Ba ngày sau.
Ánh nắng dịu nhẹ len lỏi qua cửa sổ gỗ đơn sơ, rọi vào căn phòng tĩnh lặng. Không gian yên bình ấy lại bị phá vỡ bởi một tiếng gọi gấp gáp.
"Hoàng Thượng!"
Hiền Phi bỗng mở bừng mắt, bật dậy khỏi chiếc giường bằng tre. Đôi mắt nàng đảo nhanh quanh phòng trước khi dừng lại bên người nằm bên cạnh. Hoàng Thượng vẫn nhắm mắt, hơi thở đều đặn, bàn tay đã được băng bó cẩn thận.
"Hoàng Thượng!" Nàng gọi lần nữa, giọng run rẩy. Nỗi sợ hãi bỗng dâng lên khi người không đáp lại.
Đang định lay mạnh, một giọng nói khàn khàn vang lên:
"Nhã Hy, nàng ồn quá! Trẫm không nghỉ ngơi được."
Hiền Phi sững lại, đôi mắt mở to nhìn người vừa cất tiếng. Hoàng Thượng từ từ mở mắt, ánh nhìn mệt mỏi nhưng vẫn ẩn chứa nét trêu chọc.
"Người..." Hiền Phi bật thở phào, rồi không kìm được, giơ tay đánh nhẹ vào vai Hoàng Thượng. "Người suýt làm thần thiếp sợ chết khiếp!"
Hoàng Thượng khẽ cười, giọng nói dịu dàng nhưng pha chút bông đùa: "Trẫm chỉ thử xem nàng có lo lắng cho trẫm không thôi."
Hiền Phi nhìn người, vừa tức vừa buồn cười, nhưng không nói thêm gì.
Cả hai chưa kịp trò chuyện thêm thì cánh cửa gỗ kẽo kẹt mở ra. Một người đàn ông tóc trắng, y phục trắng như tuyết bước vào, trên tay cầm hai bát thuốc còn bốc khói nghi ngút.
"Hai vị tỉnh rồi?" Giọng nói trầm ấm của ông vang lên.
Hiền Phi và Hoàng Thượng nhìn người đàn ông trước mặt với ánh mắt đầy thắc mắc. Ông ta mang một vẻ ngoài đặc biệt, mái tóc bạc dài xõa ngang lưng, gương mặt tuy có nét phong trần nhưng lại toát lên khí chất phi phàm, như không thuộc về nhân gian.
" Xin hỏi tiên sinh là...?" Hoàng Thượng
Sự thắc mắc của Hoàng Thượng và Hiền Phi. Nhưng người đàn ông tóc trắng lại không nói ra thân phận của mình, chỉ im lặng đưa ra hai bát thuốc, yêu cầu hai người uống.
"Uống đi. Hai người hôn mê suốt ba ngày, nếu không có thuốc này, chỉ e là đã mất mạng."
Hoàng Thượng nhíu mày, giọng nói trầm thấp: "Ba ngày?"
Hoàng thượng và Hiền Phi quay lại nhìn nhau có chút bất ngờ, nhưng ngay sau đó liền uống một hơi xong hai người gấp gáp đều xin cáo lui, nhưng người tóc trắng không phép "Không được, tên to xác kia, ngươi biết ta cứu ngươi vất vả thế nào không.Nội lực bên trong chưa khoi phục thì chưa được rời khỏi đây."
Người kia nói tiếp: "Dùng nội lực để giảm thương tích thân thể. Hai ngươi cũng thông minh nhưng nếu ta mà không cứu hai ngươi chắc các người cũng chết vì kiệt sức."
Hoàng Thượng cau mày, nhưng chưa kịp đáp, người đàn ông đã quay người bước ra ngoài.
"Ở lại đây hai ngày nữa. Còn nếu không nghe, các ngươi có thể xem sống qua nổi một hôm hay không!"
Dứt lời, ông đi thẳng, để lại Hoàng Thượng và Hiền Phi nhìn nhau đầy bất đắc dĩ.
Dù giọng nói rất bình thản, nhưng mang theo một uy lực khiến cả Hiền Phi và Hoàng Thượng không dám phản bác.
Chần chừ một hồi, hai người cũng quyết định ở lại nhưng cũng không khỏi lo lắng về tình hình ở hoàng cung.
_____________________
Hai người bước ra ngoài, cảnh tượng trước mắt khiến họ không khỏi sững sờ.
Một thung lũng rộng lớn hiện ra, bầu trời trong vắt, xung quanh là những rặng núi bao bọc. Nơi đây tựa như một thế giới riêng, tràn ngập màu sắc của hoa cỏ.Đặc biệt, giữa thung lũng là một cây tử đằng khổng lồ, những dải hoa tím buông rủ, lung lay dưới làn gió nhẹ.
"Nơi này...." - Hiền Phi thì thầm, cảm thán với đôi mắt lấp lánh như nhìn thấy một giấc mơ.
Phía xa, một thanh niên khoảng 16 tuổi đang sắp xếp thảo dược, bên cạnh là một cô bé chừng 14 tuổi, cùng nhau làm việc chăm chỉ.
Nghe tiếng bước chân, cậu thanh niên quay lại, nở nụ cười: "Hai người tỉnh rồi? Thật may quá, lúc khiêng các người về chúng ta còn tưởng phải mất thêm vài ngày nữa."
Hiền Phi khẽ gật đầu, hỏi: "Cậu là...?"
Cậu cúi đầu lễ phép: "Tiểu nhân là A Phúc, đồ đệ của Bạch tiên sinh. Còn đây là Tiểu Vạn, em gái của tôi."
Tiểu Vạn cũng chấp tay cúi chào giọng nói trong trẻo: "Chào hai vị! Mọi người cứ gọi ta là Tiểu Vạn."
Hoàng Thượng và Hiền Phi cùng gật đầu, lại tiếp tục đảo mắt quan sát xung quanh.Cả hai người đều nhận ra nơi này không chỉ là một vùng đất đẹp đẽ mà còn là một kho báu thuốc quý.
"Những thảo dược này..." Hiền Phi chạm vào một chiếc kệ, kinh ngạc thốt lên: "Có những loại chỉ nghe tên trong sách, không ngờ lại có thật ở đây."
Hoàng Thượng cũng không giấu được sự ngạc nhiên, nhưng ánh mắt người lại trầm tư, dường như đang suy tính điều gì.
Đúng lúc đó, Bạch tiên sinh bước vào, giọng nói vẫn mang vẻ nghiêm nghị: "Đừng tự tiện động vào những gì ở đây khi chưa có sự cho phép của ta. Nghỉ ngơi cho tốt, hai ngày nữa các ngươi có thể rời đi."
Cả hai người đều im lặng, hiểu rằng lúc này không thể làm gì khác ngoài việc nghỉ ngơi và chờ đợi.
Tối hôm ấy, dưới ánh trăng bàng bạc, Hoàng Thượng ngồi trước căn phòng tre, ánh mắt hướng về bầu trời xa xăm. Hiền Phi bước đến, ngồi cạnh người, nhẹ giọng: "Người lo lắng sao?"
Hoàng Thượng nhìn nàng, đôi mắt đầy tâm sự: "Trẫm lo cho mẫu hậu, lo cho triều đình. Nhưng ở đây... có lẽ cũng là một dịp để ta tĩnh tâm, chuẩn bị đối mặt với những sóng gió sắp tới."
Hiền Phi gật đầu mỉm cười: "Có lẽ mọi chuyện ở đây không phải là ngẫu nhiên. Đôi khi, vận mệnh đưa chúng ta đến nơi không ngờ.Thần thiếp nghĩ có lẽ chính những khoảnh khắc này sẽ giúp chúng ta nhận ra điều quan trọng nhất."
Cả hai im lặng, ánh trăng chiếu rọi, chỉ có tiếng gió thổi qua, mang theo hương thơm dịu dàng từ những dải hoa tử đằng, tô điểm cho khung cảnh bình yên nhưng đầy cảm xúc.