"Nhanh lên, nhanh lên!" Tên trọc đầu thúc giục.

Nhóm người đó không quan tâm đến bất cứ điều gì khác và nhanh chóng đẩy tôi xuống sâu trong thung lũng.

Chẳng bao lâu sau, tôi bị đưa đến trước một hang động ẩn khuất.

"Thời tiết quái quỷ gì thế này, trông phát sợ!" – Một kẻ chửi thầm.

Bầu trời lúc này bị mây đen đè nặng xuống đỉnh núi, xung quanh tối tăm hệt như màn đêm buông xuống.

"Mau vào trong!" – Tên đầu trọc quát.

Chúng đẩy tôi vào động.

Vừa bước vào, một cơn gió xoáy liền nổi lên từ mặt đất, luồng khí âm hàn rít gào, thậm chí còn lạnh lẽo hơn cả bên ngoài.

Lúc còn ở ngoài động, mấy tên này còn ngang nhiên mắng chửi, nhưng vừa vào trong, cả bọn lập tức im bặt, toàn thân căng cứng, không dám thở mạnh, bước chân cũng trở nên rón rén, như thể sợ làm ra bất cứ động tĩnh nào.

Cái hang này hẳn đã tồn tại từ lâu, nhưng những ký hiệu kỳ dị, chi chít trên vách đá hai bên thì có vẻ mới được khắc lên.

Chúng có màu đỏ sẫm, tỏa ra mùi tanh nhè nhẹ trong không khí.

"Dùng máu người vẽ à?" – Tôi lướt mắt nhìn các ký hiệu, thản nhiên hỏi.

Câu nói đột ngột của tôi khiến bốn tên kia giật nảy mình.

"Mẹ kiếp! Ai cho mày lên tiếng?!" – Tên gầy trợn mắt nhìn tôi, nhưng hắn cũng không dám nói lớn, chỉ đè thấp giọng xuống.

"Đại ca, thằng này có gì đó không đúng!" – Một kẻ nhíu mày nói – "Anh xem nó... sao chẳng có chút sợ hãi nào?"

Tên đầu trọc liếc tôi một cái, lạnh lùng nói: "Giữ chặt nó, lát nữa giao cho Trịnh đại sư là được!"

Bọn chúng ép tôi đi giữa, bước chân ngày càng nhanh hơn.

Bỗng nhiên—

"Đoành!"

Một tiếng động trầm đục vang lên, ngay sau đó, một trận cuồng phong từ phía trước quét tới, cuốn theo cát đá bay tán loạn, trong gió vương đầy mùi máu tanh nồng nặc.

Giữa cơn bão cát, loáng thoáng vọng lên những tiếng hét kinh hãi.

"Chuyện gì thế?!" – Bốn tên kia bị gió cát che mờ tầm mắt, hoảng loạn kêu lên.

Tôi nhanh chóng lách mình, lướt qua giữa bọn chúng, lao ngược chiều gió một đoạn, thì cơn gió đột ngột dừng lại.

Trước mắt tôi xuất hiện một hang động khổng lồ.

Ở chính giữa hang có một hồ nước đường kính khoảng năm, sáu mét, nhưng trong hồ không phải nước mà là... máu tươi đỏ thẫm, cuộn trào dữ dội.

Mùi tanh nồng đặc sệt tràn ngập không khí.

Xung quanh hồ máu, hàng chục cây nến đen đang cháy, mỗi cây to bằng cánh tay, cao ngang nửa người. Nhưng vừa rồi, trận cuồng phong đã thổi tắt tất cả.

Trong động có hơn chục người, đang cuống quýt thắp lại nến.

Trên vòm động, một đạo phù chú khổng lồ được vẽ bằng máu, kéo dài từ trần xuống, lan tràn đến tận mặt đất.

Phía trước hồ máu, có một công trình kỳ lạ được dựng từ những tảng đá đen, trông như một tế đàn.

Trước tế đàn, một người đang quỳ sụp, quay lưng về phía cửa động, liên tục dập đầu.

"Thằng này chạy nhanh đấy nhỉ!"

Ngay lúc tôi vừa dừng bước, bốn tên kia đã đuổi kịp, tên gầy tức giận chửi ầm lên, vung dao chém thẳng về phía tôi.

"Ầm ĩ cái gì?!"

Bỗng nhiên, người đang quỳ trước tế đàn quay phắt lại, quát lên đầy uy lực.

Đó là một người đàn ông khoảng hơn bốn mươi tuổi, khuôn mặt hốc hác, làn da tái nhợt, đôi mắt đầy tơ máu.

Tiếng quát của ông ta khiến bốn tên côn đồ giật nảy mình, hoảng hốt lùi lại.

Tên đầu trọc vội vàng cúi đầu xin lỗi – "Xin lỗi, xin lỗi!"

Rồi hắn chỉ vào tôi, giải thích – "Trịnh đại sư , thằng này tự dưng lao vào đây, bọn tôi liền bắt lại, giao cho ngài xử lý..."

"Bắt nó về làm gì? Ai cho các người bắt nó?!"

Trên trán Trịnh đại sư nổi đầy gân xanh, gương mặt méo mó vì giận dữ, ánh mắt tràn ngập vẻ điên cuồng.

"Tôi đã bảo rồi, đáng lẽ chúng ta nên giết hắn ngay từ bên ngoài!" – Tên gầy nghiến răng nói.

"Giết cái gì?" – Trịnh đại sư quát lớn, hai tay siết chặt thành nắm đấm, thân thể khẽ run rẩy, như thể đang cố kiềm chế điều gì đó – "Chẳng qua chỉ là kẻ đi ngang qua, các người đuổi hắn đi là được rồi!"

"Hả?" – Bốn người bọn đầu trọc ngơ ngác – "Nhưng... nhưng vị lão... lão nhân kia đã dặn rằng, không ai được đến gần nơi này, bắt chúng ta phải..."

"Ngu xuẩn! Các ngươi thích giết người lắm sao?!" – Trịnh đại sư tức giận quát.

Đúng lúc này, một cơn gió xoáy lại cuộn lên từ mặt đất, thổi bùng ngọn lửa trên những cây nến, khiến máu trong huyết trì cuộn trào dữ dội.

Tên gầy cười khẩy, nói: " Trịnh đại sư, chúng ta chỉ làm theo lệnh. Trước khi đi, ngài ấy đã dặn rằng nếu có kẻ nào dám xông vào, giết không tha. Hay là ông định chống lệnh?"

Vừa nói, hắn vừa thè lưỡi liếm nhẹ lên mũi dao.

"Giết người vui lắm à?"

Tôi đột nhiên vỗ mạnh vào chuôi đao của hắn, lưỡi dao lập tức xuyên qua sau gáy.

Đôi mắt tên gầy trợn trừng, khuôn mặt tràn đầy vẻ kinh hoàng, thi thể đổ ập xuống đất.

"Lão Tam!"

Sau khoảnh khắc im lặng chết chóc, đám đầu trọc giận dữ lao tới.

Tôi vung tay, bóp chặt cổ tên đầu trọc.

"Rắc!"

Đốt sống cổ hắn lập tức gãy vụn, thi thể mềm nhũn rơi xuống đất.

Những kẻ còn lại sợ hãi lùi vội về phía sau.

Trịnh đại sư trừng mắt nhìn tôi, trầm giọng hỏi: "Ngươi là ai?"

Tôi lạnh lùng đáp: "Lão bà sai các ngươi làm việc, vậy mà các ngươi lại ở đây ríu rít như đám phế vật!"

"Lão bà...? Ngài... ngài là người được phái đến?" – Sắc mặt Trịnh đại sư đại biến.

Tôi không trả lời mà hỏi lại: "Nghi thức tế lễ đến đâu rồi?"

"Mọi thứ... mọi thứ đều thuận lợi, chỉ là... việc hiến tế quỷ thực sự là một điều đại kỵ. Ta sợ rằng... sẽ gây ra đại họa, nên mong rằng..." – Trịnh đại sư ngập ngừng.

"Nói nhảm gì thế? Tế lễ đã tiến hành đến bước nào rồi?" – Tôi ngắt lời.

Ngay lúc đó, một luồng gió âm lại cuộn lên, rét buốt tận xương. Ngọn lửa trên các cây nến rung lắc dữ dội, rồi đột ngột tắt ngấm hơn một nửa.

"Ngài... ngài có thể cầu xin lão bà, trả con gái lại cho ta được không? Ta nhất định sẽ dốc hết sức lực, ta... ta nhất định sẽ trung thành!" – Trịnh đại sư run rẩy, khẩn thiết cầu xin.

Nhưng đúng lúc này—

Một trận cuồng phong bùng lên!

Những cây nến còn lại lập tức tắt ngấm, bóng tối nuốt chửng toàn bộ hang động!

Đám thuộc hạ của tên đầu trọc kinh hãi thét lên, chạy toán loạn trong màn đêm.

Huyết trì cuộn sóng dữ dội, máu bắn tung tóe như đang sôi trào!

Cùng với tiếng gió rít, những oan hồn và lệ quỷ bị hấp dẫn từ khắp núi rừng ùn ùn tràn vào hang.

Không chỉ có tà ma, mà còn có cả những sinh vật thành tinh như sơn tiêu (quỷ núi), hồ ly, hoàng bì tử (chuột vàng), đại mãng xà...

Những quái vật này dường như bị một thứ gì đó triệu hồi, ùn ùn kéo đến.

Những kẻ sống sót trong hang hoảng loạn lùi lại, vô tình chạm vào đám tà vật trong bóng tối, sợ hãi thét lên.

Thế nhưng,

Những sinh vật kia không hề tấn công.

Ngược lại, những con hồ ly, hoàng bì tử, sơn tiêu... tất cả đều quỳ rạp xuống đất, toàn thân run rẩy, không dám cử động.

"Xoẹt!"

Đột nhiên, Trịnh đại sư giơ bùa lên, đốt cháy một đạo phù hỏa giữa không trung.

Ánh sáng bùng lên, soi rõ cảnh tượng trong hang động—

Trịnh đại sư thất kinh: "Chuyện gì thế này?!"

"Mau dừng nghi thức tế lễ!" – Tôi hét lớn.

Đại sư Trịnh hoảng hốt lao về phía huyết trì.

Nhưng ngay lúc đó—

Một làn sương đỏ bốc lên từ huyết trì, cuồn cuộn như một cơn lốc máu!

Từ trong màn sương dày đặc, vang lên những tiếng thì thầm ma mị, réo rắt quỷ dị...