Tiếng trống khai giảng vang lên, rộn rã khắp sân trường Saint Claire. Trời đầu thu trong xanh, nắng dịu dàng rải vàng trên những tán cây phượng còn vương chút lá xanh cuối mùa hè.

Aria níu chặt quai cặp, bước từng bước vào khuôn viên rộng lớn. Cô ngước nhìn bảng tên “Lớp 10A1” dán trên cánh cửa. Tim đập dồn dập.

Cuối cùng cũng bước vào ngôi trường mà mình từng mơ ước…

Aria không phải học sinh giỏi xuất sắc. Điểm số chỉ gọi là khá. Vào được Saint Claire, cô thấy mình giống như một “người lạc loài” giữa những ngôi sao sáng.

“Ariaaa!” – Một giọng trong trẻo vang lên.

Cô quay lại. Mira chạy tới, tóc buộc cao, nụ cười rạng rỡ.
– Cậu vào lớp rồi à? Tớ còn sợ cậu lạc đó.

Aria bật cười, nhẹ nhõm hẳn.
– Tớ cũng sợ nè, trường gì mà to như mê cung ấy.

Mira nắm tay Aria kéo vào lớp. Bàn ghế mới tinh, ánh sáng chan hòa. Những gương mặt xa lạ, ai cũng háo hức.

Cả hai chọn bàn ở dãy giữa. Mira ngồi cạnh cửa sổ, Aria ngồi bên trong. Họ thì thầm với nhau về kỳ nghỉ hè, về sự lo lắng trước năm học mới.

Đúng lúc ấy, giáo viên chủ nhiệm bước vào.
– Các em ổn định chỗ ngồi nhé. Trước tiên, thầy sẽ giới thiệu vài bạn học sinh mới.

Một chàng trai cao ráo bước lên bục. Kính gọng bạc, đồng phục chỉnh tề, nụ cười nhã nhặn.
– Chào mọi người, mình là Lucas Carter. Mong được làm quen và học cùng các bạn.

Tiếng xì xào lập tức vang khắp lớp.
– Chính là Lucas đó hả? Người đạt giải Toán quốc gia ấy?
– Nghe bảo cậu ấy còn biết chơi tất cả các loại nhạc cụ nữa đó!

Aria mở to mắt. Ngay cả cô cũng từng nghe tên Lucas. Không ngờ lại cùng lớp.

Lucas quét mắt nhìn quanh, khẽ mỉm cười. Khi ánh mắt chạm đến Aria, cô chột dạ quay đi, tai đỏ bừng.

Ngay sau đó, một cái bóng khác bước lên. Cậu chẳng nói gì, chỉ gật đầu nhẹ. Dáng người cao, vai rộng, ánh mắt sắc lạnh.
– Đây là Ethan Blake – giáo viên giới thiệu – học sinh đạt nhiều thành tích xuất sắc ở trường cũ.

Khác với sự náo nhiệt khi Lucas xuất hiện, cả lớp im bặt. Ethan không cười, chỉ đút tay vào túi quần, điềm nhiên bước xuống, ngồi vào bàn gần cửa sổ cuối lớp.

Mira nghiêng đầu thì thầm:
– Người gì mà lạnh như băng ấy nhỉ?
Aria khẽ đáp:
– Nhưng trông… cũng cuốn hút ghê.

Mira bật cười khúc khích, huých nhẹ tay bạn:
– Này, mới ngày đầu mà cậu đã để ý người ta rồi à?

Aria vội xua tay, mặt đỏ ửng:
– Không có! Tớ chỉ… nhận xét thôi.

---

Buổi học đầu tiên bắt đầu. Môn Toán, thầy viết một đề khó lên bảng. Cả lớp chăm chú. Aria nhìn mãi vẫn không hiểu nổi. Cô cắn bút, lòng rối như tơ.

Lucas quay sang khẽ hỏi:
– Cậu không làm được à?
Aria ngượng ngùng:
– Ừm… mình chưa hiểu lắm.
– Để mình chỉ.

Cậu lấy giấy, viết từng bước rõ ràng, giọng ôn tồn. Aria gật gù, mắt sáng dần lên:
– A! Thì ra là vậy. Cảm ơn cậu nha, Lucas.

Lucas mỉm cười:
– Không có gì. Cậu chỉ cần luyện thêm thôi.

Ở cuối lớp, Ethan vô tình liếc qua. Ánh mắt cậu lạnh lùng, nhưng khóe môi khẽ nhếch:
Phiền phức.

---

Ra về, Mira tung tăng bên cạnh Aria.
– Cậu thấy không? Lucas siêu giỏi lại còn dễ thương nữa. Nếu tớ được cậu ấy kèm thì chắc sướng ngất.
Aria cười:
– Tớ chỉ thấy… cậu ấy tốt bụng.
– Hừ, nói thế thôi. Cậu ngại đấy.

Mira nói đùa, nhưng ánh mắt cô thoáng chút suy tư.

Ở đằng xa, Ethan bỏ tay vào túi quần, bước lặng lẽ qua cổng trường. Cậu không nói gì, chỉ liếc nhìn Aria và Mira một cái, rồi quay đi.

Aria không hề biết, từ ngày hôm ấy, một trang mới trong thanh xuân của cô đã mở ra.