Lucerys vừa rời khỏi cung điện của Chúa tể Borros. Một cơn bão đang đổ xuống pháo đài. Gió, mưa và sấm sét rung chuyển bầu trời đen kịt. Arrax đang đợi cậu ở quảng trường trước lối vào. Con rồng nhỏ bồn chồn, liên tục lắc đầu về phía lối vào cung điện rồi ngẩng lên trời. Mưa đập xuống người nó, lớp vảy xanh của nó ướt đẫm và những dòng nước trong vắt đổ xuống những vũng nước lớn dưới chân nó.

Khi nhìn thấy Lucerys, nó bước về phía cậu.

"Bình tĩnh nào Arrax, tập trung nào" Lucerys bảo nó khi tiến lại gần cậu hơn.

Cậu siết chặt một tay trên yên và một tay trên mõm, cố gắng trấn an con rồng nhỏ đang sợ hãi. Đôi mắt của Arrax liếc ra sau và một tiếng gầm gừ rung lên khắp cơ thể nó.

Bay trên bầu trời, mưa rả rít ngày càng mạnh. Khó khăn khi bay qua những con mưa to, cố gắng né tránh Vhagar và Aemond khi họ cố gắng tấn công tôi.

"Ngươi đâu rồi, nhóc con" tiếng nói phát ra, Aemond tìm kiếm Luke trong làn mưa, tiếng cười phát ra khi hắn tìm kiếm cậu.

Sợ hãi khi nghe tiếng Aemond, cố gắng đi thật nhanh để thoát khỏi đây. Bản thân sợ hãi liệu có chết dưới tay chú mình không.

Tôi gần như không thể kiểm soát được Arrax và Arrax đã phun lửa vào Vhagar khiến nó tức giận mà điên cuồng tìm kiếm chúng tôi. Trái tim đập liên hồi trốn chạy khỏi móng vuốt của Vhagar.

Bay lên thật cao để theo dõi và tránh Vhagar. Lo lắng tìm kiếm Vhagar liệu rằng nó có tìm thấy chúng tôi không.

Sự im lặng hoàn hảo khi cậu thoát khỏi cơn bão thật bình tĩnh. Trong một khoảnh khắc, cậu cảm thấy bình yên, không sợ hãi và không lo lắng.

Như thể đó là một trực giác kỳ lạ sâu xa mách bảo cậu rằng cậu sắp chết.

Giống như sự im lặng đến chói tai thì thầm với cậu, báo hiệu cho cậu biết về cái chết sắp xảy ra đang lao tới và Arrax cũng nghe thấy.

Khi đám mây vỡ tung để lộ cái miệng rộng lớn của Vhagar, cậu không cảm thấy gì cả.

Nhưng Arrax đã làm một điều khiến cậu bất ngờ. Arrax thân yêu, ngọt ngào của cậu.

Trong khi Lucerys nhìn chằm chằm vào cái chết đang chờ đợi, Arrax đập cánh và ném trọng lượng của mình sang một bên. Góc độ này sẽ khiến họ rơi xuống. Không quan trọng nữa vì hàm của Vhagar đã đóng sầm lại.

Trong một giây kinh hoàng, cậu cảm thấy mối liên kết sáng lên trong tâm trí mình, mạnh mẽ hơn cậu từng cảm thấy trước đây. Nỗi sợ hãi, quá nhiều nỗi sợ hãi tràn ngập cậu nhưng xen lẫn với nỗi sợ hãi đó là một tình yêu mạnh mẽ và chân thành.

Tạm biệt.

Tiếng hét xé toạc cổ họng của chú là lo sợ khi cậu rơi xuống, cũng như mối liên kết giữa cậu và Arrax kể từ khi họ còn là bạn cùng nôi, cánh của Arrax bị thương.

Nhờ một phép màu nào đó mà Vhagar không cắn đứt Arrax và cậu. Thay vào đó, nó rút lui, chỉ để kẹp chặt vào một góc khác.

Lucerys lại hét lên. Đó là bản năng thấp hèn hơn là phản ứng để thừa nhận những điều kinh hoàng đang hiện ra trước mắt cậu.

Trong một giây phút vĩnh hằng khác, cậu thấy mắt mình chạm phải ánh nhìn kinh hoàng của chú mình.

Và mặc dù vậy, ý nghĩ duy nhất thoáng qua trong đầu cậu là "tốt".

Sau đó cậu ngã xuống.

Cảm giác đó choáng ngợp cậu và cậu ngất đi.

Mặc dù có lẽ chỉ trong vài giây vì sau đó cậu cũng vẫn rơi xuống nhưng lần này cậu đã quay trở lại cơn bão.

Có tiếng động ào ạt tràn vào tai cậu. Cậu không thể nghĩ về nó, không thể cảm nhận được điều gì ngoài nó.

Cậu chỉ đơn giản là ngã xuống, dây đai vẫn còn trói cậu vào yên.

Chiếc yên vẫn còn gắn chặt vào Arrax. Ôi trời ơi Arrax. Nó bị thương ở vài chỗ, liệu rằng nó còn sống không.

Hàng triệu suy nghĩ chạy qua tâm trí cậu, nhanh hơn nhiều so với tốc độ cậu cảm thấy khi cậu rơi xuống với tốc độ mà cậu biết sẽ giết chết mình.

Cậu đã nghe những câu chuyện từ những thủy thủ khi còn là một cậu bé về việc nước có thể tàn nhẫn như thế nào khi rơi từ trên cao xuống. Nghe nói nước đông lại như đá và làm gãy xương mà không tự thay đổi. Lucerys chưa bao giờ để tâm đến những điều đó, sau cùng, bất cứ khi nào cậu đạt đến độ cao như họ mô tả, cậu đều ở trên lưng rồng. Dù là với cha mẹ hay một mình trên Arrax. Cậu không bao giờ phải lo lắng về việc rơi xuống.

Nhưng bây giờ những câu chuyện đó lại xuất hiện với cậu

Cậu chớp mắt trước cơn mưa xối xả và đột nhiên trở lại trạng thái bình thường.

Trái tim cậu đang than khóc, tìm kiếm mối liên kết rồng đã mất. Tay cậu đau nhức và cậu biết nó đang chảy máu dữ dội. Có lẽ vết thương không ổn, nhìn vết thương là vết máu trải dài trên cánh tay trái.

Bản thân cảm nhận vẫn đang rơi.

Cậu không chắc mình đã làm được điều đó như thế nào nhưng đột nhiên con dao găm của cậu được nắm chặt trong bàn tay vững vàng đến ngạc nhiên của cậu và hung hăng chém vào vài sợi dây mà cậu đã bận tâm thắt chặt.

Khi đã xong việc, con dao găm trượt khỏi tay cậu và cậu cúi xuống áp mặt vào lớp vảy màu ngọc trai mịn màng trên cổ Arrax.

Nhảy. Nhảy ngay.

Những lời nói đó vang vọng trong xương tủy cậu. Luke không chắc chắn về nguồn gốc. Nhưng nó đã chiếm hết mọi giác quan của cậu.

Một lần nữa cậu lại mất kiểm soát cách cơ thể mình di chuyển. Bàn tay lành lặn còn lại nắm lấy cầm yên trước khi đẩy để đưa chân của mình đứng dậy.

Cậu vẫn ngồi trên yên một lúc.

Cậu dồn hết sức lực của mình lên, đẩy mạnh người ra khỏi yên.

Cậu không chắc chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo vì trước khi kịp hít vào, cậu đã chạm tới mặt nước.

Cậu không thở được và trời trở nên lạnh khủng khiếp.

Ngay cả khi Arrax đã đi, cậu vẫn có thể cảm thấy hơi ấm trong lồng ngực và nhịp tim mạnh mẽ đè lên nhịp tim yếu ớt đang lắp bắp của cậu. Nó đập trở lại mạnh mẽ.

Nước biển trào ra khỏi cổ họng cậu và toàn bộ cơ thể cậu chuyển đổng khi nó đẩy cậu sang một bên. Cậu nôn khan, phun thêm nước ra ngoài và bất cứ thứ gì cậu có thể nôn ra. Cậu không thể tự mình mở mắt ra.

Có ai đó đang chạm vào cậu, một bàn tay vòng ra sau gáy cậu.

Trong giây lát, cậu tận hưởng sự ấm áp đó, đầu ngẩng lên và cảnh giác khi cậu nhìn xung quanh. Quỳ gối trước mặt cậu, tay đỡ đầu là một người lạ.

Chịu đựng sự đau đớn ở cánh tay, cố gượng nói "Đây là đâu, anh là ai?"

"Tôi là người dân quanh đây, cậu bị thương khá nặng. Để tôi giúp cậu."

Cơn đau chạy dọc sống lưng cậu và cậu ngã ngửa ra sau, kêu lên khi cánh tay cậu không còn sức lực nữa.

Bầu trời phía trên vẫn xám xịt, tuy nhiên cơn bão đã tan.

Khi nhắc đến Aemond, chẳng có điều gì tốt đẹp xảy ra với Lucerys.

Cậu chớp mắt để ngăn những giọt nước mắt trào ra, cuối cùng cũng có thể tập trung nhìn rõ thế giới hơn là chỉ là những mảng mờ ảo. Mọi chuyện tệ như cậu đã mong đợi.

Nhớ Arrax một lần nữa, con rồng đã cứu cậu một. Cậu muốn khóc nhưng không thể được, giờ đây cậu chỉ có một mình. Arrax gắn liền với cậu từ nhỏ giờ đây đã không còn bên cậu nữa.

Ngất lịm đi ngay sau đó, không biết được đưa đi đâu.