Trung tâm Làng Lá – Hội trường Hokage

Ngay sau khi Itachi và Kisame xuất hiện tại cổng làng và tuyên bố về mối nguy mới mang tên Sasuke, Tsunade lập tức triệu tập một cuộc họp khẩn với tất cả Jounin chủ chốt.

Trong phòng họp, không khí căng như dây đàn.

> Tsunade (nghiêm nghị):
“Sasuke đã giết Orochimaru. Bây giờ hắn là một thế lực tự do.
Và Akatsuki – kể cả Itachi – cũng đang cảnh giác với hắn.”

> Shikamaru:
“Một tên bỏ làng, kẻ giết thầy mình, lại được chính anh trai mình cảnh báo?
Nghe còn phức tạp hơn cả một trận cờ Shogi…”

> Kakashi (trầm giọng):
“Và quan trọng hơn… nếu Akatsuki quan tâm tới Hinata, thì trận chiến tiếp theo sẽ không đơn giản chỉ là truy đuổi Sasuke.”

Tất cả cùng hướng mắt về bản đồ, nơi ba vị trí được đánh dấu đỏ:
Hang ổ cũ của Orochimaru – vị trí cuối cùng Sasuke được nhìn thấy – và… Mikagura.

---

Tòa tháp Hokage – Hành lang phía Đông

Naruto và Hinata bước nhanh qua hành lang dài dẫn đến phòng gặp mặt đặc biệt.
Họ đã nhận được tin: Itachi muốn nói chuyện riêng với hai người họ.

> Naruto (gằn giọng):
“Tớ sẽ không tha thứ nếu hắn chạm vào cậu, Hinata.”

> Hinata (nhẹ nhàng, nhưng dứt khoát):
“Chúng ta phải nghe anh ấy nói. Nếu đó liên quan đến Sasuke và sức mạnh này…”

Cánh cửa bật mở.

Itachi và Kisame đã đợi sẵn trong căn phòng nhỏ, ánh sáng dịu phủ lên khuôn mặt Itachi – mệt mỏi hơn, nhưng ánh mắt vẫn sáng rõ và lạnh lùng.

> Itachi:
“Sức mạnh bên trong cô… không đơn thuần là di sản cổ xưa. Nó gắn liền với một nhánh vĩ thùy từng bị phong ấn bởi chính tổ tiên Uchiha…
Và Sasuke đang muốn giải phóng mọi thứ – kể cả cô.”

Naruto bước tới, đứng chắn trước Hinata.

> Naruto:
“Nếu cậu ấy là mục tiêu của mấy người – tôi sẽ bảo vệ bằng mọi giá!”

Kisame cười khẽ, nhưng Itachi giơ tay ra hiệu ngăn lại.

> “Tôi không đến để lấy mạng ai… mà để nói rằng: Nếu Sasuke quay về Konoha – không ai ở đây đủ sức ngăn cản hắn.
Trừ chính các cậu.”

---

Bệnh viện Làng Lá – Phòng Sakura

Từ cửa sổ phòng, Sakura lặng người khi nhìn thấy Itachi và Kisame rời khỏi tòa tháp.
Tay cô siết lại, lòng hoang mang.

> Sakura (thì thầm):
“Anh trai của Sasuke… người mà cậu ấy từng căm hận… giờ lại trở về?
Vậy cậu đang ở đâu, Sasuke?”

Cảm xúc lẫn lộn ùa về.
Cô nhớ lại lần cuối cùng thấy Sasuke, và ánh mắt lạnh như băng của cậu khi quay lưng rời đi.

---

Cuối chương 96

Một cuộc đối thoại ngắn, nhưng dư chấn kéo dài.
Itachi rời đi, để lại sau lưng lời cảnh báo và một sự thật đáng sợ hơn:
Sasuke giờ không còn là cậu bé ngày xưa – mà là ngọn gió đen đang cuộn trào đe dọa cả thế giới ninja.