Chương 8: Đêm Tân Hôn

*dabt

Phàn Trường Ngọc cõ lẽ là tân nương đầu tiên vào ngày thành thân của mình, còn phải dậy sớm để mổ lợn chuẩn bị món kho.

Nàng giết con lợn đã mua trước đó, còn lại lòng lợn và đầu lợn làm món thịt kho, tổng cộng được hai con lợn, cuối cùng chặt đủ hai nổi thịt kho.

Nhóm thẩm tử đến đây hỗ trợ nghe mùi vị đều nói rất thơm.

Sắp đến trưa, nàng mới bị Triệu đại nương giục trở về phòng đổi hỉ phục và trang điểm.

Nàng cũng hỏi Triệu đại nương mới biết, có hai loại phong tục ở rể, một loại là tân lang quan ngồi kiệu hoa được khiêng về nhà của tân nương tử, tục xưng "nhấc lang đầu".

Một loại thì không khác gì hôn lễ bình thường, tân lang đến nhà tân nương tử trước một ngày, tân nương tử thì xuất giá từ nhà ngoại tổ, rước cầu hoa một đường về nhà mình, xem như có thể thấy rõ mặt mũi của tân lang.

Cả hai Phàn Trường Ngọc đều không cần, thứ nhất là nàng đã không có tiền thuê kiệu hoa, thứ hai tân lang quan ở cạnh sát vách, vì vậy khi người xuống lầu thì có thể đi thẳng vào trong để trực tiếp bái đường, vì vậy không cần phải lãng phí vào những thứ vô ích này.

Toàn phúc thái thái* được mới tới đi đến tân phòng để trải giường, sau đó đến giúp nàng chải đầu.

*Vào ngày trước hôn lễ, người Quanfu sẽ đến ngôi nhà mới để quét giường (trải giường và trải lều) cho cô dâu và chú rể, đồng thời đọc những lời chúc tốt lành hoặc tiếng leng keng trong khi quét để mang lại may mắn cho gia đình

"Một chải chải đến tận cùng, hai chải răng long đầu bạc, ba chải con cháu đầy đàn..."

Phàn Trường Ngọc ngồi tại trước bàn trang điểm, nghe toàn phúc thái thái đọc "mười chải" cùng tiếng người huyên náo ở bên ngoài, trong thoáng chốc lại có loại ảo giác nàng thật sự đang thành thân.

Điều mà các tân khách bên ngoài nghị luận nhiều nhất chính là tân lang của ngày hôm nay. Nhưng Triệu đại nương là người kín miệng, cho dù những phụ nhân này hỏi như thế nào, cũng không chịu lộ ra chút tiếng gió.

Có một số phụ nhân ngồi xung quanh ăn hạt dưa, không khỏi âm thầm suy đoán: "Các ngươi nói lão phu thê Triệu gia lão giúp đỡ Phàn Trường Ngọc che giấu như vậy, lẽ nào tân lang kia rất xấu xí khó coi, xấu đến mức không cách nào gặp người?"

"Ta nghe nói chân của tân lang quan kia bị thương tật, đi lại không được!"

Lập tức có người hít vào một hơi: "Chẳng lẽ là chân bị khập khiễng rồi?"

Người bên cạnh lập tức huých vào khuỷu tay của phụ nhân vừa mới nói, ra hiệu nàng ta nhỏ giọng một chút, sau đó mới hạ giọng nói: "Phàn gia này dù sao cũng là kén rể, nếu nếu đối phương thật sự là người lành lặn, thì sao có thể đồng ý ở rể?"

Cả đám không khỏi thổn thức, lại có người nhắc đến Tống Nghiễn: "Xem ra Phàn gia và Tống gia thật sự bất hoà, hôm nay toàn bộ người trong ngõ đều tới, chỉ riêng không thấy người của Tống gia."

"Này, theo ta thấy, Tống gia không đến uống rượu mừng này thì tốt hơn. Tống Nghiễn này là thư sinh tuấn tú nổi danh trong mười dặm tám thôn, hắn vừa đến sẽ nổi bật khiến cho tân lang không còn mặt mũi, mặt mũi của Phàn gia cũng bị ảnh hưởng!"

Đám người nghị luận không ngớt, chờ khi giờ lành vừa đến, đều nhao nhao đến vây trước cổng chính của Triệu gia chờ nhìn tân lang.

Ngược lại, Phàn Trường Ngọc là tân nương tử, sau khi đội khăn trùm đầu vải đỏ bước ra lại không ai quan tâm đến nàng.

Thời tiết hôm nay thật sự không tốt, tuyết ra xuống từ xế chiều, đến bây giờ bên trên tường viện đã phủ một tầng tuyết mỏng. Bởi vì lúc nào cũng có người đi lại trên nền tuyết, nên chỉ còn lại một mảnh vết ướt.

Pháo treo trước cổng chính Triệu gia nổ vang lốp bốp, đám đông rướn cổ nhìn vào trong, thấy từ chỗ cánh cửa phòng đang mở có một đôi nạng thò ra.

Quả nhiên...

Trong lòng thở dài, Phàn Trường Ngọc thật sự đã kén một người rể thọt.

Theo chuyển động của đôi nạng, tân lang quân bước một chân ra cửa phòng, một nửa vạt áo màu đỏ đất xuất hiện trong tầm mắt mọi người.

Tuyết bay như lông tơ, vừa rơi vào vạt áo chớp mắt đã tan chảy, chỉ để lại một vết ước mờ mờ đến mứt gần như không thể nhìn thấy.

Không hiểu sao tân khách huyên náo ngoài cửa liền nín thở.

Sau khi tân lang quân bước chân còn lại ra ngoài cửa phòng, cả người hắn cuối cùng cũng bước ra khỏi bóng tối của căn phòng. Tuyết rơi vào mái tóc đen tuyền được hắn dùng dây màu đỏ buộc lên, mà gương mặt giữa bộ xiêm y màu đỏ kia, tuấn mỹ thanh nhã, màu da còn trắng hơn so với tuyết mấy phần, ánh mắt hắn nhàn nhạt đảo qua phía cửa, lạnh lùng lại xa cách.

Khi các tân khách nhìn rõ dung mạo của hắn đều hít sâu một hơi.

Bọn họ sống đến độ tuổi này rồi, đây là lần đầu tiên nhìn thấy một hậu sinh tuấn tú như vậy, đừng nói Tống Nghiễn, ngay cả tiểu sinh trụ cột ở gánh hát, so ra cũng phải kém với tân lang quan này một phần đẹp mắt.

Mày kiếm mắt sáng, mặt như quan ngọc, thật sự đây là diện mạo của con người sao.

Sau một trận tĩnh mịch, tiếng người lần nữa huyên náo lên, đồng thời vượt xa náo nhiệt lúc trước.

"Tân lang này quả thật anh tuấn nha!"

"Ta đã nói khuê nữ xinh đẹp như Trường Ngọc tìm phu tế không tệ đâu!"

"Lúc trước là ai nói tân lang người ta vừa thọt vừa xấu xí? Bộ dáng này mà kém hơn Tống Nghiễn sao?"

Tạ Chinh chống nạng, mặt không biểu tình xuyên qua đám đông ồn ào, chỉ hơi nhíu nhẹ đến mức khiến người khác không nhìn thấy. Hắn dường như cảm thấy đám phụ nhân mồm năm miệng mười này quá mức ồn ào.

Rẽ ngoặt một cái tiến vào cửa lớn của Phàn gia, những người còn tại trong viện đang gặm hạt dưa vừa nhìn thấy hắn, không khỏi cũng đứng lên xem náo nhiệt, tiếng người bên trong huyên náo, lời nghị luận nhiều nhất chính là tán dương dung mạo của hắn.

Ngay cả những phụ nhân ở sau bếp hỗ trợ chuẩn bị thức ăn, sau khi nghe nói rằng phu tế rất đẹp trai cũng không thể không chạy ra ngoài để xem.

Tạ Chinh kìm nén sự thiếu kiên nhẫn giữa hai đầu lông mày, một đường bị người vây xem đến tận nhà chính bái đường.

Hắn lơ đãng liếc nhìn dưới mái hiên trước mặt, nhìn thấy Phàn Trường Ngọc đang mặc một thân hỉ phục cùng màu với hắn, thừa dịp không ai chú ý, nàng vén một góc khăn trùm đầu và ló ra từ phía sau đám đông. Ánh mắt hắn vốn đã lướt qua nàng, nhưng lại đột nhiên lại liếc trở về, trong mắt có vài phần kinh ngạc.

Hắn biết nàng bộ dáng không kém, nhưng vẫn là lần đầu tiên nhìn thấy dáng vẻ trang điểm của nàng.

Lụa đỏ nửa che đậy, cặp mắt hạnh nhìn qua bên này, trong mắt đều là ý cười, bên gò má thoa một lớp son phấn thật mỏng. Mặc dù thủ pháp trang điểm có hơi vụng về, nhưng vẫn không che đậy được nhan sắc xinh đẹp của nàng. Miệng bôi son nên không nhạt nhẽo như ngày thường, làm nổi bật đôi gò má như tuyết, chỉ một thoáng qua nhưng lại cảm thấy xinh đẹp không gì sánh được.

Đối phương chạm phải ánh mắt của hắn, sau một hồi kinh ngạc, tựa hồ kịp nhận ra đây là khung cảnh tân hôn của mình, giống như có tật giật mình vội vàng bỏ khăn trùm đầu xuống, quy củ đứng thẳng người.

Rõ ràng là một mỹ nhân, nhưng hành động của nàng... luôn họa phong thanh kỳ như vậy.

Tạ Chinh bị tiếng ồn ào huyên náo của các tân khách làm phiền, khiến hắn đột nhiên cảm thấy bớt đi một chút kiên nhẫn.

Trận đại hôn này không thú vị, vẫn luôn rườm rà như vậy.

Hắn chống nạng bước vào phòng chính, toàn phúc thái thái lấy hoa tú cầu lụa đỏ một đoạn đưa cho hắn, một đoạn đưa cho Phàn Trường Ngọc.

Lão nhân chủ trì nghi thức lễ cưới hô: "Giờ lành đã đến, tân nhân bái đường!"

"Nhất bái thiên địa ——"

Phàn Trường Ngọc che khăn voan kín mít nên không nhìn thấy, do Triệu đại nương đứng bên ngoài đỡ nàng, sau đó mới đi theo Tạ Chinh cùng nhau bái tạ trời đất.

"Nhị bái cao đường ——"

Phụ mẫu của nàng và Tạ Chinh đều đã mất, cao đường bên trên liền chỉ để bài vị, hai người cúi đầu với bài vị.

"Phu thê giao bái ——"

Lần này, khi Phàn Trường Ngọc cúi đầu, vừa lúc ngẫu nhiên có một cơn gió thổi đến, suýt nữa thổi bay khăn voan trên đầu nàng. Nàng vô ý thức muốn đưa tay túm lấy, nhưng một bàn tay to lớn khác đã túm chiếc khăn voan trước nàng một bước, đậy lại khăn voan trên đầu nàng.

Nàng có thể dùng đầu ngón chân tưởng tượng được hình tượng này khẳng định không đẹp mắt chút nào.

Tân khách ở giữa đã truyền ra tiếng cười, "Nhìn tân lang kìa, không nỡ để mọi người nhìn tân nương tử đấy!"

Khăn voan đã ngăn cách tầm nhìn của Phàn Trường Ngọc, nàng không thể nhìn rõ biểu cảm lúc này trên mặt của Tạ Chinh. Bất quá khi nàng nghe thấy những lời trêu ghẹo này cũng rất lúng túng, nàng chỉ hy vọng hắn sẽ không bận tâm.

"Kết thúc buổi lễ—— đưa vào động phòng!"

Cùng với một tiếng kêu này, nàng và Tạ Chinh cùng nắm lụa đỏ, bị đưa vào một tân phòng đã bố trí vào lúc sáng.

Nói là tân phòng, nhưng thật ra vô cùng đơn sơ. Chỉ đơn giản dán giấy đỏ cắt chữ hỉ lên cửa ra vào và cửa sổ, trên giường trải ga giường và đệm chăn màu sắc rực rỡ.

Toàn phúc thái thái nói một đống lời chúc tốt lành, sau đó mới nhắc nhở Tạ Chinh xốc khăn voan trên đầu Phàn Trường Ngọc lên.

Trước mắt đột nhiên sáng lên, bóng người trong phòng trở nên rõ ràng. Trước đó Phan Trường Ngọc ở bên ngoài đã vén góc khăn trùm đầu nhìn trộm đã bị bắt gặp, sau đó vội vàng thả khăn xuống, không nhìn thấy quá rõ ràng.

Giờ khắc này, người nọ đứng cách nàng một bước, Phàn Trường Ngọc nhìn Tạ Chinh một thân áo đỏ, lần nữa cảm khái, quả nhiên người đều phải dựa vào xiêm y.

Với bộ dáng hôm nay của hắn, nếu đi trên đường, hẳn rất nhiều đại cô nương sẽ bị hắn làm cho bối rối.

Toàn phúc thái thái cười nói: "Nhìn đi, tân nương tử xinh đẹp và tân lang quả nhiên là trời đất tạo nên một đôi!"

Những phụ nhân gần đó đều che miệng cười.

Phàn Trường Ngọc xấu hổ phối hợp cong cong khóe miệng.

Tạ Chinh thần sắc vẫn nhàn nhạt, khiến người ta không thể nhìn ra hắn đang nghĩ gì.

Toàn phúc thái thái dẫn các phụ nhân trong phòng rải lạc và táo đỏ từ trong mâm vung lên đỉnh đầu hai người, vừa vung vừa nói: "Táo sinh quý tử."

Những vật này nện vào người có chút đau, Phàn Trường Ngọc thức thời lên tiếng: "Đa tạ các vị thẩm tử, bất quá cháu và trên người của phu quân đang bị thương, vung trái cây cũng chỉ cầu phúc, hôm nay tới đây là được rồi."

Lời này vừa nói ra, không khỏi lại có người trêu ghẹo: "Nhìn kìa, nha đầu Trường Ngọc biết che chở cho phu tế nàng nha!"

Phàn Trường Ngọc mặt dạn mày dày để cho các nàng trêu ghẹo, sau khi đưa tiễn một phòng toàn người mới hỏi Tạ Chinh: "Không có bị thương gì chứ?"

Tạ Chinh ánh mắt không rõ cũng nhìn nàng: "Không có."

Phàn Trường Ngọc yên tâm, lại nói: "Ta còn phải ra ngoài nhìn tân khách ở bên ngoài, huynh an tâm ở trong phòng nghỉ ngơi, nếu như đói bụng, trước hết ăn chút trên điểm tâm trên bàn đi."

Những lời này nên là tân lang nói với tân nương tử, nhưng bây giờ lại nói ra từ miệng của Phàn Trường Ngọc, nghe có vẻ kỳ quái.

Tạ Chinh hít một hơi, sau đó nhàn nhạt gật đầu.

Kéo lấy một thân thương tổn mà gắng gượng chống đỡ lâu như vậy, quả thật trên mặt của hắn có chút lộ ra vẻ mệt mỏi.

—

Phàn Trường Ngọc đi ra bên ngoài chào hỏi tân khách, dù sao trong nhà nàng cũng không có trưởng bối, lại là kén rể, trong bữa tiệc hầu như không có ai bắt ép nàng uống rượu. Mọi người ăn uống vô cùng náo nhiệt, nhìn sắc trời đã tối, bọn họ liền lục tục cáo từ.

Sau khi yến tiệc kết thúc, Phàn Trường Ngọc đang thu dọn bàn ghế, mới phát hiện không biết là ai đã đặt một hộp gấm trên bàn.

Nàng hỏi Triệu đại nương đang hỗ trợ thu dọn: "Đại nương, đây là lễ nhà ai tặng ạ?"

Triệu đại nương cũng có chút nghi hoặc: "Theo sổ ghi chép lễ vật đã được viết xong trước khi khai tiệc, vừa rồi vẫn luôn không thấy chiếc hộp này, cũng không biết là ai gửi tới, sao không thấy nói một tiếng."

Phàn Trường Ngọc mở hộp ra, nhìn thấy một đôi tượng nhỏ bằng đất sét bên trong, sắc mặt trong nháy mắt liền lạnh xuống.

Nàng liền trở tay đem chiếc hộp vứt vào đống rác Triệu đại nương vừa quét, tượng đất sét bị va chạm ngay tại chỗ liền bị sứt mẻ.

Triệu đại nương nhìn thấy phản ứng này của Phàn Trường Ngọc, liền nhận ra hai con búp bê đất sét một nam một nữ đã bị đập nát, sắc mặt liền thay đổi, hướng về phía nhà của Tống gia mà nhổ nước bọt: "Cái đồ lang tâm cẩu phế, khi cháu gặp nạn thì hắn lại sạch sẽ hơn bất kỳ ai khác, hôm nay đại hôn còn đưa thứ này đến dọa sao?"

Phàn Trường Ngọc nói: "Đại nương đừng tức giận, cũng không cần so đo với những người không liên quan."

Nàng tức giận cũng không phải bởi vì tượng đất kia khơi gợi lên ký ức tồi tệ nào, chỉ cảm thấy khó chịu.

Cái tượng đất kia chính là vào năm phụ thân của Tống Nghiễn vừa qua đời, nàng nhìn thấy hắn buồn bã tiễn đưa người đi, khi đó nàng mới bao nhiêu lớn, bất quá chỉ mới bảy tám tuổi.

Những năm này, Phàn Trường Ngọc tự hỏi phụ mẫu nàng đối xử với Tống Nghiễn không tệ. Nhưng sau khi phụ mẫu qua đời, ngựa không dừng vó* tới cửa từ hôn là hắn, nàng bị Phàn đại mang theo người của sòng bạc đến làm khó, đóng cửa không thấy mặt cũng là hắn.

*ngựa không dừng vó: tiến tới không ngừng, cứ liên tục

Hôm nay nàng đại hôn lại đưa tới cửa một đôi tượng đất, hắn như vậy là có ý gì?

Bởi vì sự khó chịu này, Phàn Trường Ngọc đã giữ vẻ mặt vô cảm cho đến tối. Mãi đến khi trong nhà dùng bữa, trên mặt vẫn không có biểu lộ gì.

Tạ Chinh trên người có vết thương không tiện xê dịch, nàng bèn đem đồ ăn đưa vào trong phòng: "Trên người huynh còn có vết thương, ta chọn cho huynh chút thức ăn thanh đạm."

Tạ Chinh nhận thấy thần sắc nàng trông khác lạ kể từ khi nàng bước vào cửa, bất quá cũng không hỏi gì nhiều, nhắm hờ mắt và thản nhiên nói cảm tạ.

Chờ dọn dẹp xong xuôi cũng đã gần đến giờ Hợi. Triệu đại nương muốn bế Trường Ninh đang ngủ say sang nhà bên cạnh, nhưng Phan Trường Ngọc thẳng thừng từ chối: "Sau khi phụ mẫu qua đời, Ninh Ninh vẫn luôn ngủ với cháu, nếu không ban đêm sẽ gặp ác mộng luôn khóc lớn."

Triệu đại nương nói: "Ngày bình thường thì thôi, nhưng đêm tân hôn này, bất kể thế nào, tiểu phu thê cũng phải ngủ chung một phòng, nếu không sẽ gặp xui xẻo."

Nói xong không cho Phàn Trường Ngọc nói nhiều nữa, liền ôm Trường Ninh đi ra khỏi phòng.

Khoảng sân ban ngày còn ồn ào náo nhiệt, bây giờ lại vắng tanh vô cùng quạnh quẽ.

Những chiếc đèn lồng đỏ ngày hỉ treo cao dưới mái hiên, hắt một vầng sáng vàng trong trẻo xuống đêm tuyết bao la.

Phàn Trường Ngọc ôm đầu gối ngồi ở trên bậc cửa, nhìn tuyết rơi trong đêm rộng lớn, thất thần một lúc mới đứng dậy đi vào phòng.

Đã là giả thành thân, nàng tự nhiên cũng không thể coi là thật, đi ngủ cùng người trong một phòng.

Tất cả chăn bông trong nhà đều được cất trong tân phòng. Trước đây nàng ngủ trong căn phòng đó một mình, nhưng về sau phụ mẫu qua đời, Trường Ninh không dám ngủ một mình nên chen chúc với nàng. Bây giờ nó đã được chuyển thành phòng tân hôn, còn căn phòng bên cạnh vẫn chưa được trải giường chiếu.

Bởi vì đây là căn phòng mà nàng đã ở hơn mười năm, nên nàng theo thói quen đẩy cửa trực tiếp bước vào. Sau khi bước vào, nàng phát hiện Tạ Chính đang thay xiêm y, ngoại sam của hắn đã trút xuống, đưa lưng về phía nàng, áo trong đã cởi một nửa rủ xuống bên hông, một nửa treo ở khuỷu tay.

Đó là một thân hình vô cùng xinh đẹp, được băng gạc bao phủ, làn da trần trụi màu mật đẹp mắt lộ ra dưới ánh nến, hình dáng cơ bắp cuồn cuộn cũng rất rõ ràng.

Bởi vì hành động đột ngột đẩy cửa tiến vào của nàng, đối phương khẽ quay đầu sang, khuôn mặt như ngọc khắc, thần sắc lạnh lùng lúc này có vẻ kiềm chế cùng mê hoặc không hiểu nổi.

Phàn Trường Ngọc hoàn toàn ngây ngốc nhìn một hồi, thẳng cho đến khi đối phương nhíu mày không hài lòng, cởi nốt chiếc áo lót bị bạc màu vốn đã cởi một nửa rồi hỏi nàng: "Có việc à?"

Nàng mới chợt định thần lại, phát hiện bản thân nàng giống như một tên lưu manh tham lam sắc đẹp của thiếu nữ nhà lành. Trên mặt như bị phỏng, vội vàng xoay người: "Thật có lỗi, ta nhất thời vẫn chưa quen nên quên gõ cửa, ta chỉ muốn vào đây lấy đệm chăn."

"Nàng lấy đi." Thanh âm từ phía sau lạnh lùng mà trong trẻo vang lên.

Phàn Trường Ngọc lấy từ trong tủ ra hai cái đệm chăn rồi ôm chúng vào lòng, cố gắng không nhìn loạn, cũng không dám nhìn mà quay đầu đi thẳng ra khỏi phòng. Đi đến trong góc rồi mới đứng lại xoay người, thở dài nhẹ nhõm.

Quả nhiên là mất mặt! Chỉ cần tuyệt đối đừng để hắn hiểu lầm thêm một lần nữa.

Thính lực của Tạ Chinh hơn người, vì vậy anh ấy tự nhiên nghe thấy tiếng thở dài của nàng.

Trong mắt hắn không có một tia cảm xúc thăng trầm. Sau khi nghe thấy tiếng bước chân của đối phương đã đi xa, hắn mới cởi bỏ lớp băng vải, tháo băng gạc ra, tiếp tục bôi thuốc lên vết thương đã bị rách nặng hơn.

Thuốc này là kim sang dược buộc trên chân của Hải Đông Thanh đưa tới, ngàn vàng khó cầu, dược tính cực mạnh.

Thuốc bột trong nháy mắt tiếp xúc với vết thương, hắn đau đến gân cốt đều căng ra, gân xanh trên cánh tay nổi lên, mồ hôi lạnh trên thái dương chảy xuống, hàm răng cắn thật chặt, trong miệng thậm chí truyền ra mùi máu tươi nhàn nhạt.

Không thể tránh khỏi vết máu loang lổ trên giường, cho nên hắn ngồi ở trên băng ghế gỗ trong phòng, hai tay nắm chặt thành quyền, lẳng lặng đặt ở trên đầu gối, sống lưng thẳng tắp có từng hạt mồ hôi nhuốm máu lăn xuống, nhìn không giống đang trị thương, mà giống như đang chịu hình.

Trải qua nỗi đau khủng khiếp như vậy, những giọt mồ hôi rơi xuống từ mí mắt khiến đồng tử phản chiếu ánh nến của hắn bị nhoè đi, nhưng hắn thậm chí không thèm chớp mắt một cái.

Một thân thương tổn cùng với nỗi đau kịch liệt trên da thịt này, về sau, hắn đều sẽ trả lại hết.

Ngoài phòng tiếng bước chân vốn đã rời đi đột nhiên quay lại, Tạ Chinh giương lên đôi mắt còn chưa thu lại lệ khí nhìn về phía cửa.

.

Chương 9: Bị Ép Cùng Phòng

Phàn Trường Ngọc vừa mới đi ra khỏi tân phòng với hai cái chăn dày trong tay, trực giác của nàng liền phát hiện có điều không ổn. Nàng ngẩng đầu liếc mắt nhìn phía bên ngoài tường viện, có hai bóng đen cực lớn lập tức rụt người sau tường viện.

Phàn Trường Ngọc: "!"

Ngay cả khi Phàn đại và thê tử của ông ta biến thành tro, nàng vẫn sẽ nhận ra họ.

Hai người này đã nghe nói về việc nàng kén rể, sợ rằng nàng sẽ tìm người lạ để diễn trò lừa họ, hơn nửa đêm không ngủ đến trèo tường nhà nàng để đào góc tường nghe lén sao?

Lúc này, bên ngoài bức tường viện của Phàn gia, Phàn đại và thê tử lưng hùm vai gấu Lưu thị, mỗi người trèo lên một cặp thang gỗ, cúi đầu qua tường viện, nhỏ giọng nói chuyện.

"Ông nhìn xem, tôi nói nha đầu kia chỉ là tùy tiện tìm người giả ở rể để hù dọa chúng ta thôi! Đêm tân hôn mà nha đầu đó đingủ phòng riêng! Ông còn hoảng hốt cái gì!"

Phàn đại vừa nghĩ tới căn nhà này vẫn còn có hi vọng, liền không giấu được hưng phấn nói: "Nhìn lại đi! Nhìn lại đi!"

Khi nửa cái đầu của hai người lại lén lút thò qua bức tường viện. Nhìn thấy Phàn Trường Ngọc ôm chăn bông dày đi vào phòng bên cạnh, sau đó lại đi ra, tiến vào bếp bưng một chậu nước rồi quay lại tân phòng, như thể nha đầu này vừa mới đi sang phòng bên cạnh để cất chăn.

Phu thê Phàn đại không khỏi đưa mắt nhìn nhau.

Chẳng lẽ bọn họ đoán sai?

—

Sau khi Phàn Trường Ngọc mang theo một chậu nước nóng bước vào tân phòng lần nữa mà không gõ cửa, nàng bắt gặp ánh mắt lạnh như băng của nam nhân ngồi cạnh bàn với nửa thân trên không mặc áo. Nàng dùng ánh mắt hướng về phía ngoài viện mà ra hiệu, nửa xấu hổ nửa bất đắc dĩ nói: "Đại bá và đại bá mẫu của ta phỏng chừng cho rằng ta tùy ý chiêu mộ người đến ở rể để lừa gạt bọn họ, đang ở bên ngoài vách tường nghe lén."

Tạ Chinh thu hồi ánh mắt, lại dựa vào trên bàn tròn.

Hắn vừa uống thuốc, cơn đau thấu xương kịch liệt từ da thịt vỡ vụn dọc theo dây thần kinh truyền khắp người, khiến cho trán, vai, lưng, eo và bụng hắn đều toát mồ hôi lạnh. Gần như toàn bộ sức lực của hắn đều dồn hết vào việc chịu đựng nỗi đau này, không còn tâm trí để quan tâm đến việc đi hay ở của Phàn Trường Ngọc.

Vai hắn kéo căng, mái tóc ướt đẫm mồ hôi dính trên trán, mi mắt cũng đẫm mồ hôi, nghiến răng nghiến lợi, giống như một con sói hoang bị tấn công bao nhiêu lần cũng không chịu khuất phục.

Đây là lần đầu tiên Phàn Trường Ngọc nhìn thấy toàn bộ vết thương trên người hắn. Không có băng gạc che đậy, có vết thương vốn bong tróc da thịt nay đã kết vảy, có vết thương máu thịt be bét một mảng. Trừ những vết thương đó ra, trên người hắn dường như có rất nhiều vết thương cũ.

Phàn Trường Ngọc không khỏi nghĩ đến phụ thân nàng, trên người ông cũng mang nhiều vết thương cũ như thế này, xem ra đi áp tiêu thật sự là một nghề lấy mạng ra để đổi.

Nàng đặt chậu nước xuống, bước tới nhíu mày hỏi: "Ta có thể giúp gì cho huynh không?"

Người nửa nằm trên bàn cũng không ngẩng đầu, hắn dùng đầu ngón tay tái nhợt cầm lấy một lọ thuốc bột đưa qua: "Phần thuốc bột còn lại rắc lên vết thương trên lưng đi."

Hắn vẫn luôn cẩn thận, Hải Đông Thanh mang tới thuốc đã sớm bị hắn đổi sang bình thuốc do lão nhân kia mua.

Phàn Trường Ngọc nhận lấy lọ thuốc, làm theo lời hắn, nhưng gần như ngay lúc đó, cơ bắp trên vai và lưng của hắn càng siết chặt hơn, giống như một tảng đá. Gần như không thể chịu nổi nữa, hắn quay đầu cắn chặt xiêm y chất đống trên bàn.

Nàng nhíu mày, nhớ đến lần trước phản ứng của hắn khi bôi thuốc hình như không nghiêm trọng đến vậy. Nhưng nghĩ lại hôm nay đại hôn mệt mỏi, trong lòng liền có chút áy náy.

Nàng nhìn thoáng qua miếng gạc dính đầy máu và mồ hôi trên mặt đất, rồi đi đến tủ lấy ra một mảnh lụa trơn.

Đây là số vải chưa sử dụng mà nhà nàng đã mua để làm tang lễ sau khi phụ mẫu qua đời.

Nàng dùng kéo cắt những mảnh vải dài để thuận tiện cho băng bó.

Một lúc sau, cơ bắp toàn thân của Tạ Chinh đang kéo căng thả lỏng được một chút. Hắn phun xiêm y đã cắn trong miệng ra, từ từ ngước mắt lên nhìn Phàn Trường Ngọc.

"Đỡ hơn chưa?" Phàn Trường Ngọc thấy thế, vội vàng bỏ cây kéo trong tay xuống.

Tạ Chinh rất kiêng kị người bên ngoài nhìn thấy hắn chữa thương, khi đó hắn sẽ giống như một con chó hoang yếu đuối ai cũng có thể tùy ý lấy mạng.

Nhưng cho dù dáng vẻ của hắn trông có chật vật đến đâu thì nữ tử trước mặt cũng đã nhìn thấy điều đó.

Sau khi thói quen lâu đời bị phá vỡ, hắn vô thức bài xích, chỉ lãnh đạm nói cảm tạ.

Phàn Trường Ngọc liếc nhìn vết thương trên người hắn, rộng lượng không thèm so đo.

Có lẽ là do quá đau, tâm tình của hắn mới không tốt.

Tạ Chinh nhặt xiêm y trên bàn mặc vào người. Cảm giác máu thịt và mồ hôi dính vào lưng hắn thật không dễ chịu, nhưng những giáo dưỡng của hắn khiến hắn không thể thản nhiên đối mặt với một nữ tử mà trên người không mặc xiêm y.

Phàn Trường Ngọc thấy vậy vội vàng gọi hắn: "Huynh mới đổ mồ hôi, trên người còn có rất nhiều vết máu, trước tiên lau đi, lát nữa ta tìm xiêm y của phụ thân cho huynh."

Tình cờ vừa rồi nàng có mang một chậu nước vào, vốn là định đưa cho hắn rửa mặt, nhưng bây giờ ngược lại đã có đất dụng võ.

Tạ Chinh có thể tự lau cơ thể phía trước, nhưng Phàn Trường Ngọc phải giúp hắn lau ở phía sau lưng. Nàng lau cẩn thận hơn nhiều so với hai lần hắn tự lau một cách tùy tiện. Nàng vắt khô chiếc khăn cẩn thận tránh đi vết thương, cẩn thận lau từng chút từng chút vết máu trước đó do bôi thuốc còn đọng lại vệt nước màu nâu.

Thỉnh thoảng, khớp ngón tay của nàng vô tình chạm vào lưng hắn. Không mềm mại, nhưng rõ ràng là khác với bàn tay phủ đầy vết chai sạn của hắn, dường như có một luồng điện cực nhỏ từ nơi khớp ngón tay nàng cọ vào.

Cảm giác ngứa ngáy này trước đây chưa từng trải qua khiến Tạ Chinh vô thức cau mày.

Thấy vậy, động tác của Phàn Trường Ngọc dừng lại: "Đụng vào vết thương của huynh sao?"

Hắn mím chặt môi, vẻ mặt càng lãnh đạm: "Không có."

Sau khi lau lưng cho hắn, nước trong chậu đã bị vết máu và vết thuốc làm cho đục ngầu.

Phàn Trường Ngọc lấy mảnh vải nàng đã cắt ra quấn cho hắn, lần này đầu ngón tay không tránh khỏi chạm vào da thịt hắn nhiều hơn. Có lẽ bởi vì vừa mới bôi thuốc nên vã rất nhiều mồ hôi, nhiệt độ trên cơ thể hắn lúc này nóng hơn bao giờ hết.

Phàn Trường Ngọc thì đứng còn hắn thì ngồi, thỉnh thoảng nàng cúi đầu quấn dây vải, mái tóc dài xõa xuống nhẹ nhàng lướt qua vai và cổ hắn.

Ngứa, tê.

Lông mày của Tạ Chinh gần như xoắn lại thành một chữ "xuyên (川)", hắn lặng lẽ tránh đi.

"Được rồi." Phàn Trường Ngọc không phát hiện ra sự khác thường của hắn, nàng ngồi thẳng dậy sau khi thắt xong nút băng vải, bận rộn nửa ngày, trên trán nàng cũng toát ra một tầng mồ hôi mỏng.

Nàng đi đến chiếc rương và tìm một bộ xiêm y cũ mà phụ thân nàng vẫn thường mặc đưa cho hắn, rồi đem chậu nước ra bên ngoài để đổ.

Đèn lồng đỏ dưới mái hiên đung đưa trong gió lạnh, lộ ra hai bóng đen như hùm như gấu bên ngoài tường viện, sau khi thấy nàng đi ra ngoài liền co rụt lại về phía đầu tường, còn tưởng rằng đã ẩn nấp rất tốt.

Phàn Trường Ngọc cũng phối hợp giả vờ không phát hiện, mắng: "Mèo hoang nhà nào đó, dám đến nhà ta trộm thịt!"

Nàng bưng chậu nước trong tay đi tới, từ trong chậu lấy hai gáo nước lạnh đổ vào trong chậu, sau đó dùng sức hất ra ngoài tường viện, "Lần sau nếu để ta bắt được, xem ta có dạy dỗ súc sinh ngươi không!"

Ngoài tường viện, hai phu thê Phàn đại bị dội ướt sũng, lạnh đến run lập cập, nhưng sợ bị phát hiện nên không dám phát ra tiếng.

Mãi cho đến khi tiếng bước chân trong sân không còn nữa, Phàn đại mới run rẩy phun ra thứ nước mà hắn vô tình nuốt vào trong miệng, nhăn mặt hỏi: "Nha đầu chết tiệt kia tạt thứ nước gì vậy? Đây là cỗ mùi vị gì thế?"

Lưu thị lấy tay áo lau vết nước trên mặt và ngửi: "Có mùi như máu và mồ hôi".

Hai phu thê sửng sốt một lúc, rồi dùng sức phun ra, "Chết tiệt, đó không phải là nước tắm của họ sao!"

Chiếc áo khoác ướt sũng bị gió lạnh thổi qua, lạnh đến thấu xương, răng bọn họ va vào nhau lập cập.

Tối hôm đó, phía chân tường hoàn toàn không nghe tiếng động gì nữa. Sau khi về đến nhà, phu thê Phàn đại bị cảm phong hàn nặng, ốm đến mấy ngày không thể xuống giường, cũng không nhắc đến chuyện đó.

Phàn Trường Ngọc sợ lại phát sinh biến cố, suy nghĩ hai lần, quyết định đến tân phòng trải chăn đệm ra nằm dưới đất mà ngủ.

Tạ Chinh cũng không nhiều lời.

Phàn Trường Ngọc nhanh chóng chìm vào giấc ngủ, khi Tạ Chinh vẫn đang nhắm mắt nghỉ ngơi, hơi thở của nàng đã kéo dài.

Theo phong tục dân gian, ngọn nến trong đêm tân hôn phải được thắp sáng suốt đêm, vì vậy Phàn Trường Ngọc đã không dập tắt ngọn nến để cho người ngoài xem.

Nến cưới vẫn đang chậm rãi cháy, khi tâm nến nổ lên một âm thanh nhẹ, Tạ Chinh hơi quay đầu nhìn xuống chăn đệm đang trải trên sàn nhà.

Ánh sáng ấm áp dài ba thước lan tỏa trên mặt đất, nữ tử cuộn mình trong chiếc chăn dày, mái tóc đen phủ xuống gối, làn da trên khuôn mặt lộ ra màu ngọc bích ấm áp dưới ánh nến vàng nhạt.

Tạ Chinh thu hồi ánh mắt, nhẹ nhàng nhắm mắt lại.

Khi tỉnh táo, nàng có sự thô tục của một thân chợ búa, dù có dung mạo đẹp đến đâu thì người ta cũng sẽ bỏ qua nàng.

Nhưng khi ngủ thiếp đi thì có thể xem xét.

Ý thức được bản thân hắn đang suy nghĩ về vấn đề nàng có đẹp hay không, Tạ Chinh đột nhiên mở mắt ra, hung hăng cau mày.

Dung mạo của nàng đẹp hay xấu, liên quan gì đến hắn?

Chỉ cần vết thương đỡ hơn, hắn có thể rời khỏi nơi này, sau này có liên hệ gì với nữ tử này hay không cũng khó nói.

Hắn ngừng suy nghĩ và nghiêng người sang một bên, đối mặt với vách tường và nhắm mắt lại.

—

Phàn Trường Ngọc có thói quen làm việc và nghỉ ngơi của riêng mình, đến giờ sẽ tỉnh giấc.

Nàng ngồi dậy, bỗng phát hiện bản thân đang ngủ trên mặt đất, Trường Ninh cũng không ở bên cạnh nàng, mà cách đó vài bước lại có một nam nhân nằm trên giường, khiến nàng bất giác mê mang một lúc.

Lập tức nhớ tới ngày hôm qua là ngày thành thân, nàng đột nhiên thở phào nhẹ nhõm.

Bên ngoài trời vừa tờ mờ sáng, trong nhà nến cưới vẫn còn đang cháy, dưới chân nến chồng chất những vết nến loang lỗ lốm đốm.

Phàn Trường Ngọc nhẹ nhàng đứng dậy. Tối hôm qua nàng mặc nguyên xiêm y đi ngủ, mặc xiêm y cũng đỡ phải xấu hổ và phiền phức. Sau khi vứt chăn xuống đất, nàng đi ra khỏi phòng.

Gió tuyết không ngừng đêm qua cuối cùng cũng dừng lại, sáng nay trong sân đã phủ một tầng tuyết dày, đầu tường cùng cành khô ngoài tường đều trắng xóa.

Phàn Trường Ngọc xoa xoa tay vì lạnh, trước tiên đi đến mái hiên lấy củi đốt lửa, đặt vào một cái chậu treo để nấu nước rửa mặt, sau đó cầm chổi đi quét tuyết trong sân.

Nghe thấy tiếng khóc của Trường Ninh truyền đến từ nhà bên cạnh, nàng vội vàng đưa muội muội trở về.

Trường Ninh bình thường rất ngoan ngoãn, nhưng sau khi phụ mẫu qua đời, nếu thức dậy và không thấy Phàn Trường Ngọc thì sẽ khóc một lúc.

Khi Phàn Trường Ngọc dỗ dành muội muội xong thì để con bé ngồi trên ghế đẩu và dùng lược chải tóc cho muội ấy.

Không biết có phải do sức khỏe yếu từ nhỏ hay không mà tóc Trường Ninh không đen và dày như của nàng, ngược lại mềm và hơi vàng, gãy rụng rất nhiều, khá rắc rối khi buộc hai búi nhỏ.

Phàn Trường Ngọc vẫn còn có chút không quen, cho nên hai búi tóc trên đầu Trường Ninh mỗi ngày đều xấu theo một kiểu khác nhau.

Khi Phàn Trường Ngọc chải tóc cho muội muội xong thì bảo muội ấy đi rửa mặt.

Trường Ninh sờ búi trái rồi sờ búi phải, cảm thấy có gì đó không ổn nên cầm khăn mặt của mình đến chậu rửa mặt. Đối mặt với hình ảnh phản chiếu ở trong nước, phát hiện hai búi tóc hôm nay lệch một cách thái quá.

Tiểu cô nương gẩy gẩy búi tóc và nói: "A tỷ, tỷ buộc tóc lệch rồi."

Phàn Trường Ngọc ho khan hai tiếng: "Ăn cơm xong tỷ phải đi huyện nha, không có thời gian chải đầu cho muội, hôm nay chúng ta cứ như vậy đi, được không?"

Tiểu Trường Ninh rất dễ dỗ, lập tức không hỏi thêm nữa.

Khi Phàn Trường Ngọc lấy nước lần nữa và đem vào phòng, nàng phát hiện người trong phòng dường như đã thức dậy được một lúc, đều đã mặc xong xiêm y và ngồi trên giường.

Như vậy thì cuộc đối thoại giữa nàng và muội muội đều bị hắn nghe thấy, Phàn Trường Ngọc vẫn có chút xấu hổ.

Nàng đặt chậu rửa mặt lên chiếc ghế đẩu tròn ở cạnh giường, đưa cho hắn chiếc khăn sạch sẽ rồi nhắc đến lời hứa khi hắn đồng ý giả ở rể: "Ta sẽ đến huyện nha để sang tên căn nhà, đồng thời giúp huynh bổ sung hộ tịch, xong sẽ mang đại phu trở về cho huynh."

Nghe vậy, Tạ Chinh nói: "Không cần gọi đại phu, vết thương trên người ta có thể tự hồi phục."

Vết thương trên người hắn đã dùng kim sang dược trị liệu xong, hắn chỉ cần nghỉ ngơi chờ vết thương lành lại là được.

Phàn Trường Ngọc gãi đầu hỏi: "Vậy huynh cần gì, ta mua cho huynh?"

Bên kia vẫn lắc đầu, điều này khiến Phàn Trường Ngọc cảm thấy ngượng ngùng.

Điều này khác với những gì đã hứa trước đó, và có vẻ như việc giả ở rể này là do nàng chiếm tiện nghi.

Nàng nghĩ lát nữa đi huyện thành, sau khi làm xong việc chính sự ở nha môn, khi trở về sẽ mua cho hắn ít thuốc bổ, để hắn bồi bổ thân thể.

Sau khi ăn vội bữa sáng, Phàn Trường Ngọc đi ra ngoài, bởi vì bây giờ trong nhà không chỉ có một mình muội muội, nàng không thể để muội muội đến nhà Triệu đại nương nữa, trước khi ra ngoài nàng chỉ nói với Trường Ninh rằng nếu có chuyện gì thì muội ấy có thể đi đến nhà Triệu đại nương bên cạnh nhờ giúp đỡ.

Không ngờ nàng vừa đi, tên lưu manh đang theo dõi gần ngõ đã chạy đến sòng bạc báo tin.

Khi tiếng phá cửa vang lên loảng xoảng, vừa lúc Tạ Chinh tình cờ tìm thấy một cuốn sách từ góc phòng, không hứng thú mà lật hai trang, hai đầu lông mày uể oải cất giấu mấy phần nhàm chán vô cùng không kiên nhẫn, tâm tình thật sự không được tốt.

.

Chương 10: Vũ An Thiên Hạ

Từ trấn đến nha huyện không xa, bước chân nàng cũng nhanh, chỉ cần hai khắc là đến nơi.

Phàn Trường Ngọc may mắn, gặp được người quen sắp lên huyện thành nên bắt xe bò của đối phương, khi đến huyện nha thì nha sai cũng vừa bắt đầu làm nhiệm vụ.

Nàng báo với thủ vệ ở cổng tên của Vương bộ đầu, trong giây lát, nàng được dẫn vào trị phòng ở phía sau nha môn.

"...Ta đã gặp nhiều lưu dân khi đang tuần tra trên đường phố, và đưa tất cả bọn họ vào trong đại lao của nha môn. Chỉ vài ngày nữa là giao thừa, đó là thời cơ tốt!"

Bên trong, Vương bộ đầu dường như đang phát biểu, vì vậy Phàn Trường Ngọc không vội vàng đi vào, chỉ lặng lẽ chờ đợi ở ngoài cửa.

Sau khi Vương bộ đầu giao phó xong hết, qua khóe mắt liếc thấy Phàn Trường Ngọc đang đợi ở ngoài cửa, giơ tay lên, bọn bộ khoái liền cầm bội đao tốp năm tốp ba đi ra ngoài, như thể bọn họ đang tuần tra đường phố.

Lúc này Phàn Trường Ngọc mới vào cửa nói: "Vương thúc hôm nay khá bận, quấy rầy Vương thúc rồi."

Ngoài trời rất lạnh, trong phòng đốt chậu than hồng rất ấm áp, trên mi mắt nàng rất nhanh đọng lại một tầng sương mù.

Vương bộ đầu rót cho nàng một chén trà gừng để tránh lạnh, nói: "Không bận rộn, năm nào cũng vậy, nhưng năm nay thổ phỉ hoành hành quá, giết người không ít."

"Nói đúng ra là những kẻ không có hộ tịch lộ dẫn đều sẽ bị bắt vào trong đại lao, hai ngày nay đang đuổi bắt lưu dân tị nạn và ăn mày."

Khi Phàn Trường Ngọc nghe thấy điều này, nghĩ đến Ngôn Chính cũng không có hộ tịch, đôi tay cóng đến đỏ bừng của nàng bất giác nắm chặt.

Vương bộ đầu thấy nàng dường như có điều gì đó khó nói, liền hỏi: "Hôm nay cháu đến đây để sang tên căn nhà của cháu à?"

Phàn Trường Ngọc gật đầu.

Vương bộ đầu nói: "Trước đó ta quên nói với cháu, đơn kiện của Phàn đại đã được đưa lên. Trước khi vụ kiện khép lại, tài sản không thể sang tên được. Nhưng đừng lo lắng, vì cháu đã kén được rể, ngay cả trên công đường, huyện lệnh đại nhân cũng sẽ trao tài sản mà phụ mẫu cháu để lại cho cháu, nó chỉ phiền phức hơn một chút thôi."

Phàn Trường Ngọc không ngờ rằng có một quá trình phức tạp như vậy.

Nàng nhớ tới chậu nước tối qua đổ ngoài tường viện, hỏi: "Vậy nếu đến ngày xử án trên công đường hôm đó, đại bá không đến thì sao?"

Vương bộ đầu liếc nhìn nàng và nói: "Đơn kiện sẽ không có giá trị, đồng thời hành động này sẽ bị nghi ngờ là nhiễu loạn công đường, vì vậy phải đánh ông ta hai mươi trượng để làm gương."

Phàn Trường Ngọc ngay lập tức hối hận, lẽ ra đêm qua nàng nên dội cả gáo nước lạnh vào tường.

Vương bộ đầu hỏi nàng, "Tại sao cháu lại hỏi điều này?"

Phàn Trường Ngọc ho nhẹ một tiếng: "Hiếu kỳ thôi ạ."

Cầm chén trà nóng hổi trong tay, nàng vô thức dùng đầu ngón tay xoa xoa thành chén: "Còn một việc, cháu muốn nhờ Vương thúc giúp."

Vương bộ đầu nói: "Nói đi."

Lúc này, Phàn Trường Ngọc mới đem thân thế của Tạ Chinh nói ra hết: "Bọn sơn tặc đã sớm lấy hết bạc và toàn bộ hộ tịch văn thư trên người của phu quân cháu, nhưng giờ chàng ấy đã ở rể nhà cháu, cháu nghĩ thay chàng ấy bổ sung một cái hộ tịch."

Nụ cười trên mặt Vương bộ đầu biến mất, một lúc sau ông ta mới nói: "Trong thời điểm này, bổ sung hộ tịch thật sự không dễ dàng chút nào."

Nhưng đến khi Phàn Trường Ngọc và Phàn đại lên công đường thẩm vấn, nếu nàng nói rằng đã kén rể, thì huyện lệnh nhất định sẽ hỏi chàng rể kia là người nơi nào, nếu không có hộ tịch để chứng minh thân phận, nói không chừng chàng rể kia cũng sẽ bị bắt vào đại lao.

Đến lúc đó sợ rằng nhà cửa sẽ mất hết, phu quân thì còn gặp cảnh lao tù.

Vương bộ đầu đi tới đi lui hai vòng trong trị phòng, cuối cùng hung hăng giậm chân một cái, nói với Phàn Trường Ngọc: "Cháu đi với thúc."

Chủ bộ quản hộ tịch là hảo bằng hữu với Vương bộ đầu, nhờ mối quan hệ này mà hắn đã giúp Phàn Trường Ngọc đăng ký hộ tịch cho chàng rể kia.

Phàn Trường Ngọc ngàn lần cảm tạ Vương bộ đầu, nhưng Vương bộ đầu chỉ nói: "Đừng nói chuyện này với người ngoài, nếu không thúc sẽ không có hậu quả tốt. Năm đó, phụ thân của cháu từng có ân cứu mạng với thúc, hôm nay giúp lại cháu, xem như trả cho phụ thân cháu một cái ân tình đi..."

Phàn Trường Ngọc vội vàng cam đoan: "Thúc đã giúp cháu ân tình lớn như vậy, cháu cảm kích còn chưa kịp, sao lại đem chuyện này ra bên ngoài nói bậy được."

Vương bộ đầu nhớ tới cố nhân thì cảm khái: "Phụ thân của cháu thật sự là một người kỳ lạ. Với thân thủ của ông ấy, năm đó có thể tiến vào nha môn làm việc nhưng ông ấy lại nhất quyết đi mổ lợn."

Phàn Trường Ngọc nói: "Những năm đầu phụ thân cháu ra ngoài áp tiêu, mẫu thân cháu vẫn luôn nơm nớp lo sợ. Sau khi phụ thân cháu rửa tay gác kiếm, vì để cho mẫu thân cháu yên lòng, nên muốn kiếm một nghề nghiệp ổn định để sống".

Đây là những gì trước đây nàng đã nghe được từ phụ mẫu của nàng.

Vương bộ đầu cũng biết tính khí của cố nhân, nên chỉ thở dài không nói gì.

Sau khi Phàn Trường Ngọc từ biệt Vương bộ đầu, nàng đã đến cửa hàng bánh kẹo ưa thích của muội muội để mua một gói kẹo mạch nha.

Nàng vốn định nghĩ sau khi sang tên được quyền sở hữu tài sản, sẽ bán mấy mẫu ruộng ở quê đổi lấy bạc, thuận tiện trên đường về mua ít đồ ăn tết, cũng có tiền mua heo và heo giống.

Nhưng kế hoạch lại biến hóa vô lường, tài sản tạm thời không thể sang tên, thứ duy nhất nàng có trong túi lúc này là số bạc ít ỏi của những người hàng xóm hôm qua đến uống rượu mừng đám cưới, cộng lại chưa đến một lượng.

Đương nhiên, thuốc bổ mà Phàn Trường Ngọc định mua cho Ngôn Chính không thể mua được, nhưng nàng không thể về tay không. Khi nhìn thấy một người bán hàng rong bán những thứ như dây cột tóc, nàng đã bỏ ra mấy văn tiền mua cho hắn một dây cột tóc màu xanh đậm.

Ngoại trừ đại hôn hôm đó, hắn hầu như cũng không buộc tóc nữa.

Phàn Trường Ngọc đoán rằng đó là vì hắn không có dây buộc tóc. Dây buộc tóc màu đỏ hôm đại hôn không phù hợp sử dụng trong ngày thường, vì vậy nên quyết định mua cho hắn một chiếc.

Khi Phàn Trường Ngọc đang trả tiền, một nam nhân ăn mặc rách rưới lao về phía nàng, thậm chí còn hoảng sợ xô ngã mấy quầy hàng, quan sai đuổi theo vừa chạy vừa hét: "Đứng lại!"

Nam nhân kia không dám dừng lại, hắn ta tiếp tục liều lĩnh chạy về phía trước, đám quan sai cũng vội vàng đuổi theo.

Phàn Trường Ngọc cho rằng nam nhân đã phạm phải điều gì đó, nhưng bên cạnh có người tặc lưỡi "chậc" một tiếng: "Nghe nói tân quan mới đến liền đốt ba ngọn đuốc, vị Tiết Độ Sứ vừa tiếp quản Huy châu kia quả xứng là người Ngụy thị. Sơn phỉ cướp lấy cờ hiệu, lại không phái binh đi vây quét trấn áp bọn sơn phỉ kia, ngược lại đốt đuốc tới trên người lưu dân từ phương bắc chạy nạn tới. Những lưu dân chạy nạn phải ly biệt quê hương này thật đáng thương làm sao..."

Hóa ra những quan sai đó đang đuổi theo các lưu dân. Khi nghĩ đến những lời của Vương bộ đầu, Phàn Trường Ngọc không khỏi cảm thấy có chút kỳ quái.

Nàng liếc nhìn người vừa mới nói, người đó và đồng liêu bên cạnh hắn đều mặc trường sam cùng phong cách. Phàn Trường Ngọc cũng từng nhìn thấy Tống Nghiễn mặc loại trường sam này, đó là đồng phục của trường huyện, có vẻ như mấy người này đều thư sinh của trường huyện.

Đồng liêu bên cạnh của người đó cười khẩy: "Phụ tử Ngụy thị một tay che trời, hoàng quyền suy tàn, toàn bộ vương triều Đại Dận từ lâu đã mục nát tận gốc rễ! Hiện tại binh quyền ở Huy châu cũng đã rơi vào trong tay của phụ tử Ngụy thị. Theo ta thấy, Đại Dận này sắp đổi thành họ Ngụy được rồi!"

Mặc dù Phàn Trường Ngọc từ nhỏ đến lớn chưa từng ra khỏi huyện Thanh Bình, nhưng cũng biết phụ tử Ngụy thị trong miệng bọn họ là người phương nào.

Đương triều tể tướng Ngụy Nghiêm, mười sáu năm trước Thái tử Thừa Đức thân chinh chết trận ở Cẩm châu, lão Hoàng đế vì bi thương quá đội mà băng hà. Ngụy Nghiêm nâng đỡ ấu đế thượng vị, nắm giữ triều chính hơn mười năm. Hiện tại, bách tính Đại Dận chỉ biết đến tể tướng mà không biết đến Hoàng đế.

Nhi tử của ông ta, Ngụy Tuyên, thậm chí còn tự so sánh mình với Thái tử, trên tay không biết đã dính bao nhiêu máu của trung thần lương tướng, không ngoa khi nói là tội ác chồng chất.

Bách tính bình thường chỉ quan tâm đến việc kiếm sống, những tin tức mà họ nghe được là do quan phủ đặc biệt đưa ra. Về phần nội tình trong đó, chỉ những thư sinh muốn cầu công danh, lại biết nhiều hơn một chút, thường sẽ phân tích thời cuộc.

Phàn Trường Ngọc không khỏi vểnh tai lên tiếp tục nghe.

Thư sinh lúc trước nói chuyện nay lại nói: "Không có Vũ An Hầu trấn thủ đại quan Tây Bắc, thiện hạ này còn có thể thái bình được bao lâu cũng khó nói. Ngụy Nghiêm kia có dã tâm nhưng có lẽ không có gan ngồi trên long ỷ."

Danh hào Vũ An Hầu Tạ Chinh, tại bản triều được xem như là sấm bên tai, nhưng bất quá có những lời khen chê không đồng nhất.

Phụ thân của hắn chính là người năm đó theo Thái tử Thừa Đức thân chinh đến Cẩm châu, vạn tiễn xuyên tâm chết đứng bảo vệ quân kỳ không ngã xuống, chính là Hộ quốc đại tướng quân Tạ Lâm Sơn.

Người quyền khuynh triều dã hơn mười năm, Ngụy Nghiêm, chính là cữu cữu của hắn.

Dạng thân thế này, bản thân hắn vốn đã gây ra nhiều tranh cãi. Hắn vốn được cữu cữu hắn nuôi lớn, các triều thần đều coi hắn ta là Ngụy đảng.

Thủ đoạn của Tạ Chinh thực sự rất tàn bạo, giống hệt như cữu cữu của hắn.

Năm mười bảy tuổi hắn đoạt lại Cẩm châu, một trận chiến thành danh, thiên hạ đến nay khi nhắc tới vẫn khiếp sợ. Nghe nói sau khi đoạt lại Cẩm châu, hắn đã đồ sát toàn thành, già trẻ cũng không tha. Tám trăm thân kỵ dưới trướng, binh giáp đều nhiễm đỏ một màu máu tươi. Thế nhân từ đó gọi tám trăm thân kỵ kia chính là huyết y kỵ.*

*huyết y kỵ: kỵ binh mặc áo máu.

Người Bắc Ngật khi nghe tến danh xưng của hắn càng khiếp đảm hơn, hắn còn đoạt lại được mười hai quận ở Liêu Đông đã bị Bắc Ngật chiếm giữ từ thời tiền triều.

Với những chiến công lừng lẫy của mình, hai mươi tuổi thì hắn đã được phong làm Vũ An Hầu.

Lấy Vũ An thiên hạ, qua các triều đại chuyển dời, phong hào này cũng chỉ vỏn vẹn dành riêng cho một người là hắn mà thôi.

Trong tay Ngụy Nghiêm có một thanh đao sắc bén không ai có thể ngăn cản như hắn, mới có thể chiếm giữ vị trí Tể tướng thống trị thế lực hoàng quyền, nắm giữ triều chính đến nay.

Triều thần một mặt công kích Tạ Chinh là Ngụy đảng, một mặt lại trông cậy vào hắn trấn thủ biên cương.

Thậm chí có người khẳng định, nếu như vẫn có hắn đóng giữ biên cương, thì thiên hạ có thể bình an; nếu như hắn đặt ý tại triều chính, thì càn khôn sẽ loạn.

Lúc này, Phàn Trường Ngọc đột nhiên nghe thư sinh nói "Không có Vũ An Hầu trấn giữ đại quan Tây Bắc", nàng cảm thấy kỳ quái, có người đi trước một bước hỏi nàng: "Vũ An Hầu làm sao vậy?"

Thư sinh nói: "Các người còn không biết sao? Sau đại chiến ở Sùng châu, Vũ An Hầu sống chết không rõ, nhưng binh quyền của ngài ấy ở Huy châu đã bị Ngụy Tuyên tiếp quản, có lẽ ngài ấy đã chết."

Những người ở đây không khỏi một trận ồn ào, càng nhiều người chất vấn những lời đã nói của thư sinh kia là thật hay giả.

Thế nhân đều căm ghét cây đao sắc bén Vũ An Hầu trong tay Ngụy Nghiêm, cũng ghét hắn coi mạng người như cỏ rác, giết người như ngóe, nhưng cũng không thể phủ nhận hắn là trụ cột Tây Bắc của vương triều Đại Dận.

Trụ cột này nếu bị đánh gãy, không biết trong vương triều Đại Dận còn có ai có thể nhô lên chống đỡ bầu trời Tây Bắc này.

Thư sinh bị mọi người chất vấn đến mức không thể rút lui, tức giận nói: "Nếu như các người cảm thấy lời ta nói là giả, vậy chính mình tự đi hỏi một chút, xem Tây Bắc vừa rồi có phải hay không đã thay đổi Tiết độ sứ!"

Phàn Trường Ngọc nghe đầy lỗ tai chuyện quốc gia đại sự, trên đường về nhà cũng có chút lo lắng.

Tế châu ở cạnh Sùng châu, nếu chiến tranh lan đến Tế châu, nàng và muội muội không biết chạy nạn đi đâu.

Nghĩ rằng Ngôn Chính đã trốn thoát khỏi Sùng châu, Phàn Trường Ngọc cảm thấy khi trở về có thể hỏi hắn một chút, không chừng có thể hắn biết được một số chuyện liên quan đến Vũ An Hầu trên chiến trường Sùng châu.

Sùng châu bất quá chỉ là nơi phản loạn, như thế nào chiến thần Đại Dận lại thất thủ ở đó?

Rẽ sang một khúc ngoặt khác, khi sắp đến đầu ngõ, nàng đụng phải một phụ nhân sống trong ngõ, thân thiện chào hỏi: "Đào thẩm đi mua thức ăn sao?"

Phụ nhân gật đầu, nhưng lại do dự muốn nói lại thôi, vẻ mặt có chút kỳ quái.