Xung quanh khu nhà Mingyu không có nổi cái siêu thị lớn nào nên cô và anh phải gọi taxi đi mua đồ, lướt qua một dãy kệ để đồ, cô nhìn bóng người đằng trước đang hăng hái quăng hết món này đến món khác vào xe đẩy, rồi nói một cách bất lực: "Anh Kim à, những thứ này dì Kim không phải còn nhiều lắm sao, anh cứ về nhà lấy là được rồi." Nếu anh ta thật sự định mua hết đống đồ đó thì cái số kiếp nô tì của Minju chạy đâu cho thoát...

"Tôi đã độc lập về kinh tế." Mingyu quay đầu nhìn Minju, ánh mắt có chút coi thường "Chẳng lẽ cô vẫn còn xin tiền nhà?"

"Tôi chỉ nói là anh đang lãng phí, đó là một hành vi đáng xấu hổ!"

"Tôi thích vậy." Anh bước được hai bước đột nhiên quay đầu lại, nheo mắt đánh giá cô một lượt: "Tiểu thư, cô đang quản chuyện riêng của tôi sao?"

Quản cái đầu anh.. Cô ráng nuốt xuống cái ý muốn mắng chửi ai đó, vừa bỏ đi trước vừa nói: "Được thôi, nếu anh cho là như vậy!"

Đi thêm vài bước vẫn chưa thấy anh đẩy xe tới, Minju cau mày quay đầu nhìn thì thấy anh đang lẩm bẩm có vẻ rất sung sướng: "Quản cũng rốt chứ sao." Thấy Minju quay lại nhìn, anh đi đến gần thản nhiên nói: "Nói vậy chứ sống cùng với tôi cũng không cần phải tiết kiệm vậy đâu."

Giọng nói sát bên tai như vậy làm tim cô lỡ một nhịp, như môt dòng nước ấm áp chảy qua, mặt cũng bất giác nong nóng, cô hừ một tiếng, che giấu sự bối rối của mình, quay mặt nhìn ra hướng khác.

Minju vô tình nhìn lướt qua một chỗ, phút chốc cả người cứng đờ, rồi ánh mắt từ từ nhìn thẳng chỗ đó --- Lee Seokmin đang đứng cùng một người phụ nữ lạ?!

Minju nhanh chóng xoay người, giấu mình sau kệ hàng rồi vội vàng kéo Kim Mingyu vào nói: "Anh đứng đây đợi một chút." Minju ló đầu ra ngoài dò xét, mặt mũi nghiêm trọng y như cảnh sát theo dấu tội phạm, tỉ mỉ quan sát hai người kia.

Bọn họ nói nói cười cười thoạt nhìn rất là quen thuộc, thậm chí có chút... thân mật, cô lục tung trí nhớ trong đầu cĩng tìm không ra Lee Seokmin có họ hàng hay cô bạn nào giống người phụ nữ này hết.

"Cô đang làm gì vậy?" Mingyu cũng khó hiểu nhìn theo hướng cô đang theo dõi, trong nháy mắt anh đã hiểu liền: "Đứng đây suy nghĩ lung tung không bằng đến hỏi cho rõ." Anh cũng có mặt trong buổi tiệc đính hôn của Haewon, cũng biết quan hệ giữa Minju và Haewon, nhìn bộ dạng cô, chỉ cần động não một chút cũng biết cô đang nghĩ cái gì.

Mingyu nói đúng, Minju không nên đứng đây đoán mò nữa, nếu đây chỉ là hiểu lầm lại khiến Lee Seokmin và Ahn Haewon xích mích thì thật không hay, nhưng nếu cô chạy đến hỏi thì dù có hay không Lee Seokmin cũng nhất định phủ nhận...

Trong lúc cô còn đang rối rắm thì Mingyu hờ hững nói: "Họ đi rồi."

Minju hốt hoảng ngẩng đầu, quả nhiên hai người họ đã mất dạng, tự dưng thấy bực bội, nhịn không được đánh một cái vào tay anh: "Sao anh không nói sớm với tôi?"

Anh mặc kệ cô "phủi bụi" với mình, quét mắt nhìn cô một cái, lại hờ hững nói: "Chuyện của người ta, cô quan tâm làm gì."

Minju dùng chính câu nói của anh trả đũa lại: "Tôi quản được chuyện của anh thì mắc gì không quản được chuyện của người khác?"

Anh bất mãn trả lời như là phản xạ tự nhiên. "Cô quan tâm thì cô mới quản, tôi và anh ta giống nhau sao?"

Lời này vừa nói ra, cô liền ngây ra, anh cũng ngẩn người, lập rức ho khan một tiếng rồi vội quay mặt nhìn đi chỗ khác.

Minju kìm nén tâm trạng đang loạn lên như đèn cù, miễn cưỡng bày ra bộ mặt làm như đang mắc cười, tỉnh bơ nói: "Có gì không giống nhau?" Mặt không biểu cảm cô bước qua anh, chỉ về khu đồ vệ sinh cá nhân: "Tôi đề nghị anh nên mua thêm một chai dầu gội đầu nữa." Minju nghiêm mặt nói, "Không những tóc anh dợ mà đầu óc anh cũng sắp bết lại rồi, hai chai này một gội, một uống, uống hết một chai chắc là anh sẽ khỏi bệnh."

Anh không tức giận, thậm chí cũng chẳng thèm trừng mắt với cô, một hồi lâu sau mới hỏi một cách không tự nhiên: "Trong nhà có chén không?"

Thấy anh chuyển đề tài, cô cũng thức thời không nhắc tới câu nói mờ ám hồi nãy nữa: "Mua tủ chén được khuyến mãi một bộ chén."

"Có nồi không?"

"Không có."

"Vậy mua nồi trước rồi mua thức ăn về nhà nấu cơm."

Nghe vậy cô hơi hoảng: "Tôi đâu phải là bảo mẫu của anh, mua sắm như thế này đã nằm ngoài công việc rồi mà anh còn muốn tôi nấu cơm cho anh ăn nữa sao! À mà anh mới ăn cơm trưa hồi ba giờ mà!"

Anh xem đồng hồ: "Bây giờ đã là sáu giờ, cô đừng lo, là tôi nấu, cô không phải động ngón tay nào."

Minju càng kinh ngạc: "Anh... Anh biết nấu ăn?"

Anh liếc xéo cô: "Lúc trước đi du học toàn là tự do chứ ai mà nấu cho."

Trong nháy mắt cô cảm thấy tự dưng anh đột nhiên trở nên thật bình dân, nếu anh đã mở miệng mua đồ về tự mình nấu ăn thì cô chỉ còn cách ngoan ngoãn làm cái đuôi nhỏ đi theo sau mà thôi.

Mua sắm xong xuôi về đến nhà đã hơn bảy giờ tối, Minju cũng không chú ý gì đến hình tượng, ngồi đong đưa trên ghế sopha thầm nghĩ, tiếp sau đây chắc có thể thoát khỏi anh rồi, chờ ký kết thúc hợp đồng xong thì cô sẽ không gặp lại anh nữa, cũng không bao giờ phải chịu uy hiếp mà làm nô tì cho Kim Mingyu nhà anh đâu!

Vừa về nhà, anh đã vùi mình vào bếp, mặc kệ Minju ở phòng khách tự vung tự tác ngồi không một hồi, thấy anh không mảy may gì đến cô liền chủ động lăn vào bếp, do hôm nay xuất viện nên anh cũng không mặc âu phục như mọi hôm, nhìn anh mặc thường phục đứng trong bếp thật chẳng khác gì một ông chủ của gia đình.

Minju cười nịnh nọt, hai tay dâng bản hợp đồng y như bản tấu chương trình hoàng thượng hạ bút: "Anh Kim."

Anh hơi nhíu mày nhưng lần này cũng không làm khó cô gì cả, thoải mái đặt bút ký tên.

Minju mừng như điên, nâng niu bản hợp đồng bảo bối, ngắm nghía hồi lâu mới nhẹ nhàng bỏ vào túi xách.

"Hợp tác với anh thật là vui vẻ!" Minju chìa tay ra, bụng thầm nghĩ trước khi tạm biệt cũng phải giả mù sa mưa một lần.

Một tay anh cầm xẻng, một tay không khách khí bắt tay cô, không phải là bắt tay xã giao mà cả bàn tay to lớn của anh bao trọn bàn tay cô, lôi cô đến chỗ cái thớt, y hệt lúc trước ba cô thường nắm tay dắt qua đường, dúi vào tay cô một con dao nói rất tự nhiên: "Xắt mấy củ cải này cho tôi."

Minju sửng sốt nhìn anh ta, rồi nhìn lại mình nghiêm chỉnh trong bộ đồ công sở, ngơ ngác cầm con dao nói: "Nhưng tôi phải về..."

"Bận bịu cả ngày rồi cô không đói bụng sao?"

"Hả.."

Thấy cô do dự, anh lại ném tiếp một câu: "Ăn cơm xong rồi về." Đây không phải là câu hỏi cũng không phải lịch sự mời mọc, mà là mệnh lệnh, cô nghĩ, ngày thường anh ra lệnh cho cấp dưới cũng là như vầy, nhưng cô không phải là cấp dưới của anh, cô là loại người chịu mềm không chịu cứng.

Minju dứt khoát cắm phập con dao vào cái thớt kiên quyết nói: "Quan hệ hợp tác của chúng ta đã kết thúc rồi! Tôi không rảnh hầu hạ anh nữa!"

Mingyu giữ tay Minju lại, bàn tay anh thật sự rất ấm, anh hơi nhíu mày dường như còn có chút không vui: "Sao mà em có thể.."

Minju giãy tay muốn thoát khỏi bàn tay anh, nhưng anh kiên quyết không buông, hai lòng bàn tay cọ sát vào nhau thật ấm, khiến tim cô không tự chủ được mà đập loạn, y như bị ma ám, cứ ở yên như vậy mặc anh lôi kéo, hình như cũng ngạc nhiên trước hành động của mình, anh yên lặng một lúc rồi lại thản nhiên nói: "Cũng chỉ là ăn bữa cơm rau dưa thôi, về nhà có một mình thì em định ăn uống thế nào?"

Minju bị những lời mềm mại này lay động, sự lạnh lùng biến mất, ánh mắt cũng dịu đi nhiều.

Anh lại nói: "Hơn nữa cả ngày làm không công cho tôi rồi, ngay cả bữa cơm cũng không ăn, không sợ lỗ à?"

Lỗ....

Vì thế Minju phất chờ trắng đầu hàng, cặm cụi đứng xắt mớ củ cải kia.

Đèn nhà bếp được bật lên, ánh sáng cam nhu hoà làm cho không gian nhỏ trong bếp trở nên ấm áp, đây là lần đầu tiên căn phòng này thực hiện đúng chức năng của nó, mà người dùng bữa ăn đầu tiên tại đây không ngờ lại là cô và chủ nhân của ngôi nhà.

Bốn món ăn, không quá nhiều, vừa đủ cho hay người bọn họ dùng.

Thật ra mà nói bữa cơm này cô có chút không được tự nhiên, thứ nhất là vì vị chủ nhân này quá tự nhiên, cứ thoải mái gắp rau, xới cơm cho cô giống như hai người đã thân quen từ rất lâu, thứ hai là... cô và anh đều im lặng ăn, trong phòng ngẫu nhiên chỉ có tiếng lách cách của đũa chạm nhau.

"Minju."

Mingyu bất thình lình gọi làm Minju sợ đến mức suýt nữa phun hết canh trong miệng ra.

"Chuyện gì?"

Anh gõ tay xuống bàn vài cái giống như sắp đưa ta quyết định trọng đại, còn cô lại cảm thấy dáng vẻ tư lự này thật gợi cảm, mê người.... Chết tiệt!

"Ở bên tôi nhé."

Minju chăm chú nhìn anh hồi lâu chờ bộ não mình tiêu thụ hết câu nói đó, trái tim mới kinh hoàng đập bùm bụp như vừa kết thúc môn chạy ba trăm mét, bụng thắt lại, tự dưng có loại vảm giác như bị thắt một cái dây an toàn, rồi có người từ sau đẩy cô xuống giống như trò chơi trò nhảy bungee, cô nuốt nước miếng cái ực, hồi lâu sau mới miễn cưỡng nhặt tấm chân của mình lên, nói một câu gần như đần độn:

"Để làm gì?"

Câu trả lời này dường như nằm ngoài dự kiến của anh, không biết trong đầu anh đang hiện lên những hình ảnh gì mà dưới ánh đèn vàng dịu cô thấy mặt anh dần đỏ ửng.

"Khụ..." Anh ho khan vài tiếng giống như người mới tìm lại được tâm hồn đang treo lơ lửng đâu đó của mình, anh nghiêm mặt trừng cô một cái ý như oán trách cái tư duy không phát triển theo hướng bình thường của cô, rồi nói "Có lẽ em thấy hơi đường đột."

Minju oán thầm: dĩ nhiên là đường đột rồi!

"Mấy ngày nay tôi đã nghĩ rồi, tuy rằng chúng ta đều có không ít lựa chọn..."

Minju quay đầu nhìn miếng đất không mọc cỏ cô độc phía sau, lòng thầm nghĩ: người có không ít lựa chọn, chỉ có anh thôi.

"Nhưng tình thế trước mắt, dù là duyên phận hay số mệnh, chúng ta cũng xem như là đã bên nhau rồi, ít ra thì mẹ tôi cũng đã chấp nhân nếu bây giờ em bỏ đi, tôi cũng không có khả năng giải thích lý do với bà, càng không có thời gian đi tìm người phụ nữ khác, còn tình hình của em hiện giờ, lần này về quê ăn tết chắc cũng phải chịu áp lực không nhỏ đúng chứ?"

Những lời nói này giống như hòn đá bị ném xuống giếng, liên tiếp dội âm thanh lại.

Nhưng tình cảm đang dâng như sóng trào của Minju bị bộ dạng như bàn chuyện làm ăn của anh làm nguội lạnh không ít.

"Qua một thời gian tiếp xúc, tôi thấy em là một cô gái độc lập, đam mê công việc, dũng cảm kiên cường, dĩ nhiên, em cũng không thích cuộc sống phiền phức khi hai người cứ dính lấy nhau, mà tôi lại rất phù hợp với yêu cầu này, tôi tin nếu chúng ta bên nhau sẽ không gây phức tạp hay làm phiền toái gì đến cuộc sống của đối phương."

Minju đã hoàn toàn bình tĩnh lại, suy nghĩ theo lý trí lạnh lùng của anh, gật gật đầu: "Anh nói đúng."

Anh nở nụ cười hài lòng cứ như đã đàm phán thành công một hợp đồng lớn: "Minju, nếu đã không tìm được người tâm đầu ý hợp thì mình tìm một người phù hợp, ngang hàng với mình cũng tốt phải không?"

Minju không rời mắt khỏi tô canh củ cải, suy nghĩ một lát mới ngẩng đầu nhìn sâu vào mắt anh hỏi thẳng: "Vậy anh có thích em không?"

Mingyu ngẩn ra, hình như rất ngạc nhiên với câu hỏi của cô, anh có vẻ mất tự nhiên, né tránh ánh mắt của Minju.

Minju phẩy tay nói: "Không biết hỏi anh để làm gì." Đối với Mingyu, có lẽ tình yêu cũng chẳng được coi là gia vị của cuộc sống chứ nói gì đến cái khác, cô nói: "Đề nghị của anh cũng không tồi, em sẽ suy xét.. Mà nè, anh đừng nói anh không cho em thời gian để suy nghĩ nha."

"Dĩ nhiên là có." Anh trả lời, "Em cứ từ từ suy nghĩ." Nhưng bộ dáng kia dường như chắc chắn em-nhất-định-sẽ-đồng-ý.

Khi Minju xách giỏ loay hoay để mang giày ra về, chợt nhớ ra một việc bèn quay đầu hỏi anh: "Kim Mingyu, chẳng lẽ hôm nay anh tỏ tình với em sao?"

Anh nhíu mày, bày ra vẻ mặt "Cuối cùng em cũng đã hiểu."

Miệng Minju méo xệch: "Này Kim Mingyu, nếu không phải là Yoon Minju em thì cô gái nào được anh tỏ tình chắc xúc động đến bật khóc mất."

Anh vui vẻ nhận lời ca ngợi của cô như điều hiển nhiên.