Tháng 6 năm 2003Hermione hoàn thành quả bom trong hai tuần. Sản phẩm cuối cùng là bạc, hình trứng với ánh sáng lấp lánh phát quang mờ nhạt, nhỏ hơn một chút so với quả cầu pha lê, và lạnh cóng khi chạm vào.Thời gian xây dựng đã được chính xác. Khi nó được hoàn thành, cô ấy đã gửi lời ngay lập tức cho Severus. Anh ấy sẽ đến thăm Hogwarts vào chiều hôm đó, để chọn những tù nhân mới để sử dụng tại Sussex."Nó chỉ hiển thị cho những người biết tìm kiếm nó," cô nói và giao nó cẩn thận. "Nó được thiết lập để kích hoạt vào đúng trưa ngày 1 tháng 7. Có một số bùa hộ mệnh mà tôi có thể mạo hiểm, nhưng — đừng bỏ nó. "Severus đã khảo sát nó cẩn thận cho đến khi có cảnh báo của cô ấy.Anh nhìn lên và chế nhạo cô. "Cảm ơn cô Granger, nếu không có lời cảnh báo của cô, tôi sẽ không bao giờ phải thận trọng với một quả bom."Hermione không chớp mắt. "Bạn có muốn tôi không đề cập đến nó là tế nhị không?" Cô nhướng mày. "Nó được thiết kế để nhắm mục tiêu ma thuật ngăn chúng ta khỏi trường Hogwarts, vì vậy bạn có thể đạt được nó càng cao thì càng tốt. Tháp Thiên văn sẽ là nơi lý tưởng. Nó có một số sức mạnh gây cháy, nhưng nó được thiết kế chủ yếu để phá vỡ các phường, khi kích nổ càng thấp thì tác động của nó càng ít. Ít nhất — tốt, nó hoàn toàn dựa trên phép nhân học — tôi thực sự không thể kiểm tra nó. ""Tôi tự tin vượt qua," Severus nói, nhìn xuống nó một lần nữa.Hermione lo lắng đến mức lồng ngực như vỡ ra. Gần đây, nó là một cơn đau liên tục, dữ dội cho đến khi cô ấy gần như không thở được."Tôi không biết là bạn đã thêm chế tạo bom vào tiết mục của mình," Severus nói sau một phút.Hermione cởi bỏ chiếc tạp dề và găng tay bằng ngọc rồng nặng nề, nhăn mặt nhìn xuống tay mình. Da cô lốm đốm vết bỏng, một số đầu ngón tay có màu xanh và khô héo; cô ấy sẽ phải cắt bỏ phần mô còn lại và mọc lại. Quần áo bảo hộ và quần áo bảo hộ có tác dụng hạn chế khi làm việc với các vật liệu được chọn đặc biệt để có khả năng phá hủy lớp bảo vệ của chúng.Cô xoa các ngón tay vào nhau và quan sát làn da nứt ra và bong ra, để lại những chỗ xương lộ ra ngoài.Cô nhăn nhó và cẩn thận quấn băng có tẩm tinh chất của Dittany quanh tay. "Tôi bắt đầu sau khi chúng tôi nghe nói về bệnh viện Albania - chỉ là lý thuyết. Tôi không hiểu các báo cáo và tôi cảm thấy tội lỗi rằng có lẽ một phần lỗi của tôi khi bệnh viện đã bị nhắm mục tiêu. Tôi nghĩ rằng ít nhất tôi nên biết những gì đã xảy ra với mọi người ở đó. Sau đó - sau cuộc đột kích vào phòng thí nghiệm của bộ phận lời nguyền - tôi đã có mọi thứ, nhưng thậm chí không đáng để cố gắng đề xuất Lệnh sử dụng bom. "Cô nhún vai và bắt đầu đóng gói tài liệu của mình vào tất cả các hộp và hộp đựng có đệm và niêm phong cẩn thận trong khi Severus quan sát.Họ đang ở trong một nhà kho bỏ hoang ở vùng nông thôn mà Order đã cắt nhỏ cho Hermione làm việc. Ban đầu, chỉ có những phản đối nửa vời khi ý tưởng sử dụng bom được đề xuất, nhưng cuối cùng Order đã đồng ý. . Không ai có ý tưởng tốt hơn, và sau nửa năm, với hàng tá thương vong từ các nỗ lực, mọi người đều có cảm giác tuyệt vọng.Hermione rón rén đặt một cái bình, vẫn còn một nửa chất lỏng lấp lánh, màu bạc, vào một chiếc hộp có ngăn nắp và niêm phong nó bằng một số phép thuật bảo vệ. "Khi Bill mang đến phân tích của mình về các phường ở Hogwarts vào tháng trước, tôi nhận ra rằng có cơ hội tôi có thể kết hợp bùa chú và phép thuật toán học với việc sử dụng thuốc nổ và thuật giả kim truyền thống cho chất nổ. Tôi đang đọc lại sự hợp tác của Dumbledore với Flamel về việc sử dụng máu của rồng và có ý tưởng rằng nó sẽ phản ứng với nitrat bạc hòa tan trong máu kỳ lân đủ mạnh để giải thể các phường. Thách thức chính là tìm ra cách để nó tồn tại trong thứ gì đó có thể thâm nhập và tuân theo phép thuật, vì vậy tôi đã sử dụng nọc độc của manticore để nhũ hóa nó. Việc kích nổ chủ yếu nhằm mục đích tạo ra một bán kính vụ nổ đủ lớn để gây mất ổn định và thu gọn các phường khi dung môi chạm vào nó. Tôi đã chạy các con số hàng chục lần trước khi đưa đề xuất đến Moody; Tôi gần như khẳng định. Tôi đã tính toán tất cả một cách chính xác. "Cô nhận ra mình đang lan man và dừng lại, nhìn lên Severus.Khi quan sát cô, mắt anh long lanh. Sau đó, miệng anh ta mím lại, và anh ta nhìn chằm chằm xuống quả bom giữa họ. "Có phải Độc dược và chữa bệnh trong thời chiến tẻ nhạt đến mức bạn phải phát minh ra một lĩnh vực ma thuật hoàn toàn mới để làm cho bản thân bận tâm?"Hermione cảm thấy má mình nóng lên. Đôi mắt cô ấy cụp xuống khi khóe miệng cô ấy nhếch lên. "Tôi nghĩ rằng đó có vẻ là một cách hợp lý để kết hợp các nhánh.""Bạn sẽ làm," Severus nói với cái khịt mũi bị bóp nghẹt. "Nếu điều này bùng nổ sớm, tôi hy vọng bạn sẽ nhớ lại tất cả những lần tôi đã trả lời những câu hỏi không ngừng của bạn với lời nhắc nhở rằng chỉ vì một điều bạn có thể tưởng tượng ra, không có nghĩa là nó nên được cố gắng."Anh thở dài. "Bạn luôn luôn là một học sinh không đủ khả năng để dạy." Có một khoảng dừng khi anh ta nhìn quả bom một lần nữa. "Đây chính là lý do tại sao."Hermione cúi đầu để che giấu một nụ cười.Đêm đó, cô đến gặp Whitecroft và đợi gần nửa giờ trước khi Draco xuất hiện.Cô hầu như không nhìn thấy Draco kể từ khi anh ấy trở về sau chuyến đi của mình. Anh ta thỉnh thoảng đưa báo cáo và cảnh báo mới rằng Voldemort có khả năng đang chuẩn bị cho đòn cuối cùng của chính mình. Nhiều Tử thần Thực tử hơn chỉ đơn thuần là Lucius được đưa trở lại Anh.Cô ấy đã quyết định, ngay từ đầu, không đề cập đến nghề nghiệp gần đây nhất của cô ấy trong Order.Khi xuất hiện trong lán, anh ta mặc áo choàng chỉnh tề, nét mặt căng thẳng. Cứ như thể anh đã đoán trước được việc cô đang chảy máu đến chết trên sàn nhà.Vẻ nhẹ nhõm tràn ngập trên khuôn mặt anh khi anh nhìn chằm chằm vào cô. "Tôi không thể ở lại trừ khi đó là trường hợp khẩn cấp, tôi đang ăn tối. Nó là gì?"Cô muốn đưa tay ra và chạm vào anh, nhưng cô đã kìm mình lại. Các ngón tay của cô ấy vẫn chưa lành hẳn; cô đã cẩn thận dán chúng để che đi vết sẹo."Tôi đã được gửi đến để nói với bạn rằng Quân kháng chiến sẽ tấn công Hogwarts trong hai ngày nữa. Nó sẽ bắt đầu vào đúng trưa. "Hàm của anh ta co giật. "Tôi cho rằng bạn sẽ không ở đó."Hermione gật đầu. "Tôi sẽ ở trong bệnh viện."Đôi mắt anh nheo lại khi tiếp tục quan sát cô. "Lệnh tìm thấy một con đường thông qua các phường?"Hermione không phản ứng. "Đúng. Các phường đã được tính đến "."Bạn cần tôi phải làm gì?"Cô liếm môi và cong bàn tay trái của mình thành một nắm đấm thật chặt. "Harry sẽ ở đó. Chúng tôi muốn có một cuộc đối đầu cuối cùng, nhưng trước khi có thể làm được điều đó, chúng tôi cần phải giết Nagini. Harry nói rằng anh ấy tích cực, cô ấy là một linh tinh. Mang cô ấy đi hoặc tìm cách giết cô ấy khi cô ấy bị bỏ lại. "Đôi mắt anh sáng lấp lánh. "Nếu Chúa tể bóng tối xuất hiện, cô ấy sẽ ở đó.""Tốt." Hermione gật đầu lia lịa. "Đó là tất cả những gì chúng tôi cần."Cô quay lại định bỏ đi, nhưng Draco đã bước tới và bắt lấy cánh tay của cô. Đôi mắt anh đen láy khi anh nhắm vào cô. "Quay lại. Tối nay."Cô lắc đầu chắc nịch. "Anh đã nói là chúng ta không thể, Draco. Đây không phải là lúc để chấp nhận rủi ro. "Cô cố gắng lùi lại, nhưng tay còn lại của anh đã bắt lấy hông cô, và anh lùi cô vào cửa. Dường như anh ấy đã quên mất mình là người không thể nán lại."Tôi muốn gặp bạn." Anh lướt tay lên cánh tay cô đến quai hàm của cô, nghiêng mặt cô về phía anh.Hermione thở gấp, và cô ấy rùng mình.Cô lạnh lùng. Cô ấy thật lạnh lùng, còn anh thì thật ấm áp.Nó có thể là lần cuối cùng.Cô ấy dao động. "Ổn thỏa. Tôi sẽ đến. Tuy nhiên, bây giờ bạn đã đi rồi. "Anh buông cô ra. "Tôi sẽ gọi cho bạn."Cô gật đầu, và anh biến mất không một tiếng động.Cô ấy quay trở lại Grimmauld Place và cẩn thận hoàn thành việc chữa lành bàn tay của mình cho đến khi vết sẹo gần như không thể phát hiện ra. Dấu vân tay trên bàn tay phải của cô đã biến mất, nhưng trừ khi cô tìm kiếm chúng dưới ánh sáng nhất định, nó hầu như không hiển thị.Cô lần những ngón tay xuống xương ức. Sau khi được điều trị, những vết sẹo trên ngực của cô đã mờ đi và vết thương bớt nham nhở. Ngực bên trong của cô ấy đã bị thủng do axit bỏng vào tận mô tuyến vú, và cô ấy đã cố gắng phục hồi phần nào. Tuy nhiên, vết sẹo là vĩnh viễn. Điều tốt nhất cô có thể làm là điều trị chúng để các mô sẹo đàn hồi và thêm các vết tích tụ để vết thương mờ dần và bớt đổi màu và trông đau đớn.Lúc đó là ba giờ sáng khi chiếc nhẫn của cô cháy.Draco xuất hiện ngay khi cô bước vào lán và chào họ. Cô thấy mình bị ép vào tường khi môi anh tìm thấy môi cô, và anh hôn cô một cách cuồng nhiệt.Cô ôm chặt lấy anh, đưa tay dọc theo vai anh, tuyệt vọng vì cảm giác của anh. Các đầu ngón tay của cô ấy quá nhạy cảm với lớp da mới mà cô ấy mọc lại.Cô khẽ rên lên môi anh khi tay anh trượt lên cổ họng để nâng quai hàm cô, và anh lùi lại phía sau để quan sát cô, đôi mắt sắc bén nhìn từng chi tiết trên khuôn mặt cô.Một ngày nào đó tôi sẽ yêu anh ấy trong một khoảnh khắc không thể đánh cắp được, cô ấy đã tự hứa với lòng mình."Bạn ổn? Bạn vẫn ổn chứ? " anh hỏi, đang nghiên cứu cô."Đúng. Tôi ổn. Tôi ổn. Bạn ổn chứ? Bạn có bị thương gì không? " Cô nắm chặt tay anh trong tay cô.Draco gục trán vào tay cô. Họ đứng một phút trước khi anh thả lỏng tay và quay mặt lên để quan sát mắt cô một lần nữa. Cô biết mình trông mệt mỏi, gầy đi và xám xịt vì ở trong nhà ít nắng. Cô nở một nụ cười sảng khoái khi bắt gặp ánh nhìn của anh."Tôi nên gọi cho bạn sớm hơn." Những ngón tay anh lướt dọc trên gò má cô như thể anh mong đợi cô sẽ vỡ tan trong tay anh.Cô ta lắc đầu."Nó sẽ không đáng để mạo hiểm. Chúng ta không nên làm điều này bây giờ. Đáng lẽ tôi không nên đến, "cô nói khi nắm chặt áo choàng của anh. Cô kéo miệng anh xuống sát miệng cô. Khi hôn cô, anh kéo cô ra khỏi bức tường và đưa cô lùi về phía giường.Tiếng tích tắc đều đặn của đồng hồ trên tường giống như đang đếm ngược.Cô thường cởi cúc quần áo của anh ta, hoặc kéo nó cho đến khi cúc áo bay đi, nhưng thay vào đó, cô rút cây đũa phép ra và lẩm bẩm câu thần chú mà cô đã sử dụng hàng nghìn lần trong khu bệnh viện. Quần áo của anh ta xộc xệch và thưa dần khỏi người. Cô ấy lặp lại câu thần chú trên quần áo của mình."Hiệu quả," anh nói trong hơi thở khi tay anh trượt lên cột sống trần của cô.Cô thở hổn hển khi da anh áp vào da cô. "Tôi không muốn lãng phí thời gian."Cô lướt ngón tay dọc cổ anh và xuống vai anh. Cô tuyệt vọng đến mức có thể cảm thấy tim mình đập thình thịch bên trong lồng ngực khi anh ưỡn người cô lên ngực anh và hôn khắp bầu ngực rồi xuống bụng cô khi anh đẩy cô trở lại giường.Cô với lấy anh, kéo vai anh. "Làm ơn đi, Draco — chúng ta không có thời gian để đi chậm. Tôi không thể quay lại vào ngày mai. "Anh nhếch miệng khỏi hông cô, và cô lướt ngón tay dọc theo quai hàm anh, cảm nhận những sợi râu mờ nhạt dưới đầu ngón tay. Cô kéo anh trở lại cơ thể của mình và lướt nhẹ những ngón tay qua gáy anh khi hôn anh, tách chân ra và quấn chúng quanh hông anh.Cô ấy không nhắm mắt. Cô mở chúng ra và nghiên cứu anh, ghi nhớ mọi thứ trên gương mặt anh. Cô quan sát cách đôi mắt anh nhấp nháy và đổi màu khi đồng tử giãn ra, màu bạc, xám, thủy ngân, kim cương, và băng. Cô muốn ghi nhớ theo cách anh cảm thấy dưới bàn tay của cô; gân ở cổ và độ cong của xương; hương vị của làn da anh và mùi hương của rêu sồi, giấy cói và tuyết tùng trên da anh khi cô vùi mặt vào vai anh.Anh đan những ngón tay của họ khi anh đẩy vào bên trong cô. Biểu hiện của anh ta là sự chiếm hữu, tôn thờ khắc nghiệt và khao khát mà cô có thể cảm nhận được trong tâm hồn mình.Cô ấy đã hôn anh ấy. Cô nhắm mắt khi hôn anh.Đừng để đây là lần cuối cùng. Đừng để đây là lần cuối cùng. Cô nói đi nói lại điều đó với bản thân khi vòng tay qua cổ anh.Sau đó, Draco để cô ấy tập trung vào ngực anh, đầu anh tựa vào đỉnh đầu cô, ngón tay anh vẽ những chữ rune và hoa văn trên da cô.Tôi sẽ chăm sóc cho bạn. Tôi sẽ luôn chăm sóc bạn. Tôi sẽ chăm sóc cho bạn. Tôi sẽ chăm sóc cho bạn.Những lời nói đó là im lặng, nhưng cô có thể nghe thấy chúng trong sự thay đổi của không khí, và cảm thấy sự chuyển động nhanh chóng yếu ớt của quai hàm anh khi anh mở miệng. Lặp đi lặp lại, cho đến khi cổ họng cô cảm thấy đặc.Cô nhắm mắt trong vài phút trước khi ngồi dậy và nhìn chằm chằm vào Draco.Khi anh nhìn lên cô, đôi mắt nhanh như chìm của anh đã được đề phòng. Cô nghiên cứu anh, ghi nhớ anh; khía cạnh này của anh ấy là của riêng cô ấy.Cô đan những ngón tay của mình vào ngón tay anh và lần theo những đầu ngón tay quá nhạy cảm của mình dọc theo nếp gấp của các đốt ngón tay anh. Miệng cô ấy co giật, và cô ấy do dự."Draco," cuối cùng cô ấy nói, "có một cơ hội — chúng tôi hy vọng rằng chiến tranh sẽ kết thúc ở Hogwarts. Chúng tôi không — chúng tôi không chắc mình sẽ tồn tại được bao lâu nữa, nếu không. "Ngón tay anh giật giật."Nếu không thì—" cô ấy cười ngặt nghẽo nửa miệng, "—hừ, vậy thì chúng ta sẽ tiếp tục cố gắng, tôi cho là vậy. Nhưng - nếu đúng như vậy. Nếu đây là thời điểm bắt đầu kết thúc chiến tranh, anh - "cô cắn môi và do dự," - lời thề của anh sẽ hỗ trợ cho Lệnh sẽ được thực hiện, và nếu anh ở lại và cố gắng giữ vỏ bọc của mình để giúp chúng tôi, bạn có thể có nguy cơ vi phạm lời thề phụ mà bạn đã thực hiện. Vì vậy - tất cả những điều cần nói, nếu Harry đánh bại You-Know-Who vào Thứ Ba, thì bạn phải đi, "- cô ngước lên khỏi tay anh và bắt gặp ánh mắt anh -" anh phải chạy. "Biểu cảm của Draco không quá gợn sóng.Hermione nhìn xuống và nghịch chiếc nhẫn trên tay anh. "Tôi — sẽ có những thứ tôi cần, vì vậy tôi sẽ không — tôi sẽ không thể đi cùng bạn — nếu chúng ta thắng. Nhưng dù sao thì bạn cũng nên đi ".Draco chế giễu. "Tôi sẽ không rời đi mà không có bạn, Granger, tôi sẽ—"Cổ họng cô thắt lại. Cô áp ngón tay lên môi anh và bắt gặp ánh mắt anh. "Bạn phải chạy. Nếu bạn bị bắt — tôi có thể không bảo vệ được bạn. Nếu bạn bị đưa ra xét xử, ngay cả khi có Moody và tôi làm chứng cho bạn, bạn vẫn có thể bị từ hôn hoặc bị xử tử. Nếu anh ta chết - ngay khi anh ta chết - hãy đi. Cuối cùng thì bạn cũng sẽ được tự do. Nó sẽ là cuộc sống của bạn, Draco. "Anh ngồi dậy, vẻ mặt khinh thường. "Tôi không bao giờ bỏ rơi bạn."Bụng Hermione chùng xuống, và cô ấy lắc đầu, nhìn xuống. "Tôi đã suy nghĩ về điều này trong một thời gian. Draco, tôi phải ở lại. Công việc của tôi bắt đầu sau những trận chiến. Cuối cùng - mọi thứ có thể lộn xộn. Các Tử thần Thực tử sẽ tuyệt vọng. Bạn là người có mức độ ưu tiên cao để nắm bắt và tôi không biết liệu mình có thể bảo vệ bạn hay không — ở đó — sẽ có rất nhiều điều sẽ xuất hiện. "Anh nghiêng người về phía trước và nắm chặt tay cô. "Bạn là của tôi. Bây giờ và sau chiến tranh. Lời thề của bạn, bạn đã thề nó. ""Tôi là." Cô nhìn lên và bắt gặp ánh mắt anh. "Tôi đã hứa với bạn luôn luôn, và tôi có ý đó. Luôn luôn, luôn luôn, miễn là tôi còn sống. Nhưng—, "ngực cô ấy thắt lại, và hàm cô ấy run lên," —Tôi sẽ không sẵn sàng đi khi bạn cần. Tôi không muốn bạn có nguy cơ bị bắt vì bạn đang đợi tôi. "Đôi mắt Draco nheo lại thành khe. "Bạn mong đợi tôi sẽ đợi bao lâu?"Hermione mắt cụp xuống. "Tôi không biết. Đó là lý do tại sao tôi muốn bạn đi mà không có tôi. ""Bạn có một ý tưởng, tôi chắc chắn."Cô ta lắc đầu. "Tôi không biết mọi thứ sẽ di chuyển nhanh như thế nào. Có thể tôi sẽ có cơ hội ra đi một khi bệnh viện im lặng. Nhưng — nếu chúng tôi có tù nhân và nạn nhân từ Sussex, tôi sẽ là người chịu trách nhiệm chăm sóc họ — lần trước — năm ngoái, đó là vài tháng. Các thử nghiệm có thể bắt đầu vào lúc đó, và sau đó — tôi có thể không thể — rời đi. Tôi không muốn phải lo lắng rằng bạn sẽ cố gắng đến giúp tôi và bị bắt. ""Bạn đang đề cập đến bản dùng thử của mình; cho tội ác chiến tranh bị cáo buộc của bạn. " Giọng điệu của anh ta đang buộc tội.Hermione nhìn đi chỗ khác. "Tôi chắc rằng nó sẽ không lâu nữa. Khi tôi rảnh - tôi sẽ đến một nơi nào đó mà bạn có thể tìm thấy tôi. Điều này — sẽ tốt cho bạn — có thời gian để tự tìm lại chính mình "."Đó là lý do tại sao bạn đến tối nay? Bởi vì anh muốn nói điều này với tôi? " Có một sự chế nhạo trong giọng điệu của anh ta.Anh nắm chặt tay cô và kéo cô về phía mình cho đến khi mặt họ gần như chạm vào nhau và trượt một tay lên cổ họng cô."Bạn là của tôi. Của tôi. Bạn đã thề điều đó. Đơn hàng chết tiệt của bạn đã bán bạn cho tôi để câu giờ cho chính họ. Nếu bất cứ ai cố gắng đưa bạn vào xà lim để khiến họ trở thành anh hùng, tôi sẽ giết họ ".Anh không đợi cô trả lời; anh hôn cô như thể anh đang cố gắng thương hiệu cô bằng đôi môi của mình. Cô vòng tay qua cổ anh và hôn lại anh.Khi kim đồng hồ chỉ đến năm vạch, cô ấy rụt người lại. "Tôi phải đi. Tôi còn nhiều việc hơn ".Cô ấy nhanh chóng mặc quần áo lại và rút cây đũa phép của mình để xuất hiện. Sau đó, cô do dự và bước về phía Draco."Hãy cẩn thận, Draco. Và chỉ cần — hãy ghi nhớ những gì tôi đã nói, nếu bạn có cơ hội— "Biểu cảm của anh ấy khó đến nỗi anh ấy có thể được chạm khắc từ đá cẩm thạch. "Tôi sẽ gặp lại bạn sau trận chiến."Ngón tay cô giật giật. "Hãy cẩn thận, Draco."Đừng chết. Những lời chưa nói cứ lơ lửng trong không khí.Cô nuốt nước bọt và tán thưởng.Grimmauld Place gần như rộn ràng với hoạt động thần kinh. Có hàng chục thủ lĩnh phe Kháng chiến mà Hermione thậm chí không biết tên trong phòng chiến tranh, gặp gỡ Moody và những người còn lại trong Hội. Cuộc tấn công đã được lên kế hoạch như một cuộc giải cứu và cuộc đối đầu cuối cùng.Hermione đang ở trong bệnh viện để chuẩn bị cùng Poppy, Padma, và những người chữa bệnh và y tá thực địa khác mà phe Kháng chiến có.Vào giữa buổi chiều, người bảo trợ của Bill's Irish Setter đã đến Grimmauld Place để tìm kiếm Moody. Alastor rời đi, để lại Remus và Tonks điều hành cuộc họp trong một giờ.Hermione đến thăm Ginny. Đó là lịch trình không đúng lịch trình, nhưng cô ấy không biết mình sẽ có bao nhiêu thời gian trong vài ngày tới.Cô đưa cho Ginny một lọ thuốc đối kháng với ánh hào quang spattergroit và vung đũa phép của mình để loại bỏ bùa chú quyến rũ bổ sung trên bụng Ginny."Bạn khỏe không?" cô ấy hỏi, ngồi xuống khi làn da của Ginny sạch bong, và bụng cô ấy từ từ phình ra thành một vết sưng thấp ở xương chậu.Ginny nói: "Tôi cảm thấy buồn chán, đặc biệt là khi tôi có thể nghe thấy mọi người đang hối hả xung quanh đó để chuẩn bị cho ngày mai. Gương mặt đăm chiêu, tiếc nuối nhưng đôi mắt sáng ngời. "Bạn có nghĩ rằng nó thực sự có thể là trận chiến cuối cùng?"Hermione giật vai và nhìn đi chỗ khác. "Nếu không, tôi không biết chúng ta sẽ làm gì.""Đây, anh ấy tỉnh rồi. Bạn có thể cảm thấy anh ấy đang đá ". Ginny bắt lấy tay Hermione và ấn nó vào bụng cô, ngay trên xương hông của cô. Có một khoảng dừng, sau đó Hermione cảm thấy một sự rung động yếu ớt dưới lòng bàn tay mình."Cảm thấy điều đó?" Ginny nói."Vâng, tôi đã cảm thấy nó." Có một sự rung động khác và sau đó là sự tĩnh lặng trong vài phút."Anh ấy có lẽ đã đi ngủ," Ginny nói, khuôn mặt. "Bạn nên cảm nhận anh ta vào ban đêm, tôi nghĩ anh ta đã lộn xộn.""Tôi tự hỏi anh ta lấy gen gây rối loạn tử cung từ đâu," Hermione nói bằng một giọng khô khan khi cô vuốt ve những ngón tay của mình dọc theo bụng Ginny."Bạn có thể tưởng tượng một ngày nào đó anh ấy ở Hogwarts sau khi chiến tranh kết thúc không?" Đôi mắt của Ginny sáng lên.Hermione bắt gặp ánh nhìn của Ginny và nở một nụ cười tươi khi cô ấy rút tay lại. "Tôi thương hại các giáo sư."Hermione vẫy đũa phép và đưa ra tất cả các chẩn đoán.Ginny đặt tay lên cổ tay Hermione. "Bạn không cần phải làm vậy. Tôi đang luyện tập và tôi có thể thực hiện khá nhiều việc kiểm tra sức khỏe. Chỉ cân noi vơi tôi. Harry thế nào? Ron ổn chứ? Gần đây bạn có gặp Mẹ không? Tôi đã nhận được tất cả những bức thư này từ họ, nhưng đó luôn chỉ là một nửa câu chuyện. ""Harry là—," Hermione ngập ngừng và đặt cây đũa phép của mình đi, "Chà, cậu ấy đang làm tốt hơn vào lúc này. Padma và tôi đã đưa anh ấy vào bệnh viện trong vài tuần gần đây, để tăng cân và theo dõi giấc ngủ của anh ấy. Vì vậy, anh ấy - anh ấy có vẻ tốt hơn một chút, tôi nghĩ vậy. Anh ấy vẫn gặp rất nhiều ác mộng, tôi đã cố gắng để anh ấy thực hành phép huyền bí, nhưng anh ấy không nghe tôi nói về điều đó. Với cuộc tấn công sắp xảy ra, anh ta cuối cùng đã ngừng lẻn ra ngoài và đánh nhau. Nhưng anh ấy đang bù đắp bằng cách hút thuốc nhiều hơn. " Hermione khẽ thở dài. "Anh ấy gần đây rất ít nói, ngay cả với Ron."Hermione loay hoay với móng tay của mình. "Ron's — Ron đang chờ. Anh ấy biết Harry đang dựa dẫm vào anh ấy, nhưng anh ấy vẫn đau lòng vì Lavender và anh ấy vẫn nghĩ cái chết của Kingsley là lỗi của mình. Nhưng anh ấy - anh ấy đang cố gắng. ""Bạn có nghĩ rằng nó sẽ hoạt động vào ngày mai?"Hermione cảm thấy như có một hố axit trong dạ dày. "Chà - số Arithmancy rất tốt. Flitwick và Minerva đều đã xem xét lý thuyết của tôi, và cho đến nay chúng tôi chưa nghe thấy bất cứ điều gì cho thấy nó đã bị thổi phồng quá sớm ". Trái tim cô đập dữ dội trong lồng ngực, và cô không ngừng nói càng lúc càng nhanh. "Nếu nó không thành công, phần lớn quân Kháng chiến sẽ ở đó chờ đợi và—""Tôi không đề cập đến phần của bạn. Ý tôi là, bạn có nghĩ rằng Order có thể giành chiến thắng vào ngày mai không? "Hermione nuốt nước bọt, miệng khô khốc. "Chúng tôi sẽ thử." Cô nhìn về phía cửa. "Ginny, tôi thực sự không thể ở lại. Tôi phải thực hiện Giấc ngủ không mơ màng và nghỉ ngơi vài giờ trước ngày mai. Tôi vẫn còn cả nghìn việc phải làm "."Ô đúng rồi. Tất nhiên." Ginny xì hơi. "Tôi sẽ không giữ bạn."Hermione lôi ra những lọ thuốc để khôi phục lại những ánh hào quang của spattergroit và quan sát cẩn thận để đảm bảo chúng có hiệu lực đúng cách."Tôi sẽ cho bạn biết nó diễn ra như thế nào, ngay khi chúng ta biết," Hermione nói, nhìn về phía cửa."Hãy nói với Harry rằng tôi yêu anh ấy. Nói với anh ấy rằng tôi tin tưởng vào anh ấy, "giọng Ginny run rẩy.Hermione quay lại và nở một nụ cười nhẹ. "Tôi sẽ."Đó là giờ sớm nhất của buổi sáng khi các nhóm quân Kháng chiến bắt đầu tiến về Scotland. Hermione đi kiểm tra ba lần kho thuốc. Padma đã kiểm tra kho, nhưng có một số lọ thuốc mà Padma không biết về việc Hermione muốn đếm số lượng các cửa hàng. Cô ấy đã đi được nửa chặng đường khi cô ấy cảm thấy phường cá nhân của mình bị xâm phạm.Cô đóng cửa một ngăn và đang kể lại những chiếc lọ Skele-Gro thì Harry xuất hiện ở cửa.Cô dừng lại và nhìn sang anh.Harry hiếm khi đến gặp cô ấy trước khi anh ấy đi. Anh ấy sẽ đi làm nhiệm vụ mà không nói một lời nào, như thể để mọi thứ kết thúc mở có nghĩa là chúng chắc chắn sẽ tiếp tục khi anh ấy trở lại. Hoặc anh ấy sẽ dừng lại để nói nhanh, "Tôi đang đi ra ngoài. Gặp lại bạn sau hai tuần nữa."Không bao giờ có bất kỳ đề cập đến rủi ro. Nó giống như những kỳ nghỉ hè ở trường. Chỉ là một cuộc chia tay ngắn ngủi. Cuộc hội ngộ luôn được coi là điều tất yếu.Anh ấy trông khác hẳn. Thời gian nằm viện trong bệnh viện, các đường nét của anh ấy đã hơi đầy lên, và đôi mắt của anh ấy có vẻ bớt đờ đẫn và trũng sâu hơn. Màu của anh ta nhợt nhạt nhưng không quá xám.Có một sự thất vọng trầm ngâm về anh ta. Cậu bé gầy guộc trong bộ quần áo quá khổ với cặp kính cận đã mua một chiếc xe đẩy hàng bán đồ ăn nhẹ cho bạn mình. Anh cảm thấy mình bị bầm tím. Không phải về mặt thể chất, mà là tình cảm; như thể anh ta đã bị đập xuống đất.Hermione quan sát anh trong im lặng trong vài giây."Chuyện gì vậy, Harry?"Giọng cô nhẹ nhàng, thận trọng. Một giọng nói mà cô đã học được trong khu bệnh viện.Khóe miệng giật giật, nghiêng đầu sang một bên. "Tôi nghĩ rằng đây sẽ là nó."Hermione khẽ mỉm cười với anh. "Tôi cũng mong là như vậy. Tôi hy vọng chúng tôi đúng về điều này. ""Tôi—," Harry bắt đầu nói và sau đó im lặng. Anh loay hoay với cái núm trên cửa. "Tôi — tôi sẽ cố giết anh ta. Tôi chưa nói với ai khác. Nhưng tôi vẫn tiếp tục suy nghĩ về lời tiên tri. Nếu nó là thật, tôi phải giết anh ta. Tôi không nghĩ rằng mình có thể chống lại cuộc chiến này một lần nữa. "Hermione bước tới và nắm lấy tay anh, đan những ngón tay cô vào tay anh và nhìn chằm chằm vào mắt anh."Tôi tin vào cậu, Harry. Tôi đã nói với bạn khi bạn mười một tuổi rằng bạn là một phù thủy tuyệt vời. Tôi chưa bao giờ ngừng tin vào điều đó. "Harry nở một nụ cười tươi với cô, nhưng nó nhanh chóng mờ đi khi nó xuất hiện. Anh ta nhìn chằm chằm vào cô, và anh ta dường như gần như một bóng ma. Như thể những ngón tay của cô có thể bất ngờ lọt qua tay anh."Hermione, tôi nghĩ hôm nay tôi sẽ chết."Hermione nhìn anh chằm chằm. Cô ấy chưa bao giờ nghe anh ấy nói điều gì như vậy trước đây. Không có vấn đề về trận chiến, không có vấn đề chấn thương, không có vấn đề tỷ lệ cược; Harry luôn tin rằng họ sẽ đến được vào ngày hôm sau."Không!" Giọng cô nứt ra như roi vọt. "Không. Toàn bộ Lệnh và hầu hết quân Kháng chiến sẽ ở đó— ""Không!" Giọng cô nứt ra như roi vọt. "Không. Toàn bộ Lệnh và hầu hết quân Kháng chiến sẽ ở đó— ""Hermione—" Harry ngắt lời cô với giọng chắc nịch. Anh thở ra một hơi dài và nhìn xuống bàn tay của họ. "Tôi có thể cảm nhận nó. Tôi đã nghĩ - trong một lúc tôi nghĩ sẽ còn nhiều hơn thế nữa - "vai anh ta co giật, và môi anh ta mím lại. "- chiến thắng sẽ chỉ là bước khởi đầu. Nhưng — tôi — tôi nghĩ bạn đúng. Bạn luôn đúng. Chiến tranh - sẽ là tất cả đối với tôi. "Hermione cảm thấy như thể cô ấy đã bị tấn công. Cô nắm chặt tay anh hơn. "Ý tôi không phải như vậy, Harry. Đó không phải là cách tôi từng muốn nói. Bạn không thể đến trường Hogwarts ngày hôm nay với suy nghĩ này. Điều này sẽ hoạt động. Tôi thề - các phương trình đều hoàn hảo - tôi đã kiểm tra chúng hàng trăm lần. Chúng tôi có thể thắng. Bạn có thể làm được việc này. Ginny đang đợi bạn— ""Hermione, dừng lại." Harry cắt lời cô ấy. "Tôi cần phải nói tất cả những điều này trước khi đi."Anh hít một hơi thật mạnh. "Tôi xin lỗi vì đã mất quá nhiều thời gian để tin bạn. Tôi muốn bạn sai về tất cả. Tôi không nhận ra rằng tôi đã giận bạn như thế nào chỉ vì tôi muốn bạn sai. Tôi chỉ — tôi không có thời gian để làm điều đó với bạn. "Anh ta nói ngày càng nhanh hơn như thể anh ta sắp hết thời gian. Như thể anh ấy có thể nhìn thấy những phút còn lại của cuộc đời mình, và chỉ có rất ít."Tôi biết tôi không nên ở đây yêu cầu bạn bất cứ điều gì nhưng - nhưng - tôi muốn nhờ bạn chăm sóc Ginny cho tôi. Trong trường hợp tôi chết. " Tay anh nắm chặt tay cô nhiều hơn. "Tôi không biết điều gì sẽ xảy ra hôm nay. Tôi muốn biết ai đó sẽ chăm sóc cô ấy. Cô ấy không thể tự bảo vệ mình nếu bị ốm, nhưng tôi biết bạn sẽ — bạn sẽ — bạn sẽ làm bất cứ điều gì cần thiết để giữ cô ấy an toàn. Tôi muốn biết cô ấy sẽ ổn, cho dù có chuyện gì xảy ra. Tôi biết nếu cô ấy ở bên bạn, cô ấy sẽ như vậy. ""Harry — bạn sẽ quay lại."Sự bực tức lóe lên trong mắt Harry, nhưng trước khi cậu có thể nói, có tiếng động ngoài cửa.Hermione nhìn lên và thấy Ron đang thò đầu qua cửa. "Harry, chúng ta phải đi. Mọi người đang đợi ở tầng dưới. ""Đúng. Tôi đang đến." Harry buông tay và lùi lại. Anh nhìn Hermione lần cuối và chào nhỏ trước khi đi xuống cầu thang. Hermione nhìn anh ta cho đến khi đầu anh ta biến mất khỏi tầm mắt.Ron nán lại cho đến khi Hermione nhìn lại anh. "Anh ấy ổn chứ?"Hermione rũ mắt xuống. "Anh ấy muốn tôi hứa sẽ chăm sóc Ginny, phòng trường hợp anh ấy chết hôm nay. Ron, hãy quan sát anh ấy. "Nét mặt của Ron đanh lại, nhưng anh ấy có vẻ không ngạc nhiên. "Tôi sẽ. Bất cứ nơi nào Harry đi, tôi sẽ không bao giờ đi sau anh ấy quá vài bước. "Miệng cô ấy mở ra trước khi cô ấy biết phải nói gì. "Ron. Hãy cẩn thận, Ron. " Cô với lấy anh. "Mang anh ấy quay lại."Anh nở một nụ cười méo mó không qua mắt được cô.Ông ấy đã già đi vì chiến tranh. Khuôn mặt hẹp hòi Gò má của anh ấy nhô ra, và các đường nét của anh ấy có đường nét. Những vệt xám trên tóc ngày càng dày hơn. Trông anh ấy già hơn hai mươi hai rất nhiều. Cái chết của Lavender đã dập tắt phần nào ánh sáng trong anh.Hermione thậm chí còn không biết. Đã không nhận thấy mối quan hệ cho đến khi nó biến mất.Đôi mắt xanh nhạt của anh vẫn còn chất thép. "Tôi đưa anh ấy trở lại mọi nhiệm vụ. Đó là công việc của tôi." Anh liếc nhìn về phía cầu thang, và Hermione có thể nói rằng tâm trí anh đang hướng về một ngày phía trước. "Bảo trọng, Mione. Cái này có thể ảnh hưởng nặng nề đến khu bệnh viện. "Cô ấy lắc đầu gật đầu."Đúng. Chà, họ đang đợi tôi bây giờ. " Ron đặt tay lên vai cô một lúc rồi quay lưng bỏ đi.Hermione đứng một mình trong tủ thuốc, cố gắng nhớ lại khi họ đã ngừng ôm nhau tạm biệt.