Kì hai của năm lớp Tám bắt đầu. Trong cuộc sinh hoạt đầu tuần của lớp, ban cán sự có một vài điều chỉnh nho nhỏ. Lớp 8B1 hiện tại đang có một lớp trưởng và hai lớp phó, trong đó có lớp phó Học tập và lớp phó Văn-Thể-Mỹ. Nay cô Thiện Mai đề cử thêm một chức vụ lớp phó Đời sống, vị trí này được giao cho Minh An. Cả Mỹ Anh, Hoa Băng và Dương Nguyệt đều vui vì cảm thấy Minh An rất có năng lực lãnh đạo.

Xong chức vụ lớp phó, chẳng hiểu sao cô Thiện Mai lại điều chuyển Dương Nguyệt làm Tổ phó Tổ 4 thay cho bạn Kim Oanh vì bạn ấy vừa xin từ chức. Cả lớp cũng không biết lý do tại sao, bạn Kim Oanh cũng vẫn làm tốt mà, đâu xảy ra vấn đề gì đâu, tại sao mà phải từ chức?

Dương Nguyệt nghe nhắc tới tên mình mà người run cầm cập, Dương Nguyệt có biết làm gì đâu, đến đứng nói trước đám đông còn không làm nổi, sao có thể thay thế bạn ấy được. Dương Nguyệt cũng muốn xin cô cho từ chức, Dương Nguyệt không đảm đương chức vụ này nổi đâu.

Cánh tay đặt trên bàn mãi mới đủ can đảm giơ lên thì lại bị cánh tay của Hoàng đè xuống. Hoàng kéo xích ghế lại gần, thì thầm hỏi:

"Cậu định làm gì? Tính xin từ chức tiếp sao? Giờ mà cậu xin từ chức nữa là cô giáo giận ấy!"

Thật sao? Dương Nguyệt sợ hãi rụt tay về. Dương Nguyệt rất sợ làm cô Thiện Mai buồn, Hoàng biết điều đó nên lấy lý do để doạ. Mà Dương Nguyệt thì chả mảy may nghi ngờ, cứ tin là thật thôi.

Hoàng rủ rỉ vào tai Dương Nguyệt:

"Làm tổ phó cũng tốt mà, cậu có thể bao che cho tớ thiếu bài tập!"

Dương Nguyệt huých huých tay Hoàng kêu "vớ vẩn", Hoàng lại cười:

"Trêu cậu đấy thôi. Dù sao thì cậu làm tổ phó có thể rèn cho cậu bớt tính nhút nhát, tự tin hơn trước đám đông. Rất có lợi!"

Dương Nguyệt bán tin bán nghi, hỏi lại:

"Thật không? Nhưng nhỡ tớ nói mà các bạn khác không chịu nghe thì sao?"

Hoàng vỗ ngực ra oai:

"Thì có tớ ở đây làm bảo kê. Đứa nào dám không nghe cậu, để tớ xử lý nó!"

Cái cậu này thật là! Dù Hoàng hay nói giỡn, nhưng Dương Nguyệt cũng cảm thấy an tâm hơn, không xin rút lui nữa.

Sau khi thay đổi cán bộ lớp, cô Thiện Mai thông báo từ học kì hai lớp 8B1 sẽ tham gia vào đội cờ đỏ của trường. Theo lịch, lớp ta sẽ phải trực vào mỗi thứ hai và thứ tư trong tuần. Cô giáo sẽ chia ra làm hai đội A và B, mỗi đội có bốn bạn, trong đó có một bạn làm đội trưởng.

Đội A có Minh An, Mỹ Anh, Hải Yến và Đức Tùng. Đội trực ngày thứ hai, Minh An làm đội trưởng.

Đội B có Dương Nguyệt, Thanh Hà, Huyền Mi và Ngọc Hoàng. Đội trực ngày thứ tư và vị trí đội trưởng dành cho Dương Nguyệt.

Dương Nguyệt giật mình, có tên Dương Nguyệt nữa ư?

Mỹ Anh thì hớn hở vì chung đội với Minh An, nhưng lại ái ngại cho Dương Nguyệt bởi bị cô đơn tách biệt.

Còn cả lớp lại thắc mắc, sao lại có cả hai tên siêu quậy trong đội thế kia?

Theo ý của cô Thiện Mai thì chỉ có giao nhiệm vụ cho hai bạn ấy thì hai bạn mới có cảm giác ý thức trách nhiệm mà phấn đấu hơn được. Thằng Tùng ngồi dưới cứ ao ước được chung đội với Hoàng để tha hồ nghịch. Còn Hoàng thì không muốn chung đội với nó, Hoàng chỉ muốn được gần mỗi Dương Nguyệt mà không bị ai làm phiền thôi.

* * *

Cuộc đời của Dương Nguyệt, lần đầu tiên được đi trực sao đỏ, đã thế lại còn với tư cách là đội trưởng nữa chứ. Nghe nói có nhiều bạn từ cấp Một cũng đã từng tham gia rồi, sao cô giáo không chọn những bạn ấy mà lại chọn Dương Nguyệt chứ? Mặc dù đã được phân công dặn dò kĩ, nhưng Dương Nguyệt vẫn khá là hồi hộp, sợ nhỡ mình làm gì sai lại ảnh hưởng tới thi đua của lớp.

Đội trực sao đỏ phải đến từ rất sớm, mỗi người sẽ lấy một băng màu đỏ cùng dòng chữ thêu chỉ vàng nổi bật đeo lên tay, riêng đội trưởng còn có thêm ngôi sao năm cánh nữa. Nhiệm vụ của đội cờ đỏ là theo dõi từng bạn học sinh đi qua cổng trường xem đã mặc đồng phục đúng chưa, có vi phạm nội quy hay ảnh hưởng thuần phong mỹ tục không? Sau khi trống đầu giờ vang lên thì đội bắt đầu ghi tên các bạn học sinh đi học muộn.

Gần nửa tiết học trôi qua, ba đội viên sẽ được phân công đi từng dãy phòng để ghi sĩ số các lớp, còn đội trưởng ở lại bàn trực và lát sẽ tổng hợp các con số vào sổ trực ban.

Bạn Hoàng luôn là người nhanh nhẹn nhất, lúc nào cũng chạy thật nhanh rồi trở lại bàn trực ban khi cả hai đứa kia còn chưa ghi chép xong một nửa. Những lúc như thế Hoàng sẽ ngồi sán lại gần Dương Nguyệt và trêu:

"Xem tớ hoàn thành nhiệm vụ có tốt không? Đội trưởng thưởng cho tớ cái gì đi?"

"Thưởng cái gì bây giờ?" Dương Nguyệt ngơ ngác.

"Dễ lắm! Đội trưởng chỉ cần thơm vào má tớ một cái."

Nói rồi Hoàng chìa chìa một bên mặt của mình ra. Rõ ràng là còn chưa thơm mà má Dương Nguyệt đã đỏ lựng.

"Không... không được đâu. Có người nhìn thấy đấy."

Hoàng ngó quanh ngó quất.

"Đâu? Đâu? Làm gì có ai đâu?"

"Hai bạn kia sắp quay lại rồi, hoặc nhỡ đâu có ai bất thình lình xuất hiện..." Dương Nguyệt bối rối.

Hoàng biết Dương Nguyệt nhát gan lắm, thế nên không ép Dương Nguyệt đâu. Chỉ lặng lẽ thò tay xuống ngăn bàn, nắm thật chặt tay Dương Nguyệt.

"Thế này thì không sợ ai nhìn thấy chứ?"

Dương Nguyệt má còn chưa hết nóng bừng, nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu. Còn Hoàng thì cười tủm tỉm.

Một lát sau, Hoàng Hà và Huyền Mi quay lại. Dương Nguyệt giật mình rút bàn tay ra nhưng lại bị Hoàng giữ chặt không buông. Mặc dù ở góc độ này không dễ bị phát hiện ra nhưng trống ngực vẫn đập thình thịch.

Hoàng Hà đứng chống nạnh nói:

"Cái ông Hoàng kia. Đi ghi sĩ số lớp chưa mà ngồi ở đây nhởn nhơ xơi nước thế hả?"

Hoàng quay mặt ra trả lời:

"Xì, tôi ghi xong lâu rồi, chứ ai lề mề như các bà?"

"Thật không?" Huyền Mi hỏi vặn lại.

"Không tin thì các bà mở ra mà kiểm tra. Dương Nguyệt còn ghi số liệu vào sổ xong rồi kìa." Hoàng bĩu môi.

Những tưởng hai bạn kia quay lại thì Hoàng sẽ bỏ tay ra cơ, ai dè cậu ấy vẫn nắm chặt không buông. Trừ lúc có việc cần chứ không kiểu gì cậu ấy cũng không thả tay. Mặt Hoàng tỉnh bơ không biến sắc, Dương Nguyệt cảm thấy phục cậu ấy thật đấy!

Hết giờ, nhiệm vụ của đội trưởng là đi nộp sổ trực ban. Hoàng Hà và Huyền Mi đã về rồi, chỉ còn Hoàng đứng lại đợi. Khi Dương Nguyệt quay ra đã thấy Hoàng ngồi chễm chệ trên con xe đạp mini màu xanh nước biển. Hoàng vẫy vẫy tay gọi và chỉ vào phần gác-ba-ga phía sau ý nói Dương Nguyệt ngồi lên.

Dương Nguyệt ngó nghiêng xung quanh, thấy sân trường hãy còn người qua lại, nên đành lắc đầu từ chối. Hình như Dương Nguyệt cảm thấy trong mắt Hoàng xẹt qua tia thất vọng, nhưng cậu ấy vẫn giữ cho môi nở nụ cười tươi.

"Tớ... xin lỗi." Dương Nguyệt chả biết nói gì ngoài ba từ này cả. Có lẽ nó thật vô dụng khi Dương Nguyệt sử dụng nó quá nhiều.

Hoàng ngắt lời:

"Cậu không cần phải xin lỗi. Tớ hiểu mà."

Vì hai đứa đi về không chung đường, lại một đứa đi xe một đứa đi bộ, Dương Nguyệt không tiện để Hoàng đưa mình về nên vẫy tay chào tạm biệt. Hoàng cũng vẫy tay chào lại và đi về trước. Dương Nguyệt nhìn theo bóng cậu ấy đến khi mất hút mới thôi.

Có lẽ cậu ấy giận thật rồi. Cậu ấy nhiệt tình như vậy mà, chỉ trách Dương Nguyệt quá nhát gan. Dương Nguyệt cũng giận bản thân mình lắm, nhưng chưa tài nào khắc phục được.

Những ngày đi học và đi trực sao đỏ sau đó, hai đứa vẫn nói chuyện với nhau bình thường như chưa hề có chuyện giận hờn xảy ra. Có lẽ Hoàng không để bụng thật, Dương Nguyệt cả nghĩ rồi. Nhưng có một điều là Hoàng không rủ Dương Nguyệt về chung một lần nào nữa, Dương Nguyệt lại cảm thấy có chút hụt hẫng, chả hiểu nổi trái tim mình nó ra làm sao.

Hôm nay có một tiết sinh hoạt ngoại khoá toàn trường diễn ra ngoài sân, nên đội cờ đỏ cũng bận rộn hơn một tí. Mấy đứa giúp cô tổng phụ trách bê đồ từ phòng sinh hoạt Đoàn-Đội ra sân khấu trường, rồi khi kết thúc chương trình lại bê trở vào.

Dương Nguyệt đang xếp mấy lá cờ vào trong góc tường thì nghe thấy bên ngoài có tiếng Hoàng Hà nói vọng:

"Sắp xong chưa Hoàng?"

"Còn mỗi cái trống này nữa là xong rồi." Hoàng trả lời.

"Vậy thì ông bê nốt đi, tôi dọn dẹp bên ngoài thôi nhé."

"Ừ, bà đi đi."

Tiếng nói Hoàng Hà nhỏ dần, còn tiếng bước chân của Hoàng ngày một rõ hơn. Cửa phòng đang mở, Hoàng bê cái trống con bước vào.

"Ơ, hoá ra cậu ở trong này à? Tớ tìm cậu mãi."

"Ờ, tớ đang sắp xếp lại mấy món đồ." Dương Nguyệt đáp.

Hoàng cất trống xong thì chạy ra đóng cửa. Dương Nguyệt giật mình:

"Cậu... đóng cửa làm gì?"

Hoàng không trả lời, lặng lẽ từng bước từng bước tiến lại gần. Dương Nguyệt đứng im không nhúc nhích. Hoàng dừng lại trước mặt Dương Nguyệt, cất giọng hỏi:

"Tớ có một mong ước, không biết cậu có đồng ý giúp tớ không?"

"Điều ước gì?"

"Từ từ cậu sẽ biết, chỉ cần cậu trả lời đồng ý hay là không thôi. Vì chỉ có cậu mới có thể giúp tớ hoàn thành điều ước đó."

Trong căn phòng nhỏ, Dương Nguyệt lặng lẽ gật đầu, Hoàng hơi cúi xuống thì thầm:

"Vậy cậu nhắm mắt lại đi. Cậu không phải làm gì cả, chỉ cần nhắm mắt thôi."

Dương Nguyệt nhắm mắt lại, trái tim như đang có một bầy nai nhảy múa. Vừa tò mò, vừa lo lắng, vừa hồi hộp và xen lẫn chờ mong.

Hoàng cúi mặt gần hơn, hơi thở thơm mát phà vào chóp mũi của Dương Nguyệt. Có trời mới biết là cậu cũng hồi hộp nhường nào, ban nãy cậu phải nhai đến tận ba thanh kẹo cao su vị bạc hà thì mới dám lại gần Dương Nguyệt như thế này đấy.

Đôi môi của Dương Nguyệt gần ngay trước mắt, chỉ cần một chút nữa thôi là Hoàng có thể chạm vào được rồi.

Thình thịch, thình thịch, thình thịch...

Không phân định rõ là tiếng trái tim của ai.

Chỉ còn một xen-ti-mét nữa thôi.

Bỗng bên ngoài có tiếng Huyền Mi í ới gọi:

"Hoàng ơi, Dương Nguyệt ơi... Hai cậu có ở trong đó không? Cô tổng phụ trách tìm tụi mình nè..."

Dương Nguyệt giật mình, sực mở mắt ra. Hoàng cũng vội vàng hơn, muốn thực hiện nhanh nụ hôn trước khi tụi bạn xuất hiện. Nhưng không kịp rồi, mũi chân hơi kiễng của Dương Nguyệt vì bối rối mà sụp xuống, nên nụ hôn vội vàng sượt qua trán rồi hóa hư không. Hoàng hơi hụt hẫng, kéo tay Dương Nguyệt lại, ngăn không cho Dương Nguyệt chạy đi.

Nhưng Dương Nguyệt vẫn đi, cô nàng bối rối quay lại nhìn Hoàng thẽ thọt:

"Chúng mình... đợi đến lần sau được không? Tớ sợ mọi người nhìn thấy..."

Hoàng buông tay cho Dương Nguyệt chạy ra ngoài, một vạt nắng chiều chiếu qua ô cửa sổ, phủ lên gương mặt cậu ấy một mảnh cô liêu.

Nếu biết sau này không còn có "lần sau" nữa, liệu Dương Nguyệt có cảm thấy hối tiếc không? Nhưng cuộc đời chả chừa chỗ cho hai chữ "giá như" nên Dương Nguyệt của sau này chỉ còn biết trách mình ngày xưa sao quá nhát gan và khờ khạo. Giá như ngày ấy can đảm hơn, đừng sợ hãi điều gì, chỉ cần đứng yên thêm một phút nữa thôi, thì có lẽ đã không để lại nụ hôn đầu dang dở và một người lặng lẽ cô đơn...