Năm ngày sau, Hermione ngồi trên sàn nhà bên cửa sổ gấp những gì, theo số đếm của cô, con hạc giấy thứ hai trăm ba mươi sáu của cô khi cánh cửa mở ra và một chàng trai trẻ nhìn qua. Mắt anh đảo qua căn phòng và khi chúng chạm vào Hermione, anh bước vào phòng và nhanh chóng đóng cửa lại.Biểu cảm của anh ta thật gian xảo và anh ta nhìn cô chăm chú khi tiến về phía trước.Anh ta có vẻ vội vã.Anh ta có thân hình rắn chắc với mái tóc đen và khuôn mặt góc cạnh. Anh ta mặc một chiếc áo choàng màu xanh đậm, trang trọng. Anh ta có râu rậm trên mặt.Phản ứng theo bản năng của Hermione khi nhìn thấy anh là hoàn toàn kinh hoàng.Cô ấy sững người như thể hóa đá và nhìn chằm chằm.Không có nơi nào để chạy. Cô ấy thậm chí không thể hét lên.Cô chưa bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó một người lạ có thể bước vào phòng cô.Anh hơi dừng lại khi đến gần, để ý biểu hiện của cô."Bạn không nhớ tôi," anh ta nói với giọng ngạc nhiên. Có vẻ như có một chút xúc phạm trong lời nói.Hermione nhìn anh ta một cách tuyệt vọng, cố gắng đoán xem anh ta là ai. Anh có vẻ quen thuộc một cách mơ hồ. Có lẽ từ trường học? Một người nào đó mà cô ấy không biết rõ.Anh ta tiếp tục đi ngang qua phòng. Anh ấy đã đi được nửa chặng đường và tay Hermione bắt đầu co cứng khi cô ấy loay hoay không biết phải làm gì. Nếu cô ấy bắt đầu, cô ấy sẽ phải thoát ra khỏi tầm ngắm hoặc anh ta có thể ra lệnh cho cô ấy dừng lại. Có lẽ nếu cô ấy cắm tai ... nhưng anh ấy có thể làm cô ấy choáng váng.Cô ấy không thể—Anh ta chỉ còn cách đó vài bước chân và vẻ mặt của anh ta ngày càng hân hoan.Đột nhiên có một vết nứt rõ ràng và Malfoy xuất hiện bên cạnh cô trong không khí loãng. Hermione bắt đầu và thu mình về phía anh ta, tránh xa người lạ đang đến gần.Vẻ mặt đắc thắng, mãnh liệt trên khuôn mặt của chàng trai trẻ dần biến thành sự thờ ơ khi nhìn thấy Malfoy. Tư thế gian xảo của anh biến mất khi anh đứng thẳng người và nhìn quanh phòng Hermione."Lạc lối, Montague?" Malfoy lạnh lùng hỏi khi anh hơi bước tới trước mặt Hermione.Montague nhún vai."Chỉ là khám phá," anh nói. "Tôi đã rất tò mò khi nhìn thấy cô ấy. Bạn có rất nhiều khu bảo vệ trong căn phòng này, Malfoy. "Hermione nhìn chằm chằm vào các bức tường. Đã ở đó? Cô ấy chưa bao giờ nhận ra. Rất khó để phát hiện ra một số loại phường mà không có cây đũa phép hoặc một chút ma thuật để ấn vào chúng."Chúa tể Hắc ám đã giao cô ấy cho tôi với những chỉ dẫn cụ thể về việc chăm sóc cô ấy. Malfoy trả lời luôn luôn hữu ích khi biết khi nào ai đó đang xâm phạm. Giọng điệu của anh là băng thuần khiết.Montague cười. "Cô ấy không được phép đến thăm?""Không phải cô ấy," Malfoy nói, bước ra khỏi Hermione sau khi liếc nhìn cô ấy một cách chiếu lệ nhất. "Và nếu bạn chỉ tò mò, bạn có thể hỏi tôi. Đã gần nửa đêm. Có lẽ chúng ta nên quay trở lại bữa tiệc. Tôi chắc chắn Astoria sẽ muốn chúng tôi. "Malfoy đi ngang qua phòng và đợi Montague đi theo mình. Montague dường như cố ý làm mất thời gian của mình.Anh nhìn quanh phòng một lần nữa rồi quay lại nhìn Hermione. Sự mãnh liệt trở lại trong mắt anh khi anh nhìn chằm chằm xuống cô với Malfoy phía sau.Một cái gì đó. Có điều gì đó anh ấy đang cố gắng truyền đạt cho cô ấy.Sau đó, anh quay lại và theo Malfoy ra ngoài.Hermione nhìn chằm chằm vào cánh cửa đóng lại sau họ trong vài phút.Montague.Graham Montague?Anh ấy đã từng tham gia Đội biên tập. Và anh ấy là đội trưởng của đội Quidditch nhà Slytherin. Fred và George đã tống anh ta vào Nội các biến mất trong năm thứ Năm.Hermione hầu như không biết anh ta. Anh hầu như không biết cô.Cô đã biết anh đến mức nào mà anh mong cô nhận ra mình?Trong khi cô ấy đang suy nghĩ, Hermione đặt mảnh giấy sang một bên mà những ngón tay co cứng của cô ấy đã vò nát.Gia đình Malfoys đang tổ chức Bữa tiệc Năm mới trong trang viên. Cô sẽ không biết nếu Montague và Malfoy không xuất hiện.Cô ấy đứng và đi ra cửa, do dự. Cô muốn tận mắt nhìn thấy mọi người nhưng ý nghĩ đó cũng khiến cô kinh hãi.Nếu ai đó nhìn thấy cô ấy, họ có thể làm bất cứ điều gì họ muốn với cô ấy trừ khi Malfoy xuất hiện và ngăn họ lại. Sự nhẹ nhõm sắc bén, theo bản năng của cô khi anh đến sớm đã khiến cô bất an theo nhiều cách hơn những gì cô muốn nghĩ.Tốt hơn là con quỷ bạn biết hơn là con quỷ bạn không.Cô đứng ở cửa trong vài phút trước khi ngập ngừng mở nó ra. Cô rón rén xuống hành lang và chui vào một trong những lối đi của những người hầu không dùng đến, quanh co về phía cánh chính của ngôi nhà.Dần dần âm thanh của một tứ tấu đàn dây bắt đầu đến tai cô kèm theo những tiếng nói chuyện rôm rả. Cô dừng lại và lắng nghe.Âm nhạc.Cô ấy đã không nghe nhạc trong nhiều năm.Cô dừng lại và dựa vào tường để hấp thụ nó. Nhắm mắt lại và hít thở theo nhịp độ của dây đàn.Cô đã quên cảm giác nghe nhạc như thế nào.Sau mười lăm phút, cô nhớ lại bản thân và tiếp tục lên đường. Cô mở một cánh cửa và nhìn vào một hành lang tối để xem nó có rõ không. Cô định bước ra ngoài thì nghe thấy tiếng vải sột soạt và tiếng cười khúc khích của một người phụ nữ. Hermione lùi lại thật mạnh và quan sát Astoria lao quanh góc và nắm lấy cổ tay ai đó. Cổ tay nam rõ ràng nhất không thuộc về Malfoy.Hermione không thể nhìn rõ trong bóng tối nhưng cấu trúc của người đàn ông đã sai. Rộng hơn và ngắn hơn. Và không đủ nhợt nhạt hoặc tóc vàng.Astoria dựa lưng vào tường và người đàn ông đóng chặt vào cô cho đến khi Hermione hoàn toàn không thể nhìn thấy mụ phù thủy tóc vàng. Hermione mở to mắt khi tiếng cười khúc khích nhường chỗ cho tiếng thở hổn hển.Cô ấy đã không — tốt, điều đó không nhất thiết phải ngạc nhiên — Hermione chỉ không mong đợi sẽ gặp phải điều đó.Đột nhiên hai, đôi chân trắng như sữa hiện ra khi chúng quấn lấy hông người đàn ông và những tiếng động thay đổi từ thở hổn hển đến rên rỉ.Hermione thấy mình bị cuốn hút một cách kỳ lạ cho đến khi một ý nghĩ kinh hoàng xuất hiện trong cô—Malfoy sẽ tìm thấy nó trong trí nhớ của cô ấy.Cô lùi lại thật mạnh và lẳng lặng bỏ chạy lên cầu thang. Cô ấy đi một con đường khác về hướng phòng khiêu vũ.Cô ấy đã khá giỏi trong việc điều hướng hầu hết các trang viên. Miễn là cô ấy không vội vàng và sử dụng những bức tường như một tấm đá chạm vào, cô ấy có thể đi hầu hết mọi nơi.Trên tầng ba có một cầu thang nhỏ ngoằn ngoèo, chật chội dẫn đến một hốc ban công trên phòng khiêu vũ. Hermione cho rằng bữa tiệc được tổ chức trong phòng khiêu vũ.Cô ấy đã hy vọng đến một nơi nào đó mà cô ấy có thể lắng nghe cuộc trò chuyện nhưng cuộc tình ở hành lang của Astoria đã bị cản trở. Hermione diễn lại những gì cô đã chứng kiến. Bản thân hành động không có gì đáng ngạc nhiên nhưng sự thiếu thận trọng có vẻ quá đáng. Lừa dối chồng trong hành lang treo đầy chân dung gia đình anh ta. Ngay cả khi đó là một cuộc hôn nhân công khai, sự công khai dường như không có lợi.Hermione chui vào hốc tường, quỳ xuống và nhìn lén qua lan can, xuống bữa tiệc. Phòng khiêu vũ chật kín người, tất cả đều mặc chiếc áo choàng xa hoa nhất của họ. Căn phòng rực rỡ trong đồ trang trí của nó. Lấp lánh. Những chiếc đèn chùm được thắp sáng bằng những ngọn đèn thần tiên và ở trung tâm căn phòng, một tòa tháp với những chiếc coupe belle rượu sâm banh đã được xây dựng và cao ít nhất là sáu feet; sâm panh đang chảy xuống nó trong một đài phun nước huyền diệu vô tận.Đó là một bữa tiệc dành cho các trang xã hội. Có một số nhiếp ảnh gia chụp ảnh cho tờ báo sáng hôm sau.Hermione đã nhìn thấy Pius Thicknesse và một số nhân vật quan trọng khác trong Bộ. Đã có hàng tá Tử thần Thực tử Hermione được công nhận.Một tia sáng tóc vàng nhạt đập vào mắt Hermione và cô thấy Malfoy đang trò chuyện với Dolores Umbridge. The Warden mặc áo choàng màu hồng và váy fuschia với đường viền cổ gấp khúc và một mặt dây chuyền được nép vào ngực cô ấy một cách gợi ý.Umbridge đang giản dị và chạm vào cánh tay Malfoy trong khi anh ta vẫn mặt như đá. Đôi mắt anh cứ lén lút lướt xuống ngực cô theo cách có vẻ là sự pha trộn giữa tò mò và khó chịu.Trước khi Hermione có thể ghi nhận thêm về sự tương tác, một hình bóng đỏ tươi đã thu hút sự chú ý của cô. Cô ấy liếc qua và sau đó thực hiện một cú đúp. Có một người đại diện trong bữa tiệc.Hermione đảo mắt khắp căn phòng và cô nhận ra có 9 người trong số họ ở đó.Cô kinh ngạc nhìn chằm chằm. Cô không thể nhận ra bất kỳ ai trong số họ; tất cả họ đều bon chen và đi theo các pháp sư xung quanh như thể họ là những cái bóng. Đầu họ cúi xuống và vai cong về phía trước một cách phục tùng.Một số pháp sư mà họ đi cùng là Tử thần Thực tử. Hermione nhận ra Amycus Carrow, Mulciber và Avery. Các pháp sư khác trẻ hơn. Cô ấy nghĩ một người có thể là Adrian Pucey và một người khác là Marcus Flint.Những người thay thế, Hermione nhận ra khi cô quan sát, đang được sử dụng làm biểu tượng trạng thái. Được diễu hành để thể hiện tầm quan trọng của huyết thống.Ngực của Hermione căng lên và khuôn mặt cô ấy méo xệch khi cô ấy quan sát.Những người phụ nữ không đến gần nhau. Có lẽ họ đã được lệnh không được đi lang thang. Nhưng khi hai người họ tình cờ đi ngang qua nhau, Hermione thấy bàn tay họ lướt qua trong chốc lát. Để chuyển một tin nhắn hay chỉ đơn thuần là để thoải mái Hermione không thể nói từ xa.Hermione đã cho rằng những người đại diện khác đã bị giam giữ trong những ngôi nhà theo cách của cô ấy. Rõ ràng đó là một giả định sai lầm.Hermione là trường hợp ngoại lệ. Đặt hàng thành viên. Những ký ức ẩn giấu. Vòng tay dính máu. Trao cho High Reeve. Đưa đến Voldemort.Có thể những cô gái khác thậm chí còn được phép ra ngoài một mình. Trên thực tế, cho rằng chúng có thể theo dõi được, không nhất thiết có bất kỳ lý do gì mà chúng không thể.Có lẽ Hermione về mặt kỹ thuật thậm chí còn được phép làm một việc như vậy. Mặc dù không hiểu sao cô lại nghi ngờ điều đó. Nếu cô ấy không được phép đến thăm, có vẻ như Malfoy sẽ không cho phép cô ấy rời khỏi điền trang."Còn một phút nữa là đến nửa đêm!" một phù thủy với giọng nói đầy quyến rũ gọi to, làm gián đoạn suy nghĩ của Hermione. "Hãy sẵn sàng cho những nụ hôn đầu năm mới của bạn!Astoria quay trở lại phòng. Áo choàng của cô ấy được duỗi thẳng và vẻ mặt ngây thơ nhưng có một chút cảm giác thất vọng về con người của cô ấy dường như rõ ràng đối với Hermione. Son môi của cô ấy bị mờ nhạt để nó không nằm hoàn toàn trong đường viền môi của cô ấy. Không phải là một vết nhòe quá mức, nhưng đủ để khuôn miệng của cô ấy mềm đi một cách bất cẩn. Vẻ mặt của cô ấy rất tự mãn.Hermione nhìn Astoria đi đến Malfoy. Biểu cảm của Astoria chuyển thành tình cảm khi cô ấy tiến lại gần hơn nhưng có một tia sáng nào đó khác trong mắt cô ấy.Malfoy nhìn cô ấy một cách cẩn thận nhưng nét mặt của anh ấy không quá thoáng qua. Hermione không thể nhìn rõ khuôn mặt của Astoria từ góc độ của cô ấy."Mười! Chín! Tám! Bảy! " Căn phòng bắt đầu hô vang đếm ngược sang năm mới.Khi những con số giảm dần, Malfoy đưa tay về phía trước, biểu cảm của anh ấy vẫn trống rỗng, và lướt ngón tay cái của mình trên miệng Astoria.Ở mức 0, anh nghiêng người về phía trước và áp môi mình vào Astoria's. Một chiếc máy ảnh lóe sáng. Căn phòng bùng nổ với pháo hoa huyền diệu và tiếng reo hò và những đồ thủy tinh kêu vang khi mọi người nâng ly.Môi của Malfoy vẫn áp vào môi Astoria nhưng khi hôn vợ, anh ấy ngước mắt lên, nhìn qua đầu Astoria. Đôi mắt xám lạnh lùng của anh ngay lập tức dán chặt vào khuôn mặt Hermione.Hermione quên thở.Cô nhìn lại. Đông cứng.Bụng cô quặn mạnh. Trái tim cô bắt đầu đập thình thịch cho đến khi cô có thể nghe thấy nó bên tai mình. Cô rùng mình. Cô cảm thấy mình nên lùi ra xa khỏi tầm mắt nhưng lại thấy mình bị mắc kẹt, như thể cô đã bị nhốt tại chỗ bởi màu bạc lạnh giá.Anh tiếp tục nhìn chằm chằm vào cô cho đến khi Astoria dứt khỏi nụ hôn và quay đi. Sau đó, đôi mắt anh cụp xuống và một nụ cười giả tạo, quý phái cong lên trên môi khi anh liếc nhìn quanh phòng, vỗ tay không chút nhiệt tình trong vài giây trước khi giật lấy một ống sâm panh từ một khay nổi.Anh đánh nó lại như thể nó là nước súc miệng.Hermione ngồi lại, áp tay vào ngực và cố gắng ngừng đập.Bữa tiệc kéo dài hàng giờ đồng hồ. Hermione quan sát các tương tác xã hội một cách cẩn thận. Tìm kiếm dấu hiệu căng thẳng và liên minh. Cố gắng xác định trật tự xã hội tồn tại để hiểu những gì đã bị bỏ qua bởi The Daily Prophet.Cô phát hiện Graham Montague đang hòa nhập và quan sát anh ta một lúc, cố gắng phân biệt xem có điều gì quen thuộc về anh ta không. Anh dường như hoàn toàn xa lạ với cô.Malfoy không hòa nhập. Anh đứng và để người khác hòa mình vào. Hermione ngày càng rõ ràng rằng mọi người biết anh ta là High Reeve và không hề hay biết. Có một sự tôn kính và tế nhị trong cách các Tử thần Thực tử trẻ tuổi tiếp cận anh ta. Những Tử thần Thực tử lớn tuổi hơn như Mulciber, Nott Sr và Yaxley đã đối xử với anh ta bằng cả sự tôn trọng và oán giận.Trong khi những người khác ở đó có thể không biết tại sao Malfoy lại được các Tử thần Thực tử đối xử cẩn thận như vậy, nhưng sự tôn trọng đó rất dễ lây lan. Căn phòng tự định hướng xung quanh Malfoy theo một cách thật đáng kinh ngạc.Malfoy đã thể hiện vai trò của mình như một vị vua nhân từ. Sự lạnh lùng và cảm giác nguy hiểm đối với con người của anh ta là không thể phủ nhận nhưng anh ta đặt nó bên dưới sự lịch sự quý tộc. Vẻ mặt kiên cường cứng cỏi của anh quanh cô đã vắng bóng. Anh ta trông có vẻ mê đắm. Anh ta nhếch mép cười và tham gia vào những gì dường như là những cuộc nói chuyện nhỏ bất tận với bất kỳ ai tiếp cận. Nhưng đối với Hermione, không thể nói ra lời và chỉ đơn giản là quan sát anh, anh luôn tỏ ra lạnh lùng và buồn chán.Đã gần bốn giờ sáng, những vị khách cuối cùng khởi hành.Hermione thận trọng quay về phòng. Cô ấy không muốn đụng độ Astoria lần nữa, hay bất kỳ kẻ lạc lối nào. Khi đến hành lang dẫn đến phòng mình, cô nhìn quanh góc và thấy Malfoy đang đứng đó.Anh liếc qua và bắt gặp cô ngay lập tức."Chúc vui vẻ?" anh ấy hỏi.Cô do dự trong vài giây trước khi đi vòng quanh góc và tiến về phía anh, nhún vai."Nó thú vị hơn là chỉ đọc về nó," cô nói.Anh khịt mũi."Những lời mà tôi không bao giờ mong đợi được nghe từ bạn," anh nói. Rồi anh nhìn cô chằm chằm, đôi mắt anh nheo lại."Tại sao Montague quan tâm đến bạn?" anh hỏi, nhướng mày.Hermione ngước nhìn anh. Tất nhiên đó là lý do tại sao anh ấy ở đó.Cô ngạc nhiên khi anh hỏi. Cô nhận ra rằng anh đã có một lịch trình để kiểm tra ký ức của cô. Khoảng mười ngày một lần. Anh ấy đã bỏ qua buổi học cuối cùng và để nó cho Voldemort, nhưng cô ấy mong anh ấy sẽ xuất hiện vào một thời điểm nào đó vào ngày hôm sau. Nếu anh ấy muốn, anh ấy có thể chỉ cần đợi."Tôi không biết," cô nói. "Tôi hầu như không biết anh ấy trong trường học."Sự tò mò nảy nở trong mắt Malfoy."Có thật không? Hấp dẫn làm sao, "anh nói với giọng trầm ngâm. "Bạn thật đầy bất ngờ."Hermione đảo mắt."Bạn có nói điều đó với mọi cô gái không?" cô ấy nói với một giọng điệu ngọt ngào châm biếm.Anh nhìn cô sắc lẹm rồi cười khúc khích."Đi ngủ đi, Mudblood."Mặc dù cách viết, nó không giống như một lệnh. Hermione nhìn anh chằm chằm một lúc nữa trước khi cô bước vào phòng của mình.Anh vẫn đứng trên hành lang khi cô đóng cửa lại.Tờ báo sáng hôm sau có hình Malfoy và Astoria trên trang bìa. Nó ghi lại khoảnh khắc Malfoy vươn tay về phía trước và lướt ngón tay cái của mình trên môi Astoria trước khi cúi xuống hôn cô, pháo hoa và bộ phát sóng phát nổ phía sau họ.Nó trông thật ngọt ngào và lãng mạn và thân mật.Trên trang tiếp theo là hình ảnh High Reeve giết một số người ở Pháp. Một cô gái trông có vẻ quen thuộc. Hermione nghĩ rằng cô ấy có thể đã đến thăm Hogwarts trong Giải đấu Triwizard.Hermione đã không nhận ra Malfoy đã rời khỏi đất nước hồi đầu tuần.Hermione gấp bức ảnh Malfoy và Astoria lại thành hình xương cá và tự thích thú bằng cách làm cho Malfoy và Astoria bật ra sau đó lao vào nhau.Cô xé bức tranh của High Reeve thành những dải nhỏ và đan nó vào một chiếc lót ly. Trong một kiếp sống khác, cô ấy nghĩ, có lẽ cô ấy có thể thích tạo ra những chiếc vỏ bánh phức tạp dạng lưới phức tạp.Sau đó cô đứng dậy và bắt đầu thói quen tập thể dục của mình.Cô ấy trở nên phù hợp một cách kỳ lạ, đó là một cảm giác thỏa mãn mặc dù hầu hết là vô nghĩa. Cô ấy có thể tung bao nhiêu cú đấm không thực sự quan trọng nếu cô ấy không thể thực sự vung nắm đấm của mình vào mặt Malfoy. Sức chịu đựng cũng không có gì đáng kể khi cô gần như lên cơn hoảng loạn mỗi khi cô rút tay ra khỏi hàng rào thủy tùng hoặc cố gắng di chuyển với tốc độ không phải của băng.Malfoy xuất hiện vào cuối buổi chiều để lướt qua ký ức của cô. Anh dường như không tìm thấy bất cứ điều gì đặc biệt quan tâm đến quá khứ gần đây của cô. Anh thậm chí còn không phản ứng khi bắt gặp ký ức của cô về việc Astoria đang ôm ai đó trên hành lang. Các bức chân dung có lẽ đã thông báo cho anh ta. Khi hoàn thành việc phân loại ký ức của cô ấy, anh ấy nói thẳng.Hermione chớp mắt xua tan cơn đau đầu và ngồi dậy, nhìn anh."Tôi sẽ gửi một lọ thuốc cuối cùng vào ngày mai," anh nói.Hermione gật đầu. Anh ta không nói gì nữa trước khi quay đi.Đêm đó Hermione đã vạch ra một kế hoạch cẩn thận cho ngày hôm sau trong đầu. Nếu đó thực sự là liều thuốc cuối cùng của cô ấy thì có một số thứ cô ấy muốn thử trước khi tác dụng hết.Sáng hôm sau cô không ngừng đọc báo. Cô ấy đập lại lọ thuốc trước khi cô ấy có thể do dự hoặc sợ hãi việc rút tiền mà cô ấy sẽ phải gánh chịu sau này. Sau đó, cô ấy đi ra cửa với quyết tâm lạnh lùng.Điểm đến đầu tiên của cô là Cánh Nam của trang viên. Phần duy nhất của ngôi nhà vẫn chưa được khám phá. Cô ấy bắt đầu ở các tầng cao nhất và làm việc theo cách của mình. Họ là những người mà cô ấy ít có khả năng gặp phải bất kỳ ai nhất để cô ấy có thể di chuyển nhanh hơn.Khi lên đến tầng một, cô cảm thấy không khí lạnh lẽo, vặn vẹo mà cô có thể phát hiện ra ngay cả thông qua hiệu ứng đệm của lọ thuốc. Tóc gáy cô dựng đứng và cơ thể toát mồ hôi lạnh.Phép thuật hắc ám.Nó dày đặc trong không khí đến nỗi cô gần như có thể nếm được nó.Cô đứng lặng trên cầu thang trong vài phút tính toán.Bản năng của Hermione đang thúc giục cô quay lại và rời đi. Nhưng chúng đã bị thiêu rụi dưới lọ thuốc.Sự tò mò của cô ấy thì không.Cô đi xuống vài bước cuối cùng và di chuyển theo hướng của cảm giác. Có một cánh cửa đóng lại. Cô nhìn lén. Đó là một phòng vẽ lớn. Hoàn toàn ở trần. Không phải là một đồ nội thất dính. Không có màn. Không có chân dung trên tường. Ngay cả hình nền dường như đã bị bong ra.Không có gì ngoài một cái lồng lớn nằm giữa phòng.Ma thuật đen tối bao trùm căn phòng, nhưng dường như tập trung nhiều nhất quanh cái lồng.Hermione chậm rãi bước vào phòng và đến gần nó.Mọi người đã chết trong căn phòng đó. Có nhiều người. Chậm rãi.Tâm trí của Hermione tự động bắt đầu lập danh mục các nghi lễ đen tối mà cô biết đã tạo ra sự hiện diện lâu dài của ma thuật xoắn.Nó có thể đã làm hỏng một số dòng ley của khu đất.Khi cô đến gần hơn, cô phát hiện ra rằng cái lồng được xây vào những phiến đá của sàn nhà. Hoàn toàn không thể di chuyển theo nghĩa đen trừ khi những viên đá nền của trang viên bị xé ra, và thậm chí điều đó có thể là không đủ.Chỉ cần đứng gần cái lồng thôi cũng khiến cô ấy cảm thấy trong miệng mình một mùi thơm như hương đồng của máu.Cô đã xem xét nó một cách cẩn thận.Nó ngắn hơn cô ấy một inch. Có lẽ chính xác là cao 5 feet và rộng khoảng 3 feet. Đủ cao để tù nhân khom lưng hoặc thu mình vào.Cô tự hỏi có bao nhiêu người đã bị giữ bên trong nó.Một tiếng động làm cô giật mình. Cô quay lại và thấy Malfoy ở cửa nhìn chằm chằm vào cô với vẻ bực bội xen lẫn với cơn thịnh nộ."Tất nhiên là cô sẽ thiếu ý thức nếu không vào đây," anh nói với giọng cứng rắn khi đi về phía cô.