Hát xong một cách đơn giản, Matsutani Shizu mong đợi nhìn Matsuda Jinpei, “Thế nào, có hay không?”

Một chút bực bội còn sót lại của Matsuda Jinpei cũng tan biến dưới ánh mắt lấp lánh của cô. Cậu bất đắc dĩ cong khóe môi, còn chưa kịp mở miệng thì một bóng đen đột nhiên vụt qua bên cạnh, suýt chút nữa đẩy cậu ra.

“Hay tuyệt vời! Đúng là giọng hát thiên thần! Bạn Matsutani—”

Không gian nhỏ hẹp thuộc về hai người bỗng bị một người ngoài phá vỡ một cách thô bạo. Matsutani Shizu ngơ ngác nhìn cậu bạn học xa lạ không biết từ đâu xuất hiện, cũng không hiểu tại sao lại phấn khích đến vậy. Cô từ từ thốt lên một dấu chấm hỏi.

“Cậu là ai?”

*

Khi Matsutani Shizu kết thúc công việc và quay trở lại lớp học, người bạn đứng gác ở cửa chào đón khách lập tức nháy mắt ra hiệu cho cô nhìn vào trong.

“...Cậu ta vẫn chưa đi sao?”

Matsutani Shizu cảm thấy cạn lời. Gần mười năm không gặp, sức dai dẳng của cậu ta vẫn không thay đổi chút nào.

Đi theo sau cô, Matsuda Jinpei lập tức bẻ các ngón tay “khục khục” với vẻ mặt khó chịu, “Quả nhiên là nên cho cậu ta một trận đòn đi.”

Mặc dù biết cậu chỉ nói đùa, nhưng nhìn dáng vẻ của Matsuda Jinpei, nếu bị kích động thêm vài lần, liệu cậu có còn giữ được bình tĩnh hay không thì khó mà nói trước được.

Matsutani Shizu chỉ có thể chịu đựng ánh mắt hằn học của Matsuda Jinpei, căng thẳng bước vào lớp. Trong bóng tối, rất khó nhìn rõ người, nhưng đối phương sau khi nghe thấy giọng Shizu-chan thì ngay lập tức ngồi thẳng dậy.

“Ono-kun, chúng ta tìm một chỗ nói chuyện nhé?”

Không phải trong lớp, cũng không phải ở hành lang gần đó. Thật sự là vì ở đó quá đông người. Chẳng may Ono vẫn là cái kiểu người không biết nhìn không khí như trước đây, thì nói chuyện ở nơi ít người sẽ tốt hơn, ít nhất là không bị vây xem.

Với suy nghĩ đó, Matsutani Shizu đứng ở một góc khuất sau nhà kho, gần đó không có ai tiếp cận. Cô liếc mắt một cái đã thấy Matsuda Jinpei không hề trốn, đang khoanh tay đứng nhìn chằm chằm về phía này.

“...Đúng là Jinpei mà.”

Matsutani Shizu bị cậu nhìn chằm chằm nên hơi mất tập trung.

“—Và trên hết, xin bạn Matsutani hãy nhảy cùng tôi trong buổi lễ hội lửa trại!”

Ừm, kết quả là giống như bỏ qua một đoạn cốt truyện quan trọng vậy. Cuộc trò chuyện đột nhiên trở nên như thế này không hiểu vì sao.

“Cái đó... Ono-kun,” Matsutani Shizu chậm rãi nói, “Cậu nên biết là tớ đã có người yêu rồi đúng không?”

Ono hoàn toàn không dao động, “Đúng vậy, bạn Matsutani, tôi biết.”

“...Nhiều năm như vậy trôi qua, tớ quả nhiên vẫn rất ghét cậu.” Cảm thấy lời nói của mình chưa đủ mạnh mẽ, Matsutani Shizu suy nghĩ một chút, bổ sung, “Ghét cậu nhất.”

Ở xa, Matsuda Jinpei không nghe rõ họ nói gì, nhưng với thị lực tốt của mình, cậu nhìn rõ Shizu-chan lộ ra một biểu cảm lạnh lùng mà cậu chưa từng thấy bao giờ.

Matsuda Jinpei: “...”

"Làm sao bây giờ, muốn biết chuyện gì đã xảy ra quá."

Mặc dù không nghe rõ, nhưng có vẻ như Shizu-chan đã mắng cậu nam sinh đó một trận, rồi quay lưng đi thẳng không ngoảnh lại với vẻ mặt nghiêm nghị. Chỉ đến khi đến gần cậu, cô mới dịu đi một chút, và nở nụ cười.

Matsuda Jinpei do dự một chút, cẩn thận hỏi, “Cậu ta đã nói gì sao?”

“Cậu ấy mời tớ nhảy trong lễ hội lửa trại.”

Matsuda Jinpei lập tức quay đầu lại định quay về đấm cho cậu ta một trận—Nói đùa gì vậy! Mời nhảy trong lễ hội lửa trại không phải là người yêu thì cũng là đối tượng đang có tình ý. Tên nhóc này lại dám ngay trước mặt mà "đào góc tường" ư!

Hơn nữa... việc nhảy trong lễ hội lửa trại đến khi kết thúc sẽ khiến một cặp đôi đi đến cuối cùng. Lời đồn nghe có vẻ hoàn toàn không đáng tin này thì ngay cả cặp đôi đang yêu cũng thích nghe, Matsuda Jinpei rất rõ điều này!

Matsuda Jinpei giận đùng đùng bị Matsutani Shizu ngăn lại. Cậu cũng không muốn thực sự đánh người trong lễ hội văn hóa, chỉ có thể cố gắng hít thở sâu để bình ổn sự bực tức không thể giải tỏa của mình.

Ai ngờ, ngay lúc họ đang kéo qua kéo lại, Ono không cam lòng lại đuổi theo.

“Bạn Matsutani!” Cậu ta hét lên, “Tôi thật lòng thích bạn! Cho dù đã qua nhiều năm như vậy, tình cảm này vẫn không thay đổi!”

Matsutani Shizu lộ ra vẻ mặt "cá chết", “Thay vì nói thích tớ, thì đúng hơn là cậu chỉ thích cái gọi là 'giọng hát thiên thần' trong miệng cậu mà thôi. Tớ đã sớm không còn hát nữa rồi, Ono-kun, cậu từ bỏ đi.”

“Bất kể lý do thích là gì, thích chẳng phải vẫn là thích sao?” Ono không thể hiểu được, cậu ta đột nhiên chĩa "hỏa lực" vào Matsuda Jinpei đang trừng mắt nhìn cậu ta, “Tình cảm của cậu ấy và tình cảm của tôi lại khác nhau như vậy sao?”

“Đúng vậy,” Matsutani Shizu ôm lấy cánh tay Matsuda Jinpei, “Jinpei là duy nhất.”

Đả kích Ono đến mức quỳ gối không đứng dậy được, Matsutani Shizu rời khỏi nơi thị phi này với thái độ vô cùng dứt khoát.

Đợi khi họ đi xa hơn một chút, Matsuda Jinpei đè nén một mớ cảm xúc phức tạp, cuối cùng cũng có thời gian để nói một câu.

“Tên khốn đó rốt cuộc là ai vậy?”

Cách xưng hô quả thực càng lúc càng không khách khí. Matsutani Shizu vốn dĩ hơi khó chịu, lúc này cũng bị phản ứng của Matsuda Jinpei chọc cười. Cô chủ động nắm lấy tay Matsuda Jinpei, có chút phiền não không biết nên bắt đầu từ đâu, “Ono-kun à...”

“Cậu ấy là bạn cùng khối với chúng ta hồi tiểu học, mặc dù đã chuyển trường vào năm lớp 2.” Matsutani Shizu cố gắng giúp Matsuda Jinpei nhớ lại, “Năm đó cậu ấy cũng khá nổi tiếng, vì là một người rất hay khóc nhè, lại còn hay giả vờ dễ thương. Mặc dù cùng lớp bên cạnh với cậu, nhưng Jinpei chắc cũng đã nghe nói đến rồi chứ?”

Nổi tiếng theo nghĩa tiêu cực à. Matsuda Jinpei hoàn toàn không nhớ được nhân vật này, cậu mỉa mai, “Hồi đó còn có đứa trẻ rắc rối nào nổi tiếng hơn tớ sao?”

Mang theo tai tiếng về người cha là tội phạm giết người, bản thân lại bị bắt nạt, cả ngày bị thầy cô khiển trách vì đánh nhau. Khi ồn ào lên, việc đánh bạn học đến mức phụ huynh phải đến trường "đòi công bằng" cũng không phải là chuyện hiếm.

Matsutani Shizu nắm chặt tay cậu. Cô làm như thoải mái nhảy qua chủ đề này, “Thôi, không nhớ ra cũng không sao, dù sao cũng chỉ là người không quan trọng.”

Matsuda Jinpei lại chú ý đến một chuyện khác. Cậu bực bội nói, “Mặc dù biết tớ là chuyện bình thường, nhưng thường thì người ta cũng sẽ không nhớ rõ lớp của tớ đúng không?”

Kết quả là Shizu-chan lại nói thẳng Ono cùng lớp bên cạnh với cậu, độ chính xác của ký ức này khiến người ta không thể không để tâm.

Matsutani Shizu mỉm cười, “Ừm—dù sao thì Jinpei rất nổi tiếng mà, tớ với Ono lại cùng một lớp, Jinpei lại ở ngay bên cạnh thì đương nhiên sẽ nhớ rất rõ rồi.”

“Là như vậy sao...” Matsuda Jinpei nửa tin nửa ngờ. Trực giác mách bảo cậu mọi chuyện không đơn giản như thế, nhưng Matsutani Shizu rõ ràng không muốn nói thêm, khiến cậu cũng đành nuốt những nghi vấn vào trong.

Rốt cuộc, cuộc đối thoại vừa rồi của hai người đã làm cậu nhớ lại một số chuyện trước đây, khiến Matsuda Jinpei cũng rơi vào vòng xoáy phiền muộn.

Tuy nhiên, cậu nhớ ra mình còn có việc khác cần hoàn thành. Ho khan hai tiếng để gạt bỏ những suy nghĩ hỗn độn, cậu thiếu niên cố gắng đè nén giọng nói thấp thỏm mời mọc, “Nhắc đến, nếu đã nói đến thì, buổi lễ hội lửa trại tối mốt...”

“À, về chuyện đó.”

Matsutani Shizu đối ngón tay vào nhau, cúi đầu một cách ngượng ngùng, “Xin lỗi...”

Matsuda Jinpei trợn tròn mắt.

Mặc dù lúc mời cậu có chút lo lắng, nhưng, thật ra cậu chỉ ngại ngùng mà thôi! Rõ ràng đã là người yêu, tại sao lại bị từ chối chứ?!

Có lẽ là biểu cảm không thể tin được của cậu quá rõ ràng và dễ hiểu. Matsutani Shizu liếc nhìn cậu, vùi đầu sâu hơn.

Cô thì thầm nhỏ giọng, “Tớ không biết nhảy...”

“..................”

---

Trong mắt những người xung quanh, Matsutani Shizu luôn là một đứa trẻ ngoan ngoãn và yên tĩnh.

Phần lớn giáo viên đánh giá cô là vâng lời, không quậy phá, là người khiến người khác yên tâm.

Nhưng... đồng thời, cô cũng là một đứa trẻ không có gì nổi bật.

Có lẽ là do bẩm sinh thấp bé hơn người khác, thể lực cũng không theo kịp. Cộng thêm tính cách yên tĩnh, từ nhà trẻ trở đi, rất ít bạn học chủ động rủ cô chơi cùng.

Quen với việc làm "người vô hình" cũng không sao, Matsutani Shizu không có gì bất mãn với cuộc sống này, đặc biệt là sau khi lên tiểu học. Cô có một người bạn thân, hai cô gái quấn quýt bên nhau là đủ để lấp đầy tuổi thơ bé nhỏ của họ.

Sự thay đổi có lẽ xảy ra vào một ngày nọ. Không hiểu vì sao, giáo viên âm nhạc trong trường, người phụ trách đội hợp xướng, đã tìm đến bố mẹ của Matsutani Shizu, đề nghị cho cô đi học thêm về ca hát.

Bố mẹ Matsutani hỏi ý kiến của Shizu-chan. Cô bé 6 tuổi lúc đó không nghĩ đến vấn đề gì phức tạp. Cô chỉ đơn thuần cảm thấy, "Có vẻ rất thú vị, mình muốn thử xem."

Kết quả, cô dường như có năng khiếu. Đặc biệt là sau khi tham gia một buổi biểu diễn của trường, cô đột nhiên trở thành người nổi tiếng.

“...Bây giờ nhớ lại, vẫn cảm thấy khoảng thời gian đó thật kỳ diệu.”

Matsutani Shizu vừa cắn kẹo hạnh nhân vừa than thở với Ryoko. Hai cô gái vai kề vai ngồi trên băng ghế ở khu dạy học. Xung quanh, dòng người qua lại không ngừng. Dù là đi cùng bạn bè hay đi một mình, trên khuôn mặt non nớt của họ đều tràn đầy sự phấn khích khi tham gia lễ hội.

Ryoko dùng dải ruy băng gấp một ngôi sao. Nghe Matsutani Shizu nói xong, cô cũng suy nghĩ một chút, “Tớ nhớ lúc đó Shizu-chan rất bối rối.”

“Nói là bối rối hoàn toàn thì cũng không hẳn...” Vị ngọt của kẹo khiến tâm trạng Matsutani Shizu rất tốt. Nhớ lại "lịch sử đen" cũng không còn cảm thấy khó chịu nữa, “Lúc đầu cũng rất vui, đột nhiên có rất nhiều người muốn làm bạn với tớ. Đó là lần đầu tiên tớ được yêu thích như vậy, nói thật là cũng có chút tự mãn.”

Cô xoa xoa giữa hai lông mày, đau đầu thở dài, “Nếu không có tên Ono kia.”

Ono, nói thật là đã không nhớ rõ tên cậu ta. Tóm lại là một nhân vật mà Matsutani Shizu hận không thể vứt toàn bộ ký ức liên quan đến cậu ta vào thùng rác. Giờ nhắc lại cũng chỉ thấy đau đầu.

Matsutani Shizu lúc đó đột nhiên trở nên nổi tiếng. Mặc dù có chút vui mừng thầm kín, nhưng cô còn cảm thấy vô cùng bối rối và mông lung.

Chưa từng xử lý những mối quan hệ xã hội phức tạp như vậy, cô khó khăn thích nghi với môi trường xã hội hoàn toàn mới và xa lạ. Nếu cho cô thêm thời gian, có lẽ một ngày nào đó cô đã có thể thích ứng và trở nên thoải mái hơn.

Nhưng vào giai đoạn cô hoang mang nhất, một bạn học lạ mặt đột nhiên tìm đến cô, trịnh trọng tỏ tình, “Tớ rất thích giọng hát của cậu! Hãy hẹn hò với tớ đi—”

Lần đầu tiên được tỏ tình trong đời, Matsutani Shizu không biết phải đặt tay chân thế nào, chỉ có thể cúi đầu nắm chặt vạt áo. Hơi nóng bốc lên khiến đầu cô choáng váng.

“—Bạn Matsuda!”

Matsutani Shizu: “...”

Cô nghi ngờ mình có phải đã nghe nhầm không, “Cái đó...? Cậu vừa gọi tớ là gì?”

Cậu bé đang phấn khích vì tỏ tình, hơi ngốc nghếch mà mở miệng, “Bạn Matsuda? À, chẳng lẽ bạn thích bị gọi là Matsuda-chan sao?”

Matsutani Shizu: “............”

Cô cũng có nghe nói, học sinh cùng khối trong trường có một người tên là Matsuda rất nổi tiếng, nhưng đó là con trai.

Vậy cậu bạn học lạ mặt này, đến tên cô cũng không nhớ mà đã đến tỏ tình sao?

Matsutani Shizu đột nhiên cảm thấy một nỗi ấm ức khó tả. Cô không hiểu nguồn gốc của cảm xúc này, chỉ biết rằng ngay lập tức cô mất hết hứng thú với chuyện được tỏ tình, chỉ muốn nhanh chóng về nhà.

Cô ủ rũ kéo cặp sách, qua loa quay đầu lại, “Xin lỗi, tớ không muốn hẹn hò với cậu, tạm biệt.”