Thỉnh thoảng Úc Lê thật sự không hiểu nổi cái bộ não logic của hệ thống nhiệm vụ.

Hệ thống nhiệm vụ: "Gặp cao thủ mà rơi vào tình huống này, cô không có lấy nổi một câu quan tâm à?"

Úc Lê lập tức dừng bước, đoạn đường bùn lầy này thật sự khó nhằn: "Anh từng nghe một câu này chưa?"

Hệ thống nhiệm vụ: "?"

Úc Lê: "Tẩy trắng thì yếu đi ba phần, hắc hoá thì mạnh lên gấp ba lần."

"Vậy tôi phải quan tâm anh ta làm gì? Tôi hiền lành lắm à? Anh ta cần được ôm ấp hôn hít mới sống nổi chắc?"

Nói xong câu cuối, cô không quên mỉa mai luôn hệ thống: "Này Tiểu Nhậm, mấy anh AI không có đánh giá hiệu suất à? Suốt ngày đưa ra mấy cái nhiệm vụ vô lý, anh thật sự không phải hạng chót thì là gì?"

Hệ thống: "..."

Nó cố gắng nhịn... Nhưng cuối cùng vẫn không nỡ không nói: "Tôi không phải hạng chót, nhưng cô có."

Cái gì? Úc Lê cau mày khó hiểu. Cô đã phí tận ba phút ở chỗ cái cao thủ kia, lúc đó đã có tổ khác vượt lên. Nhưng cô nghĩ, dù không giành được hạng nhất thì cũng không đến mức đứng chót.

Vạch đích ở ngay trước mắt. Thôi Trạch và Tống Mẫn Tinh đều đã đến nơi. Nhưng sao lại là Thôi Trạch dìu Tống Mẫn Tinh?

Úc Lê bỗng thấy có điềm chẳng lành.

"Úc Lê," Trịnh Chi Hà cố nén cười, "Tổ của các cậu xếp chót đấy."

Úc Lê: "Hả? Tại sao?"

Trịnh Chi Hà giơ đồng hồ tính giờ: "Tính tổng thời gian của từng tổ. Thôi Trạch là người nhanh nhất, em cũng không tệ. Nhưng mà... Tống Mẫn Tinh..."

Cô kéo dài giọng, cố tình nhấn nhá, run vai vì nhịn cười: "Cô ấy lật xe giữa đường, trẹo chân, không có thành tích."

Úc Lê: ?

Nói cách khác, dù mấy tổ khác có chạy chậm rì rì, chỉ cần Tống Mẫn Tinh không có kết quả, thì tổ cô vẫn thua chắc.

Úc Lê hốt hoảng xuống xe, chạy tới trước mặt Tống Mẫn Tinh. Cô nàng kia đang cố giấu cái chân bị thương: "Là tại Lưu Nghệ Na! Cô ta đẩy tớ ngã!"

Úc Lê "chậc" một tiếng: "Thua thì cũng không sao, nhưng dạo này cậu có nghĩ tới việc mua bảo hiểm cho chân không đấy?"

Mới hồi phục mà đã trẹo lại, không phải bị ma ám thật chứ?

Tống Mẫn Tinh ngớ người: "Hả, có cần mua thật không?"

Bên cạnh Thôi Trạch bật cười thành tiếng, lúc này cô nàng mới nhận ra Úc Lê đang chọc mình.

"Lê Lê..." Cô nàng mếu máo, giơ cái chân bị thương dẫm lên chân Thôi Trạch. "Lê Lê, cậu yên tâm, lần này thua là tại tớ hết. Hình phạt ở buổi liên hoan, tớ và Thôi Trạch chịu hết!"

Úc Lê liếc Thôi Trạch một cái. Anh đang đỡ Tống Mẫn Tinh, nhưng mặt không cảm xúc, khoảng cách giữa hai người cách xa rõ ràng, nhìn thế nào cũng thấy không hòa hợp.

Cho hai người này lên diễn phạt... cô thật sự lo Tống Mẫn Tinh là kiểu ngốc nghếch dễ bị bán mà còn giúp người ta đếm tiền.

"Cậu chắc không?"

Tống Mẫn Tinh vỗ ngực: "Chắc chắn!"

Úc Lê lại quay sang hỏi Thôi Trạch: "Còn cậu thì sao?"

Thôi Trạch thản nhiên gật đầu: "Được."

Hai người đều đã nói thế, Úc Lê lười hỏi thêm. Cô chuyển chủ đề sang vụ Lưu Nghệ Na: "Cậu bảo bị cô ta đẩy ngã, thế cô ta đâu?"

Nhắc đến cái này, Tống Mẫn Tinh lập tức nổi cáu: "Chạy rồi! Tớ bảo cô ta về cùng tớ, mà cô ta bảo có việc gấp, lái xe phóng mất tiêu!"

Bực thật! Lúc trước Lưu Nghệ Na còn tặng kẹp tóc, cô nàng còn cảm động suýt khóc, ai ngờ hóa ra là cái loại người này.

Chạy trốn à? Úc Lê bật cười vì tức. Cô và Tống Mẫn Tinh chơi với nhau từ bé, miễn là không chạm vào giới hạn của cô, thì cô luôn bao che cho cô nàng ngốc nghếch này.

Vì nể mặt Úc Lê nên đa số mọi người trong nhóm đều không bắt nạt Tống Mẫn Tinh, kể cả Trịnh Chi Hà nhiều lắm chỉ cằn nhằn đôi câu, nhưng chưa bao giờ làm gì quá đáng.

Lưu Nghệ Na lấy đâu ra cái gan đó chứ?

Cố gắng giữ nét mặt bình thản, Úc Lê hỏi Tống Mẫn Tinh muốn đi bệnh viện hay tiếp tục chơi. Đúng như cô đoán, Tống Mẫn Tinh đáp ngay: "Nhân viên y tế ở câu lạc bộ kiểm tra rồi, chỉ là trẹo nhẹ, không sao."

Về nhà thì khỏi chơi luôn, cô thà đau chút còn hơn.

Thế là Úc Lê và Thôi Trạch đưa Tống Mẫn Tinh quay lại khu cắm trại. Những người còn lại vẫn tiếp tục vui chơi dưới chân núi. Với Úc Lê, đây đúng là một ngày hiếm hoi được thảnh thơi, vì theo lịch, hôm nay lẽ ra cô phải lên lớp học ngoại ngữ.

Thôi Trạch liên tục nghe điện thoại, đến mức Tống Mẫn Tinh cũng thấy phiền:

"Anh Thôi bận thế thì đừng đi chơi với tụi này cho rồi, mất cả hứng."

Thôi Trạch nhướng mày: "Ai mất hứng?"

Tống Mẫn Tinh đáp ngay: "Là Lưu Nghệ Na chứ ai!"

Úc Lê nhớ ra điều gì đó, liền hỏi Thôi Trạch có phải đang bận chuyện khởi nghiệp không:

"Tôi nhớ anh nói ba anh khó lắm, lên đại học là cắt viện trợ luôn mà?"

Thôi Trạch gật đầu, ngồi xuống bên cạnh cô:

"Nhà tôi đấu đá cũng căng mà."

Gia đình Thôi là dòng họ mới nổi, có được vị trí như bây giờ là nhờ toàn bộ các thành viên cùng cố gắng. Trong bốn chi của dòng họ, trừ chi thứ ba của chú Ba là hơi nhạt, còn lại đều rất có thực lực. Ba của Thôi Trạch lại càng nổi bật.

Ba anh là con út, không có lợi thế tuổi tác, mà vẫn leo lên được vị trí cao trong gia tộc, đủ thấy bản lĩnh. Ông nghiêm với chính mình một thì nghiêm với con trai mười. Là con một, Thôi Trạch cũng không được nuông chiều gì.

Tống Mẫn Tinh chen vào:

"Tớ từng gặp ba cậu, không dám nhìn thẳng luôn, quá dữ. Mà chú Ba cậu thì lại suốt ngày cười cười, trông hiền ghê."

Thôi Trạch cười khẩy, ánh mắt trầm xuống:

"Vốn đã vô dụng, lại không giả được vẻ hung dữ, bị đuổi ra ngoài cũng dễ hiểu thôi."

Úc Lê ngẫm nghĩ một lúc, hình như không có ấn tượng gì đặc biệt về chú Ba:

"Tôi nhớ chú có một cậu con trai, chắc cũng tầm tuổi anh? Học trường Cửu Đường đúng không?"

"Thôi Chính Vũ," Thôi Trạch buông một câu, "Tính cách y như chú ấy."

Tống Mẫn Tinh hỏi: "Cũng hay cười à?"

Thôi Trạch đáp gọn: "Cũng hèn nhát."

Đoạn hội thoại đến đây thì dừng lại. Ba người nằm cạnh nhau phơi nắng, ngửa mặt nhìn trời. Trên đỉnh núi, gió vừa đủ mạnh để xua bớt cái nóng cuối chiều.

Gần đến giờ cơm tối, Trịnh Chi Hà và cả nhóm quay về, dẫn theo cả Đỗ Cao Lý.

"Gặp ở câu lạc bộ đua xe," Trịnh Chi Hà giải thích. Đỗ Cao Lý còn dẫn theo một nhóm bạn, "Cậu ta đi chơi cùng bạn bè, tình cờ gặp thì chơi chung thôi. Tớ nghĩ đều là bạn học cả, từ chối cũng kỳ."

Dù sao cũng chỉ là một buổi tụ tập, từ chối người ta nhìn cũng hơi keo kiệt, mọi người không quá để tâm.

Úc Lê không ý kiến gì, chỉ nhìn về phía người đang lặng lẽ đi cuối hàng:

"Cao Thủ Duyên?"

Trịnh Chi Hà cũng quay lại nhìn:

"Trông tệ thật, bị thương tay hồi chiều. Đỗ Cao Lý không cho về."

So với khi còn ở câu lạc bộ việt dã, Cao Thủ Duyên lúc này đã thay đồ sạch sẽ, tóc tai cũng được chải lại gọn gàng, cánh tay bị thương cũng đã được sơ cứu. Nhưng cậu ta vẫn trầm mặc ít nói, đi lặng lẽ phía sau, sắc mặt u ám.

"Đi nhanh lên!" Đỗ Cao Lý quát về phía sau, "Chân mày không cần nữa hả, đi kiểu gì chậm như rùa!"

Tống Mẫn Tinh nhìn mà thấy thương:

"Nhà cậu ấy không có người lớn quản à?"

"Quản gì mà quản," ai đó chen vào, "Gia đình đó vốn dị thường. Ba cậu ta thà nhìn hai anh em đấu sống chết, còn hơn là thấy chúng nó sống yên lành hòa thuận."

Ngốc như Tống Mẫn Tinh không hiểu:

"Sao lại thế?"

Trịnh Chi Hà trợn mắt:

"Như thế mới rèn luyện được. Tài nguyên gia tộc có hạn, chỉ dồn cho một người. Ai thắng thì người đó thành người thừa kế đời sau – Đỗ Cao Lý hay Cao Thủ Duyên, chỉ chọn một."

Tống Mẫn Tinh im bặt, lùi về đứng cạnh Úc Lê. Thế giới bên ngoài đáng sợ quá.

Tới bữa, mọi người cùng ăn tối với nhau. Đỗ Cao Lý nói ngày mai có một trận đua vòng, rủ cả nhóm đi xem.

"Quyền Úc Lê, mai em đi chứ?" Cậu ta nhìn chằm chằm Úc Lê, rõ ràng chỉ nhắm vào mỗi cô, "Anh mới tậu một chiếc xe, vừa độ xong, em đi thì ngồi ghế phụ với anh, chơi cho vui."

Úc Lê lạnh nhạt hỏi:

"Ngồi xe anh chắc phải mọc chín cái đuôi mới giữ được mạng?"

Cái đám thi đấu mà Đỗ Cao Lý tham gia, chắc chắn không phải cuộc đua chính quy gì, nhìn kiểu tổ chức cũng toàn tụi con nhà giàu chơi cho vui, thậm chí không loại trừ khả năng... chơi ra cả mạng người.

Đỗ Cao Lý khó hiểu:
"Em không tin anh à?"

Anh ta đua xe cũng lâu rồi, vẫn chưa từng gặp tai nạn gì.

"Không phải vậy," Úc Lê nhếch môi cười, "Chỉ là... không hứng thú chơi chung với anh thôi."

"Em..." Đỗ Cao Lý bực rõ mặt, đang định đứng dậy phản ứng thì bị ánh mắt lạnh của Thôi Trạch liếc qua một cái, anh ta đành nuốt giận ngồi xuống.

"Ha ha, giỡn có duyên thật." Tự cười để giữ thể diện, Đỗ Cao Lý tự nhủ phải nhịn. Dù sao cũng không thể đụng vào nhà Quyền hay nhà Thôi. Ba anh ta từng đưa hẳn cho anh một danh sách những cái tên không được đụng đến – toàn con cháu tập đoàn lớn, hoặc người có thế lực đặc biệt trong nước. Cả nhà Quyền và nhà Thôi đều có tên trong đó.

"Vậy thế này nhé, lát nữa có lễ hội âm nhạc trong rừng, chơi ở đó chắc cũng ổn? Không lẽ ăn tối xong lại đi ngủ luôn, ở đây cũng đâu có gì khác."

Úc Lê cũng không khó khăn gì với riêng anh ta, nghe vậy liền gật đầu đồng ý.

Cả nhóm kéo nhau đến sân khấu dã chiến trong rừng. Ban tổ chức mời toàn nghệ sĩ indie, có thể chưa nổi tiếng lắm nhưng đều chơi nhạc rất có chất, rất biết khuấy động không khí. Tống Mẫn Tinh thì khỏi nói, mê náo nhiệt, mua luôn mấy cây gậy huỳnh quang, dúi cho Úc Lê một cây rồi lắc lắc:
"Cầm đi, đung đưa theo nhạc vui cực!"

Úc Lê vừa đưa tay định cầm lấy, thì có ai đó va vào cô từ phía sau. Cây gậy rơi xuống đất. Cô quay lại, thấy Chu Mẫn Triết đang áy náy nhìn mình, bên cạnh là... Lưu Nghệ Na.

Lưu Nghệ Na vội vàng nói:
"Thật xin lỗi, thật sự xin lỗi, đông người quá, vừa nãy tôi lỡ đụng phải Mẫn Triết, Mẫn Triết lại va vào cậu..."

Chu Mẫn Triết thầm rủa xui xẻo. Sao chỗ nào cũng có thể chạm mặt được? Cô vốn không định đến đây, là do Lưu Nghệ Na nài nỉ đi cùng để "bồi thường" cho buổi chiều.

Chu Mẫn Triết cúi xuống định nhặt gậy huỳnh quang, dù sao cô cũng là người va vào. Nhưng Úc Lê chặn lại:
"Không cần cậu."

Rồi cô chỉ thẳng về phía Lưu Nghệ Na:
"Nếu là lỗi của cậu thì cậu tự đi mà nhặt."

Lưu Nghệ Na cắn môi, nhưng vẫn ngồi xuống lượm cây gậy, động tác rất nhanh, như thể sợ có ai đó sẽ giẫm lên tay mình vậy. Úc Lê liếc qua, trong bụng nghĩ: Lúc này mới sợ thì đã muộn rồi. Mấy trò nhỏ lắt nhắt này chẳng ích gì đâu.

Cô thẳng thắn hỏi luôn chuyện hồi chiều:
"Cậu tốt bụng vậy, nhưng lại đâm xe của Mẫn Tinh khiến cô ấy trẹo chân, rồi bỏ cô ấy lại đó một mình?"

Chu Mẫn Triết sững người. Cô không hề biết chuyện đó:
"Thật vậy hả Úc Lê?"

Người trong cuộc có mặt ở đây, lại thêm Trịnh Chi Hà và cả nhóm đang kéo đến. Lưu Nghệ Na đành phải thừa nhận:
"Là lỗi của tớ... Lúc đó tớ với Mẫn Triết tách nhau ra, tớ lo đi tìm cậu ấy nên không để ý tới Mẫn Tinh..."

Cô quay sang xin lỗi Tống Mẫn Tinh:
"Xin lỗi cậu lần nữa, tớ thật sự không cố ý..."

Chu Mẫn Triết bắt đầu nổi giận. Lưu Nghệ Na lúc nào cũng thế, chuyện gì cũng kéo cô vào:
"Làm ơn đừng lấy tôi ra làm cớ."

Chiều nay cô cũng đi tìm Lưu Nghệ Na, nhưng lại thấy cô ta đang cười nói vui vẻ với Cao Thủ Duyên, chẳng có chút gì là sốt ruột.

"Đòi đi chơi là cậu, mất tích cũng là cậu. Va vào xe người khác thì bảo đi tìm tôi. Nhưng lúc tôi tìm được cậu, thì thấy cậu đang cười nói rôm rả chứ có gì là gấp gáp đâu." Chu Mẫn Triết càng nói càng tức. Trong đời cô chưa từng có người bạn nào như Lưu Nghệ Na – luôn tạo cảm giác khó chịu một cách vô hình.

"Thôi, cậu cứ chơi đi. Tôi về."

Chu Mẫn Triết cũng là con nhà danh giá, vốn dĩ chẳng hợp với kiểu người như Lưu Nghệ Na. Mẹ cô còn chẳng thèm để mắt đến loại người như thế, thì sao cô phải cố tỏ ra thân thiết?

Lưu Nghệ Na vội chạy theo. Nhưng Tống Mẫn Tinh nhanh tay túm lấy cô ta lại:
"Còn muốn chạy? Chiều nay cho cậu thoát rồi. Giờ mà còn để cậu chạy nữa thì tớ đúng là con heo."

Lưu Nghệ Na đứng chôn chân tại chỗ. Trong khi đó, Chu Mẫn Triết đã nhanh chóng rời khỏi, biến mất trong nháy mắt. Cô ta đành bỏ cuộc, không định chạy theo nữa.

Cô quay sang hỏi Tống Mẫn Tinh:
"Cậu muốn sao?"

Tống Mẫn Tinh nhìn về phía Úc Lê.

Úc Lê đã nghĩ xong từ sớm:
"Cậu làm Mẫn Tinh thua thi đấu, tất nhiên phải chịu phạt. Hay là... thay Mẫn Tinh chịu phạt luôn đi."