"Cái gì? Cậu bỏ quên kho báu rồi à?!" Nami hét lên, nghiêng người qua thuyền. "Tôi đã cho cậu một nửa rồi!! Năm triệu beli đấy!"

"Ừ, nhưng ngôi làng cần nó hơn chúng ta!" Luffy trả lời trong khi cố gắng lùi xa Nami, người đang tỏa ra luồng sát khí.

"Đó là báu vật của tôi!" Nami reo lên, nhảy lên thuyền của Luffy và Zoro. Chiếc thuyền nhỏ lắc lư dữ dội vì Nami và biển cả, đòi hỏi cô phải đưa con mình ra để kiểm tra. Nami không cần phải đe dọa Luffy thêm nữa khi cậu rơi xuống biển.

"Đồ ngốc!!!" Zoro hét lên khi anh lao xuống ngay sau Luffy trong khi Nami nhìn họ với vẻ bối rối.

Trong vài giây đầu, Zoro không tìm thấy Luffy. Ý nghĩ về việc thuyền trưởng của mình bị chết đuối khiến anh hoang mang. Cậu nhóc có một vết thương trên ngực, đang chảy máu và thậm chí còn chưa được băng bó. Và trời ơi, cậu ta phải rơi thẳng xuống nước biển! Đây là điều tồi tệ nhất mà Zoro có thể nghĩ đến.

Vài phút trước, khi Luffy cảm thấy mình trong vòng tay dịu dàng của mẹ, cậu bé đã cười toe toét. Vết thương trên ngực không làm cậu đau lắm, nhưng cậu biết mẹ sẽ sớm khâu lại cho cậu. Cậu cảm thấy mình như một đứa trẻ. Sức mạnh của cậu vẫn chưa đủ mạnh để tự chữa lành, điều này khiến cậu bĩu môi và mẹ cậu cười khúc khích với cậu. Vòng tay an toàn của mẹ ôm lấy cậu, vuốt ve vết thương và lau sạch vết máu.

Cảm giác ấm áp lan tỏa trong anh, khiến anh mỉm cười nhẹ nhàng và trân trọng kỷ niệm ấy. Biết đâu anh có thể ngủ dưới nước khi họ đến một hòn đảo, dù anh đã ở cùng mẹ một tuần, còn khi đến Đảo Bình Minh một mình, anh luôn khao khát được ở bên mẹ và dành nhiều thời gian nhất có thể trong vòng tay mẹ.

Bên kia, Zoro lặn sâu hơn và cuối cùng cũng tìm thấy Luffy, người đang chìm sâu hơn xuống biển với nụ cười dịu dàng trên môi và hai tay dang rộng như thể đang thư giãn. Cậu bé thậm chí còn không cố gắng bơi! Zoro nhanh chóng bắt lấy cậu và bắt đầu bơi lên, cảm thấy có ai đó đang cản trở cậu cho đến khi cả hai nhô lên khỏi mặt nước.

"Đừng làm tôi sợ, đồ ngốc!!" Zoro hét lên, nhẹ nhàng ném cậu bé cao su xuống sàn tàu mặc kệ lời anh nói. Cậu bé chỉ cười trừ, tỏ vẻ không hề khó thở.

"Cậu không biết bơi sao?"

Nami tự hỏi làm sao để kiểm soát cơn giận và cảm thấy hối hận.

"Không!" Luffy trả lời trong khi cầm chiếc mũ của mình.

"Bạn nên rửa sạch vết thương."

Nami vừa nói vừa rút lui về thuyền của mình để tìm hộp sơ cứu. Cô ngờ rằng mấy tên ngốc liều lĩnh kia lại có hộp như vậy.

"Xong!" Luffy đáp lại với nụ cười hình chữ D đặc trưng, ​​khiến Nami dừng lại và quay về phía cậu thiếu niên. Ngay cả Zoro cũng dừng lại vắt áo để vắt nước biển và nheo mắt nhìn cậu.

"Xong chưa?" Cả hai cùng hỏi. Luffy cười toe toét, cởi áo qua đầu, để lộ bộ ngực và đôi má hoàn hảo, không một vết thương hay sẹo, khiến cả Zoro và Nami đều sửng sốt, mắt họ mở to như cái đĩa.

"Sao có thể như vậy được?" Zoro kinh ngạc hỏi khi không thấy vết thương ở đâu cả.

"Tôi lành rất nhanh." Luffy nhún vai đáp. Đó là lời nói dối duy nhất cậu có thể dễ dàng nói ra. Có lẽ là vì nó đúng, nhưng việc mẹ cậu đã giúp cậu hồi phục thì vẫn chưa được nhắc đến.

"Được rồi!" Zoro thở dài đáp lại, biết rằng anh sẽ không nhận được gì hơn từ cậu bé cao su này.

"Cái-Cái gì thế?" Nami hỏi khi mắt cô mở to và trở thành mắt bụng.

"Cái gì?" Luffy hỏi khi Nami nhìn xuống sợi dây chuyền của mình. Cậu cầm nó trong tay, bĩu môi với Nami và nói. "Đây là báu vật của tôi."

"Kho báu?" Nami hỏi, suýt nữa thì chảy nước miếng trước những món trang sức Luffy đeo. Trên cổ cậu là một sợi dây chuyền chứa một viên pha lê đỏ lấp lánh tuyệt đẹp và một chiếc lông vũ xanh da trời rực rỡ. Trên cổ tay trái là những chiếc vòng tay làm từ vỏ sò và ngọc trai.

Cô tự hỏi làm sao Luffy có được nó và tại sao cậu ta vẫn chưa bị cướp trắng trợn. Có lẽ vì nó được giấu kín khỏi mọi người.

"Ừ!" Luffy đáp lại với nụ cười toe toét và chỉ vào viên pha lê. "Nó là của bố tôi, ông ấy đã tặng tớ khi chúng tôi bị chia cắt." Luffy nói rồi chỉ vào chiếc lông vũ. "Nó đến từ Birdie!"

"Ồ." Nami khẽ đáp. Bỗng nhiên cô cảm thấy xấu hổ và hụt hẫng khi nhớ đến Belle-mere.

"Còn những cái kia thì sao?" Cô hỏi nhỏ, chỉ vào những chiếc vòng tay.

"Đó là của anh trai tôi." Luffy cười khúc khích đáp. "Chúng được đeo trên cổ tay tôi với một lời hứa." Luffy đáp, mắt nhìn ra đại dương mênh mông.

Ý nghĩ ăn cắp những món trang sức đó vụt khỏi tâm trí Nami. Cô đâu có nhẫn tâm đến mức chia tay một thiếu niên khỏi món quà tình cảm mà gia đình đã tặng.

"Được thôi." Nami đáp khi nhìn chiếc mũ rơm đã rách. "Nếu... nếu cậu đưa mũ cho tôi, tôi có thể khâu lại ruy băng cho cậu."

"Thật sao?!" Luffy hỏi với nụ cười rạng rỡ, khiến Nami gật đầu và đưa tay ra để đặt chiếc mũ vào.

Luffy đưa cho cô chiếc mũ rơm, cô bắt đầu khâu nó trong khi Luffy vẫn chăm chú nhìn. Cô chẳng hề bận tâm. May vá là một công việc dễ dàng đối với cô, nên chỉ trong vài phút, chiếc mũ đã sẵn sàng với dải ruy băng đỏ cho Luffy đội.

"Cảm ơn!" Luffy cảm ơn và nhận lại chiếc mũ rơm từ Nami.

"Không có gì to tát!" Nami xua tay khi thấy Luffy lấy mấy tờ giấy rách từ trong túi ra nhét vào ruy băng rồi đội mũ với nụ cười rạng rỡ. Rồi cậu bé đi đến chỗ ba lô, đổ hết đồ đạc trong đó xuống thuyền, rồi lục tung ngăn quần áo và chọn ra một chiếc áo sơ mi đỏ trông có vẻ rộng hơn để cậu mặc vừa.

Cô tự hỏi liệu mình có thể chơi trò hóa trang với cậu bé không... Nami vỗ nhẹ vào má cô. Cô đang dần gắn bó với cậu bé. Cậu bé tỏa ra hơi ấm đến mức cô không thể kiềm chế được. Nhưng rồi một ngày nào đó cô sẽ phải rời xa họ, giống như mọi thủy thủ đoàn mà cô đã giả vờ gia nhập. Biết đâu sau khi thu thập đủ bụng, cô có thể gặp lại cậu bé trên biển.

Điều đó khiến cô nghĩ đến bản đồ Grand Line. Làm sao họ có thể đến Grand Line mà không có bản đồ?! Khi Buggy bị đánh bay, bản đồ cũng bay theo! Nami không nhận ra rằng cô đã nói quá to khiến Luffy nghe thấy.

"Đây." Luffy kéo Nami ra khỏi dòng suy nghĩ miên man và đưa cho cô một tờ giấy từ trong túi. Nami tò mò mở ra và thấy đó là bản đồ Grand Line!

"L-Làm sao..? Ý tôi là.. Buggy-" Nami bị ngắt lời khi Luffy quyết định lên tiếng lần nữa.

"Anh em tôi bảo tôi đưa nó cho hoa tiêu của tôi." Luffy trả lời trong khi ngoáy mũi.

"Anh luôn có chúng sao?"

Nami nghiến răng hỏi trong khi tay nắm chặt bản đồ.

"Chuẩn rồi!"

"Và cậu không thèm nói cho tôi biết à?" Nami hỏi cậu thiếu niên, người không hề hay biết cơn giận dữ mà cậu ta đã khơi dậy. Từ khóe mắt, Nami nhận thấy Zoro đang tránh xa mình. Tốt. Ít nhất thì cũng có người trong băng hải tặc khốn kiếp này đủ tế bào não để biết chuyện gì đang xảy ra, không giống như cậu nhóc cao su đang cười toe toét đến tận mang tai và có lẽ bị tổn thương não.

"Tôi đã định-"

Bonk

Nami đấm vào đầu Luffy vì không thể chịu đựng nổi cậu thiếu niên. Nếu Luffy đã có bản đồ rồi thì tại sao họ lại phải mất công đánh bại Buggy đến thế? Họ có thể lẻn vào nhà kho, cướp kho báu rồi bỏ chạy!

_

"Chúng ta cần lên kế hoạch." Nami tuyên bố bước ra khỏi cabin. Đã một ngày trôi qua kể từ khi cô đi thuyền cùng hai người kia. Cô nhìn hai anh chàng. Zoro đang ngủ gật và hé mắt ra để chứng tỏ mình đã thức, trong khi Luffy ngồi trên mũi tàu nhìn ra đại dương mênh mông với nụ cười thường trực trên môi.

"Ý cậu là sao?" Luffy tò mò hỏi, mắt rời khỏi mẹ và nhìn sang Nami.

"Chúng ta sẽ đến Grand Line như thế này sao?" Nami hỏi khi nhìn hai con tàu duy nhất, gần như chẳng còn chút thức ăn nào sót lại vì cái bụng đói meo của Luffy. Điều đó vẫn khiến cô ngạc nhiên. Thằng nhóc này ăn được nhiều lắm! Và với cô, nhiều thật sự có nghĩa là nhiều lắm!

"Ừm, chúng ta cần thêm thịt."

Luffy đáp lại bằng một nụ cười lớn.

"Và rượu nữa." Zoro nói thêm suy nghĩ của mình vào cái gọi là kế hoạch.

Nami ôm mặt. Cô thực sự đang suy nghĩ xem Luffy đã sẵn sàng lên đường chưa. Cậu bé trông chưa đến 13 tuổi! Nếu không có một thủy thủ đoàn tử tế đi theo thì cậu ta sẽ chết ở Đại Hải Trình. Hơn nữa, cô chưa bao giờ nghĩ rằng tên thợ săn hải tặc lại là một tên đần độn như thuyền trưởng của hắn! Làm sao mà những tên đần độn này lại có thể ra khơi được chứ?! Thật không thể hiểu nổi.

"Tôi không nói về nguồn cung cấp thực phẩm!" Nami hét lên trong sự khó chịu.

"Tất nhiên là không rồi!" Luffy cười phá lên khi người phụ nữ trừng mắt nhìn cậu. "Chúng ta cần một con tàu lớn hơn trước khi đến Grand Line. Tôi không nghĩ hai chiếc thuyền này có thể đi qua được. Hoặc có thể chúng có thể?"

"Tất nhiên là không thể rồi!" Nami hét lên khi cơn giận của cô vượt quá giới hạn. Cô thực sự mất kiên nhẫn với cậu bé cao su rất nhanh.

"Vậy chúng ta phải làm gì bây giờ?" Luffy tò mò hỏi. Cậu luôn để phần lên kế hoạch cho các anh trai, Koala, Hack hoặc bố mình vì cậu ghét việc lên kế hoạch, và người thông minh nhất hiện tại trong số họ là Nami.

"Có một ngôi làng ở phía bắc."

Nami trả lời, giơ bản đồ ra cho họ xem. "Chúng ta nên tìm một con tàu ở đó trước."

"Và ăn chút thịt đi!" Luffy reo lên, giơ tay lên trời và nở một nụ cười không thể tin được trên khuôn mặt.

"Cả rượu nữa!" Zoro nói thêm với một nụ cười.

Nami thở dài lần thứ n tự hỏi liệu cô có phải là người duy nhất còn tỉnh táo hay không, và có lẽ là đúng vậy.

_

"Ta là Usopp, thủ lĩnh của một hạm đội cướp biển và là người cai trị ngôi làng này!" Usopp tuyên bố, khoanh tay trước ngực. "Người dân và thuộc hạ của ta xin dành những lời ca ngợi cho tên thuyền trưởng của họ, Đại thuyền trưởng Usopp!"

"Nếu ngươi định tấn công thị trấn thì hãy nghĩ lại đi!" Usopp nói dối một cách tự tin, nhưng đôi chân run rẩy của cậu lại cho thấy rõ điều ngược lại. "Tám mươi triệu tín đồ của ta không thể bị ngăn cản."

"Anh nói dối." Nami trả lời với vẻ mặt nghiêm túc.

Một ngày dài hành trình đã đưa họ đến cụm đảo còn được gọi là Quần đảo Gecko. Vừa đặt chân lên bờ, họ đã chạm trán một thiếu niên đang nói dối.

Usopp thở hổn hển và hét lên, hai tay ôm đầu. "Tôi bị bắt rồi!"

"Thấy chưa, cậu vừa nói 'bị bắt quả tang' mà!" Nami chỉ ra trong khi mồ hôi chảy ròng ròng.

"Ôi không, mình vô tình để họ biết là mình bị bắt!" Usopp càng hoảng loạn hơn.

Luffy không nhịn được cười nữa và bật cười trước trò hề của Usopp. "Shishishishishishi! Trời ơi, cậu hài hước quá!"

"Đừng có sỉ nhục tôi, đồ khốn nạn!" Usopp hét vào mặt cậu bé. "Tôi là một người vô cùng kiêu hãnh nên mọi người mới gọi tôi là 'Usopp Kiêu Hãnh!'"

Usopp cũng định hét vào mặt gã tóc xanh kia, nhưng trông hắn quá đáng sợ khiến Usopp chẳng buồn gọi hắn dậy. Nhất là khi gã đang đeo ba thanh kiếm bên hông. Usopp không thể nào hét lên mà không liều mạng. Nhưng cậu cần phải bảo vệ ngôi làng của mình. Cậu không thể để lũ cướp biển đến cướp bóc quê hương mình. Cậu sẽ không để chúng làm vậy.

"Đừng lo, chúng tôi sẽ không tấn công thị trấn đâu." Luffy bắt đầu với một nụ cười lịch sự, cảm nhận được cảm giác bất an toát ra từ cậu bé mũi dài. "Tôi là Luffy. Đây là Zoro, còn kia là Nami."

"Cứ như mình có thể tin bọn cướp biển Buggy vậy!" Usopp lẩm bẩm nhưng Luffy đã hiểu ra và nghiêng cổ bối rối trước khi nhớ ra cánh buồm của con tàu Nami.

Họ không bao giờ gỡ nó xuống.

"Cái gì?" Nami hỏi vì không hiểu Usopp đang lẩm bẩm điều gì.

"Buggy đã được giải quyết." Luffy trả lời Usopp bằng một cái nhún vai, khiến cậu thiếu niên mũi dài nhìn Luffy với đôi mắt nheo lại.

"Luffy đã đánh bại hắn." Zoro chỉ tay về phía Luffy, khiến mắt Usopp mở to.

"Hắn ta á?" Usopp hỏi với vẻ ngạc nhiên và không tin nổi khi nhận được cái gật đầu từ cả Zoro và Nami. Thôi được, bây giờ Usopp Đại Đế sẽ không tập trung vào chuyện đó nữa mà tập trung vào chuyện khác. "Vậy, các người không phải là cướp biển, đúng không?"

"Không! Chúng tôi là hải tặc!" Luffy đáp lại với nụ cười rạng rỡ như thể cậu ấy không hề nói ngược lại. "Nhưng chúng tôi chỉ muốn đồ ăn trong thị trấn thôi."

"Và rượu nữa!" Zoro nói thêm.

Nami đang bị đánh dấu tích. Làm sao lũ ngốc đó có thể quên rằng chúng đến đây vì một con tàu chứ. Cô đấm vào đầu cả hai, khiến chúng rên rỉ trong khi dọa Usopp. "Chúng ta cần một con tàu trước đã."

"Đồ-Đồ ăn á?" Luffy hỏi Nami với ánh mắt cún con, khiến cô hoàn toàn chùn bước. Zoro càu nhàu rằng Nami là phù thủy nên mới bị phạt, nhưng bị mọi người lờ đi.

"Được rồi, ăn trước đi." Nami đồng ý vì cô không thể cưỡng lại được đôi mắt dễ thương, đáng yêu đang tỏa ra ma lực mê hoặc cô.

"YAY!!! ĐỒ ĂN!!" Luffy reo lên khi bắt đầu chạy đi cùng Usopp, khiến Nami và Zoro phải đuổi theo.

Usopp thực sự bị kéo đến thị trấn và lúc này đang suy ngẫm về cuộc sống của mình.

Đầu tiên anh nghĩ rằng băng cướp biển Buggy đang đến tấn công thị trấn của mình và sau đó anh được thông báo rằng chúng đã bị đánh bại bởi một đứa trẻ đang kéo anh đến một nhà hàng.

Usopp thực sự đang nghi ngờ sự tồn tại của mình.

"Các thành viên phi hành đoàn và một con tàu?"

_

Usop lặp lại lý do bọn cướp biển đến đảo quê hương của anh trong khi chúng đang ăn uống no nê.

"Đúng vậy, đúng vậy!" Luffy líu lo vui vẻ khi nhai miếng thịt ngon lành.

Trái tim Usopp rung động vì phấn khích. Cậu luôn muốn trở thành cướp biển, và giờ đây trước mắt cậu là những tên cướp biển đang bắt đầu cuộc hành trình của mình.

"Thật không may là chúng ta không có bất kỳ tàu buồm lớn hay bất cứ thứ gì ở đây nhưng nếu có tàu thì nơi đó sẽ có." Usopp nhìn về phía ngôi biệt thự lớn nằm trên đỉnh đồi, có thể dễ dàng nhìn thấy từ cửa sổ.

"Nơi đó à?" Nami hỏi khi nhìn vào ngôi biệt thự lớn nằm trên đỉnh đồi.

Usopp gật đầu và bắt đầu kể cho bọn cướp biển nghe về cô gái trẻ sống trong biệt thự.

"Tôi muốn nhiều thịt hơn!" Luffy xen vào giữa câu chuyện của Usopp.

"Và rượu nữa!" Zoro nói theo khiến Usopp phải nhìn cả hai.

"Cậu có nghe không đấy?" Usopp trách móc rồi thở dài, chấp nhận sự thật rằng đó là những vụ án thất bại. Vậy nên, lờ đi hai cô gái trẻ, anh tiếp tục kể cho Nami nghe về Kaya, người đã mất cả cha lẫn mẹ dưới biển, và việc cô ấy để lại một khối tài sản kếch xù, một dinh thự đồ sộ, một đội quân người hầu, nhưng cũng đầy rẫy bệnh tật.

"Chúng ta nên tìm một con tàu ở hòn đảo tiếp theo." Nami đề nghị vì cô không muốn làm phiền một bà lão đang ốm.

"Nhân tiện." Usopp giật mình khi nhìn Luffy, thuyền trưởng của băng hải tặc.

Anh sẽ không tin nếu Zoro và Nami không đứng ra bảo lãnh cho anh. "Anh nói là anh đang tìm đồng đội à?"

"Ừ!" Luffy líu lo với nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt trẻ thơ mềm mại của mình.

"Tôi có thể tham gia nếu anh chọn tôi làm thuyền trưởng." Usopp tự tin đề nghị, giơ ngón tay cái lên bộ ngực phồng lên của mình.

"Không, cảm ơn!" Bộ ba cướp biển đồng thanh trả lời mà không cần suy nghĩ.

"NÀY! Ít nhất hãy cân nhắc đi!"

Usopp kêu lên the thé với hàm răng há hốc trông rất buồn cười.

"Không!" Cả ba người trả lời một lần nữa và vẫy tay với anh.

Usopp không khỏi cảm thấy hơi bị xúc phạm. Cậu thậm chí còn không hiểu tại sao Nami và Zoro lại đi theo một đứa trẻ trông trẻ hơn mình ít nhất năm sáu tuổi.

Ánh mắt Usopp dừng lại ở mặt trời, khiến cậu nhận ra thời gian và nhớ ra mình cần phải đi đâu đó. Vậy nên cậu bỏ mặc đám hải tặc.

Luffy và đoàn thủy thủ nhỏ của cậu vừa ăn xong bữa tối và đang uống trà hoặc rượu thì ba đứa trẻ đến quầy bar và hét lớn.

"Bọn cướp biển Usopp đang ở đây!"

"Họ là ai vậy?" Nami hỏi không một ai cụ thể khi cô quan sát ba đứa trẻ đang đi đến bàn của mình.

"Không chắc lắm." Luffy nhún vai. Cậu nhớ mang máng mình đã từng cảm nhận được dấu hiệu Haki nho nhỏ của họ, nhưng không nhớ rõ là ở đâu.

"N-Này bọn cướp biển!"

"Ngươi đã làm gì với đội trưởng Usopp của chúng ta vậy?!"

"Trả thuyền trưởng lại!"

Ba đứa trẻ lấy hết can đảm và hỏi, đồng thời giơ cao thanh kiếm gỗ giả lên không trung.

Đó là lúc Luffy quyết định phớt lờ bọn trẻ và tập trung vào bữa ăn của mình. Nó quá ngon.

"Ngon quá!" Luffy thốt lên khi nhấp một ngụm trà, cảm thấy ấm áp và lâng lâng. Cậu thậm chí không nhận ra rằng mình đã làm bọn trẻ sợ đến mức không mặc áo chỉ bằng một câu nói đó.

"C-Cái gì...?"

"Ý bạn là..?"

"Thuyền trưởng..?!"

Nami cố nhịn cười khi nhìn thấy vẻ mặt của bọn trẻ. Cô hiểu chúng đang nghĩ gì và sẽ không phá hỏng cuộc vui.

"Nếu đó là thuyền trưởng của các người thì sao?" Zoro tiếp tục trò lừa bịp bằng cách tặng bọn trẻ một nụ cười nham hiểm đầy độc ác. "Chúng tôi vừa mới ăn thịt hắn."

"GYAAAAA!!!! PHÙ THỦY!!!" Bọn trẻ hét lên vì chúng mong đợi Nami sẽ nói điều gì đó.

"Sao mấy người lại nhìn tôi thế?!" Nami hét lên với đám trẻ đang trông như sắp ngất xỉu.

Zoro bật cười khi nghe thấy điều đó, khiến Nami trừng mắt nhìn anh chàng tóc xanh.

"Ôi, Usopp đi đâu đó và nói 'đã đến lúc rồi'. Chúng ta không biết gì khác nữa." Nami trả lời câu hỏi của bọn trẻ và cảm thấy có lỗi vì đã khiến chúng tái mặt.

"Ồ, chắc hẳn đã đến lúc phải đến biệt thự rồi." Cậu bé đội mũ bảo hiểm lên tiếng.

"Đó có phải là ngôi biệt thự có cô gái bị bệnh không?" Nami hỏi khi nhìn bọn trẻ với ánh mắt bối rối.

"Ừ!" Cậu bé đội chiếc mũ màu cam che mắt đáp lại.

"Anh ấy định làm gì ở đó vậy?" Luffy hỏi khi sự tò mò trỗi dậy.

"Nói dối!" Ba đứa trẻ đồng thanh trả lời.

"Chẳng phải thế là phải sao?" Luffy hỏi, nghiêng đầu sang một bên. Từ khi còn nhớ được, cậu đã luôn là một kẻ nói dối tệ hại. Cậu thậm chí còn không thể nói dối để bảo toàn mạng sống của mình. Mẹ cậu đã nói với cậu rằng điều đó liên quan đến kiếp trước của cậu, mà ký ức về nó cậu không thể mở khóa trong ít nhất hai năm nữa.

...Nhưng đôi khi anh tự hỏi liệu cuộc sống trước đây của mình có thực sự đáng giá hơn cuộc sống hiện tại không.

Trong khi bọn trẻ tiếp tục giải thích lý do Usopp đến dinh thự và lý do cậu nói dối là để an ủi cô bé đang ốm, chỉ có Zoro nhận ra Luffy đang lơ đãng, chìm đắm trong suy nghĩ. Trông cậu ta thậm chí còn chẳng ổn chút nào, khiến Zoro nhận ra rằng bất cứ điều gì cậu thiếu niên kia đang nghĩ đều không hề dễ chịu.

Khi Luffy tỉnh lại, họ đã đến dinh thự và bọn trẻ đang chỉ cho họ lối vào bí mật mà Usopp thường dùng để đến chỗ Kaya. Chẳng mấy chốc, họ thấy cậu thiếu niên mũi dài đang hào hứng trò chuyện với một cô gái nhợt nhạt, người đang cười phá lên vì những lời nói, hay đúng hơn là những câu chuyện của cậu.

"Thuyền trưởng!" Ba đứa trẻ đồng thanh hô.

"Đúng, thuyền trưởng." Usopp lặp lại, gật đầu tự tin vì quá mải mê kể chuyện. Mãi một lúc sau, giọng nói của những người bạn đồng hành đáng tin cậy mới vang lên trong đầu cậu.

"Sao mọi người lại ở đây?" Usopp hỏi khi mắt cậu mở to khi nhìn thấy ba người bạn nhỏ của mình và nhóm cướp biển nhỏ.

"Anh chàng này đã yêu cầu chúng ta đưa anh ta đến đây." Payan chỉ vào Luffy, lúc đầu trông có vẻ bối rối nhưng sau đó vẫy tay với Usop với nụ cười rạng rỡ.

"Đó là ai vậy?" Kaya hỏi khi cô nhìn ra ngoài cửa sổ để xem những kẻ đột nhập.

"Vậy cô chính là cô gái mà Usopp nhắc đến phải không?" Luffy hỏi trong khi vẫy tay với Kaya và nở nụ cười đặc trưng, ​​Kaya cũng đáp lại bằng một nụ cười nhẹ.

"Bọn ngốc này đã nghe tin đồn và đi một chặng đường dài mệt mỏi để đến được chỗ tôi." Usopp khoe khoang trước khi Kaya kịp trả lời Luffy.

"Không đời nào!" Luffy nhanh chóng gạt phăng lời Usopp và quay lại chú ý đến Kaya trước khi quên mất mình cần làm gì.

"Chúng tôi có một yêu cầu dành cho cô."

"Một yêu cầu à?" Kaya hỏi khi cô không hiểu được lời của đứa trẻ trước mặt mình.

"Ý cậu ấy là chúng tôi cần nhờ cô một việc." Nami thở dài nói khi cô sửa lại lời Luffy, người ngay lập tức đáp lại rằng 'Đó chính là điều tôi đã nói!'.

"Chúng tôi muốn một chiếc thuyền lớn-"

"Các ngươi đang làm gì ở đây?" Một giọng nói nghiêm nghị cắt ngang lời Luffy. "Các ngươi đang xâm phạm và gây rắc rối cho chúng ta. Ta khuyên các ngươi nên rời đi."

Usopp quay đầu đi chỗ khác, vẻ mặt kinh tởm ngay khi nghe thấy giọng nói của Buttler. Cậu chưa bao giờ thích hắn ta, bởi hắn ta luôn đuổi cậu đi, dù Kaya có muốn thế cũng không được.

"Klahador, những người này là-" Kaya cố gắng giải thích với quản gia nhưng bị anh ta cắt ngang.

"Tôi không quan tâm." Người quản gia tên Klahador đáp, ngắt lời bà chủ nhà. "Tôi sẽ nghe lý do của cô sau, thưa cô." Ông ta nhanh chóng sửa lại trước khi nhìn bọn trẻ.

"Xin hãy rời đi ngay. Tất cả mọi người hay có điều gì muốn nói?"

"Đúng vậy! Tôi muốn một con tàu!" Luffy, người không thèm để ý đến sự độc ác phát ra từ người quản gia, lên tiếng.

"Không." Klahador bắn ra không chút do dự, khiến Luffy phải ngồi xổm xuống đất và lăn tròn trên mặt đất. Zoro nhanh chóng bay đến bên cạnh cậu, trấn an cậu như một người bạn đồng hành đáng tin cậy.

Klahador nhìn Usopp và không để ý đến những thiếu niên kỳ lạ khác.

"Này Usopp. Tôi vừa nghe được khá nhiều tin đồn mới về cậu và danh tiếng của cậu."

Kalahador khạc nhổ một cách ghê tởm.

"Ồ, cảm ơn cậu!" Usopp đáp lại với nụ cười tự tin giả tạo trên khuôn mặt mặc dù mồ hôi đã bắt đầu lăn trên trán cậu.

Luffy nghe thấy tiếng Klahdor liền ngừng hờn dỗi và nhìn thẳng vào người đàn ông, cảm nhận được sự khó chịu tỏa ra từ anh. Cậu không ưa người đàn ông này.

"Ngài có thể gọi tôi là Đội trưởng Usopp nếu ngài muốn tỏ lòng kính trọng." Usopp tiếp tục nói, ngay cả khi cậu không muốn ở trước mặt người quản gia đó.

"Lính canh thường xuyên nhìn thấy anh ở quanh đây. Có lý do gì không?" Klahador hỏi và đưa tay lên nâng kính.

"À đúng rồi! À, anh thấy đấy... tôi thấy một hang chuột chũi huyền thoại dưới dinh thự. Thế nên tôi đã đi tìm-"

"Ta thấy ngươi đúng là một kẻ nói dối trắng trợn hơn ta tưởng lúc đầu." Klahador cắt ngang lời nói dối của Usopp bằng tiếng khịt mũi khinh bỉ.

"Cái gì?!" Usopp nuốt nước bọt vì lo lắng.

"Ta cũng nghe nói về cha ngươi." Klahador tiếp tục chế nhạo Usopp với vẻ mặt lạnh tanh, nhưng đằng sau vẻ mặt đó, hắn đang tận hưởng từng lời sỉ nhục dành cho cậu thiếu niên ồn ào kia. "Ngươi là con trai của một tên cướp biển bẩn thỉu. Ta sẽ không để yên cho ngươi đâu. Vậy nên đừng bao giờ đến gần tiểu thư nữa."

"Cướp biển?" Luffy lẩm bẩm một cách vô thức, tự hỏi tại sao cái tên Usopp lại có vẻ quen thuộc với cậu đến vậy.

"Ngươi vừa nói là bẩn thỉu sao...?!" Usopp hỏi khi cơn giận bắt đầu dâng trào.

"Ngươi và bà chủ sống ở hai thế giới khác nhau." Klahador tiếp tục nói không chút thương xót. Chẳng ai ưa chuyện này, kể cả Kaya. "Ngươi muốn tiền à? Bao nhiêu?"

"Đủ rồi, Klahador-san! Xin lỗi Usopp-san ngay đi."

Kaya ngắt lời vì không thể chịu đựng thêm bất kỳ lời lăng mạ nào nhắm vào Usopp nữa. Cô có thể thấy rõ Klahador đang vượt quá giới hạn.

Than ôi! Klahador vẫn không dừng lại. Hắn ta từ chối xin lỗi và tiếp tục làm Usopp bực mình. Luffy không thích những cảm xúc mà Klahador mang lại. Người ta có thể nghĩ rằng quản gia chỉ đang làm điều tốt nhất cho tiểu thư bằng cách ngăn cô ấy nói dối, nhưng Luffy không hề cảm thấy chút tôn trọng hay quan tâm nào dành cho tiểu thư trong con người quản gia. Tất cả những gì cậu cảm nhận được chỉ là những cảm xúc tiêu cực, tàn nhẫn.

Mỗi người đều có một giới hạn không nên vượt qua, nhưng Klahador đã bước ra khỏi ranh giới đó, khiến cậu không thể chịu đựng được nữa. Cậu không còn là một cậu thiếu niên run rẩy chân tay nữa. Cậu thậm chí không còn đổ mồ hôi đầm đìa hay sợ hãi người quản gia nữa. Trước mặt Klahador là một cậu thiếu niên dũng cảm, đủ can đảm để bảo vệ cha mình.

Usopp đấm tên quản gia bằng tất cả sức mạnh, cơn giận như đổ thêm dầu vào lửa. Cú đấm không mạnh nhưng cũng đủ để chứng minh lời nói của cậu.

"Thấy chưa? Nhanh bạo lực quá! Cha nào con nấy!" Klahador khạc nhổ khi ngồi bệt xuống đất.

"Im đi!" Usopp gầm gừ hết cỡ. "Tôi tự hào vì cha tôi là cướp biển! Tôi tự hào vì ông là một chiến binh dũng cảm của biển cả! Đúng như ông nói, tôi là một kẻ gây rối nhưng tôi không thể giả vờ rằng tôi không tự hào về dòng máu cướp biển của mình! TÔI LÀ CON TRAI CỦA MỘT CƯỚP BIỂN!"

Luffy mở to mắt khi cuối cùng mọi thứ cũng trở nên rõ ràng trong đầu cậu, bất chấp cơn giận dường như đang âm ỉ dưới da. Người đang đứng trước mặt cậu, bảo vệ cha mình không ai khác chính là Usopp, con trai của Yassop, người mà cậu đã nghe vô số câu chuyện.

"Cướp biển?! Chúng và 'những chiến binh dũng cảm của biển cả' ư?!" Klahador khạc nhổ, dùng tay nhấc kính lên và đứng dậy phủi bụi trên chiếc quần đen lấm lem. Cú đấm chẳng gây tổn hại gì đến thân thể hay tinh thần của hắn, trong khi hắn vẫn tiếp tục nói những lời vô nghĩa về cha của Usopp và việc Usopp đang săn đuổi Kaya vì tiền.

"Tôi thách anh nói lại lần nữa đấy!"

Usopp hét lên, cảm thấy đã đủ rồi và nắm lấy cổ áo của quản gia.

Xung quanh tràn ngập sự giận dữ và hoảng loạn, đến mức Luffy bắt đầu thấy đau đầu. Cậu cố gắng tập trung vào những cảm xúc đơn giản đến từ Zoro, giúp cậu cảm thấy tốt hơn từng chút một. Iva luôn dặn dò cậu phải tập trung vào những cảm xúc tích cực mỗi khi đối mặt với những cảm xúc giận dữ hoặc buồn bã.

"Usopp-san! Làm ơn dừng lại đi!" Kaya van nài khi Usopp giơ nắm đấm định đấm Klahador lần nữa. "Klahador không phải người xấu!" Kaya khóc, nước mắt trào ra. Cô thích cả Usopp lẫn Klahador. Cả hai đều là một phần quan trọng trong cuộc đời cô. Cô sẽ không bao giờ muốn chọn ai trong hai người, vậy mà họ lại đấu đá nhau trước mặt cô. Cô ghét điều đó.

"Anh ấy chỉ lo lắng cho tôi thôi.

Đó là lý do tại sao ông ấy hơi cực đoan."

"Cút khỏi đây ngay!"

Klahador gầm gừ, hất tay Usopp ra khỏi cổ áo mình. "Bọn man rợ như ngươi không được chào đón ở đây! Lần này ta sẽ tha cho ngươi, nhưng ta cảnh cáo ngươi! Đừng bao giờ đến đây nữa!"

"Được rồi!" Usopp gầm gừ rồi bắt đầu bỏ đi. "Tôi sẽ đi ngay cả khi anh không bảo. Tôi sẽ không bao giờ quay lại đây nữa."

"Đồ khốn nạn! Thuyền trưởng không phải loại người như vậy!"

"Ừ! Ngu ngốc!"

"Baka!!"

Ba đứa trẻ hét lên giận dữ với người quản gia và... Luffy cũng tham gia vào cuộc ẩu đả để hét lên những lời lăng mạ người quản gia độc ác.

Zoro toát mồ hôi hột trước trò hề của thuyền trưởng khi hắn tuyên bố sẽ sớm đá đít hắn. Zoro phải giữ chặt cậu bé xuống.

'Mình đang lạc vào chốn quái quỷ nào thế này?!' Zoro tự hỏi mình hàng chục lần.

"Tất cả các người cút khỏi đây NGAY!" Klahador hét lên khi sự kiên nhẫn của anh ta dường như sắp hết.

Luffy thè lưỡi trêu người quản gia trước khi dậm chân bỏ đi về hướng Usopp.

Zoro đi theo tên thuyền trưởng ngốc nghếch, trẻ con của mình, không muốn hắn bị lạc hay gặp rắc rối thêm lần nữa mà không có anh trông nom.

Nami đi theo họ mà không biết nên đi đâu hay làm gì sau khi bọn trẻ để họ lại một mình.

Sau vài phút đi bộ, họ đã đến vách đá gần bờ. Khung cảnh nhìn ra đại dương thực sự mê hoặc.

"Bố của cậu là Yasopp phải không?"

Luffy hỏi khi cậu ngồi phịch xuống bên cạnh Usopp, thả lỏng đôi chân trên vách đá một cách thản nhiên.

Nami thận trọng ngồi cạnh Luffy, để mắt đến cậu, phòng trường hợp cậu định làm điều gì đó ngu ngốc hoặc tệ hơn là ngã xuống. Zoro dựa vào một cái cây, lắng nghe cuộc trò chuyện và cũng để mắt đến thuyền trưởng của mình.

"Sao cậu biết được điều đó?"
Usopp hỏi khi quay về phía Luffy.

"Tôi đã biết chú ấy từ khi tôi còn nhỏ." Luffy nhún vai khi nhắm mắt lại, để những kỷ niệm ngọt ngào với mọi người tràn về trong tâm trí.

"Cậu thật sự biết bố tôi sao?" Usopp hỏi với một nụ cười rạng rỡ. Môi Zoro nhếch lên khi thấy Luffy nở một nụ cười trên đôi môi buồn bã và cau có của Usopp.

"Ừ!" Luffy líu lo. "Trông cậu giống hệt chú ấy. Thảo nào tôi thấy cậu quen quen."

"Giờ ông ấy ở đâu?" Usopp hỏi khi quay hẳn sang Luffy. Cậu muốn biết về cha mình. Mọi chi tiết cậu có thể moi được.

"Chú ấy đang ở Tân Thế giới và đi thuyền cùng Shank." Luffy trả lời thành thật mà không hề biết đến sự bối rối đang nảy sinh trong lòng những người nghe.

"Tân Thế giới?" Nami thắc mắc.

"Shanks? Ý cậu là sao?" Usopp hỏi.

Zoro mở một mắt nhìn Luffy, tự hỏi liệu cuối cùng cậu thiếu niên có chịu cung cấp thông tin gì không. Thuyền trưởng của cậu tuy còn nhỏ nhưng lại là một đứa trẻ vô cùng bí ẩn.

"Phần thứ hai của Đại Hải Trình là Tân Thế Giới." Luffy trả lời Nami, khiến cô ngay lập tức thắc mắc về kiến ​​thức của cậu, nhưng cậu lờ đi. Cậu đang cung cấp nhiều thông tin hơn mức cần thiết. "Shanks, tức là Akagami Shanks, một trong Tứ Hoàng."

"Ông ấy đang ở cùng Akagami Shanks mà cậu đã gặp rồi sao?!" Usopp hỏi, mắt mở to như cái đĩa. Nami thậm chí còn trông có vẻ sốc đến mức không thốt ra được lời nào. Thậm chí, ngay cả Zoro cũng không nói nên lời trước mối quan hệ của Luffy.

"Sao cậu biết Shanks?

Cậu gặp anh ấy khi nào?”

Usopp, người duy nhất có khả năng đặt câu hỏi, bắt đầu ném một loạt câu hỏi về phía Luffy, thay vì trả lời những câu hỏi đó, Luffy lại nhìn xuống vách đá khi cảm thấy sự hiện diện của ai đó.

"Suỵt!" Luffy ra hiệu cho mọi người im lặng và nghiêng người về phía trước. Cậu đúng lúc nhìn thấy gã quản gia và một gã kỳ lạ khác gần bờ biển.

Nhóm cướp biển nhỏ há hốc mồm khi thấy quản gia đang nói chuyện với người đàn ông đeo kính râm kỳ lạ. Chúng nghe thấy kế hoạch của họ. Kế hoạch tấn công ngôi làng và giết Kaya sau khi chiếm đoạt tài sản của cô.

Luffy định hét vào mặt anh chàng kia nhưng may mắn thay Nami đã kịp bịt miệng anh ta lại, khiến anh ta im lặng ngay lập tức.

Luffy nhăn mặt khi nhận ra mình dễ dàng quên mất kỹ năng giữ im lặng và chiến đấu trong nhiệm vụ đến nhường nào. Sabo, Ace, Koala và Hack hẳn sẽ rất thất vọng khi biết điều đó, bởi họ đã phải bỏ ra rất nhiều công sức để rèn luyện những kỹ năng đó cho cậu.

Sau khi hai tên cướp biển Kuro và Jangi chia tay nhau, nhóm của Luffy ngồi đó tiếp nhận thông tin.

"Chúng ta phải làm gì đó." Usopp lẩm bẩm. "Chúng ta không thể để chúng tấn công Kaya và ngôi làng." Cậu đứng dậy và bắt đầu đi vòng quanh. "Mình yêu ngôi làng này. Mình không thể để chúng phá hủy nó."

"Chúng tôi sẽ đảm bảo không có chuyện gì xảy ra với họ." Luffy cố gắng hết sức để trấn an cậu thiếu niên mũi dài.

"Đó là Kuro Bách Kế, thuyền trưởng băng hải tặc Mèo Đen!" Usopp lặp lại thông tin mà họ đã tận tai nghe được với Luffy. Tên đó đã giả chết dưới tay thuyền trưởng Morgan khét tiếng!

Luffy đặt tay lên vai Usopp khiến cậu thoát khỏi trạng thái hoảng loạn.

"Tôi sẽ đá đít hắn ta cho anh."

Luffy trấn an cậu ấy một lần nữa.

"Được thôi. Chúng ta lo được mà." Zoro đáp lại với một nụ cười toe toét. Anh cũng đang ngứa ngáy muốn đánh nhau.

"Tôi sẽ để các anh chiến đấu. Tôi sẽ đi tìm kho báu của bọn họ!" Nami tham lam đáp lại khi mắt cô chuyển sang biểu tượng bụng khi nghĩ đến rất nhiều kho báu.

"N-Nhưng chúng ta không biết chúng sẽ đến từ đâu." Usopp nói run rẩy, đứng dậy và bắt đầu đi đi lại lại. Cậu cần phải làm gì đó, nếu không ngôi làng mà cậu yêu quý và Kaya sẽ chết. Cậu phải cứu họ. Lần này cậu không thể bỏ mặc họ mà chạy trốn-

"Đừng lo." Một bàn tay đặt lên vai cậu, giọng nói trẻ con the thé của Luffy cắt ngang dòng suy nghĩ đang khiến cậu sợ hãi và lo lắng. "Chúng ta sẽ tìm ra mọi thứ, nhưng tôi nghĩ mọi chuyện sẽ đến từ phía bên kia."

Luffy chỉ về phía bờ bên kia, nơi cậu cảm nhận được rất nhiều người. Gió và mẹ cậu cũng xác nhận điều này qua những lời thì thầm về con tàu cướp biển đang neo đậu ở bờ bên kia.

"Đó là nơi cất giữ kho báu của chúng ta!" Nami hét lên hoảng sợ và bắt đầu chạy nhanh nhất có thể để bảo vệ số tiền cô đã thu thập được.

Những người khác không cần tín hiệu để đi theo nhưng Zoro vẫn theo dõi mọi hành động của thuyền trưởng mình.

"Sao cậu biết được?" Zoro hỏi, lòng tò mò trỗi dậy. Lúc này, anh bắt đầu nghi ngờ chính thuyền trưởng của mình. Thuyền trưởng biết nhiều điều mà một đứa trẻ như anh không thể nào biết được. Càng hiểu rõ về ông, càng chứng kiến ​​những điều kỳ diệu của thuyền trưởng, anh càng cảm thấy người kia ngày càng bí ẩn.

"Cảm nhận được rồi!" Luffy líu lo.

"Cảm thấy sao?" Usopp và Zoro cùng hỏi Luffy, cậu chỉ gật đầu đáp lại rồi vui vẻ chạy đi, kết thúc cuộc trò chuyện tại đó.

Zoro thở dài, trở thành nạn nhân của việc Luffy đột ngột kết thúc cuộc trò chuyện. Anh ước gì ít nhất một ngày nào đó Luffy sẽ kể cho anh nghe, nhưng anh biết đứa trẻ này không có tư cách để nói với cậu ta bất cứ điều gì.

Họ không mất nhiều thời gian để lên đến đỉnh dốc, nơi Luffy nói rằng bọn cướp biển sẽ đến, và tìm thấy Nami đang giấu túi kho báu ở một nơi an toàn hơn.

Luffy nhảy xuống thuyền và nhặt túi đồ của mình lên. Cậu không muốn lũ cướp biển hung dữ cướp mất những món đồ quý giá của mình.

"Vậy chúng ta bảo vệ con dốc này à?"

Usopp yêu cầu xác nhận khi ngồi cùng những người khác để thảo luận về kế hoạch cho ngày mai.

"Mhhmm!" Luffy đáp lại và nhìn ra biển, nơi những con sóng đang dâng lên từng chút một.

"Chúng ta có thể cắm trại ở đây đêm nay." Zoro nói thêm khi dựa vào tảng đá phía sau. "Như vậy chúng ta có thể sẵn sàng đối phó với chúng."

"Nói thì dễ hơn làm." Usopp lẩm bẩm với vẻ mặt cau có và Nami đồng ý với cậu.

Đối với Nami, băng hải tặc Buggy lại là một trường hợp hoàn toàn khác vì băng của họ không hề chiến đấu với chúng. Chỉ có những thành viên chủ chốt - thậm chí chỉ ba người - chiến đấu với Luffy và Zoro, nhưng ở đây họ lại phải đối đầu với cả một băng hải tặc sẵn sàng tàn phá ngôi làng.

"Các bạn giỏi cái gì?"

Usopp hỏi, thẳng lưng lên để chuẩn bị cho trận chiến ngày mai.

"Cắt." Zoro cười nhếch mép.

"Giãn cơ." Luffy líu lo.

"Ăn trộm." Nami nói.

"Trốn tránh." Usopp nói một cách trơ tráo.

"CẬU CŨNG PHẢI CHIẾN ĐẤU!"

Zoro và Nami hét lên giận dữ, đấm vào đầu Usopp bằng nắm đấm.

Luffy bật cười trước trò hề của thủy thủ đoàn.

Với một nụ cười toe toét, anh nhìn Usopp, người dũng cảm hơn nhiều so với những gì anh nghĩ.

"Usopp làm được mà!" Luffy vỗ lưng Usopp với nụ cười rạng rỡ.

Usopp ngượng ngùng quay mặt đi chỗ khác. Một người trẻ hơn cậu rất nhiều đã sẵn sàng chiến đấu vì cậu, nên nếu lúc này mà cậu chùn bước thì cậu sẽ mãi mãi là trò cười cho chính mình và mọi người.

Vì vậy, anh ấy phải chiến đấu.

Anh ấy có thể làm được. Vì Kaya. Vì dân làng.

"C-cảm ơn." Usopp lắp bắp, gãi má. "Mình sẽ bảo vệ họ." Usopp tự hứa với mình khi đứng dậy. Cậu cần phải cảnh báo dân làng và Kaya.

_

Trăng nhợt nhạt đã lên cao, mặt trời rực rỡ đang tạm biệt, nhuộm bầu trời một màu đỏ thẫm và hổ phách, thì Usopp cuối cùng cũng đến. Không khí dịu nhẹ phảng phất những vết thương đẫm máu khiến cậu muốn nhăn mặt mấy lần, nhưng cậu bé vẫn không chịu hé răng lấy một tiếng. Những giọt nước mắt cay đắng, lặng lẽ lấp lánh trong mắt cậu, cậu chớp mắt liên tục để che giấu nhưng vô ích.

"Usopp bị thương." Luffy nói lớn.

Nami và Zoro không để ý đến điều đó, nheo mắt lại và cuối cùng cũng nhận ra máu đang chảy qua cánh tay của Usopp, được băng bó rất cẩu thả và vội vàng.

"Trông tệ quá!" Zoro bình luận khi Nami vội vã đi lấy hộp sơ cứu.

"V-Vâng." Usopp nuốt nước mắt vào trong. "K-Không ai muốn nghe một kẻ nói dối như tôi cả." Cậu nấc lên khi nước mắt chảy dài.

"Ngồi xuống đồ ngốc." Nami lo lắng mắng Usopp trong khi tháo băng trên tay cậu ra để băng lại. "Cậu đã làm cái quái gì mà bị thế này?"

Nghe vậy, Usopp bật khóc. Cậu kể cho nhóm nhỏ nghe về việc dân làng đã đuổi theo cậu như thế nào, về việc cả nhóm nhỏ của cậu cảm thấy bị phản bội bởi lời nói của cậu, và về việc Kaya không tin cậu.

Vào cuối câu chuyện buồn của Usopp, bộ ba ngồi trong sự tĩnh lặng của màn đêm và suy nghĩ về cuộc chiến sẽ diễn ra vào ngày mai.

Luffy không hề lo lắng về điều đó khi ánh mắt cậu vẫn hướng về mặt nước đang gợn sóng như một đứa trẻ đang cầu xin điều gì đó.

Chậm rãi, từng người một, Usopp, Nami và Zoro chìm vào giấc ngủ và những giấc mơ ngọt ngào, tạo cho Luffy cơ hội hoàn hảo để lẻn ra ngoài. Cậu bước xuống bờ. Nước biển thậm chí còn dâng lên trong chớp mắt.

nước như đứa trẻ đang cầu xin điều gì đó.

Chậm rãi, từng người một, Usopp, Nami và Zoro chìm vào giấc ngủ và những giấc mơ ngọt ngào, tạo cơ hội hoàn hảo cho Luffy lẻn ra ngoài. Cậu bước xuống bờ. Nước biển dâng lên nhanh chóng, ngập đến tận chân Luffy, khiến hơi ấm lan tỏa trong người cậu, bất chấp cái lạnh buốt giá của nước. Không chần chừ thêm giây phút nào nữa, Luffy bước vào vòng tay ấm áp của mẹ, cảm nhận tình yêu thương, sự dịu dàng và chăm sóc vang vọng trong làn nước.

Khi trời sáng, Zoro ngạc nhiên vì chưa bao giờ anh ngủ say như đêm qua. Điều cuối cùng anh nhớ là cảm nhận được chuyển động nào đó từ chỗ Luffy đang ngủ, trước khi cơn buồn ngủ ập đến.

Zoro cau mày khi nhớ lại ký ức đó, tự hỏi liệu mình có đang lơ là cảnh giác quá mức không. Tuy vậy, cậu vẫn đứng dậy và duỗi chân tay. Ánh mắt cậu đảo qua những người bạn và phát hiện ra một người đã mất tích, rõ ràng là vị thuyền trưởng trẻ con của cậu!

Zoro thở dài. Anh chỉ có thể hy vọng tên ngốc đó không gặp rắc rối thêm lần nữa, nhưng anh không cần phải lo lắng thêm nữa khi đứa trẻ nhỏ nhắn kia đã hiện ra trước mắt anh.

"Chào buổi sáng!" Luffy líu lo vui mừng với Zoro và những người khác, những người cũng sắp thức dậy.

Ánh mắt Zoro chạm đến những hạt cát lấp lánh trên tóc và mặt Luffy. Anh biết những người khác cũng nhận ra điều đó, nhưng không ai thắc mắc.

"Mặt trời đã lên rồi." Usopp bình luận bằng giọng nhỏ nhẹ, tận hưởng khoảnh khắc yên bình hiếm hoi.

"Bọn cướp biển sẽ sớm đến thôi." Nami nói thêm điều không thể tránh khỏi khi cô đứng dậy nhìn về phía chân trời xem có dấu hiệu nào của một con tàu cướp biển không.

"...Cuối cùng họ cũng đến rồi." Zoro thông báo sau một lúc khi con tàu giương cao lá cờ đen cuối cùng cũng hiện ra trong tầm nhìn của họ.

"Cuối cùng chúng ta cũng được chiến đấu rồi!" Luffy reo lên phấn khích với nụ cười toe toét nhưng cả hai đều có vẻ sắc sảo hơn.

"Và cướp sạch chúng." Nami nói với nụ cười tự mãn. Dù cô cảm thấy sợ hãi khi nghĩ đến việc phải đối mặt với bọn cướp biển, nhưng tiền bạc đối với cô còn quan trọng hơn cướp biển.

"Ừ!" Luffy trả lời khi quay về phía bạn bè mình.

"Kế hoạch là thế này! Usopp sẽ ở lại và yểm trợ chúng ta. Zoro sẽ chiến đấu và tôi sẽ giúp Nami lấy kho báu."

Lũ cướp biển bé nhỏ này quá yếu để cậu có thể xử lý, và Luffy cũng chẳng mấy hào hứng với chúng. Cậu thà đi lang thang trên một con tàu mới, giúp Nami thu thập kho báu, hoặc xem bạn bè chiến đấu còn hơn.

"O-O-O-Được rồi!" Usopp lắp bắp khi chân cậu bắt đầu run dữ dội khi một đám cướp biển nhảy ra khỏi tàu cướp biển mang theo những thanh kiếm và súng khổng lồ.

"Hạ gục lũ trẻ đó và tấn công ngôi làng!" Gã đàn ông kỳ lạ hôm qua hét lên với cấp dưới sau khi nhìn thấy họ. "Chúng ta không có thời gian để lãng phí."

"Đi thôi!" Luffy reo lên với nụ cười toe toét khi mọi người bắt đầu vào vị trí của mình.

Usopp lùi lại một bước và giơ cao chiếc ná cao su, nhắm thẳng vào vũ khí của bọn cướp biển. Ban đầu, chân cậu run rẩy nhưng mục tiêu vẫn không hề chùn bước.

Luffy và Nami chạy xuống, nhắm vào con tàu và né tránh hoặc đánh gục những tên cướp biển cản đường. Zoro dùng mặt cùn của thanh kiếm để đánh những tên cướp biển cố chạy qua anh, còn Usopp thì che lưng cho mọi người.

Thậm chí chưa đầy năm phút, tất cả bọn cướp biển đều rên rỉ vì đau đớn, ngoại trừ anh chàng có chòm râu dê kỳ lạ.

"Bọn ngu ngốc!" Jango, gã kỳ quặc, hét lên và rút con lắc ra. "Đừng làm ta cười vì màn trình diễn thảm hại của các ngươi. Các ngươi là những người đàn ông trưởng thành! Các ngươi không thể thua một lũ trẻ con chết tiệt! Chúng ta không có thời gian để lãng phí ở đây, đứng lên đi!"

Những lời lẽ cay độc của Jango bằng cách nào đó đã có tác dụng khi bọn cướp biển bắt đầu đứng dậy, cảm thấy xấu hổ và tức giận.

"Nhìn con lắc của ta này." Jango ra lệnh cho thủy thủ đoàn. "Sau khi ta hô 'Một, Hai, Jango', các ngươi sẽ mạnh hơn và vết thương sẽ lành."

"Anh chàng đó đang làm gì vậy?" Luffy tò mò hỏi, dừng lại trên đường đi và nhìn chiếc nhẫn bắt đầu lắc lư từ bên này sang bên kia.

"Tôi không biết." Zoro nhún vai, đếm số lượng cướp biển mà họ phải đối phó.

"Chắc chắn là do thôi miên. Hắn ta đang cố khiến họ nghĩ rằng họ mạnh hơn." Nami nói thêm khi cô rời mắt khỏi chiếc nhẫn.

"Một! Hai! JANGO!"