"Ra là vậy," tiểu thư Stella nói. "Một tông đồ mới—và là á tinh linh nữa chứ. Giờ em đã khỏe hơn rồi, Lynne."

"Cảm ơn chị rất nhiều," tôi đáp lại. "Và sức khỏe của chị thì sao?"

Không sớm hơn khi pháo đài sụp đổ, mỹ nữ ngồi đối diện với tôi đã đến từ nam đô để thi triển những ma pháp chữa lành tuyệt vời của mình cho cả bạn lẫn thù. Cô đã tiếp tục chữa trị cho những người bị thương sau khi mặt trời lặn, vì vậy dù tôi mong đợi cô sẽ ổn, nhưng tôi vẫn lo lắng.

Tina đã gục phần trên cơ thể lên bàn, và Ellie và Caren trông mệt mỏi không kém. Chỉ có Lily là còn năng lượng, và cô ấy đã rời lều chỉ huy này trong doanh trại đồng minh để lấy đồ ngọt.

"Chị cảm thấy ổn mà, cảm ơn nhé," tiểu thư Stella đáp lại. "Ma pháp chữa lành dường như an toàn."

"Chị Stella, chị có nhận ra tất cả những người bị thương đều chắp tay lại và gọi chị là 'thánh nữ' không?" Tina xen vào, ngước lên. Sau đó, cô siết chặt nắm tay của mình. "Mình không thể tin rằng cô ấy đã thấy trước điều này. Đúng là đồng chí! Mình nghĩ chúng ta nên tận dụng điều đó và lan truyền tin tức về 'Thánh Sói'!"

Với "đồng chí," Tina muốn nói đến Dũng Giả, Alice Alvern. Tôi đã nghe nói rằng hai người họ đã rất hợp nhau ở bắc đô, nhưng vì một lý do nào đó, Dũng Giả cũng gọi tôi là "đồng chí." Và tôi hoàn toàn không biết tại sao! Không một chút manh mối nào!

Tiểu thư Stella cau mày và chạm vào một lọn tóc bạch kim gần phía trước đầu của mình. "Chị chỉ làm những gì mình có thể, Tina, và Sally cũng đã giúp. Chị không thể gọi đó là thánh nữ được. Chị phải cảnh báo Alice về điều đó vào lần tới khi gặp cô ấy."

"Stella, Felicia có ở nam đô không?" Caren hỏi, tháo chiếc mũ nồi hoa của mình. Vị tổng thanh tra hậu cần trẻ tuổi, đeo kính của chúng tôi đã không tham gia cùng bọn tôi.

"Cậu ấy đã nổi cơn tam bành vì muốn đến, nhưng cậu biết cậu ấy như thế nào khi nhìn thấy máu mà." Hội trưởng hội học sinh của chúng tôi để tay mình buông thõng.

"Cậu đã đưa ra quyết định đúng đắn," hội phó của cô ấy đồng ý.

Felicia chắc chắn đã ngất xỉu. Pháp binh của tông đồ thậm chí không phải là người. Và dù chúng đã biến thành tro bụi và biến mất không dấu vết sau trận chiến, cô ấy vẫn tốt hơn là không đến.

"Dù sao đi nữa!" Tina hét lên. Một lọn tóc của cô đứng thẳng lên khi cô nhìn tất cả chúng tôi. "Bây giờ chúng ta có thể đi đến thành phố nước."

Chúng tôi đã hạ gục một pháo đài bất khả xâm phạm và đạt được một thỏa thuận đình chiến với Atlas. Vì vậy, với những con griffin của chúng tôi...

"Allen-san đã viết rằng giáo hội đang âm mưu một điều gì đó cho Ám nhật tới," tiểu thư Stella nói. "Và hôm nay là—"

"Lôi nhật!" Tina và tôi đồng thanh.

"C-Chúng ta còn ba ngày nữa," Ellie nói thêm.

Caren trượt ngón tay của mình trên một bản đồ trên bàn. "Celebrim mất chưa đầy một ngày để đến nam đô từ đó trên một con griffin được huấn luyện tốt. Kế hoạch của chúng ta là gì, Stella?"

Chúng tôi sắp hết thời gian. Nếu bọn tôi muốn đi đến thành phố nước, tụi tôi sẽ cần phải rời đi ngay vào tối đó.

Tiểu thư Stella lấy một chiếc lông griffin màu xanh biển từ túi áo ngực và cảm nhận nó. "Chị sẽ ở lại nam đô."

Tina, Ellie và tôi mở to mắt. Caren giữ sự im lặng của mình.

"Chị có thể thi triển ma pháp chữa lành Quang nguyên tố bây giờ, nhưng chiến đấu sẽ là một thách thức," thánh nữ tóc bạch kim của chúng tôi tiếp tục một cách bình tĩnh. "Và dù chúng ta đã kết thúc một nền hòa bình riêng với Atlas—không, vì chúng ta đã làm—Gia tộc Công tước Leinster phải bảo vệ lãnh thổ này. Chị muốn nói là từ bốn công quốc phía bắc khác. Chị đã nói chuyện với Nữ Công tước Lisa trước đó, và ngài ấy nói với chị rằng việc xông vào thành phố nước với một đội quân lớn sẽ rất khó khăn. Cả hai bên đều chịu quá nhiều thương vong. Nếu chị tham gia cùng Allen-san và Lydia bây giờ, khi chị không thể chiến đấu, chị sẽ chỉ cản đường họ."

Tina và tôi há hốc mồm, trong khi Ellie lẩm bẩm, "Stella-oneesama..." Nhưng hội trưởng hội học sinh của chúng tôi còn nhiều điều để nói.

"Vì vậy, chị sẽ ở lại để chữa lành cho những người bị thương và hỗ trợ Felicia. Và vì chị nghe nói rằng Công chúa Cheryl sẽ đến thăm nam đô, chị sẽ hỏi về Hoa Thiên và Băng Nương. Công chúa biết rất nhiều. Giờ thì, đến vấn đề chính." tiểu thư Stella nhìn chúng tôi một cách tinh nghịch. "Ai muốn đi đến thành phố nước?"

"Em!" Tina và tôi hét lên, giơ tay lên không trung.

Tuy nhiên, Ellie nhìn xuống và nói, "Em... Em muốn ở lại và giúp chị, Stella-oneesama. Rất nhiều người đã bị thương khi chiến đấu ở đây, và họ cần tất cả các trị liệu sư mà họ có thể có."

"Ellie," Tina lẩm bẩm, sự lo lắng của cô ấy là rõ ràng.

"Đừng lo lắng," tôi xen vào, nhìn cô một cái trước khi cô nói thêm. "Tớ hứa mình sẽ giúp đỡ Nii-sama và Nee-sama tất cả những gì họ cần."

Tina cảm thấy bị giằng xé giữa việc mong muốn người bạn thân nhất của mình từ thời thơ ấu sẽ tham gia cùng chúng tôi và muốn tôn trọng quyết định của cô ấy. Nhưng nếu cô ấy nói thẳng ra điều đó, Ellie có trái tim thiên thần sẽ suy nghĩ lại. Không ai trong chúng tôi có thể đứng yên. Chúng tôi cần phải tiến về phía trước nếu chúng tôi hy vọng có thể đi bên cạnh Nii-sama—bên cạnh Allen. Ellie đã tự quyết định để tiến một bước, và tôi không muốn cản đường cô ấy.

"Hưmm! Cậu làm cho nó nghe giống như cậu sẽ làm điều đó một mình vậy, Lynne," Quý cô thủ khoa nói, hiểu ý tôi và tham gia vào cuộc.

"Tớ có ý định như vậy," tôi cãi lại. "Tớ muốn đến bên cạnh Nii-sama trước cậu và Ellie, vì vậy tớ muốn tiếp tục cải thiện."

Tina gầm gừ với tôi một cách nghiêm túc.

Ngay cả Ellie cũng bĩu môi, "Ồ, đ-đừng tính tôi ra, Lynne-sama."

Ờ, thế là đủ rồi.

"Không cãi nhau nữa," Caren nói, vỗ tay. Cô ấy đã quan sát chúng tôi suốt thời gian đó. "Và đừng quên: vị trí duy nhất bên cạnh Allen là dành cho chị."

Cả ba chúng tôi đều phản đối cùng một lúc.

"Độc tài!"

"C-Chị không chơi công bằng, chị Caren."

"Chị đã quên rằng Nee-sama đã chạy trốn với anh ấy sao?"

Tiểu thư Stella cười khúc khích. "Tớ hy vọng cậu sẽ cho tớ một lượt nữa, Caren. Ít nhất là thỉnh thoảng."

"Stella," Caren đáp lại, "Tớ không thể tin tưởng cậu hơn Lydia trong những lúc như thế này đâu."

"Được rồi, vậy thì. Nhưng hãy đưa cho anh ấy một lá thư từ tớ để đổi lại. Tớ đã đảm bảo lời hứa cung cấp những con griffin có thể bay vào ban đêm từ các Nữ Công tước Lisa, Lindsey và Letty. Họ nói rằng họ không thể đối xử với chúng ta như trẻ con nữa sau tất cả những gì chúng ta đã làm. Vì vậy, Caren—cậu, Tina và Lynne sẽ đi đến thành phố nước."

"Rõ!" Tina và tôi đáp lại ngay lập tức.

Caren gõ vào vỏ dao găm của mình.

Mình không thể tin rằng chị ấy đã kết thúc đàm phán với mẹ mình.

"Và tôi cho rằng cô cũng sẽ tham gia cùng họ nhỉ," tiểu thư Stella nói thêm khi Lily trượt qua cánh cửa lều, mang theo một giỏ đầy bánh ngọt.

"Chà, tôi là hầu gái mà! Bà chủ đã cho phép tôi rồi," Lily đáp lại, chắp tay lại với một tiếng cười du dương. Chiếc kẹp tóc hình bông hoa của cô ấy lấp lánh.

"Phó Công tước đã phản đối, nhưng tôi cho rằng mình không thể tranh cãi với điều đó," tiểu thư Stella miễn cưỡng thừa nhận.

Tina nhảy dựng lên, cầm cây trượng được trang trí bằng ruy băng trắng và xanh da trời. "Chúng ta còn chờ gì nữa?! Hãy đóng gói và đi thô—"

"Xin thứ lỗi," một giọng nói mới xen vào. "Tôi mang đến tin xấu."

"Romy? Có chuyện gì vậy?" Tôi hỏi, nắm lấy tay Tina và Ellie. Phó chỉ huy của quân đoàn hầu nữ trông ảm đạm hơn cô ấy đã từng trong bất kỳ cuộc phiêu lưu nào của cô ấy ngày hôm đó.

"Bốn hầu tước phương nam, những người đã thành lập phe chống chiến tranh của liên minh, đã bị tấn công," Romy nói. "Một báo cáo chưa được xác nhận tuyên bố rằng thủ lĩnh của họ, nữ hầu tước Rondoiro, 'Kẻ Xuyên Thấu'... đã ngã xuống trong trận chiến."

Nghe có vẻ như chúng tôi sẽ bay vào một cơn bão dữ dội. Tôi thầm cầu nguyện, chạm vào con dao găm của mình.

Nii-sama, xin hãy được an toàn!

✦✧✦✧

Suzu thuộc tộc rái cá, chèo chiếc thuyền đáy bằng của mình qua các kênh đào ngầm của thành phố hướng về phía Cat Alley. Các bức tường phát ra một luồng sáng xanh lục mờ ảo, nhưng nó lại khiến các lối đi trông huyền bí hơn là đáng lo ngại.

Đã hơn một ngày trôi qua kể từ khi chúng tôi chạy trốn khỏi thư viện, vì bọn tôi đã rất cẩn thận để tránh bị phát hiện. Tôi lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra và xem giờ. Bên ngoài chắc hẳn trời đã tối rồi.

"Sắp tới rồi, Allen," Suzu gọi. "Không còn xa nữa đâu. Không ai biết về những kênh đào ngầm này ngoài những thú nhân chúng em. Và ngay cả tụi em cũng không sử dụng chúng thường xuyên."

"Đông đô cũng có những kênh đào tương tự," tôi nói. "Hồi nhỏ anh thường xuyên chơi ở đó."

"Thật sao? Hay quá. Anh có thể dẫn em đi tham quan một lúc nào đó được không?"

"Được chứ, tất nhiên rồi."

"Cảm ơn anh nhiều!" Suzu trông có vẻ bẽn lẽn. Cô bé đã chèo thuyền đáy bằng không ngừng nghỉ, dù có nghỉ ngơi, vì thế tinh thần tốt của cô bé rất đáng giá—đặc biệt là khi chúng tôi đang ở trong lãnh thổ của kẻ thù.

Một cô gái tóc đỏ dựa vào tôi. "Anh hãy ở gần em," cô nói, ép vai mình vào vai tôi để chúng tôi có thể cảm nhận được hơi ấm của nhau.

Còn hai cô hầu gái đằng sau chúng tôi thì...

"Đừng nói một lời nào nữa, Cindy."

"Tớ biết rồi, tớ biết rồi. Nhìn kìa, cô Atra! Đó là một con cá!"

Tiếp theo là một tiếng kêu ríu rít.

Tôi không thể mong đợi sự giúp đỡ từ phía đó. Các hầu gái khác cũng đang di chuyển trên những chiếc thuyền đáy bằng khác, Niccolò và Tuna cũng vậy.

Tôi lấy hết can đảm và nói chuyện với nàng tiểu thư đang bất mãn. "Lydia, em đang làm anh, à, khó di chuyển."

Cô lườm tôi một cái sắc hơn cả một thanh kiếm bình thường. "Đầu tiên là anh không đưa em đi cùng ở thư viện, và giờ anh lại làm ầm ĩ lên à?" Ánh mắt đó dường như đang nói như vậy. "Hay lắm."

Tôi giơ tay lên tỏ vẻ đầu hàng hoàn toàn. Tôi phải làm gì đây? Cô không có dấu hiệu gì là sẽ bỏ qua chuyện này.

"Cứ coi như tụi này không có ở đây đi, Allen!" Suzu gọi.

"Bọn này là ma-nơ-canh," Saki nói.

"Làm ơn, cô Atra! Đừng nữa!" Cindy kêu lên, tiếp theo là một tiếng kêu vui vẻ khác.

Họ đang thích thú chuyện này quá rồi, nếu mọi người hỏi tôi. Đó là một ảnh hưởng xấu đối với Atra.

"Nè. Cậu thực sự khó chịu sao?" Lydia hỏi, nhìn tôi một cách cần thiết mặc cho những người khác đang nhìn.

Đành chịu vậy.

Tôi bắt đầu vòng tay qua vai cô nàng—cho đến khi một chú chim nhỏ đậu trên vai tôi.

"Nó đến từ ai?" cô gái tóc đỏ hỏi, thắp một ngọn đèn mana trong khi tôi kiểm tra tờ giấy quấn quanh chân con chim.

"Niche," tôi trả lời.

"Quản gia gia tộc anh ta đã phản bội chúng ta, cậu nhớ không?" Lydia nói một cách chậm rãi.

"Đúng vậy. Nhưng Niche sẽ không làm thế. Anh ấy thà chết, hoặc sẽ hẹn một ngày giờ cụ thể, lật ngửa bài, và sau đó đưa ra lời thách đấu. Anh ấy là một người đàn ông như vậy."

Lydia bày tỏ sự không hài lòng bằng một cái bĩu môi và một tiếng càu nhàu ủ rũ. Atra ló ra khỏi ghế sau để bắt chước cô nàng.

Mình đã BIẾT đây là ảnh hưởng xấu mà!

Tôi xoa đầu đứa trẻ trong khi đọc xong. Sau đó, tờ giấy biến mất, chìm trong ngọn lửa—do Lydia làm. Kiếm Nương đã trở lại với phong độ.

Cô nhổ một chiếc lá trên đầu tôi và để tay trên tóc tôi khi cô lẩm bẩm, "Giải thích đi." Ý nghĩa không lời của cô là "Đừng chỉ dành sự chú ý cho Atra. Em cấm. Không công bằng." Lý trí dường như không thể chen vào.

"Thư viện đó có ý nghĩa rất lớn đối với gia tộc Nitti," tôi nói, nhẹ nhàng gạt những mảnh vụn ra khỏi tóc Lydia. "Đó là lý do tại sao rất ít người biết chính xác vị trí của nó, ngay cả trong số những người biết nó tồn tại."

Niche và Paolo dường như đã sử dụng chút thời gian ít ỏi mà họ có để điều tra hành tung của Toni trong vài ngày qua.

"Tôi đảm bảo Toni Solevino đã không biết vị trí của thư viện cho đến vài ngày trước."

Cuối đường hầm hiện ra.

"Như anh đã nói trước đây," tôi tiếp tục, "thông tin đó chỉ giới hạn trong nội bộ gia tộc Nitti, một vài thú nhân được thuê để vận chuyển đồ tiếp tế, và người trung gian của họ, Paolo Solevino."

"Nhưng Toni vẫn xuất hiện," Lydia nói. "Điều đó có nghĩa là..."

"Hắn ta đã biết được từ một người không phải người gia tộc Nitti cũng không phải thú nhân. Cụ thể là người này." Tôi chạm vào tờ giấy mà Niccolò đã giải mã một phần—thứ duy nhất tôi mang theo từ thư viện. Một vài chỗ trên đó đã bị xoá và dường như không thể đọc được.

"Tôi đến đây với sư phụ Hoa Thiên của mình, [...] Glenbysidhe, và đại học đồ của ngài ấy, Io 'Hắc Hoa' Lockfield. Chúng tôi vẫn chưa tìm ra cách để đánh thức [...] đang ngủ sâu bên trong Cổ Thần Điện. Chúng tôi phải làm gì đây?"

Làm thế nào mà Niccolò có thể hiểu được nhiều và nhanh như vậy? Anh ấy cũng tuyên bố nhớ mọi thứ anh ấy đã đọc dù chỉ một lần, vì vậy tôi rùng mình khi nghĩ đến những gì anh ấy có thể làm được trong tương lai.

Biệt danh và họ của sư phụ xác định họ là á tinh linh. Theo Phả Hệ Quý Tộc, Gia tộc Lockfield và Glenbysidhe đã kết hôn với nhau chỉ một lần trong quá khứ, và Gia tộc Io, Tộc trưởng của tộc long nhân, đã đóng một vai trò. Sau đó là pháp trận dịch chuyển hình bông hoa màu đen mà tôi đã thấy ở thư viện. Toni đã nhận được chỉ dẫn từ "Hắc Hoa". Chúng tôi có thể an toàn cho rằng một Nữ Công tước trẻ tuổi Rosa Howard đã viết tờ ghi chú này.

Lydia tựa đầu vào vai trái của tôi. "Nghe này—"

"Anh muốn chiến đấu kề vai sát cánh với em lần tới," tôi nói trước khi cô kịp hỏi. Và tôi thực sự muốn như vậy.

Chiếc thuyền đáy bằng trượt ra khỏi kênh đào ngầm vào một toà nhà dường như đã đổ nát. Một tia sáng mặt trăng chiếu xiên qua một ô cửa sổ bị vỡ chiếu thẳng vào khuôn mặt đỏ bừng của Lydia.

"K-Không thể tin được! A-Anh hãy suy nghĩ trước khi nói, Allen!"

"Ối! Đ-Đừng đánh! V-Và anh đã cảnh báo em hãy giữ giọng nói nhỏ lại," tôi phản đối, vội vàng giơ tay lên để ngăn những nắm đấm của cô nàng.

Atra nhìn chúng tôi một cách khó hiểu, sau đó bắt đầu đấm vào tay tôi. Cô bé hẳn nghĩ rằng cả hai đang chơi một trò chơi.

Cô gái thuộc tộc rái cá ôm chiếc mái chèo vào ngực, ngước lên bầu trời đầy sao và thở dài một cách tiếc nuối. "Không biết cảm giác này là gì nhỉ. Ghen tị? Hay là—"

"Cảm giác muốn tiếp tục xem cặp đôi trẻ ngây thơ này tán tỉnh nhau, có lẽ vậy?" Cindy chen vào.

"Ồ!" Suzu vỗ tay. "Đúng rồi! Là nó đấy!"

Cô hầu gái, người có mái tóc trắng như sữa đang được Saki tết thành những bím tóc phức tạp, cười khúc khích và bắt đầu bài thuyết trình tuyển dụng của mình. "Tôi phải nói rằng cô có đủ tố chất để gia nhập đội ngũ hầu gái của chúng tôi. Nếu cô có ý định thay đổi nghề nghiệp, tôi thực sự khuyên cô nên làm vậy."

"Ư-Ừm, trở thành hầu gái không thực sự..."

"Đừng làm phiền cô ấy, Cindy," cô hầu gái tộc chim tạm dừng nói. "Hãy nghĩ đến tấm gương xấu mà cậu đang tạo ra cho cô Atra kìa."

"Aww. Tớ cá là cô Atra đồng ý với tớ. Đúng không ạ?"

Atra nhìn một cách khó hiểu, rồi reo lên một tiếng. Vì đã quý mến Suzu, cô bé rõ ràng rất ủng hộ ý tưởng này.

Ồ, mình hiểu rồi. Thì ra ĐÂY là cách họ tuyển người.

Một chú chim nhỏ khác đậu trên vai tôi và sau đó bay đi khi tôi lấy tờ giấy ra khỏi chân nó. Nó nói...

Gì cơ?

"Nhìn mặt anh, em đoán tin tức không được tốt cho lắm," Lydia nhận xét, săm soi khuôn mặt tôi. Lần này cô không đốt tờ giấy. Và cô đã đúng: tin tức lớn nhất là tin xấu.

"Một bản cập nhật khác," tôi nói. "Đầu tiên, Atlas đột nhiên đình chiến với Gia tộc Leinster. Thậm chí có thể cân nhắc việc rời khỏi liên minh, vì vậy ủy ban đang rất náo loạn."

Điều gì có thể khiến Atlas thay đổi lập trường một cách triệt để như vậy? Ngay cả khi các cô gái tham gia vào, mọi thứ cũng quá đột ngột.

"Và tin xấu?" Lydia thúc giục, nghịch chiếc vòng cổ của cô nàng.

"Là cực kỳ tệ," tôi trả lời. Nếu là sự thật, tin nhắn được viết một cách run rẩy của Niche báo trước sự sụp đổ cho phe bồ câu. "Bốn hầu tước miền nam ủng hộ hoà bình đã bị tấn công trong một hội nghị. Ngay cả nữ hầu tước Regina Rondoiro cũng có thể đã không sống sót. Và những kẻ tấn công họ..."

Mình đã gửi lời cảnh báo, và Niche cũng đã làm tròn nhiệm vụ của anh ấy. Nhưng ngay cả như vậy...

Tôi buộc mình phải kết thúc một cách vội vã. "Những kẻ tấn công họ bao gồm một phụ nữ mặc váy đen với mái tóc đỏ rực dài và một kiếm sĩ cầm một thanh kiếm dài của nước ngoài. Anh không nghi ngờ gì nữa, đó là Nguyệt Nha và người hầu của cô ta. Điều này đặt phe bồ câu... vào một thế bất lợi không thể cứu vãn."

Lydia nghiêng người lại gần tôi và thì thầm, "Này, Allen..."

"Đúng vậy," tôi nói. "Chúng đã lừa chúng ta chiếm Thất Tháp Thành."

Ở cấp độ chiến lược, chúng tôi đã phải chịu một chuỗi thất bại. Việc Atlas thực hiện bước đi triệt để và nguy hiểm là rút khỏi liên minh đã đặt Gia tộc Leinster và các gia tộc miền nam vào thế kìm kẹp với công quốc và giữ chân họ lại trong thời điểm hiện tại. Các hầu tước miền nam kêu gọi hòa bình đã bị nghiền nát. Phe chủ chiến chắc chắn sẽ chiếm ưu thế trong thành phố nước trong vài ngày tới, và những ngày đó sẽ mang tính quyết định. Nếu Thánh Mẫu của giáo hội đã chỉ đạo tất cả những điều này, thì chúng tôi đang đối đầu với... một con quái vật.

Và bất chấp tất cả, mục tiêu cuối cùng của kẻ thù vẫn còn mơ hồ. Những mảnh thông tin mà chúng tôi có không khớp với nhau. "Nền tảng" trong Cổ Thần Điện, thực thể đang ngủ được đề cập trong ghi chú, việc giáo hội truy đuổi Niccolò, sự xuất hiện của Hắc Hoa, và các pháp binh được sản xuất hàng loạt từ ma cà rồng nhân tạo.

Mình phải làm gì? Mình có thể làm gì?

Giữa lúc tôi đang trầm tư, Atra đột nhiên cất tiếng hát. Những quả cầu màu ngọc lục bảo trôi về phía đứa trẻ khi cô bé nhìn tôi, vẫy vẫy đôi tai và chiếc đuôi một cách thích thú. Cô bé đang cố gắng làm tôi vui lên.

Mình đoán mình vẫn cần phải rèn luyện thêm.

"Dù sao đi nữa, một lệnh đình chiến sẽ giúp việc liên lạc với Nam đô dễ dàng hơn. Chúng ta có thể khiến họ bất ngờ," tôi nói, chạm vào mái tóc của Lydia và sau đó là sợi dây chuyền của cô nàng. "Nếu hai chúng ta ở bên nhau và kiên trì."

"Chỉ cần có anh ở bên, em không có gì phải sợ," Lydia tuyên bố và cụng đầu vào đầu tôi.

Ngày mai, một cơn bão sẽ tàn phá cố đô này. Nhưng trong khoảnh khắc này, chúng tôi tận hưởng sự bình yên.

~ • ~ END VOL 11 - Ảo Vọng Lịch Sử ~ • ~

Lời Bạt

Riku Nanano đây. Lại bốn tháng nữa trôi qua. Chúng ta đã đến Vol 11, và một lần nữa, tôi suýt lỡ deadline. Thật sự đấy. Nó đến sát nút.

Tiểu thuyết này dựa trên câu chuyện được đăng dài kỳ của tôi trên trang web novel Kakuyomu, mặc dù, như thường lệ, tôi đã chỉnh sửa... Ừm, tôi nghĩ một phần nào đó của phiên bản web vẫn còn ở đây. Chỉ là, tôi đã viết lại nó rất nhiều lần đến mức nó trở nên khó nhận ra.

Về cốt truyện, rất ít nhân vật trong Gia Sư Riêng đứng về phía tôi. Tất cả các nữ chính đều yêu cầu có vai trò lớn hơn mỗi khi có cơ hội. (Tôi đang trong một cuộc đấu tranh không ngừng nghỉ với Thánh Sói.) Họ cũng tranh giành trang bìa, và họ bóp méo cốt truyện mà không hề thương xót.

Một lần nữa, tôi bắt đầu viết Vol 11 với suy nghĩ, "Công chúa Điện hạ, cảm ơn người đã chờ đợi. Cuối cùng thì thời gian của người cũng đã đến." Tôi đã viết rất nhiều cho cô ấy. Và rồi...

Điều đáng sợ về Gia Sư Riêng là không có gì diễn ra theo kế hoạch. Ai có thể tưởng tượng được hai người này sẽ chiếm lấy trang bìa của Vol 11 chứ? Chắc chắn không phải là tác giả. Tôi đã phải há hốc mồm kinh ngạc khi viết nó. Và cô gái mà tôi đã xây dựng mối quan hệ tốt đẹp như vậy, trong số tất cả mọi người!

Tôi xin gửi lời cảm ơn đến tất cả những người đã giúp đỡ tôi:

Biên tập viên của tôi. Tôi lại làm bên đó đau đầu rất nhiều trong tập này. Tôi cảm thấy như mình sẽ tan thành tro bụi dưới ánh nắng ban mai vậy.

Họa sĩ minh họa, cura. Một tập nữa với những tác phẩm nghệ thuật hoàn hảo! Sau mười một cuốn sách, bức tranh suối nước nóng rất được hoan nghênh.

Và tất cả các bạn đã đọc đến đây. Tôi không thể cảm ơn các bạn đủ, và tôi mong được gặp lại các bạn. Trong tập tiếp theo: cuộc đối đầu cuối cùng. Và sau đó...

Riku Nanano

(Tluc: Thấy hay mọi người có thể vote sao, Follow và ủng hộ tôi qua Momo: 0901089550 hoặc ngân hàng BIDV 6910814828. Cảm ơn mọi người.)