Chương 146

*dabt

Công Tôn Ngân sau khi nghe tin viên thái giám tuyên chỉ kia hoảng hốt rời khỏi Khang thành, hắn ta vội vàng đến tìm Tạ Chinh. Vừa vào thư phòng liền nói: "Viên thái giám tuyên chỉ kia là nghĩa tử của ngự tiền tổng quản Vương Hỉ, lần này ông ta tới đây chính là phụng mệnh hoàng đế. Ngươi cắt đứt một bên tai của ông ta, không thể nghi ngờ là tát vào mặt hoàng thượng, thật là muốn xé mặt với triều đình rồi?"

Tạ Chinh ngồi sau án thư, cánh tay trái dựa vào tay vịn của chiếc ghế đại sư bằng gỗ lê vàng, trên bàn là dư đồ bố tri binh phòng của một phần binh lực triều Đại Dận, hắn nhìn tấm dư đồ, khóe môi nhếch lên một nụ cười mỏng, nhưng trong mắt lại hiện lên tia hàn khí: "Tiểu hoàng đế hiện giờ vẫn còn đóng vai ngu xuẩn vụng về dưới tay Ngụy Nghiêm, hơn nữa hắn không coi trọng tính mạng của những tướng sĩ đã thay hắn chinh chiến sa trường. Nếu có ngày hắn chân chính cầm quyền, ngươi cho rằng hắn sẽ là người lương thiện sao?"

Công Tôn Ngân nhất thời không nói nên lời, trầm mặc một lát, mới thành thật nói: "Bệ hạ bị chiếm lấy hoàng quyền nhiều năm, trước có Ngụy Nghiêm, sau có Lý Thái phó, xét về tâm tính ẩn nhẫn, có thể được coi là nhân tài kiệt xuất trong các triều đại đế vương. Nhưng chính là do ẩn nhẫn hơn mười năm, chỉ sợ đối với khát vọng hoàng quyền đã đạt tới cực điểm, trong lòng đã không có chỗ cho sự nhân từ, chỉ còn lại tâm tư thu hồi hoàng quyền mà không từ thủ đoạn".

Tạ Chinh khẽ nhướng mày: "Ngươi xem người từ trước đến nay vẫn luôn chuẩn xác".

Nói xong giơ tay ném cho hắn ta một quyển văn thư thật dày.

Công Tôn Ngân đưa hai tay bắt lấy, hỏi: "Đây là cái gì?"

Tạ Chinh chỉ nói: "Ngươi xem hết sẽ biết".

Công Tôn Ngân mở ra nhìn kỹ, lông mày nhất thời càng nhíu chặt, cuối cùng lộ ra vẻ tức giận, hỏi: "Đây hết thảy đều là thật sao?"

Tạ Chinh đáp: "Để thuyết phục ta ủng hộ hoàng trọng tôn, Triệu Tuân mới đưa chứng cứ đến cho ta".

Công Tôn Ngân lật lật chồng văn thư, quai hàm nghiến chặt, tức giận nói: "Hạn hán năm trước, trận lụt ở một vùng Giang Nam vào xuân năm ngoái, đã chết bao nhiêu người? Hai đảng Lý, Ngụy tranh nhau thì cũng thôi đi, người do Lý thái phó phái đi giám sát lại che giấu tình hình tai ương, là muốn chết nhiều người hơn. Làm xong bản vạch tội Ngụy Nghiêm, thực chất là do hoàng đế ra lệnh? Năm đó Thái tử Thừa Đức có thể vì ngàn vạn quân dân mà bỏ mình tại Cẩm châu, hiện tại người đã ngồi trên long ỷ kia, lại vì hoàng quyền không tiếc đem tính mệnh của chục vạn nạn dân lấp lấy dã tâm của mình sao?"

Hai năm trước, Quan Trung và Giang Nam lần lượt xảy ra hạn hán và lũ lụt nghiêm trọng, triều đình phân bổ quỹ cứu trợ thiên tai khiến quốc khố gần như cạn kiệt. Bạc được chuyển qua tay thuộc cấp phía dưới Ngụy Nghiêm, nhưng Lý đảng tốt xấu gì cũng phái người cùng đi giám sát, cuối cùng nạn dân chết vì đói và vì bệnh tật hơn phân nửa!

Người trong thiên hạ vô cùng tức giận, lấy Lý thái phó dẫn đầu giới văn nhân, ở trên triều đình đã mắng mỏ Ngụy đảng đến cẩu huyết lâm đầu*.

*cẩu huyết lâm đầu: mắng chửi xối xả, té tát

Đó cũng là lần mà Ngụy Nghiêm dưới áp lực của toàn bộ triều đình cùng với người trong thiên hạ, lần đầu tiên thất bại trước mặt Lý Thái phó, đẩy một số đại quan dưới trướng mình ra ngoài nhận tội, chuyện này mới lắng xuống.

Nhưng Ngụy Nghiêm đã mang tiếng xấu trong thiên hạ, không thua gì Mạnh Thúc Viễn năm đó bị chỉ trích là đại gian thần sau trận thảm án Cẩm châu.

Thần sắc của Tạ Chinh vô cùng lạnh lùng nói: "Lão đầu Lý gia kia có dã tâm không thua kém Ngụy Nghiêm, nhưng dù sao ông ta cũng xuất thân là văn nhân, lại càng sợ người trong thiên hạ dùng ngòi bút làm vũ khí. Tiểu hoàng đế muốn mượn ông ta để hạ bệ Ngụy Nghiêm, ông ta cũng sẽ lo lắng một ngày nào đó tiểu hoàng để sẽ chỉa đao về phía Lý gia, mới ỷ lại lúc ấy không có quyền thế muốn giữ lại đường lui cho mình".

"Người mà ông ta phái đi giám sát cứu trợ thiên tai, tổng cộng đã viết mười một thư cấp báo mang về kinh thành. Các dịch trạm ở châu phủ khắp nơi đều có hồ sơ ghi lại danh sách khoái mã vào kinh, chỉ là trong cung không thu được ghi chép về tình hình cấp báo thiên tai".

Nói đến đây, Công Tôn Ngân còn có gì mà không hiểu nữa.

Cố tình che giấu tình hình thiên tai, cứ thế để hơn một nửa số nạn dân tử thương, bất kể lúc nào đem đi nhắc lại đều là thuộc về đại tội.

Hoàng đế muốn để Lý Thái phó cõng lấy cái nồi nặng nề này, nhưng Lý Thái phó đa mưu túc trí, sai thuộc hạ đưa cấp báo về cho kinh thành. Về phần trong cung chưa lấy được cấp báo, sau này sự việc bại lộ, quân thần hai bên ai cũng cho mình đúng, liền tùy theo thế nhân nghĩ như thế nào.

Công Tôn Ngân không thể không hỏi: "Làm thế nào mà Triệu Tuân lấy được những cấp báo do người của Lý Thái phó đưa tới trong cung?"

Tạ Chinh khẽ nhướng mắt: "Ngươi cho rằng ai phụ trách tiểu hoàng đế trong cung?"

Công Tôn Ngân trầm ngâm chốc lát, nói ra một cái tên: "Vương Hỉ?"

Tạ Chinh không nói gì, xem như là ngầm thừa nhận.

Suy nghĩ một chút, Công Tôn Ngân cũng hiểu được các loại lợi ích có liên quan. Hoàng quyền sa sút, các thái giám trong cung cũng không thể chỉ mưu đồ cho mình một đường lui.

Vị Vương Hỉ đó làm thái giám tổng quản đã nhiều năm, vừa không đắc tội Ngụy Nghiêm, vừa được tiểu hoàng đế coi trọng, điều này chứng tỏ ông ta có tâm tư linh lung.

Dùng đại án cứu trợ thiên tai là bước đầu tiên để hạ bệ Ngụy Nghiêm. Hoàng đế muốn Lý Thái phó phải cõng lấy oan ức này, còn Lý Thái phó muốn kéo hoàng đế xuống nước, đưa các cấp báo không được trình lên đến trước mặt tiểu hoàng đế. Vương Hỉ cũng chỉ có thể tự mình đem tất cả các cấp báo giấu đi.

Chỉ cần hoàng đế và Lý Thái phó nhất quán với bên ngoài, không lật tẩy lẫn nhâu, ông ta liền bình an vô sự.

Trong tương lai, khi hoàng đế và Lý thái phó toàn lực đối phó với nhau, ai thắng sẽ giúp người kia, sẽ trăm lợi mà không có một hại.

Nếu vị tiểu hoàng đế chiến thắng, ông ta sẽ hủy bỏ mười một phong thư cấp báo liên quan đến tình hình thiên tai, tội danh chắc chắn sẽ chụp lên đầu của Lý Thái phó.

Lý Thái phó thắng, ông ta sẽ lấy ra mười một phong thư cấp báo kia, chính ông ta lại làm nhân chứng, không thể nghi ngờ đây liền là bằng chứng là tiểu hoàng đế thất đức.

Cho dù cuối cùng có là Ngụy Nghiêm thắng đi chăng nữa, thì ông ta vẫn có thể nhanh chóng đưa ra những bằng chứng này để khôi phục thanh danh cho Ngụy Nghiêm, và đem công khai chuyện năm đó tiểu hoàng đế cùng với Lý Thái phó hợp mưu mưu hại Ngụy Nghiêm.

Sau khi cơn giận qua đi, Công Tôn Ngân đột nhiên cảm thấy có mấy phần buồn bã, hắn ta thở dài: "Vũng nước này ở triều Đại Dận, sớm đã đục đến mức không thể nhìn được rồi".

Phe Ngụy đảng có thể là một lũ cẩu quan, nhưng để vì hạ bệ Ngụy Nghiêm, hoàng đế và Lý Thái phó đã dùng tính mạng của chục vạn nạn dân để đổi lấy sự phẫn nộ của lê danh bách tính trong thiên hạ, cũng không phải là thứ tốt đẹp gì.

Hắn ta quay đầu nhìn Tạ Chinh, nói: "Người ngồi trên long ỷ đã thất đức đến như vậy, bây giờ còn dự định động tay chân đến trong quân, ta biết ngươi hẳn là không muốn trung thành với một vị quân chủ như vậy. Nhưng cho dù ngươi hợp tác với Triệu Tuân, ủng hộ hoàng trọng tôn, lại qua chừng mười mấy hai mươi năm, ai nào biết được liệu hoàng trọng tôn có trưởng thành giống cái dạng này của tiểu hoàng đế hay không?"

Tạ Chinh chỉ nói: "Ta sẽ không trở thành Ngụy Nghiêm thứ hai".

Công Tôn Ngân nói: "Ta đương nhiên biết chí hướng của ngươi khác với Ngụy Nghiêm. Ý của ta là, cho dù sau này ngươi có lánh xa về phía Tây bắc, cũng không quản chuyện triều chính, nhưng chỉ cần trong tay ngươi vẫn nắm giữ binh quyền, thì đợi đến khi người ngồi trên long ỷ kia trưởng thành, dù thế nào cũng sẽ nghĩ đến".

Lần này Tạ Chinh thật lâu cũng không lên tiếng.

Công Tôn Ngân đứng yên một hồi, thở dài: "Quên đi, muốn lo lắng lại là chuyện hơn mười mấy năm sau, hiện tại vẫn là.."

"Nếu tân đế có tấm lòng nhân đức yêu dân, đến lúc đó ta trả lại binh quyền, làm người rảnh rỗi tự tại chưa chắc không thể. Tạ thị không phải sinh ra liền chấp chưởng binh quyền, chỉ cần có người tiếp tục bảo vệ non sông Đại Dận này, ta giao quyền cũng không thành vấn đề".

Lời nói của Công Tôn Ngân bị người cắt ngang. Hắn ta nghiêng đầu nhìn lại, chỉ có thể nhìn thấy một bên gương mặt tuấn mỹ lạnh lùng cứng rắn như đao của người ngồi trên chiếc ghế bành.

Tạ Chinh hơi cụp mắt xuống: "Nếu hắn lại có đức hạnh của tiểu hoàng đế kia, bất kể ta làm thế nào để đưa hắn lên long ỷ, cũng sẽ đá người xuống, lại chọn một tân đế khác".

Nghe được lời này, Công Tôn Ngân đầu tiên là sửng sốt một chút, sau đó khẽ cười nói: "Đúng vậy, lúc này mới giống là ngươi".

Hắn ta chuyển đề tài, đột nhiên nói: "Đại trưởng công chúa viết thư cho ta, trong thư có nói tiểu hoàng đế muốn ra tay với Phàn cô nương, nếu Phàn cô nương ở lại Sùng châu sẽ vô cùng bất lợi. Hay là ta phái thêm ít người sang bảo vệ Phàn cô nương?"

Trong cổ họng lại nổi lên chút ngứa ngáy, Tạ Chinh mím chặt khóe môi mới nhịn được bản năng muốn ho khan, nói: "Không cần".

Lần này thì thần sắc của Công Tôn Ngân lại trở nên cực kỳ cổ quái.

Vốn tưởng rằng người này nhận được thư của hắn ta mới vội vàng trở về, hiện tại xem ra không phải như vậy?

Hắn ta nghĩ về tin tức mà Tạ Thập Tam đã gửi lại, nói một cách ác ý: "Được rồi, mặc dù Hạ Kính Nguyên không còn ở Sùng châu, nhưng đã đưa học trò đắc ý của mình tới đó, người kia gọi là Trịnh... Trịnh cái gì Văn. Nghe nói không chỉ tuấn tú lịch sự, mà còn văn võ song toàn. Mấu chốt là Phàn cô nương ở trấn Lâm An bị tử sĩ của Ngụy Nghiêm truy sát, người kia đã mang binh lính đi cứu giúp Phàn cô nương. Từ điểm này mà nói, cũng có thể coi là ân cứu mạng đúng không?"

Cán bút thô lông sói trong tay Tạ Chinh bị ngón tay cái của hắn bẻ gãy, trên mặt vẫn nhìn không nhìn ra bất kỳ cảm xúc gì, chỉ bình tĩnh thốt ra hai chữ: "Ra ngoài".

Đại khái là do Công Tôn Ngân không hài lòng với phản ứng của hắn, tiếp tục châm ngòi thổi gió: "Ta đang nghĩ, nếu sau này hai người bọn họ cùng nhau ra chiến trường, cơ hội sinh tử chi giao* sẽ nhiều vô số kể. Có một từ gọi là gì nhỉ? A, lâu ngày sinh tình!"

*sinh tử chi giao: mối quan hệ có được qua những cuộc đối mặt với sinh tử, có thể phó thác tính mạng phía sau lưng cho đối phương, ngược lại đối phương cũng thế.

Tạ Chinh đột nhiên ngẩng đầu nhìn hắn ta, Công Tôn Ngân theo bản năng lui về phía sau một bước dài.

Nhưng Tạ Chinh cũng không có tức giận, hắn chỉ nói: "Ba năm rồi ngươi không vào kinh, trưởng công chúa còn có thể biết ngươi hiện tại ở nơi nào, chẳng lẽ là bởi vì người dưới trướng của trưởng công chúa quá có bản lĩnh, hay là ngươi cố ý để cho người nào đó biết hành tung của ngươi?"

Nụ cười như sóng nổi trên mặt Công Tôn Ngân biến mất, hắn ta chỉ có chút ngoài ý muốn nhìn Tạ Chinh nói: "Ngươi có thể dùng cái này đâm ta, xem ra thật sự đã chọc giận được ngươi rồi".

Sau khi Công Tôn Ngân rời đi, Tạ Chinh mới ném cây bút lông sói gãy trên tay đi.

Chổ răng cưa mịn và sắc nhọn găm vào đầu ngón tay, sắc mặt hắn vô cảm rút ra. Vết đao và vết roi trên lưng vẫn còn đau nhức, nhưng một khắc trước khi nghe Công Tôn Ngân nói nàng sẽ lâu ngày sinh tình với người khác, đáy lòng hắn không trấn áp được cảm giác đau nhói cùng ý muốn hủy diệt trong nháy mắt kia.

Đột nhiên hắn không muốn chờ đợi thêm một khắc nào nữa.

Khi chia tay với nàng, rõ ràng cũng biết nàng là một cô nương tốt như thế, kiếp này không gặp được hắn, cũng sẽ gặp được một hảo nhi lang khác.

Nhưng khi khoảnh khắc đó thật sự đến, hắn mới phát hiện máu trong người đang trào dâng chảy ngược. Trong chớp mắt đó, trong đầu chỉ có sự ghen tuông vô tận và sát ý bủa vây, nhưng toàn thân hắn lại bình tĩnh đến lạ thường.

Bất quá ngay khi đó, hắn thậm chí còn nghĩ xong việc làm thế nào để người nàng thích chết không một dấu vết.

Khi hắn bình tĩnh lại, cả người chỉ còn lại sự ghét bỏ tột độ, lòng bàn tay lấm tấm mồ hôi lạnh nhớp nháp.

Hắn biết bệnh của mình tựa hồ càng ngày càng nghiêm trọng, hắn không muốn sống như loại người mà hắn ghét nhất.

Tạ Chinh ngả người ra sau, thả mình trên chiếc ghế bành như người không xương. Hai cánh tay che lên trước mắt, che gần hết khuôn mặt, ống tay áo hình mũi tên sẫm màu khiến chiếc hàm dưới mang theo phần bệnh tật của hắn trông nhợt nhạt hơn.

Thân binh do Công Tôn Ngân phân phó đi chuẩn bị binh mã trước khi hắn ta tới đã tiến vào trong phòng, chắp tay quỳ xuống nói: "Hầu gia, xe ngựa áp giải Tùy Nguyên Thanh đã chuẩn bị xong, đại quân đã sẵn sàng xuất phát bất cứ lúc nào".

Tạ Chinh âm trầm nói một tiếng: "Lên đường".

Khi Công Tôn Ngân lần nữa chậm chạp nghe được tin, hắn ta liền chạy đến trên cửa thành nhìn đội quân đi xa, cơ hồ tức giận nhảy cao ba thước, tức giận nói: "Khó trách tên Tạ Cửu Hành kia nói không cần phái nhân thủ thêm, hắn đều mang hết đội quân đi, còn phái thêm cái gì?"

—

Sùng châu.

Sau khi Trường Tín vương chết đi, quân Tế châu đã hai lần giao chiến quy mô nhỏ với phản tặc bên trong Sùng châu, mỗi lần đều là quân Tế châu chiến thắng, tuy là thắng nhỏ nhưng lại khích lệ sĩ khí.

Khi Phàn Tiểu Linh lần nữa tiến vào trong quân trướng để nghe kế hoạch tác chiến, nàng nhận được một mệnh lệnh mới.

— Đội quân tiên phong do nàng chỉ huy sẽ có một trận chiến quy mô lớn.

Không biết Đường Bồi Nghĩa có phải là thấy trở ngại vì lời bàn giao lúc trước của Hạ Kính Nguyên hay không, mà cố ý an bài tướng lĩnh phụ trách tiếp tứng đội quân tiên phong, đúng lúc lại là Trịnh Văn Thường.

.

Chương 147

Ra khỏi quân trướng, một tên tiểu tướng chúc mừng Phàn Tiểu Linh: "Mấy trận chiến trước đó đã làm suy yếu tinh thần của phản tặc rất nhiều. Trường Tín vương vừa chết đi, Khang thành lại bị phá, thế tử phản tặc Tùy Nguyên Thanh cũng bị Hầu gia bắt được. Bên trong thành Sùng châu cũng không có ai có thể ứng chiến được, ngày mai nếu như Phàn đô úy phá được cửa thành, lập được công đầu, ta liền chờ ngày vọng trần mạc cập*".

*vọng trần mạc cập: nhìn thấy khói bụi của người cưỡi ngựa phía trước mà đuổi theo không kịp. Ví với sự việc bị tuột lại phía sau, không theo kịp người khác

Lời này nghe như lấy lòng, kỳ thật lại có mấy phần chua chát.

Căn cơ của Phàn Tiểu Linh trong quân vẫn còn thấp, dựa vào mấy trận kỳ công nên được thượng cấp đánh giá cao. Không ít người bên ngoài không nói ra, nhưng vẫn âm thầm có chút ghen tị.

Phàn Tiểu Linh chỉ nói: "Đều là do Đường tướng quân cùng Lý đại nhân ngày đêm bày ra kế sách tác chiến, ta bất quá chỉ có thể dựa vào việc lấy dũng khí mà xông lên thôi, nói cái gì mà công đầu? Tướng quân cũng khiến ta chiết sát* quá".

*chiết sát: cảm thấy xấu hổ vì một thứ mình không đáng được nhận.

Ngay khi nàng đưa Đường Bồi Nghĩa và Lý Hoài An ra nói, tiểu tướng kia cũng không dám nói gì thêm, chỉ cười xác nhận.

Chân sau Lý Hoài An vừa ra khỏi quân trướng, cũng không biết nghe được bao nhiêu câu chuyện của hai người bọn họ, cười nói: "Chư vị tướng quân anh dũng giết địch, bệ hạ và Đường tướng quân đều nhìn được trong mắt, để ở trong lòng. Thái bình của Đại Dận còn phải dựa vào chư vị tướng quân".

Một câu 'Nhìn được trong mắt, để ở trong lòng' khiến tiểu tướng kia thay đổi mấy phần. Sợ lời lời nhận xét trước đó của mình sẽ làm phật lòng Lý Hoài An, ôm quyền liên tục đồng ý.

Phàn Tiểu Linh cũng chắp tay đáp phải, vẻ mặt không kiêu ngạo không siểm nịnh.

Lý Hoài An liếc nàng một cái, không nói thêm gì nữa, chỉ nói: "Đại chiến sắp xảy ra, chư vị tướng quân đi xuống nghỉ ngơi dưỡng sức, ngày mai nhất định chiếm được thành Sùng châu".

Phàn Tiểu Linh theo đám người ôm quyền lần nữa, chuẩn bị quay trở lại doanh trại của mình.

Đi được một đoạn, nàng mới phát hiện Lý Hoài An vẫn đi theo nàng không gần không xa, hình như cũng tùy tiện đi dạo, vừa vặn là cùng đường.

Trong quân trướng nghị sự, thân binh không được phép đi vào. Những tướng lĩnh khác đều đến một mình, Phàn Tiểu Linh cũng không tiện mang theo Tiểu Ngũ, đành để một mình hắn ta đợi ở bên ngoài, lúc này mới đi về một mình.

Nàng là người tính tình thẳng thắn, sau khi hơi nhíu mày, liền dừng bước, xoay người hỏi: "Hình như đại nhân có chuyện gì muốn nói với mạt tướng sao?"

Lý Hoài An không ngờ Phàn Tiểu Linh đột nhiên quay đầu lại hỏi, hắn ta hơi sửng sốt một chút, sau đó lắc đầu bật cười: "Nàng vẫn gọi ta là đại nhân, lại còn xưng là mạt tướng, quả nhiên một lần so với một lần càng xa cách hơn".

Phàn Tiểu Linh nói: "Lễ không thể bỏ".

Sắc mặt của Lý Hoài An hơi thu lại, đột nhiên hỏi: "Nàng ở trước mặt Hầu gia cũng gọi như vậy sao?"

Phàn Tiểu Linh im lặng không trả lời.

Lý Hoài An ý thức được mình lỡ miệng, hơi nhíu mày, có chút buồn bực bản thân luôn tự kiềm chế ôn nhã sao lại có thể nói ra lời như vậy, nói: "Là Lý mỗ lỡ lời, Phàn cô nương đừng để ý..."

Nhưng lúc này Phàn Tiểu Linh lại ngẩng đầu lên, trên mặt lộ ra kiên định cùng bình thản nói: "Hầu gia thân phận tôn quý, mạt tướng đương nhiên cũng không thể thất lễ".

Lần này Lý Hoài An sững sờ lâu hơn một chút

Phàn Tiểu Linh nói: "Nếu đại nhân không có chuyện gì, mạt tướng liền lui xuống trước".

Lý Hoài An gọi nàng lại: "Bởi vì chuyện của Hạ đại nhân nên nàng đang trách ta đúng hay không?"

Phàn Tiểu Linh nói: "Mạt tướng không dám".

Lý Hoài An nhìn nàng hồi lâu, nơi hắn ta đứng vừa lúc là bóng chiếc quân trướng, một nửa áo bào bị gió đêm thổi nhẹ dưới ánh trăng sáng, nhưng mặt mày đều ẩn vào trong bóng tối, nhìn không thấy mặt nạ tươi cười ôn hòa trên mặt hắn ta, ngược lại càng khiến cho người khác cảm giác được chân thật hơn.

Hắn nói: "Bí mật mà phụ mẫu của Phàn cô nương trông giữ, có lẽ là mấu chốt để hạ bệ Ngụy Nghiêm. Ngụy Nghiêm đã nắm giữ hoàng quyền nhiều năm, chỉ có trừ khử đi Ngụy đảng, mới có thể khôi phục lại cảnh an bình của triều đình Đại Dận. Hạ đại nhân có thể vì lòng trung thành mà giấu giếm, nhưng Hoài An không thể, nếu Phàn cô nương có oán, Hoài An không còn lựa chọn nào khác".

Phàn Tiểu Linh mím chặt môi, nói: "Đại nhân nói quá lời, đại nhân tuân theo lẽ công bằng mà chấp pháp, mạt tướng không có quyền bình luận. Nhưng đại nhân lợi dụng mạt tướng để tra ra được sai lầm của Hạ đại nhân, khiến cho ân nhân rơi vào tình cảnh hiện tại, lại còn muốn mạt tướng đừng có chút khúc mắc nào, đại nhân cũng thật làm khó cho mạt tướng".

Lý Hoài An nghe nàng nói như vậy, tựa hồ có chút ngoài ý muốn, nói: "Hóa ra nàng cũng đã biết".

Phàn Tiểu Linh không trả lời.

Gió đêm thổi tà áo rộng thùng thình của hắn ta, quấn lấy thân hình như trú, âm thanh nhàn nhạt sâu kín như tiếng thở dài: "Tử sĩ Ngụy Nghiêm đều chết ở trong nhà của Phàn cô nương, Hoài An được lệnh đi Tế châu tra rõ việc này. Ở trên đường núi tình cờ gặp được Phàn cô nương là giả, nhưng cho đến nay, chân thành muốn kết giao với bằng hữu như Phàn cô nương là thật. Mặc kệ Ngụy Nghiêm có đối phó với Phàn cô nương như thế nào, Lý gia cũng sẽ bảo vệ cho Phàn cô nương bình an vô sự".

Phàn Tiểu Linh chỉ nói: "Đại ân của Lý gia, ngày sau mạt tướng sẽ báo đáp".

Nói là báo ân, nhưng Lý gia nguyện ý bảo vệ nàng, chẳng phải cũng là vì đối phó Ngụy Nghiêm sao.

Khi Lý Hoài An nghe tới lời này, đều cảm thấy xấu hổ và có chút buồn cười. Thấy nàng xa cách khách sáo như vậy, cùng Lý gia vạch rõ ranh giới, trong lòng Lý Hoài An không rõ là tư vị gì, dù sao cảm giác cũng không tốt lắm.

Không biết hắn ta nghĩ tới cái gì, đột nhiên nói: "Phàn cô nương cũng phải cẩn thận hơn đối với viên thái giám trong cung kia".

Phàn Tiểu Linh hỏi: "Bệ hạ muốn đối phó với mạt tướng?"

Lý Hoài An nói: "Sự tình Hạ đại nhân chứa chấp phụ mẫu của nàng mười bảy năm, còn chưa được đưa đến trước mặt bệ hạ, nhưng bệ hạ đã ra thánh chỉ tứ hôn cho Hầu gia và trưởng công chúa. Nghe nói khi Hầu gia gặp nạn đã từng là phu thê hoạn nạn với Phàn cô nương, sợ trưởng công chúa để ý..."

Hắn ta không nói gì sau đó, nhưng ý nghĩa đã rõ ràng.

Phàn Tiểu Linh đột nhiên hỏi: "Nếu như mạt tướng không phải là võ tướng có chức quan trên người, chỉ là một dân nữ bình thường, có phải là đã chết rồi hay không?"

Lý Hoài An không nói gì, như thể ngầm thừa nhận với lời nói của nàng.

Phàn Tiểu Linh dường như cực kỳ khó hiểu, hạ thấp giọng nói: "Sinh ra trong hoàng gia, liền có thể xem sinh tử của bách tính bình thường như sâu như kiến?"

Khoảnh khắc biết được tin này, ngoài nỗi buồn khổ sở vì Tạ Chinh đã được ban hôn, còn cảm thấy hụt hẫng khi không thể nhìn thấy rõ con đường phía trước.

Hoàng đế, trong lòng bách tính bình thường, chính là bầu trời trên cao.

Phàn Tiểu Linh đã từng hy vọng có thể tự mình lập được chiến công, sửa lại án oan của ngoại tổ phụ mình, giống như trong những vở tuồng đã hát vậy, ở trước điện Kim Loan có thể bày tỏ oan tình của mình, sau đó trầm oan đắc tuyết*, phán xét thiện ác.

*trầm oan đắc tuyết: sự bất công, bất bình được giải quyết.

Nhưng hiện thực trước mắt dường như rất khác so với trong vở tuồng. Trong vở tuồng, người cuối cùng phán định thiện ác, dù là đại quan hay hoàng đế, cũng đều là người chí công vô tư. Mà trong hiện thực, đến hoàng đế cũng có lòng riêng.

Vị đế vương ở cách xa ngoài ngàn dặm, ngồi vững vàng trên long ỷ, cũng không biết nỗi oan khuất của nàng, lại muốn nàng chết chỉ vì nàng có thể ảnh hưởng đến việc xuất giá của công chúa.

Lý Hoài An thấy sắc mặt nàng cực kỳ không tốt, vốn muốn an ủi nàng một hồi, nhưng dù sao lúc này cũng không thể nói cho nàng biết, dù sao cũng chỉ hứa hẹn một câu: "Mạnh lão tướng quân đã mang tiếng xấu mười bảy năm, Lý gia nhất định sẽ giúp Mạnh lão tướng quân lấy lại công đạo".

Hắn ta không nói nhiều lời liên quan đến phụ thân nàng, tựa hồ cũng thừa nhận phụ thân nàng là người của Ngụy Nghiêm, là người năm đó đã giúp Ngụy Nghiêm gài bẫy mưu hại ngoại tổ phụ nàng.

Phàn Tiểu Linh chỉ chết lặng nói lời cảm tạ, rồi nói mình hơi mệt, về doanh trại nghỉ ngơi trước.

Lý Hoài An nhìn bóng lưng nàng đi xa, thất thần hồi lâu, mới lẩm bẩm nói: "Thật là phạm phải ngu xuẩn, sao lúc này lại nói tin tức hoàng đế tứ hôn cho nàng biết?"

Đại khái... Thật sự không thích thái độ khách sáo xa lánh của nàng đối với mình.

Nhưng sau khi nói cho nàng biết, nhìn thoáng qua vẻ buồn bã trong mắt nàng, trong lòng hắn ta tựa hồ cũng không dễ chịu hơn bao nhiêu.

Lý Hoài An cuối cùng tự giễu cười cười.

—

Sau khi Phàn Tiểu Linh trở về, chưa từng cảm thấy mệt mỏi như vậy, toàn thân nặng trĩu, dường như tất cả mệt mỏi một tháng qua đều tích tụ đến giờ khắc này.

Giữ nguyên xiêm y nằm trên chiếc giường quân dụng, chỉ cảm thấy hô hấp ngột ngạt, một cảm giác buồn bực bao trùm lấy nàng, khiến cả người nàng như rơi xuống đầm lầy, kéo tay chân nàng như chìm xuống dưới, cho dù giãy giụa như thế nào cũng không thể thoát ra.

Nàng quay đầu liếc nhìn thoáng qua đôi bao cổ tay da hươu được buộc ở ống tay áo mình, sau khi tháo ra, muốn vứt nó đi nhưng lại không nỡ, đặt xuống chiếc ghế thấp cạnh giường nơi đặt xiêm y. Nàng cố nén đau đớn do cơn thở gấp trong lồng ngực, sau khi hít một hơi thật sâu, mới khoác một tay lên mắt để ngủ.

Ngày mai vẫn còn một trận ác chiến phải đánh, nàng cần nghỉ ngơi thật tốt.

Nhưng hơi thở làm chấn động đêm tối vẫn tiết lộ được cảm xúc của chủ nhân, nước mắt lăn qua thái dương rơi vào trong tóc mai, đọng lại quá nhiều làm ướt áo gối.

Ngày đó khi hắn rời đi, hắn đã nói rõ ràng dứt khoát. Hoàng đế tứ hôn, hắn cưới công chúa sẽ giúp hắn có thêm quyền lực đối phó với Ngụy Nghiêm, đối với hắn mà nói là chuyện tốt, chắc chắn hắn sẽ không cự tuyệt.

Rõ ràng đã hiểu rõ tất cả mọi việc, nhưng lúc này trong lòng vẫn không thể khống chế được khổ sở.

Cả buổi Phàn Tiểu Linh khoác tay lên trước mắt vẫn không lấy ra. Nàng thầm nhủ bản thân chỉ có thể đau buồn trong đêm nay. Sau đêm nay, chuyện của người kia sẽ không liên quan gì đến nàng nữa.

Hoàng đế đối với nàng không phải là hoàng đế tốt, nhưng nàng không nên để bách tính thiên phải gặp nhiều chiến hỏa tai ương.

Trận chiến ngày mai nàng sẽ đánh thật tốt.

Huống hồ, cũng chính vì nàng là võ tướng trong triều, hoàng đế mới không đám quang minh chính đại xuống tay với nàng. Nàng phải đề phòng viên thái giám mà hoàng đế đưa tới trong quân, để mình leo được cao hơn.

Mấy phụ tá mời tới kia đã nói qua với nàng các tầng quan hệ hiện tại trong triều. Hoàng đế rất muốn diệt trừ Ngụy Nghiêm, nhưng tất cả quốc sự vẫn phải hỏi qua Ngụy Nghiêm, cũng bởi vì Ngụy Nghiêm đang nắm giữ đại quyền trong tay.

Nếu có thể dễ dàng bị loại bỏ, đều là bởi vì quyền lực trong tay chưa đủ mạnh mà thôi.

Phàn Tiểu Linh vẫn không thích tranh giành cái gọi là quyền lực kia, nhưng nếu nó liên quan đến tính mạng của bản thân và những người xung quanh, nàng sẽ liều mạng để tranh giành nó.

.

Chương 148

Hôm sau khi Phàn Tiểu Linh thức dậy, mắt của nàng không ngoài dự liệu mà bị sưng lên.

Tạ Ngũ nhìn thấy nàng thì sửng sốt: "Đô úy, ngài là..."

Phàn Tiểu Linh nói dối mà không chớp mắt: "Muỗi vào ban đêm rất nhiều, khóe mắt đều phải nhìn chằm chằm".

Tạ Ngũ há to miệng, nhưng cuối cùng ngậm lại, chỉ ậm ừ phụ họa một tiếng: "Muỗi khá là nhiều".

Phàn Tiểu Linh không buộc đôi bao cổ tay da hươu lúc trước Tạ Chinh đã đưa cho nàng. Nàng dùng một tay tự cài cho mình đôi bao giáp sắt nguyên bộ lên cánh tay, nói: "Ngươi thay ta tuyển ra mấy người trong mấy chục người kia, đưa tới bên cạnh Trường Ninh đi, giao cho Tiểu Thất trông coi, để bọn họ đưa Trường Ninh và Triệu đại nương trở về Tế châu".

Tạ Ngũ tinh tường ý thức được cái gì: "Đô úy là sợ Trường Ninh cô nương gặp nguy hiểm?"

Phàn Tiểu Linh không giấu giếm Tạ Ngũ, nhưng nàng cũng không nói nhiều, chỉ nói: "Đề phòng rắc rối có thể xuất hiện".

Dù là Ngụy Nghiêm hay hoàng đế, đều coi nàng là cái gai trong mắt.

Phàn Tiểu Linh không sợ bọn họ đối phó với mình, chỉ sợ bọn họ đê hèn xuống tay với Trường Ninh.

Một khi nàng đã ở trên chiến trường, sẽ không cách nào phân thân. Hiện tại Tế châu vẫn là địa bàn của Hạ Kính Nguyên, nàng đưa Trường Ninh và Triệu đại nương về Tế châu, đối với bọn họ là tương đối an toàn.

Tạ Ngũ nhận được lời này của nàng, cũng không chút dấu vết gì mà đi xuống để sắp xếp.

Lại ra chiến trường, thân là chủ tướng của quân tiên phong, trong lòng Phàn Tiểu Linh ngược lại cũng không có bao nhiêu sợ hãi, chỉ là càng thêm nặng nề.

Nhiều người đã giao phó tính mạng cho nàng, nàng cũng muốn đánh thắng trận chiến này, cũng muốn cho những tiểu binh mà nàng không nhớ rõ tên có thể sống sót trở về.

Mấy vạn đại quân bao vây bốn phía thành Sùng châu đến gắt gao.

Phàn Tiểu Linh phụ trách tấn công cửa thành phía đông, kỵ binh và bộ binh dưới trướng nàng đã trải qua đoạn thời gian thao luyện này cùng với các trận chiến quy mô nhỏ, hiện đã phối hợp hết sức ăn ý.

Nhưng khi nàng dẫn quân tiên phong tiến gần đến cửa thành phía đông, cũng đã nằm trong tầm bắn của cung tên phản tặc. Nhóm tiểu tốt trên cửa thành Sùng châu lại có vẻ rất vụng về, miễn cưỡng có mấy tên đang thử bắn tên, nhưng ngay cả cung tên đều không thể kéo ra được.

Đằng sau những tiểu tốt đó, có một số quân binh dáng người cao to hơn vung roi đánh vào bọn họ, thậm chí có tiểu tốt trực tiếp quỳ xuống, như thể đang cầu xin.

Phàn Tiểu Linh đang ngồi trên một con ngựa đang phi nước đại, nhìn lầu thành ở đối diện, trong đáy mắt hiện lên tia hoang mang.

Cung thủ phía sau nàng nhìn thấy đã đến tầm bắn của lầu thành, tiểu tướng trong đám cung thủ lúc này mới hét lớn một tiếng: "Bắn tên!"

Những mũi tên như châu chấu bay về hướng cửa thành của phản tặc, đâm vào nhóm tiểu tốt. Tiếng kêu gào nổi lên khắp nơi, một nhóm tiểu tốt mặc quân phục Sùng châu chạy điên cuồng dọc hành lang hẹp trên lầu thành, thậm chí còn không biết nhờ mái tường chắn làm nơi ẩn nấp tạm thời.

Trên cửa thành có người kiệt sức khóc lớn: "Đừng bắn tên, chúng ta đều là bách tính trong thành..."

Khoảnh khắc tiếp theo, người đang kêu khóc đã bị quân binh Sùng châu phía sau lưng cực kỳ hung ác chặt đầu xuống.

Nhưng những quân binh Sùng châu trông coi bách tính tựa hồ chỉ là số ít, trên cửa thành càng ngày càng nhiều người không để ý tới áp lực của quân binh Sùng châu kia mà khóc lóc nói bọn họ không phải là quân Sùng châu, chỉ là bách tính trong thành bị bắt đến cho đủ quân số.

Phàn Tiểu Linh ghì chặt dây cương, chiến mã nàng đang ngồi hí lên một tiếng, vó trước giơ cao, nàng ra hiệu phía sau dừng bắn tên, hô to: "Bắn vào bọn quân binh Sùng châu đứng ở hàng sau đi!"

Tạ Ngũ đi theo bên cạnh nàng, vừa bảo vệ nàng chặt chẽ, lại kiêm luôn chức quan cầm cờ, lập tức cưỡi ngựa giương cờ hiệu.

Tiếng la hét trên chiến trường rất lớn, rất khó mà nghe rõ được lệnh hành quân, nhưng có thể nhìn thấy rõ ràng cờ hiệu.

Các cung thủ phía sau không còn bắn tên trên diện rộng nữa, nhắm vào những quân binh có thân hình cường tráng kia mà giương cung.

Bởi vì hầu hết những người lấp đầy các lỗ châu mai trên cửa thành đều là bách tính không có kinh nghiệm chiến đấu, Phàn Tiểu Linh đã dẫn dắt đội quân tinh nhuệ vượt qua phạm vi cung tên nguy hiểm nhất mà hầu như không tốn sức.

Đến dưới chân tường thành, sau khi dựng thang mây vào lỗ châu mai trên tường thành, những quân binh Sùng châu kia tựa hồ cũng thật sự hoảng sợ, vội vã không ngừng quất roi vào những bách tính bình thường để bọn họ nhấc đá lên đẩy xuống.

Phàn Tiểu Linh dựa vào chân tường cố gắng tránh đá hòn đá gỗ lăn, đi lên gọi đầu hàng: "Bách tính trên cửa thành Sùng châu nghe đây, mọi người đều là bị ép buộc, sau khi thành bị phá triều đình sẽ không trị tội các người, khí số phản tặc đã hết, các người trợ giúp đại quân giết địch, sau khi phá thành sẽ luận công ban thưởng!"

Bách tính bị ép lên lầu thành vốn là bị dùng đao ép đi lên, bọn họ không dám phản kháng chống lại bọn quân binh Sùng châu kia, thứ nhất là vì sợ đám quan binh trong thành quấy phá, thứ hai là đại quân ngoài thành đã áp sát, bọn họ cũng không biết chính bản thân mình có thể bị xem là phản tặc mà bị xử tử hay không.

Sau khi có lời kia của Phàn Tiểu Linh, mặc dù hầu hết bách tính bình thường vẫn còn nhát gan, nhưng cũng có hán tử sục sôi hét lớn đoạt thấy đao kiếm của quân binh phản tặc, nhào đến trên người đối phương.

Lúc trên cửa thành loạn tùng phèo, quân Tế châu bên dưới cửa thành càng dễ dàng leo lên thang mây tấn công.

Khi Phàn Tiểu Linh leo lên, nàng như chém dưa thái rau chém đổ mấy tên tiểu tốt Sùng châu. Nhưng mắt thấy số lượng phía sau trên lầu thành ít đến đáng thương, liền ý thức được đại sự không ổn. Quét nhìn một vòng, nhìn thấy một người có dáng vẻ như tướng lĩnh đang lúc muốn chạy, Phàn Tiểu Linh đã chém mấy tên tiểu tốt cản đường để lao tới tên tướng lĩnh. Nhưng còn chưa đến gần, đã có một thanh đại đao thiết đen dài tám thước bay tới trước.

Tên tướng lĩnh bị đâm vào bắp chân, kêu lên đau đớn, cố gắng đẩy thanh đại đao trên chân ra, nhưng khi chạm vào vết thương lại càng đau hơn.

Chốc lát, Phàn Tiểu Linh đã đuổi theo kịp, nàng giẫm một chân lên chân bị thương của tên tướng lĩnh, tay kia nhặt lấy mạch đao, hỏi: "Trưởng tử Trường Tín vương ở đâu?"

Tên tiểu tướng kia đau đớn kêu gào lên: "Chân... chân của ta..."

Phàn Tiểu Linh thả lỏng lực đạo, lạnh lùng quát: "Nói!"

Mắt thấy thành Sùng châu đã bị phá, tên tiểu tướng không quan tâm đến bất kỳ gì khác nữa, nói thẳng ra: "Đêm qua đại công tử đã ra khỏi cửa thành".

Sắc mặt của Phàn Tiểu Linh đại biến, chỉ mũi mạch đao vào thẳng cổ hắn ta, quát: "Ngươi nói láo!"

Tên tiểu tướng liên tục cầu xin tha thứ: "Cô nãi nãi a, ta không có nói láo, ngươi nhìn xem trong thành này còn lại bao nhiêu binh lính, không thể là giả chứ?"

Đây là sự thật, cửa thành đông là cửa chính của cửa thành Sùng châu, binh lính là bách tính bình thường mặc quân phục mới miễn cưỡng đứng đầy các đầu tường, nhìn thế nào cũng thấy kỳ lạ.

Vẻ mặt Phàn Tiểu Linh trở nên khó coi, nói: "Bốn cửa thành lớn đều có trọng binh trấn giữ, phản tặc trong thành sao có thể ra khỏi thành?"

Tên tiểu tướng cầu xin: "Đại quân trong thành tối hôm qua rút đi cửa tây, quân canh giữ ở cửa tây đêm qua hiện đang ở đâu, ta cũng không biết!"

Phàn Tiểu Linh biết từ miệng tên tiểu tướng phản tặc này không thể hỏi ra được thứ gì, vì vậy để cho người trói hắn ta, lại nhanh chóng phái trinh sát đi báo tin cho Đường Bồi Nghĩa.

Đêm qua phản tặc từ cửa thành tây chạy đi mà không làm ra chút động tĩnh nào, đây không phải chuyện nhỏ.

Bên ngoài bốn cửa thành lớn, đồn trú năm ngàn binh mã bao gồm cung tiễn và máy bắn đá đóng ở xa đều có tầm bắn xa.

Trưởng tử của Trường tín vương muốn dẫn đội quân chạy đi, trừ phi là phi thiên độn địa.

Tâm trí Phàn Tiểu Linh tản ra như một mớ hỗn độn, nàng bảo Tạ Ngũ trông chừng cửa thành bên này, ra nghiêm lệnh cho quân Tế châu vào thành không được quấy rối bách tính trong thành. Bản thân nàng thì nắm lấy một tên tiểu tốt Sùng châu để dẫn đường, mang người đi tới phủ Trường Tín vương.

Khi đến phủ Trường Tín vương, phát hiện trong phủ chỉ còn lại vài hạ nhân, Phàn Tiểu Linh tra hỏi mấy người, đều nói đêm qua Tùy Nguyên Hoài đã bỏ trốn.

Phàn Tiểu Linh không tìm thấy Du Thiển Thiển và Du Bảo Nhi, lại tra hỏi thêm một ít hạ nhân, mới biết mấy tháng trước, Tùy Nguyên Hoài đã mang theo một đôi mẫu tử, nữ nhân kia cũng xác thật là họ Du, nhưng tên gọi cụ thể là gì bọn họ cũng không rõ, chỉ biết nữ nhân kia là thị thiếp của Tùy Nguyên Hoài, còn đứa bé kia là do nàng ta hạ sinh được sau khi chạy trốn.

Sau khi hỏi được kết quả như vậy, Phàn Tiểu Linh im lặng một lúc không lên tiếng.

Sau khi tỉnh táo lại, nàng để binh lính dưới trướng đem bắt người trong phủ Trường Tín vương giam lại trước, còn nàng thì ngồi trong phòng phát ngốc hồi lâu.

Là nàng chậm chạp, từ sau khi Trường Ninh nói gặp được Du Bảo Nhi ở phủ Trường Tín vương, nàng nên nghĩ đến thân phận của Du Thiển Thiển hẳn là không đơn giản.

Mặc dù nàng quen biết với Du Thiển Thiển không lâu, nhưng có thể nhìn ra Du Thiển Thiển là một người rất quyết đoán, nếu đã từng bỏ trốn, nàng ta chắc chắn sẽ không tình nguyện làm thiếp của Tùy Nguyên Hoài.

Rắc rối bây giờ là cả nàng ta và Du Bảo Nhi đều đã bị Tùy Nguyên Hoài bắt giữ, tất cả hạ nhân trong phủ Trường Tín vương đều biết hắn ta có một nhi tử.

Phàn Tiểu Linh lo lắng rằng sau khi Tùy Nguyên Hoài bị sa lưới, Du Bảo Nhi cũng sẽ bị liên lụy.

Tạo phản là phải tru di cửu tộc.

Bên ngoài truyền đến tiếng gõ cửa, cắt đứt dòng suy nghĩ của Phàn Tiểu Linh.

"Đô úy, Đường tướng quân đã dẫn đại quân vào thành, khẩn cấp triệu kiến Đô úy đến nghị sự".

Là âm thanh của Tạ Ngũ.

Phàn Tiểu Linh nói: "Được, ta sẽ đến đó ngay đây".

—

Chờ khi Phàn Tiểu Linh đi đến phòng nghị sự, không ngoài dự liệu phát hiện không khí trang nghiêm khác thường.

Đường Bồi Nghĩa ngồi trên cùng với khuôn mặt trầm lặng như nước, các tướng lĩnh phía dưới đều cúi đầu, Phàn Tiểu Linh cũng cúi đầu đứng ở hàng cuối cùng.

Nhưng nàng tới muộn, vừa vào cửa đã khiến Đường Bồi Nghĩa chú ý tới, Đường Bồi Nghĩa trực tiếp hỏi nàng: "Phàn đô úy, nghe nói sau khi ngươi phá thành thì đến phủ Trường Tín vương tìm kiếm, có phát hiện cái gì không?"

Phàn Tiểu Linh ra khỏi hàng ôm quyền nói: "Hồi bẩm tướng quân, trong phủ chỉ còn lại hơn một trăm hạ nhân. Bọn họ đều nói trưởng tử Trường Tín vương đêm qua đã ra khỏi thành. Mạt tướng đã sai người niêm phong phủ Trường Tín vương, tạm thời giam giữ tất cả hạ nhân trong phủ".

Tin tức này hiển nhiên cũng không làm cho sắc mặt Đường Bồi Nghĩa tốt lên chút nào, ông ta phất tay ra hiệu cho Phàn Tiểu Linh lui xuống.

Ngay khi Phàn Tiểu Linh quay trở lại hàng, Đường Bồi Nghĩa đã lật ngược kỷ án trước mặt, tách trà trên kỷ án và kỷ án cùng đập mạnh xuống đất, mảnh sứ vỡ bắn ra, mọi người trong phòng đều giật nảy mình, âm thanh nín thở càng ngưng trọng.

Ai cũng biết, chuyện này quá hoang đường.

.

Chương 149

Phản tặc có mấy vạn binh mã, sau khi bị vây thành liền đường đường chính chính bỏ thành mà đi, chỉ sợ bên trên chiến báo bọn họ cũng không biết viết thế nào để gửi đến kinh thành.

Hoàng đế giận giữ, Đường Bồi Nghĩa mới được nhậm chức chủ tướng Tế châu, đầu có thể giữ lại được hay không, cũng khó mà nói được.

Lý Hoài An bước vào trong sảnh, nhìn thấy một màn này, ôn hòa nói: "Đường tướng quân chớ nóng giận, chân tướng đêm qua phản tặc lẩn trốn từ cửa thành tây đã tra ra rõ ràng".

Lúc này Đường Bồi Nghĩa mới ngước mắt lên hỏi: "Chuyện gì xảy ra?"

Lý Hoài An đáp: "Bao vây thành tây chính là Chấn Uy giáo úy Lư Đại Nghĩa, vốn là bằng hữu cũ của một tên phụ tá dưới trướng Trường Tín vương, hai người bọn họ vẫn bí mật liên lạc. Mấy lần trước Lư Đại Nghĩa lập được chiến công cũng là do người phụ tá đó báo cho hắn tình hình bố trí binh lực của bên phản tặc. Đêm qua tướng quân quyết định hôm nay công thành, tên phụ tá này trong đêm đã viết thư đầu hàng, buộc nó vào một mũi tên cùng với bản đồ phòng thủ của thành Sùng châu bắn tới ngoài doanh trại của Lư Đại Nghĩa, coi đây là cam kết, nói giờ Tý ban đêm mở cửa thành, giúp hắn hạ được thành Sùng châu mà không uổng một binh một tốt nào, sẽ lập được công đầu".

Đường Bồi Nghĩa tức giận đến mức mắt đã sớm đỏ lên, quát: "Cái tên ngu xuẩn kia cứ như vậy mà tin?"

Lý Hoài An chậm rãi gật đầu mang theo vài phần nặng nề: "Lư Đại Nghĩa vì muốn giành được công đầu này, sợ động tĩnh khi hành quân sẽ dẫn tới chú ý của trinh sát, liền rút trinh sát ở gần cửa thành tây đi. Ban đêm hắn mang theo quân canh gác bên ngoài thành tây đi theo tên phụ tá kia bí mật vào thành, bị phản tặc mai phục ở ngõ tối trong thành loạn tiễn bắn chết, phản tặc nhân cơ hội này rời khỏi thành".

"Bên cạnh Lư Đại Nghĩa có một mưu sĩ, đêm qua khi nhìn thấy tin tức kia liền thuyết phục hắn không nên mạo hiểm. Lư Đại Nghĩa cảm thấy mưu sĩ kia nhát gan, sợ mưu sĩ kia sẽ làm hỏng việc của hắn nên trói người lại bỏ ở trong lều trướng. Bên ta vừa dẫn người đi tới cửa thành tây điều tra tình hình, lúc này mới phát hiện được người".

Đường Bồi Nghĩa tiếp nhận bức thư quy hàng do tên phụ tá đưa cho Lư Đại Nghĩa mà Lý Hoài An đưa tới, mắng to: "Lư Đại Nghĩa hắn có chết cũng chưa hết tội! Cái thứ thành sự không có bại sự có thừa! Một đại họa khôn lường như thế, ai có thể gánh thay hắn?"

Đôi mắt màu hổ phách của Lý Hoài An hơi nhướng lên, nói một câu có ý vị gì đó không rõ: "Lư Đại Nghĩa là người do Thừa tướng tiến cử".

Nghe vậy, Đường Bồi Nghĩa lại càng vỗ mạnh vào bàn tựa của ghế bành, chiếc ghế cực kỳ vững chắc biến thành một đống gỗ vụn: "Ngụy Nghiêm kia lòng lang dạ thú, Hạ đại nhân đã giao binh quyền của Tế châu cho ta, tên Lư Đại Nghĩa kia hám công như vậy, là muốn thay Ngụy Nghiêm đoạt lại binh quyền Tế châu sao?"

Ông ta tức giận mà quay người ngồi lại trước án, nghiến răng nghiến lợi nói: "Bản tướng quân này nguyện ý bỏ thân róc thịt, Ngụy Nghiêm cũng đừng hòng nghĩ đến!"

Lý Hoài An cụp mắt xuống nói: "Điều cấp bách nhất vẫn phải tìm được điểm dừng chân kế tiếp của phản tặc".

Đường Bồi Nghĩa gần như buột miệng: "Lư thành! Nếu phản tặc tiến về hướng bắc, nơi đó đều là Tạ gia quân dưới trướng của Vũ An hầu, đây không thể nghi ngờ là tự tìm đường chết. Khang thành là nhà mẫu tộc của Trường Tín vương phi cũng đã bị Vũ An hầu tiêu diệt, trước mắt phản tặc chỉ có thể đi về hướng nam đến hai châu Thái, Tế. Thái châu còn chưa động binh mã, đại quân Tế châu đều đã đi Sùng châu, phá cửa ải Tế châu là Lư thành, phản tặc rất nhanh có thể tiến về phía nam!"

Ông ta không nhịn được mà răng phát rung: "Lập tức phát binh, tiến về Lư thành".

Lý Hoài An lắc đầu: "Đêm qua giờ Tý phản tặc đã hành động, chỉ sợ đại quân dốc hết toàn lực cũng sẽ không đuổi kịp. Trước tiên chúng ta chỉ có thể phái trinh sát đi báo tin, lại phái đội kỵ binh đi chi viện trước".

Đường Bồi Nghĩa đã lo lắng đến chóng mặt, vội vàng nói: "Đúng, đúng, liền theo lời hiền chất nói".

Trịnh Văn Thường là nhân sĩ Tế châu, lại được một tay Hạ Kính Nguyên bồi dưỡng ra, lúc này mới bước ra khỏi hàng nói: "Tướng quân, mạt tướng khẩn cầu dẫn kỵ binh trở lại Lư thành chi viện!"

Phàn Tiểu Linh biết thân thể tổn thương của Hạ Kính Nguyên có thể không cho thể tái chiến nữa, thêm vào buổi sáng nàng mới bảo Tạ Thất đưa Trường Ninh và mọi người trở về Tế châu trước, cũng sợ trên đường bọn họ gặp phải đại quân phản tặc sẽ xảy ra chuyện ngoài ý muốn, vì vậy cũng làm theo bước ra khỏi hàng nói: "Mạt tướng cũng nguyện ý đi viện binh cho Tế châu".

Đường Bồi Nghĩa nhìn hai người bọn họ, biết bọn họ tinh thông võ nghệ, đối với Hạ Kính Nguyên lại vô cùng kính trọng, vì vậy lập tức nói: "Hai người các ngươi lĩnh ba ngàn kỵ binh, đi Lư thành trước!"

Nhưng vào lúc này, bên ngoài phòng truyền đến một âm thanh lanh lảnh: "Chờ đã——"

Viên thái giám tuyên chỉ trước đó đến quân doanh được một tiểu thái giám vịn đỡ, chậm rãi bước qua ngưỡng cửa tiến đến.

Khi Lý Hoài An nhìn thấy viên thái giám này, mi tâm hắn ta liền nhảy một cái.

Lúc này Đường Bồi Nghĩa đang sứt đầu mẻ trán, nhìn thấy viên thái giám này cũng không bày ra được sắc mặt tốt gì: "Không biết công công đến đây có gì chỉ giáo?"

Trên mặt của viên thái giám tuyên chỉ phủ một tầng phấn hồng dày đặc nếp gấp, ngoài cười nhưng bên trong không cười, nói: "Khi bệ hạ sai nhà ta đến thăm hỏi các tướng sĩ Tế châu, cũng đã phong cho nhà ta một danh hào giám quân, lời nói ở đây của ta, Đường tướng quân vẫn nghe, phải không?"

Ở đây là muốn lấy thân phận để đè người. Giám quân trong quân có quyền lực giám sát, Đường Bồi Nghĩa chỉ có thể nhắm mắt nói: "Công công, là có chuyện này, chỉ là trước mắt quân tình khẩn cấp, mạt tướng thật sự là..."

"Nhà ta cũng là bởi vì quân tình khẩn cấp, mới đặc biệt tới đây một chuyến". Thái giám ngắt lời Đường Bồi Nghĩa.

Khi ánh mắt của ông ta lướt qua Phàn Tiểu Linh, Phàn Tiểu Linh có cảm giác như bị đuôi rắn độc quét qua, cảm giác lạnh lẽo nhớp nháp khiến người ta phát ốm và sờ sợ.

Phàn Tiểu Linh nghĩ về những lời Lý Hoài An đã nói với nàng tối qua, thầm nghĩ chẳng lẽ tên thái giám chết bầm này lúc này lại muốn giở trò gì với mình?

Quả nhiên, một khắc sau liền nghe tên thái giám kia chậm rãi nói: "Mấy vạn đại quân dưới trướng của Đường tướng quân đã vây thành Sùng châu nhiều ngày, bắt được phản tặc bất quá như bắt rùa trong hũ, lại biến thành cục diện như bây giờ. Phái ba ngàn kỵ binh này đi Lư thành, có thể đuổi kịp phản tặc hay không còn khó nói, cho dù là đuổi kịp, chỉ dựa vào ba ngàn nhân mã thì có thể giết lùi gần hai vạn đại quân phản tặc hay không?"

Nửa mí mắt sau nhăn nheo của ông ta rũ xuống, bộ dáng tựa hồ không có việc gì, không nhanh không chậm mở miệng nói: "Tình hình chiến sự trước đó, nhà ta vẫn phải mau chóng bẩm báo với bệ hạ, mới có thể để cho bộ binh điều khiển nhân mã, để cho phía nam Tế châu nhanh chóng chuẩn bị tốt đề phòng".

Đường Bồi Nghĩa nghe xong mấy lời kia, căn bản người này còn chưa phát giác Tế châu còn có thể phòng thủ, trên mặt đã khó có thể nén được lửa giận, cứng rắn nói: "Công công muốn về kinh bẩm báo với bệ hạ, chi bằng có thể cùng báo đi, mạt tướng sẽ mang theo thuộc cấp dưới trướng, nhanh chóng đi tiếp viện Lư thành bằng bất cứ giá nào".

Thái giám tựa hồ nghe được chuyện cười gì đó, cười tủm tỉm nói: "Đường tướng quân có tấm lòng trung quân ái quốc như vậy, nhà ta sẽ ở trước mặt bệ hạ nói tốt vài câu cho Đường tướng quân, nhưng nhà ta cứ như vậy lên đường, lỡ đâu gặp phải phản tặc, nhà ta sợ là không có cách nào mang tin tức này về cho bệ hạ".

Lời nói của ông ta xoay chuyển, cuối cùng nói ra mục đích của chuyến đi này: "Đường tướng quân phái hai ngàn kỵ binh cho nhà ta, bảo vệ nhà ta hồi kinh phục mệnh".

Đường Bồi Nghĩa sắp rách cả mí mắt: "Hai ngàn? Ngươi định muốn lấy hai ngàn nhân mã, ta còn lấy gì để nhanh chóng đi tiếp viện Lư thành?"

Thái giám cụp mi nói: "Đường tướng quân, ngươi chẳng qua là lừa mình gạt người, cho rằng Tế châu còn chưa thất thủ. Ta hỏi ngươi, nếu như Tế châu thất thủ, ba ngàn kỵ binh ngươi phái đi tới Lư thành có thể làm được cái gì? Phát ra hai ngàn cho nhà ta, nhà ta chạy đường vòng qua Thái châu về kinh thành phục mệnh, còn có thể đưa tin tức trở về trước một bước".

Đường Bồi Nghĩa quát: "Ngươi muốn trở về báo tin, không ai muốn cản ngươi, muốn hai ngàn kỵ binh của ta, không được!"

Thái giám hừ lạnh một tiếng, thu hồi nụ cười trên mặt: "Đường Bồi Nghĩa, ngươi muốn kháng chỉ sao?"

Đường Bồi Nghĩa đã sớm bị tức giận đến hoa đầu chóng mặt, ngay cả lời nói cũng không muốn lấy lệ với tên thái giám mặt trét đầy dầu phấn này, hét lên: "Lão tử hôm nay sẽ kháng chỉ! Con mẹ ngươi một tên đứt gốc hèn nhát, trong cung giở trò miệng lưỡi cũng thôi đi, lại mang bộ dáng này đến chỗ lão tử. Lão tử hôm nay liền làm thịt ngươi, sau lại báo đến chỗ bệ hạ nói ngươi chết ở trên tay phản tặc, ngươi có thể làm gì được ta?"

Trên người ông ta mang theo tính khí thổ phỉ vừa lên, thật đúng khiến cho cho thái giám chấn kinh.

Lý Hoài An đúng lúc lên tiếng: "Đường tướng quân, chớ có xúc động".

Đường Bồi Nghĩa vẫy cho Lý Hoài An đi, nói với Phàn Tiểu Linh và Trịnh Văn Thường: "Hai người các ngươi, nhanh chóng lãnh binh tiến về Lư thành!"

Phàn Tiểu Linh biết thế cục trước mắt không phải là điều mà nàng và Trịnh Văn Thường có thể ứng phó được. Chỉ cần giữ vững được Lư thành, Đường Bồi Nghĩa sẽ không bị trị tội, những bách tính trong thành Tế châu cũng sẽ được cứu khỏi chiến loạn, vì vậy nàng lập tức cùng với Trịnh Văn Thường ôm quyền rời đi.

Thái giám còn ở sau lưng hét lớn: "Đường Bồi Nghĩa, ngươi dám cả gan làm vậy đối với khâm sai triều đình..."

Đường Bồi Nghĩa quay lại liếc nhìn thái giám kia một chút, phân phó với hai bên tả hữu: "Trói lại! Ném người ném vào trong đống xác chết, để cho ông ta nhìn xem trận chiến này đã chết bao nhiêu người!"

Hai mắt ông ta hung hăng trừng trừng nhìn thái giám kia, kéo căng hàm dưới nói: "Ta sẽ phái người đưa tin về kinh thành, công công cùng với những tướng sĩ tử trận dưới trướng của ta cùng ở lại chỗ này đi!"

Nói xong thì hét lớn một tiếng: "Đại quân xuất phát!"

Sau khi ông ta rời khỏi phòng, Lý Hoài An liếc nhìn thái giám bị trói như cái bánh bao kéo xuống, vẻ mặt khó hiểu, lúc đi theo Đường Bồi Nghĩa, nói: "Đường tướng quân tội gì phải làm vậy?"

Đường Bồi Nghĩa, một nam nhi cao tám thước, lại bởi vì sự việc ngày hôm nay mà mắt lại đỏ hoe, nói: "Hiền chất, ngươi nhìn đi, những binh sĩ của chúng ta, đều phải dùng mạng để đổi lấy thái bình. Còn những người kia ở bên cạnh bệ hạ bất quá chỉ dùng miệng lưỡi đẩy tới lui".

Ông ta lại nhếch miệng cười một tiếng: "Không phải lão tử xem thường văn nhân, từ xưa đến nay, lời hay ý đẹp đều do văn nhân nói, lời gió của bọn họ có khí phách hay không, lão tử không biết. Nhưng những xương cốt trắng toát trên chiến trường kia, phải dùng hết một thân máu thịt, có thể đổi được cái tên được hậu thế nhớ được hay không còn khó nói".

"Tên hoạn quan kia cho rằng Tế châu hẳn không thể thủ được, nhưng ta thì hiểu rõ Hạ đại nhân, cho dù ngài ấy chỉ còn một hơi thở, cũng sẽ thủ đến khi viện quân đến".

"Hai đứa trẻ mang kỵ binh đi trước một bước để viện quân cũng là người gan dạ, bọn họ có thể kéo dài một khắc, phần thắng sẽ cao thêm một phần".

Lý Hoài An nghĩ đến đại kế mà tổ phụ và hoàng tôn liên thủ để hạ bệ Ngụy Nghiêm, trong lòng bỗng cảm thấy vô cùng hổ thẹn, nói: "Nếu Tế châu bị mất, cục diện có lẽ cũng không tệ như vậy. Chúng ta luôn có thể đoạt lại".

Đường Bồi Nghĩa nhìn hắn ta, khuôn mặt uy nghiêm nói: "Hành quân đánh trận sao có thể là trò đùa? Năm đó Cẩm châu bị mất vào trong tay ngoại tộc, bao nhiêu năm trôi qua, phải đổ bao nhiêu máu tươi của nhi lang mới có thể giành lại được?"

Vừa vặn thân binh vội vàng chạy tới, ôm quyền nói với Đường Bồi Nghĩa: "Tướng quân, đại quân đã điều động, chiến mã của ngài cũng đã được dắt tới!"

Đường Bồi Nghĩa nói với Lý Hoài An: "Sùng châu liền phó thác lại cho hiền chất".

Lý Hoài An nhìn bóng lưng ông ta hùng hổ cất bước rời đi, cảm xúc dâng trào.

Nếu như không có chuyện ngoài ý muốn, lúc này Tế châu đã bị Tùy Nguyên Hoài đoạt lấy.

Hắn ta không lo lắng cho những người trong thành Tế châu, bởi vì hắn ta biết Tùy Nguyên Hoài là Hoàng tôn, sẽ không lạm sát người vô tội.

Đây bất quá chỉ là một vở kịch, một trận chiến đáng lẽ phải nắm chắc phần thắng, bởi vì người dưới trướng của Ngụy Nghiêm làm loạn, để phản tặc thoát khỏi Sùng châu đang cạn kiệt lương thực, chiếm giữ Tế châu.

Không chỉ có triều đình sẽ tức giận, mà người trong thiên hạ cũng sẽ nổi giận, Ngụy Nghiêm sẽ trở thành mục tiêu công kích.

Sau đó, Tế châu rất nhanh sẽ được đoạt lại, 'phản tặc' bị đem ra trước công lý, thú nhận hết mọi thứ. Giải thích lúc trước có thể trốn thoát khỏi Sùng châu không phải vì người của Ngụy Nghiêm tham công, mà vì đã đạt được hợp tác với Ngụy Nghiêm. Ngụy Nghiêm đã giúp bọn họ thoát khỏi Sùng châu bị phong tỏa nghiêm ngặt, bọn họ giúp Ngụy Nghiêm trì hoãn trận chiến ở Sùng châu để binh quyền không bị sớm thu hồi.

Về cái chết của Lư Đại Nghĩa, tự nhiên là Ngụy Nghiêm đã giết người diệt khẩu.

Để làm cho màn kịch này đủ chân thực, nhất định phải giấu giếm những người trên bàn cờ như Đường Bồi Nghĩa, cũng chỉ khi có người chết đủ nhiều, mới có thể để cho việc này lên men đủ cao.

Không biết có phải nguyên nhân bởi vì lời nói của Đường Bồi Nghĩa hay không, Lý Hoài An đột nhiên cảm thấy vô cùng bất an.

Trong lòng hắn ta không ngừng tự hỏi mình một câu, bày kế này để hạ bệ Ngụy Nghiêm là đúng, hay là sai?

Hắn ta từng cảm thấy, triều chính Đại Dận do Ngụy Nghiêm cầm trong tay, một ngày không loại trừ được Ngụy Nghiêm, một ngày Đại Dận sẽ không có tương lai.

Để trừ bỏ một đại gian thần như Ngụy Nghiêm, đánh cờ trên triều đình thì đã là gì. Những năm này Lý gia bọn họ đã bắt đầu phất lên, vì để có thể chống lại Ngụy Nghiêm, đã điền không biết bao nhiêu người đi vào. Sao hôm nay bởi vì những tướng sĩ đã chết đi mà sinh ra sự xấu hổ?

Nếu bọn họ chết, liền có thể lật đổ Ngụy Nghiêm, khiến bách tính khắp thiên hạ có thể có một cuộc sống tốt hơn.

Từ bỏ bản thân mà được tập thể, chuyện này không nên sai mới đúng chứ?

Lý Hoài An nhắm mắt lại, không muốn suy nghĩ sâu hơn.

.

Chương 150

Một chiếc xe ngựa đang chạy trên đường cái quanh co trên núi, Hải Đông Thanh trắng như tuyết vỗ cánh bay lượn trên bầu trời.

Xe ngựa dừng lại khi đi qua con sông dưới chân núi, một nam nhân trẻ tuổi đi lấy nước dưới sông, trượt chân ngã chổng vó lên trời.

Những nam nhân trẻ tuổi khác đang bảo vệ ở xe ngựa xung quanh đều bật cười.

Nam nhân trẻ tuổi nghiến răng bò dậy, thoáng thấy đám cỏ dại che lấp dấu vết khói bếp, lẩm bẩm: "Cạnh bãi sông này thật tốt, còn có hố lò?"

Hắn ta thấy gần đó có nhiều chỗ bị cỏ dại bao phủ, nhưng rõ ràng chúng khác với cỏ dại gần đó. ắn đi tới đá từng cái một, phát hiện trên mặt đất đêu là hố lò, hắn ta sờ sờ sau đầu, nói: "Lạ thật, nhiều hố lò như vậy, phải có bao nhiêu người ở đây làm cơm?"

Một cái đầu nhỏ từ trong xe thò ra, Trường Ninh ôm một con vịt nhỏ màu vàng lông tơ, hưng phấn nói: "Muốn làm cơm à?"

Nam nhân trẻ tuổi đó là một trong những thân binh mà Phàn Tiểu Linh phái đến để bảo vệ Trường Ninh và Triệu đại nương, là người đầu tiên khi lên chiến trường đã giao bạc cho Phàn Tiểu Linh giữ, tên là Tần Dũng.

Hắn ta liếc nhìn thoáng mặt trời, cười nói: "Ở chỗ này nấu cơm ngược lại bớt được công đào hố".

Tạ Thất đang ngồi trên càng xe, cách bãi sông còn một khoảng, cũng không nhìn thấy hố lò nào, nghe Tần Dũng nói gần bãi sông có rất nhiều hố lò, hắn ta theo bản năng cảnh giác, nhảy xuống xe ngựa hỏi: "Có bao nhiêu hố lò?"

Tần Dũng đếm chi tiết các hố lò trên bãi sông, nói: "Chỉ riêng ở đây đã có bảy tám cái, tất cả đều bị cỏ dại bao phủ".

Tạ Thất đã từng là trinh sát trong quân, vì vậy nhạy cảm hơn với hoàn cảnh. Hắn ta đi dọc theo lũng sông một lúc, phát hiện hai bên lũng sông kéo dài đều có không ít hố lò, nói với giọng gần như chắc nịch: "Ít nhất có đại quân mấy vạn người đi qua đây".

Lời này vừa nói ra, những tiểu binh khác cùng đồng hành cũng trở nên cảnh giác, ngập ngừng nói: "Phản tặc đang bị mắc kẹt ở thành Sùng châu, Đường tướng quân đang dẫn quân Tế châu đi tiêu diệt phản tặc, lúc này lấy đâu ra một nhánh đội quân nhiều người như vậy?"

Tạ Thất không đáp lại, đưa tay thăm dò nhiệt độ còn lại của đống tro tàn của hố lò, lẩm bẩm nói: "Tàn tro đã nguội rồi, bây giờ đã gần trưa, buổi tối đại quân sẽ không đốt lửa nấu cơm, vậy cũng chỉ có thể là buổi sáng".

Tiểu binh lấy nước tên Tần Dũng hỏi: "Chẳng lẽ là Hầu gia sau khi chiếm được Khang thành dẫn quân đến Sùng châu?"

Tạ Thất từ trong hố lò đứng lên, nói: "Từ Khang thành dọc theo đường này đến Sùng châu sẽ là đường vòng".

Vẻ mặt của hắn ta có chút ngưng trọng, hắn ta trở lại xe ngựa tìm giấy bút, nhanh chóng viết gì đó, cuộn thành cuộn nhỏ, nhìn thoáng qua Hải Đông Thanh bay lượn ở phía chân trợi, huýt sáo một tiếng dài, Hải Đông Thanh liền bổ nhào tới.

Sau khi hắn ta đem thư giấy buộc chân lên chân của Hải Đông Thanh, sờ sờ lông vũ của Hải Đông Thanh, nói: "Đi tìm chủ tử".

Hải Đông Thanh lại dang rộng đôi cánh và bay lên bầu trời.

Tần Dũng nhìn một màn này thấy vô cùng hâm mộ, con chim ưng màu trắng vẫn bám theo họ trên bầu trời vô cùng hung mãnh, ngoại trừ vị huynh đệ gọi là A Thất này, mấy người bọn họ đều không dám tới gần.

Hắn ta hỏi: "Ngươi kêu Hải Đông Thanh đi tìm đô úy sao?"

Tạ Thất còn chưa kịp phát ra âm thanh, miệng của Trường Ninh đã mếu lên: "Tiểu Thất thúc thúc cho ưng ưng bay đi đâu rồi?"

Tạ Thất trấn an Trường Ninh, nói: "Hải Đông Thanh đưa thư xong sẽ trở về".

Tần Dũng lúc này càng kích động hơn, càng thấy sùng bài Phàn Tiểu Linh hơn một tầng: "Thật sự đi tìm đô úy? Thật không ngờ đô úy còn nuôi một con ưng săn mồi hung mãnh như vậy".

Tạ Thất nghe Tạ Ngũ nói Phàn Tiểu Linh trên chiến trường đặc biệt coi trọng tiểu binh này, thậm chí còn cho hắn ta một tấm hộ tâm, vẻ mặt bất giác trở nên lạnh lùng hơn, nói: "Để Hải Đông Thanh đi đưa thư cho phu quân của đô úy chúng ta".

Mấy người trẻ tuổi đều vểnh lỗ tai lên nghe.

Tần Dũng lắp bắp hỏi: "Đô... Đô úy thành thân rồi à?"

Tạ Thất nhướng mi mắt lên, nói: "Đương nhiên".

Tiểu binh bên cạnh tò mò hỏi: "Phu quân của đô úy là người như thế nào? Cũng là người trong quân của chúng ta sao?"

Một tiểu binh khác vội cướp lời, nói: "Là trong quân của chúng ta, ta nghe các huynh đệ đi viện quân ở hẻm núi Nhất Tuyên nói qua, đô úy cũng là vì phu quân bị bắt khi trưng binh, lúc này mới đi tòng quân tìm phu quân".

Những người còn lại vội vàng hỏi: "Là thật hay giả?"

Tạ Thất lãnh đạm nhưng lại kiêu ngạo gật đầu, giống như âm thầm vẻ vang bình tĩnh nói: "Còn có thể là giả được sao".

Thế là mấy tiểu binh còn lại thúc giục tiểu binh biết chút ít nội tình nói thêm về chuyện liên quan đến phu thê Phàn Tiểu Linh.

Tiểu binh kia nói: "Nghe nói phu quân của đô úy tại trận hẻm núi Nhất Tuyến bị thương không nhẹ, đã bán thân bất toại".

Trong lúc nhất thời nhóm tiểu binh thổn thức không thôi, thầm than Phàn Tiểu Linh đúng là số khổ.

Tạ Thất vừa mở ấm nước uống một hớp suýt chút nữa bị sặc chết.

Triệu đại nương đang ngồi trong xe nhịn không được mở miệng răn dạy: "Nói bậy bạ gì đó!"

Đám người Tần Dũng cũng không biết vị lão thái thái này là ai của Phàn Tiểu Linh, nhưng thấy rằng Tạ Thất rất tôn trọng bà, bọn họ đều cúi đầu chịu giáo huấn.

Trường Ninh tuy nhỏ người, nhưng cũng biết phu quân của a tỷ trong miệng của bọn họ là tỷ phu. Bé kéo bệ cửa sổ xe ngựa, ngẩng đầu hỏi Triệu đại nương: "Đại nương, cái gì gọi là bán thân bất toại ạ?"

Triệu đại nương liền 'phi' hai tiếng mới nói: "Nói là người bị bại liệt".

Trường Ninh cũng cãi thay cho Tạ Chinh: "Tỷ phu của ta không phải là người bại liệt".

Tiểu binh vừa rồi mới nói chuyện lúng túng gãi gãi sau đầu, nói: "Ta... Ta cũng là nghe người khác trong quân nói qua".

Triệu đại nương không biết Phàn Tiểu Linh và Tạ Chinh sau lưng lại có rất nhiều chuyện như vậy, sợ Phàn Tiểu Linh chức quan cao, người bên cạnh cũng nhiều suy nghĩ. Riêng Tạ Thất bà thích đứa nhỏ này, là bởi vì năng lực làm việc, không có tâm tư khác.

Không để cho Tạ Chinh trở thành phu quân hạ đường cám bã*, bà cố ý nói trước mặt người khác: "Phu tế kia của khuê nữ Tiểu Linh a, ngày thường tuấn tú văn nhã, có thể đọc văn viết chữ, lại còn có một thân võ nghệ".

*hạ đường cám bã: cám bã hán việt là tao khang, ý chỉ nghèo hèn, mọi người thường nghe đến câu chuyện vợ tao khang (tào khang). (Bần tiện chi giao mạc khả vong, tao khang chi thê bất khả hạ đường)

Tần Dũng là một kẻ khờ, nghĩ thấy đô úy đã bản lĩnh như vậy, dựa theo lời đại nương này nói, phu quân của đô quý khẳng định cũng không kém được, lúc này mới nói: "Vậy thì phu quân của đô úy chúng ta khẳng định cũng là giáo úy hoặc tướng quân chăng?"

Triệu đại nương không biết quân chức của Tạ Chinh. Nhưng lần trước khi tìm đến, hắn dường như không có chức quan cao hơn đội trưởng là Phàn Tiểu Linh, vì vậy cũng không dám khinh suất trả lời, chỉ cụp mắt xuống chỉ trêu chọc Trường Ninh.

Tần Dũng còn chưa biết mình nói sai điều gì, chỉ thấy Triệu đại nương phớt lờ mình, cùng với đồng bọn ngơ ngác nhìn nhau.

Vẫn là Tạ Thất đã nói: "Sau này khi ngươi gặp phu quân của đô úy, sẽ biết ngài ấy là người phương nào".

Đề tài này coi như tạm thời bỏ qua.

Bọn họ tạm thời tu bổ tại chỗ nấu nướng. Tạ Thất nhìn Hải Đông Thanh ở trên bầu trời bay đi, vẻ mặt vẫn là không yên lòng.

Hắn ta viết rõ tình hình nhìn thấy trên đường, ra lệnh cho Hải Đông Thanh đi tìm Tạ Chinh.

Hải Đông Thanh nhận ra quân kỳ của Tạ gia, nếu là Tạ Chinh hành quân qua đây, hẳn là nửa ngày cũng chỉ có thể đi xa mấy chục dặm, Hải Đông Thanh rất nhanh sẽ đưa thư hồi âm từ chỗ Tạ Chinh bay trở về.

Nếu không phải Tạ Chinh, hắn ta để Hải Đông Thanh đưa thư cho Tạ Chinh, cũng coi như kịp thời báo quân tình tới.

—

Đội quân hắc giáp uốn lượn giữa những ngọn đồi xanh trải dài như sắt nóng chảy, lá cờ thương lang chữ "Tạ" bị gió núi dựng thẳng lên, bay phất phới.

Ở chân trời truyền đến tiếng chim ưng réo rắt, thân binh hai bên trái phải đang điều khiển ngựa theo sát phía sau xe ngựa trong trận đội nhìn lên, đi tới cung kính nói với người bên trong xe: "Hầu gia, là Hải Đông Thanh".

Người ngồi trong xe nhắm mắt dưỡng thần mở ra một đôi mắt phượng sắc lạnh.

Hắn để Hải Đông Thanh ở bên cạnh nàng, nàng sẽ không dùng Hải Đông Thanh để gửi tin tức gì cho hắn, chỉ có Tạ Thất hoặc Tạ Ngũ.

Có chuyện gì đã xảy ra với nàng?

Cổ họng nổi lên cảm giác ngứa ngáy, hắn nhếch môi ho nhẹ một tiếng, dùng sức kìm nén cơn ho, vén tấm rèm vải gấm thật dày lên.

Hải Đông Thanh nhìn thấy người, lượn thấp một vòng, móng vuốt như móc sắt gắt gao nắm lấy thành xe, nhấc lên bàn chân chứa thư kia.

Sau khi Tạ Chinh lấy bức thư bên trong ra đọc, ánh mắt trở nên lạnh lùng, ra lệnh: "Thay đổi tuyến đường, hành quân dùng tốc độ cao nhất, đi Lư thành".

Thân binh bên ngoài xe ngựa liếc nhìn sắc trời, do dự nói: "Hầu gia, hiện tại nếu đi Lư thành, sợ là trời tối cũng không tới được".

Trong xe chỉ có một giọng nói lãnh đạm không được xía vào: "Dẫn chiến mã của ta đến, kỵ binh đi theo ta trước".

—

Mặt trời lặn về phía tây, ánh tà dương đỏ như máu.

Toàn bộ ngọn núi bên ngoài cửa Lư thành được bao phủ bởi một lớp đỏ vàng rực rỡ.

Không biết từ khi nào, Phàn Tiểu Linh không thích hoàng hôn cho lắm, màu sắc kia quá diễm lệ, luôn khiến cho nàng nhớ đến cảnh máu me trên chiến trường.

Tỷ như lúc này.

Nàng mang theo ba ngàn kỵ binh vội vã chạy về Lư thành, một khắc cũng không ngừng lại. Khi nhìn thấy bùn đất bị máu tươi nhuộm thành màu sắc mỹ lệ đó, tim nàng liền thắt chặt lại.

Lư thành không bị công phá, nhưng tử thi dưới cửa thành đã chất đống dày lên một tầng, gần như cao hơn cả cửa thành.

Hôm nay khi nàng tấn Công thành Sùng châu, đã nhìn thấy những bách tính bình thường bị phản tặc dùng đao ép buộc đi lên thành lầu. Nhưng cũng ở trên cửa Lư thành, nhìn thấy bách tính tự nguyện đi lên thành lầu để thủ thành.

Hạ Kính Nguyên mặc một thân nhung giáp đứng ở giữa thành lầu Lư thành, tựa như là một ngọn núi, nặng đến nỗi đám người công thành không dám vượt qua.

Chỉ cần nhìn bóng dáng đó từ xa, Phàn Tiểu Linh đã cảm thấy lệ nóng lưng tròng.

Dưới tình huống thiếu thốn binh lực, ông ta thật sự mang theo bách tính trong thành tử thủ ở cửa thành đến bây giờ.

Trịnh Văn Thường khàn giọng hét lớn lên một tiếng, mang theo kỵ binh từ phía sau lưng phản tặc Sùng châu đâm vào quân trận, theo sát sau là Phàn Tiểu Linh.

Cũng không biết là phản tặc công thành hồi lâu nên mệt mỏi, hay kỵ binh của bọn họ giống như thần trợ, giết một đường tới quân trận phía trước nhất. Bên phản tặc ngoại trừ chiến thuật đám đông, cũng không có tướng lĩnh có chức trách gì lớn, cuối cùng cũng không thể cường kháng mà tạm thời rút lui.

Bọn họ đã thành công tiến vào trong thành.

Những quân binh canh giữ trên cửa thành reo hò vui đến phát khóc, Phàn Tiểu Linh đi theo Trịnh Văn Thường cùng lên cửa thành để tìm Hạ Kính Nguyên.

Phó tướng nhìn vị lão nhân uy nghiêm trước mặt, kích động nói: "Đại nhân, Lư thành thủ được rồi!"

Lão nhân không đáp lại, biểu cảm trên khuôn mặt cũng không thay đổi chút nào.

Phó tướng giật mình, vội đưa tay chạm vào lão nhân, thân hình lão nhân đã cứng ngắc, những vẫn đứng chống kiếm không ngã.

Phó tướng bi thương khóc lớn một tiếng: "Đại nhân!"

Bọn người Phàn Tiểu Linh vừa lên thành lầu, nghe được tiếng khóc này, tim đột nhiên lạnh xuống.