Tạ Côn Hưng chưa bao giờ khám bệnh cho ai mà áp lực như khi khám cho Mạnh Quỳnh vào ngày hôm nay. Đặc biệt là lúc tiêm thuốc, căng thẳng một hồi ông cũng hoàn thành nhiệm vụ nên liền thở phào nhẹ nhõm.

"Để tôi tiễn bác ra ngoài."

"Em không cần phải tiễn, cứ xuống lầu sẽ có người đón."

Bác sĩ Tạ chưa kịp lên tiếng, thì Mạnh Quỳnhđã trực tiếp chen ngang. Khiến Phi Nhung cũng không còn lời gì để nói.

Lúc này, Tạ Côn Hưng mới nói:

"Phạm tiểu thư không cần khách sáo. Tôi thấy để Quỳnh tổng nhanh chóng khỏi bệnh thì tốt nhất cô đừng rời xa cậu ấy."

"Tại sao?"

"Vì cô chính là liều thuốc tốt nhất."

Nói xong, Tạ Côn Hưng đã mang theo nụ cười nhiều ẩn ý cùng rời đi.Chỉ riêng Mạnh Quỳnh hiểu rõ câu nói của ông ta nhất, mà Phi Nhung thì vẫn đang ngồi đó suy nghĩ.

Thấy vậy, hắn ta đã lên tiếng:

"Em còn ngồi đó làm gì? Nấu cháo xong không định cho anh ăn à?"

Nhờ câu nói của hắn mà Phi Nhung mới nhớ ra phần cháo vừa nãy mình mang lên, tới giờ chắc cũng đã nguội, nên cô nhanh chóng đi qua bàn xem thử.

"Cháo nguội rồi, để tôi mang xuống hâm nóng lại đã."

"Không cần phiền phức vậy đâu. Chỉ cần là thức ăn em nấu thì dù có lạnh ngắt, anh cũng thấy ngon. Em mang qua đây bón cho anh ăn đi."

"Không được, anh đang bệnh phải ăn thức ăn còn nóng mới được. Anh nằm đó chờ đi tôi mang xuống hâm nóng rồi quay lại ngay."

Nói xong, Phi Nhung liền nhanh chóng mang phần cháo ấy đi xuống bếp. Mạnh Quỳnh có muốn cản cũng không kịp vì chân cô bước quá nhanh. Hắn thì vẫn còn hơi choáng váng nên đành chấp nhận nằm chờ.

Thật ra khi nhìn thấy Phi Nhung vẫn quan tâm, chăm sóc cho mình thế này, trong lòng hắn vừa mừng lại vừa thấy áy náy.Mừng vì cô không lạnh lùng bỏ mặc hắn, áy náy vì chính hẳn ngày trước đã ngu dại đọa đày cô ấy vì chút thù hận không rõ ràng, càng không đáng.
Phi Nhung thật sự là cô gái tốt, lẽ ra hắn nên tìm thấy cô sớm hơn thì chắc bây giờ cũng đã có với nhau được vài đứa con kháu khỉnh.
Tiếc là hắn lại tìm thấy tình cảm thật của mình trong hoàn cảnh quá trớ trêu như bây giờ.
Nhưng chỉ cần Từ Lê Na tỉnh lại thì hắn nhất định sẽ giải quyết rõ ràng mọi chuyện trong thời gian sớm nhất.
Vì hiện tại hắn đã nắm bắt được nhịp đập con tim, xác định được hướng tình cảm của mình trao gửi về ai.

*Reng reng reng.

Tiếng chuông điện thoại chợt phá vỡ bầu không khí yên tĩnh. Mạnh Quỳnh cũng tạm gác lại những suy nghĩ để lấy điện thoại.

Thấy số máy gọi tới là Từ Dịch, thật tình hẳn chẳng hề muốn nghe, nhưng suy đi nghĩ lại hắn cũng không thể vô trách nhiệm với người hiện đang mang danh là người yêu của mình, nên vẫn phải nghe máy.

"A lô, có chuyện gì vậy bác?"

[Bác gọi tới để báo tin vui cho con đây, tiểu Na vừa có dấu hiệu tỉnh lại rồi. Bác sĩ nói khả năng cao trong hôm nay con bé sẽ tỉnh lại. Bác nghĩ, người tiểu Na muốn gặp đầu tiên sau khi mở mắt ra là con, vậy nên bây giờ con có thể tới đây cùng chờ với bác được không?]

Nghe thông tin thật đáng vui mừng của Từ Dịch truyền tới, mà Mạnh Quỳnh thì lại cau mày, dường như không hề muốn chuyện tốt đẹp ấy xảy ra. Vì đối với hắn, nếu Phi Nhung hay tin Từ Lê Na đã tỉnh lại thì cô ấy nhất định sẽ bỏ đi. Hắn không muốn mất cô, nên hiển nhiên không thấy vui vẻ.

[Quỳnh, con nghe bác vừa nói gì chứ?]

"Con nghe rồi, nhưng sáng nay con vừa sang Mỹ vì có chuyến công tác đột xuất nên hiện tại không thể đến đó với bác ngay. Con sẽ sớm thu xếp công việc rồi trở về gặp Na Na sau, nhờ bác dỗ dành cô ấy hộ con."

[Có thật là con bận công tác đó chứ?]

"Nếu bác không tin thì có thể liên hệ phía Tập đoàn để hỏi. Con có việc nên phải cúp máy đây. Chào bác!"

Sau khi tắt máy, Mạnh Quỳnh liền soạn một đoạn tin nhắn cụ thể là

"thông báo với tất cả những người đến tìm rằng, tôi đang đi công tác nước ngoài"

sau đó hắn gửi đến Trợ lý riêng của mình.Giờ chỉ còn cách kéo dài thời gian, cố che giấu Phi Nhung được ngày nào hay ngày đó, trước khi hắn chính thức chia tay Từ Lê Na. Như vậy mới có thể thành công giữ cô bên cạnh.
Lúc này, Phi Nhung đã mang cháo quay trở lại. Thấy Mạnh đang ngồi trầm mặc trên giường, cô liền hỏi:

"Có chuyện gì mà trông sắc mặt anh không được tốt vậy? Có phải vẫn còn choáng không?"

Phi Nhung vừa ngồi xuống, Mạnh Quỳnh mới để ý tới cô. Dù tâm can đang bất an, nhưng hắn vẫn mỉm cười, rồi nhẹ giọng cất lời:

"Em lo cho anh lắm à?"

"Anh có thể ngưng hỏi những câu hỏi không liên quan vậy được không?"

"Đối với em nó không có ý nghĩa, nhưng với anh thì khác. Anh quan tâm điều đó nên mới hỏi. Chỉ cần em trả lời thật lòng thì sau này anh không hỏi nữa."

Trước ánh mắt mong chờ đong đầy hy vọng của người đàn ông, Phi Nhung suy nghĩ rất lâu, rồi mới nói:

"Ừm, tôi lo cho anh! Dù ghét anh thế nào thì tôi vẫn không thể bỏ mặc. Đôi khi cũng không biết là tại sao."

Cô khẽ cười nhạt.Sau đó bắt đầu lấy cháo thổi nguội, trước khi bón người đàn ông ấy ăn.
Nhưng lúc này, Mạnh Quỳnh lại giành mất tô cháo mang qua đặt lên đầu tủ bên cạnh, để hẳn được nằm tay Phi Nhung một cách trọn vẹn nhất.

"Anh biết, vì em vẫn còn yêu anh nên mới như thế! Phi Nhung, anh dám thề rằng ngay bây giờ anh đã xác định được tình cảm thật lòng của mình dành cho ai rồi. Chờ sau khi Từ Lê Na tỉnh lại, anh sẽ chia tay cô ấy. Khi đó em có thể chấp nhận anh đúng không?"

Đối diện với ánh mắt thâm tình của Mạnh Quỳnh, Phi Nhung rất bối rối sau đó cố gắng rút tay ra khỏi tay hắn ta, rồi nói:

"Tự nhiên anh lại nhắc tới chuyện này làm gì? Mau ăn cháo đi, để còn uống thuốc cho nhanh khỏi bệnh."

"Thứ anh cần là câu trả lời của em. Nếu em không nói, anh cũng không ăn không uống gì hết. Bệnh thì mặc kệ bệnh."

"Mạnh Quỳnh, anh lại giở thói ngang ngược nữa rồi đấy."

"Ngang ngược, trẻ con gì cũng được. Giờ anh chỉ muốn nghe em nói có yêu anh hay là không thôi."

"Anh..."

"Nếu em thấy khó, thôi thì coi như là thực hiện lời hứa của em đi."

"Lời hứa gì cơ?"

"Thì hồi nãy em nói, chỉ cần anh chịu tiêm thuốc, anh muốn gì em cũng chiều."

"Cái này mà anh cũng tính hả?"

"Dĩ nhiên."

Mạnh Quỳnh đáp chắc nịch, sau đó lại cưỡng chế nằm tay Phi Nhung đặt lên ngực trái của mình.

"Hãy cảm nhận thật kĩ nhịp tim của anh, rồi trả lời thật lòng cho anh biết! Em có yêu anh không?"

Từng nhịp tim mạnh mẽ đập đều đặn trong lồng ngực trái của người đàn ông, khiến Phi Nhung cũng bồi hồi xao xuyến theo.
Nếu bây giờ cô thừa nhận yêu hắn, thì câu chuyện này sẽ trôi về đâu đây? Một mối quan hệ yêu đương làm sao có thể tồn tại cùng lúc ba người?Nhưng nếu cứ mãi vòng vo không rõ thế này cũng chẳng phải cách hay. Đã vậy cô sẽ dứt khoát nói thẳng một lần cho xong.
Qua một hồi im lặng, Phi Nhungđã rút tay trở về, rồi mới nói:

"Hiện tại không thể nói yêu hay là không, vì giữa hai chúng ta căn bản không thể bắt đầu một mối quan hệ trên mức tình bạn. Nếu thật sự có duyên nợ, ắt sẽ có ngày bên nhau. Từ Lê Na yêu anh nhiều như vậy, giờ anh lại ở đây bày tỏ tình cảm với người khác, anh không sợ sẽ làm cô ấy tổn thương sao?"

"Anh không yêu cô ấy, nên trước giờ chưa từng suy nghĩ đến điều đó."

"Không yêu vậy tại sao lại bắt đầu?"

"Vì những năm tháng đó cô ta liên tiếp ở bên cạnh quan tâm, chăm sóc cho anh, ngày nào cũng hai, ba phần ăn, mùa đông không cần mua cũng có khăn quàng cổ, anh cứ đinh ninh rằng tất cả là tấm lòng của cô ấy. Mãi cho tới bây giờ anh biết em mới là người luôn âm thầm lo lắng cho anh. Có lẽ, khi đó anh tỏ tình với Na Na chỉ là vì cảm kích. Em cũng biết từ nhỏ anh đã thiếu thốn tình thương của mẹ, cho nên khi được ai đó chu đáo quan tâm, anh thật sự rất cảm động."

"Vậy nếu đổi lại em là người đứng ra dành cho anh sự quan tâm ấy, thì em cũng sẽ giống như Từ Lê Na bây giờ, bị anh hất hủi vì anh nhận ra tất cả tình cảm bao lâu qua chỉ là vì cảm kích nhất thời chứ không phải yêu thương thật lòng?"

"Nếu ngay từ đầu là em thì chắc chắn sẽ không có chuyện từ bỏ."

"Anh dựa vào đâu mà chắc chắn như thế? Anh lấy gì chứng minh để em tin?"

Câu hỏi cứng rắn của Phi Nhung khiến Mạnh Quỳnh nhất thời không còn biết nói gì thêm.
Phải, hắn lấy gì để chứng minh? Khi những ngày tháng vừa qua chỉ toàn gieo cho cô biết bao cay nghiệt, khổ sở.

"Dựa vào một chút cảm giác đặc biệt mới mẻ kia của anh, để khẳng định cả đời này sẽ không từ bỏ em sao?"

"Em không muốn trở thành một Từ Lê Na đáng thương thứ hai. Em cũng sẽ không yêu mù quáng một người chỉ xem mình là trò đùa để vui chơi trong chốc lát."

Từng câu hỏi của Phi Nhung hoàn toàn khiến Mạnh Quỳnh không còn lời gì để biện bạch thêm cho tình cảm của mình.Đến khi người con gái ấy quay lưng rời đi, hắn cũng chỉ biết nuối tiếc nhìn theo.

Tâm tư càng rối. Hắn phải làm sao mới có thể giữ cô ở bên cạnh? Chứng minh cho cô biết rằng, người hắn yêu thật lòng là Phạm Phi Nhung?Còn người thiếu nữ ấy, tuy mạnh mẽ như thế nhưng thực chất trong lòng cũng mang nặng ưu tư.Vốn muốn tìm việc làm cho thư thả đầu óc, nhưng cô đi tới đâu cũng không ai cho cô phụ. Cuối cùng nơi cô trở về là ngồi trước giá vẽ, tiếp tục điểm tô cho bức tranh vẫn còn dang dở.

Hội họa là bộ môn Phi Nhung yêu thích nhất, trở thành một họa sĩ tài ba cũng là ước mơ từ nhỏ của mình.Cô muốn chấp bút vẽ lên muôn vẻ muôn màu, cũng như trong cuộc sống này vậy.
Một cánh đồng hoa hướng dương tượng trưng cho hy vọng và hạnh phúc. Cô mong, tương lai của chính mình cũng sẽ rạng rỡ và may mắn như cảnh sắc đang vẽ trong tranh.

"Hoa chẳng nói điều gì mà mắt dõi xa trông.
Mong tình yêu như nắng vàng óng ả
Mang yêu thương sưởi ấm làn sương giăng."

Nét bút cuối cùng,Phi Nhung lưu lại ba dòng thơ, như gửi gắm hy vọng, khát khao về một tình yêu ấm áp, như cánh hoa mặt trời rạng sắc ngày đông.Cứ như vậy, Phi Nhung trốn mãi trong phòng đến tận tối mới chịu ra ngoài. Âu cũng là vì vẫn không thể ngừng lo lắng cho sức khỏe của ai đó.Nấu xong cháo, cô mang lên phòng vì nghĩ Mạnh Quỳnh vẫn ở yên trên đấy nghỉ ngơi. Tới lúc mở cửa đi vào rồi, cô mới biết người đàn ông ấy đã sớm không còn trong phòng.
Thuốc để trên bàn hắn cũng chưa uống.
Thấy vậy, Phi Nhung vội vã xuống phòng khách tìm quản gia Lâm.

"Bác Lâm, bác thấy Mạnh Quỳnh đâu không?"

"Thiếu gia ra ngoài từ chiều rồi. Chẳng phải cô vẫn luôn ở bên cạnh chăm sóc cậu ấy sao?"

"Do có chút chuyện riêng nên tôi về phòng mới không biết anh ấy ra ngoài khi nào. Bác có biết anh ấy đi đâu không?"

"Cái này thì tôi không biết. Nhưng trước khi đi Thiếu gia có dặn tiểu thư cứ ăn tối rồi nghỉ ngơi trước. Không cần chờ Thiếu gia về."

"Tôi biết rồi."

Nói rồi,Phi Nhung chỉ còn cách vào phòng khách ngồi chờ.Hắn bảo cô không cần chờ thì cô phải nghe sao? Huống chi hắn đang bệnh, cô có muốn bỏ mặc cũng không đành lòng.
Thế rồi, cô ngồi chờ từ 7 giờ tối tới tận 10 giờ khuya vẫn không thấy Mạnh Quỳnh trở về. Đến cơm tối cô cũng chẳng màng nhìn tới.
Cho tới khi đồng hồ sắp điểm sang 11 giờ khuya, trong khuôn viên mới xuất hiện tiếng động cơ xe quen thuộc của người đàn ông ấy.
Lúc này, Phi Nhung liền vội vã đi ra. Chiếc xe ấy cũng vừa dừng lại, cô kiên nhẫn chờ hắn bước ra, nhưng sau đó phải nhanh chân đi tới đỡ lấy hắn, vì hắn ta lại trở về nhà trong tình trạng say xỉn.

"Anh chán sống rồi đúng không? Bệnh chưa khỏi lại tiếp tục cắm đầu uống rượu thế này." 2

Bấy giờ, người đàn ông ấy đã giương đôi mắt mông lung men say nhìn sang cô gái bên cạnh mình.Hắn nhìn vài giây, sau đó bất ngờ tiến tới, cưỡng chế hôn cô ấy một cách điên cuồng.
Tay hắn cứ giữ chặt sau gáy Phi Nhung, cô muốn đẩy hẳn ra cũng không thể nào chống cự.
Một bên tấn công, một bên chống trả, nhưng Mạnh Quỳnh vẫn là người đạt được mục đích của mình.Hắn nuốt chửng bờ môi mềm mại của Phi Nhung, mút chặt đến mức sắp sưng lên rồi lại cố gắng đưa lưỡi tiến sâu vào trong khoang miệng, nhưng vừa được một lúc, hắn đã bị Phi Nhung dứt khoát đẩy mạnh ra.

*Chát.

Cái tát của Phi Nhung khiến Mạnh Quỳnh thức tỉnh, nhưng sau đó hắn lại nhìn cô mà lặng lẽ rơi nước mắt, cuối cùng là một nụ cười chua xót hiện diện trên môi.

"Anh nghĩ thông rồi! Anh không ép em ở bên anh nữa mà sẽ tự chứng minh để em biết tình cảm anh dành cho em là thật lòng."

"Vậy trước tiên anh hãy chăm sóc tốt cho bản thân mình đã. Và nhớ rằng, chỉ những kẻ yếu đuối mới lấy rượu giải sầu."

Lạnh nhạt nói xong,Phi Nhung liền hững hờ đi thẳng vào nhà. Để lại người đàn ông ấy nhìn theo, rồi hắn lại khẽ cười nhạt.

"Em muốn rời xa anh cũng được. Nhưng nhất định sau này, em phải là vợ anh!"