Anh ấy đã nếm mùi của firewhiskey.Đó là một nụ hôn trừng phạt. Khoảnh khắc môi họ chạm vào nhau, anh đè bẹp cơ thể cô vào người anh. Bàn tay anh trên cổ họng cô trượt ngược lên gáy, quấn những ngón tay anh trên tóc cô khi anh hôn sâu hơn. Bàn tay còn lại của anh với lên và ôm lấy má cô trong lòng bàn tay của mình một lúc trước khi nó trượt xuống dọc theo cơ thể cô.Anh nâng đầu cô lên khi anh tiếp tục hôn cô. Lưỡi anh đẩy vào miệng cô trước khi rút ra khi anh cắn môi cô. Đủ cứng để làm tổn thương, nhưng không chảy máu. Sau đó, khi cô đang thở hổn hển, anh kéo miệng mình ra và bắt đầu hôn dọc theo cổ họng cô.Hermione sững sờ vì sốc. Pliant và choáng váng trong bàn tay sở hữu của mình.Anh đang kéo quần áo của cô. Cô có thể cảm thấy chiếc áo choàng bên ngoài trượt xuống sàn, và hàng cúc trên cùng của chiếc váy mở ra khi không khí lạnh của trang viên ập vào cô. Anh xé toạc cúc áo khi tiếp xúc với cô và khám phá làn da non nớt của cô.Anh đang ghì chặt mình vào người cô khi anh kéo chiếc váy xuống vai cô, cởi bỏ thắt lưng của cô.Không khí lạnh buốt phả vào da cô, và cô cảm thấy núm vú của mình cứng lại vì lạnh khi bàn tay anh đưa lên vuốt ve bầu ngực cô và trêu chọc cô. Miệng anh ở ngay chỗ giao nhau giữa cổ và vai cô, và anh đang hôn và ngoạm dọc nó thì đột nhiên anh chạm đến một chỗ và cô - rên rỉ.Cả hai cùng đông cứng.Malfoy cố gắng vùng vẫy.Anh đứng đó nhìn cô. Cô ấy bị dựa vào tường, bị lột một nửa, và — bị kích thích.Đôi mắt anh ấy mở to, như thể anh ấy vừa nhận thức được bản thân mình. Anh ta đứng đó trông có vẻ sốc trong vài giây trước khi chiếc mặt nạ đột ngột được kích hoạt trở lại vị trí cũ. Mặt anh ta trở nên cứng lại và anh ta nhếch mép."Rõ ràng là bạn đã chấp nhận vị trí của mình," anh ta nói với một người cho vay.Rồi anh quay gót biến mất vào bóng tối.Hermione sững sờ ở đó. Cô cảm thấy đông cứng, như một cảm giác tàn phá lạnh lẽo len lỏi trong cô.Cô ấy - cô ấy đã ... dễ tiếp thu. Gửi Malfoy.Lòng yêu thương của cô ấy đã không được thực thi bởi những người quản lý. Cô thậm chí còn không nghĩ đến việc đẩy anh ra. Nó không xảy ra với cô ấy để muốn.Anh đã hôn cô và cô - hãy để anh. Cô không cảm thấy bị đẩy lùi. Nó đã làm rung động một thứ gì đó cô đơn và nhức nhối bên trong cô. Đang xúc động. Ai đó có bàn tay ấm áp đang vuốt ve cô. Đó là một niềm khao khát len ​​lỏi ngay trong từng thớ thịt của cô ấy.Bị mắc kẹt trong trang viên, cô ấy đang bám lấy bất kỳ mảnh ghép nào của lòng tốt mà cô ấy có thể tìm thấy.Nhưng đó không phải là lòng tốt.Malfoy không tử tế; đơn giản là anh ấy không tàn nhẫn. Anh ta không khủng khiếp như anh ta có thể được. Anh ta sở hữu những mảnh nhỏ nhất của sự đoan trang.Rõ ràng, trong tâm trí đang rạn nứt của cô ấy, sự vắng mặt của sự tàn nhẫn là đủ an ủi. Đối với trái tim đói khát của cô, thế là đủ.Một tiếng nấc nghẹn ngào xé toạc cô, và cô thu dọn áo choàng quanh mình và chạy về phòng.Xoay cánh cửa tủ quần áo mở ra, cô lấy ra một bộ áo choàng mới và cài khuy càng nhanh càng tốt. Sau đó, cô ấy vòng tay quanh mình để có thêm cảm giác an toàn. Của sự đứng đắn.Cô ấy đã tốt hơn thế này.Cô sẽ không để bản năng sinh tồn tâm lý lừa mình rơi vào tình yêu với một con quái vật; mong muốn sự chú ý của người chịu trách nhiệm bắt đầu cuộc chiến; trở nên quen thuộc với người đàn ông đã sát hại bạn bè của cô.Cô không thể để lý trí của mình rơi vào tay kẻ hiếp dâm mình chỉ đơn giản là vì anh ta không phải là một con quái vật đối với cô nhiều như anh ta có thể.Cô ấy không thể. Sẽ không.Sẽ không.Sẽ không.Cô có thể chịu được khi bị phản bội bởi cơ thể của mình. Cô sẽ không để tâm trí mình bị phản bội.Cô ấy thà phá vỡ nó.Cô phải ra khỏi trang viên.Cô chống tay vào khung cửa sổ lạnh lẽo và tuyệt vọng nhìn khắp khu dinh thự đầy ánh trăng.Sau đó, cô ấy rụt đầu lại, và đập nó vào kính hết sức có thể.Ngăn không thể phá vỡ đã không bị vỡ. Không thể cho.Cô lại đâm đầu vào nó.Và một lần nữa.Và một lần nữa.Có máu chảy vào mắt cô ấy, nhưng cô ấy vẫn tiếp tục.Lần nữa.Và một lần nữa.Một cánh tay ôm lấy eo cô, và một bàn tay kẹp qua cả hai cổ tay khi cô bị kéo ra khỏi tấm kính.Cô ấy đã chiến đấu. Cố gắng kéo tay cô ấy ra. Ngón chân vào thớ của sàn gỗ để đẩy mình trở lại.Nức nở."Granger. Đừng — đừng." Giọng Malfoy gần tai cô.Cô kéo một cách vô ích để giải thoát bản thân khi cô khóc nức nở.Cô quá mệt mỏi vì bị tổn thương và cô đơn. Cô ấy muốn được hoàn thành. Nếu cô ấy tiếp tục tồn tại trong ngôi nhà đó, cô ấy sẽ cố gắng tìm kiếm niềm an ủi. Có gì đâu mà lạnh lùng cô đơn mãi mãi.Cô muốn được chạm vào. Cô muốn có cảm giác an toàn, ngay cả khi đó chỉ đơn giản là ảo ảnh. Cô ấy muốn nó—Nhưng cô ấy không thể.Cô ấy sẽ không phản bội mọi người như vậy. Harry. Ron. Minerva. Ginny ...Cô ấy sẽ không phản bội bản thân như vậy."Tôi không thể — không thể—" Cô ấy nức nở, cố gắng thoát ra một lần nữa."Đừng làm tổn thương chính mình. Granger, đó là một mệnh lệnh. Đừng làm tổn thương chính mình." Malfoy gầm gừ ra lệnh khi anh kéo cô xa hơn khỏi cửa sổ.Cô ấy cứ loay hoay mãi."Dừng lại."Đơn đặt hàng đã gầm gừ."Đừng cố gắng gây thương tích cho bản thân." Giọng anh run run.Cô cảm thấy các vòng xoay quanh cổ tay mình nóng lên khi anh ta gọi chúng, và cô đấu tranh chống lại ma thuật."Không-!" Cô ấy khóc nức nở khi cảm thấy phép thuật ngày càng phát triển cho đến khi nó gần như bóp nghẹt tâm trí cô và cơ thể cô mềm nhũn.Cô ấy gục ngã trước Malfoy. Anh thả cổ tay cô ra và quàng tay qua vai cô thật chặt, như thể anh mong đợi cô sẽ đột ngột ném mình vào cửa sổ một lần nữa.Cô chỉ biết ở đó, rùng mình và lặng lẽ thổn thức trong vòng tay anh. Máu chảy dài trên mặt cô và chảy từ môi và cằm xuống sàn."Vậy ..." anh ta nói với giọng căng thẳng sau vài phút. "Tôi hiểu rồi, bạn đã tìm thấy một con đường đi quanh những chiếc xe tay ga."Khi chống lại anh, cô bàng hoàng nhận ra rằng mình đã có.Những điều ép buộc hiện hữu trong tâm trí cô. Lệnh không được làm tổn thương cô ấy, nhưng không chỉ rõ bất kỳ sự khác biệt nào giữa tổn hại tâm lý và thể chất. Vì vậy - trong trạng thái tinh thần cực kỳ đau đớn - cô đã có thể vượt qua nó. Cô ấy đã bị tổn thương theo cách nào đó; cô không thể ngăn tâm trí mình làm tổn thương cô. Sự ép buộc đã được vô hiệu hóa.Nó luôn ở trong tâm trí cô.Cách giải thích của cô ấy về những sự cưỡng chế luôn là thứ đã hạn chế cô ấy. Mệnh lệnh phải im lặng: cô đã giải thích đó là Malfoy không cho phép cô nói khi chưa được phép vì cô cho rằng anh ta sẽ báo thù như vậy. Vì vậy, cô đã không thể nói. Nếu cô ấy hiểu nó như một thứ gì đó đơn giản hơn, chẳng hạn như không nói to, cô ấy có thể đã nói; trừ khi Malfoy đã làm rõ và chỉ rõ thêm về sự ép buộc.Sự cưỡng chế được xây dựng dựa trên việc ngăn chặn sự cố ý không vâng lời.Khi cô ấy không nghĩ về thực tế là cô ấy không tuân theo, khi cô ấy phản ứng theo bản năng hoặc nói mà không cần suy nghĩ, cô ấy luôn có thể vượt qua những sự ép buộc. Cô ấy chỉ đơn giản là không nhận thấy nó."Tôi cho rằng tôi đã làm," cô nói khẽ, lấy lại thế đứng và vững vàng.Tay anh trượt khỏi người cô. Một cái gì đó bên trong Hermione xoắn lại khi mất liên lạc.Anh ta xoay người cô lại và sử dụng một câu thần chú để loại bỏ máu trên mặt cô và làm một lá bùa chữa bệnh nơi da bị tách ra. Đầu cô ấy đau nhói ở nơi mà cô ấy đã chạm vào nó."Tại sao?" Malfoy hỏi bằng một giọng cứng rắn. "Tại sao đột nhiên cần phải đi xa như vậy?"Cô nhìn anh. Họ chỉ đứng cách nhau vài inch. Đôi mắt xám, rắn rỏi của anh đang quan sát cô một cách cẩn thận. Anh đã uống một lọ thuốc tỉnh táo kể từ khi anh hôn cô; cô có thể ngửi thấy nó trong hơi thở của anh."Tại sao không?" cô ấy nói với một giọng đăm chiêu. "Các lựa chọn luôn luôn là trốn thoát hoặc chết.""Nhưng đây là lần đầu tiên bạn thực sự có đủ ý định để quản lý nó. Tại sao lại là đêm nay chứ không phải ngày hôm qua, hay ngày tôi lên đường sang Pháp?"Vì vậy, anh đã nhận thấy rằng cô ấy sẽ trở nên đáp ứng một cách miễn cưỡng. Hermione nhếch miệng và quay mặt đi, áp má vào vai mình.Đừng nói chuyện với anh ta. Anh ấy không phải là bạn của bạn."Tôi không yêu cầu bạn phải nói để nhận được câu trả lời," anh ta nói sau vài phút. "Mặc dù tôi nghĩ bạn sẽ thích nó hơn. Dù sao thì chúng tôi cũng phải có một phiên họp kéo dài."Hermione ngậm miệng lại, nhưng mắt cô đảo qua giường. Cô không muốn lại nằm trên giường trước mặt anh. Nếu anh xâm chiếm tâm trí cô để tìm câu trả lời, anh sẽ thấy cô cô đơn đến mức thảm hại, tuyệt vọng. Anh đã trở nên quan trọng biết bao đối với cô.Nếu cô ấy trả lời câu hỏi, cô ấy sẽ có một số quyền kiểm soát câu chuyện.Cô ấy đã mở miệng nhiều lần khi cô ấy đấu tranh với việc bắt đầu từ đâu. Cô cảm thấy rất lạnh da cô đau. Cô ôm lấy mình, từ từ xoa xoa cánh tay."Tôi nghĩ rằng tôi đang bắt đầu phát triển Hội chứng Stockholm," cuối cùng cô ấy nói khẽ. "Đó là một tình trạng tâm lý của người Muggle. Bản năng sinh tồn hoặc cơ chế đối phó, tôi cho là bạn có thể nói."Cô ấy im lặng và nhìn về phía Malfoy. Anh ta vô cảm, dường như đang mong đợi cô nói rõ hơn nữa. Cô quay đi.Anh thở dài với vẻ bực bội. "Vì vậy, chúng tôi đang làm điều này một cách khó khăn. Rất tốt. Vậy thì tính hợp pháp."Hermione cứng người và cong vai phòng thủ. "Đó là điều đôi khi xảy ra khi một con tin có thể bắt đầu trở nên gắn bó với kẻ bắt giữ họ — do sự phụ thuộc của họ." Cô cố nói ra, giọng run run. Cô ấy không nhìn Malfoy.Cô buộc mình phải tiếp tục."Tôi không biết nhiều về nó. Tôi không có nhiều thời gian để nghiên cứu tâm lý học. Nhưng, tôi nghĩ rằng tôi đang bắt đầu hợp lý hóa hành vi của bạn; cố gắng biện minh cho những gì bạn làm. Thiếu sự tàn nhẫn sẽ trở thành lòng tốt. Đó là— đó là một cơ chế sinh tồn, vì vậy nó hoạt động thông qua các phản ứng và khả năng thích ứng của tiềm thức. Để cố gắng tạo ra một kết nối cảm xúc đích thực, tôi có thể nảy sinh tình cảm với bạn .... "Giọng cô ấy đứt quãng và đứt quãng trong giây lát.Có một khoảng dừng."Thành thật mà nói, tôi thà bị cha cậu cưỡng hiếp còn hơn là có tình cảm với cậu," cuối cùng cô nói khi nhìn chằm chằm vào vết máu trên sàn nhà.Đó là một sự im lặng vang dội, và cô thấy hai bàn tay của Malfoy từ từ cuộn lại thành nắm đấm ở bên cạnh anh."Chà," anh ấy nói sau vài giây, "may mắn là bây giờ bạn đang mang thai và bạn sẽ không cần phải chịu sự chú ý của một trong hai chúng tôi. Bạn sẽ chỉ bị bỏ lại một mình."Anh bắt đầu quay lưng bỏ đi. Không cần suy nghĩ, tay cô lao ra và nắm lấy áo choàng của anh. Anh sững người. Cô khóc nức nở ngay cả khi cô nắm chặt vải hơn, gục đầu xuống và tựa vào ngực anh. Anh ta có mùi như rêu và tuyết tùng, và cô ấy lắc lư và vùi vào người anh ta. Hai tay anh đưa lên đặt lên vai cô cho đến khi cô cảm nhận được sức nóng của chúng từ từ ngấm vào mình, ngón tay cái anh lướt nhẹ qua vai cô cho đến khi cô ngừng run.Sau đó, tay anh bất động và anh xô cô ra một cách thô bạo. Hermione loạng choạng quay lại và suýt ngã xuống giường khi anh rời xa cô. Đôi mắt anh lạnh lùng, và có điều gì đó xa lạ trong biểu hiện của anh mà cô không thể đặt ra.Anh nhìn cô chằm chằm một lúc, quai hàm co giật, sau đó anh hít một hơi thật mạnh và bật ra một tiếng cười nhẹ, chua chát."Bạn không mắc Hội chứng Stockholm." Anh nhướng mày."Bạn không quan tâm đến việc sống sót. Gryffindors luôn mong muốn được chết." Môi anh ta cong lên thành một nụ cười chế nhạo khi anh ta nói 'Bọn ngu ngốc.' "Rốt cuộc, bạn đã mơ tưởng đến một vụ giết người-tự sát lớn cho hai chúng ta trong nhiều tháng nay. Không, thứ đang ăn thịt bạn sẽ không sống sót; đó là sự cô lập. Người chữa bệnh nhỏ bé tội nghiệp, không có ai chăm sóc . Không ai cần bạn. Hoặc muốn bạn. "Hermione nhìn anh chằm chằm khi anh tiếp tục. "Bạn không thể chịu đựng được việc ở một mình. Bạn không biết cách hoạt động. Bạn cần ai đó yêu thương; bạn sẽ làm bất cứ điều gì cho những người để bạn yêu họ. Đó là điều mà chiến tranh đã dành cho bạn, không phải vậy. Bạn muốn chiến đấu, nhưng bạn đủ thông minh để biết một đấu sĩ mười bảy tuổi điên rồ khác sẽ không thay đổi kết quả của cuộc chiến — không phải như cách mà một người chữa bệnh có thể làm. Tôi không tưởng tượng có ai trong số những người bạn của bạn từng họ đánh giá cao điều đó phải không? Đó là sự lựa chọn là một sự hy sinh cho bạn. "Hermione cảm thấy mình tái mét."Potter và những người bạn còn lại của cậu quá ngu ngốc và duy tâm để đánh giá cao những lựa chọn mà cậu đã đưa ra. Khá là gánh nặng, là một trong số ít người đủ thông minh để hiểu điều gì là cần thiết để giành chiến thắng; một trong những người duy nhất thực sự sẵn sàng trả Giá mà chiến thắng đòi hỏi. Họ không bao giờ đánh giá cao bất kỳ điều gì trong số đó. Bạn để họ đuổi bạn đi. Sau đó, khi bạn quay lại, bạn để họ làm bạn đến chết. Không có nhiều giá trị hay vinh quang cho những người chữa bệnh — không giống như những người chiến đấu. Ngay cả Ginny cũng nhận ra rằng . Khi Creevey chết, họ đã cho Potter những ngày đau buồn chỉ vì cậu ấy nhìn thấy nó. Bạn là người đã cố gắng cứu cậu bé, và bạn nhận được gì? Bốn giờ và bạn được mong đợi trở lại làm ca lần nữa? ""Đó - đó không phải là - như thế nào - nó - đã." Hai tay Hermione nắm chặt thành nắm đấm đến nỗi đau thấu xương."Đó – chính xác là nó như thế nào. Bạn có thể tự huyễn hoặc mình, nhưng tôi đã dành rất nhiều giờ bên trong ký ức của bạn. Tôi có thể hiểu chúng hơn chính tôi. Bạn sẽ làm bất cứ điều gì cho bạn bè của bạn; bạn sẽ làm tất cả những gì khó khăn lựa chọn và phải trả giá mà không cần phàn nàn; bạn đã cống hiến cho nỗ lực chiến tranh. Nhưng hãy nói cho tôi biết, bởi vì tôi thực sự tò mò, Potter đã từng làm gì để bạn xứng đáng với điều đó? "Cô trừng mắt nhìn anh. "Harry là bạn của tôi. Anh ấy là bạn thân nhất của tôi."Malfoy chế nhạo. "Vì thế?"Hermione ngoảnh mặt đi và hít một hơi rùng mình. "Tôi chưa bao giờ có bạn bè - khi tôi lớn lên. Tôi quá kỳ quặc, quá sách vở. Tôi muốn họ hơn bất cứ thứ gì, nhưng không ai muốn trở thành bạn của tôi. Khi tôi biết về Hogwarts, tôi nghĩ - tôi nghĩ tất cả sẽ khác, rằng trở thành một phù thủy là lý do tại sao tôi không bao giờ thích hợp. Nhưng - khi tôi đến đó - tôi vẫn còn kỳ quặc và ngốc nghếch và không ai muốn làm gì với tôi. Harry - Harry là người đầu tiên hãy để tôi làm bạn của anh ấy. Tôi sẽ làm bất cứ điều gì cho anh ấy. " Cô nấc lên một tiếng khô khốc và nuốt xuống. "Ngoài ra - không có cơ hội nào cho tôi nếu không có anh ấy."Một khoảng lặng dài."Đó là điều thảm hại nhất mà tôi đã nghe trong đời," Malfoy cuối cùng nói, thẳng tay áo choàng. "Vậy thì sao? Tôi là người thay thế cậu, Potter?" Anh ta chế giễu. "Nếu có ai đó nói chuyện với bạn, bạn không thể không bám lấy họ? Gái mại dâm ở Knockturn Alley đắt hơn bạn."Hermione quai hàm run lên, nhưng Malfoy vẫn chưa xong. "Hãy nói rõ, Mudblood. Tôi không muốn bạn. Tôi không bao giờ muốn bạn. Tôi không phải là bạn của bạn. Không có gì mang lại cho tôi niềm vui hơn là được làm việc với bạn.""Tôi biết—" Hermione nói với một giọng trầm và rỗng."Mặc dù ..." Malfoy nói sau khi dừng lại, "Tôi không thể phủ nhận rằng bạn đã cải thiện tôi về muộn. Tôi sẽ phải gửi cho Stroud lời cảm ơn của tôi."Anh đảo mắt khắp cơ thể cô. Hermione hít một hơi thật sâu và trừng mắt nhìn anh.Rồi cô ấy chế giễu. "Thật sao? Đó là lý do tại sao anh hôn tôi? Vì độc dược?"Anh ta nhún vai và nhìn chằm chằm vào cô ấy một cách chế giễu, đôi mắt lạnh lùng. "Tôi có thể nói gì đây? Hiếp dâm thực sự không phải là 'chuyện' của tôi. Tuy nhiên, sự ràng buộc ngày càng tăng của bạn vừa hấp dẫn vừa thú vị để trải nghiệm. Tôi chưa bao giờ tưởng tượng rằng bạn là người mơ tưởng rằng sự chăm sóc bắt buộc của tôi đối với bạn chỉ ra một số loại đính kèm. Tôi thậm chí không thể đoán được Chúa tể Hắc ám sẽ thích thú như thế nào khi chứng kiến ​​điều đó trong vài ngày tới. Potter's Mudblood, rơi vào tay kẻ hiếp dâm Tử thần Thực tử của cô ấy. Tôi không nghĩ rằng bạn có thể thảm hại hơn, nhưng rõ ràng với Mudbloods luôn có điểm thấp hơn. "Anh ta quay người bỏ đi nhưng rồi lại khựng lại. "Tôi sẽ quay lại sau để giải quyết những ký ức của bạn. Xin đừng cho rằng tôi đã chết bởi vì đôi khi tôi có lợi cho thời gian của mình hơn là lội qua cuộc đời nhỏ bé đầy bi kịch của bạn."Anh khịt mũi chế nhạo lần cuối và đi ra khỏi phòng Hermione.Khi anh quay lại vào ngày hôm sau, Hermione hầu như không cử động. Anh nhìn cô chằm chằm trong vài phút. Cô không nhìn lên hay thừa nhận anh ta."Giường," cuối cùng anh ta ra lệnh.Hermione đứng im không nói một lời và ngồi xuống mép giường. Cô nhìn chằm chằm xuống sàn nhà. Anh không cần đôi mắt của cô.Có một lúc dừng lại trước khi anh tiến vào tâm trí cô.Anh dành phần lớn thời gian để kiểm tra trí nhớ của cô về Snape. Anh hầu như không lướt qua những ký ức gần đây của cô. Khi bắt kịp hiện tại, anh ta rút lui và bỏ đi không một lời.Hermione cảm thấy — chết. Nếu cô ấy nhìn vào gương và phát hiện ra rằng mình là ma, cô ấy sẽ khó có thể ngạc nhiên.Không có gì lạnh.Đó là tất cả những gì cô ấy cảm thấy.Cô nằm trên giường và nói lời xin lỗi bạn bè vì đã làm họ thất bại.Khi Stroud đến sáu ngày sau, Hermione bước qua phòng một cách không nói lời nào và ngồi xuống mép bàn thi; mở miệng một cách máy móc để tìm veritaserum."Trông em khá xám xịt," Stroud nói, miệng khẽ nhếch khi quan sát cô. "Hiệu ứng thụ thai diễn ra như thế nào trong tháng này?""Tôi không biết. Đó không phải là lý do tại sao bạn ở đây?" Hermione nói với giọng chua chát, nhìn chằm chằm xuống đùi mình và cuộn vải áo choàng vào giữa các ngón tay.Stroud cười lạnh. "Tài giỏi."Có một khoảng thời gian tạm dừng khi Stroud thi triển bùa phát hiện mang thai. Sau đó, một khoảng dừng dài hơn."Bạn có thai." Giọng điệu của Stroud rất hân hoan.Tay của Hermione bất động.Không.Xin đừng.Cảm giác như thể Hermione đột ngột bị ép sâu dưới làn nước đóng băng; không có không khí và áp lực, như thể cô ấy đang bị đè bẹp từ mọi phía. Cô có thể nghe thấy nhịp tim của mình tăng vọt cho đến khi gần như tất cả những gì cô có thể nghe thấy tiếng máu của cô ầm ầm.Stroud bắt đầu nói, nhưng Hermione không thể nói thành lời.Cô không thở được.Stroud ngày càng nói to hơn với cô ấy. Các từ được làm tròn và không thể giải mã được. Hermione thở hổn hển và cố gắng hút oxy, nhưng cổ họng cô như bị nén lại - như thể cô đang bị bóp cổ.Tim cô đập rất mạnh, có cảm giác như bị dao đâm xuyên qua lồng ngực.Ko xin đừng.Stroud đang đứng trước mặt cô, nhìn chằm chằm vào mặt Hermione. Stroud tiếp tục nói điều gì đó, lặp đi lặp lại. Cử động của đôi môi Stroud đều giống nhau khi người chữa bệnh tiến lại gần hơn, ra hiệu. Hermione không thể nói thành lời. Vẻ mặt của Stroud ngày càng mất kiên nhẫn khi cô ấy liên tục lặp lại chính mình. Âm thanh chỉ trộn lẫn với nhau thành một tiếng gầm rú không thể giải thích được.Hermione không thở được; phổi của cô ấy như bị đốt cháy khi cô ấy cố gắng. Các cạnh trên khuôn mặt của người chữa trị đang mờ đi, như thể cô ấy đang chảy máu vào không khí xung quanh.Mọi thứ ngày càng mờ hơn và mờ hơn. Có một cảm giác như kim châm vào cánh tay và bàn tay của Hermione.Đột nhiên Malfoy ở trước mặt cô; tay anh trên vai cô."Bình tĩnh."Giọng nói cứng rắn của anh ta cắt qua sự mờ mịt."Thở."Hermione thở hổn hển, thở gấp gáp; rồi cô ấy bật khóc.Không, không được mang thai. Giao cô cho Lucius, để hắn cưỡng hiếp và tra tấn cô đến chết.Mỗi khi cô hít vào, cảm giác như thể có một con dao đang kéo xuống bên trong thực quản của cô."Ôi trời - Không ..." Cô ấy thổn thức những từ đó lặp đi lặp lại khi cô ấy run rẩy."Thở đi. Tiếp tục thở," Malfoy nói. Biểu cảm của anh ấy đã được vẽ. Quai hàm anh nghiến chặt khi anh nhìn chằm chằm xuống cô và nhìn cô cố gắng thở.Phải mất vài phút cho đến khi cô ấy chỉ dừng lại việc hít vào nói lắp, và dần dần bắt đầu hít vào và thở ra xen kẽ. Tay anh từ từ nới lỏng và anh từ từ quay sang trừng mắt với Healer Stroud. Vẻ mặt anh ta phẫn nộ."Bạn biết cô ấy dễ bị hoảng loạn. Bạn không thể thu thập thông tin về cô ấy," anh nói với giọng tức giận, vẫn giữ chặt vai Hermione khi cô ấy tiếp tục khóc."Tôi nghĩ rằng sự hoảng loạn chỉ là do không gian mở." Stroud khoanh tay trước ngực và nâng cằm lên. "Với việc cô ấy kinh hãi cha anh như thế nào, tôi nghĩ cô ấy sẽ cảm thấy nhẹ nhõm.""Có lẽ hãy thử suy nghĩ nhiều hơn," Malfoy nói. "Tôi bắt đầu nghi ngờ rằng anh đang cố ý làm tổn thương cô ấy. Anh đã đe dọa cô ấy với cha tôi và cho cô ấy uống thuốc kích dục mà không báo trước. Anh đang cố khiến cô ấy suy sụp tinh thần?"Healer Stroud khịt mũi khi cô đưa ra chẩn đoán cho Hermione. "Tôi không làm bất cứ điều gì có nguy cơ ảnh hưởng đến ký ức của cô ấy; không cần phải lo lắng về bản thân. Tôi đã khá lo lắng về sự phục hồi của họ kể từ khi tôi nhận ra cô ấy là người chịu trách nhiệm cho Sussex." Stroud lạnh lùng nhìn Hermione. "Tôi tò mò làm thế nào mà một phù thủy chưa từng tốt nghiệp trường Hogwarts và không được đào tạo bài bản, lại một tay chế tạo ra một quả bom có ​​khả năng giết chết tất cả đồng nghiệp của tôi."Có một khoảng dừng dài xen kẽ bởi tiếng nức nở vỡ òa của Hermione khi Malfoy nhìn chằm chằm vào Stroud."Cô ấy là một kẻ khủng bố thuộc phe Kháng chiến được đào tạo khắp châu Âu để trở thành một người chữa bệnh chuyên giải mã những lời nguyền của Sussex; chưa kể rằng cô ấy có khả năng thông thạo Độc dược. Nếu cô ấy có thể giải trừ và hóa giải một lời nguyền, cô ấy cũng có thể sử dụng nó. Nếu bạn muốn. Thật tò mò, bạn có thể đã hỏi tôi, "anh ta nói với một giọng lạnh. "Việc tra tấn tâm lý cô ấy sẽ không cho bạn câu trả lời, đặc biệt là vì cô ấy không còn nhớ gì về điều đó. Chương trình của bạn không phải là cơ hội để trả thù chính xác. Có vẻ như bạn đã quên rằng tôi không bị những kẻ ngốc giả mạo cô ấy.""Tôi không ...""Chính là bạn. Chúa tể Hắc ám đã đặt cô ấy dưới sự chăm sóc của tôi. Bạn biết cô ấy bấp bênh như thế nào. Tôi đã tiêu tốn rất nhiều chi phí và nỗ lực để duy trì môi trường sống của cô ấy. Cho rằng Chúa tể Hắc ám không phản đối khi tôi xử tử một trong những tín đồ của hắn để can thiệp, bạn có thực sự nghĩ rằng anh ta sẽ tự gây rắc rối cho bạn không? "Sự xanh xao của Stroud ngày càng nghiêm trọng. "Chương trình của tôi-""Là một trò hề." Malfoy chế nhạo khi nói. "Lý do bạn không chết cùng với 'đồng nghiệp' của mình ở Sussex là vì đề xuất của bạn không đủ tiêu chuẩn về mặt khoa học để đủ điều kiện cho một phòng thí nghiệm ở đó. Kiểm soát của bạn ở đâu? Hay số liệu thống kê và dữ liệu lịch sử của bạn? Cảnh tượng bạn đang vì vậy sẵn sàng cung cấp các trang xã hội được tài trợ và nhân viên để dễ dàng tiếp tục mà không cần bạn. " Đôi mắt Malfoy lấp lánh đầy hằn học khi anh ta nói. "Đây là lời cảnh báo duy nhất mà tôi đưa ra. Bạn không được phép ở một mình với cô ấy nữa. Cuộc hẹn hôm nay kết thúc. Nếu bạn có hướng dẫn mới về việc chăm sóc cô ấy, bạn sẽ giao chúng cho tôi. Topsy!"House-elf xuất hiện với một vết nứt. Malfoy không rời mắt khỏi Stroud."Hộ tống Stroud đến phòng khách. Tôi sẽ xuống khi giải quyết xong tình hình ở đây."Stroud cáu kỉnh, nhưng cô ấy vẫn tái mét và tay cô ấy run lên khi cô ấy thu thập hồ sơ của mình. Khi cánh cửa đóng lại, Malfoy quay lại nhìn Hermione. Cô đã ngừng khóc và cố gắng thở đều đặn.Anh thở dài một tiếng rồi kéo cô đứng dậy."Đến đây," anh nói khi dẫn cô qua phòng đến giường của cô, xem xét kỹ cô trước khi thò tay vào áo choàng và rút một lọ Dreamless Sleep Draft. "Xem xét các sự kiện gần đây, tôi e rằng tôi không tin tưởng bạn có ý thức và một mình. Hãy nắm lấy điều này."Hermione đưa một bàn tay bằng chì ra và nhận lấy cái lọ nhưng rồi lại ngập ngừng nhìn xuống nó. Hơi thở của cô cứ dồn dập."Một số loại thuốc có thể gây ra những bất thường cho thai nhi. Tôi không nhớ liệu Giấc ngủ không mơ màng có an toàn hay không", cô nói với giọng dao động."Tốt rồi."Cô ngước nhìn Malfoy. Làm thế quái nào mà anh ta biết được điều đó?Anh bắt gặp ánh mắt của cô. "Tôi lo ngại điều gì đó như thế này có thể xảy ra nếu bạn đã từng mang thai. Tôi đã xác minh điều đó."Cô tiếp tục do dự."Tôi không yêu cầu. Nếu bạn từ chối, tôi sẽ làm cho bạn," anh nói với một giọng cứng rắn.Hermione mím môi lại và nuốt khan khi ngực cô tiếp tục lắp bắp. Cô loạng choạng mở nắp lọ và đưa nó lên môi. Ngay khi nuốt hết những thứ bên trong, cô lại nghẹn ngào và bật khóc. Chiếc lọ tuột khỏi tay cô và rơi xuống sàn, vỡ tan tành."Ôi trời ..." Cô ấy khóc nức nở trong tay khi lọ thuốc chạm vào hệ thống của cô ấy và chiếm lấy tâm trí cô ấy như một làn sóng thủy triều đen. Cô nằm xuống giường. "Trời ơi ... trời ơi ... làm ơn."Đôi mắt cô nhắm nghiền lại khi cô tiếp tục khóc. Cô lờ mờ nhận ra hai chân của mình đã bị nhấc lên nệm. Bóng tối nuốt chửng cô."Tôi xin lỗi, Granger."