Bobby và Jinhwan dọn ra nhà mới được một tuần, nhưng đến một ngày, cả hai đi tìm quyển album ảnh chụp hẹn hò của mình lại chẳng thấy đâu. Bobby nghĩ rằng mình đã quên nó ở kí túc xác của Cool Boys cũng nên. Jinhwan trách Bobby cẩu thả, nhỡ có ai đó phát hiện ra những bức ảnh chụp chung của cả hai người.

- Em nghĩ sẽ chẳng ai tìm ra nó. Em để nó trong tủ có khóa rồi mà.

Bobby vặn vẹo người, khi đang tập lên xà đơn, Bobby thích tập thể dục, và để luyện cơ bắp hắn bày la liệt trong nhà bao nhiêu là máy tập thể hình các loại lớn nhỏ, đủ chức năng, kích cỡ. Jinhwan càng không thể tưởng tượng nổi khi những chiếc máy đó chiếm một diện tích rất lớn trong căn hộ nhỏ hẹp mà họ cùng thuê. Dĩ nhiên, đó chỉ là những chiếc máy mà Bobby lôi về từ kí túc xá, nhưng nếu đặt những chiếc máy ở kí túc xá nó sẽ chẳng thành vấn đề vì diện tích của kí túc xá trước đây rất rộng. Còn giờ, Jinhwan luôn than phiền về những chiếc máy tập cồng kềnh đó.

- Nếu cậu muốn tập có thể tới phòng thể hình, sao lại lôi chúng về chất đầy nhà thế này.

Jinhwan tạm thời quên đi vụ bức ảnh, anh tiếp tục than phiền.

- Tới đó sẽ tốn tiền. Mà em đang để dành tiền để làm một chuyện trọng đại.

- Trọng đại gì?

Jinhwan hỏi. Hắn nhảy xuống từ chiếc xà đơn, rồi lại tập cơ bụng trên một chiếc máy uốn cong, mồ hôi chảy ra ướt sũng áo, những giọt mồ hôi lăn trên những cơ bắp cuồn cuộn trên bắp tay, chiếc áo ướt dính vào khuôn ngực chắc nịch. Lúc tập thể hình, Bobby khá cuốn hút. Cái vẻ ngoài nam tính ấy, càng lúc Jinhwan càng có thể nhận ra. Hắn vừa gâp bụng lên xuống, vừa quay sang cười với Jinhwan, hắn nháy mắt. Có thể xem là nháy mắt, vì Jinhwan đã quen với những hành động như vậy, anh biết lúc nào hắn nháy lúc nào thì không.

- Bí mật.

Jinhwan bĩu môi, anh đang ngồi quay ngược lại so với chiếc ghế, tay khoanh lại đặt trên lưng tựa, ánh mắt nhìn từ Bobby sang chỗ khác. Nếu anh Jinhwan làm như vậy, hắn sẽ biết là anh đang dỗi.

- Em không nói được, anh Jinhwan. Bởi vì đó là bí mật. Bí mật thì không thể nói.

Jinhwan không nói nữa, anh không cả thèm nhìn Bobby. Hắn thôi không gập người, nhìn vào chiếc áo mỏng hở xuống tận ngực của Jinhwan, và nghĩ tới những chuyện sâu xa khác.

- Anh Jinhwan, hay chúng ta vào phòng nhé. Vào phòng, em nói.

Jinhwan đỏ mặt:

- Cậu đi tắm đi. Hôi lắm!

- Đi tắm rồi vào phòng.

Bobby chạy ù vào nhà tắm và xối nước. Jinhwan lẽ dĩ nhiên vẫn còn nhớ việc về quyển album, anh vẫn sợ rằng Tom hay ai đó có thể thấy được, dù sao sự nghiệp của Bobby vẫn ổn định, hắn đang ở trên đỉnh cao, anh không biết công chúng sẽ chấp nhận chuyện này hay không khi mà quan điểm của một số người vẫn rất bảo thủ.

Jinhwan thở dài. Anh giục hắn tìm ra cách giải quyết. Hắn chỉ có thể chiều Jinhwan bằng việc gợi ý rằng sẽ về lấy lại quyển album khi trong nhà không có người.

***

- Cậu chắc trong nhà không có ai chứ?

Jinhwan nấp sau lưng của Bobby khi hắn ngó vào trong, bộ dạng hai người vô cùng lén lút, nếu có thể bị ai đó bắt gặp, họ sẽ tưởng nhầm là ăn trộm cũng nên.

- Em nói rồi mà. Tom hắn đi quay quảng cáo người mẫu gì đó. Em gọi điện về nhà, có ai nhấc máy đâu. Chắc Junhoe lại bị cái cô Kyung Ah gì đó làm phiền và ra ngoài rồi.

- Anh vẫn thấy kế hoạch này sao sao ấy.

- Không lo, anh Jinhwan. Em sẽ bảo vệ anh.

Bobby vỗ vào ngực mình, Jinhwan lườm hắn. Cả hai cúi người thật thấp để đi qua hành lang, Jinhwan túm lấy vạt áo sau lưng của Bobby. Anh không nghĩ thế này là hay lắm, khi mà có cảm giác như cả hai đang đi ăn trộm vậy. Bobby đã tới được cửa nhà, hắn nhỏm người dậy để tra chìa khóa vào ổ. Trước khi rời khỏi nhà, hắn và anh Jinhwan đã trả chùm chìa khóa lại cho Tom, nhưng không ai ngờ là Bobby lại đánh thêm một chùm giống hệt. Và càng không ngờ, cái chùm chìa khóa nhà dự bị này lại có lúc tỏ ra hữu dụng.

Tiếng lách cách trong ổ khóa. Cả hai người suýt đứng tim.

- Thà cứ vào đàng hoàng có hơn không? – Jinhwan cằn nhằn.

- Vậy là anh muốn Tom nghi ngờ? Em sẽ không phiền nếu điều đó xảy ra. Có lẽ em lúc đó sẽ hét lên với cả thế giới là em yêu anh Jinhwan.

Giọng hắn hơi to, và khá ồm trong khu kí túc xá, mấy chữ cuối hắn còn cố tình nhấn giọng và cất cao, khiến anh Jinhwan sợ tới trắng cả khuôn mặt, vội lấy tay để bịt miệng của Bobby:

- Yên nào, đâu cần phải hét lên thế.

Bobby tỏ ra giận dỗi, hét lên thì có làm sao, đó là sự thật, và sự thật là hắn yêu anh Jinhwan. Chuyện đó thì làm sao cơ chứ, hắn không hiểu làm sao mà anh Jinhwan cứ cố tình tránh né việc thừa nhận một sự thật hiển nhiên như vậy.

Đèn trong phòng tắt, tối om, lại chẳng có tiếng động, quả nhiên là không có người. Bobby định giơ tay bật công tắc đèn, nhưng cánh tay của Jinhwan với ra ngăn cản:

- Đừng bật đèn. Ai đó bên ngoài sẽ thấy đấy. Tom mà có nhỡ về.

- Được rồi, anh Jinhwan.

Bobby ngán ngẩm thở dài, nhưng vẫn nghe lời anh Jinhwan, không tìm cách tắt đèn đi nữa. Vì vậy mà cả hai người dò dẫm trong bóng tối. Bobby liên tục nhắc anh Jinhwan đi theo mình, cẩn thận dưới chân trong khi ánh mắt hắn thì tập làm quen với bóng tối, xác định phương hướng của căn phòng mà hắn để quyển album.

Nhắc nhở anh là thế nhưng chính hắn là người lại vấp ngã.

Uỵch!

- Sao vậy? – Jinhwan sợ tới thót cả tim.

- Có gì dưới chân em. Ui, em đau quá.

Bobby nghĩ rằng đó có thể là một vật gì đó nằm dưới đất, cây gậy chẳng hạn, hay vỏ lon gì đó, có thể do cái tên Tom ở nhà lôi ra một đống thứ lỉnh kỉnh và không dọn. Nhà chỉ có Tom và Junhoe, Junhoe thì chẳng bao giờ dọn dẹp, vậy nên chắc giờ chẳng khác nào cái chuồng hay kho rác.

Bobby sờ sờ dưới đất, hắn động vào cái vật mình vừa mới vấp phải nằm giữa sàn nhà. Nó cứng ngắc, lại âm ấm. Ấm như cơ thể người vậy.

- Anh Jinhwan, bật đèn lên đi.

- Được rồi.

Nghe giọng hốt hoảng của Bobby, anh cũng hơi lo, tay sờ tìm công tắc đèn trên tường gần đấy.

Click.

Ánh sáng tràn ngập trong căn phòng, giờ mọi thứ đã sáng hơn, Bobby có thể nhìn ra thứ mà hắn vừa mới xui xẻo vấp phải. Và hắn không thể giấu nổi vẻ sửng sốt. Không chỉ có hắn, mà cả anh Jinhwan, cũng phải hoảng hốt và hoang mang tới mức gần như cả hai thốt lên cùng một lúc:

- Junhoe!

***

Junhoe nằm trên đất, xung quanh hắn là những chai rượu rỗng nằm la liệt, cũng chẳng biết hắn đã uống từ khi nào, nhưng hắn say. Chiếc gạt tàn trên bàn đẩy mẩu thuốc chưa kịp đổ, trong đó vẫn còn những mẩu thuốc chưa cháy hết.

Junhoe, hắn chưa bao giờ say rượu, giờ uống tới mức cả cơ thể không thể đứng dậy nổi, lúc Bobby vấp phải chân của hắn, hắn cũng không biết một tí gì.

- Junhoe, sao vậy?

Hắn không dậy, miệng hắn mấp máy gọi tên một người. Bobby phải cúi gần sát người vào tai của hắn để nghe cho rõ. Bobby nghe thấy Junhoe gọi Donghyuk.

- Donghyuk làm sao, Junhoe?

Bobby vẫn lay hắn, có nằm mơ Bobby cũng không tài nào hiểu nổi tại sao hắn lại để mình uống ra tới mức như vậy, hắn uống và hút thuốc tới mức người không ra người, quỷ cũng chẳng ra quỷ. Có vẻ như cả đêm hôm qua Tom không có về nhà, và Junhoe thì biến cái kí túc xá thành một nơi như vậy, la liệt những mẩu thuốc lá và chai rượu. Trong căn phòng, còn đóng kín cửa sổ, không để một không khí thoáng đáng nào có thể lọt qua. Vậy mà cả Jinhwan và Bobby khi bước vào phòng, đã chẳng thể nhận ra sự kì lạ trong này. Căn phòng ám đầy khói thuốc lá.

- Junhoe, cậu muốn tự vẫn bởi khói thuốc sao?

Jinhwan đưa tay che miệng, anh không thể không cảm thấy giận, cảm thấy hắn đáng thương, nhưng anh hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra với hắn. Chuyện gì phải có liên quan tới Donghyuk, có lẽ chỉ có những chuyện về Donghyuk mới có thể khiến hắn sụp đổ tới như vậy.

Hôm kí vào đơn ly hôn với Donghyuk, hắn đã nhốt mình trong phòng và hút thuốc lá, chỉ cho tới lúc, Bobby không thể chịu nổi việc hắn đang làm, Bobby phá cửa và lôi hắn ra ngoài.

Hắn quá yêu, yêu quá sâu sắc tới mức không tài nào thoát khỏi cái vòng luẩn quẩn của chính mình.

Nhưng suốt 3 tháng qua, anh đã tưởng hắn đã quên. Nhưng anh nhầm, 3 tháng, hắn lại rơi vào sụp đổ.

Rốt cuộc, đã xảy ra những chuyện gì?

Jinhwan mở tung cửa sổ phòng, để cho không khí thoáng đáng có thể lùa vào trong, mùi khói thuốc nồng nặc cũng tan ra. Thật sự đáng sợ, nếu cả hai không về kịp lúc, Junhoe có thể chết ngộp trong khói thuốc và rượu.

- Donghyuk sao lại như vậy?

Hắn lè nhè, anh nhận ra hắn khóc, khi giọt nước mắt còn trên mí mắt vẫn chưa kịp khô.

- Donghyuk, làm sao? – Bobby túm cổ áo của Junhoe và lôi vào trong nhà tắm.

Bobby mở vòi nước lạnh và dội xối xả xuống đầu của Junhoe. Hắn tỉnh, nước lạnh làm cho hắn tỉnh, hắn tay huơ huơ trong không trung, cố gắng hiểu chuyện gì đang diễn ra, hắn cảm thấy ai đó đang dội xối xả vào người hắn.

Bobby ném cái vòi nước sang bên cạnh, hắn vô cùng giận dữ:

- Giờ sao? Cậu nói cho chúng tôi biết chuyện gì được chưa?

Junhoe, hắn mở mắt ra nhìn, khuôn mặt méo xệch đi vì những đau đớn, hắn đặt tay lên ngực mình, như đang nắm chặt những uất ức quặn thắt trong lồng ngực.

- Donghyuk, cậu ấy ốm. Cậu ấy bị ung thư rồi. Em phải làm gì đây anh Jinhwan? Em rốt cuộc phải làm gì đây?

Jinhwan không thốt được lên lời, anh hoàn toàn không tin những gì mà hắn nói.

Anh lắc đầu:

- Không phải, đừng nói với anh đó là sự thật.

Junhoe khóc, hắn không cần biết rằng mình đang khóc trước mặt người khác, việc mà hắn nghĩ rằng mình có chết cũng sẽ không làm. Nhưng hắn quả thực đang khóc, nước mắt rơi xuống sống mũi của hắn, rơi vào miệng, mặn chát ở đầu lưỡi, hắn trượt dài trên bức tường của căn phòng tắm lạnh lẽo. Nước mắt mặn, đắng rát cả cổ họng. Nhưng tim hắn thì như có ai đang xé toạc ra, như những mảnh vỡ hạnh phúc chẳng thể gắn liền lại, như kí ức càng nhớ càng rời xa, như nỗi đau khi hắn biết rằng hắn suýt nữa sẽ chẳng gặp Donghyuk, sẽ hận bản thân cả đời, sẽ trách cậu cả đời.

Cậu độc ác lắm Donghyuk.

Hắn che đôi mắt đã khóc tới sưng đỏ.

- Jinhwan, em cũng muốn tin lắm. Tin đó chỉ là nói dối thôi. Em phải làm sao đây?

Chưa bao giờ anh thấy hắn sụp đổ như vậy. Jinhwan khóc. Anh ôm hắn, cả người hắn run lên, hắn òa ra khóc như một đứa trẻ, như thể bao nhiêu giọt nước mắt mà bấy lâu nay hắn đã kiềm chế, bỗng chảy ào ra như thác. Phải bất lực thế nào, hắn mới có thể bỏ xuống tất cả lòng tự trọng của một người đàn ông để thể hiện ra cái yếu đuối, cô độc như vậy.

Goo Junhoe, hắn cũng có lúc yếu đuối lắm, có lúc cũng cô độc lắm.

Mảnh trăng treo trên bầu trời hắt ánh sáng bàng bạc qua khung cửa sổ, những hình thù kì dị phản trên bức tường trong bóng tối, thỉnh thoảng đung đưa như những hồn ma không tên gọi. Ánh sáng ám ảnh tới mức lạnh buốt sống lưng. Ở trong một góc tối, hắn ngồi dựa vào bức tường cứng và lạnh lẽo, cánh tay để trên đầu gối, buông xuôi, đôi lông mày hắn cau lại trong một sự đau khổ tột cùng, một sự bất lực mà hắn lúc này chẳng thể tìm ra cho mình một lối thoát, ánh mắt hắn nhìn vào mảnh trăng treo ngoài cửa sổ, tự hỏi hắn đã làm gì sai.

Nếu trừng phạt, tại sao chẳng thể trừng phạt một mình hắn?

Tại sao phải để cậu ấy đau một mình?

Tại sao?

Hắn nhắm mắt, bàn tay hắn đặt trên lồng ngực co lại. Đau.

***

Sóng biển vỗ vào bờ cát trắng, bầu trời xanh cao gợn những bóng mây trắng yên bình, như thể được gột rửa tất cả những ưu phiền, những lo lắng để lại trong lòng sự tĩnh tâm, vô tư lự. Cậu đã tìm thấy một nơi yên bình cho riêng mình, tránh xa tất cả những ồn ào náo nhiệt, tránh xa khỏi cuộc sống của những thành phố phồn hoa.

Thiên nhiên ban tặng cho hòn đảo Jeju này một vẻ đẹp hoang sơ, mà không phải ở bất cứ nơi nào trên Hàn Quốc này cũng có thể có. Đảo Jeju sở hữu những bãi biển tràn ngập nắng và gió, những phong cảnh thanh bình, khu vui chơi thơ mộng, ngọn núi Halla ngủ yên nằm lẫn với màu xanh của bầu trời, với những áng mây trắng bồng bềnh trôi qua đỉnh núi. Jeju đưa con người ta thoát ra khỏi những ồn ào, nơi những ngôi nhà cao tầng mọc lên san sát nhau, dòng xe cộ tấp nập trên mọi con phố của thủ đô Seoul, Jeju thanh lọc tinh thần của những con người đến đây, dang rộng vòng tay ôm trọn những tâm hồn bị tổn thương, gột rửa những nỗi đau bằng sự lắng đọng, êm đềm chảy trôi từng ngày.

Mỗi khi nằm dài trên bãi cát, để ánh mắt trời sưởi ấm, lắng nghe tiếng sóng biển rì rào, nhìn về phía những con tàu đang nhổ neo, con người sẽ thấy bản thân mình như hóa thành gió biển, muốn được tan ra, trôi trên một áng mây nào đó.

Trên một đoạn đường xuống dốc quanh co, một chiếc xe đạp màu xanh ngọc bích chạy trên đường, đó là chiếc xe đạp đi đưa hàng của một quán cơm trộn mà nhắc tới tên, ai trên hòn đòn Jeju này cũng biết. Quán cơm trộn của bà Minhee và ông MinJoo rất nổi tiếng trên hòn đảo Jeju này, cơm trộn của họ có sự kết hợp của những hải sản của vùng biển Jeju, và phải bắt những con hàu vào buổi sáng sớm, tranh thủ lúc biển lặng để lặn sâu xuống biển mới có thể làm ra những bát cơm trộn ngon lành và đặc biệt tới vậy. Du khách tới đảo Jeju thường phải ăn món cơm trộn của quán mới có thể về. Quán ngoài bán cơm trộn, còn mở một vài phòng trọ đơn giản cho khách tới tá túc ngủ qua đêm. Bà Minhee và ông MinJoo là những ông bà chủ quán hết sức thân thiện, khách trọ ở đây đều rất thích ở lại, nhưng đặc biệt hơn nữa là vào mỗi cuối tuần, ông bà chủ cùng với mọi người trong quán trọ đều ra ngoài bày tiệc nướng và đốt lửa trại trên bãi biển.

Thường thì những việc như đưa hàng đều do ông MinJoo làm, nhưng mấy tháng nay, có lẽ do tuổi cao, sức yếu, ông lại không thể đi lại nhiều với cái lưng suốt ngày đau nhức, việc đưa hàng may mắn lại có người xin được làm. Đó là một người trọ tại quán vào 3 tháng trước. Không như những du khác tới Jeju, chỉ tới tham quan cảnh đẹp, họ rời đi chỉ sau một đêm hay một tuần ở lại, nhưng cậu trai ấy lại ở lại suốt 3 tháng. Cậu ấy nói mình thích Jeju. Chỉ đơn giản là vậy. Khi ông MinJoo bị đau lưng, chính cậu ấy đã đạp xe để đưa ông đi bệnh viện, và còn xin ông bà chủ cho làm thay ông việc đưa hàng cũng xem như đó là lời cảm ơn của cậu tới họ.

Lúc đầu, ông bà có vẻ e ngại không dám nhận lời giúp đỡ, nhưng cậu trai ấy cứ nài nỉ mãi, ông bà đành phải đồng ý.

Cậu ấy rất gầy, làn da luôn xanh xao, và tái nhợt, đứng trong nắng sẽ như vô hình, trong suốt như một giọt nước nhỏ bé, mong manh khiến người nhìn thấy sẽ bất giác nảy sinh ý muốn muốn ôm vào lòng. Nhưng cậu luôn mặc một chiếc áo rộng thùng thình so với người, cánh tay áo luôn bao phủ lên bàn tay, chỉ để lộ những ngón tay dài, xương xương đeo găng thò ra bên ngoài mép áo, khuôn mặt luôn che giấu sau nửa chiếc mặt nạ màu xám ôm sát vào khuôn mặt, một chiếc kính màu trắng đeo trên sống mũi khiến người khác không thể tài nào nhìn ra ánh mắt đằng sau nó có màu gì. Có người nhìn thấy cậu nhìn chăm chú vào một bông hoa nhài nằm trên khung cửa sổ, chăm sóc những cánh hoa bằng vẻ mặt dịu dàng, họ nói đôi mắt cậu có màu nâu trầm tĩnh, ấm áp. Có đứa trẻ chạy qua vô tình té ngã nhào vào chiếc xe đạp cậu đang đi, cậu chống phanh xe xuống, chạy ra đỡ lấy cô bé, phủi bụi trên quần áo cho cô, cậu nhoẻn miệng cười, ánh mắt cong lại như một sợi chỉ, cô bé nói rằng đôi mắt cậu ấy có màu xanh, thẳm và sâu vô cùng, như nền trời yên bình không gợn mây. Có người lại thấy cậu dưới ánh nắng, khẽ ngửa mặt, đôi mắt thoáng thấy màu trắng trong con ngươi mờ nhạt, thẫn thờ, đờ đẫn và vô hồn.

Có người hỏi tại sao cậu luôn mặc bộ quần áo rộng thùng thình, luôn đeo găng? Tại sao luôn che nửa khuôn mặt bằng chiếc mặt nạ màu xám? Tại sao có lúc thấy cậu buồn bã? Tại sao lại tới Jeju?

Người ta hỏi, cậu sẽ chỉ cúi đầu và lý nhí nói hai từ "xin lỗi'. Không ai có thể chạm tay vào những vết thương sâu hoắm, không ai có thể bước lại gần cánh cửa mà cậu luôn khóa chặt, nhốt những bí mật của chính mình vào bên trong. Cậu sống trong thế giới của riêng mình.

Nhưng có một điều hơn tất cả những thứ đó cộng lại, một điều đặc biệt mà ai cũng phải chú ý, đó là nụ cười luôn nở trên môi cậu. Nụ cười hiền lành, rực rỡ, và tỏa nắng ấm áp.

Cậu ấy luôn cười, luôn lễ phép, luôn ngoan ngoãn một cách kì lạ.

Họ cũng không còn hỏi về những điều bí mật mãi được giấu kín đó nữa. Đã quen thuộc với nụ cười nhiệt tình của cậu trên chiếc xe đạp đưa hàng màu xanh vào mỗi buổi sáng sớm, bóng cậu ngả dài trên những con đường quanh co, gõ cửa từng ngôi nhà, lễ phép cúi đầu và đưa những hộp cơm trộn được gói kín. Họ quen với nụ cười của cậu như quen việc mặt trời hàng ngày mọc trên hòn đảo Jeju này.

Cậu ấy giống như một mặt trời, luôn luôn ấm áp, luôn luôn nhiệt tình. Nhưng không một ai nhận ra, có lúc ánh sáng mặt trời cũng trở nên yếu ớt, mong manh, tựa như chẳng thể nắm giữ.

- Donghyuk, lại tới giao hàng đấy sao?

Một người đàn bà mở cửa bước ra ngoài, gật đầu nhận hộp cơm trộn cho bữa sáng, gửi lời cảm ơn bà Minhee.

- Chờ chút.

Bà bước vào nhà và trở ra với một chiếc bánh ngọt trên tay mình, bà đưa cho Donghyuk và xoa đầu Donghyuk vẫn đang ngồi trên chiếc xe đạp, hạ một chân xuống để giữ nó không đổ.

- Ăn chút đi cháu. Bị bỏ đói hay sao mà càng ngày càng nhợt nhạt vậy?

Donghyuk cười và cầm lấy hộp bánh ngọt bỏ vào trong túi balô đeo trên vai.

- Thằng bé có nụ cười dễ chịu thật đấy.

Bà nói với một người đàn ông đang chuẩn bị đi làm, và ông cứ nhìn theo chiếc xe đạp màu xanh cho tới khi nó mất hút vào một cái ngõ quanh nào đấy. Khóe miệng ông cong lên một nụ cười hiền hậu.

Người dân ở Jeju rất hiền hòa và đôn hậu. Họ đều coi Donghyuk như một đứa con trai, một người bạn, những đám trẻ con hay gọi Donghyuk là chú, vẫn nhìn cậu bằng ánh mắt vừa ngưỡng mộ, vừa ngây thơ.

Donghyuk thích con nít như thích cuộc sống. Cậu đoán chừng con mình chắc cũng đang giãy đạp trong bụng mẹ, rồi 6 tháng sau, nó có lẽ sẽ đón nhận ánh sáng đầu tiên, khóc oe oe trong niềm hạnh phúc của mọi người. Donghyuk cầu cho con mình được khỏe mạnh, nó sẽ có một đôi mắt đẹp và sáng, sẽ chẳng bao giờ nhìn thấy bóng tối. Donghyuk sẽ cầu nguyện cho con.

Thỉnh thoảng cậu gọi điện về nhà cho Seyeon, cô ấy nói đứa con vẫn khỏe, đi siêu âm đã có thể nhìn thấy được hình hài nhỏ bé đang lớn dần lên trong bụng, chỉ vài tháng nữa, cũng có thể siêu âm nhìn ra được là con trai hay con gái. Seyeon hỏi cậu muốn có con trai hay gái.

Donghyuk chỉ cười, cậu muốn con mình thật khỏe mạnh, thật hạnh phúc.

Seyeon gửi cho cậu hình chụp siêu âm của con, và Donghyuk luôn giữ nó trong một chiếc ví. Cậu ngày càng muốn sống thêm một ngày nữa, chỉ cần thêm một ngày, đủ để cậu có thể làm những việc mà cậu muốn, đủ để sắp xếp mọi thứ xong xuôi. Nếu có thể tới ngày nhìn thấy con mình chào đời, cậu có thể ôm nó trong tay, cậu sẽ không còn thấy chút nào hối tiếc với cuộc sống này.

Mọi người thích tiếng hát nhẹ nhàng, ấm áp của MinJoo vang lên trong quán trọ vào mỗi chiều mưa, khi cả Jeju mất điện, ông chủ quán Joohyuk thắp những ngọn nến trên bàn, mọi người quây quần lắng nghe tiếng đệm đàn ghi ta và tiếng hát của cậu. Giữa những tiếng sóng vỗ rì rào trên biển, tiếng mưa rơi ngoài khung cửa sổ, giọng hát của Donghyuk cứ vang xa mãi, lắng đọng trong tim của mọi người. Con mèo mun của bà chủ nằm co mình trong tấm thảm, mắt lim dim, nhưng tai vẫn vểnh lên để nghe tiếng hát.

"Tôi mang theo những cánh gió

Thả vào bầu trời xanh

Gió biển rì rào đầu ngọn sóng

Cánh chim chao lượn vút bay cao

Mặt trời rực rỡ ôm trong tim

Hạnh phúc trong tiếng nhạc êm đềm"

Donghyuk sưu tầm tất cả những con tem ở khắp nơi trên thế giới, thỉnh thoảng những du khách tới đây thường cho cậu vài con tem khi họ trở về từ Pháp hay Nhật Bản.

Cậu tối nào cũng ngồi vào bàn gỗ, ngồi nắn nót viết từng dòng chữ viết tay, trải cả những cảm xúc vào bên trong từng con chữ, nước Pháp thơ mộng, nước Nhật truyền thống, nước Mỹ sầm uất, phồn hoa,... Nhưng câu chuyện về đất nước mà cậu kể cho bố nghe qua thư viết đều là cậu đọc trong sách báo, và những câu chuyện của du khách kể cho cậu.

Cuối mỗi bức thư, Donghyuk luôn đề một dòng chữ "Con hạnh phúc. Con yêu bố".

Cậu viết rất nhiều bức, mỗi bức đều kể về một đất nước xa lạ, cậu để chúng trong một chiếc hộp gỗ, dự định sau này mỗi tháng sẽ gửi về cho bố một lá thư. Đó là khi cậu đã tới một nơi rất xa, không một ai có thể đi tìm cậu.

Vết mực xanh nhòa đi trong màu đỏ, con chữ "hạnh phúc" viết nắn nót trở nên méo mó, khi chiếc bút trên tay Donghyuk khẽ trượt dài trên trang giấy trắng.

Máu nhỏ từng giọt xuống giấy.

Donghyuk ngửa cổ, để ngăn máu cam mình chảy xuống, vị mặn khi lưỡi cậu nếm phải máu của chính mình. Đôi mắt cậu nhòe lệ.

***

Chân Donghyuk chạm vào bờ cát mịn. Cậu nhìn thấy hoàng hôn mọc trên biển, hắt ánh sáng màu cam đỏ xuống mặt biển, mặt trời đỏ rực nhô lên từ đường chân trời phía xa. Ngày hôm nay, ông MinJoo nói quán sẽ đóng cửa một hôm chủ nhật để ông đưa bà cháu đi chơi một ngày, và vì vậy ngày hôm nay Donghyuk chẳng có việc gì để làm, không phải đi đưa cơm, giao hàng hay trông coi quán ăn.

Donghyuk muốn đi dạo trên biển.

Mái tóc của cậu lòa xòa trong gió, nước da xanh xao tái nhợt trong hoàng hôn cam đỏ, cậu cúi xuống để nhặt một vỏ sò trên đất, những đường nét khắc trên đó vô cùng đặc biệt. Mỗi một vỏ sò đều có đường nét riêng, chẳng cái nào giống cái nào. Donghyuk bới cát tìm những vỏ sò và bỏ vào trong túi áo, cậu dự định về nhà sẽ xâu chúng lại thành một sợi dây vòng cổ. Đó sẽ là món quà cậu muốn tặng con mình khi nó chào đời.

Cậu nheo mắt về phía xa trên biển, cố nhìn rõ một vỏ trai màu óng ánh đang trôi ra xa. Donghyuk không biết nó là cái gì, càng không chắc nó có phải là vỏ trai, nhưng cậu thấy nó đẹp, mặt trời lấp lánh khiến nó càng trở nên rực rỡ hơn.

Đột nhiên cậu muốn lấy cái đó.

Thực sự rất muốn. Nếu nó có thể làm thành sợi dây vòng cổ đẹp. Cậu tưởng tượng ra nụ cười của con mình khi nhận chúng.

Donghyuk thả dép xuống bãi cát, cậu đi bằng chân trần để bước vào biển. Sóng liếm lên những ngón chân của Donghyuk lạnh buốt, nhưng cậu không quan tâm tới nó mà tiến càng lúc càng xa bờ, nhưng cái thứ mà cậu nhìn thấy nó cũng trôi dần ra xa, tay cậu với chẳng thể chạm vào nó.

Thứ óng ánh, rực rỡ đó trước mặt cậu.

Nước lạnh buốt tới đầu gối cậu. Cậu tiến càng lúc càng sâu. Chẳng mấy chốc, nước đã ngang với bụng của Donghyuk.

Những người dân trên Jeju ai cũng biết về Donghyuk khi Junhoe hỏi thăm về cậu, họ chỉ cho Junhoe, Bobby và Jinhwan về quán ăn cơm trộn của bà Minhee và ông Joohyuk. Sự vui mừng, hạnh phúc không thể giấu nổi qua ánh mắt tràn ngập ánh sáng của Junhoe. Hắn tìm thấy cậu rồi, rốt cuộc cũng tìm thấy.

Bobby nói đúng, giờ là lúc hắn phải trở nên thật mạnh mẽ, phải đủ mạnh mẽ để bảo vệ cho Donghyuk yếu đuối của hắn. Đủ mạnh mẽ để cậu có thể dựa vào. Bobby nói đúng, hắn có thể làm gì? Giờ hắn phải tìm cậu, phải dùng mọi cách để giữ chặt Donghyuk, cho dù cậu có phản đối, có đẩy hắn ra xa, hay nói những lời nói tàn nhẫn đến thế nào, hắn nhất định không được buông tay của cậu ra.

Nhất định, đem Donghyuk trở về bên hắn.

Goo Junhoe đã đăng tin tìm Donghyuk ở khắp nơi, mỗi ca khúc hắn biểu diễn, hắn đều muốn mọi người giúp hắn tìm cậu. Mỗi ca khúc hắn đều sáng tác vì cậu, người mãi mãi ở trong tim của hắn.

Hắn mong cậu có thể nghe thấy lời của hắn, biết rằng hắn đang đi tìm cậu ở khắp mọi nơi.

"Mọi người, đây là bài hát mà tôi hát tặng cho một người. Một người quan trọng, một người mãi trong tim tôi. Nhưng giờ cậu ấy đã buộc tôi phải rời xa, khi cậu ấy một mình chịu đựng những cơn đau. Tôi không thể tìm cậu ấy. Cậu ấy... Kim Donghyuk, cậu có đang nghe không? Cậu biết tớ đang tìm cậu phải không? Đừng chạy nữa, đừng trốn ở một nơi tớ không tìm thấy cậu."

Một người nói họ thấy Donghyuk ở đảo Jeju.

Và hắn cùng Bobby và Jinhwan đã tới đây.

Quán đóng cửa, không có ai trông quán. Đôi mắt hắn không giấu vẻ thất vọng. Bobby đặt tay lên vai hắn.

- Sẽ tìm ra thôi.

- Chúng ta chia nhau ra tìm, sẽ nhanh hơn – Jinhwan gợi ý.

- Ừ, đồng ý. Nếu không tìm thấy, thì trở về chỗ cũ nhé. – Bobby kéo vai Jinhwan vào lòng mình.

Bobby, Jinhwan, và hắn ba người chia ra ba ngả. Jinwan đi ra phía tây, Bobby về phía đông, còn hắn ra bờ biển để tìm.

- Donghyuk, Donghyuk!

Junhoe khản cổ để gọi, hắn xuống những bậc cầu thang bằng đá để dẫn ra bãi biển, gặp bất cứ ai hắn đều hỏi thăm về cậu. Họ cũng chỉ lắc đầu, cả sáng nay đều không thấy một chiếc xe đạp màu xanh đi giao hàng.

Hắn chạy mãi.

- Donghyuk!

Đôi mắt hắn nhìn xung quanh để tìm cậu. Trái tim hắn đập mạnh theo tiếng hắn thở dốc.

Trước mắt, dưới ánh nắng lóa mắt của mặt trời đã lên cao trên đảo Jeju, một bóng người gầy gò, mảnh mai đi dần sâu ra biển, bộ quần áo ướt sũng nước, nước đang ngập tới bụng của người đó. Trên bờ còn lại hai chiếc dép.

Người đó đi càng lúc càng xa, càng lúc nước càng ngập sâu.

- Donghyuk, dừng lại đi, đừng ra đó!

Hắn biết đó là cậu. Hắn chắc chắn. Cho dù hắn chỉ nhìn thấy bóng lưng của cậu sau lưng, nhưng nó đã quen thuộc tới mức cho dù có bắt hắn phải nhắm mắt lại hắn cũng có thể nhận ra.

Hơi thở trên môi Donghyuk, cơ thể mảnh mai của cậu, từng vết sẹo trên người, tiếng bước chân, và cả tiếng nói, hắn đều có thể nhận ra. Cho dù những điều ấy đều không tồn tại, thì trái tim hắn vẫn sẽ đập vì cậu, vẫn cứ gọi tên cậu. Không ai có thể nhận nhầm người mình yêu thương nhất.

- Kim Donghyuk, cậu đứng lại !

Hắn sợ nước, bởi hắn đã từng sặc nước một lần, nhưng lúc này, hắn chẳng thể nhớ ra nổi nỗi sợ hãi, ám ảnh đó của mình. Trước mắt hắn chỉ thấy Donghyuk, cậu tiến càng lúc càng xa, chẳng nghe thấy tiếng gọi của hắn mà dừng lại.

Hắn chạy ra biển, nước bắn lên tung tóe, biển cản hắn, hắn vùng vẫy, cố gắng tiến về phía cậu, cố gắng bắt kịp cậu.

- Donghyuk!

Nước ngập tới đầu gối hắn... nước ngập ngang vùng thắt lưng... nước ngập tới bụng.

Hắn làm được rồi, hắn có thể chạm vào cậu, Junhoe hắn nắm khuỷu tay của Donghyuk kéo lại, ôm chầm Donghyuk, ép sát cơ thể mảnh mai gầy gò vào ngực hắn. Tim hắn đập nhanh trong lồng ngực khi cả hai đứng trong nước. Nước ngang tới bụng của cả hai người.

Donghyuk, cậu có biết hắn sợ tới mức nào. Sợ Donghyuk không chờ được tới lúc hắn có thể gặp cậu.

Hắn vòng tay quanh người cậu, một tay ôm đầu Donghyuk, một tay ôm chặt lưng cậu, hắn có thể cảm thấy cậu gầy lắm, cơ thể run lên vì lạnh của cậu trong lồng ngực đang nhói đau của hắn. Hắn nhìn xuống đôi môi tái nhợt run rẩy của Donghyuk.

Hắn ôm cậu, muốn dùng chính cơ thể ấm áp của mình để sưởi ấm cơ thể giá lạnh của Donghyuk, hắn muốn dùng trái tim hắn yêu câu, để chữa lành trái tim đầy những vết sẹo.

- Donghyuk, đừng trốn nữa. Đừng để tớ không tìm ra cậu nữa được không?