01

Sau khi Hạ Thập Vũ rời đi, Cung Vũ ngồi trong văn phòng rất lâu. Anh chậm rãi rút từ trong túi ra một phong bì, bên trong là đơn từ chức của anh.

Đúng vậy, anh vốn định quay về để từ chức, nhưng lại bất ngờ gặp Hạ Thập Vũ.

Những lời nói của cô thực sự khiến anh rất sốc.

Anh vốn nghĩ Hạ Thập Vũ chỉ muốn thực hiện một giấc mơ, thay Cung Húc đi lặn thôi. Nếu chỉ có vậy, cô hoàn toàn không cần thành lập câu lạc bộ lặn. Nhưng điều bất ngờ là, cô lập câu lạc bộ lặn lại vì lý do đó.

Đó là giấc mơ của riêng cô. Có lẽ trước đây cô không hề có giấc mơ đó, cho đến khi Cung Húc chết trước mắt cô. Giấc mơ đó trở thành việc tạo ra một nơi cho những người muốn học lặn, những người yêu thích lặn, chuẩn bị cho họ những thiết bị lặn an toàn nhất, để họ có thể trở về bình an.

Nếu... nếu lúc đó có ai đó chuẩn bị một bộ thiết bị như vậy cho Cung Húc, thì dù Hạ Thập Vũ có không kiểm tra kỹ, cậu cũng sẽ không chết dưới biển, không bao giờ rời xa thế giới xinh đẹp này.

Đáng sợ nhất, thế gian này có thể dung chứa nhiều bóng tối, nhưng lại không chịu nổi một chữ "nếu".

Cung Vũ nhắm mắt lại, tâm trạng anh rất bất ổn, nhiều ký ức mà anh không muốn nhớ lại ùa về một cách dồn dập.

Có phải những người con trai nhà Cung đều định sẵn là không thể có hạnh phúc vào ngày tròn mười tám tuổi không?

Bản thân anh là vậy, Cung Húc cũng vậy.

Cậu bé luôn quanh quẩn bên cạnh anh, gọi anh là "chú nhỏ", khi anh rời đi, nó chỉ mới mười tuổi, anh không hề nghĩ rằng lần chia ly đó lại là lần cuối cùng trong đời họ gặp nhau.

Khi ấy không ai biết tại sao anh phải rời đi, anh không nói với ai, tất cả cảm xúc đều kìm nén trong lòng. Anh nghĩ rằng bản thân không kiên cường như Hạ Thập Vũ, cô ấy không hận biển đã cướp đi Cung Húc, còn anh thì căm ghét cả thành phố này.

Chỉ vì vào một ngày của năm đó, cô gái mà anh yêu đã chết ở thành phố này, nên anh vội vã bỏ chạy. Anh mang theo học bổng tích góp được, vượt biển sang một đất nước xa xôi. Dường như càng xa thành phố này, nỗi đau trong lòng anh sẽ giảm đi một chút.

Biển cả không lấy đi người anh yêu, nhưng anh lại oán hận đại dương sâu thẳm từng mang lại cho anh niềm vui và thỏa mãn vô hạn.

"Tô Âm." Tay anh siết chặt lại thành nắm đấm, rồi từ từ buông ra. Sau ngần ấy năm, cuối cùng anh cũng nhẹ nhàng gọi tên cô.

Thời gian ùa về như một tiếng gió, dường như trong chớp mắt trở lại mười mấy năm trước.

Năm đó, Cung Vũ mười sáu tuổi, đã là một chàng trai điềm tĩnh, tuấn tú, thường xuyên đến thư viện đọc sách. Khi ấy, Cung Vũ như một hoàng tử bước ra từ truyện tranh, đi đâu cũng thu hút nhiều ánh mắt.

Việc gặp Tô Âm không phải là một sự tình cờ, thậm chí chẳng có chút trùng hợp đặc biệt nào.

Cô gái mỗi ngày đều đến thư viện đó đọc sách, một lần ngồi cả ngày, Cung Vũ thường xuyên gặp cô.

Thật kỳ lạ, hai người chưa từng nói chuyện, nhưng trong những khoảnh khắc yên lặng, họ ở bên nhau cả năm trời với một khoảng cách tinh tế.

Có khi Tô Âm không đến, Cung Vũ sẽ tự hỏi, liệu cô có chuyện gì đã xảy ra nên không đến thư viện. Đôi khi anh cũng tò mò, tại sao cô lại đến thư viện đó mỗi ngày? Cô học trường nào? Cô trông vừa xinh đẹp vừa yếu ớt, như một bông hoa gập lại là gãy.

Lần trò chuyện đầu tiên là vào năm thứ hai kể từ khi anh gặp cô. Anh biết cô tên là Tô Âm, cô cũng biết anh tên là Cung Vũ, nghe rất hay.

Như mọi thứ đều tự nhiên, họ bắt đầu nói chuyện, dường như vì im lặng quá lâu, nên khi bắt đầu đối thoại, có cảm giác như nói mãi không hết.

Anh cuối cùng cũng biết lý do cô đến thư viện mỗi ngày: vì cô nghỉ học ở trường, cô bị bệnh, một căn bệnh rất nặng. Trong những ngày không thể đi học, cô từ bệnh viện trở về là lại đến thư viện. Có khi tình trạng cơ thể quá tệ, cô không thể đến thư viện.

Tình yêu của chàng trai và cô gái trẻ, dường như luôn đến vào lúc không đúng thời điểm nhưng lại vừa đẹp vừa buồn. Cung Vũ yêu cô gái thanh tao, yếu ớt và trầm lặng này. Nhưng Tô Âm hiểu rằng, giữa họ sẽ không có tương lai, vì bệnh tình của cô không thể khỏi.

Cung Vũ lại không muốn nghĩ đến điều đó. Anh chỉ muốn bảo vệ vẻ đẹp của cô. Sự cố chấp của anh khiến cô cảm động, nên khi sinh mệnh của cô sắp kết thúc, họ đã bắt đầu hẹn hò.

Khoảng thời gian ngắn ngủi nhưng hạnh phúc ấy, Cung Vũ không bao giờ muốn nhớ lại, sợ nghĩ đến sẽ đau như xé lòng, sợ nghĩ đến sẽ khóc hết nước mắt.

Ngoài việc đến thư viện, sở thích còn lại của anh là đi lặn. Anh thường chụp lại những cảnh đẹp nhất dưới đáy biển, mang về cho Tô Âm xem. Mỗi lần có thể khiến cô mỉm cười, anh đều cảm thấy rất vui.

Một ngày nọ, anh đi lặn, thử thách kỷ lục của bản thân, xuống đến độ sâu 170 mét dưới biển, dùng máy ảnh ghi lại những cảnh đẹp và đặc biệt nhất. Thế nhưng khi anh háo hức muốn gặp Tô Âm, lại được thông báo cô đã qua đời.

Đúng vậy, khi anh đang trầm trồ và hạnh phúc trước vẻ rực rỡ dưới đáy biển, cô gái anh yêu, đã lặng lẽ chết trong phòng bệnh.

Nỗi sợ hãi khổng lồ ập đến, cả thành phố trở thành một hang tối đen, ai cũng như đang trách móc anh, trách tại sao anh đi lặn, tại sao không ở bên Tô Âm.

Lặn thực sự quan trọng đến mức không nhìn thấy mặt cuối cùng của Tô Âm sao?

Anh đau khổ, hối hận vô cùng. Anh là kẻ hèn nhát, ghét lặn, ghét thành phố nơi Tô Âm từng sống. Anh như kẻ thất bại, vội vã bỏ chạy.

Một cuộc bỏ chạy kéo dài bao nhiêu năm, anh học đại học ở nước ngoài, rồi trở thành giáo viên. Anh nghĩ cả đời này sẽ không trở lại, nhưng vô tình nhìn thấy tin về cái chết của Cung Húc, cuối cùng vẫn quay về thành phố này.

Mọi thứ đều biến đổi khác xa, nhưng cũng như xưa, vừa như biển đổi cát trắng, vừa như bất biến. Ký ức của anh vốn đã mờ nhạt, duy chỉ có đoạn ký ức anh không dám chạm tới, vẫn tươi sáng như vừa xảy ra hôm qua.

Hạ Thập Vũ dũng cảm hơn anh, cô không hận, cô đi tiếp với tình yêu trong lòng.

Anh quay số gọi một cuộc điện thoại, mười lăm phút sau, Mộc Tư Nam vội vã xuất hiện trước mặt Cung Vũ, tay cầm điện thoại.

"Chú, chú thật sự đã quay lại? Bao lâu nay, chú đi đâu vậy?" Mộc Tư Nam nhận được cuộc gọi của Cung Vũ, liền vội vàng chạy tới, vì cậu sợ Cung Vũ đang lừa mình. Thế nhưng anh không lừa, anh thật sự đã quay lại.

"Ừ, về trường đại học cũ giải quyết một số việc." Cung Vũ không nói với Mộc Tư Nam rằng anh đã trốn tránh, trốn về nước ngoài, nhưng cuối cùng vẫn còn một lời giải thích, nên anh mang theo đơn từ chức quay về, nào ngờ lại gặp Hạ Thập Vũ.

"Mọi việc đã xong chưa? Không còn biến mất nữa chứ?" Mộc Tư Nam hỏi.

"Ừ, đã xong, sẽ không biến mất nữa." Tay anh đặt trong túi, nhéo nát lá đơn từ chức.

"Thật tốt quá, cô ấy mỗi ngày đều tới tìm chú đó." Khi nhắc đến "cô ấy", Mộc Tư Nam cũng không nhận ra, ánh mắt cậu trở nên dịu dàng đến lạ thường.

"Chú vừa gặp cô ấy rồi." Cung Vũ nói, "Chú đã đồng ý sẽ cân nhắc về việc làm cố vấn cho câu lạc bộ."

"Vậy kết quả cân nhắc sao rồi?" Mộc Tư Nam biết Cung Vũ là người đam mê lặn, lúc đó cậu nhắc Hạ Thập Vũ tìm anh cũng là để giúp cô ấy.

"Có vẻ thú vị lắm." Cung Vũ cười, "Nhìn ra là ngoài chú ra, các cháu đúng là không tìm được người thứ hai nữa."

02

Nghe Mộc Tư Nam nói rằng thầy Cung Vũ đã đồng ý làm cố vấn cho câu lạc bộ lặn, Hạ Thập Vũ vui mừng đến mức nhảy cẫng lên. Cô vốn là người rất ít khi để lộ cảm xúc, dù vui hay buồn, cô luôn giữ vẻ bình tĩnh và kiềm chế. Vậy nên niềm vui ấy đủ để thấy tin này đối với cô có ý nghĩa lớn đến mức nào.

Sau bao ngày nỗ lực, cuối cùng cô đã tìm được những thành viên đầu tiên, tìm được một người thầy sẵn sàng hướng dẫn, và câu lạc bộ lặn chính thức được thành lập.

Hạ Thập Vũ rút toàn bộ tiền nhuận bút mà cô chưa từng đụng đến, những câu chuyện của cô rất được yêu thích trên mạng, nên số tiền đó không hề nhỏ. Cô tự mình đi mua sắm thiết bị lặn, tự tay trang trí phòng câu lạc bộ, tự tuyển thành viên mới. Câu lạc bộ lặn giống như một mầm cây mùa xuân, dưới ánh nắng ấm áp, lớn lên nhanh đến khó tin.

Cô trở nên vô cùng bận rộn, bận đến mức chẳng còn thời gian nghĩ ngợi về chuyện của Mộc Tư Nam. So với ước mơ của Cung Húc, mọi chuyện khác đều trở nên nhỏ bé, có thể tạm gác sang một bên. Trái tim cô vốn dĩ nhỏ bé, chẳng thể chứa quá nhiều điều cùng lúc.

Nhờ danh tiếng của thầy Cung Vũ và sự xuất hiện của chàng chủ tịch đẹp trai Mộc Tư Nam, câu lạc bộ lặn nhanh chóng thu hút đông đảo sinh viên. Ai ai cũng muốn tham gia.

Đến khi cô có thời gian rảnh trở lại, đã là hai tháng sau. Câu lạc bộ đã đi vào quỹ đạo ổn định, và những điều cô từng cố gắng gạt sang một bên cũng dần trở lại trong tâm trí.

Điều đầu tiên cô nghĩ đến, là Mộc Tư Nam.

Anh và cô vốn không học cùng trường. Vậy tại sao anh lại nói dối, thậm chí cố gắng ở bên cạnh cô bằng mọi giá?

Trong lòng cô, câu trả lời thật ra đã mơ hồ hiện lên từ lâu. Nhưng cô vẫn trốn tránh, cố chấp tìm kiếm một lời giải thích khác, một lý do vô hại hơn.

"Tư Nam, cậu đã nói dối tôi, đúng không?" Cuối cùng, cô cũng quyết định hỏi thẳng.

Không biết có phải Mộc Tư Nam đã chuẩn bị sẵn tâm lý hay không, khi nghe cô nói vậy, nét mặt anh không hề hoảng hốt, thậm chí còn thoáng một chút nhẹ nhõm.

"Cậu và tôi vốn không học cùng trường. Hôm đó cậu nói từng gặp tôi ở trường là lừa tôi." Hạ Thập Vũ chậm rãi nói, "Cậu với Tử Tình mới là học cùng trường. Vậy... tại sao cậu phải nói dối?"

"Ừ, tại sao tôi phải nói dối nhỉ?" Mộc Tư Nam ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, nơi những đám mây trắng bồng bềnh như kẹo bông. "Thập Vũ, cậu thật sự không hiểu sao?"

"Không hiểu." Cô đáp rất nhanh, "Tôi đã nghĩ rất lâu, nhưng vẫn không biết câu trả lời. Chúng ta thực ra quen nhau từ khi nào? Và tại sao cậu lại cố tỏ ra như thể đây chỉ là lần đầu tiên gặp nhau?"

"Nếu tôi nói, lần đầu tôi thấy cậu là vào năm nhất cấp ba, cậu có tin không?" Mộc Tư Nam nở nụ cười, giọng pha chút đùa cợt. "Nếu tôi nói, ngay từ khi đó tôi đã yêu cậu từ cái nhìn đầu tiên, cậu có tin không?"

"Cậu đừng đùa nữa, tôi đang nghiêm túc đấy." Hạ Thập Vũ nhìn anh, nửa bất lực nửa chân thành, "Tôi thật sự muốn biết, cậu có thể nghiêm túc nói cho tôi nghe được không?"

Mộc Tư Nam chậm rãi thu nụ cười vào: "Nếu tôi nói, những gì tôi vừa nói không phải là đùa, cậu có tin không?"

"Lúc đó tôi ổn mà, tất cả mọi chuyện tôi đều nhớ, nhưng tôi không nhớ đã gặp cậu bao giờ." Cô bệnh từ sau khi Cung Húc rời đi.

Nếu Mộc Tư Nam nói anh lần đầu gặp cô là năm cấp ba, cô có thể tin. Nhưng năm nhất? Cô có thể khẳng định chắc chắn là không thể.

"Vậy... nếu tôi nói rồi, cậu có đủ can đảm để đối diện với tôi không?" Mắt Mộc Tư Nam dần trở nên nghiêm túc, "Cậu có chắc sẽ không quá xúc động chứ?"

"Tôi tin vào sự tự chủ của mình, dù nghe có vẻ như chuyện đùa." Hạ Thập Vũ cười tự trào.

"Cung Húc." Mộc Tư Nam nhìn thẳng vào mắt cô, nói chậm rãi, "Chúng ta lần đầu gặp nhau, là ở mộ Cung Húc."

Hạ Thập Vũ cảm giác như có thứ gì đó lóe lên trong đầu.

Bức tranh thiếu hụt bấy lâu nay bỗng được lắp đầy: một ngày mưa rào, cô quỳ trên đất nhặt những bông hồng, có người đưa cho cô một bàn tay, trên đó đặt một bông hồng trắng. Cô nhận lấy, nhưng tay bị gai đâm chảy máu đỏ rực.

Nhìn lên, cuối cùng cô cũng thấy khuôn mặt của chàng trai trao hoa. Khuôn mặt đó trùng khớp với người trước mặt cô bây giờ, những mảnh ký ức vụn vỡ cuối cùng được ghép lại.

"À... là cậu." Cô vừa muốn khóc vừa muốn cười, trong lòng trống trải và buồn bã.

"Sau đó, chúng ta từng gặp nhau một lần ở trường cậu." Mộc Tư Nam nói chậm rãi, "Hôm đó cũng mưa, vì tôi nói một câu không nên nói, cậu mới phản ứng dữ dội như vậy."

Trong đầu cô, những mảnh ký ức kỳ lạ lóe sáng, dần ghép lại thành một hình bóng mơ hồ nhưng rõ ràng.

Đúng vậy, hôm đó cũng mưa. Cô ngồi trên ghế của Cung Húc và ngủ quên. Lúc ấy, cô biết Cung Húc vẫn đang nhìn cô, trái tim đầy hương vị hạnh phúc chua xót. Khi tỉnh dậy, trời đã mưa như trút.

Anh nhảy vào từ cửa sổ, một tay đóng cửa sổ lại, nét mặt vừa cười vừa không cười.

Anh nói: "Vì cậu mà bạn tốt nhất của tôi đã mất."

Cảm giác tội lỗi dâng trào như thủy triều, cuốn cô đi theo những cảm xúc hỗn loạn. Trong cơn mưa đó, cô bước loạng choạng, vừa khóc vừa đau lòng, nhưng rồi, cô lại một lần nữa quên đi tất cả.

Có lẽ ký ức vừa mở hé một cánh cửa, nhiều điều về Mộc Tư Nam dần hiện lên. Anh dường như luôn giới thiệu bản thân với cô, nhưng cô chẳng nhớ nổi.

"Ha ha." Cô cười, nhưng nước mắt lại chảy ròng ròng.

03

Khi những ký ức bị chôn giấu lâu ngày được mở ra, khi những cảm xúc dữ dội trào lên, Hạ Thập Vũ gắng gượng kìm nhịp tim của mình. Cô phải kiềm chế, phải giữ lý trí; cô không thể để cảm xúc chi phối bản thân. Cô muốn sống tỉnh táo, muốn sống rõ ràng.

Đúng vậy, mong muốn được sống mạnh mẽ ấy, lúc này trở nên dữ dội hơn bao giờ hết, và người gieo mầm cho hạt giống ấy trong lòng cô chính là Mộc Tư Nam.

Anh lướt qua đời cô một cách tự nhiên, chỉ dạy cô rằng ngoài đại dương sâu thẳm còn có rừng xanh, rằng nếu ước mơ đã thành hiện thực mà chưa tìm ra ước mơ mới, anh sẽ cho cô mượn chính ước mơ của mình.

Rõ ràng anh yêu rừng xanh, vậy mà lại đồng hành cùng cô đến biển cả. Trong ký ức mà cô quên đi, anh một lần nữa lại cho cô biết anh là ai, xuất hiện vào những khoảnh khắc cảm xúc mạnh mẽ nhất của cô.

"Cung Húc, là người bạn tốt cùng tôi lớn lên." Mộc Tư Nam chậm rãi kể từng chút về chuyện giữa anh và Cung Húc.

Nếu tất cả những điều này vốn dĩ cô phải biết, anh muốn kể cho chính mình nghe, chứ không phải cho bất kỳ ai khác. Vì không ai có thể hiểu nổi một phần mười cảm xúc đang sôi sục trong lòng anh, những suy tư day dứt và tình cảm rối ren, ngoại trừ anh.

"Giờ cậu hiểu vì sao tôi phải giả làm bạn cùng trường, xuất hiện trước mặt cậu chứ?" Anh cười cay đắng. Khi đó, anh không có đủ dũng khí để nhắc đến Cung Húc. Anh không muốn chạm vào nỗi đau của cô, bất cứ lời nào có thể làm cô mất kiểm soát, anh đều không dám nói.

"Cảm ơn cậu." Hạ Thập Vũ không phải là kẻ ngây ngốc, cô hiểu rằng Mộc Tư Nam thật lòng và cẩn trọng. "Nhưng lẽ ra cậu nên ghét tôi, nên chán ghét tôi, bởi vì chính tôi là nguyên nhân khiến Cung Húc chết."

"Nhưng nhìn thấy cậu trở thành như vậy, ai còn có thể ghét được chứ?" Mộc Tư Nam nói. "Cậu bảo tôi xem, làm sao ghét nổi một người, người ấy biến ước mơ của người mình yêu thành ước mơ của mình?" Anh thở dài. "Tôi kể tất cả cho cậu nghe cũng vì cậu đã tự nhận ra, và gần đây cậu cũng đang ổn về cảm xúc. Nếu không, có lẽ tôi sẽ chẳng bao giờ nói ra."

"Dù cậu không nói, tôi cũng còn nhiều cách để biết." Hạ Thập Vũ nói, nhưng trong lòng vẫn cảm kích Mộc Tư Nam đã dám thổ lộ, "Cảm ơn cậu, Mộc Tư Nam."

Tàu điện ngầm tiến vào ga. Hạ Thập Vũ bước lên, còn Mộc Tư Nam vẫn lặng lẽ theo sau cô.

Trên tàu điện ngầm, không ai nói lời nào, một sự im lặng khó chịu khiến lòng người bồn chồn.

Hạ Thập Vũ và Mộc Tư Nam bị dồn vào một góc. Cô dựa sát vào thành xe, còn anh đứng ngay trước mặt cô. Khoảng cách gần như vậy họ đã từng đứng bên nhau, nhưng có lẽ vì những chuyện vừa xảy ra, Hạ Thập Vũ luôn cảm thấy khoảng cách ấy quá gần, khiến tim cô hơi rối loạn.

Cuối cùng khi đến ga, Hạ Thập Vũ hầu như lao ra khỏi tàu. Mùa hè đã đến, tiếng ve râm ran khắp nơi, hơn nửa tháng nữa là tới kỳ thi cuối kỳ. Kết thúc kỳ thi là bắt đầu kỳ nghỉ hè, và đây cũng là kỳ nghỉ hè đầu tiên kể từ khi họ vào đại học.

"Hoạt động của câu lạc bộ mùa hè này, cậu định làm sao?" Khi cùng bước lên cầu thang đi ra lối ra, Mộc Tư Nam hỏi. "Giờ cho họ đi lặn biển ngay thì không ổn đâu nhỉ?"

"Tất nhiên không phải lặn biển đâu," Hạ Thập Vũ đáp. "Chỉ muốn dẫn họ ra bờ biển ngắm thôi. Mong những người vì cậu và thầy Cung mà gia nhập câu lạc bộ, có thể thật sự nhìn thấy biển, và yêu biển từ sâu thẳm."

"Thập Vũ..." Tại cửa ra ga, Mộc Tư Nam dừng bước, hỏi, "Cậu không sao chứ?"

"Hả?" Hạ Thập Vũ hơi ngạc nhiên.

"Chuyện tôi với Cung Húc là bạn tốt..." Mộc Tư Nam không muốn cô giấu hết mọi cảm xúc trong lòng, dù vui hay buồn, anh hy vọng cô có thể trút bầu tâm sự, và anh sẵn sàng làm nơi chứa những cảm xúc ấy.

"Ừ, không sao đâu." Hạ Thập Vũ mỉm cười với anh. "Mộc Tư Nam, tôi ổn. Các cậu là bạn, nhưng cậu là cậu, cậu ấy là cậu ấy, tôi hiểu mà."

Mộc Tư Nam tạm thời thở phào. Anh nhìn theo Hạ Thập Vũ đi xa, rồi trước khi cô biến mất hẳn, anh lại theo sát phía sau. Dù cô nói vậy, nhưng nếu không thấy cô bước vào nhà, anh vẫn không yên tâm.

Suốt thời gian dài, hầu như ngày nào anh cũng làm vậy, phải tận mắt nhìn cô về đến nhà. Anh đã nói với cô rằng mình và Cung Húc là bạn tốt, tưởng rằng cô sẽ sốc, sẽ giận, sẽ thấy bị lừa dối, nhưng phản ứng của cô lại trưởng thành hơn bất cứ ai, cô bình tĩnh tiếp nhận mọi thứ.

Mộc Tư Nam quay người trở lại, nhà anh vẫn còn một đoạn đường nữa. Anh đi xe buýt, xuống ở trạm gần nhất. Khi đi ngang qua cổng nhà hàng xóm, anh vô thức chậm bước.

Dù đã lâu, mỗi lần đi ngang đây, tim anh vẫn trống trải. Cung Húc đã không còn, và mỗi ngày anh phải tự nhủ lại sự thật tàn nhẫn này.

"Anh Nam." Giọng Cung Nhã từ trên tầng vang xuống.

Mộc Tư Nam ngẩng đầu nhìn, thấy Cung Nhã đang vẫy tay với anh.

"Tiểu Nhã." Anh vẫy tay đáp lại. "Nhanh vào đi, ngoài trời nóng lắm."

"Vâng, anh Nam, ngày mai em cùng đi thăm anh ấy nhé." Cung Nhã nói, "Cả năm lớp 12 em bận rộn quá, chẳng có thời gian đến thăm anh ấy, anh có đi không?"

"Được." Mộc Tư Nam cũng có rất nhiều điều muốn nói với Cung Húc, về câu lạc bộ lặn, về Hạ Thập Vũ, về tình cảm tràn đầy trong lòng dành cho cô.

"Vậy mai sáng em sẽ đến gọi anh." Cung Nhã hẹn thời gian với Mộc Tư Nam rồi mới thò đầu lại vào trong cửa sổ.

Mộc Tư Nam vẫy tay với cô, rồi tiếp tục bước đi. Nhà anh sát ngay bên cạnh nhà Cung Húc, hai căn nhà có kiến trúc tương tự, nhưng hai gia đình hoàn toàn khác nhau, và hai cậu bé từng quen biết giờ đã trưởng thành.

Sáng hôm sau, đúng như hẹn, Cung Nhã đến. Cô mặc áo phông mát mẻ, quần dài, tóc dài buộc đuôi ngựa, đúng chuẩn hình mẫu cô gái trẻ trung, thanh lịch.

Mộc Tư Nam cùng Cung Nhã ra khỏi nhà, đích đến rõ ràng, nghĩa trang của Cung Húc.

Không biết ai đã đến thăm trước, trước mộ có một bó hoa tươi, cánh hoa hơi héo, chắc là từ hôm qua. Anh gần như đoán được đó là của ai.

Có lẽ là Hạ Thập Vũ, cô ấy không hẳn bình thản như vẻ ngoài, việc anh là bạn của Cung Húc, cô vẫn để ý đến.

Chỉ là, không rõ sự xuất hiện của anh khiến cô muốn đến gặp Cung Húc, hay chính sự xuất hiện của anh cũng từng khẽ chạm vào trái tim mỏng manh của cô?

"Anh ơi, sau khi kỳ nghỉ hè kết thúc, em cũng sẽ trở thành sinh viên đại học rồi." Cung Nhã buồn bã nói với Cung Húc, "Chỉ có anh, mãi mãi vẫn là học sinh lớp 12 dự bị."

Dòng thời gian cuồn cuộn, cuối cùng đã bỏ rơi anh ở phía sau. Trên bia mộ, cậu thiếu niên thanh tú với ánh mắt ướt đẫm nhìn ra thế giới, nét mặt như mỉm cười mà như u sầu, dường như không có biểu cảm gì cả.

"Bố mẹ khỏe, em cũng ổn. Năm nay bận quá, chẳng có thời gian đến thăm anh, xin lỗi nhé, anh." Cung Nhã đỏ ửng khóe mắt. Cô nhỏ hơn Cung Húc một tuổi, khi còn nhỏ vẫn theo chân Cung Húc và Mộc Tư Nam chạy chơi, càng lớn, dần khó hòa nhập vào những câu chuyện của các cậu bé, cũng ít chơi cùng họ hơn, nhưng không có nghĩa rằng tình cảm giữa họ kém đi.

Cô rất yêu anh trai, anh là người thân vô cùng quan trọng với cô!

04

Vừa bước vào kỳ nghỉ hè, cái nắng nóng gay gắt đã kéo đến cùng với tiếng ve râm ran. Hạ Thập Vũ tổ chức một hoạt động hè, và dĩ nhiên, kỳ nghỉ của Câu lạc bộ Lặn phải được dành ở bờ biển.

Câu lạc bộ có mười thành viên đăng ký, cộng với thầy hướng dẫn Cung Vũ, Hạ Thập Vũ và Mộc Tư Nam, tổng cộng là mười ba người. Nhưng cuối cùng có vài người bận việc không thể đến, nên tại điểm hẹn ở bãi biển chỉ có tám người gặp nhau.

Mùa hè, bãi cát, kem và biển xanh, tất cả đều lấp lánh như đang tỏa sáng.

Đã hai năm trôi qua, thời gian trôi nhanh thật.

Hai năm trước, Hạ Thập Vũ còn sợ biển, bởi vì nó đã cướp đi mạng sống của Cung Húc.

Từ trạng thái như người chẳng còn hồn, đến nay có thể lấy hết can đảm đứng trước biển, những gì đã xảy ra trong khoảng thời gian ấy, không ai có thể tưởng tượng được. Trong những ngày tháng ấy, cô cũng từng lạc lối, để cảm xúc chi phối, nhưng cuối cùng cô vẫn đứng ở đây.

Cô cần yêu lại mảnh biển này, bởi cô chưa hoàn thành ước nguyện của Cung Húc. Ngày anh tròn mười tám tuổi, anh đã quyết định đi tới độ sâu 150 mét, và cô sẽ giúp anh thực hiện điều đó.

"Thập Vũ." Mộc Tư Nam và Nguyễn Tử Tình đứng hai bên, giọng Mộc Tư Nam chậm rãi nhưng kiên định, "Cố lên nhé!"

"Ừ!" Cô quay lại, nở một nụ cười rực rỡ với anh.

Nụ cười này rất hiếm khi xuất hiện trên gương mặt Hạ Thập Vũ, đến mức Mộc Tư Nam cũng ngẩn ra nhìn. Anh nghĩ, được nhìn thấy cô cười như thế, dường như cũng chẳng còn gì phải hối tiếc nữa.

Hạ Thập Vũ chạy vội về phía biển. Mộc Tư Nam và Nguyễn Tử Tình nhìn nhau rồi cùng chạy theo. Những con sóng vỗ dập dềnh, mọi người trên bờ biển vui vẻ chạy nhảy cười nói, trên khuôn mặt ai cũng lấp lánh nụ cười, như thể hạnh phúc là thứ ai cũng có thể dễ dàng chạm tới.

Cung Vũ ngồi trên bãi cát, ánh mắt yên lặng nhìn về phía xa. Anh vẫn không thật sự thích biển, nhưng ít ra đã có thể bình tĩnh đối diện. Ngay cả Hạ Thập Vũ cũng dám đứng trước biển như vậy, anh mà tiếp tục né tránh thì thật khó coi.

Đêm hè trên biển còn nhộn nhịp hơn ban ngày, vì có các hoạt động giải trí, gần đây còn có chương trình bắn pháo hoa.

Hạ Thập Vũ cùng mọi người ở trong khách sạn gần biển nhất, khi trời đỡ nóng, họ cùng ra biển đi dạo.

"Thập Vũ, đi ra phía trước một chút nhé." Mộc Tư Nam khẽ nói với cô.

"Được thôi." Hạ Thập Vũ mỉm cười gật đầu.

Họ lách qua đám đông, tiến đến bờ biển nước xanh lấp lánh. Cát đã nguội sau cái nóng ban ngày, mát lạnh và dễ chịu. Gió biển mơn man, hơi ẩm ướt mang theo chút nóng hổi. Đây là biển mùa hè, vừa yên tĩnh vừa dịu dàng.

"Thật ra cậu đoán được rồi đúng không, tôi có chuyện muốn nói với cậu." Mộc Tư Nam thấp giọng, "Nên mới đồng ý ra ngoài một mình với tôi đúng không?"

Ánh mắt Hạ Thập Vũ chợt rung động, cô khẽ gật đầu: "Ừ."

"Cậu từng hỏi tôi, lần đầu tiên gặp cậu là khi nào." Mộc Tư Nam quay mặt về phía biển, ánh mắt dịu dàng đến lạ thường, "Lúc đó mình trả lời cậu là năm nhất trung học, trong thư viện, mình đã yêu cậu từ cái nhìn đầu tiên."

"Ừm, cậu chắc đang đùa đấy." Hạ Thập Vũ nói, "Mình biết mà."

"Không phải đùa đâu."

"Bùm——"

Cùng với lời nói ấy, pháo hoa bùng nổ rực rỡ, cả trời đất như sáng rực lên. Hạ Thập Vũ choáng váng quay lại, dưới màn pháo hoa, ánh mắt Mộc Tư Nam sâu thẳm và nghiêm túc. Trên khuôn mặt anh không hề có vẻ đùa giỡn nào, anh thật sự nghiêm túc.

Nhưng Hạ Thập Vũ chắc chắn, lúc ấy cô chưa từng gặp anh.

"Có một hôm, mình và Cung Húc đi thư viện đọc sách, lúc đó mình vô tình ngẩng đầu lên, cậu đang đứng trước giá sách. Hôm đó cậu mặc áo trắng và váy ca rô, yên lặng đến mức gần như hòa vào cả thư viện." Không biết có phải vì không khí hay không, Mộc Tư Nam nói chậm rãi từng lời, "Lúc đó mình ngồi bên cạnh Cung Húc, chúng ta đã gặp nhau rồi."

"A?" Hạ Thập Vũ há hốc mắt. Những bánh răng ký ức chậm rãi quay ngược, ngày qua ngày, tháng qua tháng, năm qua năm...

Lúc ấy cô đầy mơ mộng, thầm yêu một cậu bé tên Cung Húc. Sau này cô phát hiện cậu thường đến thư viện đọc sách, nên thỉnh thoảng cô cũng đi theo. Cô chưa bao giờ mong được nói chuyện với cậu, chỉ cần nhìn thấy cậu một lần, cô đã thấy hạnh phúc.

Bên cạnh Cung Húc, hóa ra còn có một người nữa sao?

Nhưng dù Hạ Thập Vũ có cố nhớ thế nào cũng không thấy bóng dáng ấy trong ký ức, bởi lúc ấy, dù xung quanh ồn ào đến đâu, cô chỉ nhìn thấy một mình Cung Húc.

"Tôi kể cho cậu nghe chuyện này chỉ để nói, Thập Vũ, tôi thích cậu."

Ngay trên bãi biển này, trên lớp cát lạnh, chàng trai với đôi mắt màu hổ phách cuối cùng cũng lấy hết can đảm để thổ lộ. Anh không muốn lặp lại sai lầm của Cung Húc: thích một người mà cố gắng kìm nén cảm xúc cho đến khi lời ấy đi vào mộ phần.

Anh muốn cô hiểu lòng mình, dù cô đã biết mà giả vờ không hay thực sự coi anh là bạn, anh chỉ muốn cô biết rằng anh thích cô, từ những năm tháng ngây ngô vài năm trước, cho đến tận bây giờ.

"Không phải thương hại, không phải cảm thông, chỉ là đơn thuần thích cậu thôi." Trước khi cảm xúc này nảy sinh, thứ đầu tiên xuất hiện trong lòng anh, chính là tình cảm mang tên "thích".

Anh thích cô, và từng có lúc trốn tránh, từng không dám đối mặt, nhưng Cung Húc một lời đã vạch trần mọi sự thật. Anh không muốn giấu giếm nữa, không muốn nhìn cô lạc bước một mình trong biển sâu cô độc.

Nếu có thể, anh muốn dẫn cô đến khu rừng, nơi tràn đầy sức sống, xanh mướt và tràn ngập hơi thở tự nhiên.

"Hạ Thập Vũ." Anh quay lại, đối diện cô, pháo hoa nổ rực rỡ trên đầu, khuôn mặt anh nhấp nháy trong ánh sáng và bóng tối, ánh mắt nghiêm túc và kiên định, "Mình hỏi cậu lần nữa, sau khi cậu hoàn thành ước mơ của mình, có thể cùng mình hoàn thành ước mơ của mình không?"

"À..." Hạ Thập Vũ theo phản xạ muốn từ chối.

"Đừng vội trả lời như vậy." Mộc Tư Nam ngắt lời cô, "Tôi sẽ cho cậu thời gian, nhưng tôi hy vọng cậu sẽ suy nghĩ thật kỹ về chuyện này, được không?"

Hạ Thập Vũ suy nghĩ một lát rồi gật nhẹ: "Tôi sẽ làm, tôi sẽ suy nghĩ nghiêm túc."

"Ừ." Mộc Tư Nam mỉm cười, như thể chỉ cần cô đồng ý suy nghĩ nghiêm túc, anh đã mãn nguyện lắm rồi, "Thập Vũ à, tôi muốn cậu hiểu rằng, dù có chuyện gì xảy ra, chúng ta luôn ở bên nhau."

"Ừ, tôi biết." Trên chặng đường đi qua, may mắn thay, có Mộc Tư Nam và Nguyễn Tử Tình bên cạnh. Họ khiến cô cảm thấy thế giới này thật ấm áp, thật mềm mại, khiến cô muốn sống thêm nhiều khoảnh khắc nữa ở trần thế.

Góc môi cô không tự chủ mà nhếch lên một chút, nhưng đáy mắt lại mang theo một nỗi buồn và trống rỗng mà chẳng ai có thể chạm tới.

Nếu bóng tối tồn tại ở tận đáy biển sâu, thì dù ánh nắng có rực rỡ cũng không thể chiếu tới.

05

Hoạt động mùa hè diễn ra rất suôn sẻ, các thành viên trong câu lạc bộ đều cảm thấy gắn bó hơn với Câu lạc bộ Lặn. Những ngày hoạt động ở biển đã xóa đi khoảng cách giữa mọi người một cách nhanh chóng.

Kết thúc chuyến đi, tất nhiên là mọi người phải trở về nhà. Hạ Thập Vũ, Mộc Tư Nam và Nguyễn Tử Tình cùng đi chung một chuyến xe, còn Cung Vũ thì bay về nước. Hạ Thập Vũ hiện tại vẫn chưa biết mối quan hệ giữa Cung Húc và Cung Vũ.

Về đến nhà, Hạ Thập Vũ ngồi trước máy tính rất lâu, rồi mở ra tệp tài liệu mang tên "Nếu rừng sâu có cổ tích". Câu chuyện này cô đã viết được một phần ba, nhưng sau đó bận rộn với công việc câu lạc bộ, cô tạm gác lại.

Giờ đây, khi công việc câu lạc bộ tạm thời gác qua một bên, cô có thể tiếp tục viết câu chuyện.

Về việc Mộc Tư Nam thích cô, Hạ Thập Vũ không phải là cô gái quá chậm nhạy, ít nhiều đã có những suy đoán. Nhưng vì Mộc Tư Nam chưa từng nói ra, cô cứ nghĩ đó là do mình suy diễn quá nhiều, là tự ái luyến tình.

Khi anh nói mình là bạn của Cung Húc, cô nghĩ rằng suy đoán của mình sai rồi, anh chắc chắn sẽ không thích mình, có lẽ chỉ vì thấy cô đáng thương nên mới đến bên cạnh cô.

Ấy vậy mà anh đã thẳng thắn tỏ tình, nói rõ lòng mình với cô.

Lẽ ra cô phải từ chối ngay lập tức, không chỉ vì anh là bạn của Cung Húc, mà còn bởi cô đã quyết định suốt đời chỉ yêu Cung Húc, sống vì Cung Húc mà thôi.

Tương lai bắt đầu mở ra trước mắt cô, điều này đã khiến cô lúng túng; trước lời tỏ tình của Mộc Tư Nam, cô lại chần chừ.

Đầu óc cô rối bời, nghĩ đến biết bao nhiêu điều. Không phải cô không rung động, mà chính điều này làm cô cảm thấy thật rối rắm.

Cô, Hạ Thập Vũ sao lại là người dễ thay đổi đến vậy sao?

Sao lại là người không kiên định, dễ dàng thay đổi trái tim như vậy?

Không, ít nhất cô không muốn trở thành người như thế.

Cô không biết phải làm sao cả.

Trong câu chuyện, khi nam chính tỏ tình với nữ chính, đó thường là mở đầu cho một mối tình lãng mạn.

Nhưng trong câu chuyện của cô thì không như vậy, vì cô đã có một nam chính riêng. Người đó có thể sẽ không còn xuất hiện nữa, nhưng với cô, anh vẫn luôn là nhân vật trung tâm.

Một đêm nữa không ngủ, cô viết tiếp câu chuyện.

Sáng hôm sau, khi ánh nắng xuyên qua đường chân trời chiếu rọi xuống mặt đất, mẹ Hạ Thập Vũ gõ cửa và mang đến cho cô một ly nước chanh.

Cô cảm thấy trong lòng ấm áp, hơi muốn khóc.

Hóa ra gia đình là như vậy, đôi khi chẳng cần nói một lời, chỉ cần một cử chỉ hay hành động nhỏ thôi cũng đủ khiến mắt cay sè và sống mũi nhói lên.

06

"Thập Vũ, đi ăn sáng cùng mẹ nhé." Mẹ nói.

"Được ạ." Tôi quay lại nhấn nút tắt máy tính.

Dù là giữa mùa hè nóng bức, nhưng khi mặt trời mới lên chưa hoàn toàn, vào khoảng bốn, năm giờ sáng, nhiệt độ vẫn chưa cao lắm. Tôi và mẹ sánh bước đến quán quen thuộc, gọi mỗi người một bát sữa đậu nành và hai cây quẩy nóng.

Thời gian như quay trở về tuổi thơ, khi tôi mang cặp nhỏ đi học, mẹ xách túi đi làm, chỉ có buổi sáng là khoảng thời gian mẹ con tôi có thể trò chuyện cùng nhau.

"Mẹ Hạ dẫn Thập Vũ đi ăn sáng à." Chú Trần bê sữa đậu nành và quẩy ra, nụ cười chân thành ấm áp, "Lâu lắm rồi mới thấy hai mẹ con cùng nhau như vậy."

"Từ nay chúng tôi sẽ thường xuyên cùng nhau đi," mẹ mỉm cười đáp.

Từ nay sao?

Trong lòng tôi chợt nhói một nỗi đau nhẹ, liệu mình có "từ nay" không?

Chắc sẽ có chứ, với tôi... chắc sẽ có chứ?

Ăn xong, tôi và mẹ trở về nhà.

Suốt kỳ nghỉ hè, tôi viết truyện, mẹ làm việc. Tôi vẫn đi khám bác sĩ Trương mỗi tháng một lần. Ông nói tình trạng gần đây ổn, nếu giữ vững sẽ tạm thời không tái phát, và dặn tôi chủ động tránh các yếu tố kích thích.

Kỳ nghỉ hè trôi qua nhanh, ngày khai giảng đến, tôi từ tân sinh viên năm nhất trở thành sinh viên năm hai, ngôi trường cũng đón những tân sinh viên năm nhất.

Tôi không ngờ sẽ gặp lại Cung Nhã tại Đại học W.

Hôm đó tôi cùng Nguyễn Tử Tình đi ăn trưa, giữa chừng gặp Mộc Tư Nam. Thời gian qua, tôi cố tình tránh cậu ấy, vì tôi vẫn chưa trả lời cậu ấy.

Rõ ràng tôi đã có câu trả lời chắc chắn trong lòng, nhưng lại không muốn đối diện với nó. Tôi luôn muốn kéo dài thêm một chút, rồi lại thêm một chút nữa.

Không khí giữa ba người chúng tôi trở nên kỳ lạ, thì bỗng từ phía sau vang lên một tiếng gọi đầy phấn khích:

"Anh Nam!"

Tôi không quay đầu lại, nhưng đã biết người nói là ai.

Tôi nhớ đến chuyện ở nghĩa trang, nhớ đến giọng nói của Cung Nhã, và cả những lời cô ấy từng nói hôm đó, từng câu từng chữ lại vang lên trong đầu.

Tôi không dám quay đầu. Tôi sợ rằng chỉ cần quay lại, Cung Nhã sẽ phát hiện ra tôi.

Nhưng mọi chuyện không diễn ra như tôi mong đợi. Cung Nhã càng lúc càng đến gần, rồi dừng lại ngay trước mặt Mộc Tư Nam.

Tôi vội vàng kéo Nguyễn Tử Tình định tranh thủ rời đi, nhưng đúng lúc đó, Cung Nhã quay đầu lại.

Cô ấy nhìn thấy tôi. Trong ánh mắt cô tràn đầy kinh ngạc, phía sau là một cơn giông bão đang cuộn lên.

"Hạ Thập Vũ?" Giọng cô trở nên sắc bén khác thường. "Tại sao chị lại ở đây?"

Giọng cô quá lớn, chẳng hề che giấu cơn phẫn nộ, lập tức thu hút ánh nhìn của mọi người xung quanh.

"Anh Nam, sao anh lại đi cùng Hạ Thập Vũ?"

Mộc Tư Nam vừa định mở miệng nói, nhưng Cung Nhã đã không để anh kịp nói lời nào, cô tuôn ra một tràng dài đầy giận dữ:

"Anh Nam, anh phải tránh xa cô ta ra! Cô ta là kẻ giết người, là hung thủ! Anh quên rồi sao? Chính cô ta đã hại chết anh trai em! Dựa vào cái gì mà anh trai em chết rồi, còn cô ta thì vẫn sống ung dung như thế, còn đỗ vào Đại học W nữa chứ!"

Nói xong, cô quay đầu nhìn tôi, bước lên một bước, ánh mắt sắc như dao cắt:

"Tại sao chị không chết đi? Chị xuất hiện bên cạnh anh Nam là muốn làm gì? Hại chết anh trai tôi còn chưa đủ sao, giờ chị còn muốn hại luôn cả anh Nam à? Hạ Thập Vũ, chị đừng quá đáng quá mức!"

"Chát—"

Một tiếng tát giòn vang, xé tan không gian. Toàn bộ xung quanh bỗng chìm vào sự im lặng chết chóc.