Trong một góc khuất của thế giới, nơi ánh sáng mặt trời chưa bao giờ chạm tới, tồn tại một chợ đen nổi tiếng với những bí ẩn và sự nguy hiểm. Chợ Đen là nơi tập hợp của những kẻ buôn lậu, thương nhân lén lút và những kẻ tội phạm, nơi mà mọi giao dịch đều được thực hiện trong bóng tối, và chỉ có những người dám chấp nhận rủi ro mới có thể sống sót. Không chỉ là nơi giao thương hàng hóa cấm, Chợ Đen còn là trung tâm thông tin cho những ai muốn tìm hiểu về những thế lực ngầm trong thiên hạ. Tại đây, tin tức về cuộc chiến, những kế hoạch bí mật và cả các vũ khí huyền thoại đều có thể được tìm thấy, nhưng với cái giá không hề nhỏ.

Dưới bầu trời âm u, Long Ma và Long Thiết đang cưỡi những con ngựa đen tuyền, lướt qua những con đường mòn dẫn đến Chợ Đen. Từng bước chân của những con ngựa vang lên như tiếng trống trận, hòa cùng tiếng gió rít qua các khe núi, tạo nên một âm thanh đầy kỳ bí. Long Ma, với ánh mắt kiên định, cảm nhận được áp lực của nhiệm vụ đang chờ đợi phía trước. Còn Long Thiết, người luôn đi bên cạnh, không giấu được sự hào hứng lẫn lo lắng.

- Chúng ta phải đến Chợ Đen sớm nhất có thể - Long Ma nói, giọng nói sắc bén nhưng ẩn chứa một chút bồn chồn - Thông tin tình báo từ đó sẽ giúp Long Hội định hình chiến lược cho cuộc chiến sắp tới.

Long Thiết gật đầu, ánh mắt rực rỡ trước viễn cảnh phía trước.

- Đúng vậy, nhưng chúng ta cũng cần phải thu mua vũ khí và binh khí hạng nặng. Với sức mạnh của chúng, Long Hội sẽ có thể đứng vững trước mọi kẻ thù.

Họ càng tiến gần Chợ Đen, không khí xung quanh càng trở nên nặng nề và ngột ngạt. Những bức tường của những khu nhà tạm bợ dần xuất hiện, cùng với những ánh đèn mờ ảo, như những ngọn lửa ma quái trong màn đêm. Những tiếng cười khúc khích, tiếng chửi rủa và những âm thanh giao dịch vọng lại từ những góc tối, tạo nên một bầu không khí vừa tĩnh lặng, vừa hỗn loạn.

Khi hai người gần đến cổng Chợ Đen, họ đã cảm nhận được sức hút của nơi này. Bất chấp những nguy hiểm tiềm tàng, Long Ma và Long Thiết biết rằng mọi thứ đều có thể xảy ra ở đây. Họ có nhiệm vụ quan trọng, không chỉ là thu thập thông tin, mà còn là chuẩn bị cho Long Hội sẵn sàng đối mặt với những thử thách sắp đến.

Khi họ dừng lại bên ngoài cổng, Long Ma hít một hơi thật sâu, sẵn sàng bước vào thế giới của những bí mật và âm thầm. "Hãy cẩn thận, chúng ta không chỉ là những kẻ đi săn thông tin, mà còn phải đối mặt với những kẻ có thể coi chúng ta là mối đe dọa."

Long Thiết gật đầu, cảm giác phấn chấn tràn đầy. "Chúng ta sẽ làm được. Đừng quên, Long Hội đang trông chờ vào chúng ta."

Họ tiến vào Chợ Đen, nơi mà ánh sáng và bóng tối hòa quyện, những điều chưa biết đang chờ đợi họ phía trước.

Khi Long Ma và Long Thiết bước vào Chợ Đen, họ ngay lập tức bị choáng ngợp bởi sự hỗn loạn. Ánh đèn lờ mờ chiếu sáng những khuôn mặt đầy lo âu và nghi ngờ. Những âm thanh râm ran của những cuộc giao dịch, những tiếng la hét và cả những cuộc cãi vã vang vọng khắp nơi. Không khí nặng nề như mang theo hơi thở của sự bí mật, sợ hãi và lòng tham.

Họ khéo léo lẩn vào giữa dòng người đông đúc, từng bước đi thật cẩn thận. Long Ma cảm nhận rõ ràng rằng, giữa những thương nhân lén lút và kẻ lừa đảo, có những con mắt đang theo dõi họ. Sự nghi ngờ trong lòng khiến anh phải luôn cảnh giác. Long Thiết đi bên cạnh, sự hăng hái trong ánh mắt dần bị thay thế bởi sự lo lắng.

- Khi đến đây, chúng ta phải nhớ rằng không ai là bạn - Long Ma thì thầm - Đặc biệt là khi chúng ta không phải là những người duy nhất tìm kiếm thông tin ở đây.

Chợ Đen không chỉ là một nơi buôn bán tầm thường, mà thực chất là một thành phố cảng, nơi những bóng tối dày đặc của tội ác và quyền lực chồng chéo. Nằm biệt lập với thế giới ngoài, đây là vùng đất của những tên tội phạm khét tiếng, sát thủ không ai dám gọi tên, hải tặc cùng những đoàn trộm cướp, tất cả tập hợp lại thành một mạng lưới hỗn loạn nhưng không kém phần trật tự. Chợ Đen không chỉ là nơi trao đổi hàng hóa, mà còn là trung tâm giao thương của những thứ nguy hiểm hơn nhiều: thông tin, vũ khí, và cả sinh mạng.

Kẻ đứng đầu nơi này là Goran, một tên thương nhân có tiếng trong giới ngầm, đồng thời cũng là một thủ lĩnh hải tặc. Với nụ cười ranh mãnh và ánh mắt lạnh lùng, hắn làm chủ mọi giao dịch lớn nhỏ ở đây. Tuy nhiên, không ai có thể chắc chắn hắn thực sự thuộc phe nào, bởi Goran chỉ trung thành với lợi nhuận và sức mạnh. Những tàu hàng của hắn chở đầy các món hàng lậu từ phương Tây đến phương Đông, không hề bị giới hạn bởi luật lệ của bất kỳ quốc gia hay thế lực nào. Chính điều này làm hắn trở thành một nhân vật nguy hiểm, nhưng cũng là đối tác đáng giá với những ai biết cách giao dịch.

- Chợ Đen đúng là nơi khốn nạn - Long Thiết thì thầm, ánh mắt không giấu được sự cảnh giác khi nhìn quanh.

Những gian hàng bán vũ khí, thuốc độc, và cả người xuất hiện khắp nơi, dường như chẳng có thứ gì là không có trong chợ này.

- Chúng ta cần cẩn thận - Long Ma đáp, ánh mắt không rời khỏi Goran, người đang tiếp tục dẫn họ vào sâu trong khu chợ - Goran không đơn giản là một thương nhân. Hắn có thể sẽ là một đồng minh hoặc kẻ thù, tùy thuộc vào cách chúng ta tiếp cận.

Khi họ đến gần khu vực nơi vũ khí hạng nặng được lưu trữ, Long Thiết không thể giấu được sự tò mò khi nhìn thấy những khẩu pháo khổng lồ và binh khí từ phương Tây. Đây không phải là những thứ mà người thường có thể tiếp cận dễ dàng, và giá trị của chúng có thể giúp Long Trì Thành vượt qua bất kỳ mối đe dọa nào từ Triều Đình Phương Bắc.

- Tuyệt thật - Long Thiết lẩm bẩm - Nhưng làm sao chúng ta có thể mang chúng về Long Trì Thành trong tình cảnh hỗn loạn thế này ?

- Em nghĩ chưa tới - Long Ma lên tiếng, vỗ nhẹ vào vai Long Thiết - Đừng chỉ nghĩ đến việc vận chuyển. Đôi khi, điều chúng ta cần là một kế hoạch để tạo ra liên minh, hoặc ít nhất là khai thác triệt để những mối liên hệ ở đây.

Long Thiết quay lại nhìn anh trai, vẻ mặt đầy thắc mắc.

- Ý anh là sao?"

- Chúng ta không cần tự tay mang những vũ khí này về - Long Ma giải thích - Chúng ta chỉ cần tìm cách để khiến Goran, hoặc những kẻ giống hắn, làm điều đó cho chúng ta. Ở nơi này, mọi thứ đều có giá, và quyền lực của chúng ta không chỉ nằm ở sức mạnh mà còn ở thông tin và ảnh hưởng.

Goran, lúc này đã dừng lại bên cạnh những thùng hàng lớn, nhìn họ với ánh mắt dò xét.

- Vũ khí này không phải thứ dễ dàng mang về nhà đâu, các bạn trẻ - Hắn nói, giọng mỉa mai - Tôi đã từng thấy không ít kẻ cố gắng, nhưng cuối cùng đều thất bại thảm hại.

- Chúng tôi sẽ không thất bại - Long Ma bình thản đáp - Chúng tôi đến đây với mục đích cụ thể, và tôi tin rằng chúng ta có thể giúp nhau đạt được những điều lớn lao hơn.

Goran nở nụ cười, nhưng đó không phải nụ cười dễ chịu.

- Giúp nhau, ừ? Vậy các ngươi có gì để trao đổi? - Hắn hỏi, đôi mắt lóe lên tia hứng thú.

- Chúng ta đang tìm kiếm thông tin về Triều Đình Phương Bắc - Long Ma bắt đầu, giọng nói trầm xuống, đầy ẩn ý - Và chúng tôi biết rằng ở đây, thông tin cũng là một loại hàng hóa quý giá. Nếu Goran có thể cung cấp cho chúng tôi những gì chúng tôi cần, chúng tôi có thể thương lượng về việc sở hữu những vũ khí này.

- Thông tin về Triều Đình Phương Bắc? - Goran ngẩng đầu, đôi mắt sáng lên - Các người không phải là những tay thương nhân tầm thường rồi. Nhưng hãy nhớ, không chỉ có các người đang săn lùng thông tin ở đây.

Long Ma và Long Thiết nhìn theo hướng mà Goran ra hiệu. Ở phía xa, một nhóm người mặc áo choàng đen, mang theo biểu tượng thánh giá bạc, đang di chuyển lặng lẽ trong chợ. Họ là những cha sứ từ Liên Minh Phương Tây, đi kèm với những giả kim thuật sư đang tìm kiếm nguyên liệu quý giá.

Long Thiết nhíu mày khi nhìn thấy họ.

- Bọn họ cũng đến đây để thu thập thông tin ?

- Không chỉ thông tin - Goran nhún vai - Bọn chúng tìm kiếm cả quyền lực và nguyên liệu để tăng cường sức mạnh cho đế chế của mình. Các người sẽ gặp rắc rối nếu dính líu đến chúng.

Long Thiết cười nhạt.

- Rắc rối là điều chúng tôi đã quen. Chúng tôi không sợ.

Goran cười lớn.

- Thật thú vị. Vậy được, ta sẽ giúp các người. Nhưng với một điều kiện.

- Điều kiện gì? - Long Ma hỏi.

Các người sẽ giúp ta thu thập một vài nguyên liệu mà nhóm Liên Minh Phương Tây kia đang săn lùng. Nếu các người làm được, không chỉ thông tin mà cả những vũ khí này cũng sẽ thuộc về các người.

Long Ma và Long Thiết nhìn nhau, trong lòng biết rõ rằng nhiệm vụ này không hề đơn giản. Nhưng đây là cơ hội duy nhất để họ có thể hoàn thành mục tiêu của mình.

- Chúng tôi đồng ý- Long Ma đáp dứt khoát, trong khi Long Thiết bắt đầu tính toán những bước đi tiếp theo. Cuộc chơi đã bắt đầu, và họ không thể để mình bị bỏ lại phía sau.

Goran nở một nụ cười đầy ẩn ý, ánh mắt sắc lạnh như xuyên thấu tâm can của Long Thiết và Long Ma. Hắn vỗ tay ba lần, không gian xung quanh bỗng chốc im lặng như tờ. Những kẻ ngồi quanh bàn nhậu đột nhiên dừng lại, ánh mắt chằm chằm hướng về phía hai anh em Long Thành Trì. Sát thủ, trộm cướp, hải tặc từ từ đứng dậy, bàn tay đặt hờ lên chuôi kiếm, nắm lấy chuôi dao găm giấu kín trong áo choàng.

Không khí như đặc quánh lại, sự căng thẳng bao trùm lên cả khu chợ đen. Goran đứng giữa khung cảnh đó, đôi mắt tinh ranh ánh lên sự đắc thắng.

- Trước khi chúng ta nói tiếp, ta nghĩ hai ngươi cần phải chứng minh giá trị của mình. Chợ Đen không phải là nơi dành cho những kẻ yếu đuối.

Long Thiết không nói một lời, bàn tay nắm chặt thanh đao lớn trên lưng, sẵn sàng cho bất kỳ diễn biến nào. Long Ma đứng sát cạnh em trai mình, đôi mắt lạnh lùng lướt qua đám đông. Cả hai đều biết rõ rằng họ không thể để lộ bất kỳ sự yếu đuối nào, bởi một bước sai lầm có thể sẽ khiến họ không bao giờ rời khỏi nơi này.

Goran giơ tay, và ngay lập tức một tiếng động chói tai vang lên từ trên cao. Bất thình lình, hàng loạt bóng đen lao xuống từ mái nhà, những sát thủ mang mặt nạ che kín khuôn mặt, dao găm sắc nhọn trên tay, nhằm thẳng vào hai anh em.

Long Thiết phản ứng nhanh nhạy, rút đao ra khỏi vỏ, xoay người vung mạnh về phía sát thủ đầu tiên. Lưỡi đao sáng loáng chém ngang, khiến tên sát thủ gục xuống ngay lập tức. Nhưng bọn chúng không chỉ có một. Bốn tên khác nhanh chóng bao vây anh từ mọi phía, phối hợp tấn công bằng tốc độ và sự chính xác. Long Thiết xoay đao thành vòng tròn, dùng hết sức mạnh của mình để đỡ đòn. Âm thanh của kim loại va chạm vang lên dồn dập, tiếng thép va vào thép nghe như tiếng trống trận, khiến tim người nghe đập nhanh không ngừng.

Trong khi đó, Long Ma lướt nhanh như bóng ma, thân hình thoăn thoắt né tránh từng nhát đao và kiếm từ những sát thủ. Với mỗi bước nhảy, anh biến thành một bóng mờ, khiến đám sát thủ không thể bắt kịp. Đột nhiên, Long Ma tung cú đá xoáy, hất văng một tên sát thủ bay vào tường, tiếp theo là cú đấm mạnh như búa bổ, hạ gục thêm một tên nữa.

- Thú vị thật đấy - Goran đứng từ xa quan sát, miệng vẫn cười nhạt - Nhưng đây chỉ là màn khởi đầu. Hai người họ có vẻ mạnh, nhưng ta cần thấy sự kiên trì và sáng tạo hơn từ họ.

Ngay khi Goran vừa dứt lời, mặt đất dưới chân Long Ma và Long Thiết bỗng rung chuyển. Một chiếc lưới khổng lồ từ đâu lao xuống, nhanh như chớp, bao trùm lấy họ. Long Thiết dùng đao chém mạnh vào lưới, nhưng thứ vật liệu kỳ lạ này không chịu đứt. Lưới thít chặt lại, buộc hai anh em bị kéo lại sát nhau.

- Thứ này là dây sắt từ phương Tây, không thể dễ dàng cắt bỏ đâu - Goran nhếch mép cười - Để xem các ngươi làm gì tiếp theo.

Long Ma đưa mắt nhìn Long Thiết, cả hai anh em cùng hiểu rằng đây không phải chỉ là thử thách về sức mạnh thể chất. Goran đang ép buộc họ phải suy nghĩ nhanh hơn và hiệu quả hơn nếu muốn sống sót và hoàn thành nhiệm vụ. Long Ma khẽ gật đầu, và Long Thiết hiểu ngay ý định của anh trai. Cả hai cùng bắt đầu tập trung nội lực, điều khiển linh khí từ bên trong cơ thể. Họ không cần phá lưới, họ chỉ cần tạo ra đủ lực đẩy để thoát khỏi sự kìm kẹp.

- Ngay bây giờ! - Long Ma ra hiệu, cả hai đồng loạt dồn nội lực ra tay, đẩy một luồng khí mạnh mẽ về phía trước.

Luồng lực phát ra từ họ tạo nên một vụ nổ nhỏ, thổi bay chiếc lưới sắt ra xa. Những kẻ xung quanh lùi lại, kinh ngạc nhìn cảnh tượng đó.

Goran vẫn không hề nao núng, thậm chí hắn còn tỏ ra phấn khích hơn.

- Không tệ, không tệ chút nào. Nhưng đừng nghĩ mọi chuyện đã kết thúc!

Ngay sau đó, một âm thanh gầm rú vang lên từ phía xa. Từ bóng tối, hai cỗ máy chiến tranh khổng lồ từ phương Tây bước ra. Đây là những cỗ máy bằng thép cứng, trang bị pháo lớn và kiếm dài, do những giả kim thuật sư tạo ra. Mỗi bước đi của chúng khiến mặt đất rung chuyển. Long Thiết nhìn cỗ máy, trong lòng chợt tràn ngập cảm giác bị thách thức.

- Giờ thì sao? - Goran nhướn mày - Muốn những vũ khí và thông tin, các ngươi phải chiến đấu với chúng.

Long Ma nhếch mép cười, đôi mắt lóe lên sự quyết tâm.

- Đây mới thực sự là thử thách mà chúng tôi chờ đợi.

Không chần chừ, Long Thiết lao về phía trước, đôi mắt anh tập trung vào cỗ máy gần nhất. Bằng một cú nhảy mạnh mẽ, anh nhảy lên lưng cỗ máy, dùng đao đâm mạnh vào khớp nối ở vai, tạo một vết nứt trên lớp thép dày. Nhưng cỗ máy không dễ dàng bị hạ gục. Nó quay ngược lại, tung cú đấm bằng cánh tay thép khổng lồ về phía Long Thiết. Long Thiết xoay người né đòn, dùng đao chém liên tiếp vào các khớp cơ khí.

Long Ma không chịu thua kém, anh lao đến cỗ máy thứ hai. Với sự nhanh nhẹn và linh hoạt, anh luồn lách giữa những đòn tấn công từ cỗ máy, dùng chiêu thức "Thần Long Hồi Phong" để tạo luồng khí xoáy, khiến cỗ máy mất thăng bằng và ngã xuống. Không bỏ lỡ cơ hội, anh tung cú đấm dồn nội lực vào lưng cỗ máy, tạo ra một vụ nổ từ bên trong, khiến nó phát nổ mạnh mẽ.

Goran vỗ tay tán thưởng từ phía xa, miệng không ngừng cười lớn.

- Tốt lắm! Các ngươi thực sự đã chứng tỏ được sức mạnh. Ta sẽ giúp các ngươi, nhưng hãy nhớ, ở chợ đen này, mọi giao dịch đều có giá của nó.