Natsu vừa tỉnh lại sau khi đã dùng hết sức bình sinh của mình để đu nóc tàu đến đây. Phải nói là cậu đã muốn khóc thét không biết bao nhiêu lần khi cái tàu nó cứ lao vù vù đi trong khi cậu đang cố ngậm miệng lại để cái đống trong miệng không tuôn ra. Tất cả những gì cậu suy nghĩ được là phải nắm cho chặt lấy cái thanh sắt trên nóc tàu và cứ thế mà cậu đã trải qua một chuyến đi tàu kinh hoàng nhất lịch sử. 

Và cậu lại nhớ đến cái việc quan trọng nhất mà cậu cần phải làm. Nhưng khi cậu lần theo mùi của Lucy với Loki đến đây, cậu thấy cô đang bị sốt, xung quanh lại chẳng có ai. Thế là cậu lật đật chạy đi kiếm thuốc. Phải vất vả lắm mới mua được thuốc vì cái thị trấn gì mà rộng khủng khiếp. Đi ngang cửa hàng tiện lợi, cậu thấy máy bán kem ở trước cửa hàng. Mặc dù cậu không thích nó mấy nhưng trong tủ nhà Lucy lúc nào cũng có, cô khá thích kem. Thế là cậu ghé vào mua vài que kem với vài cây kẹo ngọt, định bụng sẽ ăn chung với cô mà quên bén mất mục đích ban đầu của mình. 

.

.

Bịch . . . 

.

.

Chiếc túi đựng đầy những thuốc và thức ăn chạm đất một cách nặng nề . . .

Natsu đứng như trời trồng trước cảnh tượng ngay trước mặt. Loki và Lucy . . . đang hôn nhau? Thậm chí . . . Lucy còn nhắm mắt . . . Răng cậu đập vào nhau ken két, nắm tay siết chặt, đôi mắt mở to hết mức có thể . . . Thề có chúa . . . cậu muốn xé xác cái thằng đang ở trước mặt cậu ngay bây giờ! 

Giật mình vì tiếng rơi lạ lẫm, cả hai người kia buông nhau ra và quay người về phía tiếng động. 

- Nats-

Trước khi trưng kịp cái vẻ mặt hoảng hốt của mình, Natsu đã tống vào mặt Loki một đấm quá mạng khiến anh bay thẳng vào bức tường phía sau và in cả vết người lên nó. Chưa kịp ngước lên, Natsu đã đứng ngay trước mặt anh và cho thêm một quyền vào bụng khiến bức tường sau lưng anh vỡ vụn thành một lỗ to tướng và anh thì văng tít ra ngoài. Loki xoa đầu ngồi dậy, quệt đi vết máu trên miệng rồi nhìn Natsu, trước mặt anh bây giờ, cậu như một con mãnh thú đang nổi điên. Đôi mắt Natsu long sòng sọc nhìn Loki như muốn ăn tươi nuốt sống, cậu nghiến răng

- Tên khốn! Sao mày dám-

- Dám gì?

Câu hỏi đầy giận dữ của Loki khiến Natsu khựng lại

- Nếu cậu hỏi sao tôi dám hôn cô ấy thì tôi nghĩ tôi không cần phải trả lời - Anh đứng dậy, phủi bụi bám trên người mình và chỉnh lại chiếc kính, trừng thẳng vào Natsu mà nhấn mạnh - Bởi cậu không-có-tư-cách!!!

- Cái-

- Vậy tôi hỏi cậu tại sao cậu có quyền hôn cô ấy mà tôi không có? Nếu cậu nói có thì nói tôi nghe, cậu là gì của cô ấy?

Những lời nói của Loki khiến Natsu như lạc lối. A! Phải rồi . . . Cậu lấy tư cách gì nhỉ? Nhưng điều đó vẫn chưa đủ làm nguôi ngoai cơn khó chịu trong lòng cậu. Cậu bước đến chỗ Loki, nhưng trước khi cậu kịp làm gì thì một bóng dáng nhỏ bé đứng chắn trước mặt cậu, dang hai tay ra che chở cho tên đáng ghét kia

- Dừng lại đi, cậu đang làm gì vậy Natsu? - Lucy không định hình được chuyện gì đang xảy ra. Nhưng cô biết nếu để mặc họ như thế này thì cả hai người họ sẽ ẩu đả nhau mất

Không hiểu sao, lồng ngực cậu như thắt lại . . . Cả người cậu như đang lơ lửng . . . cảm giác gì thế này? Cứ như đang rơi vậy . . . Lucy đang đứng chắn trước hắn ta . . . đang che chở cho hắn ta . . . cảm giác này gọi là gì nhỉ? Hụt hẫng chăng? Không . . . còn hơn thế nữa . . . cậu đang tuyệt vọng . . .

- Lucy . . . 

- Tớ không nghĩ cậu là loại người vô cớ xông vào phòng rồi đánh người như vậy đấy

Cô nói với giọng khá khó chịu. Natsu đờ người. Vô cớ ư? Cô nói cậu vô cớ ư? Cái gì cậu làm cũng có nguyên do của nó cả. Nhưng cách nói như bảo vệ kẻ đang ở sau lưng của cô khiến cậu khó chịu. 

- Tại sao cậu hôn hắn? 

Natsu hỏi thẳng ngay vào vấn đề khiến Lucy giật mình, cô bối rối, rồi đôi má lại ửng hồng lên. Cô không biết phải trả lời vấn đề tế nhị này như thế nào nữa. Và sự bối rối như e thẹn của cô càng khiến cậu như muốn chết lặng. Cậu không thích cái biểu hiện này của cô, không thích tí nào. Nhất là khi nó không dành cho cậu. 

- Là tôi đã đề nghị đấy - Loki lên tiếng, anh bước đến, đẩy Lucy lùi ra sau, mặt đối mặt với Natsu - Có vấn đề gì không?

- Cô ấy đồng ý để mày hôn? - Natsu nhíu mày và Loki lắc đầu

- Không, tôi không đợi cô ấy đồng ý

Dứt lời, một nắm đấm vung thẳng vào mặt Loki nhưng nhanh chóng bị cậu chặn lại, hai lần là quá đủ rồi, mặc dù anh biết là anh đáng bị đấm thật, nhưng anh không thể không làm rõ chuyện này. Cho dù anh có chọn bỏ cuộc đi nữa, chừng nào tên đần này chưa nhận ra mọi thứ thì mọi cố gắng của anh cũng bằng không.

- Nói tôi nghe cậu lấy tư cách gì đánh tôi? Vậy là tôi cũng có quyền đánh cậu khi cậu hôn cô ấy? Bởi tôi cũng có cảm giác giống cậu.

Natsu ngây người. Cảm giác giống cậu? Ý anh ta nói là anh ta cũng khao khát được siết chặt cô trong lòng và thỏa thích ngửi lấy mùi hương ngọt dịu của cô? Ý anh ta nói là anh ta cũng khao khát được nhìn thấy cô mỗi sáng thức dậy bên cạnh anh ta? Ý anh ta nói là anh ta cũng khao khát được nhìn thấy nụ cười của cô và luôn muốn bảo vệ để cô được an toàn? Ý anh ta nói là anh ta cũng khao khát được hôn cô thật nhiều mỗi ngày? 

Cậu chưa từng tưởng tượng nổi có ai đó sẽ làm y hệt như cậu với cô. Và liệu cô sẽ chấp nhận để anh ta làm như cậu đã từng làm? Nghĩ đến cái viễn cảnh không mấy dễ chịu ấy khiến cậu muốn phát điên. Không bao giờ cậu để chuyện đó xảy ra! Nội cái cảnh hôn lúc nãy thôi cũng đã khiến người cậu nóng bừng bừng cả lên. 

Lucy bối rối không nói nên lời. Chuyện gì đang xảy ra vậy? Họ đang cãi nhau về một vấn đề gì đó, và nó liên quan tới cô. Nhưng nó thật khó hiểu. Việc mất trí nhớ khiến cô mất phương hướng về chuyện tình cảm. Và cơ thể thì lại không nghe lời. Thật khó khăn với cô trong mọi thứ. Cô nên làm gì bây giờ?

- Nói đi, tại sao cậu hôn cô ấy? - Loki nghiêng đầu mỉa mai

- Vì cô ấy là đồng đội của tôi! - Natsu trả lời gọn lỏn khiến Loki không khỏi sốc, sao trên đời lại có một thằng đần thối đến vậy, anh tự hỏi. Loki nắm lấy chiếc khăn choàng của Natsu và thô bạo xốc cậu lên, giọng đầy bực dọc

- Vậy nghĩa là cậu cũng sẽ hôn bất kì ai miễn đó là đồng đội của cậu? 

- Không! 

- Vậy thì tại sao cậu lại nói vì cô ấy là đồng đội nên cậu hôn cô ấy? 

- Tôi-

- CẬU CÓ BIẾT NÓI NHƯ VẬY THÌ CÔ ẤY SẼ TỔN THƯƠNG KHÔNG?!!

Natsu mở to mắt nhìn cái tên đáng ghét đang hét vào mặt cậu như đang giáo huấn cậu, cậu không thích tí nào nhưng những lời nói của hắn đang đâm thẳng vào đầu cậu. Tổn thương? Cô ấy sẽ tổn thương sao? Vì những gì mà cậu vừa nói ư?

- Xác định lại cho kĩ đi! Cô ấy là gì của cậu? Tình cảm cậu dành cho cô ấy là gì? 

Loki buông Natsu ra, giọng anh dịu lại như cố gắng làm thấm vào óc tên ngốc này mấy câu cuối. Natsu lùi lại dần, rồi quay lưng chạy biến khiến Loki ngơ ngác. Rốt cuộc nãy giờ anh làm hùng làm hổ có tác dụng gì không vậy? Mà, chắc cũng thấm chút ít chứ nhỉ? Hy vọng cái tên không não đó chịu động cái não rỗng không ấy một chút.

Lucy hơi sững sờ trước cuộc đối thoại vừa rồi. Quá nhiều vấn đề khiến cô bận tâm. Và điều mà cô bận tâm nhất là khi Natsu nói rằng cậu hôn cô chỉ vì cô là đồng đội. Tim cô đang nhói lên từng cơn đây, cô đang cảm thấy rất rất tệ và đang tìm cách để giải quyết vấn đề. Đầu tiên, cô nghĩ mình nên nói chuyện nghiêm túc với Loki đã

- Loki - Lucy gọi khiến anh quay người lại - Tôi có chuyện muốn nói

- Ừm

Từ khi quyết định quay người, có lẽ anh cũng đã chuẩn bị tinh thần rồi, anh biết cô sẽ nói ra điều gì, nhưng đối với anh, nó có lẽ sẽ là một sự giải phóng

- Thật sự . . . tôi không có tình cảm tương tự với anh . . . nên . . . - Cô cúi đầu theo cách thành khẩn nhất có thể - Tôi xin lỗi!

- Ừ . . .

Anh cố nặn ra nụ cười một cách cực khổ với đôi mày đang chau lại. A! Đúng là nghe từ chính miệng cô nói ra còn đau hơn anh tưởng tượng nhiều . . . 

- Vậy nên chúng ta hãy trở lại làm bạn nhé 

Cô ngước lên, nở một nụ cười tươi rói và đưa tay mình ra trước mặt anh. Anh thoáng ngạc nhiên nhìn cô, rồi cũng đưa tay lên nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn ấy

- Ừ

- Vậy nhé. Xin lỗi, giờ tôi còn một việc phải làm nữa, anh lo đống này dùm tôi nhé

Nói rồi cô quay lưng đi, bỏ lại người con trai đang đờ đẫn phía sau và cái tay đang hụt hẫng giữa không trung khi cô vừa buông nó. Hụt hẫng thật . . . 

Cô ấy đi rồi . . . đi tới chỗ người con trai ấy rồi . . . 

Anh biết chứ!

Anh vốn đã soạn sẵn hết những ngôn từ mình cần phải nói khi đón nhận lời từ chối của cô. Nhưng từ nãy đến giờ,  anh có nói được câu nào cho ra hồn đâu. Tất cả chỉ là một chữ "ừm", hai chữ "ừ". Nghe thật vô vọng. 

Vốn anh định sẽ nói mấy câu an ủi cô, nhưng nói cho cùng thì chúng cũng như an ủi chính bản thân mình mà thôi. Đối diện với sự thật khó hơn anh tưởng . . .

Và anh lại càng chẳng thể nào biểu cảm thêm điều gì trước cô nữa, nếu cố gắng quá, anh nghi kể cả một kẻ sành sỏi "sự đời" như anh cũng phải vỡ òa mất.

Chợt anh nhìn xuống bàn tay còn vương lại chút hơi ấm của ai đó. Bất giác mỉm cười

- Bạn à? Cũng không tệ . . . 

Anh chỉ sợ mối quan hệ giữa cô và anh sẽ thay đổi . . . cô sẽ xa lánh anh . . . 

Nhưng nếu vậy thì đó đâu còn là Lucy nữa . . .

Anh chỉ mong có vậy . . . ở bên cô . . . âm thầm bảo vệ cô . . . thế là quá đủ . . . 

Giờ thì gì đây? Anh đang là nhân vật chính trong một vở bi kịch nào đó à? Ôi không, cho anh xin đi. Anh chết cười mất.

- Giờ thì . . . dọn dẹp cái đống này kiểu nào đây nhỉ?

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Natsu chạy, chạy mãi, đầu óc cậu giờ rối tứ tung. Cái dòng chữ "không-có-tư-cách" đó đâm sâu vào đầu cậu. Rồi thì nói rằng cô ấy là đồng đội thì sẽ làm cô ấy tổn thương? Cô ấy là gì của cậu? Tình cảm cậu dành cho cô ấy là gì?

Mấy cái câu hỏi ngớ ngẩn của Loki cứ vang văng vẳng bên tai cậu. Càng thêm điên hơn khi cái hình anh hai người họ hôn hít nhau cứ chập chờn quanh đầu cậu. Ôi khó chịu chết đi được! 

Ừ thì đúng thật là cậu không có tư cách đấy. Thế thì sao chứ? Nhưng cậu vẫn cứ khó chịu! Cậu chỉ nhớ rằng lúc đó cái ước muốn băm tên đó thành trăm mảnh cứ sôi sục trong cậu và não cậu thì đang ngưng hoạt động.

Nói cô ấy là đồng đội sẽ khiến cô ấy tổn thương ư? Cô ấy không muốn làm đồng đội của cậu? Không! Không đúng! Có gì đó không đúng! Nhưng cậu làm sao biết được cái không đúng đó là gì? Chỉ là có cái gì đó không đúng. Nói cô ấy là đồng đội, cũng không hoàn toàn là vậy. Lucy có cái gì đó nhỉnh hơn. Tại sao nhỉ? 

Cậu luôn bảo vệ đồng đội mình, và cái bản tính bảo vệ ấy ăn sâu vào trong máu cậu. Nhưng đặc biệt nhất vẫn là Lucy. Tên nào dám đụng tới một sợi tóc của cô ấy, cậu thề rằng hắn sẽ đi chầu diêm vương ngay tức khắc. Nhất là từ khi cô trở về, chế độ bảo vệ của cậu bật một cách thái quá mà cậu không hề hay biết. Vậy cô ấy là gì của cậu? Là một người vô cùng quan trọng, dĩ nhiên!

Còn tình cảm mà cậu dành cho cô ấy là gì ư? Là gì . . . 

Câu này khó! 

Cậu dừng chạy để suy nghĩ kĩ hơn. Cậu cứ vo cằm, ngẫm nghĩ, rồi lại ngẫm nghĩ. Chợt một lực đẩy mạnh từ phía sau khiến cậu hoảng hốt mà ngã nhào về phía trước do quá tập trung. Rất nhanh nhẹn, thay vì để nguyên cái bản mặt để nó đập xuống đất thì cậu vẫn kịp xoay người lại, thà dập đầu còn hơn dập mặt. Và hình như nó là một quyết định sáng xuống khi mà tay cậu vừa kịp ôm cái gì đó êm êm mà chính nó là nguyên do khiến cậu đang yên đang lành bỗng phải ngửa mặt lên trời như thế này. Cậu nhận ra được mùi hương quen thuộc đang phả vào mũi mình

- Lucy?

- Chào, Natsu

Lucy ngồi dậy khỏi vòng tay của cậu khiến cậu bỗng có chút hụt hẫng, nhưng cậu nhanh chóng nắm lấy tay cô ngồi dậy 

- Ổn chứ? 

Cô hỏi, cậu im lặng, nhìn chằm chằm vào cô, cái mặt đang trong trạng thái cực kì nghiêm túc của cậu cứ nhìn đăm đăm khiến cô có cảm giác như mặt mình sắp bị đâm thủng một lỗ vậy, rồi lại cất lời

- Không! Không ổn chút nào!

- Hả? - Lucy ngớ người trước câu trả lời khá ư là ngộ nghĩnh của cậu, thường thì người ta hay nói là "Tớ ổn" đúng không? Mà cái "Không ổn" của cậu là về cái gì vậy?

Cậu tiến lại gần cô, nhanh chóng bắt được cái mùi đáng ghét nào đó còn đang vương lại trên người cô, và nhất là hai chỗ. Tay trái nắm lấy tay phải Lucy, cái tay mà khi nãy cô vừa bắt-tay-Loki và kéo cô về phía mình, tay còn lại ôm lấy eo cô, áp cả người cô vào người mình. Cậu chẳng ý thức được mình đang làm gì cả, cậu chỉ làm theo bản năng thôi. Và hành động vừa rồi khiến Lucy không khỏi hoảng hốt, sau đó thì cô đơ luôn trước cái câu trả lời bá đạo của cậu. Cậu thì cứ thế mà làm nốt cái công cuộc đó trên môi cô.

- C-Cậu làm gì vậy?

- Xóa mùi!