Bệnh viện.

Từ Tể Đàm vẫn đang hôn mê, còn Úc Lê thì đang "tranh luận" với Quyền Tại Cảnh ở hành lang ngoài phòng ICU:

"Em hỏi thật, Cảnh ca không thấy có gì kỳ lạ à? Người ta chủ động gây chuyện với nhà mình, chẳng lẽ đối phương thật sự không có thù oán gì với bên mình sao?"

"Chính vì vậy nên em mới cứu Tể Đàm. Nếu không thì sao lần ra được kẻ giật dây phía sau?"

Quyền Tại Cảnh chỉ yên lặng nhìn Úc Lê "diễn giải". Ngoại trừ mấy năm cô đi du học nước ngoài, gần như ngày nào hai người cũng chạm mặt nhau. Không ai hiểu Úc Lê rõ bằng anh, cũng như chẳng ai hiểu anh rõ hơn cô.

"Chuyện đã xảy ra rồi thì không cần biện minh nữa." Anh nói bình thản. "Việc em cần làm là kiểm soát tình hình, chứ không phải lao mình vào chỗ nguy hiểm."

"Cảnh ca nói rất đúng." Úc Lê gật đầu, vẻ mặt tỏ ra vô cùng nghiêm túc. Nhưng cô lập tức bổ sung: "Chỉ là... bọn họ là người tìm đến trước, đâu phải em xông vào. Bị bịt miệng rồi khóa lại trong toilet, chuyện này chẳng lẽ cứ cho qua vậy?"

Quyền Tại Cảnh nhíu mày. Đương nhiên là không thể cho qua.

"Anh sẽ xử lý."

"Quá tốt luôn." Úc Lê gật đầu ngay không chút do dự. Cô chẳng phải kiểu nữ chính cứng đầu "chuyện của tôi tôi tự giải quyết". Có người sẵn sàng ra tay giúp, tội gì từ chối? Còn nếu thật sự không ai dọn nổi ván cờ này, thì đến lúc đó cô tự mình chơi cũng chưa muộn.

Từ Tể Đàm vẫn chưa tỉnh lại. Bữa tiệc vì vậy cũng phải giải tán sớm. Tin tức Tể Đàm nhập viện lại lần nữa lan ra ngoài. Người trong giới nhìn nhau thì thầm: "Chẳng lẽ Từ Tể Đàm bị vận đen đeo bám rồi sao?"

Sao lúc nào cũng gặp chuyện?

Tuy Từ gia đưa ra lý do là anh ta bị dị ứng thực phẩm nên phải nhập viện, nhưng người tỉnh táo thì chẳng ai tin lý do đó là thật cả.

Quyền Bính Hách và Lý Hiền Châu đã gọi điện hỏi tình hình từ sớm. Hai người đều đang ở xa, không thể quay về ngay, nghe nói Úc Lê không sao, mỗi người còn cử riêng một đội an ninh đến bệnh viện mới yên tâm phần nào.

Quyền Tại Cảnh ngồi chờ một lúc liền mất kiên nhẫn:
"Về trước đi, sáng mai quay lại xem thằng nhóc đó thế nào."

Úc Lê không phản đối, vừa định ra khỏi phòng thì một bác sĩ mặc blouse trắng đi tới. Người kia kéo khẩu trang xuống, ánh mắt Úc Lê lóe lên một tia ngầm hiểu.

Bệnh viện bọn họ đang đến tên là "Bùi Độ – viện tư", là cơ sở y tế do nhà họ Bùi đầu tư, thuộc hệ thống y tế tư nhân nổi tiếng. Bùi gia có truyền thống làm ngành y, khách hàng toàn nhân vật VIP khắp cả nước.

Người trước mặt chính là người thừa kế đời này của hệ thống – Bùi Nghiêm Bân, một bác sĩ ngoại khoa rất có tiếng. Chỉ là cuộc đời ông có phần trắc trở: thời trẻ, con trai từng bị bắt cóc. Sau đó bắt được bọn bắt cóc thì lại nghe tin đứa trẻ đã chết. Ông và vợ đau khổ rời nước ngoài sinh sống. Không ngờ hơn mười năm sau trở lại, lại tìm được đứa bé.

Gia đình ông ở lại trong nước, bản thân ông càng ngày càng nổi tiếng trong giới y quốc tế.

"Cháu chào bác Bùi." Úc Lê và Quyền Tại Cảnh cùng lên tiếng chào. Bùi Nghiêm Bân mỉm cười gật đầu.

"Tối nay vừa xong một ca phẫu thuật, nghe người ta nói cậu cả nhà họ Từ được đưa vào viện, tôi tranh thủ qua xem." Từ gia là khách hàng lớn của hệ thống nên ông đương nhiên không thể bỏ qua.

"Nằm trong này ạ." Úc Lê đứng tránh sang một bên, để lộ giường bệnh của Từ Tể Đàm. "Bác cứ tự nhiên ạ, bọn cháu không làm phiền nữa."

Đi ra xa rồi, Úc Lê mới hỏi:
"Người có thể khiến bác Bùi tự mình cầm dao, chắc không đơn giản đâu nhỉ?"

Quyền Tại Cảnh nghĩ một chút, chỉ buông một câu:
"Không phải người nhà mình."

Úc Lê cũng không hỏi thêm.

Hôm sau, Từ Tể Đàm tỉnh lại. Nhận được tin, Úc Lê liền đến bệnh viện. Vừa thấy cô, ánh mắt Tể Đàm lập tức đỏ hoe.

Úc Lê hơi khựng lại:
"Anh không sao chứ?"

Hay là... đầu có vấn đề rồi?

Từ Tể Đàm gắng gượng lau mặt:
"Úc Lê à, không ngờ kiếp này anh còn có thể gặp được thiên sứ đời mình..."

"Anh đang nói cái gì vậy?" Úc Lê chau mày.

Tể Đàm thật lòng xúc động. Anh tưởng lần này chắc chết rồi. Bị một cô gái dụ vào thang bộ, nói trong tay có nhược điểm của chú hai nhà họ Từ, anh mới buộc phải theo. Không ngờ cuối cùng lại được cứu.

"Lần nào cũng là em cứu anh. Chỉ có em thôi."
Anh nhớ lại lần trước Úc Lê nói: "Vào được công ty là chuyện không dễ, phải biết trân trọng." Hồi đó còn không biết cô đang nhắc nhở hay dằn mặt, giờ nghĩ lại, chắc chắn là nhắc nhở.

Quyền Úc Lê – chính là phúc tinh của anh!

Úc Lê thì không thoải mái lắm với kiểu lệ rơi đầy mặt này của Tể Đàm. Trông anh ta chẳng khác gì con chim non mất mẹ, được ai đó cứu đói rồi lập tức sinh lòng quyến luyến. Nhưng cô thì không phải thiên thần gì. Nếu không có nhiệm vụ, e là cô cũng chẳng thèm nhìn anh ta thêm một cái.

"Có manh mối gì về người tấn công không?" Cô vào thẳng vấn đề.

Sắc mặt Tể Đàm sầm xuống:
"Người ra tay chỉ là kẻ chấp hành, ai là kẻ đứng sau thì anh không rõ."

"Nhưng..." – anh do dự, rồi vẫn quyết định chia sẻ:
"Anh luôn cảm thấy chuyện này có liên quan đến chú hai nhà anh."

Ai cũng nghĩ chú hai sẽ không ra tay vào thời điểm này vì quá trắng trợn. Nhưng biết đâu ông ta lại lợi dụng đúng suy nghĩ ấy thì sao?

Không ai dám khẳng định chắc chắn điều gì.

"Em hiểu rồi." Úc Lê cụp mắt xuống, xem ra chẳng moi được gì hữu ích từ Tể Đàm. Đêm qua vội vàng nên cô chưa kịp thấy rõ mặt kẻ tấn công, chỉ lờ mờ nhận ra hình như người đó bị cụt một bên tai.

Cũng không phải chi tiết quá đặc biệt.

Sau vài câu thăm hỏi, cô để Tể Đàm nghỉ ngơi rồi trở về nhà. Quyền Tại Cảnh nói anh sẽ lo phần còn lại, cô không cần bận tâm nhiều, sống vẫn phải sống tiếp.

Sáng hôm sau trở lại trường, điểm thi tháng vừa được dán lên. Úc Lê vẫn vững vàng đứng đầu bảng. Thứ hai là Thôi Trạch. Hai người xem bảng thông báo xong đi vào lớp, thái độ bình thản như không có gì. Theo lời Tống Mẫn Tinh thì, hành động như vậy gọi là "cơ thao" – quá quen với chuyện đứng đầu rồi.

Trịnh Thụy Trân đứng thứ năm, vẫn giữ được tư cách tiếp tục học tại lớp Cửu Đường. Nhìn phiếu điểm mà ngỡ như không tin vào mắt mình. Dù đã sẵn tâm lý thất vọng, cô vẫn mang chút hy vọng nhỏ nhoi.

Biết đâu, biết đâu Quyền Úc Lê điểm lại kém cô thì sao?

Nhưng đến lúc nhìn bảng điểm, hy vọng ấy cũng tắt hẳn. Trịnh Thụy Trân cười khổ. Cô quá tự mãn rồi – người ta không chỉ giàu hơn mà còn giỏi hơn cô. Nghĩ lại mới thấy bản thân khi xưa đã làm điều ngốc nghếch cỡ nào.

Sau vụ lùm xùm của Doãn Ngôn Xán, trường tư Cửu Đường cuối cùng cũng yên ổn được mấy hôm. Cao Độ Lý cũng tạm thời không tìm Cao Thù Duyên gây chuyện. Nghe đâu là do thi tháng này lại rớt thảm, trong khi Thù Duyên dù điểm không tốt, nhưng Độ Lý thì đang được đào tạo để thừa kế, kết quả thế này mà muốn vào học viện luật thì hơi khó.

Úc Lê chẳng mấy quan tâm đến chuyện nhà họ Cao. Thành nhân lễ của cô tổ chức vào tháng 6, còn gần hai tháng nữa. Trước mắt, lễ thành nhân của Thôi Chính Vũ diễn ra trước.

"Thôi Chính Vũ?" Úc Lê nhắc lại, nhớ ra đây là con trai của tam bá nhà họ Thôi – người mà Thôi Trạch từng nhắc tới là rất bình thường.

"Cuối tháng này tổ chức đúng không?"

"Ừ." – Thôi Trạch gật đầu. Dù Chính Vũ không nổi bật, nhưng là con cháu nhà Thôi thì không thể coi thường. Nhà họ Thôi vẫn tổ chức lễ trang trọng, Thôi Trạch mời Úc Lê cùng tham gia.

"Nếu rảnh thì đến chơi cho vui."

Thôi Chính Vũ học ở một trường quý tộc khác, cách xa Cửu Đường, học sinh giữa hai trường cũng hiếm khi gặp mặt.

Úc Lê gật đầu cho có. Nếu hôm đó rảnh, có thể cô sẽ đi.

Trong lúc đang nói chuyện, Tống Mẫn Tinh hớt hải chạy vào, mặt mày tái mét:

"Lê Lê, hù chết tớ! Vừa nãy tớ thấy Doãn Ngôn Xán ở phòng giáo vụ!"

Hàng đầu lớp, Trịnh Chi Hà lập tức quay phắt lại, tay còn cầm hộp quà – là của một nam sinh tặng, đang không biết nên vứt hay không vứt.

"Không phải cô ta bị đuổi học rồi sao?" – chính xác là đuổi cả đợt, cả lớp ai cũng biết chuyện. Lưu Nghệ Na thì đã bị Lưu Đạo Vũ đưa ra nước ngoài, có vẻ là không định quay lại nữa.

Thế mà giờ Doãn Ngôn Xán lại xuất hiện?
"Có chuyện gì vậy nhỉ?" – cả lớp bắt đầu xôn xao.

Tống Mẫn Tinh lắc đầu:

"Tớ không rõ nguyên nhân, chỉ thấy thầy tự mình phát thẻ học sinh cho cô ta."

"Hả?" – Trịnh Chi Hà bật thốt lên.

Úc Lê hơi nhướn mày, trong lòng đã lờ mờ đoán được điều gì. Quả nhiên, đến buổi chiều, chủ nhiệm khối đích thân dẫn Doãn Ngôn Xán đến lớp 3 bên cạnh, thông báo từ nay cô ta sẽ học ở đó.

Học sinh lớp 3 trước giờ chẳng mấy ai tiếp xúc với Doãn Ngôn Xán, nhưng mới không lâu trước, vở kịch lật mặt cô ta khiến ai cũng ấn tượng sâu sắc.

"Thầy ơi, thế này có ổn không ạ? Lớp Nhất không nhận thì sao lớp Ba tụi em phải nhận?"

"Lớp Ba tụi em không phải thùng rác đâu nha!"

"Cái quái gì vậy, cô ta vào lớp mình rồi sau này tốt nghiệp lại nhận vơ thân phận học sinh Cửu Đường, đi ra ngoài bôi bác thì sao?"

Lớp học rối loạn cả lên, không ai muốn nhận người như Doãn Ngôn Xán. Nhưng cô ta lại làm như chẳng hề thấy sự phản đối đó, vẫn mỉm cười đứng trên bục giảng.

Chủ nhiệm khối thở dài, trong lòng cũng hiểu rõ sẽ xảy ra tình huống này:

"Việc nhập học của Doãn Ngôn Xán đã được cấp trên duyệt rồi. Nếu có khúc mắc gì, các em tự giải quyết với nhau."

Lời nói nghe chẳng mấy khách khí. Ý rõ ràng: cô ta đã đậu vào rồi, nếu khó chịu thì tự tìm cách mà đẩy ra.

Tin tức lan nhanh khắp các lớp chỉ trong giờ học tiếp theo. Trịnh Chi Hà đập bàn, biết đây là lúc mình phải ra tay.

Cô ta lập tức đi dò lý do vì sao Doãn Ngôn Xán lại được nhập học. Lúc trở về lớp, mặt mày cô ta khó hiểu.

"Sao rồi?" – Tống Mẫn Tinh hỏi ngay.

Úc Lê và Thôi Trạch cũng nhìn qua, Chu Mân Tri ở phía sau dựng cả tai lên.

Trịnh Chi Hà gượng cười:

"Cảm giác như đang mơ ấy. Nghe nói người đưa cô ta đến trường là bác sĩ Bùi Nghiêm Bân của hệ thống bệnh viện Bùi thị."

Bùi Nghiêm Bân?

Úc Lê nghiêng đầu suy nghĩ – lần trước còn gặp ông ta trong bệnh viện. Khi nào thì Doãn Ngôn Xán lại dây được với nhân vật đó?

Hai người hoàn toàn không có mối liên hệ gì.

Lười suy nghĩ thêm, đến lúc tan học thì ở cổng trường lại chạm mặt Doãn Ngôn Xán. Úc Lê không vòng vo:

"Này, Doãn Ngôn Xán!"

Cô ta đi bộ về, không có xe đưa đón, nghe tiếng gọi thì quay đầu, thái độ khá bình tĩnh:

"Gì vậy?"

"Cô với bác sĩ Bùi là quan hệ gì?"

Đám học sinh chuẩn bị lên xe buýt đều nín thở nghe ngóng, có người thậm chí đã một chân bước lên xe nhưng lại lặng lẽ lùi xuống.

Quả là Quyền Úc Lê, người ta còn đang tìm cách điều tra, cô thì hỏi thẳng mặt.

"Hả? Bác Bùi à..." – Doãn Ngôn Xán khẽ gãi sau tai, khoảng dừng này nghe đã thấy đáng ngờ.

"Trước kia cũng có quen biết. Ban đầu bác ấy định giới thiệu tớ vào Cửu Đường, nhưng tớ từ chối. Sau bác biết tớ bị đuổi học, liền kiên quyết đưa tớ trở lại."

Nghe như không nghe. Úc Lê nhìn cô ta như đang nhìn người mất trí:

"Cô thân với bác ấy đến mức đó mà còn không nhớ rõ người ta à? Đã vậy còn nói kiểu mập mờ thế kia, bác gái biết không?"

Bác gái đây chính là vợ của Bùi Nghiêm Bân, hai vợ chồng nổi tiếng là tình cảm.

Nụ cười của Doãn Ngôn Xán lập tức biến mất, giọng căng thẳng:

"Bác Bùi chỉ là người lớn trong nhà, mong cô đừng nói linh tinh."

Úc Lê không phản ứng, chỉ im lặng nhìn cô ta đầy lạnh lùng.

Doãn Ngôn Xán lộ vẻ bối rối, như muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Khi cô ta định mở miệng, thì có tiếng thắng xe vang lên sau lưng. Một người bước xuống từ xe.

"Ngôn Xán là người đã cứu mạng con trai tôi." – Bùi Nghiêm Bân lên tiếng, giọng còn mang chút mệt mỏi. Ông đích thân đến từ bệnh viện, lo Doãn Ngôn Xán vừa quay lại trường đã bị bắt nạt.

Cứu mạng con trai? – Đám học sinh sửng sốt.

Chuyện con trai duy nhất của ông từng bị bắt cóc, rồi ly kỳ tìm lại được, ai cũng nghe qua.

"Tôi biết mọi người có định kiến với Ngôn Xán." – Ông quay sang nhìn Úc Lê.

"Nhưng trong mắt tôi, con bé là một người tốt. Tôi không muốn con bé lại bị tổn thương."

Úc Lê im lặng rất lâu.

Không khí bỗng trầm xuống, ai cũng sợ cô sẽ phản bác. Nhưng rồi họ thấy cô đưa tay gõ nhẹ một ngón tay vào trán mình, quay sang Thôi Trạch:

"Cảm giác như bị tát vào mặt trước đám đông quá. Nhưng không chắc, cậu thấy tôi bị vả mặt thật không?"