một khi có người đào ngũ, toàn bộ quân đội sẽ sụp đổ trong một tích tắc. Những người chơi phương Bắc từng trải qua cả một chẳng đường dài từ khi họ bắt đầu trò chơi ở Morata có một ý chí vững chắc để chiến đấu cho Vương quốc, nhưng vẫn có một lượng đáng kể chơi rối loạn trong đám đông, những người đang tính đến chuyện rút lui khi tình hình không còn khả quan cho bên mình.

'Quản lý tốt là điều tối quan trọng cho một tổ chức lớn. Mình cần chắc chắn rằng không một ai chỉ ngồi không không làm gì cả. Mình có thể thắng trận chiến nếu mình khiến cho ai ai cũng phải chiến đấu.'

Vậy nên giải pháp mà cậu nghĩ ra đó là chỉ định một lố chức năng mới.

Weed chỉ định nhiều người chơi giỏi và có tài năng làm chỉ huy, khiến họ chiến đấu cho cậu. Nhưng cậu cũng biết rằng không phải mọi người chơi đều trung thành với cậu chỉ vì họ được trao cho danh dự và quyền chỉ huy.

"Darby-nim, Tsschwit. Tôi từng nghe rất nhiều về những thử thách của anh tại bờ biển phía đông. Ttshwiik!"

"Cảm ơn anh. Thật vinh dự khi được anh công nhận, Weed-nim."

"Chwiick. Provonce-nim, tôi được nghe rằng anh đã cung cấp cho tân thủ băng gạc mỗi tuần? Tsschwit. Tôi khá ngạc nhiên bởi cống hiến của anh."

"Đó không là gì khi so sánh với những gì anh đã làm cho mọi người, Weed-nim."

"Makte-nim. Tschwiwiik, tôi đã mong được gặp anh từ rất lâu rồi; thật vui khi cuối cùng cũng được gặp. Chwiick."

"Thật là một vinh dự, Weed-nim."

Vuốt mông ngựa và làm bộ thân thiết – đó là quá đủ để nhồi nhét và các chỉ huy mới với quyết tâm hy sinh cả mạng sống cho trận chiến. Cách mọi người suy nghĩ phần đa khá là đơn giản; họ sẵn sàng chiến đấu cho người công nhận khả năng và giá trị của mình. Và những người chơi này được công nhận bởi Weed, vua của Vương quốc Arpen và anh hùng của Royal Road.

'Weed-nim đã dõi theo hành trình của mình suốt thời gian qua.'

'Ối zời ơi... Danh tiếng lên cao, thù lao đi khách tăng vọt?'

'Thật đ thể tin được, danh tiếng của mình tốt vãi nồi! Đến Weed-nim còn biết tất cả, thế thì những người khác chắc cũng rứa a?'

Tất nhiên, điều này là một trong các mánh của Weed.

– Mapan: Khoảng 340 mét về phía đông, anh sẽ thấy một người mang 2 thanh kiếm trên lưng. Đó là Dusso, là một Dual-Blade Swordsman nổi tiếng. Anh ta tham công trình xây dựng bức tượng Nữ thần Freya.

– Pale: Một Archer nổi tiếng tên là Zeveh hiện đang tiến lại từ khoảng 420 mét về phía nam. Tôi đã từng làm nhiệm vụ với anh ta. Anh ta là một tay bắn tỉa xuất sắc, và thích được khen về ngoại hình.

– Surka: Phía bắc! Các Monk từ Điện thờ Namad đang đi về phía anh. Em nghĩ họ hứng thú với vị trí Lãnh chúa

Những đồng đội của Weed đang lén lút tuồn thông tin cho cậu về những người chơi tài năng, những ngươi với khả năng chưa được khám phá. Với mọi người chơi cấp cao mà Weed tóm được, cậu chỉ định chức danh cho họ và gửi họ ra chiến trường. Tất nhiên, phần lớn trong số họ sẽ chết khi chiến dấu, nhưng chiến tranh luôn cần sự hy sinh.

Weed đã chỉ định hơn trăm chỉ huy, nhờ đó thành lập được một sự chỉ đạo nhất định cho những người chơi tập hợp tại Đồng bằng Garnav, những người đang kiếm vị trí nào đó để làm. Dựa theo fame và quan hệ của họ, vài chỉ huy dẫn dắt cả chục ngàn người chơi theo họ ra chiến trường.

Tin tức về Weed xuất hiện càng lan rộng, càng nhiều người chơi tiếp tục đổ về, nên là đám đông quanh sân khấu không hề có dấu hiệu giảm đi chút nào

"Tôi này! Hãy chọn tôi làm chỉ huy! Tôi level 484 rồi"

"Tôi cũng muốn được chiến đấu. Tôi là một Royal Knight của Vương quốc Arpen. Thề có cái bóng đèn là điểm cống hiến của tôi là số 1 vương quốc."

"Tôi đến từ dội Cháo Măng, tôi online 22 giờ mỗi ngày. Tôi muốn trở nên giống như Weed-nim!."

Những người chơi ngây thơ vô tội như em gái mưa đang năn nỉ cậu để được chọn làm chỉ huy. Cuộc chiến đã bắt đầu với những đòn tấn công bất ngờ từ Đế chế Haven giờ đây chuyển sang một điều vô cùng thú vị sau sự xuất hiện của Weed.

Dần dần, báo cáo của đám đồng đội của cậu trở nên ít dần, và số lượng những người chơi tài năng giữa đám đông khán giả tụt như huyết áp. Khi chọn lựa chỉ huy, Weed cần cân nhắc nhiều yếu tố như level của ứng cử viên, tính cách, khả năng lãnh đạo khi họ tiếp quản ít nhất vài chục ngàn người chơi khác. Dù vậy, vẫn thật là sai trái khi cậu bỏ qua những người chơi còn lại ở đây; một khi cậu bắt đầu một bữa ăn, cậu sẽ phải ăn hết đến hạt cơm cuối cùng trong bát. Weed hét lên với Lion's Roar.

– Tất cả những người còn lại ở đây: các bạn sẽ chiến đấu cùng nhau với tôi! Tcchhwwiick!

"Woooooaaah!"

"Kyaaaahh!"

"Tchtchtcchtchtchwiit!!"

Toàn bộ đồng bằng dường như bùng nổi với tiếng reo hò cổ vũ của đám đông. Bầu không khí sục sôi mang lại cho họ ảo tưởng rằng mặt đất đang thực sự rung lên.

– Xung phong. Tchwick. Đập chết ăn thịt chúng nó Tsschwit!

"Hooray!"

"Sông núi nước Nam vua Nam ở - Rành rành định phận ở sách trời – Cớ sao lũ giặc sang xâm phạm – Chúng bay sẽ bị đánh tơi bời!"

"Hấp chết bọn chó Tàu!"

– Chúng ta sẽ tiến về phía Quân đoàn 11. Tsshwick!

Weed chọn Quân đoàn 11 làm mục tiêu. Nó có thể giống như một sự lựa chọn ngẫu nhiên, nhưng lí do quan trọng đằng sau nó là việc đang có buổi phát sóng trực tiếp CTS Media ở đó.

"LÊN!"

Khi Weed, trong hình dạng đầy tự tin của orc Karichwi, bắt đầu bước đi, tất cả người chơi đứng xung quanh sân khấu đi theo cậu.

Sự tiến công của một hàng dài vô tận người chơi!

Đoàn diễu hành nhanh chóng tăng lên gấp nhiều lần nhờ vào những người chơi liên tục tham gia trên đường. Vài triệu người đã tập hợp mà cứ như thể chẳng đáng là bao, và thêm những người chơi bắt đầu online để trở thành một phần của đoàn quân. Với Weed dẫn đầu, sự tự tin bao phủ khắp đám đông, lên cao quá cả nóc nhà.

"Xin chia buồn với quân đoàn số 11. Gặp phải chúng ta là chúng nó auto sml"

"Wow. Được hiến dâng thân xác trong trắng này cho Đấng quả là một giấc mơ có thật, đúng là bõ công đứng đường chờ đợi mà"

"Đ biết thắng hay thua nhỉ?"

"Đông và hung hãn như vụ biểu tình ở Bình Thuận thế này thì thua thế đ nào được, mỗi thằng một bãi nước bọt cũng đủ dìm chết chúng nó"

"Này, nhìn xung quanh mày đi. Đám người chơi nổi tiếng đông vãi nồi kìa."

Những người chơi cấp cao từ cả Lục địa Trung tâm lẫn Lục đia Phương bắc đều nghe theo tiếng gọi của Weed. Vì mới được bổ nhiệm làm chỉ huy, họ rất khao khát đạt được sự ưu ái của Weed và giành lấy Fame lẫn độ nổi tiếng. Marey và các Bard khác đi theo họ để có thể chiêm ngưỡng trận chiến chống lại Quân đoàn 11 trong khi đang bị sốc nặng về tinh thần.

"Tao khép đít tao lạy lãnh đạo Weed; làm thế nào mà mọi người có thể hưởng ứng cuồng nhiệt đến vậy cho một bài hát với lời ca tệ hại và hoàn toàn lệch tông?"

"Các cụ bảo âm nhạc có thể lay chuyển tâm trí con người, nhưng ảnh hưởng lớn thế này chắc các cụ cũng không hình dung ra nổi."

"Đấng còn tuyệt vời hơn những gì giang hồ đồn thổi."

"Khoảnh khắc Đấng biến thành Orc Karichwi, mọi người trở nên hoàn toàn bị mê hoặc bởi sự hiện diện đó."

***

Ultar, chỉ huy Quân đoàn số11, đang trình diễn Charisma cao ngất ngưởng của mình.

"Đập chết chúng nó! Dạy cho lũ giòi bọ này một bài học; hãy để chúng thấy rằng sẽ chẳng được gì khi chống lại Đế chế!"

Quân đội Hoàng gia lao lên, tiêu diệt người chơi phương Bắc. Vài người lính cầm cây Flaming Sword,và những người chơi phương Bắc bị chém bởi lưỡi kiếm đó bị nhấn chìm trong ngọn lửa cao 5 mét và sớm bị thiêu rụi.

Chain of Flames đã được kích hoạt.

Ngọn lửa lan tới những người chơi xung quanh, phát nổ và gây kinh hoàng cho đám đông. Thành viên Guild Hermes chạy tới phía đội tiên phong của quân đoàn, ngay giữa trận chiến nảy lửa.

– Steer: Weed đã xuất hiện.

Chúng chẳng thèm quan tâm tới tin tức về sự xuất hiện của Weed.

'Những quân đoàn khác sẽ xử lí hắn.'

Với không dưới 20 quân đoàn đang tiến quân cùng lúc, Weed không có vẻ như là vấn đề của chúng.

Sử dụng vũ khí và kĩ năng áp đảo kẻ thù ở mọi nơi... Gây ra một vụ thảm sát kinh hoàng, chúng say bùa mê bởi chính sức mạnh của mình.

'Thật là cao hứng. Đây là niềm vui khi chơi Royal Road, tàn sát những người chơi yếu hơn. Từ lâu chúng ta đã bị ép buộc phải kiềm lòng khỏi một sự giải trí tuyệt vời như vầy...'

– Steer: Weed đang tiến về phía quân đoàn số 11.

"..."

Thông tin mới khiến cho Ultar và những người chơi Guild Hermes phải khựng lại.

'Con mẹ nó, Weed tới giết chúng ta ư?'

'Hắn ta sẽ tới đây á?'

Ultar nở một nụ cười mãn nguyện. Hắn ta làm một trong những người chơi giỏi nhất ở Royal Road, trong top 30 nếu tính về Level.

'Mình sẽ chiến đấu với Weed.'

Phấn khích và sợ hãi đang khiến hắn ngứa ran cả hai chân... Đây là một cảm giác hân hoan đối với một người luôn tận hưởng từng phút giây của việc chiến đấu như hắn.

Lafaye gửi cho hắn một tin nhắn riêng.

– Lafaye: Tôi tin rằng anh đã nhận được tin tức mới.

"Phải. Weed đang tới, với cả đống mồi theo đuôi."

– Hình như anh đang tự tin vào chiến thắng của mình lắm nhỉ?

"Quét sạch bọn chúng là một chân lý không gì có thể thay đổi được. Thua cuộc không có trong từ điển của tôi."

– Lafaye: Tất nhiên là tôi tin sức mạnh của anh, nhưng tôi đã ra lệnh cho vài Quân đoàn khác gần đó tới hỗ trợ anh để đề phòng.

"Hmm. Không cần đâu..."

Thái độ cẩn trọng thái quá của đầu não Guild Hermes luôn khiến Ultar khó chịu. Hắn nhận thức được những đóng góp ghê gớm của Lafaye trong việc lãnh đạo Guild Hermes mới dẫn tới được hiện trạng như bây giờ, nhưng Ultar vẫn cảm giác hành động của anh ta quá thừa thãi.

'Phải mình thì toàn bộ Lục địa Phương Bắc đã là vật trong túi. Thật điên rồ khi không sử dụng tất cả vũ lực mà Guild có.'

Ngay cả vậy, hắn vẫn phải công nhận phép thuật triệu hồi hỏa thiên thạch dịch bệnh Alkin khiến hắn cực kỳ ấn tượng

– Lafaye: Đó chỉ là để phù hợp với chiến thuật chúng ta vừa thực hiện. Nhưng tôi lo rằng sẽ mất thời gian để các quân đoàn khác tới vị trí của anh, khi họ sẽ phải vượt qua quân đội đối phương trước.

"*Cười thầm*. chẳng vấn đề gì nếu chúng chậm trễ. Hãy cứ bình tĩnh mà qua đây."

– Lafaye: Tôi cũng sẽ cố gắng đẩy nhanh quá trình chuẩn bị cho một lần sử dụng phép thuật Summon Flaming Meteors. Trong khoảng 1 tiếng nữa thôi. Chúng tôi cũng sẽ đảm bảo hỗ trợ anh với việc sử dụng Spears of Annihilation nhiều nhất có thể.

Ultar đánh gục một Dwarf Warrior lao về phía mình.

"Ok con dê."

– Lafaye: Chúc may mắn trong trận chiến sắp tới.

Thành thật, Ultar chẳng thể nào không cảm thấy tất cả những giải pháp dự phòng đó là quá thừa thãi, nhưng hắn không thể trái lệnh của Lafaye. Hắn biết nếu mình giành chiến thắng, đây sẽ là 1 chiến công chói lọi được ghi vào sử sách của lục địa Versailles.

*********************************

Tộc Avian đã tới hội quân cùng với Weed. Quân số của họ đông đến mức đủ để phủ kín cả bầu trời, vầng trăng cùng tất cả các vì sao đều bị che lấp bởi họ. Người chơi dẫn đầutộc Avian, Swift Coldwind, đã hoàn thành việc biến thân từ dạng én sang đại bàng. Đôi cánh rộng lớn cùng cái mỏ mạnh mẽ khiến anh giống như có thể mổ một tấm thép như thể nó là vụn bánh vậy.

Swift Coldwind lịch sự nói với Weed.

"Là một người chơi phương Bắc, chúng tôi cũng muốn tham gia vào trận chiến này. Chúng tôi sẵn sàng bán thân để chống lại kẻ thù."

"..."

Weed chỉ nhìn chằm chằm vào Swift Coldwind mà không nói lời nào. Trong bộ dạng của Karichwi, mọi người cảm nhận được một cảm giác đáng sợ ghê gớm từ cậu. Hai tay của Karichwi chi chít các vết sẹo và các mạch máu nổi trên da, chúng trông mạnh mẽ đến mức có thể bẻ cổ người khác chỉ với một cái nắm tay. Bộ dạng của Karichwi có thể khiến cho cả những người chơi lâu năm phát hoảng nếu gặp nó trong một con hẻm tối vắng người.

Weed nghiến răng, để lộ hàm răng chắc, nhọn hoắt.

"Tsschwit. Chuẩn tấu."

Và tộc Avians đã chính thức tham chiến!

Với khả năng bay nhanh trên bầu trời, họ có một lợi thế đặc biệt trong chiến đấu. Họ có thể tìm và diệt những con quái vật yếu ớt trong khi bay khắp đồng bằng, hay thu thập thảo dược bằng cách sử dụng tầm nhìn xa của mình. Dù vậy, họ cũng có điểm yếu là chứng quáng gà, đặc điểm chung của hầu hết các loài chim.

"Chúng tôi sẽ ưu tiên việc vận chuyển quân khi bình minh lên."

"Okay. Tsschwit."

"Và sẽ có một tràng vô tận quân lính đổ bộ từ trên cao trên khắp chiến trường."

"Ngon đấy. Chhwit."

Ngay cả khi họ không thể tham gia chiến đấu ngay lập tức, sự hỗ trợ của tộc Anvian vẫn rất đắc lực trong việc tiêu diệt đội hình của Quân đội Hoàng gia.

Và có rất nhiều lực lượng khác tới tham gia vào phe của Weed bên cạnh tộc Anvian.

"Chúng tôi tới hỗ trợ đây!"

Có thêm Jeanne và những Necromancer khác nhập bọn chẳng khác nào thêm trứng vào nồi mỳ Hảo Hảo tôm chua cay – họ luôn luôn được chào đón.

"Tiểu đội Cháo Gà, xin phép báo danh."

"Sư đoàn số 43 của Đơn vị Cháo Măng; chúng tôi sẽ góp sức cho trận chiến, dù đánh đấm thế này có hơi ít"

"Chúng tôi là Đơn vị Cháo Dâu rừng. Cháo Dâu Tây với đội chúng tôi có quan hệ mật thiết, nhưng chúng tôi vẫn là một đội độc lập!"

Rất nhiều đơn vị Cháo của Hội Cháo Hành tham gia vào quân đoàn Weed đang dẫn đầu, tiến về phía Quân đoàn số 11. Số lượng của họ thật khủng khiếp, ước chừng có khoảng 10 triệu người vào lúc họ thực sự giao chiến với Quân đoàn số 11.

"Soff-nim, hãy lãnh đạo họ đi, Tsschwikk!"

Mỗi khi có một lượng nhất định quân đội tụ tập lại, Weedlại chỉ định một chỉ huy dẫn dắt họ. Bằng cách này, cậu có thể tăng hiệu quả của việc quản lý quân đội nói chung cũng như cho những người chơi cảm giác mình thuộc về quân đoàn.

'Mình nên làm quen với càng nhiều người chơi cấp cao càng tốt; thế nào sau này cũng lợi dụng được.'

Những người chơi có tên trong Hall of Fame hay những người nổi tiếng trên các diễn đàn trên mạng đều đã xuất hiện dù hơi muộn, và Weed cũng nhanh chóng bị bao vây bởi rất nhiều người.

"Pale-nim! Tôi mong gặp lại anh quá."

"Vâng, lâu quá rồi Pottalto-nim nhỉ. Anh vẫn ngon lành như trước chứ?"

"Tất nhiên. Tôi đếm từng ngày cho đến khi được gặp anh đấy. Hahaha!"

Ở bất cứ chỗ nào đặt chân đến, Pale đều rất nổi tiếng trong đám người chơi. Tình bạn của anh với Weed cùng với kĩ năng Archer xuất sắc đã mang tới cho anh rất nhiều mối quan hệ mới, chưa kể đến việc anh đã hoạt động ở Morata từ lâu nữa. Độ khó của một số nhiệm vụ trong game giảm đáng kể mỗi khi có một Archer trong nhóm, vậy nên Pale thường giúp mọi người trong các nhiệm vụ đó.

"Irene-nim. Nghe cộng đồng mạng bảo cô học xong kỹ năngComplete Recovery rồi à?"

"Đúng vậy. Nhưng độ thành thạo vẫn hơi thấp; hiện tại tôi chỉ có thể hồi một nửa lượng HP tối đa thôi"

"Whoa. Chừng đó là đáng ngạc nhiên lắm rồi. Tôi tự hỏi liệu tôi có diễm phúc được có cô trong đội vào một ngày nào đó không?"

"Chắc chắn rồi, gọi cho tôi vào lần đi săn tới nhé."

Danh tiếng của Irene với vai trò một Priest hoàn toàn không ai sánh được. Dù có rất nhiều cơ hội để sử dụng phép hồi máu, nhưng điều kiện để tăng độ thành thạo thường khá đa dạng và khó khăn. Để tăng khả năng hồi phục, người đó phải chữa trị cho nhiều người bị thương hay cứu lấy những ai đang trên bờ vực của sự sống và cái chết. Vài Priest có được độ thông thạo bằng việc thay đổi cục diện trận chiếnnhờ khả năng hồi phục kì diệu. Đây là một class gần như bất khả thi cho những ai thiếu phẩm chất cần thiết, và đó là lí do các Priest được tôn trọng bất kỳ nơi đâu họ muốn.

Hwaryeong và Bellot luôn luôn nổi tiếng với đám đông, và Surka, Romuna và phần còn lại của tổ đội Chiến thần đều bị bao vây bởi đám đông.

"Hahaha."

"Huhuhu...

Họ đều nở một nụ cười thân thiện trên môi, nhưng ngầm ghi nhớ tên của những người họ nói chuyện cùng. Tất nhiên, để đề cử những ứng cử viên tiềm năng cho các vị trí chỉ huy cho Weed sau này.

***

Quân đoàn số 11 dưới sự chỉ huy của Ultar nhìn thấy một đội quân lớn khủng khiếp đang tiến về phía họ.

"Chúng đang tới! Đông và hung hãn quá!"

"Bật google map xác định vị trí của chúng xem nào?"

"Khó lắm."

Người chơi ở Quân đoàn số 11 nhận ra một khoảng trống ở phía xa tràn ngập ánh sáng dù cho Weed chưa hề lộ diện. Một tràng ánh sáng kéo dài vô tận đang tiến về phía chúng.

Dù cho đã dự đoán trước, Ultar vẫn có chút ngập ngừng khi nhìn thấy cảnh tượng vượt quá sức tưởng tượng của mình.

"Tiên hạ thủ vi cường, giết sạch cái đám đang tiến tới đây. Đừng ngần ngại cài đặt bẫy ma pháp; chúng ta sẽ sử dụng mọi thứ nếu cần."

Theo lệnh của hắn, những người lính bắt đầu đào xới mặt đất, hoặc di chuyển những tảng đá để xây tường.

"Mở cửa xe chứa đồ!"

"Lấy mọi thứ bên trong ra!"

Các thành viên từ Guild Hermes đặt các bẫy ma pháp trị giá hơn 500 vàng mỗi cái. Bẫy phần lớn bao gồm loại hệ Đất, thứ nhấn chìm nạn nhân vào trong lòng đất, hoặc loại phát nổ gây sát thương cho tất cả những sinh vật xung quanh.

"Đúng là đốt tiền mà. Lãng phí vãi nồi."

"Nhưng giữ lại có để làm gì đâu. Nếu mọi thứ thuận lợi, chúng ta có thể kết thúc cuộc chiến tại đây."

"Phải, chúng ta đều sẽ trở thành huyền thoại nếu chiến thắng."

"Tất nhiên rồi. Lịch sử chinh phạt của lục địa này sẽ được định đoạt bởi ta, Gumraden vĩ đại!"

Thành viên Guild Hermes chờ đợi kẻ thù tới, tim đập nhanh trong sự phấn khích.

Đoàn dài ánh sáng chiếu khắp Đồng bằng Garnav nhanh chóng tiến về phía chúng.

"Thời cơ chưa tới, tiếp tục chờ đợi."

Ultar nhìn về phía đoàn quân đang tiến với với một ánh mắt sắc lạnh. Những đốm sàng dần dần tới gần hơn và rồi khoảng cách trở nên gần đến nỗi chúng có thể nhìn thấy gương mặt của những người trong đoàn diễu hành đó.

"Khai hỏa!"

Từ vị trí của Quân đoàn số 11, một cơn mưa tên và phép được tung ra.

"Tấn công!"

"Chúng ta sẽ đi tiên phong!"

"Cháo Xui Xẻo, tiến lên!"

Những người chơi đang giữ đuốc trong tay lao lên về phía Quân đoàn số 11 trong khi vẫn đang trúng tên và phép. Họ được trang bị quần áo tân thủ và những thanh kiếm dài rẻ tiền. Những người kém may mắn bị giết ngay tại chỗ bởi những đòn tấn công và lập tức trở nên xám xịt rồi biến mất, nhưng họ liền được thay thế bởi những người theo sau. Họ khá giống với những tân binh mà Quân đội Hoàng gia Haven đã từng đối đầu từ khi chúng tới Đồng bằng Garnav.

*Bùmmmmm!*

Những xác chết của người chơi phát nổ sau khi ánh sáng phát ra vào lúc họ bước lên một cái bẫy ma pháp. Rất nhiều người chơi vướng vào vụ nổ và trở về với cát bụi, nhưng tốc độ hành quân của quân đội phương Bắc không hề giảm đi một chút nào.

Một lượng lớn người chơi lao đầu về phía kẻ thù với thanh kiếm trong tay!

Ultar cảm thấy được sự phấn khích của cuộc chiến sắp tới đang tràn ngập trong trái tim tràn ngập niềm đam mê và hứng khởi của mình.

"Những người sử dụng vũ khí đôi đứng đầu. Giết tất cả những kẻ tới quá gần!"

*Clang!*

Binh lính Hoàng gia với song kiếm trong tay đứng lên tiền tuyến. Những người cầm thương và khiên xếp hàng như trong đội hình chúng đã luyện tập từ trước, và những kị binh đã ở trong trạng thái sẵn sàng. Các Archer và Mage tiếp tục bắn cung và thi triển phép thuật, bắn chúng về phía vị trí của kẻ thù.

"Vinh quang về cho Đế chế!"

"Vì Đức vua vĩ đại!"

Cơn mưa tên và các vụ nổ phép thuật quét sạch những người chơi cầm kiếm đang lao về phía họ.

"Đừng ngần ngại mà nghiền nát chúng! Chúng ta sẽ là người cuối cùng đứng vững."

"Cháo Hành vô đối, chi phối địa cầu!"

Những người chơi tiên phong tiếp tục chạy hết tốc lực mặc cho họ biết rằng mình đang lao đầu vào chỗ chết.

Đối với họ, cạnh tranh nhau vị trí dẫn đầu trong cuộc đua nho nhỏ này quan trọng hơn cả mạng sống của mình.

"Ta tới đầu tiên. Ta là Baitar!"

"Tuyệt! Tôi vừa suýt soát đứng thứ 2."

"Thứ 3. Tôi đứng thứ 3!"

Khoảng cách giữa Quân đoàn số 11 và những người chơi đang điền cuồng chạy tới thu hẹp nhanh chóng, và một cuộc đụng độ toàn lực chỉ sắp sửa diễn ra.

"Lấy khiên chặn chúng lại, sau đó dùng thương xiên chết chúng nó!"

"Kuuergh!"

"Aargh!"

Phần lớn kết cục của những người chơi phương Bắc, mệt lảsau khi dùng gần hết sức lực để chạy đến đây, là bị binh lĩnh Hoàng gia tiêu diệt, nhưng vẫn có một số ít đã thoát được. Thế hệ đầu tiên của những người chơi tại Vương quốc Arpen, những người tới đây từ những ngày đầu tiên của Morata, dẫn đầu và phá vỡ phòng tuyến, mở được một con đường tiến vào trong.

"Giết chúng! Chúng ta cần mở rộng lỗ hổng trên phòng tuyến kẻ địch!"

"Quyết thắng!"

"Giữ vững vị trí và tin tưởng vào đồng đội của mình sẽ làm nốt phần còn lại!!"

Những người chơi tiếp tục ổ ạt lao tới như vỡ đập thủy điện.

"Triển khai các Wolf Knight!"

Sau khi quan sát một lúc, Ultar cử một đơn vị knight khác làm tiếp viện và ngăn cản các người chơi phương Bắc.

'Chúng không ăn hại như mình nghĩ.'

Chắc chắn rồi, những người chơi này khác hoàn toàn với những người mà hắn đã chiến đấu từ lúc tới Đồng bằng Garnav. Họ có level cao hơn và kĩ năng cao cấp hơn, nhưng càng rắc rối hơn với tốc độ và quyết tâm của họ. Một đám đông khủng khiếp lao tới vị trí của quân đoàn như vũ bão với một tốc độ không tưởng, cứ như một đàn châu chấu vậy. Sức mạnh không phải là điều duy nhất họ dựa vào, họ cứ liên tục lao tới quân đội của Ultar trước khị ngã xuống và hy sinh, gia tăng áp lực lên khả năng tấn công lẫn phòng thủ của đám quân Haven nhiều lần. Ngay cả khi Ultar đang chỉ đạo trận chiến, quân lính Hoàng gia bắt đầu bị tiêu diệt dần dần.

"Wailing Blade!"

Một người chơi trong đám đông giơ kiếm lên.

'Nhưng đó là kĩ năng yêu cầu Level trên 450 mà!'

Ultar và các thành viên Guild Hermes hoảng hốt khi thấy một người sử dụng một kĩ năng như vậy. Lưỡi kiếm của người đó bắt đầu đỏ lên, và nó tàn bạo hạ gục nhiều binh lính Hoàng gia với mỗi lần vung. Một kiếm kĩ như vậy không thể bị chặn khi có một sự khác biệt lớn về khả năng phòng thủ. Trước khi các Knight và người của Guild Hermes có thời gian để phản ứng, người chơi bí ẩn đã lẩn mất. Bởi vì kĩ năng cao cấp đó là thứ duy nhất khiến người đó nổi bật lên khỏi đám đông đều mặc quần áo tân thủ, nhận diện được anh ta ở giữa trận chiến là bất khả thi.

"Soul-rending Axe!"

Lần này, một Warrior cầm rìu xuất hiện từ đám đông và tấn công quân lính. Những người lính khiên có thể chặn được đòn đánh tàn bạo đó, nhưng quá nửa số khiên đã vỡ sau đòn đó. Thỉnh thoảng có vài cú vung về phía những người lính kém may mắn, chúng đủ mạnh để lập tức khiến chúng bất tỉnh và không thể nào tiếp tục chiến đấu. Như lúc trước, chiến binh cầm rìu này dành thời gian để vắt kiệt sức mạnh và mana của họ đồng thời tấn công họ không khoan nhượng, và rồi rút lui về sau. Ở giữa một lượng lớn người chơi đang sử dụng chiến thuật biển người, có vài người chơi mạnh mẽ ẩn mình và hành động bí mật. Họ là những người có level 300 và 400, hay thậm chí 500, ẩn mình giữa đám đông với trang bị tân thủ.

Một lượng lớn người chơi top đầu theo phe của Vương quốc Arpen và cùng Weed tham gia trận chiến này.

"Không ổn rồi."

Ultar nhận ra rằng hắn đã đánh giá thấp khả năng của những người chơi đi theo Weed. Với rất nhiều người chơi cấp cao trà trộn vào đám đông những người mà Weed dẫn theo, chất lượng của đội quân này đã hoàn toàn khác với dự đoán lúc trước của Ultar.

"Những kẻ đủ mạnh để khiến mình cảm thấy bị đe dọa không có nhiều. Vậy nên giờ là lúc giải trí rồi đây."

Hắn biết rằng bất kể loại binh lính nào có thể xuất hiện, họ không thể đánh bại Quân đoàn số 11 nhanh chóng. Trong khichúng cầm chân người chơi phương Bắc, những Quân đoàn khác sẽ tới tiếp viện, và phép Summon Flaming Meteor sẽ sẵn sàng một lần nữa.

'Chúng ta sẽ biến nơi đây thành mồ chôn Weed. Một chút hy sinh sẽ khiến chúng ta quyết tâm tiêu diệt mấy con bọ này hơn...'

Ngay khi Ultar đang nghiền ngẫm ý định đầy tham vọng này...

"Orc Karichwi!"

"Weed đã xuất hiện ở tiền tuyến quân ta."

Ở giữa biển người chơi thông thường. Weed đã xuất hiện sớm hơn dự tính. Chiều cao và kích thước của con Orc hung ác khiến cậu rất dễ nhận ra giữa những người xung quanh. Ngay cả nếu ai đó tập hợp tất cả những đặc điểm gương mặt của những tên tội phạm bị truy nã bởi đủ thứ tội lỗi nghiêm trọng, nó vẫn không thể nào sánh được với cái dáng vẻ đáng sợ của Karichwi.

'Hắn ở đây. Giờ mới là trận chiến thực sự. Một cuộc tấn công toàn lực.'

Ultar và người chơi của Guild Hermes bắt đầu thấy một áp lực tăng lên ghê gớm. Tất cả các phép thuật, mũi tên và các loại vũ khí tầm xa khác chúng tích trữ cho cuộc đối đầu này... Chúng sắp sửa vượt qua mọi giới hạn đặt lên quân lính của mình.

Chỉ một giây trước khi Quân đoàn số 11 bắt đầu đòn tấn công toàn diện bằng việc ném mọi thứ chúng có ra,

Weed hét lên với Lion's Roar.

– Ultar! Solo chặt tay không! Tschwichwichwichwiiickkk!

Vào lúc đó, âm thanh ghê rợn của chiến trường đột nhiên lặng xuống; những người chơi đang chạy sốc nặng bởi những gì họ vừa được nghe và đứng đờ ra tại chỗ.

'Một trận đánh một chọi một ư?'

Bản thân Ultar cảm thấy kinh ngạc như thể hắn vừa bị đánh trúng bởi một chiếc búa chiến vào phía sau đầu.

Weed sử dụng Lion's Roar một lần nữa.

– Ultar! Chwwitt. Ta biết ngươi đang trốn ở đó, ra đây và đối mặt với ta! Tsschwik!

Một sự khiêu khích không ngừng.

Ultar không được phép suy nghĩ quá lâu, nhưng hắn đã có quyết định của mình.

'Mình không nên từ chối một trận solo.'

Hắn gần như vui sướng khi nghe thấy Weed cả gan thách thức solo. Quân đoàn trưởng của Quân đoàn Hoàng gia số 11 không phải một vị trí nhẹ nhàng về mọi phương diện. Weed hẳn đã có danh hiệu "Chiến thần", nhưng Ultar nghĩ rằng cậu đã bị đánh giá cao một cách quá đáng.

'Danh hiệu đó được truyền lại từ những ngày hắn ta chơi Continent of Magic. Bên cạnh đó, kĩ năng chiến đấu của một người và khả năng hoàn thành các nhiệm vụ là hai điều hoàn toàn khác biệt. Dường như hắn ta để những thành công trong Trung tâm Huấn luyện Cao cấp lấn át đi lý trí của mình rồi.'

Hắn đã xem buổi phát sóng hành trình của Weed trên Path of Struggle. Chắc chắn rằng nó đã khiến hắn ấn tượng, nhưng hắn thực sự không nghĩ đó là một thứ gì quá đặc biệt. Cách mà cậu ta sử dụng kĩ năng Heraim Sword thật đáng kinh ngạc, nhưng những chiêu trò như vậy không có hiệu quả trong một cuộc đấu tay đôi. Duy trì một chuỗi đòn đánh liên tục nghĩa là bạn sẽ dễ dàng bị chặn lại nếu đối thủ chỉ đơn giản né hoặc lùi lại phía sau.

'Chắc chắn rồi, nó trông thật thần kì với con mắt của đám gà mờ tân thủ. Nhưng chúng ta đến từ Lục địa Trung tâm, nơi đang ngập trong chiến tranh. Bất kì kĩ năng chiến đấu đáng kể nào cũng đã được kiểm nghiệm bởi những người chơi không biết bao nhiêu lần. Và có nhiều lí do rõ ràng vì sao kĩ năng Heraim Sword chưa từng nhận được sự chú ý đáng kể.'

'Sự bất bại của Weed đã tồn tại từ lâu, nhưng đó là bởi vì số lượng quân đội mà Guild Hermes gửi đến phương Bắc đều dưới 10% toàn bộ sức mạnh quân sự của Guild. Bản thân Weed cũng từng bị đánh bại trong một cuộc đối đầu với Bard Ray.'

Trên tất cả, dẫu cho có nhiều sự đánh giá về hiện trạng này, quyết định chấp nhận thách thức dường như là tốt nhất. CTS Media và rất nhiều nhà đài khác sẽ tập trung phát sóng cảnh này. Lòng tự tôn của hắn không cho phép mình từ chối yêu cầu của Weed và bị coi như một tên hèn nhát, người từ chối một cuộc đấu tay đôi như một con chó cụp đuôi.

'Ta chấp thuận thách thức của ngươi. Nhưng trước đó...'

Ultar liếc về một người chơi gần đó tên là Nodom, một Paladin phục vụ Minne, Nữ thần Đất mẹ. Một Paladin như Nodom là của hiếm, bởi vì anh ta sở hữu một trong những món quả của Minne, phần thưởng của một cuộc phiêu lưu trước đó của anh ta.

Chiếc áo giáp Armor of Mother Earth.

Ngoài rất nhiều hiệu ứng cộng thêm, có hai tính năng quan trọng nhất: đầu tiên, nó tăng sinh lực tối đa của một người lên 350%. Thứ hai, một khi người mặc kích hoạt bộ giáp, nó sẽ giảm bất kỷ sát thương vật lý của đối phương đi 87.4% trong 10 phút tiếp theo.

'Nếu mình chiến đấu với hắn khi mặc bộ giáp này, chắc là không thất bại được đâu nhỉ?'

Nhận được cái nhìn từ Ultar. Nodom gật đầu. Họ là bạn từ lâu và đã giúp đỡ nhau rất nhiều lần trước đó, vậy nên cho Ultar mượn bộ giáp không phải là vấn đề với hắn.

Ultar gửi anh ta một tin nhắn riêng.

"Cảm ơn nhé."

– Nodom: Kukuku. Nhớ rằng anh nợ tôi một nửa chiến thắng một khi anh đánh bại Weed đó.

"Tôi sẽ cho anh chọn một món bất kì từ đồ tôi lấy được từ Weed."

– Nodom: Đồng ý.

Ultar sử dụng kĩ năng Warrior's Shout.

"Một cuộc đấu tay đôi ư? Đúng là những gì ta muốn. Ta sẵn sàng chấp nhận thách thức của ngươi!"

***********************************

Đám đông tản ra, tạo ra một khoảng trống lớn cho Ultar và Weed thoải mái giao chiến. Quân đội Hoàng gia rút về phía nam, và người chơi phương Bắc chiếm cứ phía bắc, cùng ngồi xuống để theo dõi trận chiến.

"Wow. Mày nghĩ ai sẽ thành công nhét tỏi đầy mồm đối thủ?"

"Chắc chắn là Weed-nim, hỏi ngu thế"

"Nhưng thằng Ultar thuộc top server. Trừ Bard Ray ra chắc chưa thằng nào thịt được nó đâu"

"Thấy giang hồ đồn thổi là nó với Bard Ray solo ngang sức ngang tài đấy."

"Phải đánh với nó thì mới biết được. Tin đồn cũng chỉ là tin đồn mà thôi."

"Sắp được xem một trận chiến hoành tá tràng đây. Và Weed-nim, Chiến thần, sẽ thắng."

Weed!

Ultar!

Tên của họ thôi cũng đủ khiến cho đám đông căng thẳng trong việc dự đoán kết quả.

Weed rút thanh kiếm Loa ra, sẵn sàng cho cuộc solo. Fabio và Herman vẫn chưa hoàn thiện bộ giáp mới cho cậu.

'Mình không mong đợi hắn sẽ chấp nhận trận chiến tay đôi này. Thôi thì sướng tay được tí nào hay tí ấy vậy'

Vẫn ở trong dạng của Orc Karichwi, c ậu nở một nụ cười nhếch mép ghê tởm, sự đáng sợ lan khắp khuôn mặt cậu.

'Dù ít chơi solo, nhưng mình cũng không hề tệ trong việc này.'

Nghe đồn các Knight và Warrior có rất nhiều cơ hội tham gia vào một trận solo trong các quest của mình, phần lớn qua các yêu cầu đánh bại một số người tại một số nơi. Những yêu cầu solo khá quan trọng cho việc xây dựng mối quan hệ và danh tiếng cũng như cải thiện kĩ năng chiến đấu, nhưng chúng phần lớn vô nghĩa với những class như là Sculptor.

Dù vậy, Weed thường sẽ tìm ra được một cách để chiến thắng, bằng bất cứ giá nào.

'Một trận solo danh giá, đầy danh dự... Thứ như vậy chẳng hề tồn tại trong thế giới thật. Chỉ có duy nhất kẻ thắng và kẻ thua.'

Giấu đi suy nghĩ đen tối của mình, Weed nghiến răng.

"Tsschwik. Hãy chiến đấu trong danh dự, Ultar."

"Tất nhiên rồi. Ta cũng không nghĩ rằng sẽ có thể được đối đầu ngươi sớm như vậy. Rất cám ơn ngươi."

"Tại sao lại cám ơn ta? Chhhwick."

"Tại vì chúng ta sẽ có thể kết thúc trận chiến này sớm hơn chúng ta nghĩ. Ngươi đã giúp cho ta và Guild Hermes thoát khỏi một mớ rắc rối đó."

Ultar mang theo một tay kiếm một tay nỏ. Tất nhiên là, cả hai món vũ khí đó đều được tăng cường với các phép buff mạnh mẽ.

"Ta cảnh báo ngươi trước – ngươi sẽ phải rất rất rất cẩn thận với cây nỏ của ta. Lúc mà ngươi sơ suất, cẩn thận bị 1 tia sét head-shot đó."

Phong cách chiến đấu của Ultar khá nổi tiếng với người chơi Royal Road. Từ khi hắn đạt được level 200, cách chiến đấu ưa thích của hắn là chuyển qua sử dụng nỏ sau khi giao chiến với thanh kiếm.

Weed trả lời với một nụ cười.

"Vũ khí ngon đấy. Chỉ cần khiến bản thân mạnh lên, không có phương pháp nào là đáng xấu hổ cả. Tsschwit. Ta có cảm giác rằng đây sẽ là một trận chiến thú vị. Chhwick!"

"Thay vì chém gió, ngươi có muốn ăn thử 1 phát bắn không?"

Ultar cảm thấy có thể có chút khó chịu sau lời nhận xét đầy tự tin của Weed, nhưng hắn vẫn tự tin hoàn toàn vào chiến thắng của mình.

'Mình sẽ không thua một tên Sculptor nhãi nhép... Bên cạnh đó, hắn ta còn chẳng thể sử dụng kĩ năng triệu hồi Undead mà nhỉ? Cái kĩ năng đó gần đây thật phiền phức. Tham gia một trận solo với hình dạng của một con Orc là đủ để thấy rồi; thật buồn cười.'

Orc không gì hơn một loài quái vật mà hắn đã xử không biết bao nhiêu lần trong quá khứ, kinh nghiệm phá làng, phá xóm, chiếm thành tộc Orc của hắn rất chi là phong phú.

'Khả năng nổi bật của chúng là sử dụng Fighting Spirit để tăng cường sức mạnh của đồng đội. Orc có thể là một chủng tộc chiến binh, nhưng trong trường hợp hiện tại, hắn ta sẽ chẳng thể có được bất kỳ lợi thế nào từ các điểm mạnh của chủng tộc đó.'

Orc có thể phát triển trong một thời gian ngắn, nhưng Ultar nghĩ rằng bất kể một người mạnh đến đâu, một con Orc vẫn mãi chỉ là một con Orc. Chúng sở hữu sức mạnh thể chất vượt trội, nhưng chúng thiếu khả năng sử dụng nhiều kĩ năng khác nhau trong chiến đấu, giới hạn của chúng trở nên rõ ràng hơn khi chúng lớn lên. Kích thước lớn cũng là một điểm yếu khác, tạo ra quá nhiều sơ hở để đối thủ có thể tấn công vào. Trên hết, Weed còn không hề mặc những trang bị tử tế sau khi biến đổi thành một con Orc. Cậu đang mặt một bộ giáp lởm khởm như nhặt được từ đống rác, và chất lượng tệ hại của nó chẳng thể so sánh được với bộ giáp Armor of Mother Earth mà hắn mượn được.

'Ngươi hẳn đã đánh giá thấp ta, thật đáng thương làm sao. Ta sẽ chứng minh cho ngươi thấy rằng có rất nhiều người trong Guild Hermes ngoài Bard Ray có khả năng đánh bạingươi, Weed.'

Sự thật là, Ultar không thể biết được trong đầu Weed đang có suy nghĩ gì khi cậu bước vào trận chiến.

'Cái nỏ đó trông đáng giá đấy. Và tất cả trang bị của hắn cũng vậy. Tuyệt vời.'

'Ta sẽ chiến thắng bằng mọi giá, Ta sẽ là người kết liễu ngươi, Weed!'

***

"Tsk, tsk."

Vào lúc này, một lượng rất lớn người chơi đang tập trung vào trận solo giữa Weed và Ultar.

Yoo Byung Jun cũng theo dõi trận chiến này thông qua màn hình máy tính, vì Weed là một trong những ứng cử viên có thể thống nhất Royal Road và hoàn thành cuộc phiêu lưu vĩ đại của mình.

"Ultar. Thằng nào đây?"

– Anh ta là người chơi hiện đang đứng thứ 77 về level và đứng thứ 124 về sức chiến đấu.

Những gì mà con AI Versailles nói rất khác với những gì công chúng biết. Thứ hạng của Ultar về cấp độ thường được nói là vào khoảng thứ 23 trong toàn bộ trò chơi, nhưng thực tế thứ hạng đó không tính đến những người chơi không công bố thông tin của mình cho mọi người. Ngay cả khi Guild Hermes đang cai quản các quest và các bãi săn ở Lục địa Trung tâm, vẫn có rất nhiều người chơi sống ẩn dật ở khắp các hang cùng ngõ hẻm của Lục địa. Vài người từ lâu đã đi săn trong các mê cung không ai biết tới, và cũng có những người khác sống ẩn mình trong các khu vực cấm địa.

Các Dark Gamers, Royal Road với họ là một cách để kiếm tiền, thường giấu thông tin của mình, bí mật liên kết với nhau. Họ lớn mạnh về sức mạnh, trao đổi vật phẩm và thông tin trên chợ đen. Khi mà Royal Road trở thành cái cần câu cơm của họ, họ giữ bí mật về cuộc sống của mình và tránh né tai mắt từ Guild Hermes. Cũng có những người chơi ở khu vực phía Bắc, Đông và Nam đã mạnh mẽ hơn dù cho bị tách biệt, cô lập bằng việc cần cù trau dồi kĩ năng bất chấp khó khăn. Cũng một phần bời vì sức mạnh đáng longại của những người chơi đó khiến sự trị vì của Đế chế Haven trở nên lung lay dù cho nhìn qua thì nó trông khá vững chắc.

Yoo Byung Jun cảm thấy bị kích thích khi thấy Ultar, đầy tự tin với một thanh kiếm và một cây nỏ trên tay.

"Thằng nhóc này thực sự nghĩ nó sẽ thắng ư?"

– Dựa theo ánh nhìn, biểu hiện và cảm xúc trong giọng nói, ước lượng rằng 98.4% anh ta tin vào chiến thắng của mình.

"Thằng trẻ trâu."

Ông không thể không thở dài ngán ngẩm khi thấy cảnh này.Vì Yoo Byung Jun đã theo dõi sát sao các cuộc phiêu lưu của Weed, ông càng biết nhiều hơn về các bí mật đen tối của Weed hơn cả những đồng đội của cậu, ví dụ như là Pale.

"Trước hết, đó là Sculptural Transformation. Và cậu chọnbiến thân thành Orc Karichwi..."

Ông biết rằng bất kì ai đều phải sẵn sàng đặt dấu hỏi chotừng hành động của Weed. Cậu có thể chọn hình dạng con Orc nổi tiếng này để kích thích đám đông. Hoặc nó cũng có thể bởi vì gần đây cậu vừa kí hợp đồng quảng cáo đồ ăn mang thương hiệu nhân vật Karichwi.

Quảng cáo mỳ cay, pizza và gà!

Cậu thoải mái kí kết 3 hợp đồng với ba thương hiệu khác nhau cùng một lúc. Những quảng cáo chiếu hình Karichwi đang ăn ngon lành sản phẩm của họ, và cậu sẽ nhận được một khoản thưởng thêm dựa theo tăng trưởng doanh số bán hàng. Bởi việc ghi hình quảng cáo phải được làm trong Royal Road, cậu cũng làm luôn phần nấu nướng, và cảnh cậu ngon lành thưởng thức đồ ăn là quá đủ để khiến các nhà quảng cáo phải hét lên rằng "Mình giàu rồi, mình chết mất!"

'Weed sẽ chẳng đời nào để lỡ một cơ hội như vậy.'

Dù sao, người ta vẫn không thể nói rằng họ hiểu Weed đủ sâu nếu họ nghĩ rằng cậu chỉ chọn hình dạng của con Orc này vì mục đích thương mại.

'Thằng nhóc ma mãnh đó luôn luôn nhắm đến ÍT NHẤT hai mục tiêu với một mũi tên, thậm chí nhiều hơn.'

Ông không hoàn toàn chắc chắn, nhưng vẫn đoán được một chút ý định của Weed. Khi một người tạm thời thay đổi chủng tộc của mình sang một loài chuyên cho các trận chiến thể chất như Orc Karichwi, chỉ số của họ cũng thay đổi tương ứng. Mớ chỉ số khủng khiếp của cái tên cái gì cũng làm được này sẽ được phân bố lại, tập trung vào Strength và Dexterity. Weed hoàn toàn nắm bắt được cơ thể với kích thước mới, trọng lượng cơ thể mới và cả các đặc điểm loài, và cậu biết cách để sử dụng nó.

'Đó là tại sao cậu trai trẻ kia không nên coi Weed như một con Orc thông thường. Cậu sẽ là một thứ hoàn toàn khác so với tất cả các con Orc mà cậu từng đối mặt cho đến giờ đó.'

Và đây không phải là toàn bộ các mánh khóe của Weed.

Có rất nhiều sự ban phước khác nhau từ Đấu thần vẫn còn một chút hiệu lực sau khi cậu nhận được từ Path of Struggle: Swordsman's Flourish, Unyielding Fighter, Unmatched Physique và Piercing Blade. Tác dụng của các phép ban phước thông thường từ các Priest không thể nào so sánh được với những phước lành được đích thân Đấu thần ban tặng. Và Gloves of Dimension Door mà cậu có được như phần thưởng sau khi hoàn thành chuỗi nhiệm vụ ở trận chiến Palrangka là một yếu tố them chốt khác. Cậu sẽ thoắt ẩn thoắt hiện từ nơi này sang nơi khác chỉ sau một cái chớp mắt, và những đòn đánh sẽ vượt qua mọi giới hạn về không gian và tới từ những hướng không ngờ tới. Dù vậy, đó là một cách chiến đấu rất khó để có thể thành thục, và Weed cũng chưa từng luyện tập nó, nhưng một người khôn ngoan sẽ nhớ đến khả năng thích nghi sánh ngang với loài gián của cậu.

'Thằng nhóc ấy sẽ sử dụng nó một cách xuất sắc. Khả năng rất cao là vậy.'

Mặt khác, Ultar lại cứng nhắc giữ nguyên việc sử dụng kiếm với nỏ và khiến cho cách chiến đấu của hắn trở nên cứng nhắc.

'Việc khiến đối phương tức giận và làm phân tâm đối phương có hiệu quả khá tốt, nhưng không đời nào nó sẽ có tác dụng lên Weed.'

Ultar đang mặc Armor of Mother Earth đi mượn, nhưng sẽ quá đơn giản nếu việc giảm thiểu sát thương phải nhận từ các đòn đánh sẽ giúp bạn thắng trận đấu.

'Tệ hơn hết, đó không phải là toàn bộ mánh khóe của cậu.'

Kĩ năng triệu hồi Undead của Weed hiện đang ở Trung cấp Level 8. Dù cho không có vẻ như cậu sẽ triệu hồi một thứ như Doom Knights ở giữa trận solo, vẫn có nhiều kĩ năng khác nhau mà cậu có thể sử dụng.

Leeching Hand.

Kĩ năng Necromancer với một cái tên nghe như sinh ra dành cho Weed có thể được học khi một người đạt đến kĩ năng triệu hồi Undead Trung cấp Level 8. Một kĩ năng cướp một phần HP và Stamina của đối phương bất cứ khi nào ngườichơi tấn công hay phòng thủ thành công! Nó là một kĩ năng được ghi chép trong quyển bí kíp của Bar Khan, và hiển nhiên rằng Weed đã học nó. Dù cho cậu đã học Leeching Hand từ khá lâu, nhưng ngay cả một kĩ năng level 1 cũng tốt hơn là không có gì. Quan trọng hơn, có thể liên tục hấp thụ HP của đối phương trong một cuộc solo là một lợi thế khủng khiếp.

"Weed có rất nhiều chiêu trò khác giấu trong đầu... Và tên đần này tự tin chỉ bởi vì hắn có một cây nỏ và một bộ giáp khá khẩm."

Yoo Byung Jun muốn thấy Weed gặp một rắc rối thực sự, nhưng dường như đây không phải trường hợp đó. Ultar không gì hơn một nam phụ, góp phần giúp cho Weed càng tỏa sáng hơn.

"Vấn đề thực sự sẽ là phép Summon Flaming Meteor và bệnh dịch Alkin."

Với trận chiến này, khả năng Guild Hermes giành chiến thắng là rất cao. Khi mà có đến 20 Quân đoàn khác nhau đang dễ dàng tiến công, đồ sát người chơi theo phe Vương quốc Arpen. Ngay cả khi nếu họ đẩy lui thành công đợt tiến công của Quân đội Hoàng gia nhờ một cách nào đó, thời gian vẫn theo phe Guild Hermes.

"Khi mà những viên thiên thạch rơi xuống một lần nữa, sẽ lại có thêm một đợt thảm sát. Weed có thể tránh được cú va chạm bằng một cách nào đó, nhưng nhiều người đi theo cậu sẽ chết."

Càng nhiều người chơi cấp cao tụ tập lại một chỗ, càng dễ cho Guild Hermes quét sạch họ bằng một đòn.

"Một dịch bệnh lây truyền phải không...? Mọi người sẽ bị quét sạch nếu dịch bệnh Alkin không được ngăn chặn. Và rồi nó sẽ dẫn đến sự thất bại của Vương quốc Arpen."

Yoo Byung hỏi Versailles:

"Nhân tiện, bệnh dịch Alkin chính xác là gì?"

– Nó là một bệnh truyền nhiễm được tạo ra bởi sự kết hợp giữa thuật giả kim và một lời nguyền. Nó được phong ấn dưới một viên hồng thạch suốt 374 năm kể từ ngày được tạo ra, cho đến khi nó được khám phá ra bởi nhóm thám hiểm gửi đi bởi Guild Hermes.

"Còn độ nguy hiểm?"

– Cực kỳ nguy hiểm, sở hữu mức độ lây nhiễm rất cao. Ước tính rằng ít nhất 86% người chơi tụ tập ở Đồng bằng Garnav sẽ bị nhiễm bệnh trong 35 giờ.

Dịch bệnh Alkin chắc chắn thật kinh hoàng. Với trận chiến đang tiến về phía doanh trại của Vương quốc Arpen, nó thật khó để xác định được chính xác lượng thiệt hại.

"Vậy thì gần như chẳng thể nào ngăn chặn sự lây lan của nó."

Cuối cùng, Yoo Byung Jun cũng tin chắc rằng: lần này, ông cũng được thấy sự thất bại của Weed!

Ông nghĩ rằng Weed sẽ là sự lựa chọn tốt hơn Bard Ray để làm người kế nghiệp ông. Dù vậy, cũng chẳng vấn đề gì khi người ta thấy cậu thấy bại một lần, hơn là luôn luôn thành công trong mọi việc.

"Trận chiến này gần như chắc chắn sẽ kết thúc bằng thất bại của Weed. Dù cho cậu ta có nghĩ ra được bất kì chiêu trò nào."

Yoo Byung Jun thì thầm với chính mình, nhưng AI lại nói tiếp.

– Tôi có nên tính toán xác suất thắng của mỗi bên?

"Không, đừng."

Sẽ mất hết niềm vui của trận chiến nếu làm vậy, giống như một thằng khốn nạn spoil hết cái kết của bộ phim bạn đang ngóng chờ từ lâu. Lúc này, điều khiến ông không thoải mái nhất là cảm giác khó tả nói với ông rằng Weed bằng cách nào đó sẽ lại tìm được cách để chiến thắng một lần nữa, bất chấp mọi sự bất lợi.

***

"Giết! Giết hắn, giết!"

"Chiến thần Weed sẽ chiến thắng!"

"Ultar, cho hắn thấy sức mạnh của Guild Hermes."

"Đập phát chết luôn!"

"Weed! Weed! Weed!"

Tiếng hò hét và cổ vũ điên cuồng từ đám đông có thể được nghe thấy từ bất cứ đâu. Những người ủng hộ Weed áp đảo về số lượng những người ở phe đối lập gấp trăm lần, nhưng đám đông cổ vũ không phải là một yếu tố quan trọng trong một cuộc solo.

Orc Karichwi!

Ultar!

Họ đi vòng vòng quanh khoảng trống, chằm chằm nhìn về phía nhau. Cả hai đều đang có những tính toán tỉ mỉ, chi tiết, quyết định xem họ nên bắt đầu trận đấu ra sao.

*Schhwaff!*

Ultar là người đầu tiên tấn công; hắn đột ngột lao lên phía trước, bắn một phát với cây nỏ.

*Clang!*

Weed đánh bật tia sét chỉ bằng việc xoay nhẹ thanh kiếm, nhưng cậu có thể cảm nhận được cú va chạm nặng nề của nó.

'Một lượng sức mạnh như thế này nghĩa là cây nỏ đó có những chỉ số cộng thêm như tăng sức va chạm, bắn xuyên thấu hay hiệu ứng đẩy lui bên cạnh sát thương lớn.'

Nỏ thường đi kèm điểm yếu là tốc độ nạp tên chậm chạp và thiếu khả năng bắn liên tục. Dù vậy, cây nỏ mà Ultar đang giữ có thể bắn Mana Arrow, và thậm chí tự động nạp tên. Nó không có bất kì điểm yếu thông thường nào của một cây nỏ thường; nó là một món vũ khí có thể được sử dụng tùy ý ngay cả ở cự li gần.

'Nó hẳn phải rất đắt.'

Ultar tiếp cận cơ thể lớn của Karichwi từ phía bên phải. Hướng tấn công sẽ rơi vào điểm mù của con Orc chậm chạp. Dựa vào việc thanh kiếm sáng lên một ánh sáng chói lóa, hắn hẳn đã sử dụng một dạng kĩ năng tăng cường sức tấn công nữa.

'Đừng có mơ.'

Weed bắt đầu lao cùng về phía đó, nhẹ nhàng vung tay. Thay vì một cây chùy thường được sử dụng bởi Orc, thanhkiếm Loa trông cứ như một cây đũa được vung vào trông không khí.

*Claaaaaanggg!*

Lúc mà hai lưỡi kiếm va vào nhau, Ultar cảm nhận được cổ tay hắn gãy cái rắc vì sự va chạm khủng khiếp. Nó là một đòn trao đổi chiêu thức giữa hai thanh kiếm, vậy mà cảm giác như tay và vai của anh vừa đứt lìa.

Bị chấn động mạnh!
HP giảm 3,486 điểm.
Độ bền của thanh kiếm giảm 1 điểm.

Utar chưa từng nhìn thấy độ bền vũ khí của mình giảm xuống trong một trận chiến, nó thường chỉ xảy ra khi có một khoảng cách lớn giữa Level của hai đối thủ.

Nó thực sự là một sức mạnh áp đảo ngoài sức tưởng tượng!

'Một con Orc có một kĩ năng mạnh đến như vậy sao?'

Là một kẻ rất nhiều chiêu trò, Weed đã quy đổi tất cả chỉ số Art vào chỉ số Strength nhờ kĩ năng Sculptural Destruction. Sức mạnh khủng khiếp mà cậu dùng để vung kiếm chỉ là một phần của đòn đánh; kết hợp với việc sử dụng sức nặng cơ thể cũng như chuyển dộng vai và hông, tất cả làm nên một đòn đánh khủng khiếp.

"Haah! Orc Triple Smash!"

Weed tung ra một đòn tấn công nữa, thậm chí còn tốt bụng đến mức hét lên tên của kĩ năng đó. Đòn tấn công bao gồm3 đòn tấn công liên tiếp, cái sau nhanh hơn cái trước và nhát cuối cùng thậm chí còn có hiệu ứng gây tê liệt lên mục tiêu.

"Douma."

Ultar nhanh chóng lùi lại,vung cây kiếm và bắt một tia sét khác.

*Clinkyclang!*

Hắn chỉ thoát được sự tiếp cận của Weed sau khi đỡ được hai nhát chém đầu tiêu, và một cảm giác lạnh khắp sống lưng xuất hiện sau khi thấy một đòn đánh không tưởng như vậy.

Weed khoe ra cánh tay trái cơ bắp cuồn cuộn, cánh tay này không thua gì bất cứ vũ khí chết người nào.

*Snap snap.*

Cậu khều khều ngón tay, một cử chỉ thách thức đối thủ tấn công; trận solo chỉ vừa mới bắt đầu.

***********************

Sau thất bại của đòn tấn công đầu tiên, Ultar lập tức thay đổi chiến thuật.

'So độ trâu chó với 1 tên Orc là chuyện ngu không tưởng. Đó cũng không phải mục tiêu ban đầu mình nhắm đến. Lần tấn công đầu tiên chỉ để đánh giá khả năng cơ bản của hắn ta; giờ mình sẽ tập trong vào kĩ năng hơn là sức mạnh.'

Khi chiến đấu chống lại một kẻ địch với sức mạnh áp đảo, hắn sẽ phải sử dụng tốc độ và kĩ năng tinh vi để nắm chắc phần thắng, cho dù họ có đánh giáp lá cà. Hắn sẽ làm đối thủ rối loạn và bắn tên khi có cơ hội, giống như khi hắn đối đầu với rất nhiều người chơi khác trước đấy. Tia sét yểm phép thuật sẽ gây ra hiệu ứng sốc, gây tê liệt và dính độc lên kẻ địch và sẽ có thể giảm đi rất nhiều khả năng chiến đấu của kẻ địch.

"Mana Sword!"

Một bí kỹ... Ultar triệu hồi một thanh kiếm và khiến cho nó bay trong không khí. Giữa tất cả các kĩ năng chiến đấu khác, nó là kĩ năng đa năng nhất.

"Sword of Blood Mist!"

Đây không phải làm một kiếm kĩ bí ẩn, nhưng nó cho phép người sử dụng tấn công trong khi được bao bọc bởi sương mù, bù lại cho việc mất một khoản nhỏ HP.

Cơ thể của Ultar biến mất, hóa thành một màn sương đỏ như máu. Thông thường, mọi người sẽ cứng đờ người vì sợ hãi và hoảng loạn khi kẻ thù đột nhiên biến mất.

*Swing swing!*

Weed chờ đợi, xoay thanh kiếm Loa trong tay như một món đồ chơi.

'Có thể ngươi không nhận ra, nhưng ta không thể thua chừng nào còn mang hình dạng của Orc Karichwi.'

Khi ở dạng con người, cậu có thể chỉ phải chịu một chút bất lợi trong cuộc chiến, nhưng khi cân nhắc tất cả những món lợi từ quảng cáo hay các ngành kinh doanh liên quan đến nhân vật Orc Karichwi, không thể nào để xảy ra việc thất bại được!

'Mình phải khuất phục hắn ta với sức mạnh áp đảo.'

Weed vẫn tiếp tục chờ đợi, cố giữ vẻ bình tĩnh. Một vài giây tĩnh lặng trôi qua. Ultar cảm thấy tự tin rằng đối thủ đã bị đánh lừa bởi chiến thuật của hắn.

"Nhận lấy, đây là Sword Art of Gelk!."

Từ trong màn sương đỏ máu hiện liện những thanh kiếm trông như ảo ảnh, chúng bay thẳng về phía Weed. Sword Art of Gelk tiêu thụ rất nhiều mana, nhưng cho phép những thanh kiếm tấn công bất kì đâu trong bán kính 10 mét.

*Shhhhhiick!*

Thanh Mana Sword bay thẳng về phía Weed như một mũi tên bắn.

"Tchwichwichwiit."

Đầu tiên, Weed đánh bật thanh Mana Sword bằng thanhkiếm Loa đang được cậu đùa nghịch như một món đồ chơi.

*Claaang!*

Chặn được đòn tấn công đầu tiên chỉ bằng một cú vung kiếm, cậu tiếp tục né những thanh kiếm bay tới bằng cách sử dụng bộ pháp vô cùng uyển chuyển, vừa bước sang ngang vừa ngả người ra sau (gần bằng Neo trong Matrix rồi)

*Schhwaff!*

Ngay lúc đó, một tia sét được phóng ra từ chiếc nỏ của Ultar, bay gần như nhanh gấp ba lần tia sét lần trước hắn bắn.

'Nó chắc chắn sẽ trúng đích. Đây là cơ hội cho mình.'

Ultar mong đợi rằng tia sét sẽ trúng vào cơ thể lớn khủng khiếp của tên Orc. Chắc chắn một điều rằng mũi tên bay nhanh đến mức khó có thể nhìn thấy, và Weed không cho thấy bất kì dấu hiệu nào của việc né hay chặn nó lại.

Nhưng rồi Weed bước một bước lớn sang ngang và rồi biến mất vào trong không khí.

"...!"

Ultar nhìn quanh, theo bản năng của cơ thể. Một cảm giác lo sợ bao trùm hắn ngay cả khi hắn bao bọc bản thân với một lớn sương mù dày tới 3 mét.

*Ssssschweeep!*

Lúc hắn ngã xuống mặt đất, thanh kiếm Loa chỉ vừa mới chém ngang qua chỗ hắn vừa đứng chưa đầy một giây trước. Nếu chỉ chậm hơn một chút thôi thì thanh kiếm đã chém hắn ra làm đôi, nhưng Ultar có phản xạ nhanh nhạy nhờ kinh nghiệm chiến đấu dạn dày.

"Khá đó.. Tsschwick!"

Weed tiếp tục vung cây kiếm trong khi bước tiếp lên phía trước. Cậu hoàn toàn nắm bắt được vị trí của Ultar dù cho kẻ địch bị bao phủ bởi màn sương màu đỏ máu.

Tiếng bước và dấu chân để lộ dấu vết của hắn mỗi khi hắnné đòn từ cậu.

Ngay cả cách cậu vung kiếm cũng để ép buộc đối thủ theo một hướng, như thể cậu đang săn một con thỏ và đang dồn nó vào chân tường.

"Chết tiệt...!"

Ultar cố gắng giữ vững vị trí, né tránh và chặn các đòn đánh.

Bởi sức mạnh áp đảo của kẻ thù, độ bền của thanh Deghor Sword đã giảm đi 3 điểm.
Nhận thêm sát thương!
Dù cho đã chặn được đòn đánh, HP vẫn bị giảm 3,492 điểm

Bởi vì sức mạnh đáng sợ của Orc, HP của Ultar vẫn tụt như huyết áp dù cho hắn đánh bật các đòn đánh. Trong một khoảng thời gian ngắn, hắn tính tới việc lấy ra một chiếc khiên thay cho cái nỏ, nhưng có điều gì đó nói cho hắn rằng hắn sẽ chẳng thể làm gì khác ngoài việc đỡ đòn cho đến hết trận chiến nếu làm vậy. Dù vậy, thanh Mana Sword, thanh kiếm được triệu hồi bởi bí kĩ của hắn, hiện đang bay lòng vòng trên không và ngắm vào đầu của Weed.

'Chỉ một chút nữa thôi... Rồi sẽ tới lượt ngươi phải chịu trận.'

Lúc này thanh Mana Sword chỉ còn cách việc xuyên thủng đầu còn Orc một vài giây nữa thôi.

'Có thể hắn ta không hề chú ý đến nó? Phải, hắn ta quá bất cẩn! và rồi mình sẽ phản công lại vào lúc hắn ta dính đòn.'

Dù vậy, ngay trước khi thanh kiếm đâm vào cậu, Weed biến mất một lần nữa và xuất hiện ngay sau Ultar.

'Cái đéo gì đây?!'

Cậu không hề sử dụng kĩ năng nào, nhưng bằng cách nào đó cậu dịch chuyển bản thân mà không hề có bất kì dấu hiệu nào trước đó. Bởi vì Ultar không hề biết về Gloves of Dimension Door mà Weed nhận được từ Đấu thần Batalli, hắn đang cảm thấy rối bời.

Tin tưởng vào bản năng của mình một lần nữa, Ultar lăn về phía trước, nhưng Weed lại xuất hiện trước mặt hắn ngay khi hắn làm vậy.

*Whoooong!*

Weed vung cây Kiếm Loa về phía trước như một cây gậy golf

"Kuuerrgh!"

Đòn đánh chí mạng!
Chấn động của đòn đánh khủng khiếp lan khắp cơ thể bạn.
HP giảm đi 53,481 điểm!
Bộ giáp Armor of Mother Earth đã ngăn chặn các hiệu ứng xấu ảnh hưởng lên cơ thể bạn.
Stamina tối đa giảm đi 6%.
Khả năng tự phục hồi của cơ thể đã bị giảm bớt.

Hắn còn chẳng hề có đủ thời gian để đọc tất cả những gì cửa sổ thông tin hiện lên viết. Cơ thể Ultar bị ném lên cao hơn 40 mét so với mặt đất, tạo nên một hình parabol tuyệt đẹp.

"Chhhwick!"

Weed cũng dậm xuống mặt đất và nhảy lên cao. Việc nhìn thấy cơ thể khủng khiếp của Karichwi bắn lên trên đuổi theo con mồi mang lại một cảm giác đáng sợ cho bất kỳ ai.

Trong khi bay trong không trung, Weed nắm chặt thanhkiếm Loa bằng cả hai tay giống như một người đang nắm lấy cây rìu để chặt thứ gì đó.

"K-khônggg!"

Trong khi quay vòng vòng đến chóng mặt trong không trung, Ultar thấy những gì đang xảy ra trước mắt mình và hoảng loạn. Weed, trong bộ dạng của Karichwi, tạo một dáng vẻ đáng sợ đến mức không thể nào tả nổi.

"Uuuughh..."

"Ahhhhhhhhh!"

Đám đông theo dõi cũng cảm thấy nổi da gà. Người của Guild Hermes chỉ có thể cảm thấy sững sờ trong sợ hãi. Khoảnh khắc đó chỉ kéo dài một giây, nhưng chắc chắn rằng, liệu còn có điều gì đáng sợ hơn nó chứ?

"Làm ơn, chỉ lần này thôi..."

Chìm trong sợ hãi, Ultar buột miệng nói trước khi có thể kiềm chế bản thân lại.

Hắn cũng có thể cầu xin cả một bức tường tha chết cho mình.

Cái nhìn sắc lạnh của Weed đã quét qua mọi trang bị và trang sức trên người Ultar.

"Chết đi và để đồ của ngươi lại."

"Gì cơ...?"

Trong tay của Orc Karichwi, thanh Kiếm Loa nghiền nát Ultar bằng một đòn đánh vô cùng mạnh mẽ.

*Crrrrruuuunchh!*

Cú va chạm của đòn đánh đó mạnh đến mức tạo ra một âm thanh khủng khiếm vang khắp đồng bằng.

***

Geomchi và Geomchi 2 đang dẫn đầu các Desert Warrior.

"Kuhuhu. Cướp phá đi."

"Lột sạch đồ!"

Các Desert Warrior dũng cảm, cưỡi trên lưng những con lạc đà và cầm những thanh Scimitar... Thành thật thì, họ có thể bảo toàn lực lượng bởi vì họ không phải một trong những mục tiêu chính của Guild Hermes.

"Sư phụ, chúng con đã tới."

"Được, đi theo chúng ta."

Geomchi 6, phần còn lại của các Geomchi cùng các võ sinhbắt đầu cuộc hành quân, tiến về phía Quân đội Hoàng gia gần nhất.

"Ta không thấy Geomchi 3 và một vài đứa khác ở đây."

"Mấy đệ ấy bị thiên thạch rơi trúng đầu trong khi đang nướng bbq."

"Chết rồi à?"

"Không. Nhưng bị thương một chút. Bị bỏng da tí thôi ạ."

"Trải nghiệm thú vị đấy. Thế mà ta lại không được ở đó chứ, tệ thật. Hồi còn trẻ ta toàn chơi với lửa bằng cách đốt cồn công nghiệp đấy"

"Có phải sư phụ từng thử chồng mấy lốp xe ô tô lên và thử đốt chúng? Chơi đùa với lửa trong một bãi phế liệu có vẻ khá vui."

"Kỉ niệm thời thơ ấu là những thứ đẹp đẽ nhất."

Tin tức về việc Weed đấu với Ultar, chỉ huy của Quân đoànsố 11, tới tai của Geomchi cùng các võ sư và võ sinh. Họ quyết định theo dõi trận chiến qua các quả cầu pha lê mà một số người chơi lấy ra.

"Xem chừng hay đó."

"Chiến đấu trong lốt một con Orc cường tráng... Tiểu sư đệ luôn biết cách khiến cho một trận chiến trở nên đầy thú vị."

"Phải. Ta ước rằng mình cũng có thể chiến đấu trong một hình dáng tuyệt vời như vậy."

Geomchi, các võ sư cùng các võ sinh đều không lo lắng về Weed một chút nào. Họ đã dạy dỗ cậu qua không ít trận chiến trong những ngày tháng cậu ở võ đường. Tất cả những kinh nghiệm khắc ghi vào trong cơ thể và trí não cậu cho phép cậu sử dụng hết khả năng của mình ngay cả ở trong Royal Road. Thua trận bởi vì cách biệt quá lớn về cấp độ và kĩ năng là một thứ chẳng thể tránh được, nhưng, nếu hai đối thủ ở level tương đương, Weed có thể áp đảo người kia với sự nhạy bén và khả năng của mình trong chiến trận. Ngay cả Geomchi cũng đích thân công nhận khả năng của Weed trong việc sử dụng các kĩ năng, quyết định nhanh chóng, và tấn công kẻ thù bằng tâm lý và nhiều cách khác nhau. Trên tất cả các kĩ năng mạnh mẽ của cậu, cậu cũngrất giỏi trong việc sử dụng các phương tiện ngoài lề kháctrong chiến đấu, cũng như cho thấy khả năng rất lớn trong các trận solo.

"Làm tí khoai tây bỏ mồm đi mấy đứa. Vừa xem vừa ăn."

"Rõ, thưa sư phụ. Nhưng sợ tiểu sư đệ lại không cho chúng ta đủ thời gian để ăn đâu ạ"

Và rồi Weed và Ultar bắt đầu trận chiến. Đám đông đang mong đợi được xem họ chiến đấu trong sự phấn khích, nhưng đó là trước khi Ultar nhận phải một đòn vô cùng mạnh mẽ. Ngay khi hắn tung ra đòn đánh đầu tiên sau, Orc Karichwi đã phản đòn và giã đối thủ của mình liên tục đến mức mọi người gần như thấy thương cho gã kia. Một khoảnh khắc sơ hở là tất cả những gì cậu cần; Weed tận dụng nó và trước khi Ultar có thời gian để bình tĩnh lại sau đòn đánh đầu tiên, cậu bắt đầu đánh đập hắn ta bằng đủ mọi cách. Nếu như Weed sử dụng một kĩ năng đặc biệt nào đó giữa những đòn đánh, nó ít ra sẽ cho Ultar một chút thời gian trong khi kĩ năng được kích hoạt, nhưng cậu ta cứ liên tục tấn công không ngừng nghỉ, không hề cho hắn có thời gian để thở.

Geomchi tặc lưỡi.

"Ta đã mong đợi quá nhiều... Nhưng cậu nhóc của chúng ta chưa có nhiều kĩ năng trong việc đánh bại người khác; cậu nhóc vẫn còn khá vụng về."

Geomchi2 gật đầu đồng ý.

"Quá nhiều những đòn đánh nhỏ như vậy sẽ chỉ khiến nótrông vô cùng hiếu chiến. Nó có thể chiến đấu một cách gọn gẽ hơn."

"Nhưng mà, điều này cũng tạo ra một cảnh tượng tuyệt vời. Chúng ta cũng từng chiến đấu như vậy khi còn trẻ mà, đúng không?"

"Phải, những kỉ niệm thật khó quên."

"Thật là một quãng thời gian tuyệt vời."

Với những trái tim đang tràn ngập những kí ức tuyệt vời về thời trẻ, họ tiếp tục lặng lẽ theo dõi trận chiến của Weed.

"Weed-nim đang thắng thế!"

"Hooray!"

Đám đông hò hét cổ vũ khi họ thấy sức mạnh áp đảo của Weed.

***

"Kuhehehe. Anh ta thắng rồi, đúng như mình nghĩ."

Steiner, Vua Bandit

Hoạt động trong khu vực của Đế chế Haven, anh cũng tới Đồng bằng Garnav với một số lượng lớn Bandit tay chân.

"Wow. Thật tuyệt vời."

"Anh ta có những kĩ năng bá đạo quá."

Đám Bandit theo dõi trận chiến qua quả cầu mana cùng nhận xét.

Thief là một class mở cho mọi người, nhưng Bandit là mộtclass được phát hiện bởi Steiner. Hoạt động chính trong các vùng núi, sở hữu những kĩ năng chiến đấu đáng kể và nhận ít hình phạt hơn khi cướp bóc – nó giống như một sự pha trộn giữa Ranger, Knight và Thief. Việc bạn có thể điều hành và phát triển căn cứ trong núi như một lãnh chúa với lãnh thổ của mình là điểm đặc biệt thu hút của class này.

"Ta đã ở đây rồi nên chúng ta cũng nên đến và giăng một mẻ lưới đi chứ, các ngươi cũng nghĩ vậy đúng không?"

"Rõ, rõ, sếp!"

Đám Bandit dưới quyền Steiner đều là những chiến binh dày dặn kinh nghiệm, khi mà họ là những người sống sót sau rất nhiều nỗ lực càn quét của Quân đội Hoàng gia Haven. Sau khi nhận thêm đám tàn quân và những người chơi khác từ Lục địa Trung tâm, họ tự coi mình cũng xứng với một quân đoàn.

"Tôi nghĩ Quân đoàn số 13 ở gần chúng ta."

"Cách 4,3 km. Chúng ta sẽ tới đó nhanh chóng khi cưỡi ngựa."

"Vậy ư? Vậy thì tới đó."

Steiner và các Bandit theo sau cùng nhìn nhau đầy quyết tâm.

"Chúng ta là Bandit; hãy bỏ qua những lời nói sáo rỗng vô nghĩa về trật tự và công lý cho Lục đia Versailles hay đại loại vậy. Chúng ta chỉ nên tiến đến với một suy nghĩ trong đầu: rằng chúng ta cướp của chúng bởi vì chúng giàu, vậy thôi."

"Đồng ý. Hãy làm nó theo cách của Bandit."

"Xung phong và cướp bóc!"

***

"Ai đang đánh ai vậy?"

"Chiến thần Weed và Ultar đang solo. Nó sẽ được phát sóng sớm thôi, trên bất kì kênh nào anh chọn"

Các thành viên của Guild Hermes nhận được một tin bất ngờ và ngoài dự kiến về trận chiến giữa Weed và Ultar. Lafaye và những thành viên chủ chốt khác đã sắp đặt một kế hoạch chi tiết cho trận đánh này, nhưng chúng không hề tính đến kịch bản soloQ.

Nếu có một trận solo, việc duy nhất chúng phải làm là đánh và chiến thắng.

"Nếu anh ta có thể đánh bại Weed... Chẳng phải nó có nghĩa rằng trận chiến này sẽ kết thúc nhanh chóng hơn cả chúng ta nghĩ ư?"

"Và chúng ta đã chuẩn bị quá nhiều... Dù vậy, nếu Ultar thắng, toàn bộ Lục địa sẽ bị Guild Hermes chinh phục."

Các thành viên guild đều mong ước rằng chúng là người được solo với Weed; họ mong đợi vào danh tiếng, tiền tài và mọi thứ có được nếu thắng. Khi mà Ultar chấp nhận thử thách của Weed đầy tự tin, mọi người đều nghĩ rằng đó là một quyết định đúng đắn.

*Thump thump!*

*Crunch!*

*Slam slam bomp bomp smack!*

... đó là, trước khi họ thấy Ultar bị đập ra bã.

"..."

"...Whoa."

"Anh ta bị đập ghê quá."

Anh ta bị đánh đập tàn bạo đến mức tất cả những gì chúngcó thể làm là sững sờ quan sát.

"Chẳng phải kiếm thường dùng để... đâm và chém sao?"

"Vậy mà hắn ta vung nó để đập anh ta."

"Có thể hắn chỉ đang sỉ nhục Ultar?"

"Cũng có thể hiểu như vậy, nhưng hắn không hề giữ sức lại để làm cho các đòn đánh yếu hơn. Ultar đáng ra phải chết với chừng đó sát thương, vậy mà bằng cách nào đó anh ta vẫn sống."

"Bộ áo giáp anh ta mặc trông khá đặc biệt."

"Phải, tôi nghĩ rằng anh ta chưa chết là nhờ bộ giáp Armor of Mother Earth."

Ultar vẫn còn thoi thóp được là nhờ khả năng chống chịu được tăng cường, mặc cho những đòn đánh không chút nhân từ nào từ Weed. Dù vậy, với số lượng các đòn đánh mà hắn nhận phải, tất cả các chỉ số của hắn đều bị giảm bớt và hắn chẳng thể mơ đến việc chống chịu được thêm với tình trạng hiện tại. Trận đánh này ở mấy phút đầu tiên cũng có thể coi là solo, nhưng giờ đây nó đã biến thành trận hấp diêm một chiều với Weed là người chủ động. Việc cây nỏ của Ultar là một nửa sức chiến đấu của hắn là một nhân tố quan trọng dẫn đến kết cục này, khi mà món vũ khí đó trở nên vô dụng khi hắn bị dồn vào chân tường.

Lafaye theo dõi trận chiến cùng với những người khác và chau mày.

"Nếu Weed mạnh hơn chúng ta dự đoán thì sao? Hay nếu sức mạnh của Ultar đang bị đánh giá quá mức bao lâu nay thì sao? Mình trận chiến này sẽ không ảnh hưởng thế cục trận chiến chung, nhưng..."

Suy nghĩ của đám đông rất quan trọng. Khi Ultar đánh bại Weed, mọi thứ sẽ trở nên dễ dàng hơn rất nhiều cho chúng; còn ngược lại, đây không phải là một biến chuyển tốt.

'Tuy nhiên, hắn ta đã mắc sai lầm bằng việc để lộ vị trí của mình và lãng phí thời gian như thế này.'

Lafaye ra lệnh cho Quân đoàn 20 tấn công Weed và ra lệnh cho đội ma pháp chuẩn bị.

"Chúng ta sẽ sử dụng phép Summon Flaming Meteor ngay khi nó sẵn sàng."

– Caddler: Mục tiêu của chúng ta sẽ là Weed hả?

"Tất nhiên rồi. Rất nhiều người chơi cấp độ cao của Vương quốc Arpen cũng tụ tập gần vị trí đó, vậy nên sẽ đơn giản nếu quét sạch chúng đi."

– Caddler: Vị trí mục tiêu đã xác nhận. Các Mage vẫn đang hồi phục, vậy nên chúng tôi sẽ cần khoảng 40 phút trước khi có thể tấn công tiếp.

"Vậy thì quá muộn. Weed có thể sẽ di chuyển sang một vị trí khác mất rồi, vậy nên giảm thời gian chuẩn bị xuống hết mức có thể; sử dụng cả Black Magic nếu cần."

– Caddler: Vậy sẽ gây sức ép lên mọi người, nhưng tôi sẽ làm như anh nói.

Bard Ray cũng đang theo dõi trận chiến của Weed.

'Hắn ta mạnh thật.'

Thực tế là, hắn đã theo dõi tất cả những video về trận chiến và các cuộc phiêu lưu của Weed được đăng lên Hall of Fame hay phát sóng trên tất cả các nhà đài.

'Điều này một lần nữa chứng tỏ rằng hắn ta không phải một kẻ nên đánh giá thấp. Dù vậy, giờ đây mình đã học được cách chiến đấu của hắn ta, nó sẽ có ích lợi về sau này.'

Hắn ghi nhớ kĩ cách chiến đấu của Weed vào sâu trong trí não một lần nữa khi quan sát trận chiến của Weed và Ultar. Bard Ray từng chiến đấu với cậu trước đây và đã phân tích video của cậu từ lâu, và hắn đã dần nhận ra rằng Weed thực sự là một kẻ thủ đáng gờm.

'Nếu mình và hắn phải đấu với nhau một lần nữa. Mình tốt hơn nên tận dụng lợi thế của mình và kết liễu hắn nhanh chóng: giữ khoảng cách, sử dụng kĩ năng mạnh mẽ. Ngay cả khi mình phải đối đầu với hắn ở cự ly gần, nếu mình phản công với một thứ gì đó mạnh mẽ, nó sẽ là cơ hội cho mình.'

Hoàng đế của Đế chế Haven và Vua của Vương quốc Arpen!

Một cơ hội cho họ được đối đầu trực tiếp với nhau trong một trận solo rất khó để thành hiện thực, nhưng Bard Ray vẫn nóng lòng chờ đợi nó. Thống nhất lục địa chỉ sử dụng quân đội của Đế chế dường như là chưa đủ. Bard Ray muốn tự tay đánh bại Weed, người mà từ lâu được coi là đối thủ của hắn và đã đạt được danh tiếng ghê gớm trong thời gian gần đây.

'Nếu ngươi có thể sống sót cho đến khi gặp ta, ta sẽ khiến cho trận chiến đó xứng đáng với công sức và sự chuẩn bị của ngươi.'

Team dịch: Đéo cần tên
Translator: Mắm
Editor: Ma cô