Đỗ Hành mơ một giấc mơ dài, trong mộng hiện lên những hình ảnh quỷ dị trăm màu nghìn sắc. Thân thể chàng bồng bềnh, cả người rơi vào trạng thái mơ hồ, lạc lối.

Chàng cảm thấy mình bị đè nặng, cơ thể cứng nhắc đến mức khó chịu. Mày khẽ nhíu lại, cảm giác như bị áp chế bởi một thế lực nào đó, không thể nhúc nhích.

Tất nhiên, một người rời xa nhục thân hàng vạn năm sẽ gặp vô vàn điều bất tiện. Chàng vẫn có thể điều khiển thân thể của mình, quả thực là một may mắn lớn lao. Điều này hoàn toàn là nhờ vào hoàn cảnh xung quanh; dù nhắm mắt, chàng vẫn cảm nhận được luồng linh khí ôn nhu đang nhẹ nhàng thấm qua da, dưỡng nuôi thân thể.

Sau khi đấu tranh chật vật, cuối cùng Đỗ Hành mở mắt. Tầm nhìn chàng hơi mờ, qua một lúc lâu, mọi thứ trước mắt mới dần rõ ràng.

Trước mắt là vô số đốm sáng nhỏ như những chiếc đèn lồng nhỏ lơ lửng, nhưng nhìn kỹ hơn, chàng nhận ra những vật phát sáng ấy chẳng phải đèn. Đó là những chùm lông vũ, mỗi chiếc lông mềm mại có đường kính một thước, từng chùm từng chùm lông vũ phiêu lãng trong không gian, biến màn đêm đen thành ánh sáng dịu nhẹ.

Đỗ Hành xoay mình, cảm giác dưới thân mềm mại vô cùng. Chàng đưa tay sờ thử, chạm vào từng mảng lông vũ lộng lẫy, màu sắc vàng óng ánh, thoang thoảng hương thơm dễ chịu.

Đỗ Hành... không, giờ đây phải gọi chàng là Thanh Hành.

Thanh Hành vẫn còn chút trí huệ, chàng nhìn thoáng đã nhận ra vật trong tay không phải thứ gì khác, mà chính là Phượng Hoàng vũ. Chàng chống tay nửa người ngồi dậy, khi nhận ra khung cảnh mình đang ở, hai mắt chàng co lại. Trước mắt là biển lông vũ bạt ngàn, từng mảng lớn lông vũ rơi xuống từ thân chàng, chàng đang nằm trong biển lông vũ!

Nhìn những mảng lông ấy, Thanh Hành bật cười: "Tích Tích..."

Chàng vừa trải qua một giấc mộng dài, trong mộng, chàng tên là Thanh Hành.

Chàng từng là kẻ cùng khốn, sống bằng cách đi khắp di tích nhặt những báu vật, tình cờ nhặt được một chú hồ ly gầy yếu, chàng đặt tên cho nó là Nhàn Nhàn. Sau đó, chàng nhặt được một chú gà con nhỏ hơi trụi lông nhưng tính khí vô cùng hung hãn, đặt tên là Tích Tích. Sau cùng, chàng còn nhặt thêm một con rắn nhỏ xanh biếc dài bằng chiếc đũa, đặt tên là Tiểu Ngọc.

Nhàn Nhàn thích làm đẹp, mỗi ngày đều liếm tỉa bộ lông xám xịt của mình; Tích Tích thì tính tình cáu kỉnh và keo kiệt, chỉ cần đụng tới là nó hét vang cả trời; còn Tiểu Ngọc không lông bị Nhàn Nhàn và Tích Tích hợp lực bắt nạt suốt ngày... Ba người bọn chúng sống vui vẻ, ồn ào, ngày qua ngày càng trở nên hạnh phúc.

Chàng chật vật đứng dậy, nhìn quanh một lượt mới phát hiện bản thân đang ở trong một kết giới trong suốt, bên ngoài kết giới trông giống như một đại điện.

Thanh Hành loạng choạng bước ra khỏi kết giới hình quả trứng, khi quay đầu lại nhìn, trong lòng chàng trào lên cảm giác khó diễn tả. Kết giới sáng rực trải đầy lông Phượng Hoàng ấy trông như thể... một mộ phần.

Đúng vậy, quả thật là một ngôi mộ, chàng đã là người chết qua hai lần.

Thanh Hành loạng choạng bước đi, đẩy cửa lớn mở ra, ánh dương rực rỡ từ bên ngoài chiếu vào, chàng đưa tay che đôi mắt khỏi ánh sáng chói lòa. Một lúc sau, chàng mới hạ tay xuống. Bước qua ngưỡng cửa cao lớn, chàng đứng giữa đại điện, ngẩng lên nhìn bầu trời xanh ngắt, mây trắng trôi bồng bềnh, lòng càng thêm ngơ ngẩn.

Thoáng chốc, chàng chẳng biết mình đang ở nơi nào. May mắn thay, dưới bậc thềm, Thanh Hành nhận ra ngay trận pháp trên quảng trường phía dưới, đó chẳng phải là... Chu Thiên Tinh Thần Trận sao? Nói đến trận pháp này, đó là thứ do chàng nghĩ ra.

Chàng ngồi trên bậc thềm ngẩn ngơ nhìn trận pháp, đầu óc vẫn còn đang ngẫm về giấc mơ kia.

Trong mộng, chàng cũng là một đầu bếp đến từ dị giới, tên Đỗ Hành. Chàng biết làm nhiều món điểm tâm nhỏ, nấu nhiều món ăn ngon lành, sống cùng ba đại Yêu Thần và tiểu phượng hoàng Tiếu Tiếu trong một ngôi làng nhỏ...

Thanh Hành xoa nhẹ huyệt thái dương, chàng đã phần nào hiểu ra hoàn cảnh của mình. Chàng đã chết hai lần và sống lại lần nữa. Thanh Hành là chàng, và Đỗ Hành cũng là chàng. Nơi này là đền thờ thánh nhân phía sau ngôi làng...

Đừng hỏi tâm tình Thanh Hành lúc này thế nào, nếu hỏi, chỉ có thể nói là phức tạp, khó mà diễn tả trong đôi lời.

Có lẽ vì cảm nhận được hơi thở của Thanh Hành, linh quang trong Chu Thiên Tinh Thần Trận sáng rực, giữa ban ngày vẫn có thể nhìn thấy các vì sao trong trận. Thanh Hành cảm nhận luồng linh khí tràn ra từ trận pháp, đầu óc chàng vẫn mơ hồ, muốn tìm một chỗ yên tĩnh để suy nghĩ, ổn định tâm trí.

Bước đi trên hành lang cạnh đền thánh, Thanh Hành hồi tưởng lại từng khoảnh khắc chung sống với ba con thú nhỏ.

Từ khi nhặt được ba con thú ấy, vận may của Thanh Hành tăng vọt, trong một lần mạo hiểm tại di tích trong Hỗn Độn Hải, chàng nhặt được ba viên châu. Ba viên châu ấy giúp chàng thoát thai hoán cốt, tu vi tiến bộ vượt bậc, không chỉ riêng chàng mà cả ba con thú nhỏ cũng được lợi.

Nhàn Nhàn từ hồ ly gầy còm hóa thành Cửu Vĩ Hồ với bộ lông óng ả; Tích Tích từ chú gà con trụi lông hóa thành tiểu phượng hoàng lông vũ rực rỡ; Tiểu Ngọc mọc sừng và đôi cánh.

Thanh Hành từng mơ một ngày nào đó cả ba con thú sẽ hóa hình, nhưng giới tu chân có quá nhiều yêu thú, chưa kịp đợi chúng hóa hình thì yêu thú đã mở ra lối vào Thái Hư Giới.

Thanh Hành nhớ rõ lần đầu tiên chàng chết là như thế nào. Các tu sĩ bảo cần phải có người đóng cửa thông đến Thái Hư Giới mới cứu được sinh linh. Thanh Hành nhìn ba con thú nhỏ đang quần nhau với yêu tu, trong lòng chỉ nghĩ không thể để chúng gặp nguy hiểm.

Chàng nhảy xuống, gió lốc như đao sắc rạch nát da thịt. Khi dâng hiến toàn bộ tu vi, hình ảnh cuối cùng trong đầu chàng là dáng vẻ đáng yêu của ba con thú nhỏ. Chàng nghĩ, chỉ cần chúng sống sót, lòng chàng đã mãn nguyện rồi.

Hồn phách của hắn bị cơn gió cuồng bạo xé nát, phần lớn bay vào các động thiên khác trong Hỗn Độn Hải (混沌海). Ở nơi ấy, hắn đã trải qua không chỉ một kiếp sống. Những năm tháng luân hồi đó, Thanh Hành (清衡) đã chẳng còn nhớ rõ bao nhiêu, nhưng điều hắn khắc sâu nhất chính là khoảng thời gian làm Đỗ Hành (杜衡).

Đỗ Hành luôn nghĩ mình chỉ là một đầu bếp đến từ dị giới, nào ngờ rằng, Thái Hư Giới (太虛界) mới chính là nơi hắn bắt đầu hành trình.

Thanh Hành bước ra khỏi Thánh Nhân Miếu, ngoài kết giới của Thánh Nhân Miếu là một lớp tuyết dày trắng xóa. Hắn không biết mình đã ngủ bao lâu, cũng chẳng rõ giờ đây là thời khắc nào. Nhìn quanh, nơi đây tĩnh lặng đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng hô hấp của hắn.

Ánh mắt Thanh Hành lướt qua thôn nhỏ dưới chân núi, hắn thấy mái nhà sáng rực của Phượng Quy (鳳歸), cũng thấy nhà của Huyền Vũ (玄禦) và Cảnh Nam (景楠). Theo bản năng, hắn men theo con đường mòn mà tiến về phía thôn nhỏ.

Khi băng qua rừng Phí Trúc (沛竹) phủ đầy tuyết, trong đầu hắn hiện lên hình ảnh Đỗ Hành bị trúc đánh đến chết đi sống lại. Thanh Hành đưa tay vỗ nhẹ vào thân Phí Trúc bên đường: "Ta trở về rồi."

Những cây Phí Trúc run rẩy phủi đi lớp tuyết còn sót lại, từng nhành lá lay động phát ra âm thanh xào xạc, tựa như chào đón sự trở về của Thanh Hành. Khi Đỗ Hành rời đi, yêu thú đã bao vây ngôi làng, những cây trúc trong rừng Phí Trúc để đánh yêu thú, nhiều cây đã nổ tung. Nhưng lúc này, từng cây trúc xanh tươi vẫn vươn cao, không hề có dấu vết đứt gãy.

Linh thực bản mệnh của Đỗ Hành là Phí Trúc, ít ai biết rằng, linh thực bản mệnh của Thanh Hành cũng chính là Phí Trúc. Nhìn những cây trúc quen thuộc, Thanh Hành mỉm cười híp mắt, khoảnh khắc ấy, cảm giác mơ hồ tan biến, Thanh Hành và Đỗ Hành cuối cùng đã hợp nhất.

Đỗ Hành lẩm bẩm: "Biết rõ là ta, vậy mà ngươi lại đánh ta thê thảm như thế." Thật quá đáng, rõ ràng là linh thực bản mệnh của mình, vậy mà ra tay với mình lại chẳng chút nương tay.

Rừng Phí Trúc phát ra những tiếng lách tách, Đỗ Hành cảm thấy rừng trúc đang cười đùa.

Qua khỏi rừng Phí Trúc, Đỗ Hành nhìn thấy ngôi nhà của Nhàn Nhàn (楠楠), mái nhà của Nhàn Nhàn đã thủng một lỗ lớn, nhưng trận pháp trong sân vẫn còn nguyên vẹn. Đỗ Hành nhìn thấy một cành cây trĩu quả lê vàng óng ngoài tường viện. Thiếu đi sự chăm sóc của Nhàn Nhàn, những cây ăn quả này đã mọc tự do quá đỗi, đến mức vươn cả ra ngoài tường viện.

Bên ngoài tường phủ đầy tuyết, nhưng bên trong sân lại đầy sức sống. Đỗ Hành cảm thấy tự hào, Nhàn Nhàn của hắn cuối cùng đã có trái cây ăn quanh năm.

Hắn nhớ rõ có một lần Thanh Hành mang hai trái cây từ bên ngoài về, Tích Tích (惜惜) và Tiểu Ngọc (小玉) đều thích loại quả đó. Thanh Hành cứ ngỡ ba đứa nhỏ lại sắp cãi nhau, thì Nhàn Nhàn chỉ liếm khóe miệng rồi đẩy quả ra, hếch cằm tự hào: "Một quả trái cây thì có là gì, sau này ta sẽ trồng thật nhiều, nhiều cây ăn quả, bốn mùa đều không thiếu trái mà ăn!"

Hình ảnh Nhàn Nhàn lười biếng trong ký ức của Thanh Hành và Cảnh Nam Yêu Thần (景楠妖神) khôn ngoan, lười nhác trong ấn tượng của Đỗ Hành dường như hòa làm một. Đỗ Hành cảm thấy mắt mình hơi ướt: "Nhàn Nhàn nhà ta thật giỏi."

Đỗ Hành đưa tay hái một quả lê từ cành cây, quả lê chín đúng lúc, nặng trĩu, tỏa hương ngọt ngào. Hắn cắn một miếng, vừa giòn vừa ngọt, ngọt đến mức hắn phải híp mắt lại.

Thần thức quét qua, Đỗ Hành biết trong thôn ngoài hắn ra thì chẳng còn ai nữa. Thanh Hành là thánh nhân, tu vi của hắn vượt xa một Đỗ Hành nửa vời.

Dọc đường ăn lê, Đỗ Hành đi ngang qua nhà của Tích Tích. Nhìn mái nhà vàng óng, Đỗ Hành nhớ đến những lời mạnh miệng của Tích Tích thuở còn nhỏ.

Khi đó hắn nghèo đến mức nhà dột nát, có lần mái nhà dột nước mưa, Tích Tích chui vào lòng Thanh Hành rồi lẩm bẩm: "Chờ khi ta lớn, ta sẽ xây ngôi nhà tốt nhất thiên hạ!"

Thanh Hành không nhớ mình đã đáp lại Tích Tích thế nào, giờ đây mà nhìn lại, Tích Tích đã thực hiện được lời hứa năm xưa.

Lòng Đỗ Hành hơi đau nhói, hắn không dám tưởng tượng khi mình không còn nữa, ba đứa nhỏ đã sống như thế nào. Làm sao chúng có thể trở thành ba vị Yêu Thần, những điều mà chúng nói với hắn nhẹ nhàng nhưng chắc chắn đã trải qua không ít hiểm nguy, đến mức Thanh Hành chỉ cần dùng ngón chân cũng có thể tưởng tượng ra.

Qua khỏi nhà của Tích Tích, Đỗ Hành thấy mảnh đất ba mẫu mà hắn từng cày cấy. Giờ đây cỏ dại mọc đầy đất, phủ kín bởi tuyết tàn. Những cây rau hắn từng trồng giờ đã mất dấu, sau sự giẫm đạp của yêu thú và lớp tuyết mùa đông, chẳng còn lại bao nhiêu.

Quả lê lạnh ngắt, Đỗ Hành ăn vài miếng rồi cầm trên tay. Hắn đứng trước ngôi nhà mà hắn và Tiểu Ngọc từng chung sống, ngôi nhà trông vẫn ổn, trận pháp trong sân vẫn lóe sáng yếu ớt. Nhưng cổng viện thì tả tơi, nhìn vào có phần tiêu điều.

Thậm chí dường như đã có con vật nào đó lẻn vào, tuyết trước cửa bị dẫm nát, chằng chịt dấu chân.

Đỗ Hành đứng thật lâu trước cổng, mắt hắn hơi ướt. Tiểu Ngọc của hắn cũng đã thành gia lập thất rồi, hắn nhớ thuở nhỏ, Tiểu Ngọc từng ao ước đơn giản chỉ là: cùng người trong lòng chung sống yên bình.

Hồi đó, cả bọn còn cười nhạo Tiểu Ngọc, chê hắn tuổi nhỏ đã hiểu gì tình ái! Đỗ Hành đến giờ vẫn nhớ rõ ánh mắt ngượng ngùng khi ấy của Tiểu Ngọc, thì ra vào thời khắc đó, Tiểu Ngọc đã động lòng.

Đây là nhà của hắn, là nơi hắn và Tiểu Ngọc đã ở cùng nhau suốt mấy tháng, từng viên gạch, từng sợi chỉ, từng cây kim trong ngôi nhà đều in sâu trong tâm trí hắn.

Thanh Hành chưa từng nghĩ đạo lữ của hắn sẽ là Tiểu Ngọc, dù Tiểu Ngọc luôn kiên nhẫn theo sát hắn, còn Thanh Hành cũng quan tâm đến Tiểu Ngọc hơn cả Nhàn Nhàn và Tích Tích. Chỉ là hắn chưa ngờ tình cảm Tiểu Ngọc dành cho hắn lại sâu đậm đến vậy, thật tốt đẹp, bởi người hắn yêu cũng chính là Tiểu Ngọc.

Đứng trước cổng nhà, Đỗ Hành trăm mối ngổn ngang. Y mong sao Tiểu Ngọc có thể mở cổng viện, đứng đợi y bên ngoài với nụ cười dịu dàng, rồi khẽ nói một câu với y.

Ngay lúc Đỗ Hành nghĩ đến đó, cổng viện bỗng động đậy, vài cái đầu thò ra từ trong cửa: "Gà——"

Đỗ Hành nhìn kỹ, y sững sờ. Đó là vài con thiên nga lớn màu xám trắng! Không phải thiên nga của y nuôi thì là của ai nữa?! Con đầu đàn có một túm lông trắng trên đầu, khi trước chính y đã bới nó ra từ trong trứng!

Đỗ Hành vui vẻ kêu lên: "Đại Bạch!! Đại Bạch!!"

Con thiên nga vươn dài cổ, kêu lên vài tiếng hướng về phía Đỗ Hành. Sau khi xác nhận ánh mắt, nó và các tiểu bằng hữu của nó dang cánh từ trong sân chạy ra đón Đỗ Hành. Đỗ Hành đã mấy tháng không gặp lại đàn thiên nga của mình. Kể từ lúc chúng bay đi từ Đông Cực Sơn Mạch (東極山脈), y đã không còn thấy lại.

Thì ra chúng đã bay về ngôi làng này! Đỗ Hành tưởng rằng chúng sẽ theo đàn đến nơi nào ấm áp hơn. Không ngờ rằng chúng vẫn còn nhớ đến quê nhà! Rõ ràng lúc chúng rời đi, y đã nhốt chúng trong động phủ, vậy mà chúng có thể tìm đường về nhà chính xác đến vậy.

Đỗ Hành cay cay sống mũi, lần lượt vuốt ve từng cái đầu của đám thiên nga. Y mò trong tay áo định lấy linh mễ (靈米) hoặc lá non cho chúng ăn, nhưng mò một hồi lại phát hiện ra bản thân chỉ mang theo mình, không hề đem theo túi trữ vật.

Đỗ Hành tiếc nuối chào hỏi Đại Bạch và chúng bạn: "Thật xin lỗi nhé..." Nhưng vừa nói xong, y lại chợt nhớ ra một việc – không đúng, bây giờ y đã là Thánh nhân, bày trận pháp hay trồng cây đều không thành vấn đề mà!

Lại một lần nữa, kết giới của làng được dựng lên, màu thanh lam bao phủ cả ngôi làng. Trước đây, Đỗ Hành từng nghĩ việc này là không thể, giờ đây y lại làm điều đó dễ dàng. Y nhìn thấy trong kết giới băng tuyết dần tan, cỏ xanh mọc lên từ lớp đất bùn.

Bầy thiên nga vui mừng tột độ, chúng nhún nhảy đi vào đồng cỏ xanh tươi. Nhìn bóng dáng chúng, Đỗ Hành mỉm cười rồi quay người đẩy cổng viện mở.

Vốn dĩ y nghĩ sẽ thấy cảnh ngổn ngang, nào ngờ sân viện vẫn sạch sẽ tinh tươm. Bầy thiên nga chắc hẳn đã ở dưới mái hiên, vì nơi đó còn rơi lại không ít lông vũ.

Mở cửa nhà bếp, bên trong gọn gàng sạch sẽ, bếp lò và bàn ăn vẫn đặt nguyên vị trí, ngay cả cái ổ của Niên Niên và Tuế Tuế cũng y nguyên trong góc. Chỉ là chiếc tủ lạnh nơi góc không còn nữa, Đỗ Hành cảm thán, không biết Tiểu Ngọc và mọi người có đem tủ lạnh cùng lò nướng từ trụ sở di tích Vạn Tông Di Tích (萬宗遺跡) về đây hay không.

Đi quanh tầng dưới một vòng, từng góc đều mang dấu vết của Tiểu Ngọc. Nghĩ đến Tiểu Ngọc dè dặt tiến lại gần, nghĩ đến tình cảm chân thành của hắn, Đỗ Hành cảm thấy mũi cay cay. Y thật sự nhớ Tiểu Ngọc.

Trên tầng hai, chăn nệm trên giường mà y và Tiểu Ngọc từng nằm vẫn giữ nguyên như lúc rời đi. Đỗ Hành ngồi bên mép giường một lát, vẫn còn thoảng đâu đây mùi hương của Tiểu Ngọc.

Không biết giờ Tiểu Ngọc đang ở đâu, liệu họ có trở về làng không? Sau khi trấn tĩnh lại, lòng Đỗ Hành chỉ toàn là lo lắng. Y đã hai lần rời xa ba đứa nhỏ, chắc chắn chúng tức giận lắm. Nếu gặp lại, y sẽ nói gì đây?

Đỗ Hành lăn tròn trên giường, lòng y nhớ họ da diết, nhưng giờ đây họ đang ở đâu? Y hoàn toàn không có chút manh mối nào.

Ngay lúc đó, từ ngoài cửa vang lên một tiếng rống dài: "Moo——"

Đỗ Hành bật dậy, chạy ra cửa sổ nhìn xuống, chỉ thấy một con Ngưu thú (鯥獸) màu xanh nước biển đang đứng trước cổng. Nó ngẩng đầu về hướng của y: "Moo——"

Đỗ Hành nhanh chóng chạy xuống tầng dưới: "Ngưu nhi!" Ngưu thú dụi cái đầu to lớn vào lòng bàn tay Đỗ Hành, đôi mắt to tròn ướt át, đưa chiếc lưỡi xanh đen liếm tay y.

Đỗ Hành vui vẻ vuốt ve đầu Ngưu thú: "Thì ra ngươi cũng ở đây, ta cứ tưởng ngươi không còn nữa."

Ngưu thú phì phò thở mạnh, Đỗ Hành cười sảng khoái xoa đầu nó: "Không có trứng vịt muối, ta đã xảy ra chút chuyện, chỉ có một mình ta trở về. Ngưu nhi, ngươi có biết Nhàn Nhàn (楠楠) và mọi người hiện ở đâu không?"

Ngưu thú không nói được, chỉ có thể lấy đầu dụi vào người y. Sau một hồi vuốt ve, Đỗ Hành tự nhủ: "Ta thật sự nhớ họ..."

Đỗ Hành lang thang trên con đường nhỏ trước nhà, Ngưu thú cùng đám thiên nga lững thững theo sau. Hiện giờ Đỗ Hành cảm thấy rối bời. Y không biết mình đã ngủ bao lâu, cũng không biết Cảnh Nam (景楠) hiện ở nơi nào. Y nghĩ, nếu thật sự không tìm được họ, thì y sẽ ở lại ngôi làng này. Hoặc y cũng có thể đến Vũ Tộc hoặc Thú Tộc để tìm họ.

Chẳng mấy chốc Đỗ Hành đã đi đến rừng đào phía nam, ngắm nhìn vườn đào y trồng, y thở dài: "Sao vẫn nhiều cây thế này..."

Rừng đào vẫn giống như lúc y rời đi, ngay cả những củ khoai môn y trồng dưới tán cây cũng chẳng khác gì. Chỉ là những củ khoai giờ đây đã già, để lại những ụ đất nhô cao.

Đỗ Hành vô tình đào lên một ụ đất, thấy bên trong là một củ khoai dài một thước, dày ba tấc. Y bật cười: "Không ngờ lại lớn như vậy, còn tưởng chẳng lớn nổi..."

Không! Không đúng! Khoai môn không phải là cây sống nhiều năm! Nếu không kịp đào lên, chúng sẽ mục nát trong đất! Tim Đỗ Hành bắt đầu đập mạnh loạn xạ – chẳng lẽ y đã không ngủ lâu đến vậy?!

Khi nhìn qua lớp kết giới ngoài kia, tuyết trắng phủ dày, thời khắc này chính là giữa đông. Khi hắn bước ra từ di tích Vạn Tông (萬宗), chẳng phải cũng là mùa đông sao?

Nghĩ đến điều này, Đỗ Hành (杜衡) bỗng không thể ngồi yên thêm nữa. Hắn nghĩ đến Tiểu Ngọc (小玉) và những người khác, chắc họ vẫn còn ở Thần Hư Cung (神虛宮)! Hắn phải đi đến Thần Hư Cung, đi ngay lập tức, không thể chờ đợi thêm một khắc!

Đỗ Hành quay lại hỏi con Khuê Ngưu (夔牛): "Khuê Ngưu, ngươi có thể đến Nhân Gian Giới không?" Nhưng ngay khi lời nói vừa thốt ra, hắn lập tức tự bác bỏ chính mình. Dù Khuê Ngưu có nhanh đến mấy, để vượt qua Đông Cực Sơn Mạch (東極山脈) cũng mất vài ngày.

Đột nhiên, trong đầu hắn lóe lên một suy nghĩ về Chu Thiên Tinh Thần Trận (周天星辰陣)! Hắn là chủ nhân của Tinh Thần Trận mà! Tinh Thần Trận, ngoài khả năng suy diễn, còn có một điểm đặc biệt, đó là có thể định vị. Kết hợp với tu vi của Thanh Hành (清衡), hắn có thể xây dựng truyền tống trận ở bất kỳ nơi nào trong Thái Hư Giới (太虛界)!

Đỗ Hành như gió bay về phía Thánh Nhân Miếu, xuống núi thì thong dong, nhưng lúc lên núi, hắn lại như một tia linh quang. Khi đến Thánh Nhân Miếu, Chu Thiên Tinh Thần Trận vẫn đang chầm chậm xoay chuyển.

Đỗ Hành bước lên trận, linh khí của hắn khiến từng tảng đá xung quanh phát sáng lấp lánh như tinh quang. Hắn phất tay áo dài, đã bao nhiêu năm rồi hắn không dùng Tinh Thần Trận, trận pháp này rõ ràng đã được gia cố. Hy vọng hắn vẫn còn đủ khả năng điều khiển.

Muốn điều khiển trận pháp, phải biết ai đã gia cố nó. Linh khí của Đỗ Hành tỏa ra, hắn nhanh chóng nhập vào Tinh Thần Trận. Đứng trên tinh tú, tiền kiếp và hậu kiếp của trận hiện ra trước mắt hắn.

Quả nhiên, trận pháp này là do hắn xây dựng cùng Vô Vọng (無罔) để tiên đoán nơi yêu thú xuất hiện, hai người đã lật tung cổ thư để tạo ra Tinh Thần Trận.

Trong khoảnh khắc sao đổi ngôi, giữa trận hiện ra một người áo xanh tóc bạc, Đỗ Hành nhìn chăm chú, không phải Tiểu Ngọc thì là ai? Tiểu Ngọc lưng cõng từng tấm bia đá, mài dũa từng phiến, cùng Nhàn Nhàn (楠楠) và Tích Tích (惜惜) thiết lập nhãn trận, cuối cùng Tinh Thần Trận mới thành hình như hiện tại.

Tiểu Ngọc gia cố Tinh Thần Trận để làm gì? Đỗ Hành trong lòng dấy lên nghi ngờ. Hắn giảm tốc độ vận hành của trận, nghe được cuộc đối thoại giữa Tiểu Ngọc và Nhàn Nhàn.

Cảnh Nam (景楠) nói: "Ngươi nghĩ kỹ rồi chứ, Thanh Hành nếu còn sống, cũng chỉ là một lũ tàn hồn. Hỗn Độn Hải (混沌海) bao la như vậy, muốn tìm hắn còn khó hơn mò kim đáy bể. Cái giá ngươi phải trả rất đáng sợ."

Huyền Vũ (玄禦) từng chữ từng chữ đáp: "Ta không sợ. Chỉ cần còn một tia hy vọng, ta không muốn bỏ cuộc."

Tiểu Ngọc đứng giữa trận, cẩn thận tìm kiếm khí tức của Thanh Hành, các tinh tú xoay quanh hắn, linh khí của hắn như dòng nước bị trận hấp thụ. Khung cảnh tráng lệ, nhưng Đỗ Hành lại thấu hiểu sự nguy hiểm. Ngay cả Thanh Hành cũng không dám dốc hết linh khí vào Tinh Thần Trận, nếu trận phản phệ, người thi trận nhẹ thì trọng thương, nặng thì mất mạng!

Huyền Vũ chẳng màng sống chết nữa sao!

Quả nhiên, đúng như Đỗ Hành nghĩ, Huyền Vũ cơ thể chao đảo rồi khuỵu xuống một gối. Linh quang hiện lên, một con thanh long tuyệt đẹp xuất hiện giữa trận.

Dù đã biến về bản thể, Huyền Vũ vẫn không từ bỏ việc tìm kiếm. Theo từng dòng linh khí dần cạn kiệt, thanh long dần yếu sức. Lúc này, Tinh Thần Trận bắt đầu phản phệ, từng mảnh vảy đẫm máu rơi từ thân rồng xuống. Chẳng mấy chốc, nửa thân Huyền Vũ phủ đầy vảy rơi quanh.

Trận pháp hấp thu linh khí từ vảy rồng, các mảnh vảy xinh đẹp dần trở nên nhạt nhòa, trong suốt như nhựa thông. Tinh quang từ Tinh Thần Trận chiếu sáng làm vảy rồng mờ nhạt đi, vảy mất linh khí trở nên giòn mỏng.

Phượng Quy (鳳歸) và Cảnh Nam không thể nhìn tiếp, lao vào kéo Huyền Vũ ra: "Đủ rồi! Ngươi muốn chết sao?! Đủ rồi!"

Những năm sau đó, Huyền Vũ kiên trì quay lại chiêm bốc, trận pháp nuốt linh khí của hắn, từng mảnh vảy rồng bị lột ra... mỗi lần đều là Cảnh Nam và Phượng Quy không chút lưu tình kéo hắn ra khỏi trận.

Đỗ Hành nhớ đến lần đầu tiên đến Thánh Nhân Miếu, dưới chân giẫm phải thứ gì cứng rắn tưởng như 'nhựa', lệ hắn không ngừng tuôn rơi, đau đớn đến nghẹt thở. Thì ra đó là vảy của Tiểu Ngọc, đến giờ hắn mới biết được!

Tiểu Ngọc vì tìm kiếm một tia sinh cơ cho hắn mà hao mòn suốt tám nghìn năm! Mỗi năm chịu đựng đau đớn xé da lột thịt, và hắn hoàn toàn không hay biết!

Trong Tinh Thần Trận, hư ảnh của Huyền Vũ bao lần gục ngã trong máu, lại bao lần đứng dậy. Đỗ Hành biết bao muốn vượt qua thời gian để bảo hắn dừng lại, rằng không có ý nghĩa gì, đừng làm chuyện tự hại bản thân nữa!

Huyền Vũ từng nói với hắn: sự xuất hiện của hắn là điều mà hắn cầu nguyện cả vạn năm! Thì ra điều Tiểu Ngọc gọi là 'cầu nguyện' là thế này sao?!

Không đáng đâu! Một người như Thanh Hành, không đáng để Tiểu Ngọc hy sinh nhiều năm tháng và tâm huyết như vậy! Tiểu Ngọc của hắn đáng lẽ có vinh quang tột đỉnh, một tương lai huy hoàng. Nhưng vì một kẻ chết như hắn mà phung phí hết thanh xuân và niên thiếu!

Đỗ Hành lệ như mưa, hắn vừa khóc vừa quỳ xuống giữa Tinh Thần Trận: "Đáng sao?!"

Âm thanh kiên định của Huyền Vũ và đồng bọn vang lên: "Đáng!"

Đỗ Hành ngơ ngác ngẩng đầu, thấy gương mặt của Huyền Vũ, Phượng Quy và Cảnh Nam hiện ra giữa trận, hắn không biết bọn họ đang đối diện với ai, nhưng Tinh Thần Trận có thể phản chiếu chấp niệm sâu nhất trong lòng người. Ai bước vào trận pháp, đều bị trận chiếu rõ chấp niệm sâu nhất của bản thân.

Đỗ Hành khóc càng dữ dội hơn, từng giọt lệ rơi xuống trong trận pháp. Hắn nghe thấy một âm thanh vang lên: "Ta muốn về nhà a..."

Đó là... giọng của chính hắn!

Đỗ Hành lần theo âm thanh mà nhìn tới, hắn thấy cảnh tượng lần đầu tiên Thanh Hành (清衡) ngã xuống. Hắn rơi vào một thông đạo sâu không thấy đáy, thần hồn dần tan biến, ba viên châu trong tay phát ra ánh sáng yếu dần.

Thanh Hành hướng mắt lên bầu trời phía trên thông đạo, trận pháp tinh thần trung thành ghi lại những suy nghĩ lúc ấy của hắn. Ý niệm cuối cùng trước khi Thanh Hành tiêu tán chỉ gói gọn trong hai chữ—"Về nhà."

Về nhà, nơi đó có ba đứa nhỏ (三小隻) đang chờ đợi hắn, có Nhàn Nhàn (楠楠), Tích Tích (惜惜) và Tiểu Ngọc (小玉) mà hắn yêu sâu đậm. Cho dù gia cảnh nghèo khó, chỉ cần bốn người một nhà bình an bên nhau đã là đủ.

Nhưng ngay cả ý niệm đơn giản ấy, Thanh Hành cũng không thể hoàn thành. Không phải vì hắn cố chấp, cũng không phải vì hắn muốn bỏ mặc ba tiểu đứa nhỏ. Mà là vì nếu hắn không làm vậy, ba đứa nhỏ sẽ không có cách nào sống sót.

Đỗ Hành nhớ lại tâm ý đầu tiên khi hắn ngã xuống, hắn có thể chết, nhưng Nhàn Nhàn và bọn họ không thể chết, bọn họ phải sống thật tốt, thay hắn nhìn ngắm thế gian mỹ lệ này.

Nhưng điều mà Thanh Hành không ngờ tới, là ngay khoảnh khắc hắn nhảy xuống, ba đứa nhỏ từ đó mất đi một ngôi nhà. Nhà mà Thanh Hành không thể trở về, cũng là nhà mà bọn họ chẳng thể quay lại.

"Thanh Hành——" Một tiếng thét xé lòng từ trong trận pháp vang lên. Đỗ Hành rưng rưng lệ ngẩng đầu nhìn. Hắn thấy cảnh tượng sau khi hắn chết, trong cuồng phong dữ dội, Cảnh Nam (景楠) nhảy xuống.

Thông đạo đang dần khép lại, nhưng Cảnh Nam không hề do dự lao vào nơi sâu thẳm để đuổi theo thân hình Thanh Hành. Trên mình Cửu Vĩ (九尾) đầy những vết thương do cuồng phong cứa ra, từng cái đuôi lần lượt đứt lìa. Khi hắn lao tới bên cạnh Thanh Hành, há miệng ngậm lấy hắn, ba cái đuôi của Cảnh Nam đã gãy lìa. Máu đỏ tươi nhuộm nửa thân lông của Cảnh Nam, cũng nhuốm đỏ cả mắt Đỗ Hành.

Khi hắn nỗ lực quay người bay lên, sáu cái đuôi còn lại lại đồng loạt đứt thêm hai cái nữa. Cảnh Nam đau đớn nghiến chặt răng, máu và nước mắt trào xuống từ khoé mắt.

Đỗ Hành đau đớn đến không thể chịu đựng thêm nữa. Nhàn Nhàn nhà hắn yêu thích vẻ đẹp, từ khi có chín cái đuôi dài, ngày nào hắn cũng dành thời gian chải chuốt, chỉ cần mất một sợi lông cũng đau lòng cả ngày. Vậy mà vì hắn, một kẻ sắp chết, Nhàn Nhàn đã gãy mất năm cái đuôi, Nhàn Nhàn sẽ đau đến thế nào?

Nếu chỉ đau một chốc thôi đã đành, Nhàn Nhàn lại chịu đựng nỗi đau này suốt bao năm, đứt đuôi đau, mọc lại càng đau! Nhàn Nhàn yếu ớt thế nào mà có thể trụ nổi đến giờ?

Sao lại để ba đứa nhỏ phải trải qua những việc này?! Đỗ Hành nức nở không thành tiếng: "Không đáng đâu!"

Hắn nhảy xuống chỉ mong bọn họ sống bình an, chứ đâu muốn bọn họ phải sống trong đau khổ!

Trong hình ảnh, Nhàn Nhàn đã kiệt sức, hắn chẳng còn sức lực. Lúc này từ phía trên thông đạo bay xuống một chú chim lông xù xì—là Tích Tích!

Tích Tích ngoạm lấy cổ Cảnh Nam, dốc sức bay ngược lên trên. Cuồng phong lướt qua, lông trên người hắn bay tản mác như những sợi bông cỏ bồ công anh... Nếu là ngày thường nhìn thấy cảnh này, Đỗ Hành nhất định sẽ bật cười. Nhưng lúc này, hắn chẳng thể cười nổi, nước mắt tràn ngập đến không mở nổi mắt.

Đỗ Hành nhớ tới khi hắn tỉnh lại, ngôi mộ nơi hắn nhìn thấy, hóa ra những sợi lông lơ lửng kia chính là từ đây mà đến. Hóa ra sự tái sinh của hắn đã khiến bọn họ phải trả cái giá bi thảm như vậy?!

Hắn hận! Hận chính mình đã chết mà vẫn không để bọn họ được bình yên. Hắn thẹn! Hắn khi còn là Đỗ Hành thản nhiên hưởng thụ sự chăm sóc của bọn họ, nhưng lại chẳng màng tới những chuyện đã qua của họ. Hắn hối hận! Hối hận chính mình vô dụng, khi bọn họ cần nhất, hắn lại không hay biết gì.

Đỗ Hành khóc nức nở, nếu biết trước như thế, chẳng thà cả nhà cùng nhau ra đi! Ba đứa nhỏ mà hắn cất giữ trong lòng, cẩn thận chăm sóc, sao có thể ngốc nghếch đến vậy?!

Khoảnh khắc này, Đỗ Hành thấy đau đớn tới nghẹn thở, dù bị cuồng phong xé tan trong thông đạo cũng không đau đớn bằng phần vạn của giây phút này.

Hắn phải làm sao để biểu đạt tình yêu và nỗi niềm không nỡ rời xa bọn họ? Phải làm sao để bù đắp những thương tổn và nỗi đau bọn họ đã chịu đựng bao năm qua?