Hậu chiến, Konoha khoác lên mình màu áo mới – rộn ràng, đầy sức sống. Sau những tháng ngày cam go cùng cuộc chiến chống Shi'en, làng Lá cuối cùng cũng có thể thở phào và dành trọn một mùa thu cho sự hồi sinh.

Lễ hội mùa thu – một truyền thống lâu đời của Konoha, được tổ chức với quy mô chưa từng có. Những dải lụa đỏ bay phấp phới, đèn lồng rực rỡ treo khắp các con phố, mùi thơm của bánh nướng, hồ lô mật và cá nướng phảng phất trong không khí mát mẻ. Tiếng nhạc, tiếng cười trẻ con vang vọng từng ngóc ngách.

---

Đội ANBU đặc biệt – Naruto, Hinata và Sasuke, tạm gác kiếm và mặt nạ, được Hokage Đệ Lục Kakashi ban cho một kỳ nghỉ hiếm hoi. Không nhiệm vụ, không lệnh triệu tập. Chỉ có mùa thu và những khoảnh khắc thanh bình.

---

Trên con phố chính, Naruto và Hinata cùng nhau dạo bước, hòa vào dòng người đông đúc. Hinata khẽ mỉm cười, tay nắm nhẹ vạt áo Naruto:

> “Đã lâu rồi mới có thể yên tâm như vậy…”

Naruto cười tươi:

> “Chúng ta cùng đến thăm bé Mirai , con của Kurenai-sensei và Asuma-sensei thôi nhỉ"

Hinata gật đầu mỉm cười nhẹ nhàng : Vâng!

Kurenai, người dẫn dắt Đội 8 đã ha sinh con của cô và Asuma cách đây vài ngày sau cuộc chiến.
Họ đặt tên cô bé là Mirai.

> "Sau đó chúng ta cùng nhau đi chơi lễ nhé , Hinata " - Naruto nắm tay và nở nụ cười.
Hinata bẽn lẽn gật đầu thay cho câu đồng ý. Và họ tay trong tay dưới ánh nắng trên con đường Konoha.
Sau khi thăm sensei của mình , họ cùng nhau chơi trò bắn phi tiêu trúng thưởng, ăn takoyaki nóng hổi bên vệ đường, và cùng nhau thả những chiếc đèn hoa đăng xuống dòng suối, nguyện cầu cho hòa bình sẽ kéo dài mãi mãi.

Ánh mắt Hinata nhìn Naruto dịu dàng hơn bất cứ ánh đèn nào.

---

Ở một góc khác của lễ hội, Sasuke ngồi lặng thinh trên thành lan can gỗ, ngắm dòng người tấp nập bên dưới. Sakura mang theo hai ly nước quả, ngồi xuống cạnh cậu.

> “Lần đầu tiên em tham dự lễ hội cùng mọi người như thế này, phải không?”

Sasuke khẽ gật đầu. Cậu không nói, nhưng trong lòng dâng lên một cảm giác rất lạ – một thứ ấm áp rất nhỏ, rất mong manh, nhưng đủ khiến trái tim đã đóng băng quá lâu của cậu rung động.

Sakura nhìn lên bầu trời đầy pháo hoa, nhẹ nhàng:

> “Từ giờ, dù quá khứ có ra sao… chúng ta đều có thể chọn tương lai.”

Sasuke quay đầu, ánh mắt phức tạp nhưng cũng dịu đi nhiều. Cậu khẽ thốt:

> “Ừ… chúng ta sẽ cùng bảo vệ nơi này.”

---

Trên quảng trường lớn, những đứa trẻ chạy đuổi theo những cánh diều hình cá chép, và cả những thiếu niên Genin mới cũng hoà mình vào không khí tưng bừng. Các Jounin – những người bạn cũ – cũng tụ họp, cùng ôn lại kỷ niệm và cười vang dưới ánh trăng.

Ở một nơi cao hơn, Hokage Kakashi đứng dựa vào lan can, thong thả đọc quyển Icha Icha Paradise, nhưng ánh mắt lại lặng lẽ quan sát tất cả những người mình yêu quý.

> “Hòa bình, dù chỉ là tạm thời, cũng quý giá hơn bất kỳ chiến thắng nào.”

Shikamaru đứng cạnh, tay bỏ túi, cười lười biếng:

> “Hy vọng bọn trẻ có thể giữ gìn được những điều mà chúng ta đã đánh đổi bằng rất nhiều máu và nước mắt.”

---

Đêm lễ hội kết thúc bằng một màn pháo hoa rực rỡ chiếu sáng cả bầu trời Konoha. Ba người – Naruto, Hinata, Sasuke – đứng cạnh nhau, không nói gì, chỉ lặng lẽ ngắm nhìn từng chùm sáng vỡ ra trên cao.

Trong lòng mỗi người, cùng vang lên một lời thề không thành tiếng:

> "Sẽ bảo vệ mùa thu này, ngọn gió này, và nụ cười ấy… mãi mãi."

---
Hết chương 200

Đồng thời Hết Phần 1 của bộ truyện Naruto : Team 8 - Con Đường Khác
Hẹn mọi người chúng ta tiếp tục đón đọc Phần 2 nhé.