Sau buổi tập với Neji, Ryouko không thể ngủ được.

Những lời cậu ấy nói vẫn vang vọng trong đầu:

"Tôi chỉ muốn xem liệu một người như cô có thể mạnh đến đâu."

Cô nắm chặt chăn, trong lòng dâng lên một cảm giác khó tả.

Cô không muốn trở thành kẻ chỉ biết dựa vào nguồn chakra dồi dào của dòng tộc Uzumaki. Cô không muốn chỉ làm một ninja hỗ trợ đứng phía sau.

Cô muốn mạnh lên.

Nhưng cô nên bắt đầu từ đâu?

____

Sáng hôm sau, Ryouko tìm đến bệnh viện của làng.

Là một Uzumaki, cô có khả năng hồi phục nhanh và chakra mạnh, nhưng cô không biết cách sử dụng nó một cách hiệu quả để trị thương.

Nếu có thể kiểm soát chakra tốt hơn, cô có thể không chỉ chữa lành vết thương cho mình mà còn cho đồng đội.

Cô bước vào khu chữa trị, nơi những ninja y thuật đang bận rộn cứu chữa cho các shinobi bị thương sau những nhiệm vụ.

Một y nhẫn giả trung niên nhìn thấy cô thì hơi ngạc nhiên.

"Cháu đến tìm ai sao?"

"Cháu muốn học y thuật!"

Vị y nhẫn giả thoáng suy nghĩ, rồi gật đầu.

"Học y thuật không dễ đâu. Nó đòi hỏi sự kiên nhẫn, tập trung và kiểm soát chakra cực kỳ chính xác."

"Cháu hiểu. Cháu muốn thử."

"Được. Vậy thì trước tiên, hãy thử dồn chakra vào tay để tạo ra thuật chữa thương cơ bản."

Ryouko hít một hơi sâu, đặt tay lên vết thương nhỏ trên cánh tay mình và tập trung điều chỉnh chakra.

Nhưng—quá nhiều chakra tuôn ra cùng lúc!

Một luồng sáng xanh chợt bùng lên mạnh đến mức làm vị y nhẫn giả giật mình.

"Khoan! Dừng lại! Cháu đang dùng quá nhiều chakra!"

BÙM!

Một tiếng nổ nhỏ vang lên, vết thương không được chữa lành mà còn sưng đỏ hơn.

Ryouko bối rối nhìn tay mình.

Mình có quá nhiều chakra, nhưng lại không kiểm soát được.

Vị y nhẫn giả thở dài nhưng không trách mắng cô.

"Có vẻ chúng ta sẽ phải luyện tập kiểm soát chakra từ đầu."

Ryouko gật đầu, bắt đầu hành trình mới của mình.

___

Buổi tối hôm đó, sau khi rời bệnh viện, Ryouko tình cờ gặp một người đàn ông với hàng lông mày rậm và bộ đồ xanh lá nổi bật.

"Ồ? Một gương mặt trẻ tuổi tràn đầy sinh lực! Cô bé là ai vậy?"

"Em là Uzumaki Ryouko."

Might Guy nheo mắt.

"Uzumaki à? Vậy là cháu có nguồn chakra mạnh mẽ lắm nhỉ!"

Ryouko gật đầu.

"Nhưng cháu không muốn chỉ dựa vào chakra. Cháu muốn trở nên mạnh mẽ hơn cả về thể chất lẫn khả năng chữa trị."

"Hahaha! Một ý chí tuyệt vời!!!" – Might Guy bật ngón cái sáng chói.

"Nếu vậy, hãy luyện tập thể lực với ta! Một ninja y thuật cũng cần sức mạnh để sống sót trên chiến trường!"

"Thật sao!?"

"Tất nhiên rồi! Nhưng trước hết—hãy chạy ngay 300 vòng quanh làng đi!!"

"......Hả!?"

Và thế là hành trình rèn luyện của Ryouko chính thức bắt đầu.

___

Sau ngày đầu tiên luyện tập với Might Guy, Ryouko chỉ còn cách lê lết về nhà.

Toàn thân cô đau nhức, chân tê rần, cánh tay không còn chút sức lực.

Chạy 300 vòng quanh làng... rồi còn hít đất, nhảy xa, đá liên hoàn...

Cô chưa bao giờ tập luyện thể chất nặng đến vậy.

___________

Nhưng hôm sau, cô vẫn đến bệnh viện.

Ở bệnh viện, cô được giao cho một y nhẫn giả trung niên tên Yakumo, một người có kinh nghiệm chữa trị nhưng không nổi bật như Tsunade hay Shizune.

"Cháu muốn học y thuật?"

"Vâng! Xin hãy dạy cháu."

Yakumo nhìn cô một lúc, rồi gật đầu.

"Học y thuật không dễ đâu. Nó đòi hỏi sự kiên nhẫn, tập trung và kiểm soát chakra cực kỳ chính xác."

"Cháu hiểu. Cháu muốn thử."

Yakumo đưa cho cô một con cá nhỏ còn sống.

"Cháu hãy thử truyền chakra vào nó để chữa lành vết thương trên vảy."

Ryouko hít một hơi sâu, đặt tay lên con cá và tập trung điều chỉnh chakra.

Nhưng—quá nhiều chakra tuôn ra cùng lúc!

Một luồng sáng xanh chợt bùng lên mạnh đến mức làm Yakumo giật mình.

"Khoan! Dừng lại! Cháu đang dùng quá nhiều chakra!"

BÙM!

Nước trong chậu sủi bọt như sắp nổ tung, còn con cá thì... bất tỉnh.

Ryouko bối rối nhìn tay mình.

Mình có quá nhiều chakra, nhưng lại không kiểm soát được.

Yakumo thở dài, rồi gật đầu.

"Chúng ta sẽ phải luyện tập kiểm soát chakra từ đầu."

"Cháu hiểu rồi..."

___

Buổi tối hôm đó, Ryouko trở về sau buổi tập tại bệnh viện, nhưng lại thấy một người đang đứng trên đường về.

Neji.

Cậu khoanh tay dựa vào một gốc cây, nhìn cô với ánh mắt bình thản.

"Cô trông khá thảm hại."

Ryouko nhíu mày.

"Tôi chỉ mệt thôi. Không cần cậu quan tâm."

Neji không đáp, chỉ nhìn cô một lúc lâu rồi mới nói:

"Nghe nói cô đang tập y thuật?"

Ryouko hơi bất ngờ, nhưng gật đầu.

"Ừ. Nhưng không dễ chút nào."

Neji hạ mắt xuống, rồi nói nhẹ:

"Chakra của cô rất mạnh, nhưng cô không có khả năng kiểm soát nó. Nếu không sửa được nhược điểm đó, cô sẽ không bao giờ thành công."

Cô siết chặt nắm tay.

"Tôi biết. Tôi đang cố đây."

Cậu khẽ liếc cô, rồi đột nhiên nói:

"Mai gặp tôi ở sân tập số ba."

"Hả?"

"Tôi sẽ giúp cô điều khiển chakra."

"...Tại sao?"

"Vì nếu cô cứ tiếp tục thế này, sớm muộn cũng sẽ tự hủy hoại bản thân."

Ryouko đứng sững một lúc, rồi thở ra và gật đầu.

"Được thôi."

Neji không nói gì nữa, quay người bỏ đi.

Dưới ánh trăng, Ryouko nhìn theo bóng lưng cậu, trong lòng có chút khó hiểu.

Cậu ta vẫn lạnh lùng như vậy, nhưng... ít nhất, cậu ta cũng đang giúp mình.

Và cô sẽ không bỏ cuộc.

Còn tiếp,