Vũ An Khuê chậm rãi mở mắt, ánh nhìn hơi mờ và nặng nề. Vầng trán nhăn nhẹ, quầng thâm nhẹ dưới mắt như dấu vết của một đêm thiếu ngủ. Anh thở dài, vai hơi khụyu xuống, vẻ mặt lộ rõ sự mệt mỏi và áp lực đè nặng trong lòng.

Anh đưa tay lên che nửa mặt, quay đầu nhìn về phía chiếc đồng hồ treo tường. Kim giờ lặng lẽ chỉ đúng 11:00 sáng. Ánh mắt anh khựng lại giây lát, không rõ là ngạc nhiên hay bất lực. Thời gian trôi qua nhanh một cách vô tình, còn anh – vẫn đang mắc kẹt giữa những dòng suy nghĩ chưa kịp sắp xếp.

Anh với tay lấy điện thoại trên bàn, màn hình sáng lên lập tức. Hàng loạt thông báo xếp chồng, từ tin nhắn công việc, cuộc gọi nhỡ cho đến lịch họp bị hoãn rồi cập nhật lại. Vũ An Khuê lướt qua một lượt, ánh mắt vẫn vương vẻ mơ hồ, như thể chưa kịp tỉnh hẳn khỏi cơn mỏi mệt. Ngón tay dừng lại trên một tin nhắn chưa đọc, rồi khẽ siết chặt điện thoại trong tay.

"Bên phía đối tác Hoa Kì có dấu hiệu muốn dừng đầu tư. Họp lúc 1h." — tin nhắn gửi từ Ethan (CEO) cũng là bạn thân của anh từ thời đại học.

Việc phía Hoa Kì có động thái muốn dừng đầu tư chẳng khác nào một hồi chuông cảnh báo chính thức. Vũ An Khuê không bất ngờ, nhưng vẫn cảm thấy cổ họng khô rát sau khi đọc tin nhắn.

Anh hiểu rõ hơn ai hết: thị trường tài chính trồi sụt liên tục, nhất là trong giai đoạn nhạy cảm khi cuộc tranh cử tổng thống Mỹ đang diễn ra, ảnh hưởng đến 10% thị trường tài chính toàn cầu—tâm lý nhà đầu tư bất ổn, dòng vốn luân chuyển thất thường, và mọi biến động chính trị đều có thể thổi bay giá trị một danh mục trong chớp mắt.

Công ty anh, vốn có danh mục đầu tư vào các mã cổ phiếu quốc phòng, dầu khí... lại đang đứng trước một đợt điều chỉnh mạnh. Một số cổ phiếu chủ lực lỗ sâu, thậm chí có mã giảm gần 40% chỉ trong vòng tháng gần đây khi cuộc tranh cử diễn ra. Vũ An Khuê đã cố xoay chuyển tình hình—cắt lỗ đúng lúc, tái cơ cấu danh mục—nhưng tình hình thị trường không chừa cho anh nhiều lựa chọn.

Mà việc chạy về Việt Nam lần này cũng là cơ hội để bắt lấy nhà đầu tư, thực ra anh cũng không muốn tìm các nhà đầu tư có quan hệ với ba anh vì anh không muốn lấy danh con trai của ông ấy.

Thực ra, anh hoàn toàn có thể dựa vào mạng lưới của ba mình—một người đã sẵn dư thừa tiềm lực tài chính—chỉ cần mở miệng, mọi chuyện có thể dễ dàng hơn rất nhiều. Nhưng anh thực sự không muốn.

Cuộc họp giao ban diễn ra có sự tham gia của tổng giám đốc, anh và một số quản lý cấp cao khác.

Giọng tiếng Anh-Mỹ của Ethan vang lên qua màn hình laptop, khiến không khí xung quanh An Khuê cũng muốn ngưng lại. Anh đã quen với chất giọng đặc quánh đó của Ethan, nhưng hôm nay cũng không tự giác ngồi thẳng lưng.

"Serene, tôi xem báo cáo tài chính chung của cậu, diễn biến thị trường chứng khoán đang lao dốc nhất là khoản đầu tư do đội ngũ cậu phụ trách, cậu đánh giá thế nào về tình hình hiện tại, trong quý vừa rồi hầu hết các khoản thu về so với khoản chi ra hầu hết là số âm, cậu cũng biết tình hình này không thể kéo dài được."

An Khuê khẽ thở dài, chậm rãi nói:
"Ethan, áp lực từ thị trường và sự bất ổn chính trị anh cũng biết phần lớn ở giai đoạn đầu chúng ta sẽ gặp phải hệ quả âm. Bên phía phân tích thị trường cũng đã lường trước được tình hình hiện tại, bên tôi đang cố gắng tái cơ cấu danh mục và đẩy mạnh thu hồi công nợ để cải thiện dòng tiền. Nhưng tôi thừa nhận, thách thức lúc này rất lớn."

"Tôi hiểu ý cậu, nhưng tình hình này không thể để mặc nó vậy được. Ngay cả bản thân các chuyên gia phân tích cũng không thể dự đoán chính xác được diễn biến tiếp theo sau khi ông J. Biden hoặc ông D. Trump lên nắm quyền. Các nhà đầu tư đang rút dần vốn khỏi chúng ta vì kết quả bầu cử đang khiến thị trường bất ổn và đầy biến động."

"Tôi muốn nghe báo cáo chi tiết về sàn cổ phiếu hiện tại..."

Bên phía phân tích nhẹ giọng, thở ra có chút khó khăn:

"Thưa, theo báo cáo hiện tại, NVIDIA đã giảm khoảng 6% sau khi chính quyền Biden công bố các quy định xuất khẩu mới đối với chip AI, PacWest Bancorp đã giảm hơn 50%, giá cổ phiếu của ExxonMobil đã tăng 12,5% từ đầu năm đến nay, nhưng mức tăng này thấp hơn so với mức tăng 16,9% của Chevron và 16% của BP trong cùng kỳ..."

"Các danh mục đầu tư UnitedHealth (UNH), Pfizer (PFE) dù giảm sâu sau đại dịch, NextEra Energy (NEE) và Enphase Energy (ENPH) giảm 71% so với lúc đạt đỉnh, nhưng nhìn chung vẫn là mục tiêu dài hạn của nhà đầu tư theo đuổi ESG, nhờ sự hỗ trợ chính sách của ông Biden đang có số phiếu áp đảo..."

An Khuê im lặng nghe các báo cáo do bên phân tích đưa ra. Không khí tĩnh đến mức dường như nghe thấy tiếng thở mạnh từ phía giám đốc điều hành.

"Cậu thấy thế nào, Serene..."

An Khuê không lên tiếng. Mắt anh hơi nheo lại khi dòng chữ "kỳ vọng Biden tái đắc cử kéo dài chu kỳ ưu đãi ngành AI và năng lượng sạch" hiện lên trên biểu đồ màn hình Laptop.

Tiếng trợ lý vang lên rụt rè chen vào:
"Thưa, vậy chúng ta có nên tái cơ cấu danh mục, chuyển trọng số sang các mã công nghệ và y tế... nếu xác suất ông Biden tái nhiệm vượt 60%?"

Vũ An Khuê ngẩng đầu, giọng chậm rãi mà dứt khoát:
"Không vội. Chính sách có thể ổn định, nhưng thị trường thì không. Tăng thì cũng có thể là tăng ảo."

An Khuê nghiêng người về phía trước, ánh mắt sáng lên sự lạnh lùng của người đã quen với những nước cờ xa:
"J. Biden đang dẫn trước, đúng. Các chỉ số ủng hộ, chính sách ưu đãi, dòng tiền từ ESG... tất cả đều nghiêng về ông ta. Nhưng điều đó không có nghĩa là ông ta sẽ thắng."

Anh ngừng lại, giọng chậm rãi, như đang đẩy từng chữ xuống đáy suy nghĩ của người nghe:
"Trump luôn được sự yêu thích của giới tài phiệt. Ông ta chỉ cần đúng thời điểm."

Một giây im lặng trôi qua, rồi anh quay về phía màn hình lớn hiển thị bản đồ bầu cử phân bổ theo bang:
"Florida, Ohio, Pennsylvania... các bang dao động đang quay đầu. Đừng nhìn số phiếu phổ thông, hãy nhìn cử tri đoàn. Và đừng quên truyền thông từng đánh giá thấp Trump vào năm 2016. Kết quả thì sao?"

Trợ lý trẻ giọng điệu lo lắng lên tiếng:
"Nhưng nếu ông Biden tiếp tục ưu thế, liệu chúng ta có nên dịch chuyển danh mục sang hướng phòng thủ?"

An Khuê cười nhạt, ánh mắt không rời biểu đồ:
"Chúng ta chuẩn bị cả hai tay. Nhưng trọng tâm vẫn đặt vào tình huống ông Trump tái đắc cử. Nếu điều đó xảy ra, nhóm năng lượng truyền thống, công nghiệp quốc phòng, ngân hàng sẽ trỗi dậy mạnh mẽ. ESG sẽ bị cắt giảm ngân sách, tiền sẽ rút khỏi năng lượng tái tạo."

Ethan lúc này mới lên tiếng, nói:

"Serene, tôi và cậu đều ủng hộ Trump. Không phải vì cảm tình, mà vì chính sách của ông ta từng đem lại lợi thế rõ ràng cho doanh nghiệp – giảm thuế, nới lỏng quy định, ưu tiên sản xuất trong nước. Nhưng thời thế..."

Hắn ngừng lại, ánh mắt nhìn đến gương mặt quen thuộc của người em đã cùng anh vào sinh ra tử, tuy cách nhau một lớp màn hình, nhưng hai người không có rào càn nào:

"Thời thế không còn như năm 2016 hay 2020 nữa. Trump không còn là người bất ngờ xuất hiện, lật đổ sự cũ kỹ. Nhất là đảng Dân chủ – giờ đã không còn chia rẽ như trước, mà đang gom lực quanh các chính sách trụ cột: năng lượng xanh, AI, bảo hiểm y tế toàn dân, ưu đãi cho sản xuất nội địa."

Ethan ngả nhẹ người ra sau ghế, mắt nhìn An Khuê như muốn thử phản ứng:
"Biden có thể già, có thể chậm, nhưng bộ máy sau lưng ông ta – từ các quỹ ESG, tập đoàn công nghệ lớn, đến hệ thống vận động hành lang – lại đang vận hành cực kỳ bài bản. Họ không còn đánh theo cảm tính nữa. Họ tính từng bước như một chiến dịch dài hơi."

Hắn dừng lại, rồi thấp giọng:
"Lần này không phải là một cuộc bầu cử, mà là một trận chiến chiến lược về tư tưởng và dòng tiền toàn cầu. Đảng Dân chủ đang cố khẳng định rằng nước Mỹ có thể tiến về tương lai mà không cần quay đầu lại. Và rất nhiều nhà đầu tư tin vào điều đó."

An Khuê khẽ cười, gương mặt vẫn bình tĩnh như mặt nước đứng gió:
"Còn tôi thì tin rằng, khi tất cả đều nhìn về một hướng, chính là lúc ngược dòng sẽ có phần thưởng lớn nhất."

Ethan mím môi, nhưng không nói gì thêm. Nếu An Khuê đã nói vậy thì hắn cũng sẽ nghe theo, vì mọi người đi được đến ngày hôm nay, cũng nhờ sự đoàn kết bền chặt và niềm tin đặt vào nhau giữa những lúc sóng gió nhất.

An Khuê có thể là người quyết đoán, lạnh lùng và luôn chọn những nước cờ táo bạo, nhưng chưa từng có lần nào hắn đưa ra quyết định mà không cân đo đong đếm như một đứa trẻ chỉ biết nói bừa. Trong những biến động thị trường tưởng như không lối thoát, chính sự gắn bó, tin tưởng lẫn nhau giữa bọn hắn mới có thể đi đến được ngày hôm nay.

Ethan hiểu rõ: họ không phải chỉ là cộng sự, mà là một đội – nơi mỗi quyết định được đưa ra đều gắn với trách nhiệm và sự cam kết không nói thành lời.

"Được," hắn gật đầu chậm rãi, mắt vẫn dõi theo An Khuê, "cứ theo kế hoạch của cậu. Chúng ta cùng đi đến đây, thì cũng cùng bước tiếp. Dù là Biden hay Trump, chúng ta sẽ không để thị trường quyết định thay mình."