Khi nhận được lá thư từ tay gia nhân, Ngọc Bích không vội mở ra ngay. Cô ngồi lặng một lúc, cảm giác trong lòng vừa hồi hộp vừa bất an. Cô đã mong đợi thư hồi đáp của Khánh từ hôm qua đến giờ, nhưng lại sợ rằng câu trả lời trong đó không phải điều cô muốn nghe.

Hít một hơi thật sâu, cô từ tốn mở phong thư, đôi mắt chậm rãi lướt qua từng câu chữ. Khi đọc xong, bàn tay cô vô thức siết chặt mảnh giấy, trái tim dâng lên một nỗi chua xót khó tả.

Anh ấy không yêu mình.

Câu nói ấy vang lên trong đầu cô, lặp đi lặp lại như một nhát dao cứa sâu vào tim. Nhưng đồng thời, cô cũng nhận ra một điều: Khánh không hề từ chối hôn sự này.

Anh nói anh không thể đáp lại tình cảm của cô, nhưng cũng không hề phản đối chuyện cưới xin. Điều đó có nghĩa là anh không có lựa chọn nào khác, hoặc anh không muốn làm trái ý cha mẹ. Mà nếu vậy, cô vẫn còn cơ hội!

Ngọc Bích nắm chặt lá thư, ánh mắt dần trở nên kiên định. Tình cảm có thể vun đắp theo thời gian. Nếu lúc này Khánh không yêu cô, vậy cô sẽ khiến anh yêu cô.

Cô nhẹ nhàng gấp lại lá thư, cất vào trong hộp gỗ trên bàn. Dù đau lòng, cô vẫn tự nhủ rằng đây chưa phải là kết thúc. Cô không phải loại người dễ dàng từ bỏ thứ mình muốn, nhất là khi đó là người đàn ông cô đã chọn.

Bích đứng dậy, bước ra khỏi phòng, đi thẳng đến thư phòng của cha. Khi thấy con gái đến, thống đốc Lâm ngước nhìn, có chút bất ngờ:

— Có chuyện gì vậy con?

Ngọc Bích hít sâu một hơi, mỉm cười đáp:

— Cha, con muốn hôn sự với cậu cả nhà hội đồng Nguyễn diễn ra sớm nhất có thể.

— Ồ? — Ông thống đốc nheo mắt, tỏ vẻ thích thú. — Ta còn tưởng con sẽ do dự chứ.

— Không đâu ạ, con đã suy nghĩ kỹ rồi. Khánh là một người có tài, có trách nhiệm. Dù bây giờ anh ấy chưa yêu con, nhưng con tin rằng một khi đã thành vợ chồng, con sẽ có cách khiến anh ấy hướng lòng về con.

Thống đốc Lâm cười hài lòng, ánh mắt đầy tự hào.

— Tốt! Nếu con đã quyết, cha sẽ sớm bàn bạc với ông hội đồng Nguyễn để định ngày lành tháng tốt.

Ngọc Bích cúi đầu cảm ơn, nhưng trong lòng cô thầm nhủ: Khánh, em sẽ không từ bỏ. Sớm muộn gì, anh cũng sẽ yêu em.