Chương 61

Mặc dù Phan Đông Minh đang cười nhưng Tạ Kiều lại cảm thấy nụ cười của hắn đượm chút bi ai. Gió lạnh lùa từ ngoài vào, hây hẩy trên mặt khiến cô hơi ngứa, cô trầm mặc nhìn hắn, mãi lâu sau mới thì thào nói: “Phan Đông Minh, anh phải bình an đấy.”

Phan Đông Minh gật đầu, “Được rồi, nhanh lên, đi đi.”

Cô lại lo lắng dặn dò: “Khi nào đói thì ăn chút gì nhé, có cả nước đấy, bổ sung thêm năng lượng.”

Hắn khẽ cười: “Em dài dòng thật đấy.”

“Vậy, tôi đi trước đây, chắc là sẽ quay lại nhanh thôi.”

Ánh mắt rạng ngời của Phan Đông Minh đăm đăm nhìn vào khuôn mặt cô, như thể tham lam muốn khắc sâu bóng dáng cô trong lòng. Hắn thấp giọng nói: “Chúc em may mắn, bảo trọng.”

Tạ Kiều cúi đầu, cẩn thận chui ra từ chỗ hổng. Trận sương đen kịt tối hôm qua giờ đã biến thành sắc trắng xám, tầm nhìn có chút thông thoáng. Cô cẩn thận nhìn dưới chân, phát hiện ra mình đang đứng trên một tảng đá, phía dưới phiến đá là mấy gốc cây đã khô to đến mức hai người ôm mới hết. Xe của họ lao xuống dưới, thì ra là được mấy cái cây này đỡ. Cô ngẩng đầu nhìn, sương mù vẫn hơi dày, không biết ở phía trên có gì. Cô lại cúi đầu, sương mù quẩn trong khe núi trắng xóa như sóng biển cuộn trào.

Tạ Kiều mở chiếc bút laser ra, một đường sáng màu xanh xuyên qua màn sương. Cô ngậm bút vào miệng, phối hợp tay chân để tìm được chỗ đặt chân, giậm giậm thử, thấy chắc rồi mới dám bước một chân khác.

Trong màn sương vẫn thoang thoảng mùi trứng muối bị ung. Tạ Kiều đã lấy áo khoác của mình đắp cho Phan Đông Minh, lúc này, cái lạnh khiến cô co ro. Cô thắt chặt cái khăn mà mẹ Đại Nhãn đưa cho. Không có chỗ đặt chân, cô lại dùng chiếc xẻng của công binh đào một cái hố nhỏ, càng đi con đường càng trúc trắc. Dưới chân vừa trơn vừa ướt, lớp lớp trúc tiễn rậm rạp với cành lá sắc nhọn như những thanh kiếm dài, cũng may có đôi găng tay to của Phan Đông Minh, cô đưa tay gạt cành lá trúc ra, tiếp tục men theo đoạn khe núi, bước từng bước gian nan.

Càng đi xuống dưới, trúc tiễn càng nhiều, ngày một rậm rạp. Cô giơ tay lên, những cây trúc này cao hơn cô tưởng tượng rất nhiều, choán hết tầm mắt. Tạ Kiều nhớ đến lời nói của Phan Đông Minh, cứ đi thẳng theo hướng chỉ của bút laser, không nên đi vòng. Lớp đất trơn ướt dưới chân bỗng nhiên trở nên tơi xốp. Trong màn sương vẫn còn hơi độc, tuy rằng đã tán đi nhưng vẫn khiến Tạ Kiều khó thở, váng đầu hoa mắt. Chiếc xẻng công binh rất sắc, Tạ Kiều dùng hết sức chặt bỏ những cây trúc vướng bên cạnh. Cô cũng phải để lại dấu hiệu, bằng không đi ra rồi lại không quay vào được, người đàn ông kia vẫn còn đang chờ được cứu.

Chỉ qua một đoạn đường ngắn mà Tạ Kiều đã mệt lử, không hề lạnh, chỉ toát đầy mồ hôi. Vừa bước thêm một bước, bỗng nhiên cô bị trượt chân, nhào vào bụi trúc tiễn, cũng may cô nhanh tay che mặt lại, chỉ có trán bị mấy cành trúc sượt qua. Trên cổ tay lộ ra mấy vết đứt, máu hơi rịn ra. Cô quýnh lên, lại bị ngã thêm một lần nữa. Nhìn mấy vết thương nhỏ, cô không khỏi ảo não, chỉ muốn khóc một trận, nhưng nghĩ đến bộ dạng thảm hại của Phan Đông Minh trong xe, cô chỉ để rơi vài giọt nước mắt rồi lại đứng dậy, tìm chiếc bút laser trên đám cây bụi. Cô quay đầu lại nhìn, thì ra vừa rồi mình bị trượt chân là do một thân cây khô queo bị đổ, trên đó bám đầy những rêu xanh, cả chút nấm tí xíu như những ngọn đèn nhỏ. Cô chẳng còn tâm tình mà thưởng thức, vội nhặt cái xẻng công binh lên tiếp tục chặt cây. Lúc này trong lòng cô chẳng buồn bận tâm đến cái gì nữa, chỉ thầm nghĩ phải nhanh chóng xuyên qua rừng trúc này, tìm được người ven con suối, chỉ sợ chậm chút một chút thì sẽ bỏ lỡ cả tính mạng người đàn ông kia mất.

Hình như phía trước là nguồn của một cái đầm lầy, bởi vì mùi càng ngày càng nồng rất khó chịu. Đám cỏ cây dưới chân cũng dần mềm đi, giẫm lên có cảm giác nhột nhột. Tạ Kiều đã gần kiệt sức, áo trên người bị sương mù thấm ướt, sau khi ngã thì đã chẳng phân biệt được màu gì nữa. Lau mồ hôi, ngồi phịch xuống đất nghỉ ngơi một chút, hít thở lấy sức, cô day day trán và chỗ ấn đường hơi nhức. Cánh rừng trúc yên tĩnh thế này dễ khiến người ta sợ đến dựng tóc gáy, thậm chí đến tiếng côn trùng kêu cũng không có, chỉ có tiếng thở dốc của chính cô. Bỗng nhiên cô nghe thấy tiếng nước chảy róc rách, cô không dám xác định là thật hay do mình ù tai. Cô nghiêng tai, nghe kĩ một lần thì chắc chắn đó là tiếng nước chảy, quả nhiên có suối!

Nỗi vui sướng khiến tim cô đập thình thịch, trong nhất thời, Tạ Kiều lấy lại tinh thần. Đáng tiếc, lúc này cô đã quá mệt mỏi, bởi thể lực vốn không tốt, hơn nữa lại bị khí độc làm cho nôn nao, cô thử vài lần mà vẫn không đứng dậy nổi. Phải tốn sức lắm cô mới đeo được balo lên vai, đành phải bò trên mặt đất, ngày hôm nay, bằng mọi giá cô phải ra khỏi đây. Không thể cứa thân trúc làm dấu, cô đành tháo chiếc khăn trên cổ xuống, lấy dao cắt nhỏ ra, nghiêng người kéo cong một thân trúc rồi buộc miếng vải lên, mấy cây trúc tiễn phía trên, cô cũng làm như vậy theo thứ tự. Lá trúc sắc nhọn cứa qua hai má cô, nhưng cô không thấy đau, chỉ có duy nhất một suy nghĩ trong đầu là phải đi tìm người, phải mau chóng cứu người.

Tiếng nước chảy ngày càng rõ. Hai mắt Tạ Kiều hoa lên, dường như nhìn thấy vẻ mặt bi thương của Phan Đông Minh, cô lại lắc lắc đầu nhắc nhở mình phải kiên trì. Lúc cô cảm giác thấy cổ tay áo ẩm ướt, mấy lớp trúc rậm nay đã thoáng hẳn ra, cô tìm được con suối. Cô kích động dùng cái xẻng làm gậy chống để đứng dậy, thất tha thất thểu tiến về phía trước. Dưới chân có cảm giác lạnh lẽo, cô cúi đầu, liền phát hiện ra mình đang đứng trong một con suối nhỏ. Cô quay đầu lại, dùng miếng vải khăn buộc tiếp lên cây trúc gần suối, sau đó vốc chút nước suối lạnh cóng lên rửa mặt, lúc này mới có cảm giác rằng mình không hoa mắt.

Bốn phía vẫn là màn sương mờ, tầm nhìn cũng đã phóng xa được gần mười mét. Cô không hề để ý rằng nước đã ở chỗ sâu hơn mà vẫn tiến về phía trước.

Hai bên suối vẫn là những khóm trúc tiễn cao, Tạ Kiều đã bị nó hành hạ đủ khổ sở rồi nên không dám đến gần nữa. Lúc này, trên mu bàn tay cô toàn là vết cứa dài hơi rỉ máu, lại bị dính nước nên chảy thành những giọt nhỏ như viên trân châu. Cô chỉ có thể cắn răng chịu đựng cái lạnh kinh khủng của dòng nước suối. Dưới lòng suối có rất nhiều đá, bị nước xói mòn nhiều năm nên vô cùng trơn nhẵn, đặt chân không chắc, cô lại bị trượt ngã. Bộ quần áo trên người cô ướt đẫm, mấy lọn tóc bên má cô cũng bị dính bết lại. Cô lắc đầu, chỉ nghe thấy tiếng “ù ù”, nhưng bao nhiêu cực khổ cũng không quan trọng bằng tính mạng người đàn ông kia. Cô ngã quỵ xuống, chẳng bao lâu sau lại ngã tiếp lần nữa. Tạ Kiều dùng sự nhẫn nại lớn nhất để ép mình không được gục ngã, cô biết vậy và cũng âm thầm cầu nguyện cho Phan Đông Minh tuyệt đối đừng xảy ra chuyện gì. Không nói đến những chuyện khác, chỉ riêng thân phận của hắn thôi đã không cho phép hắn có chuyện gì rồi. Nếu hắn vì cô mà bị làm sao thì…cô không dám nghĩ tiếp nữa, cắn răng thì thào tự nói với mình: “Người đâu, mau đến cứu tôi đi, cứu tôi.”

Cũng không biết đã đi bao lâu, cho đến khi cô kiệt sức, gắng gượng kéo cái balo lại, bỗng từ phía trước truyền đến tiếng “ào ào”. Cô dừng bước lại, ngẩng đầu nhìn, phía trước vẫn còn sương nhưng có thể mơ hồ thấy một con thác hùng vĩ!

Con thác tuy vẫn đổ nước xuống nhưng âm thanh không quá lớn. Trải qua trận sương đen đáng sợ và vụ lật xe, đây được coi là cảnh trí thiên nhiên đẹp nhất trong mắt Tạ Kiều. Ánh mắt cô dần hạ xuống theo dòng thác chảy, đột nhiên trong lòng cô căng thẳng. Ở một góc của con thác, có một cái bóng đen mờ mờ, còn hơi chuyển động, có người!

Trong tức khắc, Tạ Kiều vui sướng đến nỗi sung sức hẳn, không để ý đến vật cản dưới chân mà lảo đảo bước vội về phía trước, chỉ sợ người kia sẽ biến mất trong làn sương mờ, vừa chạy vừa kêu to: “Chờ một chút, cứu tôi với!”

Bóng đen kia không hề rời đi, trong lòng Tạ Kiều mừng khôn tả. Lúc cô chỉ cách bóng đen kia có vài chục bước, bỗng nhiên cô dừng lại. Làn sương tan đi, cái bóng kia chợt hiện ra, là một con ngựa, là loài ngựa bình thường có thể dễ dàng bắt gặp ở bất kỳ xó xỉnh nào trên đời này. Cô sửng sốt, đưa tay dụi mắt, nhìn kĩ lại thì vẫn là con ngựa đó, không phải màu trắng cũng không có cánh, không phải là cô hoa mắt. Con ngựa đó đang rướn cổ uống nước cạnh suối, không có vẻ sợ hãi gì khi nhìn thấy Tạ Kiều, lại còn ngẩng cái mặt dài lên, nghiêng đầu, dùng đôi mắt to nhìn vị khách không mời mà đến chốn thâm sơn cùng cốc này, thậm chí còn phì phì mũi với cô.

Tạ Kiều lập tức rơi vào cơn phẫn uất, lại cảm thấy miệng đắng ngắt, cô thất vọng, trái tim như bị treo lơ lửng trên đám mây lưng chừng núi. Mừng rỡ rồi lại bi ai, cô thực sự suy sụp, hơi thở nghẹn lại trong cổ họng, cô chớp mắt, “phịch” một cái, ngã quỵ xuống dòng suối, hôn mê.

Tạ Kiều bị tỉnh lại do cơn ác mộng. Cô mơ thấy cả người Phan Đông Minh đầy máu, hắn đứng trên vách núi đen, vẫy tay với cô rồi xoay người nhảy xuống… “Aaa…” – Tạ Kiều tóm chặt vạt áo trước ngực, ngồi bật dậy, thở dốc, lau mồ hôi, lúc này mới phát hiện ra mình đang nằm trên một chiếc giường. Bên cạnh giường là một cô gái với mái tóc thắt bím, đang dùng ánh mắt hoảng sợ nhìn cô, trong tay còn cầm một cái kìm gắp than, vốn đang dở tay gắp than bỏ vào chiếc lò lửa, bị tiếng thét chói tai của cô làm cho hoảng sợ.

Cô ngẩn người nói với cô gái kia: “Chuyện này…chuyện này là thế nào?”

Cô gái đặt cái kìm gắp than xuống, bước lại gần, bưng một bát nước đen xì không biết là thứ gì cho cô, rồi bô bô nói một tràng mà cô không thể hiểu nổi.

Cô gái đó thấy cô mở to mắt nhìn thì lại nói bằng tiếng Hán: “Phải uống thì chị mới khỏe được.”

Tạ Kiều nhận lấy, trong lòng nóng như lửa đốt, “Sao chị lại đến được đây?”

“Anh trai và ông nội em cứu được chị trong khe Âm Dương.”

“Chị ở đây bao lâu rồi?”

Cô gái nghĩ nghĩ rồi nói: “Ừm…cũng được một ngày rồi. Sáng nay ông nội em đi bắt bệnh cho người trong làng bên, đi được nửa đường thì phát hiện ra chị. Giờ em phải đi nấu cơm chiều đây.”

Tạ Kiều vừa nghe thấy thế thì kinh ngạc, chồm dậy, “Nhưng còn có người đang chờ được cứu, mau đi cứu đi, chị xin em đấy.”

Cô gái sửng sốt: “Còn có người khác? Ai cơ?”

Tạ Kiều hất chiếc chăn trên người ra, lại phát hiện mình đã được thay bộ quần áo khác, nhưng cô không có tâm tư để nghiền ngẫm vấn đề này, vội vã nhảy xuống giường, kéo tay cô gái kia rồi nói: “Mau đưa chị đi gặp anh trai em đi, có người bị thương đang ở trong đó, mau đi cứu người đi.”

Cô gái bị cô làm cho căng thẳng, vội vàng nói: “Người chị đang bị thương, cứ nằm xuống trước đi, em sẽ gọi anh trai đến.”

Tạ Kiều không quan tâm mình có khỏe hay không, vội đi theo cô gái kia ra khỏi cửa. Vừa ra khỏi cửa, cô đã thấy một cái sân rất rộng trước căn phòng, một bên là đống củi lớn, một bên là chuồng ngựa, bên trong có con ngựa đen vừa ăn cỏ khô vừa “phì phì” qua mũi, cái đuôi không ngừng phe phẩy.

Cô cũng không muốn quan sát lâu, đi theo cô gái kia vào một căn phòng khác, liền thấy một chàng trai trẻ đang ngồi xổm bóp chân cho ông già trước mặt. Nghe thấy tiếng bước chân, anh ta ngẩng đầu, vừa thấy Tạ Kiều liền đứng lên rồi cười nói: “Cô tỉnh rồi à?”

Hỏi như vậy không phải là vô nghĩa sao? Tạ Kiều vừa thấy anh ta thì liền khóc, nghẹn ngào tiến lên kéo tay anh ta, khiến chàng trai hơi sợ, kinh ngạc nhìn cô. Cô lau nước mắt rồi nói: “Người tốt, cám ơn anh đã cứu tôi, nhưng còn một người nữa đang chờ được cứu, cứu anh ấy đi, anh ấy không thể chết được.”

Chàng trai nhìn thoáng qua ông già, rồi xoay người lại và nói: “Cô đừng vội, ngồi xuống, từ từ nói.”

Cô gái đỡ Tạ Kiều ngồi xuống chiếc ghế băng nhỏ. Cô ngồi chấn định lại cảm xúc rồi kể toàn bộ chuyện họ gặp nạn cho chàng trai kia, cuối cùng, vừa khóc vừa nói: “Cầu xin mọi người, người kia không thể xảy ra chuyện gì được, cứu anh ấy đi, cứu anh ấy đi…”

Chàng trai quay đầu lại thoáng nhìn qua ông lão vẫn trầm mặc. Lúc này Tạ Kiều mới chú ý đến ông lão đó, cũng nhìn thoáng qua, rồi hạ ánh mắt xuống nhìn tay ông…Khuôn mặt đó thật lạ, nếu không nhìn mái tóc của ông ta thì đến thần tiên cũng không đoán ra ông ta bao nhiêu tuổi, đôi môi như một ụ thịt hồng hồng. Tay ông ta nhìn còn đáng sợ hơn khuôn mặt, trông giống một miếng đậu phụ thối, lại sần sùi như da rắn. Vì lễ phép, cô cố gắng không dời ánh mắt đi.

Ông lão mở miệng nói chuyện, Tạ Kiều lại không tự chủ được mà nhìn vào miệng ông ta. Ông ta vừa nói thì như thể hai miếng thịt kia rách ra, cô quả thực không thể nhìn được nữa, vội vàng dời tầm mắt xuống tay ông ta. Ông lão chỉ nói một câu lưỡng lự: “Rung chuông.”

Chàng trai trẻ còn chưa nói gì, cô gái bên cạnh đã hoan hô một tiếng rồi quay người chạy ra ngoài. Một lúc sau, Tạ Kiều bỗng nghe thấy tiếng chuông như chuông ở chùa miếu, cô biết đây là lời đồng ý cứu người. Hai mắt ngấn lệ, cô quỳ xuống, “Cảm ơn, cảm ơm, cảm ơn mọi người…”

Chàng trai trẻ vội vàng đỡ cô dậy rồi nói: “Ôi dào cô làm gì đấy, làm gì đấy!”

Khoảng nửa tiếng sau, trong khu có đến mười mấy thanh niên trai tráng lục tục kéo đến, tất cả đều mặc áo và đội mũ da, đi giày ống cao. Vừa thấy chàng trai trẻ kia, có người hỏi: “Thanh Sơn, ông lão rung chuông vì chuyện gì vậy?”

Thanh Sơn chỉ vào Tạ Kiều và nói: “Anh trai cô ấy gặp nạn trong khe Âm Dương, chúng ta đi cứu người, chậm một chút sợ không kịp.”

Một chàng trai lắp bắp kinh hãi: “Khe Âm Dương? Sao lại đến chỗ đấy?”

Một người khác nói: “Còn hỏi gì nữa, mau đi cứu người đi.”

Tất cả đều là những người rất giản dị, chân chất, vả lại đều không quen Tạ Kiều. Tạ Kiều cảm kích chắp tay lại, cúi đầu với họ: “Cảm ơn, cảm ơn các anh.”

Ông lão từ trong phòng ra, nói: “Thanh Sơn, châm cây hương bái núi đi.”

Chương 62

Phụ nữ không được tham gia nghi thức bái núi, Tạ Kiều cùng cô gái kia ngồi trong phòng, bám vào cửa sổ nhìn lén. Nhìn họ chậm rãi châm cây hương rồi lại quỳ xuống vái lạy. Tạ Kiều sốt ruột đến mức chỉ muốn lao ra xin họ làm nhanh lên một chút.

Cô gái thấy cô có vẻ bất an đi tới đi lui thì nói: “Ở đây, nếu mọi người mốn vào khe Âm Dương đều phải làm lễ bái núi trước, cầu thần phù hộ. Chị đừng nóng ruột, anh trai chị sẽ không sao đâu.”

Khe Âm Dương, vừa nghe thấy cái tên này, Tạ Kiều đã hoảng sợ. Phan Đông Minh bị thương còn nằm trong xe đã một ngày một đêm, vậy mà họ vẫn đang cúng bái, nếu lại đến tối thì chỉ sợ sẽ thật sự âm dương cách biệt, cô không sốt ruột sao được.

Thấy cô có vẻ sốt ruột, cô gái kia lại nói: “Em là Nhĩ Mã, người dân tộc Khương. Còn chị? Chị tên gì?”

“Tạ Kiều, Tạ trong cảm tạ, Kiều trong kiều mộc.” (Kiều mộc: Cây cao)

“Địa thế của khe Âm Dương quả thật rất phức tạp, nhưng anh trai em sẽ có cách, chị đừng lo.”

Tạ Kiều gật đầu, Nhĩ Mã nhìn mặt cô rồi nói: “Có đau không?”

“Gì cơ?”

“Mặt chị, có vết thương kìa.”

Tạ Kiều lắc đầu, Nhĩ Mã lại kéo cô lại rồi nói: “Tầm chạng vạng trong núi rất lạnh, chị mặc cái áo da của em đi, lúc chị được đưa về, cả người ướt sũng, sẽ bị ốm do rét đấy.”

Cô mặc cái áo da của Nhĩ Mã, nghi thức bái núi cũng đã xong. Thanh Sơn khoác chiếc áo tơi hình quạt, cầm chiếc roi ngựa trong tay và nói: “Đi thôi.”

Tạ Kiều thấy trong tay anh ta không chỉ có chiếc roi ngựa mà còn có một cuộn vải trắng dày. Không hiểu sao cô lại cảm thấy có điềm xấu, nhưng cô không dám hỏi, sợ anh ta sẽ trả lời rằng nó dùng để quấn xác chết.

Thanh Sơn lái xe ngựa, để Tạ Kiều ngồi ở trên, trước sau đều có người cầm theo đèn bão hoặc đuốc tẩm dầu thông, cho đến khi một con đường nhỏ vào rừng cũng không thấy. Trời vẫn còn sáng, nhìn từ ngoài vào trong, vẫn thấy lớp sương bao phủ lên rừng cây rậm rạp. Thanh Sơn buộc ngựa vào một thân cây, dùng diêm châm đuốc, mở cuộn khăn ra, lại lấy từ trong xe ngựa hai thanh gỗ thô khá dài rồi dùng cuộn vải dày trải ra và buộc hai bên sườn. Thì ra là một cái cáng đơn giản. Có người tiến lại khiêng nó lên vai. Vào đến khe núi, chỗ con thác mà cô bị ngất, trời đã sầm xuống. Thanh Sơn nói với Tạ Kiều: “Cô đi sau tôi, đừng nói chuyện lớn tiếng.”

Sự thận trọng của anh ta khiến tim Tạ Kiều như co rúm lại, cô ngoan ngoãn đi theo sau. Không có đường vào khe núi, họ lội suối đi theo dấu vết những mảnh vải khăn mà Tạ Kiều đã buộc. Thanh Sơn thắt chặt chiếc áo tơi trên người, dùng dao chặt mấy khóm trúc ra để thông lối đi. Ấn bút laser tìm đến chỗ họ bị lật xe, Tạ Kiều leo lên trước, đến khi nhìn thấy chiếc xe, cô kích động gọi tên Phan Đông Minh nhưng không có tiếng trả lời.

Tim cô đập mạnh liên hồi, vừa gọi vừa chạy nhanh về phía trước. Thanh Sơn đi theo sau cô, dùng cây đuốc chiếu sáng lên chiếc xe bị lật nghiêng trên tảng đá to.

Tạ Kiều ngồi xổm trên chỗ gần lỗ hổng mà sáng nay cô chui ra, không hề động đậy. Cảnh tượng trong xe càng ngày càng sáng dưới ánh đuốc. Trong đầu cô như có một tiếng nổ mạnh, như có cái gì đó rất cứng rắn vừa vỡ tung ra. Dường như bên tai cô có tiếng cười yếu ớt của hắn, có giọng nói nhỏ nhẹ của hắn bên tai mình, “Có thể hôn anh được không?”. Nhiệt độ từ ngọn lửa tỏa ra, ánh mắt cô dần mơ hồ đi. Cô lắc lắc đầu, như muốn khiến mình tỉnh táo một chút để nhìn thấy rõ ràng. Phan Đông Minh nằm im ở nơi đó, chiếc áo mà cô đắp kín trước khi đi giờ đã bị hắn tốc ra. Trước ngực hắn là tập tài liệu, bên sườn vẫn còn miếng băng cô quấn, lúc này đã đẫm một màu đỏ, chỉ riêng miếng kính đâm vào người hắn là không thấy đâu…Thì ra, hắn lại tàn nhẫn như vậy, chẳng những tàn nhẫn làm tổn thương người khác, mà còn thương tổn chính bản thân mình.

Sắc mặt hắn trắng như xấp giấy, đôi mắt nửa khép nửa mở, như thể không còn hơi thở nữa vậy. Không phải hắn đã đồng ý sẽ bình yên rồi sao, không phải hắn đồng ý sẽ chờ cô sao? Bỗng nhiên cô cảm thấy thật uất hận, cho tới bây giờ, con người này vẫn như vậy, lời nói ra chỉ chớp mắt một cái đã quên hết, không có chút đáng tin nào! Cô ngồi yên, dùng giọng nói nhỏ nhẹ mà gọi hắn: Giọng nói đó nhẹ nhàng như sợ làm một đứa trẻ đang ngủ say bị giật mình vậy.

Có người vỗ vỗ lên vai cô, quay lại thì thấy ánh mắt mang đầy vẻ thương cảm của Thanh Sơn, cô chỉ ngây ngốc hỏi: “Anh làm gì đấy?”

Thanh Sơn đưa cây đuốc cho một người bên cạnh, thấp giọng nói với cô: “Tôi phải đưa anh ta ra.”

Tạ Kiều chết lặng ngồi lui sang một bên, ngơ ngác nhìn Thanh Sơn dùng dao phá toàn bộ chỗ kính bị vỡ. Những miếng kính vỡ rơi trên đá, truyền đến những tiếng vang giòn. Cô nhớ lại lúc chiếc xe bị lật, không hiểu hắn đã nghĩ gì? Hắn nghĩ gì mà lại lao người về phía cô? Không ai biết, cũng không ai nói, mà cô cũng không biết mình muốn gì, ngơ ngác như một con rối gỗ, lại như bị đẩy vào một cái động đen ngòm, ngoài sự run rẩy ra thì cả người không còn cảm giác gì, chỉ còn một thân xác trống rỗng. Chiếc xe nằm nghiêng dưới ánh sáng của ngọn đuốc trông như một con quái vật miệng rộng, trong miệng nó là Phan Đông Minh đang nằm bất động.

Từ xa nhìn lại, người Phan Đông Minh dính đầy máu, bàn tay hơi mở ra. Cảm giác chua xót chậm rãi dâng lên. Hắn chết rồi sao? Bàn tay kia, không phải luôn gieo mây mưa thất thường sao? Bàn tay kia, không phải là không có gì mà không làm được sao? Từ trước nay, trong mắt Tạ Kiều, hắn là một tên đê tiện nhất, là tên ác ma tàn nhẫn nhất cõi này, luôn dùng thủ đoạn thô bạo nhất gây ra đau khổ cho cô. Trước kia, nỗi hận khiến cô nghĩ, hắn là một kẻ đáng chết nhất trên đời, sao mãi vẫn không chết đi. Nhưng hiện tại, nhìn Thanh Sơn cùng mấy người khác khiêng hắn từ trong xe ra ngoài, như khiêng một bao gạo hoặc một món đồ, cô lại nghĩ, thì ra, hắn cũng có lúc yếu đuối như thế, ác ma rồi cũng phải chết.

Phan Đông Minh được đưa ra ngoài, cái chân lúc trước bị kẹt giờ bị vặn theo một góc độ rất kì dị. Có người nâng đầu hắn, tóm cánh tay hắn, cũng có người nhấc thắt lưng hắn lên, cuối cùng cũng đặt được hai chân hắn song song nhau. Trong lúc hôn mê, bỗng Phan Đông Minh hừ một tiếng khiến mọi người đều mừng rỡ, có người nói: “Anh ta không chết! Anh ta còn sống! Nhanh, đem cáng đến đây.”

Mấy người vốn im lặng nãy giờ đã bắt đầu bận rộn. Tảng đá lớn nhưng nay lại trở nên chật chội. Tạ Kiều vẫn không có phản ứng gì, như thể không hiểu được ý nghĩa của câu “Anh ta còn sống.”. Có người huých cô một cái, cô mới trợn mắt lên, thì thào nói: “Anh ấy không chết?”

Họ dùng tốc độ nhanh nhất quay trở về. Nhĩ Mã đã làm xong cơm tối chờ họ về. Tạ Kiều nhìn bát ngô vàng ươm hấp với thịt, dạ dày như bị nhồi nguyên một tảng đá. Nhĩ Mã bảo cô đi ăn cơm, cô liền lắc đầu, chỉ ngồi yên một bên nhìn ông lão băng bó nắn xương cho Phan Đông Minh đang nằm bất động trên giường. Lúc động đến vết thương, có lẽ do quá đau, hắn ho nhẹ vài tiếng, đầu đổ đầy mồ hôi. Thanh Sơn hơ mấy miếng thuốc dán trên ngọn nến, dán lên chỗ bị thương rồi dùng nẹp trúc cố định lại.

Ông lão cậy miệng Phan Đông Minh ra nhìn nhìn rồi lắc đầu, nói với Thanh Sơn: “Vẫn nên đưa đi thôi.”

Tạ Kiều quay người lấy balo, tìm điện thoại của Phan Đông Minh. Với tình trạng này của hắn, nhất định phải đưa hắn đến bệnh viện. Cô mở điện thoại ra chờ nó khởi động, vẫn không thấy có tín hiệu, cô vội nói với Thanh Sơn: Ở đây làm thế nào để gọi điện thoại?”

Thanh Sơn nghĩ nghĩ rồi nói: “Ở đây tín hiệu không tốt đâu. Mấy làng quanh đây đều không có điện thoại hay truyền hình gì cả, nhưng đi xa một tẹo, ở quả núi bên kia, phía dưới rừng phòng hộ hình như có điện thoại.”

“Đưa tôi đi đi, người này không thể có chuyện gì được. Tôi muốn gọi điện thoại, anh ấy cần đến bệnh viện.”

Qua cả một đêm dài, rốt cục họ cũng đến được cánh rừng phòng hộ, trong đó có một căn nhà nhỏ. Nghe thấy tiếng động bên ngoài, có con chó sủa ầm lên. Thanh Sơn tiến lên gõ cửa. Ra mở cửa là một người đàn ông trạc bốn mươi tuổi, vừa thấy Thanh Sơn thì ngạc nhiên hỏi: “Thanh Sơn, là mày à, muộn thế này rồi đến đây làm gì?”

Thanh Sơn kéo Tạ Kiều lại rồi nói với ông ta: “Chú à, có việc gấp, cần gọi điện thoại.”

Vào phòng, thấy trên bàn có một cái điện thoại, Tạ Kiều liền chạy lại nhấc máy, ấn số của Dương Quần.

Dương Quần nhận máy rất nhanh, giọng nói có vẻ không kiên nhẫn: “Muộn thế này rồi, mấy người tha cho kẻ bị táo bón này đi, đã bảo không đi là không đi rồi, sao vẫn cứ gọi hả?”

Nghe thấy giọng nói của anh, hai mắt Tạ Kiều liền đỏ lên, còn đang nghẹn ngào chưa nói được gì, Dương Quần lại mất kiên nhẫn: “Uống rượu xong thì về nhà tắm rửa rồi ngủ đi, nhé.”

“Dương Quần…”

“…Ai? Ai đấy? Tạ Kiều à?”

“Ừ.”

“Ông trời ơi, cuối cùng cô cũng gọi điện cho tôi, tôi chờ điện thoại của cô bao nhiêu ngày rồi đấy…Đông tử có đến tìm cô không? Cô đang ở đâu?”

“Dương Quần, anh nghe tôi nói đây, chúng tôi xảy ra chuyện trên đường lên huyện Nhã, Phan Đông Minh bị thương, anh ta…”

Tạ Kiều còn chưa nói xong, Dương Quần đã rống lên một tiếng quái dị, trong điện thoại truyền đến tiếng động lớn, hình như anh đánh rơi cái gì đó, “Cái gì? Xảy ra chuyện gì?”

“Tình hình của anh ta thật sự rất tồi…Tôi sợ anh ta gặp nguy hiểm…”

Dương Quần nghe thấy thế thì rịn đầy mồ hôi, trong đầu ong ong cả lên. Anh nhanh chóng lấy lại bình tĩnh rồi nói: “Tạ Kiều, nói cho tôi biết vị trí chính xác của hai người, tôi tìm người đến đón hai người.”

Điện thoại được một người đàn ông đón lấy, ông ta nói cho anh địa chỉ làng của họ. Dương quần tìm giấy bút ghi lại. Tạ Kiều lại cầm điện thoại. Hỏi rõ tình trạng của Phan Đông Minh xong, anh trầm tĩnh nói: “Tạ Kiều, tôi muốn cô chăm sóc tốt cho anh ấy. Bây giờ tôi sẽ gọi điện thoại tìm người, hai người chờ nhé.”

Lúc quay trở lại, Nhĩ Mã chưa ngủ, vẫn đang chờ họ. Phan Đông Minh vẫn nằm im trên giường, cũng không biết có phải đang ngủ không. Trong phòng thoang thoảng mùi thuốc lá đắng chát, Nhĩ Mã nhẹ giọng nói: “Trong làng, ông nổi tiếng nhờ tài nối xương, anh ấy sẽ không sao đâu, đừng lo lắng…Chị vẫn chưa ăn cơm tối, đi ăn một ít đi.”

Cô lắc đầu, ngây ngẩn ngồi xuống một bên giường. Mùa đông trên núi rất lạnh, Nhĩ Mã nhấc chiếc lò gần giường hơn rồi rời đi.

Cô đứng dậy lấy tập tài liệu kia, trên đó có rất nhiều chữ viết xiên xẹo. Đưa tờ giấy lại gần ngọn đèn, cô cẩn thận đọc chữ trên đó, vừa đọc vừa khóc. Cất tập giấy vào balo, cô lại xoay người ngồi xuống giường.

“Phan Đông Minh.” Nhìn người đàn ông nằm bất động như một con rối trên giường, nhìn gương mặt quen thuộc này, Tạ Kiều khóc, với tay vào trong chăn, cầm tay hắn. Tay hắn rất lạnh, gần như chẳng có chút hơi ấm nào. Cô vẫn nắm lấy, mãi lâu sau mới sờ sờ lòng bàn tay hắn, bóp chặt ngón tay hắn. Hắn vẫn không có phản ứng gì, vẫn như một cái xác không hồn. Nhìn khuôn mặt tái nhợt của hắn, ngẫm lại dáng vẻ trước đây của hắn, trong lòng cô lại nặng nề, đầy áy náy.

Lúc trời tờ mờ sáng, Tạ Kiều còn đang ngủ gục cạnh giường thì Phan Đông Minh tỉnh lại. Dường như do quá đau nên hắn rúm lại, hắn vừa động đậy thì Tạ Kiều cũng tỉnh dậy. Thấy đầu hắn đổ đầy mồ hôi, cô lấy chiếc khăn mặt hơ trên bếp lò rồi lau cho hắn. Hắn mở mắt, cũng hơi hoảng hốt, đôi mắt đảo một vòng. Hắn cắn răng khẽ rên hai tiếng, cũng không biết là đã nhìn thấy cô chưa mà lại thiếp đi. Tạ Kiều nắm tay hắn, không dám ngủ tiếp. Vẫn nắm chặt tay hắn, không chịu được, cô lại thiếp đi, nhưng vừa chợp mắt đã bị tiếng đập cửa đánh thức. Nhĩ Mã tiến vào và nói: “Có người đến.”

Chương 63

Tạ Kiều vẫn nắm tay Phan Đông Minh, thì thào nói với giọng ngái ngủ: “Ai đến vậy?” Vừa hỏi xong cô dần hiểu được Nhĩ Mã nói gì, vội đứng lên, đắp chăn lại cho Phan Đông Minh rồi mới bước ra khỏi cửa, đứng dưới mái hiên, nhìn một đoàn người mặc áo choàng của quân y đang từ đường núi tiến lại gần. Thanh Sơn dẫn đầu đoàn, vừa đi vừa nói gì đó với người bên cạnh.

Khi những người đó tiến vào trong sân, Tạ Kiều mới nhận ra người nói chuyện với Thanh Sơn là đội trưởng Thẩm. Tạ Kiều bước đến chào hỏi, trong tức khắc, anh ta không thể nhận ra cô, nhưng chỉ hơi sửng sốt rồi vươn tay ra và nói: “Cô là Tạ Kiều?”

Tạ Kiều gật đầu và bắt tay với anh ta. Anh ta nhìn mặt cô và hỏi: “Mặt của cô…Cô có khỏe không, không sao chứ? Đông Minh thế nào rồi?”

Họ cùng nhau vào nhà. Mấy cô y tá đi cùng chọc kim truyền lên tay Phan Đông Minh, lại dùng băng dán cố định kim lại. Mấy bác sĩ của khu quân y đeo khẩu trang và đeo bao tay rồi mới kiểm tra xem đầu hắn có bị thương không, chụp cho hắn một bình ô-xy dạng cầm tay. Hai anh lính đi cùng mở cáng ra, chuyển Phan Đông Minh từ giường sang cáng. Một bác sĩ nói với đội trưởng Thẩm: “Xem ra có nhiều chỗ bị gãy xương, có thể trong lồng ngực bị tích dịch, cần chụp X-quang mới xác định được.”

Đội trưởng Thẩm gật đầu rồi nói với Tạ Kiều: “Haiz, cũng tại tôi, nếu tôi kiên quyết đi cùng hai người thì đã ổn rồi, cũng sẽ không…”

“Không, sao có thể trách anh chứ. Đây cũng là kiếp nạn anh ấy nhất định phải gặp thôi. Anh ấy, anh ấy không gặp nguy hiểm chứ?”

Vị bác sĩ quân y kia nói tiếp: “Bây giờ cũng khó mà nói được, xe cứu thương ở dưới chân núi, chúng ta phải nắm chắc được thời gian xuống núi rôi kiểm tra lại để quyết định làm phẫu thuật.”

Phan Đông Minh bị họ vần vò qua lại nhưng cũng chỉ hơi mở mắt ra nhìn rồi lại nhắm lại. Vị bác sĩ kia nghi ngờ có lẽ hắn có hiện tượng sốc do lượng máu tuần hoàn không đủ, vội vàng muốn đưa hắn xuống núi. Thanh Sơn chạy lại hỗ trợ, còn chưa ra khỏi cửa đã bị ông lão giục rồi. Tạ Kiều ở lại sau để sắp xếp balo, lại nghe thấy tiếng nói bực bội của Nhĩ Mã trong buồng: “Họ dựa vào cái gì mà không tin ông chứ, bởi vì ông chỉ là thầy lang sao? Tự cao tự đại, cứ vần qua vần lại như thế, nửa năm hay đến một năm chưa chắc anh ta đã khỏe lại được, đúng là một lũ lang băm!”

Ông lão nhẹ nhàng nói: “Được rồi, điều kiện của người ta tốt hơn chúng ta gấp nhiều lần, người sống trên núi như chúng ta làm sao mà hiểu được. Thanh Sơn, chỗ thuốc lá và thuốc dán, cháu đưa cho cô bé kia đi. Mặc kệ mấy người kia nói gì cũng cứ đưa cho cô ấy, phải kiên trì dán thuốc mới được.”

Dường như Nhĩ Mã không muốn: “Không cho, chỗ thuốc này đều là ông đổi mạng mới có được.”

Thanh Sơn vừa cười vừa mắng cô: “Nhĩ Mã, con qủy này, sao lại biến thành quỷ hẹp hòi rồi.”

Tạ Kiều biết lúc này mà vào nói lời tạm biệt là không lễ phép, chỉ sợ người ta hiểu lầm mình nghe trộm, nhưng đội trưởng Thẩm vẫn đang chờ ngoài cửa nên cô đành gõ cửa đi vào. Nhĩ Mã vừa thấy cô liền đỏ mặt, Tạ Kiều cúi đầu chào ông lão: “Thưa ông, hôm nay chào mọi người cũng không biết bao giờ mới có thể gặp lại, nhưng đại ân đại đức cứu mạng của ông, cả đời này Tạ Kiều cháu sẽ nhớ mãi không quên.”

Ông lão xua tay và nói: “Không phải nói gì cả, người trên núi này, ngay cả côn trùng trên cây còn thương, huống chi là con người. Thôi, đi nhanh đi, cứu người quan trọng hơn…Thanh Sơn, Nhĩ Mã, mau ra tiễn đi.”

Tạ Kiều nói hết lời cảm ơn rồi mới theo Thanh Sơn và Nhĩ Mã ra khỏi cửa. Nhĩ Mã đi cạnh cô, nhỏ giọng nói: “Cái này là ông bảo em đưa cho chị.” Nói xong cô giơ ra một cái khăn tay bằng vải thô.

Tạ Kiều nhận lấy rồi mở ra, là một củ sâm núi đã được phơi khô, chòm rễ dài thưa thớt được cuốn gọn lại, hai cái rễ chính tẽ ra như chân gà, lại có vẻ giống chữ “Nhân”. Tạ Kiều biết chắc đây là thứ mà Nhĩ Mã nói là ông lão phải đổi tính mạng mới có được. Quả nhiên, Nhĩ Mã nói: “Đây là thứ rất quý đó, ở chỗ này ít có lắm. Trước đây ông em tìm nó trên vách núi nên bị ngã, rơi vào một cái đầm lầy, cũng may được quân giải phóng cứu nên mới giữ được mạng…Nếu hôm nay không thấy quân giải phóng đến đón hai người, ông em cũng không đưa nó cho chị đâu…”

Lúc này Tạ Kiều mới hiểu vì sao bộ dạng ông lão lại đáng sợ đến vậy, “Thứ này quý quá, chị không thể…”

“Cầm đi.” Thanh Sơn quay lại nói: “Còn cả chỗ thuốc dán nữa, những người kia không tin vào y thuật của người trên núi đâu, cô cứ vụng trộm dán cho anh ta, nhanh khỏi lắm.”

Tạ Kiều nhận lấy một xấp thuốc dán, thật sự không biết nói gì hơn: “…Mọi người đều là người tốt…Nếu không có mọi người, tôi cũng không biết…” Ngoài việc nói những lời đó ra, cô không biết nên cảm ơn thế nào. Thanh Sơn gãi đầu và nói: “Trời, cũng có gì đâu, chúng tôi ở đây cứ hễ có ai trong làng cần là sẽ giúp, không có gì đâu.”

Dưới chân núi, có một chiếc xe địa hình màu xanh thẫm với biểu tượng chữ thập đỏ. Thanh Sơn và Nhĩ Mã nói lời tạm biệt với Tạ Kiều. Phan Đông Minh được đưa vào trong xe làm kiểm tra sơ bộ, đội trưởng Thẩm đứng ngoài hút thuốc, Tạ Kiều cũng yên lặng đứng chờ một bên.

Chẳng bao lâu sau, vị bác sĩ quân y bước ra và nói: “Đội trưởng Thẩm, xương mác ở chân trái của bệnh nhân bị gãy, xương sườn thứ sáu ở ngực cũng bị gãy, hõm sườn bị tụ máu, ngoài những vết bầm tím trên người thì không thấy vết thương nào rõ ràng trên đầu cả. Chúng tôi đề nghị đưa bệnh nhân về bệnh viện làm kiểm tra kĩ càng hơn.”

Đội trưởng Thẩm gật đầu rồi nói với Tạ Kiều: “Về trước thôi, phải về để các chuyên gia kiểm tra một lần cho chắc.”

Tạ Kiều vào xe mặc bộ quần áo vô khuẩn. Phan Đông Minh được đặt nằm trên một chiếc giường trong khu vô khuẩn, đeo bình thở ô-xy, khuôn mặt vẫn trắng bệch, hàng lông mi đen dày rủ xuống. Từng giọt huyết tương được truyền vào mạch máu trên tay hắn, chiếc chăn sáng màu trước ngực không che được hết mấy ống dẫn của dụng cụ y tế.

Hai cô y tá vẫn bận rộn tay chân, cũng không nói gì cả. Tạ Kiều tìm một chiếc ghế nhỏ rồi ngồi cạnh giường. Xe bắt đầu chuyển bánh khiến cô nhớ tới thời gian không lâu trước đây, khi cô ngồi tàu hỏa rời khỏi Bắc Kinh. Nếu biết trước mọi chuyện phát sinh sau này, cô mơ hồ nghĩ, liệu cô có rời đi không?

Không biết qua bao lâu, cũng mấy bình thuốc được thay, cho tới khi cô ngồi lâu đến ê ẩm thì có người mở cửa xe ra. Cô biết là đã đến bệnh viện rồi. Có người nhấc mấy cái ống ra rồi nhấc Phan Đông Minh dậy. Tạ Kiều cởi bỏ bộ quần áo vô khuẩn rồi xuống xe cùng. Cô hơi nheo mắt lại, ánh mặt trời ở đây hơi chói, chiếu lên người mang đến cảm giác rất ám áp. Thích ứng với ánh sáng rồi, cô mới nhìn thấy có một người đàn ông cao lớn đang từ đại sảnh bước về phía cô. Nhìn chăm chú một lát cô mới nhận ra, là Dương Quần.

Bắc Kinh rất xa nơi này, vậy mà anh đã đến nhanh như vậy. Anh đứng trước mặt Tạ Kiều, sửng sốt nhìn cô như thấy người rừng vậy. Cô vừa tiều tụy, lại ăn vận chân quê, mái tóc hơi dài rối bù, trên mặt có mấy vết thương, chiếc áo da cô mặc trên người cũng là lần đầu tiên anh nhìn thấy. Giật mình trong thoáng chốc, anh lộ vẻ thương tiếc, lại áy náy, lên tiếng nói: “Tạ Kiều, sao cô lại thành ra thế này? Tôi cũng không nhận ra cô luôn.”

Tạ Kiều khẽ cười nói: “Sao anh đã tới đây rồi?”

Dương Quần đỡ lấy gáy, ra vẻ khổ sở mà nói: “Tôi đến cùng anh Chấn Nam, là anh hai của Đông Tử. Giờ tôi thảm lắm, nếu Đông Tử mà có bị…Tôi chuẩn bị dây thừng rồi, chỉ còn chờ tự treo mình lên xà nhà thôi. Bố tôi còn đang cầm sẵn xoong chảo đợi tôi ở nhà kia kìa, chắc tôi không sống được đâu, bạn thân à, nhớ đặt cho tôi cái vòng hoa tốt một chút nhé, dù gì thì tôi cũng muốn được lưu truyền vĩnh viễn.”

Giờ phút này mà vẫn có thể nói những lời đó, Tạ Kiều thật sự bái phục anh, liếc anh một cái rồi nói: “Anh nói cái gì đấy, chắc chắn anh ta không sao.”

Dương Quần chắp tay lại, lẩm bẩm: “Lạy trời, người mở mắt ra đi, mau phù hộ cho Phan Đông Tử vạn thọ vô cương, bằng không tội của con lớn lắm. Chỉ cần anh ấy được bình an vô sự, con sẽ ăn chay niệm phật, phù hộ đi mà.”

Tạ Kiều không chịu nổi màn lải nhải của anh, véo anh một cái rồi nói: “Mau vào xem bác sĩ nói thế nào đi, đến giờ mà anh ta vẫn chưa tỉnh đâu.”

Từ ngoài phòng bệnh nhìn vào trong có thể thấy rất nhiều người, Dương Quần nhẹ giọng nói: “Kia chính là anh hai của Đông Tử.”

Tạ Kiều nhìn người đàn ông mặc chiếc áo choàng lớn đang đứng cạnh giường, vừa lúc anh ta xoay qua nói chuyện với bác sĩ. Nhìn anh ta không hề giống Phan Đông Minh, mái tóc hơi dài, đeo một cặp kính vuông, tướng mạo nhìn rất nho nhã hiền hòa, khác một trời một vực so với vẻ ngang ngược của Phan Đông Minh. Anh ta vừa nghe bác sĩ nói vừa gật đầu.

Dương Quần nói thêm: “Chuyện đã đến nước này rồi, chỉ sợ Đông Tử có chuyện gì nên tôi cũng không dám giấu. Nói trước cho cô để cô chuẩn bị tâm lý, tôi nói chuyện giữa cô và Đông Tử cho anh hai rồi…Đừng nhìn tôi như vậy, chuyện không nên nói tôi cũng không nói. Anh ấy đã thế rồi tôi còn dám giấu sao? Hơn nữa, người như anh hai, tôi có nói dối trước mặt anh ấy cũng không thể lừa được đâu, anh ấy còn lợi hại hơn Phan Đông Tử nhiều, chỉ cần anh ấy liếc mắt một cái là tôi đã run rẩy kể hết mọi chuyện ra rồi. Haiz, cô nói xem, có phải anh ấy dùng thuật thôi miên với tôi không?”

Tạ Kiều lại liếc anh một cái rồi ngồi xuống dãy ghế dài ngoài hành lang, chậm rãi thở dài, nhìn vào đám người đang không ngừng thảo luận trong căn phòng đối diện. Dương Quần cũng ngồi xuống, lại tiếp tục nói liến thoắng. Lo lắng cho Phan Đông Minh, lại ngồi xe lâu nên mệt, Tạ Kiều chẳng còn tâm tư nghe anh nói nữa, yên lặng trầm ngâm.

Có vài vị bác sĩ đẩy cánh cửa phòng bệnh của Phan Đông Minh, bước ra ngoài.

Mọi người trong phòng cũng bước ra, bác sĩ Cát mà Tạ Kiều quen cũng có mặt. Vừa thấy cô, bác sĩ Cát đã tiến lại gần, nhẹ giọng nói: “Đã thảo luận xong về ca mổ cho Đông Minh rồi, bác mổ chính, yên tâm, không sao đâu.”

Tạ Kiều “haiz” một tiếng rồi im bặt, vì phía sau bác sĩ Cát là anh hai của Phan Đông Minh – Phan Chấn Nam. Anh ta đã thấy cô, sau cặp kính là ánh mắt sắc lẹm, dường như đang đánh giá cô. Tuy nhiên, vẻ mặt lạnh lùng kia lại cực kỳ giống Phan Đông Minh, Tạ Kiều hơi bối rối, luống cuống tay chân.

Dương Quần đứng dậy, nói với Phan Chấn Nam: “Anh hai, Đông Tử thế nào rồi?”

Phan Chấn Nam chuyển ánh mắt sang Dương Quần, giọng nói có vẻ hiền hòa, bình tĩnh: “Không có gì đáng ngại cả, làm phẫu thuật xong nghỉ ngơi tĩnh dưỡng một thời gian là được.”

Dương Quần làm bộ lau mồ hôi, thở phào nhẹ nhõm: “Ôi, thế thì em yên tâm rồi.”

Phan Chấn Nam lại lên tiếng: “Sắp xếp phòng rồi nghỉ ngơi đi.”, cũng không biết đang bảo ai đi nghỉ ngơi nữa. Nói xong anh ta sải bước đi, để lại phía sau một người đàn ông tầm ba mươi tuổi, cũng đeo kính. Anh ta nói với Tạ Kiều: “Cô Tạ, mời đi theo tôi.”

Tạ Kiều vội xua tay và nói: “Không cần đâu, tôi không muốn làm phiền mọi người.”

Dương Quần vỗ vỗ lên người cô rồi nói: “Đi đi, tôi đi cùng cô. Cô phải rửa mặt trước đã. Nhìn cách cô ăn mặc này, nếu nhét thêm một thanh kiếm ở thắt lưng thì cực kỳ giống người cổ đại. Mặc kiểu gì đây? Cô không nóng à?”

Thật ra từ lúc bước vào khu bệnh viện ấm áp này, Tạ Kiều đã đổ mồ hôi, giờ được nhắc thì mới cảm thấy cả người nóng nực khó chịu, đành phải đi theo Dương Quần và người đàn ông kia.

Bên cạnh bệnh viện có một khách sạn, người đàn ông kia sắp phòng cho cô xong liền vội vàng đi luôn. Dương Quần mở cửa phòng giúp cô rồi nói: “Cô đi tắm đi, tôi ra ngoài kiếm cho cô bộ quần áo, còn cái này thì đừng mặc nhé, người khác nhìn cô sẽ tưởng cô là người ngoài hành tinh đấy.”

Ở trên núi lâu ngày không có nhiều tiện nghi nên cô cũng chưa được tắm rửa hẳn hoi lần nào. Dương Quần rời đi, sau khi tắm xong Tạ Kiều bước ra ngoài, nhìn thấy balo của Phan Đông Minh, cô lấy tập giấy trong đó ra, xem lại một lần nữa. Thất thần nhìn ra ngoài cửa sổ một lúc lâu, cô mới đưa tay xé rách tờ giấy, vứt vào bồn cầu rồi xả đi.

Tạ Kiều không biết vào ngày cô đi cầu viện thì Phan Đông Minh muốn gì. Việc hắn tuyệt vọng, không tin tưởng cô là sự thật. Hắn ngạo mạn, ngay cả lúc chết cũng muốn phải chết theo cách có danh dự, không muốn để người khác thấy bộ dạng xấu xí của hắn khi phát hiện ra hắn…Tạ Kiều không thể tưởng tượng được. Cho đến giờ, hắn vẫn luôn như vậy, cố chấp, chỉ thuận theo cách nhìn nhận của mình chứ không chịu tin tưởng vào bất kì ai.

Dương Quần nhanh chóng trở về, đưa cho cô ít quần áo, sắp xếp xong rồi lại đến bệnh viện. Ca phẫu thuật vẫn chưa kết thúc. Phan Chấn Nam đứng hút thuốc bên cạnh cửa sổ ở một đầu hành lang khác, nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ qua làn khói nhạt, gần như ngây ngẩn.

Bên ngoài phòng phẫu thuật rất yên tĩnh, Phan Chấn Nam ngồi trên băng ghế dài cùng mấy người khác. Trong bầu không khí yên tĩnh, Dương Quần cũng không nói gì, ngồi bên cạnh Tạ Kiều trầm mặc đợi ca phẫu thuật kết thúc.

Mấy tiếng sau, rốt cục Phan Đông Minh cũng được các bác sĩ đưa ra khỏi phòng phẫu thuật rồi chuyển sang phòng chăm sóc đặc biệt. Bác sĩ Cát vẫn mặc trang phục vô khuẩn như mấy chuyên gia khác, nói với Phan Chấn Nam: “Ca mổ rất thành công, cứ ở lại đây tĩnh dưỡng đã, không cần vội về Bắc Kinh làm gì. Cậu thấy thế nào?”

Phan Chấn Nam gật đầu và nói: “Cũng được ạ, cháu vẫn chưa nói gì với bố cháu cả. Nếu Đông Tử có gì đáng ngại cũng đừng nói với họ, để họ yên tâm.” Anh ta chỉ vào Dương Quần và nói tiếp: “Cả cậu nữa, về Bắc Kinh cũng đừng lắm chuyện đấy.”

Dương Quần lập tức cụp mắt rồi nói: “Em nói với bố em rồi, nếu không làm sao mà em ngồi máy bay đến đây được.”

Phan Chấn Nam trừng mắt nhìn anh, “Vậy thì mau gọi điện cho bố cậu, nói là không có chuyện gì, cũng đừng nhắc đến trước mặt bố tôi, ông ấy bị cao huyết áp, không chịu nổi đâu.”

“Dạ dạ.” Dương Quần ngoan ngoãn gọi điện cho bố anh.

Ánh mắt Phan Chấn Nam vừa chuyển đi đã lại nhìn về Tạ Kiều, anh ta gật đầu rồi đi luôn.

Cô theo Dương Quần vào phòng bệnh của Phan Đông Minh, cách một khung cửa sổ lớn, nhìn Phan Đông Minh vẫn đang truyền nước. Dương Quần thở dài một hơi, lại nhẹ nhàng nói: “Cũng may anh ấy không có chuyện gì, nếu không hai chúng ta thành người nổi tiếng rồi, đầu sỏ, đầu sỏ, ha ha.”

Chương 64

Qua hai mươi tư giờ theo dõi sát sao, Phan Đông Minh đã dần ổn định lại. Ngày hôm sau, hắn được chuyển vào phòng bệnh cao cấp, là một căn phòng luôn tràn ngập ánh sáng, có nhà bếp và nhà vệ sinh riêng. Những người vào thăm Phan Đông Minh chủ yếu là các vị lãnh đạo, chuyên viên, mấy vị thủ trưởng trong quân khu sau khi nghe tin cũng tới thăm, khiến trong phòng đầy hoa tươi và trái cây. Phan Chấn Nam sợ làm ảnh hưởng đến sự nghỉ ngơi của Phan Đông Minh, lại sợ họ truyền tin tức đi nên dặn dò từng người không được để cho mấy người lớn trong nhà biết, lại dặn họ không cần đến thăm nữa, hiện Phan Đông Minh cũng chỉ cần tĩnh dưỡng thôi.

Phan Đông Minh tỉnh lại vài lần, do sức lực đã cạn kiệt sau ca phẫu thuật, lại thêm việc bị mất máu quá nhiều nên vẫn thường xuyên phải tiêm thuốc giảm đau, vẫn hôn mê nhưng không có gì nghiêm trọng. Hai ngày sau, Phan Chấn Nam và bác sĩ Cát phải quay về Bắc Kinh, trước khi đi anh ta còn dặn Dương quần: “Tôi không thể ở lại đây lâu được, phải về xử lý vài việc, giao Đông Tử cho cậu, thay tôi chăm sóc cho nó nhé.”

Dương Quần cúi đầu, khom lưng và nói: “Dạ được, anh không phải lo lắng đâu, có em rồi.”

Phan Chấn Nam vừa đi, anh liền nằm vật xuống sofa và nói với Tạ Kiều: “Đồ ăn ở bệnh viện này khó ăn chết đi được. Cô đi mua ít nguyên liệu về nấu đi, tôi muốn ăn thịt kho Tô Đông Pha.”

Tạ Kiều liếc mắt, “Anh dễ quên thật đấy, không phải mới đây nói là sẽ ăn chay niệm phật sao, thế nào mà nhoáng cái đã đòi ăn thịt thế?”

Dương Quần mặt dày nói: “Ôi dào, cho dù ăn chay niệm phật thì trước mắt cô cứ làm cho tôi nghiện thịt đi đã, được không? Nhanh lên đi, bạn tốt.”

Không còn cách nào khác, Tạ Kiều đành phải đi siêu thị mua đồ. Lúc trở về, vừa đi đến cửa phòng bệnh, cô đã nghe thấy tiếng cười ha hả của Dương Quần, lại thấy anh nói: “Anh trai à, anh phải cám ơn em đi, nếu không có em thì liệu anh có được nằm đây hưởng phúc không? Nhìn mà xem, có bao nhiêu người hầu hạ anh. Đến cả đại gia em đây cũng vượt xa ngàn dặm đến giúp anh uống nước mấy ngày nay, bằng không thì bây giờ anh đã như con lừa mà loay hoay trong phòng ấy chứ.”

“Cậu, cậu biến đi cho tôi, cút.”

“Chậc chậc, đã thế rồi mà vẫn còn có thể chửi người ta, xem ra là không sao rồi.”

“…”

“Anh nghỉ ngơi đi. À, đừng tìm nhé, Tạ Kiều bị hủy dung, em sợ cô ấy khiến anh hãi quá nên lại tiễn cô ấy đi rồi. Bây giờ đảm bảo anh sẽ không tìm ra được, em đưa cô ấy sang châu Phi rồi.”

“Cậu, cậu muốn tôi tức chết đấy hả?”

“Không phải lo, đây là bệnh viện, cho dù anh có nổi điên thì cũng có bác sĩ. Bác sĩ có y thuật tuyệt vời, thiết bị lại tiên tiến, đảm bảo chỉ tiêm một phát là anh tỉnh ngay, nếu không tỉnh cũng không sao, em có máy xung điện đấy, điện áp tận mấy trăm, dí vào người anh thì á…phịch! Đấy, thế là sẽ sống lại.”

Trong phòng bệnh truyền ra vài tiếng cười khúc khích của mấy cô y tá, cả tiếng quát của Phan Đông Minh: “Cậu biến nhanh đi, cút, đừng để tôi thấy cái mặt khó ưa của cậu. Tôi, tôi đau quá rồi.”

“Hả, đau chỗ nào? Có phải đau ở miệng vết thương không?…Em gái y tá, anh ấy đau kìa, có cần xoa bóp không?”

Mấy cô y tá không nói lời nào mà chỉ cười.

“Tôi, tôi đau gan.”

Dương Quần bật cười: “Ôi trời, chứng đau gan này cũng hiếm đây, em nghĩ là muốn đau cũng khó có cơ hội đấy. Đúng là quá sung sướng rồi còn gì, Đông Tử, bạn anh cũng tử tế lắm nhé, nhìn cái chân này xem, dễ nhìn thật đấy. Không được, em phải để lại kỉ niệm mới được, để em tìm xem, bút đâu rồi? Em sẽ viết một câu lên băng thạch cao này, không thì đề thơ cũng được.”

“Hai cô, mau, đưa thằng điên này đi, đuổi ra ngoài cho tôi.”

Tạ Kiều đẩy cửa bước vào, thấy Dương Quần ghé sát vào cái chân bị treo của Phan Đông Minh, viết lên băng thạch cao, vừa viết vừa lẩm bẩm: “Dương Quần đã đến đây dạo chơi, lưu làm kỉ niệm.”

Hai cô y tá đang gọt trái cây mím miệng cười trộm. Phan Đông Minh biết chẳng làm gì được, chuyển tầm mắt nhìn ra chỗ khác, bỗng ngẩn người, không nói gì.

Tạ Kiều đặt túi to túi nhỏ trong tay xuống, Dương Quần liền cười phá lên: “Ối, Tạ Kiều, cô mau lại đây, mau viết thêm câu gì đi.”

Tạ Kiều mím miệng, nhận lấy cây bút rồi viết một câu lên thạch cao: Phan Đông Minh, chúc anh sớm bình phục.

Phan Đông Minh không hề tức giận, yên lặng nhìn Tạ Kiều, nhìn cô viết xong rồi đi đến bên giường, cúi người xuống nhỏ giọng hỏi: “Hôm nay cảm thấy thế nào, còn đau không?”

Hắn lắc đầu, Dương Quần lại chen vào: “Gì chứ? Không phải vừa rồi còn kêu đau gan sao, còn mắng chửi người ta nữa, thế có phải là lưỡi không xương không?”

Tạ Kiều đứng thẳng dậy rồi nói: “Tôi nghe thấy hết rồi, anh đừng chọc giận anh ta nữa, nếu không là không có thịt Tô Đông Pha đâu, chỉ có hít gió trời thôi đấy.”

Dương Quần sờ sờ cằm, “Haiz, hai người cùng một chiến tuyến cơ đấy…Vì thịt Tô Đông Pha, tôi chịu ấm ức một chút cũng được, tạm thời im mồm.”

Thật ra, hai người họ ở lại phòng bệnh cũng chẳng để làm gì, vì trong phòng luôn có y tá túc trực. Điểm có ích duy nhất của Dương Quần chính là pha trò đùa hoặc kể truyện cười trong khi Phan Đông Minh và Tạ Kiều trầm mặc, nhưng sau đó thì lại là làm trái ý Phan Đông Minh. Lúc Phan Đông Minh muốn xem đá bóng thì anh lại nằng nặc đòi xem phim truyền hình sướt mướt, lúc Phan Đông Minh không muốn ăn cháo thì anh lại bảo Tạ Kiều nấu cháo sườn. Đến khi hương thơm của bát cháo bay khắp phòng bệnh, hắn tức giận nhìn, nhưng Tạ Kiều mềm mỏng nói: “Anh vẫn chưa ăn được thứ khác, chỉ có thể ăn nhẹ, đợi anh khỏe rồi tôi sẽ làm cho anh ăn, được không?”

Tạ Kiều dỗ hắn như dỗ một đứa trẻ vậy. Sau kiếp nạn một sống một còn, cô rất áy náy với tình trạng thương tích của hắn. Mấy ngày nay, má hắn cũng hóp lại, sắc mặt xanh xao, dường như những nỗi hận từ trước đây, cô cũng không còn nghĩ đến nữa, chỉ thầm muốn chăm sóc tốt để hắn chóng bình phục. Cô thay đổi bữa ăn cho hắn rất đa dạng, hầm canh bồ câu, canh xương, ép hoa quả thành nước, chăm sóc chu đáo, hy vọng hắn có thể lấy lại khí sắc.

Phan Đông Minh không đi lại được nên tính tình cũng xấu đi. Nếu Tạ Kiều không ở bên cạnh, hắn luôn nghi y tá vụng về rồi cáu giận vớ vẩn. Mấy cô y tá vốn rất thích Dương Quần, không có việc gì là lại đến nghe anh tán dóc, nhưng vừa thấy Phan Đông Minh nhíu mày thì lại rời đi. Đến tối, Tạ Kiều vẫn không đi, nói với Dương Quần: “Anh về khách sạn đi, tôi không về đâu. Anh xem đấy, tính tình anh ta dọa mấy cô y tá chết khiếp rồi, tôi ở lại đây được rồi.”

Dương Quần gật đầu. Lần này gặp lại, Dương Quần cũng không hề đề cập đến chuyện trước kia. Nhìn những lúc Tạ Kiều không có trong phòng là y như rằng Phan Đông Minh phát cáu, chỉ cần Tạ Kiều ở trong phòng thì hắn lại bình thường; Tạ Kiều đi đến đâu thì ánh mắt hắn đưa theo đến đó; lúc y tá cho uống thuốc, hắn luôn miệng kêu khó uống, buồn nôn, nhưng chỉ cần là Tạ Kiều thì hắn sẽ không hé răng nửa lời; Dương Quần liền hiểu ngay. Cái này gọi là lấy nhu trị cương, nếu là Tạ Kiều thì hắn sẽ không giở trò. Không ngờ, nhân vật lẫy lừng mà cũng có ngày hôm nay, nằm yên một chỗ, không đi lại được. Đây đúng là cơ hội tốt để báo thù đây, lại vừa hay gặp được một cô ngốc như Tạ Kiều. Anh cười xấu xa, nói ý tưởng của mình cho Tạ Kiều, cô liền nhíu mày, “Đứng sang một bên đi.”

Dương Quần liếc qua Phan Đông Minh đang hằm hằm nhìn mình, ánh mắt kia đúng là kiểu “Tôi không muốn nhìn thấy cậu, cậu mau cút đi.”, anh liền nói với Tạ Kiều: “Biết rồi, tiễn tôi đi.”

Tạ Kiều nhíu mày, “Tiễn anh á, như thế nào?”

“Dùng chân, còn phải để tôi dạy cô sao, nhanh lên.” Anh tóm lấy tay Tạ Kiều, lôi ra khỏi cửa, cũng không thèm nhìn đến vẻ mặt xám ngoét của Phan Đông Minh. Thang máy vừa xuống đến đại sảnh, anh chỉ ra vườn hoa bên cạnh và nói: “Cả tối nay ăn no căng, đi dạo cùng tôi đi.”

Tạ Kiều biết anh sẽ nói ra suy nghĩ của mình nên cùng anh tản bộ trong vườn hoa.

Ai ngờ, Dương Quần lại rút hai điếu thuốc ra, cũng không định đi đâu cả. Cô hơi mất kiên nhẫn, lên tiếng nói: “Có phải anh có chuyện muốn nói với tôi không hả?”

Dương Quần ngồi xuống ghế đá, vỗ vỗ chỗ bên cạnh và nói: “Lại đây, ngồi xuống đi, chúng ta tâm sự.”

Vào mùa đông, ghế đá lạnh buốt, Tạ Kiều chỉ mặc chiếc áo lông mỏng, bị gió thổi qua, cô so vai rồi ngồi xuống, “Có chuyện gì thì nói nhanh lên, ngoài này lạnh quá.”

Dương Quần cười hì hì: “Cô có thể để tôi soạn lời nói một tẹo được không?”

“Vậy thì anh cứ từ từ mà soạn, ngoài này lạnh, tôi vào trước đây.”

“Ấy ấy, đừng đi vội, tôi chỉ muốn hỏi cô có suy nghĩ gì hay không thôi.”

“Suy nghĩ gì?”

“Đúng, cô nghĩ gì?”

“Không có gì, chỉ muốn anh ta mau khỏe lại thôi.”

“Không phải chứ, chẳng lẽ cô không nghĩ sau khi anh ấy khỏe lại rồi thì chuyện giữa hai người nên làm thế nào sao?”

Tạ Kiều yên lặng, không lên tiếng. Dương Quần nghiêng đầu nhìn cô, “Không nghĩ đến sao?”

“Nghĩ thì có ích gì? Cứ để mặc cho mọi chuyện đi theo hướng của nó đi, tôi cũng lười suy nghĩ, qua một ngày lại tính tiếp một ngày.”

“Tạ Kiều.” Thần sắc Dương Quần dần có vẻ nghiêm túc, anh châm một điếu thuốc rồi nói: “Nếu muốn theo Đông Tử, phải chuẩn bị kĩ mới được. Tôi không dọa cô đâu. Gia tộc của anh ấy thâm sâu lắm, người trong nhà ai cũng lợi hại cả.”

“…Tôi không nghĩ đến mức đó, nếu nghĩ đến thì liệu tôi có bỏ đi không? Về chuyện anh ta bị thương, vốn là do tôi, tôi rất áy náy…”

“Cô áy náy với anh ấy, thế còn anh ấy đối với cô thế nào, cô có nghĩ đến không? Nguyên nhân anh ấy nằm ở đây, cô có nghĩ đến không? Anh ấy là loại người rảnh rỗi thì chạy ngàn dặm xa xôi đến để chơi trò mèo đuổi chuột với cô sao?”

Tạ Kiều trầm mặc, không nói lời nào.

Dương Quần thở dài rồi nói: “Thật ra, ngay từ lúc đầu tôi đã sai rồi, từ nhỏ đến lớn đều nghĩ mình rất hiểu Đông Tử, nhưng với cá tính của anh ấy thì dường như lại thấy rất mới mẻ. Trong mấy ngày cô đi, tôi đã để ý rất nhiều. Anh ấy bỏ bê cả một công ty lớn, không tiếc tiền của, toàn tâm toàn ý tìm cô. Trung Quốc rộng như vậy mà đã nhanh chóng tìm được cô, cô nghĩ anh ấy là thần tiên sao? Chuyện này phải tốn bao nhiêu sức lực, cô không biết, hay là biết nhưng giả vờ hồ đồ?”

“Tính tình Đông Tử cô cũng biết mà, cả ngày phải ở cái chốn người người nịnh hót, anh ấy có nhìn ai bằng cả con mắt đâu, nhưng mấy ngày nay anh ấy không hề dời mắt khỏi cô, anh ấy không thèm tiếp người khác cũng chỉ vì muốn cô xuất hiện…”

Tạ Kiều xoay người sang, nhẹ giọng nói: “Dương Quần, sao anh lại nói những lời này với tôi? Lúc tôi đi, anh không hề nói như vậy.”

Dương Quần vỗ vỗ mặt, có vẻ hối hận, “Haiz, không phải tôi đã nói đó là sai lầm sao, tôi hối hận rồi, thấy Đông Tử như vậy tôi hối hận chết mất, đó không phải là ý muốn ban đầu của tôi, tôi vốn nghĩ là…Thôi, quên đi. giờ có nói gì cũng muộn rồi. Nếu anh ấy mà là người khác thì tôi cũng không nói làm gì, nhưng nhìn anh ấy để tâm đến cô như vậy, cô cũng nên suy nghĩ kĩ lại xem.”

Tạ Kiều đứng bật dậy khiến Dương Quần giật mình. Cô cau mày, dùng khẩu khí nghiêm túc mà trước giờ Dương Quần chưa từng thấy, nói: “Dương Quần, anh ta mới làm như vậy mà anh đã nói tốt cho anh ta rồi, nhưng anh có nghĩ đến tôi không? Anh nghĩ tôi cứ như vậy mà đồng ý sao? Trong lòng tôi nghĩ thế nào các người có nghĩ đến không? Chẳng lẽ anh ta muốn tốt cho tôi thì tôi phải chấp nhận? Tôi cũng là con người, cũng muốn có cuộc sống của mình, nhìn anh ta bị thương tôi cũng rất buồn, nhưng đây không phải là lỗi của tôi. Tôi tình nguyện là mình chết chứ cũng không muốn anh ta như vậy. Lúc hai chúng tôi bắt đầu thì đã định đây chỉ là một ván cờ kì quái rồi, các người cho là đúng nên muốn đánh đâu thắng đó mà chiếu tướng, lấy cách nhìn của mình để phán đoán cuộc sống của người khác sẽ như thế nào, tùy ý thay đổi cuộc sống của người khác. Nhưng các người có nghĩ đến cảm nhận của người khác không, có nghĩ đến việc người khác có muốn thay đổi hay không? Gia tộc anh ta có lớn hay không lớn cũng chẳng liên quan gì đến tôi cả, tôi cũng không cần phải nghĩ đến cái đích này.”

Dương Quần sờ sờ mũi, có chút xấu hổ mà chậm rãi đứng dậy, “Tạ Kiều, thực xin lỗi, tôi chỉ…”

“Tôi biết anh có ý tốt, vì muốn tốt cho tôi nên mới nói như vậy, nhưng đó không phải là thứ tôi muốn. Càng ngày càng lạnh, tôi vào trước đây.” Tạ Kiều nói xong liền xoay người rời đi, bỏ lại Dương Quần vẫn ngẩn người nhìn theo bóng dáng cô.

Vừa về đến phòng, cô đã thấy cô y tá đứng trước cửa, trong tay là một cái khay, trên đó có vài viên thuốc, nhưng cô gái đó lại tần ngần mãi không dám vào.

“Đến giờ uống thuốc rồi sao?”

Cô y tá thấy cô liền thở phào, nhỏ giọng nói: “Cảm xúc của Phan tiên sinh không tốt, vừa gọi điện mắng người ta, tôi…”

Tạ Kiều cười cười, “Vậy cô để tôi, tôi mang vào cho.”

“Ôi, cảm ơn nhé.”

Cô y tá vừa đi, Tạ Kiều liền đẩy cửa vào. Phan Đông Minh có vẻ tức giận, giơ điện thoại lên, vừa thấy cô thì chậm rãi đặt điện thoại xuống đầu giường. Tạ Kiều rót nước, cũng không nhìn hắn, nói: “Sao thế? Gọi điện thoại mà cũng có thể khiến anh tức giận vậy sao? Tức giận không tốt cho vết thương của anh, nào, uống thuốc đi.”

“Không muốn uống.”

Vốn Tạ Kiều đã bưng nước đến cạnh giường, vừa nghe thấy thế liền đứng lại rồi nói: “Không muốn uống? Vậy được, đừng uống nữa.”

Nói xong, cô đặt mạnh cốc nước xuống mặt tủ đầu giường, đặt cả thuốc xuống rồi xoay người bước ra khỏi cửa. Phan Đông Minh cảm thấy dường như từ lúc tiễn Dương Quần về là cô đã thay đổi, hắn không khỏi bực bội. Tạ Kiều đặt cốc nước hơi xa, hắn không với tới, chỉ có thể nắm chặt tay, đấm xuống giường.

Tạ Kiều đứng nói chuyện phiếm với mấy cô y tá, nhìn đồng hồ thì đã hơn nửa tiếng rồi, cũng phải về xem Phan Đông Minh thế nào. Vừa đẩy cửa ra cô đã thấy Phan Đông Minh đang nghiêng người với lấy cốc nước, chân hắn vẫn đang bị treo, vừa cựa quậy đã động đến miệng vết thương nên hắn tái mặt, đầu đổ đầy mồ hôi. Tạ Kiều thấy thế thì lại mềm lòng, vội vàng chạy lại và nói: “Muốn uống nước à? Tôi lấy đây.”

Phan Đông Minh cắn răng đẩy tay cô ra, lạnh lùng nói: “Không cần, anh chưa tàn phế.”

Nhìn Phan Đông Minh với vẻ không tự nhiên cho lắm, Tạ Kiều lại nghĩ đến những đứa trẻ đang dỗi với người lớn. Từ sau khi tỉnh lại, tính tình hắn trầm ổn hơn rất nhiều, nhưng hiện tại, Tạ Kiều lại cảm thấy hắn vốn chẳng thay đổi gì, vẫn là một Phan Đông Minh tự cao tự đại. Nhìn đầu hắn đổ đầy mồ hôi, thiên tính làm mẹ trong cô trỗi dậy, cô lấy cốc nước đặt nhẹ vào tay hắn rồi nói: “Còn dỗi với tôi cơ đấy, anh không uống thuốc thì khi nào mới khỏe được chứ.”

Phan Đông Minh không nói gì, ngoan ngoãn uống thuốc. Tạ Kiều vắt chiếc khăn nóng rồi lau mặt cho hắn. Thuốc phát huy tác dụng nên hắn ngủ thiếp đi. Tạ Kiều bật đèn ngủ lên, ngồi trên sofa, lẳng lặng nhìn hắn.

Cho đến khi y tá rút cây kim trên tay hắn ra, Tạ Kiều nhìn lên chiếc đồng hồ treo tường, cũng đã mười giờ tối. Bên ngoài thật im ắng, cô nâng bàn tay bị chọc kim truyền của hắn, cả mu bàn tay bị tím lại một mảng, chi chít vết kim châm. Trong lòng Tạ Kiều lại có chút xót xa, nhìn hai má hóp lại của hắn. Người đàn ông này vốn luôn ngang ngược nhưng giờ lại bị vụ tai nạn làm cho không ra bộ dạng gì.

Bỗng nhiên Phan Đông Minh mở mắt. Ánh mắt hai người chạm vào nhau, Tạ Kiều không hề né tránh, yên lặng đối diện với hắn. Phan Đông Minh cầm lấy tay cô, nhẹ giọng nói: “Lại đây, nằm xuống đi.”

Tạ Kiều vâng lời, cẩn thận nằm cạnh hắn. Tay hắn nâng lên, chạm nhẹ vào mặt cô, hắn thấp giọng hỏi: “Sao lại bị thế này?”

Hắn muốn hỏi đến vết thương trên mặt cô, Tạ Kiều không nói gì, Phan Đông Minh lại nắm lấy tay cô, nhẹ nhàng nói: “Kiều Kiều, em phải nhớ rõ, chúng ta đã cùng nhau vào sinh ra tử.”

Chương 65

Sợ ảnh hưởng đến việc Phan Đông Minh nghỉ ngơi, Tạ Kiều tắt bỏ ngọn đèn ngủ đi. Lúc này, trong phòng chỉ còn lại mấy vệt sáng nhờ nhờ, Phan Đông Minh đã chìm vào giấc ngủ từ lâu. Tạ Kiều ngẩng đầu lên từ trong khuỷu tay hắn, nhìn khuôn mặt mơ hồ của hắn. Nhìn hắn như vậy một lúc, Tạ Kiều đưa một ngón tay ra, nhẹ nhàng vuốt lên một bên mặt hắn. Trong trí nhớ của cô, chỗ này có một chiếc má lúm đồng tiền, lúc hắn tức giận hoặc khi mím miệng lại đều hiện ra rất rõ.

Máy sưởi trong phòng tỏa nhiệt hơi nóng, cô chỉ mặc bộ quần áo ngủ mỏng, còn chân thì để lộ ra ngoài chăn, không hề thấy lạnh. Phan Đông Minh hơi cựa quậy, có lẽ là do nằm lâu nên muốn xoay người, lại động đến vết thương nên lập tức có một tiếng “hừ” bật ra từ cổ họng, bàn tay vốn đang nắm tay cô cũng chuyển qua nắm chặt ga trải giường. Cô có thể nghe thấy tiếng hắn cắn răng vì nhịn đau.

Nhổm dậy bật đèn ngủ và chỉnh độ sáng nhỏ, cô thấy đầu Phan Đông Minh rịn đầy mồ hôi. Cô nhảy xuống giường, đi lấy khăn mặt, lúc quay lại thấy hắn đau đến gần như co quắp lại, không ngừng run rẩy, bộ dạng thật chật vật. Trong lòng cô chợt có chút khó chịu lại chua xót, cô cẩn thận nâng đầu hắn, ôm vào ngực, vỗ nhè nhẹ lên lưng hắn như dỗ một đứa trẻ, lại nhẹ giọng nói: “Tôi tìm y tá đến tiêm cho anh một mũi nhé, tiêm xong sẽ không đau, sẽ có thể ngủ ngon.”

Hắn chôn mặt trước ngực cô, lắc lắc đầu. Lúc cô lau mồ hôi cho hắn thì liền bị hắn nắm chặt tay, nhất quyết không buông, cô cũng đành để mặc hắn nắm như vậy.

Ở bệnh viện lâu, thỉnh thoảng cô cũng nhìn thấy bệnh nhân được đưa đến, có những người bị trẹo tay cũng đã rên la oai oái rồi. Còn như hắn, dù đau thế nào đi nữa cũng chỉ co người như con tôm, không chịu kêu một tiếng. Lúc này, Tạ Kiều lại nghĩ, hắn thật đáng thương.

Lúc này, Phan Đông Minh được Tạ Kiều ôm vào ngực, khẽ an ủi. Thế nhưng hắn lại vô cùng ngang bướng, muốn đẩy hắn ra cũng vô phương, hơi thở gấp gáp của hắn phả vào ngực cô, hắn lại nắm chặt tay cô không chịu buông. Hắn mặc quần áo bệnh nhân, sau lưng thấm ướt mồ hôi, nhưng nhất quyết không cho cô đi đâu cả, không cho cô đi gọi y tá, chỉ cắn răng chịu đựng. Cuối cùng, Tạ Kiều cứ như vậy mà nghiêng đầu sang một bên, ôm hắn ngủ.

Sáng hôm sau, lúc y tá đến kiểm tra thân nhiệt, cô cũng tỉnh lại. Cánh tay hắn vẫn quàng qua lưng cô, cả người rúc vào lòng cô. Cô y tá hơi xấu hổ, cười nói: “Hay là một lúc nữa tôi lại đến?”

“Không cần đâu.” Cô vội vàng đứng dậy, lưng và cổ đều đau nhức nhưng không dám vặn vẹo. Giúp hắn đo nhiệt độ xong cô liền đi rửa mặt, lúc quay về còn cầm theo bàn chải và kem đánh răng, để hắn dựa vào mình mà đánh răng, sau đó cô lại dùng khăn lau tay cho hắn. Bất chợt, ngoài cửa có những tiếng bước chân hỗn độn. Tiếng của Dương Quần vừa truyền đến, cánh cửa phòng cũng được mở ra. Một đám người bước vào, cũng phải đến mười mấy người, ngoài Phan Dương Dương, Giang Đào và Tân Thiếu ra, còn có vài chàng trai mặc quân phục, tư thế hùng dũng, gương mặt có vẻ vẫn còn đang là sinh viên, Tạ Kiều đều không biết họ.

Tân Thiếu bước đến, chỉ vào Tạ Kiều, “Á, á” mãi lâu mà vẫn chưa nói được gì. Phan Dương Dương lại nói: “Trời ạ, sao mặt chị lại bị thế này, bị hỏng rồi?”

Giang Đào kéo cô lại rồi nói: “Sao lại nói thế, cái gì mà bị hỏng chứ, bị như vậy là vì một chuyện lớn, cũng coi như là việc không tồi.”

Tạ Kiều vừa dậy, còn chưa kịp thay quần áo ngủ, gặp người khác trong tình trạng bờm xờm thế này thật ngại, cô đỏ mặt, ôm lấy quần áo, thấp giọng nói: “Tôi đi thay quần áo đã.”, rồi chuồn nhanh ra ngoài, đi tìm y tá để kiếm chỗ thay đồ.

Dương Quần kéo một chàng trai chỉ tầm hai mươi tuổi, đang vận quân phục, nói với Phan Đông Minh: “Đông Tử, nhìn xem ai đây?”

Phan Đông Minh dựa vào thành giường, chỉ vào cậu ta, kinh ngạc nói: “Á, Đông Dương? Không phải em đang ở vùng biên à, sao lại chạy đến đây?”

Phan Đông Dương cười hì hì, cầm lấy một quả cam, ngồi xuống một bên giường rồi nói: “Haiz, hai ngày trước chị em gọi điện thoại cho em, nói là anh gặp nạn ở Tứ Xuyên…”

Cậu ta còn chưa nói xong đã bị Phan Dương Dương đập một cái vào đầu, “Nói gì đấy, gặp nạn gì chứ, ở với người trên biên giới lâu nên bị đui chột tiếng Hán hả?”

Phan Đông Dương yên lặng xoa đầu, cười hỉ hả: “Lần này không phải đã thấy anh ba rất kích động sao? Em nghe chị em nói hôm nay cả hội đến thăm anh nên đã cố tình đáp máy bay vận tải của sư đoàn đến đây đấy…À, anh ba, trên băng thạch cao này viết gì đấy, để em xem nào. Ừm, rất sáng tạo, em cũng phải viết một cái mới được.”

Tất cả mọi người vây lại trêu ghẹo, hết người này đến người khác thi nhau viết lên cái chân bó bột của hắn. Dương Quần cười đến nỗi chảy nước mắt, chỉ vào mấy người kia mà nói: “Này này, đây là bản quyền của tôi, muốn dùng phải thu phí đấy nhé.”

Phan Đông Minh cười khổ, nói: “Anh biết mấy đứa đến đây làm gì rồi, cố ý đến khiến anh thêm bực tức phải không? Dương Quần ở đây mấy ngày đã không làm được gì rồi còn châm lửa khiến anh nóng hết cả người đây. Vậy được, mấy đứa cũng đến góp vui hả, được, khi nào gỡ chỗ thạch cao này phải bảo bác sĩ không được phá, giữ lại cho cả hội chơi.”

Giang Đào sờ sờ chân hắn rồi cười hỏi: “Mấy ngày nay thế nào? Ổn chứ?”

“Haiz, cả ngày chỉ có ăn với ngủ, nhàm chán kinh khủng, có điều mấy ngày nay coi là kì nghỉ sau mấy năm làm ăn vất vả, chỗ này rất yên tĩnh, anh muốn ở đây tĩnh dưỡng vài ngày. Nhưng mà ở công ty, không có anh nên lộn xộn hết cả lên, chuyện lớn nhỏ gì cũng đều gọi điện thoại, phiền chết đi được. Có rảnh thì giúp anh đến xem thế nào! Bên Thượng Hải phải dựa cả vào cậu đấy.”

Giang Đào vội xua tay và nói: “Đừng đùa, chỗ anh em thân thiết cũng không thể như thế được, người ở hai chỗ khác nhau, em nhúng tay vào có khi làm hỏng việc của anh ấy chứ, rồi lại rối tung lên. Anh cứ bình tĩnh mà nghỉ ngơi, em đã thảo luận với thư kí của anh rồi, cô ấy sẽ đến đây mấy chuyến, anh cứ việc chỉ huy.”

“Anh em bị như vậy mà cậu cũng không thương sao?”

Vừa lúc Tạ Kiều đẩy cửa bước vào, Giang Đào liếc nhìn cô với vẻ gian manh, chớp mắt nhìn Phan Đông Minh, nói: “Anh còn thiếu người thương sao, em thấy anh an nhàn quá rồi đấy.”

Phan Đông Minh lườm anh một cái, “Không ngờ công anh sùi bọt mép đã tan thành bong bóng rồi. Được thôi, anh cảnh cáo trước, lúc nào mà có tiền anh chỉ cho cậu nhiều lắm là nửa bát nước lọc thôi đấy.”

Giang Đào cười ha hả, kéo Phan Dương Dương lại, “Nghe thấy chưa? Anh trai em bảo, lúc đó chỉ cho anh nửa bát nước lọc thôi kìa.”

Phan Dương Dương tủm tỉm cười, ôm lấy Giang Đào, nhõng nhẽo nói: “Yên tâm đi mà, rồi sẽ có lúc anh ấy phải lòi tiền ra. Đợi đến lúc em kết hôn, cho anh ấy lo của hồi môn, không lỗ được đâu mà.”

Phan Đông Minh tức tối, chỉ vào Phan Dương Dương: “Có đứa con gái nhà nào không biết e thẹn như em không hả? Bát tự* còn chưa đổi đâu mà một tay đã quàng ra ngoài rồi.”

(*Theo tục trao đổi “Bát tự phiếu” của hai nhà trai gái trước khi kết hôn. Ý Phan Đông Minh là Phan Dương Dương còn chưa lấy chồng mà đã như người nhà Giang Đào rồi.)

Phan Đông Dương tiến lại gần rồi nói: “Anh ba, anh không biết đâu, trong nhà cũng đang bàn bạc rồi, nhưng bố em bảo, anh còn chưa kết hôn nên chuyện của hai anh chị ý cứ từ từ rồi nói sau.”

Phan Đông Minh ngẩn người, lại vẫy tay với Tạ Kiều, hắng giọng, chỉ vào Tạ Kiều và nói với mấy chàng trai kia: “Làm quen một chút đi, đây là Tạ Kiều, cái khác thì anh không nói nhiều.” Hắn ngoảnh mặt lại, nói với Phan Đông Dương: “Chị Kiều Kiều.”

Tuy rằng không biết nhưng Phan Đông Dương vẫn nhanh chóng đứng dậy, chào kiểu quân đội với Tạ Kiều, “Chị Kiều Kiều!”

Những người trong phòng bao gồm cả Giang Đào và Tân Thiếu đều không khỏi thầm giật mình. Người họ đến thăm hôm nay chắc chắn không phải Phan Đông Minh. Phụ nữ bên cạnh hắn không ít, nhưng trịnh trọng giới thiệu với mọi người thì đây vẫn là lần đầu tiên. Mấy chàng trai kia đều nghiêm chỉnh cúi chào. Mặt Tạ Kiều càng lúc càng hồng, chân tay hơi luống cuống. Phan Đông Minh lại nói với cô: “Mấy đứa đều là con cái những nhà thân thiết với gia đình anh, cũng coi như người một nhà.”

Bất chợt nói ra những lời không có nguyên do như vậy khiến Tạ Kiều có chút mất tự nhiên, cũng may Dương Quần nhìn ra được vẻ xấu hổ của cô nên nói chen vào: “Đông Tử, tối nay cả hội phải đáp máy bay về Bắc Kinh, em đưa họ về, có chuyện gì thì cứ gọi điện nhé.”

Phan Đông Minh thở ra một hơi: “Tạ ơn trời đất đã cho cậu đi, ở đây chẳng có chuyện gì cả, cũng không cần gọi điện.”

Dương Quần bật cười, nói với những người khác: “Nhìn người này xem, tôi vượt mấy ngàn dặm đến đây, vì anh ấy mà chịu bao liên lụy, bạn bè gì chứ, làm tôi đau lòng quá.”

Tân Thiếu vỗ vỗ vai Dương Quần và nói: “Cậu đó, ngoài cái mồm chỉ chuyên nói vớ vẩn ra thì chẳng tử tế gì, đuổi cậu đi cũng đúng thôi.”

Dương Quần lại trừng mắt, ầm ĩ một trận. Phan Đông Minh day day trán rồi nói: “Mấy đứa đi nhanh đi, đem cả hai thằng ra ngoài cho anh, tìm cho bọn nó cái bãi nào rộng rộng một tẹo mà cãi nhau.”

Người trong phòng đều cười. Có người gõ cửa phòng, thì ra là người đưa máy tính mà Giang Đào mua cho Phan Đông Minh, còn có cả PSP. Phan Dương Dương đưa cho Tạ Kiều và nói: “Ở đây chắc là Phan tiên sinh kia buồn chán lắm, sợ chị thấy phiền quá nên đưa cho chị giải sầu.”, nói xong, cô lè lưỡi tinh nghịch.

Không đợi Phan Đông Minh nổi cáu, Phan Dương Dương đã ôm hắn làm nũng, “Anh ba, anh hai dặn không được để cho người trong nhà biết chuyện này, bọn em đều giấu đấy, nói là anh đi công tác nước ngoài. Anh cứ ở đây tĩnh dưỡng đi, em hối lộ Tạ Kiều là vì muốn chị ấy đối tốt với anh thôi mà.”

Sắp đặt máy móc xong, đến chiều, cả hội cũng ra về. Hai ngày sau, cô Vương – thư kí của Phan Đông Minh cũng cùng với mấy vị quản lý cấp cao đến thăm. Phân phó nhiệm vụ xong, hắn lại “đuổi” họ đi. Mấy ngày nay luôn tràn ngập ánh nắng, cũng không có gió to, Tạ Kiều liền đẩy Phan Đông Minh đi dạo trong vườn hoa dưới tầng. Thật ra ở bệnh viện cũng không có việc gì làm, chuyện gì cũng có người khác lo. Lúc nhàm chán, hai người liền nối mạng chơi trò chơi. Phan Đông Minh rất kén chọn việc ăn uống nên Tạ Kiều lại phụ trách việc nấu nướng cho hắn, còn tự mình nghiên cứu cách làm đa dạng những món hắn thích. Cô tìm thấy mấy phương thuốc cổ trên mạng, vì thế, ngày nào Phan Đông Minh cũng có một bát thuốc đen sì vô cùng khó uống. Hắn không uống, cô dùng mọi cách dỗ dành, nhưng hắn thường cáu bẳn khiến Tạ Kiều cũng bực bội theo.

Bác sĩ và y tá đều biết ở tầng này có một bệnh nhân thần bí mà lại khó tính, thỉnh thoảng lại có thủ trưởng quân khu đến thăm nên lãnh đạo trong bệnh viện cứ hễ không có việc gì là lại đến hỏi han sức khỏe hắn. Có điều, mỗi lần họ đến đều phải khâm phục cô gái gầy gò kia, luôn đi ra với bộ dạng nước mắt lưng tròng nhưng chẳng lâu sau lại tủm tỉm cười quay lại. Đề tài mà mấy cô y tá hay thảo luận chính là người đàn ông lạnh lùng, dữ dằn kia. Họ thường xuyên nghe thấy hắn gọi điện thoại mắng chửi người khác, cũng không hiểu tại sao một cô gái trẻ tuổi lại tốt tính đến nỗi có thể chịu đựng được.

Tạ Kiều dần hiểu được tính tình Phan Đông Minh. Lúc hắn mất kiên nhẫn, phát cáu mà cự tuyệt uống bát thuốc đắng, cô liền tức giận bỏ đi, lúc trở về thì nhất định sẽ thấy chiếc bát trống không, còn Phan Đông Minh thì giả vờ ngủ, lần nào cũng vậy.

Dưới sự chăm sóc chu đáo của Tạ Kiều, sắc mặt nhợt nhạt của Phan Đông Minh đã dần hồng hào, giấc ngủ tối cũng sâu hơn. Vết thương của hắn được bác sĩ điều trị cẩn thận nên rất nhanh lành. Gì thì gì, sức trẻ vẫn là dẻo dai nhất. Có điều, một tuần sau hắn luôn thấy ngứa ngáy ở cẳng chân bị bó bột. Tạ Kiều gọi bác sĩ đến kiểm tra, thì ra là bị dị ứng, qua hai lần chụp X-quang, cuối cùng hắn được tháo bột. Lúc gỡ miếng băng thạch cao, Phan Đông Minh nói: “Giữ lại nguyên vẹn nhé, đừng làm hỏng, tôi phải giữ lại làm kỉ niệm cho con cháu.” Điều này khiến vị bác sĩ vô cùng buồn cười. Hắn đúng như một đứa trẻ vậy.

Nhìn cẳng chân đã tháo bột của hắn, Tạ Kiều lại thấy xót xa. Chứng dị ứng khiến chân hắn trở nên vô cùng thê thảm, khắp chân đều là những nốt mụn đo đỏ. Ban đêm khi đi ngủ, hắn cứ cọ đi cọ lại. Lúc ấy, Tạ Kiều nhớ ngay đến mấy lá thuốc dán mà ông lão đưa cho, không thèm để ý đến sự phản đối của Phan Đông Minh mà dán lên cho hắn, làm cả căn phòng sực mùi thuốc vô cùng khó ngửi.

Dần dần, Phan Đông Minh có thể tự đứng tự ngồi, thậm chí có thể chống nạng mà đi. Lâu dần, chân hắn lại sưng lên, Tạ Kiều tự tìm thông tin và hỏi thêm bác sĩ, ngày nào cũng kiên trì mát xa bấm huyệt cho hắn. Tóc hắn dài, cô lật đật chạy đi mua một cái tông-đơ, tự tay cắt tóc cho hắn. Lần đầu tiên, hắn thấy cũng thú vị nên không hề từ chối, nhưng vừa soi gương xong thì không thích nổi. Tạ Kiều biến mái tóc có nếp của hắn thành một quả đầu quái dị, nhìn chẳng khác gì một người ngốc cả. Nhìn vẻ buồn cười nhưng không dám cười của Tạ Kiều, trong lòng hắn lại tràn ngập vui sướng, lần bị thương này của hắn, đúng là rất đáng giá.

Chương 66

Không biết là do chỗ thuốc dán có tác dụng thần kì hay mấy phương thuốc tìm được trên mạng hữu hiệu, mà cũng có lẽ là do tay nghề mát xa của Tạ Kiều rất cao siêu, chỉ sau nửa tháng, Phan Đông Minh đã có thể lê chân bước đi mà không cần chống nạng. Có điều, dáng đi của hắn rất buồn cười, chậm rì rì như con rô-bốt cũ rích. Mấy chuyên gia chụp phim cho hắn để kiểm tra, nói rằng xương cốt hắn đã lành, có thể tiến hành phục hồi chức năng.

Phục hồi chức năng là một quá trình cực kỳ đau đớn. Tạ Kiều đi cùng Phan Đông Minh đúng một lần, sau đó không chịu được, chỉ đứng chờ bên ngoài. Mỗi lần thấy Phan Đông Minh đi ra từ trung tâm phục hồi chức năng với sắc mặt trắng bệch, đầu đầy mồ hôi, tim Tạ Kiều lại đau thắt. Việc tập luyện phục hồi chức năng là việc không thể tránh được, có điều, càng ngày Phan Đông Minh càng trầm mặc, lúc không có việc gì làm thường chỉ nằm trên giường hoặc đứng trước cửa sổ nhìn đến thất thần. Bóng dáng cô đơn của hắn khiến Tạ Kiều càng thêm áy náy, xót xa. Cô lại dốc sức mát xa cho hắn, tìm cho hắn thêm các phương thuốc khác, mời bác sĩ Đông y đến châm cứu cho hắn, hơn nữa, cô lại không ngừng động viên hắn. Càng ngày Phan Đông Minh càng đi lại linh hoạt hơn, nhưng càng ngày hắn lại càng ý lại, không rời cô được một lúc nào.

Hiện tại, đề tài được mấy cô y tá bàn nhiều nhất chính là cái Tết sắp tới. Tạ Kiều nhẩm tính, cũng chỉ vài ngày nữa là đến Tết, phải tính đến việc quay về Bắc Kinh. Phan Đông Minh lại nói: “Anh cảm thấy ở đây cũng được, rất thanh tịnh. Không phải nghĩ nhiều đến chuyện đó đâu, về rồi cả nhà lại biết chuyện, đến lúc đấy lại phải chuẩn bị tinh thần để ứng phó thì còn mệt hơn.”

Tạ Kiều vừa mát xa cho hắn vừa nói: “Nhưng cũng không thể không về được, sớm muộn gì người nhà anh cũng biết, với lại bây giờ tình hình của anh cũng tốt lên nhiều rồi, tăng cường luyện tập là được mà. Đây là Tết, có ai mà đến Tết không về nhà đâu, anh đó, nói chuyện như trẻ con vậy.”

Phan Đông Minh không đáp lời, chỉ kéo tay cô lại và nói: “Tay em sao lại bị thế này?”

Tay Tạ Kiều bị tổn thương do giá rét, những ngón tay trắng nõn giờ nhăn nheo lại, thời gian trước có hơi ngưa ngứa, giờ thì những chỗ đó nổi lên từng cục chai rắn đinh. Cô rút tay ra rồi nói: “Cứ đến mùa đông là tay tôi lại bị như thế, không sao đâu.”

Phan Đông Minh có chút buồn bã, nhìn khuôn mặt cúi xuống của Tạ Kiều, trên đó còn mấy vết xước nhỏ, mãi lâu sau hắn mới thấp giọng nói: “Đợi về Bắc Kinh anh sẽ tìm người xem cho em, cả mặt em nữa, cứ như con mèo ấy.”

Tạ Kiều bất giác sờ sờ hai má và hỏi: “Có phải xấu lắm không?”

Phan Đông Minh vội vàng nói: “Không xấu, em có thành dạng gì đi nữa anh vẫn đều thấy đẹp.”

Người nói lời này ra là Phan Đông Minh sao? Cô nâng mí mắt lên nhìn liếc hắn một cái, thấy kiểu tóc buồn cười của hắn hệt như một chàng trai chân chất, mộc mạc ở nông thôn. Tạ Kiều không nhịn được mà bật cười.

Ở bên  nhau lâu như vậy, nhưng đây là lần đầu tiên Phan Đông Minh thấy Tạ Kiều ngại ngùng cười như thế, lại bị nụ cười của cô làm cho xốn xang. Hắn hoàn toàn không phát hiện ra lời nói vừa rồi của mình chẳng khác gì của một kẻ ngốc nghếch, nhìn chằm chằm cô một lúc rồi mới hỏi: “Em cười gì?”

Tạ Kiều chỉ cúi đầu tiếp tục mát xa cho hắn, cắn môi nhịn cười.

Dáng vẻ của cô khiến trong lòng Phan Đông Minh ngứa ngáy, hắn không kìm được, đưa tay nâng cằm cô lên, bắt cô phải nhìn hắn: “Có phải em cười anh ngốc không?”

Ở chung với nhau hơn một tháng như hình với bóng, từ lúc Phan Đông Minh hôn mê cho đến khi tỉnh lại, từ lúc vết thương đau đớn đến mức không động đậy nổi cho đến khi sắc mặt đã hồng hào trở lại, hắn vẫn bướng bỉnh nhưng đã đằm tính hơn nhiều. Rõ ràng là một người đàn ông ba mươi mấy tuổi, nhưng đôi khi hắn lại hệt như một đứa trẻ giận dỗi thất thường. Không còn thấy dáng vẻ hất hàm, không phân trái phải nữa, nhưng hắn rất hay dỗi vặt. Tạ Kiều đều thấy rõ mọi sự thay đổi của hắn, ngẫm lại, hắn gặp phải tai nạn nghiêm trọng như vậy không phải vì mình sao! Cô luôn dặn mình rằng hắn là bệnh nhân, hắn vì mình nên mới bị thương, kể cả hắn có nổi cáu hay nói khó nghe đến đâu cũng không được so đo với hắn. Bởi vì số lần hắn làm cho người ta tức giận cực nhiều, mà gần đây hắn luôn nói chuyện nhẹ nhàng, điều này khiến Tạ Kiều không thích ứng lắm, cũng không biết nên đối phó thế nào. Cũng giống như hiện tại, ánh mắt nhìn cô được che kín bởi một tầng sương mù, như thể muốn người ta trầm sâu vào đó, không thể thoát ra được.

Gương mặt Phan Đông Minh ngày càng tiến lại gần, chậm rãi chiếm cứ toàn bộ tầm nhìn của cô, “Có phải không? Có phải không?” Vừa nhẹ giọng hỏi xong, môi hắn liền hạ xuống, hôn lên mắt cô, lên chóp mũi, lên má, lên môi cô.

Không có dục vọng, không có chiếm hữu, cũng không có sự giãy giụa, chỉ là khẽ chạm, nhẹ nhàng mút, như con bướm đậu trên cánh hoa, mê muội, ngượng ngùng, hương thơm say lòng người, lưu luyến mà không thể rời đi được. Phan Đông Minh chưa từng cẩn thận hôn một người phụ nữ nào như vậy. Trước đây, hôn chỉ như một bước dạo đầu cho cuộc hoan ái, hoặc là một cách để gia tăng thú vị, cho đến giờ hắn mới biết, thì ra hắn có thể cẩn thận hôn một người như vậy. Gạt bỏ tất cả tạp niệm, chỉ biết là mình đang giải phóng nỗi khát vọng đã ủ lâu, môi Tạ Kiều mềm mại như nhựa thông, lại như giọt sương lúc ban mai, khiến hắn chìm đắm mà không thể dừng lại được. Dường như chưa lần nào hắn được thỏa mãn đến vậy, lại giống như con thiêu thân không cẩn thận mà lao vào ngọn lửa lớn, dù có chịu đau đớn vô vàn do đôi cánh bị thiêu đốt nhưng cũng không muốn dừng lại.

Trong phòng thật yên tĩnh, chỉ nghe thấy tiếng thở của Phan Đông Minh. Đột nhiên Tạ Kiều mở to mắt, vội đẩy Phan Đông Minh ra rồi đứng dậy, bối rối nắm tay, lắp bắp nói: “Tôi, tôi đi nấu cơm đây.”, rồi chui tọt vào phòng bếp.

Phan Đông Minh giật mình, giữ nguyên tư thế trên giường, một lúc sau mới đưa tay vò vò mặt rồi nằm xuống, gác một tay lên mắt, không nhúc nhích như đang ngủ.

Tạ Kiều làm xong bữa trưa, bê ra bàn, đứng cạnh giường định gọi hắn dậy ăn cơm. Nhìn hắn có vẻ như đang ngủ, cô lại do dự, cuối cùng quyết định chờ một chút. Sờ thử cái bát, đồ ăn nguội mà đun lại thì mất ngon, mà hắn thì lại khó tính, Tạ Kiều cứ đứng lên lại ngồi xuống, nghĩ ngợi rồi quyết định phải gọi hắn dậy. Cô thong thả lại gần, nhìn hắn, nhẹ nhàng gọi: “Này, dậy đi, ra ăn cơm.”

Phan Đông Minh cố tình trở mình, cũng không quan tâm đến cô mà tiếp tục giả vờ ngủ.

Đương nhiên Tạ Kiều hiểu vì sao hắn lại như vậy. Tạ Kiều trầm mặc ngồi xuống bên cạnh, cô cảm thấy hắn đang bực bội, định mặc kệ hắn, đói thì sẽ tự ăn, nhưng ánh mắt vừa liếc qua đôi nạng ở góc tường, cô lại mềm lòng. Cô thở dài, cô vốn là thế, không thể nhìn người khác khó chịu. Cô lại đứng dậy bên cạnh giường, đưa tay kéo tay hắn, “Dậy đi nào, đồ ăn nguội rồi.”

Có lẽ Phan Đông Minh đang chờ cô đến gọi, cô chỉ nhẹ nhàng kéo tay hắn, hắn liền ngồi dậy luôn. Tạ Kiều có chút dở khóc dở cười. Hai người yên lặng ăn cơm, chẳng nói câu nào, cả căn phòng rộng chỉ nghe thấy tiếng bát đũa chạm nhau. Bỗng nhiên Phan Đông Minh gắp một miếng thịt vào bát Tạ Kiều, Tạ Kiều ngẩng đầu nhìn hắn thì hắn cười: “Gần đây em vất vả rồi, em cũng gầy đi đấy, đừng chỉ bồi bổ cho anh, em cũng phải ăn nhiều vào.”

Vừa nuốt được miếng cơm nghẹn trong cổ họng, cô gật đầu, lại nghe thấy tiếng gõ cửa. Một cô y tá bước vào, “Cô Tạ?”

Tạ Kiều đặt bát đũa xuống, cô y tá chỉ sang một bên và nói: “Có người tìm.”

Nhìn theo ngón tay cô y tá, nụ cười trên mặt Tạ Kiều cứng lại. Trên hành lang là La Hạo đang nhìn cô cười, còn có cả Ninh Tiêu Nhã.

Cô đưa họ vào phòng, Phan Đông Minh vừa nhìn thấy La Hạo thì ngẩn ra, rồi lại lập tức cười: “À, hai người à, đi đường xa xôi làm gì, chúng tôi cũng đang định mấy ngày nữa về Bắc Kinh mà.”

La Hạo mỉm cười, cùng Ninh Tiêu Nhã ngồi xuống sofa, nhìn Tạ Kiều nâng Phan Đông Minh đưa về giường, anh nói: “Tin tức giấu kín thật đấy, nếu Dương Quần không nhỡ miệng, em cũng không biết đâu. Anh à, sao anh không nghĩ xem, chuyện lớn như vậy mà cũng không nói tiếng nào.”

“Tôi chỉ biết là tên Dương Quần kia không đáng tin, lẻo mép, chưa ai nói gì cả, chỉ tại không muốn người nhà tôi biết thôi. Tôi cũng không sao, chỉ tĩnh dưỡng vài ngày là khỏe, còn hai người, xa xôi vậy đến đây làm gì.”

Tạ Kiều bận bịu lau sạch bàn rồi lại rửa hoa quả, pha trà. Ninh Tiêu Nhã vốn khinh thường Tạ Kiều nên không thích nói chuyện, nhưng vừa thấy mấy vết thương trên mặt cô thì liền cười nói: “Cô Tạ, ngồi xuống đây, chúng ta nói chuyện. Sao hai người lại bị thế này, aiz, bị thương rồi kìa.”

Phan Đông Minh không cho Ninh Tiêu Nhã cơ hội nói tiếp, Tạ Kiều cũng chưa lên tiếng thì hắn đã nói: “Mấy hôm trước tôi nhận được tin, công trình kia của hai người bao giờ động thổ?”

La Hạo lắc đầu, nói: “Sắp Tết rồi, chờ qua đầu xuân thì tính tiếp. Khi nào anh về Bắc Kinh?”

“Hai ngày nữa về. La Kiện có gọi điện thoại với tôi, sao, muốn chung lô đất đấy với tôi?”

Ninh Tiêu Nhã không nhẫn nại được như La Hạo, thấy Phan Đông Minh thẳng thắn đề cập đến vấn đề đó, nghĩ rằng đây là cơ hội tốt, không vòng vo mà nói luôn: “Anh ba Phan, anh đã hỏi vậy thì em cũng không vòng vo nữa, đều là người làm ăn cả, tiện thế nào thì làm thế ấy, anh ra giá đi.”

La Hạo nhíu mày, quả nhiên Phan Đông Minh cười: “Xem Tiểu tứ này nóng vội quá kìa! Anh cô tôi còn có thể nói chuyện, chứ cô sao có thể bàn chuyện làm ăn với tôi. Thế này đi, chờ tôi về Bắc Kinh thì nói tiếp. Cũng hơn một tháng không ở nhà, tình trạng công ty thế nào tôi cũng không nắm rõ. Thấy thế nào?”

La Hạo quay đầu nói với Ninh Tiêu Nhã: “Cô làm sao đấy? Hôm nay đến thăm Đông Tử, có ai bàn chuyện làm ăn trong phòng bệnh không hả?”

Ninh Tiêu Nhã hiểu La Hạo đang tìm cách thoát khỏi cô ta, vội vàng nói: “Nhưng mà, anh ba Phan, anh cũng biết em mà, tính tình nóng vội, anh đừng chấp nhặt.”

Phan Đông Minh cười, xua tay. Có vài người lục tục kéo đến, cuối cùng La Hạo muốn ra về. Lúc ấy, Phan Đông Minh nói với Tạ Kiều: “Kiều Kiều, anh không tiện lắm, em tiễn La Hạo hộ anh.”

Tạ Kiều “haiz” một tiếng, khoác áo rồi đưa họ xuống tầng. Đứng ở đại sảnh bệnh viện, La Hạo nói với Ninh Tiêu Nhã: “Tiêu Nhã, cô lên xe trước đi, tôi có chuyện muốn nói với cô Tạ.”

Ninh Tiêu Nhã nhìn Tạ Kiều đang cúi đầu, lại nhìn ánh mắt chằm chằm của anh hướng vào Tạ Kiều thì cắn chặt răng, xoay người bước đi trên đôi giày cao gót. Ngồi trong xe, Ninh Tiêu Nhã nhìn đôi nam nữ trong vườn hoa mà hận đến nghiến răng nghiến lợi, một người là chồng chưa cưới của mình, một người là tình địch của mình, lại cùng nhau diễn màn “tình ý dạt dào” ngay trước mắt. Cô ta không rõ con bé kia ngoài khuôn mặt ra thì có chỗ nào tốt đẹp, lại cả La Hạo nữa. Ngoài cô ta ra thì có ai có thể chịu đựng được cơn uất hận này? Nếu cô ta không yêu, sao cô ta có thể uất hận?”

Có đôi khi nhìn dáng vẻ lạnh lùng của La Hạo, cô ta sẽ cảm thấy đau lòng, nhưng cô ta cũng không dám tưởng tượng nếu cô ta mất La Hạo thì sẽ thế nào. Không, cô ta không thể mất La Hạo, lúc khó chịu nhất chính là lúc phải giương mắt nhìn thứ mình không có được biến mất, cũng giống như đứa trẻ biết kẹo rất ngọt, cho dù ăn nhiều sẽ bị sâu răng nhưng cũng không muốn bị người ta cướp mất. Ninh Tiêu Nhã chưa bao giờ tỏ ra yếu đuối, lúc nào cũng là một cô gái mạnh mẽ. Cuộc sống sung túc không thiếu thứ gì, nhưng cô ta lại không thể rời bỏ La Hạo, cũng như cá không thể tách khỏi nước. Người đàn ông cô ta muốn thì nhất định phải có được, con bé kia sao có thể đánh đồng với cô ta!

Mở cửa xe ra, Ninh Tiêu Nhã bước về hướng La Hạo và Tạ Kiều. Cỏ trên mặt đất hơi úa vàng, chỉ có một chút sắc xanh, những loài hoa không tên trong vườn cũng đã trơ trụi. Hôm nay không có nhiều ánh nắng, trong vườn cũng chỉ có vài người, hầu hết là bệnh nhân. Cho dù ánh dương có chiếu rọi thì nơi này vẫn đượm một vẻ thê lương. Ninh Tiêu Nhã mang trong mình đầy những cảm xúc hỗn độn, đứng nép sau một gốc cây, nhìn La Hạo và Tạ Kiều đang ngồi trên ghế đá nói chuyện phiếm. La Hạo không ngừng hút thuốc trong khi nghe Tạ Kiều nói, làn khói dày phủ kín khắp người. Tạ Kiều cầm trong tay một cành cây khô, viết gì đó trên mặt đất. Cô ta nghe thấy cô nói: “Anh xem, một nét phẩy dài, một nét mác ngắn, giống như một đôi nam nữ vậy. Người nam phải chống đỡ cả bầu trời, đây là trách nhiệm, nhưng nếu không có người nữ cùng chống, thì sao có thể tạo thành một chữ được, chỉ có thể là một nét phẩy vô nghĩa…Em nói chuyện này, anh có hiểu không? La Hạo, anh là người đàn ông tốt, anh cũng có trách nhiệm của mình. Về Ninh tiểu thư, không nói đến cá tính hay gia đình cô ấy, chỉ nói cái căn bản, cô ấy là một người phụ nữ, hơn nữa, người phụ nữ này lại thật lòng với anh…Giống như điếu thuốc trong tay anh, nếu hết rồi mà anh không vứt bỏ, chẳng phải sẽ tự làm bỏng mình sao? Nên buông tay mà buông tay thì là sáng suốt, nên buông tay mà lại không buông thì chính là ngu muội. Có người phụ nữ nào chịu được cảnh người đàn ông mình yêu vẫn giữ bóng dáng người phụ nữ khác trong lòng? Cứ như vậy, thứ anh phá hủy không phải là tình yêu, mà là cuộc sống của anh.”

Họ còn nói thêm gì đó nhưng Ninh Tiêu Nhã không nghe rõ, cô ta chỉ đăm đăm nhìn và chờ họ rời đi. Cô ta tiến lên phía trước, trên mặt cỏ hằn sâu một chữ “Nhân”.

Ninh Tiêu Nhã nhìn về hướng bãi đỗ xe, từ xa đã thấy La Hạo đứng cạnh xe nhìn đông ngó tây. Cô ta đến gần thì La Hạo mở cửa cho cô ta, giúp cô ta cài đai an toàn rồi nhẹ giọng nói: “Chúng ta về nhà thôi.”

Chương 67

Tạ Kiều đứng ở một góc của cầu thang bộ tầng hai, nhìn La Hạo mở cửa xe cho Ninh Tiêu Nhã, đóng cửa xe lại, vòng qua đầu xe, chậm rãi đánh xe ra khỏi bãi đỗ rồi biến mất sau cánh cổng của bệnh viện. Cô nhẹ nhàng chớp mắt mấy cái, nước mắt lại chảy ra. Người đến bệnh viện hầu hết đều dùng thang máy, chẳng có mấy người đi qua thang bộ, cô yên tâm bưng mặt, khóc rấm rứt.

Động tác anh mở cửa xe thật quen thuộc biết bao, cả dáng vẻ anh hút thuốc, lúc nào cũng rít sâu một hơi rồi chậm rãi nhả khói ra. À, còn nữa, anh luôn mặc áo màu trắng rất sạch sẽ tinh tươm, cổ áo lúc nào cũng bẻ gọn, cả ánh mắt anh khi nhìn cô…Tất cả đều không hề thay đổi, vẫn giống trước đây, vẫn là những dáng vẻ mà cô từng vô cùng yêu. Từ quá khứ ngọt ngào trở lại hiện tại, mùi vị của nỗi đau thấu tâm can dâng lên. La Hạo từng là hạnh phúc mà cô có được, nhưng, chỉ là trước kia mà thôi.

Giống như lời Dương Quần từng nói, thế giới này biến đổi rất nhanh, nhanh đến mức cô không kịp thay đổi chính mình, hết thảy đều là “cảnh còn người mất”. Cũng như một cuốn phim điện ảnh đen trắng, trong khi cô còn đang mê man đứng yên một chỗ thì cảnh tượng phía sau đã “thiên biến vạn hóa” rồi.

Dương Quần từng nói: “Tình hình của La Hạo cô cũng biết, chọc đến Đông Tử hay Ninh Tiêu Nhã thì cả hai người đều chẳng được yên thân.”

Cô muốn anh được yên ổn.

Cô đứng đó rất lâu, cho đến khi ánh nắng ấm áp dần biến mất, hơi lạnh bao phủ bốn bề, cô mới run rẩy đứng thẳng dậy, bước lên từng bậc thang. Lối cầu thang bộ được làm theo hình vòng tròn, mỗi tầng như một vòng tròn thời gian của một năm vậy. Càng ngày càng lên cao, đến lúc cô nhìn xuống chỉ thấy nó như một vòng xoáy lốc, cuốn tất cả vào trong rồi phá thành từng mảnh nhỏ.

Lúc đi ngang qua một cô y tá, cô được cô y tá họ Vương gọi với lại, thì ra là đến giờ uống thuốc, cô ấy ngượng ngùng cười: “Vẫn phải phiền cô mang vào thôi, không thấy hộ lý đâu cả, mà bây giờ đúng lúc giao ban, bận quá nên không đủ người.”

Tạ Kiều nhận lấy chỗ thuốc rồi gật đầu, đi tiếp về một hành lang khác rồi ngoành vào một góc. Đây là khu phòng bệnh cao cấp, khác hẳn khu vực ồn ào bên ngoài, nơi này vô cùng yên tĩnh.

Thứ đầu tiên phả vào mặt cô sau khi mở cửa là khói thuốc. Tạ Kiều nhíu mày, cả căn phòng đầy mùi thuốc lá. Phan Đông Minh cầm một cái bát giấy, tựa vào cạnh cửa sổ, nhìn chằm chằm xuống vườn hoa, yên lặng hút thuốc. Nghe thấy tiếng động lúc Tạ Kiều trở về nhưng hắn không quay lại, còn rít mạnh một hơi, lại thêm một hơi nữa.

Tạ Kiều tiện tay bật đèn lên, trong phòng cũng không ấm lắm, cửa sổ thì đóng kín mít. Cô cởi áo khoác ra rồi treo lên giá. Cũng không biết hắn đã hút bao nhiêu điếu thuốc, chỉ thấy quanh phòng đều là làn khói xám trắng. Cô mở cửa sổ ra, quay người lại giằng lấy cái bát trong tay hắn, bên trong có đến bảy tám đầu mẩu thuốc. Tạ Kiều cau mày nhìn vào mắt Phan Đông Minh, chìa tay ra và nói: “Đưa hết thuốc ra đây cho tôi.”

Phan Đông Minh rít một hơi cuối cùng rồi mới rụi điếu thuốc vào cái bát, nhún vai, xòe tay nói: “Không có, chỉ nhiêu đó thôi.”

Tạ Kiều vứt cái bát giấy vào thùng rác, Phan Đông Minh đứng phía sau cô, nhẹ nhàng hỏi: “Ở trong vườn hoa với La Hạo lâu như vậy, nói những gì thế?”

Tạ Kiều đứng thẳng người, quay đi. Phan Đông Minh vẫn dựa vào gờ cửa sổ, hai tay khoanh trước ngực, nghiêng đầu, nhìn cô chằm chằm.

Cô liền cười cười: “Tại sao tôi phải nói cho anh? Nói cho anh, tôi được lợi gì chứ?”

Phan Đông Minh bước tới, vừa đi vừa lắc lắc một ngón tay và nói: “Không có lợi, nhưng anh sẽ cho em biết, nếu em không nói cho anh thì em sẽ thiệt chỗ nào.”

Hắn cúi đầu, đưa tay ôm lấy thắt lưng cô. Khi đôi môi hắn chạm vào môi cô, truyền đến cảm giác nóng rẫy, cô không kịp phản ứng thì đã bị hắn mở môi ra, đầu lưỡi còn mang theo vị thuốc lá chui vào miệng cô, lần mò lưỡi cô mà dây dưa. Cơ thể chỉ mặc bộ quần áo mỏng áp chặt vào cô, ý đồ rõ ràng, lửa tình nóng bỏng. Tạ Kiều muốn đẩy hắn ra, nói với hắn rằng không được vì đây là bệnh viện và hắn là bệnh nhân, nhưng một bàn tay của Phan Đông Minh đã chui vào trong áo cô, sờ đến móc áo lót của cô.

“Không…tránh ra…” Tạ Kiều muốn giãy giụa, muốn tóm lấy bàn tay hắn đang ở sau lưng mình, nhưng chỉ sợ động đến vết thương của hắn nên đành đưa tay tóm lấy cánh tay hắn. Giờ Phan Đông Minh đã rơi vào cảnh muốn dừng mà không thể dừng được, hắn không cho cô cơ hội nói, càng dồn sức ôm chặt lấy cố, nụ hôn càng lúc càng thêm mãnh liệt, vừa hôn vừa đưa cô đến cạnh giường. Lúc đẩy cô nằm xuống, hắn vùi mặt vào cổ cô, dùng giọng nói khàn đặc kèm theo hơi thở gấp gáp mà nói: “Kiều Kiều, Kiều Kiều, em ôm anh đi, ôm anh một lần thôi.”

Tạ Kiều giơ tay định đánh hắn, nhưng vừa nghe thấy lời hắn nói thì dừng lại. Hắn nhanh tay hơn, giữ chặt tay cô vòng qua cổ mình, than thở: “Ôm anh một cái đi, chỉ cần em ôm anh là tốt rồi…”

Hắn nói vừa nhỏ vừa nhanh, như thể sợ làm một con thú nhỏ kinh hãi, nhưng trong giọng nói vừa như đang cầu xin, vừa như đứa trẻ cố chấp đòi mẹ cho kẹo. Còn đang do dự, đôi môi Phan Đông Minh lại tìm đến môi cô, khẽ cắn, khẽ hôn. Bên tai cô chỉ thoáng thấy tiếng nỉ non khẽ khàng, cô liền như chìm vào mộng ảo.

Lúc tiến vào, hắn nỉ non nói: “Kiều Kiều, em không biết đâu, anh tìm em rất lâu, em không biết đâu.”

“Bao nhiêu năm như vậy, thì ra là em…Kiều Kiều, thì ra là em.”

“Anh biết em hận anh, cứ hận anh đi Kiều Kiều, hận anh đến khắc cốt ghi tâm, cứ hận anh đi Kiều Kiều.”

Tạ Kiều căn bản không hiểu những lời nói thều thào này của hắn là có ý gì. Hắn như một kẻ say, vừa nói năng lộn xộn, vừa hôn cô điên loạn. Tạ Kiều mở mắt, thấy đầu Phan Đông Minh đầy mồ hôi, ánh mắt mê ly. Hắn đưa một ngón tay đặt lên môi cô, khẽ lắc đầu, “Đừng, đừng nói gì, đừng nói gì cả…xin em đấy.”

Tạ Kiều nhìn theo dáng vẻ người đàn ông vốn lạnh lùng, ngạo mạn, lòng dạ thâm sâu, giờ lại như đang khổ sở mà thừa nhận một nỗi đau lớn, toát mồ hôi, bất lực, hoặc giả như là dáng vẻ bi thương. Lòng cô giờ như mặt trời đã khuất, kem ly đã chảy, ánh mắt cô khẽ đọng một làn hơi sương, cô cắn môi, gật đầu, siết chặt vòng tay.

Đã lâu không làm, hơn nữa thân thể vẫn độ suy yếu, lúc giải phóng mình, Phan Đông Minh cảm giác trước mắt là một mảnh mơ hồ, rất choáng váng, như con thuyền nhỏ bị cuốn trong dòng nước lũ, lại chòng chành tiến đến miệng núi lửa. Không biết qua bao lâu sau, khi hắn đã dần tỉnh táo lại thì Tạ Kiều được hắn ôm bên dưới có vẻ như đang ngủ say. Thật tốt, cô vẫn ở đây. Lúc đứng trước cửa sổ nhìn hai người họ trên băng ghế trong vườn hoa, hắn cảm giác cảnh tượng đó thật quen thuộc, thật hài hòa, nhưng trong vô thức, hắn sợ hãi.

Hắn không nhìn thấy rõ biểu hiện của họ, cũng không nghe thấy họ nói gì, hắn chỉ cảm giác giống như ngày đó, Tạ Kiều khoác balo lên vai, xoay người rời đi, bốn bề quạnh quẽ đến đáng sợ. Ngay cả nhịp tim của mình hắn cũng không nghe thấy rõ, hai lỗ tai ong ong những tiếng gầm rú. Tạ Kiều không hề biết rằng, hắn đã nhẫn nại biết bao nhiêu mà nhìn theo khẩu hình của cô để đoán lời cô nói. Hắn như bị ngăn cách trong một không gian khác, lạnh lẽo vô cùng, khiến người ta không thể thở nổi mà sinh tuyệt vọng. Hắn không chịu được, thật sự không chịu được. Người con gái vẫn muốn rời đi này từ trước đến nay đều hận hắn, hắn biết, cô hận đến mức chỉ muốn dùng dao băm vằm hắn.

Hắn suy nghĩ cả một đêm, lần đầu tiên mở mắt ra thấy cô, hắn vẫn nghĩ đến hình ảnh cô nằm trên người hắn nói một câu, “Anh có sao không?”. Hắn chưa từng biết hắn đã đem đến cho Tạ Kiều nỗi đau như thế nào, nhưng đêm đó, nhìn ra màn đêm tối om ngoài cửa sổ, hắn đã xác định được rõ ràng. Hắn biết mình khốn nạn, sớm muộn gì cũng phải xuống địa ngục, hà cớ gì lại phải kéo theo cả một cô gái đáng thương? Hắn quyết định buông tay, hắn biết rõ cô sẽ không quay lại, bởi vì cô hận hắn, cũng biết rằng cô quay bước đi và không quay đầu lại, sinh mệnh của hắn, cũng đã đến lúc phải kết thúc rồi.

Hắn không sợ chết, nhưng lại sợ nỗi cô đơn và sự yên tĩnh bức bối đó. Nhìn cô rời đi mà như thể phải nhìn chính mình đang chết dần chết mòn, rồi đến một khắc cuối cùng, khi biết rõ mình không thể tránh được số mệnh nghiệt ngã thì lại tham lam muốn hít thở tiếp, cho đến khi không còn chịu được nữa.

Đáng tiếc, cô ngốc này rất cố chấp, cô đoạt hắn về từ trong tay tử thần. Lúc ấy cô nghĩ gì? Lúc quay lại, cô nghĩ gì? Phan Đông Minh không biết. Nhưng hắn biết, ông trời đã kéo hắn trở về trong khi đi dạo ngang qua, đây là số mệnh. Hắn chưa bao giờ tin vào điều này, nhưng hiện tại hắn tin. Tạ Kiều đã định trước là của hắn, của hắn. Cho dù cô không yêu cũng không sao, hắn có thể chờ, mười năm, hai mươi năm, đến khi tóc bạc răng rụng cũng không sao, chỉ cần cô vẫn ở bên cạnh là tốt rồi.

Tạ Kiều cựa quậy bên dưới hắn vì hắn đè lên khiến cô khó thở. Lúc này Phan Đông Minh mới hơi nâng mi mắt lên nhìn cô, lại hôn lên môi cô. Hắn mơ hồ nghĩ, sao hôm nay cô không kháng cự làm tình với hắn như mọi khi, cô không ghét sao?

Cuối cùng họ cũng quyết định về Bắc Kinh. Lúc gần đi, Tạ Kiều đến phòng y tá tạm biệt mọi người. Ở đây đã lâu, những cô y tá bị Phan Đông Minh làm cho sợ chết khiếp đều đã quen cô. Cô mang hết chỗ hoa quả tươi trong phòng đến chỗ mấy cô y tá, lúc quay về thì thấy Phan Đông Minh đang lục lọi cái balo. Vừa thấy cô, hắn đã hỏi: “Kiều Kiều, em có thấy xấp tài liệu của anh không? Sao anh tìm mãi không thấy?”

Tạ Kiều sửng sốt, lại hỏi: “Không tìm thấy? Quan trọng lắm sao?”

Phan Đông Minh dừng tay lại, nghĩ nghĩ rồi nói: “Đấy đều là tổng kết của hội nghị lần trước ở công ty…”

“Không thấy.”

Tạ Kiều không chờ hắn nói xong đã dứt khoát nói. Ngoài tờ giấy kia ra, những tờ khác đều trắng tinh, không có một chữ nào. Ngay cả tờ giấy cô đã xé, không hề có liên quan gì đến công ty hắn cả, nhưng thực ra có đề cập đến cổ phần công ty hắn, đáng tiếc không có mối liên hệ nào với những gì hắn nói. Nói dối!

“Hay là còn trong xe? Lúc đó trời tối nên cũng không để ý.”

Phan Đông Minh gật gù, làm ra vẻ như đã hiểu, phủi phủi tay, “Đúng rồi, chắc chắn là thế rồi.”

Tạ Kiều không vạch trần hắn, ngay cả hắn cũng không nói tìm để làm gì. Tập giấy có kẹp da đen đó được cô gói trong đống quần áo để trong balo. Lúc xoay người, vụng trộm liếc hắn một cái, cô thấy chân mày đang nhíu chặt của Phan Đông Minh giãn ra, như vừa trút được gánh nặng vậy.

Chương 68

Gia đình Phan Đông Minh vốn rất có thế trong quân đội, mấy người chú và hai anh trai đều giữ những chức vụ quan trọng trong chính phủ. Tuy rằng góc trời là ở Bắc Kinh, nhưng ngày hắn xuất viện, bệnh viện quân khu ở Thành Đô cũng làm rất phô trương.

Các bác sĩ và y tá ở khu phòng bệnh cao cấp vẫn thường bàn luận về một bệnh nhân thần bí mà lại rất khó phục vụ. Đây là bệnh viện quân khu, ngoài lúc an dưỡng ra thì không mấy khi thủ trưởng cơ quan xuất hiện, nhưng bệnh nhân kia lại có thể nghỉ dưỡng tại căn phòng xa hoa của thủ trưởng, mấy người bên cạnh thủ trưởng cũng dăm ba hôm lại chạy đến đây, hỏi han bệnh tình. Điều này khiến ai cũng căng thẳng, chỉ sợ làm sai sót điều gì. Cũng may là có cô gái hiền lành kia nên họ cũng đỡ căng thẳng. Lúc hắn xuất viện, có đến mấy vị là phó bí thư và bí thư quân khu đích thân đến, xếp thành hàng ở cổng bệnh viện tiễn bệnh nhân thần bí này ra sân bay. Mấy người ở bệnh viện không tài nào đoán nổi người này rốt cuộc là thần thánh phương nào. Thấy họ xôn xao bàn tán, viên chủ nhiệm liền trừng mắt nhìn họ, ý bảo họ im miệng lại ngay.

Phan Chấn Nam gọi điện thoại cho Phan Đông Minh, nói rằng, tốt nhất đừng phiền đến quân khu của người ta, tự trở về là được rồi, đỡ bị đến tai ông bố già. Lúc người của quân khu đến bảo sẽ dùng chuyên cơ đưa họ về Bắc Kinh thì Phan Đông Minh vội xua tay: “Ôi, thử tính xem, nếu dùng chuyên cơ lại phải trình xét duyệt, bây giờ máy bay về Bắc Kinh rất nhiều lại tiện lợi. Hơn nữa bố tôi lại không biết chuyện lần náy, vì vậy càng không thể để ông ấy biết. Lần này phiền cho các anh rồi, còn chuyện kia thì không cần đâu.”

Không phiền hà đến ai là tốt nhất, nhưng thân phận của người này không tầm thường nên người của quân khu lại khuyên nhủ, tuy nhiên vẫn bị Phan Đông Minh từ chối. Hắn cực kỳ sợ bố, dựa vào tính tình của ông, nếu biết chuyện lần này của hắn, nhất định sẽ khiến cho đại danh của hắn đi kèm một chi tiết bất hủ, không thì sẽ băm vằm hắn ra.

Phan Đông Minh nhìn hơn mười chiếc xe mà có chút buồn cười, hắn và Tạ Kiều là hai người, vậy mà lại dàn đầy xe như thế kia. Sợ tin tức bị truyền rộng, cuối cùng, hắn kêu họ về hết, chỉ để lại hai chiếc, một chiếc chở “thành ý” của các vị trong quân khu, một chiếc để đi. Đội trưởng Thẩm tự mình lái xe đưa họ đi. Lúc sắp phải đi, hắn nói với đội trưởng Thẩm: “Trước kia, khi ông nội tôi đến đây có ghé qua chùa Thạch Kinh, lúc đó sức khỏe bà nội tôi không được tốt, ông nội tôi cứ thấy chùa miếu là lại vào cầu phúc. Đến đây rồi, nghe nói có chùa Thạch Linh rất thiêng, tôi thấy vẫn còn sớm, hay là đến đó một lúc đi.”

Đội trưởng Thẩm cười nói: “Chúng tôi vẫn để bức ảnh thủ trưởng dâng hương ở triển lãm đấy. Biết trước thế này thì đã dẫn hai người đi chơi vài hôm rồi, giờ thì hơi vội.”

“Haiz, sắp Tết rồi, không về nhà là lại bị ăn mắng, giấu mặt cũng hơn một tháng nên không biết nói dối thế nào đây, không chừng về nhà còn bị đánh nữa, nói thật là tôi không muốn về.”

“Vậy lần sau có cơ hội thì lại đến đây, chúng tôi luôn hoan nghênh, chỉ sợ cậu không rảnh thôi.”

Tạ Kiều nhỏ giọng nói: “Có phải đi leo núi không? Chân anh như vậy thì leo núi làm sao được.”

Phan Đông Minh nắm tay Tạ Kiều, nói: “Không sao, anh nhớ là con đường đó rất tốt, ngay giữa sườn núi, đi mấy bậc thang là đến.”

Đội trưởng Thẩm vừa lái xe vừa nói cười: “Đông Minh nói đúng đấy, tình hình giao thông bây giờ còn tốt hơn lúc đó nhiều, xe có thể lái đến tận trước cổng, không cần đi đường núi.”

Con đường lên núi quả nhiên được sửa rất dễ đi bởi nó nối liền với đoạn cao tốc Trùng Khánh, con đường dẫn đến tận cửa chùa đều đường rải nhựa. Vừa xuống xe, Tạ Kiều ngẩng đầu nhìn những bậc thang đá uốn lượn. Cũng gần đến Tết nên cảnh tượng thường gặp nhất chính là dâng hương trong chùa, chỗ nào cũng thấy người cầm cây hương nghi ngút khói thành kính cầu khấn, khung cảnh vô cùng náo nhiệt. Đội trưởng Thẩm cười nói: “Hàng năm tôi cũng đến đây thắp hương một lần, đến thăm hỏi trụ trì, thứ nhất là thành tâm, thứ hai là vì thấy cũng có vẻ linh. Đông Minh, tôi thấy vẫn nên thuê một cái xe kéo đi, chân cậu chưa khỏi hẳn, đi cũng mệt.”

Phan Đông Minh nhìn người kéo xe gầy gò như que củi thì xua tay: “Thôi, thể tạng này của tôi không khéo làm người ta nằm sấp xuống mất, mà tôi thấy cũng không sao đâu, đi thôi.”

Cổng chùa Thạch Kinh rất cao, bên trên có hai tấm biển, một ghi “Thạch Kinh Tự”, một đề “Kim cang đàn tràng”. Đội trưởng Thẩm nhận làm hướng dẫn viên, nói với Phan Đông Minh và Tạ Kiều: “Đây là bút tích của Triệu Phác Sơ.”

Đi qua cửa, một đình viện lập tức hiện ra, phía trước là chiếc lư hương cực lớn, sương khói mù mịt. Phía sau lư hương là một đại điện, không biết bên trong thờ vị nào. Bốn phía của đình viện đều là du khách, vô cùng đông đúc. Đội trưởng Thẩm dẫn họ leo lên bậc thang thập cấp. Vì đường hẹp và đông người, mà Phan Đông Minh không thể đi nhanh nhẹn được, chỉ có thể lê từng bước nên đội trưởng Thẩm và Tạ Kiều luôn đứng bên cạnh, sợ hắn không cẩn thận mà đụng phải người khác. Vất vả lắm mới đến nơi, ánh lửa bập bùng, khói tỏa nghi ngút. Thì ra đó là một cái sân bằng phẳng, phía sân bên trái có ba tòa tháp, trước tòa tháp là nơi đốt lửa, cả đám người vây quanh chen chúc để đốt hương trên ngọn lửa. Ngọn lửa rất cao, gần như liếm qua cả nhánh cây giữa không trung.

Phan Đông Minh ngẩng đầu nhìn cây rồi lại hỏi đội trưởng Thẩm: “Ấy, ngọn lửa này không thiêu cháy cái cây đấy chứ?”

Đội trưởng Thẩm cười, nói: “Sao có thể chứ, có Phật tổ phù hộ mà.”

Phan Đông Minh bật cười: “Anh tin quá đấy…” Hắn chưa nói xong đã bị Tạ Kiều âm thầm véo một cái. Hắn quay đầu lại, Tạ Kiều liền cau mày, nhỏ giọng nói: “Đang ở đất thánh nhà Phật, anh đừng có mà nói linh tinh.”

Hắn cười, ôm chặt Tạ Kiều rồi nói: “Không phải. Hay là chúng ta đi mua hương vái Phật đi, anh thấy cũng có nhiều người dáng vóc tiều tụy lắm, anh cũng phải thành kính mới được.”

Ở gần đó có bán hương dài, chừng hơn một mét, có quầy còn bán nến thơm. Phan Đông Minh bắt chước người khác, cắm ba vây hương vào chiếc lư, còn chắp tay rồi lẩm nhẩm. Hắn mở mắt nhìn Tạ Kiều đang chắp tay, cúi đầu và nhắm mắt nghiêm túc khấn Phật. Đội trưởng Thẩm đi ra từ phía trong đại điện, cầm theo một miếng lụa đỏ, trên đó có vẽ con mắt của phật Quan Âm và đề chữ “Phúc”. Anh ta nói: “Cái này có thể mang đến bình an cát tường, chúng ta cũng phải đi cầu phúc thôi.”

Trong chùa có một cây tùng La Hán, đội trưởng Thẩm nói là nó được trồng trong nhiệm kỳ của Chu Hiển Đức, trải qua bao mưa gió vẫn đừng sừng sững, là báu vật của ngôi chùa. Từ xa nhìn lại, trên cây tùng xanh tươi đầy những dải lụa cầu phúc, Phan Đông Minh khẽ nói: “Trước đây đã từng đến chỗ này cầu phúc cho bà nội, cũng đã bao nhiêu năm rồi, dáng vẻ của nó vẫn giống trong hồi ức, không khác nhiều lắm, vẫn là dáng vẻ cũ.”

Phan Đông Minh vốn không tin vào thần phật, nhưng đứng trước cái cây cổ thụ, hắn chậm rãi quỳ xuống phiến đá, mơ hồ nghe thấy tiếng tụng kinh, tâm tư tĩnh lặng hẳn. Dáng vẻ hắn quỳ trông thật tiều tụy nhưng lại vô cùng nghiêm túc, cũng không biết hắn đang cầu xin điều gì mà một lúc lâu sau mới mở mắt. Đội trưởng Thẩm cùng Tạ Kiều đỡ hắn dậy, hắn liền cẩm mảnh lụa trong tay buộc lên cành cây.

Có một người đàn ông đeo chiếc máy ảnh trên cổ, cũng có dáng vẻ của tiểu thương, tiến lại gần nói với Tạ Kiều: “Này em gái, chụp một kiểu ảnh lưu niệm trước cây cầu phúc đi. Không đắt đâu, hai mươi thôi, không phải đợi lâu.”

Cô vừa xua tay đã bị Phan Đông Minh kéo lại, hắn cười hì hì với gã tiểu thương: “Chụp ảnh thì được, nhưng hai chúng tôi đẹp thế này, anh đừng có chụp cho biến dạng đấy nhé, bằng không đừng nói là hai mươi, ngay cả một đồng cũng không có đâu.”

Gã tiểu thương nói giọng Tứ Xuyên, vừa thấy Phan Đông Minh nói giọng Bắc Kinh thì liền đổi sang nói tiếng phổ thông, đầu lưỡi hơi cứng: “Nhìn cậu rất đẹp.”, khiến đội trưởng Thẩm và Tạ Kiều đều cười vui vẻ.

Phan Đông Minh kéo Tạ Kiều lại, ôm vai cô, còn kéo một tay cô ôm qua thắt lưng mình, rồi lại nhe răng cười với chiếc máy ảnh, giơ tay hình chữ “V”.

Một lúc sau gã tiểu thương đó đã mang ảnh lại, nói: “Nhìn xem, người đẹp mà lại còn như soi gương nhá, đúng như tiên đồng ngọc nữ.”

Lời nói của gã tiểu thương khiến Phan Đông Minh như nở hoa trong lòng. Trong ảnh, hai người mặc áo dày cộm đứng dính lấy nhau, phía sau là cây cầu phúc, nhìn thế nào cũng thấy thích. Hắn tùy tay rút ra tờ một trăm, đưa cho gã tiểu thương và nói: “Anh chụp tấm này rất có kĩ thuật, không cần trả lại, còn thừa coi như tôi mời anh một hộp thuốc lá.”

Gã tiểu thương chưa từng gặp ai hào phóng như vậy nên vô cùng sung sướng. Xuống núi, ngồi trong xe mà Phan Đông Minh vẫn thích thú ngắm nghía tấm ảnh, miệng không thể khép lại được. Từ trước đến giờ, đây là lần đầu tiên hắn và Tạ Kiều chụp chung một bức ảnh. Thật ra nhìn hai người trong ảnh đều rất ngố. Tạ Kiều mím miệng, mặc chiếc áo khoác to trông chẳng khác gì một bà chị dâu, Phan Đông Minh thì cười rất vui vẻ, kiểu tóc được cắt qua loa lại nhìn cực kỳ ngố. Nhưng hắn càng nhìn lại càng thích, chỉ hận không thể dính luôn vào tay để lúc nào cũng có thể nhìn thấy.

Cùng đội trưởng Thẩm đợi ở hành lang sân bay một lúc, cuối cùng họ cũng lên máy bay trở về Bắc Kinh. Phan Đông Minh vẫn nhìn bức ảnh, chỉ chỉ vào đó và nói với Tạ Kiều: “Em nhìn xem, này, sao nhìn em ngố thế nhỉ, cứ như một con bé quê mùa vậy.” Nói xong hắn lại lẩm bẩm: “Thật ra chụp cũng rất được, giản dị, đây là anh ăn mặc không tử tế thôi, nếu mặc thêm cái áo choàng kiểu bộ đội thì cực kỳ hoàn hảo, cảm giác rất phóng khoáng.”

Tạ Kiều quay mặt đi cười trộm, hắn kéo lại và nói: “Xem em giày xéo anh này, biến anh thành cái dạng gì không biết. Em cố ý, anh biết, em chẳng có lòng tốt gì cả. Nếu giờ là mùa hè, anh sẽ mặc cái áo rộng với quả quần đùi, hợp với kiểu tóc dế nhũi rực rỡ này, em đi đến đâu anh sẽ theo đến đấy, xem em có ngại chết đi không.”

Tạ Kiều không nhịn được mà bật cười, lấy tay che miệng mà cười như nắc nẻ. Phan Đông Minh nhìn dáng vẻ của cô thì cũng buồn cười, cười to hơn cả cô, hắn lẩm bẩm nói: “Ầy, xem em kìa, buồn cười thì cứ cười đi.”

Hơn hai tiếng sau thì đến sân bay thủ đô, vừa ra khỏi cửa kiểm tra an ninh thì đã có người gọi tên Phan Đông Minh. Phan Đông Minh dắt Tạ Kiều đi. Có hai tốp người, một bên là thư ký Vương và mấy vị quản lý, một bên là em họ hắn Phan Tử Di và Dương Quần.

Phan Tử Di vừa thấy Phan Đông Minh liền chỉ vào hắn kêu “á à”, cuối cùng đưa ra kết luận: “Chào ông anh của em, tạo hình này của anh quá là quê mùa, đây mà là anh của em sao, sao trông như thằng ngố thế nhỉ.”

Phan Đông Minh xua hết đám người của công ty đi rồi xoay người đấm Phan Tử Di một cái, bóp cằm anh ta và nói: “Mày cút đi, không phải đang ở Thượng Hải à, sao đã quay lại rồi? Không ở đó mà trông coi công trường cho anh đi, chạy về đây làm cái gì?”

Phan Tử Di nói: “Em phải về để báo cáo công việc với anh mà. Mà anh nói ngược rồi, bỏ đi Tứ Xuyên, lại còn gặp họa như vậy nữa này, không phải là thằng em đây lo lắng đến canh anh sao, ngộ nhỡ anh lại đi tiếp mất.”

Phan Đông Minh kéo Tạ Kiều lên, chỉ vào Phan Tử Di và nói: “Đây là con chú ba nhà anh, Phan Tử Di, vốn làm kiến trúc sư cho công ty kiến trúc ở Thượng Hải, nhưng giờ đang hợp tác làm ăn với anh, trẻ tuổi đầy triển vọng, không thể coi thường được, rất có bản lĩnh. Đặc biệt là rất mồm mép, láu cá có tiếng, được tôn làm một cặp với Dương Quần. Hôm nay hai đứa này ở cùng một chỗ, chắc chắn có trò náo nhiệt xem rồi.”

Phan Tử Di than một tiếng “ôi chao” rồi vội duỗi tay ra, “Đây chắc chắn là cô Tạ rồi, người thì chưa gặp nhưng đại danh của cô tôi đã nghe thấy không chỉ một lần thôi đâu, truyền đến cả Thượng Hải rồi đấy. Nghe nói cô Tạ chẳng những xinh đẹp như hoa mà còn khéo tay, lại có biệt tài, hôm nay tôi may mắn được gặp mặt rồi.”

Tạ Kiều mím miệng cười. Dương Quần bước lại gần, chớp mắt mấy cái rồi hỏi: “Hả, cô ấy có biệt tài gì mà mình không biết nhỉ, nói nhanh nói nhanh.”

Phan Tử Di liếc mắt nhìn anh một cái, ranh mãnh nói: “Đương nhiên là biệt tài trừ ma diệt yêu rồi.”

Dương Quần ôm vai anh ta, nói: “Mình rất thích câu này, có điều cậu nên kiềm chế lại, vuốt râu hùm với Phan Đông Tử á, cẩn thận đấy anh bạn.”

Phan Tử Di cũng không để Phan Đông Minh nói mà đã cất lời: “Ấy, cậu nhắc mình mới nhớ, nhưng nhỡ miệng nói rồi, nhanh chuyển chủ đề thôi. Chúng ta đi đâu ăn cơm đây?”

Phan Đông Minh chỉ vào hai người họ, tức tối nói: “Lắm lời với anh phải không? Hai đứa biến đi cho anh nhờ, đừng quấy rối nữa, đợi anh ăn no rồi tính chuyện với hai đứa.”

Dương Quần lay cánh tay Phan Đông Minh và nói: “Ôi chao, vội thế, chờ bọn anh đến tận trưa rồi, cơm còn chưa ăn. Mấy người kia còn đang chờ đưa anh đi ăn đấy. Đi ăn cơm thôi, ăn no rồi nói tiếp, nhìn anh gầy còm quá này, đi tẩm bổ cho anh nào.”

Mấy người vừa tán gẫu vừa ra khỏi sân bay, vừa ra đến phía ngoài thì đã thấy xe của Phan Chấn Nam. Tài xế thấy họ liền mở cửa xe, nói với Phan Đông Minh: “Phan tiên sinh, trưởng phòng chờ anh đã lâu, dặn là đón anh về nhà.”

Phan Đông Minh sửng sốt: “Về nhà?” Hắn nhìn Tạ Kiều. Phan Tử Di đã lái xe đến, nói với tài xế của Phan Chấn Nam vài câu, lại nói nhỏ với Phan Đông Minh: “Không thì anh về nhà trước đi, để bọn em tiếp cô Tạ cho, anh về đi. Có điều, anh phải chuẩn bị tinh thần đi, ở nhà biết tin rồi.”

Phan Đông Minh chợt căng thẳng, lại nhìn Tạ Kiều, cô liền cười: “Anh về đi, đừng để ý đến tôi.”

Hắn gật gật đầu, lúc lên xe còn quay đầu lại nhìn cô. Tạ Kiều vẫy tay với hắn.

Trước khi Phan Tử Di khởi động xe, Dương Quần vừa đi vừa nói với Tạ Kiều: “Tạ Kiều, điều tôi nói có thể cô cũng không thích nghe. Người trong nhà Đông Tử đã biết chuyện này rồi, cô cũng phải suy tính kĩ càng một chút.”

Tạ Kiều yên lặng, không nói tiếng nào. Vào xe, Phan Tử Di nhìn Tạ Kiều qua gương chiếu hậu, cười nói: “Trong nhà họ Phan, gia đình bác cả là quy củ nhất, cũng sắp Tết, tiệc xã giao là không tránh khỏi, nhưng với cái tính nôn nóng như anh ấy thì không chừng sẽ tìm cớ chuồn ra ngay thôi.”

Chương 69

Phan Tử Di và Dương Quần đưa Tạ Kiều đến một hội quán ở ngoại ô. Tân Thiếu đã đứng đợi ở cửa từ lâu, không thấy Phan Đông Minh bèn hỏi: “Ơ, nhân vật chính đi đâu rồi, sao chỉ có một mình cô ấy?”

Dương Quần nói: “Ầy, đừng hỏi thì hơn, vừa ra khỏi sân bay đã bị anh hai tóm về nhà rồi.”

“Mình đã chuẩn bị rượu, thuốc đầy đủ để đãi anh ấy rồi, điên thật, thôi, đãi cô ấy cũng thế mà.” Tâ Thiếu cười hì hì chỉ vào Tạ Kiều. Phan Tử Di liếc mắt nhìn Tân Thiếu, anh ta biết rõ bác cả của mình như một hố lửa, chỉ sợ Phan Đông Minh lại chẳng được yên; lại nhìn đến Tạ Kiều, đúng như một cô bé lúc nào cũng ngại ngùng, nhưng cô không hề giống với những người phụ nữ theo Phan Đông Minh. Dọc đường đi, anh đã suy nghĩ xem giữa hai người có gì khác so với trước đây, lúc này nghe thấy Tân Thiếu nói đùa như vậy thì lại có chút bực dọc, trừng mắt nhìn anh rồi nói: “Cậu tổn hại hay không tổn hại chứ, người này sao lúc nào cũng xấu xa thế nhỉ, đã nói là không ngừng nghỉ. Ô tô đi lâu còn phải dừng lại, mình thấy cậu cũng nên ngừng lại đi, liến thoắng như điên.”

Tân Thiếu bị anh ta chặn họng, chớp mắt mấy cái: “Á, Tử Di không muốn thấy mình, mình nghỉ một chút là được rồi.”

Dương Quần bước lại gần, cười hì hì: “Có thể khiến cậu nghỉ ngơi một lúc quả là không dễ. Phan Đông Tử không có lộc ăn, mình thay anh ấy cũng được mà.”

Ngồi chờ trong gian phòng vip là mấy người bạn của Phan Đông Minh. Phan Đông Minh không đến cũng không ảnh hưởng đến cuộc vui, có mấy người hay theo Dương Quần đến biệt thự ăn cơm nên cũng biết Tạ Kiều. Ăn uống xong xuôi, Tạ Kiều được Phan Tử Di, Dương Quần và Tân Thiếu đưa về biệt thự của Phan Đông Minh. Thím Lưu vừa thấy Tạ Kiều liền nắm lấy tay cô, mắt đỏ hồng, “Con bé này, đi chơi cũng không nói một tiếng, chuyện gì cũng là người khác báo tin cho. Mà, cậu ấy đâu, không về à? Cậu ấy thế nào, có khỏe không?”

Tạ Kiều nắm tay thím Lưu, gật gật đầu, cô lau nước mắt cho bà và nói: “Anh ấy không sao, vẫn khỏe lắm, thím đừng sốt ruột.”

Phan Tử Di đi lòng vòng ngắm nghía nội thất của căn biệt thự, nói: “Chà, bao nhiêu năm rồi mình không đến đây, anh mình đúng là biết hưởng thụ, rất tuyệt.”

Tân Thiếu nói: “Cậu đừng mải lo xây ổ cho người khác ở Thượng Hải, cũng nhanh nhanh làm ổ cho mình đi, thêm cả một cô nàng nhốt ở trong nữa, mình lại có chỗ đến chơi rồi.”

Dương Quần bước đến, bóp cằm Phan Tử Di, nhìn trái nhìn phải. Phan Tử Di phát cáu, nhưng còn chưa kịp hỏi gì thì đã thấy Dương Quần nói: “Chà, mình bảo này, nhìn cậu cũng giống một đống phân trâu đấy, sao không có đóa hoa nào chạy đến mà cắm vào nhỉ?”

Phan Tử Di cười, hất tay anh ra và nói: “Cũng trách mình nghèo quá thôi, cứ đi làm nhà hộ người ta cho khỏe. Anh mình không có ở đây, bọn mình cũng nên đi thôi.”

Sau khi họ về, Tạ Kiều liền lên tầng. Ngẩng đầu nhìn ngọn đèn chùm, đi một vòng quanh dãy hành lang, lại mở cửa căn phòng cô đã từng ở ra, vẫn nguyên trạng, sạch sẽ tinh tươm; đi vào phòng ngủ của cô và Phan Đông Minh, đến cạnh chiếc giường lớn họ từng nằm, cô đưa tay chạm đến tấm ga trải giường mềm mại, nhắm mắt lại, lúc mở mắt ra, cô như tỉnh mộng, đây chỉ là một giấc mộng, có điều hơi dài mà thôi.

Từ lúc bước vào cửa, Phan Đông Minh đã ngồi yên trên ghế sofa, nhìn trân trân vào mũi giày của mình. Trên đường về nhà, hắn dò hỏi thông qua anh hai hắn xem người trong nhà đã biết đến đâu, rồi tự nghĩ xem mình nên ứng phó thế nào. Thế nhưng anh hai hắn không nói gì, cuối cùng hắn chỉ có thể xốc lại tinh thần, nghĩ bụng, thuyền đến đầu cầu ắt sẽ đi thẳng, đến lúc đó xem tình hình thế nào thì tìm chiêu sách sau.

Trong nhà rất náo nhiệt, thỉnh thoảng lại có người mang đồ biếu Tết đến. Con bé con cũng đã được nghỉ đông, đứng trên tầng hai nắm tay bà nội, vừa thấy hắn liền kêu to “Chú út!”. Hắn ngẩng đầu, vừa thấy mẹ liền đứng dậy, rồi ôm lấy con bé vào lòng, hôn một cái, xoa đầu nó và nói: “Công chúa nhỏ, mới mấy ngày không gặp, ăn uống thế nào mà béo lên thế, chú bế đến mức cứng tay luôn.”

Mẹ bước đến nhìn hắn, mở miệng nói: “Ba à, có khỏe không con?”

Hắn gật đầu lấy lệ, chỉ lo trêu đùa con bé, ậm ờ nói một câu: “Dạ, khỏe, khỏe ạ.”

Mẹ ngồi xuống một bên nhìn hắn cù con bé khiến con bé bật cười khanh khách, lại nhìn hai má sọp đi của hắn mà đau lòng, không nhịn được, nói: “Ba à, con gặp chuyện lớn như vậy ở ngoài mà cũng không nói với người trong nhà một tiếng, lớn như vậy rồi, con có thể ổn định để mẹ được yên tâm một chút không?”

Lời mẹ nói khiến Phan Đông Minh vừa mệt mỏi lại mất kiên nhẫn, “Mẹ, con vừa mới về, mẹ không cho con nghỉ ngơi một chút sao, vừa thấy là lại nói rồi.”

Mẹ có chút tức giận, thoáng chốc, hai hốc mắt đã đỏ lên, “Tôi nợ gì họ Phan nhà các anh chứ, bố các anh cũng hay cáu bẳn như thế, tôi không được nói câu nào, các anh cũng bắt chước làm con hổ không thể động vào, các anh có cho tôi chút sĩ diện nào không? Hai anh của anh đều để tôi được an tâm rồi, còn anh vẫn chưa yên phận, nói một câu là anh cãi một câu, tôi gây nghiệp chướng gì mà lại nuôi lớn một đứa chẳng ra gì thế này.”

Phan Đông Minh thấy mẹ có vẻ tức giận thật sự, lại tươi cười xích lại, ôm vai mẹ và nói: “Mẹ, mẹ à, mẹ làm sao vậy. Con xin lỗi, cái mồm con thế nào không phải là mẹ không biết, lại vì đợt vừa rồi con không được thoải mái, về nhà thấy mẹ chỉ muốn làm nũng một tẹo thôi mà. Không thì mẹ đánh con vài cái cho hết giận đi, nhưng đừng để ông nội biết con làm mẹ tức giận, không thì con thảm lắm.”

Con bé con cũng xích lại, đưa tay lau nước mắt cho bà, dỗ bà: “Bà nội đừng khóc mà.”

Bà bế con bé vào lòng rồi mới nói: “Ông nội và bố con đều không ở nhà, sắp Tết nên hội nghị nhiều. Lại đây, vén áo lên mẹ xem nào, vết thương chắc là lớn lắm.”

Phan Đông Minh vén vạt áo ra để lộ vết thương dài, vẫn hơi đo đỏ. Mẹ nhẹ nhàng sợ vào, nghẹn ngào hỏi: “Đau không con?”

“Không đau nữa rồi, mẹ, mẹ không phải lo, con vẫn ổn đây mà, nhìn thân thể con thế này thì có thể bị làm sao cơ chứ, mẹ đừng buồn.”

“Đã nói với con rồi, núi cao hiểm trở có cái gì mà chơi, con còn không nghe, giờ bị thế này rồi thì ở nhà ngoan ngoãn tĩnh dưỡng cho mẹ, không phải đi đâu cả, để mẹ làm cho con chút đồ bổ, nhìn gầy nhom nhem này, trên mặt cũng chả thấy thịt đâu cả.”

Vừa lúc Phan Chấn Nam đi vào nhà, bước đến bế đứa bé trong lòng bà rồi tiếp lời: “Nó nói chuyện với mẹ mà không nghe thấy ai sao?”

Bà mẹ trừng mắt với anh ta, “Anh cả con cả ngày không ở nhà, con làm anh hai cũng đừng mắng nó, nhường nhịn cho cái tính xốc nổi của nó.”

Phan Chấn Nam giương mắt nhìn Phan Đông Minh với vẻ khỏe mạnh, “Ấy, con không dám mắng nó đâu, nó còn cao hơn con mà.”

Mẹ chỉnh lại áo cho Phan Đông Minh, vỗ vỗ mông hắn và nói: “Chắc là mệt lắm rồi, lên tầng nghỉ ngơi đi. Ông nội nhắc con mãi đấy. Chiều này mẹ sẽ đi mua chút đồ con thích ăn, tối là ăn được, ngoài anh cả và chị dâu cả của con ra thì đủ hết. Không phải đi đâu cả, ở lại đây mẹ chăm sóc con.”

Phan Đông Minh muốn nói nhưng không nói được, bị Phan Chấn Nam lườm một cái rồi mới nói: “Mẹ, mẹ không có việc gì hay sao mà nhàn thế ạ?”

Mẹ đứng lên, xoa xoa má hắn, “Không gì quan trọng hơn việc mẹ chăm con mẹ, nghe mẹ đi, đi tắm rồi nghỉ ngơi một lát.”

“Dạ.”

Mẹ hắn đi rồi, Phan Chấn Nam mới gọi bảo mẫu bế con bé đi và chỉ vào sofa, “Cậu ngồi đi, anh có chuyện muốn nói.”

Phan Đông Minh nghiêm túc ngồi xuống sofa, không nói tiếng nào. Phan Chấn Nam nhìn hắn một lúc rồi mới cười, “Đông Tử, chuyện cậu gặp nạn bên ngoài, anh lừa cả nhà đấy, anh chỉ nói là cậu bị tai nạn lúc thám hiểm trên núi.”

Phan Đông Minh đưa tay chà chà mặt, có vẻ mệt mỏi mà nói: “Vậy thì cảm ơn anh.”

Phan Chấn Nam nói tiếp: “Trước tiên không cần cám ơn anh, sau là anh phải nói cho cậu biết cái lợi cái hại của chuyện này. Đông Tử, cậu nghe anh nói đây, anh không cần biết cậu chơi đùa thế nào ở bên ngoài, nhưng ở nhà thì phải nghiêm chỉnh, chuyện gì nên giấu thì phải giấu. Ông đã nhiều tuổi rồi, thân thể không được như trước nữa, bố còn bị cao huyết áp, mẹ cũng không chịu nổi kích động, nếu biết cậu vì một đứa con gái mà thành ra như vậy, dựa vào tính cách của bố, đảm bảo cậu sẽ bị đánh gãy chân. Không muốn phiền phức thì sống yên ổn một chút đi. Nếu mẹ đã bảo cậu ở nhà thì đừng có mà đi đâu, nghe rõ chưa?”

Phan Đông Minh yên lặng gật đầu. Lúc này Phan Chấn Nam mới nở nụ cười, vỗ vỗ vai hắn và nói: “Ngồi máy bay lâu vậy rồi, chắc cậu cũng mệt mỏi, lên tầng nghỉ ngơi đi. Anh gọi điện cho bố đây, nghe nói cậu về nên ông bảo tối về ăn cơm. Ngủ một giấc lấy tinh thần, đi đi.”

Phan Đông Minh từ từ lê chân về phòng ngủ của mình trên tầng hai. Bảo mẫu đã xả sẵn nước ấm trong bồn tắm, tắm rửa xong hắn lên giường nằm. Cứ tưởng ban ngày sẽ không ngủ được, ai ngờ cũng thơ dơ được một chút. Lúc tỉnh lại, đầu hắn ong ong, cả người nặng trịch, có lẽ là do không được ngủ ngon giấc nên tinh thần cũng uể oải. Hắn kéo rèm trong phòng lên, lập tức mở to mắt. Trời đã tối, hắn sờ soạng tìm đồng hồ trên đầu giường. Cửa phòng lại bị đẩy ra, một bóng dáng xinh xắn chạy ùa vào, lanh lảnh gọi: “Chú út!”

“A, bé con.” Phan Đông Minh chỉnh cây đèn bàn sáng lên, nhổm dậy vẫy tay với con bé, “Mau lại đây, kéo chú út dậy nào.”

Con bé như một con thỏ non nhảy nhót lại gần, lại bị chú nó bế lên giường, cười khanh khách mà ôm lấy cổ Phan Đông Minh. Hắn hôn một cái lên khuôn mặt nhỏ nhắn rồi nói: “Ưm, thơm thật, có phải trộm bôi nước hoa của mẹ không?”

Lúc rời giường, hắn nhìn về phía kệ tủ đầu giường, trên đó có bức ảnh hắn chụp chung với Tạ Kiều. Nằm trên giường, hắn ôm con bé con rồi cho nó xem, lại chỉ vào Tạ Kiều trên tấm ảnh và nói: “Cô này có xinh không?”

Con bé nhìn chằm chằm rồi gật đầu, “Có ạ.”

“Có muốn quen cô ấy không?”

“Có ạ.”

“Chúng ta gọi điện thoại cho cô ấy được không?”

“Được ạ.”

Hắn vớ lấy điện thoại ở đầu giường. Tạ Kiều nhận điện thoại trong phòng ngủ: “Alo?”

Con bé cầm ống nghe, mắt nhìn chú chằm chằm, không nói lời nào. Phan Đông Minh dạy nó nói: “Con hỏi xem có phải cô Tạ Kiều không.”

“Con khen cô ấy xinh đẹp đi.”

“Cô ơi, cô rất xinh đẹp.”

“Bảo cô ấy đoán con là ai đi.”

“Cô đoán xem cháu là ai nào.”

Phan Đông Minh dạy một câu con bé nói theo một câu. Cũng không biết ở đầu dây bên kia Tạ Kiều nói gì mà con bé mím miệng cười, một lúc sau mới nói: “Cháu đếm nhé, nhà của cháu có rất nhiều người, cháu hay được gọi là bé con, chú út của cháu gọi là Đông Tử, mẹ cháu là…”

Phan Đông Minh vội vàng cướp lấy điện thoại, nói: “Ơ hay, mặt mũi người ta còn chưa thấy mà đã bán đứng chú rồi, con bé này, chẳng có chút cảm giác an toàn nào…Kiều Kiều, ăn cơm chưa?…Con bé á, ha ha, nhóc con nhà anh hai…Mấy ngày nay chắc anh không về được rồi, bị mẹ già giam…Tìm bạn học của em mà đi chơi, mấy ngày nữa anh về…Còn em, muộn quá thì ở nhà, đừng ra ngoài, không an toàn đâu.”

Cúp điện thoại, hắn nhấc con bé ngồi lên cổ mình, “Đi thôi, lái máy bay nào…”

Con bé cười khanh khách, tóm lấy hai tai hắn rồi cả hai chú cháu cùng xuống dưới nhà.

Đến ba mươi, gia đình nào cũng háo hức chuẩn bị đón giao thừa. Đây là đợt tuyết đầu tiên ở Bắc Kinh trong mùa đông này. Lúc Phan Đông Minh rời giường thì mới phát hiện ra vạn vật như được dát bạc, trên không trung đầy những bông tuyết lớn. Tạ Kiều vốn rất thích tuyết, hắn gọi điện thoại về biệt thự thì thím Lưu nói với hắn rằng từ sáng Tạ Kiều đã đi ngắm tuyết cùng mấy cô bạn học rồi, bởi thế, hắn càng nóng lòng muốn về đó hơn. Nhưng hắn không ngờ, hết năm rồi mà hắn vẫn không thể trở về được. Trong quân ủy sắp có cuộc tổng tuyển cử ủy viên, hắn liên tục phải theo bố và anh đi chúc tết xã giao, đến tận mười lăm tháng giêng mà hắn vẫn chưa được gặp Tạ Kiều một lần nào. Ngày mười lăm trong quân khu lại có buổi liên hoan lớn, hắn phải cùng bố mẹ đi dự tiệc tối, mãi đến lúc đi toilet, hắn mới gọi được cho Tạ Kiều một cú điện thoại.

“Kiều Kiều hả? Đang làm gì đấy?”

“Xem tivi thôi.”

“Có nhìn thấy anh không?”

“…Anh đổi nghề làm diễn viên phim truyền hình à?”

“Ha ha, lâu quá không gặp, có nghĩ đến anh không?”

“…”

“Kiều Kiều.”

“Hả?”

“Kiều Kiều.”

“Hả?”

“Không có gì, chỉ là muốn gọi em thôi…Anh nhớ em.”

“…Chuyện tôi dặn anh đừng quên đấy, uống thuốc rồi còn phải mát xa nữa, rảnh rỗi thì đến bệnh viện kiểm tra.”

“Rồi, em còn nhiều lời hơn cả mẹ anh.”

Cúp điện thoại xong, Phan Đông Minh thong thả bước về một góc sâu cuối hành lang hội trường, tựa vào cạnh cửa sổ và rút ra một điếu thuốc. Làn khói vây quanh khiến hắn nhớ đến lúc đang trong phòng bệnh ở Tứ Xuyên, Tạ Kiều chìa tay ra với hắn và nói, đem hết thuốc lá ra đây cho tôi. Giờ nghĩ lại lúc đó, cô cứ như một bà quản gia vậy, hắn mỉm cười, lại thở dài một cách kỳ lạ. Hắn lại nghĩ, sao bây giờ, mỗi một giây trôi qua chậm đến vậy cơ chứ.

Trái tim trong lồng ngực cứ như bị treo giữa không trung, ngứa ngáy, lại có cảm giác bồng bềnh không trọng lực, lại như thể lúc xuống cầu thang mà bước hẫng một nhịp. Hắn nhớ lại lần đầu tiên khi đôi mắt ngà ngà say nhìn thấy cái cằm nho nhỏ đó, còn cả đôi mắt to lúc nào cũng ươn ướt như con nai ngơ ngác, đôi môi đỏ hồng căng mọng. Sau này cô gầy đi, gầy đến nỗi hắn không dám nắm mạnh cổ tay ấy, gầy như một gốc cây con, nghiêng nghiêng ngả ngả như một phá vỡ tảng đá, nhưng cũng cứng cỏi mà vươn lên khỏi khe đá chật hẹp.

Phan Đông Minh rít sâu một hơi thuốc lá rồi ném đầu mẩu xuống đất, di di bằng chân. Nhìn hàng cây bên ngoài hội trường đều được phủ tuyết, lại có đầy những đèn lồng đỏ được treo lủng lẳng, hắn liền nghĩ đến dáng vẻ Tạ Kiều như một đứa trẻ mà chơi cầu tuyết cùng người khác và bật cười khanh khách. Hắn không kìm được mà cong khóe môi, thấp giọng thì thào: “Cô bé ngốc.”

Chương 70

Phan Đông Minh thật sự không muốn quay trở lại hội trường ồn ã khiến người ta phải đau đầu kia, hắn muốn được yên tĩnh, kể cả đứng lặng trước cửa sổ cũng được. Sự bận rộn trong mười mấy ngày nay khiến hắn chán chường vô cùng, hắn ghét nhất là đi xã giao, ai ai cũng “đeo mặt nạ”, rõ ràng là chẳng tốt đẹp gì nhưng cứ ra vẻ đứng đắn. Hắn lại châm một điếu thuốc, nghĩ bụng hút xong rồi sẽ đi, bỗng nghe thấy tiếng lộc cộc của giày cao gót vọng lại trên hành lang. Cô gái đó đã cố nhỏ giọng xuống nhưng tiếng nói vẫn rất rõ ràng: “…Anh ta nói vậy mà cô đã tin, cô ngốc thật đấy…Hừ, cho nên tôi mới nói, họ kêu là hoàn cảnh khắc nghiệt, áp lực nhiều, tất cả chỉ là cái cớ thôi! Lấy cớ để trốn tránh trách nhiệm! Tôi phải cho anh ta một trận ra trò mới được, để anh ta hiểu được thái độ của đương sự mới là mấu chốt…”

Phan Đông Minh quay đầu nhìn, hắn đứng trong chỗ tối còn cô gái kia chỉ mải tức giận nói chuyện điện thoại nên không thấy hắn. Lúc đến gần cô ta mới phát hiện ra có người, có chút hoảng hốt, bước chân dừng lại nhưng miệng vẫn không ngừng, vẫn nói: “Sao cô lại vô dụng như vậy chứ, chỉ biết khóc thôi, bây giờ cô gọi điện thoại hẹn anh ta ngay, bảo anh ta về nhà mà làm phản…”

Cô gái thở phì phò, cúp điện thoại nhưng không đi, ngược lại còn nói với Phan Đông Minh: “Cho tôi điếu thuốc.”, cứ như với người quen vậy.

Phan Đông Minh quay đầu lại nhìn cô ta, chiều cao cũng tầm Tạ Kiều, khuôn mặt được ánh sáng ngoài cửa sổ chiếu vào, là một cô gái cực kỳ trẻ trung xinh đẹp. Hắn không nói gì, lấy hộp thuốc và bật lửa ra đưa cho cô ta, lại rít mạnh một hơi thuốc nữa rồi ném đầu mẩu xuống, xoay người bỏ đi. Cô gái kia gọi với lại: “Này, thuốc của anh…”

Hắn không quay đầu lại, chỉ xua tay, ý là không cần. Nhưng cô gái đó không chịu thôi, chỉ vài bước đã đuổi kịp, đứng chắn trước mặt hắn, nhíu mày nhìn hắn và nói: “Anh này, sao không nói lời nào chứ?”

Phan Đông Minh hơi buồn cười, cô gái này không những to gan mà cũng rất phóng khoáng. Đáng tiếc, hắn chẳng có chút hứng thú nào, chỉ nhẹ giọng hỏi: “Cô muốn tôi nói gì?”

Cô gái nhìn hắn một hồi lâu rồi mới bật cười, nụ cười rất đẹp lại động lòng người, cô ta duỗi cánh tay trắng nõn ra và nói: “Tôi là An Tịnh, chào anh.”

Một người ồn ào như vậy mà lại có tên với nghĩa “yên tĩnh?” Phan Đông Minh phì cười, không chìa tay ra mà chỉ gật đầu và nói: “À, chào cô.”

Thấy hắn không có ý định bắt tay, cô ta thu tay về, cũng không để bụng hành vi thiếu tôn trọng của hắn, nghiêng đầu nói: “Hình như tôi đã gặp anh ở đâu rồi.”

Phan Đông Minh lập tức nhớ đến Dương Quần, tên kia cũng hay mở lời như vậy lúc vừa thấy phụ nữ. Hắn chẳng có tâm tư mà tiếp chuyện cô nàng này, trong hội trường còn cả đống người chờ hắn đến tiếp, hắn vừa gật đầu nói: “Hả, thật không?”, vừa quay đầu bỏ đi. Cô nàng đuổi theo, sóng vai cùng hắn, vẫn tiếp tục nói: “Trong bữa tiệc lúc tối tôi có gặp anh, bố anh là Tổng tham mưu – Thượng tướng Phan Đức Khải đúng không? Tôi không nói sai chứ?”

Phan Đông Minh dừng chân, chau mày nhìn cô nàng, khẩu khí có phần nghiêm khắc: “Rốt cuộc cô là ai? Sao cái gì cũng hỏi thế?” Hắn nhìn bộ thường phục trên người cô ta, “Cô là người của ngành nào? Vào đây bằng cách nào? Giấy công tác đâu, đưa đây cho tôi xem.”

Cô nàng nhìn biểu hiện nghiêm nghị của hắn thì cười nói: “Á, sao, giẫm lên cái đuôi của anh rồi.”

Phan Đông Minh đã bốc hỏa, quay đầu nói với viên cảnh vệ vác súng ở cửa hội trường, chỉ vào cô gái kia và nói: “Mau, điều tra rõ thân phận người này cho tôi.”

Viên cảnh vệ cúi đàu lễ phép rồi yêu cầu cô gái trình chứng minh thư. Lúc ấy, từ trong hội trường có một đám người đi ra. Bên cạnh bố Phan Đông Minh có mấy viên cảnh vệ khác, còn bố hắn thì đang nắm tay nói chuyện thân thiết với một người, vừa thấy hắn đã gọi: “Đông Tử, mau lại đây, nhìn xem ai đây nào.”

Cô gái đó vẫn đang bất mãn, Phan Đông Minh nhỏ giọng nói với viên cảnh vệ: “Đưa cô ta sang một bên đi, đi xa một chút.” Nói xong hắn bước đến trước mặt bố hắn và người đang nói chuyện cùng ông, người đó cũng mặc quân phục. Hắn không thể nhớ ra được, bố hắn lại cười với người đàn ông kia và nói: “Đây là thằng ba, anh nhớ không?”

Người đàn ông cười sang sảng: “Sao lại không nhớ chứ. Ngày trước thằng quỷ này còn tè dầm ra quần tôi mà. Đông Tử, đúng không?”

Bố Phan Đông Minh lại nói với hắn: “Bác Triệu ở quân khu Tế Nam, quên rồi ư?”

Phan Đông Minh vỗ vỗ trán. Đây là bạn chiến đấu của bố hắn, từng nhậm chức sư trưởng của sư đoàn ở quân khu Tế Nam, trước đây hay cùng bố hắn đi thăm những ông bạn chiến đấu khác, từ lúc bố hắn nhận chức Tổng tham mưu thì công việc bề bộn nên cũng ít khi đi, giờ lại gặp cố nhân ở ngay Bắc Kinh. “Bác Triệu, sao cháu có thể quên chứ, có điều là bác thay đổi nhiều quá nên cháu không thể nhớ ra ngay được.”

Người đàn ông vỗ vai hắn và nói: “Thằng quỷ ngày xưa giờ đã trưởng thành thế này rồi, mấy lão già này không thay đổi có được không? Không được, phải già đi chứ.”

Cô gái ồn ào kia gọi nhỏ: “Bác.”

Bác Triệu nhìn sang một bên, vẫy tay với cô gái đó và nói: “An Tịnh, lại đây, đến chào bác Phan và anh Đông Tử đi.”

Cô gái trừng mắt nhìn Phan Đông Minh rồi lại tươi cười chào: “Cháu chào bác Phan.”, nhưng không thèm quan tâm đến Phan Đông Minh.

Mẹ hắn vẫn chỉ đang mỉm cười nãy giờ bỗng kéo cô gái đó lại, nắm tay cô ta và nói: “An Tịnh đã lớn thế này rồi sao? Vừa gặp cháu là đã nghĩ ngay đến mẹ cháu năm đó, con bé này càng lớn càng giống mẹ.”

Hàn huyên một hồi, bố hắn và ông bạn chiến đấu cùng hẹn giờ gặp nhau vào ngày mai. Phan Đông Minh ngồi lên xe, mẹ hắn liền hỏi: “Đúng là con gái mười tám thay đổi nhiều quá, lúc Quế Trân đi còn đang ẵm nó trên tay, giờ đã lớn vậy rồi. Hôm nay đến đây, chà, nghĩ lại cũng không uổng.” Bà xoay người sờ má Phan Đông Minh, “Chớp mắt mà con đã hơn ba mươi tuổi rồi.”

Phan Đông Minh sợ nhất khi mẹ hắn đề cập đến chuyện tuổi tác của hắn, rồi sau đó chắc chắn sẽ nhắc đến chuyện kết hôn. Quả nhiên, mẹ hắn nói: “Nếu con có thể cưới về cho mẹ một cô con dâu thì nhiệm vụ của mẹ coi như được hoàn thành, cũng không làm mấy người trong nhà họ Phan.”

Phan Đông Minh vội vàng cười nói: “Được rồi, hôm khác con đưa về cho mẹ một nàng dâu hiền lành xinh đẹp, mẹ vừa lòng chưa?”

Mẹ hắn vừa cười vừa lườm hắn, “Lại nói đùa, câu này con nói với mẹ bao nhiêu lần rồi, mà vẫn chưa thấy con đưa một đứa nào về cho mẹ gặp.”

“Tiêu chuẩn chọn lựa của con phải cao một chút chứ, không thì làm sao khiến mẹ hài lòng được.”

“Mẹ thấy An Tịnh cũng được lắm…”

“Ối, dừng lại, mẹ, mẹ đừng ghép đôi loạn lên được không, con với con bé đấy làm sao mà được, con cũng không biết cô ta.”

“Giới thiệu một chút thì sẽ quen thôi. Mẹ với mẹ An Tịnh là bạn học cũ, nó cũng là cháu của bác Triệu, hiểu rõ hoàn cảnh  là tốt rồi.”

“Mẹ, cô ta không phải mẫu người con thích. Vừa rồi cô ta còn xin con một điếu thuốc nữa, người như vậy có được hay không ạ? Tuyệt đối đừng ghép cho con nhé.”

“Á, thật sao? Vậy, con thích mẫu người thế nào, mẹ sẽ bảo người ta chọn cho.”

“Dịu dàng, động lòng người, tính tình tốt, nhất là phải biết cách chăm sóc đàn ông…”

“Tìm người như vậy để con bắt nạt có phải không?”

“…Mẹ nói gì đấy ạ?”

“Mẹ thấy con phải tìm một đứa còn ngang bướng hơn con thì mới đánh bại con được.”

“Mẹ để con sống yên ổn được không? Tìm người như vậy không khéo lại ầm ĩ như “gà bay chó sủa” mất, đến lúc đó mẹ lại phải lo lắng cho con.”

“Con trai à, nói với mẹ xem, có phải trong lòng con đã có ai rồi hay không?”

“…Haiz, mẹ à, con chỉ tiện mồm nói thế thôi.”

“Bé con đã nói với mẹ rồi, nó bảo là con có một tấm ảnh, trên đó là một cô rất xinh đẹp, còn ôm chú út nữa, giọng nói lại dễ nghe. Con bé đó là ai vậy?”

Trong lòng Phan Đông Minh bắt đầu căng thẳng, nhìn mẹ rồi lại nhớ đến lời nói của anh hai, liền bịa chuyện: “Vương Tổ Hiền, ảnh ghép bằng máy tính đấy ạ, cô ta là diễn viên Đài Loan.”

Mẹ hắn lườm hắn, “Thằng bé này, không nghiêm túc.”

Đến tối, lúc nằm trên giường, Phan Đông Minh lấy ảnh ra ngắm. Hắn đang suy tính xem làm thế nào để Tạ Kiều chịu thừa nhận, làm thế nào để rút lại cách trở khó khăn giữa họ lúc này.

Nhớ đến Tạ Kiều, hắn lại nhớ đến những chuyện tự tay mình gây ra trước kia mà phiền não. Hắn trở mình, mở to mắt nhìn trần nhà, lại nhớ tới dáng vẻ giận dữ của Tạ Kiều, trong lòng chợt có chút nhẹ nhõm nhưng lại mơ hồ đau.

Cả đêm ngủ không ngon giấc, hôm sau hắn rời giường từ rất sớm. Cả nhà chưa có ai dậy nên hắn ăn sáng một mình. Bố mẹ hắn thích ăn cháo thanh đạm vào bữa sáng nên bảo mẫu luôn hầm cháo nhừ đến độ sền sệt mà dậy hương thơm. Dù đã có thói quen ăn sáng kiểu Tây nhiều năm nhưng hắn vẫn cực kì thích món cháo hầm buổi sáng của bảo mẫu. Hắn lấy muỗng múc một bát, cháo nóng bỏng tay nên phải để qua một bên cho nguội bớt, sau đó vừa ăn vừa xem báo. Hoa Chi bế con bé con xuống tầng, vừa thấy hắn đã cười.

Hắn liếc mắt nhìn chị dâu một cái rồi lại thu ánh mắt về tờ báo và nói: “Mới sáng sớm mà đã có chuyện gì vui sao, vừa thấy em đã cười.”

Hoa Chi đưa con bé cho bảo mẫu bế, tự múc cho mình một bát cháo rồi ngồi đối diện Phan Đông Minh, “Nghe nói cậu muốn đi xem mặt?”

Phan Đông Minh không ngẩng đầu cũng không buông tờ báo ta mà nói luôn: “Em? Em mà phải xem mặt? Chị chưa tỉnh ngủ sao?”

“Khiếp! Mẹ nói với chị rồi, trưa nay bác Triệu ở Tế Nam sẽ cùng cháu gái đến đây làm khách đấy. Có ai lại đưa cháu gái đi chơi cùng không chứ? Mọi người lo cho cậu vẫn độc thân đấy thôi, đây không phải là cho cậu xem mặt rồi tuyển dâu luôn sao?”

Rốt cuộc Phan Đông Minh cũng không thể đọc tiếp được nữa mà bỏ tờ báo xuống, vẻ mặt không chút thay đổi, “Ấy, không có duyên rồi, trưa nay em có buổi xã giao quan trọng không thể về được, chị nói với mẹ hộ em một tiếng nhé.”

Nói xong hắn đứng lên, ngay cả bữa sáng cũng chưa ăn xong. Hoa Chi còn chưa kịp nói gì thì trên cầu thang đã truyền đến tiếng nói: “Ba à, con đi đâu đấy?”

Phan Đông Minh bất đắc dĩ quay người lại, vẫy tay nói; “Mẹ, mẹ không thể không cho con ra ngoài được, ở công ty đang có mấy trăm người chờ con đến đấy, nếu con không đi thì họ đình công luôn ấy chứ. Mẹ định cho con mẹ hít khí trời thôi ạ?”

“Vội thế sao? Ăn trưa xong rồi đi, lát nữa có khách đến, con nhàn thế mà không chịu tiếp đón gì cả.”

Phan Đông Minh vẫn quay đầu bước đi, lại nói thêm: “Không phải mẹ cũng ở nhà sao ạ? Con còn có việc, ở công ty đang có chuyện gấp, không chờ được ạ.” Không để ý đến bà mẹ đang giận tím mặt, hắn nói với tài xế của nhà: “Mau, đưa tôi đi, tôi không thể ở đây một giây nào nữa.”

Bên ngoài vẫn đang có tuyết rơi, hắn có chút nóng ruột nên bảo tài xế đưa về biệt thự, cũng không để ý đến vẻ ngạc nhiên của thím Lưu mà lên thẳng trên tầng. Chắc chắn Tạ Kiều vẫn chưa dậy, hắn muốn được hôn cô, đã nhiều ngày không gặp quả thực nhớ vô cùng. Nhưng hắn vừa đẩy cửa phòng ra rồi chạy đến bên giường thì hơi run, trong tấm chăn của hắn và Tạ Kiều, có ba người đang trùm chăn kín mít, hắn như hóa đá tại chỗ.

Đến lúc thấy rõ ràng người ngủ cùng Tạ Kiều là Hứa Dung và Lưu Vũ Phi thì hắn liền cẩn thận bước ra ngoài, đóng cửa phòng lại, nhỏ giọng nói với thím Lưu: “Có người đến sao không nói với tôi một tiếng?”

Thím Lưu nói cười: “Hai cô bé đó ở đây với Tạ tiểu thư mấy ngày rồi, cả mấy ngày nay ba đứa toàn chơi tuyết như điên ấy, ngoài lối đi trơn nhẵn không có tuyết nên cũng không đi nữa.”

Hắn gật gật đầu, nói: “Lấy cho tôi bộ quần áo, tôi phải tranh thủ đến công ty.”

Hắn tắm rửa và thay quần áo trong phòng dành cho khách. Tạ Kiều vẫn chưa dậy, hắn gọi tài xế Vương đưa hắn đến công ty. Mới đầu năm nên cũng không có nhiều việc lắm, hắn ngồi một mình trong văn phòng, nhìn những bông tuyết rơi ngoài cửa sổ, yên lặng đến thất thần. Mẹ muốn tìm đối tượng kết hôn cho hắn, càng ngày lại càng dồn dập, như thể hắn là gái lỡ thì không gả đi được, gặp được một người tàm tạm đã muốn gán ngay cho hắn, cũng không ngại đối phương có tật xấu. Hắn phải nhanh chóng nghĩ biện pháp, muốn hắn ngủ cùng một giường với người hắn không yêu cả đời thì còn ác hơn muốn lấy mạng hắn.

Ý nghĩ làm giống như các anh trước kia của hắn đã bị hắn xóa sạch hoàn toàn. Hắn đã xác định được rõ ràng, hắn đã hạ quyết tâm, tuy rằng hiện tại Tạ Kiều vẫn không có biểu hiện dựa dẫm vào hắn, nhưng từ lúc ở Tứ Xuyên hắn đã nghĩ thông suốt. Hắn mặc kệ, mặc kệ Tạ Kiều đồng ý hay không đồng ý, hắn cũng phải giữ cô lại, để Tạ Kiều quen hắn lại từ đầu và yêu hắn. Đó chỉ là vấn đề thời gian, nhưng hiện tại vấn đề này phải theo chiều hướng nhanh lên, hắn không thể chờ được lâu nữa, cũng sợ chờ mà không kịp nữa. Thế gian này không phải là không có tình yêu, chỉ là trước kia hắn chưa gặp được mà thôi. Hiện tại, vào đúng thời điểm gặp được đúng người, đây chẳng những là cơ hội mà còn là mối duyên khó có được. Từ lúc tỉnh lại sau vụ tai nạn chí tử và nhìn thấy ánh mắt của cô, hắn đã quyết tâm. Ông trời không để hắn chết là đã cho hắn một cơ hội, hắn không muốn và cũng không thể để Tạ Kiều rời khỏi mình nữa. Trước cây cầu phúc ở chùa Thạch Kinh, hắn cũng mang dáng vóc tiều tụy như ông nội hắn năm đó mà cầu một nguyện vọng. Hắn hy vọng Tạ Kiều có thể vĩnh viễn ở lại bên cạnh hắn, hắn nhất định sẽ làm được.

Suy nghĩ hồi lâu, hắn do dự cầm điện thoại, chậm rãi nhấn nút gọi đến một dãy số. Không đợi hắn đổi ý, đối phương đã nhận điện thoại. Hắn nhắm mắt, cố gắng lấy bình tĩnh, thấp giọng nói: “Anh hai, em có chuyện muốn nói với anh…”

Chương 71

Tạ Kiều ngồi trước bàn trang điểm cẩn thận chải mượt tóc, để lộ ra cái trán trơn nhẵn, sau đó xịt keo bọt lên cho tóc không xõa xuống. Phan Đông Minh chọn quần áo cho cô trong tủ, lại quay ra đứng ngắm trộm. Hắn nói: “Ấy, sao mãi mà em vẫn chưa trang điểm thế? Mau trang điểm đi, đây là một phép lịch sự cơ bản đối với người khác.”

Cô quay đầu nhìn cái áo trên tay hắn, là chiếc áo choàng lông, không nhịn được liền hỏi: “Rốt cuộc là đi đâu?”

Phan Đông Minh vắt áo lên cánh tay, đứng ở phía sau nhìn vào mắt cô qua tấm gương, cười như không cười: “Chỉ là ăn một bữa cơm với người ta thôi mà. Lại đây, anh giúp em trang điểm nhé, đầu tiên phải dặm phấn đã.”

Tạ Kiều chặn tay hắn lại, “Anh trang điểm? Thế thì còn có thể đi gặp ai được cơ chứ?”

Hắn cúi đầu, khẽ cắn lên vành tai Tạ Kiều rồi nói: “Thế thì nhanh lên một chút, đến muộn là không tốt đâu.”

Tạ Kiều tô chút son hồng lên môi rồi đứng lên, “Được rồi.”

Phan Đông Minh cười, vừa khoác áo cho cô vừa nói: “Phải tìm người chuyên nghiệp dạy cho em mới được, có cô gái nào trang điểm qua loa thế không hả?”

Buộc thắt lưng lại giúp cô rồi hắn kéo cô đến trước gương. Viền cổ áo bằng lông chồn tôn lên khuôn mặt nhỏ xinh của cô, vừa thanh nhã lại quý phái. Phan Đông Minh gật đầu, “Tạm thời như vậy là được rồi, nhanh lên, đi thôi.”

Ngồi trên xe, Tạ Kiều vẫn có chút hiếu kỳ, không ngờ hắn lại không cần tài xế mà tự mình lái xe. Cô chỉ vào chân hắn và hỏi: “Anh có thể lại xe sao?”

Phan Đông Minh thuần thục vào số, ngoảnh mặt mỉm cười, trên người là bộ âu phục nhưng không dùng cà vạt, vài lọn tóc dài xõa trước trán khiến hắn trông có phần giống những công tử hay thấy trên phim truyền hình, có nét phóng khoáng, “Yên tâm đi, khỏi lâu rồi.”

“Nhưng vẫn phải chú ý, đừng để có di chứng đấy.”

Mặt đường bị tuyết bao phủ, bánh xe lăn qua hơi trơn, Phan Đông Minh nhìn tình hình giao thông rồi khẽ cười: “Sao? Đau lòng cho anh à?”

Tạ Kiều cắn môi không hé răng, Phan Đông Minh cũng dần rơi vào trầm mặc, quai hàm căng cứng lên. Tạ Kiều biết đây là biểu hiện khi hắn tức giận, nhưng cô vờ như không thấy mà ngoảnh mặt nhìn ra cảnh trời tuyết ngoài cửa sổ.

Vào thành phố, nhiệt độ ấm dần lên, làn tuyết dày đã bắt đầu tan. Phan Đông Minh dần tăng tốc, thuần thục lái xe xuyên qua dòng xe cộ. Tay hắn không rời khỏi cần số, một bàn tay khác linh hoạt điều chỉnh vô lăng. Hắn vượt qua một chiếc xe khác, phía trước sắp có tín hiệu đèn đỏ nhưng hắn cũng không giảm tốc độ mà đạp thẳng vào chân ga, chiếc xe thể thao lao đi như mũi tên rời khỏi cung bắn. Tạ Kiều nhắm mắt, âm thầm nắm chặt tay lại.

Đến trước một nhà hàng sang trọng, Phan Đông Minh dừng xe lại, hờ hững nói: “Đến rồi, xuống xe đi.”

Có người mặc đồng phục bước đến mở cửa xe. Tạ Kiều theo sau Phan Đông Minh lên tầng hai. Cánh cửa của căn phòng vip ở một góc được mở ra. Từ trong, có một người đàn ông đeo kính bước ra, đó là người Tạ Kiều từng gặp lúc ở Tứ Xuyên, người đàn ông đó từng đặt phòng giúp cô. Cô không khống chế được sự căng thẳng, người này, chính là thân cận bên cạnh Phan Chấn Nam.

Người đàn ông gật đầu với Phan Đông Minh và chào: “Phan tiên sinh.”

Phan Đông Minh nói: “Đến sớm vậy?”

Người đàn ông trả lời: “Cũng mới đến thôi.”

Phan Đông Minh gật đầu rồi bước qua cửa.

Cô không biết người chờ ở bên trong có phải là Phan Chấn Nam hay không, nếu đúng thì không hiểu sao Phan Đông Minh lại đưa cô đi gặp anh trai hắn. Nhưng hiện tại, muốn lùi một bước cũng khó, cô đành phải bước vào.

Trong phòng quả nhiên là Phan Chấn Nam, chỉ một mình anh ta đang ngồi trên sofa lật một quyển tạp chí, vừa thấy họ bước vào liền đứng dậy, mỉm cười nói: “Mời anh ăn cơm mà còn đến muộn, không có thành ý gì cả.”

“Tại trên đường nhiều tuyết nên bị kẹt xe thôi.” Phan Đông Minh ôm vai Tạ Kiều, nắm tay cô và nói: “Đây là anh hai, hai người cũng từng gặp nhau rồi mà…Đến chào đi.”

Tạ Kiều có chút luống cuống, trong phòng bật điều hòa, cũng không biết có phải do nhiệt độ hơi cao hay không mà cô cảm thấy mặt nóng ran lên, cả người cũng hừng hực như chực toát mồ hôi. Phan Chấn Nam vẫn mỉm cười, không giống chút nào với vẻ lạnh lùng mà cô từng thấy lúc ở Tứ Xuyên. Nhớ đến lời Dương Quần từng nói, rằng anh ta còn lợi hại hơn Phan Đông Minh, bất giác cô cảm thấy rét run, ậm ừ lên tiếng: “Phan tiên sinh, chào anh.”

Phan Đông Minh không ngờ Tạ Kiều sẽ gọi là Phan tiên sinh, hắn vốn muốn cô gọi “anh hai” giống mình, bởi vậy có chút buồn bực mà nắm chặt lấy tay cô. Phan Chấn Nam có vẻ vừa lòng, cười sang sảng và gật đầu, rồi chỉ vào một bàn đầy những món ăn, nói: “Ngồi xuống đi đã.”

Phan Đông Minh giúp Tạ Kiều treo áo khoác rồi kéo cô ngồi xuống, nhìn đồng hồ và nói: “Sao chị dâu chưa đến? Không phải cũng kẹt xe đấy chứ?”

Phan Chấn Nam vẫn mỉm cười, “Chị dâu cậu vừa gọi điện cho anh nói là khó khăn lắm mới được cậu mời cơm, nhưng mà không có thành ý chút nào mà bắt cô ấy tự đến.”

Phan Đông Minh buồn cười, “Cũng không phải người ngoài, còn để ý chuyện đó nữa sao. Thôi được, để tỏ lòng thành, em sẽ đi đón, được chưa? Bây giờ chị ấy đang ở đâu?”

“Ở khu mua sắm Tây Đơn, nói là muốn chọn quà gặp mặt cho cô Tạ.”

Phan Đông Minh vừa nghe thấy thế liền nở nụ cười, Tây Đơn cũng không xa, hắn nói: “Có đôi khi chị dâu rất tinh tế đó nhé, được, em đi đón chị ấy.” Hắn đứng dậy, nghĩ gì đó liền nhỏ giọng nói với Tạ Kiều đang trầm mặc: “Đừng ngố thế chứ, nói chuyện với anh hai đi, anh sẽ về ngay.” Phan Đông Minh vừa đi, Phan Chấn Nam liền đứng dậy rót cho Tạ Kiều một tách trà rồi nói: “Cô Tạ, uống tách trà đi.” Tạ Kiều có chút bối rối, vội vàng nói cám ơn.

Phan Chấn Nam ngồi xuống, dường như đang đánh giá cô. Tạ Kiều không dám ngẩng đầu, ánh mắt chỉ nhìn xuống mũi giày. Thật ra Phan Chấn Nam không hề mang vẻ lạnh lùng thờ ơ, ngược lại là một vẻ tao nhã, thảnh thơi. Ánh mắt sau cặp kính không hề sắc nhọn mà thâm trầm như biển, cho một loại cảm giác mà người khác không thể che giấu được gì trước ánh nhìn của anh ta. Có điều, dáng vẻ an nhàn đó của anh ta lại khiến Tạ Kiều lo sợ. Sau một hồi trầm mặc, Phan Chấn Nam lấy điện thoại ra, gọi đến một dãy số. Tạ Kiều nghe thấy anh ta nói: “Em đang ở đâu đấy?…Đông Tử qua đón em…Không cần, không cần thiết đâu.”

Mí mắt Tạ Kiều khẽ giật, cô chỉ có thể im lặng lắng nghe. Phan Chấn Nam cúp điện thoại xong liền cười nói: “Cô Tạ, sao không uống nước đi?” Dường như hơi hoảng sợ, Tạ Kiều nuốt một ngụm nước, nhẹ giọng nói: “Tôi không khát lắm.”

Cô nghe thấy tiếng cười khẽ của Phan Chấn Nam, sau đó anh ta vỗ tay, cửa phòng liền được mở ra, người đàn ông đeo kính kia xuất hiện ở cửa. Phan Chấn Nam nói: “Thư ký Trần, mời người đó vào đây.”

Lúc này Tạ Kiều mới ngẩng đầu lên. Đứng trước cửa là một người đàn ông với đôi mắt trũng, nhưng chỉ đứng đó chứ không nói gì. Lập tức, sắc mặt Tạ Kiều tái đi.

Phan Chấn Nam nhìn chằm chằm như đang quan sát biểu hiện của Tạ Kiều, lại xua xua tay, người đàn ông kia biến mất như con rối gỗ.

Anh ta vẫn mang dáng vẻ tao nhã như trước, hai tay đan vào nhau đặt trên bàn, như cười như không, lại chợt hỏi: “Trương Vạn Phúc, cô Tạ biết chứ?”

Tạ Kiều lặng đi, hai tay nắm chặt lại, như thể phải mất rất nhiều sức mới nói được: “Đương nhiên, có biết ạ.”

Phan Chấn Nam rất hài lòng với câu trả lời của cô, gật đầu và nói: “Cô Tạ, cô rất thông minh, tôi thích sự thông minh của cô, không tốn sức, lại chẳng lòng vòng.”

Tạ Kiều không biết nên nói gì, chỉ có thể ngồi yên như con búp bê đá. Phan Chấn Nam nghĩ, thoạt nhìn cũng có vẻ đáng thương, khiến người ta cảm thấy không nỡ lòng, cô gái có dáng vẻ thế này, đúng là khiến đàn ông nảy sinh ý muốn bảo vệ, đáng tiếc, vào đúng thời điểm này lại gặp sai người.

“Hôm qua Đông Tử có gọi điện thoại cho tôi, nói là muốn tôi giúp hai người. Cô nói xem, tôi nên giúp hai người thế nào đây?”

Khó khăn lắm cô mới nói được: “Phan tiên sinh…có lẽ anh hiểu nhầm rồi…tôi, tôi có nỗi khổ tâm.”

“Nếu chỉ là hiểu nhầm thì không còn gì tốt hơn, nhưng tôi hiểu rõ tính nết Đông Tử, từ trước đến giờ nó làm việc gì cũng dựa vào sở thích của bản thân, có đôi khi hành xử hơi khác người. Nếu có ai khiến cô Tạ cảm thấy khó xử, không sao, cứ nói với tôi, tôi sẽ giải quyết giúp cô.”

“…Có chút, có chút rắc rối, tôi…”

Phan Chấn Nam cũng không hỏi là rắc rối gì mà chỉ nói: “Yên tâm, chuyện rắc rối cứ giao cho tôi, nếu cô Tạ vẫn còn có chỗ nào khó khăn, phương diện tiền bạc chẳng hạn, cứ nói ra, tôi có thể giải quyết giúp.”

Tạ Kiều cảm thấy trước mặt là một mảnh mơ hồ, cô cắn chặt môi, cố gắng chịu đựng, đến khi các đốt ngón tay trắng bệch mới có thể lắc đầu.

“Cô Tạ, chuyện rắc rối của cô, tôi đảm bảo sẽ giải quyết dứt điểm cho cô trong vòng hai ngày, nhưng trước hết phải cần cô phối hợp. Trò khôi hài này tạm thời cho lắng xuống đi, đừng nhắc đến, được không?”

Mãi lâu sau, Tạ Kiều mới gật đầu. Phan Chấn Nam đứng dậy, khẽ mỉm cười, “Được rồi, tạm thời xin vắng mặt một lát.”

Phan Chấn Nam rời khỏi phòng, cánh cửa lại bị đóng vào. Trong phòng đột nhiên trở nên rất ngột ngạt khiến Tạ Kiều hơi khó thở. Cô quay lại nhìn ra ngoài cửa sổ, những bông tuyết vẫn đang rơi xuống, cô còn nghe thấy tiếng nô đùa của lũ trẻ đang nghịch tuyết, cả tiếng xột xoạt của người đi đường giẫm lên lớp tuyết dày. Nhưng ngoài đó thật lạnh, chẳng lẽ họ không biết lạnh sao?

Phan Đông Minh nhanh chóng trở lại, trong tay cầm theo một cái hộp, lúc đưa cho Tạ Kiều có chút cụt hứng. Hắn lại nói với Phan Chấn Nam: “Bắt em đi một chuyến phí công rồi, văn phòng chị dâu gọi điện cho chị ấy, có việc gấp. Chẳng lẽ những người đó đều là người sắt, không cần ăn cơm sao?”

Phan Chấn Nam cười nói: “Chị dâu cậu quan tâm thế nào không phải là cậu không biết, cô ấy không đến được cũng không sao, anh thay mặt, cũng đói cả rồi, ăn cơm trước đi.”

Lúc này Phan Đông Minh mới nói với Tạ Kiều: “Mau mở ra xem, chị dâu tặng em cái gì?”

Tạ Kiều yên lặng mở hộp ra, là một chuỗi vòng cổ ngọc trai, mỗi viên ngọc đều rất to, ít phải bằng đầu ngón tay. Phan Đông Minh đương nhiên là người biết nhìn hàng tốt hay xấu, không khỏi cười, “Mắt nhìn của chị dâu tốt thật đấy. Thích không?”

Tạ Kiều gượng cười, gật đầu, “Thích.”

Bữa cơm này rất suôn sẻ. Hai anh em họ vừa ăn vừa nói chuyện phiếm, còn Tạ Kiều lại như bị tắc dạ dày, chỉ có thể máy móc gắp thức ăn đưa lên miệng, gượng gạo nhai rồi nuốt xuống.

Chương 72

Việc Phan Đông Minh nhờ anh làm thuyết khách, thật ra là có nguyên nhân. Hắn biết rõ nhiều năm trước anh trai mình từng vô cùng đau khổ khi không thể bên người yêu, nên hy vọng anh ta có thể cảm thông mà giúp mình. Vẻ tức giận khi ấy của bố, hắn vẫn nhớ rõ như in, tuy rằng hắn không cam tâm chịu làm quân cờ bị sắp đặt, nhưng sống nhiều năm dưới cái uy của bố, hắn cũng không dám mạo hiểm. Suy cho cùng, nếu Tạ Kiều không có chút biểu hiện nào, hắn cũng không thể hành động được.

Bao năm qua, số phụ nữ hắn đã từng chơi bời nhiều vô kể, hắn cũng không thể tưởng tượng được rằng mình lại có ngày này, lại có ý niệm muốn kết hôn trong đầu. Nghĩ lại cũng thấy buồn cười, một người hơn ba mươi tuổi, đương nhiên sẽ như vậy rồi. Đợi câu trả lời của anh trai, hắn mất ngủ cả đêm, lo sợ, bất an, tinh thần có chút hoang mang. Ngồi nhìn mọi người trong phòng họp đang nói liến thoắng, hắn dần chẳng còn khái niệm công tư phân minh nữa. Hắn lại xem đồng hồ, nghĩ bụng, đã qua một ngày rồi, sao anh hai không gọi điện cho hắn?

Lần đầu tiên hắn cảm thấy hội nghị tổng kết công tác buồn tẻ mà chật vật đến thế, đợi cuộc họp chấm dứt thì thật khó chịu. Hắn nóng ruột muốn rời khỏi phòng họp, liền xua tay và nói một tiếng: “Tan.”, lại vội vàng ra khỏi phòng. Mọi người ngơ ngác nhìn nhau, thành tích của công ty đang như vừng nở hoa, vậy mà ông chủ lại rời đi vội vàng, ngay cả một câu khen ngợi cũng không có.

Việc đầu tiên mà Phan Đông Minh làm sau khi vào văn phòng là gọi điện thoại cho Phan Chấn Nam, hắn không thể đứng ngồi không yên để chờ tin được. Phan Chấn Nam hẹn hắn đến văn phòng thư ký (anh này làm Trưởng thư ký cho Tổng bí thư nhé), hắn liền vội vàng cầm ca táp rồi đến chỗ anh hai.

Vừa vào văn phòng của anh hai, hắn đã rối rít như cậu học trò đang mong được khen thưởng, “Thế nào? Anh hai, Tạ Kiều thế nào?” Hỏi xong, hắn lại cảm thấy cảnh tượng này thật quen thuộc, giống như La Hạo không lâu trước đây. Lúc ấy, La Hạo cũng hỏi hắn như vậy, cứ nghĩ thế, trong lòng hắn liền có chút bất an.

Thế nhưng, Phan Chấn Nam lại cực kỳ bình tĩnh, sửa văn kiện xong xuôi mới chỉ vào bộ bàn ghế ở giữa phòng, “Ngồi đó chờ đi, khát nước thì tự pha trà.”

Phan Đông Minh ngoan ngoãn đi pha trà, rồi im lặng ngồi xuống ghế. Thật ra, hắn đang sốt ruột vô cùng.

Mãi lâu sau, Phan Chấn Nam mới thong thả bước đến ngồi xuống ghế. Hắn vừa định nói thì Phan Chấn Nam liền giơ tay chặn lại, chậm rãi nói: “Đông Tử, trong điện thoại cậu không nói rõ ràng, cô Tạ đó cũng không nói, rốt cuộc cậu định làm gì?”

Phan Đông Minh bực bội, nghĩ thầm: “Không phải anh đang đùa em đấy chứ? Mọi người đều nhận ra, chẳng lẽ anh lại không? Hại em sốt ruột một ngày một đêm. Có người nào ngu ngơ thế không?” Trong lòng thì nghĩ vậy, nhưng hắn lại nói: “Ối, anh hai, chuyện này mà anh còn không rõ sao? Anh cũng biết, mẹ lúc nào cũng nói em đã lớn tuổi mà vẫn chưa chịu kết hôn. Đó chẳng qua là vì chưa gặp được đối tượng thôi.”

“Nói như vậy, hiện giờ cậu đã gặp được đối tượng?”

Phan Đông Minh có chút khó chịu, bình thường mồm miệng lợi hại nhưng giờ thì lại chẳng biết nên nói gì cho đúng, chỉ ngu ngơ cười: “Anh hai, chuyện này mà anh còn không rõ sao.”

Phan Chấn Nam gật đầu, nói: “Nếu đã gặp được rồi, sao còn không về nói với bố đi? Nếu ông biết cậu muốn kết hôn, chắc chắn sẽ mừng lắm đấy.”

Lời này nói ra lại khiến Phan Đông Minh có chút hoang mang, thì thào nói: “Em hơi sợ…”

“Cậu sợ gì?”

“…”

“Sao không nói gì? Bình thường mồm mép lắm cơ mà, có thế mà cũng không nói ra được sao? Nghẹn à?”

“Anh hai…”

“Cậu đừng gọi anh. Còn mặt mũi mà nhờ anh nói tốt hộ sao? Thôi được, trước hết nói cho anh xem hai đứa quen nhau thế nào, rồi yêu nhau thế nào xem.”

“…”

Phan Đông Minh không nói nổi, cảm giác tim đập rất nhanh, trên đầu đổ đầy mồ hôi, ngồi bất động, á khẩu, chỉ sợ hắn động đậy một chút thôi là sẽ tan tành, cổ họng nghẹn lại, ngay cả nuốt nước miếng cũng thấy khó.

Phan Chấn Nam cười lạnh, “Sao không nói? Không có cách nào để nói? Hay không thể nói? Hay cậu không có mặt mũi nào mà nói?” Nhìn sắc mặt Phan Đông Minh ngày càng tái, cơn tức giận trong Phan Chấn Nam bùng lên, anh ta đập mạnh bàn, đứng lên, chỉ vào Phan Đông Minh, căm phẫn nói: “Phan Đông Minh ơi Phan Đông Minh, mày cũng có chí khí lắm! Mày còn dám đưa một con điếm đến gặp tao! Còn muốn kết hôn? Quả thực là vô liêm sỉ!”

Lời nói của Phan Chấn Nam như một cú đánh nện thẳng vào đầu hắn, hắn cảm thấy thật mơ hồ, hai chữ “con điếm” cứ ong ong mãi trong đầu. Hắn nắm chặt tay, muốn đứng dậy nhưng không thể, chỉ có thể yếu ớt tranh luận: “Không phải, cô ấy không phải thế!”

Phan Chấn Nam nhìn vào ánh mắt thất vọng của Phan Đông Minh, chỉ muốn tát hắn mấy cái cho tỉnh, lại cắn răng nói: “Mày đừng nói dối! Nó có phải hay không, trong lòng mày biết rõ hơn ai hết! Đứa con gái có thể vì tiền mà lên giường với đàn ông mà cũng có thể khiến mày muốn kết hôn sao, mày điên rồi phải không? Hả? Tao biết mà đã tức thế này rồi chứ đừng nói là bố mẹ. Vì đứa con gái đó mà suýt chút nữa mất mạng, tao còn nghĩ mày mới khỏe lại, vẫn chưa tỉnh táo, ai ngờ mày đúng là rất giỏi, thật khiến người khác nhìn mày với cặp mắt khác xưa! Bé đã ngỗ nghịch, không ngờ đến lớn vẫn giở trò như vậy, nếu phải chết thì cách xa tao ra một chút! Để không ai trong nhà biết cả!”

Phan Đông Minh bị lời của Phan Chấn Nam đả kích, hai mắt đỏ au giăng đầy tơ máu, đáy lòng lại sinh ra cảm giác lạnh lẽo, sự tuyệt vọng như con sóng biển nhấn chìm tâm trí hắn. Nhưng hắn vẫn muốn nghiêm túc một lần, cũng giống như Phan Chấn Nam năm đó. Có điều, lần nghiêm túc này, không ngờ lại bị một người đã từng yêu thật lòng đả kích. Hắn cắn răng đứng dậy, lảo đảo tiến đến, túm lấy áo Phan Chấn Nam, hung hãn nói: “Em lặp lại lần nữa, cô ấy không phải, cô ấy không phải!”

Phan Chấn Nam cố nén lại cơn tức giận, đẩy Phan Đông Minh ra, lạnh lùng nói: “Nó không phải? Tao có bằng chứng cho thấy nó đúng là như vậy!”

Phan Chấn nam thở gấp, đi ra khỏi văn phòng, một lúc sau quay lại, vứt lên bàn một chiếc đĩa, chỉ vào và nói: “Mày nhận ra chứ?”

Chiếc đĩa rất bình thường, nhưng mấy chữ tiếng Anh lại khiến Phan Đông Minh nhớ đến cảnh tượng bên trong hội quán đó. Bỗng nhiên hắn thấy lạnh, nhưng lại chực toát mồ hôi, cả trái tim như bị chính anh hai hắn bóp rồi dùng sức siết chặt khiến hắn tức thở, mồ hôi lạnh chảy dọc hai bên má. Hắn miễn cưỡng dời tầm mắt nhìn vào đoạn phim được chiếu, chăm chú xem. Trong đó có một người đàn ông mà hắn không thể quên được. Lúc Trương Kiêu Dương đưa anh ta đến gặp hắn, còn cười nói: “Đông Tử, giới thiệu một chút, đây là anh em, Trương Vạn Phúc, hôm nay có việc muốn nhờ anh.”

Người đàn ông còn ghé vào tai hắn nịnh nọt: “Đây là lần đầu tiên của cô bé này, chỉ sợ cô ta còn chưa thạo sẽ khiến cậu không thoải mái nên trước khi đến đã được uống thuốc rồi, cậu cứ thong thả thưởng thức.”

Nhìn chằm chằm hình ảnh trước mắt, trong lòng hắn nổi lên đủ thứ cảm giác, có nhục nhã, có sợ hãi, có tức giận, cả sự hối hận. Tất cả như con sóng biển táp vào Phan Đông Minh khiến hắn cảm thấy như có vô số cánh tay hung hăng xé nát thân thể hắn. Hắn nhắm mắt lại, cuối cùng thất thểu ngồi xuống. Thật tốt, hắn nghĩ, cuối cùng hắn cũng được nếm thử mùi vị đau khổ mà trước nay hắn chưa hề biết. Hắn lại nghĩ, vậy Tạ Kiều thì sao? Lúc ấy, cảm giác của cô là gì? Tốt, thật tốt, hôm nay, người anh trai tốt của hắn lại đem đến cho hắn cảm nhận mà bao nhiêu năm qua hắn không biết đến. Đúng là hắn không chịu nổi, nhưng còn Tạ Kiều? Cô gái gầy gò, nhát gan đó chỉ biết khóc, như một cánh bèo nhỏ nhoi, sao cô có thể chịu được? Cô làm thế nào để chịu đựng được? Hắn lại nghĩ, Phan Đông Minh, mày nhìn đi, mày đã tạo nên mối oan nghiệt gì?

Hắn nhắm mắt, nhưng dường như gương mặt đau khổ, sợ hãi và đẫm nước mắt của người con gái đó lại hiện ra. Tạ Kiều vào lúc ấy có giống hắn lúc này, có tuyệt vọng, hối hận không? Có đau thấu tâm can như thế này không? Thì ra, đây là đau đớn, thì ra, đây là nghiệt ngã, thì ra đây là xót xa, thì ra đây là tự tạo nghiệp chướng!

Lời nói của Tạ Kiều như vang lên bên tai: Anh thích tôi, nhưng anh xứng đáng sao? Đây đúng là ảo tưởng hão huyền rồi, Phan Đông Minh cảm thấy trước mắt tối sầm. Hắn dùng hai tay che mặt lại, mạch máu chỗ thái dương giật mạnh như muốn nổ tung ra, một nơi yếu đuối nhất trong tim đã bị Phan Chấn Nam xé rách, rất đau. Hắn nghĩ, có phải lúc ấy Tạ Kiều cũng đau thế này không? Có phải cũng đau đến mức nghẹt thở rồi rơi vào tuyệt vọng không? Chẳng trách, chẳng trách cô uất hận đến mức cầm dao lam tự rạch tay mình. Ha ha, anh hai nói không sai, Phan Đông Minh ơi Phan Đông Minh, mày đúng là vô liêm sỉ!

Hắn ngẩng đầu, run run cầm điều khiển trên bàn, dứt khoát tắt bỏ. Phan Chấn Nam vẫn đứng bên cạnh, vừa thở gấp vừa nói: “Đừng nghĩ là giấu trong két bảo hiểm thì tao không có cách tra ra, mày có thể từ từ xem, cũng hay lắm.”

Cảnh tượng tương tự, đối thoại tương tự, hình như đã từng diễn ra ở một chỗ nào đó cách đây không lâu.

Bỗng nhiên Phan Đông Minh cười phá lên, càng cười càng lớn, cuối cùng cười đến nỗi chảy nước mắt, hắn thở phì phò và nói: “Em hiểu rồi, rốt cuộc em cũng hiểu rồi, cái này gọi là quả báo, ha ha, quả báo, ha ha. Anh hai, anh biết không, hồi trước khi em bị bố đánh, em vẫn nghĩ, sao bố hay đánh em vậy, sao lại không đánh anh và anh cả, có phải em là đứa con rơi được bố kiếm từ bên ngoài về không. Bây giờ thì em hiểu rồi, là em suy diễn, chúng ta đúng là anh em, bằng không sao anh lại nói chuyện và hành động giống em đến thế cơ chứ. Quả nhiên là con cái họ Phan, tính nết đều giống nhau, ngay cả lời nói cũng giống nhau, đều khốn nạn, ha ha.”

Phan Chấn Nam bị mấy lời lẽ láo xược của hắn làm cho tức tối nhưng vẫn cố nhịn, chỉ lớn tiếng nói: “Mày vẫn chưa tỉnh à? Có phải nghĩ là tao không có biện pháp ép mày? Đừng bắt tao phải ra tay với con bé đó, Trung Quốc đông dân như vậy, một hai người mất tích, chắc là cũng không có ai biết đâu. Tao làm như vậy là vì lo cho thể diện của nhà họ Phan, mày không biết xấu hổ nhưng tao không thể để nhà họ Phan bị dính chàm vì mày!”

Nghe xong lời nói của Phan Chấn Nam, Phan Đông Minh lại nghĩ đến lúc ở cạnh hồ, hắn vuốt mặt Tạ Kiều và nói: “Không muốn ra tay với em thôi, bằng không thì có lẽ lúc này em đang nằm dưới hồ rồi, hoặc là cùng người nhà em nằm ở một nơi hoang vu trên sườn núi…” Thì ra, người nhà họ Phan vốn đều thế, ngay cả khẩu khí uy hiếp người khác cũng y hệt. Tai hắn như vừa có tiếng nổ vang, trong lòng lại như có thứ vừa vỡ nát, đột nhiên hắn ngẩng đầu, đôi mắt đờ đẫn lúc này đầy vẻ tàn nhẫn. Hắn gần như nghiến răng gằn từng chữ một: “Nếu anh dám động đến cô ấy…”

Phan Chấn Nam không hề sợ sự uy hiếp của hắn, khẽ cười lạnh rồi nói: “Dám, hay là không dám, mày chờ xem!”

Phan Đông Minh đứng dậy với cái đầu đẫm mồ hôi, hắn gật gù, thấp giọng nói: “Được, được, anh hai, được thôi, em chờ xem, xem anh động đến cô ấy thế nào.”

Hắn vừa nói vừa đi ra ngoài, bước chân hơi loạng choạng khiến cẳng chân bị thương đập vào góc bàn trà, suýt chút nữa hắn khuỵu xuống. Phan Chấn Nam đưa tay ra đỡ hắn theo bản năng nhưng bị hắn đẩy ra. Hắn cố chịu đau, bám vào tường, từng bước đi ra ngoài.

Phan Chấn Nam lấy tay day thái dương, ngồi thụp xuống sofa. Anh ta nghĩ, Đông Tử lớn lên cùng anh ta từ nhỏ, tính tình bướng bỉnh, ngang ngược, trên mặt luôn mang theo một vẻ kiêu hãnh, tự tin mà quật cường. Nhưng Đông Tử của hôm nay, anh ta chưa bao giờ thấy. Anh ta cũng chưa bao giờ tưởng tượng được, một thằng bé làm vương làm tướng ở khu nhà của quân đội, hay chơi súng bắn nước, chơi trốn tìm, một thằng bé hay chạy theo sau mình gọi “anh hai” lại đột nhiên biến thành một người có thể so găng với anh ta, đối đầu phân cao thấp.

Chương 73

Tối hôm đó, mãi đến khuya, Phan Đông Minh mới về biệt thự, có thể là vì một buổi xã giao bất đắc dĩ. Hắn uống không ít, cà vạt trên cổ đã xộc xệch, mái tóc rối bời, bước chân hơi loạng choạng, dáng vẻ chật vật này đúng như kiểu của một người đàn ông vừa bước ra khỏi quán bar vậy. Vừa vào phòng ngủ, hắn đã nằm vật ra, từ từ nhắm hai mắt lại. Tạ Kiều vừa tắm xong, ra khỏi phòng tắm lại không thấy Phan Đông Minh trong phòng ngủ nữa. Cô mở cửa ra, liền thấy Phan Đông Minh đứng trên dãy hành lang gần ngọn đèn chùm lớn, đi qua đi lại, như đang gặp phải một chuyện rất khó giải quyết, như đang suy nghĩ đối sách, trong chốc lát lại chống tay lên thành lan can yên lặng đến thất thần, thỉnh thoảng lại đưa tay vò tóc. Một bàn tay khác của hắn cứ lặp đi lặp lại một động tác đơn điệu, từ chiếc bật lửa phát ra tiếng “tách tách”. Tạ Kiều đứng yên, không lên tiếng, chỉ im lặng nhìn theo bóng dáng hắn.

Phan Đông Minh hút hết điếu này đến điếu khác. Bác sĩ đã từng dặn hắn trong thời kì dưỡng bệnh thì nên bỏ rượu, thuốc. Tuy nhiên, việc xã giao trong công việc không thể tránh uống rượu được, còn hút thuốc như thế này khiến thần kinh căng thẳng của Phan Đông Minh như được trút hết ra vậy. Chất nicotin đắng chát khiến đầu lưỡi hắn như tê dại đi, trong miệng lại có chút vị của nước mắt, vừa chua vừa mặn. Cổ họng bị khói thuốc hun đặc, vừa hít một hơi, hắn liền đau vô cùng, nhưng cảm giác đau đớn này không thể sánh bì với nỗi đau đang dày vò ở một nơi nào đó. Điếu thuốc trên tay đã hết, hắn định rụi nó trong gạt tàn nhưng lại xoay người. Chân hắn lại phát đau, đau buốt vô cùng, đau đến mức khiến hắn bực bội. Bỗng nhiên, hắn đưa tay ra, dí điếu thuốc cháy dở vào mu bàn tay kia. Trong không khí liền tỏa ra thứ mùi khen khét của da thịt bị đốt cháy, vừa ngửi thấy, hắn đã buồn nôn. Hắn lại châm một điếu khác, vừa hút một hơi đã bị sặc, hắn gục trên thành lan can ho khan, ho mạnh đến mức cả người run rẩy, như thể hắn muốn ho ra cả lục phủ ngũ tạng vậy.

Đứng nhìn hồi lâu, khuôn mặt Tạ Kiều đã đẫm nước mắt. Một Phan Đông Minh trong bộ dạng này, với một người lúc nào cũng tao nhã, khóe môi luôn ẩn hiện nụ cười ngạo nghễ, ánh mắt như thể thông suốt mọi sự, sắc bén, tinh anh, một Phan tiên sinh luôn tản ra khí chất vương giả, cùng là một người sao? Cô chậm rãi bước đến, chỉ một đoạn đường ngắn mà lại xa như cách cả nghìn núi trăm sông. Hắn vẫn đứng đó ho. Cô muốn đưa tay chạm vào lưng hắn nhưng lại kìm xuống, chỉ nhẹ giọng nói: “Đừng hút thuốc nữa, bác sĩ nói là không tốt.”

Phan Đông Minh bị giọng nói đột ngột của cô làm cho hoảng hốt, điếu thuốc trong tay rơi xuống. Hắn xoay người lại, thấy hai mắt cô đã đỏ hồng. Tạ Kiều cúi người nhặt điếu thuốc lên, rụi trong gạt tàn, lại kéo tay hắn lên, nhìn vết sém đen trên mu bàn tay hắn, cô cố kiềm chế nước mắt, nhẹ giọng nói: “Anh…sao phải thế chứ, chà đạp bản thân làm gì? Cũng muộn rồi, đi ngủ thôi.”

Phan Đông Minh không nói lời nào, để mặc cô kéo mình vào phòng ngủ.

Cô giúp hắn xả nước ấm cho hắn tắm. Lúc hắn ra ngoài cởi áo choàng tắm để thay bộ đồ ngủ, Tạ Kiều nhìn thấy vết thương trên chân hắn đỏ sẫm, hơn nữa còn sưng lên. Bác sĩ Cát từng đưa đến một lọ dầu xoa bằng thảo dược, cô tìm một lúc mới thấy, liền xoa cho hắn, vừa thoa dầu vừa nói: “Về sau đừng uống nhiều rượu như vậy nữa, cả thuốc lá nữa, hút ít thôi, không có lợi cho sức khỏe của anh.”

Cô lại thoa thuốc mỡ trị bỏng lên mu bàn tay hắn, chỗ đó đã nổi lên một bọng nước đo đỏ. Tạ Kiều nâng mí mắt nhìn hắn. Phan Đông Minh không nói gì, hắn chỉ dựa vào thành giường, ngoảnh mặt nhìn màn đêm tối như mực ngoài cửa sổ. Không biết hắn đang nghĩ gì, sắc mặt không có chút biểu hiện nào cả.

Cả người hắn lạnh toát, không chút hơi ấm. Tạ Kiều nhìn bộ dạng này của hắn mà bỗng thấy có chút xót xa. Chờ dầu ngấm đều vào da, Tạ Kiều đứng dậy định vào toilet, bỗng Phan Đông Minh hỏi khẽ: “Kiều Kiều, em đi đâu thế?”

Tạ Kiều quay người lại, cố nặn ra một nụ cười, giơ hai tay lên, “Toàn là dầu này, đi rửa rồi quay lại ngay thôi mà.”

Phan Đông Minh gật đầu, “ừ” một tiếng rồi lại ngẩn người nhìn ra ngoài cửa sổ, như thể ngoài việc này ra thì chẳng biết làm việc gì khác.

Nằm trên giường, hai người đều không mặc áo ngủ, nhưng cũng không nói chuyện với nhau. Thỉnh thoảng quanh chóp mũi Tạ Kiều như có mùi rượu nhàn nhạt. Mãi lâu sau, Phan Đông Minh mới nhích người lại gần, quàng cánh tay qua lưng cô, không ngừng di chuyển, chậm rãi lướt qua bụng cô, hai gò ngực, lần lên má cô. Hắn ấn ngón tay cái xuống khóe môi cô, nhẹ nhàng quay mặt cô lại, im lặng hôn cô.

Tạ Kiều không hề do dự liền đưa tay lên ôm cổ hắn. Phan Đông Minh liền vùi mặt vào cổ cô, hồi lâu sau mới khẽ nói: “Kiều Kiều.”

“Hả?”

“Em có nhớ nhà không?”

“…Sao lại hỏi vậy?”

“Không nhớ sao?”

“Nhớ, nhớ mẹ tôi, cả bố tôi nữa.”

“Đã bao lâu rồi không gặp họ?”

“1-10 năm ngoái được gặp mẹ rồi, còn bố tôi, chỉ gọi điện thoại thôi, mà cũng lâu lắm rồi, tại vì ông ấy bận.”

“Có muốn về thăm họ không?”

“…Có thể sao?”

“Kiều Kiều.”

“Ừm.”

“Anh xin lỗi.”

Câu xin lỗi này khiến lòng Tạ Kiều chộn rộn, vô thức đưa tay đan vào mái tóc hắn, cô rất muốn khóc. Giọng nói của Phan Đông Minh truyền ra từ cổ cô, nghe qua thì có chút rầu rĩ: “Có phải anh quá khốn nạn không? Trước đây luôn bắt em làm cái này cái kia, thật ích kỉ, đúng không?”

Tạ Kiều mở to mắt. Tuy rằng trong phòng không bật đèn nhưng khung cửa sổ không buông rèm, dưới mấy lùm cây trong vườn lại có đèn nên ánh sáng mờ nhạt hắt lên tấm cửa kính thủy tinh, có bóng hình khẽ lay động. Bỗng dưng chóp mũi cô rất đau, nóng rát như vừa ngửi phải hạt tiêu, hai hốc mắt cay xè, chẳng bao lâu sau liền kết thành một giọt nước mắt, đọng trên khóe mắt rồi nhanh chóng chảy xuống theo viền mi, thấm vào gối.

Phan Đông Minh vẫn thì thào: “Anh biết tâm lý của mình có vấn đề.”

“Lúc nào cũng sợ một khi ra ngoài em sẽ không về nữa, sợ em đi gặp La Hạo.”

Hình như hắn thở dài, lại nói tiếp: “Xin lỗi em, Kiều Kiều, anh biết anh khốn nạn, xin lỗi em.”

Phan Đông Minh trầm mặc trong chốc lát, không ngẩng đầu mà đưa một bàn tay sờ lên mặt cô, vừa chạm đến nước mắt của cô thì lại lau đi, rồi thở dài và nhỏ giọng nói: “Anh không còn cách nào khác, Kiều Kiều, đối với em, anh…không còn cách nào khác nữa.”

Tạ Kiều chỉ trầm mặc khóc, không nói gì, thu chặt vòng tay mà ôm Phan Đông Minh vào lòng.

Mãi lâu sau Phan Đông Minh mới lên tiếng: “Chúng ta đến Thượng Hải đi, rất gần nhà em, khi nào nhớ bố mẹ, em có thể về thăm ngay, được không?”

“Sau này anh sẽ chuyển dần việc làm ăn về Thượng Hải, không định hướng phát triển ở Bắc Kinh nữa.”

“Giang Đào cũng từng đề nghị anh phát triển chi nhánh ở Thượng Hải lớn thêm nữa, triển vọng phát triển bất động sản ở Thượng Hải cũng tốt hơn nhiều ở Bắc Kinh. Trước kia anh luôn thấy, ở chốn của mình thì chuyện gì cũng dễ xử lý, giờ ngẫm lại, buôn bán cũng chỉ là để kiếm tiền thôi. Chúng ta đến đó, anh sẽ khuếch đại quy mô của công ty chi nhánh ở Thượng Hải, em không muốn ở nhà, vậy thì đi làm đi, làm gì cũng được, chỉ cần hai chúng ta sống tốt là được.”

“Chỗ anh làm ở Thượng Hải gần chỗ nhà họ Từ, gần đấy còn có một căn hộ. Nếu chúng ta đi thì trước mắt sẽ ở đó, xung quanh đều là các khu buôn bán rất sầm uất, làm gì cũng tiện.”

“Nếu em thích yên tĩnh, chờ lô biệt thự ở Phổ Đông xây xong đã. Bảo Tử Di thiết kế cho chúng ta, em thích phong cách nội thất thế nào thì cứ bảo nó. Trang trí theo sở thích của em, được không?”

“Anh không muốn ở mãi Bắc Kinh, chả có gì mới. Thời gian trước anh có thâu tóm được một khối đất ở Thượng Hải, đang lên kế hoạch làm hạng mục thì phải đợi ở Tứ Xuyên thêm một tháng, lại đến Tết, nên cũng chưa kịp quy hoạch gì. Công ty chi nhánh ở Thượng Hải đã giục tổng công ty ra kế hoạch mấy lần rồi, anh thấy, nhiệm vụ chủ yếu của năm nay là phải dồn lực vào lô đất ở đó rồi. Đợi anh mấy hôm để sắp xếp công việc ở công ty rồi chúng ta đi.”

Tạ Kiều vẫn không nói gì, hắn liền ngẩng đầu, ánh mắt mơ hồ dưới vầng sáng mờ như một chấm trắng nhỏ. Hắn áp tay vào mặt cô, dùng ngón cái lau nước mắt cho cô rồi thấp giọng nói: “Đừng khóc, về sau, chỉ có hai chúng ta thôi, anh sẽ không để em phải chịu ấm ức nữa. Có thể tin anh một lần không?”

Tạ Kiều muốn nở một nụ cười nhưng môi lại run run, nghẹn ngào thành tiếng, nhìn vào mắt hắn một lúc mới có thể nói: “Nghĩ gì mà lại nhắc đến chuyện đó?”

Phan Đông Minh khẽ cười, đưa tay vén tóc ra sau tai cho cô, dường như đang suy nghĩ, rồi lại nói: “Nghĩ thông suốt rồi chứ sao. Ở đâu kiếm tiền chả được. Bố anh từng nói, trong ba anh em anh, kiểu gì cũng phải có một đứa thừa kế sự nghiệp của ông ấy, ông ấy muốn anh vào quân đội, anh lại làm kinh doanh. Anh muốn cho ông ấy thấy, không vào quân đội nhưng anh vẫn có thể làm nên nghiệp lớn. Nếu là làm ăn, chuyện “trời nam đất bắc” là khó tránh khỏi, nên trước hết cứ đến Thượng Hải đi. Thằng ranh Dương Quần không chỉ nhắc đến tay nghề nấu nướng của mẹ em trước mặt anh một lần thôi đâu, lúc nào có thời gian, em dẫn anh về nếm thử được không?”

Nghe xong câu cuối cùng của hắn, rốt cuộc Tạ Kiều cũng không nhịn được mà khóc thành tiếng, duỗi tay ôm cổ hắn, khẽ gọi: “Phan Đông Minh.”

“Hả?”

Hắn nghĩ cô muốn nói gì đó nên cúi đầu xuống. Tạ Kiều hơi ngẩng mặt lên, đôi môi run rẩy chạm vào môi hắn, đầu lưỡi vươn vào miệng hắn, trong hơi thở của hắn lúc này vẫn còn thoang thoảng mùi rượu. Đây là chuyện có nằm mơ Phan Đông Minh cũng không dám nghĩ đến. Hắn phấn khích y như một đứa trẻ mới lần đầu rơi vào lưới tình. Đây là lần đầu tiên Tạ Kiều chủ động hôn hắn, hắn không kìm nén được, bèn dùng sức ôm chặt lấy cô. Hắn cảm thấy môi mình còn run rẩy hơn Tạ Kiều. Đây là chuyện hắn trông đợi bấy lâu nay, không biết từ khi nào nữa, hắn giống như một bệnh nhân nguy kịch, đang mỏi mòn tìm kiếm phương thuốc chữa trị cho mình. Tạ Kiều đúng như cây thuốc phiện, làm cho hắn bớt phần đau đớn, nhưng cũng khiến hắn muốn dừng mà không dừng được, cho dù có bị nghiền xương thành tro tàn hắn cũng không muốn dừng lại.

Phan Đông Minh khẽ gầm gừ, vừa lồm cồm bò lên người cô, vừa nhiệt tình hồi ứng nụ hôn bất ngờ này. Toàn bộ quá trình hắn đều ôm mặt Tạ Kiều như thể đang nâng niu một vật báu dễ vỡ, nhẹ nhàng hôn, khẽ nỉ non. Tạ Kiều không hề biết, thì ra trí nhớ của Phan Đông Minh lại tốt đến vậy. Những lời cô đã từng nói trước kia, những chuyện cô đã làm, thậm chí vào lần gặp đầu tiên cô mặc áo màu gì hắn cũng nhớ rõ. Hắn nói, hắn không quên được. Sau đó là một chuỗi lời xin lỗi, xin tha thứ, hắn nói, xin cô cho hắn một cơ hội, một cơ hội để chuộc tội.

Hai hàng mi ướt đẫm của Tạ Kiều chạm vào mặt hắn, bên tai vẫn là tiếng nỉ non không ngớt của hắn. Cô để tâm cảm thụ mỗi động tác run rẩy của hắn, ngay cả lúc hắn giải phóng chính mình.

***

Ngày hôm sau, Phan Đông Minh vẫn dậy sớm như thường lệ, tinh thần có vẻ vô cùng phấn chấn. Hắn đến công ty, bao công việc đều sắp xếp ổn thỏa, chẳng qua, hắn đang sốt ruột được đưa Tạ Kiều đi. Tối hôm qua, nụ hôn của Tạ Kiều như một liều thuốc trợ tim khiến “ý chí chiến đấu” trong Phan Đông Minh bỗng sục sôi, niềm tin cũng tăng lên. Hắn muốn đấu với anh trai mình, hắn phải tập trung tinh thần một cách tối đa. Hắn không thể để Tạ Kiều ở lại đây khiến hắn phân tâm được, sắp xếp ổn thỏa cho cô xong, hắn mới có thể tập trung tinh thần để đối phó với tình hình khó khăn trước mắt.

Nhớ đến lời nói hôm qua của anh trai, hắn không kìm được nụ cười lạnh lùng. Anh hai hắn là người như thế nào, mấy năm trước đáng ra hắn phải thấy rõ ràng. Có lẽ hắn bị rút não hoặc não úng nước nên mới nhờ anh ta giúp đỡ, còn tưởng rằng ông anh trai từng “làm cách mạng” oanh liệt nhưng thất bại mấy năm trước sẽ có lòng tốt, không thể ngờ ý chí anh ta lại sắt đá tới mức đó. Được, hắn nghĩ, vậy thì tôi sẽ thử xem, muốn ép tôi sao, chỉ sợ “cá không chết mà lưới đã rách” thôi, để xem ai hơn ai!

Mấy lời nói đó của Phan Chấn Nam như kích thích “ý chí chiến đấu” trong hắn. Hắn nghĩ, đã bao lâu rồi hắn không gặp được đối thủ như vậy. Hắn lại nghĩ về những năm trước, khi ấy cùng nghịch cầu tuyết trên dòng sông đóng băng với lũ trẻ, có một tên cao hơn hắn một cái đầu đã tóm lấy cổ hắn, dí mặt hắn xuống sàn băng lạnh buốt hòng bắt hắn cầu xin tha thứ. Đáng tiếc, trong từ điển của Phan Đông Minh chưa bao giờ xuất hiện mấy từ ngớ ngẩn như “xin tha thứ” hay “thỏa hiệp” cả. Cuối cùng, thằng nhóc đó bị ánh mắt đỏ au của hắn dọa cho khiếp sợ, rồi rốt cuộc, người chịu thiệt đương nhiên không phải là Phan Đông Minh hắn. Còn hiện giờ, hắn vẫn cười lạnh, nắm chặt cây bút trong tay như thể đó là cổ của kẻ thù.

Về thái độ của người nhà, biểu hiện của anh hai đã đủ để hắn có chút đề phòng, thậm chí, đối với ai nên dùng kế gì, hắn đều đã nghĩ cả. Hắn tuyệt đối không buông tay bỏ Tạ Kiều. Họ càng dồn ép, ý chí quyết tâm của hắn lại càng dâng cao, cũng giống như lúc bơm bóng bay, càng nhấn mạnh tay thì bóng lại càng phồng to. Mẹ hắn rất dễ mềm lòng nên sẽ không phải là cửa ải khó khăn. Còn bố hắn, chắc chắn có chút khó khăn, nhưng hắn không sợ, hắn đã nghĩ ra cách đối phó với tính tình của bố từ lâu rồi. Hắn thầm thề trong lòng, hắn sẽ không giống Phan Chấn Nam của năm đó, một khi đã “dựng cờ khởi nghĩa” thì chắc chắn phải “mã đáo thành công”, hắn nhất định không thể giống Phan Chấn Nam. Hắn hung hăng nghĩ, Phan Chấn Nam, rồi anh xem, anh là đồ bỏ đi thế nào!

Hắn suy nghĩ đến xuất thần, không ngờ một câu lại bật qua kẽ răng: “Đồ bỏ đi!” Mấy vị quản lý nhìn vẻ mặt xám xịt của ông chủ thì không khỏi ngơ ngác nhìn nhau, cũng không hiểu hắn gọi họ vào văn phòng rồi ngồi đó làm gì. Chẳng lẽ, sếp lớn lại bỗng dưng có hứng cho họ thấy tuyệt kĩ biến đổi sắc mặt giống như lúc ở Tứ Xuyên? Đang lúc buồn bực, họ chợt nghe một tiếng “rắc”, chiếc bút máy trong tay bị hắn bẻ gãy, đến khi mực xanh bắn đầy tay hắn mới hoàn hồn, nhìn bàn tay dính mực mà như không có chuyện gì xảy ra. Một vị quản lý vội vàng  rút giấy ăn trên bàn ra đưa cho hắn rồi hỏi: “Phan tiên sinh, anh không sao chứ?”

Bỗng nhiên Phan Đông Minh cười, thoải mái nói: “Ấy, sao lại thế này, sao lại gãy rồi, chắc là chất lượng kém.”

Hắn nói chuyện với mấy viên quản lý vô cùng thoải mái, một tay quản lý hay nói đùa lên tiếng: “Đúng rồi, vậy mà còn kêu là hàng hiệu, còn không bằng bút mực của bọn tiểu học. Lần trước tôi đến Thâm Quyến kí hợp đồng, đang kí được một nửa thì tắc mực, đểu thật.”

Mấy người cười sang sảng, Phan Đông Minh lại xoa xoa tay, nói: “Hôm nay gọi mọi người tới là để nói với mọi người, mấy hôm nữa tôi phải đến công ty chi nhánh ở Thượng Hải, ở đây tạm do phó tổng Trình phụ trách. Có khả năng là tôi ở lại đó khá lâu, có chuyện gì thì cứ chuyển bưu kiện hoặc gửi fax cho tôi.”

“Á.” Phó tổng Trình nói: “Nhưng mấy hôm trước, anh đã hẹn gặp La tiên sinh rồi, hai ngày tới sẽ bàn về chuyện khối đất kia, giờ phải trả lời anh ta thế nào đây?”

Phan Đông Minh tựa lưng vào ghế, nói cười: “Cũng không phải là tôi không quay lại, gấp gì chứ, cứ để anh ta chờ đi.”

Phó tổng Trình gật đầu và nói: “Vậy được rồi, tôi sẽ bảo cô Vương gửi hồi âm cho thư ký Trần, nói là hành trình của anh có chút thay đổi, sau này bàn tiếp.”

Phan Đông Minh nhăn mặt nhíu mày, “Thư ký Trần? La tiên sinh nào hẹn gặp tôi?”

“À, hai anh em họ luôn khiến chúng tôi lẫn lộn, được rồi, gọi là La lớn và La nhỏ đi. Là La nhỏ hẹn anh.”

“La Hạo?” Phan Đông Minh ngồi thẳng dậy, đặt tay lên bàn, lại nghĩ nghĩ rồi hỏi: “Chuyện này không phải là do La Kiện phụ trách à, sao lại đổi thành La Hạo?”

“Nghe nói hai anh em họ cãi nhau ghê lắm, giờ ra riêng rồi.”

“Cái gì cơ?” Phan Đông Minh ngạc nhiên, rồi lại gật đầu và nói: “Vậy được, lần này tôi đi Thượng Hải hơi gấp, hẹn cậu ta một tuần sau đi, địa điểm thì anh tự chọn, không cần ở văn phòng gò bó làm gì, tìm một chỗ yên tĩnh là được rồi.”

Lúc này di động của hắn đổ chuông, mấy viên quản lý biết điều nên rời đi. Phan Đông Minh tiếp điện thoại, cười nói: “Cảnh Sinh, nghe nói hồi Tết anh sang Nhật Bản?”

Không biết tay Lương nói gì trong điện thoại mà vẻ mặt Phan Đông Minh ngày càng xám xịt. Hắn chậm rãi đứng lên, bước đến trước khung cửa sổ, ngày càng siết chặt chiếc điện thoại trong tay. Bỗng nhiên hắn dứt khoát xoay người lại, chiếc điện thoại cũng rời khỏi tay mà phi thẳng vào góc tường, tan thành bốn năm mảnh.

Hắn ấn điện thoại nội bộ, bảo thư ký nhanh chóng đặt hai vé máy bay đến Thượng Hải, rồi gọi điện cho Tạ Kiều bảo cô chuẩn bị đồ đạc để hắn lập tức về đón cô đi Thượng Hải. Tạ Kiều cúp điện thoại, ngồi ngây ngẩn trước bàn trang điểm, cầm lược chải tóc rồi mở hộp trang sức ra. Bên trong chỉ có một thứ, là bộ trang sức cô trả cho La Hạo nhưng bị anh từ chối. Cô lấy khăn tay gói nó lại rồi bỏ vào túi xách, lại kéo ngăn bàn ra lấy vài thứ cần thiết. Cô nhìn vào chiếc đi động đang nằm yên trên bàn, chậm rãi ngồi xuống, do dự hồi lâu mới gọi đến một dãy số. Đối phương vừa nhận máy, cô liền nhẹ nhàng nói: “Tôi phải đi Thượng Hải, có khả năng, sẽ không trở lại nữa, đi ngay bây giờ.”

Chương 74

Lúc Phan Đông Minh về đến biệt thự thì Tạ Kiều đã chuẩn bị xong. Hắn thấy cô chỉ cầm theo một túi xách nhỏ thì hỏi: “Chỉ có từng này thôi hả?”

Tạ Kiều gật đầu, nói: “Mang nhiều cũng không tiện, đến đó cần gì thì lại mua.” Bây giờ đang là mùa đông nhưng trên trán hắn rịn đầy mồ hôi, Tạ Kiều không nhịn được bèn hỏi: “Sao đi vội vậy, không phải đã nói là đợi thêm mấy ngày nữa để sắp xếp việc ở công ty cho xong à?”

Phan Đông Minh cười cười: “Bên kia thúc giục nhiều quá, phải nhanh chóng đi mới được.”

Tạ Kiều “ừ” một tiếng. Lúc đi, Phan Đông Minh lấy một chiếc khăn quàng vào cổ cho cô và nói: “Lạnh như vậy mà em mặc phong phanh thế, nhìn cổ hở ra nhiều chưa này.”

Tạ Kiều cụp mắt, nhẹ giọng nói: “Thượng Hải ấm hơn ở đây.”

Phan Đông Minh vỗ lưng cô, vừa dẫn cô ra ngoài vừa cười nói: “Gặp mẹ em có vui không?”

“Vui.” Ra khỏi cửa phòng khách, Tạ Kiểu ngẩng đầu lên nhìn. Bầu trời thật âm u, dường như còn sắp có tuyết. Cô kéo chặt vạt áo khoác, không quay đầu lại mà bước thẳng đến phía chiếc xe ở cổng.

Cài dây an toàn xong, Tạ Kiều quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Viên quản gia đứng bên ngoài không biết nói gì nhiều, chỉ có thể gật đầu, nói: “Tạ tiểu thư, cô đi bình an.” Thím Lưu đứng ngoài xe, liên tục cằn nhằn với Tạ Kiều: “Có điều kiện thì về chơi nhé, nhé.”

Tay thợ làm bánh kem cũng chạy vội đến, cầm theo một chiếc hộp rất đẹp, đưa qua cửa sổ xe và nói: “Tạ tiểu thư, đây là điểm tâm tôi vừa nướng cho cô, trên đường đi, nếu đói bụng thì cô có thể lấy ra ăn.”

Tạ Kiều rưng rưng, nghẹn ngào nói: “Cám ơn mọi người.”

Phan Đông Minh ngồi vào ghế lái rồi nói với họ: “Được rồi, cũng không phải là không quay lại, nhìn mấy người kìa, nếu lưu luyến quá thì theo tôi đến Thượng Hải đi.”

Thím Lưu lau nước mắt rồi nói: “Đoạn tình cảm đó thật tốt, tôi rất lưu luyến con bé này.”

Xe đã đi xa, Tạ Kiều ngoái lại nhìn mấy người đó vẫn đứng vẫy tay theo xe, hai mắt không khỏi đỏ lên, “Họ đều là người tốt.”

“Ừ.” Phan Đông Minh đáp một tiếng cho có lệ, vì trong lòng hắn đang nghĩ đến chuyện khác.

Hắn thật sự không ngờ được, anh trai hắn – Phan Chấn Nam lại có thể đạt đến trình độ đó. Tay Lương gọi điện tới cho hắn, có vẻ rất khó xử: “Anh bạn, nếu cậu không đưa cô bé đó đi, về Hà Bắc tôi cũng không biết báo cáo nhiệm vụ thế nào cho ổn, mà tôi cũng không muốn xen vào. Qua đợt này rồi quay về cũng được, bằng không, tôi nên đắc tội với ai trong hai anh em cậu đây.”

Phan Đông Minh vốn đã muốn đưa Tạ Kiều đi xa rồi, nhưng giờ bị người khác bức bách khiến hắn vô cùng mất thể diện. Từ bé đến lớn, hắn chưa biết sợ ai, giờ “chơi với chim ưng lại bị chim ưng quắp”, hắn không bực bội sao được, đã vậy lại thêm cảm giác ức chế do bị người khác chi phối mình. Hắn vô cùng tức tối với Phan Chấn Nam vì đã cho hắn một cú đòn thâm đến vậy, nói được là làm được, dám đối phó với một cô gái “trói gà không chặt”. Tuy rằng lửa giận trong lòng thôi thúc hắn đi tính sổ với Phan Chấn Nam nhưng hắn không thể để Tạ Kiều rơi vào nguy hiểm được. Bởi vậy hắn nghĩ bụng phải đưa Tạ Kiều đi nhanh chóng, sang Thượng Hải đã có Giang Đào lo liệu, lúc ấy hắn mới có thể quay lại tính sổ với Phan Chấn Nam. Nhìn Tạ Kiều vẫn sụt sùi vì lưu luyến đám người ở nhà, hắn rất khó chịu. Gần đây, tại sao hắn lại hay làm những chuyện khiến bản thân hối hận đến vậy? Hiện tại, hắn căm tức anh hai hắn vô cùng, lại thầm nghĩ, anh hai à anh hai, lấy phụ nữ ra để đấu với tôi sao, còn là đàn ông không?

Ngẫm lại, chính hắn cũng hay nói những lời khó nghe với Tạ Kiều, nhưng cũng chỉ là nói thôi, chủ yếu là để hù dọa, chẳng qua là vì cô quá nhát gan. Còn bây giờ thì sao, chính bản thân mình bị người khác hù dọa, còn là dọa không nhẹ chút nào, nên cũng sợ Tạ Kiều bị ảnh hưởng. Phan Đông Minh âm thầm vò vò tóc, có phải do hắn làm quá nhiều chuyện xấu nên giờ gặp quả báo không? Trong hai ngày này, anh hai đã cho hắn biết cảm giác mà Tạ Kiều đã từng trải qua. Lần này không phải báo ứng thì là gì?

Nhưng điều khiến hắn hối hận nhất không phải là những gì hắn làm với Tạ Kiều, mà chính là cuốn phim đó. Cứ nghĩ đến là hắn lại muốn cho mình một phát tát, sao hắn không hủy cuốn phim đó đi chứ? Hắn cất nó trong két bảo hiểm ở nhà, còn tưởng để ở nhà đã là an toàn nhất rồi. Ngẫm lại, an toàn cái mẹ gì chứ, phòng cháy, phòng trộm nhưng không phòng được người nhà. Hắn không thể ngờ anh hai hắn lại mở được két bảo hiểm trong nhà hắn, sao hắn lại ngu xuẩn đến thế chứ. Nhưng hiện tại, cho dù hắn hối hận đã muộn rồi, chỉ thầm mong anh hai còn có chút “nhân tính” mà không tung cuốn phim ra ngoài. Hắn thì không sao, nhưng Tạ Kiều thì phải làm sao đây, sau này hắn và Tạ Kiều bên nhau thế nào đây? Nhớ đến nội dung của cuốn phim, đúng là đáng xấu hổ, nhiều chi tiết khiến hắn nhớ đến mà thầm cắn răng, hận không thể lao xe từ trên cao xuống để chết quách cho rồi. Hắn vừa sỉ vả bản thân mình ngu xuẩn, vừa thầm chửi Phan Chấn Nam không phải con người.

Đến sân bay, tìm mãi vẫn không thấy thư kí Vương, Phan Đông Minh bắt đầu bực bội, lấy điện thoại ra gọi đến một dãy số. Đối phương vừa nhận máy, hắn liền quát lên: “Cô đang ở đâu? Sao không nhìn thấy mặt hả? Còn định để tôi đi tìm cô sao?”

Cúp điện thoại, hắn thầm chửi: “Ngu xuẩn!”, rồi lại dắt Tạ Kiều đi vào bên trong quán cà phê của sân bay. Vừa đẩy cửa quán ra, Tạ Kiều còn chưa nhìn rõ cảnh trí bên trong thì Phan Đông Minh đã vội vàng quay lại, đang định dắt Tạ Kiều ra ngoài thì từ bên trong truyền ra giọng nói đàn ông: “Đông Tử, cậu đến đây làm gì?”

Phan Đông Minh dừng bước, bàn tay nắm tay Tạ Kiều dần lạnh ngắt, không lâu sau thì hơi run, mãi sau hắn mới chậm rãi dắt Tạ kiều bước vào trong, Lúc này Tạ Kiều mới nhìn rõ, cả quán cà phê rộng lớn mà lại không có mấy người, chỉ có cô nàng Vương đang tái mặt đứng im, và cả Phan Chấn Nam, phía sau anh ta là hai anh chàng lực lưỡng vận thường phục. Tạ Kiều không biết họ, nhưng Phan Đông Minh biết. Đó là hai gã vệ sĩ bên cạnh bố hắn, cho đến bây giờ, bố hắn đi đâu cũng có hai gã đó đi theo. Nhưng hiện tại, hai tay đó lại xuất hiện cùng anh hai, trong lòng Phan Đông Minh đã ngờ ngợ hiểu được lí do.

Phan Chấn Nam vẫn ung dung ngồi uống cà phê, như có như không mà nhìn hai người họ. Phan Đông Minh cố gắng kiềm chế bản thân, làm như thể không có chuyện gì mà cười: “À, anh hai, khéo thật đấy, sao lại có thể gặp ở đây nhỉ?”

Phan Chấn Nam gật đầu, cười rất tươi, “Đúng là khéo thật, bố được mời đến Na Uy, vừa ra tiễn thì lại gặp cô Vương, vốn chỉ định tán gẫu vài câu, không ngờ lại gặp cậu. Sao cậu vừa thấy anh đã định trốn đi hả?”

Phan Đông Minh khẽ cắn môi, thầm muốn chửi một câu, “Bố ra nước ngoài đã có máy bay riêng, việc gì phải đến đây, lừa trẻ con chắc.”, nhưng ở đây còn có người ngoài nên hắn nhịn. Hắn biết anh hai chạy đến đây là vì hắn nên lườm cô thư ký đang đứng ngây ngốc như con rối gỗ. Hắn kéo Tạ Kiều ngồi xuống, quyết định không vòng vo với anh ta nữa, trực tiếp ôm vai cô và nói: “Em không trốn anh, em có việc phải đến Thượng Hải, là việc gấp. Thư kí Vương, vé máy bay đâu?”

Cô Vương chỉ ậm ừ thưa: “Phan tiên sinh…”

Phan Chấn Nam rút hai tấm vé ra, quơ quơ trước mặt Phan Đông Minh, “Ở chỗ anh đây này. Đi Thượng Hải ư? Chuyện gì mà gấp thế, hay là, Lương Cảnh Sinh vừa thông báo một cái là cậu đã sốt ruột?”

Phan Đông Minh đứng phắt dậy, trợn mắt nhìn Phan Chấn Nam, gần như là nghiến răng nói: “Là anh bảo Lương Cảnh Sinh gọi điện cho tôi? Anh hai, đừng ép tôi phải sinh nóng nảy.”

Phan Chấn Nam xua tay và nói: “Cậu nói gì vậy, chỉ là anh đoán anh ta sẽ thông báo toàn bộ cho cậu mà thôi. Cậu đừng nóng, ngồi xuống cho hạ hỏa đi đã.”

Phan Đông Minh vẫn đứng yên không nhúc nhích, nhìn chằm chằm vào Phan Chấn Nam, hai mắt như có lửa đang nhen nhóm. Có điều, Phan Chấn Nam không nhìn hắn mà mỉm cười với Tạ Kiều: “Cô Tạ, chào cô.”

Vốn vẫn yên lặng nãy giờ, lúc này, Tạ Kiều mới nhẹ giọng nói: “Chào anh.”

Phan Chấn Nam gật đầu, nói: “Đông Tử hồ đồ, làm việc gì cũng không lo đến hậu quả, đúng là khiến cô Tạ khó xử rồi. Nhưng cú điện thoại xin giúp đỡ của cô cũng thật đúng lúc, giúp nó sửa chữa sai lầm không nên phạm phải. Đây là trách nhiệm của người làm anh như tôi, nhưng về chuyện này, vẫn phải cảm ơn cô.”

Tạ Kiều tái mặt nhưng vẫn gật đầu. Còn Phan Đông Minh lại như vừa nghe thấy một tiếng nổ, bên tai hắn như có một quả bom nổ tung khiến hắn u mê. Hắn cố gắng khống chế sự run rẩy của mình, từ từ ngồi xuống như pha quay chậm trong phim, duỗi tay nâng mặt Tạ Kiều lên. Có thể là hắn muốn cười, nhưng không thành công, chỉ nhếch môi được, khóe miệng hắn run run, giọng nói nhỏ nhẹ như sợ làm chính mình hoảng hốt: “Hai người đang nói gì vậy? Sao anh không hiểu? Điện thoại xin giúp đỡ gì cơ?”

Khuôn mặt Tạ Kiều như không còn giọt máu nào, hai tay nắm chặt lấy chiếc túi xách. Bàn tay đang nắm cằm cô của Phan Đông Minh dần bóp mạnh hơn, hắn nhìn chằm chằm vào mắt cô, vẫn nhẹ nhàng hỏi: “Tạ Kiều? Em gọi điện xin anh hai giúp đỡ? Anh, anh không hiểu, Tạ Kiều, em mau nói đi, là em báo cho anh ta đến đây sao?”

Tạ Kiều chỉ cắn chặt môi, trong mắt như giăng đầy sương mù. Khuôn mặt Phan Đông Minh dần trở nên mơ hồ, nhưng cô nghĩ, cả đời cô sẽ không thể quên được biểu hiện của Phan Đông Minh lúc này. Cho đến giờ, cô không thể ngờ, ánh mắt của một người lại có thể biểu đạt nhiều cảm xúc đến vậy, là kinh ngạc, là không tin, là sợ hãi, mà nhiều hơn là vẻ đau khổ đến tan nát cõi lòng. Cô cố gắng chớp hai mí mắt cay xè nhưng không thể.

“Mau nói cho anh biết, không phải là em, không phải là em, nói mau.”

Phan Đông Minh xuống khỏi ghế, hơi ngồi xổm trước mặt cô, cầm hai tay cô nhẹ nhàng lay, ngửa mặt nhìn Tạ Kiều, “Em quên rồi sao? Chúng ta đã cùng vào sinh ra tử, không phải em đã tha thứ cho anh rồi sao, không phải đã hứa đưa anh đi gặp mẹ em sao? Không phải em đã đồng ý cho anh một cơ hội sao? Hả?”

“Sao em không nói lời nào?”

“Tạ Kiều?”

“Nói đi!”

Nước mắt Tạ Kiều chảy xuống, quả thật, một câu cô cũng không thể nói được. Quán cà phê thật yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng hít thở của họ. Sự trầm mặc của cô đã minh chứng tất cả, bỗng nhiên Phan Đông Minh đứng phắt dậy, hung dữ bóp cổ Tạ Kiều, ấn chặt cô vào thành ghế, “Chết tiệt, tôi bảo cô nói đi! Nói đi!”

Việc Tạ Kiều không nói không rằng này hoàn toàn khiến mọi ảo tưởng trong Phan Đông Minh như bị chặt nát. Hắn tin tưởng cô, tin cô không để bụng chuyện trước kia nữa, bởi lúc ở Tứ Xuyên, cô chăm sóc cho hắn rất chu đáo, khiến hắn nghĩ rằng cuộc sống kiếp này của hắn cũng không tồi, rằng vòng tròn số mệnh đã đưa họ đến gần nhau. Nhưng cô làm thế này là vì cái gì? Ruồng bỏ! Cơn giận như ngọn núi lửa bùng nổ trong hắn, hắn uất ức, hắn đau đớn. Nhưng cô lại ra vẻ vô tội, như con búp bê mở to đôi mắt ngây thơ nhìn hắn. Hắn vốn si mê ánh mắt này của cô, nó như dòng suối ngoằn ngoèo mà lại trong suốt, chỉ nhìn một cái là đã thấy đáy. Nhưng lúc này hắn lại vô cùng căm hận, vô cùng nóng mắt. Thì ra hắn căn bản không hiểu, đó không phải là dòng suối, mà là một cái cống ngầm! Tay hắn càng tăng thêm lực, hắn muốn cho cô gái này tan thành trăm mảnh.

Sắc mặt Phan Đông Minh dần tái xanh, đôi môi run rẩy gần như không còn lấy một giọt máu, ánh mắt lại cuồng nộ dữ tợn như của một con sư tử bị chọc tức đang muốn nuốt trôi cả thế giới này. Nhưng hắn còn chưa nói gì thì hai hàng lệ đã tràn ra, giọng nói nghẹn ngào: “Tôi khốn nạn, tôi xin lỗi, tôi muốn sửa lỗi, muốn học cách yêu cô, nhưng cô đã làm gì với tôi hả! Cô bắt tay với người khác sau lưng tôi, cô còn khóc cái gì nữa, không phải là cô vô tâm vô phế, vô tình vô nghĩa đến nỗi cái cảm thụ tối thiểu cũng không có sao? Đúng là đầu gỗ! Đầu gỗ!”

Ngón tay Phan Đông Minh siết lại khiến Tạ Kiều nghẹt thở. Phan Chấn Nam ra hiệu cho hai người ở phía sau kéo Phan Đông Minh đi, nhưng chân Phan Đông Minh như mọc rễ, kéo thế nào cũng không nhúc nhích. Hắn vẫn dồn sức vào tay, vừa nhục mạ, vừa chỉ trích. Cô Vương đứng bên cạnh sợ tới mức bật khóc, đưa tay che miệng, nức nở nói: “Phan tiên sinh, Phan tiên sinh.”

Mặt Tạ Kiều chuyển dần từ hồng sang trắng, cô bắt đầu thấy ù tai, nhưng dường như vẫn nghe rất rõ tiếng răng rắc từ các đốt ngón tay của hắn. Cô nghĩ hắn thật sự muốn bóp chết cô, ngay lúc cô muốn từ bỏ hết thảy thì đột nhiên cổ lại được buông lỏng. Phan Đông Minh bị hai tên vệ sĩ kéo sang một bên, vẫn còn đang ra sức giãy giụa. Vết thương của hắn chưa lành hẳn, hơn nữa kia lại là hai tay vệ sĩ chuyên nghiệp, hắn muốn trốn cũng không được, chỉ có thể tiếp tục mắng mỏ giận dữ, lại đá, huých loạn xạ, y như một tên vô lại ngoài đường đang la khóc om sòm.

Phan Chấn Nam không để tâm chuyện Tạ Kiều đang ho khan, anh ta kéo cô sang một bên, nhét vào tay cô một cái túi da bò, vội vàng nói: “Đây là thứ cô muốn, “hoàn bích quy Triệu”*, chỗ còn lại thì đừng lo, tôi dã hủy hết rồi. Rất cảm ơn sự phối hợp của cô, cô Tạ, tạm biệt, lên đường bình an.”

Anh ta mở cửa cho Tạ Kiều. Cô lảo đảo bước ra khỏi cửa, bước chân không vững, thư kí Vương vội đỡ lấy cô, hai mắt cô ấy cũng hồng lên, “Cô Tạ…”

Tạ Kiều lắc đầu, thấp giọng nói với cô ấy một câu rồi đẩy cửa ra ngoài.

Phan Đông Minh như phát điên, bỗng nhiên giãy khỏi vòng vây của họ, liều lĩnh xông ra khỏi cửa. Phan Chấn Nam tức giận chỉ vào hắn, nói với hai gã vệ sĩ: “Chặn nó lại cho tôi!”

Hai gã vệ sĩ vừa vọt lên đã dễ dàng bắt được Phan Đông Minh, ghì hắn xuống đất. Hai tay hắn bị quặt sau lưng, không thể động đậy nổi. Có người dùng đầu gối ghì lên lưng hắn, một bàn tay đặt trên gáy hắn, ấn mặt hắn gần sát đất. Hắn nghiêng mặt nhìn bóng dáng Tạ Kiều đi ngày càng xa, ánh mắt đầy vẻ tuyệt vọng, sợ hãi, có dòng lệ trong chậm rãi chảy qua mí mắt hắn rồi nhỏ xuống sàn nhà, thấm ướt gò má hắn. Hắn nhìn thấy bước chân Tạ Kiều càng lúc càng nhanh, mới đầu là đi bộ sau là chạy chậm, xuyên qua đại sảnh, như con cá nhỏ dễ dàng lọt qua mắt lưới, dễ dàng có được tự do, như thể đã có mục tiêu từ trước rồi.

Phan Đông Minh từ từ nhắm mắt lại, càng nhiều nước mắt chảy xuống hơn. Hắn nghe thấy tiếng nói nghẹn ngào của chính mình: “Tạ Kiều, Tạ Kiều, xin em, van em…”

*Thời Chiến quốc nước Triệu có viên ngọc họ Hoà của nước Sở, Tần Triệu Vương dùng 15 ngôi thành để đổi viên ngọc này. Triệu Vương phái Lạn Tương Như mang ngọc đi đổi thành, Tương Như đến nước Tần dâng ngọc, nhìn thấy Tần Vương không có thành ý, không muốn giao thành, bèn nghĩ cách mang ngọc trở về, phái người trả lại cho nước Triệu. Câu này ví với vật còn nguyên vẹn quy trả về cho chủ cũ, giống câu “Châu về Hợp Phố”.

***

Chương 75

Phan Chấn Nam lệnh cho vệ sĩ ấn Phan Đông Minh xuống ghế, ghì thật chặt khiến hắn không giãy ra được. Hai con mắt Phan Đông Minh vẫn đỏ au, mà hắn thì đang phí công phản kháng, trên mặt hắn vẫn thấm ướt, nhưng ánh mắt tuyệt vọng lúc này lại hung hãn nhìn Phan Chấn Nam. Hắn không động tay được, nhưng miệng hắn thì có thể, hắn biết nhược điểm của Phan Chấn Nam ở đâu nên bắt đầu tuôn một tràng: “Phan Chấn Nam, tôi coi thường anh, anh được thế thiên thời địa lợi nhân hòa nên tôi không tính, hôm nay tôi chịu thiệt, có điều, nếu Mã Hiểu Nhàn còn sống, chắc chắn sẽ không ngớt lời tán thưởng. Chị ấy không nhìn lầm anh, Phan Chấn Nam, quả nhiên anh là gã đầy thủ đoạn. Anh bảo họ buông ra, tôi phải lên Hương Sơn thăm Mã Hiểu Nhãn, thắp cho chị ấy nén hương, bảo chị ấy trên trời có thiêng thì phù hộ anh, phù hộ cho anh xuống mười tám tầng địa ngục.”

Bỗng nhiên Phan Chấn Nam như bị chôn chân một chỗ, chỉ biết thở hồng hộc, nhưng Phan Đông Minh vẫn chưa dừng lại mà tiếp tục nói: “Mã Hiểu Nhàn ơi Mã Hiểu Nhàn, chị chết thật oan uổng, em uất hận thay cho chị, sao chị lại chết cơ chứ? Đáng ra chị phải sống chứ, trời ơi, sao lại là chị cơ chứ, chị không đáng phải chết chút nào, đáng chết là kẻ khác kìa, chị chết oan uổng quá, sao trước khi chết chị không suy nghĩ cẩn thận đi, để gã này giày vò mình liệu có đáng không, chị khờ quá!”

Hắn cứ một câu “chết’ hai câu “chết” khiến Phan Chấn Nam không thể chịu được nữa, rũ bỏ hình tượng điềm đạm, tao nhã mà tóm lấy vạt áo trước ngực Phan Đông Minh, giáng thẳng một phát tát xuống khiến hắn chao đảo, rồi chỉ vào hắn đang còn nằm gục trên tay vịn ghế, tức tối nói: “Câm mồm!”

Cô Vương cuống quýt chạy lại, đẩy một tên vệ sĩ bên cạnh ra, vừa khóc vừa gọi: “Phan tiên sinh, sếp…”

Phan Đông Minh bị một phát tát này làm cho váng vất đầu óc, trước mắt như có ngàn sao bừng sáng, mãi sau mới có thể gượng đứng dậy được, gương mặt tái nhợt giờ đã sưng đỏ nguyên một bên má. Hắn xua tay với thư kí Vương, chùi chùi vệt máu bên khóe miệng, không hề giận mà lại cười: “Ha ha, cái này gọi là gì nhỉ? Thẹn quá hóa giận? Chẳng lẽ tôi nói không đúng à? Mã Hiểu Nhàn đáng chết sao? Chị ấy đúng là đồ ngốc! Còn ngốc hơn cả tôi nữa kìa, lại đi lấy mạng sống ra đùa giỡn. Có khi chị ấy chết tám lần hay mười lần cũng không thể tưởng tượng được mình chết vì tình, mà người ta lại kết hôn với cô gái khác khi xác chị ấy còn chưa lạnh. Ha ha, sự ngốc nghếch này, đổi lại được cái gì? Cho dù lúc đó chị ấy may mắn không chết, nhìn một kẻ vì tiền đồ mà thỏa hiệp như anh, chắc chị ấy cũng sẽ khổ tâm mà chết thôi. Cho nên, chị ấy chết sớm, đỡ phải chịu khổ nhiều.”

Đương nhiên Phan Đông Minh biết, muốn đánh một người, có biện pháp còn hiệu quả hơn những cú đấm. Đấm đá thì trên người ai cũng chỉ có chút đau đớn, chung quy là da thịt phải chịu, nhưng có một biện pháp khác, khiến người ta đau, mà tàn nhẫn hơn còn như xé rách da thịt người đó ra, giẫm đạp lên một nơi yếu đuối nhất. Biện pháp này sẽ đánh bại tâm trí người đó trong chốc lát, ít tốn sức hơn đấm đá rất nhiều, chỉ cần mồm miệng linh hoạt một chút là có thể phá tàn tinh thần người đó rồi. Quả nhiên, lúc này Phan Chấn Nam đã nổi điên, bỗng nhiên anh ta tóm lấy Phan Đông Minh, giơ nắm tay đấm hắn thùm thụp, gần như hét lên: “Tao bảo mày câm mồm! Câm mồm! Câm mồm lại!”

Mỗi cú đấm hạ xuống đều rất tàn nhẫn. Phan Đông Minh choáng váng, nhưng không giãy giụa cũng không đánh trả, hắn thầm nghĩ, thì ra lại đau đến vậy. Bị anh ta đánh, hắn đau đến mức khoái trá, nhưng lại nghĩ cách để không cảm thấy đau, có lẽ những ý nghĩ này sẽ có tác dụng. Hắn không muốn kết cục này phá vỡ toàn bộ ảo tưởng của hắn, hắn nghĩ cả đời này hắn sẽ không quên được bóng dáng Tạ Kiều chạy vội vã trong đại sảnh sân bay. Cô đi rất vội, rất nhanh, như mũi tên nhỏ lao ra khỏi dây cung, nhưng sao cô lại nghiêm túc đến vậy, mỗi bước đi của cô như mũi dao nhọn đâm vào nơi yếu mềm nhất trong hắn. Hắn đau lòng, đau đầu. Phan Chấn Nam đánh thế nào đi nữa hắn cũng không thấy đau, hắn nghĩ, cứ đánh đi, đánh chết tôi đi, để tôi trả giá cho sự ngu xuẩn của mình đi.

Cô Vương hét toáng lên, định đẩy Phan Chấn Nam ra, nhưng hai gã vệ sĩ kia còn nhanh tay hơn, vội kéo Phan Chấn Nam ra và khuyên nhủ: “Phan tiên sinh, bình tĩnh một chút.”

Chuyện này vốn như một vết thương mưng mủ trong lòng Phan Chấn Nam, nay lại bị em trai chọc vào khiến nó vỡ ra, đau tận xương tủy. Vết thương ấy vốn đã bị loét ra đến ghê người, ngay chính anh ta cũng không thể chịu được, lại càng không thể nhìn vào vết loét ấy, vậy mà em trai anh ta lại chọc nó ra khiến máu me đầm đìa, như một thanh kiếm độc đâm vào tim anh ta. Nhưng lúc này Phan Đông Minh đã hận anh ta đến tận xương tủy, đã phát điên lên, mồm miệng không thể ngừng được, vệt máu kéo dài xuống nhưng hắn vẫn cười nói: “Anh mà cũng tức giận hả, anh mà cũng biết đau sao? Căn bản là anh không muốn người khác được hạnh phúc, tại vì anh không có được, tại vì anh đố kị, anh đố kị khi người khác được hạnh phúc viên mãn, bởi vì anh không được viên mãn thì người khác sao có thể hơn anh. Thật ra, anh chỉ là ngụy quân tử, cố tình ra vẻ đạo mạo, sống mà phải đeo mặt nạ. Tôi thấy anh mới là người bi ai, anh mới là kẻ đáng thương nhất, bởi vì anh trở nên kỳ quặc, từ sau khi Mã Hiểu Nhàn chết anh đã kỳ quặc rồi. Không phải là anh vẫn hay vụng trộm ra nghĩa trang à, sao mà phải vụng trộm, đáng lẽ anh phải quang minh chính đại mà đi chứ, nhưng anh không dám, bởi vì Phan Chấn Nam anh là đồ bỏ đi. Người phụ nữ kia thật đáng thương, vì một kẻ bỏ đi mà tìm đến cái chết, mẹ kiếp, quá ngu ngốc.”

Môi Phan Chấn Nam run rẩy, anh ta cảm thấy như toàn bộ máu trong cơ thể đang dồn lên đỉnh đầu, dần phá hủy anh ta. Bàn tay run rẩy của anh ta chỉ vào Phan Đông Minh, ú ớ hồi lâu mới lên tiếng được: “Mày…mày…mày điên rồi, đồ chó điên.”

Phan Đông Minh càng cười to hơn, gật đầu tán thành, “Không sai, đúng là chó điên, anh cắn tôi, tôi cắn lại anh, không phải chó điên thì là gì? Cả hai chúng ta, đều là chó điên.”

Cô nàng Vương ngồi xổm xuống trước mặt Phan Đông Minh, vừa lắc đầu vừa định đưa tay lau vệt máu bên môi hắn, “Sếp à, đừng như vậy nữa…”

Phan Đông Minh chặn tay thư kí Vương lại và nói: “Tôi không sao, không chết được đâu, cô yên tâm, chẳng lẽ tôi lại ngu ngốc như Mã Hiểu Nhàn mà đi tự tử sao.”

Trong lồng ngực Phan Chấn Nam như có một hồi gió rít, trên khuôn mặt tái mét đã lấm tấm mồ hôi, anh ta run rẩy nói: “Tao hiểu, mày muốn chọc tức tao, muốn hạ nhục tao, tao sẽ không để mày thực hiện được đâu.”

Phan Đông Minh vừa đứng dậy vừa cười ha hả. Một tay vệ sĩ sợ hắn ra tay với Phan Chấn Nam nên tiến lên phía trước chặn hắn lại. Đột nhiên Phan Đông Minh quay mặt ra nhìn anh ta, ánh mắt dữ dằn, đến khi tay vệ sĩ lùi lại thì hắn mới quệt vệt máu bên môi, hất cằm, nhìn Phan Chấn Nam vẫn đang thở hổn hển, ngoài đôi mắt đỏ au ra thì thần sắc vô cùng bình thường, “Đừng tưởng anh đánh tôi vài cái mà tôi đã chịu thua anh, anh còn chưa đủ tư cách. Bắt đầu từ màn đánh đấm này thì vở diễn của anh cũng kết thúc rồi, đến lượt tôi thu hoạch. Nếu không muốn làm đồ bỏ đi thì học cho tốt vào, có điều, cho dù anh muốn học cũng không có cơ hội đâu.”

Phan Đông Minh vỗ vỗ vai thư kí Vương, nói với cô: “Hai ngày nữa tôi đi Thượng Hải, nếu có chuyện gì không giải quyết được thì gọi điện cho tôi.” Cô Vương vừa gật đầu thì Phan Đông Minh bỗng nhỏ giọng nói: “Tra chuyến bay của cô ấy.” Hắn quay đầu, nói với hai tên vệ sĩ: “Thủ trưởng của các người đâu? Đang chuẩn bị đón tiếp tôi ở đâu?”

Vị thủ trưởng kia đương nhiên là đang đợi hắn ở nhà, bởi ông không muốn việc xấu trong nhà lại bị đồn ra ngoài. Vừa về đến nhà, Phan Đông Minh đã bị đưa đến thư phòng của bố hắn. Có lẽ bố hắn cũng mới về, còn chưa thay quần áo, chỉ cởi bỏ cúc áo trên cùng, đứng trước giá sách lật xem một cuốn. Vừa thấy hắn bước vào, ông thong thả đặt quyển sách vào lại vị trí cũ, chỉ vào cửa và nói: “Đóng cửa lại.”

Phan Đông Minh đứng yên không nhúc nhích, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Nhìn thấy dáng vẻ đó của hắn, ông càng tức tối hơn, cầm cái chặn giấy hình rồng ghép hổ bằng ngọc ném về phía Phan Đông Minh, sau khi đập vào người hắn liền rơi xuống đất rồi vỡ thành hai mảnh. Lúc này Phan Đông Minh mới đóng cửa lại.

Bà bảo mẫu nhìn thấy tình hình này thì ruột gan rối bời, trộm nháy mắt với ông quản gia mau chóng đi gọi điện cho bà chủ, dù sao cũng phải có người cứu thằng nhóc này. Bố hắn rất nóng tính, xuống tay không hề nhẹ. Trước mắt, chỉ có một người có thể khuyên nhủ, ông cụ thì không được vì đã lớn tuổi nên không chịu được kích động, giờ chỉ có bà chủ là có thể thôi.

Phan Chấn nam đang đứng ở cửa thư phòng nghe ngóng thì chợt nhìn thấy mẹ bước lên với vẻ hoang mang, rối bời. Anh ta sửng sốt, tiến lên, nhỏ giọng nói: “Mẹ, sao mẹ lại về, không phải đã nói là đang họp sao ạ?”

“Rốt cuộc là thế nào, con nói cho mẹ đi.”

“Mẹ, con nói với bố rồi, Đông Tử quá phóng túng…”

“Con đừng nói nữa, dì bảo mẫu đã nói hết với mẹ rồi, loại chuyện thế này, sao con không nói trước với mẹ mà lại nói với bố con, hả? Con không biết tính tình ông ấy hả, nóng lên rồi thì thằng ba làm sao đây? Đầu con là đầu heo sao?”

“…”

Thấy mẹ bắt đầu nổi giận, Phan Chấn Nam cũng không dám nói gì nữa, đành phải chỉ vào thư phòng, “Bố không cho ai vào, đợi một lúc nữa thì nói sau ạ.”

Anh ta vừa dứt lời thì tiếng của ông bố từ trong vọng ra, có vẻ rất giận dữ: “Anh nói gì? Lặp lại lần nữa xem!”

“Con làm đúng! Con sai gì chứ?”

“Tôi bảo anh quỳ xuống!”

“Tôi bảo anh quỳ xuống, anh có nghe thấy không?”

“Bố! Dù sao bố cũng phải cho con một lý do chứ, con muốn kết hôn với ai, mọi người dựa vào cái gì mà định đoạt? Con là con người, không phải con rối, con cũng có suy nghĩ, cảm nhận của con. Con trưởng thành rồi bố ạ, không phải thằng trẻ con lên ba mà phải nhờ mọi người chỉ đường cho.”

“Giỏi, giỏi lắm, mày trưởng thành rồi, mày đủ lông đủ cánh rồi phải không? Hỏi tao dựa vào cái gì à? Dựa vào việc tao là bố mày! Mày có một trăm tuổi thì tao vẫn là bố mày!”

“Con không nói là không phải.”

“Mày, mày, đồ nghiệp chướng! Quỳ xuống!”

“Phịch…” Hắn quỳ xuống.

Sau đó là tiếng gió xẹt qua không khí, tiếng xột xoạt của quần áo, cùng với tiếng mắng kèm theo hơi thở hổn hển của ông bố: “Buông ra!”

Mẹ hắn quýnh lên, định mở cửa ra thì Phan Chấn Nam lại ngăn cản, “Mẹ, bố đang nổi nóng, mẹ…”

Anh ta còn chưa nói xong thì đã nghe thấy tiếng quát tức giận của bố: “Buông ra!”

Phan Đông Minh nghẹn ngào nói: “Bố, bố đừng ép con.”

“Buông ra!”

Phan Chấn Nam còn đang thấy kỳ quái thì mẹ đã đẩy anh ta ra, vội vàng mở cửa đi vào. Anh ta theo sau, vừa vào trong liền kinh hãi. Phan Đông Minh đang quỳ dưới đất, hai tay ôm chặt thắt lưng bố. Vừa nghe thấy tiếng mở cửa, hắn liền quay đầu lại. Trên mặt hắn, từ khóe miệng đến mang tai hồng một mảng, đã bắt đầu sưng lên, hai mắt hắn cũng đỏ au. Mẹ vừa thấy vết thương trên mặt hắn đã đau lòng, vừa định kéo hắn lại, thì bất ngờ, Phan Đông Minh đứng bật dậy, nhanh chóng lùi về phía cửa sổ, giơ tay lên ngang đầu. Trong tay hắn lúc này có thêm một thứ, chính là khẩu súng nhỏ bố hắn vẫn hay mang bên mình!

Phan Chấn Nam thấy thế, không khỏi rợn người, lại thì thào nói: “Mày điên rồi…” Ngay lập tức, mẹ hắn hét lên một tiếng, nấc một hơi rồi cả người mềm nhũn ngả về một bên. Anh ta nhanh tay đỡ lấy mẹ. Lúc này ông bố dần mơ hồ đi, ngày hôm nay ông tham gia đại hội thể thao của quân khu Bắc Kinh, lúc Phan Chấn Nam gọi điện, ông vội vàng quay về, cũng chưa kịp cất súng đi. Ông không thể tưởng tượng ra, Phan Đông Minh lại có gan làm vậy. Ông hơi lảo đảo, sau đó tựa vào cạnh bàn, ngón tay run rẩy chỉ vào Phan Đông Minh, vừa thở gấp vừa thấp giọng nói: “Mày, mày dám…mày dám…”

Phan Đông Minh đứng yên, thân mình thẳng như một thanh kiếm, ánh mắt sáng ngời như đang điên cuồng xả hết ra những lời khó nói, gương mặt hắn đỏ bừng như một tên điên hết thuốc chữa. Hắn nghe thấy tiếng nói khàn đặc mà có vẻ tuyệt vọng của chính mình, như con thú bị giam cầm, nay biết rõ phía trước là ngọn núi cắm đầy dao nhưng vẫn muốn xông vào một lần, “Là bố ép con! Bố ép con! Mọi người đều ép con!”

“Đông Đông!” Mẹ hắn nằm trong vòng ôm của Phan Chấn Nam, thê lương gọi tên hắn, nước mắt tuôn không ngừng, “Không ai ép con cả, không ai cả, bỏ súng xuống đi, mẹ xin con.”

Lúc này lý trí của bố hắn như chậm hẳn đi, bàn tay ông vẫn run rẩy, đôi môi cũng run, “Mày có gan thì…”

“Im miệng!” Bỗng nhiên mẹ hắn bổ nhào về phía ông, lay người ông như một kẻ điên, “Bảo nó bỏ súng xuống, nếu không, tôi sẽ chết luôn ở đây!”

Hai kẻ điên, trong ngoài làm thành thế gọng kìm. Ông vô cùng khó chịu, nhưng ông không tin Phan Đông Minh có gan. Ông là bố hắn, sao có thể để con dắt mũi chứ, ông khẽ cắn môi, nói: “Mày có gan thì nổ súng đi.”

Bỗng nhiên bà mẹ ngẩng đẩu, mở to đôi mắt đẫm lệ nhìn ông với vẻ không thể tin được, thì thào nói: “Ông nói gì?”

Bà quay đầu nhìn về phía con trai. Phan Đông Minh nhắm hai mắt lại, hơi nhíu mày, ngón tay khẽ dùng sức. Câu “Đừng!” còn chưa buột ra khỏi miệng bà thì một tiếng “Cạch!” vang lên, âm thanh rất nhỏ nhưng qua tai bà lại như tiếng sấm rền giữa ngày trời trong. Bà hít một hơi mạnh rồi nhũn người ngả ra. Bố hắn và Phan Chấn Nam không còn tâm trí để ý đến bà mẹ đang nằm dưới đất, vội vàng chạy lại, một người giật khẩu súng đã mở chốt bảo hiểm, một người giáng mạnh một cái tát khiến Phan Đông Minh ngã nhào xuống đất. Sắc mặt bố hắn tái nhợt, đầu đổ đầy mồ hôi lạnh, run rẩy không nói nên lời. Phan Chấn Nam tóm cổ áo hắn, kéo hắn đứng dậy, đanh giọng hỏi: “Đây là màn biểu diễn của mày?”

Phan Đông Minh lạnh lùng nhìn hắn, không lên tiếng mà dùng khẩu hình nói: “Đồ bỏ đi.”

Chương 76

Đương nhiên Phan Đông Minh không muốn chết. Khẩu súng mà bố vẫn mang bên mình, hắn cũng không biết đã sờ đến bao nhiêu lần. Lúc hắn giả vờ nhắm súng vào đầu, đương nhiên hắn đã kiểm tra xem chốt bảo hiểm có ở thế an toàn hay không rồi. Hắn cũng sợ súng sẽ nổ, dù đó là khẩu súng loại nhỏ của Thụy Sĩ, hệ thống chốt an toàn đứng vào hạng nhất nhì trong các loại súng, nhưng lúc hắn nổ súng, tim vẫn đập thùm thụp. Nghe thấy một tiếng “cạch” nhỏ mà suýt chút nữa hắn xỉu. Đây không phải là khẩu súng nước hắn hay chơi hồi bé mà là một khẩu súng thật, làm không hẳn hoi thì chẳng biết mình sẽ ra sao nữa.

Mặc kệ hiện tại Tạ Kiều đã đến đâu, trước tiên hắn phải giành quyền tự chủ trong hôn nhân về tay mình đã. Phan Chấn Nam là một vết xe đổ, bởi vậy hắn đang đánh cược, cược xem bố mẹ hắn coi trọng mạng hắn hay thân thế của Tạ Kiều hơn. Họ không hài lòng với nàng dâu mà con trai họ muốn cưới, nhưng con không còn, con dâu làm được việc gì nữa. Hiện tại hắn rất sốt ruột muốn biết Tạ Kiều đi đâu. Điện thoại trong túi liên tục rung, nhưng hắn không thể nào nghe được, chỉ có thể lạnh lùng nhìn Phan Chấn Nam.

Phan Chấn Nam nhìn vẻ mặt lạnh te của em trai mà miệng đắng vô cùng. Anh ta hiểu, Phan Đông Minh đang làm loạn lên, hắn đang đấu trí với bố mẹ, đang so thủ đoạn với anh ta, rốt cục thì anh ta cũng hiểu rồi. Đột nhiên mẹ tỉnh dậy, đẩy anh ta ra, ôm ghì lấy Phan Đông Minh, vừa khóc vừa nói: “Đông Đông, con là đứa ngốc sao, có cái gì mà không thể nói với mẹ chứ, mẹ đứng về phía con, con muốn mẹ mất mạng hả, con không muốn mẹ sống nữa có phải không?”

Bố hắn vẫn run rẩy đứng một bên, còn Phan Đông Minh vẫn mang bộ dạng mắt đỏ hoe, ôm mẹ, không nói gì. Đương nhiên hắn biết, lúc này tốt nhất là không nên nói gì, cứ để mọi người tự suy đoán đi. Phan Chấn Nam chậm rãi đứng dậy, nhìn chằm chằm vào “diễn viên xuất sắc” Phan Đông Minh, chỉ tiếc không thể tặng hắn một chiếc cúp. Mẹ bị hắn làm cho sợ hãi, có lẽ bố cũng bắt đầu thận trọng với hắn đến vài phần. Lúc này, Phan Chấn Nam muốn khóc cũng không ra nước mắt, tại sao hồi trước anh ta không hề nghĩ ra cách này, chỉ biết gân cổ tranh cãi với bố mẹ, thì ra còn có thể như vậy, lấy cái chết ra để ép buộc y như con gái. Như vậy mà cũng được sao?

Mẹ Phan Đông Minh không muốn mọi người vây quanh hắn nên đã đưa hắn về phòng, đỡ hắn nằm lên giường như thể đang săn sóc một đứa trẻ, đắp chăn cho hắn rồi ngồi bên mép giường, nắm lấy tay hắn, vừa nhìn hắn vừa khóc, “Con trai, cho dù trời có sập thì mẹ vẫn chống cho con, nhưng con phải đồng ý với mẹ, tuyệt đối đừng làm chuyện điên rồ gì nữa. Sao con khờ vậy? Con thích con gái nhà nào thì có thể nói với mẹ, hôm nào mẹ sang hỏi cưới cho con. Con trai, con dọa chết mẹ rồi đấy…”

Nghe mẹ nói như vậy, Phan Đông Minh liền muốn cười, nhưng lập tức lại nghĩ đến Tạ Kiều, nhớ đến bóng dáng bỏ đi không ngoảnh đầu lại của cô thì trong lòng như có hàng ngàn viên đá chẹt lại. Sao cô có thể làm như vậy với hắn? Hắn đã nói muốn học cách yêu cô, tại sao cô lại bỏ đi? Hắn biết, là có người ép cô, nhưng cô bé ngốc kia sao lại cam chịu cho người khác sắp đặt chứ? Mới tối hôm qua còn yên ổn, đến hôm nay đã đổi khác, cô đúng là biết giày vò người khác. Cô bé ngốc à, vất vả lắm mới tìm được em vậy mà em lại bỏ đi, tất cả đều tại Phan Chấn Nam! Cứ nghĩ đến việc sẽ không được gặp nhau, hắn vô cùng bứt rứt. Lúc này, mẹ hắn cứ xoa xoa mặt hắn như với một đứa trẻ vậy, giọng nói nghẹn ngào: “Con trai, đau không?”

Thấy mẹ bị hắn dọa đến mức này, hắn cũng có chút khó chịu, không nhịn được mà cầm tay bà và nói: “Mẹ, họ ép con.”

Vừa thấy Phan Đông Minh nói những lời này, mẹ hắn chợt căng thẳng, cả người lạnh đi, cuống quýt dỗ hắn: “Con trai, không ai ép con cả, cũng không có ai dám ép con cả, đừng suy nghĩ nhiều quá.”

“Anh hai mở két bảo hiểm của con, lấy hết thông tin riêng tư của con mẹ ạ, có ai làm anh mà như thế không? Con không đắc tội gì với anh ấy, sao anh ấy có thể làm thế với con chứ.”

“Tại sao nó lại mở két bảo hiểm của con?”

“Mẹ…” Đầu óc Phan Đông Minh đang “vận động” cực nhanh, hắn đang phân tích xem có nên nói chuyện về Tạ Kiều với mẹ hay không, nếu nói thì phải nói thế nào để vừa giữ được thể diện cho mình lại vừa có thể giá họa cho Phan Chấn Nam. Dường như hắn có vẻ khó xử, vẫy vẫy tay với mẹ, “Mẹ lại đây, con nói thầm với mẹ…”

Mẹ hắn khom người xuống, vừa nghe được một lúc đã cứng đờ người, chỉ chực đứng bật dậy. Bà thật sự không hiểu được người trước mặt mình, không phải bà không biết những chuyện phóng túng con làm bên ngoài, nhưng lúc nào cũng mắt nhắm mắt mở cho qua, bởi nghĩ dù sao mình cũng hơn chúng đến cả một thế hệ. Con bà lăn lộn làm ăn, cũng cần tìm một chốn tiêu khiển xả hơi, nhưng sao lại có chuyện hoang đường như vậy, làm gì không làm lại đi làm chuyện ấy? Loại chuyện ấy, tự bản thân nhớ là được rồi, việc gì phải lưu lại làm kỉ niệm? Còn nữa…đây vốn là chuyện khó nói ra mà.

“Mẹ, con rất nghiêm túc với cô ấy, con lớn như thế này rồi nhưng đây là lần đầu tiên đấy. Nếu mẹ không giúp, con không còn mặt mũi nào mà sống tiếp đâu, cái đó mà truyền ra bên ngoài thì…Mẹ, khi nào nhìn thấy trên tiêu đề báo có tin gièm pha về con, mẹ nhớ nói cho con một tiếng, để con đi thắt cổ.”

Mẹ hắn vừa nghe thấy hắn nói vậy thì liền căng thẳng, đứng bật dậy, song lại lo lắng cho hắn nên nhẹ giọng nói: “Đông Đông, con nằm nghỉ đi, một lúc nữa mẹ lại đến thăm con.”

Mẹ vừa đóng cửa phòng lại, Phan Đông Minh liền ngồi dậy, lấy điện thoại gọi cho thư ký Vương, không đợi đối phương lên tiếng hắn đã vội vàng hỏi: “Tra được chuyến bay của cô ấy chưa?”

“…Được rồi ạ.”

“Đi đâu?”

“Anh.”

“Cô…cô nói gì? Ở đâu cơ?”

“Anh.”

Phan Đông Minh ném điện thoại đi, nâng tay tát mình một cái. Hắn còn đang ở đây nói này nói nọ, vậy mà cô đã ra nước ngoài, không phải là Trung Quốc! Không phải Tứ Xuyên! Cô bị người ta đuổi ra nước ngoài!

Hắn từng nghe thư ký của mình nói, ngoài đến Bắc Kinh để học thì Tạ Kiều chưa từng đi đâu, ngay cả Thượng Hải cũng chỉ đến vài lần. Bây giờ, cô một thân một mình bị người ta ép ra nước ngoài. Hắn nhớ là cô chỉ mang theo một chiếc túi xách nhỏ, không có nhiều đồ, cô có mang theo tiền không? Dường như cô chẳng có mấy hứng thú với tiền, lần nào cũng là hắn kiểm tra ví của cô rồi nhét thêm tiền vào. Kiểu này, chắc là cô nàng kia xuống máy bay sẽ đói chết mất. Quả thực, Phan Đông Minh không thể chịu được với suy nghĩ này, hắn lao ra ngoài như một con sư tử đang tức giận, đẩy mạnh cửa thư phòng của bố. Bên trong có bố, mẹ, Phan Chấn Nam, tất cả đều giật mình nhìn hắn. Hắn tiến đến, tóm lấy cổ áo Phan Chấn Nam, hung hăng nói: “Anh là đồ điên! Anh đưa Tạ Kiều sang Anh, phải không? Có phải anh muốn cô ấy chết không? Chết giống Mã Hiểu Nhàn phải không? Anh muốn tôi sống trong bi thương cả đời giống anh hả? Có phải không? Đồ điên, tôi giết chết anh, tôi giết chết anh!”

Phan Đông Minh nổi điên, Phan Chấn Nam cũng mộng mị nên bị hắn đấm một cú. Bố hắn phẫn nộ, tóm Phan Đông Minh lại, lạnh lùng nói: “Còn nổi điên cái gì, không làm tao tức chết lên mày không cam lòng hả?”

Phan Đông Minh thở hổn hển, trên mặt vẫn nguyên vết thương, khóe miệng bị anh đấm giờ đã hơi thâm xanh, hai mắt đỏ au. Bỗng nhiên hắn đẩy bố ra, xoay người chạy ra ngoài, chạy rất nhanh, như con thú đang bị thợ săn truy đuổi, hoảng hốt chạy trốn.

Chỉ mong là còn kịp, hắn muốn bắt chuyến bay tiếp theo sang Anh, chỉ mong là còn kịp.

Xe của bố hắn đỗ ngay ở cửa, viên cảnh vệ còn đang cầm cây phất trần phủi phủi khiến chiếc xe đen bóng đến chói mắt. Phan Đông Minh lao tới, đẩy viên cảnh vệ ra rồi chui tọt vào xe. Viên cảnh vệ còn chưa kịp biết có chuyện gì xảy ra thì đã chỉ nhìn thấy hai chiếc đèn pha sau xe vụt sáng, nhanh chóng khuất khỏi tầm mắt anh ta.

Lúc đi đến sân bay, đoạn đường lại bị tắc, đoàn xe ngày càng dài. Phan Đông Minh bị mắc kẹt bên trong nên lại càng sốt ruột, trong đầu hắn chỉ còn suy nghĩ làm thế nào để lên chuyến bay sang Anh, hắn hy vọng Tạ Kiều sẽ vẫn ngơ ngác đứng đợi ở sân bay và để hắn tìm được. Càng nghĩ càng nóng ruột, càng nghĩ càng rối bời, hiện tại bốn phía đều là xe, nhích từng chút một. Phan Đông Minh nôn nóng, không thể chờ được, chỉ sợ chờ nữa sẽ không kịp nên liền mở cửa xe, lách qua kẽ hở giữa các xe rồi chạy như điên. Hắn muốn chạy dọc đoạn cao tốc, trên đường sẽ bắt một chiếc xe, bởi hắn đang vội, đang vội bắt kịp chuyến bay.

Ông trời đúng là không biết chọn thời điểm, vào lúc này mà lại hạ tuyết xuống, trước mắt mờ mịt, nơi nơi đều là màn sương mù trắng xóa, tuyết kèm theo gió tạt vào mặt đến lạnh điếng, cũng rất đau. Nhưng chỗ đau nhất là chân hắn, hắn cảm thấy mình đang đổ mồ hôi, vừa cắn răng kiên trì chạy, vừa cởi bỏ cúc áo choàng. Gió lạnh lùa vào cổ hắn, thấu qua chiếc áo bên trong rồi như lọt vào tận xương tủy hắn. Hắn vừa lạnh vừa đau, phổi nhức, cổ họng rát buốt, nhưng hắn bất chấp, bởi chỉ sợ không còn kịp nữa.

Chạy đến cao tốc, hắn đã đuối sức. Hắn khom lưng xuống, hai tay chống lên đầu gối, thở hổn hển, hai đùi không ngừng run rẩy, còn có chút buồn nôn, nhưng hắn nghe thấy từ đằng xa có người gọi hắn: “Đông Tử!”

Hắn ngẩng đầu. Có người ở trên một chiếc xe ngoắc tay với hắn, là Âu Dương, hình như mới từ đoạn đường cao tốc gần sân bay đi về. Lúc này hắn không thể đi nổi nữa, đành vẫy tay với Âu Dương. Âu Dương xuống xe, cười hì hì và hỏi: “Anh giai, đứng đây tạo dáng, định quyến rũ ai chứ.”

Phan Đông Minh xua xua tay, hít sâu một hơi, lấy lại giọng nói trầm ổn, “Trước tiên đừng lắm lời với anh nữa, mau đưa anh ra sân bay.”

Chiếc xe chở Phan Đông Minh bắt đầu lao vun vút trên đoạn đường cao tốc. Lòng hắn như có lửa đốt, chỉ mong chạy kịp đến sân bay. Nhưng lúc đến sân bay, hắn mới phát hiện ra mình không mang theo hộ chiếu. Âu Dương nhìn biểu hiện đờ đẫn của hắn mà bật cười, “Ôi anh giai ơi, anh không nói đùa đấy chứ, như thế này mà anh đòi xuất ngoại ư, đừng đùa với em đi.”

Không có cách nào, hắn đành gọi điện cho thư kí Vương mang hộ chiếu tới.

Lúc Phan Đông Minh đi, Phan Chấn nam vẫn phải ở nhà chịu khổ, vì mẹ đang chỉ trích anh ta: “Chuyện của thằng ba, ai cho anh tự giải quyết, hả? Tôi với bố anh vẫn còn ở đây, anh làm chủ nhà này từ lúc nào?”

“Mẹ, mẹ không biết đâu…”

“Tôi không muốn biết gì hết! Tôi chỉ biết là em trai anh suýt chút nữa thì không còn rồi! Anh ra ngoài cho tôi!”

Phan Chấn Nam thấy vẻ tức giận của mẹ thì đành phải ra khỏi thư phòng, đứng nhìn trân trân trước cửa phòng một lúc lâu, lại thầm nghĩ, con không phải Trư Bát Giới mà bị gương chiếu một cái là mất hình người(?). Vừa định đi, anh ta lại nghe thấy tiếng khóc nức nở của mẹ ở trong phòng, “Ông Phan, hôm nay ông cũng thấy bộ dạng của thằng ba rồi đấy. Ông nói xem, chúng ta sinh con rồi nuôi con lớn để làm gì chứ, chẳng phải chỉ là vì muốn lúc tuổi già được con cháu đuề huề sao? Đến tuổi thì chúng ta cũng sẽ xuống mồ, còn có thể quản bọn chúng được bao lâu nữa đâu. Trước kia, hôn sự của thằng cả với thằng hai, chúng ta đều nhúng tay vào khiến bọn nó không được vui, đặc biệt là thằng hai, còn xảy ra chuyện này chuyện kia, tôi cũng chẳng dám nhớ đến nữa…Bây giờ đến lượt thằng ba, nó muốn sao thì cứ để nó làm vậy đi, đến giờ mà vẫn phải kén chọn thông gia hay sao.”

“Thằng nghiệt tử này bị các người chiều hư rồi.”

“Chúng tôi không mặc kệ nó, chẳng lẽ lại thích đánh thì đánh, thích mắng thì mắng như ông sao? Chắc là tôi nợ họ Phan nhà ông thật rồi, nhìn mấy người nhà ông xem, con cũng hơn ba mươi rồi, cũng phải có thể diện của nó, về nhà, ông vẫn đánh như đứa trẻ con, có phải con có chuyện gì thì ông mới vừa ý không?”

“Bà không biết nó làm chuyện hồ đồ gì đâu!”

“Ông muốn nói đến chuyện giữa nó và con bé kia? Tôi biết rồi, nhưng đó là chuyện riêng tư của con, ông làm bố mà lại đi hỏi chuyện đó, không xấu hổ sao? Bọn trẻ bây giờ làm mấy chuyện đó cũng chẳng có gì kỳ lạ cả. Người sống cùng con ông sẽ là con dâu ông, đầu hai thứ tóc rồi mà ông vẫn còn chưa rõ sao?”

“…”

“Tốt xấu gì tôi cũng phải nói với ông, chờ thằng bé về, ông nói chuyện với nó đi, cứ chiều theo ý nó là được rồi.”

“…”

Phan Chấn Nam đứng yên một lúc rồi mới chậm rãi xoay người, bước xuống cầu thang như kẻ mộng du, mang theo nỗi cô đơn và đau khổ. Anh ta nghĩ, có lẽ Đông Tử nói đúng, anh ta đã thay đổi. Anh ta có thói quen nhớ lại thời gian hạnh phúc trong những đêm dài yên tĩnh, nhưng không ai nói cho anh ta biết cách để có thể quay trở lại, làm thế nào để quay lại. Ngày hôm nay, con đường đã đổi khác, tìm khắp nơi cũng không thấy lối quay về. Lúc tài xế hỏi anh ta muốn đi đâu, bỗng nhiên trong lòng anh ta rất chua xót, rất đau đớn, anh ta thấp giọng nói: “Đi Hương Sơn.”

Chương 77

Một tuần sau, Phan Đông Minh trở về từ Anh, lúc bước vào cửa nhà đã đúng vào giờ ăn tối. Trong phòng ăn, ngoại trừ hai người phụ nữ ra thì chẳng thấy một bóng đàn ông. Con bé con nhìn thấy hắn đầu tiên, cầm thìa chỉ về phía hắn và gọi, “Chú út!”. Mẹ hắn và cô chị dâu quay đầu lại, vừa thấy Phan Đông Minh đã giật mình sửng sốt. Thần sắc Phan Đông Minh kém đi rất nhiều, trên cằm còn lún phún râu, hình tượng “lãng tử” hoàn toàn biến mất. Mẹ hắn vội vàng đứng dậy đón hắn, “Ba? Mấy hôm nay con đi đâu vậy? Gọi điện thoại con không nghe, cũng không thấy con về, con…”

Phan Đông Minh xua tay, thấp giọng nói: “Mẹ, con mệt quá, cũng buồn ngủ nữa, để con nghỉ một lát rồi hẵng tra hỏi con.” Nói xong hắn đi lên tầng.

Hoa Chi nhìn bà vẫn đứng yên bất động thì bước gần lại và nhỏ giọng gọi: “Mẹ, mẹ cứ ăn cơm trước đi.” Ai ngờ, bà đã rưng rưng, nghẹn giọng nói với cô: “Không biết kiếp trước mẹ gây ra nghiệp chướng gì mà đời này lại gặp phải mấy người nhà họ Phan, có mấy thằng con trai, đứa nào cũng phớt lờ, con nói xem, bọn nó có để tâm đến mẹ không? Mẹ bị bọn nó giày vò lên lên xuống xuống rồi mà bọn nó vẫn không cam lòng hay sao ấy, lúc nào cũng kêu là mẹ nói nhiều. Muốn mẹ không ở đây nữa thì bọn nó mới vui phải không? Nếu thế thì cái nhà này tan từ lâu rồi.”

Mấy ngày nay, đôi lông mày của bà chưa bao giờ được thả lỏng, thành ra, Hoa Chi có chút sốt ruột, kéo bà ngồi xuống ghế rồi nói: “Mẹ ăn cái gì trước đi, con lên xem chú ba thế nào.”

Phòng của Phan Đông Minh được bố trí rất đơn giản, bên ngoài là phòng khách nhỏ thông với phòng tắm. Hoa Chi gõ cửa vài tiếng mà cửa vẫn khép chặt, vừa đẩy cửa ra đã nghe thấy tiếng nước chảy, lại nhìn thấy đống quần áo của Phan Đông Minh thì đoán là hắn đang tắm. Cô khom lưng nhặt quần áo lên ghế rồi ngồi xuống, chờ “mỹ nam” ra khỏi phòng tắm.

Rốt cuộc Phan Đông Minh cũng tắm xong, lúc đi ra, vừa thấy Hoa Chi liền hoảng hồn, kéo chặt vạt áo tắm, cau mày nói: “Sao chị lại ở đây? Làm em sợ hết hồn.”

Hoa Chi nhìn xuống cằm hắn, râu đã được cạo sạch sẽ, cô chỉ vào ghế sofa bên cạnh, “Chú ba, chúng ta tâm sự đi.” Thấy hắn không nói gì, cô đành hỏi: “Không được sao?”

Phan Đông Minh vẫn không nói lời nào, trên mặt cũng chẳng có biểu hiện gì, chỉ trầm mặc ngồi trên sofa.

Hoa Chi thở dài, thấy Phan Đông Minh chỉ nhìn chằm chằm xuống sàn nhà thì nhẹ giọng nói: “Chị biết hết cả rồi, chị thay anh hai xin lỗi chú. Nói thế nào thì chuyện này cũng xảy ra rồi, chị có nói gì cũng thế thôi. Anh hai chú nói, anh ấy đã dặn người ở bên đó ra sân bay đón rồi nhưng không thấy cô ấy đâu, cũng đang đi tìm…”

Phan Đông Minh cười lạnh một tiếng: “Lại còn tìm? Chẳng lẽ anh ấy muốn tìm về cho em một xác chết?”

Hoa Chi bị lời của hắn làm cho nghẹn họng, nên chỉ nói nhẹ: “Sao chú lại nghĩ tiêu cực vậy? Nói không chừng, bên đó cô ấy cũng có bạn học…”

“Bạn học? Cô ấy vừa mới tốt nghiệp được vài ngày thôi, mà ở đây cũng chỉ có hai người bạn thân, ở nước ngoài thì có bạn bè gì chứ. Em hỏi này, mấy người bị làm sao vậy? Có thể để em yên ổn một lúc không, em mệt quá rồi, muốn nghỉ ngơi.”

Hoa Chi thấy bộ dáng mất kiên nhẫn vì mệt mỏi của hắn nên gật đầu, “Được rồi, vậy thì chú nghỉ ngơi đi, ngủ một giấc, chưa biết chừng ngày mai sẽ có tin tức…ngày mai sẽ tốt lên thôi.”

Phan Đông Minh chậm rãi gật đầu. Hoa Chi ra ngoài, thuận tay đóng cánh cửa lại, vừa mới bước một bước đã nghe thấy một tiếng vang lớn truyền từ trong phòng ra, chắc chắn là Phan Đông Minh đã ném thứ gì đó.

Trong phòng chỉ bật một bóng đèn nhỏ, ánh sáng mờ nhạt chiếu lên vật dụng gia đình khiến cả phòng như một bức ảnh cũ, mơ hồ, xám xịt. Phan Đông Minh lấy hộp thuốc lá ra, châm một điếu. Nhìn làn khói nhẹ tuôn ra từ đầu thuốc, dập dềnh tản vào một khoảng không được ánh đèn chiếu tới, hắn lại nhớ tới lời Tạ Kiều thường nói với hắn, “Đừng hút thuốc nữa, không tốt cho sức khỏe của anh.”. Trước nay hắn chưa từng làm chuyện đó, hắn nghĩ, có thằng đàn ông nào mà không hút thuốc đâu, lúc tụ tập bạn bè hay xã giao bàn việc làm ăn thì đều hút một điếu, cho dù mình không hút thì khói của người ta cũng sẽ khiến mình nghiện.

Hắn thở dài, cuối cùng vẫn rụi điếu thuốc đi, cả hộp thuốc cũng nằm gọn trong thùng rác.

Trong phòng khá ấm, hắn rót cho mình một chút rượu, đứng trước khung cửa sổ uống cạn một hơi, lúc này mới cảm thấy mình đã kiệt sức, hai vai nặng trĩu như gánh hai quả núi. Hắn vén chăn, nằm lên giường, chỉ một lúc đã chìm vào giấc ngủ. Nhưng hắn ngủ không yên, thường nằm mơ. Căn phòng thực im ắng, trong bóng tối, hắn nghe thấy tiếng thở nặng nhọc của chính mình, tiếng bước chân. Hắn mệt quá, mệt như sắp chết đi, trong mơ, hắn không dừng lại được, cứ đi, đi mãi, lại cảm thấy hoảng hốt, hình như có ai đó đang khóc, tiếng khóc rất thê lương. Trước mắt hắn là một khoảng tối đen, hắn không nhìn thấy gì cả, chỉ thấy tim đập mạnh liên hồi. Trong lúc mơ màng, hắn cảm giác có người đang kéo tay hắn, rất ấm, như lúc ở Tứ Xuyên Tạ Kiều đã ngồi cạnh giường và nắm lấy tay hắn. Hắn mơ hồ tỉnh lại, dưới ánh đèn mờ mờ có một bóng người, hắn chậm rãi vươn tay ra, khẽ gọi một tiếng: “Kiều Kiều.”

Có người nắm lấy bàn tay đang vươn ra của hắn. Hắn nghe thấy bóng người đó nghẹn ngào nói: “Con trai ngoan, ngủ đi, người con nóng quá. Ngày mai sẽ ổn thôi.”

Thì ra là mẹ, hình như hắn hơi gật đầu, ú ớ nói: “Vâng, mẹ.” Hắn muốn trở mình nhưng cả người nặng như bị núi đè, trong lúc mơ mơ màng màng, bỗng nhiên hắn rất lạnh. Hắn nhớ tới câu – “Ngày mai sẽ ổn thôi.” của mẹ mà chóp mũi ê ẩm, hốc mắt cay cay. Hắn sợ ngày mai sẽ không ổn chút nào, bởi vì hắn không tìm được Tạ Kiều. Mẹ lại sờ lên vầng trán đẫm mồ hôi của hắn, lúc ấy, hắn mới nặng nề thiếp đi.

Sáng sớm hôm sau, mẹ hắn muốn sang thăm hắn. Vừa mở cửa phòng ra, bà đã thấy Phan Đông Minh đang ngồi trên một băng ghế nhỏ, ngây ngẩn nhìn xuống mặt bàn, miệng ngậm một điếu thuốc nhưng lại để mặc cho nó tự tản khói. Ánh mắt bà hướng theo tầm nhìn của đứa con trai. Trên bàn có một tách trà và một tấm ảnh dựa lên cái tách. Bà không nhìn thấy trong ảnh có gì, chỉ thấy con trai mình duỗi tay ra, cầm tấm ảnh lên cẩn thận ngắm rồi lại cau mày. Bất chợt tàn thuốc rơi lên tấm ảnh khiến Phan Đông Minh hoảng sợ, đứng bật dậy, cuống quýt đưa tay phủi bỏ tàn thuốc. Hắn có vẻ ảo não, rụi điếu thuốc vào gạt tàn, rất mạnh tay.

Trong chốc lát hắn lại ngồi xuống, đặt tấm ảnh dựa vào tách trà và ngắm nhìn. Vừa nhìn hắn vừa đưa tay lấy một lọ thuốc, cũng không xem xét gì mà đổ ra đầy những viên thuốc màu trắng. Hành động này của hắn khiến bà sợ hãi, vội vàng đẩy cửa ra và kêu lên: “Đông Đông!”

Phan Đông Minh quay đầu lại, có vẻ hơi sửng sốt, cuối cùng cười cười, “Á, mẹ ạ, sao sớm thế mà đã dậy rồi?”

Gần như mẹ hắn lao vào trong, giữ chặt lấy tay hắn, chỉ vào lòng bàn tay đầy thuốc, “Con làm gì đây?”

Phan Đông Minh nhìn chỗ thuốc trong tay rồi nói: “Uống thuốc ạ.”

Hai mắt bà đã hồng hồng, “Sao con cố chấp thế, chẳng lẽ muốn anh hai quỳ xuống con mới để yên ư?”

Phan Đông Minh có chút ngạc nhiên, sau lại nở nụ cười, “Không phải đâu mẹ, chỉ là con không nhìn nên đổ ra hơi nhiều thôi. Cổ họng con hơi đau, uống ít thuốc hạ nhiệt thôi mà.” Nói xong hắn đổ chỗ thuốc thừa vào lọ, rồi cầm cốc nước, ngửa cổ uống thuốc.

Mẹ hắn cảm thấy mình đã biến thành dạng “chim sợ cành cong” nên có chút xấu hổ, lại nhìn tấm ảnh trên bàn thì không kìm được liền nói: “Á, ai đây nhỉ?” Nói xong, bà cầm ảnh lên, híp mắt nhìn.

Bộ dạng sa sút tối qua của Phan Đông Minh đã dần mất đi, hắn chỉ vào tấm ảnh, cười hỉ hả, “Mẹ, mẹ xem mắt nhìn của con có được không? Cô gái này xinh chứ?”

Bà nhìn tấm ảnh một lúc mới hơi cong môi và nói: “À, cô bé này, thật sự là…” Tại sao nhìn kiểu gì cũng thấy giống một cô bé thôn quê thế nhỉ, nhưng mấy ngày nay bị đứa con trai này dọa cho sợ chết khiếp rồi nên bà cũng không dám nói lời khó nghe, “Đúng là rất xinh.”

“Thấy chưa.” Phan Đông Minh lấy tấm ảnh lại, cẩn thận nhét vào ví tiền rồi ôm vai mẹ và nói: “Không xinh mà lại có thể lọt vào mắt con trai mẹ hay sao.”

Bà không dám nói tiếp về đề tài kia, vất vả lắm mới thấy được vẻ rạng rỡ của con. Thật ra, Phan Đông Minh rất giống bố hắn thời trẻ, khi cười cũng có một chiếc lúm đồng tiền trên má, nhìn rất đẹp trai nhưng lại dễ dàng hóa lạnh lùng. Tâm trạng bà cũng thoải mái được đôi phần, bà sờ sờ mặt hắn và nói: “Dì vú đã ninh cháo bằng nồi tử sa cả đêm rồi, nói là con thích lắm đấy, nhanh lên.”

Xuống đến phòng ăn ở tầng dưới, mấy người trong nhà đều đã ngồi nghiêm chỉnh, ngay cả ông bố vốn ít ăn sáng ở nhà cũng đang đọc báo. Hắn ngồi xuống, bà bảo mẫu liền múc cho hắn một bát cháo thơm lừng, cười tủm tỉm và nói: “Nhịn cả đêm rồi, cháu ăn thử đi.”

Phan Đông Minh cầm thìa, nhìn mẹ và nói: “Ông nội đâu ạ, sao không thấy?”

Mẹ hắn còn chưa kịp nói thì bố hắn đã lên tiếng, nhưng không ngẩng đầu, “Ông cùng mấy người bạn đi ăn giỗ một chiến hữu, sáng sớm nay đã ra nghĩa trang liệt sĩ rồi.”

Phan Đông Minh sờ sờ mũi, “Ồ” một tiếng. Ăn sáng xong, hắn lại định đi, mẹ hắn giận tím mặt, quát: “Tối qua còn sốt, sao giờ lại định đi đâu hả?”

“Con đã hẹn với La Hạo bàn chuyện lô đất trong nội thành rồi, con phải đến công ty.”

Lúc Hoa Chi đeo balo lên vai cho con gái ở cửa, có nghe thấy chồng nói: “Vừa hay anh cũng phải đi, chú ngồi xe anh này.”

Ngay lập tức, giọng nói bất cần của Phan Đông Minh vang lên: “Ấy chết, anh nói chuyện với tôi sao? Tôi không phải người không biết xấu hổ, không biết thứ bậc, đừng để người khác nhìn thấy không lại làm mất danh dự của anh, tôi đi taxi là được rồi.”

Suýt chút nữa thì Hoa Chi phì cười, lúc ra khỏi cửa chỉ thấy chồng mình đang dài mặt đứng trước cửa xe, chờ con gái hôn một cái lên má rồi mới lên xe.

Hoa Chi tự mình lái xe đưa con gái đi, thấy Phan Đông Minh đang đi bộ đến thì gọi với lại, hạ cửa kính xe xuống, “Ông chủ lớn định ngồi taxi thật sao?”

Phan Đông Minh dừng lại, nhìn trạm gác ở phía tít xa thì nói: “Em không dại gì mà ngồi taxi, đưa em ra cổng lớn đi, tài xế của em đang chờ.”

Đợi hắn lên xe, Hoa chi mới nói: “Chú ba, định ghi hận với anh hai chú thật à?”

Phan Đông Minh nghịch nghịch cái mũ nhung của con bé con, bất mãn nói: “Em bảo này, đừng đề cập đến chuyện này nữa, còn nhắc đến là em cho chị biết tay đấy.”

Hoa Chi bật cười, “Thằng bé đáng thương này.”

Đến công ty, Phan Đông Minh lại trở nên bận rộn, hết họp lại sắp xếp các bộ phận. Bình thường, thư ký Vương vốn luôn bất an, chỉ sợ làm gì sai sót, nhưng hôm nay, cân nhắc hồi lâu cũng quyết định ôm đống tài liệu về lô đất trong nội thành, gõ cửa vào. Phan Đông Minh đang vùi đầu ký văn kiện, chẳng buồn ngẩng đầu lên mà hỏi: “Có chuyện gì?”

Cô Vương ngồi trên chiếc ghế trước bàn làm việc, đặt một đống tài liệu lớn lên bàn, cuối cùng vẫn không đi mà ngồi im tại chỗ. Phan Đông Minh vừa viết vừa nói: “Được rồi, tôi biết rồi…”

Cô Vương lắp bắp nói: “Còn có một việc…là…”

Phan Đông Minh vẫn không ngẩng đầu, “Là chuyện gì?”

“Hôm đó, cô Tạ, muốn tôi nói với anh…” Quả nhiên Phan Đông Minh dừng lại, nhìn chằm chằm vào ngòi bút trong tay, chờ lời nói tiếp theo của cô. Một lúc lâu sau mà vẫn không thấy cô nói gì, hắn mới ngẩng đầu nhìn. Biểu hiện trên mặt cô Vương rất kì lạ, như thể đang cố gắng nhớ ra điều gì đó, lại như đang không biết nên nói thế nào. Tim Phan Đông Minh đang đập thùm thụp, nhưng hắn lại cố chấp không chịu hỏi. Cô Vương chần chừ mãi lâu rồi mới nói: “Cô ấy bảo, “Nói với anh ấy, lúc thấy anh ấy trong thung núi, tôi đã tha thứ cho anh ấy rồi, còn nữa, xin lỗi anh ấy.” ”

Phan Đông Minh vẫn duy trì một tư thế, vẫn nhìn cô, nhưng ánh mắt thì như xuyên qua người cô rồi phiêu diêu ở một chốn hư vô. Thấy hắn như vậy, cô Vương biết điều liền đứng dậy, đi ra ngài rồi đóng cửa lại, sửng sốt rất lâu. Cô cố nhớ lại biểu hiện của Tạ Kiều lúc ở sân bay, cô nghĩ chắc rằng mình sẽ không quên được. Cô gái kia có gương mặt tái nhợt, lúc đi, hai mắt đẫm lệ, cả người nhìn yếu ớt như bông cúc tàn giữa trời đông, gầy gò, mỏng manh, như thể một người giấy mà gió có thể thổi bay bất cứ lúc nào. Nhớ lại dáng vẻ đau khổ lúc ấy của ông chủ, cô liền thở dài, lại phát hiện ra mình để quên một ít tài liệu trên bàn làm việc của sếp. Cô mơ mơ hồ hồ, không gõ cửa mà đã đẩy cửa ra luôn, ngay lập tức nhìn thấy ông chủ đang gục trên bàn làm việc, chôn mặt vào giữa hai khuỷu tay, đôi vai run lên, hình như đang khóc.

Thư kí Vương vội đóng cửa lại, tim đập rộn ràng. Cô làm việc cho ông chủ đã lâu nhưng chưa từng thấy như vậy, thậm chí còn không dám tưởng tượng đến. Một vị sếp đĩnh đạc, oai phong, vậy mà cũng có một mặt yếu đuối đến thế.

***

Phan Đông Minh đã có cuộc hẹn với La Hạo vào giữa trưa tại một nhà hàng ở ngoại ô. La Hạo đến trước hắn, thấy người phục vụ dẫn Phan Đông Minh vào phòng vip, anh liền đứng lên. Phan Đông Minh tươi cười, ôm lấy anh, tỏ vẻ thân thiết vô cùng, “Chuột, lâu lắm không gặp, chắc chờ sốt ruột quá rồi hả?”

La Hạo cười, châm cho hắn một điếu thuốc, “Em cũng mới đến.” Phan Đông Minh xua tay, chỉ vào cổ mình, “Viêm họng, đau quá.”

Phan Đông Minh nhìn một bàn đầy thức ăn rồi nói: “Hôm nay có mỗi hai anh em, sao gọi nhiều đồ ăn thế này làm gì cho lãng phí ra.”

La Hạo kéo hắn ngồi xuống, “Đừng nói chuyện lãng phí, đã lâu lắm rồi chúng ta mới cùng ăn một bữa tử tế.”

“Ừ, đều bận cả mà.” Hắn gật gật đầu, lại trực tiếp hỏi: “Lô đất ở nội thành không phải là do anh cậu phụ trách à, sao lại là cậu?”

“Đợt trước chính phủ có thông báo, giới hạn kiến trúc cao tầng trong nội thành. Mười khối đất em lấy về, giờ đúng là phiền phức, thế nên cãi nhau với em một trận. Giờ em ôm cả, nóng bỏng như khoai lang nướng.”

Phan Đông Minh gật gù, “Tay La Kiện đúng là một con cáo già, không đáng tin, cậu làm tôi đầy cho anh ta bao nhiêu năm như vậy đúng là chịu thiệt. Chuột, nếu đã tính ra làm riêng, một mình liệu có cạnh tranh được với những người khác không?”

La Hạo cười cười, châm một điếu thuốc rồi nói: “Tình hình của em mà anh còn không biết sao?”

Phan Đông Minh cười, dựa lưng vào thành ghế, nói: “Anh có một đề nghị, cậu cứ nghe hết cái đã, rồi có thế nào thì quyết định sau, mà vấn đề giới hạn nhà cao tầng cũng được giải quyết.”

“Anh cứ nói đi.”

“Cậu ra khỏi công ty của La Kiện, tự đăng kí riêng, anh sẽ hỗ trợ kinh phí, như vậy, mười mảnh đất của cậu với lô đất trong nội thành của anh sẽ giải quyết được vấn đề giới hạn nhà cao tầng, chúng ta bắt tay làm một khu nhà xa hoa nhất Bắc Kinh. Cậu thấy thế nào?”

La Hạo vừa nghe thấy thế liền nở nụ cười, “Anh giai à, anh nói đùa với thằng em đấy ư? Đối với em mà nói thì đó đúng là cái bánh từ trời rơi xuống, nhưng với anh, như thế chẳng phải là lỗ vốn hay sao?”

Phan Đông Minh nhìn La Hạo một lúc lâu mà không nói gì, cuối cùng chỉ cười, “Anh biết cậu không tin, anh cũng không tin. Anh biết có rất nhiều người chửi sau lưng rằng anh là thằng gian manh, chắc cậu cũng sợ bị anh gài một vố, đúng không?”

La Hạo cười xùy một tiếng, lườm hắn: “Anh nói cái gì đấy!”

Phan Đông Minh cười, đan mười ngón tay vào nhau, đặt trên bàn, ánh mắt nhìn La Hạo sâu xa không lường được. Hắn nói: “Nếu cậu không sợ anh gài cậu, cậu sẽ chẳng nghi ngờ. Anh bạn à, nếu lỗ vốn thì anh sẽ không làm, nếu làm, đương nhiên sẽ kiếm được không ít. Cứ hợp tác với anh đi, cậu không thiệt đâu.”

La Hạo nhìn Phan Đông Minh với vẻ hoài nghi, “Anh nói thật chứ?”

Phan Đông Minh cười, duỗi tay ra, “Quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy.”

***

Chương 78

“Không thể nào!”

Trong văn phòng của La Hạo, Ninh Tiêu Nhã cau mày với vẻ không tin. Cô không tin Phan Đông Minh lại tốt bụng đến thế, quá tốt bụng, nếu thế thì đúng là lấy tiền thả sông. Tuy rằng cô và Phan Đông Minh cũng có qua lại, nhưng cô đã nghe nhiều người nói về hắn rồi, hắn là một thương nhân rất có thủ đoạn trong giới bất động sản, con hùm quyền uy…Hơn nữa, có người còn nói hắn “không nhận lục thân”, hình dung về hắn chẳng khác mấy so với súc sinh. Một người như vậy mà lại có thể đem tiền ra cho người khác chơi ư? Thật lạ đời!

Thấy La Hạo ngồi yên không hé răng, Ninh Tiêu Nhã lại lẩm bẩm: “Nhìn vào con ngươi không nhìn lại đi nhìn mí mắt! Khoảng cách giữa người đó với anh, có bắn tám tầm đại bác cũng chẳng đến, lại thêm chuyện chưa bao giờ chắc chắn điều gì, xem ra chỉ là đổi một thủ đoạn khác để chặn miệng anh thôi. Không phải là sẽ không bán mảnh đất đó sao? Anh tin anh ta ư? Sớm bỏ ý nghĩ đấy đi.”

La Hạo vẫn không nói lời nào, suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu, cũng lầm bầm: “Không đâu, không phải đâu.”

“Không phải là em đa nghi, nhưng anh ta là người tốt sao? Nghe đi ngóng lại, xem người trong giới đánh giá anh ta thế nào đi anh! Anh ta mà lại gấp gáp tạo cơ hội tốt cho anh thế sao? Em không tin đâu.”

Đang nói chuyện, điện thoại nội tuyến bỗng đổ chuông, La Hạo tiện tay bấm nút, thư ký nói: “La tiên sinh, công ty Hằng Cơ của Phan tiên sinh hẹn gặp anh, khoảng hai mươi phút nữa sẽ đến. Lịch trình của anh đã kín rồi, có hoãn lại không ạ?”

“Không, toàn bộ lịch trình hôm nay của tôi hủy bỏ, nếu Phan tiên sinh đến thì mời vào văn phòng.”

Ninh Tiêu Nhã nói với vẻ hoài nghi: “Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến ngay, như tà ấy, không biết anh ta đến làm gì nữa.”

La Hạo đứng dậy, cười cười: “Nói không chừng, người ta đến đưa tiền.”

Ninh Tiêu Nhã cười xùy một tiếng: “Khiếp, nóng sốt nhỉ!”

Lúc Phan Đông Minh đến, La Hạo và Ninh Tiêu Nhã đã đứng chờ ở cửa thang máy. Ai ngờ, thang máy vừa mở ra, bên trong ngoài Phan Đông Minh và thư ký Vương thì còn có hai người đàn ông mặc âu phục đứng sau hắn. Đó là luật sư của Phan Đông Minh và chuyên viên phân tích thị trường. Phan Đông Minh mỉm cười, bắt tay cùng anh: “Không hẹn trước mà đến đường đột thế này rồi. Chiều nay tôi phải đi Thượng Hải, muốn nói chuyện với hai người trước khi đi, lúc này đến vẫn không muộn chứ, không biết La tiên sinh có thể tiếp không?”

Đối với vẻ hài hước của Phan Đông Minh, phản ứng của La Hạo chính là kéo hắn vào văn phòng, vừa đi vừa nói chuyện: “Biết anh đại giá quang lâm, buổi gặp với Bush em còn phải hủy, anh nói xem có thể tiếp không?”

Hai người cười sang sảng bước vào văn phòng. Phan Đông Minh vừa ngồi xuống đã đi thẳng vào vấn đề: “Đề nghị hôm qua anh nói, cậu nghĩ thế nào?”

La Hạo nở nụ cười méo xệch: “Phan tiên sinh à, đăng kí lập công ty không phải trong chốc lát là xong. Còn nữa, công việc với bên La Kiện còn chưa thương thảo xong, anh phải cho em thời gian chứ.”

Cố vấn pháp luật của Phan Đông Minh đứng lên, lấy trong bao giấy công văn một xấp tài liệu, nói với La Hạo: “La tiên sinh, Phan tiên sinh rất có thành ý hợp tác với anh, vì hạng mục này mà Phan tiên sinh đã yêu cầu chúng tôi soạn kế hoạch suốt đêm đấy, có hai phần, anh cứ từ từ xem. Anh cũng biết đấy, những công ty muốn hợp tác với Hằng Cơ rất nhiều, mà Phan tiên sinh lại chỉ chọn bắt tay với anh, thành ý có thiện chí như vậy mà anh còn nghi ngờ gì nữa?”

Phan Đông Minh cười vang: “Cậu ta ấy à, sợ tôi thần kinh nên lấy tiền đánh cậu ta.”

La Hạo vội xua tay, “Không không, em không nghi ngờ, chẳng qua là bị một đĩnh bạc khổng lồ rơi trúng đầu nên hơi hồ đồ, còn chưa hoàn hồn lại được.”

Phan Đông Minh đứng dậy, bắt tay với La Hạo, khẩu khí rất nghiêm túc: “La Hạo, từ nhỏ đến lớn chúng ta cũng coi như là hiểu nhau, hơn nữa trong chốn làm ăn, anh cũng gặp chuyện này chuyện kia, nhưng riêng anh thì nhất ngôn cửu đỉnh.”

Lời nói chắc nịch, lại tự dưng được người ta đưa tiền tới, La Hạo còn có thể nói được gì, tuy rằng anh không hiểu lắm về chuyện làm ăn của Phan Đông Minh. Rõ ràng là lô đất đó có thể đem lại cho hắn một khoản lớn nhưng hắn lại vô duyên vô cớ giúp đỡ anh, vừa làm cho anh bớt được một khoản kếch xù với ngân hàng, vừa cho anh mượn danh nghĩa Hằng Cơ để phô trương thanh thế. Đây không phải là đĩnh bạc trên trời rơi xuống thì là gì?

Phan Đông Minh kiên quyết không cho La Hạo đi tiễn hắn, cuối cùng La Hạo đành phải bảo Ninh Tiêu Nhã đưa hắn đi. Bước ra khỏi đại sảnh, ngoài cửa đã có mấy chiếc xe đang chờ. Lúc Phan Đông Minh lên xe, Ninh Tiêu Nhã bỗng nói: “Anh ba”. Phan Đông Minh ngoảnh lại, Ninh Tiêu Nhã nói: “Anh ba, tuy rằng em không biết anh làm như vậy là có ý gì, nhưng vẫn muốn cảm ơn anh.”

Phan Đông Minh trầm mặc một hồi lâu rồi mới cười và nói một câu như của một vị sư, khiến Ninh Tiêu Nhã mơ hồ: “Tiểu tứ, em có biết “ba la mật đa” là gì không?”

Phan Đông Minh ngồi vào xe rồi rời đi. Ninh Tiêu Nhã xoa xoa mũi rồi trở lại văn phòng La Hạo. La Hạo đang cẩn thận xem chỗ tài liệu của Phan Đông Minh, tâm tình đang rất hưng phấn. Kế hoạch của Phan Đông Minh rất tỉ mỉ, khiến La Hạo đã bắt đầu tưởng tượng đến viễn cảnh tươi sáng. Ninh Tiêu Nhã không hé răng nửa lời, ngồi xuống trước màn hình máy tính. Tâm tình La Hạo đang rất tốt, anh đặt tài liệu xuống, bước đến gần và nói: “Xem gì đấy?”

Ninh Tiêu Nhã hơi suy nghĩ, chỉ vào màn hình và nói: “La Hạo, anh có biết “ba la mật đa” có nghĩa là gì không?”

La Hạo nở nụ cười: “Em không có việc gì làm, định chơi thiền với anh hả?”

Ninh Tiêu Nhã lắc đầu, lẩm bẩm nói: “Vừa rồi anh ba hỏi em, có biết “ba la mật đa” là gì không.”

La Hạo nhìn Ninh Tiêu Nhã đang cố tìm câu trả lời, nhẹ nhàng lên tiếng: “Ba la mật đa nghĩa là “độ”, tức là đưa qua sông, qua khỏi bờ của cõi sinh tử để đến bờ niết bàn. Điều này chỉ ra rằng, trong tam giới chúng sinh, bởi tà niệm tà tâm mà tạo nghiệp, cho nên không thể luân hồi. Nghiệp tạo thân, tà tâm tạo nghiệp, người tạo nghiệp sẽ gặp trái đắng trong cõi nhân sinh, cho nên ra đời lại gặp quả báo khổ đau, trừ phi tu tâm tích đức, nếu không chẳng bao giờ dừng lại được, mãi mãi chìm trong biển sầu muộn…Chuyện này…” La Hạo thì thào nói: “Đúng là, rối tinh rối mù.”

Tối nay Dương Quần làm chủ, mở tiệc chiêu đãi bạn bè khắp nơi, bởi vì anh lại mới ngoắc được một cô em xinh đẹp. Lúc anh gọi điện cho La Hạo, họ đã đến câu lạc bộ rồi. Dương Quần uống rất nhiều, ngồi bên cạnh quầy bar náo nhiệt, dựa vào người Tân Thiếu, “Phan Đông Tử cũng đến Thượng Hải rồi, cậu làm nô tài cho người ta, sao còn chưa đi theo hả?”

Tân Thiếu nhìn cô gái đang uống trà sữa ở bên cạnh, nói: “Hứ, mình bảo này, có phải cậu nhận nhầm người không, em gái của cậu đang ở bên kia kìa.”

“Đũng quần mình đang căng lắm đây.”

Tân Thiếu bật cười, “Cậu có thể đừng thô bỉ như thế được không, người ta chỉ là một cô bé thôi đấy, lúc nói chuyện chú ý một tẹo đi.”

Dương Quần quay đầu nhìn cô gái vẫn im lặng lại chỉ mỉm cười từ nãy giờ, mãi sau mới nói: “Này, vẻ mặt gì đấy, hả? Mình quen cậu sao?… Nói nhỏ thôi, sao không học tập Tạ Kiều đi, phải thuần khiết, dịu dàng.”

Tân Thiếu đẩy anh ra, “Ông bạn say à?”

Dương Quần cười hì hì, lại sấn đến ôm anh, “Chắc cậu cũng nghe nói rồi, Phan Đông Tử cầm súng dí vào đầu. Nhưng, nhưng còn Tạ Kiều…giờ mình cũng không gặp Tạ Kiều.”

Tân Thiếu nhăn nhó nhìn về La Hạo ở phía sau, chỉ nghe chứ không lên tiếng, anh vội véo Dương Quần một cái. Dương Quần phản ứng chậm chạp, chụp lấy tay anh rồi chỉ thẳng vào mắt, “Còn véo nữa là mình đấm cậu đấy.”

Tân Thiếu bĩu môi với anh một cái, Dương Quần mới quay đầu lại, vừa thấy La Hạo nhảy xuống từ chiếc ghế chân cao thì cợt nhả nói cười: “Anh bạn, đến muộn nhá, phạt anh một chai XO, mau uống đi.”

La Hạo cười, để mặc anh ôm đến cạnh quầy bar. Dương Quần kéo cô gái bên cạnh đến, nói với La Hạo: “Giới thiệu một chút, em gái này học Ngoại ngữ Bắc Kinh, là đàn em của em, tên là gì nhỉ?”

Cô gái gật đầu, cười với La Hạo, “Chào anh, em tên là Vương Bình.”

“Đúng đúng, Vương Bình, đây là bạn anh, em gọi là “anh” giống anh là được rồi.”

La Hạo mở to mắt nhìn Vương Bình, cũng hơi gật đầu nhưng không nói gì, trong lòng thì hơi chộn rộn. Vương Bình có mái tóc rất dài, khuôn mặt trái xoan trắng trẻo, hơi gầy, dong dỏng cao, thấp thoáng có dáng dấp của Tạ Kiều trước kia, chỉ có điều, khuôn mặt có trang điểm.

Dương Quần buông Vương Bình ra và nói: “Mấy anh em anh còn có chuyện phải nói, tạm thời không tiện, em ra chơi trước đi.”

Vương Bình gật đầu, đi vào sàn nhảy.

Lúc này La Hạo mới lên tiếng: “Vừa rồi cậu nói Đông Tử làm sao cơ?”

Dương Quần xoa xoa mặt, “Tạo phản, nhưng chắc Tạ Kiều cũng khổ rồi.”

Mấy người đều bắt đầu rơi vào trầm mặc, La Hạo uống vài ly rượu rồi lại hỏi: “Tạ Kiều làm sao?”

Dương Quần cúi đầu, nhìn chằm chằm vào ly rượu trước mặt. Tân Thiếu tiếp lời: “Haiz, còn gì ngoài chuyện kia nữa. Quan hệ của Đông Tử với Tạ Kiều bị phát hiện, thế là bị anh hai Phan chơi quy tắc ngầm.”

“Quy tắc ngầm?”

“Thì…thì…hình như là…cầm tiền bỏ đi…”

Tân Thiếu còn chưa nói xong, Dương Quần đã chồm dậy, tóm lấy cổ áo anh, quát lên; “Tạ Kiều không phải loại người như vậy! Cậu mà còn luyên thuyên là mình đánh cậu đấy.”

Tân Thiếu đẩy Dương Quần ra, cũng buồn bực, “Không phải là mình luyên thuyên, mình cũng tìm người dò hỏi, là nghe người khác nói thôi.”

La Hạo hít một hơi thuốc rồi hỏi: “Cậu dò hỏi ai?”

“Em có thằng bạn làm ở chỗ anh hai Phan, cũng chỉ muốn nhờ nó hỏi hộ một câu, câu trả lời là như thế đấy, em không thêm mắm thêm muối đâu, có điều em cũng không tin.”

La Hạo trầm mặc rất lâu rồi mới nói: “Hỏi bạn cậu xem hai ngày tới có rảnh không, mời cậu ta đến.”

Cùng lúc đó, ở Thượng Hải, Phan Đông Minh đứng trước khung cửa sổ của một tòa nhà cao tầng, lẳng lặng uống rượu và quan sát cảnh đêm giữa chốn phồn hoa. Nơi này còn náo nhiệt hơn cả Bắc Kinh, đầy tiếng ồn ã, khắp nơi là cao ốc. Thật ra, hắn lại thích Bắc Kinh hơn, mặc dù hơi bụi bặm một chút, nhưng nơi nào cũng mang hơi thở của lịch sử, lại có sức sống của thời đại mới, không giống nơi này, khiến người ta luôn có cảm giác lạnh lẽo. Hắn từng có ý nghĩ đưa Tạ Kiều đến đây, thậm chí hắn đã lên kế hoạch cho mình và Tạ Kiều. Nhưng hiện tại, cô đang một thân một mình ở nơi nào, hắn chỉ có thể cô đơn ngơ ngẩn trước khung cửa sổ lạnh tanh.

Chiếc điện thoại trên mặt bàn ở phía sau bỗng nhiên rung lên, hắn quay lại cầm lấy, nhìn dãy số rồi nhận máy. Là Viên Lệ Lệ, giọng nói của cô còn dễ nghe hơn lúc trên tivi, dịu dàng lại trong trẻo, lúc nói với hắn luôn kéo dài âm cuối, ai nghe thấy cũng phải nhộn nhạo. Trong điện thoại, cô nàng nói muốn tâm sự với hắn, rằng đã bao lâu không gặp hắn, rắng cô nhớ hắn thế nào, còn nói với hắn câu “Em yêu anh!”. Phan Đông Minh chỉ khẽ cười lạnh hai tiếng nhưng không có ý định phá hỏng ảo tưởng của cô nàng. Không biết là cô nàng uống say hay thực sự nhớ hắn nhưng hắn nghe mà thấy phiền.

Không đợi cô nàng nói xong, Phan Đông Minh liền dập máy, ném lên cửa sổ. Hắn cũng nhớ, cũng muốn, cũng đang nghĩ đến một người con gái. Hiện tại hắn cũng yêu, rất yêu, nhưng lại không có cơ hội nói cho cô nghe ba chữ đó. Trước đây từng có nhiều cô gái nói “Em yêu anh!” với hắn, nhưng hắn thì không, ngoại trừ mẹ ra, hắn chẳng yêu một người phụ nữ nào, hắn chỉ nói là “thích”. Chữ “thích” lúc nào cũng trực sẵn bên miệng, “anh thích em” thế này, “anh thích em” thế kia, nó dễ nói ra như thể cách hắn nói “Ê!” vậy.

Giờ thì hắn hiểu, thì ra yêu chính là cảm giác đau tận xương tủy, như người bệnh đang giãy giụa tìm phương thuốc quý. Nhớ tới Tạ Kiều, hắn lại nhớ đến từng chuyện đã làm cùng cô, nhớ lại quãng thời gian hắn và cô ở tại Tứ Xuyên, nhưng càng nhớ lại chỉ càng đau mà thôi. Tim hắn bắt đầu rần lên cảm giác khó chịu, nỗi đau nhói khó tả cứ lan từ tim đến tứ chi, tựa như có hàng ngàn sợi tơ đen kịt của màn đêm bủa vây lấy hắn, thật nặng nề, thật nhức nhối. Hắn biết mình đã làm nhiều chuyện quá đáng với Tạ Kiều, hắn nhớ tới lời kinh Phật cô đã từng nói. Đến một ngày kia, hắn mới suy nghĩ thấu đáo về nó, hắn trả hết những món nợ nghiệt ngã, liệu có thể đến tới bờ niết bàn?

Chương 79

Lúc La Hạo đến Thượng Hải, Phan Đông Minh còn đang họp, cùng Giang Đào thảo luận vấn đề hợp tác xây dựng khu biệt thự ở Phổ Đông. Đang họp được nửa chừng thì chợt nghe thấy tiếng ồn ngoài cửa, lại có tiếng ngăn cản của thư ký, “Thưa anh, sếp tổng đang họp, anh không thể…” Lời nói còn chưa dứt, cửa phòng họp đã bị đẩy ra đánh “rầm” một cái, cả mấy chục con mắt trong phòng đổ dồn về phía người vừa vào. Người vừa đến chẳng những hùng hổ dữ tợn, mà còn như đang tìm người để liều mạng.

Cả Giang Đào và Phan Đông Minh đều kinh ngạc đứng dậy. Người đến là La Hạo. Phan Đông Minh hỏi: “La Hạo? Sao cậu lại đến đây?”

La Hạo trầm mặt, bước nhanh đến, không nói năng gì đã đấm Phan Đông Minh một cú. Phan Đông Minh vốn còn đang bất ngờ khi La Hạo đột ngột xuất hiện ở phòng họp nên không đề phòng được cú đấm của La Hạo, chỉ theo phản xạ mà ngửa đầu về phía sau nhưng cằm vẫn dính đánh. Hắn còn chưa kịp phản ứng lại thì La Hạo đã ghì hắn xuống đất, đập người vào một cái ghế bên cạnh. Cảnh tượng này khiến mọi người đều vô cùng kinh hãi, đến lúc định thần lại thì ào ào chạy đến. Giang Đào vội vàng ôm lấy thắt lưng La Hạo, lớn tiếng nói: “La Hạo, cậu điên rồi! Cậu làm gì đấy?”

Hai mắt La Hạo đỏ ngầu, dường như anh không hề quan tâm, chỉ tóm lấy cổ áo Phan Đông Minh, giơ tay lên định đấm hắn tiếp. Thế nhưng, đột nhiên có một bàn tay tóm chặt lấy cổ tay anh, Giang Đào cũng ôm lấy anh, lôi ra. La Hạo nhìn mấy người vừa xông tới giúp Phan Đông Minh thì quát lên: “Phan Đông Minh, tôi thật không ngờ anh lại đê tiện đến thế! Lại đi dùng thủ đoạn đó với một cô gái, đồ súc sinh, mẹ kiếp, anh là đồ súc sinh!”

Phan Đông Minh được nâng dậy, bảo vệ đã nhanh chóng xông từ ngoài cửa vào, còn có người định gọi điện thoại báo cảnh sát. Nghe La Hạo mắng như vậy, Phan Đông Minh đã hiểu được. Cú đấm lên mặt hắn không ăn nhằm gì, nhưng cú đập lưng vào thành ghế thì đang đau đớn vô cùng, hắn tái mặt, ngăn bảo vệ lại rồi nói với mấy người quản lý: “Mọi người ra ngoài đi, tôi muốn nói chuyện riêng với người này.”

“Phan tiên sinh.” Luật sư của hắn nghiêm túc nói: “Hành vi của anh ta có thể quy thành tội xâm hại thân thể anh, chúng ta có quyền…”

“Đi ra ngoài!”

Phan Đông Minh nổi giận, đanh mặt lại. Mọi người lần lượt ra khỏi cửa, nhưng họ không đi xa mà đứng ở hành lang để đề phòng trường hợp bất trắc. Giang Đào thở hổn hển, buông tay ra, cùng lúc đó, La Hạo như mất hết sức lực mà ngã vật xuống đất, trên trán nổi đầy gân xanh. Anh vẫn dùng ánh mắt hung tợn nhìn Phan Đông Minh, ánh mắt đó lạnh lùng như hai khối băng kết lại, lồng ngực phập phồng, hai bàn tay nắm chặt, dáng vẻ đó y như của một con dã thú hung ác đang chực cắn người. Giang Đào kéo anh ngồi xuống nhưng anh không chịu, Giang Đào đành phải nói: “La Hạo, có chuyện gì mà không thể nói sao? Cậu làm thế này thì giải quyết được chuyện gì? Chúng ta bây giờ không còn giống hồi bé mà lúc nào cũng có thể đánh nhau được, nghe tôi đi, có gì thì từ từ nói với Đông Tử.”

 Phan Đông Minh sờ sờ cằm, nhìn La Hạo đang như cục than đỏ lửa, liền nói với Giang Đào: “Không sao, cậu cũng ra ngoài đi.”

Giang Đào có vẻ vẫn lo lắng, Phan Đông Minh liền xua tay với anh, lúc này anh mới vỗ vai La Hạo rồi đi ra ngoài, để cả căn phòng rộng chỉ còn lại hai người. Phan Đông Minh chỉnh lại áo, dựng cái ghế bị đổ dưới đất lên rồi chỉ cho La Hạo chiếc ghế bên cạnh, “Ngồi đi, tôi biết cậu có chuyện muốn nói với tôi, ngồi xuống đi.”

Ai ngờ, La Hạo vẫn chưa xuôi, bước vài bước lại rồi tóm lấy vạt áo của Phan Đông Minh, trong mắt toàn một vẻ căm phẫn, “Phan Đông Minh, sao anh có thể đối xử như vậy với Tạ Kiều? Cô ấy một thân một mình, sao anh có thể tàn nhẫn đối xử với cô ấy như thế, mẹ kiếp, anh còn là con người sao? Mẹ kiếp, anh là đồ chó má, không bằng súc sinh!”

Phan Đông Minh chỉ lạnh lùng nhìn La Hạo, không phản kháng cũng không trả lời, cuối cùng bình tĩnh nói: “La Hạo, nếu hôm nay cậu đến là để đòi công bằng thay cho Tạ Kiều, được, tôi cam đoan là không ai ngăn cậu đánh tôi cả, còn nếu cậu chỉ muốn mượn cớ để xả hết những bất mãn của cậu, vậy thì xin lỗi, cậu tìm lầm người rồi. Một cú đấm vừa nãy tôi không so đo làm gì cả, còn bây giờ, cậu có thể buông tay được rồi đấy.”

La Hạo càng tóm áo hắn chặt hơn, phẫn nộ nói: “Anh dùng loại thủ đoạn đó để có được cô ấy? Anh đúng là quá bỉ ổi.”

Phan Đông Minh có cảm giác lý trí của anh đã dần mất khống chế, ngày càng khó kiểm soát. Hắn cảm thấy dường như không một ai có thể làm anh lung lay, làm anh thay đổi ý định, kể cả Tạ Kiều. Một La Hạo như bây giờ, vốn chính là vấn đề giữa hắn và Tạ Kiều, không ngờ, cùng một lúc mà những người có mối hận với hắn đều đến tính sổ. Nhưng, sự ngạo nghễ trong hắn lại bị La Hạo khơi lên, khóe môi hắn nhếch một nụ cười lạnh, “Trước tiên không nói chuyện tôi dùng thủ đoạn gì để có được, nói lý do cậu đến đây trước đi. Từ Bắc Kinh chạy đến tận đây chỉ là vì để lên án tôi? Cậu cho là, cậu có tư cách hỏi sao?”

“Sao? Anh còn muốn ngụy biện? Loại người dám làm ra chuyện giống anh thì ai cũng có tư cách hỏi!”

“Ngụy biện? Tôi cần sao? Cậu biết cậu mang tâm lý gì không? Lời cậu nói chỉ là cái cớ cậu tìm ra vì cậu không chiếm được thôi. Có phải rất hối hận vì không làm như tôi không?…Tôi thừa nhận, tôi làm sai, nhưng La Hạo, không phải tôi đang chơi một trò chơi nhảm nhí, tôi thật sự nghiêm túc, cậu cho là, chỉ mình cậu mới có thể thật lòng với cô ấy sao? Tôi nghĩ đủ mọi cách để chuộc lại lỗi lầm của mình, nhưng các người, cả một đám không buông tha cho tôi, đây là chuyện giữa tôi và cô ấy, các người có tư cách gì mà can thiệp vào!”

“Chuộc lại? Anh dùng cái gì để chuộc lại? Chẳng lẽ chính là để cho cả đám người nhà họ Phan các anh chà đạp cô ấy?”

“La Hạo! Tôi có suy nghĩ, có hành động của tôi, nhưng tôi không cần phải giải thích với cậu. Nhưng có thể nói với cậu rằng, Tạ Kiều vì tôi mà phải chịu ấm ức, tôi sẽ có cách đòi lại cho cô ấy, ai khiến cô ấy đau khổ, tôi sẽ khiến kẻ đó còn đau khổ hơn!”

“Anh đòi thế nào, tìm ai đòi? Làm thế cho ai xem chứ? Tạ Kiều không thấy đâu, anh làm thế thì có ích mẹ gì chứ!”

“Sẽ thấy, cậu yên tâm, dù phải quật ba tấc đất lên tôi cũng sẽ tìm ra cô ấy…Tôi phải để cô ấy tận mắt thấy tôi chuộc tội. Cô ấy không ở đây, làm tất cả chuyện đó còn có ý nghĩa gì nữa?”

“Chuộc lỗi?…Tôi hiểu rồi, chẳng trách anh muốn hợp tác với tôi, thì ra…”

“Thì ra cái gì? Cậu nghĩ rằng tôi hợp tác với cậu chỉ vì để lòng được thanh thản ư? La Hạo, cậu nghĩ sai rồi, tôi không nợ cậu cái gì cả, cũng không cần dùng cách này để đền bù lại, tôi chỉ muốn làm một người đàn ông có tư cách yêu cô ấy mà thôi.”

“Phan Đông Minh, anh hại cô ấy thành ra như vậy rồi mà còn nói là anh nghiêm túc ư, chết tiệt, anh có trái tim không?”

“La Hạo, tôi có trái tim hay không, có thật lòng với cô ấy hay không, cũng không phải nói với cậu. Tôi nói lại một lần nữa, đây là chuyện giữa tôi và Tạ Kiều, không liên quan đến bất kỳ ai cả, cậu nghe rõ chưa?”

La Hạo bị cơn giận làm cho hồ đồ rồi. Nếu không phải Tân Thiếu dùng quan hệ mời được thư ký của Phan Chấn Nam đến, vừa có rượu ngon vừa có gái đẹp, lại thêm ít tiền lót túi thì sao anh có thể biết rõ hoàn cảnh khi đó của Tạ Kiều chứ. Chuyện Phan Đông Minh làm với Tạ Kiều quả thực rất quá đáng. Anh cũng không dám nhớ lại dáng vẻ ngày ấy của Tạ Kiều, hoảng sợ, gầy yếu, nhợt nhạt như một cái xác không hồn, như cô hồn vất vưởng, như làn khói thuốc mong manh chập chờn trước mặt anh rồi biến mất nhanh chóng. Một cô gái vốn luôn vui vẻ đã bị tên súc sinh Phan Đông Minh giày vò thành dạng không ra người quỷ không ra quỷ. Thế nhưng, tại sao hắn vẫn luôn miệng nói nghiêm túc, nghiêm túc muốn hủy hoại cô gái kia ư?

Sự đau nhói trong lồng ngực không át được nỗi hận, khiến anh nảy sinh ý nghĩ muốn lột da tên cầm thú trước mặt. Tạ Kiều vốn được anh nâng niu, che chở như bảo vật quý giá, nay lại bị Phan Đông Minh…Nỗi bi ai, phẫn uất, đau khổ khiến hai mắt La Hạo đỏ au lên. Dường như Phan Đông Minh nghe thấy tiếng nghiến răng của anh, đột nhiên, hắn lại cảm thấy mệt mỏi. Hiện giờ ai cũng chỉ trích hắn, tìm hắn đòi nợ, còn Tạ Kiều, cô ở đâu?

Hắn biết Phan Chấn Nam đã thông qua mối quen biết để liên hệ với đại sứ quán ở Anh, hy vọng có thể tìm được Tạ Kiều dưới sự hỗ trợ của cộng đồng người Hoa. Hắn chẳng buồn quan tâm, hắn chỉ muốn chặt đứt khí thế của Phan Chấn Nam, lại thầm nghĩ, “Anh đưa cô ấy đi thế nào thì tìm cô ấy về đây cho tôi.” Riêng hắn, lúc sang Anh, hắn cũng đã hỏi thăm rất nhiều bạn bè, hy vọng có thể thông qua một vài manh mối để tìm, cơ hội nhỏ nhất hắn cũng không bỏ qua. Không phải là hắn kiệt sức, mà là chỉ có thể chờ, có trời mới biết kiểu chờ đợi thế này có sức tra tấn con người ta mạnh đến đâu. Hắn ăn không ngon, ngủ không yên, ngày càng sốt ruột. Nhưng việc tìm kiếm Tạ Kiều, e là khó hơn cả mò kim đáy biển. Có ai có thể hiểu được đây?

La Hạo dần buông tay ra. Anh biết sự kích động của mình là vì cái gì, đến giờ, sự đố kỵ không dám thừa nhận, nỗi hận, như một ngọn lửa thiêu đốt trái tim anh. Thời khắc biết Tạ Kiều ở cùng với Phan Đông Minh, anh cảm thấy như có một cái búa lớn đập mạnh vào cõi lòng mình. Lúc còn ở bên cạnh Tạ Kiều, đã vô số lần anh có ảo tưởng, khi anh mệt mỏi trở về nhà, Tạ Kiều còn đang mặc bộ đồ thoải mái ra đón, cho dù không có vẻ mừng rỡ, cho dù không có nụ hôn nào, chỉ là hành động đưa cho anh đôi dép lê đã đủ khiến anh cảm thấy hạnh phúc rồi. Nhưng hiện tại, một người đàn ông khác hưởng thụ giấc mộng của anh, cuộc sống của anh hoàn toàn bị nỗi đau khổ lấn át điên cuồng, rốt cuộc anh cũng không thể tìm về một thời dĩ vãng tươi đẹp. Tạ Kiều như một sợi dây thừng vô hình trói chặt lấy trái tim anh, càng thít càng chặt, dù cho là chỉ nhớ đến tên cô thôi cũng đã đủ khiến anh cảm thấy như có hàng ngàn bàn tay đang siết chặt cả thân thể mình. Anh đố kỵ với Phan Đông Minh, đố kỵ vì hắn có được người con gái anh yêu. Lòng đố kỵ như con rắn độc há to miệng gặm nhấm trái tim anh từng chút một. Loại đau đớn này, ai có thể lý giải được đây? Anh chịu đau khổ vì Tạ Kiều, ai có thể hiểu thấu đây?

Dường như đột nhiên La Hạo tỉnh táo lại. Anh vội vàng đến Thượng Hải chất vấn Phan Đông Minh thì có ích gì? Hiện tại tung tích Tạ Kiều còn chưa rõ, anh làm như vậy thì được gì? Điều anh cần làm không phải là đánh hay chửi rủa Phan Đông Minh, anh phải đi tìm Tạ Kiều. Lần đầu tiên không tìm thấy Tạ Kiều, anh đã chịu đả kích quá lớn, tìm cô trong sự bất lực, bởi thế mới đẩy Tạ Kiều ngày càng xa anh. Nhưng bây giờ, chỉ cần anh tìm được Tạ Kiều, có lẽ nào cuộc đời của anh sẽ được viên mãn? Nghĩ đến chuyện này, anh như con dê núi đang lạc đường trong hẻm tối tăm, anh cần chút ánh sáng, cho dù chỉ là một chấm sáng của đom đóm cũng đã là có hy vọng rồi, anh sẽ không buông tay.

Bỗng nhiên La hạo quay đầu bước đi, gần như có chút vội vã.

Phan Đông Minh đứng phía sau gọi anh: “La Hạo.”

Anh dừng bước nhưng không quay đầu lại.

“Tính cách của cậu vốn rất hợp tôi, làm việc rất biết tính toán, nhưng cậu biết vì sao cậu luôn không theo kịp tôi không? Bởi vì cậu không quả quyết, bị tình cảm làm mờ lý trí, thậm chí chẳng phân biệt được công tư. Thứ nên giữ lấy thì cậu không để tâm, thứ nên buông tha thì cậu lại giữ thật chặt, đây chính là nguyên nhân thất bại của cậu. Điều một người đàn ông có chí nên làm không phải là làm thế nào để có được một người con gái, mà phải là làm thế nào để có cả thiên hạ trong tay, như vật mang trong túi vậy, chỉ có thứ cậu không muốn chứ không có thứ cậu không chiếm được. Nhưng làm đàn ông phải có được thứ này, đây là yếu tố tiên quyết, chính là cậu phải thật mạnh mẽ. Bây giờ cậu vẫn như đứa trẻ còn đang tập tễnh, đi chưa vững mà đã muốn chạy sao? Tôi muốn cậu thoát khỏi tầm khống chế của La Kiện cũng là muốn cho cậu một cơ hội khiến bản thân được mạnh mẽ hơn, cũng không phải là thương hại cứu tế. Chuyện khối đất trong nội thành không phải là cậu không làm được, tôi chỉ góp chút gió thôi, La Kiện sẽ hấp tấp đến tìm tôi hợp tác. Nếu cậu không quý trọng cơ hội này, cậu sẽ vĩnh viễn bị khống chế, muốn so cao thấp với tôi, e chỉ là một suy nghĩ lạc quan mà thôi. Về lý do tôi cho cậu cơ hội này, cũng không phải xuất phát từ nỗi lo của bản thân, trước giờ tôi làm việc gì cũng công tư phân minh, biết người nào được người nào không được. Nếu cậu hiểu được thì suy nghĩ lại đi, cơ hội không phải lúc nào cũng có, mà tôi thì không phải lúc nào cũng cho người khác cơ hội.”

La Hạo không nói lời nào, đứng yên trong chốc lát rồi vẫn ngẩng đầu hiên ngang bước ra ngoài.

Phan Đông Minh chậm rãi ngồi xuống, lại cảm thấy sau lưng đau vô cùng. Hai dảnh xương sườn bị gãy lúc trước đang “biểu tình” khiến hắn đau đến vã mồ hôi. Giang Đào bước vào, mím môi cười mà nhìn hắn, cuối cùng giơ một ngón tay lên chỉ chỉ vào hắn và nói: “Em nghe thấy hết rồi, anh đúng là con cáo già. Học được chiêu đấy từ bao giờ thế, cũng biết khích tướng cơ đấy.”

Phan Đông Minh cười khổ, “Hy vọng lời cùng ý tận của anh sẽ không uổng phí, bằng không, lúc nào tức nó cầm cả bàn đánh anh ấy chứ, nếu thế thì anh thực hiện kế hoạch thế nào được. Phải biết là nếu bị tè dầm thì chẳng thà ngủ trên cái sàng, anh bạn à, đấy gọi là vết xe đổ.”

Giang Đào cười cười, vỗ lên lưng hắn khiến hắn đau điếng người. Giang Đào không để ý đến bộ dạng nhăn nhó của hắn mà nói: “Lý do vì sao cậu ta đến đây gây gổ với anh thì em không xen vào, có điều, người ta cũng chỉ tạm thời im lặng được thôi, còn che đậy sự thật thế nào thì còn phải xem xét thành ý của anh.”

Phan Đông Minh liếc nhìn Giang Đào một cái, “Còn nói anh là cáo già, vậy thì cậu phải là cáo thành tinh, có chuyện gì mà cậu không nhìn thấu đâu. Thỉnh thoảng anh cũng thấy lạ, cậu không phải con giun trong bụng anh, sao chuyện gì anh nghĩ đến cậu cũng có thể đoán ra được.”

Dường như Giang Đào suy nghĩ một chút, anh nói: “Biết người biết ta mới trăm trận trăm thắng. Trên thương trường mà làm địch với anh thì thua thảm hại lắm, cho nên chỉ có thể tận lực nghĩ cách để làm bạn với anh thôi. Câu trả lời này đủ thuyết phục rồi, anh vừa lòng chưa?”

Quả nhiên Phan Đông Minh quay mặt đi cười trộm, cuối cùng hắn nói: “Tối nay tìm một chỗ nào yên tĩnh một chút, không cần màu mè quá đâu. La Hạo còn đang nóng, nhưng đừng để lợn lành hóa lợn què.”

Chương 80

Nơi Giang Đào sắp xếp là một câu lạc bộ đêm cao cấp nhất Thượng Hải, cả một bãi xe lớn toàn những hãng xe nổi tiếng. Anh chàng đánh xe khá nhiệt tình, vừa thấy xe Giang Đào đã chạy tới. Giang Đào tiện tay rút vài tờ tiền ra đưa cho anh ta, rồi nói với La Hạo: “Con người có nhiều nhược điểm, vung tiền để được xếp xe ở hàng đầu tiên cũng là một trong những nhược điểm. Chỗ xa hoa, làm ăn lúc nào cũng tốt, cũng giống như nhà chúng ta ở vậy, chọn chỗ cao cấp một chút mới có thể phô trương mình. Có một câu thoại trong phim như thế nào nhỉ? Không cầu tốt nhất, chỉ cầu quý nhất, ha ha, bây giờ, sống là phải có sĩ diện.”

La Hạo lắng nghe Giang Đào nói, anh nói rằng trong số ba mươi đại gia ở Thượng Hải thì có tới một nửa thích đến đây tiêu khiển. Những thứ xung quanh không tầm thường chút nào, hệ thống đèn laser rọi chói lóa cộng thêm dàn âm thanh của Mỹ, lại có những vũ công nhảy múa uyển chuyển gợi cảm trên nền nhạc dịu êm. Không gian ở đây có động có tĩnh, đáp ứng nhu cầu giải trí của rất nhiều vị khách trẻ tuổi, chỉ nhìn ngắm thôi mà đã khiến hai con mắt người ta như chớp lên sắc cầu vồng. La Hạo chỉ mỉm cười nghe anh không ngừng “lải nhải”. Theo chân vị quản lý vào thang máy, anh thấy Giang Đào nói: “Ở đây mời đầu bếp người Hongkong có thể làm được món Triều Châu đúng kiểu, lại chuyên về các món Quảng Đông, màu sắc hay hương vị đều phải nói là tuyệt nhất luôn. Biết cậu thích đồ ăn Triều Châu nên đặc biệt đưa cậu đến đây đấy, còn nữa, chỗ này có mấy chuyên gia mát-xa, trong đó có người đã từng ra nước ngoài học, cơm nước xong xuôi chúng ta đi thư giãn. Có điều, mình phải nói trước, Đông Tử cũng đang chờ ở trong đấy. Hôm nay trước mặt bao nhiêu người, anh ấy bị cậu làm cho đủ mất mặt rồi, sĩ diện hay tính tình của Đông Tử không phải là cậu không biết. Có thể kiềm chế thì kiềm chế đi, anh ấy nén giận chẳng phải là muốn cho cậu lối thoát hay sao. Người anh em à, để người khác đánh vốn không phải là tác phong của bọn mình mà, lát nữa gặp Đông Tử, ngồi nói chuyện một lúc đi, nhé.”

La Hạo không nói gì mà theo Giang Đào bước vào một căn phòng vip có tên là “Kim Tôn”. Căn phòng rộng như một sân bóng rổ, nguy nga lộng lẫy, có cầu, có nước chảy theo phong cách châu Âu, lại được bài trí thêm ít trúc xanh tạo thành khung cảnh vô cùng tao nhã, tràn ngập hơi thở của vùng sông nước Giang Nam, Trung Tây kết hợp. Ngay chính giữa phòng là một bàn dài đầy thức ăn được chiếu sáng bởi dãy đèn kiểu Âu. Vừa thấy họ, người đàn ông đứng dậy.

Tối nay Giang Đào nhận nhiệm vụ làm người hòa giải, anh kéo La Hạo lại rồi cười nói với Phan Đông Minh: “Tối nay, ba anh em mình có chuyện gì thì nói hết đi, vừa ăn vừa nói.”

Chẳng bao lâu sau, người quản lý dẫn một nhóm những cô gái với vóc dáng người mẫu vào, cung kính nói: “Vì các vị, chúng tôi đã chuẩn bị một tiết mục nhỏ…”

Anh ta còn chưa nói xong, Phan Đông Minh đã phất tay, “Không cần, ra ngoài hết đi.”

Tay quản lý ra ngoài, Phan Đông Minh liền mỉm cười và chỉ vào bàn ăn, nói với La Hạo: “Biết cậu thích ăn đồ Triều Châu mà, đầu bếp trưởng ở đây là người Hongkong, mấy món đều là đặc sản chính thống đấy, ngồi đi.”

La Hạo được sinh ra ở Kiều Hương, đến tuổi đi học thì được đón về Bắc Kinh. Thấm thoắt cũng đã hơn hai mươi mấy năm, Triều Châu chỉ là một đoạn kí ức ngắn ngủn, nhưng những món ăn Triều Châu do mẹ làm, chẳng những bố anh mà ngay cả anh cũng không thể quên được. Năm anh học đại học, mẹ anh mất, sau này khi sự nghiệp của anh phát triển đôi chút thì họ hàng ở Triều Châu cũng dần xa cách. Hồi còn nhỏ, Phan Đông Minh và Giang Đào đã biết La Hạo rất thích đồ ăn Triều Châu, đây cũng chẳng phải bí mật gì giữa đám bạn bọn họ. Nhưng Phan Đông Minh lại không thích ăn đồ Triều Châu, luôn miệng nói đồ ăn Triều Châu nhìn thì đẹp mắt nhưng ăn mới thấy nhạt nhẽo, nêm rất ít muối. Mà hôm nay, ý muốn hàn gắn tình anh em của hắn rất rõ ràng, trong lòng La Hạo cũng hiểu rõ nên yên lặng ngồi xuống, không nói câu nào.

Giang Đào rót rượu cho hai người, nâng chén nói: “Chúng ta đều là đàn ông phương Bắc, quen phóng khoáng rồi, nào, uống một chén đi, không phải nói gì cả, nào.”

Phan Đông Minh giơ chén lên, nói với La Hạo: “La Hạo, trước đây có chỗ nào không đúng, hôm nay “mượn hoa dâng Phật”, kính cậu một chén.” Hắn kính rượu, vẻ mặt La Hạo vẫn không thay đổi, cũng cầm chén rượu lên uống.

Khuôn mặt con người, vốn là một lớp mặt nạ, người ta có thể tùy vào hoàn cảnh hay tâm tình mà thay đổi lớp mặt nạ đó. Lúc này, La Hạo đã khôi phục vẻ bình tĩnh, trong lòng cũng hiểu rằng để nói được như vậy, đối với Phan Đông Minh là không dễ gì. Thư ký của Phan Chấn Nam cũng từng nói, hai anh em họ đang đối đầu, không ai chịu thua, đặc biệt là Phan Đông Minh, tuy rằng không ra mặt phản kháng Phan Chấn Nam nhưng liên tiếp gây sức ép trong nhà. Mẹ hắn tra hỏi Phan Chấn Nam không ít lần, “Con bé kia đâu? Sao anh không đưa nó về? Thằng ba mà có chuyện gì, kẻ làm mẹ như tôi đây sẽ không tha cho anh đâu.” Ngay cả ông bố hay gắt gỏng thì nay cũng đã mắt nhắm mắt mở, khiến cho Phan Chấn Nam rơi vào cảnh một cái đầu mà phải nghĩ cách xử lý hai việc. Tuy rằng trong lòng anh ta cực kỳ oán giận nhưng cũng không có cách nào khác, đành phải nhờ bạn bè thân quen dốc sức tìm Tạ Kiều. Đầu năm nay tiến hành tuyển chọn ra mười doanh nghiệp có những đóng góp nổi bật nhất, anh ta muốn Phan Đông Minh tìm một đơn vị nào đó để tài trợ, coi như là một cách để quang bá thương hiệu Hằng Cơ trong nước, ai ngờ, chẳng những Phan Đông Minh không cảm kích mà còn lạnh lùng nói không thích.

La Hạo uống thêm chút rượu nữa rồi mới trầm giọng nói: “Muốn thông qua tôi để biết được cái gì?”

Phan Đông Minh và Giang Đào nhìn nhau, rồi Giang Đào liền cười nói: “Nhìn xem, hai người này, như một cuộc đua gay go ấy. La Hạo, trước mặt anh em, mình không thích lòng vòng. Nói những điều cậu biết với Đông Tử đi, nhìn dáng vẻ anh ấy thì thờ ơ đấy, nhưng trong lòng thì sốt ruột hơn bất cứ ai.”

Phan Đông Minh gật đầu, nói: “Bỗng nhiên cậu đến Thượng Hải, chắc chắn là có nguyên nhân.” Hắn có vẻ hơi khó nói nhưng vẫn tiếp tục, “Chuyện giữa tôi và Tạ Kiều lúc ấy không ai biết, ngoài anh hai tôi ra, sao cậu có thể biết được?”

“Đương nhiên là bỏ chút tiền ra để mua rồi.”

Một câu của La Hạo khiến Phan Đông Minh nghẹn họng. Giang Đào thấy thế thì biết là có liên quan đến chuyện riêng tư của Phan Đông Minh bèn đứng dậy, “Em vào toilet, hai người cứ từ từ nói.”

Giang Đào vừa đi khỏi, Phan Đông Minh day day thái dương, có chút vẻ khó mở lời, “Có phải, rất nhiều người biết rồi?”

“Không, chỉ có tôi với Tân Thiếu. Tôi chỉ biết là gần đây Phan Chấn Nam có nhận được một phong bì bằng chuyển phát nhanh từ sân bay Heathrow*, bên trong có phiếu chuyển tiền trị giá hai mươi vạn.” Nói đến đây, sắc mặt La Hạo hơi đỏ, dĩ nhiên là vì tức giận, anh không kiềm được liền giễu: “Không phải bảng Anh mà là nhân dân tệ, là phí anh hai anh đuổi Tạ Kiều đi, đúng là hào phóng.”

* Đây là sân bay quốc tế ở London.

Phan Đông Minh cảm thấy đầu mình ong lên, trong mắt, trong tim đều là nỗi đau đớn như bị dao cắt. Hắn thầm nghĩ: “Phan Chấn Nam à, anh đúng là đồ bỏ đi! Phan Đông Minh tôi có bao nhiêu lần hai mươi vạn, nếu Tạ Kiều ham tiền thì cô ấy sẽ đi sao?”. Nhưng hiện tại có nói cũng chẳng làm được gì, hắn mượn chén rượu xua đi nỗi buồn bực trong lòng, một lúc sau mới nói: “Nói như vậy, Tạ Kiều thật sự đi Anh.”

“Trước mắt thì chắc chắn là sang Anh, nhưng đi đâu thì không biết.”

Phan Đông Minh bóp trán, mãi sau mới lên tiếng: “Khi nào cậu quay về Bắc Kinh?”

“Ngày mai.”

“Được, chúng ta cùng về, có một số việc tôi cũng không thể chờ người khác nói với tôi được.”

Ngày hôm sau, Phan Đông Minh cùng La Hạo ra sân bay Hồng Kiều, xuất phát về Bắc Kinh. Xuống máy bay, hắn đến thẳng văn phòng Phan Chấn Nam. Hắn vốn khinh thường không thèm đến lý luận với Phan Chấn Nam nên vẫn cố kìm nén để không đến hỏi anh ta đã đưa cho Tạ Kiều cái gì. Hắn nghĩ, đưa gì không quan trọng, chỉ cần anh đưa người về đây cho tôi là được rồi, nhưng hiện tại hắn chẳng phải nghĩ cũng biết Phan Chấn Nam đã đưa cho Tạ Kiều thứ gì, thậm chí còn có thể đoán ra hướng đi của Tạ Kiều. Phan Chấn Nam nghe thư ký nói Phan Đông Minh đến tìm thì có chút mừng, nghĩ thầm có lẽ là vì chuyện cuộc tuyển chọn, xem ra đã hồi tâm chuyển ý. Ai ngờ Phan Đông Minh vừa thấy anh ta đã lạnh lùng nói thẳng: “Hôm đấy ở sân bay anh đưa cái gì cho Tạ Kiều?”

Phan Chấn Nam trầm mặc trong chốc lát, nhìn Phan Đông Minh bằng ánh mắt rất phức tạp, mãi sau mới nói: “Đó vốn là yêu cầu của cô ấy, không phải anh ép cô ấy, cậu có tin không?”

Bỗng nhiên Phan Đông Minh nhớ lại lời Tạ Kiều từng nói, “Có cơ hội là tôi sẽ đi, nếu có phải bò, tôi cũng sẽ bò ra khỏi Bắc Kinh.”

Đầu ngón tay hắn hơi run, gương mặt cũng tái đi, dường như hắn biết được cái gì đó, có thể là câu trả lời, nhưng hắn lại không cam lòng, cố gắng trấn tĩnh mình, làm ra vẻ bình tĩnh mà lên tiếng: “Anh nói xem.”

“Vào ngay hôm cậu đưa con bé đến gặp anh, nó đã kể ngọn nguồn mọi chuyện giữa hai đứa cho anh. Anh cũng không nghĩ cậu sẽ nghiêm túc nên đã đồng ý với con bé, làm cho nó bằng tốt nghiệp, đóng dấu giấy giới thiệu, cùng với giấy chứng nhận thực tập, quan trọng nhất là, con bé nói, chuyện cuốn băng đó, không cầm được trong tay con bé không yên tâm. Con bé hy vọng đi càng xa càng tốt, vì thế anh đã phái người sắp xếp cho con bé ra nước ngoài, lại nghĩ là thân con gái một mình ra nước ngoài cũng không dễ dàng gì nên đã đưa cho nó ít tiền. Anh cũng hy vọng con bé có thể sống yên ổn, nhưng nó đã gửi trả lại cho anh, là vậy đấy Đông Tử.”

Lúc này Phan Đông Minh có cảm giác hắn bị những lời nói của Phan Chấn Nam đánh gục, chỉ trong chốc lát mà gương mặt đã vơi đi nửa phần huyết sắc. Quả nhiên là hắn tự dối mình. Hôm đó ở sân bay, hắn nổi điên vì nghĩ Tạ Kiều phản bội hắn, nhưng sau đó hắn trút hết mọi nỗi hận lên Phan Chấn Nam, vẫn ép mình phải nghĩ rằng Tạ Kiều bị Phan Chấn Nam gây áp lực. Bởi tối hôm trước hai người họ còn ân ân ái ái say mê, Tạ Kiều còn chủ động ôm hắn, hôn hắn, sao có thể thay đổi trong nháy mắt như vậy được. Thì ra, cô đã lên kế hoạch sẵn, cô chỉ trấn an hắn mà thôi, cô dùng sự tin tưởng của hắn với cô để đổi lấy tự do. Quả nhiên cô nói được thì làm được, quả nhiên tìm cơ hội, quả nhiên rời khỏi Bắc Kinh…Còn hắn? Trước mắt Phan Đông Minh dường như là một pha quay chậm hình ảnh Tạ Kiều băng qua đại sảnh của sân bay, bước chân nhẹ nhàng nhưng vô cùng dứt khoát, không ngoảnh đầu lại. Thì ra đã có mục đích từ lâu, mà mục đích ấy chính là thoát khỏi hắn.

Ha ha, hắn thật đúng là buồn cười, hắn nhớ tới cái ngày mà hắn dí súng của bố vào đầu, hắn đã làm như vậy. Nước mắt của mẹ, sự sợ hãi của bố, cả sự đắc ý khoái trá của hắn, hắn thật sự khâm phục hành động của bản thân. Nhưng hắn chưa từng ngờ rằng, đây chỉ là một vở kịch khuyết mất vai nữ chính. Ha ha, thì ra Phan Đông Minh cũng sẽ đần độn như vậy, cũng sẽ bị người khác đùa giỡn, hắn dốc sức làm bao nhiêu chuyện chỉ đổi lại được một nụ cười lạnh. Người đời đứng nhìn chế giễu hắn đang múa may trong đám lửa hừng hực, nhưng không ai nghĩ cho hắn là con thiêu thân lao đầu vào lửa, đến khi lửa đốt cháy thân hắn cũng vẫn nghĩ rằng vì mình quá nhiệt tình. Thì ra chuyện này chỉ là tự lừa dối mình, chuyện cô không yêu đã quá rõ ràng nhưng hắn lại cứ cố chấp coi như không biết, cứ tự mình gạt mình, thì ra hắn tầm thường đến thế, thì ra Phan Đông Minh hắn lại ngu xuẩn đến thế! Cảm giác đau đớn thấu tim xuyên thẳng lên óc Phan Đông Minh, cả thế giới như lặng xuống, hắn chỉ nghe thấy tiếng tim đập thình thịch của mình, có tiết tấu, rất mạnh nhưng lại vô cùng thong thả, sau đó mới là sự đau buốt, tựa như một khối đá bị nhét vào lòng, vỡ toang…Đau quá! Hắn thấy Phan Chấn Nam đang sửng sốt nhìn hắn, hình như là muốn nâng hắn dậy nhưng không dám. Hắn nhìn Phan Chấn Nam với vẻ mờ mịt, như thể không hiểu vì sao anh ta lại sửng sốt. Hắn cất giọng nói nặng nề như một cỗ máy hoạt động quá tải, “À…như vậy sao…được rồi, em biết rồi.”

Phan Chấn Nam nhìn em trai quay người đi, anh ta muốn gọi hắn lại nhưng chỉ mở miệng chứ không nói lên lời. Bởi sắc mặt Phan Đông Minh tái khinh khủng, ánh mắt ảm đạm, cả người không còn chút thần thái nào, như một cái bóng bị kéo dài dưới ngọn đèn mờ nhạt, lại giống như, đang dần rơi xuống chín tầng địa ngục.

Phan Đông Minh lên xe, hắn không lên tiếng, tài xế cũng không nói không rằng. Anh ta không dám hỏi “Phan tiên sinh, anh đi đâu?”, bởi vì cho tới bây giờ, anh ta chưa từng thấy sắc mặt khó coi như vậy của Phan tiên sinh. Nó như thể của một người bị chết trôi, đầy sắc tro tàn. Mãi lâu sau, anh ta mới nghe thấy Phan Đông Minh thấp giọng nói: “Về biệt thự trên núi.”

Tài xế nhanh chóng khởi động xe, đồng thời nâng tấm vách cách âm bằng gỗ lên, bởi vì, trong giọng nói của Phan tiên sinh, có một chút nghẹn ngào.