Hermione tròn mắt nhìn khi hình bóng Lucius lấp ló lối vào hành lang.Đôi mắt anh quét dọc theo các bức tường và nhìn xuống nơi Hermione đang thu mình lại. Anh nhìn cô chằm chằm một lúc trước khi bắt đầu chậm rãi đi về phía trước. Draco xuất hiện bên cạnh cha mình.Đừng thổi bay vỏ bọc của bạn. Đừng thổi bay vỏ bọc của bạn, Draco. Hermione lặp lại suy nghĩ trong đầu như một câu thần chú khi Lucius áp sát cô.Lucius cảm thấy mình giống như một con rồng trong da người. Anh di chuyển xuống hành lang về phía Hermione với một tốc độ gián tiếp và quanh co, như một con rắn; như thể anh ta đã dám cô chạy.Đôi mắt anh sáng và long lanh khi anh nhắm vào."Bạn nhớ lại chương trình tái sản xuất? Tôi được yêu cầu giữ một người đại diện. Tôi đã không đề cập đến việc sắp làm cha của mình sao? " Vẻ mặt của Draco lạnh lùng nhưng đầy ẩn ý khi anh nhìn Hermione. Anh lờ mờ di chuyển đầu, như thể để cảnh báo cô đừng cử động."À vâng. Mudblood mà The Daily Prophet đã viết về. Tôi đã quên cô ấy đã ở đây. " Anh đứng cách Hermione chỉ vài inch khi nhìn cô qua. Ma thuật Hắc ám quấn quanh anh như một chiếc áo choàng và nó khiến bụng cô kêu lên khi cơ thể đổ mồ hôi lạnh. Cô dựa lưng vào tường chặt hơn.Lucius dùng đũa phép đẩy đầu cô ra sau cho đến khi mắt cô chạm vào mắt anh. Đồng tử của anh ta đã được mở rộng; chỉ có một mảnh bạc bao quanh họ. "Một con chuột nhỏ bị mắc kẹt trong tổ của một con rắn."Hermione cảm thấy áo choàng của mình thay đổi khi bàn tay Lucius trượt nhẹ dọc cơ thể cô. "Cậu có thích cô ấy không, Draco? Sự thông thường có hấp dẫn bạn không? Tôi tưởng tượng sau rất nhiều năm bị cấm, phải có một điều mới lạ khi khám phá sự bẩn thỉu của Mudblood. Nó sẽ giải thích lý do tại sao vợ của bạn đã đi lang thang xa giường hôn nhân của cô ấy. Món đồ chơi nhỏ bé của anh có khiến anh thèm muốn những thứ mà một người vợ thuần chủng sẽ chăn nuôi tốt hơn là ham mê không? " Giọng nói của Lucius trở thành một tiếng gừ gừ săn mồi khi anh tiến lại gần Hermione. Anh ta có mùi của bạch đậu khấu và da thuộc, nhưng nó bị che khuất bên dưới mùi máu tanh nồng của máu già. Lưỡi của Hermione cuộn lại, và cổ họng cô ấy co lại khi cô ấy cố gắng nuốt."Hãy xem bạn có tài sản gì để giữ con trai tôi ở lại Anh trong khi vợ của nó giải trí ở Pháp."Đừng thổi bay vỏ bọc của bạn. Đừng thổi bay vỏ bọc của bạn.Cô cảm thấy những chiếc cúc áo trên bức tượng bán thân của mình không còn nữa. Cô run rẩy không thể nhận thấy, và một tiếng rên rỉ nhỏ gần như thoát ra khỏi cô, nhưng cô vẫn giữ nó trong đó. Đôi mắt cô tìm kiếm Draco, cố gắng cảnh báo anh ta.Anh ấy đang đứng đờ ra sau lưng cha mình, đôi mắt rực lửa giận dữ.Đừng — đừng — đừng—Bàn tay Lucius ôm lấy cổ họng cô, và anh bật ra một tiếng cười trầm thấp, run rẩy. Nó không ngắn. Tiếng cười tiếp tục kéo dài hơn là dừng lại. Mỗi khi Hermione nghĩ rằng mình có thể dừng lại, anh ấy lại tiếp tục tiếng ồn trầm thấp, không ngừng nghỉ của mình. Những ngón tay anh vẫn quấn quanh cổ cô như thể anh có thể búng nó, và cô cảm thấy từng cơn rung động."Tại sao, Draco ..." cuối cùng anh cũng nói, liếc qua vai. "Cô ấy gắn bó với bạn."Biểu cảm của Draco ngay lập tức cong thành một nụ cười nhếch mép tàn nhẫn, hả hê khi anh bắt gặp ánh mắt của Lucius. "Đúng vậy."Anh vươn qua Lucius, nắm lấy cánh tay của Hermione và kéo cô thật chắc chắn khỏi vòng tay của cha mình.Draco liếc nhìn cô trước khi quay lại nhìn cha mình. "Sự tra tấn trong quá khứ khiến cô ấy không ổn định và gây mất trí nhớ khá nhiều. Chúa tể Hắc ám đặc biệt quan tâm đến thông tin mà anh ta tin rằng cô đang sở hữu. Anh ấy muốn cô ấy được giữ an toàn ở đây tại trang viên cho đến khi tôi có thể giải nén nó. " Anh nở một nụ cười mỏng. "Chỉ mất vài tháng và cô ấy đã trở nên khá gắn bó với kẻ bắt giữ mình. Tôi là tất cả những gì cô ấy có trên thế giới. " Anh chăm chú nhìn Hermione và nhếch mép. "Phải không, Mudblood?"Hermione không cần phải giả vờ như cái hàm của cô ấy run lên hay tốc độ tăng nhanh mà ngực cô ấy bắt đầu hích khi cô ấy khẽ gật đầu. Tay cô ấy run lên khi nó giơ lên, và cô ấy kéo chiếc váy của mình lại.Draco nhìn xuống cô ấy. Miệng anh nhếch mép chế nhạo. "Bình tĩnh và hít thở. Cha tôi sẽ khó tìm được một người đáng để nhìn như cô ".Lucius đang xem với vẻ thích thú say mê. Cô buộc mình phải nhớ lại điều đó khi bắt gặp ánh mắt hằn học của Draco và cảm thấy mình đang co rút trong lòng."Cô ấy thường giữ phòng của mình ngoài việc đi dạo hàng ngày. Cô ấy chắc hẳn đã theo đuổi tôi để đi lang thang cho đến nay. " Draco cong môi.Vẻ mặt anh trở nên lạnh lùng khi anh nhìn vào cha mình. "Chúa tể Hắc ám không muốn cô ấy giả mạo — bởi bất kỳ ai — bất kể điều đó có thú vị đến đâu. Có những quy định nghiêm ngặt về người đại diện. Duy trì cô ấy và khôi phục những ký ức mà cô ấy đã mất được coi là điều tối quan trọng. Bạn sẽ thứ lỗi cho tôi; Tôi phải đưa cô ấy về phòng để đảm bảo rằng cô ấy sẽ không bị suy sụp tinh thần ở đâu đó trên đường đi ".Draco bắt đầu kéo Hermione xuống hành lang nhưng sau đó dừng lại và quay lại nhìn Lucius. "Cánh của trang viên đã được duy trì. Tôi tin rằng Astoria đã được trang trí lại vào một thời điểm nào đó vào năm ngoái. Hãy đến, Mudblood. "Anh kéo Hermione một cách mạnh mẽ trên hành lang, di chuyển nhanh đến mức cô không kịp đứng vững khi nắm chặt váy và cố gắng thở.Cô liếc qua vai và thấy Lucius đang nhìn họ rời đi, một biểu cảm khó hiểu trên gương mặt anh.Ngay khi họ bước vào Cánh Bắc, Draco dừng lại và kéo cô chặt vào vòng tay của mình."Tôi xin lỗi. Tôi rất xin lỗi. " Anh hướng mặt cô lên trên để có thể nhìn cô. Bàn tay anh ấm áp trên da cô khi anh quan sát khuôn mặt cô, vuốt tóc cô ra sau mắt. "Anh ấy đến mà không có bất kỳ lời cảnh báo nào. Bạn ổn chứ? Tôi rất xin lỗi. ""Tôi ổn — tôi không sao -" Hermione cố nói ra khi lồng ngực cô liên tục co thắt và cô cố gắng không bắt đầu khóc. "Tôi chỉ sợ anh ấy làm gì đó và bạn sẽ thổi bay vỏ bọc của mình".Bàn tay của Draco trượt một cách chiếm hữu vào tóc cô ở phía dưới đầu cô, và anh kéo cô lại gần hơn. "Anh ấy sẽ không đến gần bạn. Tôi sẽ giết anh ta nếu anh ta chạm vào bạn một lần nữa. Tôi sẽ nói với Chúa tể Hắc ám rằng anh ta đã mắc bẫy, và tôi không còn lựa chọn nào khác. "Hermione vùi mặt vào áo choàng của Draco và nhắm mắt lại. Cô ấy đã làm rất tốt. Cô ấy đã giữ bình tĩnh, cô ấy đã không hoảng sợ trong nhiều ngày, nhưng bây giờ cô ấy cảm thấy như thể chân của cô ấy đã bị đá ra khỏi bên dưới một cách thô bạo.Draco thở dài một tiếng đầy tức giận. "Trong tất cả các lần để Chúa tể bóng tối nhớ lại anh ta."Hermione nuốt nước bọt và nhìn lên. "Anh ấy ở đây để truy tìm kẻ chịu trách nhiệm tiêu diệt horcrux, phải không? Thành viên đặt hàng cuối cùng. Đó là những gì anh ấy đã nói."Draco im lặng trong vài giây chết tiệt khi anh bắt gặp ánh mắt của cô."Đúng là như vậy," cuối cùng anh ta cũng nói, quai hàm hơi lõm xuống. Anh nhẹ nhàng đưa tay ra và phản đối chiếc váy của cô. "Chúa tể Hắc ám đã rất thất vọng vì tôi không bắt được người chịu trách nhiệm. Ông ấy đã triệu hồi cha tôi đến Anh để giao lại nhiệm vụ. "Cổ họng của Hermione khô khốc. "Cái gì - nghĩa là gì?"Khóe miệng anh ta nhếch lên, và ngón tay anh ta giơ lên ​​và lướt qua má cô. "Tôi không tưởng tượng anh ấy sẽ tìm thấy bất cứ thứ gì trước khi bạn rời đi. Nó sẽ hầu như không có vấn đề gì sau đó. Bạn sẽ ở trong phòng của mình; nó sẽ không lâu đâu. "Hermione bối rối và lắc đầu. "Tôi có những thứ cần tìm trong thư viện. Tôi đã đợi bạn bởi vì tôi đã có một ý tưởng— ""Hermione." Anh ta cắt lời cô bằng một giọng cứng rắn, và tay anh ta rút lại. "Cha tôi sẽ sống trong trang viên trong tương lai gần. Không phải ngẫu nhiên mà anh ta được gọi lại bây giờ sau khi Chúa tể Hắc ám không còn ký ức của bạn để sử dụng. Tôi sẽ cùng bạn đi dạo, tôi có thể miễn là cần thiết về mặt y tế. Tuy nhiên, bố tôi vừa không ổn định vừa khó đoán. Anh ta không thể được tin tưởng hoặc mong đợi để làm theo chỉ dẫn của Chúa tể Hắc ám một cách đáng tin cậy khi anh ta có một ý tưởng trong đầu. Bất cứ điều gì anh ta nhìn thấy, Chúa tể bóng tối có thể nhìn thấy ".Hermione nuốt nước bọt và cố gắng nói.Draco thở dài thườn thượt, và vai anh buông thõng xuống. "Tôi xin lỗi. Tôi thành thật xin lỗi. Tôi sẽ mang sách đến cho bạn. Tôi biết đó không phải là điều bạn muốn. Nếu tôi có thể làm tốt hơn, tôi sẽ làm. "Anh nhìn chằm chằm khắp hành lang một lúc. "Tôi sẽ đưa bạn về phòng của bạn ngay bây giờ. Vậy thì tôi nên đi. Tôi dường như không thể dành thời gian của tôi với bạn nữa. "Trái tim của Hermione như có chì khi cô đi theo anh qua các hành lang và quan sát khi anh kiểm tra và kiểm tra các tủ trong phòng cô trong vài phút trước khi rời đi.Sự hiện diện của Lucius trong trang viên giống như chất độc trong không khí. Narcissa trông rất xinh đẹp và lém lỉnh trong bức chân dung của mình, nhưng cô ấy vẫn tiếp tục cảnh giác thường xuyên với Hermione. Topsy xuất hiện vào buổi tối, tay đầy vết bỏng, đầu tím bầm khắp trán, da bị tách ra nhiều vị trí."Chuyện gì đã xảy ra?" Hermione hỏi, kinh hoàng khi cô nhẹ nắm lấy đôi bàn tay nhỏ bé, khô héo của mình và chịu tổn thương.Topsy rút tay lại và giấu sau lưng. "Sư phụ Lucius không thích việc trang trí lại Cánh Nam. Anh ta đang ra lệnh trừng phạt tất cả các yêu tinh, "Topsy nói, hướng mắt về phía cô."Nhưng — nhưng anh ấy không còn là chủ nhân của cậu nữa. Draco là Chúa tể của điền trang bây giờ. "Topsy ngước nhìn Hermione với đôi mắt to tròn. "Yêu tinh gắn liền với ma thuật. Chủ nhân Lucius vẫn là một Malfoy. "Hermione thở ra một hơi mạnh. "Nhưng Draco thay thế anh ta. Nếu Draco nói không, luật cao nhất của gia tinh là đấu thầu của chủ nhân, bạn không cần phải trừng phạt bản thân nếu Draco nói không. Tại sao anh ấy không nói với bạn là đừng làm vậy? "Topsy cựa mình và cọ một bàn chân vào chân cô. "Các yêu tinh trong nhà không được làm bất cứ điều gì có thể khiến Chủ nhân Lucius nghĩ rằng Chủ nhân Draco không thích trở thành một Tử thần Thực tử. Chủ nhân Draco phải luôn là một người con trung thành nhất với Chủ nhân Lucius, người rất thích trở thành Tử thần Thực tử. Đó là điều quan trọng nhất. ""Anh ta đã làm gì bạn?" Hermione nói, vẽ tay của Topsy từ sau lưng. Chúng đã bị phồng rộp và còn nguyên."Topsy đã tự ủi tay mình trong một phút mỗi lần và tự đánh mình mười lần bằng một xô than." Topsy giật một cái vai xương xẩu. "Topsy không sao đâu. Chủ nhân Lucius không bao giờ thích yêu tinh, Topsy đã quen với điều đó từ những năm trước rồi. "Cổ họng Hermione cảm thấy đặc và mắt cô ấy bỏng rát khi nuốt nước bọt."Tôi ước tôi có thể chữa lành cho bạn." Miệng cô nhếch lên. "Tôi từng là một người chữa bệnh - hồi tôi có phép thuật. Bạn có thuốc không? Tôi có một số tinh chất murtlap. Nó không nhiều lắm, nhưng nó sẽ làm dịu vết bỏng và giúp vết bầm tím. "Topsy vỗ nhẹ vào má Hermione. "Yêu tinh đang có Độc dược, nhưng nếu chúng ta sử dụng chúng quá sớm, Chủ nhân Lucius sẽ muốn trừng phạt chúng ta một lần nữa."Draco lộ rõ ​​vẻ nhợt nhạt và căng thẳng khi anh đến phòng cô vào cuối đêm hôm đó. Anh bước nhanh qua phòng, ôm mặt cô trong tay và quan sát đôi mắt của cô như anh đã từng làm trong chiến tranh."Tôi đã nói rõ với anh ấy rằng bạn đang mang thai và Chúa tể bóng tối đang sử dụng nó như một cơ chế để khôi phục ký ức của bạn," anh ấy nói sau một phút. "Tôi không nghĩ rằng anh ta sẽ ngần ngại làm hại bạn bất chấp các quy tắc liên quan đến người thay thế, nhưng sự quan tâm cụ thể của Chúa tể Hắc ám đối với việc mang thai hy vọng là đủ."Hermione đưa tay lên má anh. Anh ấy thật tuyệt khi chạm vào. "Em đã làm gì vậy, Draco?"Anh hất tay cô ra. "Tôi đã thêm một vài phường nữa. Tôi muốn biết liệu anh ta có cố gắng tiếp cận Cánh Bắc hay không. Nó sẽ làm tăng sự nghi ngờ của anh ấy nếu tôi giữ anh ấy hoàn toàn, nhưng tôi có thể làm chậm anh ấy đủ để đến đây trước. ""Bạn đã sử dụng ma thuật máu, phải không? Bạn trông đã sẵn sàng để ngất xỉu ". Cô kéo anh về phía giường. "Ngồi xuống. Topsy! Tôi cần một lọ thuốc bổ máu. Tôi chắc chắn rằng bạn có chúng. " Cô ấn đầu ngón tay vào mạch đập của anh. "Và một lọ thuốc cường hóa."Cô rút cây đũa phép của anh ra khỏi bao da trên cánh tay và luồn vào tay anh. "Đưa ra một chẩn đoán cho tôi. Tôi cần biết bạn đã sử dụng bao nhiêu máu ".Anh ta vẫy đũa phép, và cô ấy nghiên cứu kết quả một cách cẩn thận. Khi Topsy xuất hiện trở lại, Hermione đã yêu cầu một số biện pháp phục hồi.Cô quan sát anh cẩn thận khi anh lấy lọ thuốc và màu sắc từ từ trở lại như cũ. Cô lại áp tay lên má anh và cảm thấy hơi ấm truyền lại vào da anh khi cô áp môi mình lên trán anh. "Tôi sẽ không ra khỏi phòng mà không có bạn. Bạn không cần phải lo lắng. "Đôi vai anh rũ xuống vì kiệt sức và anh chậm rãi gật đầu.Draco đến sau bữa trưa để đi dạo hàng ngày. Khi họ đứng ở ngưỡng cửa phòng cô, cô nhìn vào tay anh. "Tôi cho rằng chúng ta không nên chạm vào nhau nữa. Chỉ cần đi bộ, như chúng ta đã từng vào mùa đông năm ngoái ".Anh gật đầu, vẻ mặt căng thẳng.Họ đi dạo qua vườn hồng. Các chồi mới bắt đầu nở.Khi họ đi đến một bên của trang viên, cả hai đều đứng hình. Có một vệt máu rộng dẫn ra từ cửa sắt của khu dinh thự; sỏi trắng đã được ngâm trong đó.Lucius đứng ở cửa trước của trang viên với một con nhân mã dưới chân.Nhân mã đã bị đánh vào thân với lời nguyền hoại tử; vết thối đang dần lan khắp dạ dày. Các sợi gân ở mỗi chân đã bị cắt đứt một cách tàn nhẫn. Nhân mã đang rên rỉ khe khẽ và không ngừng cố gắng đứng vững, làn da xám xịt vì mất máu. Nhân mã cố gắng đứng dậy khỏi đầu gối và gục xuống đất với một tiếng rên thống khổ.Lucius mặc đồ da và máu chảy đầm đìa. Mái tóc nhợt nhạt của anh đã nhuộm đỏ. "Ah, Draco... Tôi đã hy vọng cậu ở đây. Đặt Mudblood của bạn đi. Nếu bạn có thể thay đổi khu vực để cho phép tôi trực tiếp đưa những kẻ bị bắt đến cánh của tôi, điều đó sẽ hữu ích. Sau đó, tôi sẽ không có nghĩa vụ phải kéo họ qua khu đất. ""Thiết lập một sở thú, cha?" Draco đứng quan sát hiện trường với vẻ mặt khép nép cẩn thận.Lucius khịt mũi. "Con thú này đến từ Rừng Cấm. Tôi chắc chắn nó biết điều gì đó về nơi xuất phát của mũi tên đó hoặc nếu không, nó có thể cho tôi biết ai đã làm. "Ngực Hermione co thắt một cách đau đớn khi Lucius tiếp tục "Thật không may, chúng là những sinh vật bất hợp tác như vậy, tôi hy vọng quá trình này sẽ cần đến sự thuyết phục - thuyết phục."Draco thở dài và nhướng mày. "Có những nhà tù mà bạn có thể thẩm vấn. Nó giữ cho máu khỏi sỏi.""À vâng," Lucius nói, quơ đũa cả nắm trong những vòng tròn lười biếng. Giọng anh trở nên mơ hồ. "Các nhà tù. Những nhà tù đầy lính canh và những Tử thần Thực tử đầy tham vọng háo hức chứng kiến ​​gia đình chúng tôi bị lật đổ. Những nhà tù đó. Có lẽ nếu bạn cẩn thận hơn, bạn đã tóm được mỏ đá của chúng tôi ngay bây giờ. Tại sao tôi nên sử dụng nhà tù khi tôi có cánh trang viên được trang trí lại rất riêng của mình? Không. Trang viên sẽ làm rất tốt. Đã quá lâu rồi tôi chưa về nhà. Bây giờ, Draco, có lẽ cậu có thể vận chuyển dự án của tôi đi hết quãng đường còn lại. Trừ khi bạn thích, tôi cũng sẽ kéo nó qua các hội trường. "Có một khoảng lặng khi Draco đứng giữa Hermione và cha cậu."Topsy," Draco gọi, giọng khó nhọc.Topsy xuất hiện trước Draco với một cú bật. Những vết bầm tím của cô đã mờ dần sang màu vàng và xanh."Đưa Mudblood trở lại phòng của cô ấy và thấy rằng cô ấy vẫn ở đó." Draco cởi cúc tay áo và cuộn chúng lại. "Tôi có nhiều vấn đề quan trọng hơn để giải quyết."Topsy nhấp nhổm và nắm lấy tay Hermione, dẫn cô ấy đi nhanh chóng. Hermione liếc qua vai và nhìn Draco đi về phía cha mình, đũa phép lủng lẳng trên đầu ngón tay.Hermione mới ở trong phòng được nửa tiếng khi tiếng la hét bắt đầu.Ngay cả từ đầu bên kia của trang viên, âm thanh vẫn có thể nghe thấy. Sự thống khổ của con người dội qua ngôi nhà như thể nó đang trồi lên từ những bức tường.Narcissa bắt đầu dữ dội, đứng bật dậy, khuôn mặt trở nên xám xịt khi thở hổn hển vì kinh hãi.Đó là âm thanh đầu tiên Hermione từng nghe thấy từ bức chân dung."Đó là — đó là một nhân mã," Hermione nói. "Lucius đã bắt được nó."Narcissa nhìn Hermione chằm chằm một lúc rồi lại ngồi xuống ghế, hai tay đặt xuống đùi cô.Tiếng la hét cứ kéo dài không dứt.Hermione nhìn sang chỗ khác và cố gắng nuốt, nhưng nước bọt của cô có vị chua. Tay cô run lên khi cố lật trang sách. Những lời nói bay ra trước mắt cô.Cô tự hỏi liệu đó có phải là lời nguyền đang bay ra không. Cái cách mà tiếng la hét liên tục khiến cô nhớ đến Colin.Cuốn sách trượt khỏi ngón tay cô và rơi xuống sàn. Cô hầu như không nhận ra.Cô ước mình có được sự huyền bí của mình. Hoặc ít nhất là khả năng đưa tâm trí của cô ấy trở lại với nhau để tất cả những cái chết không còn ở đầu nữa.Cô lấy tay che mắt và cố gắng tỉnh táo.Tất cả các máu. Sẽ có rất nhiều máu. Và làn da. Và cơ bắp. Cuối cùng là nội tạng. Hết lớp này đến lớp khác. Đến xương.Cô muốn đi co ro trong góc phòng của mình. Để che giấu âm thanh và kiến ​​thức rằng nó đang xảy ra và cô ấy không có khả năng làm bất cứ điều gì về nó.Nếu cô cố gắng làm bất cứ điều gì, cố gắng đi và cầu xin Draco dừng lại, điều đó sẽ gây nguy hiểm cho anh, cô, con gái của họ, Severus, Ginny, James.Cô ấy bắt đầu băng qua phòng về phía góc, cố gắng không nghe thấy tiếng la hét không ngừng nghỉ.Khi đi, cô ấy liếc về phía bức chân dung. Vẻ mặt của Narcissa cứ lúng túng, như thể cô ấy đang cố gắng không khóc khi ngồi nghiêm chỉnh trên ghế.Hermione dừng lại và do dự một lúc trước khi bước về phía bức chân dung.Hermione đưa tay ra. Các ngón tay cô co thắt khi cô đặt chúng lên tấm vải. Narcissa ngước nhìn Hermione, và nét mặt cô ấy đanh lại. Mũi cô ấy hếch lên, và môi cô ấy cong lên một cách phòng thủ khi ngả người ra ghế.Hermione chờ đợi.Sau đó, đôi mắt xanh của Narcissa nhấp nháy, và miệng cô ấy nhếch lên khi hàm của cô ấy run lên. Cô di chuyển đến mép ghế và đưa tay ra cho đến khi những ngón tay sơn màu của cô đặt trên tấm vải bên dưới Hermione's.Hermione đứng nhìn bức chân dung cho đến khi tiếng hét ngừng hẳn.Khi trang viên im lặng, tay Hermione tuột khỏi khung, và cô quay đi. Bụng cô quặn thắt như thể cô đang bị bóp nghẹt từ bên trong. Cô thất thần đi tới giường của mình và đứng bên cạnh nó trong vài phút. Cô vẫn có thể nghe thấy những tiếng la hét, như thể chúng đã được xăm vào màng nhĩ của cô.Cô cuộn mình thật chặt trong góc giữa giường và tường và thẫn thờ nhìn xuống sàn.Cô chớp mắt và thấy Draco đang quỳ trước mặt mình. Vẻ mặt anh ngập ngừng và lo lắng, lông mày anh nhíu lại khi quan sát cô, khuôn miệng anh thành một đường mỏng và phẳng.Anh ấy đang mặc những bộ quần áo khác, và cô ấy có thể biết anh ấy đã tắm. Tóc anh chải ngược và vẫn còn ẩm.Cô nhìn anh chằm chằm trong im lặng. Cô không biết phải nói gì.Biểu cảm của anh ngày càng trở nên thu hút hơn khi anh bắt gặp ánh mắt của cô.Anh ấy không với tới cô ấy. Anh ấy không nói. Họ chỉ đơn giản là nhìn nhau và cảm nhận được sức nặng của tất cả.Anh dường như đang đợi cô bắt đầu điều gì đó, để với lấy anh hoặc nhìn đi chỗ khác."Nó có nói bất cứ điều gì có thể buộc tội bạn không?" Hermione cuối cùng cũng hỏi.Draco chớp mắt, và cô thấy các khớp ngón tay của anh trắng bệch. "Không. Tôi đã che dấu vết của mình rồi. "Hermione nhếch miệng và khẽ gật đầu."Mọi thứ bạn làm đều nằm trên đầu tôi. Mọi câu thần chú. ""Muộn rồi. Tối nay ăn không? " Draco hỏi, quan sát cô ấy.Hermione nhìn đồng hồ. Mới đầu giờ chiều khi Draco đưa cô ra ngoài, bây giờ là bảy giờ đồng hồ.Cô ấy đã mất cả ngày hôm nay. Cô ấy đã không đạt được tiến bộ nào trong việc nghiên cứu. Cô ấy thậm chí còn không động não. Cô ấy chỉ sợ hãi đứng trước một bức chân dung và lắng nghe khi một con nhân mã bị tra tấn đến chết.Cô ấy không bao giờ quản lý để làm bất cứ điều gì. Không phải trước khi trí nhớ của cô ấy quay trở lại. Không phải sau khi. Cô ấy là một cái bóng của con người cô ấy trước đây. Giống như bức chân dung của Narcissa treo trên tường, cô ấy chỉ là một cái bóng đầy sẹo của người mà Draco yêu.Hàm cô ấy run lên."Hermione..."Cô nhìn lại Draco.Vẻ mặt anh thất thần khi nhìn cô. Anh bắt đầu với lấy cô nhưng sau đó dừng lại và rút tay về. "Bạn sẽ ăn?"Cô mím môi lại và lắc đầu. Đôi mắt anh ta lóe lên, nhưng trông anh ta không có gì ngạc nhiên.Anh đứng dậy, liếc mắt ra xa cô. "Tôi sẽ gửi Dreamless Sleep. Cha tôi đang chờ tôi đi ăn tối tối nay. Hãy cho Topsy biết nếu bạn cần bất cứ điều gì ".Đó là tất cả những gì anh ấy nói trước khi đi.Cô ấy nên nghiên cứu thêm. Đó là những gì cô ấy nên làm.Cô ấy không di chuyển.Topsy xuất hiện với một lọ Dreamless Sleep được cô đặt bên cạnh Hermione mà không nói một lời.Hermione vẫn đang ngồi trong góc cạnh giường khi đồng hồ hành lang điểm nửa đêm và Draco lặng lẽ xuất hiện trong phòng."Em vẫn còn thức.""Tôi muốn biết khi nào bạn trở lại." Cô ấy đã đứng lên.Cô bước lại gần và vùi mặt vào áo choàng của anh. Chỉ còn hơn một tuần nữa là đến ngày kỷ niệm Trận chiến ở Hogwarts.Anh đặt một bàn tay ngập ngừng trên đầu cô.Cô ngước nhìn anh, nhìn theo cách đôi mắt bạc của anh ánh lên trong ánh sáng mờ ảo.Cô cố gắng gượng cười để nở một nụ cười. "Đi ngủ đi. Không có em thì lạnh lắm "."Severus dự kiến ​​sẽ đến trong vòng sáu ngày tới," Draco nói trong khi họ đang lang thang qua mê cung hàng rào.Hermione cảm thấy bụng mình thót lại. "Oh."Cô không biết phải nói gì. Cô mù mịt bước đi cho đến khi đâm vào ngõ cụt rồi đứng nhìn chằm chằm vào bức tường thủy tùng, nuốt nước bọt và cố nghĩ ra điều gì đó để nói.Cuối cùng cô quay lại và nhìn Draco, đang đứng sau lưng cô."Tôi có thể đến thư viện một lần nữa được không? Chỉ một lần. Tôi chỉ muốn nhìn thêm một lần nữa ".Draco nhìn cô chằm chằm một lúc và gật đầu. "Cha tôi đã mất trong một ngày. Tôi sẽ đưa bạn đi. "Cô cảm thấy ánh mắt anh nhìn mình khi cô đi lang thang từ lối đi này đến lối đi khác, như thể có một sức nặng đối với ánh nhìn của anh.Cô liếc qua anh khi cô đang kéo một cuốn bách khoa toàn thư về các công thức số học thế kỷ mười lăm xuống khỏi kệ, và những ngón tay cô dao động trên xương sống khi cô bắt gặp vẻ mặt của anh.Rắc rối.Đối với anh, cô ấy đang đánh cắp thời gian của họ. Nếu cô ấy không tìm thấy bất cứ thứ gì, tất cả chỉ là lãng phí. Tất cả thời gian cô có thể có với anh.Hàm cô ấy run lên. Cô nhìn xuống và cắn chặt môi khi bỏ cuốn bách khoa toàn thư ra khỏi giá, cũng như bốn cuốn sách bên cạnh, thêm chúng vào một chồng."Cả những thứ này nữa.""Tôi đã tìm thấy thứ mà tôi còn thiếu để xóa Dấu ấn Hắc ám của bạn," Hermione nói khi Draco bước qua cửa phòng cô sau bữa trưa ngày hôm sau. Cô ấy đang ngồi trên mép giường, tay không, bữa ăn của cô ấy không được động đến.Anh dừng lại ở cửa. "Oh?"Khóe miệng giật giật, nhìn xuống tay."Tôi đã tìm ra nó với arithmancy. Tôi thậm chí đã yêu cầu Topsy viết ra tất cả các con số cho tôi — để đảm bảo rằng tôi đã tính đúng ". Giọng cô trống rỗng. Cô nhìn xuống, và quai hàm run lên trước khi buộc mình phải nhìn Draco. "Nước mắt phượng hoàng. Tôi có thể tháo nó ra nếu tôi có lọ nước mắt Phoenix. "Cô ấy cũng có thể đã nói rằng cô ấy cần mặt trăng.Draco đứng nhìn cô chằm chằm một phút trước khi chớp mắt.Phoenixes hiếm khi khóc. Khi họ làm vậy, nó luôn được để qua một vết thương, không được cho vào lọ để những giọt nước mắt có thể được lưu lại hoặc sử dụng trong lọ thuốc. Cố gắng mua những giọt nước mắt của Phượng hoàng sẽ tốn một gia tài, và người mua sẽ có nhiều khả năng bị tưới máu kỳ lân. Có thể mất nhiều năm để truy tìm một người bán với những giọt nước mắt Phượng hoàng thực sự.Cô nuốt nước bọt và bồn chồn, cuộn vải áo choàng vào giữa các ngón tay. "Có thể — nếu tôi bắt đầu lại, tôi có thể tìm được thứ gì đó. Tôi có thể đã đến với nó từ một góc độ sai ... "Cô giật mình và vai cô giật."Hoặc — một quả bom. Tôi có thể chế tạo một quả bom - giống như những quả tôi đã sử dụng ở Sussex. " Cô kẹp lấy môi dưới của mình giữa hai hàm răng và gặm nhấm nó. "Tôi nghĩ - tôi chủ yếu nhớ cách làm. Nếu bạn mang cho tôi bản phân tích về các phường trong lâu đài của Voldemort, tôi có thể thiết kế một quả bom cho chúng. Chúng ta có thể làm nổ tung nó. "Vẻ mặt của Draco khép lại, nhưng ánh mắt của anh thì kiên nhẫn một cách điên cuồng khi anh bước tới chỗ cô. "Bạn có thể chế tạo một quả bom mà không cần phép thuật không?"Hermione nuốt nước bọt, và miệng cô ấy méo xệch. "K-không ... Nhưng — tôi có thể cho bạn biết làm thế nào—""Bạn có thể xử lý các vật liệu một cách an toàn khi đang mang thai không?"Hàm cô run lên, và cô nhận ra rằng đây là một ý tưởng mà anh ta có thể đã cân nhắc và loại bỏ vào một thời điểm nào đó."Không. Nhưng bạn có thể đặt các phường xung quanh tôi, nó sẽ tắt các hiệu ứng và tôi có thể chỉ cho bạn các kỹ thuật trước. Chúng ta có thể làm việc cùng nhau— "Draco nhấc tay phải của cô lên và ấn tay trái vào nó. Ngón tay cái và ngón trỏ của anh đều co giật yếu ớt. Toàn bộ bàn tay của Hermione co thắt vào tay anh."Ai trong chúng ta có đôi tay đủ vững vàng để chế tạo một quả bom?"Hermione rụt tay lại, nắm chặt tay lại đến mức có thể cảm nhận được xương cổ tay dưới đầu ngón tay. Cô có thể cảm thấy máu đang chảy ra từ đầu mình, và cô cảm thấy như thể mình có thể bị lật ra khỏi mép giường.Cô ấn mạnh tay còn lại vào nệm để giữ vững bản thân. "Có lẽ tôi có thể-""Hermione, tôi mệt."Cô ngước nhìn anh và nhìn thấy điều đó trong mắt anh.Chiến tranh đã ăn thịt anh ta; còn lại rất ít của anh ta. Bóng ma trong mắt anh, chiến tranh, gần như là tất cả.Các Tử thần Thực tử khác đã rút lui khỏi cuộc chiến sau Trận chiến ở Hogwarts, nhưng Draco không có khả năng, chưa bao giờ được mua những thứ xa xỉ. Anh đã tiếp tục, bởi vì anh không thể tìm thấy cô ấy, bởi vì anh đã thề sẽ đánh bại Voldemort.Tốt nhất của anh ta để đánh bại Voldemort.Tốt nhất của anh ấy.Luôn luôn là tốt nhất của mình.Ngay qua ngay.Anh chỉ muốn một điểm cuối để hướng tới."Draco... tôi—"Anh nắm lấy tay cô, lướt ngón tay cái trên chiếc nhẫn của cô. "Tôi muốn nói lời tạm biệt với bạn trước khi bạn rời đi."Cổ họng cô nghẹn lại khi cô nhìn chằm chằm vào anh. Quai hàm cô run lên rõ rệt, và anh ta bơi vào mắt cô khi cô chậm rãi gật đầu và vùi mặt vào ngực anh. Anh vòng tay qua vai cô và thở dài.Cô vòng tay ôm anh, nhưng tâm trí cô quay cuồng.Lúc anh rời đi, cô quay lại nghiên cứu. Cô ấy yêu cầu thêm sách từ những chú lùn trong nhà. Khi anh ấy trở về vào buổi tối muộn, cô ấy đã cất tất cả chúng đi. Cô ấy không đề cập đến nó. Cô biết dù sao thì anh cũng biết.Cô ấy đã hôn anh ấy. Cô đẩy anh dựa lưng vào giường và trượt chân lên cho đến khi cô nằm trên đùi anh, ngón tay cô luồn qua tóc anh khi cô vuốt ve môi anh với môi cô.Cô đẩy áo choàng của anh ta ra khỏi vai và cởi cúc áo sơ mi của anh ta, lướt những ngón tay của cô dọc theo xương đòn của anh ta và theo dõi chúng bằng môi. Tay cô trượt xuống vòng tay anh. Cô hướng tay anh đến eo mình và sau đó kéo miệng anh lại với cô.Hai tay anh nắm chặt cô. Ngón tay cái của anh ấn vào xương sườn thấp nhất của cô, và anh ưỡn cô lên ngực mình. Tay còn lại của anh đưa lên và quấn quanh cổ họng cô, kéo cô lại gần và ngửa đầu ra sau khi anh hôn sâu hơn.Cô ấy bắt đầu cởi cúc váy của mình. Tay cô run run, ngón tay lần mò từng cúc áo. Anh lùi lại và cố gắng khép tay mình lên tay cô. Cô giật chúng ra."Tôi muốn cái này," cô ấy nói với một giọng nói căng thẳng và run rẩy. "Tôi muốn cái này. Tôi muốn điều này với các điều khoản của chúng tôi trước khi tôi đi. " Giọng cô ấy dao động. "Đây là của chúng tôi ..."Cô nuốt nước bọt và chớp mắt khó khăn trước khi bắt gặp đôi mắt bạc của anh. "Nó là của chúng tôi."Cô ấy co giật vai, và chiếc váy của cô ấy bị tuột ra và đọng lại ở eo cô ấy. Cô vòng tay qua cổ anh, kéo anh lại gần và hôn anh lần nữa.Cô ấy ở bên cạnh anh khi họ tiến triển, khi mọi thứ trở nên ấm hơn và thế giới xung quanh họ mờ đi. Không có gì ngoài Draco, đôi tay và đôi mắt của cậu ấy, nhịp đập của trái tim cậu ấy. Cô khám phá lại cơ thể anh. Anh thì khác, anh cảm thấy mình bị tổn thương trong tay cô. Anh có những vết sẹo mà cô không nhận ra, và đôi khi ngón tay anh giật giật khi anh kéo cô lại gần và vuốt tay trên da cô.Cô nằm dựa vào chiều dài cơ thể anh, tận hưởng sức nóng của anh trong khi bàn tay anh lần theo đường cong của xương sống cô. Anh vỗ nhẹ dọc vai cô cho đến khi cô khẽ rên lên và cơ thể cô rùng mình dựa vào anh. Cô hôn xuống cổ họng và dọc theo xương quai xanh của anh và ghi lại cách anh phản ứng, cách anh căng thẳng và hơi thở của anh, cách những ngón tay anh xoắn trên tóc cô và trượt xuống cổ họng cô một cách chiếm hữu.Của tôi. Cô có thể cảm nhận được điều đó khi anh chạm vào, nhưng anh không nói ra.Của tôi.Đôi mắt của anh ấy không giống như một con sói. Họ là một con rồng, chết chóc và sở hữu. Anh nhìn cô chằm chằm như thể cô là tất cả những gì quan trọng trên thế giới. Nó làm máu cô bốc cháy.Đùi cô ôm lấy hông anh khi cô ngồi trên lưng anh và dịch chuyển. Cô bắt gặp ánh mắt của anh. Tim cô đập thình thịch trong lồng ngực và mạch đập loạn xạ, và cô biết anh có thể cảm nhận được điều đó.Cô kéo tay anh vào hông khi từ từ hạ người xuống. Đôi mắt anh trở nên đen láy, và hàm anh căng ra khi anh phát ra những tiếng rít nhẹ giữa hai hàm răng, nhưng anh không vội làm cô ấy dừng lại và điều chỉnh theo cảm giác rồi lăn hông về phía trước.Nó - quen thuộc, theo cả cách tốt và xấu.Trên bàn, cô ấy cố gắng không chú ý, không chú ý đến cảm giác của nó như thế nào, nó chạm vào bên trong cô ấy như thế nào, cảm giác hay chuyển động. Cô xé toạc tâm trí và tập trung vào vết cắn của bàn vào xương hông, đồng hồ, kết cấu của gỗ bên dưới đầu ngón tay. Thơ. Độc dược. Còn gì nữa không.Nó luôn luôn là một vấn đề trải nghiệm nó càng ít càng tốt.Bây giờ cô muốn để ý xem nó như thế nào. Họ đã được kết nối. Anh ở trong cô và dưới cô. Tay anh hướng dẫn hông cô khi cô di chuyển cùng anh.Nó đã được tốt. Cô đã từng có cảm giác như vậy khi họ từng quan hệ tình dục, cô chắc chắn như vậy.Cái chạm của anh nóng như lửa đốt. Nó không quá nhanh hay quá nhiều đối với cô ấy. Anh ấy đi chậm như cô ấy cần anh ấy.Nó đã được sử dụng để được chậm. Cô nhớ ra điều đó. Chậm rãi và thân mật khi anh thì thầm vào da cô. Sự tôn kính cháy bỏng trước sự đụng chạm của anh khi anh từng làm tình với cô.Đó là những gì nó đã được. Làm tình.Đó là những gì họ đã có.Đôi mắt cô ấy rực cháy, và cô ấy gục đầu xuống khi vai cô ấy rung lên."Tôi mến bạn." Cô nắm chặt tay anh trong tay cô rất đau. "Tôi muốn cả cuộc đời của mình để cho bạn thấy."