Cùng thời điểm ấy nhưng tại một góc nhỏ khác phía bên kia của các gian hàng lễ hội :

Vẫn rộn ràng với ánh đèn vàng ấm áp , tiếng cười nói vang lên khắp nơi . Đức Duy và Quang Anh dừng lại trước một quầy kẹo , nơi những chiếc vòng kẹo ngọt xếp chồng lên nhau thành từng hàng đầy màu sắc . Người bán hàng mỉm cười , chìa ra một hộp đựng đầy vòng kẹo và nói to :

" Hai vị đây có nhã hứng muốn thử một trò chơi may mắn không ? Ai xâu được nhiều vòng kẹo nhất trong một phút sẽ được tặng một món quà đặc biệt ! "

Quang Anh khẽ nhướng mày , khoanh tay lại rồi hờ hững liếc sang chỗ Duy .

" Trẻ con quá , không hứng thú ." Cậu trả lời cộc lốc khiến hắn phải nhanh chóng bịt miệng nhỏ của em lại trước khi em lỡ chọc giận mọi người ở đây , bướng thì thôi rồi luôn , nhưng hắn vẫn nhận ra rằng cách ứng xử của em có lẽ vì em đang cảm thấy khó chịu ở đâu đó , nên cậu cũng chẳng vội trách móc em .

Ngược lại với em thì cậu cảm thấy chuyện này cũng khá thú vị , biết đâu cậu có thể thắng và giành được phần quà vừa ý em , ánh mắt sáng lên trông cứ như con nít mới lớn . Trông thấy ánh mắt mong đợi của cậu thì Quang Anh cũng chỉ đành nén cơn khó chịu của em để nhường cậu .

Thấy đối phương chẳng buồn động tay , Đức Duy lại thở dài , kéo tay nhóc con lại gần quầy hàng .

" Vậy thì vầy đi . Nếu nhóc thắng , nhóc sẽ lấy quà . Còn nếu nhóc mà thua thì... " Cậu ngưng một chút , nhìn em đầy ý đồ . " Thì Quang Anh đây phải đeo chiếc vòng tay hình kẹo này suốt buổi tối . Để xem ở đây ai mới là trẻ con ? " Cậu nói vậy mục đích chỉ muốn khơi dậy lòng hiếu thắng của em thôi , mục đích làm em quên đi cơn buồn chán mà biết đâu sẽ đem lại hứng thú cho cậu .

Em thoáng khựng lại , nhưng rồi hừ nhẹ , cầm lấy một nắm vòng kẹo mà chủ quầy hàng để sẵn .

" Mong tí nữa cậu sẽ không lăn ra đây khóc mà bắt tôi cõng về đâu nhá , để xem ai thắng ai . "

Trò chơi bắt đầu . Em vô cùng tập trung , động tác nhanh gọn như muốn chứng minh bản thân . Cậu thì vừa làm vừa cười , có vẻ không quan tâm việc thắng thua lắm , chỉ đơn giản là thích thấy vẻ mặt nghiêm túc hiếm hoi của nhóc kia .

Cuối cùng , em đã thắng , bất giác quay sang cười như muốn trêu chọc , ấy vậy mà hắn lại tưởng mình vừa trông thấy một thiên thần nhỏ tỏa sáng cả cuộc đời cậu , em vẫn đang mỉm cười , rồi em nảy ra một ý nghĩ , với tay lấy chiếc vòng kẹo đưa lên trước mặt cậu . Rồi thắt chiếc vòng lên tay cậu .

" Thua rồi nhá ! Nhưng trông cũng hợp còn gì . " Em cười cười rồi chỉnh lại cho Duy , sau đó quay bước lại đi khám phá tiếp . Có lẽ nhiệm vụ làm em vui trở lại của cậu cũng đạt kết quả thuận lợi rồi nhỉ .

Cậu lườm nhẹ , nhưng cũng không từ chối ngay , chỉ cầm lấy vòng kẹo , xoay xoay trong tay . Trong khoảnh khắc , những ánh đèn lễ hội hắt lên đôi mắt cậu , chỉ thấy bóng hình người đi trước , lấp lánh như có cả một Paris rực rỡ phản chiếu trong đó .

...

Sau trò chơi vòng kẹo , hai con người tiếp tục đi dạo , ánh đèn lễ hội hắt xuống con đường lát đá có phần hơi gồ ghề , phủ lên từng bước chân một sắc vàng ấm áp từ ánh đèn . Không khí vẫn còn vương mùi caramel ngọt lịm , rượu vang , thoảng qua chút hương quế từ những quầy bánh nướng dọc lối đi .

Quang Anh nhét hai tay vào túi áo , mắt nhìn quanh nhưng chẳng thực sự tập trung vào đâu cả , khuôn mặt có phần ửng hồng . Đức Duy thì vẫn thong th ả, vừa đi vừa nghịch que kẹo bông được tặng ở gian hàng khi nãy , thỉnh thoảng lại quay sang nhìn đối phương bằng ánh mắt quá đỗi dịu dàng làm khung cảnh mọi người xung quanh trong mắt cậu dường như cũng bị lu mờ .

" Sao thế , chán rồi hả nhóc ? " Duy lại giở thói trêu chọc em , khẽ cười , nghiêng đầu hỏi .

" Không , mà cậu lớn hơn ai mà cứ gọi tôi là nhóc này nhóc kia thế hả ? " Em đáp gọn , ánh mắt lướt qua những quầy trò chơi nhộn nhịp .

* Bên đây người ta chơi lễ hội thâu đêm cơ à , trong tiết trời này á ? * Em khá thắc mắc vấn đề này , chắc một phần do người ta ở đây thích nghi với thời tiết khá tốt .

Nhưng rõ ràng là có vẻ lạnh , bởi cổ áo em đã được kéo cao hơn , bước chân cũng vô thức nhanh hơn một chút , hai bàn tay thì có dấu hiệu nắm chặt lại rồi , như thể muốn tránh gió đêm . Cậu thấy vậy thì khẽ bật cười , chậm rãi đưa tay ra , bất ngờ nắm lấy tay em .

" Làm gì đấy ?" Quang Anh hơi khựng lại , mắt đảo nhanh qua xung quanh , nhưng không rút tay ra ngay .

" Người ta có ý tốt giữ ấm giúp mà còn khó chịu thế ." Cậu giở trò hỏi , giọng điệu ấy nếu được thốt ra từ miệng người khác có lẽ giờ này đã trở thành điểm trừ của họ trong mắt em rồi , thế mà khi hắn dùng lời nói này khiến em cảm thấy có phần vừa tự nhiên vừa pha thêm chút quan tâm .

* Sao tay nhóc này lạnh thế nhỉ ? Cứ như đóng băng rồi vậy .* Suy nghĩ của cậu chuyển từ trêu chọc sang lo lắng . Cậu khẽ siết chặt bàn tay em lại như muốn truyền hơi ấm từ cơ thể mình sang em .

Em bĩu môi, định lên tiếng phản bác nhưng lại thôi , chỉ khẽ siết nhẹ tay lại , như thể chấp nhận cái nắm tay này là cách giữ ấm hợp lý nhất .

Một lúc sau, khi đã đi được khá xa, em mới nhận ra ...

" Này , đủ ấm rồi đấy ."

" Ừm ? " Đức Duy chớp chớp mắt , mặt đầy vô tội .

" Sao còn chưa thả tay ra ?"

" Ơ, vậy hả ?" Cậu nhìn xuống , như thể bây giờ mới nhận ra bàn tay mình vẫn nắm chặt . " ...Chắc quên ."

"..."

Cậu suy nghĩ một lúc rồi nhanh chóng đáp lại em :

" Nhưng đến phiên tôi lạnh rồi ."

" Mà...lỡ nắm rồi , giờ buông ra thì kì lắm còn gì ?" Cậu nhún vai , nở một nụ cười nửa đùa nửa thật .

Em thấy cậu nói vậy cũng có lý nên chẳng buồn nhắc đến chuyện nắm tay nữa , cứ mặc cho cậu muốn làm gì thì làm . Em nhìn đối phương một lúc lâu , rồi chỉ hừ nhẹ . Bàn tay vẫn đan vào nhau , tự nhiên như thể vốn dĩ từ đầu đã nên như vậy .

-----------------------------------------

21:05