Asher đã đích thân dụ tên Deserted đó ra xa khỏi vị trí nơi có Petra, Ferdinand và những người đang bị thương đã bị đánh cho bất tỉnh.

Nếu tiếp tục chiến đấu ở phạm vi quanh đó thì tính mạng của họ cũng sẽ gặp nguy dù anh đến đây là để cứu họ.

Tên Deserted này chính anh đã xác nhận năng lực của hắn liên quan đến lông vũ, nhưng vế sau về chuyện sức mạnh của hắn tăng lên sau mỗi lần phóng lông vũ chỉ là xảo trá. Làm gì có ai lại khơi khơi tiết lộ năng lực của mình cho kẻ địch cơ chứ?

Hơn nữa, anh định bắt sống tên này vì một lý do đặc biệt.

Hắn đã nói: "Ngài V sắp tái sinh.". Anh muốn biết ý của hắn là gì. Chiến dịch này còn nhiều uẩn khúc và Asher nghĩ rằng, nếu moi thêm được thông tin từ tên này sẽ có lợi, ngoài ra, đến tận giờ này hắn mới thản nhiên tiết lộ một kế hoạch nào đó hoặc mục tiêu lớn lao, thì có nghĩa là nó sắp được hoàn thành rồi.

(Bọn chúng đang có âm mưu gì đây?)

"Này, ngươi đang nghĩ gì vậy?! Lo tập trung vào trận đấu đi!"

Asher không giống như những xạ thủ là dùng cung hay nỏ, anh dùng một vũ khí khác, nó gọi là súng – thứ vốn không phổ biến ở vương quốc này. Bên cạnh đó, Asher là người ngoại quốc chứ không phải người Tenboku chính thống, nên việc anh dùng súng là chuyện bình thường.

Khác với dân ở đây, như Alexander hay Tyrant chẳng hạn, súng là thứ vũ khí xa xỉ và kỳ lạ đối với họ, còn Asher thì khác. Nhưng súng cũng là một mặt hàng rất đắt, nên không phải ai cũng mua được ở đây.

Cây súng mà Asher đang cầm được gọi là súng lục, dùng đầu đạn 9x19mm. Đặc điểm của súng khác với cung hay nỏ là khi bắn sẽ có độ giật, nên đầu đạn như thế này sẽ không gây ra độ giật đáng kể, ngoài ra độ linh hoạt tương đối cao so với cung hoặc nỏ bình thường, mặc dù anh cũng hay xài cung và nỏ tuỳ trường hợp.

Tên Deserted đang cầm một thanh kiếm bằng lông vũ và bằng năng lực của gã, hắn đã cường hóa độ cứng của nó. Đây là Ego đặc thù rồi, chứ cơ bản không có khả năng đó.

"Là kẻ nào sai khiến ngươi làm việc này?"

Asher dùng găng tay có bọc Ego để chặn thanh kiếm lông vũ của tên Deserted đó và tay còn lại dùng súng bắn kẻ địch.

"Ngươi muốn biết à?! Muốn biết thì hạ ta trước đi, rồi ta sẽ nói thôi!"

"Nếu ngươi muốn thì ta chiều!"

Hắn lập tức dịch chuyển ra phía sau Asher và anh nhanh tay quay ngược khẩu súng về phía sau rồi nã một viên trước một giây. Tên đó liền dùng kiếm chặn đòn.

"Đạn ngươi bắn có bọc Ego và tẩm độc, có phải vậy không? Chứ nếu đạn bình thường thì..."

Thanh kiếm lông vũ của hắn đang dần bị phá hủy, nó đang phản ứng với loại đạn từ cây súng của Asher.

"Nó đã không bị như vậy rồi đấy!"

Hắn lùi ra sau và phóng những chiếc lông vũ cứng hơn cả thép từ hai lòng bàn tay đang vươn dài, hướng về phía anh. Asher dùng "Flashing" để né đòn. Trúng cái đó thì thủng người là cái chắc.

(Thôi chết?!)

"Lo bảo vệ con ả đó và cấp dưới của ngươi đi!"

Hắn lập tức chuyển hướng tấn công sang Petra và những người khác. Dù có tránh xa phạm vi nơi Petra và nhũng người đang bất tỉnh, thì hắn vẫn tấn công tầm xa được.

Asher lập tức "Flashing" để di chuyển nhanh chóng đến chỗ bọn họ, sau đó dùng "Barrier" để chặn đòn. Anh di chuyển liên tục để cản đòn của gã.

"Ngươi đừng có giả ngu nữa, Asher ạ! Ngươi cũng đang nghi ngờ người trong nội bộ đấy thôi! Đó là lý do tại sao, ngươi lại không chiến đấu hết sức như vậy!"

Gã đang cố tình khiến Asher rối trí. Đúng thật là anh cũng đang nghi ngờ nội bộ từ bên trong quân đội, hay nói xa hơn là chính quyền của đất nước. Một phần là bởi anh không phải dân bản địa ở đây, hơn nữa, từ lúc chiến dịch được ban hành từ đó đến giờ, toàn những quyết định khó hiểu.

Anh biết điều đó, vậy nên không thể ra tay mạnh hơn với gã Deserted này. Hắn có thể biết một phần của sự thật. Nếu hắn chết thật thì sao? Tất nhiên có thể sẽ có kẻ khác, nhưng là ai mới được chứ?

Càng nghĩ, càng khiến anh rối trí, nhưng trước mắt...

"Nguyên tắc của ta, chuyện nào ra chuyện đó. Giờ ngươi mà là kẻ đang mất tập trung đấy!"

Asher lập tức bắn về phía kẻ địch với tộc độ chớp nhoáng và hắn tiếp tục đỡ bằng thanh kiếm của mình, nhưng nó không có độc, chỉ có Ego.

Số đạn có độc, có Ego, hoặc có cả hai là Asher cố tình trộn lẫn. Khi đạn hết, anh chỉ cần lấy băng đạn bao gồm những viên đạn đã được chuẩn bị sẵn trong băng đạn, nên anh mới không bị nhiễm độc. Tất nhiên, anh không thể nhớ nổi hết toàn bộ đạn mà bản thân anh đã làm gì với nó, nhưng cách này thì hiệu quả hơn vì tên Deserted đó buộc phải đoán đạn nào là đạn thường, đạn nào là đạn bất thường.

"Chậc, ngươi hết Ego với độc rồi à?!"

(Trúng bẫy rồi.)

Địch bắt đầu tấn công hung hang khi nghĩ Asher đã hết hạn bất thường. Thuận theo ý hắn, Asher lập tức thay băng đạn chỉ toàn là đạn thường rồi bắn. Hắn dùng "Flashing" để áp sát anh, nhưng đâu chỉ có hắn mới dùng được chiêu ấy.

Asher cũng sử dụng "Flashing" để dịch chuyển liên tục. Anh buộc phải giữ khoảng cách với địch, vì xạ thủ lúc nào cũng phải như vậy. Vói lại...

"Ta bắt được ngươi rồi!"

Gã Deserted cuối cùng đã áp sát dược Asher và định chém vào ngươi anh, nhưng ngay khoảnh khắc đó.

"Ngươi quên rằng không phải xạ thủ nào cũng phải bắn tốt à?"

"Hả?"

Một viên đạn từ đâu bắn xuyên bụng của tên Deserted, tất nhiên là đạn thường có Ego rồi, chứ bình thường làm sao xuyên qua được hắn.

"Từ lúc nào...?!"

Bị trúng đạn, hắn bắt đầu chảy máu và ốm bụng khuỵu gối xuống đất.

"Trước khi trở thành lính xạ thủ hợp pháp của Tenboku, ta từng là một kẻ chuyên tìm những trận đấu súng bất hợp pháp. Khi đó là bảy năm trước, lúc ta còn là một thành viên của một băng cướp chuyên cướp các mặt hàng của những thương nhân."

Điều đó có nghĩa là Asher đã luyện kỹ thuật rút và bắn súng cực nhanh và có độ chính xác cao để có thể thắng.

"Vậy nên, ta lúc nào cũng..."

Tay còn lại của Asher đang đeo găng tay, chính là một khẩu súng khác. Anh ta giấu nó áo.

"Thủ sẵn ít nhất hai khẩu súng hết."

Tên Deserted đã gục xuống, nhưng vẫn chưa hết.

Asher lập tức bắn thêm hai phát vào hai tay của hắn.

"Và còn nữa, ta sẽ luôn bắn trên một viên kể cả khi đã trúng điểm chí mạng."

"Giờ, nói cho ta biết, ai sai khiến ngươi làm chuyện này? Ấy. Đừng cử động, đạn sẽ bị dịch chuyển sang vị trí khác và ngươi sẽ chết vì mất máu đấy. Ngươi cũng biết đây không phải đạn thường mà, đúng không?."

"Mày... mày... chơi... bẩn..."

"Bẩn? Chính ngươi cũng chơi bẩn mà? Ngươi đã tấn công những người không có khả năng phản kháng. Đây là chiến trường, thế nào gọi là chơi bẩn? Ngươi tiêu chuẩn kép à?"

Thấy có vẻ như kẻ địch cố chấp không trả lời câu hỏi, Asher liền dí súng vào đầu tên Deserted.

"Nếu ngươi không trả lời thì ta bắn chết ngươi, thế nào? Ngươi chết thì ta sẽ tìm kẻ khác, mặc dù khó khăn hơn. Ngươi muốn sao đây?"

Tên Deserted đột ngột im lặng. Hắn không nói gì nữa, nhưng hắn vẫn còn thở.

"Ha... Hahaha... haha..."

Gã Deserted cười, nhưng sau đó, chẳng hiểu sao, Asher lại cảm nhận được sự sợ hãi chuyển dần, rồi hắn đột ngột im lặng. Tay chân run rẩy và bủn rủn.

"Ta... tên đó... hắn... dã nói... Nhưng... tại sao... bây giờ... ta mới nhớ ra..."

(?)

Tên đó? Nói? Nói điều gì? Bây giờ? Mói nhớ ra? Hắn đang nói gì vậy? Từ lúc hắn bị anh hạ gục, đột ngột lại nói những điều kỳ lạ bây giờ?

(Gã đang bị kẻ nào kiểm soát ư?)

"Mười lăm... năm trước... tại đổi Tenfuku... thuộc thành phố Tenfuku... ta đã..."

(Đồi Tenfuku?)

Nếu Asher nhớ không nhầm, ngọn đồi đó đã bị phá hủy trong cuộc chiến tranh Tổng tiến công lần I cách đây hơn năm mươi năm trước. Nó đã bị pháo binh bắn sập do là căn cứ địa cuối cùng của liên minh goblin – orc – kobold, trước khi địch chuyển căn cứ chính sang thành phố Tenokobokuro,

Sau chiến tranh, khu đồi đó đã bị phong toả và cấm dân thưởng lảng vảng. Nhưng, gã Deserted lại nói tại khu đồi đó?

"Khu đồi đó có gì? Bình tĩnh kể cho ta xem?"

(Nhưng tại sao bây giờ hắn mới nhớ ra? Nếu thực sự có kẻ nào đang thao túng hắn, thì chỉ có hai khả năng hoặc đã bị tẩy não hoặc bị xóa ký ức về những sự kiện trước đó.)

"Có một gã... đàn ông... tên là... Claus... Mười lăm nam trước... hắn tự xưng... là đội trưởng... đội tình báo... của vương quốc Tenboku..."

Tên Deserted vẫn còn run rẩy khi dòng ký ức kỳ lạ đột ngột chảy vào đầu hắn. Hẳn đây là những ký ức đã bị xóa do kẻ nào khác nhúng tay vào.

"Qu-qu-quái vậy... Hắn... là một... tên quái vật... Không... Quái vật... còn không thể... diễn tả... sự tàn độc... của hắn..."

(Claus? Là anh Claus?!)

"Là ai?! Ai là quái vật?! Là Claus hay sao?!"

"K-k-không phải... Hắn... chỉ nhận lệnh... và... vụ án... bị đóng vào... mười ba... năm trước..."

Vậy quái vật ở đây là kẻ nào?!

"Hắn... là kẻ... vốn dĩ... không nên... tồn tại ở thế giới này... Ta... ta đã tham gia... giáo phái vì nghe rằng, sẽ có một cuộc sống hạnh phúc... Ta đã tham gia... nhưng đến một ngày, hắn lấy che mẹ của ta... làm con tin... và ép ta phải... nghe theo lệnh của hắn... Ủa... Tại sao...Ta lại... không nhớ... chuyện sau đó vậy... haha... haha... Hahaha... Nói tóm lại..."

Gã Deserted ngay lập tức ngước đầu lên và trừng mắt vào Asher và nói:

"Ta đã nhận được lệnh... Phải giết... Phải giết con ả Petra đó... Phải giết... Phải đẩy Ash... Gã tên Ash... vào tuyệt vọng... và thống khổ... Nó là mệnh lệnh... ta nhận được... từ... quái vật..."

(Giáo phái? Claus và nhà vua có liên quan sao? Vụ án gì nữa? Nhưng sau đó hắn nói, nó đã bị đóng vào mười ba năm trước. Mười ba năm trước... Khoan đã?! Là thời điểm Tổng tiến công lần 2 kết thúc ư?!)

"Ngươi... Ta khuyên ngươi... nên rời khỏi... vương quốc này... Nếu ngươi càng lấn sâu hơn... ngươi... sẽ bị giết... Còn nữa... hãy... đưa đứa con gái... tên Petra đó... và gã tên Ash... chạy thoát... khỏi đây... nhanh lên..."

(Hả?)

Tại sao lại là Petra và Ash?

"Kẻ đó có nói cho ngươi biết rằng tại sao hắn lại làm vậy hay không? Nhiệm vụ giết Petra và đẩy Ash vào tuyệt vọng được giao cho ngươi từ lúc nào?"

"Sáu... sáu hoặc... bảy tháng trước... Ta... ta không nhớ chính xác... nhưng... là tầm thời điểm đó..."

(Tầm thời điểm bọn họ được tìm thấy ở Verse?)

Nhưng làm sao kẻ đó biết được họ sẽ ở đó?

"Ta... ta đã gây ra... nhiều tội ác... đây là... cái giá phải trả... Ngươi... tên là... Asher nhỉ... Ngươi nên... gặp Claus, nhà vua và..."

Tên Deserted thốt ra cái tên còn lại khiến Asher hoài nghi.

"Tyler...?!"

Ngay lập tức, một giọng nói bí ẩn vang lên trong đầu của gã Deserted.

Ta không nghĩ ngươi lại có thể nhớ lại chuyện đó nhanh đến thế đấy.

Ngươi đã nói quá nhiều rồi.

Nào.

Nếu đã tự nhận phạm phải tội ác tày trời, thì tại sao không gây ra tội ác kinh hoàng lần cuối trước khi ngươi chết nhỉ?

Nào.

Nào.

Hãy làm đi. Giết Petra đi.

Giết Petra cho ta. Giết cô ta đi và ngươi sẽ được giải thoát. Ta sẽ thả cha mẹ của ngươi ra. Ngươi đã quên rồi sao? Nào. Mau giết ả ta đi. Bàn tay của ngươi đã nhuốm máu và đoạt mạng của nhiều sinh vật khác rồi. Giết ả ta đi. Giết Petra đi.

"Ngươi im đi!"

Gã Deserted phản kháng lại giọng nói vang vẳng trong đầu. Còn Asher không nghe, nên anh đâm ra khó hiểu.

(?)

Ngay lập tức, giọng nói đó thay dổi thái độ lạnh lùng.

Thế thì ngươi và gia đình ngươi chết đi.

Gã Deserted liền ôm người đau đớn trong quằn quại. Da thịt của hắn dần bị thối rửa và cái đầu của hắn nổ tung bê bét máu đỏ, một bầy gián ăn thịt người bò ra từ đầu của hắn. Asher lập tức nhảy tránh ra xa để không bị lũ gián ăn thịt người giết.

"Mẹ nó!"

Lũ gián đang hướng đến chỗ Petra!

(Nguy rồi!)

Asher lập tức dùng Ego cơ bản để biến đổi thuộc tính nguyên tố tự nhiên, là lửa. Gián cũng sợ lửa, kể cả có loài biến dị ăn thịt người kinh tởm.

"Mau chết đi! Fire Gun!"

Loạt đạn lửa bắn ra từ các ngón tay của Asher, ngăn cho nó áp sát lại chỗ Petra đang bất tỉnh. Lũ gián ăn thịt người có tốc độ di chuyển rất nhanh, nên nếu chỉ cần chậm một giây, Petra sẽ chết và kế hoạch của "kẻ đó" sẽ thành công, hoặc gần thành công.

"Infinity Clash!"

Một nhát chém màu đen trắng chém quẹt qua hướng di chuyển của lũ gián ăn thịt, bọn chúng lập tức chết hàng loạt do nồng độ Ego cao bất thường.

"Anh không sao chứ, Asher?"

(Giọng nói này là...)

"Kyoshiro?!"

"Yo. Có vẻ như anh vừa moi được thêm thông tin gì đó thú vị nhỉ? Cơ mà trước hết... mau chữa trị cho những người bị thương thôi."

Các pháp sự trị liệu cuối cùng cũng đã tới. Hắn đi theo Kyoshiro để đến đây.

"Jay, Alexander và Tyrant đã đến chỗ của Tyler trước rồi. Dường như trận đấu bên chỗ của Tyler cũng đã kết thúc, do tôi không nghe chấn động vang đến đây. Hơn nữa..."

Kyoshiro liếc mắt nhìn qua Petra đang bất tỉnh và nhìn về phía gã Deserted đã "tự sát", anh liền lắc đầu ngán ngẩm.

"Trước đó, tôi muốn để anh xem mặt của kẻ này."

Là hình dạng thật của một tên quái vật cầm cây đinh ba đã bị Kyoshiro, Alexander, Tyrant và Jay khống chế từ trước. Họ đã lột bỏ lớp mặt nạ và phòng ngự của hắn.

"Chuyện này ngày càng phức tạp hơn rồi đấy."