Đôi mắt Kim Tử Long nhìn quanh, không phát hiện có cánh cửa nào có thể thông qua bức tường trắng phía trước.

Nơi này là phủ Tể tướng, không có khả năng là tiếng đàn từ phủ đệ của người khác truyền đến. Mà cả phủ Tể tướng, theo hắn biết, chỉ có tể tướng cùng tể tướng phu nhân mà thôi. Đại ca và nhị ca của nàng đều là Phò mã có phủ đệ riêng không ở trong phủ này. Mà Tể tướng lại không có thiếp thân.

Hắn đi dọc theo tường, đi được một đoạn đường, rốt cuộc tìm được hai cánh cửa đóng chặt. Đúng vậy, tiếng đàn chính là theo cánh cửa kia truyền đến, đáng tiếc là đã dùng khóa đồng khóa lại. Hắn vỗ nhẹ tay. Xa xa có hai thân ảnh đi đến, khom người hướng hắn hành lễ: “Hoàng thượng có gì phân phó?”

Ánh mắt hắn dừng lại ở trên ổ khóa bằng đồng. Hai người hiểu ý, chỉ thấy một người đứng dậy, đi đến cạnh cửa, một tay nắm lấy ổ khóa bằng đồng, chỉ trong nháy mắt, ổ khóa kia đã méo mó, người nọ dùng sức một chút, liền đem ổ khóa tháo xuống.

Hai người đẩy cửa ra, cung kính mà mời hắn đi vào. Đập vào mắt hắn, lại là một vườn hoa, xinh tươi không thua gì nơi ở của nàng. Hoa viên đầy hoa tươi, hồng, trắng, vàng, lục, lam mỗi màu mỗi vẻ nở rộ khoe sắc. Hắn dọc theo con đường nhỏ rải sỏi uốn lượn mà đi.

Bên tai tiếng đàn càng lúc càng rõ ràng hơn, giống như ngay tại nơi không xa kia. Bước chân của hắn ngày càng nặng, mỗi một bước tựa như là nặng ngàn cân, khó mà cất bước thong dong. Vòng vo một lúc, trước mắt hắn đã sáng lên, một cái ao nhỏ xuất hiện trước mắt hắn, bên hồ vô số tàng liễu đong đưa tao nhã trước gió.

Trong nháy mắt, hô hấp của hắn cơ hồ đã suýt ngừng. Ở Cửu Khúc Kiều giữa hồ, có một cái đình bát giác, có một nữ tử áo trắng, đưa lưng về phía hắn, nàng đang đánh đàn. Tấm lưng kia tinh tế, thướt tha, ánh mắt hắn bình tĩnh dừng ở trên người nàng, chân lại giống như bị khóa chặt, không có khí lực di chuyển, cũng không dám di chuyển. Chỉ sợ vừa động, tấm lưng kia liền giống như vô số giấc mộng, lập tức biến mất không thấy.

Mục Ngưng Yên nghe tiếng bước chân đến gần, tưởng Lưu Ly đến đây, dịu dàng bật cười: “Được rồi Lưu Ly, ta không uống thuốc bổ đâu.”

Dì phân phó phòng bếp mỗi ngày đều phải sắc cho nàng hai lần thuốc bổ, nàng liền thấy đau đầu. Mỗi ngày đều năn nỉ Lưu Ly đừng mang lại đây cho nàng, nhưng Lưu Ly làm gì có lá gan đó, mỗi ngày không nhìn chằm chằm nàng đến lúc uống sạch sẽ không chịu đi.

Có một đôi tay ở phía sau hướng tới, ôm lấy nàng, âm thanh bên tai vừa ôn nhu, vừa sợ hãi: “Mỹ nhi, ta rốt cuộc cũng tìm được nàng... Mỹ nhi, Mỹ nhi của ta...”

Tiếng nói kia ôn nhu, hơi thở lại ẩm ướt phun ra sau gáy nàng, trên cổ, liền truyền đến một trận tê dại.

Nàng quá sợ hãi, vội dùng sức giãy dụa, muốn đẩy hắn ra: “Ngươi buông ra! Ta không phải Mỹ biểu tỷ...”

Nhưng người nọ lại càng ôm chặt, giống như sợ nàng liền biến mất.

Nàng gấp đến độ dùng sức đánh vào cánh tay hắn: “Buông ra, ta thật sự không phải Mỹ biểu tỷ... Nếu ngươi không buông ra, ta sẽ kêu người, mau thả ta ra...”

Người nọ vẫn không buông ra, chính là quay mặt của nàng lại đối diện với hắn. Lộ ra một gương mặt khôi ngô tuấn tú trước mặt nàng, thế nhưng gương mặt kia, nàng rõ ràng là không biết.

Nàng gấp đến độ cơ hồ muốn té xỉu, hắn lại gần nàng như thế, hơi thở và thân nhiệt trên mặt hắn, một bàn tay mạnh mẽ đem nàng ôm chặt vào lòng hắn.

Nhưng dù cho nàng có giãy dụa, cũng không thoát. Hắn ở trước mặt nàng, càng lúc càng lớn, càng ngày càng gần, trong lòng nàng thật khẩn trương, giống như biết hắn định làm gì, còn không có phản ứng lại, môi hắn đã phủ lên môi nàng, trằn trọc mút lấy, tùy ý làm bậy, nàng vừa giận vừa thẹn, muốn đẩy ra, nhưng căn bản lại không có tác dụng gì. Chỉ có thể tiếp nhận hắn, môi mũi của nàng đều toàn hơi thở hắn.

Cũng không biết qua bao lâu, cuối cùng hắn cũng thỏa mãn, lúc này mới thở hổn hển mà tách nàng ra, lẩm bẩm: “Mỹ nhi, Mỹ nhi của ta.”

Nàng cũng thở hồng hộc như vậy, trong mắt một mảnh sương mù...

Nàng giương tay, hướng trên mặt hắn mà tát một cái: “Ngươi, đồ háo sắc, mau thả ta ra.”

Hắn dường như không có phòng bị gì, không có né tránh, chỉ nghe “chát” một tiếng, trên mặt hắn đã lãnh một tát.

Hắn ngẩn ra, vẫn không nhúc nhích mà nhìn nàng, tay không buông ra, vẫn gắt gao ôm nàng như trước, lại bật cười, đau thương trong đáy mắt cũng phai nhạt, lẩm bẩm nói: “Phải, đau, là thật, không phải mộng. Mỹ nhi, rốt cuộc nàng cũng trở lại bên ta.”

Nàng tức giận mà nhìn hắn, dùng chân đá hắn, nói: “Ta không phải Mỹ biểu tỷ. Tỷ ấy đã qua đời rồi...”

Người nọ liền run lên, sắc mặt bày ra một loại thống khổ, chậm rãi buông nàng ra, lui về sau hai bước.

Một hồi lâu, hắn cúi đầu lên tiếng: “Vậy nàng là ai?”

Nàng liên tiếp lui vài bước, thẳng đến khi dựa lưng vào cây cột bên chòi nghỉ mát, lúc này mới có thể ổn định hơi thở, nâng đầu, hỏi ngược lại: “Vậy ngươi là ai?”

Hắn đứng ở bên đình, một thân mặc cẩm bào thêu nổi, vạt áo theo gió hơi hơi phiêu động, tuy rằng chỉ lẳng lặng đứng như vậy, lại mơ hồ toát lên khí thế bất phàm. Hắn vẫn không nhúc nhích nhìn nàng, giống như muốn nhìn kỹ, chậm rãi nói: “Kim Tử Long”

Cánh mày thanh tú khẽ nhíu chặt, Mục Ngưng Yên tao nhã động lòng người quỳ xuống hành lễ nói: “Hoàng thượng vạn tuế.”

Hắn yên lặng nhìn phản ứng của nàng, theo ngay từ đầu có điểm mờ mịt, đến vẻ giật mình sau này, cùng với tia sợ hãi trong mắt lúc sau. Phản ứng của nàng thực tự nhiên, cũng thực chân thật.

Hắn áp chế xúc động không ngừng cuồn cuộn trong lòng, hít sâu một hơi, mới bình thản nói: “Nàng hãy bình thân.”

Nàng chậm rãi đứng lên, lẳng lặng đứng ở bên cạnh. Chỉ nghe thanh âm của hắn lại truyền tới: “Hiện tại nàng có thể nói cho trẫm tên của nàng rồi đó.”

Nàng vội trấn tĩnh, bẩm: “Dân nữ họ Mục, danh Ngưng Yên.”

Bờ môi của hắn khẽ động, giống như đang nhấm nuốt: “Mục Ngưng Yên” hồn nhiên bất giác như vậy gọi tên một người, có vẻ rất mờ ám.

Lòng nàng có chút chấn động, sau khi bình tĩnh, mặt bất giác lại đỏ lên.

Gió nhẹ phe phẩy, tựa hồ hắn đã quên sự tồn tại của nàng, xoay người sang chỗ khác, đưa lưng về phía nàng. Nàng ngẫu nhiên ngẩng đầu, liền nhìn thấy bóng dáng hắn, không biết có phải đứng ở bên chòi hay không, góc áo bay phấp phới, nhưng lại làm cho người ta cảm giác được vẻ cô tịch.

Khi giật mình bừng tỉnh, nghe thấy trong vườn tiếng bước chân dồn dập, nàng quay đầu lại, chỉ thấy dì dượng bước nhanh thẳng lại đây, phía sau theo một đám người hầu.

Từ Sùng Cát cùng phu nhân quỳ xuống hành lễ: “Hoàng thượng cát tường.”

Kim Tử Long thản nhiên nói: “Ái khanh bình thân.”

Từ Sùng Cát đứng dậy, trộm liếc mắt nhìn hắn một cái, chỉ thấy thần sắc hắn vẫn thường như trước. Chính là không biết vì cái gì, trong lòng ông lại dâng lên một trận bất an mãnh liệt.

Mấy năm nay hoàng thường hoài niệm Mỹ nhi, hôm nay thấy Ngưng Yên tựa như một khuôn mẫu đúc ra với con bé, nhất định sẽ vô cùng khiếp sợ. Nhưng giờ phút này vẻ mặt hắn hắn bình tĩnh như nước khiến người ta không thể nhìn ra.

Kỳ thật đối với vị phu quân này của nữ nhi, đương kim hoàng thượng, ông cũng không hiểu biết nhiều. Năm đó khi chưa gả nàng, hắn đối với ông mà nói, chính là một nhi tử mà muội muội Từ Ngọc Cẩn thu dưỡng. Loại chuyện này ở hậu cung thực phổ biến, hoàng hậu không hoàng tử, sẽ đem con trai của phi tần bên dưới thu dưỡng, danh phận cũng như con hoàng hậu. Nhưng lúc ấy ông cũng không nghĩ muốn tham gia chi tranh ngôi vị hoàng đế, cho nên lúc đó không có quá mức thân cận với một vị hoàng tử nào.

Sau đó Thoại Mỹ gả cho hắn, ông mới tiếp xúc với hắn. Hắn biểu hiện khiêm cung có lễ, đối với ông khách khí, có thập phần kính trọng. Mà ở phương diện quốc gia đại sự lại biểu hiện tài thế kinh người. ông suy nghĩ đắn đo hồi lâu, lúc sau mới quyết định trợ giúp hắn. Đương nhiên quan trọng nhất vẫn là thân phận của hắn là trượng phu của nữ nhi, cho nên ông không thể không can dự đến chuyện chi tranh ngôi vị. Dù sao hắn một khi tranh vị thất bại mà nói, như vậy nữ nhi cùng Từ thị gia tộc đều có thể vạn kiếp bất phục.

Sau đó hắn thành công, như nguyện đi lên ngôi vị hoàng đế. Nữ nhi cũng thành hoàng hậu. Nhưng tựa hồ hết thảy bất hạnh cũng từ đó mà bắt đầu. Thái hậu không đến nửa năm sau liền quy tiên. Mà nữ nhi của ông sau lại bị giam lỏng ở Phượng Tê điện, thân là phụ thân như ông, trọng thần trong triều, vậy mà ngay cả nguyên nhân nữ nhi bị giam lỏng cũng không biết. Sau đó thì con bé lại bị chết cháy ở trong Phượng Tê Điện.

Trong chốn hậu cung, nhiều chính là người hầu cùng thủ vệ. Ngay cả một gian thiên điện nho nhỏ, cũng có mấy người thủ gác, huống chi đường đường là Phượng Tê cung - tẩm cung của hoàng hậu? Nhưng Mỹ nhi lại bị lửa thiêu chết ngay trong Phượng Tê cung rộng lớn, nếu là không có hoàng thượng nửa điểm bày mưu đặt kế, nữ nhi của ông sao có thể không cứu được chứ?

Một tướng công thành muôn đời khổ! Ông cũng làm quan trong triều đình vài thập niên, sao lại không rõ đạo lý này đâu! Từ trước đến nay hoàng đế luôn e dè ngoại thích, mà Từ gia bọn họ thanh thế cơ hồ có thể sánh vai ngang bằng cùng hoàng gia bọn họ. Không có một vị hoàng đế nào nguyện ý nhìn thấy trường hợp như vậy, Kim Tử Long cũng không ngoại lệ.

Cho nên Mỹ nhi đi rồi, ông cũng tâm như tro tàn, dâng tấu chương cho thấy quyết tâm từ quan. Như ông sở liệu, hoàng thượng không có nửa điểm do dự liền chuẩn tấu của ông. Đây cũng khiến ông càng thêm khẳng định phỏng đoán trong lòng.

Mấy năm nay ông cũng lệnh cho Gia Minh cùng Gia Huy phải từ quan bỏ đi thực quyền, quên đi cái hư danh phò mã, nhưng Kim Tử Long lại lặp đi lặp lại nhiều lần không chuẩn tấu. Ông đoán không ra vì cái gì, trong lòng lại lo sợ, đành phải dặn dò các con trăm triệu lần hành sự phải cẩn thận, chỉ sợ bị hoàng thượng bắt được nhược điểm. Nhưng mấy năm nay, hoàng thượng tựa hồ cũng không có hành động nào tỏ ý muốn động Từ gia bọn họ. Ít nhất dưới mắt người ngoài, hoàng thượng đối với một nhà Từ quốc trượng, ân sủng còn thịnh hơn khi Từ hoàng hậu còn sống.

Cho nên ông càng không thể đoán ra tâm tư của hoàng thượng. Mỗi lần hoàng thượng tiến đến phủ đệ, ông lại thật cẩn thận, rất sợ có cái vạn nhất. Quả nhiên, hôm nay liền có ngoài ý muốn.

Kỳ thật từ khi Mục Ngưng Yên vào phủ đệ, ông vẫn lo lắng sẽ xảy ra chuyện như hôm nay, cho nên sai người xây dựng một cái vườn nhỏ ở rất xa phủ chính, chỉ có một cửa thông với phủ chính. Mà hoàng thượng một khi đi đến, ông liền sai người đem cửa này đóng lại. Chính là ngàn phòng vạn phòng vẫn là phòng không được.

***