Diêu Phi sống ở ngoài Ngũ Hoàn, không có ưu điểm nào khác ngoài việc thuê nhà rẻ. Từ khu dân cư đến ga tàu điện ngầm còn phải đi xe đạp công nghệ năm phút, mỗi lần vào trung tâm thành phố như vượt qua kiếp nạn, cô phải ngồi tàu điện ngầm hơn hai tiếng đồng hồ mới tới được Đông Nhị Hoàn.

Giờ tan tầm, ga tàu điện ngầm đông nghẹt như chiếc thuyền đánh cá trở về đầy ắp, cửa mở ra, đàn cá ngột ngạt chất đống tràn ra ngoài.

Diêu Phi cũng tràn ra khỏi ga tàu điện như thế.

8 giờ 30 tối, ánh đèn rực rỡ bừng lên, chiếu sáng khắp thành phố. Diêu Phi lấy điện thoại tra bản đồ tìm câu lạc bộ đêm Tinh Hải, cách đó 600 mét, đi bộ bảy phút.

Hợp đồng rồi cũng phải giải quyết, sớm muộn gì cô cũng phải đối mặt với Tiền Anh.

Diêu Phi đặt điện thoại xuống, ngẩng đầu nhìn về phía chân trời xa xăm. Giữa rừng cao ốc san sát, khoảng trời hẹp khiến người ta vô cớ cảm thấy bức bối như đang mắc kẹt dưới đáy giếng, chẳng thấy được ánh sáng trời, chỉ thấy bóng đèn nhấp nháy.

Cô đứng trước cửa hộp đêm hai mươi phút mới bước chân vào bên trong.

Hộp đêm theo chế độ thành viên, Diêu Phi đứng đợi một lúc mới có người dẫn cô vào. Bước qua cánh cửa kính, âm nhạc chát chúa ập đến. Diêu Phi liếc nhìn, tầng một ánh đèn nhấp nháy, đám đông đang nhảy múa điên cuồng.

“Ở đây." Cô gái trẻ ăn mặc thời thượng bấm mở thang máy, giơ tay ra hiệu "Thang máy.”

Diêu Phi bước vào, nhìn cô gái bấm nút tầng năm, hộp đêm này chỉ có năm tầng.

"Cảm ơn." Tay Diêu Phi đặt vào túi áo lông vũ, khẽ nắm chặt.

Ánh mắt trắng trợn của cô gái cứa ngang người cô như lưỡi dao, bỗng chốc hóa thành vệt khinh bỉ lóe lên trong đáy mắt, rồi lạnh lùng xoay sang phía trước. Mấy năm nay Diêu Phi đã quen với mọi loại ánh mắt, nên cũng không bận tâm.

Thang máy dừng lại, Diêu Phi bước ra ngoài, cô gái lên tiếng: "Đây là tầng ba, chưa tới nơi."

Diêu Phi lập tức lùi lại một bước, cửa thang máy mở ra, cô ngước mắt chạm phải ánh nhìn của người đàn ông bước vào thang máy. Đó là một khuôn mặt cực kỳ ưa nhìn, đôi mắt đào hoa sâu thẳm dưới mái tóc đen hơi xoăn khẽ cong lên, toát lên vẻ thờ ơ. Sống mũi cao vừa phải, đôi môi mỏng khẽ mím lại, đường nét thanh lãnh.

Anh ta nghiêng đầu tránh ánh nhìn, chiếc khuyên tai kim cương đen ở tai trái lóe lên dưới ánh đèn. Anh mặc áo khoác đen một tay đút túi, dáng người cao ráo với đôi chân dài đầy ấn tượng. Anh quay người, dang đôi chân thẳng tắp đứng trước cửa thang máy, tay kia lấy ra chiếc kính mát đeo lên mặt, chiếc đồng hồ cơ thể thao lộ ra khi anh giơ tay lên.

Chiếc đồng hồ này có giá trên hai trăm triệu tệ (khoảng 700 triệu, vừa trẻ trung đẹp trai lại giàu có.

“Chào buổi tối anh Nhuệ." Cô gái đứng thẳng khép tay lại, giọng nói bỗng trở nên dịu dàng, "Anh Nhuệ lên tầng năm ạ? Em bấm thang máy giúp anh.”

“Ừ.”

Giọng nói của người đàn ông phảng phất sự lãnh đạm, thờ ơ.

Diêu Phi hai tay đút túi quần, cúi thấp mắt. Lúc nãy khi tìm kiếm địa chỉ Tinh Hải, cô đã lướt qua vài đánh giá - hình như người kiểm soát thực tế của Tinh Hải là một rich kid, nhà giàu lắm tiền nên mở hộp đêm để giải trí. Điểm đặc biệt của Tinh Hải là tính bảo mật cao, phần lớn khách đến đây chơi đều là những nhân vật có máu mặt thích ăn chơi nhưng sợ lộ thông tin riêng tư.

Người này chắc chắn thuộc dạng "phi phú tức quý", mà Diêu Phi đối với giới nhà giàu xưa nay vẫn giữ thái độ kính nhi viễn chi.

Thang máy dừng ở tầng năm, người đàn ông bước ra ngoài.

Tầng năm vô cùng yên tĩnh, không khí tràn ngập mùi trầm hương, tiếng nhạc nhẹ du dương thanh lịch.

“Bên này." Cô gái lưu luyến nhìn theo bóng lưng người đàn ông, đưa tay lịch sự chặn cửa thang máy, nói: "Phòng VIP 13 ngay cửa ra.”

Ra khỏi thang máy, căn phòng thứ hai chính là VIP 13.

“Cảm ơn.”

"Chúc anh vui vẻ." Cô gái gật đầu, quay người bước vào thang máy.

Hành lang trải thảm dày, đèn pha lê tỏa ánh sáng dịu nhẹ. Diêu Phi nhìn cánh cửa nặng nề, hít một hơi thật sâu rồi đẩy cửa bước vào.

Trong phòng nhạc xập xình, những người phụ nữ ăn mặc hở hang đang uốn éo hát hò, trên sofa đàn ông ôm lấy phụ nữ vừa uống rượu. Ánh đèn mờ ảo, nhưng Diêu Phi vẫn nhận ra người đàn ông ngồi giữa, cô dừng bước.

"Ồ, ở đây còn có cô nàng mặc áo lông vũ hả?" Người đàn ông béo phì tên Lưu Kính Kỳ, trước đây là tổng giám đốc của công ty giải trí Thụy Ưng, Diêu Phi đã không ít lần bị hắn hãm hại. Diêu Phi nhiều năm không gặp hắn, giờ hắn còn béo hơn trước, đôi mắt chìm sâu trong lớp mỡ.

Lý Thịnh ôm lấy người, ngẩng mắt nhìn qua.

Người phụ nữ mặc áo khoác dạ dài màu đen rất gầy, đeo khẩu trang vải bông đen, đôi mắt thanh tú lộ ra ngoài. Sạch sẽ, không một hạt bụi, Lý Thịnh khẽ động mắt, nhìn về Tiền Anh.

“Diêu Phi phải không?" Tiền Anh đứng dậy, "Vào đi.”

Diêu Phi hít một hơi thật sâu dưới lớp khẩu trang, dồn hết can đảm bước vào, " Tiền Tổng, anh tìm tôi để nói chuyện chấm dứt hợp đồng?"

"Ngồi đi." Tiền Anh chỉ vào chiếc sofa đối diện, ngồi xuống lại và nhìn Diêu Phi hỏi, "Uống gì?"

"Không cần, tôi không khát." Diêu Phi không ngồi cũng không uống gì, chỉ đứng cách đó không xa, dường như chẳng hợp với nơi này chút nào.

Lưu Kính Kỳ bật cười khẩy, "Bao nhiêu năm rồi, sao cô chẳng tiến bộ chút nào? Vẫn nguyên cái vẻ không được thông minh lắm. Giá như khuôn mặt cô có thể giữ nguyên được như ngày xưa thì tốt, còn tính cách thì thôi đi."

Diêu Phi thu lại mọi cảm xúc, chỉ nhìn Tiền Anh, " Tiền Tổng, tôi cần nộp những tài liệu gì?"

Đôi mắt hoàn toàn không thay đổi, làn da lộ ra vẫn mịn màng trắng nõn. Thời gian không để lại dấu vết gì trên người Diêu Phi, ngược lại càng khiến cô thêm chín chắn rực rỡ, toát lên vẻ đẹp tuyệt sắc.

“Bỏ khẩu trang xuống đi." Tiền Anh cầm điện thoại dựa vào ghế sofa, nhắn một tin nhắn rồi nhấc ly rượu lên lại ngắm nghía Diêu Phi, "Ở đây không có người ngoài.”

Diêu Phi không nhúc nhích, đôi mắt trong veo nhìn thẳng vào Tiền Anh, "Tiền Tổng ."

Tiền Anh nhíu mày, nghiêng người đặt ly rượu xuống mặt bàn, phát ra tiếng "cạch", nói, "Sao? Cô sợ người ta nhìn hả? Diêu Phi? Tôi chưa từng gặp cô sao?"

Diêu Phi tháo chiếc khẩu trang vải ra nắm chặt trong lòng bàn tay, ngẩng đầu lên.

Không khí lặng đi vài giây.

Diêu Phi là một mỹ nhân, không cần phải bàn cãi, Tiền Anh ngay từ lần đầu gặp đã thừa nhận vẻ đẹp của cô.

Lúc đó Diêu Phi đang làm diễn viên đóng thế võ thuật ở Hoành Điếm, được người khác giới thiệu đến trước mặt hắn.

Khi ấy Tiền Anh đang uống trà với diễn viên của mình trong đoàn làm phim, ngẩng đầu liền thấy Diêu Phi đi tới từ phía bên kia trường quay. Hôm đó họ quay phim chiến tranh, khói lửa ngập trời, bối cảnh tối tăm đổ nát. Cô không trang điểm, mặc chiếc áo phông trắng đã sờn vải, bước đi trên đất cháy xém. Lúc ấy cô còn nhỏ, mang vẻ ngây thơ chưa trưởng thành, đẹp như đóa đỗ quyên rực rỡ nhất trên đỉnh núi cao.

Trong thế giới u ám, cô là màu sắc rực rỡ nhất.

Tiền Anh nâng ly uống cạn, viên đá lách cách rơi trở lại vào chiếc ly thủy tinh, hắn hắng giọng một cái rồi mới tỉnh táo lại, "Dạo này đang làm gì thế?"

“Đi làm." Diêu Phi đáp, "Tiền Tổng , có phải là hủy hợp đồng trước hạn không?”

“Cô phải xin lỗi Lý Tổng trước đã, rồi mới bàn đến chuyện hủy hợp đồng." Tiền Anh vẫy tay gọi nhân viên rót rượu cho Diêu Phi, "Bao nhiêu năm rồi, cô vẫn chưa chính thức xin lỗi Lý Tổng, cô nợ Lý Tổng  một lời xin lỗi.”

Bàn tay Diêu Phi siết chặt, ngực cô như có ngọn lửa giận dữ đang thiêu đốt, khiến cô nghẹt thở. Cô nhìn về phía Lý Thịnh - hắn đang cầm ly rượu ôm lấy người phụ nữ không phải vợ mình, liếc nhìn Diêu Phi rồi khịt mũi khinh bỉ.

Tiền Anh rút túi hồ sơ từ phía sau ghế sofa, thong thả tháo sợi dây buộc, "Năm đó tôi đã muốn đào tạo cô tử tế, muốn đưa cô lên đài danh vọng. Ai ngờ cô lại có tính khí như vậy, chẳng hòa hợp được với ai, còn dám ra tay với Lý tổng." Có lẽ khi tạo hóa tạo ra Diêu Phi chỉ chăm chút khuôn mặt mà quên mất tạo ra bộ não, Tiền Anh nhắc đến cô là đau đầu bực bội, chưa từng thấy ai vô ơn bạc nghĩa đến thế.

Nếu Diêu Phi khéo léo một chút, hắn đã kiếm được biết bao nhiêu từ cô?

“Bao năm trôi qua rồi, tôi không biết phải nói gì với cô nữa. Lý tổng đại nhân bất kế tiểu nhân quá, chẳng làm gì cô, đó là lòng khoan dung của Lý tổng, cô đừng có không biết điều.”

Diêu Phi thở ra hít vào đều cảm thấy đau nhói ở phổi, khoan dung độ lượng ư? Đẩy Diêu Phi vào trại giam nửa tháng trời, để lại tiền án tiền sự cho cô, quả thật là "khoan dung độ lượng" lắm. Không ngừng bôi nhọ cô, tung tin bài bôi xấu, ép cô phải khuất phục.

Ngón út run nhẹ, bàn tay Diêu Phi nắm chặt từ từ buông lỏng.

“Bao nhiêu năm trôi qua rồi, cô không phải vẫn còn ôm hận chứ?" Lý Thịnh buông người phụ nữ trong lòng, chạm nhẹ vào vai cô ta ra hiệu rời đi, cầm ly rượu lên nhìn Diêu Phi với nụ cười gượng gạo, "Hả? Diêu Phi bé nhỏ.”

Diêu Phi nuốt nước bọt, ánh mắt không chớp nhìn thẳng vào Lý Thịnh.

Cô tức giận đến mức muốn giết chết Lý Thịnh.

Âm nhạc trong phòng dừng lại, những người phụ nữ đang hát múa rời khỏi phòng, chỉ còn lại ba người Lý Thịnh, Tiền Anh và Lưu Kính Kỳ.

"Thật là hay chấp nhặt nhỉ?" Lý Thịnh chép miệng, ngả người ra sau ghế sofa, tay đặt lên thành ghế, từ từ nhấp rượu trong khi ánh mắt đăm đăm nhìn Diêu Phi.

“Mau rót rượu mời Lý Tổng đi, coi như chuyện này bỏ qua." Tiền Anh đứng dậy đẩy ly rượu đầy về phía Diêu Phi, giọng nói trở nên nghiêm khắc hơn, mang theo sự cảnh cáo, "Diêu Phi.”

“Tôi không biết uống rượu." Diêu Phi nói, "Tôi bị dị ứng với cồn.”

Lý Thịnh cười lạnh một tiếng, uống cạn ly rượu rồi đặt mạnh ly xuống bàn, "Sao cô không nói luôn là dị ứng với tôi đi?"

Ngay lập tức, hai người còn lại trong phòng trở nên nghiêm nghị. Tiền Anh cất lại tập hồ sơ vừa lấy ra. Diêu Phi liếc nhìn Tiền Anh, bước lên phía trước cầm ly rượu đầy lên, nâng lên uống thành ba ngụm.

Cô cúi người cung kính, thái độ vô cùng kính trọng, "Xin lỗi Lý tổng, năm đó tôi trẻ dại không biết gì, đắc tội với ngài. Mong ngài đại nhân bỏ qua cho tiểu nhân, tha thứ cho tôi."

Diêu Phi xin lỗi rất nhanh, Lý Thịnh sững sờ một chút, rồi mới giơ tay xoay chiếc nhẫn trên ngón tay, nheo mắt nhìn Diêu Phi, "Thái độ tốt đấy, như vậy mới đúng là cô."

Bảy năm trời, đủ để thay đổi một con người. Cô đã học được cách cúi đầu, học được cách lượng sức mình.

“Xin lỗi." Diêu Phi đứng thẳng dậy, nhìn Tiền Anh nói, "Hợp đồng giải ước có thể đưa cho tôi không? Tiền Tổng.”

“Tôi gọi cô đến là để bàn điều kiện giải ước, không phải hôm nay sẽ giải ước với cô, cụ thể phải đợi một năm rưỡi sau, nếu không cô phải bồi thường phí vi phạm." Tiền Anh nhìn thái độ của Lý Thịnh, cảm thấy Diêu Phi vẫn còn giá trị, "Ngồi đi đã, vừa uống rượu vừa nói chuyện.”

Diêu Phi mím môi, đã quá lâu không đụng đến rượu, chất lỏng nóng hổi lăn xuống dạ dày khiến cô bỏng rát.

“Muốn tính theo mức bồi thường một năm mười triệu tệ, muốn hủy hợp đồng cô phải đền cho công ty mười lăm triệu tệ." Tiền Anh cười nhạt, lại rót cho Diêu Phi một ly rượu nữa, "Nếu trả nổi tôi đương nhiên có thể hủy hợp đồng ngay bây giờ, đúng không? Đừng cứng đầu thế, ngồi xuống nói chuyện tử tế đi.”

Diêu Phi bị lừa rồi.

Vậy thì họ lừa cô đến đây để làm gì?

Tóc gáy Diêu Phi dựng đứng lên vì cảnh giác, cô lùi lại nửa bước, "Nếu hợp đồng chấm dứt sau một năm rưỡi nữa, tôi sẽ quay lại vào lúc đó vậy." Diêu Phi khẽ cúi người, thái độ khiêm nhường, "Hôm nay tôi thấy không được khỏe, xin phép về trước."

“Diêu Phi." Lý Thịnh khẽ lắc ly rượu trong tay, từ từ ngẩng mắt lên, "Cô muốn trở lại đỉnh cao không?”

Diêu Phi thở gấp, "Lý Tổng?"

“Mấy năm trước chúng ta có chút hiểu lầm, bỏ lỡ nhiều cơ hội hợp tác." Lý Thịnh ra vẻ đạo mạo, "Bây giờ cô đã xin lỗi, tôi chấp nhận, vậy là chúng ta hòa giải. Cô vẫn còn hợp đồng với công ty, tôi nghĩ chúng ta có thể tiếp tục hợp tác.”

Căn phòng chìm vào im lặng, tiếng nhạc cũng dừng hẳn.

Trong phòng hệ thống sưởi hoạt động hết công suất, Diêu Phi mặc chiếc áo khoác lông dày, cơn nóng bức khiến cô bồn chồn khó chịu.

"Tôi cần phải trả giá những gì?" Diêu Phi lên tiếng.

Trong vòng xoáy danh lợi của người trưởng thành, hiếm có người thẳng thắn và thiếu tế nhị như Diêu Phi. Lý Thịnh nhíu mày, tỏ ra rất không hài lòng với câu nói của cô. Hắn ta nâng ly rượu, ngả người ra ghế sofa và nhìn Diêu Phi với ánh mắt nặng nề. Tám năm trước, hắn đã yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên với Diêu Phi, dùng đủ mọi thủ đoạn theo đuổi nhưng không thành. Từ đó trong lòng Lý Thịnh nảy sinh một mối hận thù với cô.

Hận thù bền lâu hơn tình yêu.

Hắn có quyền có thế, muốn loại phụ nữ nào mà chẳng được? Duy chỉ có Diêu Phi là không thể động tới, điều này khiến hắn vô cùng bực bội.

“Cô nghĩ tôi cần gì?”

“Tôi thấy không được khỏe, tôi muốn về trước." Diêu Phi không phải người thông minh, cô chỉ có linh cảm cực kỳ nhạy bén trước nguy hiểm, "Tạm biệt.”

Lý Thịnh khoanh tay nhìn cô với ánh mắt sắc lạnh.

Tiền Anh thấy biểu cảm của Lý Thịnh, đứng dậy giơ tay định chặn Diêu Phi, "Vội gì? Đợi lát nữa tôi sẽ bảo tài xế đưa cô về, Lý tổng—"

Diêu Phi quay người nắm lấy cổ tay Tiền Anh, động tác nhanh gọn lật ngược ép xuống, Tiền Anh không kịp phản kháng đã quỳ sụp xuống sofa, cơn đau dữ dội ập đến khiến anh ta đau đớn thét lên.