Ngày 29 tháng 3 năm 20XX

Các bản đồ thời gian thực trên toàn thế giới hiện lên đỏ rực ở hơn 17 khu vực lớn nhỏ. Đợt tấn công đầu tiên của chủng loài ngoài hành tinh - chưa rõ tên, chưa xác định ngôn ngữ - đã khiến 9 quốc gia mất đi hơn 40% dân số chỉ trong 36 giờ.

Không có tiếng súng. Không có giao tranh. Chúng đơn giản là... xuất hiện, và hệ thống sinh học của con người sụp đổ. Nazi đứng giữa căn cứ chiến thuật tại căn cứ Lục Địa Đen, trên sân nhà của hắn, Deutschland.
Cả vùng phía Bắc châu Phi đang chìm trong hỗn loạn. Các quốc gia dọc theo đường xích đạo đã mất liên lạc từ 10 giờ trước. Dù có máy bay không người lái giám sát, nhưng không có bất kỳ hình ảnh nào được truyền về.

-"Chúng hành động nhanh hơn ta nghĩ.." - Hắn khó chịu ra mặt
-"Chịu thôi, ta đâu thể nhảy thẳng vào hang địch mà đập nát mặt bọn nó? Ngươi quên "bọn chúng" vẫn có thể đang trú trong quả cầu Dyson đó à?" - Ngài bình thản như không
-"Ta biết, không cần ngươi nhắc" - Khoanh tay dựa vào lan can phía trước
-"...Nhưng ta vẫn còn một thứ có thể tận dụng..." - Ngài nhìn ra xa
-"Thứ gì?" - Hắn xoay qua

Màn hình chính mở ra: Một hệ thống phòng thủ mới đang được khởi động - Global Shield V1.01, được ghép từ các cánh chắn năng lượng của những cường quốc từng đối đầu nhau. Đó là một phát minh to lớn và mạnh nhất hiện tại.

Tại quỹ đạo cách Mặt Trăng không xa, vệ tinh UN-7A số hiệu 093A-108

Vệ tinh UN-7A, mang số hiệu 093A-108, vốn đã rơi vào trạng thái treo kể từ tuần đầu tiên sau tín hiệu đe dọa. Nhưng đêm đó, nó bất ngờ hoạt động trở lại. Không chỉ hoạt động.
Nó còn phát ra một tín hiệu phụ, lẫn trong mã nguồn - một đoạn mã mà H.L đã phát hiện ra, nhưng cậu không vội cho gọi mọi người ngay, sẽ không ai đợi cậu giải mã cả, vậy nên cậu quyết định giải mã nó trước khi gọi mọi người.
H.L ngồi trước 12 màn hình đồng bộ, tay lướt nhẹ như nhảy múa trên không trung. Mã hiện ra, chạy vòng quanh đầu cậu như một vành đai ánh sáng. Cậu đang truy cập thẳng vào hệ thống của UN-7A.

-"Linh kiện phụ... là một phần từ chủng loài đó." - Cậu tự nói với chính mình. - "Nó không phải máy. Nó là dạng sống"

Rồi như nhận ra gì đó, cậu đã nhanh chóng tắt nó nhưng không kịp. Tất cả các màn hình chuyển sang giật lag, đôi mắt cậu dần trắng dã sau lớp khăn trắng ấy, giọng có phần rè đi, run rẩy

-"K-kħôŋg‽¡... l-lỗ¡..m@ ng-guőn..?!¿"

Rồi cơ thể cậu co giật. Tay cứng lại giữa không trung, môi mấp máy như đang muốn nói gì đó. Sau đó vài giây, cơ thể cậu trở lại bình thường, tay hạ xuống, phát đi một câu lệnh gửi đến toàn bộ những người trong cuộc, nhưng đây là một giọng nói của ai khác, khàn đặt, tiếng rè của máy móc đi kèm

-"Tập hợp... các thực thể đại diện. Đã nhận dạng. Giao thức ngoại văn minh số 1. Khởi tạo: Liên kết đầu tiên."

Truyền hình toàn cầu bị chiếm sóng. Các Nhân Quốc hoảng loạn khi thấy khuôn mặt của H.L xuất hiện trên mọi thiết bị: tivi, bảng điện tử, cả điện thoại cá nhân. Giọng nói vang lên không ngắt quãng:

-"Thực thể được chọn: Trái Đất. Cơ hội tồn tại: 7.13%. Khả năng nâng cấp: chấp nhận được."
-"Hãy phản hồi tín hiệu... hoặc bị hấp thụ."

L.N lao tới phòng điều khiển, đập mạnh cửa.

-" Heuristic Linkage!!!"

H.L quay sang, ánh mắt ngày trước là xanh dương ấy giờ đây rỗng tuếch.

-"Xác nhận: Nhân tố cảm xúc bất ổn - loại trừ."

L.N rút khẩu súng năng lượng.

-"Nếu cậu còn ở trong đó... hãy chiến đấu đi..." - Ông gằn giọng, đôi mắt ánh lên vẻ căm giận vô cùng

Và ngay giây phút ấy - chỉ một thoáng - nụ cười thân quen của cậu hé lên, nhỏ xíu, như sợi chỉ mong manh giữa bão tố, trước khi chế độ tắt nguồn tự động được kích hoạt.
___________

"Khi ta trở thành chiếc cầu nối giữa loài người và thứ không-thể-hiểu, liệu ta còn là ta... hay chỉ là chiếc vỏ biết cười?"