“Vậy tôi muốn hỏi 5 vị, vào ngày 25 tháng 6, ngày 2 tháng 7 và ngày 8 tháng 7, các bạn đã ở đâu, làm gì và có nhân chứng nào không?”

Câu hỏi của Hattori Heiji là một phần trong quy trình chuẩn bị thẩm vấn của mỗi vụ án hình sự. Yoshikawa Susumu, người đàn ông có râu, xung phong trả lời. Trước mặt thần tượng Mori Kogoro, anh ta tỏ ra đặc biệt hưng phấn.

“Ngày 25 tháng 6 là thứ Sáu, vì trước đó xin nghỉ quá nhiều nên công việc dồn lại. Tôi và Terauchi đã làm thêm giờ từ ban ngày đến 6 giờ sáng hôm sau. Vì 8 rưỡi công ty đã bắt đầu làm việc, nên chúng tôi không về nhà mà ngủ tạm hai tiếng ở phòng nghỉ của công ty, rồi lại bắt đầu làm việc. Thật sự rất thảm, nên tôi nhớ rất rõ. Hai chúng tôi có thể làm chứng cho nhau, ngoài ra cũng có thể tra camera giám sát của công ty. Ngày hôm đó chúng tôi tuyệt đối không rời khỏi công ty, không có khả năng đi gây án.” Yoshikawa Susumu dùng ngón cái chỉ vào người đàn ông trung niên béo trắng, Terauchi Naoki. Terauchi Naoki vội vàng gật đầu.

Yoshikawa Susumu tiếp tục nói: “Còn ngày 2 tháng 7 cũng là thứ Sáu, ban ngày tôi đi làm, 9 giờ tối tan ca, 10 giờ về nhà ăn cơm. Người nhà tôi đều có thể làm chứng cho những điều này. Ngày 8 tháng 7 là thứ Năm cũng là ngày làm việc, nhưng hôm đó tôi đi chạy nghiệp vụ ở bên ngoài. Sáng đi nói chuyện về hợp tác quý sau với công ty xà phòng thơm Fliggy, nói xong đã 12 giờ trưa, nên tôi cùng giám đốc bộ phận của Fliggy, Nishitani-san, đi ăn trưa. Khoảng 1 rưỡi chúng tôi chia tay. Buổi chiều 2 rưỡi tôi đi thăm hỏi khách hàng lớn của công ty, Yanagawa-san, đến 6 giờ mới rời đi, sau đó về nhà ăn cơm luôn.

Tất cả những người tôi đã tiếp xúc, tôi đều có thông tin liên hệ ở đây, cảnh sát có thể đi điều tra. Tôi hoàn toàn không có bất kỳ thời gian nào để gây án. Tôi chắc chắn không phải là hung thủ!”

Ootaki Goro vừa ghi chép, vừa gửi thông tin liên lạc mà đối phương đưa cho đồng nghiệp bên ngoài, bảo họ xác minh lời của Yoshikawa Susumu.

Người thứ hai là người đàn ông trung niên béo trắng, Terauchi Naoki. Anh ta trông giống như một chiếc bánh mochi hiền lành, nói chuyện cũng từ tốn: “Giống như Yoshikawa nói, ngày 25 tháng 6 chúng tôi đã làm việc cả ngày; ngày 2 tháng 7 và ngày 8 tháng 7, hai ngày này tôi cũng trực văn phòng, đến 8 giờ tối mới rời đi, điều này đều có thể kiểm tra camera giám sát. Sau đó vào ngày 2 tháng 7, sau khi tan ca, tôi đi thẳng về nhà bằng xe điện và ở lại trong nhà.”

Ootaki Goro nghe vậy, dừng tay ghi chép, nhìn Terauchi Naoki truy hỏi: “Vậy sau đó thì sao? Có ai khác có thể chứng minh anh đã ở nhà không?”

Terauchi Naoki lắc đầu: “Vợ tôi mấy ngày này đưa con gái 2 tuổi về quê thăm bố mẹ vợ, trong nhà chỉ có một mình tôi thôi.” Ootaki Goro đang định nhíu mày, anh ta lại từ tốn thêm một câu: “Nhưng mà sau khi con gái tôi ra đời, để phòng ngừa con bé bò lung tung trong nhà có nguy hiểm, nên chúng tôi đã lắp camera giám sát ở phòng khách. Phạm vi quay của camera bao gồm cả hành lang dẫn ra cửa, chắc có thể chứng minh tôi không ra khỏi nhà.”

Hattori Heiji nghe vậy, khóe miệng giật giật. Chú ơi, chú nói chuyện có thể đừng câu giờ như vậy không!

Người có cùng suy nghĩ với cậu còn có Yoshikawa Susumu, người đàn ông có râu. Anh ta bất lực nhìn Terauchi Naoki: “Anh này, bây giờ chúng ta đang bị coi là nghi phạm, anh phải nói rõ bằng chứng ngoại phạm của mình chứ! Nếu bị cảnh sát hiểu lầm thì sao?! Thật là, anh cứ mềm mềm, chậm rãi như vậy, chính vì cái tính này mà làm chị dâu tức giận, nên chị ấy mới đưa con về quê đúng không?!”

Terauchi Naoki vẫn giữ vẻ mặt hiền hòa, giải thích: “Vợ tôi về quê là vì muốn đưa Riko đi hái dâu tây ở vườn dâu tây của gia đình thôi.”

“... Anh này, trọng điểm không phải ở đây đâu?!” Trọng điểm là anh phải nghiêm túc nói bằng chứng ngoại phạm với cảnh sát chứ!

Yoshikawa Susumu tức giận vươn tay vỗ vào bụng Terauchi Naoki, rồi cảm nhận được sự mềm mại và đàn hồi của "chiếc bánh mochi".

“...” Yoshikawa Susumu im lặng một lúc, rồi lại giơ tay vỗ thêm một cái.

“Này! Mấy người nghiêm túc cho tôi!” Hattori Heiji thực sự không chịu nổi. Mấy người này là ai vậy?! Đừng vừa chỉ trích người khác không nghiêm túc, vừa chơi đùa nữa chứ! Quả nhiên, những người có thể trở thành fan của Mori Kogoro thì không có mấy người bình thường!

“Khụ khụ, được rồi, mời vị tiếp theo…” Ootaki Goro nói, ánh mắt lướt qua ba người còn lại, cuối cùng dừng lại trên người Nishimura Mitoko, người phụ nữ tóc dài gần nhất.

Nishimura Mitoko chú ý đến ánh mắt của Ootaki Goro, sững người một lúc rồi hiểu ra, hất lọn tóc bên má ra sau tai: “Xem ra đến lượt tôi. Tôi nói trước, tôi không phải hung thủ, tôi mới không biến thái đến mức đi lột da mặt nữ sinh cấp ba.”

“Điểm này chúng tôi sẽ tự phán đoán, mời cô Nishimura nói về lịch trình của mình trong mấy ngày qua.” Ootaki Goro nói.

“Hừ.” Hơi bất mãn với lời của Ootaki Goro, Nishimura Mitoko hừ một tiếng, rồi lấy ra một cuốn sổ tay nhỏ cỡ bàn tay từ trong túi xách.

“Chị ơi, cái này là gì vậy ạ?” Edogawa Conan không biết từ lúc nào đã xuất hiện bên cạnh Nishimura Mitoko, nhìn cuốn sổ trên tay cô và hỏi.

“Conan!” Thấy Edogawa Conan ban đầu ngồi bên cạnh mình đột nhiên chạy đến chỗ nghi phạm, Mori Ran có chút lo lắng kêu lên: “Con không được cản trở công việc của chú cảnh sát, mau quay lại đây!”

“Được rồi được rồi, thằng nhóc đó cũng chỉ tò mò thôi, không có gì đáng ngại đâu.” Hattori Heiji giảng hòa.

Là người trong cuộc, Nishimura Mitoko không để tâm. Cô vẫy vẫy cuốn sổ và giải thích: “À, cái này hả, là sổ ghi chép của tôi. Tôi vốn làm kế toán, nên quen với việc ghi lại tất cả công việc và lịch trình vào sổ tay, để tránh mình bỏ sót công việc. Những người làm trong công ty tài chính như chúng tôi, mỗi hạng mục công việc đều liên quan đến tiền bạc, không thể không cẩn thận.”

Nói rồi, cô lật đến những trang có thể dùng để làm chứng: “Ừm… Để tôi xem. Ngày 25 tháng 6, hôm đó tổng công ty đến công ty chúng tôi để kiểm toán giữa năm. Tôi đã ở cùng với họ để kiểm tra từng khoản chi, đến 10 giờ tối thì về ký túc xá của công ty… À, trên đường về, tôi tình cờ gặp đồng nghiệp đang uống bia ở phòng khách, chúng tôi còn uống cùng nhau một ly. Cảnh sát có thể coi đó là nhân chứng không?”

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, cô lại nói tiếp: “Ngày 2 tháng 7 và ngày 8 tháng 7, cả hai ngày này đều là ngày làm việc. Đương nhiên tôi đều đi làm rồi. Còn sau khi tan ca, vào ngày 2 tháng 7, tan ca lúc 7 giờ tối, tôi đi đến câu lạc bộ thể hình quen thuộc để tập. Sau khi tập đến 9 giờ thì về ký túc xá nấu bữa ăn giảm cân. Ngày 8 tháng 7, cũng tan ca lúc 7 giờ tối, tôi ghé qua một cửa hàng hoa, mua một bó hoa hồng nhỏ, khoảng 8 giờ; sau đó lại đến trung tâm thương mại gần đó mua một chai rượu vang đỏ sang trọng, rồi về phòng ký túc xá vừa uống rượu vừa ngắm cảnh đêm…”

“Oa, không ngờ chị Nishimura lại làm những chuyện lãng mạn như vậy, thật không nhìn ra nhỉ?” Kikuchi Yasuko, cô gái tóc ngắn màu sợi đay, kinh ngạc che miệng.

“Hả? Cô có ý gì!” Nishimura Mitoko “bốp” một tiếng đóng cuốn sổ lại, mặt đầy không vui: “Không phải chỉ có những cô gái mới ngoài hai mươi như các cô mới thích lãng mạn đâu! Tôi muốn tự thưởng cho bản thân đã làm việc chăm chỉ thì không được sao?!”

Kikuchi Yasuko vội vàng xua tay: “Không, thật sự xin lỗi! Tôi chỉ thấy chị Nishimura rất có tâm hồn lãng mạn, tôi không có ý gì khác đâu!”

Nishimura Mitoko trợn mắt, hai tay khoanh lại trước ngực, bực bội quay mặt đi.

“Khụ khụ, vậy tiếp theo là cô Kikuchi Yasuko, xin cô nói về lịch trình của mình trong mấy ngày qua.” Ootaki Goro ho khan hai tiếng, cắt ngang cuộc tranh cãi bất ngờ.

“Vâng…” Kikuchi Yasuko, biết mình đã lỡ lời, có chút bất an nhìn Nishimura Mitoko rồi sợ sệt nói: “Ngày 25 tháng 6 và ngày 2 tháng 7 đều là thứ Sáu, gian hàng mỹ phẩm của chúng tôi mỗi thứ Sáu đều tổ chức hoạt động quảng bá chủ đề. Hai ngày đó tôi đều phụ trách ca tối, ban ngày ở nhà nghỉ ngơi, sau đó làm việc từ 2 giờ chiều đến 10 giờ tối khi trung tâm thương mại đóng cửa… Vì bây giờ mọi người ở Nagahama đều nói sẽ có 「Oshiroi-baba」 tấn công phụ nữ trẻ tuổi, nên gần đây tôi đi làm ca tối đều nhờ bạn trai đến đón.

Hai ngày đó buổi tối anh ấy đều lái xe đưa tôi về nhà, về đến nhà khoảng 10:30. Vì là chung cư độc thân, nên trong nhà chỉ có một mình tôi thôi.” Nói đến đây, Kikuchi Yasuko vội vàng nói: “Nhưng tôi thề tôi tuyệt đối không phải là hung thủ! Về đến nhà tôi tắm rửa xong là ngủ luôn, tôi không hề ra ngoài!”

“Cô Kikuchi đừng lo lắng, chúng tôi sẽ không tùy tiện oan uổng người khác. Mời cô tiếp tục nói về lịch trình ngày 8 tháng 7.” Ootaki Goro trấn an.

Lúc này Kikuchi Yasuko mới tiếp tục: “Ngày 8 tháng 7 hôm đó tôi được nghỉ phép. Vì trước đó tận mắt nhìn thấy thi thể, tâm trạng tôi luôn không tốt, nên bạn trai đã xin nghỉ để đi cùng tôi đến Tokyo chơi một ngày, đến sáng hôm sau mới quay về Nagahama. Đúng rồi, lúc đó chúng tôi còn chụp rất nhiều ảnh, có thể chứng minh ngày đó tôi và bạn trai thật sự đang đi chơi ở Tokyo!” Nói rồi, cô lấy điện thoại ra, mở album ảnh và đưa cho Ootaki Goro.

Hattori Heiji và Edogawa Conan tiến đến sau lưng Ootaki Goro, cùng nhau xem ảnh.

“… Ảnh họ chụp có không ít tấm chụp được đồng hồ ở các điểm du lịch, còn có giờ xe điện. Xem ra họ thật sự đã đi Tokyo chơi.” Edogawa Conan, người con của Tokyo, đưa ra câu trả lời khẳng định: “Và nhìn bức ảnh chụp một trung tâm thương mại lớn này, tôi nhớ trung tâm này vừa mới khai trương vào đúng ngày 8 tháng 7. Không thể giả được.”

Nghe vậy, Kikuchi Yasuko che ngực thở phào nhẹ nhõm. May mà hôm đó đi ngang qua trung tâm thương mại kia, cảm thấy con búp bê biểu tượng của trung tâm rất đáng yêu, nên đã nhờ bạn trai chụp ảnh cho mình.

“Vậy thì đến lượt anh Sakata.” Ootaki Goro chuyển ánh mắt sang đội trưởng đội leo núi Sakata Akinori.

Sakata Akinori đưa tay sờ cổ và hồi tưởng: “Ngày 8 tháng 6, tôi đến Hiệp hội leo núi Nagahama để trao đổi về việc quảng bá trực tuyến. Vì mấy năm nay sự nổi tiếng của hồ trăng Nagahama ngày càng cao, thu hút rất nhiều du khách, nên chúng tôi muốn nhân cơ hội này để tuyên truyền về hiệp hội, thu hút thêm nhiều thành viên. Tôi, hội trưởng và các thành viên quản lý khác, đã trao đổi từ 10 giờ sáng đến 12 giờ trưa, cùng nhau ăn cơm xong lại tiếp tục họp, mãi đến 5 giờ chiều mới kết thúc. Sau đó tôi về nhà.

Ngày 2 tháng 7, vì hiệp hội muốn kết hợp với việc quảng bá trực tuyến để tổ chức một cuộc thi leo núi quy mô lớn, nên tôi đã mang phương án hoạt động đến các bộ phận liên quan của chính phủ để thông báo. Ngày hôm đó có rất nhiều người đến làm thủ tục, tôi phải xếp hàng từ 8:30 sáng đến 2 giờ chiều mới đến lượt, chờ xong toàn bộ thủ tục đã là 4 giờ. Trên đường tôi chỉ ra ngoài ăn trưa. Tôi nhớ là ở đó đều có camera giám sát, các anh có thể đi kiểm tra.

Còn ngày 8 tháng 7, tôi đi leo núi Hisan ở Osaka. Ngày hôm đó tôi đi một mình, nên không có nhân chứng. Nhưng tôi có ghé qua một cửa hàng tiện lợi gần đó để mua đồ, có lẽ nhân viên cửa hàng còn nhớ tôi.”