Chương 26: Tán tỉnh
Tiêu Chiến dựa lưng vào sofa mềm, lòng bàn tay bị ai đó nhét cho nửa quả cam. Vương Nhất Bác mang kính lên, buộc lại tạp dề, múc canh ra cho anh.

Lúc mang kính trông Vương Nhất Bác như một vị quân tử không màng dục vọng. Nhưng vừa rồi hắn tháo kính ra, vị quân tử này dường như chỉ hận không thể nuốt trọn Tiêu Chiến vào bụng mình.

Ngón tay Vương Nhất Bác nhẹ nhàng lướt qua sau gáy của anh, nếu không có nơi này làm "chứng cứ", Tiêu Chiến còn hoài nghi rằng mình đang nằm mơ.

Vết thương của Tiêu Chiến được cẩn thận xử lý, máu đã được cầm, cũng đã khử trùng, còn được dán băng chống thấm. Nó như một dấu hiệu của sự chiếm hữu, từ chối bất kì kẻ nào có ý định chạm vào.

Hai người ngồi đối diện nhau. Vương Nhất Bác không nói lời nào, chỉ đưa cho Tiêu Chiến một chén canh, bóc tôm và gắp thức ăn cho anh.

Tiêu Chiến: "Anh muốn nghe giải thích không?"

Nếu đặt mình vào vị trí của hắn, anh cũng sẽ thấy không thoải mái, nhất là khi mấy ngày trước anh vừa hứa hẹn sẽ giữ khoảng cách với gã giám đốc kia.

Vương Nhất Bác: "Nếu em muốn nói."

Tiêu Chiến không giấu giếm bất kỳ điều gì, kể lại toàn bộ mọi chuyện xảy ra hôm nay, bao gồm cả việc Liêu Văn Phong lấy Giám thị Khương làm cái cớ để lừa gạt, còn có việc gã vượt qua ranh giới giữa cấp trên và cấp dưới.

Vương Nhất Bác không trách móc, cũng không hỏi thêm chi tiết, hắn chỉ hỏi: "Hôm nay em không lái xe sao?"

"Em không muốn sau khi ăn cơm xong còn phải đưa sếp về nhà, nên mới đi nhờ xe anh ta."

Vương Nhất Bác: "Sao em không gọi cho anh?"

"Nhà hàng cách nhà mình không xa, em vội về nên bắt taxi tiện hơn."

Vương Nhất Bác: "Lỗi tại anh, đáng lẽ anh nên đến sớm đợi em."

"Không phải lỗi của anh." Tiêu Chiến mỉm cười: "Nhưng em hứa với anh, lần sau nếu lại gặp phiền toái, em sẽ gọi cho anh ngay lập tức."

"Tiêu Chiến, anh có thể hỏi một câu không?"

Tiêu Chiến dừng đũa, đợi hắn tiếp tục.

"Sao em không ở bên anh ta?"

Nếu dựa theo những tiêu chuẩn trong hồ sơ hẹn hò của Tiêu Chiến, vị giám đốc đó hoàn toàn phù hợp.

Tiêu Chiến: "Trước đây anh ta từng kết hôn."

Vương Nhất Bác: "Sau đó thì sao?"

Tiêu Chiến chống cằm: "Em có thể hỏi ngược lại anh một câu được không?"

Vương Nhất Bác: "Em hỏi đi."

"Nếu ngày đó người xem mắt với anh không phải là em, anh có kết hôn với người khác không?"

"Không."

Đôi môi Tiêu Chiến cong lên thành một nụ cười ngọt ngào. "Vậy em có cần trả lời câu hỏi của anh nữa không?"

Vương Nhất Bác cúi đầu lột tôm, nhẹ nhàng đáp: "Không cần."

Tiêu Chiến sờ nhẹ lên miếng băng chống thấm sau gáy: "Cái này phải dán bao lâu?"

"Đợi em tắm xong, anh sẽ tháo giúp em."

***

Ba ngày sau, Tiêu Chiến đang ngồi trong văn phòng chuẩn bị tài liệu cho buổi phỏng vấn tại trại giam. Liễu Tư Nghiên đang giúp anh kiểm tra lại bút ghi âm và máy tính bảng.

Đối tượng phỏng vấn lần này khá đặc biệt, trại giam chỉ cho phép một người vào.

Tiêu Chiến đeo tai nghe, mở đoạn video mà cụ bà đã quay cho Vương Hạo. Sau khi trở về từ thôn Ngọc Long, anh đã xem qua video này vô số lần, mỗi lần đều khiến anh có cảm giác chua xót như vừa nuốt phải chanh.

Người bà gần 90 tuổi, thời gian sống của bà đang dần cạn kiệt. Bà không biết chữ, chưa từng đọc một cuốn sách nào, nhưng qua từng lời nói run rẩy chỉ có một ước nguyện duy nhất, đó là mong cháu trai sớm ngày trở về.

Anh cảm nhận được nỗi xót xa tràn về, khiến sống mũi nóng lên.

Tiêu Chiến tháo tai nghe ra: "Có chuyện gì à?"

Liễu Tư Nghiên nhìn vào tai anh bằng ánh mắt tinh quái: "Tình hình chiến đấu của tụi mày dạo này có vẻ kịch liệt quá nhỉ?"

Tiêu Chiến ngơ ngác: "Cái gì?"

Liễu Tư Nghiên chụp một bức ảnh rồi đưa cho anh xem: "Tự xem đi."

Ở bên dưới tai có một dấu hôn đỏ sẫm, tròn vo, ở giữa có vết hằn như bị mút mạnh, trông chẳng khác gì bị sáp nóng nhỏ xuống.

Tiêu Chiến chỉ lo mặc áo cao cổ để che sau gáy, không ngờ còn sót lại một "vết yêu" dễ cưng thế này.

Anh chuyển bức ảnh vào wechat của mình, sau đó xóa khỏi điện thoại của Liễu Tư Nghiên.

Liễu Tư Nghiên rút điện thoại về, dựa vào cạnh bàn xoắn phần đuôi tóc quanh ngón tay: "Minh tinh Tiêu, xem ra cuộc sống tân hôn của mày tiến triển tốt nhỉ."

"Cũng tạm thôi." Anh phóng to tấm ảnh, cố gắng tìm kiếm dấu răng của Vương Nhất Bác.

Liễu Tư Nghiên sáp đến: "Ngủ với nhau chưa?"

Tiêu Chiến: "Chưa."

Liễu Tư Nghiên thò người qua: "Đến bước nào rồi?"

Tiêu Chiến tiếp tục phóng to ảnh rồi thu nhỏ lại: "Mày thấy đấy, đến mức này thôi."

Cơn đau do răng cắm vào da thịt vẫn còn khiến anh rùng mình, Tiêu Chiến kéo lại cổ áo, quyết định giấu vết cắn này khỏi ánh mắt tò mò của Liễu Tư Nghiên.

"Cắn" có thể chỉ là sở thích cá nhân, nhưng sau hai lần, Tiêu Chiến đã xác định rõ ràng, sở thích của Vương Nhất Bác không chỉ đơn thuần là cắn, mà là "hút", như thể hắn muốn hút cạn máu trong người anh.

"Mày chắc chứ?" Liễu Tư Nghiên không tin: "Đến mức đó rồi mà vẫn chưa lăn giường làm vài trận sao? Eo mày không đau, chân không mỏi à? Đứng thẳng được không? Chưa trải qua bảy lần một đêm hả?"

Tiêu Chiến giật lấy điện thoại của cô, bấm mở ứng dụng rồi đưa lại cho cô: "Nếu mày rảnh quá thì nghe kịch truyền thanh đi. Kênh cá nhân của Thanh Phong, tất cả tài nguyên đều miễn phí."

Liễu Tư Nghiên không phải là người đam mê thế giới ảo, nhưng thỉnh thoảng cũng xem vài bộ anime nổi tiếng hoặc nghe kịch truyền thanh cho Tiêui.

Liễu Tư Nghiên tắt điện thoại, đút nó vào túi: "Mày biết Thanh Phong đại đại đã nửa năm rồi chưa ra bộ kịch mới nào không? Thêm nữa, 2 năm gần đây đại thần toàn làm công, hoặc tự công tự thụ, chán lắm, chẳng còn gì thú vị."

Tiêu Chiến có chất giọng biến hóa đa dạng, có thể đảm nhận cả vai công lẫn vai thụ, nhưng anh thích và am hiểu vai thụ nhiều hơn. Chỉ tiếc rằng tìm mãi chẳng kiếm được đối tác phối vai công hợp ý anh, nên đành tự mình phối vai đó, nhưng vẫn thấy thiếu thiếu cái gì đó.

Tiêu Chiến cười nhạt: "Đừng mơ nữa, sau này càng không có cơ hội đâu."

Liễu Tư Nghiên tiếc rẻ: "Mày thật sự lui giới sao?"

Tiêu Chiến: "Giới này cần những dòng máu mới."

"Nếu mày thấy không có ai xứng thì hợp tác với chồng mày cũng được mà, để tao nghe cho đã tai cái nào."

"Mày không thèm muốn thì sẽ không muốn nghe nữa." Tiêu Chiến thu dọn đồ đạc, mở cửa bước ra: "Không nói nữa, tao phải đi rồi."

Hôm nay là ngày anh hẹn gặp Vương Hạo.

"Đợi đã, đợi đã." Liễu Tư Nghiên vội vã lục túi: "Có muốn ăn cam không? Tao mới mua, 30 đồng một cân, ngọt lắm."

"Không cần đâu, mày ăn giúp tao đi."

"Tiêu Chiến." Liễu Tư Nghiên siết chặt trái cam: "Trông cậy vào mày cả đấy."

Tiêu Chiến siết chặt tay rồi lại thả lỏng, xoay lưng về phía cô vẫy tay: "Đi đây."

***

Tiêu Chiến đã từng nhìn thấy ảnh hồi nhỏ của Vương Hạo từ bà nội của cậu, cậu nhóc trông khỏe mạnh kháu khỉnh, rất thích cười, ai gặp cũng phải khen một câu đáng yêu.

Nhưng hiện tại, người đứng trước mặt Tiêu Chiến là một thiếu niên cao hơn cả anh, kiểu tóc ngắn cạo tròn, vết nhuộm tóc vẫn còn lộ rõ.

Trông cậu giống hệt "đại ca học đường" trong phim thần tượng, trên mặt đầy vẻ ngỗ ngược, như muốn nói: "Ông đây đéo ưa gì mày."

Tiêu Chiến vẫn giữ thái độ điềm đạm của người trưởng thành, chào hỏi: "Chào cậu, tôi là Tiêu Chiến."

Vương Hạo đạp chân lên ghế, vai nghiêng nghiêng thách thức: "Chào cái gì, có gì thì nói nhanh đi."

Quản ngục ra lệnh: "Vương Hạo, lịch sự chút! Bỏ chân xuống, đây là người dẫn chương trình của kênh tin tức."

Vương Hạo bỏ chân xuống, liếc nhìn sang một bên: "Ông đây không coi cái tin tức chó má đó, đéo cần biết anh ta là ai."

Cậu thiếu niên nổi loạn thực sự khiến người ta nổi điên, cũng may Tiêu Chiến đã chuẩn bị từ trước. "Cậu không xem tin tức cũng không sao, tôi còn một thân phận khác, tôi là chồng của chú cậu."

Vương Hạo không thèm nhìn tới, vẫn tiếp tục xỉa răng: "Chú nào?"

"Vương Nhất Bác."

Vương Hạo khựng lại trong một giây, rồi ngay lập tức trở về vẻ ngông nghênh: "Xì, tưởng ai cũng có thể giả làm người nhà của chú tôi sao?"

Tiêu Chiến không giải thích, chỉ mở đoạn ghi âm mà Vương Nhất Bác đã ghi lại cho Vương Hạo nghe.

Chỉ có hai câu đơn giản.

"Tiểu Hạo, đã lâu không gặp."

"Nghe lời chú Tiêu nhé."

Nội dung ít ỏi nhưng lại có sức ảnh hưởng rất lớn. Trên gương mặt ngỗ nghịch của thiếu niên cuối cùng cũng hiện ra chút ngoan ngoãn.

Tiêu Chiến tắt đoạn ghi âm: "Giờ thì tin chưa?"

Vương Hạo cúi đầu cào cào móng tay: "Con đã thành rác rưởi như này rồi, chú ấy còn bận tâm làm gì nữa."

"Dù con có thế nào, anh ấy vẫn là chú của con." Tiêu Chiến mỉm cười: "Và tất nhiên, chú cũng là chú của con."

Vương Hạo len lén ngước mắt lên nhìn Tiêu Chiến ba lần, mỗi lần đều chăm chú quan sát gương mặt anh, nhỏ giọng lầm bầm: "Chú hai không thèm nói gì mà đã lấy chồng luôn rồi."

"Vì lý do đặc biệt nên không thể kịp thời báo cho con biết." Tiêu Chiến lấy một hộp kẹo từ trong túi ra: "Đây, kẹo cưới. Chú hai bảo con thích vị này."

Kẹo sữa Vượng Vượng đóng gói trong vỏ màu đỏ.

Chiếc hộp đã được mở, từ trong ra ngoài.

Theo quy định của trại giam, trong thời gian thăm nuôi không được phép đưa đồ vật, Tiêu Chiến đã năn nỉ suốt nửa ngày, trải qua nhiều lần kiểm tra mới được đồng ý, nhưng chỉ được phép ăn trong khu vực thăm nuôi, những chiếc còn lại phải mang về.

Tai của Vương Hạo đỏ bừng lên: "Trẻ con mới thích ăn mấy thứ này thôi!"

"Được rồi, chú nhớ rồi, lần sau chú sẽ đổi loại kẹo dành cho người lớn." Tiêu Chiến đẩy hộp kẹo về phía cậu, "Nể mặt chú lần này đi, chú hai của con và chú cố ý mua cho con đấy."

"Chỉ lần này thôi đấy!" Vương Hạo lấy một viên kẹo nhét vào miệng, nhai mãi mới lí nhí nói: "Cảm ơn."

Tiêu Chiến rất Tiêui, ít nhất cậu bé đã biết nói lời cảm ơn.

Không khí giữa họ trở nên hòa hoãn hơn một chút. Tiêu Chiến lấy bút ghi âm ra, bật lên trước mặt cậu: "Những gì chúng ta nói sau đây sẽ được ghi lại. Con yên tâm, tất cả nội dung sẽ được mã hóa, và chỉ được phát sóng sau khi có sự đồng ý của con."

Vương Hạo cúi gằm mặt xuống: "Con đã nói là con không biết gì hết, có gì mà hỏi chứ."

Xem ra con đường chú hai không đi tiếp được nữa. Tiêu Chiến lấy máy tính bảng ra: "Bà nội của con có để lại lời nhắn cho con."

Trong phòng thăm nuôi, bên cạnh Vương Hạo có một quản ngục giám sát, Tiêu Chiến cũng không tiện rời khỏi chỗ này. Nhưng anh không muốn ngồi đối diện trực tiếp với cậu, nên đứng dậy đi đến bên cửa sổ.

Đây không phải lần đầu tiên Tiêu Chiến tới trại giam. Khi còn là sinh viên năm tư, anh đã thực tập một năm tại đài truyền hình tỉnh, làm chương trình về luật pháp cho kênh xã hội.

Khi ấy anh đã cảm thấy ô cửa sổ ở đây thật nhỏ, có hàng rào sắt bao bọc, nhỏ đến mức không thể nhìn thấy bầu trời ngoài kia.

Vương Hạo vặn âm lượng của video xuống mức nhỏ nhất.

Tiêu Chiến đã xem đi xem lại đoạn video đó rất nhiều lần, từng lời của bà nội cậu anh đều thuộc nằm lòng.

"Hạo Hạo à, người ta đều nói con hư, nhưng bà biết, con là đứa trẻ ngoan. Con không cố ý trộm tiền của người khác, con chỉ muốn mua quần áo mới cho bà, xây nhà mới cho bà, bà biết hết, biết hết mà."

"Nhưng mặc kệ con vì cái gì, con trộm hay cướp đều là sai, sai thì phải sửa, sửa xong bà sẽ đợi con về."

"Bà không cần quần áo mới, cũng không cần nhà mới, bà chỉ muốn cháu ngoan của bà trở về thôi."

"Con phải nói với cảnh sát, phải nói với chú Tiêu của con, phải nói thật thì mới có thể cải tạo cho tốt, mới sớm được ra ngoài."

"Hạo Hạo của bà lớn rồi, không thể nũng nịu trong lòng bà được nữa."

"Hạo Hạo à, cháu ngoan của bà, bà nhớ con, con mau về nhé..."

Video kết thúc, Tiêu Chiến vẫn đứng bên cửa sổ, cố gắng nhìn ra bầu trời qua ô cửa nhỏ.

Thêm mười phút trôi qua, anh mới quay lại.

Thiếu niên ngỗ ngược giờ đây đã biến thành chú cún nhỏ, hai mắt đỏ hoe. Tiêu Chiến không đưa giấy cho cậu, vì lòng tự trọng cao ngất của thiếu niên căn bản không cần thứ đó.

Tiêu Chiến giả vờ như không thấy đôi mắt ướt đẫm của cậu: "Con có gì muốn hỏi chú không?"

"Sức khỏe của bà con thế nào rồi?"

"Ăn ngon uống tốt, thậm chí còn có sức cãi nhau với người khác. Bà rất nhớ con, nhưng không bao giờ nói với ai cả."

Cũng giống như con vậy.

Lặng lẽ nhớ, lén lút lau nước mắt.

Vương Hạo hít mũi thật mạnh: "Con biết bà đã già rồi, con sẽ không ra ngoài được, không thể gặp lại bà nữa."

"Nói linh tinh gì đấy, con mới 16, sao lại không ra được? Vả lại, đừng có trù bà của con, bà còn có chú hai chăm sóc." Tiêu Chiến nắm chặt cây bút: "Điều con cần làm bây giờ là hợp tác với cảnh sát, kể hết những gì con biết."

Vương Hạo không còn già mồm cãi láo, nhưng cậu cũng không định mở miệng, chỉ cúi đầu.

Tiêu Chiến cho cậu chút thời gian suy nghĩ, nhẹ nhàng nói: "Tiểu Hạo, con biết đúng không? Cái gì con cũng biết."

Vương Hạo cúi đầu, xem những lời anh nói như gió thoảng bên tai.

"Tiểu Hạo, chú đã mất rất nhiều công sức để gặp con, không chỉ vì chương trình." Tiêu Chiến hít sâu một hơi: "Một người bạn của chú cũng từng bị cuốn vào chuyện đó, chú rất muốn biết tổ chức đó là gì, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì."

"Chính họ đã xúi giục con phải không? Con có nhớ rõ tên của bọn họ không? Hoặc là bộ dáng của họ?"

Hơi thở của Vương Hạo dần trở nên gấp gáp, như thể vừa xem một bộ phim kinh dị: "Con không biết, con không biết gì cả."

Cậu ôm lấy đầu, cả người run rẩy: "Đừng hỏi con, con thật sự không biết, không biết gì cả..."

Phản ứng của Vương Hạo vượt ngoài dự đoán của Tiêu Chiến. Anh bước tới ôm lấy cậu, vỗ nhẹ lên lưng cậu, giọng nói ấm áp trấn an: "Không nghĩ nữa, không nói nữa, không sao đâu, chúng ta không nói chuyện này nữa."

Tiêu Chiến muốn biết sự thật, nhưng tuyệt đối không phải bằng cách làm tổn thương Tiểu Hạo.

Anh nhẹ nhàng dỗ dành Vương Hạo, kể cho cậu nghe những câu chuyện thú vị gần đây ở thôn Ngọc Long. Nào là chuyện con gà nhà thím ba cắn con chó nhà cậu hai, rồi mèo nhà chú tư sinh liền tám chú mèo con. Anh kể về những người bạn vẫn luôn nhớ đến Vương Hạo, kể cho đến khi cậu ổn định trở lại.

Thời gian thăm nuôi đã hết, Tiêu Chiến ấn dừng bút ghi âm, đành phải kết thúc buổi phỏng vấn hôm nay.

Dù chưa thu thập được nhiều manh mối, nhưng ít ra chuyến đi này không hề vô ích.

Trước khi rời đi, Tiêu Chiến gọi cậu lại: "Chú có thể hỏi con một câu không?"

Vương Hạo nắm chặt giấy gói kẹo trong tay: "Gì ạ?"

Tiêu Chiến: "Cha của chú hai, con biết gì về ông ấy không?"

Sắc mặt Vương Hạo như đông cứng lại, giọng khô khốc: "Sao lại hỏi chuyện đó?"

"Cha của chú ấy qua đời như thế nào?"

Đôi môi khô nứt của Vương Hạo như muốn tróc da, cả khuôn mặt cậu chùng xuống: "Chú hai con không nói với chú à?"

"Chú chưa từng hỏi."

"Thế thì cũng đừng hỏi con!"

***

Tiêu Chiến tiếp tục theo dõi vụ việc của Vương Hạo, đồng thời còn phải phỏng vấn thêm một vài trường hợp khác. Thời gian gấp rút, nhiệm vụ nặng nề, khiến cả đội làm việc không kể ngày đêm.

Hôm đó, anh và Liễu Tư Nghiên phải tăng ca đến 11 giờ đêm. Khi tan ca, cả hai cùng nhau ra về.

Thang máy của tòa nhà chính tạm ngưng hoạt động lúc 11 giờ, nên họ chỉ có thể đi thang máy chở hàng ở tòa nhà phía tây. Vì tầng của họ không cao, hai người vừa trò chuyện vừa quyết định đi xuống bằng cầu thang thoát hiểm.

Gần đến cửa, Liễu Tư Nghiên khịt mũi vài lần rồi nhăn mặt: "Sao mùi nồng quá vậy, ai đổ cồn ra à?"

Tiêu Chiến cũng nhíu mày: "Đúng là nồng thật."

Bất ngờ, một người đàn ông cao lớn nhảy ra, dáng người rất cao, loạng choạng lắc lư, trên người nồng nặc mùi rượu.

Liễu Tư Nghiên hốt hoảng kêu lên, nhìn chằm chằm vào người kia: "Giám đốc? Sao anh lại ở đây?"

Ánh mắt của Liêu Văn Phong không rời khỏi Tiêu Chiến, giọng nặng nề: "Tôi muốn nói chuyện với cậu."

Tiêu Chiến: "Ngày mai tôi sẽ đến văn phòng của anh."

Liêu Văn Phong: "Phải nói ngay bây giờ."

"Anh uống nhiều rồi, có gì để mai nói."

"Tiêu Chiến, tại sao cậu không thể nhìn tôi một lần? Lòng tôi thế nào cậu không hiểu sao? Tôi thật sự không thể sống thiếu cậu."

Liễu Tư Nghiên cảm thấy ghê tởm đến buồn nôn: "Giám đốc, anh bình tĩnh lại đi, hay để tôi gọi xe cho anh?"

Liêu Văn Phong đột nhiên gào lên: "Tôi không thể bình tĩnh!"

Tiêu Chiến nhanh chóng liếc quanh, nhận thấy cầu thang thoát hiểm không có camera, nhưng ngay khi bước ra ngoài sẽ bị ghi lại bởi hệ thống giám sát dày đặc. Đặc biệt là ngay cửa đài truyền hình còn nhiều camera hơn.

Liêu Văn Phong đã say thành như vầy, nếu để gã bám theo ra cửa, chuyện này sẽ gây ra không ít rắc rối. Anh thực sự trân trọng công việc này, cũng không muốn dính vào chuyện thị phi với gã.

Tiêu Chiến thở dài: "Anh muốn nói gì?"

Liêu Văn Phong: "Tôi muốn nói chuyện riêng với cậu."

Tiêu Chiến đưa chìa khóa xe cho Liễu Tư Nghiên: "Chờ tao ở xe."

Liễu Tư Nghiên kéo anh lại: "Mày đùa gì vậy? Có biết tình hình bây giờ là thế nào không?"

Tiêu Chiến đương nhiên biết rõ. Trong môi trường đầy lời đàm tiếu của đài truyền hình, chuyện giữa anh và giám đốc đã sớm không thể làm rõ.

Khi Tiêu Chiến vừa bước chân vào đài truyền hình tỉnh đã được giao làm MC bản tin buổi tối, những lời bàn tán không ngừng nổ ra. Trong suốt những năm qua, anh đã dùng chính thực lực của mình để khiến những kẻ ganh ghét phải câm miệng.

Giờ đây, vào lúc đêm hôm khuya khoắt thế này, có Liễu Tư Nghiên ở cạnh còn đỡ. Nếu bị chụp được cảnh chỉ có anh và Liêu Văn Phong, giải thích thế nào cũng không xong.

Những suy nghĩ ấy lướt nhanh qua đầu Tiêu Chiến, khi anh đưa chìa khóa xe, tiện thể đặt luôn chiếc điện thoại vào tay Liễu Tư Nghiên: "Không sao đâu, đợi tao ngoài kia. Tiện thể hỏi bác sĩ Vương xem thang thuốc kia uống trước hay sau bữa ăn giúp tao."

Cửa cầu thang thoát hiểm tự động đóng lại, làm bừng sáng ánh đèn mờ nhạt trong khu vực cầu thang.

Tiêu Chiến bước đến gần phía cửa ra vào: "Anh muốn nói gì?"

Liêu Văn Phong bắt đầu kể lể: "Bắt đầu từ khi cậu học năm nhất đại học, tôi đã để ý đến cậu rồi. Lúc đó tôi còn là trưởng phòng tin tức, đến trường các cậu để tuyển người, lúc đó tôi đã thấy cậu, là người dẫn chương trình cho buổi lễ."

Đó là lần đầu tiên gã tin rằng trên đời thật sự có thiên thần. Tiêu Chiến hoàn mỹ đến mức không thể tin nổi, giọng nói trong trẻo sạch sẽ. Chỉ cần anh đứng trên sân khấu, cả thế giới dường như đều phát sáng vì anh.

Vương lúc đó, Liêu Văn Phong đã quyết tâm, chỉ cần Tiêu Chiến tốt nghiệp, gã nhất định sẽ mời anh về đài truyền hình tỉnh làm việc.

Sau khi tìm hiểu kỹ hơn, gã nhận ra Tiêu Chiến không chỉ có vẻ ngoài xuất sắc và giọng nói thiên phú, mà còn có trí tuệ và tài năng vượt trội.

Biết được ước mơ của Tiêu Chiến là trở thành phát thanh viên, gã đã mở rộng số lượng MC bản tin buổi tối sau khi anh chính thức gia nhập đài, từ hai tổ bốn người thành ba tổ sáu người.

Tiêu Chiến quả nhiên không phụ sự kì vọng của gã, liên tục dẫn đầu và giành được vị trí MC nam duy nhất.

Tiêu Chiến quá ưu tú, ưu tú đến mức không cần bất kỳ sự giúp đỡ nào từ bên ngoài. Nhưng Liêu Văn Phong luôn muốn mở đường cho anh, để anh cảm kích, thần phục và yêu gã.

Mắt Liêu Văn Phong đỏ bừng: "Cậu giỏi như vậy, hoàn hảo như vậy, cậu phải thuộc về tôi, cậu phải..."

Tiêu Chiến cắt lời gã: "Tôi nói lần cuối, tôi đã kết hôn rồi."

"Tôi không quan tâm, các người ly hôn đi. Tôi chắc chắn sẽ là một người chồng tốt, sẽ trân trọng tình cảm của chúng ta."

Tiêu Chiến không muốn đôi co với một con ma men, "Tôi có thể coi như chưa từng nghe thấy gì, làm ơn đừng nói thêm nữa."

Liêu Văn Phong như một gã hề, khuôn mặt đỏ bừng vì rượu, gã cất tiếng, "Chiến Chiến, em nhìn tôi đi. Vương lúc em 19 đến 29, tôi đã yêu em suốt mười năm. Là lỗi của tôi, tôi đã không ly hôn sớm hơn."

"Là lỗi của tôi, đã để em chờ quá lâu. Chắc em phải tức giận lắm, nên mới cưới người khác để trả thù tôi. Xin lỗi em."

Tiêu Chiến không thể chịu đựng thêm một giây nào nữa. "Tôi đi đây, anh tự lo liệu đi."

Cửa chưa kịp mở, anh đã bị một bàn tay mạnh mẽ kéo lại.

"Đừng đi! Chiến Chiến, đừng rời xa tôi!"

"Liêu Văn Phong, buông ra! Đừng ép tôi báo cảnh sát!"

Ngay lúc đó, cửa thoát hiểm bị đẩy mạnh từ bên ngoài vào, bàn tay đang giữ chặt cánh tay anh bị giật mạnh, Tiêu Chiến được kéo đến khu vực an toàn.

Liễu Tư Nghiên chạy đến, thở hổn hển, "Tiêu Chiến, mày không sao chứ?"

Tiêu Chiến xoa cánh tay đau nhức, "Không sao."

Ngay sau đó, cả hai người đều trợn mắt há mồm, mọi sự chú ý đều đặt lên cảnh tượng trước mắt.

Chỉ thấy Vương Nhất Bác đứng trong tư thế như đang vận công, hai chân vững chãi, lòng bàn tay nhắm vào Liêu Văn Phong đẩy nhẹ một cái. Trông như không dùng lực gì nhiều, nhưng Liêu Văn Phong lại lập tức loạng choạng ngã xuống đất, ôm bụng rên rỉ trong đau đớn.

Gã cuộn tròn người như một con tôm sống bị nướng chín.

Miệng Liễu Tư Nghiên há to như có thể nuốt trọn một quả bóng, "Trời mẹ! Đông y còn nghiên cứu cả bí kíp võ công hả?"

Tiêu Chiến cũng sững sờ, anh chỉ biết Vương Nhất Bác luyện Thái Cực Quyền, không ngờ rằng hắn còn có võ công lợi hại đến vậy, thì ra phim kiếm hiệp cũng không phải hoàn toàn là hư cấu.

Vương Nhất Bác đứng thẳng lưng, hai tay chắp sau lưng, chỉ thiếu mỗi thanh đao nữa là đủ bộ. Hắn cúi đầu, nhìn bại tướng Liêu Văn Phong đang nằm lăn lộn trên sàn, "Nếu còn dám quấy rối em ấy, lần tới không chỉ có một chưởng thôi đâu."

Vương Nhất Bác xoay người bước đến, hai người phía sau hít sâu một hơi, thiếu điều muốn khom lưng cúi chào.

"Em ổn chứ?" Vương Nhất Bác hỏi anh.

"Không sao, may mà anh đến kịp lúc." Tiêu Chiến vẫn chưa hết phấn khích, "Sao hai người đến nhanh thế?"

Liễu Tư Nghiên rời đi chưa đầy mười phút.

Vương Nhất Bác: "Anh đang ở ngay cổng đài truyền hình, chờ em tan làm."

"Sao anh không nói với em?"

"Sợ ảnh hưởng đến công việc của em."

Tiêu Chiến vừa sùng bái vừa cảm động, nói, "Đi thôi, về nhà nào."

"Ơ, cái kia..." Liễu Tư Nghiên chỉ về phía sau, nơi gã đàn ông vẫn đang nằm lăn lộn trên mặt đất rên rỉ, "Vương đại sư... à không, bác sĩ Vương, có cần gọi xe cấp cứu không? Liệu có nguy hiểm tính mạng không?"

Giám đốc la hét khiến ai cũng phải hoảng sợ.

Y như cảnh trong phim kinh dị.

Không lẽ gã đã bị trúng chiêu "Hóa Cốt Miên Chưởng"? Ngày mai tỉnh dậy, liệu có còn sót lại gì không?

Vương Nhất Bác lạnh lùng nhìn xuống người nằm dưới đất, "Không sao đâu, đau đớn sẽ giúp đầu óc anh ta tỉnh táo hơn."

Mặc dù cảm thấy hành động này hơi sai sai, nhưng Liễu Tư Nghiên thật sự không thể kìm được, trước khi đi còn lén quay lại một đoạn video cảnh Liêu Văn Phong lăn lộn rên rỉ dưới đất.

Lần sau mà dám giở trò nữa, tôi sẽ tung lên mạng hết!

Đồ bỉ ổi!

Ba người rời đi cùng nhau, Vương Nhất Bác đi phía trước.

Liễu Tư Nghiên: "Mày đi chung xe với Vương đại sư à?"

Tiêu Chiến gật đầu.

Liễu Tư Nghiên: "Vậy tao sẽ bắt taxi về."

"Đi thôi, đưa mày về trước."

Tiêu Chiến mở cửa xe phía sau, lại bị Liễu Tư Nghiên ngăn lại, "Vợ chồng son tụi mày ngồi trước đi được không? Đừng có quấy rầy tao hưởng thụ ở ghế sau."

Tiêu Chiến bật cười, "Được thôi."

Tiêu Chiến mở cửa trước, nhưng chợt nhớ ra Tiểu Hạo có viết cho mình một lá thư để trên xe, anh vẫn chưa kịp đọc, "Đợi chút, để em đi lấy."

Vương Nhất Bác: "Anh đi cùng em."

"Không cần đâu, xe ở ngay bên cạnh thôi."

Đi được nửa đường, Tiêu Chiến chợt khựng lại, suy nghĩ liệu có nên để hai người họ lại trong xe hay không. Tuy Liễu Tư Nghiên có khả năng giao tiếp đỉnh cao với người quen, nhưng với người lạ, đặc biệt là người nghiêm túc như Vương Nhất Bác, có thể cô sẽ thấy ngại.

Nhưng thôi, giờ mà quay lại đưa ai theo đều không thích hợp.

Tiêu Chiến nhanh chóng lấy thư, tới lui chỉ mất chưa đến năm phút. Anh mở cửa lên xe, chú ý phản ứng của hai người, thấy họ vẫn khá thoải mái anh mới yên tâm.

Xe dừng lại trước nhà Liễu Tư Nghiên, cô nhiệt tình chào tạm biệt, còn đặc biệt nói với Vương Nhất Bác, "Vương đại sư, khi nào cần thì cứ gọi cho tôi nhé. Tôi đi đây, tạm biệt!"

Chờ Liễu Tư Nghiên đi rồi, Tiêu Chiến tò mò hỏi, "Hai người nói chuyện cũng hợp nhỉ?"

Vương Nhất Bác: "Bạn của em rất nhiệt tình."

Tiêu Chiến: "Nói chuyện gì thế?"

"Chân của bố cô ấy không khỏe, muốn nhờ anh xem thử."

"Chỉ vậy thôi sao?"

Không phải Tiêu Chiến nghi ngờ Vương Nhất Bác, mà là dựa vào hiểu biết của anh về Liễu Tư Nghiên, chắc chắn chị đẹp kia sẽ không cam tâm nói mỗi chuyện đó.

Vương Nhất Bác lái xe vào hầm, "Cô ấy còn nói với anh về sở thích của em."

"Sở thích gì cơ?"

"Cô ấy nói," Vương Nhất Bác thả chậm từng chữ, "Em thích cảm giác mạnh."

Tiêu Chiến: "..."

Chưa từng thấy 'thần trợ công' nào lại thẳng thắn đến thế.

Vương Nhất Bác kéo phanh tay, "Anh có thể hỏi, mức độ 'kích thích' mà em thích là bao nhiêu không?"

Ánh mắt Tiêu Chiến lướt từ trái qua phải, thông qua gương chiếu hậu nhìn khuôn mặt của Vương Nhất Bác, "Anh đoán thử xem?"

"Đoán không ra." Vương Nhất Bác tháo dây an toàn, bàn tay áp nhẹ xuống, "Anh chỉ biết, lúc em thở dốc nghe vô cùng êm tai."

Đôi mắt của Vương Nhất Bác hiện lên trong đồng tử của Tiêu Chiến, hai người đối diện nhau, bóng họ giao hòa thành một.

Tiêu Chiến có thể nghe thấy tiếng tim đập hoảng loạn trong lồng ngực, nhưng ánh mắt không hề tránh né, "Bác sĩ Vương, anh đang tán tỉnh em sao?"

"Đang nói sự thật thôi."

Vương Nhất Bác giống như một bạn nhỏ làm chuyện xấu xong liền bỏ chạy, nhưng lại bị Tiêu Chiến tóm được, giữ chặt tại chỗ.

Tiêu Chiến nghiêng đầu, "Anh trốn cái gì?"

Vương Nhất Bác nghiêng về phía ngược lại, hơi thở nóng bỏng phả vào tai, "Không có."

Tiêu Chiến kéo nhẹ cà vạt của hắn, từ từ cuộn lại, "Tâm trạng của bác sĩ Vương có vẻ tốt nhỉ?"

"Cũng tạm."

"Em có thể biết lý do không?"

Hơi thở của Vương Nhất Bác như thiêu đốt, "Khi anh định gọi cho em, thì nhận được điện thoại từ bạn của em."

"Đó chẳng phải chuyện bình thường sao?" Tiêu Chiến tháo dây an toàn, kéo lỏng cà vạt, nhẹ nhàng dán người đến gần, "Không gọi cho chồng em, thì còn gọi cho ai?"

Chương 27: Triển lãm anime
Vài ngày sau, Liễu Tư Nghiên mang theo túi lớn túi nhỏ xông vào văn phòng của Tiêu Chiến.

"Ôi, mệt chết tao." Cô đặt chiếc túi vải căng tròn lên bàn. "Chuyến này chắc tao giảm được ít nhất mấy lạng."

Tiêu Chiến bỏ bản thảo xuống, "Đựng gì mà nhiều vậy?"

"Mẹ tao ngâm thanh mai với làm dưa chua, ba tao làm đậu hủ khô với trứng vịt muối." Liễu Tư Nghiên vừa nói vừa lấy từng hộp từng hũ ra. "Còn cái này nữa, đây là bánh bao nóng hổi mới ra lò cách đây nửa tiếng."

"Mẹ tao còn dặn kỹ là đừng để đồ lại đài truyền hình. Hết giờ làm phải mang hết về nhà." Liễu Tư Nghiên nhấn mạnh. "Mày nhớ là phải mang về hết đấy nhé."

Tiêu Chiến cười: "Nhiều thế ăn sao hết, mày lấy lại một ít đi."

Liễu Tư Nghiên giơ tay ra hiệu dừng lại. "Lần này không phải cho mày, tất cả đều là cho anh bác sĩ nhà mày đấy, để cảm ơn bác sĩ Vương ra tay tương trợ."

Tối đó khi hai người ngồi chung xe, ban đầu Liễu Tư Nghiên chỉ muốn tìm chuyện nói để giảm bớt không khí ngại ngùng, kết quả trời xui đất khiến thế nào lại nói đến việc đưa ba cô đến khám chân ở chổ Vương Nhất Bác. Mới uống thuốc có ba ngày mà bệnh tình đã có dấu hiệu thuyên giảm, làm hai ông bà mừng rỡ không thôi, còn một hai phải cảm ơn bác sĩ Vương.

Thấy anh còn do dự, Liễu Tư Nghiên liền tranh nói: "Cũng không phải quà cáp quý giá gì, chân của ba tao còn cần phải chữa tiếp mà. Nếu mày mà không nhận, ba tao ngại không dám đến khám tiếp đâu."

Lịch khám của Vương Nhất Bác rất khó đặt, ba Liễu là khám lén. Chẳng những được khám riêng không cần đăng ký, lại không mất phí, thuốc men được kê rất vừa túi tiền.

Tiêu Chiến gật đầu: "Được rồi, thay mặt Nhất Bác, cảm ơn chú dì nhiều nhé."

"Vậy mới phải chứ." Liễu Tư Nghiên lần lượt nhét từng hộp vào túi, liếc mắt về phía cánh cửa văn phòng đóng kín. "À này, giám đốc còn làm phiền mày không?"

"Nếu vẫn là người bình thường thì chắc không dám nữa đâu."

Nếu không phải do uống say, gã chẳng dám làm ra chuyện nực cười như thế. Chắc khi tỉnh dậy cũng phải hối hận đến xanh ruột.

Liễu Tư Nghiên thở dài: "Nghe nói thằng chả xin nghỉ bệnh, dạo này không thấy tới đài. Xem ra 'cao chiêu' của Vương đại sư hôm ấy phát huy tác dụng thật rồi."

Tiêu Chiến cũng chẳng rõ cú đánh ấy uy lực tới đâu, nhưng anh tin rằng Vương Nhất Bác tự biết chừng mực. Hy vọng một chưởng kia có thể giúp Liêu Văn Phong tỉnh ngộ.

Vương lúc Liễu Tư Nghiên bước vào văn phòng, tin nhắn trên điện thoại của Tiêu Chiến không ngừng báo đến.

Liễu Tư Nghiên tò mò: "Ai mà điên cuồng thế? Tần suất này, ít nhất mỗi phút tám tin nhắn chứ chẳng đùa."

Tiêu Chiến mở nền tảng tin nhắn cá nhân, đáp: "Ban tổ chức triển lãm anime."

Liễu Tư Nghiên: "Lại bắt đầu bám riết không tha à?"

Tiêu Chiến gật đầu.

Triển lãm anime SD hợp tác với D trạm đã mời anh làm khách mời danh dự, 8 năm liên tiếp. Khi biết anh dự định giải nghệ sau cuộc thi livestream, bên đó càng trở nên "điên cuồng" hơn, quyết mời anh tham gia cho bằng được.

Vương tối qua đến giờ, trừ lúc anh ngủ, ban tổ chức liên tục cắt cử người thay phiên nhau gửi tin nhắn. Dọc theo tuyến thời gian sự nghiệp của anh từ tác phẩm đầu tay, từng bước khơi gợi những kỷ niệm cảm động, Tiêui vẻ và khó quên trong suốt 11 năm qua.

Con người đâu phải sắt đá, nhìn lại cả hành trình này, sao anh có thể không động lòng cho được.

Liễu Tư Nghiên hỏi: "Lần này tổ chức ở đâu?"

Tiêu Chiến: "Dương Thành."

"Thảo nào," Liễu Tư Nghiên quan sát nét mặt anh, "Mày tính sao?"

Tiêu Chiến xoa xoa sống mũi, "Đang nghĩ cách từ chối."

"Nghĩ ra chưa?"

"Khó quá."

"Vươngng nghĩ đến việc sẽ tham gia chưa?"

"Cũng có, nhưng lại thấy không nên."

Liễu Tư Nghiên vươn tay: "Để tao."

Cô ấn vài nút trên khung thoại rồi đưa lại cho anh: "Xong rồi."

"Nhanh vậy?" Tiêu Chiến mở điện thoại, thấy ngay tin nhắn mới nhất từ ban tổ chức.

"Ahhh!!! Tốt quá rồi! Cảm ơn, cảm ơn! Cuối cùng cũng thành công rồi! Trời cao có mắt, không phụ lòng người! Chúng tôi rốt cuộc đợi được rồi! Cảm ơn Thanh Phong đại đại đã đồng ý tham gia. Bây giờ chúng tôi sẽ bắt đầu quảng bá ngay! Cảm ơn đại thần rất nhiều, khom lưng cúi chào đại thần, hẹn gặp hôm đó nhé! Moa moa!"

Tiêu Chiến: "Mày nghiêm túc đấy à?"

"Nếu mày đã muốn, vậy thì cứ đi đi." Liễu Tư Nghiên hiểu anh hơn ai hết. "Điều khiến mày không thể từ chối, vĩnh viễn không phải là ban tổ chức, mà là chính mày."

Do dự không phải lý do, không nỡ mới là nguyên nhân.

"Mấy em trai em gái ở đó chắc cũng có xem thời sự đó." Tiêu Chiến chỉ vào mặt mình, "Lỡ lộ diện công khai thì sao đây?"

MC thời sự và CV trong thế giới ảo – hai thân phận vừa liên quan vừa không liên quan.

"Mày nghĩ gì vậy, sao mà lộ được chứ." Liễu Tư Nghiên mở phần mềm mua sắm, "Nhìn này, đây là lúc cái mặt nạ trong giỏ hàng của tao phát huy tác dụng."

"Yên tâm đi, giọng nói của mày bình thường và khi lên sóng hoàn toàn khác nhau. Thân phận khác biệt thế, không ai nghĩ chúng có liên quan đâu." Cô vỗ vai anh, "Cứ đi chơi đi, dạo này mày bận quá rồi, xem như thư giãn một chút."

Tiêu Chiến gật đầu: "Được." Anh mở điện thoại để trả lời tin nhắn.

Liễu Tư Nghiên nhìn anh: "Ban tổ chức vẫn điên cuồng gửi tin hả?"

Tiêu Chiến: "Không phải, là Niệm Tương."

Có vẻ cậu nhóc đã thấy thông báo chính thức của ban tổ chức, nên nhắn tin hỏi để xác nhận xem anh có thật sự tham gia triển lãm không.

Liễu Tư Nghiên: "Niệm Tương? Có phải cái cậu che đầu nai nhảy trên D trạm không?"

"Ừm." Tiêu Chiến nói: "Cậu ấy cũng ở Dương Thành, là khách mời của triển lãm."

Liễu Tư Nghiên: "Nhóc đó khá nổi ở khu vực nhảy anime, có lượng fan đông nhất thì phải?"

Tiêu Chiến: "Ừ."

Liễu Tư Nghiên thỉnh thoảng có xem qua livestream của Niệm Tương, "Nhảy cũng được lắm, nhìn dễ thương thật đấy, làn gió mới trong lành giữa các streamer nhảy múa uốn éo khác."

Liễu Tư Nghiên tiếp tục: "Cậu ta đủ 16 tuổi chưa? Trông cứ như trẻ con ấy."

"18 rồi, học nhảy chuyên nghiệp."

"Nhìn không giống chút nào." Liễu Tư Nghiên nói: "Lần trước mày livestream với cậu ta, thấy cậu ta kích động lắm, có khi nào là fan của mày không?"

Tiêu Chiến nhìn vào điện thoại, như cười như không: "Ai mà biết được."

***

Phòng khám số 3, khoa Đông y của bệnh viện tỉnh.

Hệ thống phát thanh gọi tên bệnh nhân cuối cùng trong ngày.

Cửa phòng bị bên ngoài đẩy vào, một cụ bà được người đàn ông trung niên dìu vào. "Bác sĩ Vương, tôi đến rồi đây."

Vương Nhất Bác gật đầu: "Dạo này sức khỏe thế nào rồi?"

Cụ bà là bệnh nhân lâu năm của Vương Nhất Bác, cả hai đã rất quen thuộc với nhau, "Tốt lắm, trời bắt đầu lạnh rồi mà đầu gối tôi vẫn nóng hầm hập. Giờ này mấy năm trước tôi phải mặc quần bông rồi, năm nay chưa có đụng tới."

"Cũng đừng chủ quan, tuần sau trời lạnh hơn rồi, ra ngoài nhớ mặc ấm." Vương Nhất Bác bắt mạch cho bà cụ, "Tiếp tục làm liệu pháp châm cứu, đừng bỏ dở."

"Vâng, tôi biết rồi." Khuôn mặt cụ già nở nụ cười rạng rỡ.

Vương Nhất Bác: "Lần này sẽ kê thêm vài vị thuốc để giấc ngủ của bác tốt hơn."

"Vâng, được." Cụ bà đón lấy thẻ khám rồi kéo người đàn ông trung niên bên cạnh lại, "Bác sĩ Vương, nếu được, phiền bác sĩ xem giúp con trai tôi với. Mấy ngày trước nó uống rượu, về cứ ôm bụng mãi, ăn không ngon ngủ không yên, làm tôi lo lắng quá."

Vương Nhất Bác không thèm liếc mắt nhìn, tháo găng tay ra, thay một đôi mới rồi nói với thực tập sinh bên cạnh: "Đỡ bác đi lấy thuốc đi."

"Vâng, trưởng khoa Vương." Lý Tứ gấp sổ lại, "Bác ơi, đi thôi."

Ra đến cửa, bà cụ đỡ khung cửa nắm tay dặn dò con trai mình: "Tiểu Phong, có gì thì nói với bác sĩ, đừng có giấu diếm chịu đựng. Bác sĩ Vương giỏi lắm, nhất định sẽ chữa khỏi cho con."

Cánh cửa phòng khám đóng lại, người đàn ông đứng bên trong.

Vương Nhất Bác mở nắp bút, vừa viết vừa nói: "Ngồi đi."

Liêu Văn Phong đứng đó, toàn thân như bị kim châm, không tài nào ngồi xuống được. "Bác sĩ Vương biết bà ấy là mẹ tôi từ lâu rồi phải không?"

Vương Nhất Bác bình thản đáp: "Bà cụ thích trò chuyện việc trong nhà, tôi không có lý do gì để ngăn bà ấy cả."

Có một đứa con trai xuất thân từ đáy xã hội, ngày đêm phấn đấu trở thành giám đốc đài truyền hình, đương nhiên là niềm tự hào của mẹ anh ta. Mà tính cách hiền hòa như Vương Nhất Bác rất dễ khiến bà mở lòng.

"Nhưng bác sĩ vẫn chữa khỏi bệnh cho bà ấy."

Mẹ của Liêu Văn Phong mắc bệnh thấp khớp nặng, đã chữa trị nhiều năm mà không thuyên giảm, đau đớn đến mức không thể xuống giường.

Nghe nói ở bệnh viện tỉnh có một vị bác sĩ đông y chữa được bách bệnh, ban đầu Liêu Văn Phong ôm tâm lý đến thử xem sao. Không ngờ chỉ trong nửa năm, mẹ gã không những có thể tự mình xuống giường mà còn có thể tự đi lại một mình.

Vương Nhất Bác nói: "Việc có chữa bệnh hay không và việc con trai của bệnh nhân là ai thì liên quan gì đến tôi?"

Liêu Văn Phong nghẹn lời, so với cái chết còn khó chịu hơn.

Bác sĩ Vương đã chữa khỏi bệnh cho mẹ gã, trong khi bản thân gã lại say rượu quấy rầy người yêu người ta.

Cái kiểu quấy rối và bám riết của gã trông chẳng khác gì một thằng hề ti tiện.

Vương Nhất Bác: "Anh Liêu, chúng ta đều là người lớn cả. Anh hy vọng mẹ mình khỏe mạnh, còn tôi hy vọng người tôi yêu không còn bị quấy rối. Việc này chắc cũng không khó nhỉ?"

Liêu Văn Phong không chỗ dung thân: "Bác sĩ Vương yên tâm, sẽ không có chuyện đó nữa."

Vương Nhất Bác đóng nắp bút, đưa toa thuốc cho gã: "Nấu với nước lạnh, uống hai lần sáng và tối, ba ngày là khỏi."

Liêu Văn Phong cố nén cảm giác đau đớn ở bụng, nhận lấy toa thuốc: "Cảm ơn."

Trước khi rời đi, Liêu Văn Phong cúi đầu thật sâu: "Bác sĩ Vương, cảm ơn bác sĩ đã chữa khỏi bệnh cho mẹ tôi."

***

Ngày tổ chức triển lãm đã được ấn định, địa điểm là ngay tại thành phố này. Nhưng thật không may, hôm đó Vương Nhất Bác lại không đi làm.

Vào những dịp cả hai đều được nghỉ, họ thường cùng nhau dạo phố, xem phim, cho cá ăn, hoặc ngồi ở vườn hoa cả buổi chiều.

Hôm nay Tiêu Chiến muốn ra ngoài một mình, nhưng còn chưa biết giải thích thế nào với Vương Nhất Bác. Không phải anh cố tình giấu diếm chuyện mình hoạt động trong thế giới ảo, nhưng nghĩ đến thân phận và tính cách của Vương Nhất Bác, tám phần là anh ấy không thể tiếp nhận chuyện này.

Ngay cả khi anh ấy có thể chấp nhận, nếu biết tên trong giới của mình, sau đó lên mạng tìm hiểu thì phải làm sao bây giờ?

Bài viết về "Thanh Phong" còn nhiều gấp mấy lần so với "Tiêu Chiến".

Lỡ như anh ấy nghe được những bộ kịch truyền thanh mà mình từng phối thì sẽ nghĩ gì? Đặc biệt là những kịch bản thời mới vào giới, cảnh tình cảm táo bạo rất nhiều.

Làm sao để giải thích với anh ấy rằng trong kịch truyền thanh, các diễn viên đều ghi âm riêng lẻ, không thu âm cùng bạn diễn? Liệu anh ấy có chấp nhận không? Còn có mấy vai tự công tự thụ của mình nữa, liệu anh ấy có hiểu nổi không?

Tiêu Chiến cố gắng thả lỏng, xoa dịu nếp nhăn giữa hai chân mày. Những chuyện này đều quá xa vời, bây giờ anh còn chưa nghĩ ra cái cớ nào để ra ngoài.

Cũng gần 30 rồi mà lại hồi hộp như một đứa trẻ đang chuẩn bị nói dối.

Thôi thì cứ thành thật, giấu giếm cũng chẳng ích gì.

Tiêu Chiến vừa định đứng lên đã nghe thấy tiếng động ở phòng khách.

Vương Nhất Bác đang thay giày.

"Anh sắp ra ngoài à?" Tiêu Chiến đi ra hỏi.

"Ừ, cơm trưa trong tủ lạnh, tự hâm nóng lại ăn nhé."

Cửa nhà đóng lại, Vương Nhất Bác còn ra khỏi nhà trước cả anh.

Chỉ là ra ngoài thôi mà, ai cũng có quyền riêng tư chứ. Tiêu Chiến thay đồ xong cũng ra khỏi nhà.

Khách mời tại triển lãm đa phần là các coser, họ sẽ hóa trang thành nhiều nhân vật khác nhau.

Tiêu Chiến không phải coser nên chỉ cần che mặt là đủ. Anh chọn một chiếc mặt nạ đơn giản mà Liễu Tư Nghiên đã chuẩn bị, che chắn kín đáo, ngay cả tóc cũng không lộ ra.

Xe đậu trong hầm, vì không phải tham gia ký tặng hay di chuyển quanh sân, nên anh vẫn còn thời gian trước buổi phỏng vấn. Tiêu Chiến ngồi lại trong xe để xử lý công việc, điện thoại vừa vang lên âm báo tin nhắn wechat.

Niệm Niệm: "Anh Thanh Phong ơi, anh đến nơi chưa? /Gấu nhỏ tặng hoa/"

"Đến rồi, em thì sao?"

Niệm Niệm: "Em cũng đến rồi! Anh đang ở đâu vậy? Em đang ở phòng chuẩn bị của khu phỏng vấn, ở đây có nhiều khách mời lắm, nhưng hình như không thấy anh Thanh Phong đâu. /Gấu nhỏ quay vòng/"

"Đang đỗ xe, sẽ đến ngay."

Niệm Niệm: "Vâng, vâng! Em đợi anh! /Gấu nhỏ tung hoa/"

Tiêu Chiến cất điện thoại, chỉnh lại mặt nạ.

Trong sảnh rộng hàng chục mét Tiêuông, tụ tập khoảng chục người, có coser, họa sĩ, nhà văn, và cả streamer game.

Tiêu Chiến đảo mắt nhìn quanh nhưng không thấy ai trông giống Niệm Tương.

Anh cúi xuống gõ tin nhắn.

"Niệm Niệm, anh đến rồi, ai là..."

"Xin lỗi, anh là Thanh Phong đại đại phải không ạ?"

Với bản năng của một phát thanh viên, Tiêu Chiến khá nhạy cảm với giọng nói. Anh nhìn lên, thấy trước mặt mình là một thiếu niên tóc trắng đeo mặt nạ che một mắt.

Dù không xem nhiều anime nhưng Tiêu Chiến vẫn nhận ra đây là một nhân vật rất nổi tiếng.

Trang phục của thiếu niên rất phong cách, nhưng giọng lại ngọt ngào như kẹo dâu tan chảy.

"Anh là Thanh Phong." Tiêu Chiến cất điện thoại, nhìn cậu thiếu niên vừa ngầu vừa ngọt ngào nói: "Em là Niệm Tương?"

Sự Tiêui sướng của thiếu niên như tỏa ra cả ngoài mặt nạ: "Vâng, là em, Niệm Niệm đây!"

Tiêu Chiến nghiêng đầu: "Hôm nay em ăn mặc bất ngờ thật đấy."

Bình thường Niệm Niệm hay mặc đồ dễ thương, áo hoodie có tai gấu hoặc quần yếm in hình thỏ.

Niệm Niệm kéo nhẹ vạt áo, ánh mắt lảng tránh, qua lớp mặt nạ vẫn có thể thấy cậu mím môi vì hồi hộp: "Khó coi lắm ạ? Là chị gái em gợi ý đó, chị ấy bảo mặc thế này sẽ khó bị nhận ra."

"Không, rất đẹp."

Niệm Tương Tiêui mừng nhảy cẫng lên rồi lại vội đứng yên, "Cảm, cảm ơn anh Thanh Phong."

Đằng sau vang lên giọng của nhân viên công tác: "Các khách mời chuẩn bị lên sân khấu rồi ạ, xin mời đi theo tôi."

Tiêu Chiến chỉnh lại mặt nạ, "Đi thôi, lên sân khấu nào."

***

Vương Nhất Bác lang thang không mục đích đi vào bệnh viện, vừa đến khu cấp cứu thì bị Chung Nghiêm – người vừa kết thúc ca đêm – chặn đường: "Hôm nay mày có khám không?"

Vương Nhất Bác: "Không, có việc gì à? Tao mời mày ăn trưa."

"Có việc quan trọng hơn ăn trưa nhiều." Chung Nghiêm nhét chìa khóa xe vào tay hắn, "Mày ngồi trên xe đợi tao, tao đi gọi lão Lương."

Ba người họ ngày thường đều rất bận rộn, lần gần nhất cùng tụ họp là trước khi đi Shigatse.

Chung Nghiêm lái xe, chở Vương Nhất Bác và Lương Tụng Thịnh.

Vương Nhất Bác không hỏi điểm đến, hắn chỉ muốn có chỗ giết thời gian.

Chưa đầy nửa giờ sau, hắn nhìn qua cửa sổ xe, thấy được đích đến của chuyến đi hôm nay.

【Lễ hội Game & Anime SD lần thứ 23】

Hôm nay Tiêu Chiến cũng ở đây.

Vương Nhất Bác cố tình ra ngoài sớm để dành không gian riêng tư cho anh, nhưng không ngờ rằng chồng sắp cưới của Lương Tụng Thịnh cũng là khách mời của lễ hội này.

Mua vé xong, ba người bước vào khu kiểm tra an ninh.

Họ đến rất đúng lúc, vừa kịp phần giao lưu của khách mời.

Chung Nghiêm ngó mắt nhìn lên sân khấu rồi quay sang hỏi Lương Tụng Thịnh, "Người nhà của mày là ai?"

Trên sân khấu không phải ăn mặc lòe loẹt thì cũng là đeo mặt nạ kín mít; trong mắt Chung Nghiêm, kiểu này đến má ruột cũng nhận không ra.

Lương Tụng Thịnh: "Vương bên trái đếm qua, người thứ ba."

Đó là một người tóc trắng, đeo mặt nạ đen, còn che một bên mắt.

Chung Nghiêm: "..."

Quấn kín như vậy mà cũng nhận ra được sao?

Đúng là tình yêu đích thực.

Trên sân khấu, Niệm Tương Tiêui vẻ trò chuyện với fan, giọng nói ngọt ngào như có kẹo bông trong miệng.

Chung Nghiêm le lưỡi, nhịn không được quay sang hỏi Lương Tụng Thịnh, "Ê, nhóc này với người ngoài dễ thương vậy, chắc ở trước mặt mày cũng đáng yêu đến phát điên hả?"

Lương Tụng Thịnh nhìn sân khấu không chớp mắt, "Không có."

Chung Nghiêm nhướng mày, "Nó lén mày đi làm mấy cái này à?"

Lương Tụng Thịnh không phủ định.

Chung Nghiêm: "Sao không nói với nó là mày đã biết từ lâu rồi?"

Lương Tụng Thịnh lại không trả lời.

Chung Nghiêm quay sang phía khác, "Ê, nếu là mày thì mày có nói không?"

Vương Nhất Bác: "Không nói."

Chung Nghiêm: "Lý do?"

"Nếu cậu ấy không muốn nói, chắc hẳn là có lý do riêng."

Chung Nghiêm: "Nếu không nói vì sợ quỷ già kia không chấp nhận được thì sao?"

Vương Nhất Bác: "Vậy thì tự kiểm điểm bản thân, xem tại sao lại khiến đối phương không tin tưởng."

Chung Nghiêm rên lên một tiếng, "Nhìn phản ứng của mày như có chuyện xưa gì đó ấy?"

Vương Nhất Bác nhìn lên sân khấu, "Xem chương trình đi."

Niệm Tương vừa giới thiệu xong, một khách mời khác bước lên, đẩy không khí lên cao trào hơn nữa.

Không giống với hóa trang cầu kỳ của Niệm Tương, người đàn ông này chỉ đeo một chiếc mặt nạ, mặc áo sơ mi đơn giản, ngoài việc che mặt thì chẳng khác gì người bình thường.

Chờ tiếng hét chói tai dưới khán đài dần lắng xuống, người đàn ông mới lên tiếng, "Chào mọi người, tôi là Thanh Phong, rất Tiêui khi được gặp mọi người."

Khán giả liên tục phát cuồng, tiếng hét chói tai, tiếng gọi tên ầm ĩ, tiếng gào rú vang rền như nổ tung. Chung Nghiêm bị ồn đến mức nhức đầu.

Y xoa tai, thật không hiểu nổi, "Người này làm gì mà nổi thế?"

Vương Nhất Bác chăm chú nhìn sân khấu, "CV."

Dù đã che kín mặt, mặc trang phục chưa từng thấy, thậm chí còn dùng biến âm để đổi giọng, nhưng chỉ cần anh đứng đó, Vương Nhất Bác chỉ cần liếc mắt một cái cũng có thể nhận ra Tiêu Chiến ngay lập tức.

Chung Nghiêm: "Đó là cái gì?"

Vương Nhất Bác: "Diễn viên lồng tiếng."

Chung Nghiêm ồ lên, "Tao nhớ rồi, hồi đại học mày cũng tham gia câu lạc bộ lồng tiếng phải không?"

Vương Nhất Bác gật đầu, "Chẳng phải mày bắt tao tham gia sao."

"Đúng, đúng, tao nhớ rồi." Chung Nghiêm vỗ vai hắn, "Dạo đó mày cứ thần thần bí bí, kỳ kỳ quái quái, suốt ngày đeo tai nghe, ôm điện thoại mất hồn mất vía. Tao còn tưởng đâu mày đang yêu, còn lo mày bị lừa tình lừa tiền."

Thấy Vương Nhất Bác im lặng, Chung Nghiêm thúc vai hắn, "Này, vậy hồi đó mày có yêu đương không?"

Vương Nhất Bác: "Không."

Chung Nghiêm: "Thật không?"

Vương Nhất Bác: "Thật."

Chung Nghiêm: "Thế có bị lừa không?"

Vương Nhất Bác: "..."

Chung Nghiêm trợn mắt, "Đệt! Mày, mày không phải bị..."

Vương Nhất Bác ngắt lời, "Xem phỏng vấn đi."

Sau phần tự giới thiệu, chương trình bước vào mục tiếp theo, khách mời bốc thăm trả lời câu hỏi.

MC nhận mảnh giấy của Niệm Tương, biểu cảm từ bình thường trở nên phức tạp, chần chừ mãi không mở lời.

Khán giả dựng thẳng lỗ tai chờ đợi, ánh mắt tò mò.

"Gì vậy trời! Biểu cảm này là sao?"

"Nói đi, đừng có úp úp mở mở!"

"Trời ơi, hóng quá!"

MC đằng hắng, liếc nhìn Niệm Tương, rồi nói vào mic, "Xin hãy mô tả chi tiết trải nghiệm nụ hôn đầu của bạn."

Cả hội trường chìm trong tiếng hét chói tai, hai người đang chờ xem trò Tiêui ngồi góc dưới không hẹn mà cùng quay sang nhìn Lương Tụng Thịnh.

Nhưng rất nhanh, micro của Niệm Tương đã bị người đàn ông đeo mặt nạ cướp lấy, "Em ấy còn nhỏ, mọi người đừng làm khó, để tôi trả lời thay em ấy câu này."

Chung Nghiêm líu lưỡi, "Chậc, có người tốt bụng quá rồi, không cho chúng ta hóng hớt gì hết."

Vương Nhất Bác có thể cảm nhận được nhịp đập bất thường của trái tim mình, hắn nhìn lên sân khấu, siết chặt chiếc nhẫn.

Trải nghiệm nụ hôn đầu.

Để trả lời được thì phải có trải nghiệm.

Vương Nhất Bác gần như siết chặt nắm tay, dù có tìm bao nhiêu lý do hay sắp xếp bao nhiêu cách, đối tượng của nụ hôn đầu vẫn không bao giờ là mình.

Hắn nên sớm nhận ra, có những chuyện mắt không thấy thì tim sẽ không đau.

Chung Nghiêm gọi hắn, "Lão Vương, mày không sao chứ?"

Vương Nhất Bác thu lại ánh nhìn, "Không sao."

Chung Nghiêm: "Đi thôi, lão Lương kêu về rồi."

Vương Nhất Bác bước nhanh hơn, muốn rời khỏi không gian thuộc về Tiêu Chiến. Nhưng giọng nói của em ấy, những kỷ niệm của em ấy, như dòng lũ cuồn cuộn tràn vào tai.

"Tâm trạng hôm đó cũng giống như thời tiết vậy, nắng ấm, bầu trời trong xanh, tôi và anh ấy đều rất ngại ngùng, vụng về như hai đứa trẻ lần đầu biết yêu."

Giọng nói xuyên qua màng nhĩ, từng từ như nọc độc chảy vào lòng. Vương Nhất Bác bịt kín tai, nhắm chặt mắt, nhưng câu chuyện đáng ghét vẫn len vào cơ thể.

"Hôm đó bầu trời thật cao, anh ấy ngồi trên đống rơm, kể về tuổi thơ của mình cho tôi nghe."

"Chúng tôi cùng thổi hoa bồ công anh, tôi như nhìn thấy những vì sao trong đôi mắt anh ấy. Lúc đó tôi rất hồi hộp, hồi hộp đến mức cả thế giới chỉ còn lại tiếng tim đập."

"Giữa những cánh hoa bồ công anh bay lượn, anh ấy khẽ nắm tay tôi từ đống rơm, nhìn tôi không nói gì, từ từ nhắm mắt, rồi chầm chậm tiến lại gần."

"Tôi có thể cảm nhận hơi thở của anh ấy phả lên môi tôi, còn có mùi hương đặc biệt của anh ấy nữa."

"Chúng tôi hôn nhau rất lâu, lâu đến nỗi không muốn rời xa."

Phía sau vang lên tiếng reo hò, đầu óc của Vương Nhất Bác như có sấm rền dội qua.

Có cảm giác vừa quen thuộc lại vừa xa lạ.

"Lão Vương, sao đứng đờ ra đấy?" Chung Nghiêm gọi hắn từ ngoài cửa. "Đi nào, lên xe thôi."

Tiếng reo hò vẫn không ngừng lại, nhưng hắn chỉ quan tâm đến giọng nói của Tiêu Chiến, muốn khắc sâu từng từ vào tâm trí.

"Nhưng còn chưa kịp hôn đủ đã bị tiếng cười đùa của lũ trẻ cắt ngang. Tôi có hơi tiếc nuối, anh ấy thấy vậy bèn lấy cọng rơm bện thành vòng tay để dỗ tôi."

Thân xác và tâm hồn Vương Nhất Bác như bị kéo rời ra, nhịp tim dồn dập, hắn xoay người chạy nhanh vào trong. "Tao để quên đồ, quay lại lấy."

"Quên gì cơ?" Chung Nghiêm gọi với theo, "Mày vừa mới đến chưa được mười phút mà."

Vương Nhất Bác lách mình qua đám đông đầy màu sắc và những quầy hàng nhộn nhịp, từ xa nghe thấy giọng người dẫn chương trình.

"Một kỷ niệm thật ấm áp và lãng mạn. Mối tình đầu luôn là điều khó quên nhất, là kho báu đẹp đẽ chúng ta giấu kín trong tim."

"Xin hỏi Thanh Phong đại đại, nếu có cơ hội, bạn muốn nói gì với mối tình đầu của mình?"

Vương Nhất Bác chen qua dòng người náo nhiệt, ngẩng đầu tìm kiếm. Cuối cùng cũng thấy được bóng hình tỏa sáng ấy, nghe được một giọng nói ấm áp mà kiên định.

"Tôi muốn nói rằng, chồng tôi chính là mối tình đầu của tôi."

Chương 28: Đêm tối
"Aaaa cứu tôi với, ngọt quá đi mất!"

"Chiến binh tình yêu gục ngã rồi!!"

"Tôi lại tin vào tình yêu rồi!"

"Kết hôn với mối tình đầu là chuyện cổ tích gì vậy chứ!"

"Chúc cho Thanh Phong đại đại mãi mãi hạnh phúc nhé!"

"Phê quá, ngọt đến chết người."

"Tình yêu quả thật khiến người ta u mê."

Ồn ào qua đi, Tiêu Chiến thoáng cảm thấy hoảng hốt. Dường như anh vừa phát hiện một bóng hình quen thuộc, nhưng khi nhìn kỹ lại, chỉ thấy toàn là mấy coser ăn mặc lộng lẫy.

Tiêu Chiến tự cười nhạo bản thân, chắc do mình chột dạ nên mới sinh ra ảo giác. Đây là lần đầu anh làm trò trước đám đông để kể một câu chuyện nửa thật nửa giả như thế.

Khi MC phỏng vấn Niệm Tương, Tiêu Chiến có thể cảm nhận rõ sự căng thẳng của cậu nhóc. Ngay khoảnh khắc đó, anh chỉ muốn giải vây giúp em trai này một chút, anh không muốn làm khán giả thất vọng, càng không muốn sự kiện của ban tổ chức bị phá hỏng.

Đầu óc Tiêu Chiến nóng lên, liền nghĩ ra một câu chuyện mà chính anh cũng tạm hài lòng. Tiếng reo hò đinh tai nhức óc vẫn chưa dứt, hoạt động ngày hôm đó hoàn toàn tiến vào cao trào, xem ra phản hồi cũng không tệ lắm.

Kết thúc phần giao lưu, Tiêu Chiến từ chối yêu cầu ký tặng và chụp ảnh chung, vội vã bước xuống sân khấu.

Anh nhận được cuộc gọi từ Liễu Tư Nghiên, "Thanh Phong đại đại yêu quý, chơi Tiêui không?"

Liễu Tư Nghiên đã hứa sẽ đi cùng anh, người cũng đã lên xe rồi, giữa chừng lại có việc đột xuất, cô đành phải xuống xe giữa đường. Anh vừa xuống sân khấu thì thấy cô gọi đến, chắc hẳn là đã xem buổi phát sóng trực tiếp.

Tiêu Chiến cố ý giận dỗi, "Không tới thì thôi, hỏi làm gì?"

"Ai da, tại tao có việc đột xuất thật mà, tao còn đang buồn lắm đây này," Liễu Tư Nghiên liên tục than thở, "Tao vừa xong việc liền vội vàng mở livestream lên, kết quả là thấy mày vừa bước xuống sân khấu. Ai, xui xẻo quá."

Tiêu Chiến không đùa nữa, "Mày có nhìn thấy anh ta không?"

"Ừ, thấy rồi."

Khách mời đặc biệt của buổi triển lãm hôm nay còn có Sani, cũng chính là Trương Gia Minh, người có liên quan đến sòng bạc ngầm mà Liễu Tư Nghiên từng nhắc đến.

Tiêu Chiến vừa nói chuyện điện thoại, vừa nhìn qua bức tường, thấy Niệm Tương đang dáo dác tìm người. Anh nói tiếp với Liễu Tư Nghiên: "Tao có nên đến chào hỏi chút không, sẵn tiện xin liên hệ của anh ta luôn?"

"Không cần, tao đã dùng tài khoản phụ kết bạn rồi. Vòng bạn bè của anh ta chỉ đăng bán ngọc thôi, không có gì đặc biệt cả." Liễu Tư Nghiên nói, "Thân phận mày đặc biệt, ít tiếp xúc với anh ta thôi, đỡ bị phát hiện."

"Tao biết rồi, mày cũng..." Tiêu Chiến vừa ló đầu qua tường thăm dò, lại thấy Niệm Tương một lần nữa.

Liễu Tư Nghiên: "Ê? Sao thế?"

"Đợi chút nói sau." Tiêu Chiến tắt máy, chạy về phía Niệm Tương.

Anh giật lấy điện thoại của cậu, trên màn hình giao diện wechat là một mã QR danh thiếp.

Tiêu Chiến tắt màn hình, "Niệm Niệm, không phải đã nói sẽ đến tìm anh rồi sao, sao tới chậm thế?"

Niệm Tương ngơ ngác một lúc, cũng may cậu không vạch trần lời nói dối của anh, ngược lại nhanh chóng quay sang nói với người kia, "Xin lỗi anh Sani, em qua bên đó đây."

Dư Niệm đi theo Tiêu Chiến vào phòng hóa trang riêng.

Thấy phía sau không có động tĩnh gì, Tiêu Chiến quay đầu lại.

Niệm Tương ngoan ngoãn đứng ở cửa, tay nắm lấy vạt áo, thỉnh thoảng lại liếc anh một cái.

Tiêu Chiến không nhịn được bật cười vì dáng vẻ đáng yêu của cậu, "Vào đi."

Anh trả điện thoại cho cậu rồi đưa thêm một chai nước ép nho, "Ngồi tự nhiên đi."

"Cảm ơn." Niệm Tương tìm một góc ngồi xuống, mở nắp chai, "Anh Thanh Phong, vừa rồi cảm ơn anh."

"Vừa rồi nào cơ?" Tiêu Chiến vừa dọn đồ vừa hỏi.

"Ý em là trên sân khấu ấy, anh đã trả lời giúp em." Niệm Tương cầm chai nước, nhẹ nhàng nói, "Nếu để em tự trả lời, em thật sự không biết phải nói sao."

"Không có gì." Tiêu Chiến dọn đồ xong, ánh mắt dừng trên khuôn mặt cậu, nhướng mày, "Chỉ là chuyện nhỏ thôi."

Hai người nhìn nhau, Niệm Tương bỗng nhiên nhận ra, cuống quít kéo mặt nạ lên che mặt, "A! Cái đó...em..."

Tiêu Chiến: "Đừng che nữa, sớm muộn cũng bị lộ thôi."

Niệm Tương chớp mắt ngạc nhiên: "Hả?"

"Dư Niệm, 18 tuổi, sinh viên năm nhất khoa múa hiện đại, Đại học Dương Thành, ở ký túc xá phòng 208, thích uống trà sữa, nước nho, hải sản và gấu Duffy, yêu thích anime, cosplay và các điệu nhảy trong giới otaku. Thần tượng duy nhất..." Tiêu Chiến ngừng lại hai giây mới nói tiếp, "là anh."

Dư Niệm nắm chặt nắp chai nhựa, ánh mắt không ngừng đảo quanh, "Anh...sao anh biết được?"

Tiêu Chiến gõ nhẹ vào nắp điện thoại, "Dựa vào vòng bạn bè, thiếu điều đăng cả chứng minh thư lên nữa thôi."

Mặt Dư Niệm đỏ bừng, cậu cúi đầu, trông như đứa trẻ bị phát hiện khi đang che giấu bí mật, "À..."

Tiêu Chiến nói: "Cẩn thận hơn đi em trai. Không phải ai cũng có thể dễ dàng thêm bạn tốt, không phải ai cũng có quyền biết được chuyện riêng tư của em."

"Anh Thanh Phong đâu phải người xấu. Em cũng không định giấu anh điều gì." Dư Niệm kéo mặt nạ xuống, "Nếu anh đã biết hết về em rồi, vậy em có thể..."

Tiêu Chiến ngắt lời cậu, "Nhóc, đừng nảy sinh suy nghĩ gì khác nhé."

Dư Niệm cúi đầu, giọng uể oải, "Em đã để anh thấy mặt em rồi mà."

"Nhìn rồi sẽ làm em sợ đấy." Tiêu Chiến đáp.

"Có đáng sợ vậy không?" Dư Niệm nhỏ giọng lẩm bẩm, "Anh nói nghe khoa trương quá, hại em càng tò mò hơn."

"Có, cho nên đừng nghĩ ngợi gì thêm nữa."

"Thôi được rồi." Dư Niệm thấy anh xách đồ lên liền hỏi, "Anh Thanh Phong, anh phải về à? Vẫn chưa đi tham quan triển lãm mà."

Tiêu Chiến: "Anh còn công việc, phải về trước."

Mắt Dư Niệm sáng lên, "Có phải chồng anh đến đón không?"

"Không, anh tự về."

"Sao không để anh ấy đến đón?"

"Anh không nói với anh ấy là mình tới đây."

"Chồng của anh Thanh Phong không biết anh hoạt động trong thế giới ảo ạ?"

Tiêu Chiến bước lại gần, cúi xuống nhìn cậu, "Em trai, đừng hỏi nhiều quá."

"Vâng, em biết rồi." Dư Niệm vẫy vẫy tay, "Anh Thanh Phong, tạm biệt."

Tiêu Chiến giúp cậu chỉnh lại mặt nạ, mở cửa, "Ừ, có dịp gặp lại."

Ra khỏi hội chợ triển lãm, Tiêu Chiến cố tình thay đồ rồi mới quay về đài truyền hình.

Hôm nay anh được nghỉ, triển lãm lại kết thúc sớm, Vương Nhất Bác cũng không có ở nhà, nên anh tranh thủ làm thêm một chút.

Vội làm xong việc về nhà, vừa vặn đến giờ ăn tối. Trong nhà không có động tĩnh, trên tủ lạnh có một tờ giấy ghi chú.

【Cơm để trên bàn, hâm nóng rồi ăn nhé. Nhất Bác 1.26】

Bàn ăn đã dọn sẵn bữa tối đủ cho một người. Bác sĩ Vương nhà anh còn bận hơn cả anh.

8 giờ tối, Vương Nhất Bác vẫn chưa có dấu hiệu trở về. Tiêu Chiến không hề buồn ngủ, anh bỗng nhớ đến món quà rút thăm được ở triển lãm.

Đây là món quà do fan chuẩn bị, dựa theo quy trình, anh chọn một phần ngẫu nhiên để mang về.

Hộp quà hình chữ nhật, được đóng gói tinh xảo.

Tiêu Chiến tháo đến bảy, tám lớp bao nilon và giấy gói, cuối cùng mới thấy món đồ bên trong. Khuôn mặt anh cứng lại như bị gió thổi khô, lòng bàn tay tê rần.

Trước mắt là "Quái vật khổng lồ" dài khoảng 16cm, màu hồng nhạt, chất liệu cao su mềm. Nó như một cánh tay thô ráp, bề mặt sần sùi, dán đầy kim cương nhựa đủ màu.

Tiêu Chiến: "..."

Anh nhớ đến một bộ kịch truyền thanh hài hước mình từng phối qua, thụ nhân lúc công ngủ, cố ý nghịch ngợm dán đầy đá lấp lánh lên "hung khí" của anh ta.

Cả vở kịch ấy ngập tràn tình huống xấu hổ, cốt truyện vừa hài hước lại vô cùng khó đỡ. Bây giờ nghĩ lại, đến ngón chân của Tiêu Chiến cũng muốn co quắp lại vì ngại.

Đó là bộ kịch từ rất nhiều năm trước.

Chẳng biết mấy đứa trẻ này đang nghĩ cái gì nữa?

Vấn đề là... xử lý món đồ này thế nào đây?

Giữ lại cũng không được, mà vứt đi cũng không xong.

Tiêu Chiến nhét "Quái vật khổng lồ" vào hộp, từng lớp từng lớp gói kỹ rồi tạm thời cất vào tủ đầu giường.

Để vài hôm nữa đem về nhà cũ, dù sao cũng an toàn hơn để ở đây.

Tiêu Chiến tắm rửa xong, anh tìm một bộ phim điện ảnh để xem. Đến 10 giờ rưỡi mà Vương Nhất Bác vẫn chưa về.

Anh có chút do dự nhưng vẫn quyết định không gọi điện; nếu anh ấy đang đi ăn với bạn bè thì giờ này cũng không phải quá muộn.

Trước đây khi đài truyền hình tổ chức họp mặt, chơi đến sáng là chuyện bình thường.

Tiêu Chiến để lại một chiếc đèn ở hành lang rồi lên giường.

Thời điểm anh mơ màng chìm vào giấc ngủ, Tiêu Chiến nghe thấy tiếng cửa mở. Anh trở mình, nửa khuôn mặt vùi vào trong chăn.

Có tiếng bật công tắc ngoài phòng khách, ngay sau đó cả căn hộ chìm vào bóng tối.

Tuy hai người phân phòng ngủ, nhưng cả hai đều không có thói quen đóng cửa.

Tiêu Chiến chôn mình trong chăn, bóng đen chầm chậm tiến lại gần, dừng lại ngay trước cửa phòng ngủ của anh.

Người đàn ông tựa vai vào khung cửa, im lặng đứng đó không hề nhúc nhích, cứ như một pho tượng.

Tiêu Chiến cuộn người lại, mồ hôi bắt đầu rịn ra vì ngột ngạt, cổ ngứa ngáy cũng không dám gãi, căng thẳng đến mức không dám thở mạnh.

Cả hai thật nực cười, đã kết hôn vài tháng, ngủ riêng thì cũng thôi đi. Bây giờ một người thì đứng ngoài cửa không dám vào, một người thì trốn trong chăn không dám động đậy. Chuyện này là sao chứ?

Lại vài phút trôi qua, bóng đen biến mất, tiếng bước chân xa dần, phòng ngủ trở lại yên tĩnh như trước.

Tiêu Chiến xốc chăn lên, lăn lộn qua lại nhưng không thể nào ngủ lại được.

Đây là lần đầu tiên Vương Nhất Bác đi xã giao sau khi họ kết hôn, cũng là lần đầu về nhà trễ thế này.

Tiêu Chiến xoay người xuống giường, ra phòng khách thì thấy Vương Nhất Bác đang ngồi lẻ loi trên ghế sofa.

Người vẫn tỉnh, nghiêng đầu, cánh tay gác hờ ngoài mép sofa. Cả người trông có vẻ lười biếng nhưng ánh mắt lại nhìn chằm chằm vào anh, vô cùng quyến rũ.

Đêm khuya tĩnh lặng, đột nhiên cảm thấy hưng phấn không giải thích được.

Lồng ngực anh như bật chế độ vắt khô, run lên dữ dội. Tiêu Chiến nén hơi thở, chậm rãi bước tới gần hắn, "Sao anh còn chưa ngủ?"

"Nhớ em, không ngủ được."

Tiêu Chiến đã phối qua vô số bộ kịch truyền thanh, nghe đủ các loại lời ngon tiếng ngọt. Nhưng lời âu yếm càng đơn giản lại càng khiến tâm tình người nghe xao xuyến khó yên.

"Bác sĩ Vương, nửa đêm nói lời quyến rũ người ta là nguy hiểm lắm đấy."

Vương Nhất Bác lảng tránh ánh mắt, bàn tay thả lỏng khẽ xoa ấn đường.

Tiêu Chiến lại bước đến gần thêm hai bước, trong phòng không có đèn, chỉ thấy rõ đường nét khuôn mặt nhưng vẫn cảm nhận được mùi rượu trên người hắn, "Anh uống rượu sao?"

Người đàn ông ngồi trong bóng tối khẽ gật đầu.

"Thảo nào." Tiêu Chiến vươn tay bật đèn, "Để em đi lấy cho anh ly nước."

"Anh không khát."

Cổ tay và vòng eo của anh bị kéo lại, đèn vừa bật lên lại tắt, Tiêu Chiến đứng lên rồi lại bị kéo ngồi xuống, cuối cùng bị ôm lên ghế sofa.

Anh tựa lưng vào ghế, hơi thở gấp gáp, cảm giác hốt hoảng còn chưa kịp tan.

Vương Nhất Bác nghiêng người đứng đó, tay trái chống vào thành sofa trên đầu anh, tay phải vẫn nắm chặt lấy anh.

Dù ánh sáng mờ mịt không rõ, Tiêu Chiến vẫn nhận ra ánh mắt chứa đầy dục vọng chiếm hữu của hắn, như dã thú đói khát, sẵn sàng nuốt chửng anh không chút do dự.

Tiêu Chiến không phải là một chú thỏ ngây thơ chưa hiểu sự đời, anh đối diện với ánh mắt ấy của dã thú, "Nhất Bác, anh say rồi à?"

"Không dám."

Hơi thở phả nhẹ lên trán, nóng bỏng như có thể thiêu rụi một lớp da.

Tiêu Chiến: "Sao tự dưng lại uống rượu?"

Vương Nhất Bác đáp, "Tiêui vẻ."

"Chuyện gì mà Tiêui thế?"

Vương Nhất Bác: "Bí mật."

Tiêu Chiến mỉm cười, "Được thôi, em không hỏi nữa."

Bị câu nói nửa vời làm ruột gan cồn cào, tay của Tiêu Chiến vẫn bị hắn nắm chặt.

Anh xoay xoay thử hai lần nhưng không thoát được, đành giơ tay còn lại lên, "Muốn cắn tay không?"

Người đang ngà ngà say chẳng kiểm soát lực, khiến Tiêu Chiến như miếng thịt nằm trên thớt, thậm chí còn chủ động đề nghị hạ đao, "Hoặc... cắn cổ?"

Lần này cả hai tay anh đều bị ép xuống ghế sofa da.

Rõ ràng, thứ Vương Nhất Bác muốn đè xuống không chỉ là đôi tay.

"Không cắn đâu." Vương Nhất Bác dán đến càng gần, hơi thở phả vào chóp mũi, lướt nhẹ qua môi và cằm anh.

Tiêu Chiến quay đầu tránh né, không muốn bị luồng hơi nóng ấy làm phiền, "Khuya rồi, đi ngủ thôi."

Gương mặt bị ép nhìn thẳng lại, cằm bị siết chặt.

Ánh mắt của Vương Nhất Bác lưu luyến trên đôi môi anh, "Không muốn ngủ..."

"Muốn hôn em."

Chương 29: Năm mới
Toàn thân của Tiêu Chiến như bị quấn đầy những sợi dây mảnh, đầu cuối nối vào nguồn điện, mỗi lần thở là một lần dòng điện chạy qua.

Trong hơi thở của Vương Nhất Bác rất nồng mùi rượu, nhưng đâu đó lại ngửi được mùi thảo dược phảng phất.

Nếu rượu đại diện cho điên cuồng, thì thảo dược lại là sự kiềm chế.

Vương Nhất Bác quỳ một chân lên ghế sofa, đầu cúi xuống, bàn tay dùng sức siết chặt.

Cằm của Tiêu Chiến bị nâng lên, bắt đầu từ đó kéo dài dọc theo cổ họng rồi dừng lại.

"...A, ưm!"

Yết hầu khẽ run, dây thanh quản rung lên, từng hơi thở bị người đối diện nuốt trọn.

Toàn thân tê rần đến mức cứng đờ, Tiêu Chiến chỉ còn cảm nhận được cổ họng ngứa ngáy, đầu lưỡi di chuyển, còn có hàm răng kiềm chế không thể cắn xuống.

Như đôi giày pha lê và quả bí ngô của nàng Lọ Lem sắp biến mất lúc nửa đêm, cơn cuồng nhiệt đột ngột dừng lại. Cổ tay được thả ra, yết hầu chỉ còn lại sự lạnh lẽo.

Nửa phút sau, trong không gian tối tăm chỉ còn lại một mình anh. Kịch bản này dường như đã từng xảy ra, có ai đó chủ động rút lui, như một kẻ đào ngũ vừa lâm trận đã vội trốn chạy.

Tiêu Chiến hít sâu, vất vả lắm mới ổn định cảm xúc. Anh đưa tay chạm vào làn da ẩm ướt, nhớ lại câu nói trước khi Vương Nhất Bác rời đi.

"Nhưng anh vừa uống rượu."

Anh bật cười lắc đầu. Rượu là cái gì cấm kỵ hả? Là sẽ hiện nguyên hình hay bộc lộ bản chất thật?

Thả thính được một nửa rồi bỏ chạy.

Bác sĩ Vương, anh quá đáng lắm.

Đêm qua Tiêu Chiến trằn trọc suốt đêm, nhen nhóm ý định "trả đũa". Sáng nay anh không dậy sớm, bỏ luôn hứa hẹn tập thể dục buổi sáng.

Vương Nhất Bác luôn ra khỏi nhà lúc 7 giờ, Tiêu Chiến đợi đến 7 giờ 10 phút mới lười biếng xuống giường.

Rửa mặt xong, Tiêu Chiến bước ra rót nước uống.

"Dậy rồi à?" Giọng của Vương Nhất Bác từ phòng bếp vọng ra.

Tiêu Chiến suýt nữa phun hết nước trong miệng ra, anh cố nuốt xuống rồi hỏi: "Anh...sao còn chưa đi làm?"

Vương Nhất Bác: "Đợi em."

Tiêu Chiến: "Có việc gì sao?"

Vương Nhất Bác bước đến trước mặt anh, "Anh chiên bánh trứng để trong chảo, cháo trong lò vi sóng, trái cây còn hơi lạnh, đợi chút rồi hãy ăn."

"Ừm, được." Tiêu Chiến uống hết nước, tay vẫn cầm ly, trong tầm mắt là yết hầu của Vương Nhất Bác.

Người đàn ông đứng trước mặt không có ý định rời đi.

Tiêu Chiến hỏi: "Còn chuyện gì nữa sao?"

Vương Nhất Bác: "Rượu đã tan hết rồi."

Tiêu Chiến: "Ừm? Vậy thì...ưm."

Cặp kính áp xuống, đôi môi ẩm ướt chạm vào nụ hôn mềm nhẹ, trong mắt Vương Nhất Bác như có cả đại dương sâu thẳm, "Chào buổi sáng."

Tiêu Chiến còn chưa tỉnh ngủ hẳn, người có chút choáng váng, cố nhớ lại những gì vừa xảy ra cách đây ba giây.

Nhưng đương sự không để anh kịp phản ứng, lại hạ xuống một nụ hôn khác, "Sáng nay không có em, anh cũng không tập thể dục."

Ngay sau đó, một nụ hôn khác lại đến, "Cả bữa sáng em cũng không ăn cùng anh."

Vương Nhất Bác nhìn anh qua cặp kính, môi chạm nhẹ khi hôn thì mờ nhòe, tách ra lại rõ ràng.

Giọng điệu của hắn sáng nay khiến Tiêu Chiến nhớ đến những biểu tượng cảm xúc hạt đậu "tủi thân", "tội nghiệp"  lúc trước.

Hình dáng có thể không giống, nhưng cảm giác thì y hệt.

Bác sĩ Vương nhà anh lại hóa thân thành chú cún lớn, cảm thấy uất ức cần được dỗ dành.

Trong lòng Tiêu Chiến rối bời, chẳng chống đỡ được, "Ngày mai em nhất định sẽ dậy sớm cùng anh."

Không kịp để anh nói thêm, một nụ hôn khác lại phủ lên môi, "Ừ, anh đi làm đây."

Cửa phòng đóng lại, chỉ còn lại tiếng tim đập thình thịch.

Tiêu Chiến co người lại, vùi đầu vào góc ghế sofa, cả người như bốc hỏa, trên môi vẫn cảm nhận được dấu vết mà Vương Nhất Bác để lại.

Anh nắm chặt ly thủy tinh đã ấm lên trong tay, tự cười nhạo chính mình – sắp 30 tuổi rồi mà lại dễ dàng bị mấy trò vặt này làm cho xiêu lòng.

Tiêu Chiến ngồi dựa vào một góc, trộm đếm, một lần, hai lần, ba lần...

Sự bất quá tam(1), thế mà anh ấy lại hôn đến bốn lần.

(1) ý muốn nói việc gì cũng không nên làm quá nhiều lần.

***

Sau ba trận tuyết rơi, Tết cũng đã đến.

Những năm trước, Tiêu Chiến thường đón năm mới cùng bố mẹ, đôi khi cũng họp mặt ăn bữa cơm với họ hàng xa. Năm nay gia đình có thêm một thành viên mới, nên cả hai bên đều phải lo liệu chu đáo.

Theo sắp xếp của Vương Nhất Bác, năm nay họ đón Tết cùng bố mẹ anh, sang năm sẽ về thôn Ngọc Long gặp họ hàng của hắn.

Sáng sớm ngày 30, cả hai tranh thủ đến nhà bố mẹ.

Một nhà ba người nay đã thành bốn, đừng tưởng chỉ thêm một người mà lầm, đội hình đã từ bộ ba bình thường lên thành bộ tứ 'mạt chược sang chảnh' rồi.

Trình độ mạt chược của bố mẹ cùi bắp nhưng lại rất thích chơi, không hề tự nhận thức được khả năng của mình. Mà trùng hợp chính là, Vương Nhất Bác lại là người "nhường nước cờ" rất giỏi, bố mẹ càng chơi càng nghiện, ván này nối tiếp ván kia.

Nhân lúc bố mẹ xáo bài, Tiêu Chiến kéo Vương Nhất Bác vào bếp, "Chơi vừa vừa thôi anh, ngồi thêm lát nữa em sợ lưng bố mẹ chịu không nổi đâu."

"Yên tâm đi, cứ hai ván là anh lại nhắc bố mẹ đứng dậy vận động, lát nữa anh còn xoa bóp cho, không sao đâu."

Tiêu Chiến: "Toàn do anh chiều hư thôi."

Vương Nhất Bác cầm miếng táo đã gọt sẵn đưa tới miệng anh, "Ván tiếp theo sẽ chiều em."

Tiêu Chiến: "Em không có ý đó."

Vương Nhất Bác: "Có ý đó hay không đều chiều em."

"Hai đứa làm gì mà lâu thế?" Hai ông bà ở ngoài thúc giục, "Đang lên tay rồi, ván này nhất định bố sẽ thắng!"

Tiêu Chiến cắn lấy miếng táo, "Ra ngay đây."

Bữa tối do chồng chồng hai người chuẩn bị. Ăn cơm rửa chén bát xong, cả hai cùng bố mẹ xem Xuân Vãn đến nửa chừng thì tạm biệt ra về, vì bố mẹ có thói quen ngủ sớm.

Tiêu Chiến nhìn ra cửa sổ khi xe chạy về phía nhà.

Những năm gần đây, thành phố cấm hoàn toàn việc đốt pháo hoa, nên 9 giờ rưỡi đêm 30, đường phố yên tĩnh đến lạ thường.

Tiêu Chiến lầm bầm lầu bầu, "Khó khăn lắm mới đến Tết, về nhà sớm thế này cứ thấy thiếu thiếu gì đó."

Dưỡng sinh ngủ sớm như bố mẹ thì cũng tốt thôi, nhưng Tết mà, Tiêu Chiến chỉ muốn ăn chơi phóng túng cho đã.

Vương Nhất Bác hơi giảm tốc độ, "Có chỗ nào muốn đi không?"

Tiêu Chiến ngẩn người, Tết nhất là lúc sum họp gia đình, mà giờ này hầu hết các cửa hàng đều đóng cửa, cũng chẳng biết đi đâu cho phải.

Tiêu Chiến nghĩ đến họ hàng ở quê, "Không biết giờ này thím ba chú tư với củ cải nhỏ đang làm gì nhỉ."

Tiêu Chiến lớn lên ở thành phố, chưa từng trải nghiệm đón Tết ở làng quê, nhưng chắc hẳn không thể nào quạnh quẽ như ở đây.

Vương Nhất Bác bất ngờ quay xe, chân đạp ga, chạy về hướng thôn Ngọc Long.

Tiêu Chiến ngạc nhiên hỏi, "Đi đâu vậy?"

Vương Nhất Bác: "Về quê gặp thím ba chú tư và củ cải nhỏ."

Tiêu Chiến thật sự bị dọa, "Giờ này muộn lắm rồi."

Vương đây đến thôn Ngọc Long, lái xe mất gần ba tiếng đồng hồ, rồi còn phải đi bộ qua con đường nhỏ thêm nửa tiếng nữa.

Vương Nhất Bác nhìn đồng hồ, đêm 30 sẽ không kẹt xe, chắc sẽ về sớm hơn một tiếng. Hắn tăng ga, "Chỉ cần em muốn đi thì không xa."

Đêm giao thừa, 9 rưỡi tối, lái xe gần ba tiếng về quê cách mấy chục cây số.

Nghe có vẻ điên rồ, nhưng có người bên cạnh, đó lại trở thành nỗi nhớ nhà và đồng hành.

Tiêu Chiến thực sự muốn về, không chỉ để cảm nhận không khí Tết ở quê, mà còn muốn sớm mang bức thư của Vương Hạo gửi về cho bà.

Trong khoảng thời gian này, cứ hai tuần một lần, Tiêu Chiến đều xin phép vào thăm Vương Hạo. Nội dung phỏng vấn cơ bản đã chuẩn bị xong, nhưng các việc khác thì chưa tiến triển gì nhiều. Tiêu Chiến không muốn gây áp lực cho cậu nên cũng không thúc giục thêm.

Mỗi lần gặp, Vương Hạo đều gửi hai lá thư, một cho anh và một cho bà. Bà lớn tuổi không biết đọc, nên Tiêu Chiến sẽ đọc thư cho bà nghe.

Anh đã đến thôn Ngọc Long nhiều lần, nhưng đây là lần đầu tiên đến vào ban đêm. Con đường nhỏ dẫn vào thôn mùa đông không còn lầy lội, anh không cần Vương Nhất Bác cõng qua, chỉ có điều bên đó không có đèn đường, cũng không rõ có dễ đi hay không.

Tiêu Chiến lo lắng suốt đường đi, nhưng đến nơi mới phát hiện lo lắng của mình rất dư thừa.

Lối đi nhỏ hẹp được treo đầy đèn lồng dọc hai bên, trông như một hàng dài những con đom đóm, càng giống hai con rồng đỏ kéo dài.

Trong màn đêm, từng chấm đỏ leo lắt uốn lượn phía trước, dường như chỉ cần đứng ở đầu này đã có thể nối liền con đường về nhà, là ánh nến soi sáng cho những người về quê.

Vương Nhất Bác nói: "Lễ Tết trong thôn thường đi chúc Tết nhiều, trưởng thôn lo trời tối mọi người không thấy được đường về, nên mới treo cái này."

Tiêu Chiến say mê nhìn khung cảnh trước mắt, "Đẹp quá."

"Để anh dẫn em đi xem cảnh còn đẹp hơn, lên xe đi." Không biết từ lúc nào, Vương Nhất Bác đã đẩy một chiếc xe đạp đến.

Tiêu Chiến ngạc nhiên, "Ở đâu ra vậy?"

Vương Nhất Bác đáp, "Anh nhắn trước cho chú tư rồi."

Có xe đạp, con đường hẹp không còn dài lê thê nữa. Tiêu Chiến ngồi ở ghế sau, nhẹ nhàng ôm lấy eo Vương Nhất Bác.

Vương Nhất Bác siết chặt tay cầm, "Ngồi chắc nhé, đi đây."

Chiếc xe chạy nhanh, Tiêu Chiến nhìn chuỗi đèn lồng đỏ, tựa như hoàng hôn nối tiếp với đường chân trời.

Trời rất lạnh, gió thổi ào ạt quanh họ. Hai người đến vội nên chỉ mặc chiếc áo dạ không quá dày.

Vương Nhất Bác chạm vào tay Tiêu Chiến đang ôm eo mình, "Lạnh không?"

"Cũng được." Bàn tay của Vương Nhất Bác rất ấm, chỉ trong chốc lát đã làm ấm đôi tay lạnh cóng của Tiêu Chiến.

Vương Nhất Bác cởi hai nút áo giữa, kéo tay Tiêu Chiến vào trong, một tay hắn giữ tay lái, tay còn lại không ngừng xoa ấm cho anh.

Cả hai tay đều vòng ra phía trước, Tiêu Chiến ôm lấy cả người Vương Nhất Bác, lỗ tai áp lên lưng hắn.

Tiêu Chiến bị xoa đến ấm lên, nhẹ nhàng trêu chọc, "Bác sĩ Vương, anh là muốn sưởi ấm tay em, hay chỉ nhân cơ hội lợi dụng em vậy?"

Tay lái hơi chao đảo, tay Vương Nhất Bác khựng lại, dù không buông ra nhưng hắn lại bất động, "Chỉ sưởi ấm thôi."

"Có lợi dụng cũng không sao," Tiêu Chiến khẽ cào tay vào lòng bàn tay hắn, "Đều cho anh hết."

Tay lái loạng choạng cực mạnh, Tiêu Chiến hoảng sợ ôm chặt hắn, "Cẩn thận nào, sao lại cuống lên thế."

Vương Nhất Bác đè lại tay lái, "Ôm chắc, tăng tốc đây."

Gió ù ù thổi bên tai, cảm giác được người khác chở đi khiến Tiêu Chiến nhớ về thời học sinh sau khi tan trường.

Nếu hồi đó hai người đã bên nhau, chẳng biết có phải anh cũng được hắn chở đi học về, giữa trời mưa tuyết ôm chặt nhau như này không.

Càng đến gần cổng thôn, không khí Tết càng hiện ra rõ rệt. Xe đạp ngừng lại trước cổng thôn, Tiêu Chiến hoàn toàn ngỡ ngàng.

Trong giá lạnh của mùa đông, cổng thôn bốc lên hơi ấm của cuộc sống. Nơi đây giăng đèn kết hoa như một khu chợ Tết náo nhiệt.

Các cô gái ngắm pháo hoa, đám con trai thì đốt pháo, các cô dì bận rộn bên bếp lò gói sủi cảo, các chú các bác háo hức ngồi vào bàn, một ngụm rượu kèm ba hạt lạc.

Những cụ già đắp chăn bông lên đầu gối, đan áo len, làm đèn lồng cho bọn nhỏ, bên ngoài quảng trường thôn vẫn đang phát chương trình đón Tết.

Khung cảnh nhộn nhịp trước mắt khiến Tiêu Chiến đứng trong bóng tối ở cổng thôn mà lòng trào dâng cảm xúc.

Vương Nhất Bác nói, "Đây là phong tục mấy chục năm nay của thôn chúng ta, không cần biết ngày thường bận rộn lo toan thế nào, năm mới nhất định phải đón Tết cùng nhau."

Tiêu Chiến cay cay nơi khóe mắt, vừa giận vừa Tiêui, "Lại bị anh lừa rồi, may là năm nay em về đây, lần sau nếu..."

"Suỵt." Vương Nhất Bác đặt ngón trỏ lên môi, trong lòng thầm đếm ba, hai, một.

Tiếng pháo nổ vang dội, pháo hoa bừng lên rực rỡ.

Tiếng trẻ con nô đùa lanh lảnh, ông bà mỉm cười hiền hậu. Sủi cảo được bỏ vào nồi, đâu đó vang lên tiếng ly chạm cốc của các chú các bác.

Tiêu Chiến cảm nhận hơi ấm bên tai, Vương Nhất Bác cúi xuống, thì thầm bên tai anh, "Tiêu Chiến, chúc mừng năm mới. Cảm ơn vận mệnh đã cho anh gặp được em."

"Chúc mừng năm mới, tiên sinh của em."

"Mỗi ngày sau này đều muốn có em bên cạnh."

"Wow! Là chú hai và chú Tiêu kìa!"

"Về rồi! Cuối cùng cũng về rồi!"

Ánh sáng từ pháo hoa chiếu rọi khắp bầu trời, hòa quyện với hai người đang đứng trong bóng tối vào không khí ấm áp của gia đình.

Tiêu Chiến khoác tay Vương Nhất Bác, chạy tới phía trước, "Đói quá rồi, em muốn ăn sủi cảo."

Cơm tất niên đã ăn, pháo hoa đã nổ, đèn lồng cũng đã sáng.

Người lớn kéo tay bọn trẻ về nhà, Vương Nhất Bác cũng đưa Tiêu Chiến, người vẫn chơi đủ, về phòng.

Tiêu Chiến ngồi bên mép giường, lấy ra lá thư của Vương Hạo. Anh khẽ siết chiếc phong bì, nhưng tâm trí đều hướng về tủ đầu giường. Lần trước trước khi đi anh đã cất hộp bao cao su ở đây, chẳng lẽ thím ba dọn phòng đã cất đi rồi?

Vương Nhất Bác tắm xong, bước đến gõ cửa, "Chưa ngủ sao?"

Tiêu Chiến lắc lắc phong thư, "Chuẩn bị đọc thư."

Vì hôm nay vội về nên không mang theo đồ thay, Tiêu Chiến đang mặc chiếc áo len trong tủ của Vương Nhất Bác.

Áo màu xám nhạt cổ tròn, hơi rộng một chút, tay áo được xắn lên, làn da trắng nổi bật, lộ ra xương quai xanh.

Tiêu Chiến vỗ vỗ vào mép giường bên trái, "Cùng đọc không?"

"Chẳng phải Tiểu Hạo nói anh không được xem sao?" Miệng thì nói vậy, nhưng Vương Nhất Bác đã bước tới, ngồi xuống bên cạnh.

Tiêu Chiến: "Nó cho phép rồi, thư chúc Tết này anh cũng được xem."

Hai người ngồi tựa vai nhau trên giường, Tiêu Chiến nói, "Đọc cùng nhé?"

Vương Nhất Bác đẩy lá thư tới trước mắt anh, "Em đọc đi, anh nghe."

Tiêu Chiến mở thư, "Chú hai, chú Tiêu, chúc mừng năm mới. Trước đây con chưa từng nghĩ, sẽ có ngày con không thể ở thôn Ngọc Long, không thể đón năm mới cùng bà. Thời gian gần đây con vẫn luôn nghĩ, nếu con không làm chuyện xấu, nếu con không đi sai đường, liệu bây giờ mọi thứ có tốt đẹp hơn không..."

Trong đêm giao thừa đáng nhớ ấy, trong căn phòng yên ấm, Tiêu Chiến đọc lá thư chân thành của cậu thiếu niên nhớ nhà.

Tiêu Chiến gấp lá thư lại, hốc mắt ê ẩm, "Hy vọng Tiểu Hạo sẽ cải tạo tốt, sớm được ra ngoài."

Vương Nhất Bác nhẹ nhàng đặt tay lên tay anh, xoa nhẹ ngón áp út, "Chắc chắn là thế."

Sáng mùng một, tiếng khua chiêng gõ trống vang vọng làm Tiêu Chiến bừng tỉnh khỏi mộng đẹp. Anh mở mắt ra, ngạc nhiên trước tư thế kỳ lạ của mình, xấu hổ không nói nên lời.

Anh cuộn tròn trên giường, quấn chặt cơ thể trong chăn, đầu gác lên đùi Vương Nhất Bác.

"Tỉnh rồi à?"

Tiêu Chiến ngồi dậy, mình thì nằm còn Vương Nhất Bác vẫn giữ nguyên tư thế ngồi từ đêm qua.

Tối qua, anh đọc xong thư của Vương Hạo, rồi lấy thêm những lá thư khác ra đọc lần lượt, đọc mãi đọc mãi, thiếp đi từ lúc nào không hay.

"Chắc em không nằm thế này cả đêm đâu ha?"

Vương Nhất Bác nhúc nhích vai, gật đầu, trông rõ ràng là không ngủ ngon.

Ngủ ngồi cả đêm, sao mà nghỉ ngơi tốt được.

Tiêu Chiến đau lòng, "Sao anh không gọi em dậy?"

Vương Nhất Bác: "Quên mất."

Tiêu Chiến: "..."

Cái cớ sứt sẹo gì vậy chứ.

Có lẽ thấy lý do mình đưa ra chưa đủ thuyết phục, Vương Nhất Bác còn chèn thêm một câu, "Em ngủ ngoan lắm, không xoay lung tung, gác lên chân anh cũng không sao."

Tiêu Chiến xoa xoa cổ, cố ý trêu chọc, "Nhưng chỗ này của anh cứng quá, đau cả cổ rồi này."

"Lần sau để em gác lên chỗ mềm hơn."

Tiêu Chiến hứng thú hỏi hắn, "Chỗ nào mềm?"

Nói rồi, Tiêu Chiến cố ý chạm nhẹ một chỗ ngay trước mặt hắn, "Chẳng lẽ là ở đây?"

Nhìn thấy tai Vương Nhất Bác đỏ lên, Tiêu Chiến thầm nghĩ, đúng là Tết có khác, sắc đỏ thật rực rỡ.

Vương Nhất Bác không biết nên cười hay nên làm gì khác, "Tiêu Chiến, em..."

Tiêu Chiến dán lại gần, nhẹ nhàng dùng ngón tay chặn môi hắn, "Chỗ đó mềm hay cứng thì em không biết, nhưng em biết, chỗ này rất mềm."

Tiêu Chiến từ từ rút ngón tay khỏi môi Vương Nhất Bác, rồi đặt lên đó một nụ hôn, cắn ra hai dấu răng.

Tiêu Chiến ghé sát bên tai hắn, thì thầm dịu dàng, "Chào buổi sáng, tiên sinh của em."

Chương 30: Tụ họp
Buổi tụ họp vào ngày mùng 7 Tết là truyền thống của phòng tin tức, phải ăn uống, ca hát và chơi thâu đêm mới đã ghiền.

Hai năm gần đây, phòng tin tức được mở rộng, các nhân viên mới đều là những sinh viên mới tốt nghiệp, trẻ trung và tràn đầy sức sống. Đám trẻ này lúc nào cũng dư thừa năng lượng, không chỉ ca hát uống rượu, trò chuyện mãi không chán, mà còn bày đủ các trò chơi lạ lùng.

Tửu lượng của Tiêu Chiến chỉ ở mức trung bình, thường chơi đến khuya muộn là chui vào một góc kiếm chỗ ngủ. Năm nay đã kết hôn, anh càng không định thức cả đêm để xoã cùng bọn họ.

Anh đã gửi định vị cho Vương Nhất Bác từ trước, hẹn đúng 10 giờ thì đến đón.

9 giờ 55, Tiêu Chiến nhận được tin nhắn của Vương Nhất Bác.

Tiêu Chiến mặc áo khoác và chào tạm biệt mọi người, nhưng bị đám nhóc uống say tóm lại. Năn nỉ cỡ nào cũng không cho anh đi, nhốn nháo bắt anh phải giới thiệu ông xã, muốn xem người đàn ông đã chinh phục được MC hàng đầu trông thế nào.

Một mình Tiêu Chiến không địch nổi cả chục người, đành chiều theo họ, gọi cho Vương Nhất Bác và bật loa ngoài.

"Alo?"

Chỉ một tiếng "Alo" mà mấy con sâu rượu lập tức phấn khích hẳn lên.

"Aaaa, giọng trầm kìa!"

"Giọng anh rể trầm quá!"

"Vừa trầm vừa vững vàng!"

"Đúng là trời ban!"

"Bác sĩ Vương cũng có thể làm MC được ấy chứ."

Tất cả bọn họ đều làm trong lĩnh vực phát thanh, trời sinh đã nhạy cảm với giọng nói.

Tiêu Chiến đặt ngón tay lên môi ra hiệu im lặng, nói vào điện thoại: "Nhất Bác, anh đang ở trong xe sao?"

"Tuyết rơi rồi, anh đang ở trước cửa."

Tiếng hét ầm ĩ khiến tai của Tiêu Chiến ong lên, anh còn chưa kịp nói gì thì đám ma men đã vội vàng muốn lao ra "bắt người".

Trong phòng chỉ có Tiêu Chiến là người duy nhất còn bình tĩnh. Anh nói với Vương Nhất Bác: "Đợi em một chút, em ra ngoài tìm anh."

Đám nhóc có say nhưng vẫn còn khá tỉnh táo. Thấy Tiêu Chiến không cho họ đi theo, họ sợ anh trốn mất nên giữ lại áo khoác và điện thoại của anh.

Ra đến đại sảnh, Tiêu Chiến mới nhận ra trận tuyết này lớn bao nhiêu. Cả con phố được phủ một lớp tuyết dày – đây là trận tuyết đầu tiên của năm.

Vương Nhất Bác thu ô, đeo cặp kính gọng vàng quen thuộc, trên người mặc chiếc áo khoác dạ đen dài ngang gối. Đôi giày da đen lấm tấm tuyết trắng, mỗi bước đi bên cạnh Tiêu Chiến đều để lại một lớp nước trong suốt.

Hắn cao ráo, dáng người thẳng tắp đĩnh đạc, chỉ cần đứng đó thôi đã đủ khiến người ta không thể rời mắt.

Tiêu Chiến đã uống ba chai bia, tầm nhìn mơ màng như qua vài lớp kính vạn hoa xoắn ốc.

Thật mông lung, nhưng cũng thật đẹp.

Mờ ảo mà lại đẹp đến ngỡ ngàng.

Vương Nhất Bác khẽ phủi tuyết trên vai, khoác áo lên cho anh, "Mặc ít thế đã chạy ra ngoài rồi?"

Áo vừa khoác lên còn hơi lạnh, nhưng khi ôm vào người lại ấm áp lạ thường.

Tiêu Chiến bất giác dựa vào người Vương Nhất Bác, khẽ nói: "Tụi nó sợ em trốn, nên giữ hết áo khoác và điện thoại lại rồi."

Vương Nhất Bác: "Còn chưa cho về à?"

"Còn giả khờ nữa hả?" Tiêu Chiến cười khẽ, giọng thấm đượm hơi men: "Anh nghe rồi mà, trong điện thoại mấy đứa còn bảo phải gặp anh mới cho em về."

Vương Nhất Bác mỉm cười: "Đi thôi."

Tay Tiêu Chiến bị hắn nắm, đẩy cửa phòng hát ra.

Tiếng hét chói tai, tiếng reo hò nổi lên hết đợt này đến đợt khác, lần cuối Tiêu Chiến nhìn thấy khung cảnh náo nhiệt như vậy là ở triển lãm anime.

Mười mấy đôi mắt tò mò như muốn nhìn xuyên thấu, lần này ngay cả Tiêu Chiến cũng khó lòng giữ được bình tĩnh.

Giữa sự xao động, chỉ có Vương Nhất Bác vẫn điềm đạm hào phóng, hắn dùng giọng nói thu hút tất cả mọi người: "Chào mọi người, tôi là Vương Nhất Bác, chồng của Tiêu Chiến."

Hắn luôn như vậy, dù ở bất kỳ đâu vẫn luôn tự nhiên ổn trọng, chỉ có trước mặt anh mới thể hiện ra một khía cạnh hoàn toàn khác.

Giọng nói của Vương Nhất Bác như chất xúc tác khiến hơi men ngấm sâu vào đầu Tiêu Chiến, ánh mắt anh không kìm được mà nhìn theo đám đông, hướng về phía người bên cạnh.

Người cũng đã gặp, coi như đã mãn nguyện, nhưng lũ quỷ tinh nghịch này nào có ý định buông tha để họ trốn thoát.

Một người đưa chai bia ra: "Bác sĩ Vương, vừa rồi thầy Tiêu nợ tụi em một chai, anh uống thay thầy nhé?"

Vương Nhất Bác khẽ nhích người ôm Tiêu Chiến lại gần hơn, "Xin lỗi, tôi lái xe đến, lát nữa còn phải đưa thầy Tiêu về. Đổi hình phạt khác được không?"

Cả đám nhìn nhau, mắt họ ánh lên vẻ ranh mãnh, mang theo chút "xấu xa".

"Vậy cũng được, vì bác sĩ Vương đã nói thế, tụi em cũng nên thông cảm nhỉ."

"Đúng đúng, đồng ý."

"Được thôi, tụi em rất dễ tính mà."

Bọn họ vốn dĩ không nhắm đến chuyện phạt uống.

Một người khác lấy bộ bài ra: "Vậy chơi rút bài được không? Bác sĩ Vương thay thầy Tiêu chịu phạt, bác sĩ Vương rút bài đi."

Đầu Tiêu Chiến ong lên, biết rõ đối phó với mấy đứa này khó nhằn cỡ nào. Anh định gỡ tay Vương Nhất Bác ra để tự cầm chai bia: "Không chơi trò này, để em uống."

Ba năm liền, Tiêu Chiến quá quen với mấy trò quỷ của đám nhóc này.

Chai bia bị giật lại, tay anh bị nắm chặt một lần nữa, mười ngón đan vào nhau, không để anh buông ra, vô cùng bá đạo.

Vương Nhất Bác vươn tay cầm lấy lá bài.

Người cầm bài rụt tay lại, cười nói: "Bác sĩ Vương đừng vội, để em nói luật trước đã."

"Chúng ta chơi trò này luôn có nguyên tắc là đã rút thì phải làm, không có chuyện hối hận. Tất nhiên, để tránh làm khó người khác quá đáng, bác sĩ Vương có thể rút hai lá và chọn một lá để thực hiện." Người cầm bài ra vẻ nghiêm túc, nói tiếp: "Bác sĩ Vương, anh đã sẵn sàng chưa?"

"Bắt đầu đi."

Vương Nhất Bác không chần chừ, lấy ngay hai lá bài trên cùng.

Tiêu Chiến như nín thở, tim đập thình thịch.

Lá bài đầu tiên được lật lên.

Mọi người tò mò thò đầu lại xem, Tiêu Chiến cũng không ngoại lệ, tim anh như nhảy loạn cả lên.

[Dán lá bài tẩm bia lên cơ bụng]

"Mời một người bạn, giúp bạn dán lá bài đã thấm bia lên cơ bụng và giữ trong 60 giây. Có ba lần thử, nếu thất bại cả ba lần thì phải rút thêm một lá nữa."

Mặt Tiêu Chiến đỏ bừng, đầu óc như muốn bốc cháy, còn lũ quỷ kia cứ đổ thêm dầu vào lửa bằng tiếng cười hò reo và cả rượu mạnh.

Lá bài thứ hai được lật lên.

[Hôn sâu một phút]

"Mời người bạn yêu, cùng tiến hành một nụ hôn sâu kéo dài ít nhất một phút. Nếu thời gian hôn không đủ, bạn phải rút thêm một lá nữa."

Tiêu Chiến: "..."

Ba năm rồi, "mưu ma chước quỷ" của đám hậu bối này có thể đến muộn, nhưng chắc chắn không bao giờ vắng mặt.

Giờ đây không chỉ có lá bài và rượu mạnh quanh anh, mà cả đôi môi cũng tê dại đến mất cảm giác.

Hôn say đắm, thật sâu.

Hôn thật sâu, thật say đắm.

Tiếng hò reo vang lên quanh họ, trong không gian nhỏ hẹp này, men say của Tiêu Chiến càng dâng trào vô tận.

Trên đời này, người vẫn giữ được bình tĩnh chắc chỉ có mỗi Vương Nhất Bác. Hắn cầm hai lá bài, quay lại hỏi Tiêu Chiến, "Em chọn lá nào?"