Tháng 7 năm 2003Giờ ngày 1 tháng 7 đã trôi qua. Hermione và những người chữa bệnh khác đứng trong tiền sảnh, xem đồng hồ. Đang chờ đợi. Có rất ít cuộc trò chuyện.Hermione đứng bên cửa sổ, vẽ những chữ rune trên kính, cẩn thận loại bỏ mọi suy nghĩ về Draco khỏi tâm trí. Nỗi sợ hãi bị xoắn qua cô như một cây nho xâm lấn. Đôi mắt cô ấy cứ đảo qua đồng hồ. Đã gần trưa. Tay cô bắt đầu run lên yếu ớt. Cô nắm chặt khung cửa sổ khi tiếp tục xem đồng hồ.Seamus đã hứa sẽ gửi một người bảo trợ.Khi đồng hồ điểm trưa, Hermione đứng lại, sợ đến mức thở không nổi khi nhìn từng phút trôi qua.Không có gì.Bạn đã làm sai. Bạn đã mắc sai lầm. Bạn đã tính toán sai. Tất cả họ đều tin tưởng bạn, và bạn đã tính toán sai điều gì đó.Cô ấy cứ nhìn chằm chằm vào đôi bàn tay cho đến khi căn phòng bắt đầu mờ đi. Đầu ngón tay và cánh tay của cô bắt đầu ngứa ran khi cô tiếp tục nhìn chằm chằm vào đồng hồ. Tim cô đập dữ dội đến nỗi có một cảm giác nhói qua lồng ngực.Một con cáo trắng, mập mạp đột nhiên xông vào tiền sảnh. "Nó đã làm việc! Chính xác là giữa trưa! Thứ đẫm máu đã trút bỏ đỉnh tháp Thiên văn và xé nát các phường. "Hermione đứng đơ ra cho đến khi con cáo biến mất, sau đó cô thở gấp gáp, và đầu gối khuỵu ra. Cô ngồi giữa sàn nhà, nức nở. Ngực cô ấy như thể nó đang rạn ra. Cô chống tay vào xương ức và cố gắng thở, phổi cô giật lên một cách đau đớn.Nó đã làm việc. Cô ấy cúi đầu và áp hàm vào vai mình khi cô ấy không ngừng cố gắng để làm cho mình thở. Khô rát khắp cổ họng và phổi của cô ấy. Quả bom đã hoạt động. Cô rùng mình nhẹ nhõm. Có những giọng nói, nhưng cô ấy không thể nói ra.Cô lấy tay che miệng và cố gắng nín khóc. Bình tĩnh. Bình tĩnh. Bạn đang làm nhiệm vụ. Cô vùi mặt vào cánh tay của kẻ gian và nức nở nhẹ nhõm cho đến khi đầu cô bắt đầu đau nhói.Một bàn tay ấm áp ôm lấy khuỷu tay cô và giúp cô đứng dậy khỏi sàn."Nào, em yêu," Poppy nói, vòng tay qua vai Hermione khi cô ấy tiếp tục thổn thức trên mu bàn tay. "Hãy lấy cho bạn một tách trà. Padma sẽ gọi nếu có ai đến. "Poppy dẫn Hermione đi dọc hành lang vào bếp và đặt cô vào bàn. Hermione gạt nước mắt trên khuôn mặt và nhắm mắt lại, buộc bản thân hít vào đếm đến bốn rồi thở ra đếm sáu cho đến khi ngực cô ngừng co thắt. Xương ức của cô đau nhức. Cô ấn tay vào giữa ngực cho đến khi cảm thấy nhịp tim của mình chậm lại.Căn bếp im lặng đến lạ. Cô mở mắt ra và thấy mình bị bao quanh bởi hàng tá dự đoán chẩn đoán. Poppy đang đứng bên cạnh cô ấy, vẻ mặt căng thẳng khi cô ấy kiểm tra và điều khiển tất cả các phép thuật khác nhau mà cô ấy sử dụng cho Hermione.Bụng Hermione thót lại đến nỗi hai tay cô nắm chặt lại, sự căng thẳng bùng cháy dọc sống lưng như thể cô vừa bị điện giật. Cô vung cây đũa phép của chính mình ra, trục xuất mọi thứ mà Poppy đã sử dụng bằng một động tác chém, sắc bén."Tôi tưởng anh đã nói trà, Poppy. Định nghĩa có thay đổi không? " Cổ họng cô ấy thắt lại, và axit chảy ra từ những lời nói.Poppy ngước nhìn Hermione, vẻ mặt không chút hối lỗi. "Bạn có thể là một thần đồng chữa bệnh, nhưng tôi đã là một người chữa bệnh lâu hơn bạn nhiều thập kỷ. Bạn — nên dùng một vài lọ thuốc cho sự lo lắng của bạn. "Hermione đẩy quai hàm của mình ra, rồi nuốt nước bọt và nhắm mắt lại. "Tôi không thể. Chúng can thiệp vào sự huyền bí của tôi ".Poppy khịt mũi. "Huyền bí là một dải băng trên một lời nguyền bomarda. Bạn không sửa chữa bất cứ điều gì bằng cách phân tách, bạn đang che giấu nó. Và "- giọng điệu của anh ta càng trở nên gay gắt -" nó ngày càng trầm trọng hơn khi bạn sử dụng Nghệ thuật Hắc ám. "Hermione cứng người và nhanh chóng nhìn lên.Poppy nhìn cô ấy một cách kiên định. "Tôi không ngốc. Tôi đã nghi ngờ từ lâu những loại phép thuật mà bạn đang sử dụng để giải mã và ngăn chặn một số lời nguyền rủa đó từ Sussex một cách nhanh chóng. Bạn — bạn— "Poppy ngắt giọng, và cô ấy mím môi lại trong vài giây, miệng run rẩy. Cô hít một hơi thật sâu. "Ma thuật Hắc ám là tích lũy. Tâm trí hay cơ thể, nó chính xác một giá. Tôi đã không nói bất cứ điều gì cho đến bây giờ bởi vì tôi biết bạn hiểu số điện thoại hơn tôi. " Cô đặt một bàn tay ngập ngừng lên vai Hermione. "Bạn phải biết rằng bạn đang đạt đến điểm mà thiệt hại đang trở nên không thể phục hồi."Hermione nhếch miệng, và cô nhìn đi chỗ khác, chú ý đến những phép riêng tư được áp dụng trong phòng."Tôi biết."Cô nhìn chằm chằm xuống bàn tay của mình. "Tôi — không — không quen —" Cô im lặng và tay cô vô thức đưa lên cổ họng, sờ soạng với sợi dây chuyền trống rỗng ở đó. Cô ta lắc đầu. "Đừng bận tâm. Không thành vấn đề. "Cô ấy nhìn lên Poppy với một nụ cười tươi. "Tôi sẽ dừng lại khi chiến tranh kết thúc. Tôi sẽ dừng lại. Tôi hứa. Và, tôi cũng sẽ gặp một người chữa lành tâm trí. "Poppy thở dài buồn bã và gật đầu, xoa những vòng tròn nhỏ trên lưng Hermione. "Tất cả các con nên đến gặp những người chữa bệnh tâm trí. Đặc biệt là bạn và Harry. Tôi ước gì mình sẽ thúc đẩy Albus khó khăn hơn trong việc đưa Harry đến St Mungo's. "Hermione chớp mắt và nhíu mày. "Ý anh là gì?""Oh." Poppy thở dài thêm một tiếng, và nét mặt mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt. "Trong năm đầu tiên của Harry, sau tình huống không may đó với Giáo sư Quirrell, khi tôi khám cho Harry lần đầu tiên, tôi đã lo lắng về chữ ký ma thuật của cậu ấy. Nó không theo quy luật nào, gần như là anh ta có hai cái vậy "."Hai?" Hermione vọng lại, một cảm giác lạnh buốt từ từ chảy ra khắp người cô, như thể có băng trượt qua huyết quản."Đúng. Tôi chưa bao giờ thấy bất cứ điều gì giống như nó trước đây. Tôi đã đến Albus. Anh ta nói chắc hẳn là từ Lời nguyền giết chóc những năm trước đó, nó hẳn đã tách ra một phần nhỏ chữ ký của Harry. Thật là xấu hổ khi không ai nghĩ rằng phải khám cho anh ta khi còn nhỏ trước khi anh ta bị bỏ lại với người thân của mình. Albus đã tự mình xem xét kết quả chẩn đoán và nói rằng không có gì đáng lo ngại. Khi tôi thúc ép, anh ta nói Harry có thể sẽ bị kiểm tra rộng rãi và đau thương tại St Mungo's bởi các nhà nghiên cứu muốn sử dụng anh ta để nghiên cứu lời nguyền Giết chóc. Albus cho biết ông nghĩ vấn đề cuối cùng sẽ tự giải quyết. Có vẻ như điều đó đã xảy ra, trong nhiều năm, các chữ ký dường như được khởi động lại. "Poppy nghiêng đầu sang một bên trầm ngâm. "Nhưng — với tất cả những cơn đau đầu mà anh ấy phải chịu đựng, tôi tự hỏi liệu có lẽ nó đã không diễn ra đúng cách."Hermione cảm thấy như thể cô ấy đã bị tấn công."Có hai chữ ký ma thuật? Không phải là một chữ ký lời nguyền còn sót lại và một chữ ký ma thuật? " Hermione nói một cách sắc bén."Thật kỳ diệu," Poppy nói khi gật đầu và kéo chiếc ghế bên cạnh Hermione ra. Cô ngồi xuống với một tiếng thở dài. "Tôi đã cố gắng tìm ghi chép về hiện tượng tương tự trong lịch sử chữa bệnh, nhưng không có gì giống như vậy mà tôi có thể tìm thấy. Sau đó, một lần nữa, Harry là người duy nhất từng sống sót sau Lời nguyền giết chóc. "Tay Hermione bắt đầu run rẩy. "Bạn nói - tôi đã hỏi bạn về chữ ký kỳ diệu của anh ấy nhiều năm trước. Bạn nói rằng nó là tốt. Đó là điều bình thường đối với Harry. "Poppy lại nhẹ nhàng đặt tay lên vai Hermione. "Tôi không muốn bạn lo lắng. Vào thời điểm bạn yêu cầu, họ gần như hoàn toàn gắn kết với nhau. "Hermione khóe miệng co giật, và cô cố gắng tìm từ để đặt câu hỏi tiếp theo. "Vậy là cùng một chữ ký? Các mảnh nhỏ hơn giống hệt nhau? ""Không chính xác. Do sự phân chia, Albus nói rằng nó phát triển độc nhất - "Hermione đột ngột đứng dậy khiến chiếc ghế của cô ngã về phía sau, va chạm vào sàn đá. "Đó không phải là cách nó hoạt động. Chữ ký ma thuật dựa trên linh hồn, chúng không — phát triển khác nhau. Tôi phải đi."Cô chạy khỏi bếp và chạy lên lầu để lấy áo choàng và túi đựng quần áo, sau đó chạy ra khỏi cửa của Grimmauld Place trước khi bất cứ ai có thể ngăn cô lại.Cô xuất hiện với một vết nứt cứng và xuất hiện trở lại tại vị trí được chỉ định trong Khu rừng Cấm mà Order đã chọn để tiếp cận Hogwarts.Tòa lâu đài sừng sững phía xa. Ngay cả từ nơi cô ấy đứng, cô ấy có thể ngửi thấy Ma thuật Hắc ám trong không khí, trộn lẫn với mùi kim loại của vụ nổ. Cô ấy bắt đầu về phía lâu đài nhanh nhất có thể."Granger?" Một chiến binh Kháng chiến vai rộng xuất hiện từ bên cạnh một cái cây, một lá bùa vỡ mộng biến mất.Cô nhìn anh một cách sắc bén. Cô mơ hồ nhận ra anh nhưng không đủ để biết tên anh."Anh đang làm gì ở đây, Granger?""Tôi cần gặp Harry." Cô nhìn chằm chằm vào anh, nắm chặt đũa phép đến mức có thể cảm thấy gỗ đang cắn vào xương trên tay. Toàn thân cô lạnh toát. "Tôi đến vì tôi cần gặp Harry."Người đàn ông trông ngơ ngác. "Anh ấy đang ở lâu đài. Mọi người đã dọn đến ở. Không có ai ở đây ngoài những người do thám để theo dõi. "Hermione nuốt khan và gật đầu. "Vậy thì tôi sẽ đến lâu đài."Họ đi đến bìa rừng Cấm. Cô có thể nhìn thấy Tháp Thiên văn, bốc khói và bị hư hại do vụ nổ. Họ dừng lại gần một số lều đã vỡ mộng nặng nề."Hermione, bạn đang làm gì ở đây?" Angelina bước ra từ một căn lều."Tôi cần gặp Harry.""Hiện nay? Chuyện này có thể đợi đến tối nay không? "Hermione chế giễu. "If it could wait I wouldn't have just apparated five hundred miles.""Ổn thỏa. Khỏe. Tôi sẽ gửi lời. Ở lại đây trong trại. Chúng tôi sẽ cử một vài người tham gia để gửi thông điệp cho Harry. "Hermione nuốt nước bọt và cam chịu chờ đợi. Có một cảm giác nóng bỏng trong hố dạ dày của cô.Nó cảm thấy như hàng giờ. Hermione tham gia cùng những người chữa bệnh trong lều, chữa trị cho những chiến binh bị thương và xác định ai cần được gửi đến Grimmauld Place.Cô ấy nhận được một số báo cáo về việc mọi thứ đang tiến gần đến lâu đài như thế nào. Sau khi bom nổ, các phường đã sụp đổ hoàn toàn. Quân kháng chiến đã nhanh chóng tiến vào. Cuộc tấn công đã khiến nhà tù mất cảnh giác hoàn toàn. Ngoài các phường, an ninh lỏng lẻo một cách đáng ngạc nhiên. Các lính canh đã lùi lại.Phe Kháng chiến hiện đang nắm giữ Sảnh vào và Sảnh lớn. Họ đang cố gắng củng cố chỗ đứng của mình trước cuộc phản công không thể tránh khỏi.Có một luồng năng lượng lo lắng về việc cuộc tấn công đã diễn ra tốt đẹp như thế nào. Harry và đội đã lẻn vào Hogwarts trong cuộc tấn công ban đầu vẫn chưa xuất hiện trở lại.Không khí trong lều cảm thấy ngột ngạt, tràn ngập mùi máu, Ma thuật Hắc ám còn sót lại và độc dược. Mùi máu tanh mặn, màu đồng pha với ma thuật đã qua sử dụng thiêu đốt trong mũi cô.Hermione im lặng làm việc, đôi mắt cô thường xuyên quét qua cửa lều, tìm kiếm Harry.Cuối cùng thì nắp lều cũng được gạt sang một bên, và Harry xông vào, theo sau là Ron và Fred. Trái tim cô như nhảy lên cổ họng khi cô bắt gặp khuôn mặt tái nhợt của Harry.Bạn nên biết. Anh ấy là người bạn tốt nhất của bạn, bạn nên nhận ra."Hermione, chuyện gì đang xảy ra vậy?"Hermione vội vã băng qua lều về phía Harry. Ngay khi anh ở trong tầm tay, ngón tay cô nắm chặt vải áo sơ mi của anh."Chúng tôi nhận được tin rằng bạn đã ở đây khi chúng tôi tái gia nhập lực lượng chính trong lâu đài." Harry phủ đầy bụi và cáu bẩn. Anh xoa mặt và để lại một mảng muội than trên trán. "Cậu đang làm gì ở đây? Có chuyện gì xảy ra với Ginny không? ""Không." Hermione lắc đầu nguầy nguậy. "Không. Ginny vẫn ổn. Cô ấy đã trở lại Grimmauld Place. Đi với tôi, có một cái lều nhỏ hơn ở phía bên này. "Harry thở phào nhẹ nhõm và đi theo cô. Tâm trạng trầm ngâm của anh đã tan biến. Đôi mắt anh trong veo. Anh ấy có một bầu không khí tập trung cao độ vào anh ấy, như cách anh ấy đã từng chơi khi chơi Quidditch."Chúng tôi đã tìm thấy nó. Người ở Hogwarts. Đó là trong Phòng Yêu cầu. Đó là nhà của Ravenclaw. Ron đã cắt nó làm đôi bằng Thanh kiếm Gryffindor. Vì vậy, nó chỉ là con rắn. Neville và— "Hermione kéo anh vào một căn lều nhỏ và chặn Ron và Fred đi theo. "Tôi cần kiểm tra một cái gì đó một cách riêng tư," cô nói. "Sẽ chỉ mất vài phút."Ron nhìn xuống cô, lông mày anh nhíu lại. "Hermione, điều này thực sự không phải — Harry phải như vậy—"Bụng cô đau thắt lại khi cô nhìn chằm chằm vào khuôn mặt lo lắng của Ron. "Tôi cần một vài phút. Đây là điều quan trọng, "cô nói.Ron nhìn cô ấy và chậm rãi gật đầu. "Đúng. Khi đó chúng ta sẽ ở bên ngoài. "Cổ họng cô đặc lại khi cô gật đầu đáp lại. "Cảm ơn bạn."Cô hướng cửa ra vào, quay lại và nhìn thấy khuôn mặt đầy thắc mắc của Harry.Cô hít thở một cách rùng mình. "Harry, tôi cần cậu ngồi xuống và để tôi kiểm tra vài thứ. Tôi biết điều này có vẻ như là sai thời điểm, nhưng tôi cần bạn tin tưởng ở tôi. "Cô đẩy anh vào ghế và đặt ngón tay nhẹ nhàng lên thái dương anh, cố gắng xoa đi những vết bẩn trên mặt anh. Khi cô quan sát khuôn mặt anh, có một cảm giác nhức nhối trên gò má, và ngón tay cô hơi run.Cô buộc những bức tường huyền bí của mình vào vị trí và rút tay ra. Các ngón tay của cô ấy đều đặn, và sự chú ý của cô ấy chính xác đến mức phẫu thuật khi cô ấy chiếu một phép chiếu chẩn đoán phức tạp lên anh ấy. Sau đó, cô bắt đầu lẩm bẩm những câu thần chú, dệt nên một mạng lưới ma thuật phân tích xung quanh anh ta.Cô lùi lại và nghiên cứu kỹ chữ ký ma thuật của anh. Nếu trước đây có hai chữ ký riêng biệt thì nay không còn nữa. Họ đã kết dính gần như hoàn toàn. Cô cẩn thận cố gắng tách chúng ra, cố gắng tìm ra bộ phận nào thuộc về bộ phận nào, nhưng chúng dính liền và quấn vào nhau.Harry đang quan sát cô ấy. "Hermione, bạn đang làm gì vậy?"Hermione phớt lờ anh ta, cẩn thận quan sát sự khác biệt trong các dự đoán khi cô ta dùng bùa chú vào anh ta. Nó không có tác dụng. Cô ấy đã thử nhiều hơn nữa.Cô ấy nghiên cứu ma thuật mà cô ấy đã dệt nên xung quanh anh ấy. Có cảm giác đau đớn, nặng nề trong ngực cô. Cô chớp mắt và bắt gặp ánh mắt của Harry, đưa tay ra và đặt một tay lên vai anh."Harry — tôi cần chạm vào vết sẹo của cậu.""Không, không." Harry giật mình quay lại.Hermione giữ chặt vai anh cho đến khi cô có thể cảm thấy xương của anh qua áo khoác. Anh ấy luôn gầy như vậy. "Harry, tôi phải làm điều này. Tôi xin lỗi, tôi biết điều đó rất đau đớn. Bạn biết tôi sẽ không ở đây nếu nó không khẩn cấp. "Harry dao động và nuốt nước bọt khi nhìn lên cô. "Khỏe. Bạn có thể làm được. Nhưng hãy nói cho tôi biết tại sao ".Hermione ngập ngừng, môi cô ấy giật giật. "Hãy để tôi kiểm tra điều này trước - sau đó tôi sẽ cho bạn biết tôi đang làm gì."Đôi mắt anh tìm kiếm khuôn mặt cô một lúc trước khi anh gật đầu.Hermione lẩm bẩm một câu thần chú và ấn đầu đũa phép vào vết sẹo tia sáng cắt ngang trán anh. Ngay khi cây đũa phép của cô chạm vào da, Harry hét lên qua kẽ răng, đầu đập mạnh về phía sau khi gần như gục xuống. Chữ ký ma thuật chiếu trước mặt anh đột nhiên rùng mình và các phần của nó từ từ chuyển sang màu đỏ như máu, tạo thành một bức phù điêu rõ ràng mà các phần của chữ ký là ngoại lai. Có những sợi tua đỏ xoắn và thắt chặt nơi chúng quấn vào nhau và dính liền với chữ ký ma thuật lớn hơn.Nó giống hệt chữ ký ma thuật trong Hufflepuff's Cup.Hermione giật cây đũa phép của mình lại với một tiếng thở hổn hển. "Ôi Chúa ơi.""Đó là gì? Hermione! Đó là gì?" Harry đang nhìn chằm chằm vào hình chiếu trước mặt, khuôn mặt tái nhợt đến chết người.Hermione cảm thấy như thể cô ấy đang bị nghiền thành cát bụi bên trong. Cô hé môi, nhưng không có âm thanh nào phát ra từ cổ họng.Cô buộc mình phải nuốt và thử lại. "Nó — nó là một mảnh linh hồn, Harry. Có — có một phần tâm hồn của Tom bên trong bạn. "Hàm của Harry chùng xuống, và anh ấy chuyển sang màu xám khi tiếp tục nhìn chằm chằm vào hình chiếu trước mặt.Hermione nuốt nước bọt, và hàm cô ấy run lên. Cô ấy vặn cây đũa phép trên tay với những ngón tay run rẩy. "Linh hồn bị xé nát khi Lời nguyền Giết chóc được sử dụng. Bởi vì cách mà lời nguyền phản tác dụng khi bạn còn là một đứa trẻ, một mảnh chắc chắn đã bị cắt đứt. Thông thường, nó sẽ được đặt bên trong một vật thể — nhưng nếu nó chỉ được để ở đó — thì nó hẳn đã tự bám chặt lấy sinh vật sống duy nhất ở đó và cố gắng hòa nhập với bạn. "Ngực cô như thắt lại, cô gần như không thở được. "Tôi rất xin lỗi. Lẽ ra tôi phải nhận ra sớm hơn. Lẽ ra tôi phải làm thế — nếu tôi nhận ra — tôi rất xin lỗi, Harry. "Harry ngồi như thể đông cứng khi nhìn chằm chằm vào chữ ký ma thuật của mình và mảnh linh hồn ký sinh đang quấn quanh và xuyên qua nó. Lưỡi của Hermione cuộn lại trong miệng, như thể cô ấy sắp bị ốm.Cô cố gắng nghĩ về điều gì đó, về bất cứ điều gì. Phải có cách nào đó để lấy nó ra, loại bỏ nó mà không giết chết Harry.Draco có thể có một cuốn sách trong thư viện mà cô ấy có thể sử dụng. Quân kháng chiến sẽ quay trở lại và rời khỏi Hogwarts. Cô phải đưa Harry đi và dành thời gian để nghiên cứu; có thể có một cái gì đó cô ấy có thể làm. Cô ấy chỉ cần đưa Harry đi. Sau đó cô ấy có thể đến gặp Draco."Tất nhiên." Harry khẽ cười khiến Hermione khỏi suy nghĩ. "Tất nhiên - chính là như vậy. "Không ai có thể sống trong khi người kia sống sót." Tôi nên đoán. " Anh ấy tạo ra một âm thanh, và Hermione không chắc đó là tiếng cười hay tiếng nức nở khác. Anh đứng dậy, loại bỏ những hình chiếu xung quanh mình bằng một cái quẹt đũa phép của chính mình. Sau đó, anh ta giơ một tay lên và ấn gót chân vào vết sẹo của mình."Trong suốt thời gian qua - tôi nghĩ mình là Người được chọn vì tôi và Tom giống nhau. Con lai, đứa trẻ mồ côi, song sinh lang thang, parselmouths ... "Giọng anh nhỏ dần, và anh khẽ cười. "Trong suốt thời gian qua — tôi nghĩ rằng mình sẽ đánh bại hắn bằng cách từ chối Ma thuật Hắc ám và luôn chọn ánh sáng — ngay cả khi tôi cảm thấy như phát điên lên vì bị lôi cuốn. Tôi nghĩ rằng đó là những gì nó là về. Rằng nó là một cái gì đó như thế. " Harry phát ra một âm thanh nghẹn ngào. "Tất nhiên là không."Có một khoảng lặng như trái tim đã ngừng đập.Sau đó, có một tiếng hét đau đớn từ xa xé toạc không khí."Harry! Chúng ta phải đi thôi, "Ron hét lên qua cánh cửa lều được ngăn chặn.Harry ngoảnh mặt nhìn lên, nhưng đôi mắt xa xăm như thể đang ở trong một giấc mơ. Anh nhìn Hermione và dường như chỉ nhận thức được một nửa về cô. "Anh sẽ chăm sóc Ginny, phải không? Và hãy nói với Ron, sau này, anh ấy là đối tác tốt nhất mà một bloke có thể yêu cầu. "Anh ta bắt đầu đi về phía cửa, và Hermione kinh hoàng nhận ra Harry định làm gì. Cô lao đến trước mặt anh, nắm chặt vòng tay anh và buộc anh dừng lại."Không, Harry. Không. Tôi có thể sửa lỗi này. Chúng tôi có linh hồn ở Hogwarts. Chúng tôi sẽ trở lại. Hãy cho tôi chút thời gian và tôi sẽ tìm cách xóa nó. Tôi chắc chắn có một cách. Tôi sẽ tìm ra cách. Harry — Harry. " Cô cố ép anh nhìn vào mắt mình. "Bạn sẽ không chết ngày hôm nay."Harry đưa tay lên và chạm vào mặt cô bằng đầu ngón tay. Anh quan sát cô như thể anh đang ghi nhớ cô. Như thể anh đã không gặp cô trong nhiều năm và không bao giờ mong đợi sẽ gặp lại cô."Bạn là một người bạn tốt, Hermione. Bạn đã luôn tin tưởng vào tôi. Thậm chí nhiều hơn tôi đã làm đôi khi ".Cô bối rối trước sự đụng chạm của anh. "Chúng tôi sẽ gửi lời tới Moody và yêu cầu mọi người kéo ra ngoài trước khi có thêm nhiều Tử thần Thực tử đến. Harry — bạn phải để tôi cố gắng tìm cách loại bỏ nó. "Harry lắc đầu và nở một nụ cười đăm chiêu. "Anh ấy ở trong đầu tôi, Hermione. Kết nối mà chúng tôi có, nó nằm trong bộ não của tôi. Không có cách nào an toàn để đảo ngược Ma thuật Hắc ám lâu dài trong não. Đó là những gì bạn đã nói sau khi cố gắng chữa lành cho Arthur. "Các ngón tay của Hermione co giật."Tôi sẽ tìm ra cách. Tôi sẽ phát minh ra nó nếu tôi phải làm như vậy ". Giọng Hermione rung lên dữ dội. "Bạn phải để tôi thử."Harry nắm lấy cổ tay cô và dứt khoát kéo tay cô ra khỏi anh. "Hermione - tôi đã nói với bạn sáng nay, hôm nay là ngày. Đây là cách nó phải như vậy. Không thể sống, cũng không tồn tại. Đây là cách nó luôn được cho là như vậy. ""Không, không phải vậy. Chúng ta có thể tiếp tục chiến đấu. Chúng tôi sẽ rút ra— "Anh nhìn cô chằm chằm, vẻ mặt nghiêm túc. "Mọi người đã chết hôm nay, Hermione. Họ đã chết trong nhiều năm, chiến đấu vì tôi, bảo vệ tôi, đến đây để tôi có thể vào Hogwarts. Cả cuộc đời tôi — mọi người đã chết để bảo vệ tôi. Tôi không thể để bất kỳ ai khác chết vì tôi — không phải khi tôi biết mình có đủ sức mạnh để ngăn chặn tất cả những điều này. Cuộc chiến này không thể kéo dài hơn. Nó phải kết thúc. Đây — là những gì tôi phải làm. "Anh ta nhìn xuống đất, và sự kiên quyết trong biểu hiện của anh ta có phần rạn nứt. "Anh sẽ chăm sóc Ginny, phải không? Và nói với cô ấy — hãy nói với cô ấy rằng cô ấy sẽ là những gì tôi đang nghĩ đến — cho đến tận cùng ".Anh bắt đầu đi qua cô, nhưng Hermione lại nắm lấy anh. Cổ họng cô ấy đóng lại, như thể sự tuyệt vọng đang bóp nghẹt cô ấy."Harry — Harry — Ginny đang mang thai."Harry sững người như thể cô ấy đã hóa đá. Sau đó, anh quay lại và nhìn cô chằm chằm, vẻ mặt không thể hiểu được.Hermione khẽ nức nở. Trái tim cô đập rất mạnh, cảm giác như thể nó đang bị bầm tím bên trong lồng ngực. "Cô ấy nhận ra mình đã có thai vào tháng 2, và cô ấy yêu cầu tôi giấu chuyện đó vì cô ấy sợ sẽ quá lo lắng cho bạn. Nhưng cô ấy đang mang thai. Đó là một cậu bé. Anh ấy sẽ đến hạn vào tháng 10. Vì vậy, bạn — bạn không thể chết — bởi vì bạn phải gặp con trai của mình. Làm ơn, làm ơn, đi với tôi - "Giọng cô ấy vỡ ra.Harry chậm rãi lắc đầu. "Đừng — đừng làm điều này với tôi, Hermione. Đừng nói những điều như thế để cố gắng ngăn cản tôi. "Có những giọt nước mắt lạnh lẽo chảy ra từ khóe mắt, và giọng nói của cô ấy run lên một cách dữ dội. "Tôi không nói dối bạn, Harry. Tôi thề với phép thuật của mình. Cô ấy đang mang thai gần sáu tháng. Kể từ khi cô ấy biết được giới tính, cô ấy đã gọi anh ấy là James. "Harry tái mặt và phát ra âm thanh đau đớn trong cổ họng.Mặt Hermione nhăn lại khi cô ấy cố gắng không khóc. Cô nắm chặt anh hơn. "Làm ơn đi — Harry. Hãy đi tìm Alastor và nhờ mọi người kéo lại. "Harry bắt đầu run rẩy. Cô có thể thấy anh dao động."Làm ơn đi, Harry."Tiếng ồn ào, tiếng la hét bên ngoài càng lúc càng lớn. Cô lại nghe thấy Ron hét lên. Harry giật mình và nhìn về phía chiếc lều đang mở.Anh cúi đầu xuống một lúc, và anh thở gấp."Hãy hứa với tôi rằng bạn sẽ chăm sóc chúng cho tôi."Hermione cảm thấy có thứ gì đó bên trong mình co rút và chết đi. Hai tay cô buông thõng xuống, mềm nhũn ở hai bên. Những ngón tay của Harry lao ra; anh bắt lấy bàn tay phải của cô và nắm chặt.Đôi mắt anh tuyệt vọng. "Hãy hứa với tôi, Hermione. Hứa với tôi.""Tôi hứa." Những lời nói như thể chúng xé toạc trái tim cô và kéo lên cổ họng cô. Chúng rơi như máu từ môi cô. "Tôi sẽ luôn chăm sóc chúng, miễn là tôi còn sống."Tay anh siết chặt lấy tay cô, và cơ thể anh thả lỏng ra vì nhẹ nhõm. Sau đó anh ấy buông tay và lùi lại "Cảm ơn. Cảm ơn vì tất cả những gì bạn đã làm cho tôi ".Anh ta thò tay vào túi, rút ​​Áo choàng Tàng hình ra và biến mất.Hermione sững sờ đứng nhìn vào nơi anh vừa biến mất. Cô hầu như không cảm thấy có thể suy nghĩ. Cứ như thể cả cuộc đời cô ấy đã bỏ rơi dưới chân mình.Cô buộc mình phải di chuyển và loạng choạng bước ra cửa lều."Hermione, Harry ở đâu?" Ron nhìn cô chằm chằm vào căn lều trống."Đi rồi -," giọng cô ấy đứt quãng, khàn khàn. Cô nắm chặt tấm bạt của lều cho đến khi các khớp ngón tay của cô lộ ra màu trắng. "Tôi xin lỗi. Tôi đã cố gắng ngăn anh ta lại. Anh ta mặc áo choàng vào và biến mất "."Bạn đã làm gì—? Mẹ kiếp. Đừng bận tâm. Ra khỏi đây, có nhiều Tử thần Thực tử hơn chúng ta tưởng. " Ron đang hoang mang nhìn xung quanh trận chiến đang cận kề với họ. "Tôi sẽ tìm Harry. Anh ra khỏi đây đi. "Trước khi Hermione kịp nói gì, Ron và Fred đã chạy về phía lâu đài.Hermione đứng mở cửa lều, quan sát, như thể cô đang bị mắc kẹt trong một cơn ác mộng bên rìa chiến trường.Có những phép thuật bay về mọi hướng. Không khí dày đặc mùi khói, những lời nguyền rủa, máu và da thịt cháy bỏng. Một bản nhạc của những tiếng la hét và những câu thần chú được hét lên. Lực lượng tiếp viện của Tử thần Thực tử đến từ Hogsmeade, một lực lượng khổng lồ càn quét và áp sát quân Kháng chiến vào các bức tường của Hogwarts.Một phù thủy cách Hermione ba mươi thước chân đã bị trúng phải lời nguyền màu tím và ngã xuống. Khi cô ấy chạm đất, đầu cô ấy quay về phía Hermione, khuôn mặt đờ đẫn, đôi mắt vô hồn. Tay Hermione giật giật. Cô nhận ra người phụ nữ. Cô ấy đã chữa lành, cứu sống cô ấy, cách đây hơn một tháng, sau trận chiến ở Surrey.Tử thần Thực tử đã giết phù thủy quay lại tiếp tục, khuôn mặt của anh ta không được để lộ ra ngoài. Khi Hermione bắt gặp những đặc điểm của anh, máu trong huyết quản cô lạnh ngắt.Cô nhận ra anh.Cô đã từng nhìn thấy anh ta trước đây. Anh ta đã bị bắt, vài tháng trước đó, trong một cuộc giải cứu nhà tù của Order. Anh ta là một trong vô số Tử thần Thực tử mà cô đã chuẩn bị cho sự ứ đọng và quản lý Bản thảo của Thần chết. Anh ta đã được giao cho Bill và Fleur để đưa vào nhà tù của Order.Đôi mắt của cô lại quét qua chiến trường: năm năm tù nhân, được tháo gỡ ứ đọng và được đưa vào trận chiến. Đó là lý do tại sao có nhiều Tử thần Thực tử hơn Order dự kiến.Làm thế nào họ tìm thấy nhà tù? Đáng lẽ họ không bao giờ có thể tìm thấy nó. Order đã đặc biệt tạo ra nó với mục đích đảm bảo rằng ngay cả khi chiến tranh bị mất, nhà tù vẫn sẽ không bị xâm phạm.Có một vụ nổ dữ dội khiến mặt đất rung chuyển. Hàng chục chiến binh Kháng chiến đã bị đánh bật trở lại bởi một ngọn lửa địa ngục ngày càng lớn, quằn quại. Không khí trở nên đặc quánh và hôi thối và sulfuric khi một con rắn khổng lồ đang cháy sượt qua cánh đồng, buộc quân Kháng chiến phải lùi xa hơn nữa.Voldemort đứng bên cạnh nó, hai bên là một nhóm Tử thần Thực tử đeo mặt nạ và không đeo mặt nạ, con rắn Nagini khoác trên vai."Harry Potter, hãy đến và đối mặt với tôi."Giọng nói của Voldemort cao và lạnh lùng, giống như một lưỡi dao kéo dọc sống lưng. Nó được khuếch đại, vì vậy Hermione có thể nghe thấy góc cạnh âm thanh trong cách phát âm của anh như thể anh đang ở trên vai cô, nói trực tiếp vào tai cô."Hãy từ bỏ bản thân, nếu không tôi sẽ trừng phạt mọi người đàn ông, phụ nữ và trẻ em đủ ngu ngốc để đi theo và bảo vệ bạn."Harry không xuất hiện hay bước tới.Hermione chưa bao giờ tận mắt nhìn thấy Voldemort trước đây. Cô ấy đã nghe vô số mô tả, nhưng đây là lần đầu tiên cô ấy nhìn thấy anh ấy.Anh ta gầy và xanh xao một cách đáng sợ; mắt anh đỏ như máu và gần như phát sáng.Hàng chục võ sĩ bất ngờ lao tới tấn công. Voldemort vung đũa phép của mình, và chúng bị ném trở lại một cách thô bạo. Nhóm Tử thần Thực tử phía sau anh ta tiến lên phía trước, nhưng Voldemort vẫn giữ họ lại bằng một cử chỉ."Người được chọn yêu quý của bạn đã đưa bạn đến đây và bỏ rơi bạn," Voldemort nói.Quân kháng chiến tiếp tục tiến lên và bị buộc phải lùi lại. Alastor nằm trong số đó. Anh ta đã chiến đấu một cách man rợ, bên cạnh là Remus và Tonks. Minerva đang đấu tay đôi với họ; cô ấy đã để lại những đứa trẻ mồ côi của mình để giúp Harry xâm nhập vào trường Hogwarts và tìm ra linh thạch. Nhiều thành viên DA đã được gia hạn trách nhiệm. Parvati. Đường may. Angelina vẫn tiếp tục chiến đấu về phía trước dù cô ấy đi khập khiễng. Neville cũng vậy. Anh ta đã né được một số phép thuật cho đến khi anh ta cố gắng đến gần được Voldemort một cách đáng chú ý.Sau nhiều cuộc tấn công của Quân kháng chiến, Voldemort dường như đã chán chờ Harry. Anh ta hất tung hầu hết quân Kháng chiến trở lại nhưng bắt Neville trong tình trạng bị trói và bước lại gần, nghiên cứu khuôn mặt của Neville."Lao về phía trước mà không có cây đũa phép trong tay. Kháng chiến là một căn bệnh trong thế giới phép thuật. Nagini, hãy tận hưởng cái này. "Anh mở rộng cánh tay của mình, và Nagini dùng nó để trượt xuống khỏi vai và rơi xuống đất. Voldemort quay lại và hướng con rắn hung ác của mình tiến vào quân Kháng chiến.Nagini lùi lại để tấn công, nhưng khi cô ấy làm vậy, Neville đột nhiên thoát khỏi ma thuật đang kìm hãm anh ta. Tay anh ta bắn ra ngoài. Như Voldemort đã nói, anh ta không cầm đũa phép. Trái tim của Hermione như ngừng đập khi thanh gươm của Gryffindor vụt qua không trung và cắt đứt đầu của Nagini.Con rắn rơi xuống, và một làn sóng ma thuật hắc ám tuôn ra và tan biến trong không khí.Voldemort hét lên một tiếng giận dữ xé nát bầu không khí với bạo lực đến mức Hermione có thể cảm thấy áp lực lên màng nhĩ của mình. Anh ta giơ đũa phép lên để nguyền rủa Neville, nhưng, trước khi câu thần chú rời khỏi môi anh ta, Harry xuất hiện, đứng bảo vệ trước Neville."Tôi đây, Tom," Harry nói. Giọng của anh ta gần như quá nhỏ để nghe được so với âm thanh khuếch đại của Voldemort.Toàn bộ cánh đồng vẫn đứng yên.Harry và Voldemort đứng đối diện nhau ở chân tháp Thiên văn.Voldemort có vẻ ngạc nhiên khi đột nhiên phát hiện ra Harry trước mặt mình. Anh ấy nhìn chằm chằm vào anh trong vài giây trong im lặng không cử động."Harry Potter," anh ta cuối cùng thì thầm. "Cậu bé đã sống."Không ai trong quân Kháng chiến di chuyển. Các Tử thần Thực tử không hề di chuyển. Tất cả đều đang chờ đợi. Toàn bộ cuộc chiến giảm xuống trong một khoảnh khắc.Đũa phép của Harry bị treo trên ngón tay. Không được nâng lên. Không chuẩn bị để đấu tay đôi. Anh ấy chỉ đơn giản là đứng, chờ đợi. Đối mặt với cái chết với vẻ mặt đau buồn và cam chịu.Voldemort có vẻ bối rối. Anh nghiêng đầu sang một bên và nhìn chằm chằm vào Harry trong vài giây trước khi mở rộng cây đũa phép của mình.Hermione thấy miệng anh ta mấp máy.Một tia sáng xanh lục.Lời nguyền ập đến với Harry, và một luồng sức mạnh dữ dội bùng phát trở lại và tấn công Voldemort, hất văng anh ta ra khỏi chân mình.Harry rơi xuống đất.Hermione cảm thấy như thể tim mình ngừng đập. Cô ấy không hét lên, nhưng cô ấy có thể cảm thấy một tiếng nấc nghẹn trong lồng ngực và cổ họng, giống như một sinh vật đang chết trong cơn đau đang cố gắng thoát ra.Có cảm giác như cô ấy cũng sắp chết.Harry. Xin vui lòng. Bạn là cậu bé đã sống.Toàn bộ quân đội quá sốc nên không thể phát ra tiếng động.Voldemort đứng dậy, gần như run rẩy, nhưng Harry vẫn nằm ở chỗ nó ngã xuống."Chúa của tôi." Lucius Malfoy và một số Tử thần Thực tử lộ mặt khác đã tập trung xung quanh Voldemort."Tôi không yêu cầu phân phối." Voldemort giật mình khỏi đôi tay đang vươn về phía mình. "Cậu bé đã chết?"Ron và Fred và một số người khác đang tiến về phía Harry, nhưng trước khi họ có thể tiếp cận anh ta, Voldemort đã thi triển một câu thần chú, và cơ thể của Harry bị hất tung dữ dội trên bãi cỏ về phía anh ta."Cho phép tôi, thưa Chúa," Lucius nói, cúi đầu trước Voldemort trước khi đến gần cơ thể của Harry.Lucius tỏ ra cáu kỉnh, ngay cả khi nhìn từ xa. Nó như thể da của anh ta bị kéo chặt trên xương của anh ta. Mái tóc vàng của anh dài hơn so với khi Hermione chiến đấu với anh ở Bộ nhiều năm trước. Anh ta vẫn di chuyển với một vẻ duyên dáng gần như gợi nhớ đến Draco, nhưng có một khía cạnh của sự háo hức không thể đoán trước được đan xen vào cách anh ta di chuyển. Một quý tộc khát máu.Anh quỳ xuống bên cạnh Harry và từ từ luồn một tay lên cổ họng Harry.Tay Lucius giật lại, và anh đứng như thể bị bỏng."Anh ấy còn sống."Khi những lời này được thốt ra, Harry đột nhiên di chuyển, cây đũa phép của cậu vụt lên.Voldemort nhanh hơn và đã sẵn sàng tấn công."Avada Kedavra."Lời nguyền đập vào lồng ngực Harry, và đôi mắt xanh lục của cậu trở nên trống rỗng.Voldemort vẫn chưa xong. Mặt anh nhăn nhó vì giận dữ."Avada Kedavra." Lời nguyền lại giáng xuống cơ thể của Harry.Có tiếng la hét. Quân Kháng chiến gào thét tên của Harry hết lần này đến lần khác. Hermione bật ra tiếng nức nở từ sâu trong lồng ngực, nắm chặt lấy tấm bạt của căn lều để không rơi xuống đất với nỗi tuyệt vọng."Harry!" Ron ném mình về phía Harry.Một lời nguyền đỏ tươi bắn ra từ giữa các Tử thần Thực tử và giáng xuống Ron. Anh bay trong không trung và đâm vào Tháp Thiên văn với một tiếng rắc kinh hoàng mà Hermione có thể nghe thấy ở khắp sân.Các chiến binh Kháng chiến khác cũng đang tiến về phía Harry, như thể họ không biết phải làm gì ngoài việc cố gắng tiếp cận cơ thể của anh ấy.Chạy. Hermione muốn hét lên, cầu xin nó, van xin nó. Bỏ lại người chết.Chạy."Avada Kedavra!" Voldemort giáng một lời nguyền giết chóc khác lên Harry.Hermione bắt đầu bỏ chạy nhưng lại nao núng khi nghe thấy một câu "Avada Kedavra!"Cô nhìn lại lần cuối và nhìn Voldemort bước tới, thi triển Lời nguyền Giết chóc lên Harry lần thứ sáu. Tay phải của Voldemort được mở rộng, đũa phép treo lơ lửng trên đầu ngón tay, nhưng bàn tay trái của anh ta được ấn nhẹ vào giữa ngực.Cử chỉ của con người một cách kỳ lạ. Như thể anh ấy đang bị thương nhưng cố gắng che giấu nó.Vẫn còn sót lại một cây sừng. Kế hoạch của Harry lẽ ra đã thành công, lẽ ra nó đã thành công, nhưng vẫn còn sót lại một linh hồn.Đôi mắt của Hermione quét qua chiến trường. Cuộc giao tranh đã tiếp tục, nhưng quân Kháng chiến đã thua. Họ quá sốc và tuyệt vọng khi cố gắng tự vệ.Bàn tay của Hermione xoay về phía trước. Sau đó, cô ấy đặt hàm của mình và đóng sầm các bức tường bí ẩn của mình vào vị trí.Bạn không thể lưu chúng. Ai đó phải tìm ra linh trùng cuối cùng. Cô quay lại và phóng nhanh về phía điểm hiện ra.Ngay khi cô vừa rời khỏi những chiếc lều vỡ mộng, cô đã bị phát hiện. Một số phép thuật bắn qua cô ấy khi cô ấy đi đến con đường.Một lời nguyền sượt qua vai cô, nhưng chiếc áo choàng của cô đã chặn nó. Cô lao mình vào rừng. Khi cô đến điểm đánh dấu chống xuất hiện, một Tử thần Thực tử bất ngờ xuất hiện, chặn đường và nắm lấy cánh tay của cô.Hermione xoay người và thoát ra, thúc cùi chỏ vào cơ hoành của anh và phóng mình qua điểm biến mất.Cô ấy đã biến mất khi cô ấy cảm thấy mình bị nghiền nát dưới một cơ thể.Cô xuất hiện trở lại và bị sặc khi phổi đầy nước. Cô ấy đang úp mặt vào nước. Phổi của cô ấy nóng bừng khi cô ấy cố gắng chiến đấu để giải thoát. Có những viên đá đào sâu vào cô khi sức nặng của Tử thần Thực tử ghim chặt cô dưới nước. Cô ngẩng đầu lên, nghẹn ngào và thở hổn hển. Nước và máu ầm ầm bên tai cô. Một bàn tay nắm chặt tóc cô và vò đầu cô ra sau. Tay cô lướt trên mặt nước, cô chộp lấy một tảng đá và vặn người để đập nó vào đầu Tử thần Thực tử trước khi hắn dìm chết cô.Cô đã cố gắng tấn công anh ta một lần trước khi tảng đá văng khỏi tay cô.Một lúc sau mọi thứ trở nên đen kịt.