Cả tuần sau đó, giới hiphop Hàn Quốc rúng động.
Tin tức về Seungcheol phủ kín mạng xã hội. Người thì nghi ngờ, người thì quay lưng, nhưng cũng có người... bắt đầu đặt câu hỏi:

"Tại sao đoạn video chỉ cắt đúng phần đó?"
"Ai được lợi khi Seungcheol sụp đổ?"

Seungcheol không xuất hiện trước công chúng.
Nhưng sau cánh gà, anh không ngồi yên.

Anh và Woozi lập một nhóm nhỏ, âm thầm điều tra lại danh sách những người từng liên quan đến các trận cypher năm xưa-và R.D, tên phản bội bị gạch tên khỏi underground, nổi lên như một cái gai nhức nhối.

-

"Tôi đã tìm được nơi R.D thường lui tới," Woozi nói khi quăng một tấm hình lên bàn. "Một club nhỏ ở Busan. Không có giấy phép chính thức, nhưng là nơi các trận rap ngầm đang diễn ra trở lại."

Seungcheol nhìn chằm chằm vào ảnh. Gương mặt anh lạnh như thép.

"Chúng ta đi."

-

Hai ngày sau, họ đến Busan.
Đêm ấy, tiếng beat từ sàn club đánh mạnh vào ngực, như tiếng trống chuẩn bị cho một trận chiến.

Seungcheol bước vào như một kẻ xa lạ giữa những gương mặt từng là đồng nghiệp, từng là đối thủ.

Và rồi anh thấy hắn.

R.D - vẫn là gương mặt đó, nhưng đôi mắt giờ đây không còn e dè. Hắn cười thẳng khi thấy Seungcheol.

"Ồ, legend đổ đèo cũng biết quay lại hả?"

Seungcheol không nói gì. Chỉ bước đến, ném một tấm USB xuống bàn trước mặt R.D.

"Là bản đầy đủ của đoạn video cắt ghép."

R.D khựng lại. Sắc mặt hắn đổi trong tích tắc.

"Không nghĩ được là Woozi từng gắn thiết bị back-up ở dàn âm thanh."

Seungcheol ngả người về phía trước, giọng thấp và sắc như lưỡi dao.

"Anh nghĩ anh có thể xóa sạch tất cả sao? Tôi từng là rapper, nhưng tôi chưa từng là thằng ngu. Và tôi càng không để ai dám đụng vào Jeonghan."

-

Không khí club căng như dây đàn. Những người xung quanh bắt đầu tụ lại.

Seungcheol bước lên sân khấu. Cầm mic. Và rap.

Không phải bản diss nào. Mà là một bản confession. Một đoạn freestyle không lời lẽ hoa mỹ-chỉ có sự thật, giận dữ, và tình yêu chưa bao giờ chết.

Từng câu từng chữ như đấm vào mặt những kẻ đứng sau.

"...Và khi hắn nhắm vào em, tôi đã hiểu,
Tôi có thể mất hết-nhưng không thể để em chịu điều đó một mình..."

Tiếng mic rơi. Cả club im lặng. Không ai dám cười. Không ai dám bàn tán.

R.D bỏ đi ngay trong đêm. Nhưng giờ đây, mặt nạ đã rơi xuống.

-

Vài ngày sau, công ty mở họp báo.
Woozi công khai đoạn video gốc-cho thấy Seungcheol không hề tham gia vào vụ đâm chém, và bản ghi đó bị cắt ghép ác ý.

Seungcheol được minh oan.
Nhưng anh không trở lại sân khấu.

Thay vào đó, anh đi tìm Jeonghan.

-

Và ở một vùng biển nhỏ phía Nam, trong ánh chiều hoàng hôn,
Seungcheol cuối cùng cũng thấy dáng người gầy quen thuộc ấy đang ngồi trên ghềnh đá, lưng quay lại với thế giới.

"Jeonghan..."

Cậu quay lại, mắt mở to. Không tin được.

Seungcheol bước đến, không nói gì.
Anh chỉ ôm lấy cậu.

Thật chặt.

"Lần sau em muốn biến mất..."
Giọng anh run nhẹ.
"...hãy để anh đi cùng."

-

Tình yêu không phải lúc nào cũng cần chiến thắng.
Nhưng nếu có thể sống sót qua địa ngục,
Thì nó xứng đáng được bắt đầu lại...
Từ đầu.