Vol 14 - Thiên Sứ Phá Tinh Thệ Ước

Mở Đầu

Ánh sáng trắng bao trùm lên vị hiệp sĩ đang hấp hối nằm dài trên bàn thờ thô sơ. Nhà thờ cũ kỹ này nằm trong những bức tường của một thánh địa, là trung tâm quyền lực của Thánh Linh quốc. Bên cạnh bàn thờ, một tay giơ lên, không ai khác chính là Thánh khoác áo choàng trắng và đội mũ trùm đầu. Tôi được xếp hạng là tông đồ thấp nhất của Thánh Linh Giáo, nhưng ngay cả tôi cũng khó có thể nắm bắt được sức mạnh ma thuật của Thánh Mẫu khi ngài chữa lành vết thương chí mạng của vị hiệp sĩ.

Đây là phép lạ!

Tôi cảm thấy vô cùng xúc động đến muốn bật khóc, nhưng vẫn giữ thái độ lén lút ở sau một cây cột. Tai thú của tôi ẩn sau mũ trùm đầu khẽ run lên. Với dòng máu tộc sói và ma tộc trong huyết quản, tôi không có chỗ đứng trong thế giới quan của giáo hội. Tôi thậm chí còn không biết cha mẹ mình trông như thế nào. Đến khi nhận thức được thế giới xung quanh, tôi đã bị bắt làm nô lệ, trở thành binh lính cho các quan chức giáo hội chuyên giám sát các hoạt động gián điệp và ám sát. Đánh giá về tôi rất đơn giản:

"Với lượng mana khổng lồ của ma tộc và thân thể cường tráng của thú nhân, đối tượng này sẽ hữu ích trong các thí nghiệm ma thuật vượt xa khả năng của bất kỳ hiệp sĩ hay tín đồ nào. Mặc dù có sừng, nhưng sẽ không bị xử lý ngay lập tức."

Họ không đối xử với tôi như một con người. Thế nhưng, Thánh Mẫu đã cầm lấy bàn tay vấy máu của tôi và ban cho tôi áo choàng và vị trí của một tông đồ—dù cho ngài là con người chính gốc! Ngài còn giải phóng nhiều lính nô lệ hơn nữa, cho họ thức ăn và giường ngủ ấm áp. Và trên hết, ngài đã cho tôi thấy ánh sáng của việc tạo ra "một thế giới không có bạo chúa, nơi không có trẻ em phải khóc."

Không ai khác có thể dẫn chúng ta đến sự cứu rỗi!

Đó là lý do tại sao việc mất đi cả áo choàng và đoản đao mà ngài đã ban cho tôi, thậm chí là thánh long ở Rostlay, khiến tôi tràn ngập sự hối tiếc cay đắng. Một ngày nào đó, tôi sẽ trả thù Stella Howard và Dũng Giả đáng khinh đó. Khi đó, tôi sẽ bắt lấy "chìa khóa lỗi" mà quý tộc đó yêu thích—hắn tên là Allen thì phải—và—

Tiếng kêu kinh ngạc của các hiệp sĩ và các trị liệu sư vang lên trong nhà thờ cổ kính.

"Ồ!"

"Có thể sao?"

"Đúng là phép màu."

"Thánh Mẫu vạn tuế! Vinh quang thay!"

Thánh Linh quốc nằm cạnh Vương quốc Wainwright, một sào huyệt thực sự của những kẻ không có đức tin, và chúng tôi không cách xa nó là bao. Dù các trận chiến lớn đã ngừng từ lâu, nhưng các cuộc giao tranh vẫn diễn ra thường xuyên, và các chiến binh chết hoặc bị thương nhiều hơn mỗi ngày. Quân đội của Công tước Algren đặc biệt muốn chiến đấu. Khi Thánh Mẫu tuyên bố ý định đến đây, tôi đã cả gan phản đối. Tuy nhiên, bây giờ...

Ánh sáng thần thánh đã tan biến, và vị hiệp sĩ đã từng hấp hối—một người đàn ông gần trung niên—ngồi dậy trong trạng thái ngây ngất. Một nữ hiệp sĩ với mái tóc ngắn màu nâu ôm chầm lấy hắn ta, bật khóc. Thánh mà tôi phục vụ không bao giờ sai lầm.

Trong khi tôi than thở về sự thiếu hiểu biết của mình, Thánh Mẫu trìu mến nhìn đôi vợ chồng, rồi quay lại và nói, "Làm ơn, hãy đưa nạn nhân tiếp theo đến. Sức mạnh của ta không là gì. Nhưng vì ta đã có may mắn được đứng ở đây hôm nay, ta ước mình có thể chữa lành cho càng nhiều người càng tốt. Làm ơn hãy giúp ta."

Ngay lúc đó, ánh nắng mặt trời chiếu xuyên qua ô cửa sổ kính màu bị nứt phía sau ngài. Mái tóc màu xám nhạt vô song ấy toát lên vẻ lộng lẫy thần bí đến nỗi tất cả chúng tôi có mặt đều trợn tròn mắt và nín thở. Tôi run rẩy.

Thánh Mẫu sẽ cứu chúng ta—và cả thế giới nữa!

"Chúng tôi nghe và tuân lệnh!" các hiệp sĩ và các trị liệu sư đồng thanh hô vang, trái tim họ hòa làm một khi họ chào và rồi chạy đi. Vị hiệp sĩ trên bàn thờ tuôn những giọt nước mắt lớn khi hắn và nữ hiệp sĩ cúi đầu liên tục và rời nhà thờ bằng chính đôi chân của mình.

Thánh Mẫu đang mỉm cười nhìn họ đi thì một vị hiệp sĩ lớn tuổi, tóc và râu bạc, dẫn theo vài hiệp sĩ khác mang một chiếc ghế gỗ vào phòng. Người dẫn đầu, đoàn trưởng Dale của Thánh Linh Hiệp Sĩ Đoàn, quỳ một gối xuống.

"Thánh Mẫu, xin hãy ngồi xuống ghế này trong khi ngài chờ đợi nạn nhân tiếp theo," ông cầu xin.

"Ồ, không, ta không thể nào." Thánh mà tôi phục vụ, luôn khiêm tốn, lắc đầu.

Các hiệp sĩ quỳ cả hai gối xuống và cúi đầu thấp đến mức trán chạm sàn. "Làm ơn, tôi cầu xin ngài, hãy ngồi xuống. Tôi không thể phủ nhận rằng Thánh Linh Hiệp Sĩ Đoàn chúng tôi đã gặp thất bại trên nhiều chiến trường. Tôi không thể chịu nổi sự xấu hổ! Tuy nhiên, dù xấu hổ khi phải thừa nhận, chúng tôi không thể đền đáp lòng nhân từ của ngài bằng cách nào khác ngoài việc này."

Các hiệp sĩ đã lợi dụng cuộc nổi loạn của Algren không chỉ để giành gần như toàn bộ quyền kiểm soát Đông đô của vương quốc, mà còn tiến quân vào Vương đô nữa. Họ cũng đã phái quân đến Liên minh Công quốc, nơi tôi nghe nói họ đã đạt được mục tiêu của mình ở thành phố nước. Tuy nhiên, thực tế là họ đã thất bại trên tất cả các mặt trận.

"Dale." Thánh Mẫu quỳ một gối xuống và nắm lấy bàn tay nhăn nheo của ông bằng cả hai tay của mình mà không một chút do dự. Tôi không thể giấu được sự sốc, và các hiệp sĩ trông cũng câm nín không kém, nhưng Thánh tiếp tục, "Ông không được nói những điều như vậy. Thánh Linh Hiệp Sĩ Đoàn đã chiến đấu dũng cảm trên mọi chiến trường. Đúng là các ông đã hy sinh rất nhiều, và có lẽ các ông đã không đạt được mọi thứ chúng ta có thể hy vọng ở các thành phố mà mọi người đã tấn công. Tuy nhiên..." mana trắng như tuyết tràn ngập không khí.

Thật... thật là thiêng liêng.

"Những nỗ lực của mọi người đã mang lại cho chúng ta những tiến bộ thực sự. Chúng ta đã giành được những chiến lợi phẩm lớn, đặc biệt là nụ cổ xưa nhất của Đại Thụ từ Vương đô và phiến đá của vương tử từ thành phố nước. Xin đừng hạ thấp mình; hãy ngẩng cao đầu, như một hiệp sĩ trong truyện cổ tích. Và nếu phải đổ lỗi cho ai đó, hãy đổ lỗi cho ta. Vào ngày Đại Ma Pháp Tái Phục Sinh được phục hồi hoàn toàn và giấc mơ của chúng ta trở thành hiện thực, tất cả những người đã chết sẽ nhận được phần thưởng xứng đáng của họ."

Đôi vai của vị hiệp sĩ từng trải run lên khi tiếng nức nở của ông ta vang vọng khắp nhà thờ cổ kính. Cuối cùng, ông ta lau khô mắt và đứng dậy, lẩm bẩm, "Cảm ơn ngài. Lời nói của ngài đã chạm đến tôi rất sâu sắc."

"Vì Thánh và Thánh Tinh Linh!" các hiệp sĩ cấp dưới đồng thanh hô vang, vỗ vào giáp ngực và vỏ kiếm của họ trước khi lần lượt rời khỏi nhà thờ.

Vì Thánh Mẫu!

Tôi vẫn đang cầu nguyện với Thánh mà tôi phục vụ, người đã ngồi xuống ghế, thì tôi nghe thấy một tiếng khịt mũi.

"Một mưu kế rõ ràng khác. Ta thấy ngài vẫn không thay đổi," một giọng nói của một chàng trai trẻ vang lên. Tôi cảm thấy một sự bực mình dâng trào, dù tôi không để nó lộ ra. Người mới đến thậm chí còn không để tôi phát hiện ra một chút sự hiện diện nào của hắn ta.

Mình không phủ nhận kỹ năng của hắn ta, nhưng làm sao hắn dám xúc phạm Thánh Mẫu?!

Kiềm chế những xung động tăm tối của mình, tôi buộc mình phải bình tĩnh thi triển các kết giới phong ấn và chặn nhận thức. "Tông đồ Io," tôi nói qua vai, "ngươi không nên giữ cảnh giác xung quanh thánh địa này sao?"

Trên một đống thùng gỗ, chân đung đưa, ngồi một pháp sư á tinh linh nhỏ bé. Mái tóc trắng dài của hắn làm nổi bật đôi mắt vàng kim. Một chiếc áo choàng trắng tinh khôi che phủ những chi chân mảnh mai như của một cô gái, và một chiếc mũ phù thủy cùng màu được tô điểm bằng một bông hoa tám cánh màu đen đặt trên đầu. Cây trượng kim loại của hắn lơ lửng giữa không trung.

Io "Hắc Hoa" Lockfield, tông đồ số hai, đã một tay đập nát trái tim của Thất Tháp Thành bất khả xâm phạm và ám sát chỉ huy táo bạo của nó, Robson Atlas, người đã khiến Thánh Mẫu lo lắng. Ở thành phố nước, hắn đã dễ dàng cản trở một số chiến binh mạnh nhất của vương quốc. Nhưng với tất cả khả năng ma thuật của mình, tôi thấy hắn không thể chịu đựng được, chưa kể đến sự kiêu ngạo. Tôi đã mất đếm bao nhiêu lần tôi nghĩ đến việc giết hắn ta.

"Đồ ngu," Io chế giễu, như thường lệ. "Ta đã bao quanh nó bằng nhiều kết giới hơn cả cô có thể đếm. Chỉ có Dũng Giả, Ma Vương, hoặc một trong những con rồng đáng ghét đó mới có thể phá vỡ những hàng phòng thủ này trong một cuộc tấn công trực diện. Thánh không cần bất kỳ sự bảo vệ nào khác—không phải ma cà rồng ghê tởm đó, không phải kiếm sĩ Kokonoe ở Lalannoy cùng với nữ thương thủ Atlas đã mất nước vào tay con người, và không phải bốn tông đồ khác rải rác khắp nơi. Cô đã hiểu rõ chưa, Đồ kém cỏi nhất trong số chúng ta?"

Tôi mất một lúc để buộc phải thốt ra "Ta xin thứ lỗi."

"Ma cà rồng ghê tởm," Alicia "Nguyệt Nha" Coalfield huyền thoại, đang hồi phục trong lãnh địa của giáo hoàng. Người hầu của Thánh Mẫu, Viola Kokonoe; tông đồ xếp thứ ba, Levi Atlas; và các thành viên khác của giáo đoàn của chúng tôi mỗi người đã thực hiện các nhiệm vụ đòi hỏi sự bí mật cao nhất. Và sau thất bại ở Rostlay, tôi đã bị đánh giá là "không đủ khả năng bảo vệ" nếu Thánh Mẫu bị tấn công trong chuyến đi của ngài.

Mình hy vọng Stella Howard sẽ thối rữa dưới địa ngục.

Trong khi tôi nghiến răng, Io nhảy xuống khỏi thùng gỗ. "Cô không đồng ý sao?" hắn bâng quơ hỏi một góc tối. "Hãy cho chúng ta biết suy nghĩ của ngươi, Tông đồ Thượng cổ hùng mạnh và là chủ nhân của Tinh Sao Băng."

Một mảng bóng tối tan biến để lộ ra hai người đàn ông. Một người trông trẻ, mặc một chiếc áo choàng trắng viền màu xanh da trời, và cầm một cây trượng gỗ cũ kỹ—kẻ đứng đầu giáo đoàn của chúng tôi, được biết đến với cái tên "Hiền Giả." Tôi hầu như chưa bao giờ nói chuyện với hắn ta, và tôi không biết hắn trông như thế nào dưới mũ trùm đầu, nhưng hắn có được sự tin tưởng của Thánh Mẫu. Người còn lại, một người đàn ông cao lớn, mặc một chiếc áo choàng tông đồ viền màu xanh lá cây đậm.

Kẻ này là ai?

"Ta đồng ý, đứa trẻ rắc rối của nhà Glenbysidhe," Hiền Giả trả lời trước khi tôi có thể đưa ra kết luận. Lời nhận xét của hắn đã chạm vào một điểm nhạy cảm, xét theo tiếng khịt mũi khó chịu của Io.

Vị pháp sư á tinh linh không thể chịu đựng được bất kỳ lời nhắc nhở nào về nguồn gốc của mình. Hắn cúi thấp vành chiếc mũ phù thủy trắng của mình và đổi chủ đề. "Ta đoán đó là sự thay thế của ngươi cho tông đồ thứ tư đáng thương, lẩm cẩm của chúng ta, kẻ đã để con quái vật nuôi của Lalannoy đánh bại? Ta không quan tâm đến kẻ kém cỏi nhất trong chúng ta, nhưng hắn tốt nhất đừng cản đường ta."

"Idris đã thất bại ư?!" Tôi buột miệng.

Thánh Mẫu đã đích thân chọn chúng tôi, bảy tông đồ, và nhiệm vụ của chúng tôi có thể là chết vì tầm nhìn vĩ đại của ngài. Tuy nhiên, mặc dù Idris, tông đồ thứ tư, thậm chí còn kiêu ngạo và ít được yêu quý hơn Io, khả năng của hắn ta là không thể nghi ngờ. Ma cà rồng cổ đại từ một vùng đất phía đông đã mất cánh tay phải chủ chốt, khiến hắn ta không còn ở đỉnh cao sức mạnh, nhưng tôi vẫn chưa bao giờ nghĩ sẽ nghe tin hắn ta thất bại.

Vị tông đồ thượng cổ gật đầu mà không để ý đến cái run rẩy của tôi. Môi hắn khẽ cong lên. "Ta sẽ bảo đảm cho hắn ta. Rốt cuộc..." Bóng tối trỗi dậy trong nhà thờ. Một đám mây chắc hẳn đã che khuất mặt trời. "Tên này đã tự tay giết một con ác ma bốn cánh."

Tôi há hốc mồm, câm nín. Ngay cả Io cũng có vẻ ấn tượng.

"Thật sao," hắn lẩm bẩm, "một kẻ diệt ác ma trong thời đại này."

Ác ma, kẻ thù không đội trời chung của nhân loại, nằm trong số những sinh vật mạnh nhất trong thế giới vô thần của chúng tôi. Và người đàn ông này đã giết được một con ư?

"Nếu những gì ngươi nói là sự thật, ta có thể hiểu được việc trao cho hắn ta vị trí thứ tư còn trống của chúng ta," Io tiếp tục. "Nếu. Hắn ta chắc hẳn đã có một cuộc đời khá khác thường để— Hừm? Mana này là gì?" Vị tông đồ xếp thứ hai im lặng nheo mắt nhìn người đàn ông bí ẩn. Hắn đã nhận thấy điều gì? Tôi không thể phủ nhận kiến thức hay kỹ năng của hắn trong những vấn đề như vậy.

Trước khi tôi có thể quyết định, ánh nắng mặt trời đầu đông ấm áp lại chiếu vào nhà thờ một lần nữa. Những chú chim nhỏ lẻn qua các khe hở trong ô cửa kính màu bị vỡ và đậu trên Thánh Mẫu. Tôi cứ ngỡ như đang nhìn một bức tranh vậy.

"Thôi nào, không sao cả," Io nói, xoa trán. "Ta sẽ tin lời ngươi vào lúc này. Vậy, ngươi sẽ gửi tông đồ thứ tư mới của chúng ta đi đâu? Lại Lalannoy à?"

"Quyết định đó không phải của ta."

Lời nói vừa rời khỏi miệng của vị tông đồ thượng cổ thì các ma pháp phong ấn và chặn nhận thức của tôi tan biến—cùng với hắn và người bạn đồng hành, chỉ còn lại Io và tôi trong nhà thờ. Tôi không thể đoán được hắn ta đã làm điều đó bằng cách nào.

Tôi vẫn đang choáng váng vì khoảng cách giữa sức mạnh của chúng tôi thì Thánh Mẫu quay sang tôi. "Edith, lại đây."

"V-Vâng ngay," tôi trả lời. Giọng nói dịu dàng của ngài khiến tôi cảm thấy như một cô bé vô lực một lần nữa. Io lầm bầm một tiếng "Đồ ngốc" đầy ghê tởm, nhưng tôi phớt lờ hắn ta, lo lắng đến gần bàn thờ và quỳ một gối.

"Đưa tay cho ta," Thánh nói.

"Đ-Đương nhiên."

Tôi ngập ngừng đưa một tay ra, và những ngón tay mềm mại nắm lấy nó.

"T-Thánh Mẫu?! Bàn tay thiêng liêng của ngài, ờm, đó là..." Tôi ngập ngừng, quá sốc để nói nên lời.

Ôi, thật là một vinh dự.

"Cô không cần phải sợ," Thánh Mẫu tiếp tục, tình yêu trong đôi mắt như những viên ngọc quý mà tôi thoáng thấy dưới mũ trùm đầu của ngài. "Không ai ở đây dám mơ tưởng làm hại ta."

"T-Thánh Mẫu."

Ngài chạm vào má tôi tiếp theo, và toàn thân tôi như bốc cháy. Tôi không thể kìm nén sự bùng lên đột ngột của sức nóng. Trong mắt tôi, Thánh Mẫu trông thiêng liêng hơn bất kỳ thần linh nào.

"Cô sẽ làm những nạn nhân sợ hãi nếu cứ giữ vẻ mặt cau có đó," Ngài nói. "Hãy cố gắng mỉm cười với ta. Nhé?"

"V-Vâng, x-xin tha lỗi cho tôi," tôi trả lời, ý thức được đôi má ửng hồng và trái tim đập thình thịch của mình. Nụ cười gượng gạo mà tôi bằng cách nào đó đã cố gắng có được một câu "Cảm ơn nhé" từ Thánh Mẫu. Toàn thân và tâm hồn ngập tràn trong niềm hân hoan, tôi không thể thốt ra một lời đáp lại. Tôi nghĩ rằng mình đã nghe Io lầm bầm điều gì đó phía sau tôi, nhưng tôi có quan tâm không?

("Không thể tin được.")

Tiếng bước chân báo hiệu các hiệp sĩ đã quay lại. Tôi ngước lên và thấy Thánh mà tôi phục vụ đang rạng rỡ với mana trắng tinh, tay trái đặt trên ngực.

"Hãy đến," Ngài nói, "như mọi khi, chúng ta hãy cứu càng nhiều linh hồn bị thương càng tốt. Cô sẽ giúp ta nhỉ, Edith?"

✦✧✦✧

"Giờ thì, Thánh Mẫu, nếu ngài cho phép. Xin ngài đừng lo lắng rằng bất kỳ ai sẽ làm phiền ngài trong lúc cầu nguyện—Io và tôi sẽ canh gác cẩn thận," cô gái nói, cúi đầu trước tôi với vẻ mặt như một chú cún con mà cô đã mang khi chúng tôi gặp nhau lần đầu tiên. Cô tạo ra một sự tương phản thú vị với vẻ mặt cau có của Io.

"Cảm ơn nhé, Edith," tôi trả lời bằng giọng điệu nhẹ nhàng từ Thánh sống của giáo hội. "Ta không biết phải làm gì nếu không có cô. Và cả cậu nữa, tất nhiên rồi, Io."

"N-Ngài đã quá ưu ái cho tôi!" cô gái kêu lên, trong khi Io chỉ khịt mũi.

Những cánh cửa nhà thờ chắc chắn đóng sập lại phía sau họ. Một kết giới mạnh đến nỗi tôi có thể nhìn thấy bằng mắt thường được dựng lên xung quanh tôi. Khi tôi bỏ mũ trùm đầu và ma thuật che dấu của mình, đèn mana và ánh trăng chiếu bóng của tôi lên tường—hoàn chỉnh với tai và đuôi xám.

Giáo hội căm ghét thú nhân, nhưng lại tôn thờ tôi như Thánh của họ. Dù bao nhiêu năm trôi qua, sự phi lý này không bao giờ hết buồn cười. Các hiệp sĩ mà tôi đã cứu ngay hôm nay có thể sẽ tự kết liễu đời mình nếu họ từng phát hiện ra. Tôi khúc khích, chiếc mặt dây chuyền cũ của tôi nảy lên khi tôi xoay tròn tại chỗ, đùa giỡn với ý nghĩ đó.

Nếu tất cả bọn họ đều sẽ chết, thì tốt nhất mình nên tìm cho họ những chiến trường tốt hơn nữa để làm điều đó!

"Vậy, có chuyện gì mà ta nên biết không?" Tôi hỏi đồng phạm của mình khi đã cười chán chê.

Bóng tối chao đảo, và "Hiền Giả" tự xưng xuất hiện, tay cầm cây trượng. Không bao giờ là một người lãng phí lời nói, ông ta đi thẳng vào vấn đề mà không cần đẩy mũ trùm đầu ra.

"Pháp trận triệu hồi mà tôi để lại trong Kho Lưu trữ Phong ấn mười một năm trước đã được kích hoạt. Ai đó trong vương quốc hẳn đã nhận ra bí mật của cơn sốt mười ngày."

Một cảm giác hồi hộp ngọt ngào chạy qua tai và đuôi của tôi.

Aa, anh không bao giờ làm em thất vọng.

"Ai khác ngoài Allen của ta sao?" Tôi đung đưa, hai tay áp vào đôi má đang nóng bừng. Tôi không thể kìm nén niềm vui của mình. Thạch Linh Xà chắc hẳn đã chia sẻ nó, vì môi trường xung quanh tôi đã bị hoá đá khi tinh thần tôi dâng trào. "Anh ấy hẳn đã chắp nối những manh mối nhỏ nhất để đạt được sự thật. Tất nhiên, ta không nghĩ anh ấy hiểu được tất cả. Có lẽ anh ấy đã thông qua cô bé Walker. Ta nghe nói cô ấy là một trong những học trò của anh ấy. Và cha mẹ cô ấy đã cho ông một trận chiến khá căng thẳng."

Gia tộc Walker đã thể hiện sức mạnh tuyệt vời trong Kho Lưu trữ Phong ấn mười một năm trước. Đồng phạm của tôi, "Hiền Giả," có thể đã thua họ.

Ngay lập tức, sàn nhà đóng băng cứng lại. "Tôi đã chiến đấu với một người nhà Walker và một người bảo hộ Đại Thụ trong thế giới vô thần này," người đàn ông cay đắng phun ra. "Tôi chỉ chiến thắng vì họ ưu tiên ngăn chặn dòng mana đến tế đàn. Nhưng cuối cùng, họ đã giành đủ thời gian cho Crom và Gardner để Tinh Thệ Ước ngăn cản lối đi. Ngay cả chúng ta cũng sẽ không dễ dàng để đến được tế đàn bên dưới Cây Thế Giới nhỏ đó bây giờ."

Đồng phạm của tôi không thể nào tận hưởng kỷ niệm đó. Ông ta hiếm khi thể hiện cảm xúc như vậy. Nếu không có sự giúp đỡ từ bản thân tôi trẻ hơn và sự thật rằng tế đàn bí mật được ngụy trang bởi Kho Lưu trữ Phong ấn đã làm suy yếu sức mạnh của Cây Thế Giới, ông ta đã chết trong trận chiến đó.

"Chỉ đùa thôi!" Tôi nhếch mép, cười khúc khích. "Ông đã không giết được Gardner hay Crom, và lời nguyền không bao trùm toàn bộ thành phố, nhưng ông đã giết một người bảo hộ Đại Thụ đáng lẽ sẽ trở thành cái gai trong mắt chúng ta, và ông đã buộc mana của tất cả mọi người đã chết vì cơn sốt mười ngày vào tế đàn dưới lòng đất. Ta coi đó là một trong những thành công của ông."

Người đàn ông im lặng nổi giận, rõ ràng là rất khó chịu. Dù quen biết lâu năm, chúng tôi chỉ đơn thuần là lợi dụng lẫn nhau. Nhưng dù mong muốn của cả hai khác nhau, những trở ngại giống nhau lại cản đường chúng tôi. Tôi cũng nợ ông ta một điều vì đã truy lùng Rupert, kẻ giết chị gái Atra của tôi, vì vậy tôi sẽ không chống lại ông ta vào lúc này. <Tluc: ai biết Thánh Giả là chị gái hay em gái thì cmt nha, lười check raw quá :)) >

"Việc Allen đến Kho Lưu trữ Phong ấn là một lý do để ăn mừng," tôi tiếp tục. "Nhưng ông là người đáng sợ nhất còn sống. Ta không hiểu tại sao ông lại cảm thấy cần phải bỏ dở công việc giải mã những cuốn cổ thư và cấm thư mà ông đã lấy cắp hoặc ghi chép của vương tử về các ma thuật để làm cho Cây Thế Giới trở nên điên loạn chỉ để báo cáo nó, trừ khi— Ồ! Ông muốn dành cho ta một bất ngờ dễ chịu chăn—?"

Người đàn ông đập mạnh cây trượng của mình xuống sàn. "Một thiên sứ đã xuất hiện," ông ta nói khi băng vỡ tan tành. "Ba chiến binh tài giỏi đã vượt qua con rắn của tôi, nhưng nó vẫn còn đủ sự sống để tôi cảm nhận được một vài điều. Mặc dù vậy, có vẻ như nó là một sự kết hợp, không phải là một sự xuất hiện thuần khiết. Mana mà chúng ta truyền đến tế đàn đã bị đình trệ, điều này có thể giải thích cho sự pha trộn. Ngay cả nghi lễ bí mật nhất của Đại Nguyệt cũng có giới hạn của nó."

"Thật bất ngờ." Tôi đặt một tay lên miệng. Tôi đã mong đợi những diễn biến tiếp theo. Trên thực tế, tôi đã lên kế hoạch cho chúng. Nhưng... thiên sứ ư? Không phải ác ma, kết quả của việc Howard hay đứa trẻ bị nguyền rủa của gia tộc Leinster mất kiểm soát sao?

"Ý ông là chị gái ta không phải là Bạch Thánh Nữ duy nhất tiềm năng được sinh ra sao? Lại có một người khác trong một thời gian ngắn như vậy ư?" Tôi hỏi một cách nghiêm túc, lau sạch sự sốc khỏi khuôn mặt mình.

"Tôi sẽ đi điều tra chính câu hỏi đó," người đàn ông trả lời. "Tôi nghe nói một trong những cô gái gia tộc Howard đã có được biệt danh 'Thánh Nữ' ở mặt trận phía bắc, nhưng điều đó dường như không liên quan. Em gái là đứa trẻ bị nguyền rủa và là một vật chứa cho Hàn Lãnh Hạc. Nếu người chị cả là— Không, điều đó không đáng để xem xét. Những điều như vậy đơn giản là không xảy ra."

"Ta cũng nghĩ vậy."

Không có vị thần nào đi trong thế giới của chúng tôi, vì vậy nó không bao giờ có thể chứng kiến một phép lạ thực sự. Nếu, chống lại mọi dự đoán, người chị có những tố chất của một Bạch Thánh Nữ, nuôi dưỡng tiềm năng trở thành thiên sứ, trong khi người còn lại thừa hưởng một đại tinh linh dù có thân phận là đứa trẻ bị nguyền rủa, tôi sẽ mong đợi chị gái của mình sẽ sống lại bất cứ lúc nào. Điều đó sẽ không kém phần kỳ diệu.

"Xét rằng họ đã đột nhập vào những vực sâu bị niêm phong bởi Cây Thế Giới," người đàn ông có kiến thức kéo dài năm thế kỷ đến thời đại chiến tranh, nheo đôi mắt xanh lam dưới mũ trùm đầu của mình, "thì như ngài đã nói, chìa khóa lỗi và cô bé Walker hẳn phải nằm trong số ba người đã vượt qua con rắn. Thành viên còn lại đã chạm vào thánh kiếm và trở thành thiên sứ, giống như một trăm năm trước. Tôi không thể thu thập thêm bất kỳ thông tin nào ở giai đoạn này."

Ngay cả Hiền Giả giả tạo cũng không thể quan sát mọi diễn biến ở Vương đô xa xôi. Con người không phải là thần thánh. Giữ mái tóc dài màu xám nhạt của tôi ra khỏi mắt, tôi nhìn lên biểu tượng giáo hội khổng lồ được treo cao trên đầu.

"Trong số bảy đại ma pháp nguỵ tạo, chúng ta có Toả Quang Thuẫn, Tái Phục Sinh, và Tinh Sao Băng của ông," tôi suy ngẫm, đối diện với ánh mắt của người đàn ông. Đôi mắt xanh lam của ông ta chứa đựng trí tuệ và một nỗi ám ảnh không đáy có thể sánh ngang với của tôi. "Và chúng ta đã có được Mộ Huyệt Thuỷ từ thành phố nước. Đó là những gì ta có thể nói."

"Ma Vương vẫn giữ Phân Ly Phong," ông ta nói, "và chúng ta chưa có cơ hội chống lại một người chỉ huy lực lượng từ thời đại thần linh. Về phần còn lại, Tàn Diệt Hoả nằm ở Lalannoy. Hội Đại Nguyệt đã giấu Địa Trấn Liệt, nhưng tôi tự tin rằng mình có thể tìm thấy nó. Và..."

Bóng tối chập chờn, và một người đàn ông cao lớn trong chiếc áo choàng tông đồ xuất hiện. Đôi mắt đỏ như máu lấp lánh sau cặp kính hẹp của anh ta. Anh ta búi tóc màu trắng có ánh ngọc bích lỏng lẻo, và một con dao găm cũ treo ở hông. Đây là tông đồ thứ tư mới của chúng tôi, món quà của tôi dành cho Allen.

Đồng phạm của tôi quay sang một bên. Mặt trăng lủng lẳng trên tai trái của ông ta bắt lấy ánh sáng, phản chiếu tám hình lưỡi liềm méo mó chồng lên nhau tạo thành một bông hoa. "Sáu đại ma pháp và tổng số năm thế kỷ nghiên cứu của tôi sẽ đủ để giết chết 'Dũng Giả' đáng ghét đó. Một khi chúng ta đánh cắp Lôi Sấm Chớp, ngay cả bảy con rồng cũng sẽ là của chúng ta để giết. Các đại tinh linh bị suy yếu—ngoại trừ Thạch Linh Xà của ngài—và Ma Vương có thể chờ đợi sau đó."

"Aster," tôi gọi theo sau kẻ bỏ đạo đang lặng lẽ biến mất.

Đôi mắt của tông đồ thứ tư hơi thay đổi. Tôi đọc được sự hối tiếc và buồn bã trong chúng, dù anh ta được cho là đã bị cướp đi mọi cảm xúc. Ngay lập tức, tôi cảm thấy tinh thần của mình dâng lên.

"Hãy đến Vương đô với tông đồ mới nhất của chúng ta và mang về 'thiên sứ' này, nếu ông có thể," tôi ra lệnh, cười toe toét. "Io có thể giải quyết mối quan tâm khác của chúng ta." Tôi cười khúc khích. "Ta không thể chờ đợi để xem Allen sẽ làm gì khi anh ấy gặp con búp bê mới này! Ta chỉ biết rằng anh ấy sẽ yêu nó."

<Trans Note>

Thôi ăn quần rồi, đại ma pháp của Dũng Giả là "Thunderbolt (Lôi Sấm Chớp)" mà mấy vol trước tôi để là "Lôi Quang", còn cái Allen dùng ở Vol 8 và Vol 12 là "Lightning Flash (Lôi Thiểm Quang) mà tôi đã để lả Lôi Sấm Chớp.

Tóm lại Alice là Lôi Sấm Chớp, còn Allen là Lôi Thiểm Quang. Te hé (。•̀ᴗ-)۶

Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550 hoặc ngân hàng BIDV 6910814828. Cảm ơn mọi người.