"Tôi đã từng bảo vệ cậu. Nhưng lần này, tôi không chắc... mình có thể dừng lại được nữa."

-

02:23 sáng - Phòng sinh học tầng B4 (khu cấm)

Chan tỉnh dậy giữa bóng tối.
Mắt bị bịt. Tay bị trói. Miệng ngậm ống giữ hơi.
Chỉ có tiếng tích tắc của máy đo sinh hiệu, ánh sáng từ những ống nghiệm đang sủi bọt... và hơi thở trầm thấp quen thuộc vang bên tai:

- "Cuối cùng... em cũng ở đây."

Wonwoo gỡ bịt mắt Chan.
Đôi mắt đỏ ngầu của cậu hiện lên đầu tiên. Ánh đèn huỳnh quang phản chiếu gương mặt quá mức bình tĩnh - gần như... không còn nhân tính.

- "Đừng lo. Anh sẽ không giết em. Nhưng anh cần thứ bên trong em. Thứ duy nhất có thể... tái tạo 'bộ mã Eterna.'"

Chan hoảng loạn.
- "Cậu đã nói sẽ không bao giờ làm vậy..."

- "Đúng, nhưng đó là tôi của trước khi nhớ ra. Còn giờ thì..."

Wonwoo nghiêng người. Mũi kim chạm da Chan.
Xoẹt. Máu trào ra - màu đỏ sẫm lấp lánh - thứ máu được cất giấu suốt 17 năm. Wonwoo nhìn nó như kẻ nghiện ma túy vừa thấy heroin nguyên chất.

- "...máu này là khởi đầu của tất cả."

-

Cùng lúc đó - tầng 1 trường Privé

Joshua chạy như điên vào phòng CLB của Hoshi.
- "Không thấy Chan đâu. Tao tìm khắp phòng rồi!"

Seokmin mở điện thoại, môi run run.
- "Diễn đàn vừa có tin. Có người thấy Wonwoo kéo ai đó xuống hầm sinh học. Gần khu chứa vật mẫu Eterna."

Mingyu đấm mạnh vào bàn.
- "Chết tiệt. Tại sao không ai phát hiện ra sớm hơn?!"

Woozi lạnh mặt:
- "Bởi vì Chan chính là mảnh cuối của phương trình. Cậu ấy... không chỉ là học sinh bình thường. Cậu ấy là gốc gen gốc."

-

Tầng B4 - phút thứ 12

Máu Chan đã được chiết tách vào ba lọ. Wonwoo đặt chúng vào hộp chứa niêm phong sinh học, ánh mắt dại đi.

- "Tôi đã có tất cả rồi, Chan. Giờ thì... biến mất một thời gian là hợp lý."

Chan run rẩy.
- "Cậu định bỏ tôi ở đây...?"

Wonwoo cúi xuống.
Môi cậu chạm khẽ vào trán Chan.

- "Tôi đã từng yêu em."

-

03:11 sáng - Phòng sinh học trống trơn

Khi cả nhóm ập vào, chỉ còn chiếc ghế trói Chan, sợi dây máu khô kéo dài đến cửa sổ thoát hiểm.

Wonwoo biến mất.
Ba ống máu cũng không còn.

Chan được tìm thấy trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, ánh mắt trống rỗng, miệng chỉ lặp đi lặp lại một câu:

> "Wonwoo lấy được rồi... máu của tôi."

-

Diễn đàn Privé - 04:00 sáng

> 🔥 [TIN CHẤN ĐỘNG] Mảnh máu gốc Eterna đã bị lấy.
🧬 Người bị tình nghi là Jeon Wonwoo - học sinh lớp 11A. Cảnh sát và trường đều giữ im lặng.
💉 Lee Chan - vật chủ hệ gen Eterna - hiện đang được cách ly. Mạng sống vẫn còn... nhưng ký ức có thể đã tổn thương vĩnh viễn.

-

Cuối chap, Chan nằm trong phòng cách ly, mắt dán vào trần nhà. Trên vai cậu là một vết rạch mờ, được khâu lại.

Joshua ở ngoài phòng, nắm tay thành nắm đấm.

Mingyu lạnh lùng nói:
- "Chúng ta đã quá muộn. Nhưng Wonwoo sẽ quay lại. Và khi đó..."

Joshua tiếp lời:
- "...chúng ta buộc phải chọn: cứu cậu ấy, hay giết cậu ấy."

-