Seungcheol, Jeonghan và Joshua đang nằm dài trên những chiếc ghế dài  mà họ đã đẩy để tạo thành ba phần tư hình vuông hướng ra lò sưởi, được  trang trí theo cách riêng của nó.

Trên lò sưởi, thay vì tất, những bức tượng nhỏ bằng socola được treo  trên bệ lò sưởi, tất cả đều là bản sao vật lý ba chiều chính xác của  những thiết kế thiệp không thể nói đến. Cây thông – tất nhiên là có một  cây vân sam rộng chiếm khoảng một phần tư căn phòng – được phủ đầy đồ  trang trí hình quả cầu thủy tinh, với một số thứ nhỏ chuyển động bên  trong mỗi quả, cũng như vô số hình ảnh được kẹp vào các cành thấp hơn –  quá nhỏ để nhìn thấy từ khoảng cách này.

"Các em đến sớm thế!" Jeonghan nói, sau khi thò đầu ra cửa và thấy ba  người đang phát điên ngay lối vào. Anh phấn khích bật dậy, vỗ tay khi  chạy đến kéo họ vào trong. "Vào đi, uống chút ca cao nóng!"

Joshua đang nhìn Mingyu một cách hoảng loạn từ phía sau Jeonghan, và  Mingyu xoa dịu cơn hoảng loạn của Joshua bằng một cái gật đầu đơn giản  và ngón tay cái giơ lên ​​khi Jeonghan dẫn họ đến chiếc bàn mà họ đã đặt  giữa những chiếc ghế dài. Joshua thở phào khi trở lại ghế dài vì nhẹ  nhõm, chắp tay cầu nguyện biết ơn và lẩm bẩm 'Anh nợ em lần này' với Mingyu

"Anh nợ em, gấp đôi, vì đó là số lượng bánh mì mà bọn em đã nướng"  Mingyu rít lên với Joshua khi Jeonghan kéo Minghao và Seokmin đến gần  cái cây để cho họ xem thứ gì đó. "Seungcheol, anh bị sao vậy?"

Seungcheol gầm gừ đáp lại, trông có vẻ khó chịu khi xoa vai mình.

"Cậu ấy đã kéo thứ gì đó khi nhét giun vào cho Jeonghan" Joshua giải thích.

"Giun à?" Mingyu hỏi một cách lo lắng.

"Giun à!" Seokmin hét lên, và Mingyu liếc sang thấy chàng phù thủy nhà Hufflepuff nhảy ra khỏi cây. "Ôi trời, chúng là giun!"

Mingyu nhìn sang, rồi đứng dậy và đi vòng quanh ghế để nhìn rõ hơn. "Anh nói vậy là có ý gì – ồ. ồ."

Mỗi quả cầu thủy tinh là nơi trú ngụ của một cặp sâu, được sơn màu  xanh lá cây và đội một chiếc mũ ông già Noel nhỏ xíu, nhảy múa và ngọ  nguậy vui vẻ khi tuyết giả rơi xuống đáy quả cầu rồi kỳ diệu di chuyển  lên trên cùng chỉ để rơi xuống một lần nữa.

"Cái gì... tại sao?" Minghao hỏi, nhìn chằm chằm vào những con sâu.

Jeonghan nhún vai. "Chúng không đau đớn hay bị giữ lại trái ý muốn  đâu. Chúng chỉ là những con Flobberworm mà anh mượn từ bác Hagrid. Giun  khá giống rắn, vì vậy anh đã cố gắng giao tiếp với chúng bằng Xà ngữ và  thuyết phục chúng làm việc này giúp anh. Chúng đã được cho ăn đầy đủ và  sơn chất không độc hại – Shua đã giúp anh tìm một số ở Hogsmeade – và em  có thích những chiếc mũ này không? Anh đã nhờ Chan thực hành bài tập về  Bùa chú của mình trên chúng và làm chúng nhỏ lại để vừa với đầu những  con Flobberworm nhỏ." Jeonghan trìu mến chọc một quả bóng, khiến một con  sâu bên trong kêu lên sung sướng khi nó lăn sang làm tổ trên ngón tay  anh từ phía bên kia của tấm kính.

"Chúng thực sự khá dễ thương. Và chúng thích anh, nên anh cũng thích  chúng. Anh sẽ mang theo rắn thật, ý anh là, em biết đấy, vườn rắn của  anh ở nhà, nhưng anh không thể chọn con nào mình muốn và mẹ anh khuyên  anh có thể làm mọi người sợ, vì vậy anh quyết định giun là lựa chọn thân  thiện hơn."

Jeonghan thở dài, vẫn gõ ngón tay vào quả cầu khi bạn tình của con  giun đến và tham gia vào ngón tay anh. "Thật đáng thương. Anh thực sự  muốn các em gặp Lucie, Maisie, Ellie và Vera. Đó là những con trăn của  anh. Giống trăn siết. Những điều ngọt ngào nhất. Vera từng là bạn ngủ  trưa của anh khi anh còn nhỏ."

Mingyu không muốn lãng phí tế bào não vào việc tự hỏi tại sao  Jeonghan lại chọn những cái tên dễ thương như vậy cho những con rắn giết  người và chọn chúng làm bạn ngủ trưa của mình, vì vậy cậu chỉ tiếp tục  nghiên cứu quả cầu gần nhất.

"Giun" Seokmin rùng mình, nhấc mình lên khỏi tấm thảm nơi cậu đã ném  mình vào trong nỗi kinh hoàng. "Hoàn toàn không. Không, không, không."

Minghao rên lên đau khổ, thu mình xuống gốc cây và giờ đang cầm một  bức tranh – bức tranh mà trước đây quá nhỏ để nhìn thấy. "Jeonghan, tại  sao?"

Mingyu nheo mắt và thấy bức ảnh là ảnh polaroid – tất cả những bức  ảnh ở đây đều là ảnh Minghao đang cười khúc khích trước ống kính, ngón  tay khoanh lại thành dấu hiệu hòa bình mà cậu bé nghiêm nghị này chắc  chắn sẽ không bao giờ làm theo ý muốn.

"Ồ, những bức đó" Jeonghan cười rạng rỡ. "Họ đã hăm dọa sẽ làm tiền trên những bức ảnh của chúng ta đấy!"

"Cái gì cơ?" Mingyu rít lên, cúi xuống và lia mắt nhanh qua các cành  cây cho đến khi cậu tìm thấy một bức ảnh của chính mình. "Ôi trời ơi! Em  đã nói với Seokmin rằng bức ảnh em mặc trang phục tôm hùm đó sẽ không  bao giờ được đưa ra ngoài rồi cơ mà!"

"Mình không đưa nó cho anh ấy!" Seokmin phản đối.

"Anh đã lục tung đồ đạc của mọi người" Jeonghan nói như thể đó chẳng  phải chuyện gì to tát. "Ồ, Seokmin, đây là một trong số những người bán  khỏa thân với cây nến trên đầu, hmm -"

"Của anh đâu?" Mingyu hỏi, mắt nheo lại khi cậu nhìn lướt qua các cành cây.

Jeonghan chớp mắt ngây thơ. "Anh không thể tìm thấy bất kỳ bức ảnh nào của chính mình. Boo-hoo."

"Khốn nạn thiệt chứ" Mingyu lẩm bẩm, rồi dịu lại khi mắt cậu nhìn  thấy một bức ảnh Wonwoo như đang ngất xỉu, chắc chắn là do Soonyoung  chụp. Dễ thương quá.

Tập trung nào, Mingyu, tập trung nào. Không có thời gian để lạc vào vòng xoáy Jeon Wonwoo của cậu đâu.

Mingyu tìm thấy một bức ảnh mình đang ngủ cạnh khi Minghao đang cười  khúc khích, và cau mày giật nó khỏi cây, định ném nó vào lửa ngay khi có  thể. Chỉ có Wonwoo trông dễ thương khi ngủ, và là người duy nhất trên  trái đất có thể làm được điều đó.

Mặc dù cậu thầm tự hỏi liệu Wonwoo có thấy bức ảnh của Mingyu dễ thương như Mingyu nghĩ về Wonwoo không.

"Ồ, này mọi người" Joshua gọi từ trên ghế dài, giọng anh khá to và có  vẻ như đang dàn dựng chuyện gì đó. "Mình cần lấy đồ ăn từ Hogsmeade."

"Không, Shua, cậu đã làm việc rất chăm chỉ rồi" Seungcheol chen vào,  và rõ ràng là họ đã luyện tập những câu thoại này. "Ba cục cưng có thể  vui vẻ và chạy xuống lấy nó cho những người anh yêu quý này được không?"

"Vâng, tất nhiên rồi" cả ba đều đọc thuộc lòng câu thoại một cách  buồn tẻ, tất cả đều trừng mắt nhìn Joshua và Seungcheol khi Jeonghan  không để ý. Joshua ít nhất cũng nên làm cho màn trình diễn của mình trở  nên thuyết phục. Bất kỳ ai biết anh ấy đều hiểu rằng anh sẽ không bao  giờ sử dụng từ 'cục cưng' lúc nói chuyện. May mắn thay, Jeonghan đang  bận ngắm nhìn những con sâu của mình và không để ý đến diễn xuất tệ hại  của hai người kia.

Mingyu không bỏ lỡ tất cả những khoảnh khắc 'may mắn' nhỏ bé này.  Felix Felicis đang phát huy tác dụng tốt, và cậu có thể cảm nhận được  điều đó ngay cả bây giờ, vừa lo lắng vừa tự tin về sau.

"Chúng  ta chỉ mất vài phút thôi, em đoán chúng ta sẽ có mặt khi mọi người đến  đông đủ" Mingyu trấn an ba người anh của mình, cởi áo len và ném nó lên  ghế dài. "Gặp lại mọi người sớm nhé."

"Cảm ơn các em" Joshua gọi với theo họ, và vội vã rời khỏi phòng sinh hoạt chung.

❆

"Các cậu có ngửi thấy mùi gì từ Amortentia không?" Junhui hỏi khi họ đi lên cầu thang.

Wonwoo nhún vai. "Điều đó đâu quan trọng."

"Mình ngửi thấy mùi giấy da, mực và... cơm" Soonyoung chậm rãi nói.

Wonwoo nhận thấy Jihoon đang nhìn chằm chằm xuống sàn, và tự hỏi đó  là mùi gì, sự tò mò của anh bộc lộ khi Jihoon trừng mắt nhìn Soonyoung  và nghĩ rằng sẽ không có ai nhìn thấy, Soonyoung đáp lại bằng một cái  nháy mắt.

"Không, nhưng nghiêm túc mà nói thì Wonwoo" Junhui nhấn mạnh vài phút  sau, khi họ đã nộp lọ thuốc một cách an toàn và đang đứng bên ngoài  phòng sinh hoạt chung của nhà Gryffindor, cầm tờ giấy da mà Seungcheol  đã viết mật khẩu. "Cậu ngửi thấy mùi gì?"

Wonwoo cười một cách lo lắng khi Jihoon đưa mật khẩu cho Bà béo. "Nghiêm túc hả, mình có ngửi thấy gì đâu."

Lối vào mở ra và Wonwoo nhận ra rằng mùi đó chắc chắn không thể không có gì đó được.

Nó ở khắp mọi nơi.

Wonwoo gần như ngã khuỵu xuống.

Wonwoo nhận ra vài giây sau rằng anh thực sự đã ngã và Soonyoung đang đỡ anh đứng thẳng. "Này, cậu ổn chứ?"

"Có thể khói Amortentia có độc và nó đang phát tác ngay bây giờ" Jihoon nói một cách khôn ngoan, quay sang kiểm tra Wonwoo.

"Có lẽ là do đồ trang trí?" Junhui nói, nhìn vào phòng sinh hoạt  chung khi Seungcheol đứng dậy chào đón họ. "Trời ạ, ai để Jeonghan nổi  điên ở đây thế?"

"Là mình đấy" Joshua vừa đi vừa nói với Seungcheol. "Này mọi người. Các nhóc kia đang ra ngoài lấy đồ ăn. Wonwoo, em ổn chứ?"

"Em ổn" Wonwoo nói, nhận ra giọng mình nghẹn ngào thế nào.

"Cho bọn em ở một lát với Wonwoo" Jihoon nói khi Seungcheol kéo Junhui lại để xem thứ gì đó trên cây.

"Jeonghan đâu rồi?" Soonyoung hỏi, vẫn ôm chặt Wonwoo.

Joshua chỉ tay về phía một trong những chiếc ghế sofa, nơi Jeonghan  đang cuộn tròn ngủ say dưới thứ trông giống như áo len của Seungcheol.  "Cậu ấy đã tự làm mình ngất đi sau khi bay lượn khắp nơi suốt buổi tối.  Nếu bất kỳ ai đánh thức cậu ấy dậy trước khi bữa tiệc bắt đầu, bọn anh  sẽ giết chết họ."

"Jeonghan cần ngủ trưa, em biết đấy" Seungcheol giải thích, điều  chỉnh lại cái cây một chút và lùi lại để nhìn nó. "Hoặc cậu ấy thực sự  sẽ cáu kỉnh với chúng ta."

Joshua đi loanh quanh để giúp Seungcheol với cái cây, nơi Junhui đang  phấn khích cầm một quả bóng có thứ gì đó bên trong và lắc nó,  Seungcheol cố gắng kiềm chế cậu ấy lại.

Wonwoo bị kẹp giữa Soonyoung và Jihoon, cả hai đều đang đỡ anh dậy lúc này.

"Nghiêm túc đấy, vấn đề của cậu là gì vậy?" Jihoon hỏi.

"Mùi gì thế?" Wonwoo nói một cách hụt hơi. "Mùi kinh khủng chết tiệt đó."

"Mùi gì cơ?" Soonyoung khịt mũi. "Mình chỉ ngửi thấy mùi cơm thôi? Mình nghĩ mình vẫn còn phê -"

"Ở đây không có cơm đâu" Jihoon nói, trừng mắt nhìn Soonyoung.

"Không, không, là mùi hoa oải hương..." Wonwoo chớp mắt nhìn xung  quanh, như thể câu trả lời sẽ tự động xuất hiện. "Mình thề là nó giống  như..."

"Không phải đó là mùi nước hoa của Mingyu sao?" Soonyoung hỏi.

Mắt Wonwoo mở to. "Không."

Ngoại trừ từng tế bào trong cơ thể anh đang hét lên là có.

"Đúng rồi!" Jihoon lắc Wonwoo một cách phấn khích. "Cậu có ngửi thấy mùi nước hoa của Mingyu từ Amortentia không?"

"Không!" Wonwoo lặp lại.

Ngoại trừ đó là một lời nói dối khác, bởi vì khi anh nhận ra điều đó bây giờ...

"Ôi trời ơi" Soonyoung gần như hét lên. "Cậu phải lòng với Mingyu!"

"Không!" Wonwoo lặp lại lần nữa.

"Đúng, cậu có" Jihoon kêu lên. "Cậu yêu em ấy mất rồi!"